第816章 释放
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这是一场细胞层面的战斗。
战斗在零的记忆组捕捉到传播者的时候便已经开始，在最初和传播者接触之时，普罗休斯的气息闯入零的感知，战斗就开始了。不过这些传播者上，普罗休斯的气息极淡，它的意志也没有在这些细胞上多加关注，零很快就压过它气息所带来的影响。
如此一来，记忆组工作效率倍增。一层层的基因编码被记忆组解析，在维克多手里无法短时间内解析的编码，在记忆组的作用下却不是什么大问题。何况现在零的主脑以及两个分脑也投入了计算，传播者的基因编码很快被解析完比，记忆组立刻创建了反制机制，并且构建数字模型。
数字建模完毕之后，一种针对传播者的细胞不断被记忆组生成。这种细胞就像个个水泡，它们看上去可不像传播者那么充满攻击性。可一旦被它们包裹，传播者就无法挣脱，然后在细胞里渐渐消亡，像个泄气的气球最终消失。
记忆组生成的细胞也找上莫妮那些已经被插下“种子”的本体细胞，两种细胞互相重叠之后，记忆组的细胞便开始消融。当它完全消失时，莫妮细胞里那些黑色的物质便开始消退。而在维克多的观察下，很明显被强加植入的编码正在溃散，还原为莫妮自身的基因。
这样的战斗持续了两个多钟头，莫妮的体温终于降了下来，并恢复正常。零才松了口气，莫妮体内的传播者已经清除殆尽。他示意维克多输血可以停止，医生拔出他们两人身上的针头，零站了起来道：“应该没事了，不过她现在还很虚弱。”
“我知道，呆会我会给她补充一些营养物质。”
“莫妮就交给你了，维克多，她醒来的时候记得通知我。”零拍拍医师的肩膀道。
维克多抬了抬眼镜，笑道：“那还用说。”
零再朝莫妮看了眼，转身离开了房间。一打开房间，走廊里除了布朗外，碧昂丽丝也来了。看到零出来，碧昂丽丝立刻朝他扑了过去。零微笑，轻柔地接住她，凭由碧昂丽丝像树袋熊一样挂在他的身上。没有说话，碧昂丽丝只是拼命吻着他，零也激烈回应。
布朗只得尴尬退场，把空间让给这两个久别重逢的人。
激吻过后，碧昂丽丝喘着气说：“莫妮怎么样了？”
“救回来了，但那个伤了她以及其它人的家伙，必须为此付出代价！”零冷然道。
“这点我赞成，可在那之前，你必须先跟我回家。我已经忍不住要吃了你！”碧昂丽丝狠狠道。
“现在？可枫他们……”
“我已经叫布朗把他们带走，先安排落脚的地方。你不知道，现在我们二区的房子很多，多到一个人住十间都没有问题。”碧昂丽丝全身滚烫，脸泛红潮：“至于你，很抱歉，只有一间！”
“我知道，那是你的房间。”零微笑道。
“知道就好，跟我走！”
“是，我的市长大人。”
直到傍晚，零才从碧昂丽丝的房间里出来。至于碧昂丽丝，她太累了，已经沉沉睡去。以一个普通人来说，在下午和零激战连场，碧昂丽丝的体力已经相当不错了。今天的她表现得很狂野、激情四射，她那两片红唇，就像她说的，几乎“吃”遍零身体每个角落。
她用全身上下所有能够取悦零的地方去主动迎合，放下所有矜持，姿势大胆地连零也吃惊。在不知道攀上几次高峰之后，她才累得动不了一根手指头。但依偎着零的时候，碧昂丽丝却无法抵制地哭了起来。零知道，刚才的狂野和放纵，只是在释放内心深处的悲痛。
因为卡西里奥死了，对于碧昂丽丝来说，他就像父亲，默默在背后支持着她。而危险来临时，则毫不犹豫地挡在前方。卡西里奥的离开，对碧昂丽丝而言是个沉重的打击。可她在人前时依旧是平时的样子，只有在零面前，她才会像个小女孩一样毫无顾忌地释放自己的情绪。
零安抚着她，这样的释放对碧昂丽丝来说也是件好事。否则任其沉淀，总有一天会酿成灾难。
在体力和精神都得到释放之后，碧昂丽丝挂着泪痕终于睡了过去。零悄悄地离开了房间，他还有另外的事情要干，例如追杀那个破坏了城市，杀死卡西里奥并重伤了莫妮她们的混蛋。
但在那之前，他需要了解情况。来到碧昂丽丝的办公室，零本来要把布朗叫来。推开门，窗边却站着一个女子。蓝色的头发在风里轻轻舞动着，让零想到了大海。一个堪称完美的侧脸，留下的是震撼人心的美丽。穿着宽大的白色衬衫，从衣角下延伸出来一双修长的腿线。就连那踩在地板上的脚趾，也呈现着惊人的美感。
零站了足有两秒，女子才回过头来微笑问：“我漂亮吗？”
“如果你不漂亮的话，这世上就没有美女了。”零洒然一笑：“我这个马屁拍得不错吧，第一骑士，修雅殿下。”
修雅笑了起来：“看来资料果然是死的，你比我想像中幽默。我也喜欢强大而幽默的男人，这样才不会觉得无趣。咦，你的眼睛……”
“最近，发生了一点小变化。”零一句带过，又道：“我还得感谢你，修雅殿下。谢谢你的帮助，我听布朗说，你在这的几个月里，帮了他不少忙。”
“没什么，我总不能光吃饭不干活吧。”
“那么能够说说，为什么在黑暗议会和英灵殿打仗的时候，血色骑士的第一强者却会光临我的小城。”零在碧昂丽丝的位置坐下，在西大陆的这段时间，零也有了长足的成长。别的不说，单是这么一坐，便有着几分上位者的味道。
那种感觉是自然而然的，没有刻意释放威势或气息，看得修雅微微吃惊。如果零只是单纯一名强者，那样他的成就，至多也就到顶尖的强者或一方霸主的程度。可现在，零给她的感觉，却和自己那个名义上的父亲十分相似，那就是完全两回事了。
如果是奥格洛克那样的人，那么零将拥有推动世界前进的力量，将是某段历史的缔造者。
回过神来，修雅又恢复了平常的模样，她拉了张椅子坐了下去。两手支着下巴就这么看着零说：“我刚从黑色大地回来，在那里和莫妮那丫头已经打了好几年的仗。所以实在没兴趣参与两个巨头间的战争，干脆给自己放假。刚好在血骑的任务记录里看到你的资料，资料里说你从一名阿斯加特的小小士兵，打拼到建立起自己的城市。我对你很感兴趣，所以就来了。不过来了之后，我发现有点喜欢上这座城市了。”
“能够让修雅殿下喜欢，真是我们的荣幸。”
“行了，别一口一个殿下。你是打算和我刻意拉开距离吗？那样的话，本来我还想把尼古拉斯那混蛋的情报告诉你，看来可以省点力气了。”
零苦笑：“那是因为我摸不清你的来意，我们曙光城虽然保持中立，可最大的资助者还是阿斯加特。然而你却是黑暗议会的人，所以我想，保持一定的距离对我们双方都有好处。”
“我突然发现你又不是那么有趣了，这语气和我父亲一模一样，难道你们男人的眼里只有政治吗？”
“也不是这么说，换个时间，我和乐意交你这个朋友。可现在，情况比较特殊不是吗？”零反问。
修雅又不是傻子，当然零指的是什么。他这种做法修雅不是很喜欢，可零的处理方式是正确的。撇去私人喜恶的话，修雅也挑不出他什么毛病来。
“好吧，看在你说出心里话的份上，本小姐就大人不记小人过吧。”修雅用手指敲着桌面道：“那个叫尼古拉斯的家伙，是十一阶！”
零瞳孔略微一缩，淡淡道：“没关系，十一阶也是人。只要是人，就有办法干掉。”
“好，我喜欢你这句话，简直跟本小姐一样自信。对手强大不算什么，如果因为对方的强大而失去必胜的信心，那样的人生才可悲！”
零也开始有点明白，修雅这第一骑士是怎么来的。大概除了她本身超卓的武力外，强大的自信也是另一个重要因素。可零和她还是有点区别的，零的自信，是建立在无数次生死大战之上的信心，已经成为一种贯砌他生命始终，不会为任何事物动摇的铁一般的信念。
在和盖亚一战后，零已经不会为对手的强大而动摇。他已经跨过生命中最艰难的那道坎，要直面自己生命的源头，并且取代他成为唯一。这一点，其实要比面对普罗休斯还困难。
“请你再说多点。”零说道。
修雅点头，举起一根手指说：“首先是九阶的时候，这个家伙会用一种叫完全控制的伎俩。没错，他是个卑鄙无耻，又爱装神弄鬼的感知域能力者，本小姐最讨厌的就是这个领域的家伙。他们就像下水道里那些老鼠，从来不敢堂堂正正地作战，只会突然从阴影中跳出来吓你一跳！”
零苦笑不得，眼前这位第一骑士严格说起来，还是个比莫妮大不了多少的女孩。所以连谈正事的时候，也不忘把自己的喜恶带进来。零只能提醒她说：“麻烦说重点。”
“无趣！”修雅闷哼：“这个能力其实不错，布朗还有另外一个家伙就着了道，沦为被尼古拉斯控制的玩偶。不过它有自己的限制，尼古拉斯必须亲手触碰目标，才能够激活这个能力。但对于十阶的我们来说，作用有限就是了。需要注意的是那家伙的领域……”
第817章 疤痕
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“有没有酒？”修雅突然说。
零提醒她：“受伤喝酒可没什么好处。”
“你管我，我现在心里不痛快，不喝酒干什么！”修雅微微低下头，说：“妈的，这还是我第一次打输，而且是完全没有反击能力的那一种。所以别废话，给我酒。”
既然她这么说，零也不反对。刚好布朗推门进来，零让他去拿酒来给修雅。布朗耸耸肩膀转身离去，片刻后拿来一个银质酒壶放到修雅面前说：“私人货色，你尝尝。”
修雅拧开，拿起酒壶就是一口，然后抹了抹酒吧说：“不错，够烈。”
又看向零：“听着，那家伙的领域叫什么圣域之光。会在身后张开如同十字架一样的光芒，它分成两种模式。一种是巨大化，十字光芒将会有像大楼那么高大，在这个时候尼古拉斯位于半空十字光芒的中心一点。这个状态下，尼古拉斯无法随意移动。另一个模式应该是行动模式，光芒收缩，悬挂在他的身后，可以自由行动。”
“但是，需要注意的只有第一个模式。而事实上，我个人以为，那个模式下才是他使用真正领域的时候。”
“真正领域？”零皱眉。
“是的，真正领域。”修雅又喝了一口，把酒壶放下，打了个酒嗝，吐出一口浓烈的酒气。少女的脸已经浮起红晕，她拍着桌子说：“那混蛋想唬弄人，可也不看看本小姐是谁。我虽然打他不过，却还不是瞎子。你听着零，那混蛋的领域一共有两个，一个是什么狗屁圣域之光，但这个领域完全是唬弄人的，为的是释放出真正的领域，一种叫圣律傀儡的东西。”
“我敢肯定，那只大家伙才是真正的领域。而那圣域之光只是为了吸引对手的注意力，让他们从圣律傀儡上忽略过去。圣律傀儡会出现在尼古拉斯的身后，这家伙如果不受到剧烈冲击或严重损坏，那么是完全隐形的。看不见形态，甚至感应不到气息，只有对其进行猛烈攻击，才会现身，所以很难察觉到。”
修雅伸出一根指头在零眼前晃了晃说：“那家伙也会几种行动模式，我怀疑它属于自律型兵器的一种。第一种行动模式是庇护所，会用自己的左边手掌保护尼古拉斯，形成隔绝攻击的屏障……”
不得不说，修雅观察入微。仅和尼古拉斯战斗了一次，却把对方领域的情报收集得七七八八。若尼古拉斯在这里听到这些情报，恐怕会后悔当天没有直接把修雅杀了。
根据修雅所说，圣律傀儡的第二种行动模式是审判。当尼古拉斯锁定目标时，对方会无法动弹，然后在身体上出现十字状的光片。光片出现一两秒内就会发生强烈爆?烈爆炸，哪怕是十阶也会受到损伤，而十阶以下不是重伤就得给炸死。
第三种行动模式就是尼古拉斯所谓的预言之术，也是重创了修雅的招数。在后面听得艾丽丝和伊娃的讲述中得知，那是从圣律傀儡头盔上的十字开口射出一道同样形态的波纹，被波纹所覆盖的目标将受尼古拉斯意志的影响。目前尼古拉斯使用的所谓预言术只有自裁一种，但像修雅这种等级的能力者也无法免疫这种影响，所以对零还是有威胁的。
预言之术最大的特别是不用接触目标，而且可影响多从，这从当时莫妮三女同时被尼古拉斯影响并发起自杀行为可以看得出来。
最后一种模式则是大天使之剑，那是从圣律傀儡的左臂重炮里轰出的能量光束，威力巨大，攻击直接，这完全倾向于攻击的技能。
“现在知道的就只有这四种模式，至于还有没有新的花样，那我就不清楚了。我知道的就是这些……”修雅再喝一口，酒壶里已经半滴液体也没有。她摇摇晃晃地站起来，把酒壶往布朗手中一塞：“酒不错，就是太少。”
说完已经倒下呼呼大睡起来，零摇了摇头，把她抱起送回修雅自己的房间。再回到办公室里，布朗说：“头，你要去阻击那家伙吧。”
“当然，他做了这么多事，我自然得礼尚往来。布朗，给我准备一辆机车，还有枪。”零微笑道。
“枪？”布朗点头：“柯德博士已经将战舰火炮进行了升级，我想你会乐意使用它的。”
“不，别用新时代的枪械。给我找一把老式的狙击枪，最后经过做旧涂装。”
“好吧……”
零坐下，说：“但在那之前，你给我说说附近的地势环境吧。”
布朗点头，离开了片刻，回来时多了张曙光城周边区域的平面地图。将地图平铺在桌子上，布朗给零讲述了曙光城附近的环境。曙光城以东是幽影峡谷，后方则前往西部冻原。西部冻原尼古拉斯不大可能往那个方向去，毕竟那里深入后是异族联邦的所在。至于东面，除了幽影峡谷外，则是平原荒野，能够藏身的地方不多。
因此最大的可能，就是幽影峡谷。
从峡谷上方抵达地底，有上千米的落差，那里是天光所照耀不到的地方，长年在一片幽暗之中，才有幽影峡谷之外。峡谷里有异变兽的活动痕迹，但不在曙光城的清理范围之内，所以直到现在，仍不时可以从峡谷深处听到某些怪叫。但这些生物可能已经习惯了黑暗，白天绝对不会现身，只有在晚上可以在凯旋门大桥上偶尔看到它们的身影。
它们在夜间也不会离开峡谷，凯族门大桥上的探照灯源同样是它们厌恶的东西。就这样和曙光城保持着互不干涉的关系，尼古拉斯藏身在幽影峡谷中的机率很大，因为除了这片峡谷区域有很多的藏身点外，在其深处还有一片地下水域。这片水哉也是曙光城净水工厂的水质来源，通过管道进行汲取后，经过水循环和净化好些工序后才可以饮用。
之前布朗他们就控得这片地下水域水量丰富，分支繁多，但因为没经过净水单元的处理，水质辐射量高，因此没有异变兽以之为食，它们有其它的饮水来源。如果尼古拉斯藏身在幽影峡谷里，那么他肯定会接近这片水域。普通人无法饮用的辐射水，对于尼古拉斯这种高阶来说应该问题不大。
能力者可以不吃东西，但不能不喝水，这也是布朗如此假设的原因。毕竟，那家伙可还受了伤。而若是受伤，一个受伤的高阶很难不补充水份。
零的目光落在地图上布朗所指的那片地下水域，黄金的双瞳里流动着岩浆般的火焰。不管他是谁，来自哪里，零都要让他为自己的所为付出代价。
在离开之前，他又去了趟维克多的研究所。布朗给他找来辆机车，两轮机车经过改装，能够在大多数环境下行使。整辆机车进行了涂装处理，保护色的运用使它在远处行驶时很难被发现。而采用固体燃料则使得机车的使用时间更长，引擎的声音也大大降低，完全符合新时代能源产品的特征。
柯德博士已经着手在开发新的战车，以增加曙光城的军事力量，这辆机车就是不久前生产出来的成品。除了具备以上所述的各种生征外，机车的前方还有一管微型转枪炮，两则尾部则悬挂着多管火箭巢，以提供给机车优秀的火力支持。
零对这辆机车很满意，特别是它粗犷的外表。用枫的话说，骑上去之后显得很男人。
来到维克多的研究所，零来到之前的那个房间。门推开，房间里除了维克多外，还有另外一个人。少年吉鲁坦也在房间里，他蜷缩在墙角。零进来的时候，他抬起头，然后站了起来。
“谢谢你为莫妮做的一切。”吉鲁坦道。
零摇头：“这是我应该做的，莫妮是我的朋友，我当然会尽一切办法来救她，所以你实在不必要谢我。不过你在这里刚好，我有件事想跟你确定下。”
“你是……阿曼达人？”
吉鲁坦眼中兽瞳扩张，身上的气息显得有些危险。零摆手道：“别紧张，我没有敌意。只想问问黑暗之神和所谓的种子、圣药究竟是什么？”
吉鲁坦惊讶地看着他：“你怎么知道这些秘密的。”
“为了找到莫妮被侵袭的原因，我用了一种能力去追溯她的过去。发现她身体中植入了所谓的种子，而那黑色的圣药则可以让她变得狂暴及强大。”
