龙城和谈过后，妖族和兽族不再与人族混居，而是拥有了专属于它们的领土。
黄金山大部分地处荒漠地带，不适宜人类生存，由体魄强健的兽族占据。
骷髅山位于南境，拥有茂密的原始丛林，沼泽遍布，生存环境对人族同样不友好。
妖族盘踞骷髅山，摆脱过往寄生污名，如今也是啸聚一方的强大势力。
夏国北境以北的极寒冰原更不用说，魔族依旧强悍和凶残。
除了比魔族更强大的存在，常人轻易不敢接近极寒冰原。
毗邻极寒冰原的冰霜城，每隔三个月换一批军士。
为了防止换防漏洞出现，军士们会提前进驻距离冰霜城最近的两座城池，然后由其中一座城池士兵与冰霜城进行调换。
经历过数月严寒苦楚的军士，再由补充进预备城池的兵力替换，回到各自的驻地所属。
魔族和妖族在骷髅山与极寒冰原之间创造出了没有法则的不法之地，将不愿意守规矩的族类归入其中。
十年以来，极寒冰原的魔族和冰霜城的青龙军几乎没有发生过正面冲突。
至于那些见不得天光，隐藏在水面之下的交易。
只要不会造成巨大影响，云宫下达的指令是睁一只眼闭一只眼。
既然要做交易，难免会有妖魔混入夏国境内。
夏国疆域无边辽阔，纵使是全城捕快十二个时辰轮值交替，也会有及不到之处。
最近这些年经常会发生一些离奇的案子，经过衙门的多番追查，仍是找不出凶手。
韩天师专程等候，正是为这件事。
他对牧云谈不上了解，亲眼见识道侣间的争吵，明白后者不是喜欢受到操控的人。
见面之前已经想好了说辞。
“牧先生，近来寒光城中发生了一桩离奇的连环命案，百姓人心惶惶。城主戈隆向云宫连续发了数道奏章，希望能得到援助。”
“既然韩天师知晓此事，缘何不亲自出马？”
“近来天界不算太平，有许多事需要老朽沟通，故此脱不开身去追查。”韩天师手抚长须，面上隐现难色，“思来想去，杀鸡只能用牛刀了。”
“你想到了我。”
“寒光城的那桩连环命案，如果是常人去办，恐怕穷其一生都很难查出真凶。只有牧先生前去，可以很快令其水落石出。”
韩天师是与天界沟通的仙人，相当于人族的使臣，与上界仙族沟通时最重要的就是保持真诚。
千万年来，不撒谎已经成为刻进骨子里的习惯。
“天师将这件事托付给我，想来是别有用意吧？”牧云是聪明人，不认为韩天师此举会是出于偶然。
“天地间因缘际会，有些问题不应由老朽去解答，而是要牧先生亲自去寻找答案。”
“既如此，我就到寒光城走一遭。”
“如此甚好。”韩天师手抚长须，身形变得虚幻，顷刻间回到了上京。
牧云穿过回廊，回到客堂将韩天师所嘱之事，尽数转述给萧凰。
“既然是连环命案，必须尽快侦破。你不要逗留，直接赶到寒光城吧。”萧凰依然心怀天下，听到有难办的连环命案，比寒光城城主还着急。
牧云拱手躬身：“谨遵老婆大人御旨。”
萧凰略带羞意地白了牧云一眼，心情与之前截然不同。
她钟意牧云，并不是喜欢软语温存，而是他的盖世豪情。
仿佛天下间就没有能难得倒牧云的事。
牧云留下一瓶清心丸，随即步出客堂，查看过山河图，确认寒光城方位，施展土遁术，转瞬抵达目的地。
寒光城是由诗句引申而来，主业是锻造兵器，尤以铸剑术闻名。
牧云身形凝聚，看向南门上的篆字，猛然发现右侧悬挂着一颗头颅。
登时眉头紧皱，瞬移至南门，仰头看向高处血液已经凝结的人头。
他的职业不是捕快，也不懂验尸的技巧，故此没有轻易动城门上的罪证。
大声呼喊，唤来城门官。
城门官顺着牧云手指的方向，看见悬挂在门匾右侧的人头，脸上现出愤怒和无奈交杂的神情。
“这件事由本官来处理，你快些进城吧。”城门官见牧云身穿深蓝麻布长衫，以为只是个赶路的年轻人，“务必记住，天色黑下来以后千万不可出门。”
“在下谨记。”牧云也想低调行事，故此没必要向城门官亮明身份。
他迈步穿过城门洞，感应到右手边有张告示。
以他如今的修为，已经不需要再通过视觉捕捉上边的信息。
根据墨迹，即可通读告示。
寒光城城主悬赏万两白银，以奖赏提供连环杀人案线索者。
