第十六章 宿敌
双方会了面，免不得要寒暄一番。
这厢说你姿容越发姝丽了，那厢说你身段越发好了，来回扯了几句之后便各自上了马车前往青云寺。
青云寺不似普通的寺庙，寻常老百姓是进不去的，来来往往的十有八九是权贵或是大富大贵的人家。
故而，这处寺庙除了外头别无两样的白墙黑瓦，里面的摆设却十分用心奢华。
占地自也要比别的寺庙大上许多。
地方大了，除了礼佛的地方，后院少不得要建些亭台楼榭。因常有贵女同来，为了解闷又栽种了许多花花草草，久而久之，常年花香扑鼻。每当到了礼佛的日子，贵女便成群结伴接踵而来，上完香便欢欢喜喜去后院赏花游玩。
也就慢慢成了贵女们心照不宣的好去处。
青云寺离得不算太远，虽藏身于群山之中，好在路宽好走，马车哐当哐当便能直接驶到门口。
待几人被搀扶着下了车，寺前已经停了不少的车辆。素日里十分雅静的青云寺，这当口走着的都是三三两两的京中贵女，或低声耳语，或浅笑兮兮，很是热闹。
杨青菀前脚刚刚扶着探梅的手站了稳，后脚便听到了一串银铃般的笑声。
“……倒是好巧，我还想着含烟你什么时候能到呢，这一晃眼便看到你从车里出来了。”
“可不是，我方才心里还在想你会不会也来了。”
杨青菀循声望去，便看到身侧那辆马车旁站着周含烟及一名身穿鹅黄衣裳的少女。
二人亲亲热热地拉在一起说笑，一看便是关系甚好的。
大抵是见杨青菀看着，周含烟眉眼弯弯地把黄衣少女给领了过来。后者显然也认识杨青菀，柳叶眉一挑便道：“青菀真是金贵，前段日子挂念你的身体，想去探你都没能见到人。”
杨青菀笑了笑。
……这人又是谁来着？
她却不能露馅，淡然自若接了话，“你可别取笑我了，那会儿我正病得厉害，哪里有心思见人？不光是你，我谁都没迎进来。”
这几句话倒是让黄衣少女很是受用，又打趣了几句，她便挽着周含烟先往寺里去了。
侯府两姐妹落后了几步。
杨思漪轻轻拉了拉杨青菀的衣角，“这位礼部尚书家的六姑娘仗着画工不错，一向自恃甚高，也是把自己当才女的，素来不大看得起人。我先前跟您分析过了，您也听不进去，就喜欢和她们那几个待着，我可受不住气。”
正说着，又听得一道娇娇的声音唤了声含烟。
有两道轻盈的脚步声很快越过了二人，与前面的两名贵女聚在了一处说说笑笑的。
“啧，白露和徐如兰也都到了，京中这几位清高的来齐了。”杨思漪声音极小，若是仔细分辨，还能听出话里的气恼，“一会我就找我的小姐妹去了，可不想和你们同在一处。”
杨青菀看着前面如连枝姐妹花一般的四名贵女，很是识趣，“谁说我要同她们一起了？好不容易出来一趟，我们自个儿去赏赏花。”
杨思漪很高兴，“三姐姐可不许骗我。”
姐妹二人的悄悄话都还没说上几句，冷不防又听到了一声嗤笑。
杨青菀正眼一瞧，不知何时，她的右前方走着一名红衣少女，身后跟了一名婆子两名丫鬟。
少女的五官不算精致却十分大气，一双眸子黑白分明。她轻瞥了杨青菀一眼，唇角勾了抹嘲讽的笑痕，而后目光直勾勾落在了被簇拥着的周含烟身上。
“哟，真是热闹。”
方才还说说笑笑的几位贵女登时面色迥异，周含烟更是明显，上一刻还笑颜如花，下一刻眉眼间便有了愁容。
有贵女把她往身后掩了掩。
杨青菀因此多看了眼红衣少女。
她曾听探梅提起过，周含烟虽是京城贵女的典范，却一直有个不大对付的，想来便是跟前这位红衣少女田霜。
田霜出身极好，祖父是三朝元老，不仅群臣敬他，就连当今圣上都对他爱戴有加，十分有脸面。
也无怪乎田霜敢直接与大将军之女周含烟杠上了。
大抵是无人搭腔，田霜没找着机会发作，拿眼把跟前的几个人巡了一圈，便带着丫鬟无趣地踩上了台阶。
她的步子迈得极慢，一面扭头漫不经心与身边的丫鬟说着话，“……有些人啊，表面看似无害良善却是表里不一的，竟还能被当成典范来说事，我倒是觉得十分可笑。如此也就罢了，还有些人啊，明明被利用得十分彻底，都不知被踩得多惨，还掏心掏肺地待人家，我就等着看笑话。啧啧，若是有朝一日撕破了脸，也不知有多好玩。”
田霜很敢说，明显是不怕得罪人，只差直接指名道姓了。
杨青菀摸了摸鼻头，私以为这个田霜倒是个妙人儿。看似鲁莽耿直，实则心里清楚得紧。
她因为周含烟的作风看不上她，也因以前的杨三姑娘的盲目信任而不屑与她交好。
几名贵女自是听出了她话中之意，更是把周含烟护了又护。
白露是个急性子，当下就呛了回去，“你少血口喷人，含烟是个什么样的人我们还不清楚……”看那架势，恨不得扑上去与田霜一较高下。
周含烟忙按住她，大抵也不是第一次被田霜这般明嘲暗讽的，倒是沉得住气，“算了算了，不是一类人，你与她说道理有何用？”一面说一面温婉地笑，“我们几个倒是好久没聚在一处了，今个儿着实难得，可别被坏了气氛。”
一番话说的几人都点了高傲的头，索性也不理在边上还张狂得狠的田霜，只当没遇上这个人，纷纷手挽着手一同上了台阶。
杨青菀站在原地瞅着那几道离去的身影，心里头竟生出了一丝恨铁不成钢的感觉。
……这杨三姑娘是怎么混的？
眼睛得有多瞎才能和这几个眼高于顶的贵女玩到一处去？
明摆着人家根本没把她当回事，她那般的身份一计较起来都够她们吃几壶的了。
什么刁钻任性，难道还是假的不成？
第十七章 田霜来捣乱了
杨青菀没跟上前头那些人，倒是出乎田霜的意料。
“……素日里若是见到你与周含烟在一处，必定是形影不离的，今个儿是怎么的？好歹你前阵子才救了她一命，按理说会更亲近才是，我瞅着怎么你们之间不大对劲？”田霜边说边明目张胆地幸灾乐祸，“诶，还是不说了，当局者迷，我说得再多你也听不进去。”
“当真是可怜。”
田霜拿怜悯的目光望了望她，比起对周含烟的敌意，明显收敛了不少。
红衣少女也不再多言，迈了几个台阶后，忽地又回了头，“你这反应倒是稀奇得紧，往日我随便说你两句，你都恨不得跟我斗个你死我活。这回周含烟先走了，没人拦着你，你反而就呆愣愣站着，也不知是不是前阵子的落水把你给泡傻了。”
杨青菀没反驳她，反而大方承认，“你又没说错。”
田霜一愣，一时没反应过来。顿了一顿才把脚一跺，神色古怪，“莫不是这一坠湖，吃水给吃坏了脑子？”
她喃了一句，实在是想不通，干脆就一头扎进了寺里。
安安静静待在一旁的杨思漪看着少女跑了，这才轻轻抚了抚胸口，“幸好你们没吵起来，这个田霜可不是善哉，我还想着万一您被激怒了就把您给拉走。这里人多，着实不合适，再者，流传的闲言碎语太多了，我不喜欢别人总拿那样的话来说您。”
杨青菀回头望她，后者则是扬着一张小脸。
“想什么呢，那些东西也没法去和人计较，虚无的东西，嘴又都长在别人身上。”
青云寺人多，到底也不适合说话，往寺里走之前，杨青菀让杨思漪挽紧她，“……这人来人往的，你可别被挤丢了。”
杨思漪抿唇一笑，撒娇道：“才不会，三姐姐休想打趣我。”
台阶也不算很长，姐妹二人小心拾阶而上。庙门口已经有不少持香的贵女出入，杨青菀与杨思漪便稍作停顿，从探梅手里接过了早就准备好的香火才跨过了门槛。
一进庙便先看到了一抹大红。
田霜今日的穿着着实扎眼，在一众婀娜身影中总能轻易抓住别人的目光。
庙大，神像跟前的蒲团也多达七八个，五个上面已经跪着年轻貌美的贵女，还余了三个空位。
旁侧则站了四名娇嫩贵女，在那你来我往地谦让。
“……你们三个先上香，左右也不差这一时半会，我在边上候一候。正好等等青菀，一会我和她们姐妹二人一起也极好的。”
周含烟盈盈浅笑，倒是十分体贴。
白露和徐如兰没说话，二人已经商量好各得一个蒲团。有问题的是，如今只剩了最后一个，她们的人除了周含烟，还有黄衣女子林月珊。
也就是说，总得留下一人不能一同上香。
“这如何能成！你前阵子才大病了一场，好不容易才好，身子骨还虚弱着，最好不要久站。这次听我的吧，你先上香，我等一等才是。”
林月珊说着说着，抬头寻人，正好看到杨青菀她们慢慢走了过来，眸底即刻就多了一抹轻视。
“……再说了，她如何配得上站在你身边？方才听你简单提了几句，才知道前阵子坠湖的来龙去脉。”她握住了周含烟的手，“这样的人你还管她做什么，迟早得拖累你！早就与你说了，她这种人名声这么臭，不值得深交，也就你听不进我们的话，太良善了始终不好。”
周含烟矜持笑了笑，“不能这么说，青菀其实人不坏的。就是从小丧母，到底是品德方面有些缺失了，我多多带带她，才不至于以后越变越不好。”
“你啊，也得看看对象是谁。她这个人怕是没救了，出身是比我们高贵不假，却是白瞎了，我们当中随便拎一个出来，都不知道要比她好上多少倍。”白露的言语中有着浓浓的优越感，回头轻瞥了在人群里缓慢行走的侯府嫡女，心里生出了几丝嫉妒来，“她也就那张脸能看，其余的还有什么？名门望族的，哪一个不看重女子品德之类的东西？我听说上回还有个瘸腿的去武安侯府提亲了。”
这话一说完，四名贵女掩唇笑成一团。
只是笑归笑，这当口上香才是要紧事。四人又轻声聊了几句，还是决定让周含烟先来。
“既然你们都这么说，那我就恭敬不如从命了。”周含烟温温柔柔，回头又与林月珊道，“等我好了，你就接着我的这个蒲团，我就在一旁等着你再一起去别处……”
她的话还没说完，忽地被一股力量给撞了一把。
“让让，让让，既然这个蒲团你们用不上，就让给有需求的人吧。”
周含烟险些被撞倒，也亏得林月珊就站在她旁侧，手疾眼快把人给扶住了。
再看清抢蒲团的人是谁后，登时怒意上了头。
“田霜你这又是做什么！这个蒲团是含烟的，哪有你这般抢人位置的？”林月珊给气红了一张小脸。
原本已经跪在蒲团上的白露和徐如兰见状，登时也站了起来，皆是怒目对着田霜。
“田霜你可不要欺人太甚了，我知道你跟含烟合不来，却也得顾点礼义廉耻！”
“如兰说得及是，不论如何，凡事都讲究个先来后到，就算是田霜你，也不能就这般坏了规矩！”
田霜被四名贵女叠声讨伐，根本没放在眼里。
“神像跟前的蒲团就是要给虔诚上香的人用的，我有哪点做错了？”
她一面说，一面施施然跪在了蒲团上。
