“刘公公，您万万息怒。眼下不是恼怒的时候啊，得想个办法赶紧善后啊。这个消息怕是瞒不住的，一旦上奏皇上，皇上必然要追究私自出兵的责任。还有，这曹雄一败，灵州危在旦夕。史镛说，叛军很有可能趁势攻灵州。公公，咱们得想办法应付此事啊。”胡汝砺皱眉低声道。
“应付个屁！和皇上直言相告，让皇上砍了咱家的头便是了。反正都想要咱家的命，咱家把命给了他们便是。但是，咱家就算要死，也要让这帮家伙不好过，死前也要搅个地动山摇，拉几个垫背的。”刘瑾挥着手大声的吼叫道。
胡汝砺皱着眉头，面对刘瑾的失态，他心中虽然鄙夷，但是此时此刻却也真的不能刺激他。他死了不要紧，自己可也要跟着倒霉。
“刘公公，莫要意气用事。这件事怎也怪不到公公头上来。那曹雄……私自用兵，怎么怪得到您头上？一会，卑职将消息禀报给内阁，就说曹雄没有接到朝廷圣旨，私自出兵进攻，酿成大败。这个责任，自然是曹雄来负。公公，您说呢？”胡汝砺轻声道。
刘瑾发泄了一顿，气呼呼的坐在那里。闻听胡汝砺此言，长叹一声道：“看来只能如此了，不然还能如何？可惜了曹雄了。咱家其实并不想这么做，但是，咱家不想让那帮人看咱家的笑话。咱家要是被皇上责罚了，他们可笑的开心了。”
胡汝砺点头道：“是啊，是啊。可不能让他们得逞。那么这件事便就这么办了。”
刘瑾点头道：“依你便是。不过，兵败之后的事情该如何处置？灵州估计是不保了，皇上定要商议如何解决此事。你有什么想法？”
胡汝砺道：“只能是即刻点将，集结兵马去平叛了。之前一直借口粮饷不齐拖延着杨一清，只盼着曹雄大胜，现在曹雄战败，只能让杨一清去了。他不是说了大话么？以一万兵马十日内平叛，若是办不到，失败的责任是他的。若是成功了，倒也解决了眼前危机。”
刘瑾大声道：“不成，不能让他去。这厮满肚子坏水，谁知道他会不会故意落败。再败一次，叛军怕是要控制不住了。到那时，他们定拿屯田之事来说话，皇上耳根子软，没准真的被他们说服。”
胡汝砺皱眉道：“刘公公，不至于如此吧。那杨一清胆子再大，也不敢这么干吧？那可是叛军啊，他敢故意落败，不怕叛军坐大，难以收拾？就算他和公公有仇，难道不顾朝廷社稷？下官觉得，这件事公公似乎是想多了。”
刘瑾直愣愣的瞪着胡汝砺，这段时间里，他的心里其实一直在想着安惟学所写的檄文上清君侧诛刘瑾六个字，满朝文武也将矛头对准自己，硬说自己胡乱屯田，导致西北大乱，自己这才不得一方面暗地里面催促曹雄出兵，一方面想方设法拖延杨一清平叛的粮饷用度，此时一想，似乎自己掉进了一个陷阱里面。
刘瑾脑子里嗡嗡的，他完全混乱了。
“刘公公，下官绝不是帮杨一清说话。下官的意思是，有些事也许公公想的太多。故意落败，那可是通敌之罪呢。其实照下官来说，平叛是目前首要之务。杨一清如果能平叛，其实是帮着公公解决了目前这个大麻烦。公公若是担心他耍花样，咱们大可让他立下军令状，派人严密监视他的行动。若有不当之行，也可留下证据控告他。总之，控制他耍计谋的办法还是多得是的。晾他不敢在所有人的眼皮底下耍花样。”胡汝砺低声道。
刘瑾长长的吁了口气，沉默不语，不置可否。
曹雄兵败的消息震惊了朝野上下。朱厚照得知此事之后大怒，连连责问是谁允许曹雄出兵的。朝廷兵马部署尚未就位，曹雄怎敢出兵。
胡汝砺自然是将责任全部推到曹雄身上。胡汝砺说，曹雄数日前命人请示出兵，被自己严厉拒绝，令他在灵州坚守，等待大军集结和朝廷的命令。结果没想到他立功心切，私自出兵。这一次兵败的责任完全是曹雄的责任。
胡汝砺建议，虽然曹雄战死，但他的行为不可饶恕。朝廷当降旨论罪云云。
朱厚照虽然愤怒，但事情到了这一步，唯一的可能也就是曹雄立功心切，私自用兵了。这是唯一的合理的解释。
