顾小佳和苏晓梅的服装生意可以用顺风顺水来形容。这个过程中，小佳显示出了她经商的天赋。不管是服装的选版还是和粤省供货商打交道，都变得越来越游刃有余。从前活的卑微不自信的那个顾小佳已经不见了。取而代之的是乐观、自信充满朝气的现代都市丽人。
晓梅暗自庆幸，还好当初开这个店时叫上了小佳。现在几乎所有外部的事情都是小佳在张罗，她只要管好店面的员工和每天的账目。两个人也并没有因为生意越做越大，利润越来越多而心生间隙，两姐妹之间的友情经过了差不多十年岁月的洗礼变得越来越牢固。
随着政府改革开放的政策越来越深入，庆海市对于个体工商户的经营环境和条件也变得越来越宽松。有些政府官员已经在各种报告中提到了私营企业的概念，这比个体工商户更能让创业者有身份上的归属感。
受路远的影响，路远再给小佳的信里提到要多关注国家政策的走向。既要低调做人，又要适时的高调做事。对于路远所说的这将会是一个全新的时代的说法，刚开始还将信将疑地顾小佳现在已经没有任何怀疑了。她的内心有一股冲动，要通过做生意，财富的积累来证明自己，同时弥补没有上成大学的遗憾。
大概是在五月的一个周末，小佳接到路远寄来的一封信。信中提到前段时间他回了一趟棒子沟，把为什么回去，做了些什么事，又带了几个人回滨江告诉了她。在信的末尾，路远这样说：“小佳姐，不知道为什么，棒子沟应该算是我的家吧！可是当我再次回到那里时，内心竟然有一种无法用语言描述的疏离感。这次回去我独自一个人去了拉林河畔你曾经最愿意独自一个人发呆的地方。当初可能是因为年龄小，不理解当时的你为什么会那么绝望，现在自己一个人站在你曾经驻足过的地方，微冷的春风吹过仿佛一下子就明白了你当时的那种感受。人活着是需要有适合自己的土壤才能茁壮成长，而棒子沟并不适合你。”
路远在信中还说道：“我本来对村主任一家没有任何好感的，可这次为了晓敏的事自己不得不委屈求全。我担心如果我不帮晓敏摆脱现在的这种生活状态，她的人生会被二狗那个混蛋给毁了。而她这样的命运多多少少和我有着某种关系，拉她回到一个全新的轨道上来是我的责任。在赌局上把二狗叫回来，本想在拉林河畔的山崖上狠狠地揍他一顿的？后来想想还是算了，我们终究无法左右别人的命运和活法。好在结果还不错，二狗有幡然醒悟的意思，晓敏也愿意改变一下自己的人生状态。这次把他们都带来了滨江，希望可以从生活上帮助他们建立一种不属于棒子沟模式的自信。”
最后路远讲到：“美中不足的是，晓敏怀孕了，有些不太适应鱼货店腥气的味道。虽然她自己一直说可以坚持，但我知道她是不想给我添麻烦。可为了她肚子里的孩子我还是让她回了二十里铺。对了，我在二十里铺买了一个院子，是师傅帮忙买的。院子很大，房子有十几间，就是棒子沟的家人都来也够住了。我自己好像习惯了在滨江的生活，虽然内心很明白这个城市依旧披着厚厚的铠甲，没有在灵魂上接纳我，但是棒子沟可能是回不去了。”
小佳一遍又一遍地读着路远的信，她仿佛能够看到和感受到一个高大挺拔的身影在浓重的夜色里笔直地站在拉林河畔，孤独的在黑暗中凝视着远方。那个她曾经活过，痛过、苦过、哭过的地方。她仿佛又记起了那个十六岁的少年热情而迷茫的眼神热烈地看着她。她站在山崖上，向着远方呐喊，发泄着自己内心的绝望。
想到这些顾小佳忍不住泪流满面，她似乎能够理解路远此时和此时的心境。那个寂寞的身影，孤独的心灵，一个人尝试着像唐吉可德一样，挥舞着大风车，试图去拯救所有他爱的人。
而她自己又何尝不是如此呢，虽然晓梅是自己的好姐妹。可自己内心的孤独和苦闷又能像谁去诉说呢？
她给路远的回信中写到：“虽然在棒子沟插队的岁月里关于美好的记忆乏善可陈。现在回想起来那终究是单纯，青涩写满了青春回忆的一段时光。而更美好的是在那样艰难困苦的岁月里遇见了你。我现在还记得你清澈单纯略显困惑的眼睛，还有你做事情时一往无前的决心和意志。如果不是你，我不知道自己要待到何时才能回到庆海。虽然刚刚回到庆海时的那段时间实在算的上人生的另一种折磨。但这种痛苦终究是黎明前短暂的黑暗，自己能够从那种绝望的状态里走出来都是因为你曾经的果敢和勇气。说这些不是矫情也不是想表达口头上的感谢，而是想告诉你，我的心能够懂你的内心所想，懂你的苦闷和孤独。因为此时的我和你是那样的相似，表面上看起来都很风光，实际上内心却有着对未来不可掌控的惶恐。”
小佳最后写到：“至于你姐姐的事没准我倒是可以帮上忙。我和晓梅姐在外滩又租了一间更大的店面，反正进货渠道都是现成的。人员也好找，有很多返城的知青都没有工作，我们店里雇几个人还能帮助国家解决就业问题。我要和你说的是可以让晓敏在滨江开一家服装店，我来帮你搞定货源。现在人们的收入越来越多，生活水平和审美标准和几年前不可同日而语。再说好美是女人的天性，女人的衣柜里永远缺少一件合适的衣服，所以做一个服装店前景还是非常看好的。至于进货这方面你完全可以相信我的眼光，保证都是最新最好卖的款式。我相信帮你做这件事晓梅姐应该也是同意的。有件事我一直不太明白，你和她好像并没有过多少交集，应该是不熟的吧！可是她好像对你很关心唉，收到你写给我的信，她总会有意无意地打听关于你的消息，当然还有强子。”
读完顾小佳的信，路远想开个服装店给晓敏也许是个好主意。