有志武在的场合大概永远是不会冷场的，志武善谈，国家大事市井奇谈都能聊上一阵，而且绘声绘色说的头头是道。她的媳妇香香总是说他，怎么长了那么一张能说会道的嘴，可惜平常就图个嘴痛快，工资可没多拿回家一毛钱。
路远知道志武是挣死工资的，平素在抽个烟和朋友同事聚聚，那点工资日子过得也不宽裕。他现在单轮经济条件要比志武好上不少，所以经常隔三差五地买上些酒啊肉啊什么的，叫他来家里搓一顿。志武是好面子的人，年龄又比路远和强子大几岁，又是土生土长的滨江人。出去下馆子总是抢着付钱，路远知道他的脾气，索性买回家来不去外边下馆子了。
志武听路远说今年春节可能要回棒子沟，或许是酒喝多了一点的缘故。志武的眼眶湿润，他有些激动地说：“在棒子沟插队那时候，夜里做梦都是赶快离开那个地方，一天都不想在待下去。早晨醒来，不觉得是新的一天的开始，反而觉得每天的生活都像一场噩梦。可等到真的回了城，又总是怀念一起住木刻楞房子的知青战友。仿佛自己所有关于青春年少的热血和激情都留在了那个地方。现在吃的好了，生活条件也好了，可是那个时候的快乐却没有了。”
路远听了志武的话，虽然他不是下过乡的知青，心里却很理解志武此时的情怀。
他低沉的声音说道：“人活在世上，恐怕真的有一双命运的手在操纵着我们的生活。看上去每一步都是属于自己的选择，事实上每一步走的都是身不由己。”
一直默默不说话的穗子，见志武和路远一副心潮澎拜的样子。尤其是听了路远刚才的一段话，不禁悲从中来，想到自己一路走来坎坷艰辛的日子，眼泪控制不住地顺着脸颊流淌。平时不怎么喝酒的她，今天也特想大口的喝酒。
强子见穗子难受的表情，很想说点什么，可他努了努嘴，又不知道该怎样劝解穗子。
路远伸手有力地摁住了穗子装了酒的碗，异常温柔地劝到：“穗子，我们所有的人加起来的所谓的难熬的过去和你经历过的生活比起来，都算的上是幸福了。但是穗子你相信我，你经历过多少苦难的折磨，命运就会有多少甜蜜回馈给你。命运是公平的，你看你能遇到强子，山杏，我和志武哥。我可以很负责任地说，我们都是好人，至少除了我他们几个都是很好的人。能够遇见你，不是你的幸运，而是我们这些人的幸运。因为你的经历，可以让我们每一个人明白该如何珍惜身边的人，而不是去挥霍亲人和朋友寄予的情谊。”
路远拍了拍穗子的手接着说：“穗子，相信我，如果过去你所经历的都是苦日子的话。我可以像你保证，那样的日子再也不会有，我还有今天在坐的几个人，都不会允许任何一个人欺负你。你记住我的话，是任何一个人，谁想欺负你都不可以。”
强子激动地拍拍胸脯，大声说道：“穗子，你别难过。就像刚才远哥说的那样，我们都会保护你的。”
穗子轻柔而有力地挪开路远盖在酒碗上的手含着泪说道：“志武哥，远哥，强子，我知道谢谢之类的话是远不足以用来表达我对你们的感激之情，如果不是强子把我领回来，你们收留了我，世上还有没有穗子这个人都不一定。你们都是我的亲人，最亲的亲人。我今天特想喝酒，也特想敬你们酒，特想把自己的心掏出来给你们看看。”
说完这些，穗子郑重地举起酒碗，一仰脖二两多散高粱一饮而尽。
穗子本来就不是很担酒，搭上刚才也喝了不少。这些白酒灌进肚子，她觉得五脏六腑一阵翻腾。她赶紧麻利地下了炕，拉着山杏的手跑到外间屋灶台旁边。山杏从小在家，老爸可没少带装卸队里的兄弟们到家喝酒，各种吐酒的场面早就见怪不怪了。
山杏麻溜地把大灶拔出来的柴灰摊开，扶着穗子让她往柴灰上吐。嘴里还振振有词的说：“穗子姐，你不能喝还逞能。他们几个大男人喝酒，随他们喝就是了，都是大酒罐子，还不清轻松就把你喝趴下。”
穗子接过山杏递给她的半碗热水，漱了漱口，有些口吃不清地说道：“杏啊，姐今天特别想喝酒，你别管我，我就想喝醉了，痛痛快快地喝一场。”
山杏托起穗子的胳膊，揶揄道：“姐都喝大了，咱们今天不喝了，我扶你回咱们那屋吧！”
穗子挣脱开山杏扶她的手，踉踉跄跄地走进里屋，她醉眼朦胧地看着路远说：“远哥，我没喝多，我记住了你今天晚上说的话，那不是酒话，你要对你说的话负责。说完这些，穗子再也控制不住自己的情绪，痛哭了起来。”
路远明白，这可能是穗子和他们一起生活了这么久后，内心压抑的情绪终于在这一刻不在绷在心里。这个姑娘的命真的是太苦了。
路远柔声而坚定地说道：“是的穗子，我为刚才说过的话负责，你信我。”
路远见穗子真的是有点醉，便叫强子帮山杏给穗子扶回她们那个屋去。
等强子离开穗子和山杏的小屋，山杏帮穗子脱去外套，盖好被子，又把毛巾用热水浸湿，给穗子擦了脸。
山杏看着穗子安静睡着的脸庞，心里暗自说道：“穗子姐，我知道你心里喜欢的是谁。可是我不许你那样，因为他是我的，你们谁都不能把他从我的身边抢走。”
强子回到主屋，志武和路远的酒还没有喝尽兴。穗子的醉酒让志武和路远内心更加涌动，强子回来，三个有着共同的棒子沟生活经历的人，一边回忆着过去的日常点滴，一边流出眼泪的笑着喝着碗里的酒。
志武来路远这里之前，已经先回家和媳妇报备过晚上要去路远那里喝酒。香香知道，志武和强子两个捆在一起也喝不过路远一个。她只是笑着骂到：“你们这几个酒鬼，就知道喝，喝醉了就住那吧！别回来烦我。告诉路远敢把你灌多了，看我不找他算账！”