6 幻明（3）
“【如果我的判断没错的话，只要咱们三人中没有人出来打头，二十天内，应该不会有魔兽发起对四灵毒蟒一族的占穴死战。毕竟，四灵毒蟒作为定居赤血圣湖的魔兽种族，既然出现在第一轮的生存挑战中，就是这里公认的最强种族，比排在后面的霜极天麟和赤岩蜥龙族都更难对付。】”
林德赛传音道：“【更何况它们的吐息剧毒无比，尤其擅长守穴。它们只需堵住洞穴的必经之路，保证不间断的吐息。敌人除非有非同一般的手段，即便数量再多，也要在连绵不绝的吐息下纷纷化成灰烬。
那些新来的魔兽，与其去啃四灵毒蟒这根硬骨头，倒不如多等几天，等到更弱的本地魔兽打过了生存挑战，再去挑战那些更弱的族类。若是碰到四眼冰丝龙蛛这种在生存挑战就被打残的族群，更是几乎白捡了一个洞穴。
伊露瑞欧小姐，我并非对你的决心有任何怀疑，也绝不会在与你的合作中退缩。但我觉得，四灵毒蟒族长可能根本就不相信你会对它们一族发动占穴死战。
至于原因，它会觉得你找不到队友：它可不觉得会有很多实力强大的魔兽愿意跟你一起，来对付几乎是最擅长守穴的它们一族。】”
“【你说的很有道理，寻找和说服队友，确实不是件容易的事。不过我倒觉得只要我们三人能很好的合作，再配合一群实力不太给我们拖后腿的队友，还是很有机会攻破四灵毒蟒一族的。】”伊露瑞欧一边思考，一边对二人道。
“【队友的事，你们无须担心，我会处理好的。】”林德赛对二人传音道，他的话音从容自若，让二人不由自主地相信了他的话，只听他继续道：“【伊露瑞欧小姐，关于我们的合作，你能再详细谈谈一下你的见解吗？】”
“【我之所以对我们很有信心，因为今天的四场生存挑战无不表明，任何魔兽即便再强，都有它的弱点。对付同一类的魔兽，如果能提前洞悉它的弱点，就会很好打了。】”伊露瑞欧娓娓而谈道：
“【我知道这里的魔兽讲究力量，很喜欢一对一，硬碰硬的打法。但我个人更喜欢配合。我相信各有所长的几个个体若能很好的配合，能够战胜单体实力相同，数量两倍甚至数倍于自己的同类敌人。
你们的战斗方式，我很欣赏；你们的配合，更是赏心悦目。我觉得我们三人都很有特点，相信能够形成很好的配合的。
说实话，我很荣幸能在这里认识你们。你们的实力很强，对战局的把握更是非常好。我相信我们的合作会取得成功的。】”
“【神秘人确实很厉害，但我有自知之明，知道自己无论实力还是对战局的把握都远不如你们。感谢你对我的信任，我到时候怕是要给你拖后腿了。】”瑞茜怯怯地传音道。
“【你叫他神秘人吗？很贴切的外号呢。不如你也给我取个外号，怎么样？至于你的实力，你难道没有意识到，在一众魔兽眼里，你是这四轮生存挑战中发挥最耀眼的存在吗？】”
伊露瑞欧打趣道，说到这里，她话音一转，正色道：
“【我不知道你会什么法术，不过我清楚的看到，你对法术的控制极佳，配合恰到好处的时机和方向，起到了超乎想象的效果。纵然有林德赛的辅助，你本身的实力和判断力，也是厉害得让我惊叹。
我曾见过几位秘法之殿的法师，他们的施法方式跟你很不一样。他们倒是有些像这里的魔兽，更擅长一对一决斗；你若是跟他们中最强的人决斗，恐怕还会落败。我曾经以为法师就是像他们这样的人，直到今天看到你的表演，我才明白我以前对法师理解，真是太浅了。】”
“【你是我所见过的最天才的法师，我曾见过的其他人，在法师的天赋上，都远不足以与你相比。】”林德赛的声音很轻，语调很缓，落字却很重：
“【那些蜘蛛从来都没有见过法师，更没有见过像你这样的法师，他们根本就想象不到，放任你去不受干扰地施法，到底会给它们带来怎样灾难性的后果。
如果你不介意的话，我觉得你很适合去负责攻击性法术的施放。我作为一名擅长炼器和用阵的魔战士，更适合站在你们身边保护你们。
伊露瑞欧小姐，既然你说你最擅长幻术，我不知道你是否愿意站在我们二人身边用你的幻象法术辅助攻防。】”
“【我没有意见。】”伊露瑞欧道：“【这些天，还要劳烦你帮我做一件隔绝感知的衣服。】”
“【没有问题。】”林德赛从容地道：“【如果你愿意，我可以跟你一起打造一把剑。这把剑肯定及不上你那把能够切割空间的剑，但切割一般的硬物，倒也会如割豆腐般容易，配合你的那把宝剑，应该会发挥不错的效果。】”
“【那可要多谢了。】”伊露瑞欧道：“【关于我们暂定的战斗职责分配，瑞欧娜你没有意见吧。】”
【让我去负责攻击吗？】瑞茜心道：【他们都这么厉害，既然都如此信任我，那我便努力做好吧。】
“【就这样说定好了，幻明姐姐，神秘人。。。哥哥。】”瑞茜说到‘幻明’二字时，见伊露瑞欧微微一笑，显然接受了这个外号。而说到‘哥哥’二字时，她自己却不知为何，仍感觉非常奇怪。
【或许在我心中，他还是那个让我始终看不透的神秘人吧。】瑞茜心道：【我以为跟他一起来到这里，会让我多看透他一点。没想到这些天以来，我却愈发看不透他了。】
7 攻穴（1）
四灵毒蟒一族的洞穴里幽深漆黑，且弥漫着一股微毒的湿气，让瑞茜很不舒服。林德赛早就做好了三套屏蔽感知，且能够抵挡凝聚力不强的元素攻击的外衣，将三人从头到脚紧紧裹住。正因如此，三人丝毫没有被毒气侵染。
关于拉来队友的承诺，林德赛并没有食言。生存挑战进行到第十九天时，被挑战的本地魔兽渐渐出现了各类魔兽混居的集体，而新来的魔兽中也出现了实力强大，个体数量众多的种族。到了第二十三天后，所有在这里定居的九十二个族群都被挑战完毕；剩下的战斗变成了新来魔兽的集体对战。
到得一个多月后，生存挑战终于落幕，而林德赛待新来的冰灵地蜥一族全部通过生存挑战后，便拉着瑞茜和伊露瑞欧跟雷灵地蜥一族订立了如下灵魂契约：
“【我林德赛向瑞欧娜，伊露瑞欧和冰灵地蜥一族索求灵魂的契约。我们共同参与对四灵毒蟒的占穴死战，且不得以任何方式互相攻击，直到赤血圣湖的支流重新复苏。
占穴成功后，我与瑞欧娜、伊露瑞欧必须在半小时内退出洞穴。从此以后，只要这洞穴里有一头冰灵地蜥，我三人便不得进入。
我三人会出现在战斗的最前线，最大程度地吸引敌方注意。对于冲到我们身前的冰灵地蜥，我们将全力为其提供支援。
作为交换，在本场占穴死战中，所有冰灵地蜥都必须听我指挥；在不违背毒蟒本身意志的前提下，对所有毒蟒灵魂的处置权，也都属于我与瑞欧娜、伊露瑞欧三人。
我们都不得向其它任何活着的灵魂，以任何方式，透露此次占穴死战过程中发生的任何事。】”
“【我同意。】”四十一头冰灵地蜥似乎是跟林德赛早就商量好了，第一时间出言同意。瑞茜和伊露瑞欧觉得契约没有什么问题，也相继同意。
就这样，林德赛等四十五颗灵魂一起向四灵毒蟒一族共三十五颗灵魂发起了占穴死战。林德赛由于携带着短矛这件魂器，一人占了两个名额。其实，他本应占据三个名额的，因为化形宝石也被他带在身上，不过由于化形宝石的气息被完美的隔绝了，那群顶级魔兽也就没有发现。
除此之外，林德赛的身侧还挂着一把佩剑，这把佩剑同样被隔绝感知的材料包裹，就连瑞茜都无法感知到里面的丝毫能量。
瑞茜完全放开了感知，跟林德赛和伊露瑞欧二人一同走在队伍的最前端。而那些身躯足有野牛般庞大的冰土双系蜥蜴则在林德赛的要求下，远远地跟在后面，落后三人足有三四十米远。
就这样在毒蟒的洞穴里转了七八个弯道，瑞茜的感知终于发现了一条岔道，岔道后面的三个方向，都聚集了八九头毒蟒。
【全部二十六头毒蟒，已经都在这里了，看来决战，也就将在这里打响。】
瑞茜不禁放缓了脚步。她又转过一个弯，看着前面的弯道逐渐接近。她心知三人再转过这最后一个弯，前面的毒蟒也就能看到自己，心跳得越来越快了。
就在这时，走在最前面的林德赛停住了脚步，示意她和伊露瑞欧停下。见二人纷纷停下脚步，林德赛开始在身前设立一道效果极强的感知屏障。伊露瑞欧的幻象力量涌动，不断按照林德赛的指示涌入感知屏障中，足足过了一分多钟，屏障才完全落成。
“【这道感知屏障法阵能够完全隔绝甬道前后的感知，且里面融入了伊露瑞欧的幻象力量。】”林德赛对瑞茜传音解释道：
“【从这一刻开始，我们对这道感知屏障后面所有存在的感知，都会停留在一分钟前；而感知屏障后面的四灵毒蟒对这道屏障前所有存在的感知，也都会停留在一分钟前。从现在开始，除非有成型的元素能量穿过屏障，将屏障打破，那屏障对面发生的一切，我们和毒蟒们都无法知道。】”
林德赛传音的同时，后面的四十头冰灵地蜥也已经来到了三人身后。不过对于感知屏障后的四灵毒蟒来说，屏障的对面却始终是一片空白：
林德赛等三人始终穿着隔绝感知的外衣，而那群冰灵地蜥在感知屏障搭起前则还没有进入毒蟒们的感知里。
“【现在，你有充足的时间来凝聚魔法。】”林德赛对瑞茜继续传音道：“【无论你将魔法凝聚得多么强大，都不用担心会被感知到。而你魔法穿过感知屏障的那一刻，我们和四灵毒蟒的战斗也将就此打响。】”
林德赛说罢，脱下来他的那件隔绝感知的外衣，将化形宝石和短矛分别拿在了左右手里。
伊露瑞欧也脱掉了外衣；她展开了她的九把羽翼，从身侧取出了那把空间宝剑和林德赛近些天为她打造的剑，分持于左右两手。由于空间宝剑的空间力量非常内敛，加之有幻影力量加以迷惑，瑞茜甚至无法分辨出两把剑究竟哪把才是空间之剑。
林德赛和伊露瑞欧严阵以待，随时做着战斗的准备。他们虽目视前方，但瑞茜能感觉道，他们的感知已全部集中在了自己的身上。这让瑞茜感觉无比紧张。她双手放在胸前，却一时不知道该用什么法术比较好。
7 攻穴（2）
【我有几乎无限的时间准备魔法，且能够攻敌于不备，无疑是最佳的攻击机会，最好能达到一锤定音的效果。
然而我的魔法穿过感知屏障后，还要绕一个弯才能攻向那些四灵毒蟒，这无疑会减慢魔法的速度，给毒蟒们更多准备时间。并且那些四灵毒蟒还分别位于三个方向，我的法术要同时攻击到它们，也着实不易。】瑞茜心道：
【四灵毒蟒的体表坚韧而光滑，且闪避力强，用百刃冰袭恐怕很难对它们的要害部位造成重伤。不过冰丝龙蛛的冰丝既细且韧，很适合切割毒蟒们厚实的皮肉。我既然有充足的准备时间，倒是可以凝聚出足够细韧的冰丝，封在冰锥里射出。】
瑞茜一边想着，一边双手结印，足足用了十几分钟，她才把一连串冰丝凝聚完成。这些冰丝不足十分之一毫米粗，却是既坚且韧。她又用了两三分钟，凝出了十几枚微型聚风弹。
做好这一切后，她将冰丝和大部分聚风弹看似凌乱地塞入了三枚冰锥中，最后用三枚冰锥和剩下的几颗聚风弹做出了一把细长的冰矛。
林德赛和伊露瑞欧默默地感知着瑞茜手上的动作，待到冰矛成型，他们也各自引动了自身的力量和法器，只待瑞茜射出冰矛，就发动同步攻击。就在二人以为瑞茜已准备完毕，即将展开攻击时，瑞茜却不知为何停住了动作。林德赛见此，对她传音道：
