“这么说你还挺讲义气的。”阮天雄问道。实际上现如今也只有胡跃民在设法营救俞伯松，剩下的人好似忘了这个人的存在。
胡跃民依然那么嚣张，不然他不会抢夺船舱，但如今的他也真是有点怕了，只敢白天出门，身边带的人也足足多了一倍。
常平听罢眉头微皱道：“为啥你们四家和俞家都不想救人？”
胡跃民叹了口气道：“大家族中哪里还有人情，全他娘的是利益作祟。老四舍命送我们跑出来，不花钱我们要记大恩，花了钱依然要念恩情。这倒没啥，最主要的是他乃俞家的嫡子嫡孙，以后要是他当了家，而我们几个也当了家，那这五家的关系可就复杂了。他是我们四个的救命恩人，只要他张口，有啥事儿我们都得依着他，否则救命之恩都不能报，我们四家的口碑可就完了，俞家便可以就此崛起，扶摇直上压过其他几家，怎么也得是我胡家下首。但若只有换命的人情，而恩人不在了，多少能推脱一些。”
“也对啊，”常平一拍巴掌道：“说的在理，这就是我不明白为啥俞家不救人的缘故，明明一步好棋为啥不下呢。”
“俞伯松跟我们不一样，其实我心里一直清楚，他有脑子有才华，可为了家族不得不跟我们玩。我虽明白却也乐得如此，谁不希望有个聪明人帮忙出谋划策呢，就是玩起来也能花样百出畅快许多。”胡跃民道：“可问题是俞伯松他娘去的早，就生了他一个，他家里的那个小妈却生了四个，这次不救老四，只怕也有她中间搅和的原因。”
胡跃民叹了口气最后讲道：“常言道升米恩斗米仇，说人的贪心不假，恩重如山无以为报后走另一个极端，杀死恩人以求舒畅也是这么个道理。否则时时刻刻活在恩情之下，一句玩笑话也能听出千般味道，我们之间也是一样。加上刚才所说种种原因，对俞家来说，四家的态度就更值得考虑了。所以，救出俞伯松会不会适得其反呢？引得四家猜忌甚至抵制？与其冒险，引来祸端，还不定能救出儿子更引夫妻不和，不如见好就收，干脆让俞伯松死在水寨的好。”
阮天雄沉默了，这些事他没想到，胡跃民看来也不是个酒囊饭袋。再看常平也是一脸的震惊，反倒是白玉雪和常如玉俩大小姐有点见怪不怪的意思，好似这一切都是顺理成章，自然的不能再自然的事情。
哎，出身到底是不同，听过见过的也不一样。可面对这样的人性，他有点不敢相信，人怎么可能为了钱和权这么丑恶。他冷哼一声道：“人性亲情都没了，这种有钱法还有啥球意思！”
说罢他就要回船舱，胡跃民一看这个忙上手去拉：“阮天雄，你给我站住！雄爷，我的雄爷啊，你可不能不管啊。”
“我凭啥管？”
“你要是管我，以后我胡家绝不为难你，这个我说了算，你昆季百货在桃源上下游尽可横着走。”胡跃民道。
“你怎么知道昆季百货的事情？”
胡跃民挠挠头：“贼人当时提了你，我本以为此事和你有关，就去查了查关于水路你的消息，自然就知道了一切，包括你们和太古公司的矛盾，我猜你此趟来就是为了跑通运河的。虽然你应该是干净的，但这事儿你办了，对你也有好处不是吗？”
“我还真是小看你了。”阮天雄道，说完他甩开胡跃民继续往船舱走。
“咋还走呢，谈谈，只要你能救出俞伯松，啥都好说，你别走啊，你一会要去哪儿啊？”
“十三太保的水寨，听你所说，俞伯松应该是隐龙寨绑的吧？我正要去那儿拜会。”阮天雄回首道。
胡跃民愣了，随即欢天喜地起来：“是是是，那我在桃源城等你好消息，一定要尽力啊！”
也不抢什么船舱了，乖乖下了船连连作揖望船送别。而船出了下河镇，一路沿着运河经淮沭河进入洪泽湖，船家在龙集镇停靠，而阮天雄他们要找的隐龙寨正在龙集镇。
阮天雄挠头道：“会是谁呢？”
白玉雪也接言道：“跟你有交情，且又知道往事的，除了秀才现在都在这里。看来赵逢水他所言，让你去找的人就是绑票的水匪。”