这个举动，一下子就让贵女们给变了脸色。
“你——”若不是骨子里的修养，性子急躁的白露险些就要上前来撕了她，田霜却不吃她这一套，眼皮一抬就把话给堵了回去，“这蒲团上面又没写了谁的名字，自是有需要的人便能用了的。更何况，你们一圈人站着在边上说笑，不论是谁见了，都会以为你们已经上过香了。”
道完，就着四名贵女铁青的脸色，田霜继续落井下石，“对了，这里到底是佛门重地，本就是个庄严肃穆需要清静的地儿，你们若是上好香还是出去的好，在这种神圣的地方说笑都是一种亵渎。”
第十八章 杨青菀添了一把油
白露这暴性子，若非是周含烟按住了她，只怕就要在庙里闹起来。
“算了算了，无妨，就先让给她。我候上一候也不是什么大事，若是在这里闹起了矛盾，丢的也是我们自己的脸面。”周含烟想息事宁人，眼圈却红红的，一看就是忍着委屈，“你们也别为了我和她较劲。”
这当口，杨青菀走得再慢，也到了。
她全程目睹了事情的经过，虽没听到她们都吵了些什么，可眼见着周含烟这一伙被气得够呛，打心底对田霜又欣赏了两分。
杨思漪亦是看到了，张了张红艳艳的小嘴，“你看，她们同在一处就肯定没什么好事，不如我们就装不知道去别处转转……”
离着也只是几步之遥了，想避开已经来不及。
林月珊眼尖先一步看到了她们，待走近了便先质问上了，“你怎么这么慢？都有人欺负到我们头上来了，看把含烟给委屈成什么样！”
一面说，一面安慰眼底含着泪花的娇娇贵女，“别哭了，青菀来了，她会帮你讨回公道的！”
杨青菀眉头一扬。
好家伙，原来恶人果真都是杨三姑娘来做。
不是只有周含烟坑她，是一群人一起坑她。
这名声还能好起来的话，也就不会有外人流传着的凶神恶煞的侯府嫡女了。
田霜发出了一声冷笑，“啧啧，鼎鼎大名的侯府嫡女杨青菀在你们的眼里也就这点用处了！”嘲讽的意思算是明晃晃砸她们脸上去了。
道完还白了杨青菀一眼。
多半是恨铁不成钢的。
杨青菀摸了摸鼻头，私以为被白的这一眼有点冤。
一溜的贵女们却只顾着虎视眈眈盯着她，自是期待她直接和田霜翻脸，打得天崩地裂才好。
她将将移了下步子，却觉得袖子被人紧紧拽了住。稍稍一偏头，便看到杨思漪轻咬着下唇，朝她摇了摇头。
意思再明显不过了。
她不想让杨青菀与田霜起冲突。
杨青菀抿出了个笑痕，大大方方把她的小手给拨了开。身后的白露却是等不及，盛气凌人道：“青菀，你还在磨蹭些什么？若是就这样眼睁睁看着含烟被欺负，那我们还当什么闺己！”
周含烟柔弱地拭了拭泪，意思意思劝了劝，“……也不是什么事，就不要计较了。”
她习惯以退为进，更何况杨青菀这个人她太了解了，典型的吃软不吃硬。她表现得越发委屈越发隐忍，这位只会一门心思帮她出头。
屡试不爽。
岂料，这次她失策了。
她的话刚刚说完，美艳到极致的少女便拉住了她的手，关切问她，“含烟，究竟是怎么回事？我方才来得晚，也不知都发生了什么，你不妨与我说道说道。”
少女朝她眨了眨眼，声音低了低，“这里来来回回都是别家的贵女，我们就算要算账，总不能落了别人的口舌。”
周含烟恍然，觉得跟前的少女考虑得周详之余，把自己的姿态放得越发低。
白露见二人慢悠悠的仿若在唠家常，索性就抢过话来。
“……我们原本商量好了要一同上香的，结果蒲团少了一个，就商量着谁先比较好。谁曾想，田霜在这当口插了进来，非说蒲团没人用，她要先用！青菀你来评评理，这不就是田霜她故意的吗？我们才商议好让含烟先来，下一刻她就来捣乱了，不是针对含烟又是什么？”
田霜正杵在边上看戏，闻言眯了眯眼，“蒲团空着为何不用？再者，我也不知道你们都谈了些什么，还当我是你们肚子里的蛔虫不成？什么针不针对的，分明是你自己想太多了！”
她确实就是看周含烟不顺眼，就是故意与她作对如何！
下次再遇上这种事，她还继续这样做！
田霜一脸的死猪不怕开水烫，又把几名贵女气得小脸都白了。
“她就是这个德行！”林月珊怒容满面，扭头与杨青菀道，“你也知道前因后果了，与她还讲什么道理！”
言下之意便是让她上前去撕了田霜。
杨青菀装模作样想了想，一本正经地回，“我觉得双方都有错。”
这句话一出，空气静了一瞬。
她倒像是没察觉到一般，只端庄笑了笑，“你们相互谦让是好事，可是田霜也不知道你们在商议什么，看到还有空的蒲团上前去上香也是人之常理，着实也怪不上人家。”
周含烟动作一顿，都忘了擦泪。
余下的林月珊，徐如兰及白露如见了鬼一般，不知要做什么反应。
杨青菀不在意这些，甚至并不介意再添上一把油，瞥见空出的两三个蒲团，唤了杨思漪过来。
“正好还有位置，四妹妹动作快些。”
杨思漪眸光亮了一瞬，果断跪拜了上去。
杨青菀自个儿也占了一个，回头热忱地朝周含烟招了招手，“含烟你也来，方才我听你们说了蒲团分配的事。眼下正好有三个位置，我们可以一起。”
周含烟拿古怪的眼神望她，只觉得好像哪都不对劲。
待反应过来的时候，她已经用了其中一个蒲团。
田霜看戏把自己都看糊涂了，须臾之后却笑了。
管她的，不正常的又不是她！只要周含烟那几个不痛快，她就痛快！
她瞅了瞅正在正正经经上香跪拜的杨青菀，甚至有了些敌人的敌人就是朋友的错觉，看她也顺眼得多了。
“哎哟，左右我也上完香了，再留在这里也只是占位置徒增拥挤，我便先出去透透气了。”田霜的愉悦都快从她的笑容中喷洒出来，想着这几位还是头一遭这么受气，乐滋滋地走了。
待侯府嫡姐妹从庙里出来，已经是一盏茶之后。
二人相扶着下了台阶。
杨青菀倒是还好，走在她身侧的杨思漪却是不时偷乐。她探头探脑的，一看便是有话憋在心里，又碍于到处都是人不方便说话，只得加快脚步把人给带到了青云寺的后院。
在后院赏花的贵女亦是三三两两，比起庙里却是少了许多。
杨思漪找了处相对僻静的地方，直接笑出声来。
第十九章 催婚
侯府嫡姐妹所在的地方有一片秋菊开得极好。
姹紫嫣红，娇艳欲滴。
边上还设有秋千。
杨青菀过去坐在上边，探梅也跟了过去，在旁侧轻笑着帮着推一推。
杨思漪凑了过来，笑得十分甜美。
“三姐姐，您今日真是太厉害了，看把她们给唬得连我们溜了她们都没回过神来。这样的您跟以前差别极大，我还是头回见您反抗她们呢，欢喜得紧。”
杨青菀扬了扬眉。
这么说来，以前的杨三姑娘当真是过得十分憋屈。
想来是因为与周含烟“友谊深厚”，一直盲目听从。故而，哪怕她看那几个不爽，八成也会听了周含烟的劝阻，息事宁人。
“我忍她们很久了，更何况我也不需要那样的闺己。”
杨青菀心知自己如今的表现定和以前的杨三姑娘差别极大，但那又如何？她不惧那些。
越心虚越容易被人看出破绽，倒不如理直气壮，把所有的不合理硬掰成合理。
杨思漪大抵是真的开心，又抿唇笑了起来。
姐妹俩正坐着歇息，原本在后院赏花的贵女们却忽地骚动了。离她们最近的两名大家闺秀更是含羞带涩地往回走，杨青菀看着她们所去的方向应该是青云寺的前院，也就是上香跪拜的地方。
“可能是来了什么大人物了。”杨思漪一向是个小机灵鬼，热衷于各种八卦。
见前后左右的贵女都行动起来，她兴致勃勃遣了自己的大丫鬟采春也去看看是什么热闹。
没过多久，采春就回来了。
“……是相府的当家夫人来青云寺上香了。”
杨青菀眸子一眯，即刻就猜出了个大概。
相府的当家夫人，也就是当今沈大丞相的生母。沈大丞相未娶，有权有势，还生了一张妖言惑众的白玉脸，肖想他的贵女怕是数都数不过来。
而这位又是百官之首，素日里自是见不到的。如今却是相府夫人也来青云寺上香了，这等机会不常有，心里藏了心思的人自是趋之若鹜。
若是能入了相府夫人的眼，那自是极好的；若是不能，混个眼熟也行。
指不定丞相大人亲自送的相府马车，还能看一眼梦中情郎。
杨思漪却对这样的事情习以为常，“……也不知上天怎么的，造了个沈大丞相这样的人儿出来！如此也就罢了，偏偏这位大人还未娶妻生子，引得京中贵女日日痴痴想着自己有那么丁点儿机会。”
她喃喃说完，又把采春扔前院去了，叮嘱她，“你可得仔细听着看着，若是有好玩的事儿待回去了说给我乐呵乐呵。”
采春领命而去。
而彼时，青云寺的前院热闹非凡。
即便如此，到底都是要脸面的贵女或大家闺秀，哪怕是冲着相府夫人而去的，也不会直接表现出来。
在相府夫人的眼里，也不过是马车外处处是婀娜多姿的窈窕身影而已。
她很满意，也很高兴，在马车里撩着窗帘的一角频频看着来来往往的贵女，心里感慨颇深。
“你看看，外面的姑娘个个都如花似玉的，你怎么就一个也没看上？”相府夫人总算舍得放下那一角窗帘，转头语重心长与旁侧的人说话，“我知道当个丞相很忙，每日有很多事，但总不能让你忙到连娶个媳妇的时间都没有不是？”
相府夫人忧心忡忡，“阿昭啊，你如今也不小了，今年都二十三了，你的那些同窗家的娃娃都会打酱油了！前日你表弟还带了妻儿到府上来做客，稚儿都满三岁了。回头我让贵妃娘娘去吹吹枕边风，让皇帝放你一放……”
贵妃娘娘是相府夫人的同胞妹妹。
很是受宠。
若是真去劝了，指不定皇帝会听一听。
素日里在朝廷上呼风唤雨的沈大丞相，哪怕是被人拿刀顶着脖子都不会眨上一眼，如今却是在自家生母无数回的碎碎念中败下阵来。
沈凉昭还是一席的官服，显然是百忙之中抽出时间与自己的生母同坐在一辆马车里。
他揉着太阳穴，声音清清朗朗，“你说怕遇到强盗非要我送你过来青云寺我也送了，朝中还有许多的事等着我回去处理，母亲若是没什么事了就进去吧。”
他直接跳过了自家生母最为关切的话题。
相府夫人自是不依，“你这个当丞相的，还能不知道我为何让你送我过来？”她指了指外面，当真是痛心疾首，“你都来到这里了，就看看那些如花的姑娘，只要有喜欢的，我看着过得去品性也没问题的，明日立马就帮你去提亲！”
不计较尊卑不计较地位身份，只要求姑娘人好。
相府夫人当真是豁出去了。
再者，她们这样的百年权贵世家，对未来的丞相夫人的娘家还真没什么要求。
有权有势，不需要看别人脸色。
只有别人看他们脸色的份。
