大日高悬，目之所及的土地上随意铺散着一些金属颗粒，它们像蝗虫一样，似乎在吞噬着这个星球的生命。地下传来了一阵轰鸣，一个巨大的“蚯蚓”破土而出，它甩了甩身上的土，将一堆金属颗粒吐出。“蚯蚓”一阵扭动，盘踞在地面上，尘埃纷飞。
“蚯蚓”的驾驶舱内，一个年近二十的青年正翘着二郎腿，对着右手的通讯手表调侃道。
“大叔，威猛哥，今天的收集任务保证完成！”
“唐影你小子给我注意点！最近一周你是怎么了，你可是连续四年的标兵，今年最后一年，再坚持两个月你就能拿到去市立学院的资格了！到时候带上你妹妹离开这个鬼地方，起码不用像我一样要老死在这一辈子！”通讯手表激发的虚拟光幕上，一个络腮胡的中年大叔破口大骂。
似乎触及了心事，名为唐影的青年陷入了沉默。
大叔叹了叹气，又嘟哝了两句，便挂断了通话。
唐影在这个“钢铁”行星上已经生存了二十年。这颗星球经过无数年的开发、改造，早已“千疮百孔”。近两百亿的人口、超过五百个国家地区，让钢星变得繁华而拥挤。
部分国家不加遏制的人口增长、城市空间的不断压缩和国家地区之间的恶性竞争，让社会渐渐陷入了浮躁和惶恐中。
有些人看向了海洋，试图在海洋里建立人类居住地，扩充生存空间，而更多的人看向天空——在钢星的天然卫星上建立大型城市。早在百年前，高度发达的航天技术已经能让星球上的人类离开“钢星”，前往其他天体建立小型殖民地，但是这需要庞大的资源和高效的统筹。
为了种族的延续，“钢铁之星人类联邦”诞生了。联邦由全球大部分国家和地区组成，负责统筹整合钢星资源，制定关乎人类未来的决策。
钢星资源的越发贫瘠、非联邦的国家地区挑起的战争和动乱让这个早就饱受折磨的星球不再适合当联邦的大本营。联邦在四十年前决定，将联邦大本营设在钢星的天然卫星——阿尔忒弥斯上。
大半个星球的人类凝聚起来的力量是可怕的，短短十年间，一座足以容纳十万人的城市在只有微薄大气的卫星上拔地而起。
但是十万人的入驻名额限制让联邦乃至整个人类社会都陷入了沉默中——以何种方式选择？年龄限制？...
有学者提出，按个人的主职划分名额，但很快被驳回。物理学家、作家、音乐家、数学家...每一种职业在社会中都发挥着独特的作用，名额的任何偏颇都会引发巨大的矛盾，甚至整个联邦的崩解。
人类是感性的，也是自私的，一个人可能会为了亲人、朋友奉献牺牲，却很难将自己生命或者命运的选择权交给一个陌生人手中。联邦经过整整两个月的讨论和投票，仍然没有一个方案决定下来。
一些参与殖民地早期建设的人类已经在卫星上过着高枕无忧的生活，在联邦发布遣返令之前，他们仍然可以在这偌大的外星城市中生活。
不满和怀疑在整个联邦中滋生，谣言和矛盾让这个曾稳固强大的团体即将土崩瓦解。
“人类是感性的，机器是理性的，我建议让人工智能替我们选择。”在联邦第288次对“卫星殖民地入住名额”的讨论会议中，华国的代表站起身来。
在这个时候，人工智能仍然只是人类算法的集合体和工具，完全没有复杂到诞生自我意识的程度，让一个算法集成的机器决定钢星百亿人的命运，匪夷所思。
联邦代表2020位，该投票支持票数为1999票，21票弃权。
人工智能“盖亚”，在一个午夜为人类做下了这个决定。
“盖亚”为人类制定了一个“荣誉值系统”，记录每个人从出生之初为人类社会做出的贡献，以推动人类物质文明丰富、精神文明进步的基本角度去给出相应的分数，每个人都能通过个人通讯设备登陆这套系统。“盖亚”被联邦暂时授予了人类互联网的最高控制权，他将通过数据库检索、线上调查等方式为每个人打分，每个人在这套系统上可以查看自己的分数和排名。
在这套系统被全面应用推广的半年后，人类联邦选定了荣誉值系统前99500名的15~65岁人类入驻殖民地，所有人都肩负开发卫星、扩大殖民地的使命和责任。而另外的500个名额则会留给公认为对人类有重大贡献的人，该名额没有年龄限制。
卫星常驻人口的筛选和替换每十年一次，一方面减少资源的浪费，一方面让有抱负和才华的人得到更多的机会。在卫星殖民地的早期发展阶段，性生活被允许，但是生育是严格把控的，需要有规范的申请流程和证明，经过联邦会议讨论和批准后，才允许生育，而新生儿才会拥有正式的身份。
私自违反条例的人往往受到人类联邦严厉的惩罚和制裁。
为了加强卫星殖民地和钢星的联系和资源运输速度，联邦在钢星上方建立了数个超大型空间站，负责两边的交接和运输。如今，从钢星到阿尔忒弥斯殖民地已经拥有完整且高效的传输流程和通道，其繁盛令人振奋。在多年的开发下，卫星殖民地已经是日新月异，常驻人口跃升至三十万，拥有崭新的社会运行模式。
而人类的历史不能总是依赖老人、前辈，新生血液的培养同样是重中之重，联邦牵头建造了钢星最大的高等学府——星碑学院，学院的宗旨——将人类历史刻于永恒星碑，人类永垂不朽。
星碑学院吸纳全球各地的人才和精英，不论种族年龄，在各方政策的推动下，其性质也飞快变化。在短短几十年内，星碑学院从一个普通学府演变成集高等学府、公司、国家机构等多种身份于一体的“怪物”，在钢星上拥有举足轻重的地位，无人不知无人不晓。
星碑学院的招生要求严格但并不苛刻，针对全球各地招生，也包括非联邦地区，它旨在培养人类的未来种子，为人类的发展增添可能性。星碑学院的学生在接受不同时长的培养后有三种选择。一是成绩优异，在学府内跟随导师继续从事有关工作，定期提交成果，如果连续几年成果不达标则会失去住校的资格；二是前往钢星各地区、城市等工作；三是前往异星从事开发工作。钢星所属行星系仍有数个未被开发的行星，环境恶劣。但是人类从来不乏天才，除了这三种选择，一些学生可能也会对整个社会有重大贡献，进而跻身卫星殖民地的一员。
星碑学院和卫星殖民地阿尔忒弥斯成为了钢星上所有人梦寐以求的圣地。
今年是极为特殊的一年，阿尔忒弥斯殖民地名额已经经过两次人口筛选和荣誉值排名，一年之内，第三次筛选即将来临，与此同时，星碑学院一年一度的招生也将开启。