“……那是我族，不，应该是影族赐给我们的圣物。因为我的关系，所以父亲才把种子和圣药给了莫妮这个外人……”吉鲁坦看向床上仍熟睡的少女，他轻叹道：“其实我对这个做法并不赞成，可莫妮想要力量。想要可以和你一起旅行，而不会拖你后腿的力量。她太执着，而且也说服了我，并以为我们以及其它村子击退血色骑士的进攻为条件，最终父亲同意了。”
他走了过去，轻轻将莫妮翻了个身，露出她的后背。吉鲁坦掀起莫妮的衣服，露出粉背。就在她的背上，零看到了一条狰狞的伤痕。吉鲁坦说：“为了植入种子，莫妮必须经过些许改造，才能够适应种子的力量。这是改造所留下的疤痕，总之，她为了得到这股力量付出了你所无法想像的血汗……”
“所以，如果有一天你背弃了她。不管你到哪里，不管你有多强大……”吉鲁坦握紧了拳头：“我一定会杀了你！”
第818章 菜鸟
一只多眼蛇尾蜥从石缝里爬了出来，这种变异蜥有半米长，身体扁平，鳞片在需要的时候会分泌出一种粘滑的体液，以方便它在普通异变生物难以穿行的缝隙中自由出入。说是蜥蜴，其实更像蝠鱼。在额头的两侧长着一排眼睛，但这些眼睛多数已经退化，只有脑袋正中那颗独眼是张着的。
这颗独眼拥有红外视觉，能够让多眼蜥看到黑暗中的事物。至于攻击猎物的武器，则来自于蛇尾。那条长且灵活的尾巴拥有着和蛇类同样的肌肉结构，可以轻易地扼死猎物。而且尾端有个口器，里面尖牙满布。给它咬中要害，即使不注入剧毒，猎物也得死亡。
多眼蜥是幽影峡谷的特产，也是峡谷中居于食物链顶端的几种异变生物之一。这只多眼蜥已经许久没有进食，身体扁平得几乎没有厚度。它迅速在冰冷的崖壁上爬行着，并不时从嘴中吐出前端开叉的长舌在空气中卷动。这根舌头细长，但里面满布神经，使得多眼蜥的味觉异常灵敏。
它可以轻易从空气或风里探寻到多达百种以上的不同味道，并将之分门别类，以判定附近是否有猎物，堪称味觉雷达。就像眼下这只多眼蜥一般，它每爬行十米必定会停下来，然后用长舌探进空气里。舌端微微颤动，那是多眼蜥的味蕾在全力工作的迹象。
很快，风里带来一丝特别的味道。有点甜，而且有种针刺的感觉。这说明附近有人类，而且是人类中的能力者。以多眼蜥的智力还不足以理解能力者这个词汇代表着什么，它只是简单地把这种味道和感觉划分为危险但可口的人类。对于它来说，重要的是猎物的味道。至于危险，作为峡谷中顶尖的猎手之一，多眼蜥并不在乎。
它迅速朝味道的来源靠近，那是一个崖壁上的岩洞，洞口做了简单的伪装，用杂草和树枝堆在一起，挡住大半个洞口。如果从下往上看，会因为角度和伪装的关系而忽略过去。但多眼蜥判断猎物的位置使用的是它的味蕾，因此视线上的伪装对它用处不大。
来到洞口，那独眼的红外视觉发挥了作用。借着从峡谷上方洒下的微弱天光，多眼蜥可以看到这个岩洞并不深。而洞中深处蜷缩着一个男人，似乎受了伤，旁边有血液凝结后留下的痕迹。
饥肠辘辘的异变蜥悄无声息地游了进去，它对自己的潜行十分有信心。那扁平的身体，分泌的体液都足以让行动时摩擦力降到最小。哪怕是在眼下这种安静的环境，也别想听到任何一声声响。多眼蜥的独眼中，那眼珠在不断变换着开关。时而扁平，时而浑圆，这种变化是有规律的，能够起到类似催眠的作用。很多时候，只单靠用独眼注视猎物，甚至不用它进攻，猎物就会放下所有戒备任其食用。
当然，这得双方的眼神交汇才行得通。而独眼的催眠，只是异变蜥一种备用的手段，它更倾向于用自己的蛇尾将人类勒死。在为数不多的几宗捕杀人类的行动里，这只多眼蜥便是用这样的方法杀死自己的猎物。
不过今晚的猎物似乎有些不一样，在它刚来到对方头顶时。猎物突然抬起头，在黑暗里翻开了双眼。从多眼蜥的独眼看出去，红外视觉下的猎物双眼简直喷出了强光，刺得多眼蜥不由闭上了眼睛。猎物已经发觉，可多眼蜥不退反进，直接扑了下来，蛇尾当即朝猎物卷去。
可还在半空的时候，被它视为猎物的男人却不知何时伸出了一根指头点在异变蜥闭合的独眼上。独眼立刻爆开，且异变蜥的体内一阵轻微的震动。每次震动，就有一处内脏组织遭到破坏。一串震动下来，这只生物的体内早变成了团肉糊。
失去生命的异变蜥啪一下掉到了地上，尼古拉斯看着它轻轻一叹。猎物和猎人的界限就是这么模糊不清，就像昨天晚上，他完全扮演着猎人的角色，却在最后关头被猎物咬了一口。而且是挺重的一口，这使得他不得不退去。
莫妮最后在他胸前斩的那一剑很重，重到将整颗空能石斩爆的程度。当然，只要有时间，空能石还是可以恢复的，但那显然不是一两天内能够做到的事。尼古拉斯没有忘记自己的任务，更不允许在自己的人生里留下任何污点。所以他留了下来，打算再潜入曙光城将麻烦解决掉。
昨夜一战，曙光城中能够让他看得上眼的战力死的死，伤的伤。尽管他现在也受了伤，无法驱动十一阶的力量。但即使只有十阶，也足以解决掉那些家伙。唯一需要顾虑的，是经过昨晚一役后，对方明显已经提升了警戒的等级。如果没有一个万全的办法潜入城里，很可能会把他们吓跑。
尼古拉斯知道，曙光城的后面是一个庞大的异族联邦。那些人如果逃进异族联邦的势力圈里，他要将之一网打尽就是件极为困难的事。
这是他的顾虑，而现在还没有什么好的方法。
想归想，尼古拉斯捡起地上的蜥蜴尸体。用手指在其身上划过，蜥蜴的鳞片便哗啦啦地掉了下来。这种蜥蜴基本没什么肌肉组织，尼古拉斯直接撕开它的尸体，掏出里面变成一团浆糊般的内脏组织往嘴里送。味道很差，但可以提供一定的蛋白质和水份，对于恢复伤势有所帮助，这就足够了。
不过多眼蜥受限于自身的身体结构，它所能够提供的蛋白质及水份都极为有限。前者能够转化的热能对尼古拉斯来说可有可无，重要的是水份。掏空了尸体，他仍觉得嘴唇干得要裂开。便在这时，有轻微的震动出现。
震动的幅度并不算大，若是普通人的话会直接忽略过去。可对于尼古拉斯这种感知域的能力者来说，再轻微的幅度也无法瞒过他的感知。他悄然来到洞口，蹲在掩物后面，可以见到峡谷的远处，有一点微弱的光亮起。
光线很快变得强烈起来，并形成一道光柱。光柱掠过峡谷的空间，不时有些怪异的身影在光中窜过，并发出声声怪叫。尼古拉斯的瞳孔在悄然变化着，他正调整着自己的视觉。发现将视觉拉远之后，可以看到峡谷那边的路面上，一辆两轮机车正朝自己这个方向看来。
机车上是个穿着战术服，戴着战术头盔的男人。身后似乎背着杆枪，看那长度估计是狙击枪。骑士开开停停，似乎在寻找着什么。当他停下的时候，尼古拉斯看到他用某种像枪械般的仪器对着附近峡谷两边的崖壁扫过。从那仪器中可以感觉到某种探测波能，尼古拉斯本身是感知域方面的专家，他手按在岩壁上，借着岩壁伸出自己感知的触觉。对这种探测波能微一拦截，再加以分析，便得出对方有可能冲着自己来的结论。
因为那种探测波能里，有一些特殊的波长，那是专门针对擅长隐匿的感知域能力者而设的。
换言之，对方是个猎人。
不过看这样子，倒像是个菜鸟。
尼古拉斯微微一笑，心想或许自己的机会来了。这人很可能来自曙光城，有可能是曙光城派出的侦察员。像这样的人应该不止一个，他们将分散开来以搜寻自己的所在。在找到后，再通知已方的强者过来拦截围杀。
不错的策略，可惜用在错误的人身上。尼古拉斯想，这人的体型和他差不多，而且还戴着战术头盔。干掉他，再伪装成他的样子，就能够神不知鬼不觉地进入曙光城，继续完成他那进行了一半的任务。
主意打定，尼古拉斯将洞口的掩物拿掉。干掉一个菜鸟对他来说并不是件困难的活，他就站在洞口边上，安静等待目标经过。
没让他等多久，随着车前光柱的移动，机车已经接近尼古拉斯所在的地方。就在这辆两轮机车开过尼古拉斯脚底的时候，先知动了。他像一头大蝙蝠般从崖壁上跳了下来，奇异的是没有发出任何声音。底下的骑士全然未觉，尼古拉斯顺利地落到他的身后。
先知双脚像粘在机车上一般，并随着机车的动作小幅度地调整着自己的姿势，使得车上的骑士根本察觉不到后头多了个人。尼古拉斯朝他伸出了手，只要按住对方的脑袋，再把他转个180度，这菜鸟就算交待在这了。但就在尼古拉斯要碰到他的时候，骑士似有所觉，头有往后看来的趋势。
尼古拉斯立刻在他肩头上轻轻一拍，人腾空而起，像只大鸟迅速掠上崖壁，再紧紧贴在上面。骑士果然回头，可什么也看不见，于是他继续往前开。
尽管有点不顺，但不要紧，因为尼古拉斯已经接触到他。只要追上去再使用完全控制的能力，他甚至不用动一根手指头就能搞定这只菜鸟。
光柱已经迅速远去，很快成为峡谷深处的一个光点。尼古拉斯生怕跟丢了猎物，当下落到地面并向前掠去。只是越往前走，空气里的湿度便越是明显。尼古拉斯讶然，心道前方莫非有水域？
这还真是个好消息，他想。
现在，先知正渴得要命呢。
追了一阵后，尼古拉斯甚至连车前的灯光也看不见了。似乎那骑士已经发现了什么，这可不是一个好现象。万一错过了这次机会，天知道还得等多久才有这样的菜鸟自己送上门来。如此想时，先知加快了脚步。
到了这一段，峡谷的走势正在不断收窄，尼古拉斯就像来到了v字的底端，收窄的崖壁给人压抑的感觉，而空气中的湿度则已经变得十分明显。甚至，尼古拉斯已经听到了水声。
第819章 狙击
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这里已经是幽影峡谷的尽头，上方的崖壁于尼古拉斯前方收窄合拢。地面的泥沙已经渗杂着大量的水气，从前方岩洞里吐出来的空气潮湿而冰冷，尼古拉斯判断里面有一个水域，而且面积还不小。那个菜鸟为什么会来到这个地方，突然尼古拉斯想通了，那是对方已经发现了他。
一只警觉性颇高的菜鸟，尼古拉斯想。应该是他有伤在身，尽管在背后接近时已经尽量放轻了动作，但伤势不免牵连到一些地方。例如肢体的动作乃至能量的运转，不过可以发现他的存在，这说明那只菜鸟也不简单。岩洞是黑暗的，像怪物的大嘴等着猎物送上门来，一丝若有似无的杀气混合在空气里飘荡了出来。
尼古拉斯想到对方背后的那把狙击枪，换句话说，菜鸟此刻正在黑暗中等待着狙击的机会。
先知笑了，这是一场有趣的游戏。尼古拉斯想，其实这家伙从一开始就已经输了，因为他拍在其背后的那一掌，实际已经将“种子”播了下去。只要一个合适的时机，种子将生根发芽，成长为一棵绞死目标的死亡之树。
他并不惧怕黑暗，感知域能力者有的是侦察环境的方法。面对黑暗，最简单的办法就是切换红外线视觉。尼古拉斯也确实这么做，于是视线中的景物发生了变化。世界涂上了一层红光，红光里，岩洞里的事物纤毫毕现。就如尼古拉斯所想，洞中有一个广阔的地湖，不知道有多深，但水量满溢，储水量相当丰富。地湖西面的位置分出几条支流，将地湖中的水源源不断地灌向其它方向，先知猜想一部分支流应该经过曙光城。那么城市只要在支流行经方向打出几口抽水深井，再配套净水单元等设备，就能够为城市提供源源不断的净水。
新时代，有了水就会有一切。
尼古拉斯扫视了一遍，岩洞里有几处凸起的石块，甚至有几根连接着洞顶的岩柱，这都是些藏身的好地方。先知开始朝岩洞走去，他故意用力踩在地面发出声音。果然如他所料，空气里那缕杀机骤然强盛了不少，菜鸟已经发现他的来到。只是掩饰不住杀气的家伙，再怎么强也只是一只菜鸟。
他所走的位置是经过刻意计算的，正好位于那几个藏身点的射击死角。如果要攻击他，那么对方不得不换个位置，而不管换哪个位置，都将暴露在尼古拉斯眼里。当然，在对方眼中，岩洞仍然是黑暗的，那么菜鸟会认为自己还未曾暴露。当他从藏身点离开之时，就是尼古拉斯出手的时候。
猎人和猎物将在这一刻交换身份。
就在要进入岩洞的刹那，尼古拉斯突然感到自己绊到什么，而且空气里响起某种东西崩断的声音。
先知头发突然炸起，他当下顾不得什么游戏，全力扑向洞中。
爆炸在入口处的两边出现，炸裂的火焰照得洞口一片火红。可落在尼古拉斯眼中，却几如一轮太阳落至眼前，他正启动着红外线视觉，突然出现的火光，亮度在他的瞳孔中放大了无数倍。先知闷哼一声，闭上了眼睛，可瞳孔一片火辣辣的痛。
便在这时，杀机暴涨。
尼古拉斯刚来得及张开一道防御力场，就听到了沉闷的枪声。当即在脑海里勾勒出转轮机炮的图案，尼古拉斯脸上变色。刹停身形，原地一滚，一道炽热的火线犁过他原来的位置，扫在了左手边的洞口，轰得大片大片的石片脱落迸碎。这时，又有尖锐的呼啸声响了起来。
呼啸声连绵响起，继转轮机炮后，尼古拉斯听出那是多管火箭巢发射的声响。他咒骂一声，双手虚按，连绵不绝的震荡力场扩散开去，将一枚枚小型火箭凌空引爆。感受到爆炸的震荡以及灼热的烈风，先知松了口气。对方轻车简骑，这种重武力的弹药必定不多，挡下这波凌厉的攻势，接下来便好处理得多。
便在这时，左侧太阳穴一阵针刺般的痛。尼古拉斯心中凛然，知道对方的狙击终于来了。百忙中身形暴退，左手手臂仍然一痛，接着狙击枪粗犷的枪鸣在岩洞中回响，尼古拉斯仍然被对方射伤。
从枪响的声音判断，对方使用的是老式的枪型。若是新时代的高能驱动式枪械，声音根本没这么响。可反过来，在能量驱动撞针击打子弹的时候，会因为突然出现的能量反应而让尼古拉斯捕获，这样先知应对起来要容易得多。尼古拉斯相信以曙光城目前所展现出来的科技，这种狙击枪必定不少。
但对方仍然使用了老式的枪械，莫非是刻意针对自己而来。想通了这点后，尼古拉斯的气息变得冰冷起来，他已经收起游戏的心情，打算认真杀死这个狙击手。对方的表现已经不是一只菜鸟能够做得出来的动作，他收回了之前的判断，继而将之提高到需要认真杀死的对手。
“出来吧，躲藏在阴影中的老鼠。”尼古拉斯淡淡道，他睁开了眼睛，瞳孔周围一片血丝。但已经可以视物，红外线视觉仍然启动着，于是看到西侧的湖面一阵水泡涌动，然后有人托着狙击枪游到了岸边并爬了上来。
“竟然藏在水里，有意思。”
水是一种特殊的介质，在很大程度上，水能够阻挡或分散能力的传导。例如隔绝了能力者的大部分感应，是个绝佳的藏身点。尼古拉斯再看向正对着洞口的那侧，骑士之前开的机车正停放在那，机车的前端是一口微型转轮机炮，两侧则悬挂着已经射空的火箭槽。
可以想像，它的武器系统应该可以遥控激活，新时代的机车一般都加入了简单的智能操作系统，从而很大程度解放了机车主人的双手，能够和机车的武器系统配合做出许多平时无法做到的战术动作。
例如用机车的武器系统攻击尼古拉斯，而狙击手则在另外一个让他意想不到的地方放冷枪。老实说，他差点就成功了，如果尼古拉斯不是高阶的话。
从水中爬出来的骑士姿态古怪，他似是被一个无形的人推着走。充满了不情愿的味道，却又无可奈何，于是走动的姿势说不出的怪异。尼古拉斯冷笑着说：“看来你应该是曙光城用心栽培的狙击手，不错。不管是战术还是对狙击点的把握，堪称一流。可惜，用来对付我还是差了那么一点。”
“现在你应该很奇怪吧，身体不听使唤不是吗？”尼古拉斯看了看自己的左手，不由皱起了眉头。那里血流不止，他只能伸手覆盖在伤口外头，生出一股吸引的力场，将里面的弹头吸取了出来。做着这些动作，他却继续说道：“难道你的指挥官没有告诉你，我具备控制他人身体的能力，所以现在你的身体和意志不协调那是再正常不过的事。咦，该死，竟然还是一颗脏弹！”
看到掉在地面的金属弹头上涂着层怪异的荧光，尼古拉斯就知道那是颗脏弹。所谓的脏弹是将子弹故意浸泡在核废料里，让子弹充满辐射物。如果用这样的子弹命中目标，就是八阶以下的能力者也会异常头痛。当然，对于尼古拉斯这样的高阶来说，从空间汲取到的能量足以将身体里的辐射净化干净，只是过程稍微麻烦些罢了。