沈凉昭瞅着自家生母的样子，心知是搪塞不过去了，言简意赅道：“我若是遇上了心仪的姑娘，自会把她娶回家，您老也别总操心这个。若是时间太多或是日子太闲了，便种种花草约人聊聊天找找乐子。”
“哪能不操心！”相府夫人都要被气得冒烟了，“你若是早点娶个媳妇生一堆的娃，我哪里需要日日想着这个……”
沈凉昭不想多说，正巧自己的人来了信号，他即刻道：“母亲，我有属下得了些很重要的消息，不能陪您了。”
逐客之心昭然若揭。
相府夫人唠叨归唠叨，却也知道这等时刻马虎不得，当下便起身要走。
幸亏没给气糊涂了，走前还放了话，“总之，你还得在这里候着我，随你找个地方待着。”
沈凉昭看着自家生母下了车。
扭头便让车夫驶到个僻静的地方待着。
有人飞快地撩了车帘，眨眼就飞身进来。
来人是他的暗卫之一白炎，身携要事。
本是张嘴欲要直接说事，话到嘴边却是成了这样，“爷，这里是青云寺招待客人的茶楼，眼下无人。您坐了许久的车，不如下来喝点茶放松放松。”
沈凉昭想了想，起了身。
第二十章 翻脸决裂
这厢沈大丞相上了茶楼，那厢，青云寺方才还算热闹的后院眼下已经少了一半的人。
如此也好，赏花也就能更随心所欲一些。
杨思漪生了个好奇的性子，休息够了便开始到处溜达。明明方才还在欣赏着一处怒放的秋菊，一晃眼便已经摸着别处的木芙蓉赞着好看。
杨青菀由着她。
出侯府的机会不可多得，她正好伸伸懒腰呼吸呼吸外面的新鲜空气。
院里花丛紧簇，一团一团的，芳香阵阵，当真令人心旷神怡。
她循着香气而去，果然右边一拐角，种了一片的桂花。
她很是喜欢。
正拿手欲要摘下些花朵放香囊里，猛地听到一声娇喝，“杨青菀，原来你躲这里来了！”
杨青菀动作一顿，慢悠悠回了头。
青石小径的另一头正急匆匆走过来了几名贵女，周含烟一脸愁容，其余四人神色或清冷或愤怒或冷漠。带头的则是白露，一脸的杀气。
“哟，你们来了。”杨青菀继续摘着桂花，“怎么的，这么大火气做什么？”
白露还离着几步远，却已经抑制不住胸中翻滚着的怒火，“还不是因为你！方才在庙里让我们丢了好大的脸！田霜欺负我们也就罢了，原本还指望着你帮着教训教训她，谁知你竟是个白眼狼，还帮着田霜说话！莫不是就如她所说，你这个猪脑子被湖水给泡坏了？”
后面的人也赶到了。
徐如兰冷着一张面庞，看她的眼神如刀。
林月珊也甩了脸，说话阴阳怪气的，“……当你自己是多高贵的人呢，比什么什么都不会，还一身臭名，你还有什么资格能与我们站在一起？当初若不是看在含烟的份上，我们才不会接纳你！与你坐在一处都嫌落了身份。”
周含烟似要张嘴说点什么，直接被林月珊给堵了，“含烟你不用再劝，我着实忍不了她这种人了，也活该她没朋友。”
她怒意正盛，索性与杨青菀较起真来，“好，今日的事我暂且不谈，就说说前阵子闹得满城风雨的坠湖事件吧。”
周含烟原本只是做出劝架的样子，见林月珊提起这个事，登时觉得不大妙，忙扯了她一把，“都过去的事了，切莫再提起。”
徐如兰以及白露只当她心善不想计较，纷纷过来把她按住。
“事情都发生了，还给她留什么脸面！”
“你就在这里看着，我们为你讨公道。”
这当口，本在别处赏景的杨思漪已经急忙忙回了来。杨青菀见了，若无其事拉着她在旁侧的石凳上坐了。
这漫不经心的举动，登时又把林月珊惹怒了。
“那日明明是你不小心摔落湖里，含烟欲救你一命反而被你一同拉下水，差点因此丢了命。你倒是个吃里扒外颠倒黑白的，到处说你为了救含烟才落的湖，你当真是好大的脸！因着事情闹大了，含烟又不忍伤你，索性就没澄清事实，害得大将军府的名誉受损，含烟也只能默默承受着这一切……”林月珊越说越气，“若换成我，还顾虑着这些做什么？不仅不会给你留半点情面，往后也会与你这种人断个一干二净！”
杨青菀抬了抬眼皮，“周含烟你真是这般说的？”
周含烟回看她一眼，眸中已经含了热泪，“青菀，这当中有误会……”遮遮掩掩说了这么点，便有了哭腔。
半真半假，才能取得她想要的效果。
哪怕此刻她圆不了谎也无所谓，这些年她一直是京中贵女的典范，就算半句话都不讲，这些人也一定是站在她这边的。
她自不会让经营了这么多年的好名声毁于一旦。
白露温声安抚几句，一抬头就变了副要吃人的嘴脸，“你这般污蔑含烟，也不觉得羞耻！她为了顾全你和大局，生生受住了这么多的委屈，你哪里配当她的闺己！”
杨青菀瞅了瞅跟前几位瞪着她的贵女，不由冷笑。
“啧啧，她确实万般好，你们且好好护着。我着实也不是什么好人，以后小心点，可别犯到我手上了。”她悠悠地说，“你们认识我的时间也不短了，我都有些手段想来你们多多少少知道一些。不过我丑话说在前头，以前是我没放开，如今和你们翻脸了，我就怎么舒服怎么来了。”
一番话说得再明白不过，这是要与她们决裂了。
原本愤懑的几名贵女再次愣在了原地。
着实是没想到，曾经被她们私底下百般嫌弃的人竟会毫不犹豫说出了这等言语。
白露最先反应过来，小脸给气红了，“杨青菀你果然就是这种人！吃里扒外，忘恩负义！亏得含烟百般维护你，到头来却换得这样的结果！”
杨青菀只觉得好笑，“怎么的，你们今日几个人轮流辱骂我声讨我，把我说得像十恶不赦的大罪人，我还能不计前嫌跟你们当朋友下去不成？”她轻轻抚了抚发尾，“我这记仇的性子，如今没直接抓花你们的脸，已经是极力忍着的了。”
“好你个贱人——”林月珊爆了粗口，贱人两个字将将道完就赶忙捂住了嘴，被染满怒意的双眸里划过一丝惊慌。
她竟说了这么肮脏可耻的两个字！
落到了别人的耳里，还不得坏了她的淑女形象。
她忙抬头看了看其他人。
好在旁的几位都无暇顾及到她方才的口不择言，这才放下了心。
就听得那位容颜百般娇媚的侯府贵女字正腔圆开了口：“我知道不论我说了什么，你们都听不进去。不过我还是得澄清一点，我是被周含烟踹下湖的，这次是我，以后就不知道是你们当中的哪一位了。”
一直没怎么搭腔的周含烟到此刻才露了震惊悲痛的神色来。
“青菀你怎么能这样污蔑我？我那般努力维护我们的情谊，你却一而再再而三置我于不义之地！”
其他人更是为周含烟鸣不平。
白露被气糊涂了，上前两步甚至是想动手。
“你们尽管来试试，一个个都自诩什么清高才女，也就会动嘴说说罢了，真要与我动起手来，你们一起上都不是我的对手。”杨青菀边说边起身舒活筋骨，“我许久没活动了，但揍你们几个却是绰绰有余。”
第二十一章 你当真是个怪人
说罢，杨青菀作势朝她们走过去了两步。
那群贵女却是又惊又怒连退了数步。
杨青菀呵笑一声，拿嘲讽的眼神扫了她们一圈，“你们也就会叫嚣壮胆了，瞧这点出息！”
这当口却是有人发出了哎哟一声。
不是杨青菀，亦不是这群惊吓过度的清高贵女。
众人皆被这个声响给引去了注意力。
离着此地几尺之遥的地方，一席大红罗裙的田霜正揉着自己被枝干撞疼了的额头。她龇牙咧嘴，余光见原本在吵闹的那群人嗖的一下，目光全落在了自己的身上，她即刻换了张端庄笑脸。
“此处景致不错，地儿也好，倒是没想到你们也都在这里。”田霜笑眯眯地从芙蓉树下走了出来，仿若不知自己说的话有多敷衍，“应该没打扰到你们吧？无妨，你们就当没看到我，继续你们没完成的事。”
杨青菀瞅着田霜头上落着的一片树叶没说话。
看她这幅模样，也不知蹲在树下看了多久的热闹。
显然，有这般认知的不止她一个。
原本就受了惊吓的几名贵女，看着突然冒出来的的田霜，面色越发白了。
“怎么办？方才发生的那些事定都被她看了去。”林月珊脸上烧着，想到方才她还骂了人，登时就要哭出来，“当真……当真要丢死人了。”
不仅如此，她们几个甚至差点在青云寺的后院与杨青菀动起手来，这若是传出去了，以后还有什么脸面？
徐如兰和白露也脸色阴郁。
都是自恃清高的主，这般的丑事被人撞见了对她们的打击都不小。
这等时刻，看似柔弱不堪的周含烟却是最有主意的。
“无妨，这京中谁人不知田霜的性子！更何况她素来看我不顺眼，有些话若是从她口中说出去，可信度便要掉了一半。”她声音轻缓，吐字却十分清晰有逻辑，“……说句不自谦的，我们都称得上是京中叫得出名字的名门贵女了，声誉都不知要比她好多少。只要我们咬定没那些事，田霜还能翻了天不成？根本不会有人信她的，对我们其实没什么影响。”
这番话说得有道理。
原本担心名誉受损的几位一下子就定了心。
徐如兰算是比较冷静的，拉着周含烟轻语，“我们走了吧，有个杨青菀我们都很难对付了，如今还有个田霜在。若是二人在这等非常时刻联手了，我们定是要吃亏的。”
“自然的，我们也无须理会她们那种人。”
几名贵女点了头，各自也收拾好了心情，恢复了以往的清高矜持。
“杨青菀，今日是你对不住我们，我们以后也不会再和你交好，请你自重了。”白露声音清脆，俨然一副你高攀不上的姿态。
杨青菀回敬她，“千万别这么说，以后若是多看你们一眼，我便是傻子。”
白露好不容易压制住的怒火登时又腾的一下起来了，“你——”
周含烟朝她摇了摇头。
白露气恼得紧，却也知道不能再纠缠下去。正好徐如兰过来拉住了她，便半推半就地一同走了。
田霜却是个看热闹不嫌事大的，“诶，怎么这样就跑了？往日里可不是能得很，一说到要动真格的，你们四个竟就这般被杨青菀唬住了！人家单枪匹马呢，你们一群人竟然还败下阵来……”
因着田霜的叫嚷，那几人离去的脚步明显加快了，其中一人还一个踉跄差点摔了。
大抵是怕她的大嗓子引来了其他人，再结合田霜的话，免不了要打听都发生了什么。
“行了行了，你也省省力气。”杨青菀打断了她，“这般欢快，不知道的还以为你是有什么天大的喜事。”
田霜都笑出声来，“不是大喜事又是什么！我老早就想收拾她们了，却一直没得到机会，不想竟是被你抢先了一步。”
她忽地反应过来，看杨青菀的眼神又古怪了起来。
杨青菀懒得多搭理。
如今和这些人翻了脸，也把残局给收拾了，算是了却了一桩麻烦。
她唤了杨思漪过来，准备到别的地儿去转转。从田霜跟前走过的时候，听得她嘟囔了一句，“你当真是个怪人。”