“【看来你这些天，从我炼器的过程中学到了很多呀。只可惜元素能量即便封印得再好，也会缓缓自发消散。除了那一把魂器之外，我也只能做几把坚硬的武器，几套阻隔元素流动的衣服，和几件有助于亲和元素的法器罢了。
你不用担心，我相信你能预料到自己法术的效果，这就把法术扔出吧。】”
瑞茜点了点头，闭上眼睛，心一横，将手中的法术发出。她的感知紧紧地跟随着那枚冰矛，感觉着林德赛的感知屏蔽法阵被冰矛穿透，也恰在此时，林德赛和瑞欧娜同样穿过了法阵，紧跟在冰矛后面，转过了那最后一个弯，进入了众四灵毒蟒的视野里。
伴随着冰矛末端的两枚聚风弹的爆炸，高速飞行的冰矛在空中硬生生地转了个弯，以更快的速度向三个甬道正中的那个甬道飞去。临近岔道时，伴随着另外几枚聚风弹的相继爆炸，冰矛进一步解体，它的前、中、后段分成了三枚冰锥，分别飞向了三个甬道。
伊露瑞欧引动灵魂幻象，同时发出了灿烂的各色光华，引发出十数枚冰矛的幻影。与此同时，林德赛手中化形宝石的灵魂力量涌动，将三枚真实的冰锥幻化得流光溢彩，仿佛光线制造的假象。然而瑞茜的感知始终凝注在她的法术，竟没有分毫为那些幻象所动。
【就是现在！】瑞茜意识到她的法术已接近四灵毒蟒，她的心跳骤然加速。也就在此时，那三枚冰锥内藏的微型聚风弹以比之前快得多的速度纷纷爆炸，冰丝被爆炸的推力向两旁拉出，而冰锥本身则一边向外释放着冰丝，一边随着爆炸不断改变着方向，以极其飘忽的轨迹向前加速飞行。
向两旁拉出的每一枚冰丝都挂着两枚微型聚风弹，随着两枚聚风弹接连爆炸，冰丝绕了一圈，向外拉出的尾部最终分毫不差地重新粘结回了冰锥上。形成了一圈圈极细的冰丝套索，套住了途经的毒蟒，只待完全收紧，就将毒蟒们的躯干割断。
随着最后十几枚聚风弹的集中爆炸，冰锥骤然加速，牵引着它后面的冰丝猛力向前一割。瑞茜感觉到，飞向左侧甬道的那枚冰锥在加速的瞬间被紧紧地咬住，而另两枚冰锥则穿过了四灵毒蟒的阵线。
见自己的法术施展完毕，瑞茜放开了感知，开始观察这轮法术的效果。她发现除了左侧甬道的冰锥效果不佳，其余方向皆为成果显著：
那些向两边拉出的冰丝套索有的完全割断了毒蟒的躯干；有的则因为嵌入鳞片的角度不佳，反被毒蟒的鳞片割断；也有的因为吃力过重，直接被绷断。总体来说，大概有超过三分之一的毒蟒躯干被完全割断，剩下的毒蟒也大多躯干受伤，鲜血直流。
瑞茜没有料到冰丝会被鳞片割断，却故意在套索结的位置上设置了绷断机制。某条冰丝一旦受力过重，它的套索结外侧就会绷断，这样一来，即便某条冰丝落入敌人掌握，也不会让牵引着所有冰丝的冰锥受到太大影响。
随着瑞茜法术的效果完全达成，林德赛和伊露瑞欧二人没有继续攻击，而是撤去了化形宝石的力量和幻影法术，抽身急退。下一刻，十几道冰系、火系和雷系吐息就喷了过来，这些腐蚀性极强的吐息击在墙壁上，并没有产生爆炸，而是化成了一片元素雾气向三人的方向逸散而来。
林德赛仿佛料到了这一幕，回到瑞茜身边后立即引动了他预先设下的另一道法阵，将元素雾气完全挡下。做完这一切后，他的脸色突然变得无比苍白，仿佛要突然昏过去。
8 渎魂（1）
瑞茜一路上放开了感知，跟林德赛和伊露瑞欧二人一起又绕了八九个圈子，路过了十余个四五米见方的单间，终于感知到了洞穴最深处最大的一个单间。瑞茜的感知到前面已经是洞穴的尽头，便索性把所有的灵魂感知都注入了那最后的一个单间。
这最后一个单间大约有十余米见方，里面摆放了足有二三百颗破碎的蛋壳。这些蛋壳中最老的大概是近百年前被产下来的，而最新的则似乎新破不足几天。
八只幼蛇盘在一头大蟒身边，看样子正是最近几天才破壳而出。而那头大蟒蛇身体的中上部长着两块新皮，正是原本三头的四灵毒蟒族长。那两块皮的其中一块以纯粹的冰元素和着土元素凝聚而成，显然是因为其中一颗头新断不久，皮肉还没有时间长成。
四灵毒蟒族长待三人进入单间，充满怨毒地盯着三人。伊露瑞欧感觉到毒蟒族长灵魂的怨气，不由提高了警惕。她再次脱下了外衣，打开了九翼，取出了两把宝剑握在左右手中。
而林德赛却是一脸轻松，看样子根本没有跟四灵毒蟒族长战斗的意思。他感觉到毒蟒族长身上散发的阴毒之气，轻笑了一声，对毒蟒族长传音道，其大意是：
“【看来你已经把属于另外两个头的多余皮肉吃掉了，真是一点能量都不舍得浪费呀。不过你现在只剩一颗灵魂，即便补充再多能量，难道还能是我们三人的对手？别说三人，即便只伊露瑞欧一人，就能轻易杀了你。】”
林德赛在对毒蟒族长传音的同时同步传音给了瑞茜和伊露瑞欧，只听他继续传音道：
“【既然你非要拼死一搏，那我也就给你一个机会。你想必看出来了，若论单打独斗的能力，我们三人中属我身边的瑞欧娜最弱。你若能胜得了她，我们就放过你和你的孩子，如何？】”
“【此话可真？他说的话，你们两人都同意吗？】”四灵毒蟒族长并没有放松警惕，但对林德赛的提议，却明显动心了。
“【我没有意见，但瑞欧娜的安全。。。】”伊露瑞欧的话音有些担心。
“【关键时刻，我会出手救她。】”林德赛对全场传音道：“【你们之间的战斗，谁都不得直接用精神力攻击对方的灵魂，我若插手，便是毒蟒族长你胜了。如何？如果你们都没有意见的话，你们不妨两分钟后开始战斗。】”
“【我同意。】”瑞茜道。
“【你们可要说话算话！】”四灵毒蟒族长冷冷地道。
“【如果你愿意不对她施展致命攻击，我不介意立下灵魂的契约。】”说罢，林德赛照着刚才的意思，拟定了灵魂契约：
只要瑞茜认输或者林德赛出手，此次参与占穴死战的所有人和魔兽就都不能再对毒蟒族长和它亲生的孩子。
【神秘人为什么要这么做呢？这等于是白给了四灵毒蟒族长一个机会，无论我和毒蟒族长谁能得胜，对他自己都没有任何好处呀。】
瑞茜同意了林德赛的灵魂契约，心道：【他难道是在故意给我创造机会，让我跟强大的存在战斗？】
“【如果可以的话，我希望你能全力战斗，争取获得胜利。】”林德赛对瑞茜传音道。
“【我会的。感谢你给我创造了这么一个锻炼自己的机会。】”瑞茜回应道。
就在瑞茜传音的同时，四灵毒蟒族长竟以非常快的速度，一头接一头地将那些幼蟒吞入腹中。幼蟒们刚出生不过几天，大多连眼睛都无法睁开，根本就无法躲闪，待得意识到发生了什么，已经进入了毒蟒族长的腹中。
【难道它是想把那些幼蟒藏到肚子里，不致受到战斗的波及？】
瑞茜的灵魂感知在下一刻就否定了她的想法，因为她分明感觉到那些幼蟒的元素能量不断被消化，转化为四灵毒蟒族长的力量。幼蟒们因为失去了身体，幼小的灵魂还未来得及感知这个世界，就已经开始消散。
瑞茜震惊地看着面前的这一幕，只感觉难以相信自己的眼睛。她转头看了眼身旁的林德赛和伊露瑞欧，见伊露瑞欧同样露出难以置信的神色，而林德赛却面色不改，似乎这一切都没有出乎他的意料。
四灵毒蟒族长快速地吞掉了倒数第二条幼蟒，却小心翼翼地将最后一条幼蟒拖到了石缝中，并控制着冰系元素凝成了一道冰系屏障，护在了幼蟒身前。做完这一切后，它充满爱恋地看了这头幼蟒一眼，然后继续争分夺秒地消化体内其它幼蟒的能量。
“【我真没想到，定居在这赤血圣湖的魔兽为了一己的私利，竟也能做出这等恶心的事来。】”伊露瑞欧忿忿地对林德赛和瑞茜传音道：
“【残害自己一族的幼年生命，就为了让自己多一点元素能量，真亏它做得出来。瑞欧娜，你接下来，可千万不能输了。】”
“【我尽量吧。】”瑞茜道：“【这四灵毒蟒族长此刻虽已身受重伤，但它毕竟是十六阶晚期的魔兽，我恐怕未必能赢呢。】”
“【不用担心，我上次历练后赠给你的那套衣服质地很好，这毒蟒如果用大范围的攻击，你便只需护住头和双手就足够了。】”
林德赛冷冷地注视着四灵毒蟒族长，从容地道。从他的话音中，瑞茜感觉他仿佛已经认定四灵毒蟒族长必败无疑。然而瑞茜亦感觉林德赛看向毒蟒族长的冷冽目光中若有深意，似乎在心中藏着很多话。
【为什么我感觉，这毒蟒族长吞食同族幼蟒，其实是陷入了神秘人所设的局中。他知道毒蟒族长非常想护住自己的孩子，他便索性给它一个机会。立下契约时毒蟒族长体内元素能量极度亏空，为了补充能量，提高接下来跟我战斗的胜率，毒蟒族长便根本就不在乎这些按照契约已经是必死的幼蟒了。】
瑞茜心道：【神秘人做这一切，难道只是为了向赤岩蜥龙族长证明：
这里的魔兽，同样会同族相残。在特殊的情形下，它们甚至会做得比人类还要恶心？】
8 渎魂（2）
“【战斗还有十秒钟就要开始，你们都准备好了吗？】”林德赛的传音没有携带一点灵魂压迫，而是无比平静，仿佛事不关己般，其大意是：“【准备，三，二，一，开始。】”
战斗开始的一瞬间，毒蟒族长的一口冰霜喷吐就攻向了瑞茜，瑞茜引爆了左手汇聚的风元素，急速向右侧闪避。避过吐息的下一刻，她将右手握着的聚风弹向身后掷去，随着聚风弹爆炸，她瞬间接近了毒蟒族长，然后凭巧妙的风元素控制，不断闪避着毒蟒族长的攻击。
接连三口吐息落空后，四灵毒蟒族长感觉到体内的元素能量已消耗近半。它意识到瑞茜想要凭闪避跟它游动，最终耗尽它的能量。
它也发现瑞茜对元素能量的凝聚速度不快，按照魔兽的标准，其实只有十阶左右的实力。以它十六阶晚期的绝对实力，完全可以依靠大范围法术碾压。于是，它待得再次锁定瑞茜位置时，便直接对她发出了覆盖角度足有一百二十度的大范围吐息。
几乎在吐息发出的同时，瑞茜立即向左侧闪避，却仍被吐息的边缘扫中。令四灵毒蟒族长无比意外的是，瑞茜竟只用双手凝聚元素护盾罩住了脸颊，它那剧毒的吐息虽将她的莹黄色旅行装和棕色旅行鞋腐蚀得千疮百孔，却被里面的黑色连体衣完全挡住了。
见瑞茜毫发无损，伊露瑞欧悬起的心重新放了下来。她深深地看了一眼林德赛，见他一直在淡定观战，没有插手的意思，显然是认定四灵毒蟒族长的这道范围吐息奈何不了他所打造的衣服。
【若只论单打独斗的绝对实力，瑞欧娜显然不是四灵毒蟒族长的对手。她的那件旅行装对元素的防御力已经极佳，在人类世界中可以说是少见的优品，却根本抵挡不了四灵毒蟒族长的冰毒吐息。】伊露瑞欧心道：
【林德赛虽言明不插手战斗，但却为瑞欧娜打造了这样一件强大的连体衣。此刻四灵毒蟒族长消耗了大量能量的范围吐息被化解，它已经很难再寻胜机了。】
果不出伊露瑞欧所料，瑞茜趁四灵毒蟒族长旧力刚发，新力未生的机会，一边控制着风元素不断移动，一边用大概一秒钟凝聚出了两根细韧的冰丝，向毒蟒族长的体侧切去。
毒蟒族长感受到威胁，竭力扭动身躯，尽力降低冰丝切入的角度，并在体表上凝聚出滑腻的冰土元素层，想让冰丝接触皮肤后弹开。它却没想到瑞茜的冰丝灵动异常，一个转折后向皮肤的其它位置切去，逼迫得毒蟒族长再度凝聚元素和转动身躯。
