第195章 肤色
~< shuyaya >-~ 从离开怒礁城后，零一路向北。其间经历大大小小的战斗，直到到达阿斯加特为止，目前他得到的进化点已经有42个之多。这其中包括白头鹰、索伦所贡献的一部分之外，还有各种零星的交战，以及面对莱因那场毫无胜算的战斗。
虽然零并未战胜得了莱因，但在危机下迸发的潜能及越负荷运用能力之后，却还是让他生成了三个进化点。
零在北上的旅程里已经意识到高阶能力的存在，而这点终在莱因、瓦尔基里又或卡里奥身上得到了证实。事实上，他一直就怀疑能力的世界里应该不只是像力量、敏捷、防御等基础能力的强化，又或兵器掌握、突变等各种大路货的技能。
如果只是这样的话，别说帕克兰财阀，就连黑暗议会这种巨头也不可能拥有震摄荒野的力量。唯一的解释就是，这些大财团或组织的手中，掌握着远胜荒野平均水准的能力及配方。他们必定拥有完善的能力及进阶体系，才能培养出高阶的能力者，从而成为大陆的霸主。
英灵殿自然也不例外，无论瓦尔基里又或卡里奥，他们展现出来的力量已经不在零的认知范围内。而零也为自己理智地保留进化点，而不将其任意投入已经掌握的领域中的做法感到庆幸。现在零只等明天瓦尔基里给自己普及能力域方面的知识和体系后，便可将进化点投入到更具价值的能力中去。
他扶着墙站了起来，卡里奥存在在他体内的能量正在一点一点地消失，这让零逐渐恢复了肌肉的机能。
宿舍的单间，大门上都有名牌标示。唯独一间还是空白，那自然就是零的房间。零推门而入，单间很简洁。一张金属床，一套桌椅外加一个入壁式的储物柜，就什么也没有。整个房间漆成白色，给人一种干净的感觉。而干净，是荒野上最奢侈的东西之一。
零把手提箱放到金属床上，金属床上有折成方状的被子，被子上放着个枕头。无论被子和枕头都是白色，看得零目眩，要知道像这种干净的颜色他自从冬眠仓里醒过来后见得并不多。
他把自己的精神集中到手提箱上去，零将之打开。在手提箱里，安静地放置着一件折叠整齐的黑色战术服。零把它拿起来抖开，发现它和枫所穿的战术服属于同一种样式。皆在胸和肩头、膝盖等部位有陶瓷状的甲片提供防御的性能。
战术服属于连体式，在背后有拉链可供着装之用。但零把它穿上之后，却明显觉得极不合身，这和枫那紧贴身体的战术服可相去太远了。零皱了皱眉，又想起卡里奥说过手提箱里有战术服的功能简介及使用说明书。他立刻把目光投向箱子里，很快就在箱子的一侧找到了说明书。
战术服名为“夜神”，是这个系列的第三代产品，只提供给毁灭之锤的成员使用。
夜神主要材料为树脂聚合物，它是英灵殿所开发的新型防御材料之一，具有优秀的延展性及抗冲击性能，由它所制作的战术服，就算用钢刃在上面来回挫锯，也不能损害分毫。除此之外，树脂聚合物还有保持恒温的作用，这使得身着夜神的战士可以在极端环境下进行作业。
而那些如同陶瓷般的甲片，却是第四代的新型复合材料装甲。经过提纯、加密等一系列精加工的工艺后，这样的甲片更轻、但防御力却更强。有它们护住重要部位，可说夜神的着装者只要不遇到等级过于悬殊的敌人，是很难出现生命危险。
除了优秀的防御性能外，夜神中还装有微型智脑，它能够提供给着装者抵抗强辐射、隐形、无线通讯、生命特征反馈等实用性功能。其中的塑形功能，便是通过智脑的控制，自动调整战术服的大小以适合着装者的体形。
当然，夜神也有它自己的局限性。事实上一旦面对八阶以上的高阶能力者，夜神的一切防御力形同虚设。但高阶能力者的数量毕竟有限，大陆更多的是中低阶的能力者，如此一来，夜神便具有强大的实用性能。
零找到方法后，通过塑形的功能把战术服调整到适合自己身材的。之前的难民装自然可以丢进垃圾桶里，但两个枪套和自动装弹器却给零保留了下来。如今一双勃朗宁手枪代替了原先的m500，零把它们分别别在自己的大腿外侧，以方便随时使用。再把巴拉贝姆特制弹收纳入装弹器中，又别在腰后，零便完成了最基础的武装。
只可惜柯尔特所需的狙击弹，零现在还没功勋值可以兑换，只能把这管还剩一颗子弹的狙击枪放在了床边。做好这一切后，零听到外头宿舍大门被人打开，跟着响起了谈话的声音。
他打开单间的门，便看到了素和枫走了进来。在他们的身后，却还跟着个黑人大汉。看样子，他应该就是名单上那个叫马培的人。
看到零的时候，素显然很意外，随后又欣然道：“零，你也分配到这里来吗？那太好了，以后我们就能一起行动了！”
在素旁边的年轻人枫却吹了声口哨说道：“这确实很好，欢迎你加入被歧视者集中营，零。”
枫话音方落，便给素一记手肘撞得扶墙捂肚，半晌说不出话来。
“别听他胡说八道，零，这位是马培。”素把高大的黑人大汉推上前说道：“马培是突变系能力者，他可是我们小组的坚强后盾。我们更缺少对点打击方面的人才，现在有你加入，我们的整体实力至少能够翻个一倍。”
零和黑熊似的马培握了握手，好奇问道：“什么小组？还有枫说的被歧视者集中营是什么玩意。”
素露出一个无奈的笑容，答道：“新兵营的训练是以小组为单位，每一小组共有四人，又培养团队的默契而分配在同一个宿舍里。但你应该知道，在你没来之前，这个宿舍只有三人。为什么？因为新兵营，乃至整个阿斯加特的军队体系中多为白肤系人种。像我们黄肤系和马培这样的黑肤系人种非常少，并且受排挤，这也是为什么我们的小组只有三人的原因。因为没有哪个白人战士愿意和我们混在一起！”
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第196章 请客（第三更）
~< shuyaya >-~ 种族岐视的问题由来已久，甚至在旧时代的古代便已经存在。但在新时代，决定能力的高低取决于基因及潜力，而非肤色及种族。这是人尽皆知的道理，然而却仍有一些根深蒂固的腐朽观念从旧时代延伸至今。
中洲大陆上的人类以英美两国人种为主，换言之白肤系的人种占据绝大多数。因此会产生歧视问题并不奇怪，只是零之前呆过的城市皆在荒野上。荒野上城市人员的流动量较大，很难形成城市的归属感。但阿斯加特不同，本通过特殊的制度牢牢吸引着居住在这座城市里的人。
这些人已经对阿斯加特产生了归属感，并以身为这座城市的合法居民而自豪。在这样的情况下，很少会出现人员流动的情况，而一旦固定的人员中绝大部分的人形成同一种氛围后，歧视便不免产生。而这种现象因为新时代的特殊性，更多时候会表现在军队中。
老兵看不起新兵，白人战士鄙夷其它肤色的人种。这些行为虽看上去并不理智，但它们却真实存在。
就如同眼前的素三人，零突然明白自己会被分配到这间宿舍，或许不是本简单地想让他尽快融入军队，或许是考虑到把零分配到其它宿舍，未必会得到其它白人战士的接纳。
“好了，不说这些。”枫一拍手掌道：“为了庆祝零的加入，我们到酒馆庆祝庆祝吧。他们的煎小牛扒做得不错，怎么样，我请客！”
他用力拍了拍自己的胸口，可惜枫并不是那种高大的男人，因此模样看上去非但不豪迈，反而有些滑稽。
素白了他一眼说：“你有那么多的功勋值可供挥霍吗？”
“不多，上次把朗肯他们小队摆了一道后，得到的奖励刚好够我们挥霍一顿。走吧走吧！”枫不由分说，当下便推着黑人马培往外走。
就这样，零跟着他们来到营地附近的一间酒馆。酒馆由阿斯加特的军部开设，几乎在每个兵营里都会有这么一间。兵营中，士兵是不允许喝酒跟藏酒的。要喝酒，只能到军部酒馆来喝。但在这里，是必须消费功勋值，而且是外头酒馆的两倍收费。
这样的酒馆，一来提供了一处地方供士兵消磨过剩的精力之用，二来则回收士兵们的功勋值，从而刺激这些士兵更加拼命地去完成任务，正是一举两得。
自然，军部酒馆也不可能像其它酒馆般那么热闹，毕竟不是什么人都有大量的功勋值可以这么挥霍。因此零和素三人走进这间酒馆的时候，虽然已经是晚上，但酒馆里却稀稀拉拉，全不似荒野城市的酒馆那么火爆。
洒馆天花板上的吊扇有气无力地旋转着，角落里的点唱机正播放着让人发困的乡村音乐。昏黄的灯光多集中在洒馆中央，因此四周的角落显得昏暗。在这些昏暗的角落中，三三两两的士兵正喝着酒吃着东西。但零几人进来的时候，他们大多数抬起头，并朝他们投来不那么友好的目光。
零自然不会把这些目光放在心上，在枫的带领下，他来到了吧台。吧台的后面，一个头发苍白的老酒保正擦拭着吧台上一列空酒杯，枫把自己的身份牌丢到这酒保跟前说道：“嗨，老亨利。给我们来一瓶威士忌，还有四份煎牛扒。”
酒保亨利默默无言地拿起枫的身份牌，然后在吧台上一台扫描仪上划过，跟着对枫淡淡说道：“年轻人，你的功勋值似乎不够支付这笔费用。”
枫的笑容立刻僵在脸上，他跳了起来说：“老亨利，你没看清楚吧！”
酒保面无表情地说道：“我虽然老，眼睛却不花。”
枫还想说什么，素已经把自己的身份牌解下并移到酒保的眼前说：“还是用我的吧。”
老亨利默默把素的身份牌接过去一划，看了一眼后就把它还给了素，然后摇了摇吧台上的铃当。很快一个年轻的酒保走了过来，老亨利迅速写下了菜单并让他送到厨房去，跟着从酒柜里拿出一瓶威士忌及四个酒杯，最后把它们放在一个盘子里并移到零四人的跟前。
“祝你们用餐愉快。”老亨利淡淡道。
看着他转身离开，枫朝他比了个中指，然后给四个酒杯满上。
“来，让我们喝一杯，庆祝零的加入！”枫高声说道。
零微笑着拿起洒怀，和他们三人的怀子碰在一起，再一饮而尽。在此之前的历程中，零身边虽有各式同伴，但总的来说，都是自己在孤军作战。但此刻，当看着四个酒杯撞在一起的时候，零突然意识到在未来的一段日子里，他将多出三名战友。
或许，是时候结束孤狼的生涯了。在心中，零对自己如是说道。
酒杯轰然放下，喝过这杯酒后，连一直很安静的黑人马培也有了笑容。酒这种东西，确实是拉近男人们距离的好玩意。几杯下肚，马培已经和零有一句没一句的聊起来。在对话中了解到，马培之前也是名佣兵，如此一来，两人的共同话题就越多了。
在主菜还未上来之前，素去了趟洗手间。因为威士忌的关系，她双颊飞红，这让素看上去更漂亮了些。素有些兴奋，没人比她更了解零的能力。当时零在荒野上以两枪结束了拉夫性命的画面仍历历在目，小队有了零这样的狙击手加入，将能胜任更多的战况。
和新兵营里所有士兵一样，素渴望成为毁灭之锤的正式成员。这样她就能接到更多的任务，获得更多的报酬，乃至用以购买自己所需要的精确情报。而能否顺利毕业，则取决于小队的总成绩。