杨青菀只轻轻瞥了她一眼。
……怪就怪了，还能如何？
以后说不定还会做出点更怪的事。
将将走出了两步，又察觉到仿若有一道目光在注视着她。她微微侧了头，看向了后院院墙紧挨着的三层阁楼。
在二楼靠窗坐着的俊美男子，原本是极为放松的姿态，被这突如其来的目光逼得往旁侧躲了躲。
待那道目光消失后，他才动了动。
“这便是你让我来这里喝茶的理由？”沈凉昭手里还握着茶盏，露了个十分完美的侧脸轮廓，“你倒是越发大胆了。”
官服太扎眼，如今他已经换了一身常服。
白炎摸了摸头，觉得自己很冤。
“爷，是老夫人找到属下这里来了，非要属下配合，否则她就……阉了属下。”
沈凉昭这才瞥了他一眼，“就她还能抓住你不成？我一个眨眼的功夫你都能从我面前直接消失了。”
白炎回，“老夫人是个什么脾性爷您最是清楚，属下就怕她使诈。”他默了默，又不怕死地添了一句，“爷您不如从了吧，赶紧娶个夫人回来省事，我一个暗卫总被她拿捏着也不是长久之计。”
沈凉昭不为所动，“那你得学学人家黑冥，就没看到黑冥在抱怨这个事。”
他话音刚落，房梁上忽地掠过一道黑影，“属下也觉得白炎说得对。”
沈凉昭：“……”
他拿手指在桌沿敲了敲，“我看不用等着母亲了，我先动手把你们阉了。”
语毕，原本还在原地候着的白炎身形一晃，即刻就没了踪影。
沈凉昭又坐了一会，想着白炎方才禀报的那些事情，朝外喊了一声颜七。
颜七是他的贴身小厮，就守在屋外。闻言，即刻推门进来。
“今日何晏休沐，你往他府上去走一遭，就说晚些时候我会过去找他。”
颜七诶了一声，转身就要走。沈凉昭眉头锁了一瞬，把人给叫住了，“……让他务必备好关于东平侯的各类卷轴，我须得弄清他究竟是怎么死的。”
第二十二章 只怪丞相魅力大
颜七一走，屋里空荡荡的，只剩了沈凉昭和桌几上冒着袅袅热气的龙井茶。
他也乐得清静。
近些日子事情不少，沈凉昭忙得焦头烂额。自家母亲这一胡闹，倒是给他讨得了半日闲。
想着母亲估摸着还要好一会才能离了青云寺，索性就往贵妃椅上一躺，准备闭目养神。
双眸将将一闭上，敲门声却响了起来。
外面的人敲足了三次。
沈凉昭即刻就翻身坐起，不知何时，手里头已经握上了一把锋利小刀。
自从当了丞相，想取他性命的事件都不知发生了多少次，若非他常年保持警觉，这会儿都不知在别人的刀剑暗器下要死上几回。
他直勾勾盯着门口处，屏息凝神，不发一语。
大抵是因为没得到回应，外面的人又开始敲起了门，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚。
“姑娘，您会不会是记错地方了？”初荷把耳朵贴在门上，始终是听不到半点声响，不禁怀疑地瞅了瞅茶室雅间的门牌，“这里头应该是没有人的。”
杨青菀坚定地摇了头。
方才虽然是站在后院往上看，整座茶楼也就这间的窗户开了一扇，她不会记错。
肯定有人。
不仅有人，甚至还不知人家来了多久，看去了多少。她原本是不想搭理，想了想还是得跑这一趟……看情况威逼利诱一番。
怎么着若是能封了人家的口，好歹她的臭名上不会添上这一笔。
杨思漪年纪小，却极为聪明，她低声说：“里面的人怕是故意不见我们的，这可怎么办？”
杨青菀想了想，轻咳了一声。
“想必是位兄台吧？你也不用紧张，我没恶意，能否借一步说话？”
里面还是没半点动静。
杨青菀默了默，连样子都不装了，“既然如此，我就强闯了。”语毕，她提起一脚，十分干脆地踹向两扇紧闭的屋门。
本以为是从里面扣上的，估摸着得花点时间才能闯进去。谁知道，两扇门只是虚掩着的，杨青菀用了八分的脚力，就听得砰的一声，两扇门用力撞在了墙上，其中一扇还反弹了回来。
她惊讶了一瞬，便带头往里走。
将将踏进去，第一眼便望向了窗边；发觉窗边那空无一人之后，余光里似出现了一块阴影，她循着直觉扭过头去，便看到贵妃椅上端端正正坐着一名身穿白袍的俊美男子。
那男子正拿深幽的双眸望她。
她眼皮一跳，朝他绽了个笑容。
“对不住，我果真是走错屋子了，若是打扰到大人您了，还请多多见谅。”
语毕，转身迈步，一气呵成。
随着咯吱一声，杨青菀迅速给掩上了门，心跳得飞快。
哪怕她是以尧宁县主的身份闯了丞相的屋子，这事儿也棘手。
百官之首，得罪不起。
杨思漪后知后觉地问话，“三姐姐作什么这般紧张？里头的公子又是谁？”
杨青菀瞅了瞅她，觉得还是不要说实话的好，省得把这位天真烂漫的侯府嫡女给吓到了。
“没什么，只是突然想起男女有别，影响不好。”她胡乱扯了一句，带着杨思漪就要跑路，“眼下我们也上完香赏完花了，合该着要回去了。若是太晚了，只怕母亲要担心。”
杨思漪没多想，果真跟着她往回走。
姐妹二人才走出几步，茶楼楼梯处忽地多了一阵脚步声，噔噔噔的声响过后，廊道的另一头陆陆续续冒出了几名姑娘家。
大抵是没想到楼上还有人在，那几人还给愣在原地。
须臾之后，却是有较为自来熟的姑娘先一步朝她们走了过来。
“……没想到你们动作倒是比我们还快，是不是也是冲着相爷而来的？”
杨思漪听得糊涂，“相爷？”眸光却亮起了八卦的光芒，“……丞相日理万机，无论如何也不能出现在这里的吧？”
姑娘快言快语，“怎么不可能呢？今日相府夫人来这里上香了，之前听说是相爷亲自送的时候我还不信，后来我的丫鬟说看到了丞相身边的小厮从茶楼里出来了，便猜想着相爷肯定离得不远。”
一名丫鬟赶紧跳出来附和，“真的是奴婢亲眼所见，只看到他的小厮急匆匆出去了，丞相大人却没有。故而，奴婢猜测着大人还在茶楼的某个雅座里。”
杨青菀当真是头皮发麻。
连身边伺候的小厮都能被认出来了，可见沈大丞相是十分受追捧的。
一个权势滔天的大权臣，竟还是许多姑娘心中的白月光，这是很可怕的事。
她悄无声息地把围上来的姑娘家观察了一圈，皆是粉面含春。
想必都是为了看丞相一眼。
“你们是打算一间一间找人？如此怕是不大稳妥。”杨青菀说出了不当之处，“万一这茶楼里还有别的客人，若这般做了，岂不是打扰到人了。”
“可是，若不这样做，我们就不知道丞相在哪里了。”
“我就想偷偷看上一眼，这辈子就心满意足了。”
这句话，倒是引起了几声共鸣。
杨青菀面上笑着，心里不由感叹了一句。
……也不知是这些闺阁姑娘魔怔了，还是她低估了沈大丞相的魅力。
既然劝不动，杨青菀便善解人意地让了路，几名姑娘家害羞得拿团扇掩了半边脸。她则是以自己走路走累了在这边歇会，理直气壮地原路返回到方才的雅间。
她本是想敲门，又怕被还未走远的那群姑娘给瞧出了端倪。索性寻了个合适的机会，与杨思漪一闪身就进了屋。
她将将把门关好，便感觉到有一道目光落到了自己的身上。
一抬头，便看到俊俏的沈大丞相正眯着眼看她。她来不及解释，直接让杨思漪到屏风后等着，暂时不要出来。
“为什么？”杨思漪一头雾水，小心翼翼瞥了瞥屋里一直没说话的男子一眼，“三姐姐我怎么觉得您有什么事瞒着我。”
杨青菀拍了拍她的肩头，“你先照做，回头我再与你解释。”
杨思漪极为懂事，点了头便往屏风后去了。
杨青菀这才在贵妃椅跟前站定，“……大人先不要怪我，这次我是回来帮您的。”
第二十三章 将功补过
沈凉昭撑着头，眸光深邃。
他慢条斯理地等着她的下文，这次倒没再继续沉默，“你若是没说出个所以来，我们怕是要结下梁子了。”
“怎么会？”杨青菀自是听出了大丞相的不悦，也不敢多废话，简单明了把在茶廊上所遇到的见闻一并道了个明白，“……那几位姑娘为了见您一面，当真是丧心病狂！眼下正逐一检查雅座，迟早会到您所在的这屋。我想着大人您大抵也是不想摊上这种小麻烦，故而我返了回来，帮您做个掩护。”
沈凉昭没说话，面上也没什么表情。
外面传来了窸窸窣窣的声响，时断时续的，显然亭廊上确实是有一群人。
杨青菀也跟着看向了声音的来源处，“我不会骗大人您的，您身份就摆在这里，我若是得罪您可没半点好处。”
沈凉昭信了她的话。
因为从小习武的缘故，他的听觉也算敏锐。不仅听到了一连串极轻的脚步声，还有女子如微风吹过一般的浅淡言语。
“说吧，你所求为何。”
他的声音清浅明朗，考虑到外头有人在寻他还特意压低了嗓音，带了点微哑。
竟是意外的生动。
杨青菀绽了一个笑，“都说滴水之恩应当涌泉相报，更何况相爷救过我一回，谈什么求不求。”
不论她之前是什么身份现在又是什么身份，知恩图报的道理她是懂的。
说得再简浅些，她现在的这条命，便是这位大丞相帮着从阎王爷那边抢回来的。
举手之劳怎能与救命之恩相较？
……当然，她方才扰了沈大丞相的清静，若是有机会弥补自然要抓住。
一直站着委实也不得劲，杨青菀挪了挪脚步，在贵妃椅旁的杌子落了座，“方才我踢开了您的屋门，其实是事出有因……”这个因她自然是不敢明明白白说出来的，很是识相地一笔带过，“也怪我一时脑子发热，不知怎的就做下了这样的事，希望没让相爷您受惊了才好，我在这里给您赔个不是了。”
沈凉昭望了望她。
不论何时，他的身边都跟着白炎和黑冥两名暗卫。
当时若非是他反应快暗中做了手势，只怕这位强闯进来的侯府贵女如今已经在地上躺平了。
“我确实受惊了。”沈凉昭眯了眯眼，并不给她留情面，“我倒是想问问，你一个身份贵重的侯府嫡女，是如何会有这种举动的？你犯了错，就得承担后果，出了侯府，没人还得哄着你依着你。”
杨青菀乖巧应了声是。
对面是大丞相，自不是她能胡乱敷衍的人物。即便如此，她还是要试探出他真实的想法，以免给理解错了。
“那依着大人的意思，这个事您想怎么解决？”
沈凉昭瞥了她一眼，“我的话说得不够清楚吗？”
杨青菀默了默。
她如今倒是知道了这位大相爷的意思——犯了错，就得承担后果。
“这桩事我知道是我做得不对。”她最不对的就是犯到了丞相的手里。
当然，后面的这句话她不可能说出来的。她微微垂着头，坐姿十分淑女，咋一看倒是十足的大家闺秀的架势，“……只是，我当真是事出有因。当时和家妹就在后院赏着花呢，不曾想竟发现这茶楼里竟有人在偷窥，我顾念着姑娘家的名誉便过来看看，却是误打误撞与相爷您碰上了。”