可这个狙击手如此不择手段的做法，却让他的杀机更浓了。没什么比只为获胜，不讲原则的杀手来得可怕。尼古拉斯甚至失去平日里玩弄猎物的兴趣，他叹了口气，对骑士道：“自杀吧。就在我面前，不，等下。把战术头盔脱下来后再吞枪自杀好了，嗯，这是我给你的审判。”
骑士果然照做了，他用一只手将战术头盔解下，丢到地上，露出一头罕见的黑发。尼古拉斯心脏突然大力一跳，骑士骤然抬头，在先知的眼中，对方一双黄金般的眼睛正喷出细细的火焰，那是能量运动到极致的现象。同时，这个人的脸孔和尼古拉斯脑海中某个人的资料重叠在了一起，先知不由惊呼了起来：“是你？零？”
对方横挥狙击枪，用行动代替了回答。能够在完全控制的能力下仍然自由行动，这说明对方至少是十阶，那么身份自然呼之欲出。除了双眼的瞳色和资料微在出入之外，这人和已经荣登安德烈必杀名单上的那个男人毫无区别。
狙击枪的枪托打横扫至，尼古拉斯往后一仰。脚尖点地，猛往后退。然而一挥之后，狙击枪落到地上，零已经失去踪影。尼古拉斯身体一僵，背后突然被人轻轻点上，跟着一股螺旋状的能量波纹透胸而出，绞得尼古拉斯的上衣完全粉碎。先知更是浑身狂震，鲜血无法抵制地喷了出来。
那看似轻飘飘的攻击，事实上对他造成的伤害之大，已经无法用数字来衡量。穿透了胸口的螺旋状波纹，能量高度集中，爆发力惊人。更重要的是，尼古拉斯的防御力场在这记攻击下全然没有抵抗之力，那代表着这道波纹还具备了优秀的破甲能力。
冷不防吃了这记，尼古拉斯伤上加伤。他手按胸口，扑跌朝前，再喘气转身。伸手抹了一把嘴边的鲜血，冷冷道：“零，你也是名十阶强者了，竟然还用这般手段？”
零丝毫没有为尼古拉斯的责问而有所反应，他淡淡地说：“面对一名十一阶，还傻傻地从正面发起进攻，那我肯定是脑袋烧坏了。何况，尽量为自己争取一个公平的环境，我不认为用些手段有什么错。”
第820章 杀戮本质
“公平?”尼古拉斯耸耸肩膀，尽管受伤，又处在劣势里。但零也不得不承认，对方从容的姿态的确有强者应有的风范：“难道你认为，这样就可以打败我了？”
“不。”零语气平淡，如同在诉说一件再轻微不过的事情：“我要干掉你，就在这里。”
“干掉我？”尼古拉斯摇头说：“这是我听到过最荒谬的事，我真不知道，是什么给你信心这么说。零，如果我没看出，你至多只是十阶。”
“而你已经受了伤，而且还不轻。如果这样你还能够用得了11阶的能力，那就是我判断失误，被你宰了也活该。”零抬头看了看岩洞的穹顶：“不过，这里怎么看高度也不超过20米。你确定能够在这里使用领域吗？我怎么听说，你的领域展开之后，本人必须保持在三十米左右的高度……”
尼古拉斯脸上的笑容一僵，脸色终于沉了下来。就像零说的，他受的伤不轻。莫妮给予他的创伤还没有愈合，今晚又被零击中了两次。手臂上的枪伤应该算是最轻的，可伤口传来又麻又痒的感觉，这就不正常了。即使是浸泡在核废料里的脏弹，也无法在这么短的时间内让他感到异常，或许这颗脏弹还经过特别加料。
可最严重的还是零从背后发出的那道螺旋波纹，它的位置和莫妮昨晚那一剑重叠，无形中将尼古拉斯原先的伤势扩大了一倍不止。
十阶以上，能力者形成空能石，再以空能石排列出晶石枢阵，以使更为强大的能量从身体间通过。晶石枢阵的排列是自然形成，却也暗含规律在里面。例如尼古拉斯十一阶的能量，就必须以八颗空能石排出的枢阵才能顺利流转。如今空能石少了一颗，若勉强使用十一阶的能量，那么在身体里流动的时候，就会因为枢阵的不完整使得能量失去控制，甚至会发生自爆。
尼古拉斯的确不能使用十一阶的力量，而他也只不过在虚张声势。可惜零不是刚出道的菜鸟，且从他的话听来，明显细心收集过关于自己的情报。所以从现身时故意压低了自己的能量气息，让他以为是菜鸟一只，生出有机可乘的想法。再到现在将自己引进了这个天然岩洞里，利用岩洞的有限高度限制了他领域的使用。
整个过程可谓一环扣一环。
这才是高明的猎人，尼古拉斯想。然后说道：“你真是个慎密得让人害怕的家伙，难怪安德烈会把你列在必杀名单上。尽管我知道，他想杀你，最大的可能仍旧是你的神之眼。”
“安德烈？原来你是阿斯摩的人。”零点头：“那我就更没有放过你的理由了，毕竟安德烈那个家伙，迟早也要和他在战场上相遇的。能够削弱他的一点力量，怎么说也是好的。”
“或许吧，不过你应该庆幸。现在遇到的是我，如果是艾伯特那个疯子，他才不管是否受伤呢。”尼古拉斯摊手道：“那么零，我们来谈判吧。你看，显然我不是个疯子。在这种无利于我的境地，我不想拼命。我想离开这里，你可以开出条件来。怎么样，哪怕是在将来与安德烈的交手中，我也可以助你一臂之力。”
零沉默了，似乎正在考虑尼古拉斯的要求。先知耐心地等着，几秒钟后，零摇头：“我拒绝。”
“你疯了吗？”尼古拉斯叫了起来：“和我拼命有什么好处。就算你有机会干掉我，难道可以保证自己毫发无伤吗？”
“当然不行，但我还是拒绝。”零眼神变得锐利起来：“因为我无法相信一个拿自己生命谈判，眼睛里却闪烁着杀机的人！”
尼古拉斯一征，随后叹了口气说：“你真是个难对付的家伙，那么，放马过来好了。”
“我也想这么说。”
于是战斗在瞬间拉开。
零一出手，尼古拉斯就知道自己撞上了天敌。他是感知域的能力者，即使是11阶，也绝不擅长近身格斗的技巧。在以往的战斗里，尼古拉斯碰上的都是些比自己低阶的家伙。出于位阶压制的天然优势，再加上完全控制这项能力，让尼古拉斯即使在近身战里也不会落于下风。
可今晚的情况特殊，先后数度受伤，让人硬生生将他的能力限制在了十阶。加上岩洞的天然环境，又压制了他最大的杀器圣律傀儡。反过来，零在之前的狙击已经酝酿了足够的杀机，本人又是倾向于速度和爆发型的能力者。再加上西大陆之旅，让零实力大增。
特别是融合了盖亚留给他的经验后，零现在已经俨然成为近身格斗方面的大师。
此消彼长之下，两人刚一交手，尼古拉斯已经落在了下风。零的攻击其实不见得如何频密，甚至可以称得上稀少。他更多的时候是处于无规律的运动之中，然而每次移动总会落在尼古拉斯的盲点处，这逼得先知不得不去跟上零的速度。
可前面说过，两人擅长的领域不同。在同阶的基础上，尼古拉斯无论怎么努力，也开始渐渐跟不上零的速度。一旦跟不上零运动的速度，零的攻击便开始出现了。
攻击很单调，偶尔一拳，里面一脚。再不然就是横挥一掌，可这些朴实无华的动作，却饱含着十阶的能量。不管是拳是掌，掠出时皆带出一阵霹雳般的爆鸣，那是能量在瞬间碰撞无数次所发出的声响，可见攻击的烈度之大，稍有不慎就是横尸当场的格局。
没有耀眼的光焰，没有令人目炫的能力，零的技艺已经上升到另一种层面，达到大巧不工的水准。他还原了杀戮的本质，毕竟不管是华丽的技能，亦或是朴实的拳脚，它们皆是取人性命的手段。只是前者易得，后者则需要通过千锤百炼，将多余的动作简化甚至摒弃，最后不动则已，一动则直指要害。
这样的对手，才是最可怕的。
在经历了无数次战斗，又消化了盖亚那丰富的战斗经验之后，零的格斗技巧已经打磨圆滑。单是在近身战这一项上，已经足够列入顶尖强者的范围。
相比之下，尼古拉斯还差了好几个层次。
两人如同幻影般在岩洞里纠缠在一起，破空声和震爆声打一开始就没有停止过。战斗不过持续了几分钟，尼古拉斯身上已经频频挂彩。零的攻击又准又狠，几乎每次出手他都无法抵挡。何况他跟不上零的速度，又谈何预判及格挡？
而尼古拉斯几乎已经全身挂彩，零也没有急于出杀手。因为他很清楚，不管技艺再怎么高强，每每全力出手格杀目标时，必定会露出这样那样的破绽。而像尼古拉斯这样的强者，哪怕不擅长近身战，但高阶的眼光目力会让他看透这些破绽。若他反击，来自一名高阶的反扑将会十分可怕。
所以零保持在高速运动里，他就像一匹野狼，耐心地寻找着猎物的弱点，不断撕下一片血肉。直至猎物筋疲力尽，无力反击时，才会一举咬下它的喉咙。这是狼的战术，用在这时再适当不过。
很快，零感觉到尼古拉斯的体力和能量都在不断下降。他的动作变得越来越迟钝，如果说之前只是慢了一拍，那么现在就是三拍四拍。随着体能的消耗，血液的流失，死亡的阴影已经重重罩在这名强者的身上。
战斗仍在持续着，尼古拉斯已经在大口喘气，而零只是满头大汗。相比之下，零显得从容许多。终于，当尼古拉斯的气息跌到零预定的一个水准时，狼终于露出自己的獠牙，朝猎物的咽喉咬去！
零连续几次闪烁，以高速运动扰乱尼古拉斯的判断。在对方一个失误的判断时，零并拢五指，从尼古拉斯的腰肋下深深扎进他的体内。接着手臂要往上移，一举捏爆对方心脏，彻底了结这场战斗的时候。尼古拉斯的双手却紧紧地捉住了他的手臂，先知回过头来，嘴边鲜血直流。可他仍在笑：“零，你输了。”
“这句话你说反了吧？”零冷然道，同时一拳痛击在尼古拉斯的胸口。
可先知哪怕给轰得往后弹起，捉着手臂的两手却没有松开的痕迹，反而握得更紧。尼古拉斯抬起头，笑道：“不，死的人将是你。你的策略、技艺都无可挑剔。但有一样不及我，哪怕是在我受此重伤的情况下。”
“零，你别忘了，我是感知域的能力者！”
尼古拉斯双眼突然亮了起来，简直如同丙轮太阳般，照得零眼中只余这两轮强光，而再看不到其它景物。
当零回过神来时，他已经不在原来的岩洞，身边也没有了尼古拉斯。周围似乎是一片熔岩地带，滚烫的地表上有火红的岩浆不时流淌而过。四周散发着硫磺的味道，异常呛鼻。再看远处，地表上耸立着几座黑乎乎的山丘，不时从山顶喷起一股火柱，再散成零星的火雨落下，竟是些火山。
天空是深红色的，火云流转，连呼啸吹来的风也是热的。
这里，宛如地狱！
零突然明白，这是尼古拉斯的精神世界。他是感知域的能力者，将零的意志接入自己的精神世界并不困难。而如果在精神世界里把零杀死的话，那么也等于在现实世界杀死了零。毕竟，一具没有了意志的身体，和植物人并没有什么区别。
就在这时，零听到一个威严的声音在天空上响起：“接受审判吧，罪人！”
听到这个声音，零有点明白修雅的感受。他低骂一句：“真是个爱装神弄鬼的家伙。”
第821章 想像力
从远方的云层里，开始降下一道道金色的光柱。光柱破开了云层，这个画面本身便充满了神圣感。随着从光柱里落下一个个身影时，这个场面就只能够在例如《圣经》这样的宗教典籍里才看得到了。从光柱中飞下来的身影，都拥有一具完美的男性躯体。
修长、充满爆发力。他们背生双翼，绝大部分一对纯净洁白的羽翼，也有少部分是燃烧着火焰的炎翼。一个光环出现在他们的头顶，这些男人手上或枪或剑，可不管是长枪还是大剑，上面都燃烧着乳白色的神圣火焰。身上披着银白软甲，胸前均有一个金色的十字架，俨如下界的天使战士。
而让人捉狂的是，这些天界战士都长着一张尼古拉斯的脸！
“自恋狂！”零忍不住骂道。
远远看去，天界战士已经遍布了整个天穹，那密密麻麻的阵势少说也有个好几百万。不过零很清楚，尼古拉斯是不可能真的制造出量级在百万以上的战士。在精神世界里，尼古拉斯便是这个世界的造物主。可他的精神力不可能巨大到能够随便投下数百万的天界战士，很明显，这些天界战士就是用来对付零的武器。
而武器的数量和精神力的多寡是成正比的，零大致可以猜得到，真正能够用以攻击的至多只有数千名。至于其它的，则是充当像天空和地面这样的背景。
也不知道是谁吹响了号角，接着前方的天使军团开始动了。有上百名天界战士脱阵而出，他们在空中排成一个倒v字型，形若箭矢，前端直指向零俯冲了过来。
零闷哼，伸手横削，然而却发不出命运断裂来。他一愣，天上便响起尼古拉斯的声音：“没用的，零。在我的世界里，你只能遵循我的规则。”
零皱了皱眉头，他并非没有在精神世界中战斗的经历。当年哈墨弥斯为了训练他，就将他扔进精神世界里。不过在哈墨弥斯主导的世界中，零各项能力都可以如常应用，而且还可以和哈墨弥斯对战。
再看现在这个由尼古拉斯主导的世界，那个男人没有亲自出马，而是投影出天界战士来讨伐他。如果说天界战士是尼古拉斯的武器，那么这个世界的规则大概只能用自己的精神力去创造武器来战斗。
想到就立刻做，这时天界战士已经来到头顶，一名持枪战士俯冲而下，当下对着零的胸口就是一枪。
零跳了起来，在他头顶上翻过的时候。意念一动，手中已经多了把大口径的左轮。
果然是这样。
他想，并平静地扣下板机。从左轮枪里喷出一道火舌，子弹瞬间将这名战士的脑袋轰爆。天界战士全身一亮，便化成一道银光直冲天际，还原为原始的精神力。
接下来，零如同舞蹈一般，优雅地在天界战士的攻击中穿梭着，并捉住每个破绽将精神力构成的子弹送进这些战士的脑袋里。于是地面上，道道银光不断伸起，远远看去，宛如星河，蔚为壮观。
“干得漂亮，零。没想到你这么快就已经把握到窍门。”在天界战士的前锋损失大半之后，尼古拉斯又说道：“不过单靠那把手枪，你是对付不了我的天使军团的。在这里我给你一个提示好了，精神力越强越多，能够投影的武器就越是强大。不过很遗憾，作为格斗域的你。精神力的强度，也就只能弄出这么一把手枪吧……”
他话音一落，远方的天使军团又生变化。这次有上千天国战士飞来，其中还有一名炎翼天使，显然是这些战士中的精英。
零从容不迫地把剩余几名纠缠的战士点射轰爆，然后对着天空说道：“尼古拉斯，你会后悔的。因为你挑错了对象，你很快就会发现，把我拉进精神世界并不是一个好主意。”
“是吗？那我拭目以待。”
零微笑，眯了眯眼睛，看着上千天国战士连成一片，有如银色的海潮滚滚而至：“这么多，一把左轮果然不够看。那么，来挺转轮机炮如何？”
他随手将左轮丢上天去，左轮不断旋转，当它落下来的时候却突然散开。无数的碎片先是飞射出一段距离，突然合拢。碎片构成了零件，零件组合成了枪身。于是当零伸手往天空一抓时，一挺六管转轮机炮已经出现在他手里。
“不可能！”天上传来尼古拉斯的尖叫：“区区一个格斗域的家伙，怎么可能拥有这种程度的精神力？”
但不管尼古拉斯是否愿意相信，事实已经摆在眼前。零手中的转轮机炮已经开火。他那纤细的身体，扛着这样一挺狰狞凶器，却一付轻松自如的模样。转轮机炮射出一道长长的火舌，喷吐而出的火线切入远方的天使军团里。普通的天使根本扛不过这由机炮轰出的大威力子弹。哪怕没有射中要害，但给射上那么几发，便纷纷抛跌向地面，然后化成银光腾起。
只有那炎翼天使身法灵动，手中两把烈焰巨剑左右挥格，将射往他身上的子弹斩爆弹开。可炎翼天使只有一名，其它普通的天国战士就没有这种能耐。一时间，尼古拉斯的这支军队还没来到零的附近，已经死伤大半。
天空雷声轰隆，犹如尼古拉斯愤怒的咆哮。随着那名炎翼天使在战斗中突然被一发子弹命中了额头，也随着化光而去后，尼古拉斯让剩余的天国战士折返，重新编队。接着天国战士中有一部分天使消失了，而有近百名天使的身形突然涨大了一圈。尽管还是白色的羽翼，但却又在背后长出了另外一对，合共两对羽翼的天国战士开始朝零发起进攻。
他们在飞行的途中，有白色的光辉洒落在他们的手臂上。光辉不断凝聚，最终强光一闪，便出现了一门银色的手炮。看来便像是尼古拉斯牺牲了部分普通的战士，而对这百名战士进行了强化。将枪剑改换成了手炮，目的自然是用远程火力来压制零。
果然，他们距离零还有一段不短的距离时，手炮中强光一闪，便轰下一道银色的洪流。
眼见一道光束朝着自己胸口笔直轰来，零可没兴趣拿自己去试验光束的威力。他一个横移，让光束轰在地面。光束触地，立刻产生了爆炸。随着越来越多的光束落到地面，一个个炽热的火球便在大地上争相升起。当利用这些精英战士压制住零的时候，后方的天使大军动了。