有零加入后，素相信他们这支队伍将能取得更优秀的成绩。
她洗了把脸后离开了洗手间，从昏暗的酒馆角落走过。却在经过一张桌子的时候，一只手在昏暗的灯光下，朝着素高翘的臀部摸了过去。
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第197章 打架
~< shuyaya >-~ 手的主人是一个棕发士兵，左边的眉毛有一道刀疤，它划过了士兵的眼睛止于脸颊处。士兵干笑着，尽管新兵营里不止素一名女性。但那几个女人身材没素来得火辣，脸孔更不比素精致。
虽然素比大多数男兵还不好惹，可这会在酒精的作用下，这刀疤脸显然忘记了素的战绩。
眼看手就要摸上素的翘臂，但士兵的手很快被人捉住。捉住刀疤脸的自然是素，她是主修格斗域的能力者，感觉极其敏锐，哪会被人摸到身边仍未察觉。
素冷哼一声，直接把刀疤脸甩飞了出去，撞在酒馆中间的一张桌子上，并成功引起酒馆里所有人的注意。
看到这付情景，明眼人都能够猜到发生什么事。零放下酒杯就要站起来，却给枫按住了肩膀。枫微笑道：“没事，交给素自己处理就好。”
看着马培也没有动静，零知道像这样的事大概平时没少发生过。而以素的身手，处理起这类事情来确实问题不大。于是零坐了回去，而场中，刀疤脸爬了起来骂道：“妈的，黄种女人，老子想搞你那是你的……”
他话还没说完，素飞起一脚直中他的当部，立时让刀疤脸把剩下的话咽回肚子里去。
素这记劲踢又快又狠，刀疤脸顿时如同煮熟的虾弓着背半晌说不出话来。看到这付情景，本来在旁边起哄的刀疤脸同伴纷纷拍案而起，并朝着素围了过去。
枫看这情形终于坐不住，从椅子上跳了下来。零和马培也先后立起，枫朝零打了个眼色道：“等会要是动起手来，记得别用家伙。兵营里禁械斗，被发现可就惨了。”
零点头，表示知道。而马培这时已经走到素的身后，为她拦下几个大兵。
其中一个光头士兵对马培吼道：“黑鬼你给我让开，别没事惹事，懂吗？”
马培脸色不变道：“素是我的同伴，她的事就是我的事！”
光头士兵脸色变得相当难看，就要开骂，枫却在这个时候插嘴道：“我以为是谁口气这么大，原来是你肖顿。怎么，今晚不用去添你主人朗肯的鞋子吗？”
枫的话相当刻薄，暗骂这光头士兵是条狗。而关于朗肯的事，在来酒馆的途中零有听素说起。
朗肯的叔叔是阿斯加特议事院的议员之一，本身也算是这个城市的一个小家族。只是这个家族的成员主要从事城市管理及商业运作方面的工作，直到家族里出了个朗肯，这个年轻人在元素域方面有些天赋，因此被当议员的叔叔通过某些关系得以进入毁灭之锤的新兵营。
动荡年代力量至上，军人的影响力要远比政客大得多，因此朗肯的家族希望通过他来增加家庭的威望，从而在阿斯加特中取得更多的话语权。朗肯来到新兵营后，以家族的财力为后盾笼络了部分平民新兵，使他们成为自己的爪牙，并以之为晋升的踏脚石。
然而在几次考核中，拥有大量爪牙的朗肯，所在的小队却总被素的队伍踩在脚下。目前在新兵营里，除了一支自命为先锋者的小队外，就算素的队伍成绩最好，接下来则才是朗肯的队伍。朗肯对此耿耿于怀，和素这支队伍的摩擦与日俱增。因此，在知道对方是朗肯的爪牙时，枫才用上那么刻薄的语气。
“黄毛猴子，你可要搞清楚了。现在可是你们的人动手在先，这事就算闹到教官那去，吃亏的还是你们。”名叫肖顿的光头士兵干笑道：“要不让这个女人陪我们一晚，这事就当没发生过。否则你们就准备先躺三个月医院，再接受教官的处罚吧。”
枫冷笑着说：“笑话，这里这么多双眼睛看着，谁先动手的大家都心里有数！”
“是吗？”肖顿怪笑道：“这可未必吧。”
零觉得有些不对劲，这肖顿看上去太有持无恐了些。下一刻，他看到本来各个角落里的士兵三三两两地围了上来，甚至还有人轻轻关上酒馆的大门，零知道自己的预感变成了事实。
“妈的，这些都是朗肯的狗，这是个陷阱！”枫看着这些不怀好意的士兵，脸色微变。
肖顿得意地笑着。
接二连三在考核中被素的队伍踩在脚下，朗肯已经坐不住了。今晚他打算教训一下素这支队伍，所谓的教训，却是要让他们三人在朗肯毕业前都无法参加任何考核。动手的地点就在酒馆里，今晚即使素几人不来酒馆，朗肯也会想办法让他们过来。
只是素的队伍今晚却多了一人，这个同样是黄肤色的年轻男人，肖顿记得是今天早上战争女神瓦尔基里亲自带到兵营里来。但肖顿并未放在心上，哪怕对方是瓦尔基里的人，但军队有军队的规矩，就算瓦尔基里也不敢破坏。
事实上他想得并没错，可肖顿却没想深一层，由瓦尔基里亲自带来的，又岂会是普通的士兵？
这时肖顿并没有想太多，兴奋的神经在酒精的刺激下攀上了高峰，他拎起一个酒瓶往桌上一磕。酒瓶爆碎，露出参差不齐的锋利断面。兵营里不准械斗，但酒瓶却不在限制之列，而经过某些加工后，酒瓶并不比一把刀子逊色。
“动手！”肖顿一声大叫，手里捉着酒瓶就朝着零扎了过去。
酒馆立时乱成一团，但吧台后，老酒保亨利仍然慢条斯理地擦拭着自己的酒杯，全然没把酒馆里发生的斗殴放在心上。
在肖顿动手的同时，马培也一时大吼。黑人大汉直接扛起一张桌子打横狂扫，几名闪避不及的士兵被桌子扫中，无不横飞了出去。马培还不过瘾，大叫着用桌子顶着另外几名士兵把他们推向了墙边。
素和枫也不闲着，他们动作灵活，而无论拳腿皆又快又狠，皆朝对方要害落去。对方人数虽多，但并未落在下风。只是这付情景落在零的眼中，却和以往的战斗场面相去甚远。
在零看来，这远称不上是一场战斗，倒更像一场群架。
这时肖顿用碎酒瓶扎来，零轻松躲过之后，同时一拳落在肖顿的脸上，给这个光头士兵留下一个黑眼圈。
不知为何，零的嘴角扬起一道笑容。
打架，他同样在行！
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第198章 羁押
~< shuyaya >-~ 一个脸上纹着十字架图案的士兵悄悄地转到素的身后，然后看准机会一把将她抱住。他双手肌肉贲起，用至少二阶强化的力量死死地锁住素的动作。趁这个机会，一个剪着板寸头的士兵狞笑着朝素扑了过来。
素冷哼一声，双脚扬起，闪电踢出，正中板寸头的胸口。在踹得对方“哇哇”怪叫的同时，也撞得连同抱住她的士兵朝后方的酒桌倒去。
木桌立时四分五裂，在倒地的同时，素一头撞在对方的鼻梁上，直把纹青士兵撞得满眼金星乱飞。他手一松，素立时滚到一边，跳起来的同时又赏给士兵两脚。足有十公分高度的鞋跟直接钉在士兵的肚子上，让这足有近两米身高的大汉痛得脸都绿了。
看着被素踩出两个鞋印的士兵，枫露出一个恶寒的表情。平日里因为某些暧昧的动作，枫没少让素施以暴力。但现在看来，素对他已经挺留情面。否则只要照着那些士兵般来几脚，包管枫活不到现在。
“喂，看哪里呢，黄脸猴子！”
一声大喝把枫的注意力吸引了过来，他看到一名高大的士兵朝自己扑过来。枫灵活在地面一滚，顿时让那士兵以一个狗吃屎的姿势落地。但没扑中目标的士兵，却朝枫露出一个暧昧的笑容。枫立时觉得不对，却已经太迟。
枫后面的酒桌底下滑出来另外一名士兵，他伸手捉住枫的双腿便往后一拖。枫立刻扑倒在地上，他刚要赏给偷袭自己的士兵一脚，却见三四道高大的身影朝自己扑过来。
连骂上一声的功夫都欠奉，枫立时被几个大汉死死地压在地面。跟着其它的士兵围了过来对他就是一阵拳打脚踢，还好旁边的马培看到这种情况，立时抡着桌子过来救援。
黑人哇哇大叫，酒桌在他手中左挥右砸，立时把殴打着枫的士兵驱散。枫站起来时，脸上已经青一片紫一片，好不狼狈。事实上除了素之外，其它三个男人都是被重点照顾的对象。但和枫和马培比较起来，零却显得轻松得多。
一拳赏给肖顿个黑眼圈后，零抓着他的手往自己的方向一拉。人却灵活地从肖顿的腋下穿过，来到对手背后的零一手按着肖顿的头，顺势推着他往旁边的酒桌砸下。
酒桌立时居中裂开，而头部吃这么一记重击的肖顿，也两眼打转，一声不吭地晕了过去。
放倒了肖顿后，零听到身后传来一声大叫。回头看，却是个巨人般的大汉朝他扑了过来。零冷哼，丝毫不让地朝对方冲去。却在接近对手的瞬间，他突然放低了身子，从巨人的双腿间滑了过去，让巨人捉了个空。而零趁机弹起，跳到和巨人头部等齐的位置上，零双掌交叉劈在对方脖子的大动脉上。
巨大的力道震荡对方的血管，瞬间截断了血液对大脑的供给，这让巨人突然觉得脑袋发沉，嘴里含糊不清地叫了一声，却翻着白眼也跟着晕迷过去。
就这样，零不断把敢于挑衅自己的对手打晕。当中免不了吃了几记拳脚，却都是无关紧要的小伤。比较严重的伤口是后脑袋在混战里被人用空酒瓶砸了一记，但对方也同时挨了零一记老拳，整个鼻梁都几乎被打断，看上去伤势却要比零严重得多。
混战在持续了十多分钟之后，酒馆的大门突然被踢开。叨着两根雪茄的卡里奥教官及身后十几名教员来势汹汹地冲了进来，烟幕后的教官大吼一声：“都给老子住手！”
见教官来了，动手的士兵只得不甘地停下。但放眼整个酒馆，躺下的却全是朗肯的人。其中又数零放倒的人数最多，而零几人，除了三个男人身上有些挂彩外，素却是毫发无伤。
看着这些精力过剩的家伙，卡里奥摇了摇头，他挥动着手上一根橡胶棍走了过去。
“你们他妈耳朵全长屁股后了吗？我强调过多少次，不许在兵营里打架闹事，你们全当老子说的话是放屁是吧？”
朗肯的人当中，一个士兵反驳道：“报告教官，是对方动手在先，我们……”
话音未必，卡里奥一棍子捅了过去。那士兵像是触电般跳了起来，跟着口吐白沫已经昏迷过去。
“把这家伙扔出兵营，并通告其它军团，该人不得再被录用！”卡里奥阴森森对身后的教员说道。
很快，这个倒霉的家伙就被人拉了下去。卡里奥的目光在其它士兵身上一一掠过，这回却没人敢站出来说话。总教官走到零的身边，看着零身后横七竖八地倒了好几个士兵，卡里奥把一口浓烟喷在零脸上道：“小家伙，身手不错啊。”
“过奖。”零淡淡道。
不料卡里奥同样一棍子捅在他小腹上，零立时瞳孔扩张，他这时知道为什么那名士兵吃教官一棍子就立刻晕倒了过去。卡里奥一棍落在零的身上，零只觉一股巨大的力道侵体而入，把他二阶强化的防御破坏得七零八落。他不由朝地面扑起，却在要摔倒的时候，零闷哼一声，硬是伸手按在地面，没让自己摔倒。
但下一刻，酒馆里响起一声闷响。却是卡里奥朝零的背部抽了一棍子，零再控制不住自己的身体，整个人趴到在地上动弹不得。他一张俊脸红得像要流血，连呼吸也变得急促起来，明显正承受着极大的痛苦，却硬是没哼一声。