“既来之则安之，咱们既然是要去拜访，那很快就能见到了。”常平无所谓道，要是他自己去拜会绑票的水匪多少是有点怵头，可跟着阮天雄那便是天塌下来也不怕了。
龙集镇外的滩边野码头上，船靠岸几人下船，随后直奔正北边的羊肠小路而去。那里有一家酒馆，酒馆不大就一间屋子，里面摆着七八张桌子，看桌椅板凳倒是收拾的干净，赵逢水所说的联络地应该就是这里。
几人进去点上了吃食，这本就是小镇，酒馆又在镇子外，所以煎炒烹炸焖溜熬炖的精细菜就别想了，多是现炖的活鱼，再有点酱肉，焖点米饭配上几壶烈酒。不吃饭光喝酒的，酒肴就更简单了，切开的咸鸭蛋，一盘花生米或是几根咸菜就能凑活。
“咳咳咳。”常如玉没来过这种地方，端起酒碗就喝了一小口，顿时被这农家辣酒呛得是连连咳嗽。
“他妈的这是啥酒！”常平冲着空气佯装骂道，随后心疼的拍着常如玉的后背道：“你慢点喝，这种酒都是给酒鬼和苦力喝的，不是为了解馋就是为了解乏。”
店伙计听到骂声赶紧过来，端着大茶壶续上水道：“真不好意思，您几位贵足踏贱地，我们店小寒酸，东西粗几位贵人吃不惯，实在是招待不周，多有得罪多有得罪。”
“会做生意。”阮天雄暗道，他也不耽搁，直言道：“劳烦小哥叫您家掌柜的出来，我有一件宝贝要给他看？”
店小二眼睛一亮低声道：“水里的宝？”
“龙王爷恩典。”
“您开个什么价，我好给您吆喝吆喝。”
“五枚铜钱，五两白银，再加五根足称的大金条。”
“爷，您稍后。”
这种对话自然是暗号，大多山寨水寨土匪窝都有自己的暗哨探子，有的是专门派出人来在市面上混，这叫插千的，看到哪家有钱便汇报上去，然后匪人们就会商议好计划砸一通响窑。
除此之外便是这种酒馆旅店了，若是在荒郊野外，可能还是会下点蒙汗药直接当杀人越货的黑店，这就是为啥江湖上有句话叫“车船店脚牙，无罪也该杀”了。
像是这种离着镇子近的酒馆旅店，自然是不敢胡作非为，多是踏踏实实做生意的买卖。就好像水浒传中旱地忽律朱贵一般，明面上是开酒馆的，私下就是为梁山打探情报的。
“并肩子，一瓢水的老合？”掌柜的匆匆从后面赶过来冲着阮天雄抱拳拱手道。
阮天雄也忙回礼：“不是江湖人，不会点春，我是高邮赵逢水介绍来的。”
“哦哦哦，贵客贵客，您留个姓名，我去报给我们当家的。”
“南京昆季百货阮天雄。”
“您稍后。”
刚才酒馆掌柜说的是江湖春典，意思是说“兄弟，是不是水匪同道”。阮天雄曾跟着镖队帮忙的时候学过几句江湖春典，可也就那几句，真正的江湖春典是要靠人传承点春的。
有句话说叫“宁舍一锭金，不舍一句春”说的就是江湖春典是保护江湖中人的密语，不可随意传授。若是半懂不懂，江湖称之为半开眼的，随便跟人说春典，说的不地道讲的不规范，反而会遭人轻视和笑话，被唤作“臭春”。
酒馆掌柜兵分两路，对的上先前暗语就得招待，于是派大船送他们前往水寨，也没蒙头盖脸的，以免落个猜忌朋友的坏名声，另外派单人小舟快一步去水寨通报。
舟至半路，就见有七八艘船迎面而来，阮天雄他们站起身来准备打个招呼，猛然船左右摇摆，唯船夫、掌柜还有阮常哥俩稳稳站住。
小四川本来站的就靠边，此刻差点被掀翻跌落水中。不过他有把式，又以轻功擅长，端的是脚踏船帮，一个空踏又跳回船中，让人看了不由得赞一声“好俊的身手！”
小翠和常如玉慌忙蹲下扶住两边，动作别提多狼狈了，白玉雪和秀妞却险些落入水中，阮天雄和常平眼疾手快，分别拉住两人。小厮阿财就惨多了，站立不稳一头栽到水里，好在他会水，倒也不担心被淹到。
本来赵逢水提到十三太保和水寨的时候，阮天雄还称到时安顿下白玉雪他们就前去拜会，毕竟进匪窝带着几个如花似玉的女眷不太安全，万一那些贼人起了歹念可就麻烦了。但赵逢水却说带着她们去，保证是安然无恙，还能事半功倍云云的。当时，阮天雄还以为是白家故人，如今看来水匪身份愈发扑朔迷离。