瑞茜巧妙感知着毒蟒族长体内的元素流动，两根冰丝的攻击亦真亦假。每当毒蟒族长以为攻击将至，开始聚集元素防御时，那两根冰丝总会巧妙地转开，去攻击毒蟒躯干的其它位置。如此一来，瑞茜的两根冰丝就如同达摩克里斯之剑般悬在毒蟒族长头顶，逼得它不停消耗能量去应对。
冰丝几个转折后，四灵毒蟒族长终于意识到冰丝既已凝聚成型，对手所需要做的仅仅是维持成型的冰丝，并不断控制冰丝改变方向，而自己的每次防御却都要重新凝聚元素能量。
因为改变冰丝方向远比凝聚元素能量容易，四灵毒蟒明白这样下去，只要对方不选择用冰丝跟它的元素防御硬碰硬，那便能跟它一直这样耗下去，直到它放弃防御，或者能量被彻底耗尽。
想明白这点后，四灵毒蟒族长完全放弃了防御，把浑身的能量都毫无保留地向口中聚集。与此同时，毒蟒族长挺直了蛇身，头颅耸起到离地八米多高，几乎要顶到洞穴的上壁。下一刻，两根冰丝如同两把锋利的刀一样切断了四灵毒蟒族长的身躯，将毒蟒族长切成三段。
那颗冰系头颅在下坠之前，朝瑞茜的方向喷出了大范围吐息。这轮吐息携带着四灵毒蟒族长短时间里所能聚集的全部能量，还和着四灵毒蟒剧毒的鲜血，以无可抵挡之势涌向瑞茜。
此时此刻它已经明白，当它给了瑞茜凝聚冰丝的时间时，它就已经必死无疑。它现在只希望自己能迫得林德赛出手，这样自己死后，按照契约，这次攻穴的所有人都无法再对付它的孩子了。虽然没有它的照顾，它幼小的孩子几乎注定会死。但哪怕能给它的孩子留一点点希望，它就知足了。
然而瑞茜面对汹涌而来的剧毒吐息却早已做好了准备，其中的一条冰系划过毒蟒族长躯干后，深深地嵌入了地上。瑞茜拉动冰丝，将自己瞬间拉到了毒蟒族长的身后，就此完全避过了毒蟒族长这口回光返照般的吐息。
她移动的速度如此之快，以至于令她落地后一阵眩晕，身体不受控制地滚到了洞穴的侧壁上。那件已经千疮百孔的那件旅行衣就此彻底被扯碎，而林德赛做的连体衣不但缓冲掉了她落地的大部分力道，更一直都完好无损。
四灵毒蟒族长硕大的头颅轰然落地，激起烟尘滚滚。它那碗口大的眼珠瞪得滚圆，眼神中充满了不甘。不知何时，林德赛恰好出现在了那双瞪大着的眼珠前，默默地与这双眼珠对视。冰颅之魂想要再聚能量，却发现自己已渐渐失去了与身体的联系，马上就将消散。
“【我诅咒你们，不得好死！】”
临消散前的冰颅之魂释放出无穷戾气。林德赛身在冰系头颅正前方，虽承受了最多的灵魂戾气，却似丝毫没有受其影响。他默默地从怀中取出了一颗充斥着强大灵魂吸力的法球，将法球向前托出。
与此同时，他好像在对四灵毒蟒族长传音。然而瑞茜和伊露瑞欧却都不知道他传音的内容。她们只感觉到随着传音结束，林德赛的神情由郑重恢复了淡然，而四灵毒蟒族长的灵魂在下一刻便自行飞入林德赛手持的法球中。
“【在赤血圣湖用集魂法球收集灵魂，林德赛，你这是亵渎！】”伊露瑞欧清晰地感知到此刻发生的一切，她简直不敢相信林德赛竟如此胆大包天，不由怒道：
“【四灵毒蟒族长它无论多么卑鄙，自从进入这里以来，它的肉体只要死亡，灵魂便是属于这片圣湖的，怎么能让你带走！】”
8 渎魂（3）
伊露瑞欧张开了九翼，手持双剑，怒视着林德赛。然而她知道自己被灵魂契约束缚，既不能对他出手，也无法将这里发生的事向任何外人透露，只得狠狠地将左手持着的那把林德赛打造的剑掷到了他身前。掷剑之后，她犹不解气，右脚又使劲把林德赛制作的外衣踢到了他身边。
“【我从不利用不心甘情愿被我利用的灵魂。】”林德赛语速很缓，几乎是一字一顿：
“【我虽然尊重这里的传统，却也明白，这传统并不凌驾于这里任何灵魂的自由意志之上。毒蟒族长的冰颅之魂既然自愿同意我的契约，那我觉得，外人是没有资格拿传统，来对我们说三道四的……】”
林德赛一边传音，一边打开了毒蟒族长设置的冰霜屏障，将最后一头幼蟒取了出来，塞到了他身侧的佩剑里。直到这里，瑞茜才意识到那其实根本就不是一把佩剑，而是一个形似佩剑的，能够完美隔绝感知的鞘子。
“【……伊露瑞欧小姐，如果你真的这么在乎这赤血圣湖的传统，为什么不把自己的灵魂留在这里？我尊重你的选择，也希望你能尊重我们的选择。】”林德赛注视着伊露瑞欧愤怒的面容，然而他的神情却一如既往地平静。
“【尊重你们？打死我都不会！】”伊露瑞欧怒道：
“【我不会尊重一个残害同族幼崽的母亲，更不会尊重你这个阴险卑鄙之徒。我要是知道你一直带着集魂法球，根本就不可能同意你的契约，跟你联手。
至于我选择离开这里，我这么做，又没有碍着这里的任何一个生灵。更何况此番回来，我这颗出生于这片魔兽领域的魂便会死在这里；我要带走的，只是那颗生于空幻之堂的魂罢了。】”
“【你说的这些，赤岩蜥龙族长会买账吗？那些真正信仰这里的魔兽又会买账吗？恐怕它们会说，你既然失去了对这片魔兽领域的信仰，便本应没有资格回到这里吧。】”林德赛缓缓道：
“【更何况，毒蟒族长吞掉那些幼崽，不也同样不会碍着任何生灵吗？即便它和我们三人都放过了那些幼崽，你口中的传统，不也同样会杀死它们吗？
真正不同的，只是它们的死法罢了。幼崽们懵懂无知，又怎么会知道如何去死才是高尚的，而何等的死法却是卑劣的呢？
我所做的事情如果真的是亵渎，那我所亵渎的，便既不是灵魂也不是生命，只是那虚无缥缈的传统而已。】”
“【可我不希望活在一个每个生灵都没有信仰，只按照一己私立去做事的世界。】”伊利瑞欧坚定地道：
“【我虽然有了新的信仰，但这片圣湖的信仰，却是我一直向往的。来到这里后，虽然这里的生灵对我颇有非议，但我却一点都没有对这里失望。相反，人类世界的那种各为己利，只把道德挂在嘴上的行为，却让我无法尊重。
林德赛，你嘴上说着尊重自由意志，实际却是在为了一己私利，选择去违背这里的信仰。我不知道有朝一日当别人同样为了私利去选择伤害你时，你会不会同样尊重。】”
“【我会。】”林德赛的话音平淡却又坚定：“【但对那些为了一己私利而伤害我的存在，我也会同样不去顾忌地为了我的利益伤害它，就像对这四灵毒蟒族长一样。】”
“【你的态度，我无法认同。】”伊露瑞欧道：“【但我说过，离开这里后，属于这片魔兽领域的九翼幻彩蜂就将死去。若我们今后有缘再见，伊露瑞欧将重新认识你们。】”
“【等等！】”瑞茜见伊露瑞欧说罢，作势就将离去，赶忙对她和林德赛道：“【神秘人，你能不能把给四灵毒蟒族长的灵魂契约告诉我们？】”
“【可以。这契约的大意是这样的：
我林德赛向四灵毒蟒族长冰颅之魂索求灵魂的契约，你的灵魂离体后，若愿意献魂入器，从此供瑞欧娜的灵魂驱使，我将保证护你的孩子活着离开赤血圣湖，将它带到魔兽领域中安全的地方，让它顺利成长到一岁。】”
“【原来如此，看来你们来这里，就是要为她取得一颗自愿献魂入器的灵魂。谢谢你们让我知道，这魂器中的灵魂到底是怎么得来的。】”
伊露瑞欧深深地看了眼林德赛的短矛，然后张开九翼，眨眼间便飞走了。
【原来他所谓的自愿献魂入器的灵魂，都是这么来的吗？】
瑞茜怔怔地看着林德赛，不禁道：“【你难道就不能不用灵魂契约，让一个灵魂自愿奉献自己吗？我觉得那样炼成的法器，才会跟用器者形成最好的配合呀。】”
“【两颗不同的灵魂，所追求的东西怎么可能完全一致？伊露瑞欧之前一直跟我们很合得来，但你也看到了，我和她最终还是因为观念的不同分道扬镳。若非之前立下了契约，刚才就会打起来。】”
林德赛叹了口气，缓缓道：“【用不能无条件服从自己的灵魂炼制法器，一旦战斗时出现分歧，法器可就废了，甚至还可能反过来攻击自己。这不是拿自己的命去开玩笑吗？】”
瑞茜面对林德赛的话，只感觉无言以对。她知道这话很有道理，跟他曾说的很多话一般的有道理。然而这次她却没有出言认同他。她平生第一次感觉，他的话不完全是对的，但为何不对，她却想不明白。
【“不同的灵魂，所追求的东西不可能完全一致。”
这句话显然是对的，就连我刚才不也跟他不一致吗？】瑞茜心道：【或许我还是太天真，不肯接受他所揭示的现实吧。】
P.S.灵魂屏障：精神力内收，用精神力裹住灵魂，完全屏蔽对外界的灵魂感知。提前引动灵魂屏障有助于防御灵魂攻击，虽然灵魂屏障的凝聚速度远比灵魂攻击快，但由于灵魂攻击飞行速度更快得多，灵魂屏障的施展只能通过预判。待到敌人发动灵魂攻击，自己的灵魂就已经被灵魂攻击影响，不得不凝聚精神力与来力抗衡，便来不及施展灵魂屏障了。
一般在实战中，灵魂屏障极少被使用，因为施展灵魂屏障需要自闭感知。此时由于自己的灵魂气息被封闭，敌人能立即觉察到自己在用灵魂屏障。若敌人终止灵魂攻击，转而使用物理或元素魔法攻击，自己便完全感知不到。
所以，除非认定敌人会发动强有力的灵魂攻击，且能预判到敌人其它攻击的时机和轨迹，保证自己能完全将其躲过，灵魂屏障才是有效的。
P.P.S.灵魂攻击像光一样，只能在透明介质（空气、水）中沿着直线传播；而灵魂感知则像声音一样，可能打弯和穿墙。
9 血华（1）
“你们浴血攻占的洞穴，从此将成为你们的栖身之所。勇敢的灵魂们，赤血圣湖将见证你们走向生命的尽头：
见证你们将身躯投入血湖的怀抱，随着湖水的流动而滋养生命；也见证你们把灵魂融入寒风的疾行，伴着凛风的声音而鼓舞心灵。”
黄昏将至，金色的斜阳将那数百米宽，千余米长的新月形湖泊映得格外通红。深红色的浩瀚湖泊的周围站着数千头魔兽：
这片圣湖区域的所有魔兽，无论是定居于此的，还是新来在这里，此刻无不出现在这片猩红却又神圣的湖水前，脑海中回响着三十二头顶阶魔兽的灵魂之音。
而那三十二头顶阶魔兽此刻正注视着三十六头冰灵地蜥排着长队，昂首挺胸地从原属于四灵毒蟒的洞穴中走出。它们是占穴死战的胜利者，正将四灵毒蟒庞大的尸体拖出洞穴，抛入赤血圣湖中。它们中五头死去的同胞同样被地蜥们抬了出来，投入了湖中。
瑞茜用冰丝拖着四灵毒蟒族长的三段身躯，跟在冰灵地蜥队列的最后来到了赤血湖的中部。由于四灵毒蟒族长的皮肤无比光滑，与地面几乎没有摩擦力，瑞茜一路将它的尸体拖过来倒也不觉得累。到了湖边后，她运起风力，将冰丝连着毒蟒族长的身躯准确地投掷到了赤血湖的最中心。
做完这一切后，瑞茜放开了感知，感受着毒蟒族长的躯体渐渐沉入湖中。赤红色的湖水深不见底，让她感觉至少有数百米深。湖床如同一把巨型的光滑漏斗，将抛入湖中的魔兽尸体漏向湖底，那个温度不知道有多高的热源中蒸煮。浓烈的热气和血腥气从湖底渐渐涌上湖面，魔兽的血、肉乃至骨骼似乎都已被煮成粘稠的液体，令本就赤色的湖水更深了一分。