如此一来，连朗肯的人也对零露出敬佩的目光。毕竟在兵营里，卡里奥可有着魔鬼教官的称号。他的橡胶棍，可不是随便什么人都吃得起。
“过奖个屁。”卡里奥又在零的身上踩了几脚，但这几脚总算没用上特殊的力量，否则零得晕过去。
卡里奥骂道：“我说你身手不错，是说你很会给我惹麻烦，那可不是赞美你，大兵。看来明天，瓦尔基里只能在羁押所里给你上课了。”
说罢，他对身后的教员吼道：“把这些兔崽子统统给我带走！”
在卡里奥的积威下，无论朗肯的人还是素几人都不敢反抗。在教员的指挥下，意识清醒的自己走出了酒馆。至于晕迷或者像零这般一时动弹不得的，则直接被教员扛起来带走。
等他们全数离开了酒馆后，卡里奥转头朝仍擦拭着杯子的亨利说道：“给你添麻烦了，老伙计。”
“没关系，只是一帮精力旺盛的小鬼而已。我们年轻的时候，比他们还要疯狂呢。”老亨利那没有表情的脸孔上，终于牵出一道笑容。
卡里奥摇了摇头，然后转身离开。但走到门口的时候，亨利慢条斯理的声音却从他的身后传来：“这些小家伙造成的损失，呆会我会让人把帐单送到你办公室，你可记得要签收下。”
两大团烟雾被卡里奥从嘴里狂喷出来，总教官硬是站了片刻，才从嘴里迸出三个字：“老混蛋！”
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第199章 贵宾
~< shuyaya >-~ 火焰在壁炉中跳跃着，它们烧烤着炉中的松木，压榨着更多的松油。
造型优雅的高脚烛台，上面摇曳的烛火代替了电力照明，投躲在墙上一幅“蒙娜丽莎”的油画上，油画显然只是赝品，但画工精细，无论笔法还是用色皆是上乘，外行人根本难辩真假。
身着银灰色的西装，打着黑色领带的男人站在油画前，他手里拄着一根拐杖，拐杖点在腥红的地毯上，支撑着男人高大的身体。
拐杖的握手处雕刻着一位天使，天使张开了翅膀想要飞向高处。但下方却有燃烧的火焰，火焰里伸出几道锁链紧紧捆绑着天使的双脚，让他无法挣脱。天使的表情充满了痛苦和挣扎，让人一见难忘。
这副烈焰天使图刀功精细，刻划入微，但感觉压抑。很少会有人愿意把这种压抑的作品带在身边，显然拐杖的主人品味独特。
此时，这间充满旧时代贵族情调的房间大门被推开，有胡子发白的管家样老者走了进来，恭敬地对男子说道：“先生，5号贵宾来了。”
“嗯，让他进来吧。”男子淡淡说道，他的声音低沉雄厚。每一个字都有着如同空谷回音般的奇特韵律，话音在人的耳畔久久回荡。
管家退了下去，片刻后大门再度推开，有戴着华丽面具，穿着黑色礼服的年轻男子在管家的带领下来到这个房间。管家告退，面具男子微笑道：“尊敬的哈迪斯，这次我带来一个消息，相信你们黑暗商人会有兴趣收购。”
被称为哈迪斯的男子“哦”了一声，他转过身来。烛光下，是一张英俊的脸孔。有着阳光般的金色头发严谨地梳往脑后，堪称完美的脸孔上，一双如同蓝宝石般的眼睛紧紧盯着面具男子。
“说来听听。”哈迪斯淡淡说道。
黑暗商人是中洲大陆最大的地下商业组织，他们简称黑商，从事着情报、军火、基因药剂及各种资源的买卖。甚至，如果客人有需要，他们甚至能够提供强大的能力者以供客人护卫，又或刺杀目标之用。
而哈迪斯，便是这地下商会的首领。当然，只有不是傻的都知道哈迪斯只是个代号。事实上从黑暗商人出现的这三十年来，从来没有人知道哈迪斯的真正身份是什么。只知道这三十年来，哈迪斯的容貌没有一丝的改变，永远维持着这个年轻的模样。
面具男子拿出一个平板电脑，在电脑上调出一张相片后，他手指一划，便把相片投影到了房间的墙壁上。
这看似旧时代情调的房间，事实上是一个全息投影。黑暗商人虽有代理人行走于荒野，为有需要的人提供服务。但编号在10以内的贵宾级人物，以及和哈迪斯亲自见面的交易全数使用信息虚拟技术进行。这些贵宾手里都安装有黑暗商人的信息终端，在需要的时候借由信息投息进入这个虚拟空间。无论身在何方，弹指可达，可谓方便之极。
而进入虚拟空间的人物，皆可按照自己的需要塑造一个虚拟形象。因此面具男知道，眼前这个哈迪斯并非本人的样貌。若有人从这个虚拟形象去追查哈迪斯的真正身份，那将是愚蠢之极的行为。
墙壁上，相片被放大。那是一个黄种人，男性。长相英俊，最为奇特的是，他的右眼是如同耀眼的金色。从那右眼的瞳孔看进去，仿佛里面是一片熊熊燃烧的金色火焰。
“零？”哈迪斯知道相片里这个人。
本来他只是个默默无色的佣兵，但和帕克兰财阀的对抗却让整条海岸线的人都几乎知道他的存在。最引人注意的是，当帕克兰顺位继承人索伦被他杀死的消息传出后，很快黑暗议会向这个敢胆挑衅议会权威的佣兵派出了高阶血骑。但就在名为莱因的高阶血骑要杀死这名佣兵的时候，作为黑暗议会的死对头，英灵殿的瓦尔基里却突然杀到，并将零带走。
在这之后，就再没有这名佣兵的消息。
“没错，就是他。”面具男子说道：“他现在正在阿斯加特毁灭之锤的新兵营里受训，新兵营每期的训练为三个月，零加入的时候，训练已经开始有月余。换句话说，训练将在两个月后结束。而每期新兵营在训练结束之前，都会进行一次实战考核。考核的地点通常都不在阿斯加特的范围内，或许会在西面无人区那些异族的领地中，又或者是海岸线荒野上的某个城市废墟。至于具体的地点，如果有需要到时我可以追加提供。我想，帕克兰财阀的人很乐意得到这条消息，并为此支付一笔报酬。”
哈迪斯安静地听他说罢，淡淡说道：“报出你的价格吧。”
面具男子微笔点头，手指在平板电脑上划动着，跟着打出一行数字并把电脑移到哈迪斯的跟前。
黑暗商人买卖双方的资金往来，通常是用一种叫信誉点的数据进行交易。信誉点由黑暗商人所发行，可视为不记名债卷。第一次合作的客人，可以使用大陆通行货币和黑暗商人购买等值的信誉点，用来作为首次合作的支付之用。而当客人有需要的时候，也完全可以把自己手头上的信誉点要求黑暗商人兑换成大量现金。在黑暗商人活跃的这三十年间，他们还从未失信过。
良好的信誉是商业得以动作的基础，因此无论买卖双方，如今已经承认信誉点这种模式的操作。面具男子打出的一串数字其实也是信誉点，哈迪斯简单地看了一眼后，便点了点数字下的确认键。于是数字开始倒数清零，当它归零之后，这组数字便会累加在面具男子的私人帐户上。
“很高兴和你合作，等确定考核的地点后，我会把准确的信息发到你的电脑上。追加的信息完全免费，期待我们下一次合作。”面具男子彬彬有礼地告别。
等他离开了房间后，哈迪斯朝无人的房间说道：“给我联系帕克兰财阀的人，就说已经有他们想要的情报了！”
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第200章 源代码
~< shuyaya >-~ 在经过一系列短暂简洁的操作之后，关于零的信息被哈迪斯以高于购入价三成左右的价钱卖给了帕克兰财阀。帕克兰尽管是荒野上的大公司，却仍未资格和哈迪斯亲自见面。情报是通过黑暗商人专用的联络频道进行交易，整个过程不会出现任何图像。
当看到帕克兰方面把信誉点打入黑暗商人的帐户后，哈迪斯站了起来，并离开了房间。在他走出房门的瞬间，房间从天花板到地毯、从壁炉到墙壁，每一样事物的表面都出现六边形的晶格。随着每块晶格逐渐消失，房间也相应地归于黑暗，变成无机的一组组数据，等待着下次再度启用的时候。
哈迪斯正行走于黑暗之中，在他的正前方，有发着光芒的门。那是出口所在，而当虚拟房间消失的同时，作用于哈迪斯身上的虚拟信息技术也在消退。本来灿烂如同阳光般的金色光发飞快失去光泽，而俊美的脸孔也迅速爬满了皱纹，本来光亮的皮肤，亦渐渐失去了水份，甚至有老人斑悄然地出现在他的脸上手背间。
只不过短短十数秒的时间，哈迪斯便完成了从青壮年走向老年的生理过程。当他走出出口时，哈迪斯已经年轻不再，变成一个六十来岁的老者。只不过，那一双宝石般的蓝眼睛，光彩如昔。
背后的合金门自动关闭，一个书柜从左侧移了过来，把这道秘密的门扉隐藏在其后。这是一间两百平方的办公室，办公室完全采用复古的装饰风格，和那虚拟房间的感觉如出一辙。所不同的是，办公室的墙壁上挂的不是“蒙娜丽莎”的油画，而是一副充满宗教色彩的画卷。
最后的晚餐！
老人凝视着这副画卷，他并非基督教的信徒。在办公室里挂上这副油画，纯粹是出于个人喜好罢了。
《最后的晚餐》是画家达芬奇流传后世的名作之一，油画通过写实的表现形式，把耶稣的平静和犹大的背叛在两者间形成鲜明的对比。信任与背叛是任何时代都不缺乏的旋律，旧时代如是，新时代更是常见。利益的冲突，理念的分歧，在这个日新月异的年代里，背叛有时只需要为了一块黑面包。
在老人过往的岁月里，他也曾如同犹大般背叛过自己的理想。但一切只是为了更好的活下去，因此老人并没有后悔过。
“终有一天，我会证明你是错的……本！你不是耶稣，就算是耶稣也救不了所有人。这个世界没有救世主，只有引导他们走向正确方向的人。而这样的事，我在做着！”老人低声说道，却字字刚劲有力，如同他磐石般的决心。
这时，办公桌的电话响起。老人仍然看着油画，却朝房间说了句：“接听。”
声控系统立时发生了作用，电话切换到扩音模式，跟着一把悦耳的女子声音从电话里响起：“尊敬的奥格洛克议长，肖纳博士刚才给你致电。他请你方便的时候去科技院一趟，编号为wx1875的研究项目已经有了新的进展。”
在听到那个特别的编号时，老人的目光终于从油画上离开，他淡淡对电话里头的女子说道：“我明白了，克莉丝汀，麻烦给我做好出行的准备。15分钟后，我要准时到达科技院。”
“谨遵您的吩咐，阁下。”
对话结束，老人看向立地窗外红电横空的城市，嘴角牵出一个弧底。
任谁也没有想到，三十年前突然冒出来，并迅速壮大发展至今的黑暗商人，其首领哈迪斯竟然是黑暗议会的议长奥格洛克。事实上，若非有黑暗议会这么一个庞然大物在背后默默支持，黑暗商人也无法这么快在大陆发展起来。而反过来透过黑暗商人运作，奥格洛克手中掌握着大陆绝大部分的秘密情报。
当然，黑暗商人是奥格洛克的私人机构。因此在议会当中，尚没人知道这件事。
从奥格洛克所在的办公大楼把视线延伸出去，则能够看到一个被黑夜所笼罩的城市，这个城市便是黑暗议会的大本营所在……永夜城！
