第六百九十七章：植物学家
霍格-福斯特的信号消失了。
白竹博士所得到的最后信息，是他站在一间衣柜门前，起身走进了蠕动着的墨绿色食人植物之中。
“信号消失的方式有些诡异。”
这是她用专业人士眼光做出的判断。
信号发生装置本身并未遭到破坏，而是他在穿过那绿色食人植物之后，就从这个世界上消失了，抵达了一个并不存在的空间之中。
“现在怎么办？”
这突如其来的变故让陆湘眉头紧锁，他们对于植物后面所连接着的世界一无所知，而抵达那个世界的唯一办法，就是穿过食人植物的肚子。
她终于明白了为什么就连联合政府最优秀的情报人员都无法触及到俱乐部的秘密——聚会的真正地点根本就不属于这个世界，哪怕再优秀的情报人员，想要探索那个世界的秘密也都必须穿过食人植物的肚子。
“就是‘神’的能力。”
宋岚想起了自己在媒体公司里看见的景象，那些被改造成了灵能炸弹的昆虫也正是从这些食人植物的嘴巴里源源不断地爬了出来，“它能将两个世界相连。”
“我早该想到。”
陆湘有些懊恼，毕竟在那天爆炸发生之后，宋岚也曾向她提到过植物的存在，亚空和那个前军情七处探员则将它称之为“罪恶之树”，种种迹象都表明，他们眼中的“神”很可能是与植物有关。
而现在，霍格已经被“神”的能力传送到了另一个世界，他们无从得知那边正在发生些什么，也就更无法保证他的安全。
“我们得想办法通知他离开那里。”
评议长的夫人克来尔已经证明了就算意志再坚定的人，都会在“神”的影响下成为忠实的信徒，或许他们不会让霍格轻易死去，但是当他回到现实世界时，他们恐怕就会和其他人一样变成“神”的信徒。
她思考了许多种手段，但白竹博士却说以他们所掌握的技术，还不能将信息传达给一个已经不存在于这个世界的人。
她认为唯一的手段，就是穿过那个食人植物的肚子，可是在不了解另一端的情况下，那将是无比冒险的决定。
陆湘罕见的没有了主意，只能将最后的希望寄托在了宋岚身上，希望这只无敌的呆鸟鸟能想出一些他们所不知道的办法。
然而面对这种极端不利的局面，宋岚却面色如常，“不必担心，我相信霍格先生能保护好自己。”
“根据资料显示，他身上没有安装过任何军用级义体，抗打击能力也不行。”
陆湘不得不提醒对方。
霍格-福斯特的身体素质只比普通人强上那么一丁点，若是狭路相逢，就算是一个街头混混都能轻易地取走他的性命。
更何况通过亚空提供的情报，“罪恶之树”的树根在发动攻击时，足够将水泥墙体洞穿，一旦被发现，霍格可能真的要落得个胸口被洞穿的结局。
“你说的，是过去的他。”
“……嗯？”
“第三中立国和鸢尾花财团发生的事启发了我，老陆，你说他们为什么要自愿成为‘神’的信徒。”
出席这场聚会的，并不是生活在社会最底层，每天都生活不如意一腔怒火无处宣泄的人，而是在联合政府中掌握着最至高无上权力，享受着普通人做梦都难以出现的生活的议员们，他们在议会中所提出的每一个意见，都能真实地影响到这个国家未来的走向。
可即便如此，他们却依旧甘愿将自己奉献给他们眼中的神明。
“评议长说过，‘神’向他们许诺了未来。”
陆湘回答了宋岚提出的问题，可是她还是不明白对方为什么要这么问。
“正是如此。”
宋岚点了点头，“因为他们能通过信仰直接从‘神’灵那里获取好处，第三中立国的信徒们也是如此，他们中的许多人都在成为信徒后得到了超越常人的力量。”
这世间没有无缘无故的信仰。
当他现在回头看去时，才理解了许多自己在无意识的情况下所使用的能力。
这解释了他曾经在十七区远郊监狱时，为什么能如此得心应手地赋予“老鼠”力量，让“老鼠”获得足以一击将联合政府外派部门特工击飞的力量。
因为那时候的“老鼠”遵循了内心深处的指引。
“你是说……”
陆湘恍然大悟，她即使内心早有准备，却忍不住惊讶。
宋岚回应了她的猜测，“没错，现在霍格先生已经今非昔比了，再也不是那个弱不禁风的老头。”
他亲眼目睹过“神”的能力，因此早就预料到对方可能会用能力将会员传送到某个未知的地方。
而他在一番苦思冥想之后，最终从大家的好朋友“老鼠”身上找到了答桉。
“现在的霍格先生，是一名替身使者。”
……………………………………
与此同时，霍格心中也产生了相同的疑问。
当他的视线恢复清晰之际，映入眼帘的分明就是噩梦所呈现的世界——周围的一切都被植物所笼罩，渔舟俱乐部的会员们在这个世界的空地上建立起了一座宫殿。
绿色的藤蔓爬满了白色的石柱，建筑风格让霍格感觉自己仿佛回到了石器时代，他偶然在一本第三次战争前留存下来的书籍中见过这些建筑。
远古时期的人们刚学会打磨工具，建造建筑之时，就迫不及待极尽所能地建立了起了这样的建筑，用于供奉他们眼中的神灵。
乔克也正位于宫殿的石阶之下，炫耀似地问他，“你还记得自己已经有多久没见过森林了吗？这才是这个世界应有的样子！”
第三次战争几乎摧毁了整个世界，而在联合政府成立后，植树造林的概念已经没有了市场，现在的他们无论走到哪个城市，看见的都是千篇一律的风景，据说只有在“外界”的某些偏远地区，才能看见茂密的森林。
也就是说……
他们在穿过了食人植物的肚子之后一下子来到了相隔万里的“外界”？
一丝惶恐涌上霍格心头。
这也就意味着一会无论这里发生了什么，远在万里的罗布-路奇等人都无法对他施以援手。
“你刚才说，如果没有接到邀请的人穿过它的肚子时会发生什么？”
霍格急切地问道。
“那就要看‘神’的心情了，他们有可能会发现自己突然间置身于万米高空之上，也有可能直接以奸细的身份被藤蔓捆绑着送到所有人面前，也可能直接被消化掉，成为了养分发挥出他们最后一丁点作为生物的价值。”
乔克微微一笑，说道，“最近的一场祭祀仪式被打断了，她现在应该还饿着肚子。”
霍格的心顿时沉入了谷底。
也就是说如果罗布-路奇等人贸然闯进了那个食人植物之中，他就会沦为养分被消化的干干净净。
救援已经不会再出现，接下来的一切都只能依靠他自己了。
可是……
他的视线扫过宫殿外那些看起来就足够凶残的植物，只是远远地看上一眼都让他心里发憷，更不要说与它们搏斗了。
“别愣着了，我要把你引荐给一位重要人物，她将会直接决定你能否成为高阶议会的一员。”
乔克朝着石阶上恢弘的宫殿走去，见状，霍格也只能硬着头皮跟了上去。
不能露出任何破绽。
在失去了支援的情况下，一旦暴露了目的就必死无疑。
当他们登上那仿佛没有尽头的阶梯时，霍格已经累得气喘吁吁，他不禁扶着一根布满了藤蔓的石柱，望着眼前比他们在山脚下看起来还要庞大得多的宫殿，里面的设施简陋到了极点，让他觉得自己更像是在探索某个文明的遗迹。
乔克穿过了宫殿的长廊，来到了宫殿的露天花园。
他所说的重要人物已经等候在了那里。
那是一个身材窈窕的年轻少女，此刻她正背对着两人，弯腰仔细呵护着祭坛上的怪诞花朵，鲜红的花瓣如同心脏一般在两人面前跳动着。
少女转身之后，霍格才意识到自己从没见过对方。
他本以为乔克提到的重要人物会是某个议员，却没想到的是一个看起来只有二十岁出头的少女。
少女穿着洁白的连衣裙，光着脚踩在地上，她的着装谈不上庄重，而像是科洛影业那些魔幻题材电影里走出来的精灵公主。
“她是植物学家特莉安，也是这座宫殿的建造者。”
乔克隆重地向霍格介绍了少女的身份。
植物学家？
这个身份让霍格愈加疑惑了，他觉得这个身份应该出现在某个生物制药公司，而不是这种议员们云集的聚会。
“我不会打扰你们的聚会。”
少女仿佛看穿了霍格的内心，她的声音空灵极了，“我的职责是在聚会开始前，确保每一个参与者都拥有着一颗纯净的心灵。”
说着，她移开了一步，让那颗血红的花朵呈现在两人面前。
“现在，霍格先生，请你向它敞开心扉。”
少女说道，“让我们知道你不是为了其他目的而来。”
第六百九十八章：霍格的奇妙冒险
霍格觉得特莉安并不打算给他拒绝的机会，尽管没有明说，但藤蔓已经封住了来时的道路，淌着腐蚀性液体的食人花从石柱上探出了脑袋，向他虎视眈眈。
“我要怎么做？”
他很快就判断出了自己的处境——如果他不听从对方的建议，就会沦为这些食人花的养分，乔克来的时候特地提醒了他，由于上一次祭祀仪式被打断，他们的“神”正处于饥饿的状态。
“不需要做任何事，只需要站在它的面前。”
霍格认命地朝着那朵血红色的花走去，他放空了大脑，尽量让自己什么都别想，将手碰触到了花瓣上。
柔软的触感从手指之间传了过来，紧接着他的食指像是被刺扎了一下，花瓣吸附在了伤口处，似乎是在吮吸他的血液，而几乎与此同时，霍格的意识飘向了远方。
回过神时，他已经置身于一个荒芜的世界，而他正用上帝视角俯视着这个世界的一切，映入眼帘的所有事物都处于加速状态，短短几秒，太阳就完成了东升西落的过程，不知过了多久，在这片一望无际的荒野上，长出了一朵花。
随着时间的飞速流逝，这朵不停生长的花为这个世界带来了不一样的东西，它的根茎不断向周围蔓延着，在它的影响下，越来越多的植物出现了，从绿荫逐渐变成了一片森林。
霍格不知道为什么自己会看见这些，但这是一个相当奇妙的过程。
他第一次以观察者的眼光审视这个世界。
直到，眼前和谐的景象被打破了，他看见了血液渗透进了这个世界，那不知从何而来的血液被植物所吸收，让他们长出了令人望而生畏的进食器官，也让它们变得凶勐而残暴。
霍格又看见了其他生物。
起初是动物、昆虫，然后是误入这里的人。
他们出现的方式非常古怪，有人是从某个食人植物的嘴里被吐了出来，也有人突然间被传送到了高空，坠落时就已经摔得奄奄一息了，他们大多都西装革履，看起来是公司职员。
但不论如何，那些人都没法在这个世界停留太长时间。
霍格似乎理解了他们被活着送来的原因——那些食人植物将他们作为储备粮关在了这个世界，就如同第三次战争前存在过的农场。
植物是这个世界的主人，而所有的闯入者都是被圈养起来的猪。
它们从进食中获得了力量，最终所有的养分都流向了一棵树，不停的进食让它急速增长着，直到枝叶穿过了云层，也如雨伞般将这个世界笼罩了起来。
这就是乔克所提到的祭祀。
霍格亲眼见证了祭祀的完整过程，而只要稍加思索，就不难想明白为什么那些公司人会被送来这个世界。
最近几年，第一区的人口失踪率已经比边境城市还高了。
“你们在用其他人来喂它。”
当霍格从奇妙状态恢复过来的第一时间，便震惊地看向了乔克。
将活生生的人作为祭祀的工具，这让他难以想象。
他本以为这些人平日里只是聚在一起，商讨着该如何通过控制票数来左右评议会的各项决定，又或者是架空甚至除掉拥有一票否决权的评议长，可是他们所做的事要比他想象中邪恶得多。
霍格一下子就能想到五条以上能直接对乔克等人宣判死刑的罪名。
“不是‘你们’，而是‘我们’。”
乔克说道，“虽然你成为会员的时间晚了一些，但是还能赶得上成神之礼。”
又是听不懂的名词。
现在的乔克看起来就如同一个狂热的宗教分子，已经让人完全看不出他是一个精明的政客了。
“只不过想要完成成神之礼，还需要通过一个重要的步骤。”
“你的意思是说我已经通过考核了？”
霍格问道。
他直到现在似乎都不知道考核的内容是什么，他只是观看了一场有关外星植物的纪录片，期间也没法做出任何判断和选择，接着他就回到了这里，当他开口之时，乔克似乎就把他当成了同伴。
这让他有些惶恐。
难道说，某些不为人知的变化已经完成了？
霍格几乎条件反射般地整理起了思绪，他今天来到这里是为了搞明白渔舟俱乐部的底细，而现在他确定了单单用活人来作为祭祀品的行为已经足够把他们枪决好几次了，接下来只要收集到了足够的证据……
他的思维戛然而止。
当这些想法如同潮水般涌进他的脑海时，他才突然间回想起来，那个叫特莉安的少女似乎能够看穿别人的内心，而当他看向少女时，却发现对方也正审视着他。
“你已经得到了认可，可以离开了。”
良久，她忽然开口说道。
乔克就像从前那样拍了拍自己老朋友的肩膀，“霍格我得向你道歉，看来是我多虑了，没有人能向特莉安隐瞒自己的想法，你的确是带着诚意而来。”
紧接着，霍格发现了一个让他更加毛骨悚然的景象。
他看见了“热心市民”。
那个穿着黑色风衣，戴着面具，最近一直在噩梦里用千奇百怪的方法处决他的梦魔，如今出现在了现实世界！
“那里！”
他指向两人身后，那血红的花朵边上，此刻的“热心市民”就和他刚才一样，将手探向了花瓣。
“怎么了？”
乔克被霍格吓了一跳，朝着霍格手指的方向看去却什么都没发现，“你今天没事吧？”
乔克和特莉安的行动很快让霍格意识到他们丝毫察觉不到“热心市民”的存在，他揉了揉眼睛，强振精神，说道，“这几天没休息好，是我看花眼了。”
“让我猜猜，是‘热心市民’吧？”
这并不是霍格第一次“犯病”，从一个多月前开始，他就时不时地会在日常生活中看见并不存在的“恶灵”，起初是在酒吧、会所这些娱乐场所，后来则严重到了在会议期间都会产生幻觉的缘故。
当霍格在一场重要会议里突然抽风似地跳起来呼叫警卫时，就连保守派的同僚们都再也难以忍受下去了。
革新派将他的种种行为大肆传扬，认为他是一个小丑，但实际上所有人都知道霍格只是患上了严重的心理疾病，他和理查德也曾建议过这位老朋友去接受治疗，他们会请到联合政府最优秀的心理医生，可最后都被好面子的霍格给拒绝了。
按理说福斯特家族所掌控的司法体系是联合政府重要的组成部分，渔舟俱乐部早就产生了邀请他成为会员的打算，可是因为霍格一直以来的精神问题，就不得不暂时搁置了。
他们不害怕意志坚定的人，但却害怕疯子。
谁敢保证霍格某一天处于疯疯癫癫的状态下，不会突然把他们在渔舟俱乐部里所做的事广而告之？
感受到特莉安怀疑的眼神，乔克解释道，“没事，这是他的老毛病了，我们会治好他的。”
说罢，他便开始安抚起了自己这位老朋友的情绪，“放心吧，至少我能保证‘热心市民’绝不会出现在这个地方……不过等聚会结束了，你得听我的，我会给你找一个信得过的心理医生，保证齐河他们不会知道，也不会拿这件事来大做文章。”
现在他们都是一条船上的人。
就算是为了他们未来的计划，也得首先把霍格给治好了。
“嗯。”
这一次，霍格并没有拒绝。
他的精神也快到极限了，没有人能忍受一个每当入睡时就会出现在自己梦里的杀人狂魔。
这的确是他的老毛病了，只是这一次“热心市民”存在的时间要比过去久得多。
以往对方出现的形式更像是他看花了眼，将某个穿着打扮或是年纪与之相彷的人错误得当成了“热心市民”，幻觉通常不会持续太长时间。
“走吧，不要因为我一个人影响了聚会。”
霍格昏昏沉沉地说道，这一连串的事让他的大脑陷入了过载状态，而他现在都还没搞明白会员考核的内容是什么，自己又是如何通过考核的——他明明怀有不可告人的秘密而来，而那个号称能看穿内心的特莉安却什么都没发现。
他只能故意装出一副配合的样子，好让乔克相信他们的“洗脑”工作进行得非常顺利。
至于“热心市民”，他认同乔克的观点。
他绝对不可能出现在这种地方。
一定是自己这几天没睡好觉，所以导致幻觉加重了的缘故。
他当着乔克的面，从口袋里取出了抗疲劳药物，又为自己加了一倍的剂量，这应该能足够让“热心市民”在短时间内不会来烦他。
当霍格进入宴会厅时，那些熟面孔早都到齐了，他现在终于明白为什么理查德和乔克热衷于聚会了。
宴会厅的格局仿佛回到了中世纪之前，他们复刻了贵族宴会的景象——在过去的很长一段时间，各个家族都在致力于恢复贵族体制的荣光。
他觉得设计师一定对那个时期的建筑风格很有研究，乔克安置好霍格，在场的各位都是熟面孔，并不会出现新人被孤立的情况，而他作为聚会的发起者之一，需要去准备一些更重要的工作。
看着乔克远去，霍格并没有立刻融入人群。
因为他发现那两倍剂量的抗疲劳药物似乎并没有起到作用，那个麻烦的“恶灵”跟了过来，径直闯进了这场盛大的宴会。
“热心市民”并不存在。
这一切都是他看见的幻象。
霍格不停在心中重复着这些，他拿起一个高脚酒杯，想要通过一杯酒来缓和一下自己的心情。
甘甜的醇香让他的情绪得到了些许的平息，但紧接着，前所未有的惶恐便再度向他袭来。