【我来这里的一个半月以来，这湖水的面积已经缩小了数倍。】瑞茜注视着脚下尚有些湿漉漉的湖床，心道：
【天气寒冷，山上积雪不化，湖水得不到冰雪融水的补充，却要被如此多的魔兽饮用，即便量再大，也经不住这一天一天的消耗。】
瑞茜踏前两步，来到水边蹲下。湖底的热气升腾起来，在湖边形成了一片一米余高的浅红色蒸汽，将瑞茜的身形掩住。瑞茜沐浴着这股暖意，此刻已不觉得这血腥气太过刺鼻。她从湖中捧起一抔赤红粘稠的湖水，缓缓地送入口中。不知为何，她竟感觉这湖水有种特别的香味。
【这湖水里蕴含的营养，比那些最珍贵的菜肴都多了太多。此刻湖水消退，岸边的坡度高了很多，扔到湖边的魔兽尸体也得以更快地沉入湖底被蒸煮。此刻湖水浓度虽已极高，腥气竟反而淡了。】瑞茜心道：
【赤岩蜥龙族长说，这里是整片魔兽领域所有魔兽的力量源头，也是所有魔兽心中最神圣的归宿。据说，原本属于不同种族的魔兽通过饮用圣湖之水，得到了赤血湖湖底的神秘力量后，再同居一穴，互饮其血，积年累月后便能渐渐衍化成同一个新的种族。】
“【瑞欧娜，你的意志让我尊重。】”身为三十二头顶阶魔兽之一的赤岩蜥龙族长对瑞茜传音道，其大意是：
“【林德赛实力虽要略微胜过四灵毒蟒族长的冰系头颅，却不会把毒蟒族长的身躯送入湖心；林德赛虽不反感赤血圣湖湖水的味道，却也不会喜欢。
这么多个冬天，林德赛都在我族住着，但我知道他不属于我族，也不属于这片圣湖。而你，如果愿意留下的话，我代表赤岩蜥龙一族欢迎你，我也相信圣湖会接受你的身和魂。】”
“【伊露瑞欧去哪儿了，为什么我没看到她？】”瑞茜传音回道，其大意是：“【她是不是离开了？她临走前有说什么吗？】”
“【那头九翼幻彩蜂它不属于这里，它连被它杀死的魔兽身躯沉入圣湖都不愿见证，那还是早一刻离开比较合适。】”赤岩蜥龙族长冷冷地道，其大意是：
“【赤血圣湖有它的规则，有它的传统，也有它的信仰。遵守这里规则的生命，有资格在这里生存；顺从这里传统的生命，有权利在这里繁衍；而唯有信奉这里的信仰的生命，才能在这里得到归宿。那些没有资格的存在，永远不会归于这里。】”
“【那我又是否知道，自己有没有资格呢？】”瑞茜问道。
赤岩蜥龙族长的话音中充满了虔诚，其大意是：“【一颗真正属于这里的灵魂，无论身体经历着什么，灵魂都会得到超脱。真正的超脱是属于自己的，而自然仅仅是见证。】”
“【世人皆渴望生存，害怕死亡。一颗灵魂如果在战斗中被敌人杀死，而没有杀死敌人，也会得到超脱吗？恐怕会充满不甘吧。而如果一颗灵魂真的向往死亡，却又为何不自己结束自己的生命呢？】”
“【任何存在诞生的那一刻，便注定会消亡。】”赤岩蜥龙族长缓缓道，其大意是：“【每年，千余头实力强大的魔兽会从魔兽领域的各地来到赤血圣湖。而这里每年又会有千余颗灵魂消散，身躯沉入这终年不冻的赤血圣湖中，化成养料流向魔兽领域的各处，去哺育整片魔兽领域的千余万头魔兽。
每年能来这里的魔兽，皆有实力无忧无虑的在魔兽领域生存。它们选择来这里，从此不再离开，不仅是因为得到了体内力量的感召，更是因为看透了命运，主动选择了自身的死亡和种族的灭绝。
然而这种选择，却绝不意味着要自己结束自己的生命。相反，它们自知必死，却选择来到最险恶的环境中，尽最大努力活着。
正因如此，它们的死亡才是辉煌的。它们相信，自然将见证这辉煌的生命。这种见证，不会像石碑一样被推倒，也无法像史书一样被篡改，而会注定成为永恒。
这便是赤血圣湖的信仰。
赤血圣湖的道，我相信是通过理解自然之道，并将其融于己身的道。四灵毒蟒和三头冰丝龙蛛作为这里最强大的种族之二，今年冬季却被灭绝。它们的灭绝，看似是因为你、林德赛和那头九翼幻彩蜂的介入。但我却相信，这是自然最合适的评判：
赤血圣湖所有强大的种族，只有这两个种族还没有坦然接受自然早就安排的命运，以为自己一族能在这里长久生存，繁衍壮大，而不会像其他种族一样灭绝。
我要说的已经说完了，至于要不要留在这里，你自己决定吧。】”
“【如果我选择离开，那还能不能回到这里？】”瑞茜的传音刚刚落下，便想到答案恐怕是不能吧。这让她心下有些失落。
9 血华（2）
“【自从这片圣湖有了属于它的信仰，便再也没有生命在离开后重新回到过这里定居。而林德赛，则是第一个离开后又回到这里的生命。
对圣湖怀有信仰的魔兽都不欢迎他，我们知道他不遵守这里的传统，但我们也拿他没有办法，因为他很会利用规则：他从未违背过规则，却总在我们意想不到的地方挑战这里的传统。】”
赤岩蜥龙族长注视着瑞茜，有些犹豫地道，其大意是：“【我知道魔兽跟人类很不一样。魔兽找到自己的归宿后，会从此留在这里；而人类却会踏遍他们能去的地方，最终回到他们的归宿。我不知道人类们都是怎么想的，但似乎去到不同的地方会帮助他们想清楚，自己最后到底要归于哪里。
既然你是人类，那我尊重你们人类的方式。你如果有朝一日想清楚了，愿意回到这里，那我和我的族人会欢迎你。虽然我不知道别的魔兽会不会对你嗤之以鼻，但我相信只要你心中怀有信仰，圣湖将会接纳你的。】”
“【谢谢你，蜥龙族长，我的……朋友。】”瑞茜真诚地传音道。
“【我的朋友，如果你选择留下，我非常欢迎；如果你将离开，我祝你顺遂。无论如何，我愿你找到属于自己的归宿，灵魂得到安宁。】”
蜥龙族长的传音渐渐从瑞茜的脑海中消散，它也昂首离开了那三十二头顶阶魔兽的队列，带着一众蜥龙返回了洞穴。
太阳渐渐沉入了山中，让瑞茜眼中的世界变得昏暗了下来。瑞茜默默感受着湖水中的养分在体内缓缓融化，最终化为一股暖流，流到了她的四肢百骸。她心道：
【对于魔兽来说，它们的元素力量往往发于自己的身体内部，而人类法师却会调动空气中的元素凝聚法术。或许正因如此，魔兽们才会更加注重发于自身的感受、体会和追求。
尤其是对信仰这里的魔兽来说，真正重要的不是自己能否在战斗中获胜并活下来，而是自己是否已经全力战斗，去追求胜利和生存。当这些魔兽来到这里后，它们便已经把自己置于了这最难得生的必死之地；正因如此，它们每一分钟的生存，才变得最是辉煌。】
“【瑞茜，我们要回去了。如果你不介意的话，我们今天再在这里住一晚，明天一早就离开赤血湖。】”林德赛不知何时已来到了瑞茜的身边，对她传音道：
“【我很抱歉，你来时穿的那件外衣和皮靴都已经坏了。不过你以后如果再穿那套衣服的话，旁人见了或许会认出你来。这些天我给你做了一套外衣，透明的魔法防御外层里面的内衬，我用百朵紫丁香的花瓣染成了浅紫色，希望这衣服的颜色会让你喜欢。】”
【紫色，象征着深邃和神秘，倒是很符合神秘人的气质。】瑞茜注视着林德赛的双眸，心道：【我其实更喜欢更亮一些的颜色，不过我感觉他应该挺喜欢紫色。】
“【紫色挺好的。】”瑞茜传音道：“【刚才我跟赤岩蜥龙族长聊了一会儿，它说我可以留在这里。】”
“【你要留在这里吗？如果你决定了的话，那……那我也不方便说什么的。不过你真的想清楚了吗？】”林德赛的话音似乎同往日般淡然平和，甚至淡漠得仿佛事不关己般，然而瑞茜却分明感觉到一丝惊讶和失落。
“【这里对自然和生命的信仰，让我有些喜欢。】”瑞茜轻声传音道：
“【我也不知道我是否会选择留下，但我知道比起去面对学院的种种人和事，我还是更喜欢这里。不管怎样，既然所有存在都将终结，那为什么不去接受这赤血圣湖的信仰，就此得到灵魂的安宁呢？】”
瑞茜的话仿佛在自问，又仿佛在问她对面的林德赛。而林德赛这次并没有保持沉默，而是很快传言回道：
“【既然所有存在都将终结，那这里的信仰，是否有朝一日也将终结呢？我不理解，那些忠于赤血湖信仰的生命，它们认定了自己必将死去，认定了自己的种族注定灭亡，却为何又认定了这里的信仰将成为永恒呢？】”
瑞茜无言以对，林德赛则继续道：“【很多人会认定他们的信仰是这世上唯一正确的。然而当他们不小心了解了更多东西，发现这世上也存在着其他同样合理的教条；甚至发现他们所信奉的东西，其实并非永恒，而是在历史的某一刻被像他们同样的生命，为了某种目的而创造出来，他们还会像以前一样忠于他们的信仰吗？
抱歉，我大概说多了吧。如果你真的喜欢这里，愿意相信这里的信仰，选择就此留下。我也……没有资格说什么的。】”
“【到底要不要留下，我也没有决定好。】”瑞茜说到这里，话音一转，情绪变得轻快了许多：
“【我为什么要现在就决定呢？我还年轻，还想多在外面的世界探索探索，你不是说魔法学院里还有很多我之前没有资格进入的地方嘛。如果可以，我也想去其它的两个魔法圣地，还有伊露瑞欧姐姐提到过的空幻之堂和幽影之域转转。
不管怎样，我如果真要回到我的归宿，那我便应该先回父亲的身边吧。伊露瑞欧姐姐说得很对，如果我有朝一日真的厌倦了人类的世界，便应该先让‘瑞茜’这个出生于人类世界的女孩死掉。
在某种意义上，‘瑞茜’已经被杀死了；父亲也曾说过，他已经没有了我这个女儿。不过我的心中，却还有父亲。我若还没有把父亲从我的心中割舍，也大概无法安心留在赤血圣湖吧。】”
“【因为是顺风，离开魔兽领域深处用不了一日一夜。不过今年以后，我未必会再回来了。如果你还想再回来，不但要逆着时速百公里的疾风，还要去对付一路上要遭遇的魔兽。你真的已经决定，明早跟我一起离开吗？】”
林德赛怔怔地注视着瑞茜，话音中透着一丝紧张。
“【我决定了，只要你不抛下我，我就跟你一起离开。】”
“【我以后不会抛下你的，也不会强迫你跟着我。既然你愿意跟我一起离开，那我今晚收拾下我在这边的东西，明天一早就出发。谢谢你陪我来这里。】”
林德赛一边传音，一边往蜥龙洞穴走去。瑞茜得到了他的承诺，浅笑道：“【不客气的，我也很感谢你带我来这里，很感谢你这一个半月一来一直陪在我身边，保护着我不受丝毫伤害。如果你希望我跟你返回学院，我会的。】”
瑞茜跟着林德赛，走入了赤岩蜥龙的洞穴。她回过头，深深地看了一眼那片已经昏暗下去的赤色湖水，又看了一眼林德赛身侧的那把藏匿着幼年四灵毒蟒的剑鞘，不禁心道：
【我很不喜欢灵魂契约，如果我真的不得不被一个东西所束缚的话，那我倒宁愿被一种信仰所束缚，即便我知道它不是完全正确的。
但是比起这里，我反倒更愿意去做小时候在父亲身边的那个自由自在的小女孩。我希望有朝一日，自己能够像小时候那样自由地活着，但这似乎又是不可能的。不过我现在却还没有死心，只希望我现在成了像林德赛一样的英雄传人，能够让这变成可能，甚至能够让更多人自由自在地活着。
我知道这很难，难度甚至比在这里活着还大得多，但我会努力让我的心愿变成现实，无论多难我都绝不会放弃。而如果我有朝一日发现不能，我希望我还活着，有实力回到这里，被这里的信仰所接纳。】