永夜城位于海岸线的最北端，背后便是无尽的污染海域。这座城市的规模和阿斯加特相当，所不同的是，阿斯加特是挖空了犹里安山脉，在山腹里凭空建起。而永夜城则是以旧时代并未完全被破坏的城市为基础而重新修建起来的都市，这个做法和雷姆特有些相似，只是黑暗议会无论从财力还是资源来说，都不是雷姆特所能够比拟的。
经过长达半个世纪的经营，城市中心地带基本已经恢复了原貌，高耸的大厦、密如蛛网的城市公路，以及点缀着城市的路灯。若不去看天空辐射云的道道红电，那么这个城市和旧时代的发达都市并没有太大的区别。
然而，永夜城市郊的建筑却几乎被清理一空。在这里，黑暗议会修建了防御工事，各种工厂亦林立其间。而在城市西南面的郊区，则是科技院的所在。科技院主要从事着基因、生化、能力配方、甚至武器装备及战争机械的研究。
15分钟后，一辆黑色的轿车停在科技院主楼的大门前。两名身着黑色西服的护卫打开了车门，奥格洛克拄着拐杖从车上下来。他抬起头看向大楼顶层，这时天空刚好一道红电劈落，让大楼顶层浮现在一层红光当中。
片刻之后，奥格洛克搭乘电梯来到顶层。主楼顶层是科技院的院长办公室，但这间比奥格洛克的办公室毫不逊色的房间中，议长看到的却是一种杂乱且繁忙的景象。
办公室里各种数据报表丢了一地，多达十几名的助手端着平板电脑或资料进进出出，却没人有空停下来向奥格洛克问好致敬。但议长并不计较这种缺乏礼貌的行为，众所周知，科技院最多的就是疯子和工作狂，因此奥格洛克并不指望在这里会遇到绅士。
从一堆像小山般高的文件堆中，奥格洛克见到了科技院的主管肖纳博士。博士已是花甲之年，头发早已掉光，但一个秃头却十分光洁。他戴着厚厚的眼镜，披着他那件灰白、甚至有些发黄的白大衣正奋笔疾书地记录着什么。
哪怕是这个全民普及平白电脑的时代，对于公式的演变及重要成果的记录，肖纳博士却仍保持着旧世代的习惯，用铅笔及纸张来进行记录。为此，奥格洛克不得不给博士安排一个专门的助手，将他的研究所得及重要公式会记录进黑暗议会智脑终端的庞大信息库里去。
奥格洛克用拐杖敲了敲博士的办公桌，但伏案不起的博士却未曾加以理会。奥格洛克只能无奈地干咳一声，才把博士的注意力从报告书上转移了出来。看到了奥格洛克，肖纳博士高兴地站起来说道：“你来了，很好！快来看看我们最新的研究成果，你猜我们发现了什么。哈哈，是一组源代码。奥格，这是一组我们从未见过的源代码！”
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第201章 地球之外
~< shuyaya >-~ 电梯不断下降。
每当暗红色的光掠过奥格洛克和肖纳博士的脸，便代表着电梯越往地底深入了一层。直到电梯的电子板上浮现49层的数字时，发出一阵轻微的震动后，电梯才停了下来。
合金门打开，电梯外是一个银色的世界。纯由金属板构建成的墙壁和通道，让这个地下研究所光亮却冰冷。研究所建立在科技院地下近千米的岩层中，其上共有49层合金装甲板，能够抵御上百颗核弹的同时轰击，又或者那大灾变之日的陨石雨。
这是在议会成立之初便形成的构思，建立一个可抵御灾难性破坏的地下研究所，用以研究及保存重要的数据及资料，为延续人类的文明起到基石的作用。而为了实现它，奥格洛克又花费了近三十年的时间，之后又用了十年的光阴来完善它。
如今，这个地下研究所已经拥有大陆最先进的研究设备、慧星级的大功率智脑、完善的资料库及一大批优秀的研究人员。毫不夸张地说，哪怕黑暗议会瞬息尽毁，但只要有这个研究所在，假以时日，议会又能重现往日荣光。
而这个如此重要的地方，便被奥格洛克冠以“黑暗核心”之名。
黑暗核心非但不黑暗，还很明亮。几乎全天侯工作的照明灯源让这个地下世界亮如白昼，众多的研究人员在金属通道中来来往往。这些人对科学的探索已经到了一个狂热的程度，在他们眼中，奥格洛克的身份还不如一组函数来得重要。因此在通道上，几乎所有的人都是勿勿而过，却没一人停下来向奥格洛克致敬问好。
对此，奥格洛克已经习以为常。
毕竟在认识肖纳博士的这几十年间，他已经完全明白在肖纳博士这些科学狂人的眼里，数据才是一切。至于什么身份和地位，不过是可有可无的点缀罢了。
在进行了瞳孔、掌纹等一系列的数据对比后。属于肖纳博士专用的办公室大门往两边缩进，把一个黑暗的空间呈现在博士和奥格洛克两人跟前。
肖纳博士大步迈入办公室里，奥格洛克紧随其后。当合金门关上时，黑暗的空间中渐渐出现一些柔和的光点，它们出现在空间的四周，由简而繁，由少而多，渐渐构成了一幅如同宇宙星河般的画卷。它们是如此美丽动人，让观者赏心悦目，而事实上，这些都是能量回路。为彗星级智脑“奥米斯加”提供运算的能量所需，而肖纳博士的这间办公室，其实是连接奥米斯加的私人终端机。
近三百平米的办公室里没有多余的物件，除了一个如同把天文望远镜古怪装置。这东西就是连接奥米斯加的终端机，肖纳博士坐上操作台前的椅子上。当他十指如飞在无数光键上掠过时，那长筒状如同望远镜的物体端口不断射出各种颜色的细小激光。
这些是能量光纤，通过激活这些光纤，奥米斯加从待机状态进入了运算状态。在那广袤如同星河的背景中出现了一个全息影像，那是名披着素白长袍，周身被一层柔和银光包裹的美丽女子。她就是奥米斯加的拟人形态，能够帮助肖纳博士进行各种基础的数据计算。
“晚上好，肖纳博士。请问有什么可以帮到您的吗？”奥米斯加用女子的电子合成音说道，为了把她和真人区分开来，博士有开发之初特意没有在发声语言方面加入“感情”的元素。因此，奥米斯加的声音听上去冰冷无机。
肖纳博士把一个类似头盔的东西戴到自己的头上，通过它，博士才有使用奥米斯加的权限。像这样的头盔，奥格洛克也有一顶。但奥格洛克自然不是用它来研究什么，只是偶尔方便他调出奥米斯加信息库里一些加密文件罢了。
“奥米斯加，把编号wx1875项目的现阶段研究报告调出来。”肖纳博士兴奋地说道。
“如您所愿，博士。”奥米斯加说完，全息影像随着消失。
但她消失的同时，却有一面光屏在奥格洛克两人的眼前展开。光屏的画面上，出现了一组组阿拉伯数字。它们占满了光屏的画面，而且从后面的分布看来，这样的数字还有很多。而在这些数字下，则有一条进度条。目前，进度条的中间显示着一个可有可无的数字。
1%！
“这是……”奥格洛克看向了肖纳博士。
博士离开了操作台，那双厚厚的镜片上反映着光屏上的数字。他张开双手，以如同梦呓般的声音说道：“奥格，我的老朋友。看看这些数字吧，它代表着一个我们所不能够理解的生命！”
“无序者吗？这个我们一早就已经有定论，他们是区别于异变生物和新人类之外的生命。”奥格洛克皱眉道。
没有人知道无序者是怎么出现、或者说，他们是如何进化而来的。这些平时和人类无异，但一旦失去理智，就会化身为疯狂的魔鬼。无序者从外形特征而言，很接近突变系的能力者。但本质上却是不同的，他们拥有强大的战斗本能、无限再生的奇特基因以及近乎无限的动能。
所有种种，都让无序者拥有成为完美生命的潜力。但也仅仅如此，它们并非真正的完美生命，没有理智就是无序者最大的缺陷。空拥有强壮的身体，但没有理智的支配，让无序者在高阶能力者眼中充其量是比较危险的异变兽罢了。
然而对于这种罕有生命的研究，黑暗议会这近二十年来却从未停止过。只是无序者十分稀少，黑暗议会这些年来所能够得到的完整细胞，还是前不久由低阶血骑索伦提供，从一个无序者血液携带者身上提取而来。
听到奥格洛克的话后，肖纳博士反驳道：“没那么简单，奥格。从你提供的样本中，我们经过繁琐的研究后，才在无序者的细胞中得到这样的基因源代码。听着奥格，你得搞清楚这里面的主次关系。并非无序者自己生成了这种基因代码，而是这种基因代码影响、并促使无序者这种生物的出现。”
“我之前也说过，这是一组我们所不知道的生命代码。所谓的不知道，是在比对了新旧两个年代我们所掌握的全部生命代码后得出的结论。这组源代码，代表的并非地球上的生命。它，来自地球之外！”
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第202章 进化树
~< shuyaya >-~ “啷当”一声，羁押室的铁栅栏被教员打开。穿着一袭维多利亚式长裙的瓦尔基里，高贵如同一位女王。她冰冷的视线，穿过栅栏落在羁押室里的零身上。零四平八稳地躺在地面，视线看向天花板却没有焦点，只有胸膛的不时起伏，说明他不是一条死尸。
自从在酒馆里打了一架被捉到羁押室后，在接下来的12个钟头里，零给卡里奥教官狠狠地修理了几顿。无疑，卡里奥揍起人来十分有技巧。他的拳打腿踢全落在零无关紧要的身体部位上，但每一击都会让零清楚地感受到那无以伦比的痛楚。就仿佛卡里奥的击技绕开了能力和肌肉的防御，真正作用于神经之上，于是没几次下来，零几乎要崩溃。
现在能够像植物人似的躺着，已经让卡里奥对零意志的坚韧感到惊讶了。
但被卡里奥这么几番折腾下来，零在力量运用的技巧上却有了全新的认识。不知道是出于某种技能还方法，卡里奥能够把力量、甚至称之为能量在分散和集中这两者间自如地运用。这使得他每一拳、每一脚所击打的力量和势能可以绕过大部分的防御而直接作用于目标体内。
零相信卡里奥的“教训”，必然是他全部力量中微不足道的一部分罢了。那么可以想像，当卡里奥全力以赴的时候，将造成多大的伤害。
只是和大多数能力者不同，卡里奥并没追求表面的破坏力。他更注重内在的破坏，而就杀死一个人而言。用豪华的攻击在杀死目标的同时连带破坏大范围的物理环境，和直接一拳了结对方并没有太大的区别。
卡里奥的技巧，在节能及效率这两方面更加突出，也隐隐对零产生了某种启迪的作用。
零的思绪完全沉浸在回忆卡里奥一拳一脚的画面当中，他用远高于常人的记忆力把卡里奥的动作全数记录了下来，并在这时以缓慢的速度回放。通过观察卡里奥攻击时的肌肉变化，乃至攻击的角度和落点，零不断分析着卡里奥的技巧。以这样的方式，零多少学懂了一些，但他模仿而来的技巧最多只有卡里奥的两三成威力。
“还没死的话就给我起来，如果你还想听课的话。”
瓦尔基里冰冷的声音打破了零的思绪，于是零的眼睛渐渐聚焦。无数的信号通过大脑传递到身体各处，当神经未梢把信号回馈回大脑时。尽管这个过程连1秒也不用，零却觉得奇异的漫长。
但实际上，落在瓦尔基里的眼中，零在听到她的话后很快就跳了起来。只是脸色突然微微一变，身体轻抖，但转瞬又恢复了正常。那是被卡里奥教训后的后遗症，但总的来说，零并无大碍。