说得委实含蓄。
话里话外的意思却是再明显不过了。
就差直接说这位偷窥者就是大名鼎鼎的当朝大丞相了。
沈凉昭都要气笑了。
这一气，不免往房梁上送了个大白眼。
若非是白炎坑他，哪里会有这些事？现在好了，被抓了个正着也就罢了，偏偏他什么解释都说不上。
回头得好好收拾收拾人才成。
猫在房梁某个角落处的白炎陡地脖颈间一凉。
“我不过是口渴了，想上来吃点茶水，并不知在这里能看到一些东西。”话都说到这份上了，沈大丞相也不是坐以待毙的，他着重强调了一句，“当然，我并非故意。”
杨青菀听懂了大丞相的意思。
后院发生的那些争论争执以及她与周含烟那群人决裂的事，估摸着都被人家看了个明白。
她眨了眨眼，倒是能伸能缩，“那您看，都是无心之举，今日的事我们就当一笔勾销了如何？为难来为难去的，还不如来个共赢。”
“共赢？”沈凉昭仔细看了看她。
撇开其他的不说，这位侯府嫡女长得极为标致。
那张脸，当真是美得妩媚，属于极能迷惑男人的那种。
偏偏这位贵女行事乖张，似不惧怕任何，转眼便能与多年的闺中好友决裂并放了狠话……想来坊间的流传是有几分真几分假的。
这般想着，便觉得方才自己的行为十分可笑。
什么共不共赢的他并不关心，只要不给他惹麻烦就好。
他坐着没再说话，杨青菀却敏锐地发觉，跟前的这位大权臣似乎有些轻微的变化。
明明还是那张脸那个神态，就连唇角带着的那个浅淡笑痕的弧度都是一样的，但是感觉就是微妙地变了。
茶廊上的声响渐渐大了，也就是说那群人离他们所在的屋子越来越近了。门外轻轻的脚步声走着走着便停了，转而是门口处有了动静。
有道很热情的女声先说道：“这屋里头便是你家主子吧？”
“是的，”答话的是探梅，“姑娘今早儿一直在忙活，到现在才找到空闲时候坐下休息一会。”
外面的人又笑着轻声闲聊了几句，忽地插进了一个声音，“姑娘，前面的几间雅座也都探过了，大人并未在里面。”
“整个二楼都找过了吗？”
“找了。”
“兴许是在第三楼或者第四楼，不如再到上面去瞧瞧。”
有人说了这句话之后，便窸窸窣窣有来回走动的脚步声响。屋内的三人则是半点动静都不敢发出来，三双眼睛直直盯着门口处。
估摸着外面的人都走远了，杨青菀正要舒出一口气。
冷不防的，听得一个带笑的声音传了进来。
“我正好走得累了，能否问你家姑娘行个方便，让我讨杯茶喝？”
第二十四章 丞相跳楼了
闻得这一句，杨青菀头皮发麻。
想进来喝茶是假，看看沈大丞相是不是躲在这里才是她的目的。
……这姑娘倒是个心思缜密的，不放过任何。
沈凉昭就站在她旁侧，她扭头便征求他的意见，“这姑娘倒是不好缠，大人您有什么好法子吗？”
沈大丞相的面上看不出什么神色。
还不待他给出个建议，外面的交谈声又响起。
探梅牢记自家姑娘进屋前说的不要放任何人进去的话语，很是委婉拒了。却不想，外面那人不依不饶，正费着舌根说服她。
“……我没别的意思，就是口渴了，喝上一杯就走。再说了，在这里能相遇也是种缘分，若是不嫌弃，我也想和你家姑娘交个朋友。”
“交个朋友自然是极好的，只是我家姑娘昨夜没睡好，又正好在等人一时半会走不了，故而才在这里要了个雅座想养养精神。”探梅不惊不慌，倒是回答得有来有往，“当真不是奴婢要拦着您，委实是我家主子眼下估计是已经睡着了，不方便打扰。”
外面静了一瞬，须臾之后却又听得有人笑了。
“若真如你所说的这般，确实是我强人所难了。”
彼此接着又聊了几句，那人总算要走了。杨青菀索性把耳朵直接贴在门上，哪怕是听到了外面响起了脚步声也不敢放松。
一回头却是听得外面起了一个惊叫。
“哎呀，是不是哪里烧起来了？怎么闻着像是有什么东西被烧焦了的味道？”
杨青菀不由皱了眉头。
那姑娘当真是倔，说了不放她进屋了，她非要想尽各种办法一探究竟。
她既然说是有东西烧了，定是指着她们所在的这个雅座了。
想归想，她还真的有闻到了一股烧焦的怪味。当下眉目一凝，将将侧身便看到窗棂下不知何时被丢进来了一团绢帕，彼时正烧着，一股一股的黑烟升腾而起。
杨思漪亦是看到了，若非是及时捂住了嘴，只怕要被吓出声来。再看杨青菀，更是下意识就要过去把火给踩灭了，却被人直接给拉住了。
她抬了头，正好撞进一双深邃眸子里。
这当口，外面的人也发觉“屋里起火”了，探梅惊慌失措，声音都变了，“姑娘，屋里是否需要帮忙——”
她话还没说完，便被另一个声音打断了，“都这个时候了，问话还有什么用？我们应该直接冲进去看看是什么情况。”
杨青菀想出声制止已经来不及，就听得哐当一声有人撞门而入时，身侧的人影晃了一下。她几乎是下意识侧个头，正好见一条白影如闪电一般两步掠到窗边，而后一跃而下。
她神色陡地一变，脸都白了。
……丞相跳楼了！
脑子里将将意识到这一点，门外的人正好闯了进来。
“姑娘——”也不知是谁进来就喊了这么一声，杨青菀哪里有时间理她们？早已哆哆嗦嗦站在窗边往下看。
两层楼的高度，应该摔……不死人的吧？
她快速巡视了一圈，没看到那抹白影。又多扫了两眼窗外的地理构造，一颗心登时就放了下来。
青云寺的后院紧挨着这栋茶楼，相爷窗口这一跃，估摸着是借了巧劲直接跳在了院墙上，而后直接走人。
意识到相爷无事，她的思绪才回到了眼前。
正好听得一个嫩生生的声音在说话，“……无碍，并非是屋里起火了，我们就坐在贵妃椅那边说着话，一时没注意这边的动静，谁曾想就有东西烧了起来。说起来也着实是怪事，三姐姐觉得太闷了就到窗边透气去了，我亦是没挪过地方，也不知这团着火了的绢帕是从哪里来的。”
杨青菀抬眸看人，方才明显被吓得不清的四妹妹眼下倒像换了个人一般，正笑眯眯地与冲进来的两名主仆解释着。
“我们在外面也不知道是个什么情况，见你们这间冒了烟当真也是着急了才强闯。”
说话的人便是头回碰上面的时候就热情上前来搭话的姑娘，见杨青菀折返了回来，她充满歉意道：“此举多有得罪，还请姑娘别埋汰我啊。”
杨青菀笑了笑，“你也是一片好意，我能怪你什么。”
目光则是再次落到了窗棂下的那团已经烧焦大半的绢帕上。
她只当什么都不知道。
又与那位带着丫鬟闯进屋的姑娘聊了几句，因着心不在焉，连人家自报家门也没往心上去。
待她清明一些后，便看到那位姑娘已经起身在屋里走走看看转了一圈，“想不到这座茶楼看着不大起眼，里头的摆设倒是十分讲究。就说我们跟前的这张桌几便是由百年紫檀木所制成的，再看那墙上的山水画，亦是出自名师之手，略略一看，就这间雅座可有不少好东西呢。”
倒是说得头头是道的。
实则借着这个机会把屋子探查了个明明白白。
她一面说着，一面还走至那大敞着的窗户跟前，远眺了两眼，又赞了两句景致不错之类的言语。
回头便找了机会要走，“……倒是谢谢姑娘你给的几杯好茶，称得上是雪中送炭了。我还有朋友在别处等着，就不再打扰你了。”
杨青菀寒暄了两句，把她送到门口。那姑娘笑吟吟道了别，一转身便急匆匆往三楼去了。
“使了这般的手段闯了我们的屋子，她是把我们当傻子了不成？嘴上说着想结交朋友，在屋里转了一圈就寻了个由头走了，到最后连装都不装了，生怕我们不知道她是进来探查的。”
这人一走，杨思漪一张俏脸就垮了下来，她一连喝了两杯茶水压压惊，若说之前她什么都不明白，经历了这么一连串的事，也该知道个大概了。
她走至杨青菀身侧，左右瞧着没旁人了才道：“三姐姐，您老实与我说，方才屋里那人是不是就是当今的大丞相？”
大抵是生怕被回避了问题，她又补充，“您让我躲在屏风后的用意我也知晓了，是怕万一惹得相爷生气了，我也好不被牵连其中。我刚进屋的时候偷偷看了，那人长得极俊极标致，再结合外面那群姑娘的所作所为以及他方才情急之下从窗口跳出去的举动，他八成就是相爷了。”
第二十五章 清人
杨思漪推断得八九不离十，杨青菀索性就没再否认。
人都走了，事儿也过去了，饶是现在被四妹妹知道了也无妨。
杨思漪啧了一声，觉得十分可惜，“之前相爷到府上去的时候，因着您拦着我没能看成。倒是没想到来青云寺走了一遭就碰上人了，如此也就罢了，竟没能把这位才貌双全的大丞相给好好看上一回，着实十分遗憾。”
她想了想，忽地又抿唇笑，“不过话说回来，能与沈相爷同处一室已经十分幸运的了，外头那么多的贵女，只怕没几个有这种机会。”
越想越觉得有道理，面上已经是美滋滋的了。
杨青菀真不知该哭还是该笑。
听得杨思漪提起丞相，心里头到底是有些过意不去。
她原本是来帮着打掩护的，不曾想，却是什么忙都没帮上。沈大丞相这个身手，哪怕是她们一间一间查过去了，依然是抓不住他的。
眼看着来青云寺的目的已达成，杨青菀甚至还与周含烟那群人撕了一回，着实是累了。
待她们坐上马车打道回府，青云寺还十分热闹。
杨思漪精神气还不错，却也体谅同坐一车的杨青菀，甚至想让她趴在自己的腿上睡着。
杨青菀自是拒绝了。
这一路很是顺利，她连什么时候睡过去的都不知道。到的时候，还是探梅撩了窗把她们姐妹二人给唤醒的。
正好到了饭点，杨思漪也不害臊，直接跟着杨青菀回到清和苑一同用了午膳。
吃饱喝足之后，试图继续赖着来个午间小憩，终是被杨青菀撵走的。
她目送杨思漪至院子大门处，将将要转身回屋，正好瞥见右边亭廊尾处的一棵玉兰树下站着流菊和初荷，二人正在交谈着什么。
杨青菀也没多想，进了屋关上了门。
将将躺下一会便响起了敲门声。
杨青菀本是不想应，又念着清和苑的人都知道这个时候是她午憩的时候，会在这当口敲她的门想来是有什么事的。
遂问了声何事。
进来的人是流菊，还没走近，杨青菀便闻到了阵阵芳香。
正好听得她道：“……奴婢赶制了几个您喜欢的香囊，茉莉花、桂花及月季的各一个。还有个夜来香的，香味着实太过浓郁，奴婢给混了点其他的香料在里头，会相对淡一些。”
一面说，一面把做好的香囊交了过去。
杨青菀确实喜欢这几个味道，接过后放鼻子底下闻了闻，只觉得心旷神怡。