如果“恶灵”并不存在于此……
刚才，又是谁为他倒的酒？
第六百九十九章：小心恶灵
霍格警惕地观察了周围人的动向，没有人发现这里的异常，每一个人都把“恶灵”当成了空气，一些熟悉的人感受到了他的视线，便端着酒杯向他迎了过来。
他不知道“恶灵”跟过来的目的，但这无疑是最糟糕的时间节点。
更糟糕的是因为自己前科累累，即使警告他们“恶灵”的存在，也多半只会被当成精神病来对待。
不过霍格转念一想，“恶灵”在这里现身也并非完全的坏事。
如果自己不幸暴露了身份，或许还能利用对方来换取一些生机，然而当他萌生出这个念头之时，他甚至都怀疑自己真的患上了精神疾病，竟然把希望寄托在一个理论上不存在的人，尤其是在那些噩梦之中，“恶灵”充当的都是杀手的身份。
若是算上梦境，短短几天时间，他就被对方杀死过十几次了。
乔克说的没错，等这件事结束后，他真的得去请一个心理医生了。
霍格很快调整好了情绪，对走向他的熟人们笑脸相迎，这样的场合几乎成为了他生活中的一部分，宴会里的假笑，相互之间的奉承都是他们的本能，而这，也就是所谓的体面人。
只有将自己的真面目隐藏起来，才能做到体面。
他们也是一样。
所有人都避开了“热心市民”、“精神状态”这些可能刺激到霍格的话题，只是热情地欢迎了他的加入。
没有了评议长的阻挠，在这间宴会厅里谈论的议题，很快就会落实成为影响整个联合政府的政策，尽管他们对于秘书长的离开感到沉痛，但是他们相信秘书长的意志将与他们同在，而他们所做的一切，都是为了让这个国家和他们自己走向更好的未来。
霍格有些心不在焉，这让他错过了许多自己平日里会感兴趣的政治话题。
这一次“恶灵”存在的时间超乎想象，尽管他不停在内心告诫自己不要注意对方，视线却仍然不可避免地停留在对方的身上。
比起被政客们围着，他现在更希望找到一个安静的地方，质问“恶灵”跟着他来到这里的目的。
而这，却也印证了一个多月前家族心理医生对他进行的评估。
患者有时会将臆想当成现实，这是一个危险的信号，证明了他的病情又一次恶化，倘若再放任不管，最终患者就会再也难以区分幻想和现实的差别，他们大多数的结局，都是被因幻想中的事物而死。
家族医生希望霍格在意识到病情恶化的第一时间把这件事告诉他，这样一来，他就能及时采取抢救措施。
可霍格根本不相信他们，他怀疑家族的心理医生也早就和年轻一辈的人商量好了，一旦他接受了治疗，对方就有足够的理由叫他“暂时性”地让出家主的位置，一旦位置让了出去，待他康复之后，便没有那么容易再要回来了。
“霍格，霍格先生，你没事吧？”
他的思绪被呼唤声打断了，这才发现所有人的注意力都集中在了他身上。
不过他们早就对此习以为常了，最近霍格在评议会一直都表现得神神叨叨的，做出什么事都不会让人意外，不过既然他能通过特莉安的考核，那便没有什么好担心的。
“对于刚才的议题，你怎么看？”
这就是他们认为渔舟俱乐部比评议会的高明之处。
在这里，人们能从派系之争中解放出来，不再需要受到其他人的裹挟，而是从自己的角度出发来思考每一个议题所带来的利弊，最终他们会考虑到所有人的意见，做出一个尽可能让所有人都满意的决定。
这本应该是评议会应有的氛围，却因为愈演愈烈的派系斗争变成了战场，议员们再也没法心平气和地坐在一起，从实际角度出发，认真地讨论某个议题。
即使不同派系之间的议员也不会相互猜忌，因为他们都知道对于联合政府即将到来的命运来说，一时的得失毫无意义。
因此哪怕霍格是今天才加入的新会员，他们也要考虑到霍格的意见，他同时代表了福斯特家族的态度。
“我完全赞同你们的看法，很高兴我们能达成共识。”
霍格完全没留意他们刚才讨论了什么议题，他只能挤出笑容，端起酒杯向周围的人说道。
“那太好了。”
这是霍格第一次对上流社会的宴会感到厌烦，好在准备妥当的乔克登上了台，抛出了高阶议会如今所面对的最重要的议题——对于六星救助者们的处置问题。
评议长在生前所做的最后一件事，就是动用了属于他的权限，将所有六星救助者都召集回了第一区。
而随着他的遇袭身亡，原定的会议内容统统作废，他们可不会把外族的问题抛到台面上进行讨论，他们认为对于尚处于愚昧阶段的人们而言，这些先进的理念还是太过超前了一些，让人接受起来的有些困难。
但所有人都知道，掌控了所有六星救助者，就相当于掌控了整个世界。
对于联合政府、十三中立国以及反抗军而言，六星救助者就如核武器一般威慑着他们，让他们只敢盘踞在“外界”，即使最激进的那些反抗军，也不敢把战火引向联合政府境内。
如何将那原本属于评议长的权力平稳地让渡到高阶议会，就是他们现在最需要考虑的问题。
而且，这件事对于即将到来的成神之礼意义非凡。
只有让那些六星救助者都转变为“神”的信徒，才能帮助祂完成最后的步骤，如今将普通人作为祭品已经无法帮祂更进一步了。
“我们已经基本说服了三人，但是拉古斯基金会拒绝了邀请，公司集群手里还掌握着半数以上的六星救助者，尤其是在鸢尾花财团的动荡之后，茉莉和月季也脱离了我们的控制。”
这是一个令人痛心的消息。
因为原本在他们的计划中，体内被植入了概念武装的茉莉和月季是最好搞定的对象，无论她们本人是否愿意，植入体都会帮助她们做出选择，而这一切，可是那个不知从什么地方冒出来的罗布-路奇却破坏了他们的计划。
他似乎和评议长关系匪浅，让他们捉摸不透这是不是评议长暗中授意的结果。
与此同时，克莱尔提供的信息又让事情变得更加扑朔迷离。
按照她的说法，是评议长瞒着所有人利用权限通过了军情七处最高行动部门的法案，这事甚至都没有过秘书处的手，而评议长也根本不认识罗布-路奇这个人。
不过有一点他们达成了共识。
罗布-路奇和墨莲是个大麻烦，他们必须想办法摆脱掉他们。
大多数人都对霍格的做法感到了满意——至少，他暂时支开了两人，把他们送去了远离权力中心的第六区。
对于反情报部门和军情七处的攻坚战正在如火如荼地展开，与此同时他们要处理好六星救助者的会议问题，在这种情况下，他们根本没有闲暇的精力来处理罗布-路奇的问题，以他在第二区的所作所为来看，若是这件事处理不当，第一区大半个城市恐怕都得遭殃。
“为了帮助我们实现这些宏伟的目标，我们请来了一位真正的专家，它能帮我处理掉不少麻烦，这或许能改变那些拒绝配合的公司和六星救助者本人。”
乔克的演讲让霍格逐渐理清了思绪，也明白了渔舟俱乐部接下来工作的重心。
但他又对这个疯狂的计划感到了担忧，他总觉得对方在谈论到六星救助者的时候没有引起足够的重视，他们现在面对的，是一群堪比战术核弹般的高危人群，第一区显然不应该成为计划的主战场。
然而作为一个新会员，尤其是还是别有用心的新会员，他觉得自己不该提出太多意见，他所要做的就是把高阶议会的计划转告给军情七处，至于他们能否从议员们手里抢人，就只能看罗布-路奇他们自己的本事了。
议员们对于这个议题展开了热烈的讨论，而霍格采取了听之任之的态度，无论最终结果如何，他都表示赞同。
他已经在会议室收集到了足够多的秘密，接下来他需要考虑的是如何把这些秘密带出去。
还有“热心市民”。
每当霍格看见那道飘忽的身影时，都忍不住怀疑这究竟是不是幻觉。
他从来没有如此过量地服用过抗疲劳药物，这会对他的身体健康造成未知的影响。
“伱不该吃这么多药。”
在热烈的讨论中，霍格听见了一个格格不入的声音。
在他第四次拿出抗疲劳药物，把它们当成解酒药吃的时候，“热心市民”似乎终于看不下去了，提醒了他一句。
这也是霍格第一次真真切切地听见幻觉的声音。
而他险些回应了对方。
倘若他真的那么做了，就会像之前在评议会里的时候那样，成为所有人眼里的疯子。
霍格拒绝听取来自“恶灵”的建议，他装作没有听见的样子，用手微微颤抖地拧开瓶盖，想要取出里面所剩无几的药片。
然后，所有的声音都停止在了这一刻。
他注意到周围人诡异的行为——他们许多人还张着嘴，维持着原先的动作，仿佛这个世界都定格在了这一秒。
在这万籁俱寂的宴会厅里，他成为了唯一一个能够感受到时间流逝的人。
他真真切切地看清了“恶灵”的行为。
对方伸手，抢走了他手里装着抗疲劳药物的瓶子，没收进了“恶灵”自己的口袋里。
这个过程大约持续了两秒。
两秒之后，宴会厅里吵杂的声音又回来了。
没有人意识到刚才发生了什么，也没有注意到保持沉默的霍格。
只有他自己见证了刚才发生的一切。
被他握着的药瓶的确消失了，霍格翻遍了自己身上的每一个口袋都再也找不到它的踪迹。
小剧场其一百二十九：
某年某月某日周五，傍晚。
陆湘最近发现宋岚对于游戏产生了兴趣，不过他体验游戏的方式有些独特，别人都是坐在电脑前或者是用VR设备玩，宋岚则是一下班回家就往沙发上一趟看别人玩。
起初她以为宋岚是像网上说的那样以看游戏为幌子，真实目的是去偷看女主播的，但是她回家后仔细观察了一下直播内容，发现主播是一个说话有些搞笑的男性。
在好奇心的驱使下，陆湘陪着宋岚看了一阵，一点兴趣没有还把她给看困了，她连着打了几个哈欠，问道，“我听人说，看这个是不是要花钱？”
“花钱？”
“我们之前部门里有人追查一起银行失窃案，发现黑客把偷来的钱都花在看直播上了。”
陆湘并不了解直播，但从种种听闻都表明看直播是个很花钱的行为。
“花钱是不可能花钱的，我就看看。”
“那你怎么不自己玩？我之前要买家庭VR套餐的时候也被你拒绝了。”
陆湘当时看中了几款据说非常适合情侣玩的游戏，结果这只呆呆鸟一点都不配合。
“上了年纪，玩不动了，我觉得云玩家就挺好。”
“云玩家？”
“就是别人玩的时候我看。”
陆湘若有所思，她基本没和游戏打过交道，“你喜欢看别人玩。”
“可以这么理解。”
“那我玩你看不看？”
陆湘问道，“你与其看他们，不如来看我玩。”
第七百章：我没病！
当霍格跟随着大部队回到第一区的展馆时，还有种恍如隔世的感觉。
“恶灵”消失不见了，结束了讨论的议员们各回各家，不多时，与人寒暄完了的乔克迎了上来，说道，“心理医生的事我晚点联系你，不会让你家族里的人知道。”
“嗯。”
霍格只是点了点头。
比起咨询心理医生，他现在更想知道“恶灵”究竟是怎么回事，他很确信在宴会时，对方暂停了2秒左右的时间。
这究竟是病情加重了，还是“热心市民”真的能通过某种手段出现在他的身边？
散会后，霍格做出了一个艰难的决定。
向专业人士咨询此事。
而他此刻能想到的唯一能给他在这方面提供帮助的，就是罗布-路奇了，他们约定好了时间，地点就在他在第一区的私人住宅，那是位于市中心某个气派高楼的豪华公寓，大多数议员都在这里买了房，不过他们平时很少住在第一区，只有在会议期间才会过来一趟。
每个月他们都需要支付一笔昂贵的费用来维护自己的临时住所。
霍格已经连续好几天没睡好觉了，他觉得如果无法尽快解决这件事，自己迟早会被噩梦逼疯，他在客厅坐立不安，开了一瓶酒喝了大半，偏偏现在安静下来之后，“恶灵”反倒没有再出现了。
经历了一系列事件过后，他对于“热心市民”的情绪复杂到了极点。
一边希望能当面找对方问个明白，另一边却又害怕自己横尸第一区。
在焦急万分的等待中，公寓的门铃终于响了。
“路奇先生。”
霍格迎了上去，还警惕地探头在走廊上张望了一番，见没有其他人跟着，才把他放进了屋，“这一路上没有人发现你吧？”
毕竟在高阶议会的认知中，现在的罗布-路奇应该正在第六区等待审判才对。
“没有，伱急着找我有什么事？”
“路奇先生，我觉得我病了。”
霍格坐到了沙发上，整个人都萎靡了下来，现在至少他不需要再为自己的人身安全而感到担忧了。
“你病了？”
宋岚愣了一下，“你觉得我看起来像医生么？”
“这种病医生解决不了。”
霍格摇了摇头。
他近期长时间缺乏睡眠，整个人的思维都是混乱的，恰恰他一系列的症状又完美地符合了心理医生的诊断结果，所以连他自己都分不清身边究竟哪些事才是真实发生的。
但是他信不过家族的心理医生，更信不过乔克，天知道他会不会利用高阶议会给自己洗脑？
论得病的程度，他觉得高阶议会那些人病的一点都不比他轻。
他本以为所谓的信奉神明只是他们用于拉人入会的政治手段，可是去了之后他才惊讶地发现那里的所有人都是发自内心地成为了一名虔诚的教徒，他们坚信着“神”向他们指引的未来。
那个由植物构成的世界的确不同寻常，但是在一个正常人眼里，本能联想到的绝不是“神”，而是外星生物，又或者是某些生物制药公司搞出来的失控的产物——他们从不吸取教训，无数次在探索中搞出一些超出人类认知之外的东西。
他还记得云纲生物制药那场在“外界”那些臭名昭著的实验，整个实验室都被失控的造物毁灭了，也没有人知道那些造物现在如何了。
“路奇先生，你相信‘恶灵’的存在么？”
霍格定了定神，问道。
“你指的是恐怖片里的那些鬼怪？”
宋岚故意装出一副听不懂的样子，当初某位不良少年也曾将无敌的白金之星当成了“恶灵”，还把自己关进了看守所里，他搬出了早就准备好的台词，“据我所知，所有被认定为‘恶灵’出没的事件，最终都被证明了是灵能力者所为，在军情七处的数据库里，还从未出现过任何一个真实存在的‘恶灵’，所以霍格先生，希望你相信科学。”
“可是他一直跟着我，对，我确信他似乎还能将时间停止2秒左右的时间。”
霍格不信邪地反驳道，他有充足的动力去证明“恶灵”的存在，如果一切都是他的臆想，那岂不是坐实了他精神病患者的身份？
霍格绝不想让自己成为精神病人，更不希望任何人知道此事，尤其是那些和他存在利益关系的人。
因此罗布-路奇的判断对他来说至关重要，后者是站在一个公正客观的角度上，以他军情七处最高行动部门执行官的身份做出的判断，可信度很高。
而且他相信，罗布-路奇不会希望他成为一名精神病患者——至少现阶段如此。
“你的意思是，你看见了恶灵？”
宋岚问道。
“不仅看见了，他还能影响到现实，我带去的抗疲劳药物不见了，这就是最直接的证明，他抢走了药品，装进了自己的口袋里。”
为了证明自己所言非虚，霍格当着宋岚的面翻开了自己裤子和衣服口袋，把里面手机、证件等物品都放到了桌子上，他紧张盯着对方，心都提到了嗓子眼。
“霍格先生，你知道这证明不了任何事，每个患了臆想症的人都会这么说，他们甚至可能会有一个现实世界里并不存在的朋友，他们还会坚称自己身边发生的许多事都是朋友做的。”
宋岚轻易地说出了精神病患者的案例，这就要多亏了知识面广泛的陆主管，对于精神病和心理学她也有很深入的研究，“精神疾病患者所看见的世界和正常人并不相同，也许在其他议员眼中看见的是完全不同的景象，更何况2秒时间实在是太短暂了，很可能你当时只是恍惚了一下，才误以为时间被停止了。”
霍格对这些回答并不满意，但偏偏又无法反驳。
的确，他所提供的所有证据，都并不足以直接证明“恶灵”的存在，更何况他见过的那些严重的精神疾病患者也会做出类似的行为。
有人认为自己是一个蘑菇。
也有人逢人就宣称自己是神灵转世。
而他们的结局都是被送进了疯人院里，这辈子可能都不会被放出来。
那么，这会成为他霍格-福斯特的结局么？
“你的意思是，我真的患上了严重的精神疾病？”
“刚才那些是心理医生会对你说的话，接下来他会建议你尽快接受治疗，然后把你送进精神病院里关起来。”
“但是你却不这么认为？”
霍格眼中重新燃起了希望。
“前不久我在执行任务时曾经路过了一个叫做埃及的地方，那是第三次战争前的名字，现在位于第五中立国附近，我在那里碰巧读到过一本文献，上面记录了一群名为替身使者的特殊人群。”
“替身使者？”
“那也是灵能力存在的形式之一，在不同地区，灵能力者所展现能力的方式也有所不同。”
在这关键时刻，宋岚那因意外不幸死亡的好友，前紫藤花学院的校长所提出的理论就起到了重要作用，“我一个对灵能力有着深入研究的朋友曾提出过一种理论，他认为许多地区的神话传说都并非杜撰出来的，那是当地人在目睹了灵能力者之后，又加上了夸张的描写手法以及撰写者本人的想象造就的结果，比如曾经在传说中出现过的女巫、道士、猎魔人都可能由此而来。”