瓦尔基里转身就走，开门的教员也没有拦阻的意思，于是零穿过这道单薄的门扉。羁押室就设在教官办公室后头，只有一道铁栅栏将受罚的士兵与外界隔开。对于零来说，只要他愿意随时可以离开，栅栏并不能起到一丁点的束缚作用。因此说铁栅栏的意义大于实际作用，当然，离开容易，却不得不考虑如何承受卡里奥的怒火。
那肯定不是揍几拳那么简单。
零跟着瓦尔基里来到教官办公室的时候，卡里奥正把双脚架在办公桌上，嘴里依旧咬着两根雪茄。零见他似乎一天都晚都得抽雪茄，就算这种昂贵的烟草卡里奥供应得起，也不怕把自己给抽死。
瓦尔基里面无表情对卡里奥说道：“我要借用你们的战术指导室。”
“随便拿去用好了，反正那平时也没人使用。”卡里奥从抽屉里拿出一串钥匙，就这么丢到书桌上。
一名教员连忙拿起来，并带两人前往指导室。走到门口时，零突然转身对卡里奥说道：“谢谢。”
“谢我什么？”卡里奥一头雾水。
零笑而不答，便这么离开了办公室。卡里奥吐出两大口烟幕后，自言自语道：“这家伙看上去很欠揍啊。”
战术指导室就在办公室的旁边，是一个独立的房间。配备有投影机、智脑及器具若干。平时作为战术理论课之用，会有教员在这里列举一些具有代表性的战争，并向新兵们讲解战争中所涉及到的战术、以及武器、人员搭配等要素。
但今天，房间里却只有两人，而且涉及的也不是战术，而是能力域方面的知识。
瓦尔基里通过房间里配备的智脑，在背投光屏上打开了一张树根状的图表。图表上方的正中，有着“进化树”的字样。瓦尔基里看着零，淡淡道：“新时代有一句话，叫天赋决定能力、而能力决定命运！”
“众所周知，能力起源于第一次基因震荡。而基因震荡后所产生的能力，又和那人的天赋有关。而就不同的能力进行归类和区分，才有了所谓的五大能力域。”瓦尔基里说到这里，又加重了语气道：“但是，第一次获得的能力，例如力量强化、防御强化等。在能力的体系中，均被归类于基础能力。于是问题来了，在这个动荡的年代，万物都在进化着，那么能力是否也会进化？答案是肯定的，因此才会有了它！”
瓦尔基里的手在后头的光屏上敲了敲，道：“进化树，或者称为能力图谱。但其实都是同一种东西，在经过前人的整理和研究，以基础能力建模，通过海量的数据进行比对和推敲后，为人类的进化厘定方向的伟大工程在三十年前开始，并不断接近完善。可以说，目前除了理论阶段的规则域外，其它四个领域都能够在进化树图表里找到对应的能力及其分支。”
“而像我们英灵殿，又或者黑暗议会都拥有着名为能力调试机的仪器。以之让满足基本条件的能力者从低阶向中阶、高阶的方向发展。当然，荒野上的能力者也可通过基因药剂进行晋阶。但基因药剂普通存在着缺陷，相对稳定的药剂价格又比较昂贵，而且最多只能提供第一阶段的晋阶，因此并没有被广泛运用。”瓦尔基里又补充道：“而这，也是中高阶能力者只掌握在大组织的手中，荒野普遍只存在着低阶能力者的原因所在！”
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第203章 职业
“能力晋阶的基本条件是什么？”零举手问道，如同一个认真的学生。
瓦尔基里手在背后的光屏上一划，进化树图表消失。空白的屏幕上先是有线条构建起一个人体的模型，跟着又有一项项能力在模型旁边一一列出。仔细看，这些都是基本的能力。但随着基础能力列出后，又有虚线单一、或者交叉地朝另一侧延伸，跟着生成了新的能力名称。
如此一来，得到的组合多如繁星，几乎在瞬间便占满了整个光屏。
零看得眼花缭乱。
瓦尔基里伸手再划，光屏又是一变。那些通过不同组合或延伸而来的能力如同听话的小兵般，在瓦尔基里的命令下很快地进行归类。于是图表不再显得凌乱，能力间的进化也变得有脉络可寻起来。
“通过这些多年的发展和完善，对于能力进化的过程我们有了一个全面的认知。从得到的数据加以分析后，我们知道每四阶可视为一个节点。当能力达到四阶的时候，就达到了晋阶的基本标准。”瓦尔基里看着零，说：“以你目前的情况来看，已经具备能力晋阶的条件，只需要做出一些必要的调整。我可以根据你的情况给出一些晋阶的方向和建议，不过在那之前，你还必须明白一个概念。”
“职业！”瓦尔基里说道：“就如同旧时代的社会分工，每个人的天赋不同，他从事的职业也必定不同。而新时代的能力者，同样因为能力的不同而划分出各种职业。职业并非具体的能力，但它却是一个标志。在这么多年所积累的数据支持下，能力的形成和晋阶并非随机，而是拥有自己的固定模式。这涉及到基因方面的函数，你不需要明白那么多，只要知道能力进化的固定式既可。换言之，什么样的基础能力，或单一、或组合。但它们所延伸出来的晋阶能力是一早决定好的，不可改变。”
“因此，为了方便将能力归类、给晋阶者设定调试的方向。我们将晋阶所会产生的能力，根据它们的特点给予职业命名。”瓦尔基里又强调道：“但是，能力的世界如此广阔，我们也并未掌握所有能力的资料。特别是由基因震荡所产生的能力，它虽然也是一组函数。但组成函数的基础数据却全然无法预测。因此形成的能力也就可能不存在于任何资料之中。除此之外，当不断往单一某种能力投入进化点后，也会在达到某个阶段的时候产生新的能力。但这种能力的产生，它的基础条件几乎是随机的，也就是说你可能提升一两阶就会得到新能力。也有可能把能力升到十二阶，仍然一个能力也未产生。因此没有必要的话，我们并不建议能力者使用这种方法来强化自己，这纯粹是一种浪费的行为。”
伸出手，在光屏上一点。瓦尔基里的眼中，屏幕上的图表消失，取而代之的是零的相片。
“现在，我们来说说你的进化之路吧。”在瓦尔基里的说话期间，关于零的能力一个个在相片的旁边列出。
大致上，零的能力在上面一览无遗。但零知道，还有几种能力并未出现在屏幕上。英灵殿掌握的数据虽然全面，却也不知道零第一次基因震荡后产生的能力“暴走”、以及黄金右瞳所具备的“自由视域”及“微光视觉”。
“你所拥有的基础能力中，最高的是五阶敏捷，其余则是力量、防御、火元素精通等能力若干。其中还发展出了感知阶的子弹时间，可以说你的能力图谱综合性比较强。这样一来，你可以选择晋阶的职业便要广泛得多。”瓦尔基里把手点在五阶敏捷的能力名称上，说：“这就是一种浪费行为，四阶敏捷已经达到晋阶的基本标准，可你还往里面再投了一阶的进化点。进化点是通过不断的练习及战斗得来的能量，这种能量每一标准单位便被我们称之为进化点。进化点的作用是激发能力的成长，越高阶的能力，需要投入的进化点也就越多。”
“理论上，进化点是可以无限得到，只要你进行无限的战斗。但实际上，这是不可能的事。我之前已经说过，天赋决定能力。但还有另一句话，潜力决定高度。每个人的潜力是不同的，高低有别。这意味着能够进化的终点高度不一，何况进化点的获取也有某种限制。”瓦尔基里认真说道：“你仔细听着，低阶者杀死高阶者能够得到的进化点最多，比正常数值要高上百分之二十左右。相反，高阶者杀死低阶者，得到的进化点则要少得多，比例同上。至于同一阶段的能力者，则得到的只是正常数值。所以你可以想像，当一个人越往高阶的能力发展，站在同一高度的能力者必定越来越少。而这意味着什么，自然意味着进化点获取的困难，甚至无法获取。”
“现在你明白，为什么我会说你把敏捷提升到五阶是一种浪费的行为。”
零无奈苦笑，他从苏醒后就一直呆在荒野。也没进入什么大公司任职，又哪会知道这些东西。当时在他看来，把自己擅长的某种能力尽可能提升，只是纯粹出于生存的需要。零压根就没想过，这会是一种浪费。
“不过还好，你自怒礁城开始，一路往北面旅行的这段期间。虽经历的战斗次数不少，但在能力方面并没有太大的波动。这说明你克制着自己，没有把进化点进一步浪费。那么，我给你一个建议吧。”瓦尔基里说道：“首先我建议你把其中一部分进化点投入到枪械掌握这个基础能力上。我知道你就算不生成这个能力也是一流的枪手，但枪械掌握就像元素域的能量亲和，可以让你在使用起各种枪械来得心应手。虽没有具体的力量加成，但能够提升你的命中率，这点是勿容置疑的。”
“何况，在我给你的进化方案中，枪械掌握是必须的基础能力之一。通过枪械掌握，你可以单一的晋阶为狙击专家。但狙击专家有一定的局限性，即使是晋阶职业，但也只是大路货色。”瓦尔基里说到这，终于抛出了重点：“我给出的方案是，结合五阶敏捷的能力，组合出风行射手的职业。又或者你再投入两阶的力量强化，组合出枪炮大师这个职业。”
第204章 实战对抗
更新时间：2012-11-05
朗肯看着防御工事外不断逼近的对手，恨恨把手中的烟头丢到地上，并使劲用军靴在上面踩了几脚。
“妈的，给我挡住他们。你们都没吃饭吗，另一个个软绵绵的！”
通过夜神战术服上携带的无线通讯器，朗肯一顿怒骂。
现在正在进行的是新兵营一场实战对抗，这是一次考核。新兵营以组为单位，以抽签的方式选定对手进行比赛。这次考核为晋级制，通过淘汰晋级，最终只有一队胜出。
朗肯的队伍一直很顺利，在动荡年代，在众多能力域当中，格斗域的能力是最普遍的。而较为稀少的则是元素域方面的人才，在新兵营里，除了朗肯是地元素能力者外，就只有一向名列前茅的先锋者小队里存在着一名风元素能力者。
在新兵营的若干队伍中，士兵可自由组队，因此每组的人数和士兵的能力并不一致。人数最少的队伍当属零所在的四人小队，而人数最多的毫无疑问是朗肯的队伍。在身为议员的叔叔支持下，朗肯吸引了近三十名士兵成为自己的成员。这种没有限制的组队方式看似并不公平，但动荡年代又哪来公平之说，因此卡里奥并没有制止朗肯这支队伍的成立。
但在新兵营的几次考核中，朗肯的队伍从另一个侧面说明了新时代的战斗，并不取决于人员的数量，而在于人员的质量。无论先锋者小队也好，还是素的队伍，这两支队伍的人数都极少。可每次考核中，朗肯都不是这两支队伍的对手。
而在最近，素的队伍里又增加了一名新的成员。朗肯知道那新加入名为零的士兵，还是十二主神厅里一位大人物亲自领到新兵营里来。而在这名士兵报道的当天，朗肯针对素那支队伍设下的陷阱里，听说好几名身手相当不错的士兵都是被这个叫零的男人一人搁倒，因此对于零，朗肯虽未谋面，却已印象深刻。
今天，这份印象却已经快化为恐惧。