瑞茜的心中，渐渐升起了一个决心。她不知道，当她有了这个决心后，她便再也不会回到这赤血圣湖；而这里的精神，却将一直留着她的心中。
插曲：不速
朔风呼啸，黑云低沉，鹅毛大的雪花纷纷落下。连绵的群山之间坐落着一个人口大概几十人的小型村庄，十几个粗糙的木制房子在风雪中不停发出吱呀的呻吟声，仿佛随时都有可能坍塌。
一间四五米见方的木屋里住着猎人弗雷德。这木屋昏暗且寒冷，初秋采集的干柴早已被烧尽，而屋子里所剩不多的食物也已经被尽数吃光。
砰砰砰，砰砰砰。
敲门声突然响起，闯进了半睡中的弗雷德的脑海中。
【是谁在敲门？】弗雷德心道：【这敲门的应该不是坏人吧，坏人会直接破门而入的，只可惜我已经无力爬起来把门打开了。】
敲门声响了三次，一次比一次更响，待最后一通敲门声响过，木屋终于再次沉寂了下来。就在弗雷德以为敲门人已经远去时，木门的门闩诡异地掉落到了地上，而木门则被一股莫名的力量推了开来。
两个身披斗篷的人走进了小屋。二人进门后，木门又被一股无形的力量重新关上。从始至终，没有一丝寒风从门外刮进屋中。而或许是因为光线不足的缘故，弗雷德始终无法看清这一高一矮两人的面容。
两位不速之客互相对视了一段时间。【二人在对话。】猎人的直觉告诉弗雷德，然而他却没有听到一丝声音。
【看来我真的已经大限将至了。】弗雷德心道：【我一直是村子里最耳聪目明的猎人，没想到现在我竟连这两人的外貌都看不清，声音也听不到了。】
“【我向你索求灵魂的契约，只要你不将今天发生的事告诉任何人，我就会给你留下过冬的食物。】”
一道声音在弗雷德的灵魂深处突兀地响起。在这一瞬间，弗雷德的全部感知都黯淡了下来。突然间，他仿佛变成了聋子和瞎子，脑海中只剩下这道灵魂之音。
发自灵魂深处的感觉让弗雷德深信：自己一旦同意这道契约，就绝对不可能违背；对方亦是如此。
【这是灵魂契约。】弗雷德意识到：【波提斯家族传人重新出现的消息，一个月前刚刚传到这里，没想到这两只恶魔竟来到了我身前。】
他没有半点同意契约的意思。相反，他抄起一把匕首，想要努力站起，朝对方刺去。然而他意识到自己的虚弱和敌人的强大，在下一刻就改变了主意，转而将匕首狠狠捅向自己的心窝。
浓郁的灵魂力量包裹住了弗雷德的灵魂，切断了他灵魂与身体的联系。这股灵魂气息没有给他带来任何不适，反而在安抚着弗雷德的灵魂，试图让他的灵魂得以安息。然而弗雷德虽知自己大限已至，却竭力抵抗着这灵魂力量，因为他知道：
波提斯家族的恶魔不会放过他，现在的安抚，只不过是恶魔的诡计。
弗雷德的抵抗没有奏效。因为灵魂脱去了与身体的联系，他的身体加速死亡，灵魂也很快开始消散。两位不速之客清晰地感知着弗雷德灵魂消散的过程，直到他的灵魂彻底消散，都没有什么动作。
这两人正是瑞茜和林德赛。瑞茜走到了弗雷德身前，叹了口气，为他合上了眼睛。
林德赛则取过了书桌上的日记，日记里写道：
今年夏天天冷风大，粮食产量不足。十一月初，领主哈德力斯亲自押送运粮车，给缺粮的村庄赈灾，却遭到波提斯家族两位传人的伏击。
领主大人被偷袭重创后，为护粮车，竭力反击，逼退那两只恶魔。然而恶魔们凭借亡灵秘术，在离开前将粮车中的粮食尽数污染。
人们都说那两只恶魔通过灵魂契约，才得以渗透到运粮队中。两只恶魔实力强大、手段阴险。重创大领主后，他们恐怕会进一步用灵魂契约分化我们北境人，最终打垮大领主。到了那时，整个北境便会重新回到他们的阴影下。
我们北境人所能做的唯有团结，和保持对领主大人的信仰。消息传开后，很多人把家里的粮食全部贡献了出来，自己也报名参加了霜血军团。
消息传到村子时，我和几位老友刚刚狩猎归来。我这次狩猎收获虽丰，但残了左腿。我自知今后无法再出门打猎，不愿依赖他人的收获养活自己，所以决定将我所剩的所有食物献给领主大人。我相信领主大人会让它们实现最大的用途。
愿哈德力斯大人的光明永远照耀北境。
也愿今年的冬雪为我做葬礼。
“【北境这许许多多人对你父亲的信仰，真的值得吗？】”林德赛的传音充满了怅然，“【他们的信仰和忠诚，最终又换来了什么呢？】”
1 返校
傍晚，拉沃尔魔法学院上空的紫色光柱格外耀眼。天空被乌云遮蔽，魔法的光芒映出在疾风中肆意飞舞的雪花。
“林德赛先生，您准时回来了。这位小姐，不知在下该如何称呼您。”
学院门口站着一位身着厚重棉袍的贵族老生，这贵族老生正是冰系学生主任英格。英格见林德赛和瑞茜二人从风雪中出现，赶忙躬身道。
“你辛苦了，”林德赛礼貌地道：“她叫瑞欧娜。”
“不辛苦，才等了几个小时而已。院长说先生下午八点会准时出现，我怕先生来早了在冷风中干等，就提早出门候着了。”英格重重地喘了一口粗气，道：“外面天冷，先生您和瑞欧娜小姐，这就请回学院吧。”
英格说着，打开了学院的大门，请林德赛和瑞茜二人当先进入城堡。他看着二人单薄却华贵的衣衫，不由露出了嫉妒的神情。
【这人不是之前我手下，跟着冰疙瘩的人吗，怎么今天出现在这里？】瑞茜心中不解，对林德赛传音道：“【神秘人，这人你之前认识吗？我们卡着时间回来，明明刚看见他出门，怎么他却说等了我们这么久？】”
林德赛不答，而是自顾自地踏入了学院。英格关上学院大门后，快步将二人引到了一处十分偏僻的厅堂。
【这人选的路如此偏僻，走得又如此急，难道是想在这个里伏击我们？】
瑞茜心中不解。她见林德赛一路上表情淡定，又感知到偏厅里空无一人，这才放下心来。
英格关上厅门，请林德赛和瑞茜二人坐定，然后道：“二位可听说了波提斯家族传人对领主运粮队的伏击？”
丝丝灵魂力量从林德赛的身上涌动出来，不动声色地包裹住了三人，让声音无法外传。做完这一切后，他轻轻地点了点头，眼神示意英格继续说下去。
“这根本就是哈德力斯的又一场作秀。”英格恨恨地道：
“哈德力斯是恶魔，却自导自演了一出被恶魔伏击的戏。北境的人民不明真相，以为他实力和势力大损，纷纷主动加入他的霜雪军团。今年冬天一过，北境会死很多人，然而哈德力斯的势力却会变得比以前更强得多。”
“你所说的，跟我一路上了解到的差不多。”林德赛道：“我虽身为英雄传人，但在这北境却奈何不了哈德力斯。英格先生，不知艾斯丁阁下……”
英格见林德赛不再说话，便接话道：“艾斯丁阁下还活着。瑞茜虽死，我和埃里克现在仍在艾斯丁手下效力。艾斯丁阁下受您在这里的朋友所托，让我今晚为先生您传话。”
“我的朋友……”林德赛仿佛在自言自语：“……他还有让你对我说什么吗？”
“除了哈德力斯被伏击的事，没有别的了。”英格道：“二位还有别的问题吗？你们但有所问，我知无不答。”
“【神秘人，能否帮我问问我出门以来，以前跟随我的人都还好吗？】”瑞茜对林德赛传音道。
林德赛仿佛没有挺好瑞茜的传音，而是自顾自地对英格道：“瑞莉赢得姐妹之争后，你和艾斯丁都还好吗？瑞莉有没有对你们动手？这些日子一来你们跟瑞莉又分别在做什么。”
说到这里，林德赛语气加重了三分，继续道：“以我的本事，这些问题要自己找到答案轻而易举。如果我是你的话，我会尽可能如实回答我的问题。”
“是，林德赛先生。”在真言之信的作用下，英格自发地相信了林德赛的话。他感受到话中的淡淡威胁，语气不由怯了：
“奥术、雷、风、土四系学生主任返回学院，确定瑞茜死亡之前，艾斯丁便已经跟您的朋友建立了联络。您的朋友神通广大，瑞莉即便得到了大多数学生的投靠，近来又得到了大领主的支持，但艾斯丁带领着我们跟她对抗，仍不落下风。”
“瑞莉得到了大领主的哪些支持？”林德赛的语气一如既往的平静，然而瑞茜却感觉这有些出乎他的意料之外。
“大领主指派了瑞莉，在学院公布自己被偷袭消息。”英格道：“大领主既然特别指派了她，那瑞莉自然可以名正言顺地……”
“不用多说了，我明白这确实是不小的支持。”林德赛打断了英格的话，道：“你说清楚具体发生的事就好，我知道它们意味着什么。”
“明白。瑞莉自从在姐妹之争中取胜后，渐渐向平民群体靠拢。而原本投靠她的贵族子弟却逐渐被她疏远。”英格道：
“对了，瑞莉手下的四位学生主任自从返回学院后，便因没有得到承诺的秘术，而对瑞莉颇有不满。这件事越闹越僵，直到后来瑞莉公开出面澄清，说秘术根本就不存在。她手下的四位学生主任既愤怒又无可奈何，只能不了了之。
哼！那四个家伙倒也不傻，知道瑞莉现在身为领主唯一有魔法天赋的女儿，日后必会得到领主支持。所以不管我们怎么挑拨，都没有转投艾斯丁这边。反倒主动跟瑞莉妥协了。
林德赛先生，您知道哈德力斯的野心，明白他一旦有了足够的实力，便会对南境发动侵略。他现在借瑞莉之手，渐渐控制学院，您是否有什么打算？”
“学院的事，你听艾斯丁的就好，他知道该怎么做。”林德赛平静地道：“至于我要做什么，我心中自然有数。我想要听到的，你已经说得足够多了。”
“抱歉，是我多嘴了。”英格不敢与林德赛对视，低头道：“二位，如果没什么事的话，我先走了。”
“我要提醒你，哈德力斯对北境的控制力比你想象地要厉害得多。伊达罗维家族已被哈德力斯所灭，而如果我估计得没错的话，北境的四大家族，每个家族的首脑人物中，都有他哈德力斯的魂奴。”
“魂奴？！”英格悚然一惊。
“就是被灵魂契约所奴役的人。”林德赛缓缓道。
“灵魂契约不是波提斯家族的手段吗？难道哈德力斯也会？”英格惊道。
“很意外吗？”林德赛的嘴角勾起一抹讽刺的笑，“你还记得去年秋天，霜雪骑士降临学院后，将一些人绑在圣光火刑柱上活活烧死的事吧。”
“记得。”英格道：“那些人一边被烧，一边诅咒伊达罗维家族，说他们让自己变成了亡灵。当时的一幕我到现在都记忆犹新，因为我理解不了，为什么那些人一边承受着哈德力斯降下的残酷火刑，一边替哈德力斯说话。”
“因为灵魂契约。”林德赛道：“他们既落入了哈德力斯的手中，若不答应灵魂契约，自己和家人都会被以最残忍的方式对待，而若选择答应契约，至少家人会被放过。
而灵魂契约的效力极强，一旦签订，即便灵魂修为强如哈德力斯，都决计无法违背。”
“这……你是怎么知道的？”英格知道林德赛所说的，是当时事实的最好解释。而他话音刚落，便已经想到了自己问题的答案——对方会灵魂之术。他心下一紧，暗悔自己不该问出刚才的问题。
“我是怎么知道的？”林德赛阴阴地笑道。
突然，一道无比严肃的声音在英格的灵魂深处响起：“【我林德赛向你英格索求灵魂的契约：你不得向任何人，以任何方式透露今晚这间屋里发生的任何事。】”
【这就是哈德力斯口中的，臭名昭著的灵魂契约吗？】英格心道。
