放下阮天雄这边的事情暂且不提，这两个月白玉雪简直是生不如死。这段时间发生了许多事情，让她猝不及防无从招架。
关于白敏恒究竟是暴毙而亡还是中毒而死，衙门也没给个说法，也或许给了，只是她不知道。但她知道的是一顶大帽子扣在了白敏恒的头上，爹的尸骨好像都没能入祖坟。
白敏恒逝世后，白玉雪就被控制了起来，是白玉栋里里外外操持着一切。霍华骗白玉栋说白玉雪伤心过度，神志不清时好时坏，现在最好别见，免得再遭刺激。
妹妹是什么样白玉栋心里没数，疯没疯也只靠别人三言两语就相信了，白敏恒生前担心的没错，儿子白玉栋太老实愚钝了。就这样大丧没有任何风波，而整个白家里里外外，也在丧事期间被霍华彻底清洗了一通。
钱与生意本就被他渗透的不赖，如今更是趁着家中无主疯狂敛财，起码账面上的八成资金全都姓了霍。
霍华是个人物，他知道如何取舍，如果就这样贸然去吞，肯定吞不下白家。到时候白家的各种所谓“朋友”“关系”都会出手相助的，目的虽大多还是为了利益，但多少会带有一丝情谊。
于是他便决定抛出一块儿肥肉，让每个人都丑陋起来，如此便没人会站在道德的制高点去指责霍华了。于是他开始趁乱抛售白家的部分产业，并在滴水不漏的生意上频现漏洞。
有些人觉得不能趁人之危，白家毕竟是大户人家，即便短暂混乱也没必要交恶。但也有的人没想这么多，只看重眼前利益，开始疯狂掠夺抢占。这下本来还在矜持的人也再难把持自己的节操，生怕被别人占了先机，便纷纷加入到这场蚕食当中。
这就是人的本性，就好像徐河嘴那些抢粮的百姓一样，想要沾光生怕吃亏。
白玉栋的存在对霍华来说是个威胁，孰不知白敏恒的诸多好友如赵逢水等人来吊唁的同时，也开始慢慢关注白家。不管是真心相助也好，是另有所图也罢，但多少都是因为白玉栋还在，斩草不除根势必留有祸患。
白家二爷白敏成怎么也没想到，他满心幻想的掌管全家轰然破碎，与侄子一并入了大牢。罪名便是支持革命党，这也是扣给白敏恒的大帽子，因此白敏恒的尸首又被起了出来，不得入祖坟。
霍华举证，提供了诸多单据字据和来往信件，举报了白敏恒参与乱党事实。如今大清风雨飘摇，各种起义势力不断，但大多都是一些读书人搞得。所谓秀才造反三年不成，很多偏于理想主义的起义最终都以失败收场。
可大清还是谈虎色变，毕竟经历了几次大规模的起义后，大清已经胆战心惊，内忧外患下任何的起义都可能是压垮这只庞然大物的最后一根稻草。
只要是和革命党相关，那便是先抓再审。家里有人有钱还能审个明白，要是没人没钱那就且等着烂在牢里吧。故此那些富人真起义者纷纷脱身，最多就是被吞掉一部分产业，多花一些钱财，而那些穷人或被栽赃陷害者却死了，这样的大清不可能不亡。
这次本地几方官老爷纷纷出力，就要办白家，弄成铁案让他们无法翻身。白敏成不明白那些与自己哥哥称兄道弟的官老爷怎么突然翻了脸，也不明白他们家怎么就成了乱臣贼子。
一场对话就在牢里避开狱卒耳目后展开了，白敏成抓着牢笼扑过去对着霍华嘶吼，霍华却面带微笑不言不语。最终白敏成发完了疯，只能盯着霍华不断喘着粗气的时候，霍华才淡淡的说道：“是不是没想到？”
“我早该想到，你就是一只喂不熟的狼！”
“这句话本来就有毛病，狼喂不熟不是狼的错，因为它本来就是狼，是喂狼的人太愚蠢了。”霍华道。
白敏恒愣在那儿半晌才摇头叹息道：“是啊，是啊，兄长那么器重你，你还是背叛了他，又怎么会效忠于我呢？再说白玉栋也可以被你控制，你留我也没啥用了。”
“你明白的有点太晚了，和你哥一样。有些事情是不能回头的，白敏恒是一头猛虎，虽然病了却也是一头老虎。我是一只狼不假，可面对万兽之王，我还是要服从的。但他千不该万不该，不该让我尝到了鲜肉的滋味。一只吃惯了腐肉的狼，一旦尝到鲜肉便会日思夜想，再也无法自拔难以咽下腐肉，所以他更不该在病好后夺走我嘴里的鲜肉，护食是动物的本性。”霍华道。
“可我还是不明白，你为什么要栽赃白家？”白敏成道：“你明明有更好的办法，或是我，或是玉栋，其实都可以被你玩弄于股掌之间。只需加以时日，你就能取而代之，又何必这么着急呢？”
