从声望来看，荆州世家的底气也不足，就比如诸葛亮家来到荆州的时候，诸葛家珪、玄这一枝其实已经是败落了，但是仍然可以和荆州的顶级世家蔡、黄、蒯三家的嫡系子女联姻。
另一方面，地方豪强的家族性质使得他们不可能自己跳出来反对刘表。
其实仔细观察就可以发现整个三国时代就没有地方豪强成为诸侯的，所有诸侯都是中央官员家庭出身或者是由底层拼杀出来的。
这是因为地方豪强往往更专注于求田问舍，其政治述求都是通过投资诸侯来实现的。
而如果没有能找到一个合适的投资对象的话，他们宁可等待自保也不是自己发难。
如果能这样一直持续下去，荆州的宁静或许还不会被打破，但一个人的到来打破了这种平衡，这个人就是刘备。
当初刘备从汝南撤退之后，就一路南下进入了江夏境内，最后在云梦大泽北边的重镇安陆停留了下来。
虽然他所部不过三千人，但却都是能征惯战的北地豪杰，在荆州几乎找不到可以匹敌的对手。
而他本人虽然屡战屡败，但是所对阵的都是世上一流的人物，每次以弱抗强都也打得有声有色，倒也并不显得有多不堪。
面对这样的人物来投，刘表感到极为棘手。
直接派兵把他撵出去吧，一来伤了自己礼贤下士的名声，人家这么大一个英雄低声下气的来投奔你，结果你直接把他给干掉了，说出去不像话。
二来面对凶悍的北地劲旅，刘表还真没把握能打赢，毕竟现在荆州四面皆敌，根本抽不出足够的兵力来对付刘备。
而要击败刘备至少需要上万人，这还是刘表尽量把自己手下的战斗力往高里估的结果。
在这样的情况下，刘表思前想后了一番之后决定妥协，他邀请刘备北上到蔡阳、章陵一带驻扎，好为他看守北方的门户。
殊不知这个举动恰恰给他召来了灭顶之灾，在刘备还未动身的时候，荆州世家年青一代里风头最劲的人物庞统就找到了刘备。
真实的庞统和演义里的那个二百五可是天渊之别，这么说吧，当时诸葛亮虽然只比他小两岁，但是在士林里的名望和他根本就不能比。
庞统到东吴给周瑜吊丧的时候，整个东吴的仕林都震动了，争先恐后的想要来见一见这位名动一方的人物，试想这样的人物怎么可能会因为相貌丑陋而不得重用呢？
他之所以不出仕刘表、孙策两家，纯粹是因为对这两家并不看好而已。
对于这样的人物来访，刘备自然是打点起十二万分的精神来仔细应对，不料庞统开口第一句话就把他给难住了。
“当今之势，将军若是能得到我等的帮助据有荆州之地，是愿意降李还是降曹？”
降李还是降曹？这两条路刘备压根是都不想，他想要的是自己建立功业，但是这话能直接跟眼前的这个青年人说吗？
刘备虽然一生都在军旅中度过，但是不代表他对地方上的事情就不了解，而且他身边也有简雍、孙乾这样精通人心的帮手。
他深知荆州的世家求得就是一个安稳，自己本应该顺着他们的意思来说以求得他们的支持，但是刘备却并不想这么做。
因为一旦这样说了，自己最好不过是又一个刘表，不，现在时势不同了，自己只怕还不如刘表。
至于说为什么不先答应下来以后再按照自己的想法行事？在刘备看来那是绝对不可以的。
常人被人这样耍都会愤怒，何况这些自视甚高的世家子弟呢？刘备可不想将来在关键时刻被人从背后捅一刀。
所以仔细思索了一番后，刘备断然道：“现在无论曹、李，都是轻视士人、藐视天子，我刘备虽然不过是一介乡野匹夫，但是终不能与此等人为伍。”
“若是我能据有荆州，则一定会先努力平定南方，据有大江与北方对峙，养精蓄锐以待时机。”
“若是北方有变则挥师北上匡扶汉室澄清宇内，还天下一个朗朗乾坤。”
“若是北方一统势大难敌，则备愿意披发入山，免了这荆州百姓的刀兵之苦。”
听了这话庞统心里对刘备的评价立马上了一个台阶，别管名气不名气的，刘备确实是一个能成就大事的人，光这份气度刘表就比不上。
不会为了一时的短期利益进行虚言欺骗而牺牲自己的原则，不畏惧强大到令人窒息的敌人而手足无措，这正是庞统心目里理想的辅佐对象。
与老一辈人保守的想法不同，庞统认为北方现在双雄并立，还有袁绍、公孙度等人虎踞北方，胜负在短期内是难以分出来的，就算是分出来了也必然是一个近乎两败俱伤的局面。
而在残酷的战争中，大量士人、黎庶必然纷纷南下，从而为江南地区带来大量的资金、技术和人才。
长此以往，南方越来越兴盛而北方则会凋敝不堪，既然如此，为什么南人就一定不能击败北人一统天下呢？
将来等待北方的霸主南下顺势投降，能得到的最好待遇也只是一个州郡职位罢了，而要是由南向北统一天下，那自己等人都是名载史册的开国功臣。
至于这件事的难度说难自然是极难的，但是在光武皇帝成功之前又有谁认为能依靠河北之地一统天下的呢？
下定了决心的庞统立刻对刘备献计道：“现在刘表看似强大，实则已然是外强中干，只要将军能计划得当全力出击，荆州可以一举而下。”
“荆州的精华实际在南阳郡，但刘表一直不能真正据有其地，其余几郡合起来人口不过三百余万，其麾下军队虽然对外号称三十万之众，但是实际兵力也不超过七八万人。”
“刘表自称王之后日益独断专行、轻慢士族，导致手下与他离心离德，现在真正忠心于他的不过张允、文聘、刘磐、甘宁、王威等寥寥数人而已。”
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