剩余三千多的天国战士以及几十名炎翼天使同时出动，形成一片白色中点缀着数十金色光点的海洋，浩浩荡荡地朝零开来。尼古拉斯发动了全面进攻，要一口气收拾掉零。
零已经扔掉了转轮机炮，在对方天空火力的密集攻击下，他根本没空反击。但他脸上仍旧是那付平淡的模样，并且趁规避的空闲，还打量了天使大军的动向。在这样一种情况下，哪怕零用精神力投影出威力更大的武器也没有。因为他只有一人，而对方则是整个军团。
突然一拍脑袋，零笑了：“果然，不管对什么人来说，想像力都是最重要的。特别是在这种形式的战争里……”
他身影不断闪烁，一时间让高空那些精英炮手无从锁定。挣得些许时间，零脱离他们的射击阵地，落在一片滚烫的地面。就在他身后，便有数道岩浆形成的河流流淌而过，上方则是不断喷吐着烈焰的火山。零双手轻按地面，抬头看向天空道：“尼古拉斯，让你后悔的时刻到了……”
“后悔的应该是你！”天空上响起尼古拉斯的声音。
远天的海洋已经涌至，扑天盖地的密集身影足以叫人绝望。然而在这时，零所在的地面却剧烈震动起来，接着地面凸起，带得零往上升去。接着在地壳下，竟然露出了一个巨大的脑袋。光是头部，就足有一个山岳大小。地表仍在震动，在天国战士的眼中，大地正在开裂，露出下方滚烫的岩浆。然而就在那个岩浆的世界里，一个巨人爬了起来。
足有三四十米的高度，浑身是由黑褐色的岩石、散发着赤光的熔岩以及金属构件组合而成的巨人。它托着零从地下的岩浆中爬了出来，当它站起来时，天国战士可以看到它身上那些金属构件里，有大如磨盘的齿轮正在高速运转着。齿轮之间互相咬合运动，提供给巨人行动的动力。巨人的身后是一排蒸汽喷管，可从喷管里喷出的却是熊熊烈焰。
这种只存在于幻想世界的战争傀儡，如今却出现在尼古拉斯的精神世界里，让天空中传来先知无法置信的尖叫。然而大地的震动并没有因为巨人的出现而结束，反而颤抖得更加厉害了。于是在那些火山附近的地面，一只只这样由岩石与机械组合而成的巨人纷纷从地面冒了出来。
它们有十来只左右，从数量上而言比起天国战士来说还相差甚远，但就气势来说，却要压过尼古拉斯的天使军团。岩石巨人一出现，便开始攻击。它们有的俯下身体，然后往地下一挖，便掏出一团滚烫的岩浆来。接着将这团岩浆朝天使军团掷了过去，这就是一发爆裂弹。
岩浆掷进天使军团并炸开之后，形成数十乃至上百的熔岩弹，十来只巨人一起投射，顿时天空如同下起了一场火雨。火雨盛放之下，天国战士一一凋零，他们被熔岩弹击中，身体便会多出一个窟窿来。然后纷纷朝地面跌落，再化光而去！
第822章 致命一击
剥夺意志主体的一切战斗能力，纯以jing神力的多寡决定所投影武器的威能强弱，这是尼古拉斯这个jing神世界的规则，所以他的意志主体没有直接参战，而是以jing神力投影出诸多天界战士来，以他们为“兵器”想在这个主场上将零诛杀。可以说，这是比圣律傀儡更可怕的“领域”。
若当时将修雅拖进这个世界的话，第一骑士恐怕很难有生还的机会。但以之对付零，尼古拉斯却有些失算。
零的所有表现，皆是格斗域高阶的行为。而通常除了元素域能力者的jing神力会稍微强盛一点外，其它领域的能力者并没有专门针对jing神力进行训练，因为没有那个必要。可感知域则不然，他们不用特意去训练。每每伴随着晋阶，这种特别的力量都会不断增强。
毕竟感知域的绝大多数能力都和jing神意志方面有关，以尼古拉斯为例。他的jing神力若加以量化的话，这个数字当在数万甚至更多。然而普通人的jing神力却只有数十。即使是格斗域高阶，往死里撑也不过上千。
所以尼古拉斯可以在jing神世界里投影出数千天界战士，而像修雅那样的高阶，即使掌握了窍门，也不过勉强投影出近百名天界战士。这就是jing神力多寡的区别，可在零身上，这种常识被彻底颠覆。
一个格斗域的家伙，竟然迅速觉察到这个世界的规则并且加以利用。尔后又投影出六管转轮机炮这样的凶物，就尼古拉斯所知，这种凶器已经是零所能够达到的极限投影。但现在，却有十几个熔岩巨人在为他作战。尼古拉斯仔细观察了这些巨人，发现自己要将它们投影出来，每个都要花费五六千不等的jing神力数值。
换句话说，当是投影这些巨人，零就必须拥有七万个jing神力单位才行。何况他手上现在还投影出两把银白sè，两侧装饰着华丽幽雅的金sè纹路，威力大到一枪将天国战士拦腰轰爆的左轮枪。这任何一把，没有个两三千jing神力单位是投影不出来的。
尼古拉斯心中的震撼，已经无法用言语说明。身为格斗域的零，竟然拥有可与其抗衡，甚至还占有优势的强大jing神力？
不管尼古拉斯怎么想，现在零明显占了上风。熔岩巨人投掷的岩浆爆裂弹威力惊人，它们轰进天国战士的集团中后，会迸裂成如同火雨般的熔岩弹。在那漫天飘零的火雨中，不断有天国战士化光而去。其中几只巨人则深深把手扎进岩浆里，岩浆就会爬上它们的双手。覆盖在手臂上，成为一双高温的火焰之臂。
这些巨人直接撞进天使军团中，它们用缠绕着火焰的手臂在半空挥舞着，被它们的手臂拍打到，一个个天国战士无不变成了火球跌落地面。
普通的天国战士根本拿这些巨人没有办法，不管是枪还是大剑，攻击落到巨人的身上就像在挠痒痒。只有那些jing英炮手和炎翼天使对这些庞然大物产生威胁，炮手的光束手炮每隔数秒，就会从空中洒下一排排银sè的光束，宛如流星奔袭一般，轰得巨人身上刚岩粉碎，齿轮弹飞。
但即使所有炮手集火轰炸一只巨人，也无法彻底将它轰爆。巨人会用手保护着自己身上的重要部位。但一轮轰炸之后，就会有十几名炎翼天使俯冲而下，用他们手上的两把烈焰巨剑在巨人身上不断斩劈着。炎翼天使的力量不是普通的天国战士可比，他们在巨上身上斩上一剑，就会留下一道火红sè的裂痕。
十几名炎翼天使绕着巨人一顿狂削，巨人便会轰然散架。
然而消亡之际，巨人会悍然掀开自己的胸膛，露出里面滚烫且炎热的核心。接着从核心处喷出一道连绵天地的灼热炎流，若来不及躲开，即使是炎翼天使也会葬送在巨人临死前的反扑里。
就这样，两边军团的伤亡数字正以某个比例在对等消耗着。一般来说，伴随着一只熔岩巨人的死亡，往往意味着尼古拉斯会减损数百名天国战士、二十来名jing英炮手以及七八名炎翼天使。
战争是激烈的，伤亡的数字像滚雪球一样不断壮大。天空银光的闪烁打一开始就没停止过，而大地早留下四五具熔岩巨人的残骸。
零一枪轰爆两个身影交错在一条直线上的天国战士，落在附近一只熔岩巨人的头顶上。举目看去，天使军团那扑天盖地的气势已经不复当初，天上飞舞的“鸟人”明显减少了许多。尽管在远边的天空，天**队的数量仍然多到让人绝望，但零知道，那不过是一种背景。同时也是尼古拉斯故意摆出来，吓唬那些对jing神世界并不了解的对手，从而在他们的心理上造成巨大压力。
可惜，这点对零根本行不通。
零又弹起，他在半空旋转飞舞着。两把投影出来的手枪威力巨大，每当零经过一片区域，那片区域的天使军团便会出现明显的空白。哪怕是炎翼天使，被这把手枪连续轰上四五发子弹也得还原成jing神力消失。
若在现实世界，零大可利用反重力场自己飞行。但在这里，他原本的能力被剥离，所以他也会落向地面。这个时候，附近的熔岩巨人就会自行奔至，成为他降落的平台。
又轰爆了一名炎翼天使后，零眯了眯眼。在远边的天使阵列里，其中一个天使惹人注意。他张开着整整六支燃烧着火焰的羽翼，而身上的盔甲也要比普通的炎翼天使还要华丽。不过这些都不是重点，重要的是，那个天使给他的感觉不像是背景。
那是，尼古拉斯的意志本体！
原来他把自己藏在天使军团里，也不知道出于习惯，还是其它什么原因。尼古拉斯在这个世界所投影的意志竭力彰显着尊贵和威严，不过从天使军团的都长着一张尼古拉斯的脸孔来看。这个男人不是个自大狂就是个极端自恋的家伙，一个自恋的人，自然不允许自己和其它人没什么两样。
可这样一来，却给了零一个攻击的机会。
零看向他的时候，尼古拉斯也察觉到了。只是他和零相距足有数公里，在这个距离上，不管零有什么攻击行为，他都可以从容规避。虽是这么想，尼古拉斯还是驱动天使军团向零压进。
由于天国战士挡住了视线，所以尼古拉斯并没有看到，零手中两把左轮枪悄然消失，然后一挺修长、华丽。像装饰品多过像杀人凶器的狙击枪就出现在零的手中。狙击枪延续了之前两把左轮枪的风格，以银白为主sè，枪身装饰着金sè的花纹。
枪身修长，整把枪的长度足以和零的身高相等。零已经怀疑，之前的左轮还有现在的狙击枪，它们虽是jing神力投影出来的武器。可无论怎么看，它们的形象和隆基努斯之枪实在太接近了。或许在上次越阶使用了那把根源之物，隆基努斯正悄然给零打开了某些权限。
例如现在这把jing神力投影的武器，便带有着隆基努斯的一点影子。
此刻不是细想的时候，手中握着这挺狙击枪，零仿佛回到了初入荒野的年代。那时候一个人、一挺枪，就是一切！
和尼古拉斯相距足有好几公里，普通的狙击枪根本达不到这样的shè距，即使是战舰火炮，shè程也无法超过3公里。众所周知，shè击距离越长，shè击jing度就越低。零当年也是一名优秀的狙击手，哪有不知道的道理。可枪到手，他旋身、蹲身、举枪、shè击！
一系列的动作如同行云流水般自然，在这其间全然没有任何的犹豫。
枪口喷出一道金sè的火焰，枪声初时微不可闻，转瞬间充斥着整个战场，犹如远古的巨兽在咆哮。听到这声枪响时，尼古拉斯生出了强烈的危机感，他甚至已经开始要脱离这个jing神世界，让意志回归现实。然而就在这个瞬间，他清楚地看到那些挡在零身前的天国战士们纷纷化光而去，然而一点金光在他眼里无限扩大。
当他看清那是一枚笔直朝自己这个方向shè来的金sè弹头时，眉心突然一痛，接着世界在眼中左右撕裂。最后的画面是在熔岩巨人头上站起来的零，然后就是剧痛和黑暗。而在零眼中，尼古拉斯的意志主体已经化成一团熊熊燃烧的火球，接着这个世界开始消失。
等零回过神来的时候，他已经回到了幽影峡谷的那个地湖岩洞里。手仍插在尼古拉斯的身体里，对方也保持着双手握紧他手臂的姿势。零费了好大力气，才把手拿了出来。再看尼古拉斯，他睁大了眼睛，在眼睛和鼻孔里都溢出了血丝。
jing神世界里那致命一击，应该轰碎了他的意志，同时对他的大脑造成无以伦比的巨大创伤。零探了探他的鼻孔，然后又用手指按在他颈侧动脉，确认这个家伙已经死了。他呼出一口气，站了起来，转身朝机车走去。走出几步后，他又折返，狙击枪掉转枪口，点在尼古拉斯的额头上：“好险，差点被你骗了。”
就在这时，尼古拉斯那没有焦点的眼睛突然一动。可零已经压下扳机，近距离的一枪，将他小半个脑袋轰成了碎片。零这时才道：“你的演技不错，但就一具尸体而言，你的温度下降入快了。”
至此，这名狡猾的对手才总算死在零的手里。毫无疑问，尼古拉斯十分难缠，哪怕处于劣势也是花招不断。如果不是零继承了哈墨弥斯的jing神力，就无法从jing神世界里回来。而即使如此，尼古拉斯仍然差点就把他骗了过去。但现在，一切都结束了。
在岩洞里尼古拉斯的身体被火焰包裹的时候，零驾车开出了岩洞，离开了幽影峡谷。
第823章 利益至上
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虽是深夜，曙光城的市长公府里却灯火通明。大厅中，碧昂丽丝、莉亚、枫以及其它人都或坐或立，只为了等零归来。
“怎么还不回来……”碧昂丽丝来回走动着，她一觉醒来的时候，零早已离城而去。现在已经过去好几个钟头，零仍未归，她自然担心。
其它人也轻松不起来，哪怕他们对零有信心，可对手毕竟是一个十一阶的家伙。那是迄今为止，零所面对过的最高阶位的强者，说不担心那是不可能的。
机车引擎的声音突然在外头响起，以新型机车来说，本来引擎的声音很轻。只不过现在夜深人静，一切声响都被无限扩大。何况大厅里的众人，除了碧昂丽丝一介普通人之外，其它都是能力者，哪个不是耳聪眼明之辈。听到这阵声音，所有人脸上都露出喜色。碧昂丽丝更是看了莉亚一眼，然后二女牵手跑了出去，其它人尾随同去。刚出门口，一辆机车已经开进了前庭，在喷泉边上停下。
零从机车上下来，看到这么多人讶然道：“你们怎么都在这里？”
莉亚和碧昂丽丝已经不顾许多扑了上去，两女用力地抱紧了零，生怕这是一缕幻像。零拍了拍两人，轻声道：“怎么还不睡……”
莉亚抬头，道：“你没回来，我们哪睡得着觉。”
“就是。”枫接过话笑嘻嘻地说：“现在头回来了，我们都睡觉去吧。素，要不要我陪你？”
“来啊，不是我最近训练得太过专注，晚上睡觉的时候说不定会把一些想入非非的家伙不小心一拳揍死。”素扬了扬拳头。
其它人都笑了起来。
修雅推开了其它人钻了出来，问：“那个家伙，你已经干掉了？”
“他已经变成两百多个进化点。”零坦然道。
修雅得意地笑了起来：“不愧是我看中的男人，果然没让我失望。”她走了过去，当着碧昂丽丝二女的面前用手轻勾起零的下巴道：“要不，晚上让我陪陪你？”
零狠狠朝她瞪了一眼说：“想勾引男人，长大点再说吧。”
修雅失声道：“我还不够大？”她甚至有意挤了挤胸前的凶器，然后挑衅般地看了看莉亚和碧昂丽丝。
“我是说这里。”零无奈地用手指点点自己的脑袋，然后又对其它人说：“好了，都回去睡觉吧。有什么事明天再说，我现在可累坏了。”
枫闻言坏笑道：“头，你晚上还会更累的，保重了。”
其它人都露出会意的笑容，海薇一脸纳闷问了句“为什么”，却给夜琉一拳敲在脑袋上。天然呆少女骂了句“笨蛋”后，就把海薇拖走。枫和布朗都发出了男人们会心的笑声，看到零回来，他?，他们终于放心地离开。
在走出市长公府后，素脸上的笑容收敛，转身对枫道：“明天开始，我要进行特训，你来当我的对手吧。”
枫也收起了笑容，双手按得“啪啪”响：“求之不得呢，布朗，你来不？”
布朗摆手：“我就不来了，我自己有多少斤两还不清楚。现在已经是我潜力的极限了，哪怕再训练也帮不了头许多。倒不如帮他管好军队，做些力所能及的事。至于其它的，就靠你们了。”
尽管没有明说，可每个人心里都清楚。今天来了一个尼古拉斯，明天就可能出现别的什么强者。可总不能每次都让零独自面对，所以素才有特训的打算，她和枫已经站在九阶的巅峰，距离晋级十阶只有一段非常短的距离。他们要做的，就是在下次强敌出现时尽快跨入十阶，才有资格在最高级别的战场有一席之地。
所有人都清楚，接下来的敌人只会一个比一个难缠，一个比一个强大。那是因为零已经步入顶尖强者的行列，他已经接触到这个时代金字塔的最高一层。相应的，他要面对的敌人便再不是以前的那些对手。作为零的追随者，素他们也有变强的自觉，哪怕这种自觉，仅仅只为了不拖慢零的脚步，他们也要竭尽所能去追求更大更强的力量。
市长公府里，修雅气呼呼地回到自己的房间。从房门发出震天的大响，就看得出来这个天才横溢的少女现在火气有多大。听到这阵声音，碧昂丽丝失笑道：“那个女孩也不错，何况她主动要求，我们的零大人为何还要高抬贵手。”
零笑道：“原因很多，她是黑暗议会的第一骑士，关系太亲密并不是件好事。更重要的是，我难道像是个滥情的家伙。”
碧昂丽丝坐到他大腿上，故意道：“原来你还是个情圣？”
零在她额头上亲了一口，说：“好了，碧丝。别压着自己了，想哭就哭出来吧。我已经为卡西里奥先生报了仇，从今往后，我会代替他照顾你。”
