“快……”老太君的手颤抖着，声音远比手抖得厉害多了，“将这位公子……请到府里来。”
林掌柜走南闯北多年，方定居在青州，做起了国公府铺面的大掌柜，对这四国之内的风土人情，亦是颇有了解。他晓得老太君娘家姓姜，吴王姜太的麒麟姜，如今见了这如假包换的无眼金麒麟，如何敢怠慢？听了老太君吩咐，连忙躬身退下，去寻那公子去了。
可是林掌柜甫到店里，见着除了两个伙计，四下无人，急忙问起那公子下落。
伙计坦言道，“方才那公子瞧着大掌柜左右不来，便说要出去转转，他与那仆从几个，瞧着是往东街木器巷中去了。”
“木器巷？”林掌柜眼珠子转了转，“那不是府里头大奶奶娘家的店面呢？”
伙计急忙应是，“年前那整条街的木器店都让大奶奶娘家三爷盘了下来掌柜的说的是，要不咱几个，赶忙将那公子请回来？”
林掌柜摆了摆手，心中虽然焦急，却又无可奈何，“那不是我等碰的起的贵人，若是服侍不好，没来由惹得一身骚。”他心中合计着，“你们回府里通传一下，就说那公子去东街木器巷中了，另找人特特通知大奶奶一声，若是那大奶奶知道厉害，便该告诉她的兄弟姊妹，这贵客在木器巷中，瞧上了什么，只管拿走便是。”
如是说完，两个伙计便各自出去行事了。林掌柜甫才坐下。端起茶盏喝了口水，心想，“头回见府里的大奶奶。模样却是不错的。老太君舍了姜氏的女眷却偏将她塞进国公府来，还是许给国公爷，那么她兄弟的作用必是比姜氏的小姐要来的重要的多。”
林掌柜思虑再三，终还是决定亲自往木器巷去一趟，“不去也得去，怠慢了贵客，我有十个脑袋也不够掉。”
……
伙计正在前头招呼客人。瞥见秀儿站在后面，脸上挂了笑。这伙计是秀儿府里厨娘茱萸的兄长，茱萸娘家姓张。每个兄弟姊妹都冠了个草儿，药儿的名字，他兄长便是如此，唤作榆钱。
“爷。这公子瞧上了三爷新出的弓弩。说要订上百十副的。”
“喔？”秀儿打量着这两人，站着的男子约莫二十七八岁，身量不高，却生的壮实的很，一身短打几乎包裹不住浑身的遒劲肌肉，任谁瞧着他，都知道他是个习武之人。那坐着的男子，则显然斯文了许多。亦是一身骑马服打扮，不若时下男子兴穿长袍。他黑发束起，麦色肌肤，眼睛狭长，鼻梁高耸，唇色暗紫，手上端着把牛筋弓，正在细细打量，虎口俱是老茧，身无长物，连个随身的玉器配件都瞧不见。
“此物到底是个兵器，”秀儿缓缓道，“您要买一副，两副的尚可，买的多了……恐军器铺也不会让您带出城去。”
站着的男子听见秀儿说话，立刻道，“那便将图纸卖给我们。”
言毕，他解下腰间钱袋，抛扔在桌上，袋口敞开，伙计榆钱两颗眼乌子简直要掉在地上了。那钱袋瞧着极不起眼，却装着一满兜的金叶子，叶子脉络清晰，栩栩如生，便是当下抛扔在地上，别人管教以为，这是什么金树银枝落下来的。
“这……”秀儿含笑，将钱袋子往那坐着的男子身前推了推。
“你们若是喜爱手上的两张弓弩，我为我兄长做个人情，送给你们便也罢了。”她继续道，“可是这百十张的弓弩，我们概不出售。而这图纸，也绝不会给你们。”
坐着的男子闻言笑道，“你将弓弩赠与我们，怎么知道我们家中的工匠便不会做出一模一样的弓弩？”
秀儿心中早已晓得这二人大致来历，却不急着点破。
“先秦时候，名匠桑珠所制断琴宝剑，不过是寻常剑器而已，你瞧着这数百年来，谁人造出过可堪其右的东西？”她笑了笑，“公子是识货之人，这弓弩在匠不在图，你不晓得？”
男子听言，不怒返笑。
“阿二，快将你的金叶子收起来，莫要让这位……小兄弟捡了笑话去。”
秀儿足下动了动，坐在他身边。
“榆钱，看茶。”
那阿二仍旧站着，不舍手里一张弓弩。
“公子是个聪明人。想来我二人的来历，你都清楚地很了？”
秀儿开门见山，并不与他藏着掖着的，“中土四国之中，唯独吴国有这金叶作货币，二位想是来青州不久，还没来得及在盛宝钱庄，将这金叶子换做通兑银票。”
阿二手上弓弩顿了顿，瞧了秀儿一副好整以暇的面孔，突然凶恶起来，“你若是对我家主子不利……当心小子人头。”
他这么说着，榆钱方把热茶呈上来，听见阿二出言威胁，便有些不高兴了，“你这大黑牛！我家爷刚把弓弩送给你们，不谢便也罢了，却还要威胁他身家性命……甭管你们哪儿来的，做人也没得这么个道理！”
“我若是要对你家主子不利，你们二人还能好端端站在这里不成？公子在吴国是那手眼通天的人物，不要忘了，你们如今踩在大雍的地盘儿上，在青州府内。在这‘松石木器店’里头。”
坐下男子又笑了笑，如同深秋时节簌簌枫林，又如艳阳十里，说不出的阳光灿烂。
“小兄弟见怪莫怪，阿二乃是我国枫林勇士。”
榆钱在旁小心觑着，听言心中不屑，“原是吴蛮子，亏得爷对他们这等客气。”
二人正说着话，那林掌柜忽然出现，见着林掌柜，坐下男子神色微变。秀儿捕捉到这一瞬间的微妙表情，与那林掌柜毕恭毕敬的态度，联系到林掌柜的出身，与他和国公府之间的紧密联系，眨眼间，几乎已经确定了面前主仆二人的身份。
……
晚宴之上的顾玉儿，亦是刚刚晓得了这二人的身份。又听闻林掌柜言说秀儿送了他们一对弓弩，心中本也得意，可是瞧着那阿二一副黑脸，这得意神色怎么也上不了脸。
陈峥旁边的罗敢心里却画了魂儿，“姜太年迈，国务均有储君协理，俨然已是未登基的吴王，如今内战刚歇，这皇孙不去西京城中，也不去琼阳宫中，到这青州是做什么?”
这坐着的青年男子，如今二十三岁，乃是吴国储君长子，姜源。而他身边侍从，乃是吴国的枫林勇士之首，无名无姓，由林间山豹哺育长大，在储君坐下威羽卫述职，人称阿二。