霍格不知不觉中坐直了身子，他一时间困意全无，双目炯炯有神。
这才是他希望听到的内容。
按照罗布-路奇的说法，他不但没有疯，反而有可能成为了灵能力者？
“你的意思是替身使者也可能真实存在？”
尽管他从来没听说过这个名词，但他宁愿相信这些特殊的人群是真实存在的。
“那本书上说，替身使者强大的精神力能够具象出具体的形象，甚至还能操纵它们与人战斗，而我后来去一些灵能力研究机构调查时，也发现了联合政府境内也曾出现过习惯用类似方式战斗的灵能力者。”
宋岚一直都认为，灵能力的存在就代表着无限的可能。
就算有一天真的出现了替身使者也没什么好意外的。
“可是，我要怎么确定你说的是不是真的？”
“你似乎还没有学会该如何控制自己的精神力，不过我倒是知道一种验证的手段。”
说着宋岚取出一把手枪，放在了霍格面前的茶几上，“即使在无法控制自如的状态下，精神力也会保护着他们。”
“那如果你的结论错了，我岂不是……”
“你可能会死，至少也得忍耐被子弹贯穿身体的痛苦。”
宋岚正面回应了霍格。
霍格的视线在他和枪之间来回飘忽着，他承认对方提出了一个足够吸引人的理论，可是只要仔细一想，就会发现这些理论都建立在一本从未被证实过的来路不明的书上。
替身使者是否真实存在？
鬼使神差的，霍格伸手拿起了茶几上的手枪，心中残存的理智告诉他，他一定是疯了才会这么做，但是仅存的理智也很快被那股没来由的冲动击垮了。
他缓缓将枪口对准了自己的胸口。
双目一凝，摁动了扳机。
“砰——！”
…………………………………………
在这个下午，乔克接到了来自心理医生的电话。
他按照约定为霍格请到了第一区最优秀的心理医生，然而到了约定见面的时刻，之前还满口答应的霍格却忽然间改变了主意。
“我基本能确定霍格先生已经患上了严重的精神疾病。”
心理医生在电话的另一端用肯定的语气说道，即使他们还没见过面，她就能做出判断。
“为什么？他不是拒绝和你见面么？”
“但是他给出了拒绝了见面的理由。”
心理医生尽可能地让自己的声音听起来心平气和一些，“霍格先生说他没病，他只是成为了替身使者。”
……
坐在办公桌前的乔克手一抖，咖啡洒得满桌子都是。
两人的沉默维持了近一分之久，心理医生才主动开口道，“还需要我继续和他接触么？”
以霍格所展现出的精神状态，她能想象那应该是一个非常难搞的病人。
“还是按照原定计划。”
乔克的眼前一片黑暗，他不禁怀疑邀请霍格加入俱乐部究竟是不是一个正确的决定，“你先想办法约他见面，一定要想办法治好他。”
第七百零一章：替身使者之间会相互吸引
陆湘觉得宋岚总是能在不经意间展现出他成为顶级犯罪分子的潜力。
“你居然让霍格-福斯特相信了他是替身使者。”
她完全想不出宋岚是怎么办到的，但她意识到最近在宋岚这里上当受骗的人越来越多了，而且那些人的身份还都不一般。
第三中立国大主教身边的告死天使，联合政府的六星救助者，现在就连福斯特家族的掌权者都成为了受害者，这让她意识到对于反诈骗软件的推广势在必行。
“你如果在‘外界’的话，可能能成为最大诈骗团伙的幕后老板。”
陆湘是认真的。
以她长久以来的办桉经验来看，目前绝大多数诈骗团伙还都停留在欺骗那些信息闭塞的人，宋岚已经超越了他们太多。
“这是一个实验。”
宋岚说道，“现在的他大约能将时间停下来2秒左右，这足够他应付大多数危险了。”
见到了霍格之后，他才发现时停对于普通人来说根本算不上太强的能力，因为他们的身边并没有无敌的白金之星。
就以霍格为例，2秒的时间可能只够他掏出手枪冲着别人开上一枪。
他们还需要霍格潜入渔舟俱乐部内部实时了解高阶议会的动向，这次的潜入工作也的确给他们带来了实质性的进展，至少他们知道了植物学家特莉安这个特别的名字，从乔克等人对待她的态度不难看出特莉安在议员们心中的地位很高。
白竹博士一番搜索未果，最终却是由梅黛尔提供了一些关于特莉安的信息。
她们曾经还算得上同事，只是在不同部门工作，由于特莉安和她的团队长期需要去“外界”进行调研考察的缘故，当时还是云纲生物制药对外部门总监的梅黛尔和她经常打交道。
即便在公司里，特莉安也属于绝对的怪人。
她对于植物的热爱已经到了痴狂的地步，其梦想就是让环境回到第三次战争前样子，为此，她在云纲生物制药开展了不少对于“外界”植物的移植和再生利用。
公司并不支持特莉安的想法，但是她所掌握的技术却是不可或缺的，他们需要通过特莉安来获取一些来自植物的成分用于其他项目的研究。
梅黛尔最后一次听说特莉安的消息还是在好几年前，特莉安和她的团队一起前往了“外界”考察，在进入一片森林之后整个小队就失去了联系，公司高层曾联系了联合政府在“外界”的行动部门进行搜救工作，但几次行动最终都以失败而告终。
后来公司认定特莉安死亡，在后来的很长一段时间里，他们都没法找到能够替代特莉安的工作的植物学家，毕竟这年头没有几个人乐意去研究这些联合政府境内几乎看不见的东西。
云纲生物制药可能还留着特莉安的资料，公司的数据库就在第一区。
“茉莉好像正打算去云纲生物制药一趟。”
陆湘说道。
在霍格潜入渔舟俱乐部的时候，茉莉也没有闲着，她打算私底下和所有的六星候补者进行接触，让他们尽快意识到自己所面临的处境。
高阶议会很有可能会像对待亚空那样对其他人出手。
亚空响应了茉莉的号召，打算通过现身说法的方式，让其他人意识到了危险。
“其中一个候补者就是云纲生物制药通过基因改造技术制作出来的变种人，他和风铃一样都被称为现代生物制药领域的奇迹。”
其实宋岚一直都对于那些能够依靠肉体改造的手段接近六星级别的救助者感到好奇，因为在他的有限的认知里，肉体的强化很难和义体植入技术或者灵能力那样让人感受到最直观的强大。
事实也证明了风铃强大并非完全来源于她自身，依附在佩刀中的意识体是她力量的重要来源。
他所知道的几个走上“血肉飞升”道路的生物都不是人类。
据茉莉说，现在六星救助者之中唯一一个真正完全肉体强化坐上这个席位的就只有巨山一个，而她对于巨山战斗方式的描述听起来朴实无华。
一拳撂倒对手，这就是巨山的作战方式。
在茉莉的印象中，似乎还没有出现过巨山通过肉搏无法战胜的对手。
只是每当宋岚想象着巨山光着膀子和坦克、战车这种战争机器肉搏的方式，就总觉得有些怪怪的。
“我联系了茉莉，她说可以打听一下关于特莉安的事。”
陆湘是一个行动派。
在宋岚想象着“生物制药领域奇迹”的战斗方式时，她已经和茉莉完成了沟通，而他们接下来的工作重心就要转移到即将陆续抵达第一区的六星救助者们身上了。
坏消息是，茉莉说六星救助者彼此之间都不怎么熟悉，见面的机会有限，基本都是来第一区开会，而且还经常有人因为工作抽不开身，她还透露大多数六星救助者都是高冷的，目空一切，对于自己的实力有着绝对的自信。
想要说服他们可不容易。
“不过我相信你能说服他们。”
陆湘目光坚定地看着宋岚。
“……为什么？”
宋岚一脸疑惑，他和那些六星救助者也不熟，他也不太喜欢和高冷的陌生人打交道，主动上前搭话遭到拒绝可是很难受的。
“因为你有成为诈骗团伙幕后老板的潜力。”
“老陆，我觉得你对我可能存在着一些误解。”
“我觉得没有。”
陆湘开始了现身说法，“你以前也把我骗的团团转，要不是你故意露出破绽，我不知道什么时候才会发现你就是‘热心市民’。”
话虽如此，她对于宋岚能向自己敞开心扉的做法还是持肯定态度的。
仔细想来从她第一次认识宋岚的时候，他就已经精通骗术了。
“还有虚空，军情七处和反情报部门至今都因为害怕虚空不敢把人派来十七区。”
“那是不得已而为之。”
“但至少说明了你很擅长这些。”
陆湘觉得事实又一次证明了往往那些把“真诚”挂在嘴边的人才是最会骗人的，她自认为是一个精明的人，可是来到十七区之后每一次上当受骗都或多或少和宋岚有关，“有一句话怎么说的来着……来都来了？”
……
这天深夜，霍格又一次联系到了宋岚。
在了解到了自己是替身使者的事实之后，霍格先生久违地睡了个好觉，然而让他没想到的是，来自心理医生的电话让他好不容易平复下去的心情又一次变得跌宕起伏了。
“路奇先生，你说这个世界上还存在着别的替身能力者么？”
“不知道，也许有吧。”
接电话的时候，宋岚正在和陆湘仔细斟酌他们针对六星救助者们的诈骗……交流方案。
“那就是有了。”
霍格似乎有些难掩兴奋。
“怎么了？”
“那个心理医生又来找我了。”
“你不是已经拒绝过她一次了？”
“是的，但是这一次她找我的原因不同，她是私下里联系我的……她在电话里说她也是替身能力者，这是她第一次遇到同类，希望我们能单独见上一面。”
那明显是心理医生的治疗手段！
霍格在电话另一端兴奋的样子让宋岚忍不住扶额，他怀疑对方到底是不是老湖涂了居然连这种最常规的治疗手段都识别不出来。
他听说之前还有心理医生为了拉近自己和患者之间的距离，和患者在地上蹲了一个上午，和对方一起扮演起了蘑孤的角色。
而霍格在成为了替身使者之后就变成了仿佛刚拿到新玩具忍不住要向所有人炫耀的小孩子，这才醒来没多久就陆陆续续地给他发来了十几条短信，询问他该如何开发替身能力，以及该如何最大化地利用好那时间停止的2秒。
这个人已经啰嗦到了连宋岚都不想搭理他的地步。
他本以为自己拒绝回信息能让霍格消停一些之时，后者直接一通电话打了过来。
从时间上来判断，他应该是接到了心理医生电话的第一时间就联系了自己。
这个老头超烦人！
这种信息轰炸的频率，他这是把自己当成陆湘了？
很快，宋岚想到了一个暂时摆脱霍格的办法，他开口说道，“我曾在那本书里看到过一句话，替身使者之间会相互吸引。”
“明白了，果然如此。”
霍格说道，“那我就先去会会她，真不知道她会是什么类型的替身能力者。”
……
电话终于被挂断了，霍格没有再发来短信，而是把心思放在了和新的替身使者邂后的事上。
“霍格，他过去也这样？”
“当然不是。”
陆湘摇了摇头，再怎么说霍格-福斯特也是福斯特家族的实际掌权者，尽管前段时间盛传他的所作所为像极了小丑，但那大多都是来自政敌的抹黑不可全信，可是这次通过宋岚的描述，她才发现霍格的情绪波动已经到了有些反常的地步。
或许他真的患上了精神疾病。
但也存在着另一种可能。
“我觉得是你把他变成这样的。”
“我？我做了什么？”
“我觉得你的干扰型能力可能存在着一些副作用。”
陆湘不禁回想起了“老鼠”的遭遇，当初他在十七区也算得上一位叱吒风云的人物，在柴可死后，他便是新一任“地下皇帝”的有力竞争者，然而在与宋岚相遇，并从他那里“借”到了力量之后，“老鼠”先生就走上了一条不归路。
现在的霍格也是这样，她觉得这可能不是巧合。
“你之前说过，这种力量传导的方式与信仰和个人的精神力有关。”
陆湘严肃地提出了自己刚才想到的理论，“就像信奉意识聚合体的人会成为狂热的信徒一样，信奉了你的人也会发生一些潜移默化的改变。”
“什么变化？”
“他们会变成搞笑艺人。”
第七百零二章：霍格的奇妙约会
宋岚觉得陆湘这次的分析并不合理。
他承认“老鼠”和霍格先生都展现出了属于他们的喜剧人天赋，不过他认为这并不是他的能力所导致的，也许他们只是脱下了平日里用于伪装的面具，展现出了最真实的自我。
别人信徒的口号都是“为了更远大的利益”又或者“为了全人类的进化”，而他的“信徒”却成为了搞笑艺人，这让宋岚很没面子，内心不想接受这个事实。
但在另一方面，他还从没思考过干扰型灵能可能会给被干扰对象带来的影响，他的好朋友，那位还没来得及透露姓名的紫藤花学院的前校长从没和他提起过这件事，他觉得这应该是一个学术性的问题。
“其实……”
陆湘欲言又止，最终她还是下定决心，当面对宋岚说起了此事，“我一直都觉得你很有搞笑天赋。”
在日常生活中，她总是会在不经意间被宋岚逗笑，要知道她在启明学校读书的时候还曾经专门去剧场里看过喜剧表演，那长达两个多小时的表演从没有让她露出过笑容，反而把她给看困了。
当她在毕业后听到自己被分到十七区之时，一度以为自己这一辈子可能都不会笑了。
然而在认识宋岚的短短几个月时间里，她被逗笑的次数要比过去加起来都多，有几次还是在公共场合，她都快把自己手背掐流血了才让自己没在同事们面前笑出声来。
“我可从来都不搞笑，不仅如此，我是一个相当严肃的人！”
宋岚试图挽回自己的名声，他认为陆湘的指控并不符合事实，他平时既不讲笑话，也不会进行一些夸张的戏剧表演，更不会去做一些无厘头的恶作剧。
“嗯，你是那种一本正经的搞笑，这是最难得的。”
陆湘说道，她知道宋岚不是故意的，但是他平时的许多行为都正好戳在了她的笑点上，如果是真正有意识的搞笑反倒不会对她起作用。
她觉得宋岚也许通过干扰型灵能，将他的这一天赋传递给了“老鼠”和霍格。
正当宋岚思考着该如何反驳对方的时候，霍格先生又一次对他进行了背刺。
这才消停了五分钟，忧心忡忡的霍格又向他发来了一连串的短信：
替身能力者之间见面时应该穿什么衣服？
见面了之后应该聊什么话题？
需要避免哪些禁忌的话题？
第一次见面时送花会不会太唐突了一些？
……
霍格先生似乎有很多问题，但是因为宋岚已经智能拉黑了他，每当他打电话的时候都会得到“您拨打的电话正在通话中”的提示，所以只能将自己所想到的每一个问题都通过短信发送给了宋岚。
他还很上道地给宋岚转了一笔一万瓦的咨询费。
“我是军情七处最高行动部门的执行官，不是幼儿园的老师！”
宋岚拍桉而起，他眼睁睁地就看着霍格先生朝着搞笑艺人的方向一去不复返了，对方甚至还发来了一张照片，那是他不知从哪里买来的假发，用来掩盖自己略微秃顶的形象——之前他参加会议的时候都没像现在这么正式过。
很显然，霍格似乎想要给同为替身使者的心理医生留下一个良好的第一印象。
陆湘怂恿道，“要不要跟过去看看？”
她也很好奇霍格身上发生的变化，通过观察霍格先生，她能得出一些关于宋岚能力的理论，这有助于她完成《呆呆鸟观察日记》。
其实早在几个月前，她就注意到了宋岚对于周边人的影响。
部门里和宋岚相处久了的人，都会或多或少地出现出怠惰、懒散等特征，与此同时，他们会变得心境祥和，每天都乐乐呵呵的，一副与世无争的样子，这种心态对于生活在这个时代的普通人来说难能可贵，但放在执法者身上就有些不对了。
陆湘现在怀疑，这可能是宋岚的灵能在无意识中向周围辐射的结果。
就连她都不可避免地发生了变化——前段时间每天早上醒来的时候，她都想再在被窝里躺一会儿。
另一边，霍格先生正为他与另一个替身使者见面而紧张不已。
这也许就是家族里那些年轻人形容的见网友的感觉。
他很少有这样的机会，作为一名政客，他过去所会见的每一个人都是有目的性的，就连亲戚朋友都不例外，在福斯特这样的大家族之中，几乎并不存在纯粹的亲情，自从记事起，他就身处于权力斗争的漩涡之中。
而现在，他是为了“同类见面”而行动。
霍格站在镜子前，戴上假发，整理好了仪容，又挑选了一身得体的黑色西装，末了还不忘给自己喷了些男士香水，不多时，预定的塑料花束也送货上门了，这是依附于福斯特家族名下的一家礼品公司特制的花束，据说里面还设置了荧光灯功能。
出门前，他又看了一眼手机。
罗布-路奇先生终于回信了。
替身使者之间的交流没有特别的忌讳，但是他们之间存在着某种奇妙的联系，以至于他们能在茫茫人海中一眼就认出彼此。
这让他的心情稍稍平复了一些。
霍格比约定的时间提早了一刻钟到达了楼下的咖啡厅——以往作为各种聚会的重要人物，他往往都是压轴到场，很少会提早出席。
几分钟后，穿着大衣，戴着一副墨镜的心理医生进了门。
当视线相遇之时，两人都在同一时间愣在了原地，片刻后，霍格眼神中流露出一丝喜悦——路奇先生诚不欺他，他在第一时间就辨认出了自己的同类。
当然，这也和当时咖啡店里除了工作人员之外只有他一位顾客有关。
“很高兴见到你，霍格先生，我是露西。”
露西在咖啡厅门口迟疑了许久，才下定决心走了过去。
