但即使如此刘备还是一路向南疾走不敢有丝毫停留，他一路上避开了城池坚固的下邳等地，从吕县渡过了秦黄河旧道，相继占领了符篱、大泽乡等地。
他离散在外的旧部糜竺、孙乾、简雍等人闻讯纷纷赶来与他汇合，不但为他补充了兵力物资，还带来了最新的外部消息。
孙乾对刘备道：“李归攻克并州之后遇刺重伤，不能再战。汝南张济病死，降将刘晔等人趁机反叛杀死张绣等人降了曹操，但是人心不服。”
“汝南黄巾趁机复燃而刘晔等人不能平息，现在那里人心惶惶，正是英雄用武之地。”
“而明人不出，袁绍又大军压境，曹操必然不敢亲自带兵南下救援，而他的手下并不是将军的对手。”
“汝南土地富庶人口众多，收之可以得精兵数万，将军趁此天赐良机正好取汝南以为基业。”
“江东孙策新死，接任者孙权不过一年幼小儿，山越不服一月之间叛者十余起，其内部人心惶惶何以抵御外敌？”
“将军安定汝南之后渡过长江定然可以尽有江南之地，那时就算是曹操亲自带兵前来也无能为力了。”
刘备闻言哈哈大笑，说道：“公佑所言正合我心，这次曹操失算让我等得以逃出生天，只怕他现在也是追悔莫及啊！”
他的一众手下过了这么久憋屈的日子，现在总算是看到了盼头，虽然也知道这里面有刘备激励大家的成分在内，但还是都重新燃烧起了斗志。
与此同时，脱离了刘备掌控的王厚回营见到了曹仁道：“万幸不辱使命，刘备南窜不复回矣。”
曹仁笑道：“王公此去辛苦，这一趟王公深入虎口却能戏耍刘备如戏小儿，纵然古之豪杰也不过如此。”
王厚笑道：“刘备虽勇却本非是善谋之人，但行事果决却也非是寻常之辈，此去如此迅捷倒是避免了骚扰地方，实在是意外之喜。”
周围部将听他说的有趣尽皆哈哈大笑，曹仁意气风发的大声道：“现在我们就乘船秘密北上，去给袁绍点厉害瞧瞧。”
此时袁绍还不知道刘备已经南下的消息，在得知了李归重伤的消息后他对冀州大后方的安全也放了心。
与曹操的判断一样，他也决心在李归伤愈出兵东征之前击败曹操，好尽可能的凝聚力量对付凶残勇猛的明人大军。
但是曹操扼守住了险要之地和自己周旋，自己虽然兵力占优却也一时没有什么好办法。
就在这时逢纪求见，一见面逢纪就对他道：“明公，曹操只怕是要跑了，还请立刻派兵前去追击。”
袁绍一听大喜，立刻和手下来到高处观察。
曹操的营寨里看似一切正常，还是战旗飘飘，金鼓之声一如往昔。
但是袁绍也是久经战阵之人，还是敏锐的发现了这里面的异常之处，那就是曹操军营里实在是太平静了，没有任何变化。
这么多人集中在一个地方，大小事情可以说是层出不穷，无论是那个军营都不可能说是一成不变的，而现在曹操军营里却是这么的井井有条，说明了什么？
袁绍立刻派遣大将颜良、韩猛率部进攻曹操大营，这时候曹操大营里只有百余人，两人果然是一战得手。
袁绍立即审讯俘虏想要知道曹操突然撤军的原因，但是守军的首领乃是曹操的族人当场战死，而被活捉的这些小兵根本不知道曹操内部究竟发生了什么。
这是一个阴谋还是一个难得的战机？袁绍和他的手下都彻底的陷入了沉思。
要是一个阴谋的话那曹操简直就是一个疯狂地人，自古以来两军相持的情况下贸然撤退都是极度危险的。
那些指挥部队瞬间转进如风可以将敌人戏弄于股掌之上的想法只能是小说里才会出现的场景，纵观整个中国历史上也只有极少数的几支部队成功做到过而且都是在迫不得已的情况之下。
要知道这样的战略撤退一个处理不好诈败也会变成真败，就算是后世那些拥有现代化通讯手段训练有事的近代部队也是如此，并不敢轻易撤退。
长安之战里李傕优势明显却因为败兵的冲击全军崩溃的战例就在眼前，而汉阳之战里李归面对成功英的疯狂冲击宁可短兵相接也不敢会退一步也是害怕撤退一步就变成了溃败。
相对于这两家的精锐之师曹操的部队素质相差甚远，他又怎么敢实行这样的诱敌之策？
如果曹操真的撤退，那原因又是什么？什么事情能紧急到了这样的程度？
这时候沮授之前已经赶回冀州协助审配承担起了指挥保卫冀州的重任，郭图也已经战死在了并州，袁绍面前的主要谋士就是田丰、许攸、辛评和逢纪。
田丰和逢纪的意见就是立刻南下追击曹操，但是不能分兵，以免被对手各个击破。
无论曹操是诱敌之计还是真的撤退，在袁军的重拳出击之下都可以让他变成真正的溃败。
只要能成功的将战线推进到郯城，汇合了刘备，那曹操就再无回天之力了，在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都将成为一个笑话。
许攸对此有不同意见，他和曹操乃是老相识，深知曹操此人足智多谋，对于这次曹操居然会露出这么大的破绽深表怀疑。
但是他也不能说出曹操的计谋何在，毕竟在背后还有刘备这个附骨之针的情况下其实曹操可选择的方法并不是太多。
而且曹操的兵力其实也不是什么大秘密，去掉围困刘备和留守许都的，实际上能战之士基本都在这里了，又能玩出什么花样？
而大将颜良则指出，两军自春至夏在此对垒，交战上百次，将士已经皆是劳苦不堪，都盼望着能早日击败敌人回家修整。
眼见如此良机而大军却逡巡不敢南下的话，只怕士气会彻底崩溃，再也难以坚持了。
辛评则强烈建议趁着曹军主动撤退的良机赶快回师彻底平定泰山郡击败臧霸等人，从而取得对兖州的地理优势。
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