接下来阮天雄的日子更好过了，袍哥们一天一小请，三天一大宴，回程日期是一拖再拖。当然这西行之旅一路还算顺利，到了重庆虽有插曲坎坷，却依旧因祸得福，用阮天雄的话，坏事变好事的反转属于他们哥俩特有的幸运。
这么说吧，因为那堆陈年旧账的欠条而建立的交情，让阮天雄的江运事业事半功倍，就连本地船商谢准都水涨船高了。长途运输自然利润最大，只要把沿途各地资源整合好就能一路赚钱，所以此一行结交了袍哥，让江运的西端推进到了重庆，远超乎预期，使这生意更加大有可为，有头有尾方得周全。
除了袍哥的关系，昆季当然要在本地打造很好的口碑，否则无论船运还是货物进入四川市场都显得那么突兀。于是阮天雄当即批了资金开办善堂，扶贫救弱赈灾济粮，既是做了好事又是赚了名声。
袍哥里面对此事最为热衷，简直是抛家舍业鼎力支持的便是张铁泉了。这江湖上不少开善堂的都是欺名盗世之辈，说是做好事儿，实际权当买卖干，强征善款买卖人口，善堂之间明争暗斗龃龉不绝，甚至不少都会闹出人命官司。
张铁泉知道阮天雄久负盛名肯定不会这么做，毕竟昆季喜做善事名扬天下。而前些日子的矛盾随着他对阮天雄白玉雪夫妻二人的改观，也逐渐发生了思想上的变化。张铁泉这人讲义气认朋友，是人都有帮亲不帮理的特征在他身上无限扩大，当他觉得这俩人不错时，就觉得自己错了，看啥也都顺眼了。
不过让他低头认错却有点拉不下脸来，他便花了心思帮衬着善堂的事情，以此道歉贴补，不似有些大佬嘴上答应的痛快做起事来却是拖拖拉拉一点也不上心。
一来二去几人也就熟了，张铁泉做人实诚，虽然有点冲动，但对人真是掏心掏肺，也不知道他在这肮脏的江湖街面是怎么混到如今地位的。而张铁泉发现昆季是真心做善事，求名是真的，但要说直接获利，那绝对没有，张铁泉敢用性命担保。
施粥，那粥稠的能立得住筷子。送估衣，那些旧衣服也是着实能穿的。除此之外，恤嫠费孤儿费麻风费啥的，鳏寡孤独废疾者全部都有相应费用拨出，短短时日市面上的穷人，谁提起来昆季，不挑一个大拇哥。声名鹊起是一方面，同时这也是对其他商业合作伙伴和觊觎者的一种震慑。
俞伯松声称他那边有事在处理，暂时脱不开身，便派了王毅之来与古耕虞谈。王毅之显得有些兴奋，不说商业谈判上作为主导出面便是出头的天赐良机，就是没有这事儿，能在大东家面前刷刷脸也是好的，况且这可不光是为了他自己。
王毅之今年二十六岁，湖北襄樊人，家庭殷实富裕，九年前被其父送到北京上学，后来因抗议游行组织运动被军阀通缉。他倒是跑了，可却害苦了他的家人，背上一个革命党的名号岂不是任人揉捏。
每每以为花钱平息的时候，却是城头变换大旗，新的一波军阀当权。一朝天子一朝臣，人家可不认什么平息不平息的，总是老事重提。说来也好笑，王毅之当时反对的明明是皖系军阀当政的北洋政府，可后来跟皖系水深火热的直系奉系却都没少拿捏王家。
俗话说苍蝇不叮无缝的蛋，王毅之曾经上过通缉就是一条裂缝，在贪官污吏和别有用心者面前，这条缝隙可以无限扩大。如白敏恒一样，最终还是有心狠手辣的，依据事实并栽赃陷害，一通折腾弄成铁案。抄家杀头，等两年前王毅之流浪回来的时候，他已然家破人亡。
王毅之也不知道从外面经历了什么，从一个文弱学生变成了凶恶悍匪，竟是单枪匹马找到卸任的官员一通乱枪打死报了血海深仇。不过这官员虽是主谋却也有从犯，而这从犯还在位，是一个小团长。这兵荒马乱的年月，有枪就有话语权，团长也是改换门庭跟了不少上级，如此左右逢源的人必是怕死，听闻官员被杀，当即就慌了。
他可比不上那些军政大员出门前呼后拥戒备森严的，可纵然如此还是应了那句“人有失手马有失蹄”，总是有被刺杀的高官贵人，与他同级被杀的就更多了。恐惧在他的心中蔓延，斩草需除根，于是他派出多支队伍去追捕王毅之。
王毅之仓皇而逃，路上中了枪被洪泽湖水寨的人给救了，此时的隐龙寨已经成了十三水寨的魁首，而王毅之可没直接上隐龙寨，他在曾经的龙头吞云寨中将养了许久时日。水寨的水匪们敬重他是个敢于报仇的血性汉子，恰王毅之还有学问，帮人写个信取个名，想个事儿啥的，可不就在这帮大老粗中突显出来了吗。