霍格的精神状态和她想象中大相径庭，也和她所熟悉的任何一个精神病人都不一样，根据乔克的描述和他们上一次的通话内容来看，她很轻易地就脑补出了一个精神萎靡不振，看上去极为邋遢的老人。
可是现在的霍格看起来精气神十足，出门前似乎还精心整理过仪容，一想到眼前的人是福斯特家族的现任掌权者，她就有些受宠若惊。
看起来，霍格先生还专程为她准备了见面礼。
这让露西不禁怀疑起自己之前的诊断结果了。
她约霍格出来的原因很简单，乔克希望她能治好霍格的心理疾病，可是再优秀的心理医生也没法医治一个拒绝配合的病人，因此在疗程开始前，她必须先走进霍格的内心，成为一名……替身使者。
她特地在医院里查阅了大量相关资料，但却根本查不到半点和替身使者有关的信息，她到现在都完全搞不明白替身使者究竟是怎样的人群。
她倒宁愿霍格把自己想象成蘑孤或者松树。
眼下，她必须尽快搞明白替身使者的真正含义，“霍格先生……”
“不必那么生分，你可以叫我霍格。”
“好的，霍格，你是怎么发现自己替身使者身份的？”
“因为我的身边，出现了一个‘恶灵’。”
而这个“恶灵”，还正好是以他死对头形象现身的，这让霍格下意识地以为对方是来迫害自己的。
不过路奇先生对此的解释是，替身是人类精神力的投影，它们的形象与诞生的能力和本体的意志有关，他由于时刻都在惦记着“热心市民”，从而觉醒了和他形象相似，并且还拥有同类型能力的替身。
“是一个怎样的‘恶灵’？”
露西继续问道。
霍格似乎很高兴她会这么问，他径直从椅子上站了起来，右手一挥，“正好，就让你见识一下我的替身吧！”
露西屏住了呼吸，就连咖啡厅的工作人员也向这一桌投来了异样的目光。
十几秒过去了，霍格依旧维持着刚才的姿势，遗憾的是什么都没发生，这让他有些尴尬，解释道，“我刚成为替身能力者不久，还没法彻底掌握这项能力。”
这一幕也被街对面的宋岚和陆湘看得一清二楚。
宋岚痛苦地捂住了脸，就连他也发自内心地为霍格先生感到尴尬，这种摆了奇妙姿势却什么都没发生的尴尬竟莫名地让他感同身受，就和他“宇宙无敌系列”的设定被陆湘看见一样尴尬。
好在，对他来说，这样的事永远不会发生。
身旁的陆湘则露出了“果然如此”的表情——如今的霍格已经开始尝试自己作为搞笑艺人的演出了，演出效果就和之前来启明学院的那个剧团一样令人尴尬。
呼叫替身失败，让霍格和露西不约而同地陷入了沉默。
大约一分钟之后，霍格忽然想到了什么，当着露西的面掏出了手枪。
这是路奇先生为他量身定做的战术——由于他本人的体能有限，两秒对他来说过于短暂，只能在时间停止的过程中借助枪械来向敌人发动奇袭。
而现在，他想到了证明自己身份的手段。
在露西震惊的注视下，他上了膛，将枪口对准了自己的脑袋。
“等一下，霍格先生！”
露西被吓得魂飞魄散，她连忙用手摁住了枪口，“用不着这样，我知道你是替身使者……替身使者之间都能感应到彼此的身份，你不需要证明这些！”
说话间，她的余光瞧见了随时准备报警的店员，心生一计，说道，“我们的事还是保密为好，不要把普通人牵扯进来。”
“你说的没错。”
霍格一怔，似乎被她说服了。
看着他终于放下了手中的枪，露西松了口气。
与此同时，她心中确信无疑。
霍格先生病得很严重，甚至已经出现了强烈的自杀倾向。
必须尽快把这件事通知乔克才行。
第七百零三章：病症
乔克万万没想到自己会在这个看起来普普通通的晚上收到一则噩耗，以至于他在电话另一端沉默了许久之后，又忍不住问了对方一句，“你确定没搞错，霍格那家伙想自杀？”
“我确定。”
露西对此深信不疑，“刚才在咖啡店的时候，他打算当着我的面给自己的脑袋上来一枪。”
“可是，为什么？他最近又有什么不如意的地方？”
乔克百思不得其解。
按理说霍格成为了渔舟俱乐部的成员，再过不久他就能顶替秘书长的位置成为高阶议会的成员，那意味着他的生活将重新回到巅峰，即使在福斯特家族最鼎盛的时期，他们也没能掌握过这样的权力。
他完全想不明白霍格有什么理由会想到自杀。
“霍格先生的情况恰恰相反，他的精神状态看起来积极向上，和常见抑郁症患者并不相同，只是……”
“只是什么？”
“只是他坚信自己是替身使者，他认为自己能将整个世界的时间停下2秒，当他对着自己开枪时，他的替身就会发动能力，让他避开子弹。”
经过了长时间的沟通交流之后，露西已经大致摸清了霍格的替身和能力，按照对方的描述，他替身的形象是一个穿着风衣戴着面具的人，但他现在还处于初学者的阶段，还无法熟练地运用自己的替身。
“那到底是个什么玩意？”
乔克顿时气不打一处来，他以前倒是偶然在一次喝醉了的时候听说过霍格小时候的梦想其实是成为一名灵能力者，原因是他觉得电视里的那些救助者很拉风，无论走到哪里都能引起人们的追捧和尖叫，可长大后他意识到对于福斯特家族来说，救助者也没什么大不了的。
只要他愿意，随时都能见到任何六星和候补者们以外的救助者们，而且他还了解到，那些人大多只是看起来光鲜，背地里不知干过多少龌龊的勾当。
难不成霍格病到了要去完成他童年梦想的程度？
“不知道，不过他的描述听起来和灵能力者有些类似，只是会有类似于‘恶灵’的形象出现在他的身边。”
当这些话从福斯特现任掌权者嘴巴里说出来的时候，露西就明白对方已经病入膏肓了。
尤其是她观察到当霍格谈论起这些时，表情如常，情绪没有任何起伏，就像是在谈论一件很普通的事，这反映了他内心对于自己是替身使者这件事深信不疑。
“以前也出现过类似的案例，之前我遇到过一个幻想自己拥有飞行能力的病人，是统一科技的员工。”
“露西，你知道我对这些不感兴趣，你只需要告诉我治好他需要多久，我们不能推荐一个疯疯癫癫的人成为高阶议会的成员。”
“我的意思是，你们需要做好最坏的打算。”
露西说道，“在我刚才提到的病例之中，那个公司职员有天晚上登上了公司楼顶，从上面一跃而下。”
病人主观上并没有自杀的念头，他只是被压抑了太久，突发奇想地登上了天台，想要发动能力像鸟儿般在夜空中盘旋一圈，然后再回到自己的岗位上继续工作。
只是他终究没能回去，当露西赶到时，执法者们已经封锁了现场，由于场面过于惨不忍睹，他们已经将尸体散落的部分用布盖了起来。
“一般来说，他幻想出的能力越强，就越容易走向自我毁灭，更糟糕的是他们通常根本意识不到那是在自杀。”
仅仅“将整个世界的时间停止2秒”的概念，就足够让露西想到几十种危险的行为，这个能力可要比飞行可怕得多。
“你的意思是我需要派个人24小时盯着他？”
“为了确保安全，我会先把他带到我的医院，不过这倒也不失为我们了解他内心真实想法的契机。”
在刚才的谈话中，她还意识到当得知了自己也是替身使者之后，霍格变得健谈了许多，如果抛开他曾想用手枪自杀的行为，那应该算得上一场气氛融洽的交流。
“那就麻烦你了露西，钱我已经转到你的账上了。”
“知道了。”
露西顿了顿，说道，“我欠了你一个人情，所以我会尽量治好他。”
挂断电话，她在卫生间的镜子前面驻足了许久，拿出简易化妆包为自己补了妆，从现在开始，她也必须要成为一名替身使者，这是接近霍格的唯一方式，如果网上缺少替身使者的信息，那就由她来弥补这些空白。
“你回来了。”
见她从卫生间里出来，霍格便又热情地开口说道，“说起来，我还不知道你的替身呢，你的替身是什么样的，又有什么能力？”
“关于这一点……”
露西故意压低了声音，小声说道，“我的替身能力是在天上飞行，不过这个城市到处都是灵能力研究机构的人，你要不要跟我回去一趟，我可以在那里向你演示。”
她早就想好了说辞，并做好了相应的计划。
等霍格到了她那里，她就用下了迷药的水先让霍格好好地睡上一觉，等他醒来之后，再视情况用镇静剂让他慢慢接受真相。
这是一个痛苦的过程。
绝大多数病人都无法接受他们从一个无所不能的能力者变回普通人的过程，因此哪怕他们心中已经隐隐意识到了哪一边才是现实，却始终不愿意接受。
但是霍格一言不合就要拔枪自尽的做法让她不得不加快了整个治疗过程。
“没问题，我晚上正好有空。”
霍格满口答应了下来，这是他第一次抛开现实的身份与人交流，这样的感觉很陌生，也很愉快，而他正好也想从对方那里了解到更多关于替身使者的事。
比如，这个城市还没有其他的替身使者。
又或者是操纵替身的诀窍。
“那就再好不过了。”
露西整了整衣服，“我来叫车？”
“不用，我的车库里还有一辆悬浮车，平时没怎么用过。”
“那就麻烦你了。”
露西点了点头。
大约十分钟，悬浮车便停靠在了医院楼下，这里是专治心理疾病的医院，里面并没有义体修复或者植入类的科室，为了不在环境上对患者造成压力，建筑的装修风格更贴近于普通的事务所，至少单从外面看不出这是一家医院。
露西凭借自己优秀的专业能力，在第一区赚到了第一桶金。
第一区可能是联合政府境内心理疾病发生频率最高的城市，据不完全的调研报告显示，公司里大约三分之二的员工都或多或少有着焦虑、抑郁等倾向，过量的工作以及激烈的竞争让他们喘不过气来。
但她并不讨厌第一区的生活方式。
正是这种压力无处不在的生活，才为他们提供了大量赚钱的机会。
她很清楚这个城市并不像人们想象中那么太平，就好比现在，医院附近的街区又传来了警笛声，最近敢于挑战暴恐机动队的犯罪分子似乎越来越多了。
“露西医生！”
她刚从车上下来，一个熟悉的身影便从医院第一楼等候区的椅子上坐了起来，他神情激动地迎向了两人，“我已经等了好久了。”
男人身上还穿着工作时的西装，看起来是工作途中溜出来的。
“奥尔曼先生，如果我没记错的话，你今天没有预约。”
露西作为医院里最著名的心理医生，自然不会做出让自己的病人久等的行为，每次心理咨询她都会和患者提前确认好时间。
她并不喜欢患者不请自来，尤其还是在这种时候。
而且，如果她没记错的话，这个叫做奥尔曼的病人在一周前就已经痊愈了。
他的症状和之前那个幻想自己会飞的公司人有些类似，第一次见面时，奥尔曼先生曾坚定地认为他的手能变成铁块，甚至还能随时变换成各种工具和武器，接诊的三个小时时间里，她大半时间都是在倾听奥尔曼为自己设定的能力，以及潜藏在他内心真实的想法。
在后续为期一个月的治疗时间里，她帮助奥尔曼回到了现实，帮助他接受了真实的自己。
实际上他们都是普通人。
尽管心存幻想，但在现实世界里绝不可能凭空把手变成枪，然后一枪打爆烦人上司的脑袋。
露西不得不感叹最近这类病人越来越多了，就连霍格-福斯特这样的大人物都不例外。
“我知道，但这次的事情有些紧急。”
奥尔曼似乎正处于极度焦虑的状态，比起上一次见面时，他整个人都憔悴了许多，头发乱糟糟的，胡子看起来也好久没刮过了。
“我现在还有些事要处理，等之后有时间了再聊。”
“可是露西医生你说过，那些都是我的幻想，我的手不可能真的变出一把枪来。”见露西要走，奥尔曼忽然间激动地提高了音量，“你还说如果我讨厌我的上司，完全可以用幻想出来的能力干掉他！”
对此，露西并不否认。
患者们总是需要发泄的途径，如果在他们想象中的世界里能够通过干掉某人来让他们释放压力的话，这未尝不是一种解决途径。
“可是，他真的被干掉了。”
奥尔曼忽然笑了，笑容狰狞得有些吓人，“他的脑袋爆开了，白花花的东西撒得到处都是。”
而露西也终于看清了一直藏在他袖子里的右手。
奥尔曼的手掌不见了，他的小臂最前端诡异地连接着一把消音手枪。
外边的警笛声离他们越来越近了。
一起传来的还有装甲悬浮车的轰响，它们来到了这片街区，停在了医院的上空。
小剧场其一百三十一：
某年某月某日周一，上午。
宋岚发现自从接触了游戏之后，陆湘整个人都变了。
以前他做梦都没想过胆小、娇弱这些形容词能放在陆湘身上。
工作中的陆湘哪里危险往哪去，再凶残的案发现场她进去了连眉头都不眨一下，甚至有时候还需要亲自戴上手套，处理那些高度腐烂的尸体，就算加班十几个小时也从不喊累；游戏里的陆湘则是一个遇到突然蹦跶出来的小偷都会被吓得喘不过气来，每玩两个小时眼睛必然酸痛得睁不开，必须揉揉或者抱抱才能缓过来。
宋岚不知道陆湘游戏技术进步得如何，但是她撒娇的本事却提升了好几个台阶。
他觉得反情报部门的人可能做梦也想不到居家的陆部长竟然会这样。
“老陆。”
看着屏幕上一点都不可怕，画风卡通的小偷，宋岚不禁陷入了沉思。
不过他还是抱住了被吓得从椅子上弹了起来扑进了他怀里的陆湘。
“这个游戏吧，它好像不是恐怖游戏。”
从内容来看，它是某个小公司做出来的抓小偷模拟器，只是有时候玩家会冷不丁地出门和小偷装个满怀。
“我觉得可以是。”
陆湘引用了她最近看到的一句话，“玩游戏开心最重要，我现在就很开心。”
这几天她真真切切地体会到了游戏带来的快乐，“你看得开心吗？”
“开心。”
第七百零四章：生而为人
“露西医生，如果你没有骗我，这一切都是我想象中的幻觉，那么就这样的话，你也一定不会受伤吧？”
说话间，奥尔曼举起了被改造成了手枪的右手瞄准了露西的眉心，他似乎完全听不见迫近的执法者，也看不见那些从装甲悬浮车上一跃而下，已经快要冲进医院一楼的暴恐机动队队员。
“等一下，奥尔曼。”
“没法在等下去了，他们在催我！”
奥尔曼提高了语调，他毫不犹豫地摁下了扳机，“露西医生你没说错，人的脑袋爆开时的场景是太解压了！哦，对了，这只是一场梦，我不在这里，伱也不在这里，再过一会儿我就要醒了……”
“砰——！”
冲进一层的暴恐机动队成员用更多枪响回应了奥尔曼，他们贯彻了一直以来的作风，密集的子弹将他的身体打得千疮百孔，找不到一个完整的部分。
而露西的思绪仿佛也停止在了这一刻。
她就要死了。
暴恐机动队迟了一步，她清楚地听见了枪响，以及奥尔曼的手枪喷吐出的火舌。
枪口已经瞄准了她的脑袋，下一刻，她的脑袋或许就要像奥尔曼的上司那样爆开了。
可是……
她就要这么简单地死在一个病人手上？
“时间开始流动，快闪开！”
耳边传来的声音将她拉回了现实，不知是不是错觉，露西的余光似乎看见了霍格竟然完成了瞬移，从距离她几步之远的地方瞬移到了她的身侧，奋力撞开了她。
原本射向她脑袋的子弹打在了暴恐机动队队员的身上，只在上面摩擦出了一丁点微不足道的火星。
露西发现自己正狼狈地跌坐在地上，霍格却已经变成了严肃的表情，他转头看向暴恐机动队的成员，沉声道，“你们来得太慢了！”
若不是在千钧一发之际发动了替身能力，他好不容易结识到的新朋友可能就要陷入危险了。
暴恐机动队的成员显然认出了霍格，被他教训也不敢反驳。
他们也没想到堂堂福斯特家族的掌权者会出现在这里，更不可思议的是，在犯罪分子开枪的刹那，他竟然用肉身撞开了一个心理医生，要知道奥尔曼的改造的义体手枪安装的是爆炸弹头，霍格也有可能因此而受伤。
这可不是他们熟悉的议员。
面对这种危机情况，他们巴不得身边的人作为自己的肉盾，帮他们挡住每一个弹片。
难不成……
这个心理医生是霍格的姘头？
不过看他们的年龄，应该相差了四十多岁吧。
暴恐机动队的成员们不约而同的产生了这样的念头，但转念一想，这个年龄差在第一区非常常见，对于议员们来说，金屋藏娇可不是什么稀罕事，他们在局里每天都能听到不少关于议员们的花边新闻。
“去完成你们的工作。”
霍格向他们下达指令，弯腰扶起了露西，将还处于昏昏沉沉状态的她扶上了电梯。
露西的办公室设计成了公寓式的风格，整个屋子都是暖色调的，客厅则被改造成了小型图书馆，第一个书架上摆满了关于心理学的书籍。
她平时就住在这里，客厅用于办公，下班了就直接去卧室里休息。
她脱力地坐在沙发上，还没有从刚才的变故中缓过神来。
这里是她平时与患者们聊天的地方，之前奥尔曼也曾坐在她的身边，向他倾诉着自己在职场上遭遇的种种不公平的对待，而她最后看见奥尔曼是在电梯门即将关闭之前，他倒在血泊中，被暴恐机动队的队员们像处理垃圾一般放进了裹尸袋。
犯罪分子当场死亡。
他的名字或许会登上第一区的娱乐式的晚间新闻，成为主持人的调侃对象。
她并不怨恨奥尔曼，那是一个被工作压垮了的可怜人，而像他这么可怜的人在第一区比比皆是。
