阿二双眼紧盯着秀儿手中的匕首，眨也不眨。
他从未见过这样锋利的匕首，泛光的刀刃仿佛夏季粼粼湖面，白色的刀身不似寻常材质，而手柄亦是青灰色的不知名金属。正反两面有一条弧形血槽，刀身上篆刻了两个字，“环水。”
阿二不会说汉话，更是不认得汉字。他见了这刀身上的两个字，便以为是秀儿的名字。
他并没有立时接过去，而是瞧了瞧姜源。见他含笑示意自己收下，才小心翼翼接过。
刘江见他这副德性，便策马跟在秀儿身边，“大人，这……吴蛮子出言不讳，您为何送他这样贵重的东西。这可是郑国龙吟阁中的宝物！”
“宝物还不是要人用？我瞧着，给他用，比给我用合适的多。我原本以为，自己拿不动刀剑斧钺，便试试这匕首，可是如今我寻到了另一样趁手的兵器，这匕!无!错!qulＥＤ首横竖用不着了，不如送给更适合它的人。”
刘江眉头微蹙，不解道，“是什么兵器？”
秀儿一手勒住马匹缰绳，一手拍了拍自己两个牛皮袖口，只见数枚牛毛细针从袖管飞出，射中路边落叶后，劳劳钉在树上。
多亏了刘江眼尖，不然谁也瞧不到她方才动作。
“这……”
自从在国公府出了事以后，秀儿平素里贴身使用的东西，便均是亲力亲为，再也不假他人之手了。当年老乞丐便是用这招，钉死了栗小莲放出来的百条毒蛇。而顾喜为她打造的贴身的暗器法门。不光带着轻便，若是其中银针都由自己淬了毒，杀人防身亦是极好的利器。
那便用不上那柄“环水”匕首了。
与其将它卖了得到千金。不如做一个顺水人情。
这人情亦不是白做的，清晨从青州出发的时候，秀儿才问起刘江，什么是枫林勇士。他的回答，让秀儿下定决心，走了这一步棋。
如今中土天下，除却覆灭的西凉女国。其余四国。各有所长。而吴国居于东南崇山峻岭之地，便是凭着三千枫林勇士死守国境，才得以成国。有传言。枫林勇士皆是以一敌百的骁勇。如今阿二为枫林勇士之首，让姜源有胆子只带他一人便上京，想来也是有些特别之处的。
如此疾行七日，便瞧见了西京的界碑。
这是秀儿第二次进京。上一回进京。平白得了个农官的头衔，又惹了京中不少权贵。其中，与长治王陈回的恩恩怨怨，恐就够她喝一壶的。加之抚远候柳家仍旧凭着姜太后势力屹立不倒，如今圣上仍旧在病中，屠后掌权，屠家作为外戚更是权倾朝野。虽然战后世孙屠真一直在府上养病，下肢受伤落了残疾。屠家人丁众多，远比京城任一户世家要枝繁叶茂。
战后百废待兴。西京城却仿佛从来没有这场战事一般。
“上一回来的时候，范姜夫人还在。”秀儿下马，与姜源一同下马徐行。青龙大街热闹无比，繁华更胜以往。
“皇孙这样的身份，竟也不能在城内骑马。”
姜源一路瞧着远处巍峨宫墙，启明殿上龙珠闪烁。他眸光暗了暗，“我不过是吴国来的穷亲戚，姑母愿不愿意见我，能不能见到，都是未定之数。现下惹了麻烦，岂不平白丢了命。”
“皇孙过谦了。在下曾见过太后娘娘一面。”那次见面她在大理寺将头磕出个窟窿，昏睡数日才醒转过来，“太后娘娘必会召见皇孙的。”
姜源与阿二主仆，牵了马匹往使馆去。而秀儿一行人，则由她先到司农府以调遣令换了官印并一应事物，其余人则先到弘农府上去。
大雍的弘农乃是司农副手，设有三个席位。
如今的司农虚席以待，暂由大学士龙允协理。因着顾乐与亡故的博古大人算是师生关系，此去龙允府上，便携了顾乐同去。
他如今已经年满十三岁，按着圣上所言，十三岁便许他入朝做礼官。这回有秀儿运作，方给他谋了个嘉则殿掌殿的好差事。
姐弟二人将马匹托由顾喜等人保管，徒步往龙允府上走去。
顾乐从未想过，他竟能谋得掌殿这个差事。他也晓得，这西京城里，顾家的敌人，远比朋友来得多。那江州孟家的参天大树，只能算得顾家的半个朋友。而原先的权贵，萧家已经倒了，如今如日中天的屠家，与他家没有半点干系。先前抚远候府的案子，又明显与太后并长治王府这一支结了梁子，日后便是做了这个掌殿，不小心行事，也是坐不住的。
“上回来西京城，仿佛昨天的事儿。”他轻声道，“听闻那屠家的小世孙腿疾难医，恐怕未来连世子位子都要换人做了。”
孟固早已回了江州，偌大的西京城里，他们二人真也是一个熟人都没有。龙允府上离原先的质子府极近，如今已经不是质子府了。却未曾摘下秦馆的牌子。秀儿驻足瞧了一会儿，觉得此地清幽僻静，不在城中任何一处主要街道上，地势颇高，能远眺城外十里坡。
白马之盟后，质子府的仆从便调往了别处。如今门庭凋敝，挂了蛛网，门前一株枫树倒是生的郁郁葱葱，瞧着格外醒目。
“你来过质子府？”顾乐想了想，又觉得不对，“四哥想是好奇那嬴公子的名头吧。白马之盟后，这嬴楚反秦，西京城中，嬴公子的画作便炒到了千金一幅。如今不知几何了。”
秀儿抿了抿唇，“一个好端端的皇子，在大雍待得年头比在他故国还要多上几年。家中兄长亦是视他做眼中钉肉中刺，回去的日子也未必有多舒坦。”
“我瞧着也是，不过，那嬴公子的画作我也瞧见过，他山川静物都画的极妙，却听闻他从不画人。”
“从不画人？”
“也并非从不画人，他极少画人，所以画作中的人物画便是千金，也换不到一幅的。当初太子爷为十六公主求情，求他一幅肖像也不得，还在京里传出了笑话。”
“那他画过谁？谁入得他的眼了？”
顾乐笑道，“这些风月之事，我来京试的时候，镇日被同窗耳提面命，都听出了茧子。公子嬴楚，平生只画过两人，这一人便是他亲生母亲，秦王妃如姬，其二，便是……”
顾乐努了努嘴，朝不远处望月楼使劲儿，“那望月楼的花翩鸿。”