朗肯怎么也没想到，当素的队伍里加入一个零之后，连向为成绩优秀的先锋者小队今天也栽了跟斗。在晋级对抗中，素的队伍和先锋者狭路相逢。但这次，先锋者小队再无法保持新兵营第一的成绩，他们给素的队伍刷了下来。而在实战的对抗中，零的得分最高。他一人就“射杀”了先锋者小队中的三人，包括了他们的队长。
他那在战场中快速移动并做出精准射击的身影，无愧于“风行射手”之名。而朗肯知道，零刚在两天前经过调试才顺利晋阶为这个职业。仅用两天就把这个职业的优点发挥出来，这是多么可怕的战斗天赋。
现在，朗肯可亲自体验着拥有风行射手后，素这支队伍仅有四人组合的可怕之处。
一声咆哮从防御工事外的模拟战场传来，朗肯看去，只见一头浑身披挂着钢甲的巨型犀牛从掩物后冲了出来。朗肯认得，那是素队伍里一名叫马培的黑人。他是突变系的能力者，能够切换成铁甲犀牛的基因。变身后的马培横冲直撞，其变态的防御力即使是肩携式导弹也很难把它击倒。
而在之前的接触战里，只是马培一人便挑翻了朗肯方面四五名士兵。现在，这头铁甲犀牛从掩物后冲出来，立刻吸引了大部分的火力。但与此同时，两道人影从对方的阵地上扑出，借着马培的掩护如同匕首般扎入朗肯的队伍里。
素一身紧身战术服，甚至连保护性质的甲片也没有装备。她就这么倒拖着合金重剑，如同一股黑烟般自马培化身的巨兽四蹄下滑过。在接近几名躲在掩物后的火力手时，调整姿势，一剑横斩。
合金重剑带起狂暴的风压狠狠轰在混凝土结构的掩物上，掩物立时四分五裂，而几个火力手也被这记斩劈的风压掀了起来。在他们要落下地面的时候，素重剑拉后，左肩突出。整个人往前倾斜，和地面几乎呈45度发动了冲锋。
火力手还没碰到素，就给她冲锋时带起的冲击波给弹飞了出去。等到落地时，已经个个口吐白沫，失去了战斗力。
在来到英灵殿后，素把力量强化提升到四阶后，结合她之前五阶的冷兵器精通，组合出“狂战兵士”的晋阶职业来。狂战兵士是高机动性、高爆发力的职业。舍弃了大部分的防御，注重力量和灵活性的职业，让素成为战场上敌人的恶梦。
好比刚才，一记“狂暴劈砍”就粉碎了对方的抗御，然后再补上一记“野蛮冲撞”，立刻将对手搁倒。这是狂战兵士的专属技能，体现了这个职业十足的爆发力。
另一道身影则是枫，枫的晋阶职业为“击剑士”。虽同样是剑士，但和素的狂战兵士不同的是，击剑士注重的是以连贯的攻击瓦解对手的防御，最终击杀对手。
因此枫并没有像素那般狂暴突进，他更像一名优雅的贵族剑士。脸带微笑的风左手轻握唐刀“寒霜”的刀鞘，闲庭信步地走进对手的射击阵地里。火力手立刻调转枪口朝枫招呼，却被枫灵活的规避。击剑士是四阶敏捷及冷兵器精通组合而成的职业，在速度一项，枫比素要快上许多。
出现在火力手眼中的枫，总会以闪现的方式移动。每一次闪现，便代表已方攻击落空。而再次出现时，枫手中的唐刀会闪电般出鞘，以让人眼花缭乱的连续攻击分解了火力手的枪械，再以刀柄重击他们的额头作为攻击的最后一个音符。就这样，枫以不比素慢上多少的速度破坏着朗肯队伍的防线。
朗肯咬紧了牙关，他锁定了素和枫的方向，并双手按在防御工事的地面。他正想朝这两名对手发动“地刺突袭”，不料，一溜火光从防御工事的窗口射了进来。
只是朗肯正趴在地上，因此子弹并没有射中他，而是射到了墙壁上。但如果这时将子弹的速度放慢的话，就会发现弹头并非直线射在墙上。它略微有些倾斜，因此击打在墙面的时候改变了方向，以一道折角的轨迹线又射往朗肯前方的地面。
朗肯不由为之分神，却见火光再闪，跟着小腹处传来一阵剧痛。却是子弹从地面弹起，诡异地射在他小腹处的战术服上。子弹立时“呯”一声裂开，只在朗肯的身上留下一点白灰。
但这，却已经表示朗肯“阵亡”。而直到现在，朗肯才发现对方的队伍里，似乎还少了一个零。
第205章 基因锁
零收起了模拟对抗的专用传感手枪，在他的眼中，战场正渐渐虚化，那是背景墙正在关闭的原因。
当身体周围一团漆黑后，又有聚光灯在头顶上亮起，于是一个面积和足球场差不多，地面和墙壁嵌满金属板的场地出现在零眼中。这是实战模拟场地，通过布满整个地地的背景墙进行全息投影，能够创造出所有已知环境的虚拟战场。
而无论是零所用的手枪，还是素和枫使用的武器，都是模拟对抗专用的传感具。只不过在全息投影中，这些传感具会模拟出个人的专用武器，以达到发挥最佳水平的目的。
正因为如此，所以除了实战模拟并不用出现真个杀死对手的情况，但战场上所用的技术、策略却和现实无异。也只有像英灵殿这样的组织，才用得起这样的全息投影场所来磨练士兵的战斗技巧，以及团队的配合。
两天前，瓦尔基里向零提供了两套方案。一是组合枪械掌握及敏捷强化而晋阶的风行射手、二则是在力量强化方面投入进化点，以组合出枪炮大师。
这两个职业各有特点。
风行射手注重灵活性及命中率，发展出来的职业能力能够在快速的移动中同时做出精准的射击。其最具代表性的能力就是“疾风连射”，这个能力可以让零在移动的同时做出让人眼花缭乱的射击动作。而除此之外，零还生成了“多重射击”、“乒乓球”及“精神标记”的能力。
其中，多重射击能够让零以狙击枪瞬间对目标进行复数同点攻击，这是零射杀拉夫时那种两弹同点技巧的升级版。可以说拥有多重射击后的零，类似元素力场那种能量防御手段已经不再那么牢不可破。
至于精神标记则是一种辅助能力，这种能力会在精神的层面在目标身上生成一种能量烙印。能量烙印只有零才能感知到，但这种能力的作用范围只有三百米，而且能够被感知域某些能力及特殊器材所遮蔽，因此作用并不是很大。但随着能力的提升，当这能力进阶为“灵魂烙印”时，则会成为最强力的追踪技能之一。
最后则是乒乓球，乒乓球与其说是一种能力，倒不如说是一种射击技巧。那是通过射手对出枪的角度，射击的环境进行精确的计算后，所进行的一种折角运动的射击技巧。它能够在特定的环境内，以诡异的射击轨迹扰乱对手的判断，从而用不可思议的角度命中目标。
零“射杀”朗肯所用的技术正是乒乓球，如果用常规的手法，趴在防御工事视窗之下的朗肯根本无法进行点射这样的操作。但通过乒乓球的技巧，零却一枪了结了他。
而以上种种，正是风行射手的特点所在。相对于灵活的风行射手，枪炮大师更注重于阵地式的破坏，那通过较为高阶的力量及精准命中率结合后的职业，能够独立操作通常只搭载在战车上的重型武器，对敌方进行阵地爆破。可以说，枪炮大师的作用更多体现在大型的战争中。
零最终还是选择了风行射手这个晋阶职业，这源于他一贯的战斗风格。而在“暴走”及黄金右眼的辅助下，零能够把风行射手的战力在标准值上再提升个两三成左右。
为此，他投入了35个进化点，其中便包括了四阶枪械掌握所需要的15个进化点。而新成的四个能力都处于一阶的阶段，光是向二阶提升，每一个能力便需要4个进化点之多，却不像提升基础能力那般廉价了。
若零想要向更高阶的职业发展，则需要把风行射手这个职业往上提升四阶。正如瓦尔基里所说，每四个阶段便是进化的一个节点。只是职业的升阶并非那么简单，它需要职业所延伸的能力同时提升才可以办到。换言之，只有四种晋阶能力同时提升，零的职业才能够得到晋级。
而除去进化出风行射手所需要的进化点后，零只剩下7个进化点。为此，他把适合面最广泛的疾风射击提升到二阶后，便再没有多余的进化点可供他使用。
但通过今天的一连串模拟对抗，零并不后悔在这个职业中投入进化点。风行射手延续了他一向的战斗风格，并大幅度提升了他的总体战力。因此，也为他在团队中羸得不可取代的地位。
这时，实战模拟场的大门打开。卡里奥和一众教员从门外鱼贯而入，其中一名教员大喊“集合”后，近百名新兵立刻集结成方阵。
卡里奥手里拿着一个平板电脑，他看着屏幕说道：“今天的考核成绩已经出来了，我很意外，先锋者小队这次竟然掉到了第三名去。第二名则是朗肯的爆破者，至于第一名，我不得不说，你们风行者真是走了狗屎运！”
风行者正是素队伍的名称，但现在多了零这个风行射手，这个名字更是实至名归。
“这不是运气，这是实力，先生！”素大声说道，并朝零打了个眼色。
零笑了笑，不置可否。但他心里明白，一向成绩优秀的先锋者小队并不是朗肯那种靠人数作战的队伍。事实上，先锋者小队的成员实力并不比风行者差。今天的失利，主要是因为风行者中多了个零。零是第一次参加这种实战对抗，因此先锋者对他的了解不多。
而零晋阶的职业又以灵活性见长，因此才会给零打乱了阵脚，以致最后的失败。但下次遇上，零相信就不像这次般轻松了。
当然，在真正的战场上，永远没有下次之说。
将考核的成绩进行记录后，卡里奥宣布解散，这意味着接下来的时间士兵们可以自由支配。首次取得团队冠军的素几人相当兴奋，枫更提议到酒馆庆祝。但卡里奥却把零叫了过来，教官拿出一个通讯器，按下某个按键后丢给了零。
“接听吧，瓦尔基里似乎有事找你。”指了指通讯器，卡里奥说道。
零拿起通讯器，里面立刻传来瓦尔基里的声音：“考核结束后，马上离开兵营。兵营外头我已经叫人给你准备了一辆车子，你马上来十二主神厅一趟。上次进化调试时顺便给你做的身体检测报告已经出来了，我们在你的身上发现具备七级基因锁的物体。详细情况到主神厅再说，父亲希望当面和你谈谈。”
零为之一愣，他是不知道什么七级基因锁。但他却听出，瓦尔基里的声音带着些许兴奋。在此之前，他总把瓦尔基里和那些没有感情的机器归于一类。
第206章 畏惧
零回到营地的时候，已经是深夜。
灯光孤独地拉开他的身影，一个人走进空旷的训练场，零抬头看天，发出一声只有他自己才能够听得到的轻叹。
从z7基地的冬眠仓醒来后，零就知道自己和常人不同。精准得如同智脑控制的能源摄取系统、通过血液能够一定程度复制能力的奇异细胞、以及那如同龙瞳般的黄金右眼，这些东西给他打上了“被改造”的烙印。因此，即便在这个动荡年代，无论人、野兽还是植物都在不断进化，生命已经偏离了原来本质的轨道，而零显然偏离得更厉害。
只不过，他仍然努力把自己当成一个正常人，坚守着那些几乎已经被人遗忘的信念。例如朋友、承诺、爱情等等。时代是条激流澎湃的大河，每个人都是顺河而流的枯木。在开始之初，木头并没有分别，但越到最后，有多少独木未曾被河水所侵袭，仍能够保持着原来的模样。
信念是最好的防腐剂，零只有用它来防止河水对自己的侵袭，才能够保证到了最后仍不会丧失自我。正因为有这些信念，零才之所以是零，而不是其它什么人。