“斩草不除根必留大患，更何况……算了，我也没必要给你解释这么多，我喜欢把一切握在手里，这样我才踏实。靠着你们俩，我们双方都会寝食难安的。如此，便不如舍了。
其实我也不算是栽赃陷害，虽然有些东西是伪造的，但有些东西却是真的。他的确运过几批违禁物，也确实帮着乱臣贼子传过两次信儿。当然，如果他还活着，或许能够轻而易举的化解，只需花些钱就能搞定。这些事情说大也大说小也小，这年头世道乱，谁不想左右逢源，谁又会把鸡蛋放在一个篮子里呢？革命党也是需要结交的。”霍华道。
白敏成冷笑道：“你也没莫要得意，我哥生前官私两面有不少朋友，有些事情不是你想怎么样……”
白敏成话没说完就被打断了，霍华摇头道：“你还是没明白，他们若是想管早就管了。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，没有什么是钱解决不了的。如果有，也是开的价太低了，官家同样如此。今天我来找你不是来闲聊的，更不是来讥讽你的，我是来给你一条活路的。”
“事到如今，你觉得我还会相信你吗？我就是再傻，也不至于一而再再而三的上当吧。”白敏成道。
霍华耸了耸肩没有辩解什么，只是说了句：“你还有别的选择吗？不行就算了。”说罢他转身就走，白敏成却叫道：“你等等。”
“愿意听我说了？其实有你没你都一样，只是有你更简单一些，我这人最怕麻烦。”霍华邪魅的笑道。
“你先说说看。”
“认罪伏法，与我一并指控你兄长。别忘了，白家虽有两本账，但这偌大的家产里也有你的一份，你要把你的那份给我，我就花钱使力保你一条性命。”霍华道。
“我要不给你……”
“那我就不要了，反正我也捞够了。”霍华道。
白敏成一时错愕，过了半晌才好似下定决心般说道：“你可不能再骗我了。”
“待你出来后，我会给你一笔钱，你只要不像以前那样吃喝嫖赌到处撒钱，当个富家翁应该不是问题。”
白敏成将信将疑的答应了，而他在牢里的生活好了不少，牢头带他去看了白玉栋。自己这个大侄子虽然啐了他一脸口水，但看着白玉栋鼻青脸肿蓬头垢面的样子，就知道他没少被那几个号霸折腾。
白敏成开始得意起来，虽然曾经误信霍华，但现在却识时务的认怂了。他觉得一个人的失败并不可怕，可怕的是不承认失败，并不会最大程度的挽回损失。
接下来的这些天，虽在牢里，但白敏成有酒有肉有床铺，自己单独一间牢房，前些日子霍华还给他安排了女人。见过白玉栋后，他更加配合了，于是白敏恒的案子彻底变成了铁案，白敏成那部分的财产作为立功不予没收，当然这些按照约定进了霍华的腰包。
“你们干什么！”白敏成还睡着觉呢，就被人拎了起来，一时间如惊弓之鸟，整个人色厉内荏的叫嚷着，身子却缩成了鹌鹑。
两个狱卒可不管他这些，把他抄起来拖向了拥挤不堪的牢笼，往一屁股上一踹，白敏成就跌跌撞撞的扑了进去，瞬间摔了个狗吃屎。他爬起来扑向牢门，不断敲击着，直到狱卒不耐烦的给了他一棍子，正砸在他的手上还则罢休。
白敏成捂着手转过头来，一脸的惊恐不安，十分冤枉的看向牢里那些狞笑的囚徒。白敏成出卖兄长，对侄子白玉栋的嘲笑，这些都让人们瞧不起他。但这些都不是问题，问题是他在牢里寻欢作乐，有酒喝有肉吃还有女人睡，这让离的不远，天天能听见闻见的牢里的其他人怎么熬。
现在可好了，白敏成落到了他们手里，这还能让他好过？憋了许多天的火儿一瞬间全发泄了出来，犯人们一拥而上尽报心中的私恨。
而此时此刻，霍华正跟一群朝廷命官在推杯换盏，这些中不乏有曾经白敏恒想要用的人，只是现在人走茶凉，他们全跟霍华狼狈为奸起来。
有人从怀里拿出上御批复的立决，霍华扫了一眼顿时哈哈大笑起来，掏出厚厚一沓银票，皆是五百两一张，这些少说也有五万两。霍华分别递给在座众人，若只有两三人，或许还有人会端着，但现在沆瀣一气一丘之貉，便无所顾忌了，纷纷满面笑容塞入怀中。
大家想要的到了手，霍华说一切事情结束后还另有重谢。民不与官斗，霍华万不敢戏弄他们，既然答应了就会做到，众官又说了几句便纷纷离开了。谁会在这里喝多，又怎会多做停留。
