出了客栈后，林平之并没有直接赶奔衡阳大牢，而是转去衡阳成最大的银楼，在银楼里面林平之精心挑选了两样金器，让掌柜用锦盒包好。出门后，林平之雇了一辆马车直奔衡州府司狱司的府邸，到了衡州府王司狱门前，林平之下车递给门子一张拜帖，顺势在拜帖下面提过去一块碎银子，门子将手缩入袖中一掂，马上眉开眼笑到：“原来事林公子，请稍待片刻，大人刚好在家，我这就去禀告。”
片刻后，门子满面春风自的跑出来道：“林公子，我家大人有情。”
汉朝正式设立监狱起，中央以及地方一直以单个的“狱”字来称呼关押囚犯的场所，但是到了大明之后，这一情况有了明显的变化。明朝时起始称“狱”为监，虽然并没有将“监狱”二字合称，但事实上“监”已经拥有了与“狱”字相同的地位。大明开国的洪武皇帝出生贫苦家庭，后来因为天灾一度剃发出家为僧，后来参加了红巾军反抗蒙元政权，之后击败一众军阀建立了明朝，用“开局一只碗，皇位全靠干”这句话来形容朱元璋的前半生一点也不为过。他亲眼目睹了乱世之下由于法治废弛、朝纲不正引起的天灾人祸，元朝也因此灭亡。洪武皇帝建立大名后，十分重视中央及地方的法制制度建设，大明朝的监狱制度也因此确立。也就是说，从大明朝开始，监狱才被称为“狱”。此时，大明朝的监狱制度从地方道中央已经系统化了。中央监狱设置有刑部司、具有监察性质的督察院，就连兵部之下也设有军事监狱，用来关押有重大罪责的囚犯。
衡州府的大牢，就归衡州府王司狱负责。王司狱已到知天命之年，他在司狱司混了一辈子，到现在混了个九品的官身，也知道没啥进步的可能了，所以每日过的也是逍遥自在。
见到缓步进来的林平之，王司狱就像一个邻家长者一样，大笑着迎上来：“这位就是林公子吧？看起来就是一表人才，今日老朽一早就听到门前喜鹊喳喳乱叫，原来事有贵客盈门。没想到我这么一个老头子，还有人能来看看。”
林平之一看，这王司狱头发已经花白，不过精神矍铄，一副慈眉善目的样子，看起来就很好说话。不过林平之很清楚，这些看大牢的人物，绝对没一个事好相与的角色，任哪一个都是心狠手黑的人物，比黑道中的恶徒还要恶毒，否则如何镇得住满大牢的穷凶极恶之徒？这老儿能坐上一府的司狱，其手段之狠辣可见一斑，当然事实也是如此，这王司狱在大牢浸淫了数十年，手段毒辣之极，搞得衡阳大牢的狱卒背后都叫他“铁爪鸡”，不过林平之对此毫无芥蒂，家破人亡后，林平之对世界的看法已经不可同日而语：这世界如果没有官方这种恶徒去收拾那些歹徒，民间欺压良善的恶徒早就横行无忌了。
双方分宾主落座后，林平之挥手现将怀中锦盒双手奉上道：“王大人，小可唐突来访，些许薄利知难入大人法眼，但千里送鹅毛礼轻情意重，念小可一片心意，还望大人万勿推脱。”
王司狱捋了捋胡须，笑道：“林公子客气了，老朽一个牢头，哪敢称什么大人，别说上有知府大人同知大人和通判大人高高在上，就算六部文案也非老朽所能比的。林公子远道来看我这个老不死，老朽已经受宠若惊了，岂敢再让林公子破费。”
嘴上说着，已将锦盒接了过去，略微打开一条缝撇了一眼，目中更是春意连连，将锦盒放在手边，大笑道：“客气了客气了，不过既然事林公子一片心意，小老儿就愧领了。”
随即大声吩咐一声：“上茶，这帮狗才，真不懂规矩。”
府中下人连忙将已经沏好的上等龙井端了上来，给宾主双方斟好，随即退下。
王司狱端起茶杯吹了吹，目中含笑道：“林公子来衡阳城恐怕不仅仅是为了专程来看一眼我这个老朽吧？”
林平之也不废话，起身一鞠道：“大人果然法眼入炬，小可此来确是有事有求于大人。”
也不待王司狱发问，林平之道：“小可本是良善人家子弟，不过家逢大变，被奸人所害，小可千里追凶，最后得知，小可的仇人之二被衡州府抓获，现押在衡州大牢。小可不敢触犯王法，只望有劳大人可以网开一面，让小可入狱去亲手给那两个仇人一些教训，小可便心满意足了，如因此给大人带来麻烦，小可愿一力承担。”
王司狱闻言笑道：“些许小事，何谈麻烦，不知道林公子是否打探清楚，你那仇人是否当真在我衡阳大牢？”
王司狱自十六岁进入公门，一辈子都是在衡阳大牢里混过来的，可谓见多识广，什么样的情况都遇到过。似这种身怀深仇大恨，希望借机入狱报复仇人的事情时有发生，这种事情他也是司空见惯，更乐于见到，因为这也是他王司狱来钱的路子之一。
林平之道：“小可打探的清清楚楚，此贼确是被押在衡阳大牢。”
王司狱笑道：“不知林公子这两个仇人姓甚名谁，所犯何罪？”
林平之恨声道：“此二贼一个叫刘正风，一个叫曲阳，偷坟掘墓罪犯欺君。”
王司狱哦了一声，微微皱眉道：“原来是这两个贼子，此二贼老朽也有耳闻，乃是江洋大盗，罪恶滔天，一个被判凌迟碎剐一个被判腰斩之刑，这二人前几天刚刚被知府大人亲自押解回我衡阳大牢。好在林公子来的早，否则等刑部批文下来，公子就休想再报仇了。不过此二人乃是要犯，林公子如何炮制他们都可以，但是万勿要留其一条狗命，否则行刑之时只怕有些妨碍。”
林平之大喜道：“多谢大人成全，小可必不会伤其性命，毕竟小可还盼望着待二贼行刑之时一睹为快呢，大人厚恩，小可无以为报，些许俗物，万望大人切勿推辞。”
林平之又从袖中取出白银一封，恭恭敬敬的放在王司狱面前。王司狱一看，满面堆笑，口中却道：“这如何使得？老朽虽然清贫，但知道君子爱财取之有道。”
林平之笑道：“大人清廉小可如何不知，不过大人厚恩，不如此小可于心难安啊。”
王司狱笑道：“好吧，那么下不为例。对了，林老弟，老朽看你也是文弱书生，对刑狱中事恐怕知之甚少，这样吧，老朽手下熟知刑讯之事的人才颇多，不弱老朽给林老弟派两个兄弟帮衬一下，这样既可以让老弟一解心头只恨，又不会将人给弄死，两全其美，岂不美哉。”
林平之喜出望外：“如此最好不过，小可谢过大人了。”经过家门大变，林平之也不再是那个不通事务的纨绔子弟了，人家王司狱可以叫他你老弟，但是他无论如何也不会顺竿爬的叫一声您老哥，那就是给脸不要脸了。
王司狱对林平之也很是满意，于是将自己的贴身仆从叫过来，让仆从拿自己的腰牌带林平之前往衡阳大牢。