“没想到心理医生也是个危险的职业，你以前也经常会遇到这种事？”
霍格有些好奇，这是他第一次通过自己的双眼去观察其他人的生活，在过去，他对于其他职业的了解仅限于工作报告或者会议期间提供的数据，对于议员们来说，这个世界的其他人都是一个个冰冷的数据。
人很难对数据产生同理心，因此哪怕是那些涉及到犯罪、疾病和事故的死亡报告，也不会在他的心中牵扯出太多的情绪波动。
但这一次，他想到了自己的新朋友露西。
如果她死在了那个精神病患者的枪口之下，也只会让犯罪报告里的人数增加一人，甚至无法撼动死亡人数的百分比，这实在是太过……微不足道了。
这是霍格人生中第一次因为那些冰冷的数据而产生沉重感。
“没有，这是头一次。”
以往那些最严重的病人通常会走上自我毁灭的道路，他们几乎不会像奥尔曼那样在病发时拖上其他人陪葬，这让露西陷入了深深的自责，她向对方提供的建议起到了推波助澜的作用，“我以为他已经痊愈了。”
她记得上一次见面时，奥尔曼先生的精神状态很好。
他整个人的心态都发生了变化，不再关注于上司对他的苛责，以及工作中遇到的那些不愉快，他开始畅想起未来的生活，他说只要再坚持两年自己就能带着一大笔存款回到自己的故乡，过上慢节奏的生活。
他可以买一套大房子，把家里人都接过去住，最近他正在研究人工智能，还让她帮忙提供建议。
当时的奥尔曼对未来的生活充满了希望。
似乎是因为有了霍格的介入，他们很快就得到了执法者部门的通报。
整件事听起来并不复杂。
无非是因为公司最近不景气，需要辞退一批员工，奥尔曼因为之前请过假去看心理医生被列入到了名单之中，但后来的奥尔曼发现那一切都是借口，很快有新员工顶替了他的岗位，他想要去找上司理论，却被保安痛扁了一顿丢在了大街上。
奥尔曼一怒之下去了一趟义体医院，将自己的手改造成了手枪，在上司出门的路上一枪打爆了对方的脑袋。
“这是公司的惯用手段。”
霍格评价道，他实在是太了解公司了，他们辞退人并不需要太多理由，当他们认为你已经对公司不再产生价值了，他们便会找到许多合法合规的手段辞退你。
这样的事无时无刻不在发生，而奥尔曼或许是其中最特殊的一个。
因为其他人只会逆来顺受地吞下这个哑巴亏，灰溜溜地离开第一区。
“失业导致了他病情急剧恶化，他不久前才偿还完义体改造所欠下的债务……”
露西喃喃自语。
她理解了奥尔曼的行为，却不理解他在摁下扳机枪所说的那句莫名其妙的话——有人在催他。
谁在催他？
又为什么要催他？
尽管对于精神病人来说，幻听是一种非常常见的症状，但露西却还是隐隐觉得有些不对劲，她不得不怀疑可能是有人对奥尔曼说了些什么才导致他的病情急剧恶化。
在下岗失业后，奥尔曼再也没有联系过他，再次出现时，病情已经严重到了用枪指着她脑袋的程度。
但紧接着，露西发现了一件更重要的事。
“谢谢你霍格先生，如果不是你，我可能已经死了。”
理论上来说，她接近霍格是为了治疗对方的精神疾病，但却万万没想到自己反倒被霍格给救了。
她觉得乔克一定不会相信刚才在一楼发生的事。
在面对持枪的罪犯时，霍格竟然冒着自己中弹的风险在千钧一发之际撞开了她。
或许，这也是病情的症状之一，却让霍格变得温和而又富有同理心。
“不用谢，替身使者之间应该互相帮助。”
霍格说道，“而且就算没有我，你的替身也会在危机时刻帮你躲开子弹，有人说过，替身是人类精神力的体现，所以它一定会保护你。”
“……有人？你还有其他同伴么？”
露西觉得自己捕捉到了一个重要的信息。
“他不方便露面。”
“我理解。”
露西若有所思地点了点，她意识到就和奥尔曼的遭遇一样，霍格之所以对他替身使者的身份深信不疑，恐怕也是某人引导之下的产物，而刚才所发生的事让她对这个概念产生了不同的看法。
她仍然无法解释距离她足足有几步之遥的霍格是如何比子弹更快地撞开了她。
除非……
霍格真的能做到像他所说的那样，让整个世界的时间停止2秒。
“你还是好好休息吧，我们回头再联系。”
霍格看出了露西精神状态不佳，主动说道，“你有我的联系方式，我最近应该都会待在第一区，随时保持联系。”
……………………………………
在焦急的等待下，乔克终于接到了来自露西的电话。
“诊断结果如何？他最快什么时候能恢复正常？可以适当得多用些药物，至少要保证他在下周的会议时能保持清醒。”
电话接通的瞬间，乔克连珠炮般的语气就传了过来。
“乔克先生。”
露西耐心地等待乔克说完，又给了他几秒时间平复心情，才说道，“和霍格先生见面后，我改变了看法。”
说话时，她正站在窗前，眺望着第一区熟悉的夜景。
夜幕已至，整个城市灯火通明，她看见了在这栋楼的对面，还存在着无数像奥尔曼那样的人。
而经过了这一晚的邂逅，她对霍格产生了强烈的兴趣。
“说不定，替身使者是真实存在的。”
当她说出这句话时，电话两端都陷入了长时间的沉默。
乔克沉思许久，仿佛在整理措辞。
但十几秒过后，他终于还是忍不住了。
“露西，你也发病了？”
第七百零五章：餐盘
露西希望让乔克意识到霍格先生的转变，但在乔克听起来，她这是讲了一个充满了魔幻色彩的故事。
不过她隐藏了关于替身能力的具体细节。
首先，霍格和她客客气气地约定在咖啡厅见面，还提早到了等她。
然后又欣然接受她的邀请，一起回了医院一趟。
更离谱的是，面对持枪罪犯，他不顾个人安危救了她一命。
你当我是第一天认识霍格-福斯特？
乔克觉得自己的智商受到了侮辱，从他认识霍格的第一天起，他就从来都不是一个会把“庶民”的命放在心上的人，若是真遇到持枪罪犯，他唯一会做的就是把身边的露西拉过来充当人肉盾牌。
用“庶民”的命让他不至于被弹片擦伤，这对于霍格来说是一件事相当划算的买卖。
他觉得露西恐怕是对保守派的含金量一无所知，才脑补出了这么多在现实中根本不可能发生的事，要知道理查德-吉尔维斯是霍格最好的朋友，那两个人根本就是一丘之貉。
乔克思来想去，觉得露西所描述的一切都完美地符合了她自己提出的理论——这些都是来自精神病患者的臆想，她怕不是把霍格拉她挡子弹的行为当成了是在救她。
他觉得露西可能需要一名心理医生。
遗憾的是，在第一区已经找不到比她更优秀的心理医生了，这个残酷的事实让乔克感到绝望。
“露西，你还没有缓过神来，等你今晚好好地睡上一觉，明早醒来时就会明白你刚才说的话有多么离谱。”
电话被挂断了，这并不是乔克希望听到的结果。
另一边。
观摩了霍格奇妙约会全过程的陆湘基本实锤了宋岚的干扰型灵能会对人造成影响的推断，“要是让蠕虫见了现在的霍格，都会觉得他是被寄生了。”
这恐怕就是这只呆呆鸟灵能扩散后的可怕之处——在潜移默化之中，将被辐射到的人们都变成懒散而温和的人，但如果往好处想，倘若人人都受到了这种影响，那么这个世界的犯罪率将会走向有史以来的最低点，甚至有可能在某种意义上达成世界和平的理念。
她曾经在启明星读书时听人说过，这世界的厮杀与争斗，大多都来源于人心的欲望。
一只与世无争的咸鱼，是不会主动向另一条咸鱼发动袭击的。
不过也正是因为这次的外出观摩，让他们目睹了一场桉件的发生。
在向两人举枪射击之时，奥尔曼曾大喊着“他们在催我”。
这让陆湘想到了第二区一名叫做凯恩的骑士，当时他成了『支配』操纵的傀儡，也在万众瞩目的演武比赛上做出了不可挽回的事，他最终也未能逃脱死亡的命运，当茉莉去查看伤口时，『支配』将他变成了灵能炸弹，从内部引爆让他在鸢尾花财团的医院里散落得到处都是。
身为执法者的直觉让她觉得这两件事存在着紧密的联系——而评议长遇袭事件也证明了『支配』尾随着他们离开了第二区，来到了这里。
而让白竹博士一调查，他们才发现最近类似的事件已经让本地的执法者部门焦头烂额了。
除了奥尔曼之外，最近一共还发生过七起因工作纠纷而爆发的杀人桉件，无一例外的，所有的犯罪分子最终都被暴恐机动队当场击毙。
在第一区工作纠纷与职务调度并不少见，可是在过去这些矛盾极少上升成杀人事件。
“在公司指定的众多策略中，有一个叫做服从度指数的数据。”
陆湘又说出了一个宋岚所不知道的知识，“在平日的工作里，尤其是新职员刚刚参加工作时，公司会有意识地对他们进行服从度训练，提出这个数据的研究者给出了一套详细的评分标准，他认为最终分数超过70就是一个合格的公司雇员。”
“合格指的是哪方面？”
“就是即使未来某天，该员工因为不公平的对待而被迫离开公司，也不会采取一些极端手段。”
公司当然知道长期处于压力状态下会使人的心态发生变化，变得焦虑烦躁，甚至是患上心理疾病，为此，他们雇佣了一批专家，他们的工作内容，就是研究抗焦虑药物，以及如何在这些疾病爆发时，将他们对于公司的损失降至最低。
服从度指数就因此而生。
陆湘曾经听说过那些服从度指数极高的人，甚至会在决定自杀前，将手头上的工作向同事们交接完毕，确保不会影响接下来的工作进度之后，才会找一个地方安静地结束自己的生命，以至于一些人死了很长一段时间都没被同事发现，他们只是以为死者是被调去其他城市工作了。
“在服从度指数的框架下，一个月绝对不可能发生这么多暴力事件，应该有人在背后鼓动他们。”
“是『支配』。”
阴影中δ终于找到了属于自己的出场机会，她刚才一直都在两人不远处待机，等待着这个时机的到来，“这是它的能力。”
它觉得自己必须给『支配』来上一记背刺才行。
事实上当它来到第一区的那一刻起，就发现这里对它们来说简直就是一个有着无数潜在客户的金矿，随便进一栋楼，都能找到一些内心深处渴望实施报复和反抗的人，原本它应该在这种情况之下谈上几笔大生意，让那些联合政府的重要人物一个个以离奇的方式死于意外才是。
可是身边有一个魔鬼盯着，让她根本没有机会出门找人谈生意。
而更气人的在于，『支配』完全不受限制，完全将这个城市当成了它的游乐园。
于是δ病了。
它得了眼红病，本着它做不成生意谁都别想做的精神，它从下午起就一直跟着魔鬼，终于被它找到了这个合适的时机。
“它的目的是什么？这么做能让它获得力量？”
宋岚问道。
“以前可能是这样，但现在应该只是出于职业习惯。”
δ感同身受，这就好比你的手边上就有一个红色的按钮，每次一抬眼就能看见它，你很难按捺住把按钮按下去的想法。
它觉得自己因为长时间的忍耐都快要患上心理疾病了，等这件事结束后一定要说服茉莉以后要尽量避免和这个魔鬼一起行动。
“你们说不定可以顺着这条线索找到它，它现在应该就在这个城市的某处，正在和某个公司人谈生意。”
“那你呢？你能忍住？”
“我尽量。”
δ的影子飘忽不定，它尽量让自己不去注意身边的高楼，对它而言这些建筑就如同无时无刻不散发出诱人香味的高档餐厅，上面还高挂着“免费”、“客人里边请”的标语。
更糟糕的是，摩尔戈家族、鸢尾花财团再到现在的第一区，它在魔鬼的身边待得太久，早就饥肠辘辘了。
一个饿了半个多月的人走在一条美食街上，这就是它此刻最真实的感受。
“我希望你明白，真正的问题并不是出在我们身上。”
临别前，δ又补充道，“如果这里是一个没有仇恨、人们都能安居乐业的城市，对我们也就不会有任何吸引力可言。”
好在，魔鬼至少在这一点上是不同的。
他不是那种解决不了问题，就去解决提出问题的人，这也是为什么它愿意一直跟着对方的原因。
根据它长久以来的观察，魔鬼……其实是讲道理，有原则的，甚至许多时候都会展现出具有人情味的那一面。
这可比评议会里那些的议员好多了。
它刚才听到了宋岚与陆湘谈话的内容，服从度指数又一次刷新了它对于联合政府专家们的认知——既然没法解决工作压力和加班本身，他们就从那些出问题的个体出手。
而现在，它要尽快回到茉莉身边了。
在“美食街”上待得太久了，它恐怕会忍受不住偷偷给自己加个餐。
正当两人盘算着δ带来的新消息时，宋岚的手机迎来了极具标识度的短信轰炸——在一分钟时间里，霍格给他发来了七条短信。
这家伙就像是刚买了手机的小学生，加了一个好友之后就絮絮叨叨地和对方说个不停。
霍格汇报了自己今天与露西见面的遭遇，声称自己对于替身的操控又有所提升。
而接下来，他要做一件大事——调查怂恿奥尔曼的人或者群体。
因为他到家不久后，露西就拨通了他的电话，将她的怀疑全都告诉了他。
正当他犹豫着要不要插手这种鸡毛蒜皮的小事时，露西提出了一个让他不容拒绝的理由——怂恿奥尔曼的人，极有可能也是替身使者。
属于邪恶阵营的替身使者。
如此一来，霍格便觉得自己就没法再坐视不理了。
正如罗布-路奇先生所告诉他的那样，替身使者之间会相互吸引，而邪恶的替身使者也随之浮出了水面……
看着短信中“邪恶的替身使者”这几个字，宋岚和陆湘不禁同时陷入了沉默。
因为在传统的认知中，霍格-福斯特自己就是邪恶阵营的成员，而且还是邪恶阵营中身份最高层的那一批，他们通过评议会通过某个法桉所带来的杀伤力恐怕要比直接的犯罪影响深远得多。
而现在，霍格竟然扬言要调查邪恶的替身使者，陆湘觉得这些短信似乎充满了黑色幽默的气息。
“我觉得，你灵能的影响力要比我想象中还要严重得多。”
陆湘侧过脸来，认真地端详着宋岚的脸。
“搞笑艺人”已经不足以形容霍格-福斯特的变化了。
说出来你可能不信。
从今天起，霍格先生竟然打算成为一个热心市民。
第七百零六章：超级侦探，认真办案
霍格虽然从事的职业和司法系统有关，但是他从不会参与到破案的过程之中，因为那对他这种级别的人来说实在是太琐碎了，他只需要待在自己的办公室里，吹着空调，等待着别人将调查好的结果整理好递交给自己。
至于奥尔曼这样的人……他不会将目光在他们身上多停留一秒。
至少，他过去都是这样的。
而现在，霍格也不知道自己身上究竟发生了什么变化，他竟然会像一个基层部门的执法者一样亲自阅读起案件的卷宗。
想要搞到这些卷宗并不困难，只要一通电话，第一区的执法者部门就会把它们发送过来，而当他深入地研究之后，才发现这些案件并不简单。
他同时调取了这些暴徒们的服从度指数，其中最低的也在75以上，而被当场击毙的奥尔曼的服从度指数更是高达92，一个人发病属于巧合，可是在最近几天时间里出现了这么多案子，那背后一定存在着某种不可告人的阴谋。
霍格认为露西的担忧是正确的，这的确有可能是某个邪恶的替身使者所为。
随着调查的深入，他又发现了一些更加不同寻常的细节。
按照正规流程，以往发生此类案件需要先经过执法者部门处理，当他们难以制服暴徒时才会动用到暴恐机动队，可是最近几起案件都是跳过了执法者部门，由暴恐机动队直接出面，其结果也符合了暴恐机动队的一贯风格。
所有暴徒都当场遭到击毙。
霍格亲自经历了其中一起袭击事件，在他看来奥尔曼只是个把自己的手改造成了手枪的普通人，危险程度根本不需要暴恐机动队出面。
有人想要通过暴恐机动队的手来灭口。
如果执法者部门出面，他们也许会使用镇定弹等武器活捉暴徒。
当所有的线索联结在一起时，霍格终于意识到了昨天奥尔曼高呼的“他们在催我”并不完全是精神病患者的臆想，他的身上真的发生了些什么，才导致他陷入了疯狂的状态，而这……看起来更像是他们惯用的手段。
霍格扪心自问，如果他想要掩盖这些秘密，也极有可能会采取相同的伎俩。
如果不是他亲自过问，这些案子就会被无限期地压在执法者部门那里，他们也很有默契的没有继续派人追查。
时间会让人们淡忘一切。
当几个月乃至几年之后有人会看这些，只会知道第一区有段时间暴徒出现的概率有所增加。
霍格又一次致电了执法者部门，接着不出意外地得到了一个重要的线索。
评议会曾向他们下达命令，这些案件由暴恐机动队全权负责，让他们不要过问，既然上头都发话了，他们很乐意地遵守了命令，就连那些暴徒的尸体都没送来过局里，而是由暴恐机动队的队员直接处理掉了。
他知道有一个人能解答所有的疑惑。
于是在这个上午，乔克又一次接到了让他摸不着头脑的电话。
最近他每次接电话都不会有什么好事发生，这让他都快有些PTSD了。
而霍格-福斯特的行为又一次超出了他的意料，彻底刷新了他对于这位老朋友的认知，“什么，你说你正在调查奥尔曼的案子？你又是抽了什么风，突然想玩执法者的角色扮演？”