围观者不少，边看边议论纷纷。
“如果我知道线索就好了。万两白银，全家人胡吃海喝，一辈子也花不完。”头戴纶巾，补丁满身的男子砸吧着嘴，说出一句撩闲的话。
旁边人听见，接茬道：“就算知道线索，有命挣，你有命花吗？”
“城主下了宵禁令，凶徒出没的时节，也没人敢到街上闲逛，哪里去找线索？懒汉，你就别做白日梦了。”
原本的分析，变成了对懒汉的调侃。
他们还没感受到真切的威胁，依然能保持乐观心态。
牧云明白没办法从百姓这里得到更多信息，径直往城中心走，不多时行至城主府。
抹了把脸，变换另一种容颜。
“站住，你是何人？”
“我是上京派来协助调查连环命案的捕头，不知衙门在哪儿，只好先来城主府拜会。”牧云想了个由头。
“你的腰牌呢？”
牧云进入一座城池，喜欢先到茶馆或酒肆，因此见过上京捕头的腰牌，随手变出一个，呈递给守把城主府的府兵。
府兵检看过腰牌，确认无误，带他去见寒光城城主戈隆。
戈隆坐在桌案后边，右手掐着酸胀的额头。
疲倦像是波浪，一阵阵地拍击他的意识。
自从连环命案确认不是意外事件，他已经有好几天没睡过整觉，精神重度消耗，耳中时有嗡鸣。
府兵用指节轻轻敲了敲开着的门扉。
没有动静。
府兵又扣响门扉。
戈隆这才听见，缓缓睁开血丝密布的双眼，看向门外站着的俩人。
由于视线有重影，乍看像是有四个人。
挤了几次眼，方才看清来者。
“这位是谁？”戈隆站起身，身形十分高大。
秃头锃亮，两侧的头发乱糟糟，显得异常纷乱。
“回禀城主，这位是上京城派来的捕头。”
戈隆闻听此言，血丝密布的眼眸中出现一丝光亮，睁大双眼打量牧云。
牧云身形瘦长，腰杆挺拔，给人以干练的印象。
寒光城中的连环命案极度离奇，正是需要干将的时候，看到牧云，戈隆心下不觉松了口气。
挥了挥手，示意府兵先行告退。
戈隆走到牧云身前，轻轻拍了拍他的肩膀：“盼星星，盼月亮，可算把能追查这桩奇案的钦差给盼来了！”
他没等牧云回话，转身走回桌案前，拿起放在上边的茶壶。
准备往杯子里倒水，猛然发现茶壶已空。
“近些天实在太忙，有时连口水都顾不上喝。”戈隆坐回桌案后边，招手让牧云走到近前，说道，“等到了衙门再喝水吧。这是连环命案的卷宗，你先翻阅一下，看是否能发现异常。”
牧云拿起卷宗，从中抽出一沓誊写工整的宣纸。一目十行，很快将卷宗尽数翻阅。
大约一个半月前，寒光城陆陆续续有办白事的人家。
起初，人们都不拿它当回事，及至死得人多了，方才引起衙门捕头的警觉。
他们将这件事呈报给城主戈隆，请他定夺。
戈隆派出得力捕快和仵作，对死者进行验尸，发现有人为伤害的痕迹。可是据亲属所言，死者死亡时并没有任何异常，身上突然出现伤口和血迹，然后迅速一命呜呼。
他们请过郎中，对方说是没见过这种离奇的怪病。
郎中亦曾将情报通知衙门。
衙门捕快手头积压了多件案子，忙得不可开交，见郎中的文书里有怪病之说，也就没放在心上。
及至事态扩大，他们只得将当日郎中呈递的文书销毁，以免城主怪罪到自己头上。
当然，这件事是戈隆审问可疑郎中时获悉的情报。
“你这么快就看完了？”戈隆知晓卷宗有多厚，常人看半个时辰都不一定能看完。
牧云囫囵吞枣的态度，不禁令他心生疑惑。
“不瞒城主大人，小的有过目不忘之能。别说这些卷宗，就是一本厚重的典籍，也能很快记住上边的内容。”
戈隆对此将信将疑，及至照着卷宗随机询问几个问题，牧云都能对答如流，方才信了他的本领。
“不愧是云宫派下来的钦差，果然有常人不及之处。若是能破获这桩古怪的连环命案，戈某和寒光城数十万百姓必将感激不尽。”
虽然戈隆是城主，位阶比牧云乔装成的捕头要高，但是有求人之处，总归得敬着点。
“这桩案子如果用寻常思维推理，会发现是个没有线索的无头悬案。可若是加上错乱的时间线，也就不难解了。”
正所谓一语惊醒梦中人。
戈隆一拍脑门，暗骂自己糊涂。
牧云看着戈隆的反应，突然明白韩天师为何要将这件案子托付给他。