但曹雄虽然死了，灵州的事情却要糟糕了。在召见了众人商议之后，几乎所有人都得出了相同的结论，那便是叛军一定会趁此机会进攻灵州。所有人都认为，局势已变，不能再等了，必须要采取断然措施稳固局面。
李东阳提出，朝廷必须派人前往领军平叛，绝不能容局势恶化下去。李东阳提出，陕西巡抚杨一清即刻领军，集结陕西镇延绥镇和灵州兵马统一部署指挥平叛事宜。
最终天子拍板，军情如火，西北的局势绝不容再有变化，拖延的粮饷务必三日配齐，由杨一清领军，张永为镇军太监，随军监军。
。。。
就在京城集合士兵征收粮草之时，宁夏城中的安化王行辕却是一片欢声笑语，林平之收到曹雄兵败的消息后放声大笑。
“二弟，何事如此高兴，说出来让哥哥也高兴一下。”罗祥含笑走入厅堂。
林平之也不多说，挥手将手中奏报丢出，罗祥伸手接过一笑道：“二弟的功夫又有精进了。”随即一看手中的奏报，面色大变，“二弟，你意欲何为？”
声音中已经带有一丝冷冽，林平之明白罗祥对天子的感情，当下也不在意，笑道：“大哥勿脑，小弟可不是乱臣贼子，小弟对天子的忠心也不会低于兄长，兄长且坐，听小弟逐一陈述。”
罗祥知道林平之的为人，但还是气呼呼的坐下瞪着林平之沉默不语。
林平之叹息道：“大哥，你看当今天子的日子过得如何？”
如果林平之问其他的，罗祥也许因生气不理，但是林平之这个问题却恰好击中罗祥的内心，罗祥当下叹了口气道：“可比那蜀汉孝怀皇帝与东晋中宗。”
蜀汉孝怀皇帝刘禅，幼年即位，却被权臣诸葛亮视为傀儡，无论军政大权还是刘禅的个人人身自由，尽皆把握在诸葛亮手中，十数年来，刘禅一直小心翼翼如履薄冰的侍奉诸葛亮，不但从未见过什么题本，就连个人生活也经常被诸葛亮训斥，三天两头的敲打刘禅。
而东晋中宗司马睿，从登基当天开始就受制于以王谢为首的士族，国家所有政令都必须有士族首肯才能签发，这个皇帝做的如同傀儡，任凭士族摆布。
林平之听罗祥提到了这两位皇帝，也知道罗祥的确没把自己当外人，心中一暖，沉声道：“不错，大哥，天子虽然有心励精图治，奈何满朝的文武百官勋归皇亲处处掣肘，我们身为臣子，自然应该为君分忧。西北叛乱，表面上看不过只是一个皇族内祸，但实际上何尝不是我大明百年积弊至今的一个缩影？”
林平之顿了顿，继续道：“就像这次的安惟学、周东度，他们在西北到底都干了些什么？他们为何可以如此肆无忌惮？如果没有他们如此胡作非为，那安化王就算想反，又何来短短数日便可以集结上万大军？”
罗祥听着林平之的话，面色越来越难看，他如何不知道林平之的意思。
林平之端起一杯茶递给罗祥，自己也拿起一只茶盏缓缓走到窗前，看着天上的白云幽幽道：“大哥，满朝重臣将皇上身边的人，特别是包括大哥在内的几位内官称作八虎，这是为什么？无非是他们担心皇上掌握实权，他们只希望皇上像蜀汉后主一样，坐在深宫之中，而他们却可以相会于密室之中号令天下。这次安化王叛乱，如果不是小弟费尽心机逼反安惟学，恐怕皇上早就被那些大臣以骨肉相残为名大肆攻击了。你来西北也不止一日了，宁夏弹丸之地，却盘根错节，聚集着文官、武将、卫所、内官和藩王五方面的势力，而这些人不思报效朝廷，却只顾个人利益，对边军对百姓横征暴敛。皇上对小弟有知遇之恩，不以小弟出身鄙薄，对小弟破格简拔，小弟虽无十分才干，却也不能坐视西北局势糜烂如此。现在，无论是刘瑾还是内阁都把眼睛盯着这里，杨一清不日便会抵达西北，这个时候小弟如果不痛下决心快刀除弊，恐怕日后再改便难上加难了。小弟何尝不知道此事凶险，更心疼那些无辜而死的军士百姓，但国事艰难，百姓凄苦，却不得不如此，道之所在虽千万人吾往矣。”
罗祥看着林平之的背影，眼中渐渐出现泪光，他没想到自己这个二弟如此年轻，居然有这般抱负，更有如此勇气很担当。
罗祥走到林平之身侧，按住林平之的肩膀道：“二弟，愚兄误会你了，既然如此，兄与弟同往。”