拉着白玉雪刚刚站稳，就见水分左右，好似炸裂一般从水下窜出一人，一把扣住了阮天雄的脚踝。阮天雄猝不及防，只觉一股大力传来，跌跌撞撞想向后撤步却还是被那人坠入水中。
长袍大褂落水之后或裹在身上，或短暂的鼓包漂浮，这让阮天雄别提多难受了。可水底的人却不依不饶，趁着水花溅起阮天雄初落水中看不清楚的工夫，一下子绕到他后面揽住了他的脖子。
说时迟那时快，别看阮天雄这么大块头，到了水里活像条鱼一样灵活，也不知道咋弄的就从水里原地转了个圈。他回首就压住那人肩头，照着脖子上就掐了过去。
片刻后，水面一阵翻腾，两个人同时浮出水面，阮天雄哈哈大笑的爬上了船，一身湿漉漉的他索性三下五除二的扒光了膀子，而水里的人也蹿了上来，摇头晃脑道：“真他娘的是你，你现在看样子也发达了，怎么水性还没落下。”
“他高兴了就跳到秦淮河或扬子江里游一圈，春夏秋冬几天不沾水就浑身痒痒，能落下才奇了怪呢。”常平看清来者后笑道。
来者不是旁人，正是猛虎寨的老伙计九头鸟黄楮。此刻他喜道：“林平，你他妈也还活着。”
“老子现在叫常平。”
“白小姐，小翠，你们也在，你们果真都还活着！赵胖子这老小子没骗人！”
阮天雄兴致来了，就那样光着膀子亲自架起了船，看着他满身的腱子肉，再看那布满伤疤的阳刚劲儿，水寨的弟兄们一个个便觉得亲切。而他的驾船技术更是没的说，这洪泽湖和蓼儿洼没啥太大区别，都是大湖，阮天雄架起船来那叫一个轻车熟路。而刚才他的水性，更是折服了不少人，一时间恭敬客套变成了真正的热情。
这隐龙寨的主人正是九头鸟，因为就在龙集镇不远，又是一片无人敢来传说闹鬼的泥沼之地上建成的，仿佛隐藏的世外桃源一般，故此称为隐龙寨，倒真是没有什么不臣之心。
那日九头鸟与霍华的人打斗导致船翻后，倒是没受什么重伤，后寻了白玉雪她们许久终是无果，于是他又回到曾经的生活，很熟稔的干起了那无本的抢掠买卖。
后来越想越生气，只觉得赵逢水太过气人，跟白敏恒关系这么好，竟然还惦记人家闺女，这比霍华这个无耻小人还可恨。当然，他也不能轻饶了霍华，去霍华新投的酒楼放了一把火，但他不知火势未起人家就扑灭了。
在人家地面上作了案不敢久留，九头鸟当即是流窜作案，半年前到了高邮，猛然想起还没收拾赵逢水呢，仗着对赵逢水家略熟悉，也没想杀了赵逢水，毕竟也算是嫖友，可偷点东西放把大火是没问题的。
可谁知道赵逢水家外松内紧，而九头鸟只是拦路匪徒又不是专门入室盗窃的飞贼，于是直接栽了，被看家护院拿了个正着，五花大绑押到被喧嚣吵醒的赵逢水面前。赵逢水本来还觉得可笑，不知道哪个吃了熊心豹子胆的敢来他家作案，一看之下是大吃一惊，赶忙给九头鸟松了绑。
赵逢水说了昆季百货的事情，让九头鸟不如去投奔阮天雄。九头鸟将信将疑，认为赵逢水是因为白玉雪的事儿装可怜，用自己的嘴来迷惑阮天雄，好乞得阮天雄不再怪罪，于是乎说什么也不去。
高邮离着洪泽湖不远，高邮湖和洪泽湖也是相通的，九头鸟不愿相信赵逢水，还想继续干水匪的买卖，赵逢水就给了他一千银洋，让他去洪泽湖发展。
九头鸟想都没想就去了，最初也不过是想混混看，可他还真是这么个材料，手里有钱一下子就拉起了队伍，一个月的时间隐龙寨就立了起来，还混出了名堂。
又过了一阵，他的队伍是越来越大，而水匪混战让他更是广聚流寇，手下渐渐地有了小二百人。期间和赵逢水倒是也往来过几次，只是九头鸟始终对他提防着，任何话都是听一半信一半。
后来赵逢水来信说白玉雪也找到了，就在阮天雄那儿，九头鸟拿不准主意，想着是过阵就派人去看看。恰十三太保结拜排行，诸事繁多，这一耽误就耽误到了现在。
如今兄弟相聚把酒言欢，真相大白畅快淋漓。