然而今天，零这根顺水而飘的独木，却撞上一块巨大的礁石。
在十二主神厅中，他拿到了自己的身体检测报告。本很兴奋，瓦尔基里也不像平时那般冰冷如同万载寒冰，可零自己却一点也高兴不起来。在这张报告里罗列出了零身体的种种数据，更指出他那黄金般的右眼不属于人类正常的组织结构，同时也非进化或异变而来。
黄金右眼有着无法破译的基因密码，又或者称之为基因锁。在进行反复的计算和对比后，电脑得出黄金右眼的基因锁总共有七级之多。目前，基因锁只开放了第一级，而释放出来的数据已经几乎只能用天文数字来形容。
更多的资料和数据需要经过研究才能够得到，但可以肯定的是，黄金右眼相对于零这具身体而言绝对是一件外来物。它和英灵殿所发现的圣迹中，那被称为神的巨人身上有一样的波能。因此，本怀疑这东西同样属于那个未知文明的造物。
而它会出现在零的身上，这说明旧时代已经有人发现了圣迹，并将在圣迹中发现的这颗黄金眼球移植到零的身上。在英灵殿电脑的扫描中，可以看见这颗眼球生出无数的神经线连接着零的大脑。它虽是外来之物，却在零的身上寄生并“活”了下来。
零在回来的路上，已经隐隐猜到黄金右眼开放的第一级基因锁，应该和自己的自由视域及微光视觉有关系。换言之，所谓的基因锁既是能力的枷锁，当更高级别的基因锁开放，意味着黄金右眼将释放更加强大的能力。
那装殖着被本称为“神之物”的东西，这样的自己还能够称之为人吗？
这个问题如同一块河中的礁石，狠狠撞击在零的信念上。零开始感到迷惘，甚至有些恐惧。他害怕当自己已经称不上人类的时候，自己会变成什么？
两点火光出现在兵营宿舍下的阴影里，把零的注意力拉回到现实的层面。尽管阴影里看不到任何东西，但借着右眼的微光视觉，零看到了卡里奥。在零发现他的时候，卡里奥微微蹲下了身体，就像是一个站在起跑线上等待比赛开始的运动员。
手掌刚碰到地面的时候，卡里奥就跑了起来。他朝着零的方向直线冲来，明明是一个人，却给零仿佛一架装甲战车朝他压来之感。
像这种没有理由、没有先兆的攻击，在零进入新兵营开始并没少发生过。卡里奥用自己的方法训练着零，而零也渐渐习惯了这种特殊的“照顾”。随着卡里奥攻击次数的增多，零对于危险的触觉、规避攻击的反应等方面上都有长足的进步。
就像现在，在发现卡里奥的瞬间，零的身体已经进入战备状态。
血液从心脏泵出，加速流往身体各处。无数的数据在零的脑海里形成，计算，最后形成规避的方案。他微微猫下身体，在卡里奥要冲到身前的刹那打横侧移。岂料，卡里奥突然伸手往零所带起的残影中摸去。
零身形立停，却是左边手臂给卡里奥捉住。
教官在烟幕中的脸上露出一排整齐的牙齿，他手一扬一投，就把零整个人狠狠地砸到地面。
零在碰到地面的瞬间，背部的肌肉轻轻弹起，瞬间吸收了一部分冲击力，但整个人仍给卡里奥砸得头晕眼花。他摇了摇头，刚要站起来。突然颈椎和腰部同时被卡里奥抓住抬起，跟着又被教官二度砸在地面。
整个训练场轻轻为之一震，新兵宿舍中不少房间亮起了灯。有士兵从窗口探出头来张望，在看到卡里奥的时候又个个识相地缩回头去。
零喷出一口血沫，这才觉得胸口没那么闷。他看到了阿斯加特那遍布整个城市上空的投影墙模拟出来的夜空，但却不想，也没办法从地上再爬起来。卡里奥连续两次砸击，差点没把他骨头都震碎了。现在没晕过去，已经出乎零的意料之外。
卡里奥一屁股坐到零的旁边，教官抽着烟边说道：“你的移动方式太单一了，这样只要留心观察几回，很容易就能够在你规避的线路上加以截击。不过，你的反应比平时要慢了些许，看来在瓦尔基里那，你听到的并非是什么令人振奋的消息。”
“卡里奥先生，你，还有瓦尔基里都拥有那么强大的力量和能力。我想知道，你们有时会否害怕自己的能力。会否觉得，这些东西正让你们变得越来越不像个人类？”零没有回答卡里奥的问题，反而抛出了两个疑问。
卡里奥深深地看了他一眼，从嘴里吐出个大烟圈后说道：“真稀罕，你竟然会问这样的问题。现在的小伙子哪个不想变得强大，他们才不会畏惧自己的能力。不过，害怕自己的能力有时也不是件坏事。懂得畏惧，才不会丧失自我。”
第207章 狼踪
“强大的能力好比一个核反应堆，既可以提供巨大的能源。但同时，一旦处理不当则会发生毁灭性的爆炸。”卡里奥教官指着自己道：“我，又或者瓦尔基里，还有其它那些所谓的高阶能力者。事实上我们都是一个个会移动的核反应堆，一个控制不好，不仅会毁灭它人，更会把自己也葬送。”
“那你们……”
零像个急于想要知道答案的孩子，但卡里奥却似知道他要问什么，咧开嘴笑道：“是信念！每个人的信念可能不同，但毫无疑问，信念起到了支撑、拘束力量的作用。让力量不至于失控，最终毁灭别人也毁灭自己。而事实上，每一个高阶强者，谁没有强横至凌驾一切之上的信念，并将之贯彻自己生命的始终。也正因为拥有信念，我们才能称之为人，哪怕身体发生某些变化，也不会沦为怪物般的存在。”
拍拍屁股站了起来，卡里奥解开自己的军装上衣，脱掉了右手的袖子，再拿掉了教官手套。于是，一只闪烁着金属的光泽，有如同血管般的能量槽出入于其中的钢铁手臂出现在零的眼睛里。
“这是……”
“百战佣兵三型。英灵殿为伤残的士兵所开发的机械义肢……”卡里奥活动着这只机械手臂的五指，说道：“在三十年前那场战争里，我失去了自己的右手，并安装上这样的东西。所以说，我已经远称不上一个正常人。可我始终不认为自己是怪物，我抽烟、喝酒，喜欢漂亮的女人。这一切和以前的我并没有差别，我，是卡里奥！”
在这矮个人老头的身上，零清晰感受到卡里奥坚定不移的信念。就如他所说，每个强者都拥有凌驾于一切之上的信念，并将之贯彻于生命的始终。卡里奥的信念就是承认自己、肯定自己并从未怀疑过自己。哪怕他强横如同怪物，哪怕他装上机械义肢，哪怕他已经谈不上正常的人类。
可他，依旧是卡里奥！
零咬牙，用意志压过身体的抗拒，从地面坐起，再一点点地站直了身体：“谢谢你，卡里奥教官。您给我上了一堂珍贵无比的课。哪怕走到生命的尽头，我也不会忘记今晚你对我说的一切。”
卡里奥穿回军装，从嘴里吐出一口浓烟道：“拍我马屁是没用的，没事早点休息吧，明天的操练，小心我把你们操出蛋来。”
零笑了笑，也没说什么，转身离开。但他的眼睛里，已经没有了之前的迷惘。有的，是信念的闪光。
不管我过去发生过什么，未来又将会发生什么。我是零，我要像个人一样活着！
这是零的信念。
气温是零下38摄氏度，这是荒野上典型的气候。白天炎热，晚上冰冷，便如同旧时代的沙漠地区。所不同的是，新时代的白天，强烈的紫外线会让你灼伤。而到了晚上，则会连你的灵魂也冻结成冰。
两辆汽车在海岸线公路上行驶着，但在要接近凤凰城方向的时候却驶下了公路，并一直往面面没有尽头的荒野驶去。它们路过了一些城市的废墟，三两成群的异变生物听到了汽车的声音，都探头探脑地朝车辆的方向打量。
其中一只穿着西装的男性活尸用力抽了抽鼻子，然后在嘴里发出不明所以的低啸。但同时，一个清晰的弹孔出现在它的额头上。活尸表情看上去有些愕然，跟着在弹孔里流出青灰色的脑浆，它才摇摇晃晃地倒到了地上。
瞄具的十字准星里，活尸的脑袋离开了刚才的位置。枪手才把脑袋从狙击枪的瞄具上移开，却吹了声口哨。
这两辆车，前方一辆是改装过的越野车。汽车的前方装着足有十厘米厚的钢铁挡板，挡板上焊接着尖利的铁刺，能够推开及攻击挡在越野车前方的任何生物。
越野车后则是辆大卡车，卡车车厢有厚厚的防水布包裹着，也不知道车厢里装载的是什么东西。
这两辆车都没有标识，让人无从得知它们的来历。
开枪的是个年轻的士兵，有着一头棕色的短发及典型的欧洲人面孔。他收回狙击枪放到自己的脚下，并丢了一颗口香糖到自己的嘴里大嚼特嚼起来。开车的是个四十来岁的中年人，看上去老成持重，他有些责怪地对年轻士兵说道：“奥尼，别干多余的事。”
“怕什么，不就一只活尸嘛？别大惊小怪，亲爱的史考克。”名叫奥尼的士兵不以为然地说道。
他们两人坐在越野车的驾驶室部分，而车子的后座上，则坐着另外三名士兵。
其中一个三十来岁，长相粗豪的男人用枪托轻轻敲了敲奥尼的脑袋，并说道：“臭小子，别忘记我们正在执行任务。史考克说得没错，你少做那些多余的事。要是因此惹来了麻烦，老子第一个毙了你。”
摸着自己的脑袋，奥尼小声地说道：“知道啦，森姆队长。”
坐在队长旁边的两名士兵也笑话起这个不知天高地厚的莱鸟来，突然，正开着车子的史考克踩下了急刹车。这一下大出车内所有人的意料，士兵奥尼更是差点没摔出驾驶位去。
“你干什么？”奥尼朝史考克叫道，刚想咒骂自己的同僚两句。不料，他忽觉胸口一凉。再看，却见史考克摸出了军刀，正直直插进自己的胸膛里。
奥尼瞪大了眼睛，只从嘴里挤出“为什么”三个字，就没了气息。
坐在后排的三人也吓了一跳，这时史考克站起转身。名叫森姆的队长看到自己的这名士兵，眼神呆滞如同一只活尸。史考克伸手去拿自己腰间的手枪，不等森姆命令，其它两名士兵已经先一步拔枪就射。
于是荒野上响起一声枪响，而越野车上，史考克额头处出现一个弹孔，人则直直往后躺下。
“这是怎么回事？”森姆吼道。
便在这时，在几道光柱突然在荒野上亮起。它们交叉投射在两辆汽车上，让森姆几乎睁不开眼。
“打爆它们！”森姆大叫，同时和车上两名士兵朝灯源点射。在几声脆响后，灯光消失。但却有数十盏车灯同时亮起，昏黄的灯光里，森姆看到几辆搭载着高速重炮的越野车及二十来辆改装过的摩托车正把已方包围了起来。
在车队的前方，一辆造型狂越的摩托车上坐着独臂的骑士。骑士扬起自己的独臂，高举着一柄金属战锤，猛然往森姆队伍的方向挥下。于是下一刻，骑着改装摩托车的众多骑士怪叫起来，并猛轰引擎朝森姆的队伍发起了冲锋。
森姆看到这些骑士人人头发染着乱七八糟的颜色，他们身穿打着柳钉的皮衣，就像一个个嬉皮士。但最重要的是，他们暴露在空气里的部分，无论是胳膊又或是胸口都纹着狼的图腾。这让森姆想到了一个臭名昭著的组织，狼盗！
第208章 任务
战斗在十分钟内结束。
与其说是战斗，不如说是一面倒的屠杀。数量是护卫几倍以上的狼盗，呼啸着四面八方包围过来。越野车上仅剩的三名护卫，尽管枪法精湛，却架不住人多。其中一名士名要去操挫越野车搭载的速射机枪时，却被一柄从天而降的战锤砸碎了脑袋。