但酒过三巡菜过五味，到底是有糊涂蛋喝多了一点，坐在桌上没走，脸颊浮现着酒红，打了个饱嗝点指着霍华道：“霍华，你真坏，纵然撒出万贯家财，却也让你这个大管家成了主子。”
霍华并没有不高兴，而是满脸堆欢：“大人，其实坏人还不是最可怕的。”
“那最可怕的是什么？”
“笨人。”
“笨人？”当官的疑惑道。
霍华笑道：“因为笨人远比坏人更坏事儿，更害人。”
死刑大多是秋后问斩，一切人命都需要刑部批示，不然都算监候，也就是那个斩监侯一词的由来。斩监侯还有一次来年秋审的机会就怕冤枉好人，如有问题上级衙门会驳回案卷让重新审理。可如果想立刻执行，除了罪大恶极不杀不足以平民愤，不杀不足以振朝纲的外，就得花钱了。
霍华舍得花钱，尤其是这种防止夜长梦多的事情上，他花了大价钱，层层审批层层通过，用银子开路这“绞立决”的立即执行就给下来了。也没搭刑场也没游街，就到了苏州西南门外，两根绳子垂了下来，挂在白玉栋和白敏成的脖子上。
白玉栋目光呆滞沉默不语，白敏成则痛哭流涕破口大骂，但当绳子绷直的时候，便顿时都没了人声，只有绳子绞断脖颈和麻绳摩擦皮肤的响声。
人的性命就是如此脆弱，两条大活人，无论善恶反正都完在了这里。其实绞立决的仅有白玉栋一个人，白敏成的尸体又被送回了监狱，他本就是个戍边的罪，一个戴罪之人，又岂有人关注为何死在了牢里？
白家的封条被打开，官兵进去抄家，所抄没的一切归为朝廷，这次除了当差的随便摸点拿点，当官的是秉公执法一丝不苟。他们当然会如此，因为白家本就被吸干得差不多了，也没什么值得他们去贪墨的了。
至于白玉雪等女眷，纷纷被籍没官府，也一并充了公。等待她们的本该是沦为权贵侍女或丫鬟，或者官卖为娼，可担忧了十几日却毫无动静，她们还是被看守在那间小屋子里。
每日好吃好喝的养着白玉雪她们，要什么给什么，没有丝毫的虐待，但想要出去却是痴心妄想。整个屋子就关着白玉雪、丫鬟小翠和白敏恒的姨太露秀娘。
白玉雪她娘在她很小的时候就死了，白敏恒也一直没续弦，虽说姨娘多年来一直闹着想当正房，可白敏恒怀念亡妻也就没准这事儿。
白玉雪跟露秀娘不太对付，因为露秀娘是烟花柳巷清倌人出身的，平时又打扮的花枝招展的。曾经吵架的时候，白玉雪还骂她是个婊子，当爹的白敏恒举起了手却没舍得打下去。
而刚开始露秀娘还对白玉雪嘘寒问暖各种体贴，但那次吵架后，白玉雪什么眼神看露秀娘，露秀娘就什么眼神看白玉雪，时不时的两人还会发生口角，谁也不肯相让。
这次家里突遭横祸，露秀娘却尤为坚强，她跑出去报官却被官府送进了这里。从那时起，白玉雪就跟露秀娘站到了一起，坚持在屋里为白敏恒披麻戴孝。
门分左右，有人进来了，午饭刚刚送过又是谁来了呢？听动静，那些坐在外屋的看守也出去了。白玉雪挑开帘子，外屋站在那里的不是霍华又是何人！
白玉雪顿时怒火中烧，心中气血翻涌甚至有些恶心，她没有冲过去与霍华厮打，只是冷冷的看着霍华。霍华却笑了，笑的那么得意洋洋令人作呕：“你们被罚没官府了。”
“我们知道，用不着你来耀武扬威。”露秀娘也出来了，冷言道。
霍华摇摇头：“你们不知道，我花钱让你们官卖了。”
一时间露秀娘只觉得天旋地转，官卖就是官娼。清倌人一时间沦为娼妓，这还不如以前呢。
却未曾想到霍华继续笑着说道：“不用害怕，我把你们买下来了。其实你知不知道，曾经我买凶杀人的时候，就说了要留你性命，那全然是因为我喜欢你雪儿。”
白玉雪愣了，霍华是从小看着她长大的，她从未想过这样的事情发生。吃惊、惶恐、恶心齐齐涌上心头，白玉雪一时间千般滋味，她突然哈哈大笑起来：“我本来以为你是猪狗，没想到你简直是猪狗不如。”
说着白玉雪猛然抄起桌子上的一个盛瓜果梨桃的碟子砸向了霍华，霍华闪身避开，碟子应声而碎。门外看守问道：“老爷，您没事吧。”
“没事儿，你们进来吧。”霍华道。
两个手下推开房门，一前一后迈步向里走去，霍华看了过去，却猛然瞳孔放大愣在那里，随后迅速反应过来，大叫一声：“快来人！”
说时迟那时快，一柄钢刀从走在后面的那名看守身体里穿过，鲜血喷涌而出，热乎乎的，屋里瞬间血气弥漫。