碧昂丽丝听他这么一说，眼睛立刻有些发红。终于心里那还无法释怀的伤痛还是流露了出来，不过她没有哭，反而让自己笑起来说：“你都为他报了仇，我更没理由哭。如果我这么软弱的话，叔叔肯定会笑话我的。”
“这样的话，让我们来做点让卡西里奥高兴的事好了。”
“什么事？”碧昂丽丝不解问。
零指了指她的小腹道：“生小孩的事。”
碧昂丽丝站了起来，脸上难以掩饰自己的欢喜：“你是说，你可以……”
“嗯，我已经找到方法可以让你们怀上咱们的孩子。”零朝旁边一直笑呤呤看着他们的莉亚说：“你也来吧，咱们巩固一些效果。”
碧昂丽丝看向莉亚，说：“难道你已经……”
莉亚点了点头，又对零说：“我才不来了，我已经可以感觉得到，这里已经有个小东西。”她轻轻抚摸着自己仍算平坦的小腹，然后说：“所以今晚你陪碧丝姐姐吧，不要打扰我们母子休息。”
说完她径直去了，碧昂丽丝把零拉了起来朝卧室走，并说道：“我要两次，不，三次！”
“你也不怕累坏？”
“笑话，今晚看谁先投降好了。”
当卧室的门关上没多久之后，房间里就开始传出碧昂丽丝的呻吟声。接着片刻之后，呻吟声已经变成了尖叫。这让楼上的修雅听得清清楚楚，她所以地捂住耳朵，用被子把自己包裹起来。可怎么也睡不着，下面的叫声持续不停，少女愤怒地冲到窗口大吼道：“别叫了，还让不让人睡觉。”
然而，碧昂丽丝却用更大的叫声来回应少女的抗议。
早晨的天光，从纱帘半掩的窗户外溜了进来。它努力地爬上不远处的一张大床，继而来到了凌乱的床上。接着是一截白花花的大腿，然后是个熟睡但脸上挂着幸福笑意的女人。女人被天光一照，不情不愿地“嗯”了声，又转过身去，奋力把自己钻进被单里，换了个更舒服的姿势继续呼呼大睡。
只不过5分钟后，她突然坐了起来，往墙上的电子时钟看去，顿时脸色一变。碧昂丽丝捧着脸道：“我竟然睡过头了，该死，都怪零那个家伙。”
她才跳下床，就看到床边桌上用一把自动手枪压着张字条，上面写着：“我找他们开会去，看看这段时间以来你们的进展。你就继续睡觉吧，我美丽的市长大人。”
看到这张纸条，碧昂丽丝露出笑容。她伸了个懒腰，大字型往床上躺下。拉过张被子卷在脚边，抱着枕头，碧昂丽丝想，今天就给自己放个假好了。
有零在，她终于可以不用继续扮演那个精明谨慎的女市长，而是做回一个普通的女人。虽然，碧昂丽丝只打算休息一天。
在曙光城一区的办公大楼里，零召开了一个会议。参加会议的人主要是曙光城这边的老班底，有伊娃、布朗、柯德以及其它几个新面孔。至于跟着零去西大陆的，则只有姬雅和比利，其它的像素这些能力者则没有出席。这次会议的主要内容是听取曙光城的进度报告，所以参加会议的人也有所侧重。
这次参加会议的还有一个老面孔，那就是席恩。碧昂丽丝没有出席，所有关于曙光城建设进度的报告是由他负责讲解，在曙光城的建设里，席恩的贡献一点也不比碧昂丽丝来得少。他主要的作用在于和阿斯加特的外交，以及说动阿斯加特另外两个豪门以及一些上流贵族来曙光城投资。
至于碧昂丽丝，则全身心地投入到城市的规划以及管理上。可以说，席恩帮她分担了不少工作。而且在与豪门进行商业来往这块，席恩的确比碧昂丽丝来得更加适合。这并非说碧昂丽丝在这方面没有天份，她若没天份的话，也没办法将黑玫瑰家族打拼到挤入一流豪门的行列。
只是碧昂丽丝与其它两个豪门之间或多或少都有些芥蒂，相反，席恩就没这方面的顾虑。何况席恩在阿斯加特期间，也算是交游广阔，两大豪门或多或少都得卖他个面子。何况这人于政于商都有一手，有他在旁边打点，碧昂丽丝的工作自然要顺利得多。
但追其根本，两大豪门乃至其它上流贵族愿意在曙光城投资，说到底还是看到阿斯加特已经先做了个表态，而曙光城的环境净化技术也的确诱人。现在，当初零半卖半送的奈瑟雷斯之盾已经在阿斯加特郊放投入使用。经过近一年的建设，示范点已经成为一片无污染的地表生活区。
一片没有污染的地表环境，所带来的，则是巨大的潜在利益。正是看中了曙光城的净化技术，豪门贵族才纷纷出手投资，其关注的程度，犹在黑暗议会和英灵殿的战争之上。甚至有的家族效仿黑玫瑰，正悄然将家族资源转移到曙光城这片新生乐土之上。
第824章 进度汇报
“总的来说，曙光城第一期的建设已经全部完成，目前我们能够容纳的人口总数在三万人左右。如果二期建设完成的话，这个数目可以扩容到五万人。我对碧昂丽丝小姐的建议是，五万人已经是我们现阶段所能够容纳的极限，没有必要的话，不必再扩充城市。而应该着手工厂、资源的开发等实际性盈利的事务，毕竟给我们投资的贵族老爷们也希望可以快点看到实质性的回报。”席恩笑笑说：“所以二期的城市规划里，居民建筑只占了三分之一。余下的部分是各种工厂的生产基地，这些建筑，可以吸收两万多人从居民转化为工人。按照目前的进度，再有个三五月，第二区就可以投入使用了。当然，黑玫瑰大道的建筑得重新修整，所以整个项目会略微推迟一点。”
零点头，说：“就照你们规划的进行吧，老实说，在这方面你和碧丝才是专家。”
接下来其它人也纷纷做了自己的进度报告。
席恩坐下后，布朗向零报告了目前曙光城的军备状况。在曙光城刚开始建设的时候，只有零原先公司拉过来的数百士兵，可发展到现在，在不断有外来人口加入的条件下。原先数百人的军队目前已经扩容到三千余人，在贵精不贵多的原则下，布朗给手下挑选士兵的军官发下十分苛刻的指标，以保证入伍的士兵都拥有不错的素质。
而且每过三个月，就会有一次考核。考核的内容从体能到战术分成十科。有两科以上考核不达标者，立刻清出军队。相对的，在曙光城里当兵的薪水，甚至要比阿斯加特的兵营来得高些。在这样的体制下，即使曙光城士兵的入伍条件严格，且一不小心就会给清理出军队。
每个月仍有不少年轻人上交了申请报，值得一提的是，曙光城的军队很特别。他们并非由纯粹的人类组成，在其中还有不少异族。这和城市居民的人口比例里，异族占了三分之一的情况有直接的关联。可以说，曙光城是第一座人类与异族混合居住的城市。
在刚开始的时候，人类居民和异族间时有冲突。但经过这快一年的磨合，基本上已经能够和睦相处。零之前构想的蓝图，已经填下了一部分画面。
说到军队，就不能不说到武器装备。这方面由柯德博士所主持的兵器研究所负责，在零前往西大陆的期间，柯德博士算得把曙光城军队所用的装备提升了一两个等级。原先零自己的公司就是一个兵工厂，柯德博士接收之后，在原有的枪械基础上进行了调整和优化。
现在士兵的标配是暗血3型步枪，威力和精度较之以往几乎翻了一倍。至于狙击枪，目前威力最大的自然是改良后的战舰火炮，但普通士兵可用??可用不了这种大家伙，因此柯德博士设计了一种削减版，名为荒原猎人的狙击枪。保留了战舰火炮的远射程优点，但削弱了威力以及后座力，让士兵也能够自如使用。
眼下，布朗正在训练一支狙击手小队。训练将在两个月后完成，这支小队的成员将会被打散到军队里，起到辅助作用。
在二期城市建设完成之后，将会有一个重兵器流水线工厂，到时候就可以用柯德博士的设计自行生产高射机枪及重炮炮台这样的重火力兵器了。近半年来，柯德博士开始着手新型战车的研制。零的那辆机车只不过他的随手之作，产量也不多，只有五六辆的样子。最新的成果是一种名为“响尾蛇”的概念战车，它的外观如同越野车和坦克的结合体。采用越野车半开放式的座舱，坦克的履带推动系统。两侧是可向外舒展悬挂的大口径航炮发射台，后车还配备了一个小型导弹发射仓。
这种战车同样采用高能系统驱动，使得它动力更强劲，灵活度很高。柯德博士设计它的初衷就是更快、更有威力。目前响尾蛇战车正在进行最后的调试。调试成功之后就可以进行量产，不过以曙光城目前的兵工厂水平，只能生产战车的配件，而主要的引擎构件还是得从阿斯加特的工厂购入。
但在二区城市建设完成之后，引进新的生产设备，曙光城便能够自主独立完成该型号战车的生产。柯德博士还另外设计了一款削减版的“火烈鸟”战车，它主要是用来出售给阿斯加特的豪门及贵族。目前只是由席恩向两大豪门进行了秘密展示，便已经接到了三百辆的订单。
席恩补充：“这只是起步，也是我们回馈给咱们的生意伙伴一点实质性的东西。只要他们明白，自己的投资可以在我们这里转化成利益之后，这样的投资还会越来越多。而二区城市完成之后，像火烈鸟这样的兵器战车还会更多。不过我个人认为，豪门也罢，阿斯加特的官方也好，向他们倾销的战争兵器应该稍微控制下。再者，他们真正对我们感兴趣的是环境净化技术。”
“奈瑟雷斯之盾所需要的能源十分特殊，这种东西，恐怕没办法量产。”接手哈墨弥斯的绿都，零对奈瑟雷斯之盾还是有所了解的。
“上次红色大公亲自押送了我们曙光城目前在使用的雷斯盾过来的时候，还带了一支绿都方面的技术团队常驻在曙光城里，我和这些技术者讨论过。”席恩微笑道：“完整的雷斯盾是无法量产，也不能把这么重要的核心技术完全出售给豪门，哪怕他们出的钱可能超过阿斯加特的官方本身。所以，我和绿都的技术者探讨过，是不是可以从削减雷斯盾的性能方面入手，制作可以量产的净化装置。事实上，以现在生物的平均素质而言，并非得有旧时代的地表环境才能够生存。只要把现在的辐射量减弱一半，就连我这种普通人也完全可以活得很好。”
零听得一征，这方面他倒是没有设想过。他点了点头，示意席恩继续。
“当然，我只是提出一个构想。不过技术者们认为可行，只是要削减雷斯盾的性能也不是个简单的活，目前我给他们安排了一个研究基地，恐怕还要经过一段时间才有结果出来。就技术者们所说，削减版的雷斯盾最难攻克的环节仍旧是能源方面。他们目前提出一个比较成熟的构想，通过一种汲取装置，从空间中抽取辐射物进行转化，在起到同步净化的作用时，也可以为装置提供循环使用的洁净能源。否则，使用其它能源可能会造成二度污染，这就失去了净化装置的作用和意义了。”
零点头，对席恩说：“削减版雷斯盾的意义重大，席恩先生，这方面的研究经费你和碧丝可以适当放宽一些。”
“我们知道怎么做。”席恩微笑点头。
接下来则是燃烧军团的报告，这方面自然由伊娃主持。目前这只生化武器军团，初阶生物兵器已经量产并投入使用的有利刃猎手和巨盾守卫，这两种最常兵的兵器已经多次参与曙光城的扩展行动，有过多次清理异变生物的实战，可以说已经是十分成熟的生物兵器。
和阿斯加特自主研发的生物兵器比较起来，自漆黑王冠中提取生物兵器设计蓝图再加以改造调试的兵器，它们拥有最高的智能以及行动自主性。而上述两种兵器已经在多次实战中证明了这一点，特别是哈拉卡剧院那一场战斗，更是将生物兵器的优点发挥到极致。
眼下，伊娃正在调试一种中阶兵器。它出现在大屏幕里，展示的是这种中阶兵器的立体模型。乍一看，它的外表如同那些突变域魔人系的能力者。类人，身体表面覆盖着生体盔甲，盔甲上有天然的纹路。伊娃解释这些纹路其实是生物兵器的能量回路，当它激活并行动的时候，纹路会被点亮，形成华丽的魔纹。
这种生物兵器的名字就叫魔纹武士，它们的盔甲、武器都是天然生成。魔纹武士具备更高的智能，它们甚至可以成为军队的战地指挥。以它们为节点，从而和命令终端结合起来，形成一个有效的指挥网络。
可以说魔纹武士的出现将会是燃烧军团的一个重要转折点，有了魔纹武士的参与，整个燃烧军团的战斗力将会翻一番。这种武力匹敌人类七阶能力者，又可以充当指挥节点的生物兵器，目前伊娃正在调试的共有五名。调试结束之后，它们将进行几次实战测试，以拿到更精确的数据加以调整，之后就可以考虑量产了。
至此，曙光城方面的报告大致结束。零站了起来，说：“这段时间，各位都辛苦了。说来惭愧，作为曙光城建设计划的发起者，我却没有参与它的建设过程，而把建设它的重任交到各位的手上。所幸我们这次西大陆之旅也非全无所获，最大的收获自然和西大陆的罗马城建立起盟友的关系。而实际性的收获，则包括了由姬雅医师所主持的生化战士改造项目、以及与北洋之主贝拉法尔定下契约，从今往后，我们将在大海上畅行无阻。最直接的收益是，一批名为海马的海兽跟随我们回到海港城。它们不是战斗型的海兽，但它们的力气大，可以拖得动货船，将是我们将来海上运输的重要工具。”
零虽是寥寥数语，可听者无不动容。且不提那与之结盟的罗马城实力如何，单是生化战士的改造，以及取得海上通行权这两方面的收获，便已经非同小可。
第825章 影族
生化战士的改造，意味着普通人也能够成为能力者。哪怕接受生体器官移植之后，能力是定性且不可晋阶，也要比一个普通士兵来得强大得多。布朗很清楚，当自己军队里超过一半的士兵改造成生化战士，哪怕都只拥有低阶的能量水平，也会让整只军队的实力翻一番。
而零接下来的叙述里，却指出姬雅已经开始第二阶段，既能力倾向方面的生体器官进行开发。当研究项目一旦完成，那么军队的实力则可跳上一个新的台阶，比现在提升个两到三倍是没有问题的。想想自己即将带着超过一半的低阶能力者打仗，布朗就笑得有点合不拢嘴。
当听到零打算把从西大陆拉来的三叉戟一起并入战斗序列时，布朗已经忍不住连声道好起来。那只部队布朗昨天算是见识过，这是一支纯由能力者组成的部队，而且平均实力还不弱，最差的战士都有六阶的水准。至于他们的首领，那个叫弗罗曼的男人则是八阶。
有这么一支特殊部队加入，曙光城的军队战力明显大增。
鉴于姬雅的工作和伊娃有着一定的共通性，零将姬雅直接交给伊娃，让她给这位女医师安排一个独立的实验室。
接着的则是比利，他原来就是柯德博士带出来的，这次回来，自然还是归到柯德博士的手下当作助手。比利在西大陆时，可没少研究过罗马城的各式机甲。同时也记录下许多相关的技术资料，零相信他和柯德博士配合得好，曙光城在新型战车研制方面，必然有所突破。
最后的则是海洋通行的问题，已经和贝拉法尔定下契约的零，已经拥有在海上畅通无阻的权利。这份权利并非只是虚名，几十头海兽的前来，间接地表明了贝拉法尔的态度。这些海兽只是运输型的生物，眼下在海港城那里，正准备拖运货船前往当日为了躲避海上风暴，而无意救了土著少女迪蕾的那个海岛。
那个岛上有丰富的铀矿，零也兑现了当日的承诺。用等值的物资去和那个土著部落交换铀矿，用以海港城及曙光城的核电站消耗所需。零所带来的都是好消息，而且这些东西的价值，也不比曙光城所创造的价值差了多少。更重要的是，零的回归，不仅带来了上述的种种技术和资源，他本人便是曙光城最大的价值所在。
一名十阶的顶尖强者坐镇，席恩已经开始考虑如何用这个消息给曙光城争取更多的关注与投资。毕竟十阶强者，就算丢到阿斯加特那种城市，也是不可多得的人才。再加上枫、素以及夜琉三名九阶，曙光城的强者阵容简直如同钻石般耀眼。毫不夸张的说，曙光城已经成为继阿斯加特和永夜城之后，大陆上广为人知的第三座城市。
在会议要结??要结束的时候，维克多接到一个从研究所接进来的通讯。医师去而复返后，在零耳边说了一句话：“莫妮醒了。”
零眼中闪过一丝喜色，但随既平静。他点头，然后继续开完剩下的会议，才离开了大楼。骑上那辆新型机车，载着维克多一起往研究所的方向看去。莫妮的苏醒，比他预计的还要早一些。看来分别的这几年，少女果然成长了不少。可零记得在行将离城去狙杀尼古拉斯前，和少年吉鲁坦的一番对话里，知道了莫妮成长背后所付出的血汗与代价。
毅然随吉鲁坦前往凶险的黑色大地，又为了得到力量强行植入了所谓黑暗之神的种子，并以击退黑暗议会的血色骑士为条件，才最终成长到现在这种程度。究竟是什么支撑着莫妮迸发如此大的动力，去追寻可能会毁了她的力量。零很清楚，从在布朗的嘴中听说莫妮来到曙光城找他的时候，他就知道。