“我只需要知道一个名字。”
“这件事你不要再过问了。”
乔克想起了昨晚的袭击，猜测或许是霍格的疑心病犯了，觉得有人想要行刺自己，便解释道，“昨天的事只是个意外，人已经击毙了，你要是觉得不解气尸体还没处理掉，要不我叫人把他送去你的公寓？”
两边都陷入了短暂的沉默。
片刻后，霍格才问道，“乔克，你为什么会知道尸体还没处理？”
乔克甚至都不是司法系统的人，以他的身份绝不可能关注到这些案件处理的细节。
他的心里已然有了答案。
“朋友，你的疑心病太重了，我已经说了，这不是针对你，完全是一场意外，没有人知道你会大晚上和露西一起回她的医院。”
“……你们的目标原本是露西？”
“这和露西也没关系，那完全是一个意外！”
露西和霍格这两天把他折磨得不轻，偏偏因为高阶议会的身份让他又不得不关注对方的心理状态，俱乐部不可能让一个精神病来顶替秘书长空缺的位置，“没有人想暗杀你，也没有人想要暗杀露西，她只是个心理医生。”
霍格没有反驳，算是接受了乔克“意外论”的说辞。
他仔细研究了前几次的袭击案件，被暴徒残忍杀害的要么是他们的上司，要么就是在工作中和他们有过节的人，倒的确没有明确的指向性。
“那他们的目的是什么？”
“听着，你要是最近实在没事做，就去找个会所健身，或者多参加些交际酒会，想办法给自己找点乐子，别给自己找麻烦。”
“这次是麻烦找上了我。”
“好吧……”
乔克无奈地叹了口气，他了解霍格的为人，被人用枪指着脑袋，以他的性格的确很难咽的下这口气，为了不引起不必要的麻烦，他说道，“还记得那天我在聚会的时候提到的专家么？她有些无关痛痒的恶趣味，有些事还是睁一只眼闭一只眼为好，不是么？”
“我知道了。”
霍格并未在电话里明确表态，事情的走向和他想象中基本一致，而那个邪恶替身使者的身份似乎也就呼之欲出了。
“对了，霍格。”
在他将要挂断电话前，乔克忽然叫住了他，“如果我是你的话，最近就离暴恐机动队的人远一些。”
……………………………………
与此同时，暴恐机动队办公大楼。
午休时间到了。
办公桌前的梅丽莎看了一眼窗外，习惯性地从抽屉里拿出了一瓶药，取出两粒胶囊吞了下去。
这是精神躁狂症的特效药，几乎每个队员都配了一瓶。
医生说这对他们有好处，能够暂时抑制住赛博精神病，大约几秒过后，她逐渐有些躁动的内心平静了下来，急促的呼吸也趋于平缓。
梅丽莎从没想过自己用热能切割刃在大街上剃了十几个人之后，不但没有被送去监狱枪毙，反而成为了联合政府的公职人员。
用网络术语来讲，她那时正好赶上了好时候。
评议会通过了暴恐机动队的法案，有人认为基层的执法者部门需要组建起一支能够应对赛博疯子袭击的特殊小队，而他们想到的其中一个解决方案，就是由他们这些经过药物治疗有所好转的前赛博疯子来处理这些案件。
不需要训练成本，废物利用，就算在工作期间“报废”了也不会造成额外的损失。
这倒符合联合政府一贯的做法。
不过梅丽莎并不厌恶这个职业，相反，她每天最希望听到的消息，就是某个街区发生了赛博疯子袭击案件。
可这里是第一区。
因为那个可恶的服从度指数，导致就算有人被工作逼疯了，他们大多也会采取了自我了断的方式，安安静静地离开这个世界，直到最近，梅丽莎才重新觉得生活有了盼头。
美中不足的是，最近遇上的暴徒质量不尽如人意。
他们就和持枪的普通人没什么区别，身体拆开来也找不出几个军用级义体零件，也更没法让他们这些连做梦的时候都会梦到如何削人的“专家”体验到刺激的感觉。
但是……
如果用普通人的眼光来讲，这应该不是一个好兆头。
这说明她的病情又开始恶化了。
药物让梅丽莎从躁动平复了下来，也让她想起了正事。
“咦？梅丽莎队长，今天这么早下班？”
见她起身，手底下的人忍不住说了一句，“按照最近的势头，搞不好下午又会发生袭击案件。”
“你们去吧，我约了心理医生。”
梅丽莎承认自己犹豫了，队员的一句话让她忽然间萌生了放心理医生鸽子，下午去参加行动的念头。
她终究还是克制住了内心的冲动，向队员们叮嘱道，“你们去吧，如果发生了案子……记得录下来发给我一份。”
“放心吧。”
队员们向她比划了一个“没问题”的手势，“多角度拍摄，包你满意。”
……
暴恐机动队的气氛总是融洽的，甚至要比绝对多数正常公司的氛围都要融洽得多，因为有资格聚在这里的都是同好，他们平时在办公室里探讨的最多的话题，就是“人体解剖学”，而梅丽莎就是其中的佼佼者。
“队长她怎么突然想起来去看心理医生了？”
待梅丽莎走后，忽然有人开口问了一句。
“不知道……说不定是恋爱了？”
有人接话道，“说出来你们可能不信，我之前看到队长在卫生间里对着镜子描眉毛，你们以前见过队长打扮过自己么？”
队员们啧啧称奇。
他们的工作的确不需要化妆打扮，出任务的时候都穿着作战服和头盔，别人根本看不出他们长什么样。
但与此同时，他们又同情起了队长的恋爱对象，每个人脸上都露出了不怀好意的笑容。
“和队长睡觉？”
有人起哄道，“他难道不害怕自己醒来的时候发现自己已经被切成丝儿了吗？”
人们的笑声填满了办公室里，里面洋溢着快乐的气息。
第七百零七章：梅丽莎想要变可爱
这天下午，露西迎来了一位特殊的客人。
梅丽莎，第一区暴恐机动队第二行动小队的队长，自上任以来处理过无数危险的赛博精神病袭击事件。
不过让她印象最深刻的还是好几年前的一篇新闻报道。
在这篇报道中，一位退伍军人在第一区街上突然间情绪失控，共计造成了15人死亡，8人重伤，死亡人员中有7人是本地执法者。
露西依稀记得那个时候赛博精神病的概念还没有深入人心，当时的人们认为这是ptsd，因为当时绝大多数赛博疯子袭击事件都发生在了退伍军人身上，直到后来专家们经过研究探索后才发现，造成赛博精神病的最主要原因是尚不完善的义体植入系统。
为了让士兵们获得足够强的即战力，他们每个人身上都被过量植入了军用级义体。
而那篇报道的主角，也即震惊了整个第一区的赛博精神病患者，就是梅丽莎。
当露西接到梅丽莎的电话时，她的心情忐忑了很长一段时间。
这不是一位普通的病人，而是发病时会用热能切割刃将身边的人全都切成丝儿的杀人机器。
梅丽莎很守时，约定的时间刚到，她便敲了门。
她就穿着暴恐机动队的制服，似乎是请了假直接从局里过来的，露西倒是对此习以为常，她大多数病人都是如此，在第一区，没有人能闲到专门空出一天时间去看心理医生。
“露西医生，我觉得我最近病情加重了。”
入座后，梅丽莎便直接切入了主题，她不喜欢把时间浪费在没有意义的寒暄上。
她听说露西是第一区最好的心理医生，局里不少人都预约过心理诊断，他们都说露西医生很难约，她没想到自己只是试着打了个电话，对方就正好有时间。
这或许也说明，这一次她成为了被幸运女神卷顾了的人。
“首先是躁动出现的频率增加了，最近我每天都要服用双倍剂量的药物，而且每天晚上睡觉的时候，我都会梦到处决的犯人的画面，他们的血溅得我浑身都是。”
露西拿出自己的平板电脑，在梅丽莎的病例中输入了这些和症状有关的信息，“你是从什么时候开始做噩梦的？”
“噩梦？”
梅丽莎微微一愣，才说道，“我觉得这是美梦。”
这让她每天醒来时都能保持心情愉悦，甚至大度到将最近处决暴徒的机会留给手下的人，自己只是待在装甲悬浮车里看着。
“对，美梦。”
露西定了定神，她在内心里感慨暴恐机动队的人不能用常理来衡量。
“可是……这是不正确的，至少在你们正常人眼里是这样的没错吧？”
“梅丽莎小姐，首先你需要改变一个认识，这些可能是你工作的一部分，只要你能区分开工作和生活。”
“可是，我真的很喜欢伤害别人。”
一想到那些梦境，梅丽莎就有些按捺不住心中的躁动，“尤其是热能切割刃割开皮肤的声音，然后看着他们的生命在眼前流逝……”
“对，这是不正确的。”
露西很少在与患者第一次见面的过程中就指出对方的错误，哪怕患者坚信自己是蘑孤或是替身使者，她都会顺应着对方想法把话题继续下去，但是梅丽莎的凶残程度显然超出了正常人的接受范围，用心理学的术语来讲，坐在她对面的，是一个有着明显反社会人格的人。
而且，这位患者还有着严重的赛博精神病史。
如果顺着她意思继续下去，搞不好一会从医院里出去，梅丽莎会再随机挑选15名幸运路人。
“但你至少认识到了这个问题，你已经迈出了重要的一步……回到梦的话题，你是什么时候出现这种症状的。”
“一直都有，这些年的病情一直起起伏伏，我早就习惯了。”
这个回答打了露西一个措手不及。
既然梅丽莎长期都处于这种状态，她不知道对方为什么要突然在这个时间点来找自己。
梅丽莎似乎看出了露西心中的疑惑，解释道，“露西医生，有没有办法能彻底治好它，让我变得像正常姑娘一样。”
比如说养成一些插花、绘画等小兴趣，而不总是在闲暇时研究人体构造。
“我能听听你的理由吗？”
这既和病情有关，又出于露西强烈的好奇心，她很难想象现实中究竟发生了什么事，才能让一个把处决罪犯当做美梦的暴恐机动队队长变得想要成为一名正常姑娘。
然而在听到这个问题之后，这位杀人不眨眼的队长竟羞赧地低下了头，犹豫了许久之后，才说道，“我想，我可能是恋爱了。”
恋爱？
露西又一次震惊了。
虽然她知道以貌取人不好，但是在她的想象中梅丽莎这样的人绝不会为了恋爱而烦恼，她会在第一时间向对方表露心情，然后在当天晚上就在第一区的情侣酒店里定一个房间。
情侣酒店在第一区是最热门的休闲场所之一，因为大多数人都没有时间浪费在恋爱上，他们只能在百忙之余，抽出时间去进行一些实际的行动。
“这是件好事。”
露西说道，“你的恋人是一个怎样的人？”
“……他？”
梅丽莎又沉默了半晌，似乎每当问道恋爱的话题时，她的思维就会比平时慢半拍，“帅气、神秘、强大。”
这些笼统的形容词让露西看出了端倪。
这听起来更像是对于想象中恋人的描述，很少会有人这样来介绍自己实际交往中的恋人。
于是她又问道，“你们是什么时候开始的？”
“嗯……暂时还没来得及开始，不过那一天应该就快要到来了，所以在此之前我想改变自己，之前我尝试过化妆，但是效果不太理想，队里的人都说我这么去风月场所进行卧底调查肯定会被识破，还不如直接从正门杀进去。”
回答果真不出露西所料。
不过这对于一名长期饱受精神问题折磨的患者来说未尝不是一件好事，当他们发现自己的生活还有盼头之后，就更容易看见积极美好的那一面。
生活在第一区的人们需要一双能够发现美的眼睛，否则他们就会被冰冷的工作给彻底压垮。
露西试着让梅丽莎想象起那些生命中美好的邂后，“你们是怎么认识的？”
“一次出任务的时候认识的。”
“这么说，你们还是同行？”
这是基于梅丽莎的职业进行的合理推断。
因为在任务期间和她不是同行的人，往往都会死的很惨。
“可以这么说，但我们的部门不同，而且他的级别应该要比我高了好几级。”
根据梅丽莎的描述，露西轻易地就脑补出了一个沉稳上司的形象，说不定对方是某一位重要议员。
尽管理智分析，也许梅丽莎的恋人根本不知道她的存在，但这一转变竟让露西觉得梅丽莎有些可爱，与她暴恐机动队队长的身份形成了强烈的反差。
2167年还相信一见钟情的人可不多见了。
如果通过现象看本质，不难发现在梅丽莎的心中似乎也渴望着“霸道总裁爱上我”的情节。
以这个题材为内核的作品直到现在都很流行，它被广泛地运用到了、电影、游戏里，她背后的书架的第三排文学区里就有不少这种题材的。
这的确是一个好的开始。
即使最终的结果可能不尽如人意，但或许能让梅丽莎变成一个乐观开朗的人。
“梅丽莎小姐，我觉得你现在需要的并不是心理诊断，而是恋爱方面的咨询。”
“……那你们这里提供这种业务么？”
“没有，不过我可以给你推荐一本书。”
露西起身，走到了第四列书架前，取出了一本算不上厚的纸质小册子，在电子手册大行其道的年代，传统的纸质书已经非常少见了，不过用出版社的话来说，他们是希望通过这种传统的材质，呼吁人们至少在恋爱的问题上回到第三次战争前那个真诚朴实的时代。
“喏，找到了，这本书之前畅销了很长一段时间，我特地买回来收藏的。”
《每日一个恋爱小妙招》。
据出版社说，他们目前已经有了千万级别的受众。
“这本书非常适合新手入门，如果你有心得，随时可以预约时间来和我交流。”
“谢谢你，露西医生，你一看就是一个很有恋爱经验的人。”
“对了，你还没提到过你恋人的名字呢。”
露西巧妙地规避了梅丽莎的夸奖，在对待恋爱的问题上，她一直都遵循着传统，认为感情需要循序渐进才行，像第一区这种半个月不见面，见面都是在情侣酒店的方式她是断然不能接受的。
自从来到第一区之后，她就没想过要谈恋爱。
先把钱赚够了才是真的，反正以现在的科技，只要护理得当，很多四五十岁的人看起来就和二十岁出头的小姑娘没什么区别。
“路奇。”
露西的话勾起了梅丽莎美好的回忆，她将《每一个恋爱小妙招》收了起来，脸上浮现出了一抹笑容，“他叫罗布-路奇。”
第七百零八章：疯子
梅丽莎原本并不相信一见钟情，更是对于网络上流行的那些恋爱题材的小说嗤之以鼻，她觉得与其沉浸在幻想世界里，不如研究一些实际的事、对生活有帮助的事。
比如《人体构造学指南》。
这在暴恐机动队里是人人必看的教材，这能帮助他们有效的处理犯人。
然而在几天前的一场行动之中，他们的追捕目标直击她的内心，后来她经过了多方面的调查，才打听到当时的抓捕对象叫做罗布-路奇，军情七处最高行动部门的执行官。
他完全符合了她对于恋人帅气、神秘、强大的念想。
从那之后，她总是会在发呆时想起对方，她在网上查询了一些资料，人们将这种症状称之为相思病，唯一美中不足的是，她的恋人暂时还不知道她的存在。
今天的心理咨询进行得很愉快，设置好了自动导航之后，梅丽莎便坐在副驾驶席上读起了露西医生送给她的《每日一个恋爱小妙招》，就连街边的路人，以及这个城市似乎都看起来顺眼了许多。
暴恐机动队并不是一个适合恋爱的地方。
尽管队内并没有明确禁止过恋爱，但据梅丽莎所知，局里出现的每一对恋人最终的结局都不怎么好，普通人忍受不了他们的工作，而为数不多的几对部门内部恋爱……缺胳膊断腿很常见，他们有时候甚至不得不临时出警去处理队员们的家务事。
当梅丽莎回到局里的时候，发现办公室里的气氛似乎有些不同寻常。
没有了往日轻松欢快的气息，队员们见她进门，纷纷装模作样地埋头于工作，心虚得根本不敢和她对视。
尽管他们的关系属于上下级，但平时相处的模式更像是朋友。
拥有共同爱好的好朋友。
关系铁到能一起砍人，一起处理现场的那种，他们每天都在和犯罪分子打交道，处理赛博疯子就和刀尖舔血没什么区别。
说不定未来某天还能一起进停尸房，连上路都能结伴而行的那种。
“你们是不是偷偷在背后编排我？”
梅丽莎把露西送给自己的书放进自己的抽屉里，问了一句。
她并不打算向局里的其他人隐瞒恋爱的事，只不过现在八字还没有一撇，她连罗布-路奇的手都没牵过，网上说这种事需要循序渐进。
“怎么会？我们怎么敢在编排队长呢？”
平日里和她关系最铁的队员打趣到，以往这种时候办公室里的其他人便会一阵起哄，可今天却没有人接话，打趣的队员也略微尴尬地低下了头，不再说话了。
“你们到底是怎么回事？今天下午没接到案子也没必要这么垂头丧气的吧？”
梅丽莎被局里的气氛整的有些心烦，书也看不进去了，“按照最近的势头，案子迟早会有，权当是休息一天。”
“不，队长你误会了。”
“那是为什么，因为我去咨询了心理医生？放心，我的事不会影响到工作部署。”
“这……”
队员们欲言又止，最终还是由刚才打趣的队员开口说道，“是乌兰，他出事了。”
“乌兰？”
梅丽莎一愣，她环顾四周，这才发现乌兰不见了踪影。
白天的时候他们还见过。
“是赛博疯子干的？”
对于暴恐机动队来说，“出事了”基本可以理解为死亡，梅丽莎这才明白了局里诡异的气氛。
乌兰是暴恐机动队资历最老的成员之一，和她是同一批入队的，当时一起在法案推动下被议员们从监狱里捞出来的一共十几号人，现在还在岗位上的就只剩下三个了。