流菊并没有马上出去，显然还有其他的事。
“院子经了上回的整顿，人少了四个，都是些喜欢偷懒不够勤快的。奴婢听说姑娘还是觉得人太多了，欲再减上一些人，不知是不是有这回事？”
杨青菀点头，“我不需要那么多人，够用就好。”
她表述得相当委婉，一是自己确实是这个想法，二是清和苑的丫鬟婆子这么多，也不能保证个个待她忠心耿耿，少不得有别人的眼线之类的。换句话说，她想要的只是一心一意为她做事的。
流菊的神态极少外露，这当口却是瞅着杨青菀笑了。
“你笑什么？”杨青菀自是注意到了。
流菊似是被提醒了，把笑容收了收，而后才有所压抑道：“奴婢是高兴。”
她顿了顿，轻声补充，“院子就这么大，确实不需要这么多的丫鬟婆子，有探梅姐初荷姐及奴婢把着关就够了，再加上七八个名里外伺候的丫鬟婆子完全就够用了的……”流菊说着说着，没忍住又笑了，“奴婢只是觉得姑娘似乎长大了，以前凡事都讲究脸面和排场，院子里会有这么多伺候的人，其实也是您要求的。倒是没想到竟还是您主动提出整肃清和苑的，奴婢是真的高兴。”
杨青菀听出了流菊的话中之意。
想来这次被遣出去的人中是有不对劲的，否则流菊也不至于有这般的反应。
她默了默，问道：“那你觉得，哪些人留下最好，哪些人则需要被清出去？”
流菊连忙屈膝一服，“这等事奴婢哪里能做主，自是一切由姑娘您定夺。”
“这事儿我交由探梅负责了，只是我还是想听听你是什么说法。”
流菊正经瞅了瞅杨青菀，大抵看出她确实是认真的，便垂眸想了想。
“什么人不能留下奴婢不敢多揣测，只是这么多年了，奴婢倒是能分辨出谁是真正为您好的。”这般说着，流菊说了两三个人的名字，“……外头看门的李婆子很是护短，她的女儿早早殒了，自从来了清和苑当差，奴婢说句冒犯的话，她是把主子您当女儿看待的。故而有她在，姑娘就有保障。至于香翠，她性子单纯守口如瓶，是您在外面的时候从登徒子手里救下的，故而她对您十分忠心。还有婉如……”
她的话还没说完，探梅已经走了进来，看到流菊在屋里还愣了一愣。
“你怎么在这里？这个点姑娘应该要歇下了的，你若是有什么事不如等晚些再禀报如何？”
探梅面上带着笑，语气温和。
流菊也意识到自己来的时间不对，登时红了脸，“是奴婢的不是，奴婢先退下了。”
“慢着。”杨青菀喊住了她，又让探梅先不要忙活，有心想调和她这两位一等丫鬟之间的矛盾，“清和苑总是要好好清理的，只留下可用的人。左右你们都在了，不如就坐下说说自己的见解。”
探梅与流菊似是没想到有这么一遭，彼时对视了一眼，各自都没说话。
杨青菀只当没看到，给她们指了位置坐了。
见她们二人也没人开口，她便让探梅先道一道如今清和苑的情况。
“……眼下已经被遣走了四人，丫鬟婆子各二，皆是些好吃懒做的，留着也没多大用处。按着姑娘您的意思，须得再看情况清个几位，奴婢会再多多观察。”
杨青菀点了头，“清和苑始终人还是太多了，我要什么样的人，你们心里都有数，我就不再多赘述了。”
探梅及流菊皆安分应了声是。
“你们两个都是院里的老人，又都是我的得力助手，清人这样的事说起来也麻烦，若是一忙起来容易给放松了。”杨青菀缓缓道，“流菊你便辅一下探梅，若是经了讨论，也才不会清错人。”
第二十六章 不会有那种事了
杨青菀的意思是让探梅及流菊互帮互助，相互监督，把这桩事给做好。
同时交流多了，兴许矛盾就被放在了一旁。关系慢慢好了，再有人开口提上那么一句道歉，她们之间的事也就这般过了。
本身也不是多大的问题。
探梅一愣，随即便笑了笑，“奴婢身边有初荷帮着看人就够了，流菊自己手上的事儿本就不少了，再让她抽时间出来着实是要忙坏了的。”
流菊看了她一眼，并没说话。
杨青菀亦是听出了探梅的排斥之意。哪怕是面上笑意盈盈，她心里还是有疙瘩，根本不愿和流菊有更近的交流。
想了想，这事儿着实急不得。
她这一沉默，流菊也开了口，“探梅姐说得极是，有初荷姐在旁帮衬着，这事儿不会出错的。”
杨青菀也不强人所难。
探梅见没什么事了，服了服身子便去整理方才拿进来的那把鲜花。
一面给放置在高几上的那只青花瓷换了干净的水，一面温和与流菊道：“你若是没什么事便先出去吧，千万别扰了主子休息。”
流菊没即刻动身，在原地站了站，才挪动了步子。
杨青菀眼尖又把她喊住了，“……你先等一等，我还有几句话要与你说。”
流菊便乖巧地候在了原地。
待探梅把事儿忙活好出了屋子之后，杨青菀才让流菊再靠近一些。
“怎么的，你还有什么事要报于我。”
探梅有意无意赶人的时候，流菊并非第一时间就要离去，想来是有话还没说完。又得顾虑到探梅的感受，她才会稍作停顿后决定走了。
流菊惊了一瞬，很快便悟出了方才自家主子为何叫住自己。
流菊倒是有些扭捏了，“……奴婢方才问过了初荷姐在青云寺的事，说是您与周二姑娘她们翻脸决裂了，便想再确认一遭。”
她顿了顿，大抵也知道她一个丫鬟来跟主子求证这个是不大合情理，“姑娘您也别嫌弃奴婢管得宽，这桩事对奴婢来说挺重要的。”
杨青菀倒不介意，“是翻脸了，她哪里值得有我这样的闺中好友。”
流菊双眸一下子就亮了。
她的欣喜很克制，也没再纠结其中，只试探性地问了问，“姑娘，以后若是要出门，您能否也带上奴婢？”
杨青菀没想到她会有这样的要求，“怎么的？”
流菊垂着头盯着脚趾尖，“您出门一般总要遇上些事情，奴婢便想着若能及时帮上一把也是极好的。”
“出门的时候我身边都有探梅和初荷在，她们也能护好我。”杨青菀想起她上回差点被淹死，流菊把其余两名大丫鬟给骂了一顿的事，她笑着安抚她，“无碍的，你也不用担心，她们经了之前那事被吓得不清，如今几乎是跟我寸步不离的。”
她顿了顿，又补充，“不会再有那种事了。”
她也不允许。
流菊似稍稍放了心，面上犹豫了一瞬，声音倒是小了，“奴婢不是那个意思，只是觉得若是奴婢在的话，兴许会更好些……”
只道了一半，却又咬住了唇。她抬了头，见自家主子正抿了一口茶，看样子应该是没听到自己的言语，眸光十分复杂。
“姑娘若是没什么事，奴婢便先出去了。”
待流菊走了，杨青菀才缓缓闭了闭眼。
方才屋里安静，流菊后面说的这句话，她自是听清楚了。
总觉得她话中有话。
之前听探梅说流菊怪怪的，她因着不大了解并没怎么往心里去，倒是对她多关注了两分。前有她盯梢周含烟及府里的主母赵氏及杨四姑娘杨思漪，后有她一些让人匪夷所思的言语。
细细琢磨，总觉得她有些话透着玄机。
杨青菀想了想，始终是没找到切入点，索性就不为难自己，回榻上去睡了。
也不知是不是终于不必再假惺惺与周含烟维持情谊的缘故，她这个午憩休息得十分好。
一觉醒来神清气爽。
日头又正正好，不是太强烈又晒得舒服。
她将将有了去转转的心思，杨思漪在这当口来了，得知她要到园子里去透透气，当下也一口应下，“……天鹅湖正好得了好几对黑白天鹅，我正寻思着何时邀您一起去看看。择日不如撞日，我这就带三姐姐一道去瞧瞧，您肯定会喜欢的。”
杨思漪说走就走，一行人走过了三条长长的亭廊，又跨了个石拱桥，便到了她所说的天鹅湖。
湖边杨柳依依，虽说是到了秋天，柳条还嫩绿嫩绿的，随着轻风温柔摆动，倒自成了一道景色。
湖里养了些睡莲，眼下并非是睡莲的开花季节，故而碧绿的水面上只浮着一小片一小片的荷叶。荷叶之间，则有一对对的白天鹅黑天鹅隐在其中。
天鹅形态当真十分优雅，或双双悠闲在水面上浮着，或一只帮着另一只梳理毛羽，或双双在水上嬉戏，温馨和美。
杨青菀就站在亭台上远眺，只觉得整个人都柔和了。
她想起了南穆王。
曾几时，她与她的夫君也有过夫唱妇随的时候，也不知他如今如何了，是否娶了新妇，有了别的家？
这般的想法将将冒出，杨青宛便给掐断了，她不大愿意想起过往。
有好的有坏的，她却不是那么留念。
杨思漪自是不懂她都在想些什么，兴致勃勃讲着这些成对的天鹅得来是如何的不易，为了养好它们又费了什么功夫之类的。
杨青菀多少听进去了些，应景道：“天鹅金贵得紧，是该好好供着。”
杨思漪笑眯眯回她，“我还等着这些天鹅孵出小天鹅呢，如此一来，天鹅湖便要越发热闹了。”
姐妹俩说着话，冷不防的听到一阵猫叫声。
叫声十分凄惨尖锐，仿若正在受着什么酷刑。一声连着一声，凄厉得人头皮发麻。
“三姐姐，这是什么声音？”杨思漪四下里张望，面上现出了几分紧张，“是不是哪只小猫被什么东西给缠住了？”
杨青菀侧耳又听了听，猫叫声没停歇，反而越发急促，仿若在挣扎一般。
她当下便领了人往声音所发出的方向去，“我们过去瞧瞧。”
第二十七章 虐猫
杨青菀一行人走得极快，原以为猫叫声是从隔壁的庭院里传来的，谁知找了一圈连影子都没见着，又仔细辨认了下越发清晰的声音，即刻往左边的那处桃花林去了。
进去了之后，猫叫声果然大了。
越往里走，越是凄厉凄惨。
待拐上了右边的一条青石小径，一眼便看到了尽头处有了几条人影。
猫叫声原本停了一瞬，她们往那群人走过去的时候忽地又响起，把杨思漪给吓得赶忙挽住了身侧少女的臂弯。
“你若是怕了就不要过去，留在这里等着我。”杨青菀这般说着，脚下却是没停歇。
杨思漪脸色有些发白，却是坚定地摇了摇头。
“那小猫定是落到了他们的手里，我倒是要看看都是些什么人！”
离着还有一小段距离，叫声听着着实悚人。有得了令的婆子三两步先朝那群人去了，瞪圆双眸大喝道：“前面的都是些什么人！又在做什么下作的勾当！可别吓坏了我家主子——”
原本围成一团的人影因着这个声音皆给吓了一跳，猛地抬了头。
就因为这个动作，婆子看到了他们手里抓着的东西，陡地发出了一个惨叫声。
而后连连退了几步，一屁股给摔在地上。
杨青菀也正好到了，蹙眉道：“怎么的，不知道的还以为你撞了鬼。”
婆子的脸色惨白如纸，见少女已经到了跟前，慌忙翻身爬起就拦着她们，“三姑娘四姑娘，你们别过去，当真是太血腥了，生怕会吓着你们。”
这当口，杨思漪也看清了那些人是谁。
杨锦川及杨锦荣，皆是她的同胞弟弟，一个今年十二，一个今年才满七岁。