“你应该明白，哈德力斯手下的霜雪骑士团长知道我身怀灵魂之术，却在所有学生面前，选择了处死举报我的人。”林德赛道：
“你有权利选择不同意我的契约，但你即便拒绝，又有什么用呢？更何况，你难道就不好奇，被灵魂契约束缚到底会是什么感觉？”
“我同意您的契约。”英格的心头如同一块大石落地，他弱弱地道：“我可以走了吗？”
“可以。”
直到英格离开厅堂，将大门关上，瑞茜仍觉得心头无比压抑。她知道林德赛所说的话都是真的，她想要对他说些什么，却不知该如何开口。
2 天才
晚上七点，贵族餐厅的雅间里，坐着瑞茜、林德赛、瑞莉、三位教导副主任和六位教导主任。
【瑞欧娜这个哑巴真是不解风情，我本想单独请她坐坐，没想到却招来了这么多人。】瑞莉环视四周，心道：【这间屋子里的所有学院高层，没有一个是我的朋友。】
瑞莉本想等林德赛先开口对自己客套两句，却没想到他和瑞欧娜自坐定后，一直视在场的所有人如无物。无奈之下，她只得主动开口道：
“林德赛先生，瑞欧娜小姐，二位接受我的邀请接受我的邀请来到这里，我瑞莉深感荣幸。”
面对瑞莉灿烂的微笑，瑞欧娜面无表情，仅仅是轻轻地点了点头，似乎对瑞莉不屑一顾。而林德赛也只是云淡风轻地道：“瑞莉小姐客气了。”
“瑞欧娜小姐，欢迎来到拉沃尔魔法学院.我是瑞莉·维塞尔，北境大领主哈德力斯大人魔法天赋最卓著的女儿。”
瑞莉本想用父亲的名头压一压对面这两位大陆著名家族的英雄传人，却见对方丝毫没有为之所动。她想到自己目前的处境远没有表面上那么好，便对瑞欧娜露出了和煦的微笑，自谦道：
“我这般吹嘘自己的天赋，恐怕要让瑞欧娜小姐笑掉牙齿了。小姐您可知道，您哥哥林德赛曾说您的魔法天赋更胜于她。我虽比您年长几岁，但魔法天赋恐怕远远无法与您相提并论。”
“我想瑞莉殿下是过谦了。”教导副主任露西娅轻笑道：“瑞欧娜小姐，您可知道，大领主哈德力斯可是北境人民心中的神。在北境人眼中，可没有人能在实力、谋略或是品德上与哈德力斯相提并论。
瑞莉殿下刚才说，她是这位北境之神魔法天赋最强的女儿。瑞欧娜小姐的天赋我毫不怀疑，但以瑞莉殿下的身份和年纪，我若说您比她厉害，恐怕在这北境，会有千百万人不能接受呀。”
露西娅话说到一半，瑞莉已感觉不妙。她本想借父亲来彰显自己的地位，但她自知以自己不到六阶的实力，毫无胜过瑞欧娜的把握。
露西娅想必也知道这一点，所以故意说出了这样一番话来给她添堵。她一旦实力被证实远远不及瑞欧娜，无疑会给领主大人丢脸。
正当瑞莉开动脑筋，意图转开话题时，奥术系学生主任马脸子兰登道：“瑞欧娜小姐既然出身南境大家族，天赋更得林德赛先生亲口证实，想必实力非同凡响。而瑞莉殿下既为哈德力斯大人魔法天赋最高的女儿，别的不说，单凭领主大人的声望，殿下的实力鄙人也是不敢怀疑的。
我等自知远远不及瑞莉殿下和瑞欧娜小姐，不如就请二位让我们见识一下，真正的天才到底是什么样的。瑞欧娜小姐是客，而瑞莉殿下是这里的主人，不如就请瑞莉殿下先指点我们一下，大家以为如何？”
三位教导副主任和六位学生主人知道瑞莉的天赋非常一般，比之自己远远不及。他们见到有让她出丑的机会，立即纷纷出言，反说自己天赋远不及她，不足以代表北境法师的水平。
他们还说，哈德力斯领主行事自信果决，北境人向来十分佩服。而瑞莉殿下行事颇有其父亲的风范，如果瑞欧娜没有异议，她将很快见识到北境魔法天才的实力。
【该死的露西娅，还有那些原来跟着我的四位学生主任。】瑞莉心道：【他们为了秘术，居然合起伙来跟我作对，真气人。】
待众人的话音渐渐消散，瑞欧娜仍是面无表情，只轻轻地点了点头。于是，全场众人的目光，都集中在了瑞莉身上。
【可恨！】瑞莉心道：【我若表现不出足够的天赋，丢的就不是我一个人的脸了，而是父亲和北境所有法师的脸。】
瑞莉虽然对露西娅和兰登的背叛非常愤怒，但也意识到此刻她被形势所迫，已经无法推脱了。她从坐椅旁取过她那把精致的法杖，只用两秒便凝聚出了一颗五阶初期的火球，然后缓缓地射向了餐桌正上方。
等到瑞莉控制着她的法术彻底消散，她因为精神力使用过度，脸色已有些苍白。而在场的众人却没有一个夸赞她的实力，却纷纷说她比之之前考核时，实力已经进境甚多。
最让瑞莉气愤的是，马脸子详细地讲解了学院考核的机制。他特别强调了考核时无法借助法器的规则，这明显是在暗示，瑞莉能发出这道五阶初期的法术，其实是大大借助了法器。
“瑞欧娜小姐，瑞莉殿下的实力，您也看到了。”露西娅装作礼貌地对瑞欧娜轻笑道：“如果您对自己的实力没有自信，我看不如就不用展示了吧。凭瑞莉殿下的身份和天赋，您及不上她，倒也正常。”
“露西娅女士，妹妹她是我家族最天才的法师，实力即便是我也非常尊重。”林德赛云淡风轻地道：“大家既然想见识见识你的实力，那妹妹你不妨就让他们看看，如何？”
林德赛的话音落下后，瑞欧娜对他轻轻地点了点头。看到这一幕，瑞莉心中一紧。一股不好的预感袭上了她的心头。
在所有人的注视下，瑞欧娜没有取她那把极其华贵的法杖，而是托起右手，只用了一秒就凝聚出了七阶初期的魔法能量。
眼前的一幕，令在场的所有人都呆若木鸡。这般强大的魔法凝聚力，虽比之三位教导副主任还略有不及，但已经胜过了马脸子这位目前实力最强的学生主任。更何况，这女孩还如此年轻，看起来比最年轻的学生主任都要年轻了十岁。
玄奥的冰霜魔法掩住了瑞欧娜皎洁的面容，在瑞莉的眼中，这位面无表情的美丽女孩此刻竟显得有些不真实。
“瑞欧娜小姐，我能否请问您的年龄。”瑞莉的话音有些失魂落魄。
“她在这世间，活了不过十五个年岁。”
没有人怀疑林德赛话的真实性。众人看向瑞欧娜，那张绝美却又古井无波的面容，口中的溢美之词如潮水般涌向了她。
3 联手
洛瑞蒂从未想过学院的贵族们有朝一日会团结起来。她更没有料到当瑞莉在姐妹之争中取胜后，仅仅过了不到半年，学院所有贵族竟都要联起手来跟她作对。
教导副主任露西娅专属的演魔堂坐落于学院的西北角。今晚十点，应露西娅的邀请，三位教导副主任、六位学生主任和学院绝大多数贵族汇聚在这里。
洛瑞蒂穿着深绿色的华丽外衣，站在艾莉诺尔身旁，有一搭没一搭地应付着贵族们的搭话。此刻她只觉得，她身穿的衣服和周围的人都跟她格格不入，就仿佛这身衣服里的人本不该是她一般。
“林德赛先生和瑞欧娜小姐来了。”在门口把风的贵族子弟来到露西娅身边，轻声道。众贵族们察言观色，意识到正主即将到了，纷纷停止了交谈。演魔堂很快安静了下来。
林德赛和瑞欧娜携着手，缓缓步入了演魔堂。林德赛的身姿一如既往地优雅从容，然而直觉却告诉洛瑞蒂，瑞欧娜绝美的面容下，似乎藏着一丝不适，仿佛她跟自己一样不喜欢这里的氛围。
露西娅待林德赛二人入内，驱动魔法水晶封闭了演魔堂大门，然后微微躬身道：“感谢二位赏脸到来。今天，我希望能跟这里的朋友一起，向二位分享一些我们北境和魔法学院的故事。”
“什么故事？我愿闻其详。”林德赛缓缓道。
“先生您知道，哈德力斯领主只有两个有魔法天赋的女儿。”露西娅道：“她们的魔法天赋其实远远不如我们中的任何人，所倚靠的，不过是领主私传的秘术。”
“瑞茜一直对秘术的存在矢口否认，瑞莉却曾承诺将秘术传给你，还有奥术、雷、风、土四系学生主任。”林德赛浅笑着道：“你们之所以现在联起手来，就是因为瑞莉食言而肥，对吗？”
“不错。林德赛先生您既然如此坦诚地对我们发问，那我等的不解之处，也就明白地询问先生您了。”风系学生主任沃纳油腔滑调地道：
“据我们所知，您从未对这秘术露出过丝毫的好奇，这到底是为什么呢？是否是因为，这秘术本来就掌握在您家族的手中，却被他哈德力斯窃取了。”
“我们家族极其重要的东西，现在确实是落在了哈德力斯的手中。”
【难道，这秘术竟真的存在？】洛瑞蒂不自觉地相信了林德赛的话，她不禁心道：【而且它原本是属于林德赛家族的，后来却被哈德力斯弄到了。】
“艾妮，你可不可以向林德赛核实一下秘术的真实性。”洛瑞蒂凑到艾莉诺尔耳边道，她的声音细若蚊吟。
“林德赛先生，我想请问，这所谓的秘术是否真的存在？又是什么样的？”艾莉诺尔对林德赛问道。
“秘术既然是秘术，它自然是不方便对外人明说的。”林德赛浅笑着道：“这种不为你们所知，却能够显著提高魔法修习速度的术法确实存在。然而如果我判断不错的话，这术法哈德力斯会，她小女儿瑞茜会，然而瑞莉却不会。”
林德赛的话仿如一石激起千层浪。马脸子看向露西娅和风、火、土三位学生主任，怒道：“瑞莉自己都不会这秘术，却承诺传授我们。她这样耍我们，简直是岂有此理。”
“林德赛先生，瑞莉既然不会秘术，那她又是怎么知道秘术的存在呢？”另一位教导副主任库萨索问道，他的笑容充满了谄媚。
林德赛笑而不答。而露西娅则接话道：“库萨索你这可是问得有些笨了。兰登他也不会秘术，不是也早就猜到了秘术的存在。”
“不错。”兰登道：“瑞茜身怀秘术的事实，我早就猜到了。不过瑞莉却在私下向我们透露她身怀秘术，想必当时就想着白白骗得我们为她效力。”
众人痛斥着瑞莉的虚伪，和哈德力斯对林德赛家族的强盗行径。而林德赛则始终微笑应对，态度不冷不热。他身边的哑巴瑞欧娜有时看向他，有时若有所思，然而大多时候却是一脸木然。
【这些贵族明显是想跟林德赛联手，共同对付哈德力斯。】洛瑞蒂心道：【如果瑞茜入学时就知道这秘术，以我当时跟她的关系，她应该不会瞒我。而她历练归来后却死活不肯说自己历练的经过，难道这秘术就是她的难言之隐？】
洛瑞蒂偷偷看了眼身旁的艾莉诺尔，想到对她说些什么。她虽精擅风元素控制，却仍害怕林德赛听到她的话。于是，她索性控制着风，对林德赛单独轻声道：
“今夏的历练，你曾跟瑞茜一起返回，后来又跟她一起离开学院。能不能告诉我，她到底有什么难言之隐？而瑞茜她又……”说到这里，洛瑞蒂不禁哽住了，她很快稳住情绪，硬硬地道：“……是否还活着？”
林德赛自顾自地跟周围的贵族交谈着，仿佛根本就没有听到她的话。正当她的心渐渐沉下去时，他的声音突兀地在她的灵魂深处响起：
“【她还活着。至于她要不要跟你见面，要不要告诉你她现在哪里，又要不要对你说她心中的难言之隐，那就要看她自己的选择了。
她希望我能把她还活着的消息带跟你，抱歉现在才让你知道。如果可以，她希望你不要将这个消息告诉任何人。】”
一股莫名的力量让她不由完全相信了林德赛的话。洛瑞蒂在确定了瑞茜活着的消息后，开心极了。她不由对林德赛真挚地轻声道：
“谢谢你。我不会对别人说的。”
一众贵族高谈阔论着他们对北境形势的判断，说哈德力斯和他的女儿虚伪无信，妄图打垮北境所有贵族。这样一来，他便能凭借对人民的绝对控制结成大军，发动对南境的战争，以成就他的霸业。