那次和吉鲁坦简短的谈话里，除了得知莫妮得到力量背后的真相外，也知道了黑色大地的一个概况。和西部冻原一样，黑色大地也是高等异族的控制区域。黑暗议会一直希望可以在那里打开一个缺口，就如同英灵殿所要做的一般。只不过前者是远征军全心全意为议会服务，后者则是某个不想在永远被父亲阴影所覆盖的孩子所发动的一次阴谋。但这都没有区别，不管阿斯加特还是永夜城，均希望将自己的旗号插进异族控制区里。
那几乎是人类与生俱来的本能。
只是黑色大地的异族似乎比西部冻原的还要难缠，根据吉鲁坦的简述，这片大地上分布着上百支种族，多达近千个村庄。而包括他们阿曼达人在内，有十支异族是黑色大地中最强大，也是人口最多的种族。他们以长老会的形式一起主导着这片大地，倒和西部冻原的情况略有差别。
可实际上，还有第十一支异族存在。吉鲁坦称他们为影族，据说影族是黑暗之神的后裔，他们与生俱来就拥有与黑暗与阴影亲近的能力。每名影族人在成年的时候既自动晋入十阶，而他们都是清一色的暗夜猎手。在黑色大地那种密林环境下，影族人是十分可怕的存在。
然而，影族人的数量十分稀少，老老少少加在一起不超过三十人。而能够战斗的只有五六人，只是五六名十阶强者，也是一份不容忽视的力量了。
影族人一直受到其它异族的保护，作为回馈，每三年影族人会给予那十只强大异族来自黑暗之神的种子和圣药。植入种子可以让普通的异族人也化身为勇猛的战士，而圣药则能够催发种子发芽，迸发巨大的力量。只不过这份力量是暂时的，而且一旦使用圣药便无法逆转。往往会失去常性，彻底变成一头凶猛的野兽。
莫妮还是第一个得到种子和圣药的外人，这其中原因，当然是吉鲁坦有个当族长的父亲。
在捕获莫妮体内，那些被维克多称为传播者的基因细胞时，零察觉到了普罗休斯的气息。从而判断所谓的黑暗之神估计和亚格拉迪斯要他去寻找的黑暗核心有关，至于那些影族，应该是从黑暗核心得到某种力量后进化而来的生命。可是否如此，还需要亲自去一趟黑色大地才可以确认。
这次旅途，莫妮和吉鲁坦自然是最佳向导。
研究所转眼到了，零和维克多快步走进去。推开那扇门时，零便看到莫妮坐在床上。窗外的天光投进房间，留下一块光斑。莫妮暴露在光斑里的一双腿，皮肤苍白得可怕，甚至能够看到皮肤下那些青色的血管。她虽然醒了，可身体还是很虚弱。这也难怪，任谁在体内经历了一场细胞级的战争后，都会感到虚弱疲惫。
可看到零的时候，莫妮那双大眼睛里还是爆发出耀眼的光彩，然后要下床。零按住她，摇了摇头说：“你刚醒，还需要休养几天，才可以下地。”
莫妮用打颤的手，捧着零的脸说：“真的是你吗？”
“是我，我回来了。”零微笑道：“你长大了，也变强了。我真的感到很意外，我知道你现在心情很激动。可是你刚醒，情绪不能太过亢奋。所以听我的，深呼吸，让自己心跳降下来，能做到吗？”
莫妮点点头，如同回到以前的荒野年代。她像一个听话的孩子，闭上眼睛，做了几个深呼吸，然后才睁开了双眼。脸上，终是有了那么一点血色。
维克多拿过来一句营养剂，它包含了人体所需的多种养分和能量，味道还不错。医师笑着将它递给零，零拧开营养剂的盖子，将它放到莫妮手上说：“吃了它，我要在这里看着。”
“我又不是小孩子了，难道还会偷偷扔掉不成。”莫妮吸了一口，意味道：“这是水果的味道，真好吃。”
“那就全吃下去。”
“嗯。”她一口气吸光了营养剂，感到胃里涨涨的，身体也有了点力量。
这时，维克多指了指墙上的电子钟，示意莫妮该休息了。零会意，用手轻轻在莫妮的额头上掠过道：“我知道，你有许多话要说。我也有很多故事想告诉你，不过现在你需要休息。能答应我好好睡觉吗？我保证，明天再来看你。”
莫妮乖巧地躺下，握着零的手说：“我要你陪一会，我睡着了你再走，可以吗？”
“当然没问题，睡吧。”零目光温和，用手轻轻拍着她的手背，像个哄女儿睡觉的父亲。
莫妮闭上眼睛，打了个呵欠，然后喃喃道：“能够再见到你真好……零……”
没过多久，她就响起均匀的呼吸声。零轻轻将手抽开，说：“她睡着了，那么，还是请你看着她……吉鲁坦。”
“嗯。”
一声低哼在门外响起，算是回答。
接下来几天，零每天来看莫妮，都能够察觉到她不断恢复着，而且恢复得很快。不过也有一点小遗憾，莫妮的身体尽管飞快复原着，但似乎是使用的圣药的缘故，能量水平跌了一阶，如今只有八阶而已。只是莫妮本人似乎对此毫不在意，好像对她来说，有零在身边，自己是九阶或是八阶并不重要。
就在莫妮完全康复的同天，修雅静悄悄地离开了。她留了两封信，一封给零，一封给莫妮。给零那封大意是指自己终究还是得回去参加和英灵殿的战争，她希望零不要插手，否则到时只能够战场上见了。给莫妮的那封，则大大嘲笑了莫妮的自不量力，延续一贯尖酸刻薄的风格。可信的最后，她却留下一句话：不要再当什么狗屁银色游骑了，为了你自己好。
看到这句话的时候，莫妮心里头涌起一阵特别的感觉。
第826章 任务和奖励
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“尼古拉斯死了？”
摇曳着如同鲜血般艳红的酒液，安德烈歪着头，看着蒂丝如是道。
作为阿斯摩四位将军之一，火焰君主蒂丝脸上平静的表情就像死了一个无足轻重的人，而不是同为四将之一的先知尼古拉斯。她用秘书向上级汇报情况的口吻道：“我们的人型机已经找到他的残骸，已经确认先知尼古拉斯的死亡。死亡的地点是幽影峡谷深处的一处岩洞中，根据人型机传送回来的影像，我们正在分析他的死因。可以确认的是，尼古拉斯是被零杀死的。”
“零？有意思，这男人终于滚回来了，而且还有能力杀得了尼古拉斯？”安德烈缓缓喝下红酒，便连双眼，也隐约升腾起一层红晕。
“大人，我觉得你有必要看下人型机传送回来的影像，它可以让你对曙光城有个更直观的了解。”蒂丝抬抬眼镜说。
安德烈朝女人招了招手，蒂丝迈着猫一样的步伐来到他的身前。安德烈正把自己陷进沙发里，从他这个角度看上去，穿着洁白衬衣、打着领带、套着西裙已经踩着高跟鞋的蒂丝简直就像一个火辣的办公室女郎。往自己腿上指了指，示意蒂丝坐下。
蒂丝伸手将束起的头发披散，又解开了领带以及衬衣上两颗钮扣，然后才坐了下去。她依旧用平静的语调说：“在尼古拉斯战死的这个时候，我觉得您这样并不合适。”
话虽这么说，眼睛里却跳跃着火焰。
安德烈一手探进衣服中，紧握那坚挺的峰峦说：“难道我应该哭泣吗？尼古拉斯是名战士，战士本来就应该做好战死沙场的准备。这是他的宿命，而你要用全力讨好我，这也是你的宿命。”
将蒂丝压在沙发上，掀起裙子。女人用无机的眼神看着他，然后承受着安德烈的狂暴进入。沙发不断颤抖着，快一个钟头之后，安德烈才站起身来，而蒂丝衬衣敞开，领带脱落，裙子撕裂，一只高跟鞋早不知去了哪里，另一只仍挂在脚上，呈现出一个无比诱人的姿势。
偏是她表情冷漠，和肢体构成强烈对比，这也是安德烈喜欢她的原因。但最重要的是，蒂丝承受得住他的冲击，换成普通的女人做不到一半就得死掉，安德烈可不懂得什么叫怜香惜玉。
“我亲自去一趟中洲大陆，不管曙光城的情况如何，我都会把它变成一座死城。”安德烈径直离开。
蒂丝看了看自己，干脆将所有衣服都脱掉，然后从衣柜里拿出另外一套一样的服饰穿上。接着随手在桌子上拿过一个遥控器，对着墙壁按了下。墙壁翻转，出现一面屏幕。屏幕在3秒的待机状态后，就出现了影?了影像。影像是当夜尼古拉斯在曙光城里和修雅等一众好手交锋的画面，从画面的角度和距离来看，似是于两个街道外的位置所拍摄。
这是由人型机所拍摄回来的画面，所谓人型机，其实也是阿斯摩以无序者为蓝本开发的魔兵。只是这种魔兵没有任何战斗的功能，其外表与人类无异，受阿斯摩终端机操控，是阿斯魔用以渗透各个组织势力的泛用型兵种。曙光城初建之时，四面八方的流民涌至，阿斯摩的人型机早混在流民中，曙光城又如何得知。
人型机的作用就是收集情报，尼古拉斯的战报便是通过它们传送回来。蒂丝自己倒了杯酒，看着画面中作战的修雅，跑上牵出一个微不可察的弧度：“黑暗议会的第一骑士跑到曙光城里，还真是个有趣的消息。安德烈大人要是顺便把奥格洛克的义女给杀了，真不知道黑暗议会有什么动作。想想，应该会让事情变得更有趣吧？”
她似乎一点也不准备将这个情报告诉安德烈，也不知道这个女人心里在打什么主意。但就在这个时候，突然整个世界变得漆黑无比，蒂丝什么也听不见，什么也看不见。五感为之夺，她不见惊慌，默默运动体内能量。可已经把十一阶的晶石枢阵显现，仍然无法破开黑暗。
这时，蒂丝才感到恐惧。究竟得什么样的力量，才能剥夺十一阶强者的五感？
接着黑暗里出现了一点红，妖艳、如风中之花摇晃生姿。接着红光大盛，隐约看到某种事物的轮廓，然后一个声音在脑海里轰隆升起，除此之外，再无其它的声音。
爬虫们，你们竟敢研究我！
你们……企图染指我的力量？有趣，亚格拉迪斯的造物竟然对我的力量感兴趣，这真是让我太意外了。
这巨大的声音有如在耳边响起，蒂丝平日引以为傲的力量在它面前脆弱不堪，黑暗宛如黑洞，吞噬着一切。而这巨大的声音，则粉碎着一切。就在蒂丝已经被黑暗中那事物的威势压得趴在地上之时，黑暗如潮退去。当她再能够看到房间里的事物，蒂丝检视自己，惊觉能量已经消耗大半，体能更是大量流失，所幸没有出现什么实质性的损伤。
接着安德烈的声音在房间里响起，那是通过电子仪器所传达的讯息：“到3号培养区来……它来了，母亲……”
听到“母亲”这个词时，蒂丝心中一颤，终于知道刚才那恐怖的威压和让人崩溃的声音是谁了。
带来灾祸之兽，普罗休斯！
蒂丝紧紧握紧了手，轻声道：“怎么会这样，普罗休斯不是还在囚牢里吗？”
安德烈想解放普罗休斯，那是因为他是个疯子。但包括蒂丝在内，尼古拉斯和凯撒并无这种想法，他们根本不认为安德烈能够成功。在发掘到了几处圣迹进行研究，他们已经拿到了许多资料。这些资料都指出，在第四纪元的末期，普罗休斯最终给封锁在一个名为“囚牢”的地方。
可至于囚牢是什么，位于何处，则无从知晓。
以今日阿斯摩的势力，只要囚牢是某种物理环境的存在，就不可能找不着。但事实上，除蒂丝之外的其余三位将军长年在世界各地奔走，却没有发现囚牢的所在。安德烈本人并不愿意相信，将军们则普遍认为，所谓的囚牢应该是某种次级空间。
只有空间类的环境，才会让他们苦寻无果。
阿斯摩的科技再先进，也还无法达到搜寻空间的程度。哪怕是擅长空间类的能力者，也很难找到囚牢的所在。要知道如今所栖息的地表为主空间，而与之平行的次级空间不知道有多少个，即使穷其一生，要找到囚牢的希望也十分渺茫。
但普罗休斯自己从囚牢里出来就是另外一回事了，蒂丝不敢想像，当那曾经毁灭了第四纪元的兽进入主空间，那将会是一个什么样的光景？
她快步来到安德烈所指定的3号培养区，像这样的培养区在阿斯摩里有18个之多，而1至7号培养区就要是调制初阶魔兵之用。3号培养区里所有的工作人员已经死了，当蒂丝走进去的时候，看到的是一个个穿着白色长衣，或躺或坐的尸体。
这些尸体无不表情安静，只是眼鼻流出血线。估计是普罗休斯直接降临在这里，它可不像亚格拉迪斯那样温和，那庞大的威压就连蒂丝这种强者也受不了。至于普通的工作人员，在没来得及体会发生什么事之前，已经让普罗休斯的威势给震死。
安德烈站在一个培养槽前，这个培养槽并没有什么特别。唯一用来和其它培养槽以示区分的，便只有上面114这三个数字，那代表着该槽件的序列而已。就在培养槽里，有一具普通的魔兵。和其它魔兵一样，它也是用无序者的基因蓝图加以改造而成的生物兵器。
但现在，在没有任何激活的情况下，这名魔兵的眼睛却睁了开来，并且活动着手脚。蒂丝来到，让它抬起头，但魔兵的双眼并非无序者特有的红环瞳孔，而是如墨般的漆黑。却在这片漆黑里，隐约有着某种兽形的轮廓。
等凯撒和艾伯特两名将军也到来后，那培养槽里的魔兵才停止了活动，朝为首的安德烈看去：“我可以感觉得到你的野心，而你看起来也已经脱离了虫子的范畴。这很好，人类，让我向你们透露一点信息好了。”
“亚格拉迪斯的囚牢已经快失去效果了，我的意志可以出现在这里就是一个再好不过的证明。你们在研究我的玩具，进而研究我，这点我可以不和你们计较。这样吧，我们来做个交易。去给我找一样东西，找到之后，我可以保留你们这个地方，以及，一些额外的奖励。”
安德烈双眼透着狂热：“你想让我们找什么？”
“我失落在这颗星球的某样东西，找到它并将它交给我，你们的任务就完成了。”魔兵顿了顿，说：“至于它在哪，是什么，只要密切关注亚格拉迪斯挑选的骑士就知道了。哦，他好像叫零，真是一个奇怪的名字。”
“就这样吧，找到之后呼唤我，等你们的好消息。”
魔兵闭上了眼睛，接着全身剧烈抽动。血和内脏碎片不断从嘴里吐出来，培养槽里的基液立刻变得混浊起来，一切皆显示这只魔兵的身体正在崩溃，或许是承受了普罗休斯之后的后遗症。可现在，没人有空理会他。安德烈转过身，看着自己剩下的三名将军说：“看起来，我的计划得稍微改变下，暂时不能先去找我那只可爱的小羊晦气了。他真走运，不是吗？”
第827章 出发
零穿上了由布朗送过来的一套战术服，战术服本身没有太多的功能，甚至没有莫妮曾经穿过的“夜骑”功能来得多。这套名为“激流”的战术服，更像是一套连体的紧身作战服。它没有任何多余的护甲，平淡无奇。只是战术服表面有些奇异的纹路，在柯德博士自己手写的说明书里，激流唯一有价值的就是这些纹路。
这些纹路具备良好的能量导引性，在零战斗的时候，能量运动间会自然逸散的部分将由激流吸引。然后通过其上的纹路循环流转，在身体表层形成一个护盾类的屏障。这个屏障将随着零战斗时间的拉长，战斗难度的升级而不断增强，从而为零提供一定的保护性能。
当然，激流护盾能够产生的作用也有限。按照柯德博士这段时间对莫妮及修雅等人的观察，对战十阶的话，激流护盾在运行极致的时候，也只能够抵消10%至15%左右的伤害。再往上，那就是柯德博士所无法理解的层次。但这对于零来说已经相当不错了，能够抵消十阶强者一成左右的伤害，看上去微不足道，可如果当发生持久战的时候，无疑这些数字累积起来，将成为零致胜的契机。
不过零还是让布朗再拿来一些战术套件，例如拥有一定防御性质的陶瓷护甲、手枪套件、匕首以及一把装模作样的暗血2型步枪等等。再加上一个可以遮住小半边脸孔的战术护罩，零穿戴整齐后，再收敛自己的能量气息，就俨如一个装备精良的护卫佣兵。
本来按照柯德博士的理解，零现在根本用不上这些。不管是护甲还是武器，对他来说都是多余的。只是零考虑到这次要前往的地方是黑色大地，那里还谈不上是黑暗议会的控制区。可要进入黑色大地，势必得经过麋鹿镇。这个小镇几乎成为议会进攻黑色大地的前线据点和补给点，零要大摇大摆出现在那里，始终会有所不便。
曙光城的建立，相信黑暗议会那边已经对他有所了解。他眼下的立场是中立，可毕竟和阿斯加特有利益上的挂勾，足够被黑暗议会视为潜在性的敌人。因此这次进入黑色大地，伪装是必不可少的。
布朗在曙光城里找了个名叫古加的男人，这个已经快50岁的老头是个地道的冒险商人。零和其它人将伪装成古加的护卫，通过他进行掩饰来进入黑色大地。
现在是早晨8点，距离出发还有一个钟头的时间。
零穿戴完毕走出房间的时候，碧昂丽丝和莉亚早等着他。黑玫瑰家主已经换上一套平时工作的服饰，显得干练却又不失妩媚。她轻轻吻了零一口说：“真的得去那个地方吗？你们才刚刚回来。”
“我也想多陪你一些时间，不过碧丝，这件事很重要。”零?”零轻抚她的脸庞道：“记住，我现在做的事。不仅是为了这颗星球的生命，更为了你和莉亚肚子里的小东西。”
