当康其昆伯克主动提出，允许库尔曼回家时，过惯了单身生活的他，对人生有了自己的见解，对身边的其它生灵，也更有慈悲之心了。
库尔曼再也不想回去了，给父母和巴娅打过招呼后，正式开始做“苏皮”，也就是出家修行了。
他离开了祭坛，在自己开出的小河旁边，搭建了一个萨特玛，一边修行，一边继续开拓恰普干，过着淡泊宁静的生活。
后来，发生了一件事，震惊了罗布人的三个村子，那就是浩浩荡荡带领着一百多号人，在亚洲探险的普尔热瓦尔斯基，来到了罗布人的村子，他的到来和一举一动，让罗布人增长了不少见识。
当艾买提来看望库尔曼时，一提起普尔热瓦尔斯基一行人的装备，特别是说到普氏本人那支可以连发的手枪时，艾买提便眉飞色舞。
可是，库尔曼习惯了多年的独身生活，这些身外之物，对他而言，都是过眼云烟罢了。
当他站在自己开拓出的小河边，看着两岸的红柳和芦苇，跟在他的后面，沿着开拓的方向，不断地向前延伸时，才会产生欣慰和久违的成就感。
于是，库尔曼一边开拓小河，一边将萨特玛，不断地向前搬迁，他就像传说中移山的愚公一样，矢志不移地开拓着沙漠上的绿洲。
这一天，他将萨特玛搬到新开出的小河边。晚上刮着大风，库尔曼刚想睡觉时，突然听到了一阵撕心裂肺般的哭喊声，他惊悚地爬起来，在周围找了很久，却没有发现任何人影。
这天晚上，他根本无法入睡，直至天亮，风和哭喊声停歇了，才迷迷糊糊地睡着了。
隔了几个晚上，他又听到了哭喊声。
这次，他没有走出去寻找，而是仔细聆听了声音传来的方向，想起上次所见的麻扎，判定这些声音来自于地下。
第二天，他一早便去阿不旦村，约来了艾买提。两人合计以后，准备挖开沙地，找出哭喊声的真正来源。
三天后，两人在一个大沙丘上，挖出了一个祭祀祖先的建筑，跟罗布人祭坛那里的建筑较为接近，但工艺和用材方面，则更为考究。
这个建筑，用带有彩绘的胡杨木作柱子，墙体由粘土加红柳枝夯筑而成，由于风沙的侵蚀，很多土都斑驳脱落了。
建筑的屋顶，由芦苇排扎而成，但芦苇刚一出土，就全部风化了。
挖到建筑以后，两人更加来劲了，又经过一天的努力挖掘，发现了一个用胡杨木做的船形棺木，棺木的两边，有六具尸体，已经散落一地了。
两人费了很多功夫，才将船形棺木打开，向里面一瞧，立即吓得魂不魄散，以为是尸体复活了。
库尔曼和艾买提走到旁边，相互打气以后，才回到了棺木旁。
原来，棺木里面，有一具保存完整的美女尸体。
美女的长相，让两人有些骇异，跟罗布人常见的差远了，要不是艾买提见过普尔热瓦尔斯基等西洋人的话，库尔曼可能认为是白日见鬼了。
美女高鼻深目，身体修长，外面用羊皮织的毯子裹尸，全身上下套着羊皮做成的衣服，后肩披着栗色而卷曲的长发，脚上套着翻毛皮做的短靴。
在整个棺内，库尔曼和艾买提所熟悉的东西，只有三件。
一件是美女头上插着羽毛的毡帽，造型倒是与罗布人夏天所戴的较为接近；第二件是齿子残缺的木梳，与罗布男人从若羌买回来的，送给妻子的也较为接近；第三件是脚上套着翻毛羊皮做的短靴，与罗布人冬天穿的较为接近，而罗布人没有羊皮，很多靴子都由马鹿皮或其它兽皮做成。
两人看完后，为了保存尸体，又将盖子合上了，然后在旁边挖了一个深坑，将船形棺木埋了进去。