黄楮听到消息就想见一下王毅之这人，可没想到王毅之却走了，时隔半年后他去而复返，说有家难奔有国难投，当下已无立锥之地。黄楮手下都是粗人，虽也有几个狗头军师但用的不怎么顺手，一听吞云寨说此人回来了，立刻招到了隐龙寨来。
很快王毅之就用自己的头脑证明了黄楮没有白白重视他，便是被更加重用了。半年前，入伙时日尚短的王毅之便坐到了第二把交椅，黄楮出门他守家，黄楮在家他做事。不过唯一让黄楮不满的就是王毅之依然改不了那股书生气，坚持反对鸦片生意，于是黄楮只能让他负责跟昆季的交接。
不久前阮天雄跟黄楮欲切断联系以应对接下来可能有的变数，王毅之便到了昆季这边，以后两边的事情由他沟通负责，毕竟和两边都熟的也只有他，唯有他能保证秘密性。
王毅之分到了俞伯松手下，黄楮看中了他的智，而俞伯松则对他的勇颇具好感，就前几天赵锦下乡去谈收茧子的问题，准备建设缫丝厂，王毅之保驾护航。一路遇山开路遇水搭桥，不光让赵锦对他赞誉有加，还让俞伯松对他有了办事稳妥的评价。
不过此次来可不用王毅之决断什么，实际决定阮天雄都安排好了，就连俞伯松也只是交代了拿捏尺度问题。但纵然如此，这也是个好机会。
“嗯，临行前听伯松提起过你，干的不错，以后努力。”阮天雄道。现如今昆季买卖多，手下人也多，一般人哪里是这么容易见到两位东家的，王毅之也只是远远的看见过阮天雄而已。
“谢谢董事长。”王毅之城惶城恐忙站起身来道。
阮天雄摆摆手：“坐下说话，俞经理在忙什么，电报里只说在忙，想着你马上就来了，我也就没细问。”
“就是忙咱们昆季内部调整的事情。”王毅之答道。
阮天雄再直再实在也是商场沉浮的老手，岂能看不出来王毅之的目光游移，当即本下脸来道：“到底怎么了？说，不算你泄密，他既然推辞让你来就没想能保住秘密。”
王毅之仔细一想还真是这么回事，俞伯松不来阮天雄势必要问，大东家问了王毅之又岂能不答，怪不得俞伯松没有交代保密的事情。一通百通，想到这里王毅之不禁冷汗直流，要是他说出去，那顾敬亭岂不是要恨上自己了。俞伯松倒是摘了个干净，还顺带把自己绑在了他的车轮上，让自己无路可退。
不过不说也得说，王毅之便把家里常兴贵一事说了一通。阮天雄听罢沉默许久后说道：“那行，你先住下来，晚上我摆酒让你和张铁泉认识一下，我后天就走。”
晚上不提，张铁泉一口应承下来，虽说清浑袍哥相互之间有隙，但张铁泉这个直人还是面子颇大的，有他协助跟古耕虞的谈判肯定能顺利进行。放下这边不提，阮天雄又待了一天安排好善堂的事情，全然托付给了张铁泉，毕竟善堂里里外外忙活的大部分人都是他找来的，随后便离开了。
行至万州阮天雄他们就下了船，小四川叶知秋问道：“大爷，咱不急着回去了？”
“不急，离开重庆不过是给外人看的态度，否则显得我与顾敬亭好似串通好了要整老掌柜一般，我若现在回去顾敬亭还怎么大刀阔斧，岂不是与他为难。且在万州这边再跟人就之后的合作商榷下，磨蹭个三四天再说。”阮天雄道，言尽于此已然到头。
天无二日民无二主，阮天雄和顾敬亭往往能想到一块去，一旦有了分歧势必有人妥协，起码他们总是在外人面前保持着一致，也让下面人摸得着头绪。说不担心是假的，但阮天雄相信顾敬亭会处理好此事，此刻他出面会让事情难做，而他也明白顾敬亭选择此时动手的良苦用心。
远在南京，俞伯松拿着电报走了进来：“王毅之跟古耕虞接触上了，而且他还说大东家启程了。”对于王毅之这种含蓄着通风报信的小心思，俞伯松非但不厌烦还很欣赏，聪明人总是恰到好处的让人舒服。不过他还是有些担忧阮天雄回来叫停对常党的整顿，往日常党在某些地方的掣肘让他也感觉很不舒坦。
顾敬亭翻了个白眼道：“你怕他回来？怕啥，有我给你撑腰呢，虽说他是董事长我是总经理，但就股份而言，我俩是一半一半，谁也不比谁多。”
“大东家性格厚道，怕是常良和春姑一求他又心软了。”俞伯松喃喃道，其实心中腹议，顾敬亭多是会顺着阮天雄，可不得不承认阮天雄才是整个昆季的核心和灵魂。
顾敬亭笑道：“说白了就是怕我撑不住呗，放心，既然我已经做了，他就不会唱反调，再说等你整顿完成之前他是不会回来的。”
“为啥？”
“他是实在，又不是傻。”