莉亚也一身战术服装饰，她将一起参与这次的任务。碧昂丽丝也知道零不会因为她一两句话就取消这次行动，因此拉过莉亚说：“你们两人一定要小心，现在，你们是我唯一的家人了。”
莉亚抱紧了碧昂丽丝说：“放心吧，我们会回来的。”
“别让我等太久。”碧昂丽丝说。
快9点的时候，在碧昂丽丝和布朗等人的陪同下，零和莉亚来到市政大厅前的小广场。这里一支车队已经集结完毕，前往黑色大地一行，除了莫妮和吉鲁坦之外。还有夜琉、海薇和狼王凯顿，除了这三人，再加上了伊娃、金以及艾丽丝。
至于枫和素，零希望他们能够留下来镇守大本营。再说两人现在到了晋阶的重要阶段，零也不想因为这次行动拖慢了两人的步伐。不管是对两人来说，还是零自己而言，再多几名十阶总是好的。本来他连夜琉也想留下，这次前往西色大地，他希望通过吉鲁坦和莫妮两人的身份，以相对温和的途径和异族乃至影族沟通。
一下子带过去太多九阶强者，本身也是一种无形的威胁，反而不利于谈判。至于战力方面，零倒不是很担心。在干掉尼古拉斯后，晋阶的进化点已经积攒得差不多了。或许再来一两次战斗，零就可以晋级十一阶。
能力者通往高阶的这条道路，在十阶以下晋阶的速度受到了潜力、对手等多方面的影响，速度缓慢。可一旦晋级十阶，速度便要较之以往快上许多。但同样的，也要凶险上许多。
因为十阶以上强者间的战斗，会给胜者回馈大量进化点的同时，十阶的战斗，也绝不是低阶能力者所能够想像得到的。甚至不用特意去战斗，因为空能石可以直接从空间汲取能量的缘故。在这个过程中甚至可以一部分能量天然转化成进化点，以零为例，哪怕他没有刻意为之，空能石汲取的能量也会以两天生成一个进化点的比例运作着。
这是十阶有别于低阶的最大区别。
夜琉不愿留下，是因为海薇的关系。两个少女如今感情深厚得就像亲姐妹，夜琉话不多，表情更少。当零让她留在曙光城时，她只说了一句：“我不去，海薇那丫头会坏事的。”
所以她也一起同往，除了这些能力者外，车队还有二十五名货真价实的普通护卫，他们是布朗从军队里调出来的士兵。零和其它能力者将混在他们之中，以掩饰自己的存在。
这支车队由五辆越野车以及四辆载重卡车组成，卡车的货厢也是经过改装的，靠近大门的前半截堆满了用以交易用的货物。但后半截却装载着生物兵器，这次行动，为保险起见，零还是带上了一支燃烧军团的小队。由八名巨盾守卫以及三十名利刃猎手组成，这些生物兵器给打散并藏匿在车厢里。
若黑色大地真发生战斗的时候，在那个异族控制区里，生物兵器的模样倒不至于太过引人注目。到时候，不管是战斗还是侦察，它们都大派用场。
“头，这位就是古加先生。”布朗把一个穿着半身斗蓬，用汗巾蒙着大半张脸，露出一头苍白的头发以及一双锐利眼睛的男人介绍给零认识。
古加拿下蒙脸的汗巾，满脸笑容地伸出手和零紧紧握在一起道：“这次能够见到大人，并为您服务，是我的荣幸。”
“真是麻烦你了，古加先生。因为我听布朗说，你本来打算退休的。”零诚恳道：“请放心，这次行动，无论如何我都会保障你的安全。至于酬劳方面，我想布朗已经打点好了。”
“是的，我的妻儿已经拿到超过想像之外的酬劳。事实上就算没有这些，我也愿意替你走这一趟。或许大人您觉得没有什么，可对于我们来说，能够生活在犹如旧时代一般的城市里，本身就是一件幸福的事。所以，只要是对这座城市有利的事，别说当个向导，就算让我上战场，古加也愿意去做。”冒险商人异常激昂地说着。
他的话里自然带有些商人特有的夸大成份在里面，不过从他的眼神中，零还是感受到了真诚。他点了点头，说：“那么有劳了。”
接下来是简短的告别，然后零就像一个普通护卫般跳下了其中一辆越野车。车队开始出发，绕着广场开向了通往城外的公路。在即将到达城门的时候，零忽有所感，朝街道左侧一栋平房看去。平房的阳台上是个男人，一脸木纳，正看向了他们。
而像这样的人还有许多，过往的路人，房子里的居民都朝这支车队投来奇怪的目光。零摇了摇头，收回视线。他可以肯定，那个男人没有一点能量的痕迹，只是个普通人而已。可零不知道的是，他面朝男人的画面，在半个小时之后，出现在了阿斯摩的一间作战会议室里。
说是作战会议室，可看上去像娱乐室更多一些。几件沙发随意地摆设在房间里，每件沙发前都有或高或矮，针对沙发高度而订制的桌子。桌上摆着酒或食物，以供沙发上的人享用。而能够坐在这个房间里的，则只有阿斯摩的高层。
安德烈自然在其中，除了他之外则是蒂丝等其他三位将军。
在沙发组件的前方是一面悬挂在墙壁的屏障，屏障里正放映着曙光城车队开拔的情景。蒂丝仍那身办公女郎的装饰，她用一个遥控器将画面停止，正好定格在零朝镜头看来的情景：“就在半个小时前，由我们渗透到曙光城的人型机传送的信息表明，曙光城已经有所行动。他们行动的目的，应该和普罗休斯给予我们的任务有关。”
“可爱的小羊们已经开始行动，将军们，我们可不能视而不见。那么，谁愿意去跟踪我们的小羊？”安德烈微笑道。
“我去吧。”有着英俊面孔的凯撒说道。
可话音未落，一个高大的身影站了起来。他一立起，气势立刻充斥整个空间，让人生出压迫之感。他是艾伯特，阿斯摩的四位将军之一，拥有着制裁者的称号。艾伯特全身皮肤赤红，头发漆黑，脸上挂着残忍的笑容：“还是我去吧，凯撒。能够杀死尼古拉斯的家伙，想想也叫人兴奋。你去的话，估计人家也不会听你传道，还是让我去给他一点必要的制裁好了。”
未等凯撒表态，安德烈已经点头说：“就让艾件特去吧，不过要注意一点。在没有查明他们的真正意图，或者我们的任务目标在哪里之前。艾伯特，你不能出手。”
“知道了，我会好好疼惜您那只小羊的。”艾伯特往桌上的盆间一捞，将一块生肉丢进嘴里咀嚼，顿时血汁四溅。
第828章 矛盾
(XX网站 )(XX网站 )(XX网站 ) 低矮的灌木丛出被挤压的声音，午后的此刻，一头异兽走了出来。(XX网站 )***它有着狮虎一般的脑袋，没有皮毛的身体显得光溜溜的，可身上却分布着暗红色的纹路。看着像伤痕，其实却是天生的斑纹。四条像大象一样粗壮的腿正踩踏着灌木丛，厚实的脚底板简直就像打桩机似的，一脚踩下去，就会留下深刻的脚印。
尾巴是扁平的三角状，边缘分布着些赤红色的骨刺。如果给这条尾巴打一张x光片的话，就会现它由无数块细小的六面状软骨组成。在需要的时候，它可以像蛇一样绞紧猎物，而暗藏在尾部底面的骨刺就会从密布于边缘那一圈的肉孔中冒出来，像野兽张开了獠牙深深扎进猎物的体内给予第二次破坏。
这只异兽出烦躁的咆哮者，它甚至前蹄抬起再重重落下，出一阵践踏的动作，生成圈圈震波。它有个十分贴切的名字，狂暴兽。只是眼前这头狂暴兽和人们熟知的又有些许区别，在它那狮虎般的脑袋上，自额头起到尾部的尾椎骨上，长出了一排红色，如同晶石般长短不一的刺。看着像尾巴边缘处的骨刺，可质地又如同晶石般剔透，更重要的是，在这些晶刺里可以感觉到能量的气息。
显然，这只狂暴兽明显已经进化了。
在它出咆哮的时候，灌木从的另一边钻出只大家伙。它的外表像是蝎长，却偏是长着蜘蛛一样的节肢。长满硬毛的节肢撑起怪物的身体，它高举着尾螯，耀武扬威地用脑袋上六颗小小的腥红复眼打量着狂暴兽。
这是一只蛛蝎，就像名字所彰示的一般，它就像蜘蛛和蝎子的结合体。可和一般的蛛蝎相比较，眼前这只显然也有所区别于同类。一般蛛蝎的虫壳是像黑钢片般流逸着金属光泽，这只的虫壳却像是晶片，呈半透明状，甚至可以隐约看到虫壳保护下里面的内脏正在蠕动。
晶壳的表面分布着天然的暗纹，这让蛛蝎显得更加神秘诡异。
看到这只蛛蝎，狂暴兽出挑衅般的咆哮。接着脑袋伏低，四蹄飞奔向蛛蝎起了冲锋。蛛蝎也不避战，像蜘蛛般的节肢如同划水似的点着地面，让这节肢张开大如桌面的怪物迎向了狂暴兽。XX网站 。
两只异变兽就这么在荒野上展开了殊死搏斗，狂暴兽拥有力量优势。它那厚实的四蹄每次重踏地面，都会生成一圈震波。体型较小的野兽一旦被震**及，通常都会给震得头晕眼花。狂暴兽还不时扬起它身后的三角怪尾猛烈拍击，甚至有时那背上一排晶刺会依次亮起，接着从嘴中喷出带有血腥味的浓浓血焰。
血焰吐息，这是狂暴兽未曾记载在任何资料上的能力。
至于蛛蝎，却也是个难缠的对手。它那蛛状节肢总是轻而易举地撑着身体灵活移动，蛛蝎绕着狂暴兽游走，在躲避它攻击的时候，便将布满剧烈的尾螯深深扎进狂暴兽的体内。渐渐的，狂暴兽不敌蛛蝎这种灵活的战斗风格呈现败势。在又一次避开对方血焰的时候，蛛蝎身上的晶壳亮起，那些暗纹纹跳从头至尾依次被点亮，最终那尾螯亮得就像一种光束武器，它闪电出击，一击洞穿了狂暴兽的脑袋，并从螯尖处释放出一道如同激光般的光束将狂暴兽的脑袋一分为二。
狂暴兽终于倒下，而蛛蝎显然出这击后感到相当疲累，它伏低了身体，爬到猎物的身上。准备趴在尸体上享受这顿大餐时，脑袋上的复眼机警地看向前方一团灌木从。接着整个脑袋爆开，有硕大的狙击弹轰爆了它的脑袋，还犁进了体内少许，将大头附近的虫壳炸开。
顿时，蛛蝎节脚收拢，翻身死去。
灌木丛这时动了动，从里面装出一个人来。穿着战术服，身上穿戴着战术套件。被战术护罩挡住小半张脸孔，但仍然可以看得出这是个男人。他掀起战术护罩，露出一双金黄的瞳孔。然后举起手，握着拳头接着松开，示意前路安全。
没过多久，在男人的后方响起了汽车引擎的声音。烈日下，一条车队出现在男人的身后，并迅速从他身边开过。他跳上其中一辆越野车，抱枪坐下。
“你看上去很享受？”坐在男人旁边的，是一个少年。有着健康的褐色皮肤，更奇特的是他的眼睛。扁平的竖瞳，就像某种野兽。(XX网站 )
男人笑了笑：“偶尔怀念下以前荒野的日子，感觉也不错。”
“你们人类不都说，怀久是老了的先兆。”
“是这样吗？”男人呵呵笑：“那就算是吧，老实说，有时我也会想起以后退休的光景。挑一间不用太宽敞，但光线要充足的房子住。每天种种花，然后看着花园里孩子嬉闹，也是一种幸福。”
“你觉得这种生活能够实现吗？”
男人想了想，摇头说：“不知道，但我现在所做的每件事，都为了能够实现这样的幸福而做。”
“包括这次？”
“是的。”
少年沉默了片刻，然后说：“零，我很怀疑你的动作。老实说，我无法相信你。”
“我知道，吉鲁坦。但哪怕只有一次，也请你像相信莫妮一样相信我。”零看着汽车经过两只异变兽的尸体旁，他们已经离开曙光城有好些天了。
而越是接近黑色大地，就可以看到异变兽的进化幅度要比荒野的其它地方来得大。特别是进化出类似能量晶体的东西，更昭示了这片区域的生命正在生着天翻地覆般的变化。
“那怎么一样，莫妮……莫妮她是特别的。”旁边的少年，挥动着手用力说道。
零笑了笑，就在前面的那辆车里，莫妮的长扎了起来。头正迎着灼热的风飞扬着，似乎扰乱了少年的心。
“还是回到刚才的问题，零，我觉得咱们有必要好好谈一谈。影族究竟有什么值得你这么关注？”吉鲁坦摇头道：“以你现在的力量，我不觉得你会稀罕他们的圣药或种子。”
“不，并不是因为追求力量，吉鲁坦。”零用手指敲动着车门说：“我得去确认一下，我得确认影族手里那东西不会是该死的黑暗核心。吉鲁坦，这关系到生活在这颗星球表面，包括你我在内所有生命的存亡。明白吗？”
“黑暗核心？那是什么？”吉鲁坦问。
“很难说得清楚，你可以把它看成是一个引擎，驱动某种大家伙的引擎。而从莫妮使用圣药后的表现来看，我很担心影族手中的东西，就是黑暗核心。如果是这样，我必须毁了它。”
“问题就在这里。”吉鲁坦直接站了起来说：“对于影族来说，那可是他们的圣物。如果你想毁了它，会引战争。重要的是，包括我们阿曼达人在内的所有人，都会为保护影族而战。这么一来，将彻底引战争。”
“真要是演变成这个样子的话，那我带你们去黑色大地，就和给血色骑士做向导没什么区别！”
零点头：“我知道你的感受，吉鲁坦。老实说，我也没资格要求你什么。如果可以的话，我也希望用和平的方式去沟通。可该死的是，我们的时间不多。如果那样会引战争，只要确认那是黑暗核心的话，我也会不惜这样做的。因为和你们爆战争，总好过这东西最终物归原主，那样才可怕。”
“所以你和血骑也没有区别？”
“有，他们是为了征服你们，掠夺资源。而我，只是想阻止某件可怕的事生，仅此而已。”
这次的谈论以没有结果而告终，零和吉鲁坦，说到底是完全不同的生命种族。何况黑色大地和西面冻原的况还有所不同。那里的异族出现得比西面冻原似乎还要更早些，它们没有像西面冻原一般分化成不同的国度，而是以部落的形式紧密相连着。
它们的这种牵绊，正是此刻吉鲁坦心中最大的矛盾。而这种矛盾，并非零只片语就可以化解得了的。
旅途仍在继续着，并在数天后终于到达了与黑色大地接壤的麋鹿镇。
远远的，就看到镇口用沙包堆起了一个街垒。这是个火力点，从沙包上架着的两挺高射机枪可以看得出来，旁边放着两辆越野车，上面有士兵跳了下来，并朝车队的方向走来。
“停车！”一个白人士兵叫道。
车队在距离士兵还有百米左右的地方停下，零跳下了车，示意其它人呆在车上。然后招呼几个普通的护卫和他一起保护古加过去。古加满脸堆笑，以一付商人的口吻道：“这位长官是？”
“我是维德中士，这里是议会的控制区。黑暗议会，你们听说过吧？如果知道的话，那么告诉我你们的来意。”士兵说道。
古加点头，道：“如您所见，中士。我是一名冒险商人，从其它地方运来了此刻麋鹿镇需要的一些物资。或许我会在镇上停留一段时间，如果需要办理什么手续的话，我很乐意按照规定进行。”
“这样的话，我需要检查一些货物。”
“没问题。”
维德中士带着十几个士兵，将载重卡车的车厢打开。车厢里的确如古加所，堆满了食物和药品等物资。至于生物兵器所在的秘密车厢，因为设计隐蔽的原因，这些议会的士兵并没有检查出来。片刻后，维德跳下车点头道：“可以了，那么你还需要登记下。”
古加点头，看着一切都顺利的时候。在经过车队前方的护卫车时，维德看到了随行的女性们，顿时眼睛一亮。他指着车上莫妮几个女孩问：“老头，她们也是你的护卫？”
“是，长官。”
“我看不像吧，哪有这么年轻的女护卫。老头，她们该不会是你的玩具吧？”维德和其它几名士兵笑了起来，并搭上古加的肩膀说：“如果是这样的话，我想你会乐意借给我们玩玩。你知道，在这该死的地方，找个女人是多么困难。”
第829章 热闹
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听到这个中士如此说时，古加眉头拧紧。(XX网站 )***他在曙光城里也呆了些时候，一路上更和零攀谈数回。深知这位年轻的城主对麾下战士爱护备加，是个爱惜羽翼的人，不然也没有那么多强者为其卖命。像维德的这种口吻，最是犯了他的忌讳。
当他看向零时，后者戴着战术护罩，似不为所动。可实如何，却无人得知。
维德见他们不吭声，以为被他吓唬住。毕竟他们的背景，可不是一些等闲的荒野佣兵招惹得起。又看莫妮几个女孩相貌身材无不是一流之选，眼神便又炽热了几分，甚至往几个女性所在的越野车走去。没走几步，眼前一黑，却是五名护卫一字排开，俨如人墙挡住维德的路。
气氛一下紧张起来。
维德喝道：“你们这是干什么？都给我滚！”
五名护卫都知道，那车上几位女性，无不是和零关系颇深。尽管零没有表态，他们也知道绝不能叫维德冒犯，因此没人退后一步。
维德脸孔气得都扭曲了：“我提醒你们，现在站在你们面前的可是议会的中士！你们想和议会作对吗？”
