嘉靖九年，初夏。
嘉靖帝在位期间的第三场科举考试在上个月落下帷幕。
整个上京城激烈讨论的话题都紧紧围绕这场三年一度的科举考试。
随着这些年官学在大靖遍地开花，科举考试中的佼佼者再也不只是江南和司隶的天下。
偶尔也会有一些来自南疆北地的贫寒学子，凭借自己的勤奋和聪明才智在千万人中杀出重围。
尤其是前两批学官们去到地方，一个个争先恐后，想要从自己治下为陛下培养出可用之才。
整个大靖学风鼎盛，欣欣向荣……
*
延禧宫。
“母后，您就放心吧，我肯定保护好太子皇兄和皇姐！”
八岁的小男孩儿比同龄的孩子高出了半个头，也才刚刚到他母后肩膀的高度。
这会儿却拍着胸脯神色严肃的跟他母后保证着，脸上的奶膘还一抖一抖的。
皇后自顾自坐在那里，好一会儿才将手中的书翻了一页，对儿子的话充耳不闻。
小奶膘，也就是靖王秦昊。
嘉靖帝第二子。
一周岁的时候，他母亲荣登后位，长兄被封为太子，长姐也被封为了长公主。
他自己也成为了第一个刚刚周岁就被封王的皇子。
朝臣们自然心有不满，尤其是陛下在封后一年后，直接宣布今后除了宫女外，宫里不再采选。
宫里现有的嫔妃愿意归家的，陛下和皇后娘娘以郡主之礼发还。
若不愿的，也可前往行宫和太后娘娘一起为大靖祈福。
陛下这回是真的光明正大虚设六宫，独宠皇后一人！
这样一来，别家的女儿那是一点希望都没有了。
可他们说历朝历代无此先例，礼部尚书便拿出了前朝开国帝后这个“先例”。
他们说陛下遣散后宫，恐怕子嗣不丰，动摇大靖根基，结果后宫又传出了皇后有孕的消息。
他们说独宠皇后会造成外戚专权，陈家父子双手一摊，咱也可以全家致仕。
陈家人说干就干，直接上书致仕，幸好后来被陛下打回去了。
因为皇后娘娘怀孕，陛下对朝臣因为“叛逆”而明里暗里罢工的容忍度也到了极限。
科举制为大靖带来的好处，除了让贫寒学子们有学上外暂时没能体现出来，但为朝臣们带来的坏处却是明晃晃的。
他们企图消极怠工，以此向陛下表达自己的不满，结果发现各部就算没有他们，也能正常运转……
甚至他们要是继续称病，那他们在各部门里的权力基本就要被架空了。
这怎么得了？
自己岂不是可有可无了？
看清形势的大臣们瞬间老实了。
一个个腰不酸了腿不疼了，八十岁的老母亲也不用侍奉了，勤勤恳恳的回去当差了。
只有少数人还在蹦跶着，但已经无关紧要了。
所以这几年来，偌大的后宫，除了太后娘娘、太上皇、太后娘娘，和几位太妃居住的宫室，其他的宫殿大多都封了。
太上皇在位期间好不容易修建完毕的太园，也只成为了秦旭几个玩耍的地方。
陈福林这个皇后当得一点压力都没有，什么后妃争宠，太后压制，通通都不存在。
她唯一的烦恼，就只有自己这几个别具一格的孩子了。
长子为太子，自幼性格沉稳，行事周全，陈福林却担心他不够活泼。
女儿秦熙，虽为公主之尊，却打小喜欢赚钱带来的成就感，十岁那年就让她兑现当年的承诺，女扮男装跟着她二舅走南闯北。
她年仅十五岁，却因为这些年十分大胆，又眼光独到，一次次将手里的钱全部压出去，十倍百倍的收回来。
还在各个州府开了酒楼客栈，商铺一条街一条街的买。
毫不夸张，要真的细细算起来，陈福林外家那大靖第一富商的地位还不一定能保得住。
二子秦昊，大概是打娘胎里就是来找他还债的。
他这八年，比他哥哥姐姐十五年来加起来气她的次数都多得多。
譬如偷偷藏在御膳房采买的马车里溜出宫去，害得整个皇宫找翻了天。
譬如因为觉得国子监的武道先夫子实力太逊，带着国子监的学生们把夫子给揍了。
还有在御书房听见有人参了他外祖一家的，回头就找机会把人家家里孩子腿给打折了。
凡此种种，不胜枚举。
可罚也罚了说也说了，这小子的驴脾气却改不了。
一副“你说归说，下次我还敢”的模样，把她气得恨不能把这臭小子塞回肚子里重新生一遍。
至于最小的那个皇子才六岁，整天除了喜欢吃就是玩儿。
跟他两个哥哥比起来，小日子过得很是幸福。
那一身的小奶膘，可比他二哥练出来的硬肉厚实多了。
这会儿，
乃是因着熙和这些年在外面跑，见识良多，每年回来的时候说起那些各地的风俗趣事，都叫人心神向往。
于是陛下觉得也应该让太子出去历练历练，体察一下民生疾苦，等他再回来，便可接过他手上的重担了。
到时候他也可以带着妻子一起去女儿口中那些或神奇或秀美的地方走一走。
陛下今年特意把女儿留下，让她给哥哥当向导，还安排了自小和太子一起长大的陈家长子陈景航，菀妃的侄子崔易，祝国公家的祝季和太子一道。
另有尘溪和齐一一明一暗，带着人沿路相护。
这不？
秦昊一听说这事儿，就闹着要跟他皇兄他们一起去。
他见母后根本不理他，也不气馁，反而凑过去挨着他母后的耳朵，叽叽喳喳的诉说着要是让他去的各种好处。
“你看我皇兄，每天只知道看书处理奏折，一副瘦弱的模样……还有皇姐，一个柔柔弱弱的小女孩，那不得我去保护他们嘛！”
他母后眼都没抬一下，无情的告诉他：
“有你尘溪叔叔和齐一叔叔在，用不着你。”
“就你那三脚猫的功夫，你皇兄和皇姐动动手指头就能把你摁在地上摩擦了。”
还保护别人，呵！
秦昊：“……”
咱不带这样的啊！
是亲娘嘛！
“母后～”
“娘～”
讲道理不成，那咱就撒个娇呗！
“人家夫子都说了，读万卷书不如行万里路，父皇都让皇兄和皇姐去行万里路了，您忍心看着儿子一个人在这宫里，抬眼就是四四方方的一片天空嘛……”
“我和你父皇，还有你弟弟，那么多宫人，这么多大活人呢。”
皇后娘娘不为所动。
“娘～”
“娘啊～”
“……”
皇后终究还是没有抵挡住小猛男撒娇。
尽管十分不放心，却也答应了秦昊的请求。
毕竟这样的机会实在是太难得了，既然陛下有所安排，让他跟着哥哥姐姐一道出去长长见识也好。
省得他整天一副他父皇天下第一，太子皇兄第二，他第三的嚣张模样。
不接受接受外面的毒打，他都不知道马王爷长几只眼。