这些贵族夸赞着瑞欧娜的天赋，把瑞莉和瑞茜二姐妹说得一文不值。洛瑞蒂身在众贵族之间，对他们的言行深感不齿。
然而她又有些庆幸：【瑞茜已经逃了出来。无论她现在身在哪里，现在应该已经无须再与这些她们都讨厌的贵族们周旋了。毕竟，在这些贵族心中，她现在已经是个死人。】
洛瑞蒂第一次发现，在人类的世界里，被众人认为已经死了，有时也是一件好事。
【瑞茜既然已经离开，那我也是时候返回族群了，不如就趁今年夏季历练的机会回去吧。】洛瑞蒂心道：【只不过当我返回族群后，我和她便不会有机会再见面了吧。毕竟到了那时，我对族群的责任，将胜过一切。】
4 炼器
这些天来，学院风起云涌。获得新身份后，瑞茜本待获得众学生的认可后，回到父亲身边为他效力。然而她却发现，林德赛似乎一直把她引向她父亲的对立面。
于是，当林德赛将她带到学院底层的炼器密室，要兑现当初对她的承诺，在她面前为她炼器时，她终于忍不住对他问道：
“【神秘人，你不是跟我父亲不对付？为什么这些天一直在跟那些贵族打交道，说父亲的坏话？】”
“【你知道，我以前几乎从不出现在众人的视野中。我参加那次宴会，以及后来跟贵族们的会谈，都是应你的要求。】”林德赛直视着瑞茜，不解道：
“【至于你说我说你父亲的坏话？我只不过是诚实地回答贵族们的问题罢了。这不也是你希望我做的吗？】”
瑞茜轻叹了口气，无奈道：“【当初姐姐本想跟我单独跟我谈谈，可我对她仍有芥蒂。我不想单独面对她，又想着在众人面前重新证明自己，便叫了你和一众贵族。
我以为众学生以为我死了，姐姐便会得到大多数贵族的支持，却没想到几乎所有贵族都在跟她做对。可这是为什么呢？姐姐跟贵族们不是相处地向来很好吗？难道仅仅是为了这秘术？】”
“【你还记得咱们刚回学院时，英格说过的话吧。】”林德赛道“【他说你姐姐自从得知你死后，便渐渐向平民靠拢，而贵族子弟们却被她疏远了。】”
“【可姐姐为什么要这么做呢？我以为她一直很喜欢贵族圈子，而不喜欢跟平民打交道的。】”瑞茜不解。
林德赛没有回答她的问题，而是道：“【这些问题，你以后大概终会想清楚。如果想不清楚也就算了，不管怎样，我不会告诉你这问题的答案。但我能告诉你的是，如果换成你父亲，也会做同样的事。】”
“【父亲他以前的所作所为我不知道，但他现在确实在更多地拉拢平民。】”瑞茜说到这里，叹了口气继续道：
“【哎，虽然姐姐和贵族们动机我想不明白。但我知道现在自三位教导副主任以下的所有贵族都在跟姐姐做对，而姐姐现在的支持者，却是灰胡子和大多数平民子弟。
我本想展示自己，重新得到大家的认同，但却发现自己被贵族们拉拢，想把我重新卷入另一场姐妹之争中。这场争斗，我根本就不想参与，难道单纯被人认可就不行吗？或许现在时机不好，不适合我展示自己吧。】”
“【你有没有想过，当你有足够的天赋时，便难免被卷入争斗中，即便你不想。】”林德赛的话音中充满了无奈。
“【为什么？】”瑞茜道。
“【因为你的天赋本身对别人没有价值。】”林德赛富有深意地道：“【当你的天赋能够成为别人争斗的资本时，它才会得到别人的认可。】”
“【是吗？可我不是这样呀。】”瑞茜道：“【我会认可你炼器的天赋，即便你炼成的东西对我一点实际功用都没有。只要它好玩，我就会很开心了。】”
林德赛听到瑞茜的话，突然愣住了。他久久不语，而瑞茜则担心地道：“【你不会因为我只想拿你炼的宝器玩，就不给我炼器了吧。你答应过我要在我面前炼器的，可不能食言。】”
“【我自然不会食言。】”林德赛轻笑道：“【如果你不介意，我们现在就可以开始炼器。】”
“【那好呀。】”瑞茜开心地道。
林德赛一边准备炼器的材料，一边跟她说魂器的事情。他说今天炼器过后，还会把其它一些魂器给她把玩。他说，这些魂器会有助于她修习魂祖传下来的灵魂之术。
就这样，二人投入到了炼器的过程中。林德赛先为她演示了制造隔绝感知外衣的过程，然后跟她一起用四灵毒蟒族长的冰颅之魂炼制法杖。
瑞茜感受着法器被打磨时的材料配比和元素流动，不禁想起了之前他在赤炎地蜥洞穴炼制法杖的过程。因为那把法杖要彰显她家族传人高贵身份，林德赛当时用了十五阶的魔兽能量核心。透过感知，瑞茜知道当时林德赛对法杖的打磨极尽细腻，法杖的能量架构既高明又工整。
然而这次炼器，林德赛对元素的控制却完全换了一个风格，变得神鬼莫测。除了那颗冰颅之魂，他所用的材料最高只有十四阶，然而那些材料却被他以看似凌乱，实则无比巧妙的方式组合在了一起。
瑞茜清晰地感觉到，林德赛非常享受这次炼器的过程，仿佛忘记了自我。跟上次不同，他此次炼器根本就没有循着任何章法，而是随心所欲。他的炼器天赋也得以彻底地释放，令瑞茜惊叹不已。
“【神秘人，你真的好厉害！】”瑞茜注视着隔绝感知的外衣渐渐成型，赞叹道：“【这些原本没有生命的材料在你的手中，仿佛都有了灵魂。】”
林德赛不答，然而他嘴角却露出了一抹笑意。她从未见过他笑得如此真诚，不由有些呆了。
炼制完隔绝感知的衣服后，瑞茜在林德赛的指引下，开始跟他一起祭炼冰颅之魂。林德赛自始至终都一言不发，完全沉浸在炼器中。然而瑞茜却从他炼器的过程中，渐渐感觉到了他的心意，仿佛听见他说：
【每一个材料都有自己的生命，炼器，也就是让这些材料都找到它们最舒服的地方的过程。】
终于，法杖炼制完成。瑞茜掂量着法杖，见它重量很轻，长度只比自己的手略长。杖身通体乳白，晶莹剔透；而杖尖的魔法水晶虽只有鸡蛋大小，颜色却是仿佛透着生机的翠绿。透过水晶，瑞茜仿佛能够感觉到里面水的脉络，如同植物的汁液在叶子中流动，就像有自己的生命一般。
“【谢谢你，我非常喜欢它。】”瑞茜把法杖小心翼翼地揣进怀里，对林德赛感激地道。
“【每一个法器都像一个人一样，有它的强项和弱项。你既然跟我一起制作了这把法杖，便应该明白它的特点。】”林德赛话音淡漠，仿佛在刻意压抑自己的感情。
“【嗯，它就仿佛是无孔不入的水，极擅变化。借助它和它里面的灵魂，我能更好地控制世间元素。】”瑞茜道：
“【然而它并不像一般的优秀法杖那样，会以降低元素控制细腻程度为代价，大幅加快魔法凝聚速度。它能很好地传导元素能量，但质地却并不坚固，凝聚程度较高的六阶以上法术就能摧毁它。】”
“【不错，这是一把很特殊的法杖。】”林德赛淡笑道：“【若是这学院里别的学生拿了它，恐怕还不如用自己现在的法杖效果更好。】”
“【别人怎么样我不知道，我只知道它很适合我。】”瑞茜道：“【这法杖水晶里的灵魂虽然被契约所迫，不得不为我效力。但我还是希望能跟它合作，让我和它都开心，并自由自在地创造诸般法术。】”
林德赛听着瑞茜的话，不禁颇为动容。瑞茜跟随着他的指引，来到了放置其它几件魂器的地方。他伸出手取过一间魂器，想把它交到瑞茜手中。然而他的手却突然僵在了半空中。
正当她不解地看向他，想问他出了什么问题时，他的声音带着深深的怅然，传进了她的脑海：
“【这世间，尽是些被禁锢的灵魂。】”
5 伏杀（1）
凌晨，瑞茜跟在林德赛身后，不急不缓地从学院地下区域向旁系学生宿舍顶层走去。
重返学院后不久，瑞茜不堪众贵族学生的打扰，决定从贵族女生宿舍搬去旁系学生宿舍去住。这一个月来，她就住在林德赛隔壁，一个不为人知的角落里。
她每天昼伏夜出，作息跟林德赛完全一致。她每天下午都会跟林德赛一起离开宿舍，每天早晨也都会跟他一起回宿舍休息。
这天凌晨，她又研究完几件魂器，循着魂祖的指引进一步修习了灵魂之术，跟林德赛一起准备返回宿舍休息。她注视着身前的身影，一直在考虑要不要把这些天来心中的不安给他说。
就在这时，她的感知突然发现回廊转角后的大厅里站着一个人。这人正是学院教导主任灰胡子。他持着法杖，在全神戒备，似乎在等待着随时都会出现的敌人。
【现在是凌晨五点，灰胡子怎么在这里？又想要对付什么人？】瑞茜心中不解：【难道他认出了我，并打听到了我的作息，想要在这里把我再次擒住问罪？】
瑞茜用灵魂传音，将自己的担心说与林德赛。然而他仿佛没有听到她的话，而是自顾自地往前走，好似根本没有意识到前面有人可能会对他们不利。
在身后魔法水晶的映照下，林德赛和瑞茜二人拉长的倒影映入了灰胡子的视线中。而灰胡子却远远地站在回廊转角后大厅的尽头，自以为不会被二人所察觉。
灰胡子见二人的倒影出现，神情变得紧张了起来。他见影子的行进速度稳定，以为二人根本没有发现他。他知道法术开始凝聚后会轻易被感知察觉，便等到两个影子接近转角，这才开始凝聚凝焰神剑。
瑞茜虽确信林德赛必然已经察觉了灰胡子的动作，但仍是有些担心。她知道法师交战中先手一方优势极大，便一边继续前进，一边也在手心里开始凝聚一枚微型冰锥。
下一刻，二人转过转角。灰胡子见林德赛停住了脚步，云淡风轻地看着他，仿佛早就知道他等在自己，亦仿佛已经洞悉了他的心思。而林德赛身边的少女手里则凝聚着一枚冰锥，显然也已经有所准备。
灰胡子见自己已经暴露，只得硬着头皮，依着之前想好的战术，加速凝聚出凝焰神剑。能量高度凝聚的火焰矢直射向瑞茜，其主人显然是想先将她击杀，再与林德赛单挑。
瑞茜曾在灰胡子和冰疙瘩二人决斗时见识过这凝焰神剑，此刻亲身面对直欲将自己刺穿燃尽的炽烈能量，仍有些心惊。然而经历的赤血湖一行后，瑞茜的实力和心志已远超当初。她不慌不忙地发出了手中的冰锥，朝火焰剑迎击了过去。
就在冰锥飞到一半时，一道不足筷子尖粗的急冻光线从冰锥正中发出。这急冻光线射穿了凝焰神剑，将其能量架构打散。逸散的火焰能量很快被冰锥余下的部分化解，而那急冻光线在击穿火焰剑后也很快消散于空。
“尊敬的尤尔·卡特主任，请问露西娅副主任是你杀死的吧？”林德赛的话淡然平和，根本不像与想要致自己于死地的敌人谈论生杀之事。
灰胡子持着法杖，脸色写满了紧张和戒备。他见对面的少女在挡下自己的法术后没有进一步的动作，而林德赛也没有出剑攻击的意思，便回答道：
“露西娅昨晚刚失踪，你们虽看似不问外事，但显然已经知道了。我今天既然出现在你们面前，对你们下了死手，这问题你们觉得还需要我回答吗？”
“主任你可否告诉在下，为何要杀露西娅，又为何要致我二人于死地。”林德赛缓缓问出了瑞茜心中的疑惑。
“因为你们要跟领主大人，和他拼了命也要保护的子民作对。”灰胡子义正言辞地厉声道：
“瑞莉小姐虽身为领主大人的女儿，但在这学院终归势单力薄。你们和贵族们为了一己私利，竟想要谋杀瑞莉小姐。校长跟贵族们穿着一条裤子，对领主大人阳奉阴违。我若再不出手，瑞莉小姐不就被你们联手搞死了。”