余下的两个半大小子分别是两位小公子的贴身小厮。
“锦川锦荣，你们怎么在这里？”杨思漪惊呆了，须臾之后一张小脸却是给气白了，连声音都严厉了几分，“你们在这里做什么！”
那四条半大人影显然是被出现的人给弄懵了，而后遮遮掩掩地站成一排，把方才他们在折腾的小东西给掩在了身后。
“没做什么，就是遇上了一只小猫罢了。”
杨锦川在那四人中是最高的，正好处在尴尬的变声时段，一口的公鸭嗓。
他回神得快，忙朝她们作了个揖又问了好，“两位姐姐怎么会在这里？”
杨思漪美眸圆睁，“你不要转移话题，我问你和锦荣在这里做什么？”
杨青菀就站在一旁，神色严肃。
如今四妹妹先开了这个口，她也就不插这个手。
“我方才说了的，我们本来是到桃花林里玩一会，不想竟是捡到了一只小猫。”这般说着，杨锦川叹了一口气，“只是可惜，这只小猫捡到的时候就已经伤痕累累，我们正在想办法救它，倒是没料到它的叫声把你们引来了。”
道完，他轻吭了一声。
余下三人如梦初醒，叠声附和。
杨思漪将信将疑，上前两步欲要让他们散了，好看看那只小猫如何了。
“四姐姐还是别看了，这只小猫伤得不轻，血流不止，只怕你看了晚上要做噩梦。”
杨思漪不信他的，执意要看。
那三人看的是杨锦川的脸色，见他没什么动作也没指示，便不敢挪开。
杨思漪都要急坏了，一只手却忽地把她轻轻拉了住，同时一个淡漠的声音就响在她耳际，“让开。”
不知何时，杨青菀也走了过来。
她冷眼看了个来回，对这位杨家嫡二子的印象十分不好。第一眼的时候她见到了他眸中的惊慌，虽只是一闪而过，有些事却足够她确定了。
什么捡到的受伤小猫，只怕是他们下的毒手。
“三姐姐——”杨锦川很是从容，正欲继续劝说，少女却直勾勾盯住了他，“我叫你们走开，是不是忘了我是什么脾性？”
道完，眸光轻飘飘在跟前的几名半大小子身上过了一圈，下一刻几人已经吓得散了。
这人一散，地上的东西便暴露在了众人的眼底。
咋一看，倒像个血糊糊的肉球，若非时不时喵喵的叫，当真认不出那是只猫。
小猫极小，看着是只还没出生多久的乳猫。
浑身是血，身上伤痕交错，血淋淋的，被折腾得极惨。
它的身下已经有了一滩的血水，叫声更是一声低过一声，气若游丝。
杨思漪果然被吓到了，惊叫连连，她的丫鬟赶忙把她紧紧扶住。
杨青菀却是蹲下身来，忍着恶心看了看，脸色更差了，“好啊，你们真是厉害。”一面说，一面微微抬了眸。
杨锦川笑得十分不自然，“三姐姐您什么意思？”
杨青菀却当没听到他的问话，让探梅上前来拿绢帕把地上的小东西给包起来，“还有救，你快些送到府里的大夫那儿去。”
探梅答了声是，一路小跑着离去了。
杨锦川登时附和道：“还是三姐姐足够果断，我方才给吓着了，一时没想起要快些送大夫那里包扎一下。”
“是吗？”杨青菀扭头望他，“那弟弟能不能给我解个惑，方才我过来的时候怎么会听到你们的嬉笑声？”
杨锦川被问住了，一时答不上来。
杨青菀慢条斯理朝他逼近了一步，“你说捡到小猫的时候它就已经浑身是伤，我倒是想问问，我们从天鹅湖到这里也要好一会，怎么它身上的许多伤口不仅没凝固，甚至都还在往外冒血？”
杨锦川没吭声。
年纪小的杨锦荣大抵是头一回见到得理不饶人的杨青菀，哇的一声哭了出来。
杨思漪于心不忍，忙过去哄他。哄了几句，却见杨锦荣把双手藏在背后，死活不伸出来，杨思漪觉得不对劲，硬是把他的手给扯到前面来。
这一下可不得了，大抵是方才她们出现得太过突然，还来不及擦拭，那双白白嫩嫩的小手染了不少的血迹。
杨思漪一声尖叫，险些要晕过去。
杨青菀的一双眸子里险些都要冒出火来，“来，你跟我解释解释，锦荣手上的血迹是从哪里来的！”
方才还想着法子忽悠人的杨锦川，见兜不住了，登时认错，“三姐姐不要生气，我们只是太无聊了……”
杨青菀冷着一张脸，当下便一个转身，“去母亲跟前说吧。”
第二十八章 始作俑者
武安侯府的正厅里围了一圈的人，当家主母赵氏坐在主位上，脸色并不好看。
底下则是跪着侯府的嫡二公子和嫡三公子。
杨锦荣岁数小，是一路哭着过来的，如今跪在自家母亲跟前还在抽抽噎噎。
相较之下，杨锦川要沉稳得多。他神情内疚，正在讲述着在桃花林里所发生的一切。
杨思漪眼圈红红，显然是哭过了的。
杨青菀则是坐在她身侧，神情清冷。
武安侯府的两位公子在桃花林里虐猫伤猫一事并没什么悬念，人证物证俱在。再加上杨锦川也算是实诚，所说的并没什么出入，认错态度极为诚恳。
即便如此，也逃不过一顿毒打。
赵氏对自己所出的两个儿子很是失望，若非是顾着脸面，只怕要亲自打人。
“锦川你不学好也就罢了，怎么还能教坏弟弟！若是你姐姐去得晚了，你们是不是还想把那只小猫给虐杀了？”赵氏痛心疾首，“小时便敢虐杀动物，等你们大了是不是就敢胡乱杀人了？你们可知后果有多可怕！”
杨锦川磕头忏悔，“母亲，我知道错了，以后再也不敢了。这真的是第一次，先前也是因为在无意中看过一回才给勾起了好奇之心……”
赵氏听出了点端倪，即刻质问道：“你是在哪里看到的？又是什么人做的？”道完，忍不住气愤拍了拍桌，“这样的人十分危险，以后你们不能再有来往。若是府里的人，马上就给我滚出侯府！”
杨锦川不敢再往下说了，只偷偷拿余光把杨青菀看了看。
杨青菀自是注意到了他这轻微的举动，当下就挑了眉，“难不成弟弟是想说看过我这般对待小动物？”
杨锦川忙摇头，“三姐姐自然不会的，您素来喜欢小动物，更何况姑娘家也不可能做出这样的事情来。”
“这么说是个男的。”杨青菀得出了结论，嗓音十分清晰，“你说说到底是谁？不要再吞吞吐吐的，我一向耐心有限。”
一说到这个，杨锦川又抿唇不答。旁侧的杨锦荣却是擦着泪眼抢过了话头，“是长兄——”
杨锦川反应极快地拿手捂住了他的嘴，“是别家的公子，我以后定会与他断了往来。”
赵氏盯着他，“谁家的公子？姓谁名谁？”
杨锦川一下子编不出名字来，一张脸涨得通红。
赵氏冷哼了一声，遣身边的人把杨锦荣带到她跟前去，语气依然十分严肃，“锦荣是乖孩子，你便老老实实告诉母亲，究竟是看谁做过那般龌龊的事？你若是说谎了，母亲还会惩罚你。”
杨锦荣到底还是个小娃，也不懂这其中的关系厉害，只抽噎着回话，“是大哥，真的是大哥。那日我与二哥在湖边钓鱼，听到了声响就偷偷溜过去看了。大哥拿了把小刀，把一只小猫的四肢给砍成了许多截，之后又给开膛剖肚了，到处都是血，二哥不让我看下去就把我拉走了。”
道完，又望了一眼杨锦川，“二哥不让我说出来，怕影响了大哥的声誉，担心别人就不喜欢大哥了。”
赵氏的脸色越发难看，回头与杨锦川确认，“锦荣说的是不是真的？”
后者回看了一眼，无声默认了。
正厅里不仅坐了侯府的正经嫡母嫡子女，还有两位姨娘，旁侧伺候的丫鬟婆子也有几个，数下来也有十来名。也就是说，知道武安侯世子是个变态的事总的有这么多。
明明人不少，却是安静得可怕。
杨青菀抿着唇，想着她的这位同胞哥哥杨青玉。
他贵为世子，如今并没在府里。据初荷所说的，应该是个谦逊的勋贵子弟，也是有点能力的。这两年北方洪涝得厉害，在上个月得了皇帝的令一同北上去协助修渠引水。
她甚至都还没见过这位长兄，更别谈了解了。
杨青菀心情有些沉重，想了想，缓缓开了口，“大哥如今随工部官员一同北上治涝，想来一时半会也回不来，想要当面对峙也行不通。更何况这桩事只听了片面之词，若这般草率就下了结论，对大哥十分不公平，倒不如等大哥回来了再好好问问如何？”
她顿了一顿，又接着说，“他若真是那种人，自有爹爹来处置。”
赵氏此时正心乱如麻，闻言，忙附和，“三姑娘说得是，这事儿暂且放一放。”再抬头的时候，面上一派威严，“今个儿在这里听到的事儿，若是有人胆敢胡乱传出去就得小心自己的小命了。”
半威胁半敲打，不过是想达到封口的目的。
一排的丫鬟婆子忙应了是。
赵氏又当众说了几句别的，便把众人给遣散了。方才乌泱泱一片的正厅里，登时只剩了赵氏及她所出的三名子女及杨青菀。
杨锦川还笔直地跪着。
赵氏的心情依然阴郁，杨思漪倒是个会看脸色的，过来帮她轻揉着太阳穴，“母亲别太生气，小心伤了身子。”
赵氏闭了闭眼，再睁开的时候情绪稳定了不少。
“锦川锦荣，念在你们是第一次，这次便饶了你们。只是我丑话说在前头，若是还敢再犯，我便打断你们的手脚，看你们还敢不敢作妖！”赵氏放了狠话，想来是要从根源上断了这些恶臭的行为，“今日也亏得被你们的两位姐姐发现了，还来得及悔改。”
杨锦川磕了磕头，十分愧疚，“这件事是我不好，其实我一开始就后悔了，着实太过残忍了。”
“你明白就好。”赵氏强撑着精神，“好了，你们都回去吧，各自禁闭一个月好好反省反省。”
杨锦川恭谨作了个揖，起身的时候却因着把腿跪麻了，差点给摔了一跤。
赵氏心情复杂。
杨青菀倒是过去扶了一把，声音极轻，“锦川你已经是个大人了，以后的是非对错，想来是分得清的。千万要记得，你可以不做好事，坏事却是碰不得。”
杨锦川点了头，大抵是真的认识到了事情的严重性，羞愧得抬不起头来。
待侯府的两名公子相互搀扶着离去后，杨青菀也没什么心情再留下来，与赵氏道了别便走了。
第二十九章 冲突
武安侯府的两位公子在桃花林干的那些事自是没被流传出去。
一是有当家主母赵氏放了狠话在前，没人敢去嚼了舌根；二是两人一个是认错诚恳，一个年岁方小，又是初犯，倒是愿意再给他们机会。
全府上下没人敢再谈论这些。
一连几日平安无事。
而清和苑里又清了三个下人，分别是两名丫鬟一名婆子。
探梅把册子交给了杨青菀，里头是留下的所有人的名字。
她接了过，倒是认认真真看了。
眼下来了清和苑一月有余，再加上她平日里没事也会认认人，基本名字和长相她能对得上号。
她来回细细看了两圈，不觉皱了眉。
册子上并没有守门李婆子的名字。
“李婆子倒是十分淳朴尽职尽责，但岁数大了，性子也不如其他婆子的温和。她很是耿直，做事不大懂得变通，很容易因此得罪人。”探梅笑着回话，“奴婢倒是想留她，可也得考虑到院子里的和睦，故而思虑再三，还是留下了其余两名婆子。”