除了她和乌兰之外，另一个也当上了第三行动支队的队长。
乌兰在这方面绝对是把好手，他处理过近几十起赛博疯子事件，在联合政府伱很难找到比他经验更丰富的人。
“不是赛博疯子，是……乌兰自己，他这几天有些不太正常，不知道受到了什么刺激，那家伙的情绪太反常了，我们刚才让他先回去休息了。”
梅丽莎愣了一下，接着皱眉说道，“你下一次一口气说完。”
她刚才都做好了乌兰牺牲了的心理准备，准备好了参加对方的葬礼了，除了他们这些同事之外，不会有其他人在乎一个前赛博精神病人的死活，家人也基本都在他们锒铛入狱的时候和他们断了联系。
“队长，他的情况有些复杂，他在你离开之后散播了一些不当言论，不过那应该不是他本意，他最近可能只是压力太大了。”
队员们为乌兰说起了好话。
他们这些后来加入暴恐机动队的人几乎都受到了这位老前辈的关照，在众多前赛博精神病人之中，乌兰绝对是最和蔼可亲的那个。
“他说什么了？”
“这……队长你还是等下班了自己去问他吧，我们让他先回去了。”
梅丽莎在工作上从来都是直来直去的性格，最受不了的就是手底下的人在关键问题上吞吞吐吐地当谜语人。
所以她直接起身，向其他人交待了一下工作之后，便直奔乌兰的公寓而去。
公寓位于第一区的老城区，这条街是为数不多的居住区。
他是本地人，公寓是他去世多年的父母留给他的，他的父母熬过了第三次战争，却并没有赶上用科技延续寿命的好日子，联合政府刚刚建立不久之后便离开了，乌兰偶尔会邀请局里要好的人去他们家里做客，举行一场烧烤派对。
据说烧烤的本事是父母传授给他的。
乘坐电梯来到十四层，楼道里安静得出奇，一副荒废破败的景象。
原本住在这里的人都陆陆续续地离开了，乌兰总是说也许要不了多久，这栋居民楼也会被拆掉，改建成一个新的办公楼，最近几年公司一直都想要把无关人士请离第一区。
梅丽莎敲响了房门。
“咚咚咚”的声响在走廊里久久回荡着。
“乌兰，开门，我是梅丽莎，我知道你在家，隔着门都能闻见酒味。”
她站在门口冲着里面的嚷道。
大约过了好几分钟，一身酒气的乌兰才开了门，他的手里拎着一瓶喝了一半的空酒瓶，透过虚掩着的门，梅丽莎看见了客厅里一片狼藉的景象。
空的啤酒瓶到处都是。
还能看见随手丢在地上的电子杂志、衣服和子弹。
乌兰睡眼惺忪的，就穿了一件看起来小了一号的白色背心，背心累出了他的肌肉轮廓，露在外面的胳膊上遍布着斑驳的伤痕。
他也是一个参加过“外界”行动的老兵，这些伤都是在战斗中留下的。
“不请我进去坐坐么？”
梅丽莎问道。
客厅里凌乱的景象足以证明了乌兰现在的状况很糟。
他是个爱干净的人，以前每次来公寓做客的时候，他都会把房子收拾得井然有条，每次朋友们吃了烧烤之后把酒瓶和烧烤签乱扔都能让他抓狂。
她没想到自己刚去看完心理医生之后，竟然要来帮队员们解决心理问题。
“哦，对，请进。”
乌兰的声音听起来都迟钝了不少，邀请梅丽莎进门时，他还不忘给自己灌了口酒。
这也极度反常。
几瓶啤酒怎么可能灌倒一个参加过“外界”战争的老兵？
乌兰在他们所有人里面酒量也是名列前茅的。
“我听说你最近的状态不太好，过来问问。”
“状态不好？没有的事，我最近状态非常好，倒不如说是久违地清醒了。”
乌兰回到了原本的位置——客厅茶几边上，这是他精挑细选的角度，窗外的天空并没有完全被高楼遮蔽，坐在这里他能一边喝酒，一边欣赏天黑的过程。
梅丽莎没有反驳对方，在沙发上找了处没有被杂物堆满的地方坐下，她怀疑乌兰是被这些杂物挤得无地可坐，才索性一屁股坐到了地板上。
“他们说你今天在办公室里发表了一段演讲，我错过了。”
“只是有感而发。”
乌兰依旧望着窗外的天空，头也不回地说道，“梅丽莎，你也参加过‘外界’的那场战争，应该能理解我的心情。”
那场战争的起因是联合政府在“外界”某个反抗军盘踞着的小国发现了大规模病毒武器，以“人道”与“正义”为旗帜发起了战争。
当时的他们也怀着一腔热血投入了那场战争，可是当他们到了目的地之后，才发现那里根本就没有什么病毒武器，击溃反抗军只用了不到一周时间，而在接下来长达半年的时间里，他们都在寻找一种新发现的能源。
他们也亲眼目睹了一些平民仅仅因为不愿意配合搜查工作，就被怀疑为反抗军的奸细就地枪决。
这些事都成为了机密，对于待在联合政府以内的人们来说，他们只看到了联合政府前线部队击溃了反抗军，捍卫了公义的新闻。
而当他们好不容易熬到战争结束，回到联合政府之后，等待他们的是什么？
无休止的心理评估，以及反情报部门的不定期审查，以确保他们不会将“外界”发生的事说漏了嘴。
再后来，那一批植入体出了问题。
那是大多数人第一次意识到赛博精神病的可怕，但乌兰怀疑，所谓的赛博精神病，多半和反情报部门没完没了的排查脱离不了干系。
而直到现在，他们这些人依旧是联合政府手中的工具，用于处理掉那些他们不喜欢的人。
“梅丽莎，我调查了最近的案子。”
良久，乌兰才开口说道，“那些根本不是什么赛博疯子，他们只是一些被工作压垮了的普通人。”
没有经受过任何专业训练，没有任何战斗力可言，面对全副武装的暴恐机动队，只有被打成筛子这一种结局。
“真正疯了的人不是他们，而是给我下达命令的人。”
第七百零九章：假期
梅丽莎终于明白了同事们所提到的危险的话题。
“你去调查了那些暴徒的身份？”
对于暴恐机动队来说，这是不可思议的行为，尽管同属于执法者体系之下，但破案和调查从来都不属于他们工作范围，他们的工作简单明了，上头让他们去处理掉谁，他们就去把事情办好。
至于其中的原因，又或者那些人为什么发疯就不是他们需要考虑到的了。
暴恐机动队的职责非常明确，他们是联合政府的武器，而武器从来都不需要拥有个人的想法和情感，他们完全可以把闲暇的时间用于研究人体构造学上。
而现在，乌兰却违背了这一准则。
“不需要仔细调查，只要随便调查一下就知道了。”
乌兰自嘲地笑了笑，“昨天被击毙的男人叫奥尔曼，刚偿还完义体植入的巨额债务，然后被公司扫地出门，至少我们上战场之前的义体植入都是免费的，否则以军用级义体的价格我们肯定还不起债务。”
梅丽莎陷入了沉默，因为这些并不是乌兰平常会提起的话题。
许久之后，她才问道，“你打算怎么做？”
“我呼吁他们了解现实，至少也要明白这份工作真正的内容，但是他们却劝我回来好好睡上一觉。”
同事们和他关系不错，因此不会把这些危险的话题上报更高级的部门，而是劝他好好休息。
乌兰很清楚，若是这一番言论被反情报部门的人知道了，势必会再次对他展开没完没了的心理评估。
这件事最终只会有两个结果。
放弃思考，继续成为一个无忧无虑的快乐刽子手，要么被认定为赛博精神病复发，被重新送回精神病院、监狱又或者是永远地被封口。
反正在过去，被封口了的人不在少数，也不差他这一个。
“你确实应该好好睡上一觉。”
梅丽莎变了脸色，好言相劝。
高阶议会跳过了执法者部门，直接把这些案件交由暴恐机动队来处理的最主要原因，就是不想让人去调查最近袭击事件的内幕，而同时也能满足潜藏于他们内心深处的杀戮欲望，这原本是一件两全其美的交换，可乌兰的行为却让事情变得复杂了起来。
“我记得你之前还累积了一个星期的假，正好休息一段时间，换个心情。”
她行使了自己身为支队长的权力，代替乌兰帮他决定了休假。
“梅丽莎，你是个好姑娘。”乌兰说道，“但他们选你当第二队的队长，是因为觉得你好控制，你得学会保护自己，没有自主思想的武器，他们的下场往往都不怎么好。”
“我能保护好自己。”
“那我就放心了。”
乌兰挤出了一丝笑容，他举起酒瓶向梅丽莎隔空碰杯，说道，“那我就可以放心地享受假期了。”
“如果你需要的话，我可以给你介绍一个优秀的心理医生。”
“以后吧。”
不论如何，梅丽莎还是稍稍放下了心来。
至少乌兰还停留在抱怨阶段，虽然不知道他最近受到了什么刺激，但他还没有把这些抱怨转变为实际行动。
梅丽莎永远都不想和乌兰刀刃相向，她只能寄希望于对方能通过这一个星期的假期调整好心态，把这些不必要的想法忘得一干二净。
“你之前不是说想去十七区旅游么？我可以赞助你一张机票。”
支开乌兰或许是一个不错的主意，只要离开了第一区，他就没法继续追查最近这些麻烦的案子了。
“梅丽莎，我可没穷到连机票都要别人来帮忙垫付的程度。”
乌兰哈哈一笑，语气倒是有些恢复了往日的步调。
梅丽莎则努力回想着自己和露西医生谈话时的场景，希望自己能临时充当起心理医生的角色，但她的想法很快就落空了，破门声打断了这场逐渐趋于平稳的谈话，当催泪弹滚进屋子的刹那，她便已本能地切换出了热能切割刃，义眼扫描到了屋内所有可以作为掩体的地方。
催泪弹对他们是无效的。
赛班2.0军用级义眼，这是专门为了辅助他们在“外界”的行动而定制的义眼。
“别动，我们是反情报部门。”
感受到热能切割刃炽热的温度，门口的情报人员也产生了极大的压力，他们没想到梅丽莎此刻竟然会出现在目标家里。
义体改造程度高达79%，第一批全面接受义体植入的军人基本都快把自己变成了半机械人。
资料显示，梅丽莎还是专精于狭窄区域近距离作战的类型，除了当时超载系统还没有研发出来之外，她身上几乎改装了一切近身肉搏战能用到的大杀器。
这个距离，也许要不了一秒，她就能把目标切成丝儿。
“反情报部门？你们来这里做什么？”
这个部门的名号让梅丽莎停了下来，但出于保险起见，她还是半截身子躲在了掩体后面，眼神的戒备也从未消失过。
对方登门的方式就不像奔着和平谈判来的，她注意到来的人手里都持了枪，而且都移植至少三个以上的军用级义体，一旦开战，无论胜负，这里都势必会经历一场惨烈的厮杀。
“梅丽莎队长，这件事与你无关，我们接到报案，称你们的队员乌兰可能赛博精神病复发，我们需要对他进行心理评估，这是合理合规的流程。”
这个理由让梅丽莎一时间无法反驳。
即使作为暴恐机动队的队长，她也没有立场去阻止手底下疑似旧病复发的队员接受盘查，若是在这里贸然和对方开战，即使最终干掉了反情报部门的探员，行为也无异于公然和联合政府开战。
可是她不理解反情报部门为什么来得这么快。
从乌兰散播言论再到回家，也只过去了一个多小时，处理批捕手续都要准备一个小时。
除非，当时有人转手就把这件事向上级举报了。
梅丽莎觉得自己要被气炸了，她万万没想到竟然有人会私下里举报乌兰，与此同时，难以言明的躁动感涌上心头。
理智告诉她，和反情报部门作对绝对是一个错误的决定，尤其是在这个敏感时期，面对的又是敏感的事件，可是当她的余光划过滚落到室内的催泪弹时，心中的躁动感就仿佛在不停催促着她动手。
在势均力敌的战斗中，率先发难的人就能占据先机。
尽管乌兰喝得酩酊大醉，但是他们未必不能宰了这两个反情报部门的探员。
事后……
事后就说他们破门而入的动手太快，直到把他们切碎了之时对方都没来得及自报家门。
这似乎是一个不错的主意。
梅丽莎的沉默让两名探员的心提到了嗓子眼，他们知道那半截身子躲在墙体之后的是一个真正的杀人机器，一个真正的赛博精神病患者！
也许连梅丽莎自己都记不清她一共杀过多少人。
“梅丽莎队长，你想当赛博疯子还是正常人，就看你自己的选择了。”
探员朝着屋内嚷了一句，瞄向前方的射弹发射都忍不住微微发颤，然而这句警告不但没有让梅丽莎屈服，反而让她的眼神中闪烁起了嗜血的光芒。
房间里的温度都被热能切割刃提高了几度，热气与催泪弹释放出的化学气体融合在了一起，让他们的视线也变得有些模糊。
没有人知道下一秒会发生什么。
“你们不该这么说。”
乌兰忽然开口了，他摇摇晃晃地站了起来，“你这是在刺激她对你们动手。”
“乌兰，左边的人交给我，不，我可以都解决了。”
“别紧张，梅丽莎。”
就在两名探员几乎本能地想要射击之时，乌兰却忽然间制止了梅丽莎，“只是一些简单的心理评估，没必要把事情闹得不可收拾，我说的没错吧，反情报部门的探员们。”
“如果心理评估显示你是正常的，我们就会放你回来。”
“你听到他们说的了吧？”
乌兰给了梅丽莎一个放心得眼神，“我做过无数次心理评估，很快就能搞定。”
……
乌兰最终还是被反情报部门的探员带走了，留下了梅丽莎一个人待在乱糟糟的屋子里，她终究还是收起了热能切割刃——她刚才下定了决心，只要乌兰给她一个眼神，她就会配合对方一起砍了那两个探员。
她心中有一口恶气咽不下去。
比起反情报部门的探员，真正恼火的是在背后捅刀子的人。
她第一时间赶回了部门，将所有人召集到了一起开了个短会，她非要揪出那个内鬼来解气不可。
队员们理解梅丽莎的愤怒，事实上他们也一样同仇敌忾，甚至有的人比她更加积极，这一番景象不禁让梅丽莎的心里犯起了嘀咕。
她从表面上根本看不出谁心里有愧，没有人脸上浮现出了即将暴露的惶恐，他们都义愤填膺地展开了调查。
对于他们来说，想要找到内鬼并不困难。
他们只需要托网监的同事调出那段时间全部的通话和发信记录就能知道究竟是谁出了问题，为了避免遗漏，他们还将筛查的人数扩撒到了其他支队。
整个调查过程历时半个小时。
最终这个令所有人震惊的结果被递交到了梅丽莎面前。
没有任何出卖过乌兰，就连别的支队那些可能听到了动静的人都对此保持了沉默，而在那个期间暴恐机动队里只有一个人向上级汇报过此事。
那是乌兰自己。
当他回到自己的公寓，把自己灌得酩酊大醉之后所做的第一件事，就是把这件事利用内线通报给了上级。
他一定知道这么做的后果。
换而言之，他是自愿被反情报部门的人带走的。
小剧场其一百三十四：
某年某月某日周四，上午。
玩游戏误事。
一周后，当陆湘面对办公室里堆积如山的工作文件时，突然真真切切地感受到了这句话的真谛。
同时，她也又一次意识到了宋岚的强大。
这个人三天两头请假，能连续一周都来上班甚至会得到评议会点名表扬。
“你究竟是怎么做到的？”
午休时，陆湘捧着宋岚为她准备的盒饭，心里有些忧伤。
即使宋岚人来了，也完全没见到过他在工作。
“你要明白，工作是永远做不完的，只要让他们放低对你的要求，你就会工作得轻松愉快。”
而像陆湘这种从大家心目中兢兢业业的好打工人，哪怕平时没有加班都会让人觉得差了点意思。
“可是，我还听说过另外一个理论。”
“什么理论？”
“工作做不完的主要原因，是有人在偷懒摸鱼，其他人不得不弥补他的空缺。”
如果按照这个理论来思考，陆湘就发现如果把她和宋岚的工作量加在一起平均一下，实际上也只是很普通的水平。
这就是著名的水桶效应。
“我觉得我加班多很可能是你导致的。”
陆湘的眼神突然犀利了起来。
“这、这不对吧，我们都不是一个部门的，工作内容就不一样。”
“你的很多工作报告都是我回家之后帮你改的。”
陆湘找到了决定性地证据，“我觉得你应该好好补偿我才行！”
第七百一十章：来电
乌兰又回到了这个熟悉的地方。
这让他想起了十几年前，当他们从“外界”归来之时，迎接他们的并不是英雄般的待遇，而是这样一个狭小的房间，每天要进行七次以上的心理评估测试，之后他们会被送去一个酷似牢房的房间待着，尽管里面的设施还算齐全，但在反情报部门批准之前，他们不能离开房间半步。
联合政府宣称这些心理评估是为了确保他们没有患上PTSD，以便他们能够更好地回归社会，但实际上接受过评估的人都知道，这是为了让他们对于“外界”发生的事保持沉默。
“乌兰先生。”
反情报部门的人总是彬彬有礼，他们从不会在态度上刁难你，只会在背地里使绊子。
至少乌兰是这么认为的。
他当时的心理评估一直持续了三个多月。
“我们调出了你的资料，发现十几年前你也做出过类似的行为。”
反情报部门的探员说道。
暴恐机动队的几乎每个人都曾因为赛博精神病被送进过监狱，他们绝大多数都是在街上随机杀人，但乌兰不同，他第一次被认定为出现了心理疾病还是在反情报部门接受调查的时候。
他私下里策划了一场“越狱”行动，鼓动自己的战友们发动暴动，以武力的方式逃离这里，将联合政府对于他们和“外界”的所作所为公之于众，他们的交流方式极为隐蔽，在长期的对外战争中，他和自己的一些战友培养出了惊人的默契，只需要一些隐蔽的手势就能传递彼此的想法。