“你说我们和贵族们准备谋杀瑞莉小姐，可有证据？”林德赛的话音一如既往地云淡风轻。
“你问我要证据？”灰胡子怒道：“你自己最清楚，所有的证据都被你们这些可耻的贵族销毁了。若非我昨晚拦下了露西娅，她便会直接杀了瑞莉。”
说到这里，灰胡子握紧了法杖，做好了施法攻击的准备。林德赛看到这一幕，嘴角不禁勾起一抹浅笑，说道：
“你身为教导主任，应该知道欲加之罪，何患无辞。您难道就没有想过，我和贵族们也可以像您这样在学院滥杀无辜，然后在没有任何证据的情况下，说这无辜之人其实是在谋害他人的路上。”
灰胡子虽问心无愧，但苦于没有证据，便索性不再多言。他刚才已经发现在高阶魔法的对拼中，自己无法胜过对面的少女，于是抢先凝聚出数道低阶火焰魔法，如连珠的火焰弹般攻向二人。
林德赛手中电花涌动，然而那些电花却聚在他的手上没有发出。同时，他的声音传进了瑞茜的灵魂深处：
“【你不用担心，全力与他较量魔法就好。你若不敌，我可保你无虞。】”
瑞茜的一枚枚冰锥与灰胡子的连珠火弹不断碰撞着，每一枚冰锥都恰到好处地将火焰弹化解。魔法爆炸激起绚烂的红蓝二色光晕，与大厅穹顶的魔法水晶交响辉映，映出了大厅四周向上盘旋的楼梯上的十几道人影。
灰胡子眼见自己始终奈何不了对面的少女，自身的精神力却在不断消耗，不禁焦躁了起来。他欲求速胜，不惜消耗精力，让自己施法更快了两分。由于专注于与对面二人的战斗，他根本没有发现楼梯上的人。
瑞茜却已经发现楼梯上出现的人。他们似乎是听到这里的动静，从不同地方赶到这里的。她知道这个大厅是学院通道的枢纽，通过盘旋的楼梯连接着数个不同的方向。
然而瑞茜却不明白，现在不过才到五点，学生们本应都在能屏蔽感知的宿舍里睡觉才对，为何会恰巧赶来了这里。她虽然担心那些人会对她不利，然而她见林德赛仍在一旁掠阵，并没有流露出意外的神情，便专心对付灰胡子。
激烈的魔法对拼持续了十数秒，瑞茜的防御虽一步步收缩，却仍是防得滴水不漏。而灰胡子却完全耗尽了精神力，在竭力发出最后一枚火球后，便无力地瘫坐在了地上。也就在此时，他终于发现了四周楼梯上的学生。
面对林德赛充满讽刺的浅笑，灰胡子撑着法杖勉力站起，虽已气喘吁吁，却仍坚定地道：
“林德赛，我没想到你心机如此之深，手段又如此高明，竟提前将学生们引到了这里，看到我主动对你们出手。这杀害露西娅，和意图谋杀你们二人的罪名，我已经坐实了。
但我相信邪不胜正，纵使你们能得意一时，最终也逃不过正义的制裁。我不后悔我出手杀人，只后悔我计谋没有你们深，手段没有你们狠。”
盘旋的楼梯上，此刻已挤满了近百名学生。他们中有贵族子弟，亦有平民子弟。教导副主任艾斯丁也已经到了，他站着楼梯的最高处，此刻正冷冷地看着灰胡子。
学生们有的跟周围的熟人窃窃私语，有的则大声向下呵斥。贵族子弟们无不在谈论灰胡子的残忍，有的甚至提出要将他就地正法。而平民子弟们虽知道灰胡子和瑞莉一直在帮着自己，此刻却也难为灰胡子开脱。
灰胡子目光朝上，静静地听着众学生的讨论。他知道平民学生人数比贵族子弟多很多，如果他们记得自己为他们所做的一切，力护自己的话，他并非没有活下来的机会。
5 伏杀（2）
“我身为著名英雄的传人，从未向任何势力效力。自来到学院以来，我极少出现众人的视线内，亦从未希望任何人为我效力。”
林德赛的声音不大，却轻而易举地驱开了嘈杂的议论声，传进了每一名学生的耳朵中。只听他继续说道：
“我实不知教导主任为何要杀我二人。但我相信，如果这样的行为不受惩罚，那么这学院的其他人也可以仗着实力和地位，就滥杀无辜了。”
瑞茜心知众学生从未见过他们二人跟贵族们的聚会，而贵族们显然也不会对外说出去。灰胡子无论再怎么说都只是一面之词，说服力显然不及林德赛的真言之信。
在真言之信的影响下，瑞茜发现灰胡子本来坚定的脸庞上也泛起了疑惑，听见他喃喃地道：
“我知道贵族们都想着扩大自己的权力，让别人为自己所用。难道林德赛二人根本就没有跟贵族们联手，而我却落入了贵族们的圈套，被他们故意设下的信息误导，从而攻击我根本对付不了的林德赛二人。”
“林德赛先生、瑞欧娜小姐，今晚我对你们出手，或许真的错了。”灰胡子直视着二人，定定地说道：
“我知道我落入了贵族们设下的圈套。事已至此，我任由你们处置，但我希望你们小心那些贵族。你们日后能体恤平民，自是最好。如若不能，也该明白与贵族们合作无异于与虎谋皮，随时都会遭遇背叛。”
灰胡子面对着她和林德赛二人，站得笔直。瑞茜知道他当初虽降罪于自己，但实则不是坏人。现在他就这么站着，像当初的自己那样被人谋害，成了众学生眼中的罪人。
当初他和冰疙瘩二人决斗时，瑞茜便知道了他保护平民学生的心意。她很受感动，也希望能化解他对自己的误解。然而现在，她见那些他竭力保护的人都容他不得，不禁颇为感伤。
她望向林德赛，想要传音让他想个办法放过灰胡子，却不想林德赛的传音先一步闯进了自己的脑海中：
“【当初灰胡子执意要杀你，刚才又是你打赢了他，现在就由你来处置他吧。但不管你想怎么做，最好考虑清楚。】”
“【如果我选择放过他，你能帮我想个办法，让他摆脱现在的困局吗？】”瑞茜看向林德赛，对他传音问道。
林德赛轻轻地把自己的掌心放在她的指尖上，却并没有直接回答她的问题，而是传音道：“【跟以前一样，你把你想说的话传音给我就好。】”
她柔嫩的指尖在他的掌心上胡乱划动着，在外人看来，仿佛在把她想说的话写在他的掌心中。然而她真正想说的话却迟迟没有传进他的心中，这让她焦躁了起来。
“【我知道你想要放过灰胡子，如果你确定要这么做，我便把你的决定告诉众人。但你最好考虑清楚，以免日后后悔。】”
林德赛的话说到最后十分凝重，毫不似他平日说话的语气。透过他的话音，她仿佛能感觉到，即便她选择放过灰胡子，他的结局也未必会好。但是……
“【他不是坏人，我无论如何也下不去手。我知道事到如今，我们即便放过他恐怕也已经无用。但我还是希望咱们不要做这个刽子手，也不要让他今天就被杀死。】”
瑞茜怔怔地直视着林德赛，指尖在他掌心的划动速度也不知不觉缓了下来。她的思绪，仿佛回到了赤龙长脊崖下，她被他救下后万念俱灰时，他安慰她时的场景。她继续传音道：
“【你曾对我说过，只要活着便还有希望，不是吗？】”
瑞茜将指尖从他的掌心里撤去。林德赛收回掌心后，把手揣到了背后，手掌紧紧地握成拳头。她似乎感觉到，他的心绪也仿如他的手掌般，在紧紧地揪着。然而他下一刻吐出的话音，却一如既往地淡然平和：
“妹妹让我告诉大家，我二人是不会动手杀死尤尔·卡特主任的。如果可以，她希望大家能不要立即杀死主任，至少让他活过今天。”
“既然如此，那就先把他绑起来，押往教导主任的训诫堂。”
一道无比冰冷的声音传来。教导副主任冰疙瘩不知何时已经从最高处的楼梯走了下来，来到了灰胡子身前。
面对精神力早已耗尽的灰胡子，冰疙瘩先用冰系法术将灰胡子打入昏迷，然后指挥手下，用束缚魔法的绳子紧紧地捆住了灰胡子。
做完这一切后，冰疙瘩来到了灰胡子身前，将灰胡子胸前的教导主任徽章取下，戴在了自己胸前。直到这时瑞茜才发现，他胸前原本戴着的那枚教导副主任徽章早已不见了。
【冰疙瘩来此之前，想必就已经认定自己会夺得教导主任之位了吧。现在灰胡子被捕，那喜欢打扮的女教导副主任亦已被杀，仅剩的那只驼背狗无论实力还是势力都远不如冰疙瘩，这教导主任之位，确实非他莫属。
不过我看冰疙瘩自现身后，就如此胸有成竹，难道他才是主导这一切的幕后之人？】
正当瑞茜望着冰疙瘩，心思起伏时，冰疙瘩对她半躬下身，道：
“瑞欧娜小姐的法术当真厉害，年纪轻轻就已能完胜我学院的教导主任，我艾斯丁既佩服，又自愧不如。”
瑞茜淡然地轻轻点了点头，冰疙瘩继续道：“瑞欧娜小姐刚才施展的法术，可是我学院的霜冷极光，不知小姐是从何……”
说到这里，他神情突然一僵，顿了一会儿才道：
“哦，不好意思，我刚才看错了，小姐您施展的想必是另一种法术。说来惭愧，我自认对霜冷极光法术的理解很深，知道它绝对无法从法术中喷发出来……”
瑞茜此时，已经对他接下来的话完全失去了兴趣。因为她感觉，冰疙瘩刚才应该是得到了灵魂传音，这才导致了接下来话语的急剧转折。而这刚刚给他传音的人……
她心念一动，凭着直觉将全部感知投向螺旋楼梯顶层，那个冰疙瘩之前出现的角落。她知道站着那里，最方便纵览下面的一切；同时也最不容易被人发觉。
瑞茜的感知突破了一层若有若无的感知帷幕，发现了隐于阴影里的老古董。老古董目光涣散，然而瑞茜却清晰地感觉，他的感知正牢牢地锁定着自己。
【这老古董精擅灵魂之术！他的实力深不可测，不但远在我之上，甚至可能更胜于神秘人。】瑞茜立即意识到这点，心中不禁一惊：
【难道这老古董就是神秘人向我提到过的学院传人，也就是之前谋害我的幕后之人？
当初我跟姐姐考核时，他正是考核法阵的主阵之人，看来那场考核就是他暗中做的手脚，让我发挥不出实力。可他为什么要害死我呢？】
瑞茜低着头，陷入了沉思。她此刻方知，这老古董其实并非疯子，而是深不可测的魂术传人。
她不禁记起了《维布伦·佩斯的传奇与悲剧》作者的话，想到魂术传人的地位远高于平民和贵族，与像他父亲这样的统治者并列。她知道贵族很爱面子，而老古董既然有这么高的地位，又为何自甘装疯卖傻呢。
【没有统治者希望多一个竞争对手。】瑞茜再次想起了《传奇与悲剧》作者的话，这猛然间点醒了她：
【老古董知道他不是父亲的对手，也知道父亲一直在猎杀灵魂之术的掌握者。至于他为什么要杀了我……
只因我灵魂之术的修为越来越高，恐怕总有一天会看透他魂术掌握者的身份。而我又是父亲的女儿，姐妹之争的主角。他不方便明着对付我，便隐于幕后，想要借别人之手把我害死。】
想到这里，瑞茜抬起头，再次将感知投向老古董。而老古董丝毫没有掩饰自己的身形，而是对她浅笑着点了点头。他未发一言，却仿佛在对她致以热烈的欢迎。
【他不知道我是瑞茜，只知道我是天才法师瑞欧娜，跟林德赛同为大陆著名家族的传人。】
瑞茜只觉得心头一紧，猛然意识到林德赛还从未告诉过她自己家族的名字。而这个家族的名字，老古董却似乎知道。他应该还知道，她这个家族跟她的父亲互相敌对。
瑞茜默默地注视着灰胡子被冰疙瘩的手下押了下去，心知老古董恐怕就是此事的主谋。她不明白，灰胡子为了学院的学生鞠躬尽瘁，为何却竟引得身为学院传人的老古董设计加害。
她只知道，她不是众师生眼中的天才少女，也不是老古董眼中的魂术传人。她做不到魂术传人对人事的洞见和从容，反倒觉得这世界前所未有的陌生，自己前所未有的孤独。