而剩下的两名士兵，包括队长森姆在内，皆被狼盗射成了筛子。但森姆队长仍未立刻死去，于是他眼睁睁地看着狼盗把后头卡车上另外两名士兵射杀，再把司机从驾驶室里拉了下来，最后按倒在地上枪毙。
生命正在流逝，森姆可以感受得到自己的身体正变得越来越冷。已经快睁不开的眼睛里，突然出现一道身影。这道身影并不是如何高大，而且还缺了一只胳膊，但他却带给森姆一股压迫感。
死亡的压迫感。
眼前的这个男了，沉默地跳到了车上，然后拎起那砸碎士兵脑袋的战锤，再缓缓举了起来。从森姆的角度看去，正好看到战锤底部的锤面上砸满了红的白的东西，甚至还粘了些皮毛在岩。不知为何，森姆突然笑了笑，然后便看到巨锤轰下。
扑哧一声，战锤下溅出红色的血及白色的脑浆，甚至还有些细碎的骨头。场间为之一静，本来兴奋吼叫的狼盗看着那个男人漫不经心地拎起战锤时，都同时打了个冷颤。
鬼狐也不例外。
他这个感知域的能力者，在刚才就是鬼狐利用心灵暗示的能力操纵了驾车的史考克，并把副驾驶位上的奥尼干掉。最终，让史考克做出让人怀疑的动作，从而引起其它士兵的误会并将他杀死。就这样，鬼狐不用动一根手指却杀掉了两人，这就是感知域能力者的独特之处。
而凭借着这种能力，鬼狐依旧保持着自己副手的地位，哪怕如今狼盗的首领已经换了个人。可鬼狐却想念以往跟随赤狼的日子，赤狼虽然暴戾，动辄对属下拳打脚踢。可至少，鬼狐可以揣摸得到首领心里在想什么。而不像现在这个新首领，他不像赤狼那般性格暴躁易怒，却阴沉得像只幽灵。
没有人知道他心里在想些什么，鬼狐也不例外。因此看首领拎着战锤从越野车上跳下来，鬼狐献媚般问道：“头儿，接下来要怎么办？”
边渡一夫看着自己这个副手，冷淡地说：“清点卡车上的物品，将它们装到咱们自己的车上带走。同时交待负责善后工作的人，要他们给我把眼睛放亮点，把我们留下的一切痕迹清除掉。包括弹壳、车迹，一切会泄露我们身份和行踪的东西！”
“是是是，一切照你的吩咐。”鬼狐连忙答道，然后下去对狼盗的其余指手划脚起来。
看向了远方凤凰城的方向，边渡一夫的眼睛里闪过仇恨的光。他紧了紧手中的战锤，发誓总有一天要把那个让他的人生完全走上不同轨迹的城市给打下来。
自从“斩王行动”结束之后，边渡一夫不仅丢掉了自己的左手，且在凤凰城军部的拷问下放弃了剑客的自尊。最后他不得不装疯卖傻，才逃过了一死。但他总算还有些运道，就在凤凰城郊外的公路上，边渡一夫发现了狼盗首领赤狼的尸体，于是他走上了另外一条完全不同的道路。
边渡一夫斩下赤狼的头，拿到泰坦城换取巨额赏金后，便代替了赤狼成为狼盗新的首领。而在不久之后，边渡一夫已经刷新了赤狼的赏金记录。在他带领下的狼盗更具纪律性，在继承狼盗来去如风的一贯风格，同时也让狼盗行事更加效率、谨慎。
就如这一次，在盯上这辆载满物资的卡车后，边渡一夫并没有急着出手。他耐心地跟着卡车离开了公路，进入了荒野后才发动了攻击。事后又安排人手善后，从最大的程度减少已方行踪暴露的可能。因此在边渡一夫成为狼盗新首领的这几个月来，荒野基地和公司的高层为此头痛不已。
卡车的车厢被狼盗使用暴力撬开，跟着一箱箱物资从车上被运了下来，并转载到狼盗自己的车上。鬼狐在旁边负责清点，他发现这些物资中，食物和药品占了一小部分，更多的却是一些金属部件。这些东西鬼狐看不出门道，但地下世界有的是商人乐意购入大量的金属原料，所以这些东西并不愁出手。
只是鬼狐并没有看到，在这些金属部件的某个位置上都铸刻着无数战士高举长矛的图案。
那是英灵殿的标记！
“风行者、先锋者、爆破者三队队长出列！总教官命令你们马上到办公室去一趟。”
零正做着负重练习，只是新时代负重练习的标准是旧时代的十倍左右，但对于普遍拥有二阶力量强化以上的士兵们来说，却也能够接受。
在听到教员的话后，零暂停自己的练习。自从上次模拟考核之后，零被素几人推举出来担任小队的队长。在此之前，风行者小队的队长一直是素担任，只不过用素自己的话来说，零比她更具备队长的资质。至少在作战计划的制定和部署方面，素远不及零。
零也没有推脱，于是在教官办公室里进行简单的登记后，零就顺理成章成为了小队的队长。
他和朗肯，以及先锋队的队长安东尼，一名罕见的感知域能力者齐至教官办公室时，卡里奥正埋头抽着闷烟。看到零三人来到后，卡里奥才抬起头说：“两天前，我们一批物资遭到骑劫。本来这是不可能发生的事，但由于运管部门的疏忽，以至配备护卫力量不足的缘故导致了这起事件的发生。现在，运管部的主部已经被撤职。而本来调查、并追讨物资的任务是由瓦尔基里的胜利长矛负责，但却给我接了过来。”
“这是一次实战任务，先生们。”卡里奥看着零三人，严肃地道：“你们在新兵营已经待了一段日子，目前最优秀的就是你们三只小队。我希望通过这次的任务，进一步考核你们的实战能力。现在告诉我，你们有没有意见？”
完全没有犹豫，包括零在内，三名队长皆同时断喝：“报告长官，没有！”
第209章 老朋友
剧烈的摇晃，让零看不清手中战术板上的任务简介。但任务的内容已经全数印在他的脑海里，于是零收起战术板，从这辆大卡车的尾厢里看向外头的世界。
车外是一片荒凉的世界，一眼看去是望不到边的大地，了无人烟。
异变的草丛三五成堆，成为大地为数不多的装饰。和旧时代的野草比起来，动荡年代的植物生命力更加顽强。像零看到这种平均长度不超过50公分的杂草，但它们的根茎却深入地下近十米左右。只要10mm的水份，就能够让它们活上一周，这是何等顽强。
除了杂草外，大地上便只留下一座座已经无法工作的高压电塔。它们有的弯曲，如同老迈的人类，任由电缆断裂垂于地面；有的则直接从中而断，断裂的钢铁表面参差不齐，说明是给巨力硬生生压断。而它们的残肢，则无助地躺在地面，仿佛死去的兽骸。
大地的尽头，则是连绵笼罩着整个天空的辐射云。云层里，偶尔激电四掠，道道电光从极远处很快掠过，如同豪雨将至前的天象。
荒野，一如平常那般死气沉沉，苍凉荒芜。
和荒野比较，阿斯加特无异于天堂般的存在。而在阿斯加特呆了快近月的零，几乎把外面的世界遗忘。直到现在回到了荒野上，他才突然意识到，这个世界仍然没有改变过。阿斯加特不过是种美好的假象，而更多人还活在地狱之中。
只是零并不是救世主，大时代的残酷也非他个人的能力所能够挽救得了。这点他很清楚，于是零把注意力从荒野上拉回到这次的实战任务上。
这次任务由风行者、先锋者及爆破者三支小队联合进行。为了圆满完成任务，卡里奥让三支队伍的人员打散合并。而零则是这次任务的主要负责人，其它两队的队长安东尼及朗肯则为副官，负责将零的命令落实到各自的队员身上。
任务的起因是英灵殿一辆物资车被劫，护卫及司机全数被杀死。阿斯加特尽管从很大的程度上能够做到自给自足，但它毕竟是个封闭的城市，有些东西还是阿斯加特所没有的。比如一些特殊的药品、金属原料等等，因此英灵殿通过荒野上一些“代理人”购进这些物资，再运往阿斯加特。
这次物资车被劫，很大程度上是因为运管部的疏忽。长期的安全记录让负责人产生了麻痹大意的想法，为了节省资源而缩减了护卫的力量，从而造成这次惨剧的发生。目前，这位负责人已经被革职。但物资车自然不能这么平白无故地落入荒野某个野外势力的手中，于是便有了零这些士兵的此次行动。
物资车上虽有药物和食物，但这些只是次要。重要的是那些订制的金属元件，那是英灵殿新型战车开发所需的零件，若失去这些东西，开发的周期便须向后延迟。而零他们的主要任务，就是调查、寻凶、清理及找回这些金属元件。
目前，因为事发地点在凤凰城附近。这座不隶属于任何势力的独立城市已经派出军队把事发地点控制起来，死难者的尸体也被凤凰城给拉回城里急冻保存。英灵殿已经联系了凤凰城方面的负责人，他将在事发地点处等待零一行的到来，并为零他们执行任务提供最大程度的帮助。
而那个人，则是零所认识的军官乔治。说起来，他也算是一个老朋友了。
乔治打了个哈气，手一抖，把刚冲好的咖啡洒了自己一身。
“见鬼。”他怒骂了一声，洪亮的声音让营帐里值勤的两名新兵吓了一跳。
乔治现在正在距离凤凰城三百公里外的荒野上，就在两天前，凤凰城方面这个方向有大量的尸鹫出现。尸鹫和尸狼一般，以腐尸为食。但它们比较挑食，犹喜新鲜的死尸。为此，凤凰城方面派出一支小队前往调查，便发现了阿斯加特的物资车。
本来物资车上面并没有留下任何记号，起初凤凰城也把他们当成了荒野哪个倒霉的公司所有。但阿斯加特方面和护卫失去联系后，很快发现车队搁浅在凤凰城附近。于是运管部把事情汇报上去，再转由阿斯加特的外交部和凤凰城的高层联系，并由凤凰城方面先行将事发地控制起来，静待英灵殿方面的人接手。
在海岸线区域的城市里，以死神岭为分界线。死神岭以北的城市或基地大都投靠黑暗议会，以求得庇护。但死神岭以南的各个城市和基地则处于比较松散的状态，其中只有一小部分不得不依托于黑暗议会才能够生存。更多的，则是像凤凰城、泰坦城及雷姆特那般，拥有独立的行政权。
当然，黑暗议会并不是宽宏大量的组织，以“将一切资源掌控在手”的理念出发，议会也很难放任这些城市拥有自己的资源并独立发展。但在这些城市里，或有的是英灵殿在荒野的代理人，或有的则和阿斯加特有商业、乃至军事方面的“交流”。
为此，在英灵殿的干涉下，黑暗议会也只能作罢。毕竟，黑暗议会也不想在短时间内和英灵殿全面开战，因此维持表面的和平是有必要的。
凤凰城虽不是英灵殿的代理人，但从军事到生化研究，这座城市和英灵殿有密切的联系，因而可视之为盟友。为此，这次英灵殿物资车被劫持一事，凤凰城方面高度重视，并把高级军官乔治任命为此次协助英灵殿解决劫持事件的主要负责人。
不然的话，乔治也不会在这野外的营帐里呆了近五天。
他把剩下的咖啡喝掉，意犹未尽。这时营帐外跑进来一名士兵报告道：“长官，英灵殿方面的人到了！”
“终于来了。”乔治扔掉了纸怀。
军官大步走出营帐，就在营帐的不远处就停着英灵殿的物资车以及护卫的越野车。目前，这两辆汽车都给凤凰城的士兵用铁丝网包围起来，并设置了哨岗。
乔治举目看去，只见从西面的大地上遥遥开来两辆卡车。卡车来到营地附近缓缓停下，跟着从卡车尾厢后陆续跳下来穿着夜神战术服的阿斯加特士兵。视线在这些士兵中扫过，乔治突然眼睛一亮。有右眼戴着眼罩，黑色的碎发在风中轻轻飘扬，脸孔英俊得一塌糊涂的士兵出现在乔治的眼中。
“妈的，这小子什么时候跑到英灵殿去了。”乔治看到零的时候，一张老脸上不由自主地露出了笑容。