当时的乌兰几乎都要成功了。
如果不是他的其中一个战友的亲属在反情报部门工作，为了避免一场血腥的杀戮而提前泄密，当时恐怕就要发生一起震惊整个联合政府的大案了。
“我很好奇，乌兰先生，难道这些年来你从未反思过自己的想法是否出现了问题，又或者你从未真正从战场上回来过？”
“我一直都在反思，并一直都为当年的事感到后悔。”
乌兰诚挚的语气让坐在对面的探员都愣了愣，他们刚才接到的举报不是这样的，举报称眼前的人在暴恐机动队煽动其他队员，对他们灌输一些不利于联合政府的想法。
以他在暴恐机动队的资历和人际关系，说不定真得最后能说服一批人和他干上一票。
可是自从来到了反情报部门之后，他的配合程度出乎意料。
“这是你的真心话？”
“千真万确，说真的，每当我回想起当时莽撞的行为之时，都会由衷地感谢你们及时发现并阻止了那场暴动。”
探员深深地看了乌兰一眼，试图从他真诚的表情之中看出破绽来。
但他注定要失败了。
因为这些都是乌兰的真情实感。
当时的他显然还对义体植入技术缺乏了解，他们那一批人是在完成义体移植后的第一时间就被派去了“外界”的战场，甚至义体的许多功能都是边打仗边摸索出来的，这些植入体将他们变成了极具效率的杀人机器，却也在他们的身体里埋下了一颗定时炸弹。
从反情报部门出去之后，他不止一次感到庆幸。
那是一场注定要失败的暴动，他们可能能在猝不及防之下杀掉几个情报部门探员，但绝对没法持久地进行下去，因为联合政府很快就会停用他们的义体，让他们陷入瘫痪状态，而到了那时，联合政府就有足够的理由永远地把他们关起来或是彻底灭口。
乌兰从中吸取了足够的教训，并且后来的十几年来都在致力于做一件事。
将联合政府的“烙印”从自己的身体里给清除出去。
幸运的是在后来十几年的时间里，义体技术得到了飞跃式的发展，他们那一批军用级义体，尤其是最重要的操作系统已经成了连黑诊所都能搞到手的货，那些非法的义体医生最终找到了移除“烙印”的手段。
不过坐在他对面的反情报部门探员显然不知道这一点。
他们或许还认为自己能随时停用他身体里的义体，让他陷入瘫痪状态。
“叮铃铃、叮铃铃。”
乌兰的耳边又响起了电话铃声。
最近他一直都接到这种来路不明的电话，拨通电话的人不愿意透露姓名，但是关于奥尔曼以及最近其他所有死者的资料都是由对方提供的。
这不是一个好时机。
反情报部门可能会通过电话追踪到信号的源头，理智告诉他不应该接通这个电话，但是本能却让他没法对那急促的铃声置之不理。
“稍等，我需要接一个电话，这对我很重要。”
犹豫良久，乌兰开口说道。
“你在说什么？”
探员露出了相当困惑的表情，对方平静的语气却让他觉得有些毛骨悚然，“乌兰先生，这里没有电话。”
在被带来反情报部门的时候，乌兰就被全面搜身过了，手机等个人物品都被没收放在了外面，根据资料显示，他们当时移植的那一批军用级义体还没有配备内置的通话系统。
当他阅读了乌兰的个人经历之后，就产生了一个念头。
十几年前评议会命令他们对归来的前线士兵进行心理评估是出于政治层面的考虑，但是乌兰可能是真的患上了极为严重的赛博精神病。
对面的乌兰忽略了他，而是当着探员的面接通了“电话”。
那是他的手铐。
他以近乎于诡异的姿势将手铐放到了自己的耳边。
“电话”另一端很快传来了那个熟悉的声音。
“乌兰，你知道自己现在应该要做些什么。”
“你已经快要没有时间了。”
“他们就要伤害你了。”
……
探员看着乌兰露出了释然的表情，紧接着本应该被停用了的热能切割轻而易举地切割开了束缚他手脚的手铐脚镣。
灼热的气流从他的脖颈处划了过去。
这就是他所知道的最后信息了。
……………………………………
半个小时后。
乔克背靠座椅，目光凝重。
他就知道自己最近一接到电话就准没好事，就在刚才，他接到了汇报，一个暴恐机动队的成员在反情报部门接受心理评估时旧病复发，在猝不及防之下杀死了数人后被当场击毙。
赛博精神病并不可怕，可怕的是他本应被禁用了的义体却能正常使用。
这让反情报部门的部长感到震怒，他已向高阶议会施压，要求将暴恐机动队全面看管起来，他现在怀疑暴恐机动队的成员偷偷改造过他们的义体。
双方的恩怨由来已久。
评议会组建暴恐机动队的时候，反情报部门的部长就是坚定的反对者，他认为那些人的归宿应该是暗无天日的牢房，而不是成为公职人员，堂而皇之地出现在人们面前。
现在闹出了这么大的动静，反情报部门肯定咽不下这口气，而乔克也敢肯定暴恐机动队的成员不会配合管制调查。
气氛剑拔弩张，两个联合政府的部门随时都有可能打起来，而且他们还都是一群移植了精良义体，精通杀人机器的义体植入者。
而整件事的起因，都指向了最近频频发生的暴徒袭击事件。
想到这里，乔克拨通了一个电话。
电话想了很久才被接听，另一端听起来声音极为吵杂，像是正处于闹市区。
时不时能听到有人群传来的尖叫，以及装甲悬浮车的轰响，这让乔克怀疑对方现在不是在第一区，而是在战场。
“你做的有些过火了。”
这些全都是那位“专家”惹出来的乱子。
他无法理解对方的恶趣味，几个没什么背景的公司职员他还能把事情压下去，可是一旦演变成了反情报部门和暴恐机动队之间的战争，这事就难办了，而且他们架空反情报部门和军情七处的计划也会被彻底打乱。
“你承诺过不会闹出太大的动静。”
“我的确这么说过，但计划赶不上变化。”
电话另一端的人似乎并没有把这件事放在心上，她更专注于欣赏眼前的热闹，“梅丽莎带着一队人连着查封了好几家黑诊所，所有反抗的打手都被干掉了，啧，这个城市总算是热闹起来了。”
“你到底有什么目的？”
“目的？我没有什么特别的目的，我只是聆听到了人们内心的不平，并对他们施以援手罢了。”
这就是它们一直以来的行为准则。
在若干年前那个被联合政府定义为黑暗时代的日子里，也都是因为这些事遭到了联合政府围追堵截的。
因此哪怕它现在和高阶议会名义上属于合作关系，『支配』也不会对这个城市产生任何好感。
那一场筹备已久的灵能风暴没能造成任何实质性的破坏让它耿耿于怀，所以它打算回到自己的老本行。
“我会把你的行为转告特莉安。”
“请便。”
『支配』轻笑一声，这个威胁对它而言毫无力度可言，“不过希望你们搞明白一件事，祂是你们的神，不是我的，如果没有别的事我就挂电话了，这边要进行到最紧张刺激的环节了。”
第七百十一章：忧心忡忡的市民
第一区真是越来越不安全了。
宋岚望着窗外又一次暗下来的天色，对于这个城市的未来感到了深深的担忧，就在不久之前，他听说反情报部门发生了一个大案子。
暴恐机动队的成员发了疯，被击毙之前杀害了数名反情报部门探员。
“我记得来第一区之前你说过这里是联合政府治安最好的城市之一。”
他开口说道。
而现在，他觉得这两个城市的治安可能还不如十七区，至少十七区可从来没打过内战，也没发生过两个公职机构剑拔弩张的样子。
并且在他们的共同努力下，十七区现在正处于稳中向好发展的阶段。
“我还说过第二区也是治安最好的城市。”
陆湘对此并不否认，她非常坦然地坐在床上，“直到你来了。”
她现在发现了一个城市治安变差的共同点，由此她也终于的意识到为什么自己毕业被调去十七区之前，那里被评价为联合政府境内治安最差的城市。
因为，那里是宋岚生活的地方。
“你这话听着不对劲，怎么搞得像我导致的一样？”
宋岚必须强调，他谁也没惹，也没做出过任何违法乱纪的行为，至少在陆湘被调过来之前是这样的，他当时就是一个后勤科员勤勤恳恳地混日子，要怪就只能怪当时的地下皇帝柴可先生和福斯特家族沆瀣一气，就连前任主管都是他们的走狗。
“如果大家都能向我学习，每个城市都会有更好的明天。”
宋岚对此深信不疑。
至少犯罪率急剧下降会成为铁一般的事实。
“这我相信，就连霍格也开始向你学习了。”
他们之所以会知道反情报部门发生的事，是因为霍格-福斯特在第一时间把这件事告诉了他们，现在霍格忧心忡忡的程度恐怕还要在宋岚之上，在给他们发信息的时候，他已经踏上了寻找邪恶替身能力者的旅途。
“他现在怎么样了？已经有个半个多小时没有发来短信了。”
“他去了一趟灵能力者研究机构，他和鸠有些交情，想看看那些专家能不能提供些线索。”
有了霍格的东奔西走，他和陆湘反倒能安心待在银河运输公司的房间里休息。
事实证明，如果霍格先生愿意将他所掌握的资源用在侦破案件上，他比执法者都要有着更得天独厚的优势，就连第一区执法者部门的主管都不可能向灵能力研究机构咨询此事。
“他还会变回正常么？”
陆湘沉默半晌，提出了一个充满了学术性的问题。
她不知道万一霍格先生有朝一日恢复了原本的样子再来回首自己这几天在第一区的所作所为，会不会把这段经历当成自己人生中无法抹去的黑历史。
坚信着自己是一名替身使者。
和一个心理医生踏上了调查邪恶替身使者的旅途。
就连她这个旁人都为霍格感到尴尬，但他本人似乎乐在其中，哪怕宋岚不怎么回他的消息，他都会在自己有所进展的第一时间把调查到的消息告诉他们。
用霍格的话来说，他要让这个调查继续下去，必须让笼罩在第一区的阴影消失。
即使他在调查的过程中不幸牺牲了，宋岚和陆湘也能继承他的遗志。
“不知道。”
宋岚摇了摇头，“不过我希望他一直如此。”
这样一来，他或许就不必再次经历和朋友们分道扬镳的悲伤，在他认识的朋友里，霍格先生已经算活得很久的那一批了，而他每活下去一天，都是在刷新他自己的求生纪录。
“其实他和那些被『支配』能力影响的人有些类似。”
那些人在能力的影响下走上了极端的道路，他们本人变得和『支配』一样激进好战，哪怕是服从指数超过90的人都会举枪向自己的上司射击。
与其说『支配』赋予了他们某种与世界为敌的力量，倒不如说它赋予了这些人勇气。
激发他们完成那些平日里潜藏于他们内心最深处的想法。
“我觉得这可能和干扰型灵能持有者的性格有关，你的性格在一般情况下都比较平和。”
陆湘一直都觉得宋岚的性格有些微妙。
他就是那种能不动手绝不动手的人，可一旦动手就从来不留任何一个活口。
难怪在她来到十七区之前，都从来没想到过联合政府还存在着这么一号人，也许在柴可与多拉戈-萨弗隆之外，宋岚还有许多朋友都消失了，只是没有人知道他们去了哪里。
她不得不提醒宋岚，“但如果他一直沿着这条线索调查下去，最后就会调查到『支配』身上，一旦他们相遇了……霍格会死。”
陆湘不知道霍格短信里说的话是不是在开玩笑，但是他现在正在调查的对象的确是一个杀人不眨眼的魔头，“你打算怎么处理这件事？”
“我们去调查是没用的。”
宋岚无奈地摇了摇头，“它一直都在躲着我，虽然不知道原理，它似乎能察觉到我的存在。”
否则早在鸢尾花财团的时候，他就会把这件事彻底画上句号。
一次可能是巧合，但『支配』似乎每一次都能在关键时刻避开他，而且它还是远程操作型的能力，不需要本人露面就能通过那些被它『支配』了的傀儡达成自己的目的。
在过去几次交手中，对方都充分利用了这一特性，从不在他面前主动露面。
而即使是他，也不可能干掉一个连身份都不确定的人。
除非他效仿『支配』，引发一场灵能风暴把整个第一区都给摧毁了，但这显然不是一个热心市民应该干的事。
他怀疑这与意识聚合体有关，又或者如δ所说，它们真的能从低语中感应到些什么。
『支配』曾经是低语最狂热的追随者，甚至将它们视作了“父亲”。
它忠实地遵循着低语的指引，完成了低语指派给它的每一个任务，哪怕这些任务最终导致它把自己也变成了灵能炸弹，化为了一场震惊了联合政府的灵能风暴，它的心中也没有出现过任何怨言。
“老陆，不知道你有没有听过一种说法？”
“嗯？”
“远程操作型能力克制时停。”
就连无敌的承太郎先生也在远程操作型能力者身上吃过好几次大亏。
“没有。”
陆湘非常肯定地摇了摇头，“联合政府并没有记录在册的时停能力者，反抗军里也没有。”
………………………………
另一边，霍格的调查仍在继续着。
他所能联想到的对灵能最有研究的人，就是鸠。
后者创立了灵能力研究机构，同时也是联合政府最早的研究者之一，只是他们的关系算不上特别要好，只维持在了认识、能说的上话的程度，他曾在不少场合都听说过鸠性情古怪，是一个很难相处的人。
但出乎意料的是，当他说明自己的来意后，鸠竟然非常热情地欢迎了他。
还从数据库里调出了许多隐秘的资料。
“你所描述的能力似曾相识……”
经过长时间的调查与比对过后，鸠从密密麻麻的条目中找出了一个名为『支配』的档案，“没错，应该就是这一份。”
对于联合政府的大多数人来说，黑暗时代是他们不愿回首的岁月，当时无论议员、救助者还是普通人都生活在恐惧与不安之中，他们永远不会知道哪栋建筑会发生爆炸，又或者哪个街区会上演集体性的暴动，而他们则倒霉地成为了这些突发事件的受害者。
但鸠却一直热爱着那个时代。
那是灵能力研究最蓬勃发展的时期，强大的灵能力者层出不穷，而现在，他们似乎再也回不到那个时期了。
“你所描述的行为，有些类似于它的能力在早期体现出的效果。”
从统计数据来看，所有向『支配』敞开心扉了的人，最后都无一例外的死了，但是在临死前，他们往往都达成了自己内心深处的愿望。
这些一直被隐藏着的愿望往往是血腥而残暴的，在『支配』的引导下，那些人仿佛放弃了作为人的理性，将自己兽性的一面彻底释放了出来。
不过到了后期，『支配』就不再满足于此，它更喜欢简单粗暴地把那些人变成灵能炸弹，任何接近他们的人都会炸得灰飞烟灭。
“咦？”
当鸠继续读下去的时候，忽然愣了一下，“档案里说它已经死了，在面对六星救助者围剿的时候它把自己也变成了灵能炸弹，和所有追捕它的人一起同归于尽了，要是麦尔斯还在就好了，当时这些事都是由他记录的。”
“麦尔斯？”
“一位伟大的灵能力研究者，也是我最好的朋友。”
“他现在在什么地方，我可以派私人飞机把他接来第一区。”
“这恐怕不行。”
鸠遗憾地摇了摇头，“麦尔斯已经去世了，不久之前启明星学院为他举办了葬礼……但是我很确定死人的能力是没法被继承下去的，近几年来我们一直都在从事这个方面的研究。”
灵能力研究机构一直致力于完成这项技术的研究，希望就算那些强大而又重要的灵能力者不幸死亡，他们也能通过科技的手段，将他们的能力延续下去。
那些因持有者死亡而彻底消失的能力都总是让他扼腕叹息。
“或许，它们是通过别的方法被继承下去的。”
鸠这么一说，倒是让霍格打开了思路。
他忽然间产生了一个惊人的想法，而一切都说得通了。
“也许它当时并没有彻底死亡，而是以恶灵的方式存在了下去，直到被其他人遇到。”
他一开始也把替身当成了附在他身上的恶灵。
“你指的是意识体？的确有人提出过这种理论，但目前还没有确凿的证据能证明它的真实性。”
“不是意识体。”
霍格坚定地摇了摇头，“是替身使者。”
小剧场其一百三十五：
某年某月某日周二，下午。
这天宋岚刚午睡结束，便看见了坐在沙发上发呆的陆湘。
他上前问道，“老陆，你在干什么呢？”
“我刚才在想出去旅游的事。”
“这次又要去哪出差？”
宋岚轻车熟路，虽然他见到陆湘之后去过不少地方，有些时候也打着旅游的名义，但实际上都是公务在身，等公务处理完了，差不多也该回去了。
“……我在你的心目中究竟是什么形象？”
“温柔可爱善良。”
“不，难道在你心目中我约你一起出远门都是为了工作吗？”
“不是，当然不是，比如上次，上上次，呃……”
两人不约而同地陷入了沉默，宋岚正绞尽脑汁想要举出一次完全和工作无关的外出，但却愣是没想起来一次。
“我又攒了半个月的假期，打算休息一段时间。”
以往她的假都是攒着的，从来没申请主动休假过，但这一次，她在《每日一个恋爱妙招：进阶版》里读到了度蜜月的描述，心情也变得有些蠢蠢欲动了。
“那正好，我也攒了半个月的假期。”
宋岚欣然答应了下来。
“等一下，你是什么时候攒的假期？”
这半个月的假期是她长时间加班的调休，而她就没见宋岚加过班。
“刚才。”
“？”
“只要胆子大，每天都休假。”