零越众而出，淡然道：“如果有必要，就算和你开战又何妨。维德中士，他们都是我的人。在我眼里，他们都是战士，没有女人或男人的分别。再者，对于我来说，他们都是家人。如果家人受辱，我可以为之拼命，哪怕和你们开战。”
听零这么说，维德后面几个士兵都开始捉紧了手上的突击步枪。维德不怒反笑，回过头朝同僚道：“这真是我听到过最好笑的笑话，几个荒野的佣兵，竟想挑战我们议会？老子现在就干翻你！”
他猛然回头，想举起枪托给眼前这个不知好歹的人来一记。可手还没动，突然下巴和裤档同时一冷，零如同变戏法般，腰侧两把自动手qi突然跳到手里，并一上一下点着维德的两个部位。
“放下枪！”
“放下你的枪，该死的！”
议会的士兵立刻举枪相向，零的士兵也不示弱，双方都用枪指着对方。(XX网站 )维德十分紧张，他感觉到零指着下巴的枪口正不断提高，这让他不得不垫起脚尖。可这个姿势让他体力消耗剧烈，反之，对方的手腕出奇的稳定，呼吸似有若无，平稳绵长，显然对这个局面并不像他一样感到紧张。
零说道：“听好了，中士。我们不想惹麻烦，可不代表我们怕麻烦。如果你想挑战我的底线，我会让你如愿以偿。”
“够了，扎克队长。”古加干咳一声，走了出来。
零微微一笑，双枪旋动回到腰侧枪退，退后了两步。古加插进两人的中间说：“维德中士，我带来了麋鹿镇急需的资源，特别是药物。我听说议会正在打仗，显然物资会优先提供给前线的士兵。至于你们这，恐怕已经一段时间没有物资配给了吧。现在，我打算以低份将这批物资出售给你们，相信你们的指挥官会很乐意看到这一切。”
“可如果因为你那无聊的要求，我可以立刻离开。那么到时候，相信你的指挥官会给你一些惩罚。至于怎么做，你自己看着办吧。”
维德摸了摸喉咙，朝零狠狠看了眼：“扎克队长是吧，我记下了。”
对后头一个士兵叫道：“过来给这位古加老爷做个登记。”
古加脸上这才泛起笑意，伸手入怀。再拿出来时，手上多了包香烟。他塞到中士的口袋里道：“看，有时候烟可比女人好得多。”
维德脸色缓了缓，古加又说：“实不相瞒，我还是个珍兽商人。听说你们这可有不少稀有的品种，在其它地方，可有不少贵族老爷喜欢一些特别的东西。”
“原来你们还打算狩猎，嘿。”
见已经没自己的事，零走回了越野车。(XX网站 )吉鲁坦冷冷看了他一眼道：“这就是你们的计划？狩猎我们的族人，或者其它村子的人？”
“无意冒犯，这只是一种借口。”零淡淡道。
吉鲁坦哼了声，别过脸去。
小小的风波过去后，哨点放行，车队开进了镇里。麋鹿镇不大，镇上的居民大概有两三千人左右。在议会开拓这片地区的时候，麋鹿镇还是个荒废的小镇，最开始的时候士兵就是居民。后来多了家眷，以及周围山区的小型聚居点融入了这个小镇，才有了现在这番景象。
士兵、家属、流民构成了这个小镇的常住人口。而在军方的建设下，小镇的建筑多以两层的小楼为主，材质多为木头，这样搭建起来比较快捷，周围山区并不缺木材。在小镇的正中是个四方型的广场，四条宽敞笔直的街道将小镇分割开来，典型的军队风格。干脆、简洁。
在面朝黑色大地的那一头，镇外还建有个军营，能够容纳四五千名士兵。不过现在，军营感觉空旷，大部分的士兵已经抽调回去参与英灵殿的那场战争。因此整个麋鹿镇显得萧条，缺乏活力。
车队的来到，让这个小镇生出一丝波澜。古加往见驻扎小镇的一名血骑上校，不久之后，两辆载重卡车驶往军营，将大部分的物资卸下。剩下的一辆则在广场上打开了厢门，古加直接在广场上就做起了买卖来。对于买卖，这个商人自然做得头头是道，零等人留下普通护卫充充场面，其它人则来到小镇上唯一的一间旅馆开了房间。
在麋鹿镇最为繁荣的时候，这里从来不缺猎人或冒险商人，旅馆有时候人满为患。可自打议会和英灵殿开战之后，这里就变得萧条起来。议会不但抽调了大部分士兵，也不再对这个小镇投以更多的关注。没有了血骑和议会军队坐镇，黑色大地的异族隔三差五地来袭击小镇。
虽说规模不大，且剩下的守军也足够击退这样的骚扰式攻击，可不管居民还是猎人都缺乏了以前的安全感。渐渐的，这些人也离开了小镇，于是麋鹿镇就成了现在这个样子。
分配好房间后，零带着金还有几名士兵要去酒吧。听说他们要去酒吧，海薇也嚷嚷着要跟去，却给零一把推回了房间。郁闷的少女跺脚道：“凭什么你们可以去，我们就得呆在房间里，这里闷死了，头！”
“我知道，但你也看到了。这里的士兵正憋着一口气，要一你们这么多个美女，那还不炸锅？”零微笑道：“所以你还是给我在房间里呆着，记住，我们不是来玩的。”
海薇也不是无理取闹的人，只是一路旅途，看到的不是连绵天地的荒野，就是遮天蔽日的枯林。难得来到一个人类的城镇，少女有些坐不住罢了。可零都这么说了，她只得叹了口气，托着下巴坐了下来。
“走吧。”零朝其它几个男人打了个眼色，转身离开。
麋鹿镇本来有两三间酒吧，可现在生意萧条，只剩下一个酒吧还在勉强营业。“刺刀”酒吧做的大多数是士兵的生意，酒吧位于镇东，就在广场附近，位置倒是显眼。已经是夜晚，酒吧稍微热闹了些，三三两两的士兵聚在一起喝酒聊天，舞台上只有两个舞女在跳着舞。
只是两个女人年纪已经不再年轻，身材也有些走样，只是对于酒吧里的士兵来说聊胜于无罢了。
维德已经换了班，正在吧台上喝着闷酒。旁边几个士兵陪着他，看维德的表，就知道他还在为下午的事郁闷。酒喝了好些，中士已经有些醉意。他用酒杯敲了敲台子说：“那个混蛋，枪玩得是不错。可要比力气，老子才不会输给他。”
“就是就是，中士你一个打他那样的三个绰绰有余，看他那小身板，揍几拳就摞倒了。”
“什么三个，要我说五个也没问题。”
几个士兵拍着中士的马屁，让维德那受创的自尊心稍微好过了些。这时一个士兵无意看到，几个人从外头钻了进来。走在前面的男人，正是下午用枪指着维德的家伙。当下撞了撞维德道：“看，中士，他们也跑来喝酒。”
维德回头看了眼，猛一灌杯里的酒说：“看我的。”
零几人找了个相对安静的角落坐下，金才叫来酒保要了几瓶酒，就看到维德几个满身酒气的士兵走了过来。金朝零看去，后者摇头，示意没关系。维德也不客气，拉了张椅子挤了进来说：“扎克队长身手不错嘛。”
“好说。”
“你玩枪的确一流，就不知道力气怎么样？”维德中士故意露出他的臂膀，示wei般地架到桌子上。
零笑了：“你想和我比力气？”
“没错，就不知道你敢不敢？”
后头几个士兵起哄，有人说：“算了吧中士，看他那没几两肉的样子，估计连和女人上床的力气都没有吧？”
“胡说。要我看上床还是可以的，但究竟谁干谁，可就指不定了。”
零看向维德，点头道：“要比可以，但这样光比也没意思。不然，咱们下点赌注好了。”
“嘿，这个我喜欢。”维德一掌拍在桌上说：“你要输了，就得给老子钻裤档，怎么样？”
“那你要输了呢？”
“一样！”
“那来吧，想怎么比。”
维德嘿嘿一笑，一手架在桌子上道：“很简单，扳手腕你会吧？”
“基本没玩过。”零也伸出一根手臂，和维德握在一起：“因为通常在战场上，我更习惯用拳头砸烂对手的脑袋。”
“是吗？那今天你可以好好玩玩。”维德一脸志在必得的样子。
酒吧里已经很久没这样的热闹看，士兵们早扔下那两个在舞台上跳得半死不活的舞娘，纷纷围了上来给维德打气助威，甚至还开起了赌局。看零和维德的样子，没有任何悬念，基本上所有的士兵都买维德赢。
第830章 信任
扳手腕,几乎是军中必备的娱乐节目。方法简单,赢或输一目了然,很爷们的比拼。士兵们很乐意看到这样的节目,甚至兴致比看两个人打斗还高。他们围着零和维德不断起哄,作为被关注的两人,也迅速付诸行动。
桌上的酒瓶之类被清理一空,两条根本不成比例的手臂放到了桌面上。维德长年锻炼,一条手臂几乎有女人大腿粗,简单地架着手,肌肉就凸显出狰狞的模样来。上面血管贲起,像一条条蚯蚓般跳动着,那是力量的象征。再看零,手臂只有维德的一半粗,看上去毫无胜算。
金几人自然知道这根本难不倒零,哪怕他不是力量专精的能力者,对付维德这种只有两三阶的士兵还不是手到擒来。可维德和其它人并不知道这一点,零也没点破,微笑着和维德的手臂交错在一起。
有士兵充当裁判,他伸手平按在两人拳头上,随即离开大喝一声:“开始。”
维德当即大吼一声,全身力量爆发。瞬间涌出的巨力甚至将他屁股下的椅子震散,他保持着坐姿,将零的手一点点往桌面扳去。金意外地看了零一眼,以他的能力,就算让维德整个人压上去也应该纹丝不动才对。零却朝他眨眨眼,然后又一点点地扳回来。
“妈的,力气不小。”维德大叫,一张脸憋得通红。他整根手臂已经微微颤动起来,显然用上了全部力量,终于又扳回一城。
眼看零的手臂不断朝桌面贴去,议会的士兵都大叫助威。可惜,零又发力,不消片刻便吃掉了维德的优势。金开始明白,零是不想赢得太快太狠。否则一开始他就可以把维德给扳倒了,而不用像现在这样制造一个势均力敌的局面。
维德汗如雨下,整张脸憋得通红,又将零的手臂扳下那么一点。突然零舌绽春雷,轻喝一声,用力回扳。在士兵的惊呼声中,维德的手臂给紧紧压到了桌上,中士更是一屁股摔到了地上。
酒吧突然安静了下来,没人敢相信眼前的事实。零举起手,摇了摇道:“看来还是我略胜一筹。”
也不知道谁突然叫了声:“这局不算。”
“没错,重来一次。”
“重来一次！”
士兵们不愿看到维德落败,那样维德没面子,他们也脸上无光。可维德沉默地站了起来,接着转过身咆哮道:“都给我闭嘴！老子是那种耍赖的人吗?输就输了,不就钻裤裆嘛……”
他回过头,朝零看了眼道:“来吧,这是你该得的。”
零耸肩,说:“我可不觉得羞辱一名真正的士兵有什么乐趣,我看,还是改喝酒吧。就罚你喝三杯大的。”
维德的脸上露出了笑意:“别说三杯,三桶老子也不皱下眉头。”
零哈哈大笑,对酒保说:“今晚我请客,他们的酒钱全算在我帐上。”
如此一来,和议会士兵间的小小愉快便烟消云散。不知谁说过,男人了解男人的方式无处乎拳头和酒。和零喝了七八杯啤酒后,维德那心中最后一点芥蒂也消失了。他带着三分酒意,勾搭着零的肩膀说:“扎克队长,我算是服你了。老实告诉我,你究竟是几阶?”
“七阶。”零随口道。
“妈的,原来输给一个七阶,那还不冤。”维德叫道:“七阶在血骑里,已经可以捞个上校当当。就像我们的头,他就是七阶。怎么样,有没有兴趣加入议会。有兴趣的话,我可以向头推荐。”
零微笑道:“恐怕不行,一来我和古加老爷的合同还没有到期。再者,我总不能扔下我这些兄弟自己跑去血骑里当上校。”
“也是。”维德打了个哈哈,又说:“跟着古加先生,扎克队长赚得不少吧。至少,像这样包场可是要花不少钱的。”
“还行,古加先生不但是位冒险商人,还是位珍兽商人。你也知道,有时候一头珍兽有多大的利润。”零看时机也差不多了,便试探道:“所以这次来,我们主要的目的还是猎兽。维德中士你长居此地,不知道有没有什么建议?”
维德放开零,用手沾着啤酒在桌子上画圈圈:“看这里,麋鹿镇和黑色大地之间,存在着一条灰色地带。这里是沙岩地貌,视野开阔,不管是我们还是那边的异族们,都默许这条灰色地带的存在。这里是中立区,也是缓冲带,通常我们不会在这里开战。而异族越过这一带,则视之为挑衅。”
中士的粗手指又朝后移了点,这时在桌面上已经出现了好几个歪歪曲曲的同心圆。维德指端落到灰色地带后的一个区域:“从这里开始,我们将黑色大地进行分级。最外围的是1级,每推进一个区域,则相应增加一个等级,以此类推。1级和2级区,在以往是允许猎人活动的区域。1级区域的进入条件是四阶,2级则是六阶。一般来说,大多数猎人都在1级区活动,只有其中最优秀的,才敢于进入2级区。3级区则是我们和异族的战场,这里通常不允许猎人进入的,可也不排除个别独行客深入到这片区域里来。”
在维德的讲述里,零对黑色大地有了一个大概的了解。
议会将黑色大地划分成若干区域,1至2级区域属于狩猎区,3级区域则是战场,也是和异族作战的最前线。以往议会的军队也就推进到这片区域便止步不前,可修雅的来到,却打破了这个格局。那个天才横溢的少女硬是把战场打进了4级区的深处、5级区的边缘。
如此一来,使得大量的异族迁徙,躲进黑色大地的腹地以求其它强大种族的庇护。如此一来,1至2级区的狩猎场已经名存实亡,甚至连3级区也没多少异族的村子存在。这也是造成麋鹿镇萧条的原因之一,大多数的猎人只有四到六阶的实力,个别拥有七阶者,也只能够徘徊在3级区。
可现在,异族几乎紧缩至5级区。那里进入的标注条件高达八阶,别看只是抬高了一阶,却将所有猎人都刷了下来。八阶是条分水岭,如果拥有八阶的实力,那就是一名高阶。高阶又哪会去当什么猎人,不管是议会还是英灵殿,每名高阶都能够得到与之相匹配的权限和资源,如果换算成财富的话,绝对不是一名高级猎人所能够拥有的。
在之前,修雅在4级区作战。猎人们还可以跟着军队进入该区域去捡漏。但在议会与英灵殿开战后,麋鹿镇的军队大部分给抽调回了前线,就连第一骑士也拍拍屁股闪人了,哪还有猎人敢进入4级区。
或许是给修雅打怕了,即使议会已经退兵,异族们也似乎没有从4级区里退出来的打算,便造成了现在这样一种局面。
“所以,如果你们是来狩猎,那我只能说你们来得太不是时候了。”维德带着惋惜的表情拍了拍零的胳膊说:“以队长你的实力,进入3级区该没有问题的。可那些该死的东西现在躲在4级区里,那里可有些强大的种族。例如长着四条手臂,天生就他妈是丛林猎手的阿萨克族。你们要是撞上它们,估计会给带回去熬成烫。”
“听我一句劝,别去狩猎了。”
零点头,说:“可古加老爷是个固执的人,这样好了,明天我们还是登记进入。在3级区附近转转,做个样子再折返,这样大老爷的心里才好过一点。”
“也行,明天早上我来旅馆找你们吧。看在啤酒的份上,我带你们去做个登记,手续会简单许多。”
“就这么说定了,喝酒。”
两个酒杯在空中一碰,发出“当”的一声。
黑夜徐徐降下帷幕,在东方的天空渐露鱼白之时,零的房门被人敲得“呯呯”响。他下了床,顺手把一张被单遮住莉亚那白花花的粉背,然后才开了门。门外站的是莫妮,少女一脸着急,手上拽着张纸条。
“怎么了?”零问。
莫妮把纸条塞给他,说:“吉鲁坦走了。”
零微微皱眉,拿起纸条。上面潦草地写着:我还是不相信那些人类,莫妮,我要回族里去警告我的族人。你让他们离开吧,否则在黑色大地相见,便是战争。
“就在刚才,他把这张纸条扔进我窗里。等我回过神来,他已经离开了。”莫妮着急地跺脚道:“他怎么不能相信你呢,不行,我现在去追他,应该还来得及。”
零伸手,捉住行将离去的少女,摇头道:“莫妮,不用追了。毕竟,我们不是同一个种族,无法信任是很正常的事。”
“那你打算怎么做?”莫妮问。
“黑色大地还是得去,而且就在今天。不过……”零看着少女道:“你留在村子里吧,否则在黑色大地里,你的立翅变得很尴尬。”
莫妮是吉鲁坦唯一相信的人类,同时也以银色游骑的身份参加了反抗血色骑士的战争。零不想让这个女孩置身于两难的境地,莫妮似乎也明白这一点。她最终只是轻叹了一声,点头表示同意零的决定。
于是在办理完相关手续后,车队开拔,自血骑的营地驶过,进入与黑色大地相隔的灰色缓冲带。然后某辆越野车上,却没有了银发少女的身影。
莫妮和古加留在了镇上,她站在旅馆房间的阳台遥望黑色大地的方向,心想也不知道还有没有机会再见到吉鲁坦。那个少年已经返回黑色大地的深处,再见时,又将是何时何地?想到此处,少女心里的惆怅便渐渐化了开来。
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