宁州城下，尸潮和宁州将士的战斗仍在继续，其中最为惨烈的就是北城。
守城将士们从来没有遇到过这样的对手！
他们不知畏惧，不怕死亡，踩着同伴的尸体前仆后继地一心想要登上城头。
从尸潮攻城开始，守城的将士们就没有好好的休息过。
即便是晚上休息，也仅有两个时辰的睡眠时间。
他们身心俱疲，早已萌生退意。
弓弩的损耗也非常惊人，军中制式的硬弓拉断了，随时可以补充。
但是床弩和砲车一旦损坏，短时间内是很难修复的。
床弩的专用的弩箭，更是用一根少一根。
除了对付一些难缠的变异丧尸外，床弩已经很少使用了。
宁州兵马总管郭谦杵着点钢枪，站在城楼上环顾着厮杀中的将士。
他的身后跟着八个亲卫兵和两个离虚宗弟子。
郭谦看向将士们的目光中隐隐流露出些许的哀伤之色。
慕容仲达出城的消息极为隐秘，这些浴血奋战的将士们依然相信知州大人身在城中。
他们并不知道，自己早已被抛弃，成为了弃子！
南城的将士亲眼目睹辎重部队出城，或许他们相信了郭谦的托辞，以为那支队伍是去执行秘密任务。
也许他们心中也有疑虑，只是看到郭谦坚守在城墙上，才说服自己选择了相信。
澎城是一座坚固的军事重城，集结了宁州和齐州最精锐的军队。
普通百姓没有资格进入澎城，即便是一些军队将士也被放弃了。
原因无他，澎城的物资无法长时间的供养那么庞大的人口。
即便如此，郭谦也想为这些守城的将士们争取一条生路。
他曾经据理力争，希望在慕容仲达撤离宁州城的时候，能够带上这些守城的将士，等出城后再让他们各自逃命。
可是慕容仲达并不允许，他做出的妥协就是在辎重部队离开后，守城士兵再坚持五个时辰。之后无论是守城还是弃城，都由他们自己去选择。
眼见五个时辰马上就要到了，郭谦却越来越犹豫。
事到临头，他反而不知道该如何跟手下的将士们开口。
直接告诉将士们真相，对他们而言未免有些太过残酷。
“郭将军，该走了！”
一个离虚宗弟子提着长剑，来到郭谦的身前，低声提醒道。
“我知道了！”
郭谦深吸了一口气，正在琢磨如何措辞，一只手刀猛地砍在他的脖颈后。
旁边的八个亲卫兵见状，刚要出声示警，便被这个离虚宗弟子一一击晕。
另一个离虚宗弟子背起昏迷郭谦，悄悄地下了城楼。
郭谦消失的情况很快就被城楼附近的将士们察觉，几个士兵自告奋勇地登上城楼去查探。他们偷偷地将被打晕的亲卫兵割喉后，才又故作惊慌地跑下城楼，向周围的将士宣布没有找到郭谦的消息。
刚开始的时候，大部分将士们还以为郭谦是去了其他地方巡视，可私下和同伴交流后才蓦然发现，郭谦竟然真得失踪了。
更多的士兵不再专注地抵御丧尸的进攻，而是窃窃私语。
在有心人的煽风点火之下，这个消息很快传播开来。
郭谦犹如一面军旗，他的消失严重地打击了士气。
更有甚者，不少士兵已经陷入了绝望。他们丢下兵器，放弃了抵抗。
反正难逃一死，何必让自己这么累呢？
一些士兵趁机在人群里鼓噪起哄。
“兄弟们，郭总管肯定是逃了，我们也逃吧！”
“这城守不住了，留下来必死无疑！”
“郭总管逃了，慕容知州也逃了，我们凭什么留下来拼命？我们还是打开城门，各寻生路吧！”
“......”
榜样的力量是巨大的，有了第一个带头者，其他人很快附庸。
成群结队的士兵们不顾各营将领们的训斥，簇拥着朝最近的城门口走去。
这些将领带着亲卫们阻拦，在有人抽出刀剑后，气氛紧张到了极点。
眼见一场内乱将至，一个又一个身影迅速登上城墙，来到争执双方的中间。
北城城楼之上，萧云生挥动着双翅，右手中提着一个昏迷的武将，冷眼斜睨着四周的宁州将士。
这个武将不是别人，正是被离虚宗弟子强行带走的郭谦！
在萧十二等人赶到宁州城下后，他立即安排可以飞行的天命者把部众分批运送进城，更是亲自监视着郭谦。
在离虚宗弟子打晕郭谦并打算将其带走的时候，他出手把郭谦夺了过来。
“宁州兵马总管郭谦在此！”
萧云生一边高声呼喊着，一边单手将郭谦提了起来，并弹出一道气劲打在郭谦身上。
郭谦吃痛之下，悠悠醒了过来。
发现自己被人提在手中，郭谦下意识地就要挣扎，可是瞧见对方背后的一对肉翅，他又强忍了下来。
“兄弟们，不要理他！我们出城！”
“他就一个人，咱们这么多人，他吓不住咱们的！”
萧云生摸出几枚铜钱射了出去，直接将人群中叫得最欢的几人射杀：“再有妖言惑众者，死！”
相似的一幕也在城墙上各个地方发生，面对别有用心的闹事者，他们选择了强势镇压。
萧云生把郭谦丢在地上，淡然地说道：“识时务者为俊杰！郭总管，你也来说几句吧？”
郭谦已经明白了眼前的状况，他也清楚这些都是慕容仲达的安排。
只是现在这种局面，他该如何抉择？
是舍生取义，和长生殿的人势不两立？
还是委曲求全，先设法保全自己的性命？
郭谦陷入了两难之境，沉默不语。
......
黄昏将近，宁州城南一片空旷的焦土上，一个膀大腰圆的壮汉扛着一杆狼牙棒，瞪着身前的十几个手下。
他扫视了一圈，看向一个高瘦的中年男子，粗声问道：“为何少了一人？”
高瘦男子恭敬地回答说道：“属下发出集合的讯号，其他人都赶了回来，唯独缺少段飞一人！”
“段飞？我记得他加入的时间并不长，他该不会是跑了吧？”
壮汉瞪着高瘦男子冷声喝问道。
“不会的，肯定不会的！或许是有什么事情耽搁了吧？”
高瘦男子看着壮汉，小心翼翼地说道。
段飞是他的属下，若是段飞叛逃，他也会被牵连责罚。
“量他也不敢！”
壮汉冷哼一声，又说道：“先把东西都收上来吧！”
高瘦男子答应一声，取出一个白色的布袋，挨个走到一众手下面前，把搜寻到的晶核都收集起来。
随后他又回到壮汉的身前，躬身递了过去。
壮汉把狼牙棒放在地上，打开口袋，略微扫了一眼。
看到里面晶核的数量和他估算的相差不大，就掏出一个包袱，将布袋包裹起来，背在了身后。
“眼下正值用人之际，你们先去宁州城，尊上会派人带你们进城。”
壮汉提着狼牙棒，接着又冷声说道：“段飞负责的是哪个区域？我亲自过去看看。倘若他真的逃了，我会让他知道咱们的规矩！”
高瘦男子连忙回答道：“正北方的深沟区域！”
壮汉挑出两个手下，径直往北而去。