这番话将将说完，正好被走进来的流菊给听了个正着。
她送了一碟刚做好的山楂枣糕过来，放平了才说话，“……那两名婆子可是刘婆子和王婆子？”
探梅看了她一眼，唇角的笑意不减，“正是，二人都是勤快安分的。”
“刘婆子倒是极好的，手脚麻利做事也稳妥，性子着实十分温和。”流菊立在一旁，低眉顺目，“至于王婆子，奴婢却是觉得不大稳妥。”
探梅闻言，自是要说上几句，“如何不稳妥？王婆子也来清和苑好几年了，有大力气不说，还热情会说话。先前屋里的一名下人得了风寒，她有空便帮着照顾，这份心思实属难得。她若是不成，难道李婆子就成了吗？流菊你倒是说说。”
说到后面，探梅到底是没压抑住自己心头的怨气。
流菊并不想与她起冲突，可眼下这个问题要解决，她只得以理据争。
“探梅姐我并非要冒犯您，您说王婆子照料人的那事我也是知道的，只是事情并非如您所了解的那般。得风寒的丫头是院子里的一名三等丫鬟，人好心善还是个家生子，王婆子是看中了人家，想让她给自己的儿子当媳妇，故而才去献了那份殷勤。事后，那丫鬟不愿意，王婆子就在背后肆意编排她，甚至还反咬一口是她巴着她儿子不放，连狐狸精都骂了。”流菊顿了顿，又接着往下说，“至于王婆子到底品性如何，探梅姐心里应该也是有底才是。她与另一个婆子交坏，前段时间酒吃多发了酒疯，冲人家屋里撕打了起来，亏得被人发现及时拉开了。诸如此类的还有不少，其他暂且不谈，背后道人坏话，与人有矛盾就敢直接动手喊打喊杀的，你说她会说话，实际上也就是会哄人罢了，这样的王婆子，她如何能留下来？”
探梅似是刚刚知道有这些事，十分歉然，“原来如此，若非是流菊你把真相说给我听了，我当真就要被刘婆子给忽悠了过去。素日里她确实会讨好我，我看着她人也勤快，以为并没什么大问题。若真如你所说，这样的人是万万不能留的。”
流菊答，“还望探梅姐不会觉得我多嘴了。”
“怎么会？”探梅笑了笑，“可李婆子那张嘴着实也容易得罪人，更何况年岁大了，若是有个闪失也不是什么好事。”
流菊望了望她，“探梅姐是不是从王婆子那边听来的？李婆子不如王婆子会保养，实则她比王婆子还要小上三岁。她确实不大会说话，但是一向不是个会多嘴的，做事又十分稳妥，不会因着外力而改变初衷。”
她朝坐在杌子上一直没说话的小主子看了看，才又补充，“她身上最难得的品质是忠心。”
探梅想了想羞愧道：“怪我听信了王婆子的片面之词，流菊这么一说，我便想起来了，王婆子在我跟前搬弄是非甚至不惜诋毁李婆子，想来就是为了争得留在清和苑的机会。”
她意识到这点，越发愧疚，转身便跪在了地上，“姑娘，这事儿是奴婢糊涂了，竟然留下了个祸患。”
杨青菀听了全程，心里头也有了底。
她没让探梅立刻起来，“……你若是觉得力不从心，就应该多听听初荷和流菊的意见。什么人好什么人不够好，聚在一起讨论讨论便有了思路，若次次都听信了别人的谗言，你还担得起身上的职责吗？”
探梅叠声认错，眼圈都红了。
流菊在一旁帮着求情，“姑娘，探梅姐并非故意，她担得多，偶有疏忽的时候。她这些年为姑娘保航护驾，立了不少的功劳，奴婢还得多多跟探梅姐学习。”
杨青菀也没多发难，又叮嘱了几句，这事儿就揭过了。
她让流菊拿了笔过来，亲自把上头王婆子的名字给划掉，又把李婆子给添了上去。
“李婆子离开了吗？”
探梅摇了摇头，“奴婢那会遣了人去告知她了，也不知眼下是否收拾走人了。”
杨青菀转头便遣流菊过去看看，后者也是担心去得晚了，李婆子就已经挎着她的包袱走了，几乎是小跑着出了屋子。
不须一会，流菊又回来了，面上带了笑。
杨青菀便知事儿妥了。
果然，就听得流菊说已经把李婆子留下来了，回来的时候正好撞见了王婆子，又一并跟她说了最新的结果。
“……王婆子还以为奴婢是诓她的，说要过来找您亲自问问，只是没敢来。”流菊双眸亮亮的，大抵内心是欣喜的，却是表达得十分含蓄，“一会奴婢再过去看看。”
杨青菀嗯了一声，瞅着名册上的人应该也没什么问题了，便又还给了探梅。
道了句若是没事就出去的话，两名贴身丫鬟便福了福身子一并退下了。
探梅把屋门轻轻关好，转身的时候脸色就变了。
流菊因着替李婆子能留下的事正高兴着，一时没注意到身侧人的情绪，见她疾步走开了，便跟在了她的后头。
走着走着，恍然觉得不大对劲。
“探梅姐，您走错了方向，王婆子住的屋子在另一头。”这般说着，流菊伸手拉了探梅一把，却不想，将将才碰上就被用力甩开了手。
流菊一愣。
探梅则是冷着一张脸，转身看她。
第三十章 王婆子闹事
/
“你是不是对我有意见？”
流菊被探梅这句话给问懵了，眸里流露出了两份迷茫，“探梅姐一向沉稳温柔，还是姑娘跟前最得力的助手，我哪里敢对您有意见。”
探梅冷哼了一声，“那在屋里的那会是什么意思？存心想让我难堪是不是？我做得不够好，姑娘定会对我失望了，你正好趁虚而入，从而一脚把我踹下，便能称心如意成为姑娘身边最得脸的人了！”
流菊这才反应过来探梅是为何生气，赶忙解释。
“我不是这个意思，委实是王婆子并不是什么好人，若是留在清和苑迟早要出事。”她叠声道歉，“……您都把册子交上去了，又正好听到您在说王婆子的好话，我也是急了，生怕您被王婆子的一番言语给蒙蔽了。”
“你就不能私底下找我说这事儿，非得赶在那个时候？我看你就是故意的！”探梅声音里透着冷意，“打自你从老家回来便整个人都变了，姑娘出事了你也敢责怪我没听你的，还有上回那个茄子的事情，你完全可以先跟我说一声，偏偏都是直接跳过我，害我成了个小丑白白给看了笑话。”
探梅越说越生气。
流菊也懂了她话里的意思。
……只怕是怪她越权了。
“王婆子那事当真怪不得我，关于清人这桩事我实则也找了您两三回，您都寻了借口避不见我，我知道您还在生我的气。”她心里着实也不好受，“……这段时日以来我确实有做得不够好的地方，还请探梅姐别放在心上。我也并非有针对您的意思，您在姑娘的眼里是举足轻重的，我也一直以您为榜样，只是盼着姑娘能越来越好。”
探梅这些日子给憋的气，到底是被她后面的这几句话给消了不少，“若非知道你对姑娘忠心耿耿，你以为我会忍你到现在？你我虽都是一等丫鬟，可我想找个由头赶你出去也是轻而易举的事。你以后做事还是好好掂量掂量才好，如你这段日子没头没尾的怪异行为，我哪日要是看不下去，可不会让你好过。”
流菊知道探梅这是松口了，心头紧绷绷的感觉总算得了缓解。
“之前都怪我，我思虑得不够周全，也是太心急了。”流菊看着探梅，有些话在脑子里转了千百回，到此刻却还是退缩了，“……探梅姐，以后我若是又做出了点什么让您觉得奇怪的举动，您千万要记得，我的出发点都是为了护好姑娘保全姑娘。”
探梅都要被气笑了，“你还敢说！我方才警告你不要乱来，眼下摸清我可能不会再和你计较了，你便又敢来招惹我。”
说完话还觉得自己早晚要被气死，却还是忍不住笑出声来。
流菊也跟着笑。
探梅是个知深浅的，知道她肯定藏了什么事没说，便正了正脸色低声问她，“流菊，我们共事了这么久，彼此的品性都是一清二楚。就比如这段时日你言行举止虽显怪异，可我从来没怀疑过你会害了姑娘。”她拉住她的手，眉头微微皱着，“若是遇到了什么困难，你定要和我们说，再大的难题我们可以一起想办法。”
流菊的眸中隐约有泪光在闪动，到最后却也只道了一句，“谢谢探梅姐。”
探梅见她还是不愿告知也不勉强，朝她笑了笑，便准备一同去看看王婆子收拾得如何了。
这当口，另一头的厢房却是闹了起来。
二人见状，更是加快了步子，才走到一半就看到有三四人在亭廊上拉拉扯扯。
闹事的便是王婆子，初荷与另两名丫鬟拦着她。
“你们快放开老奴，老奴须得见姑娘一面，有些事老奴若是不说就没得机会了。”王婆子凶得很，长了一副大嗓子不说，力气还十分大，两三个人一起上才勉强把人压制住了，“……左右老奴在清和苑也待不下去了，总不能得了个人财两失的下场！探梅不是个什么好东西，是个吃里扒外的，老奴若是不告发她，着实咽不下这口气！”
初荷显然没料到王婆子不过是被调出了清和苑会有这般大的反应，一面吩咐把人给抓紧了，一面试图与她讲道理，“这事怪不得探梅姐，我们这些人到最后能不能留在清和苑当差，也都是需要给姑娘过目之后才拍板的。你也只是在院子里待得久了，不愿换地方而已，探梅姐倒是想留你，只是你着实是有些地方做得不好，若是真要计较起来是你没理。”
“老奴没理？老奴哪里没理了？”王婆子不依不饶，嗓门越发大了，“有种喊探梅过来对峙，老奴让你这个小丫头心服口服！”
初荷也恼了，“你——”
还不待她往下说，有道声音接了腔，“王婆子，做人要凭良心。我以为你是个好的，哪里想到你竟还有信口雌黄、背后说人坏话的好本事！如此也就罢了，甚至是想打就打想骂就骂，清和苑哪里容得下你这种人？”
说话的是探梅，即便说了这么一番话，她面上依然是平静温和的。
王婆子看到她，恨不得上去抓她一脸子，只恨被人紧紧扣着，她也做不了什么。
当即就大骂起来，“你可别血口喷人！昨夜你明明说会让老奴留下的，到最后要收拾滚蛋的却是老奴！你若是做不了主，又何必跟老奴做了保证，甚至收了老奴三两……”
探梅厉声打断她，“王婆子，我念着你也是清荷苑的老人，不想和你多计较。我当时也是听信了你的一面之词，故而才想着留下你，却不知你早就劣迹斑斑。你现在若是安静离去也就罢了，却不想竟发起疯来！骂骂咧咧的，还想污蔑我！”
王婆子气得不清，当下瞪圆了一双眸子便朝探梅扑了过去。
她这一动作十分凶狠，两三个人虽是拉着挡着，到底是被趁了个不留神，就听得一阵惊呼三人全被撞翻在地上。
王婆子也摔了一跤，却反应极快，手一伸便抓住了探梅的脚。再一使劲，探梅都来不及有点别的动作就一并被拉倒在地上。
王婆子直接骑到她身上去，边打边恶狠狠道：“让你骗我，你这个下作的东西！”