091章 你干不干？
大的要来了？
阿尔伯特不知道是什么要来了。
但是，从路登先生的反应，他可以得出结论，一些不为人知的变化正在悄然发生。
路登先生捕捉到了这种变化，才有了这段时间的运作。
钓上来的鱼，被阿乌简单处理一番，架在炭堆上，开始烤鱼。
几人围在烤鱼旁，路登一边吃着烤鱼，一边吩咐，
“把所有不赚钱的产业从公司业务中剥离，卖掉也好，拿到交易所上市融资也好，这段时间要收缩，过冬了。”
阿尔伯特点头，将路登的要求一一记下。
有些事，路登不方便自己出面，就会让阿尔伯特去做。
比如，裁掉公司臃肿且无用的中高层，给他们一笔钱，让他们滚蛋。
这些人在平常，看上去像是在为公司创造价值。
实际上，多他们一个不多，少他们一个不少。
当整体战略转向收缩的时候，最先被动手的，就是这些工资高、资历老的人们。
有些事，则是路登在教阿尔伯特怎么做。
路登随口说道，
“对了，明天你去矿上一趟，把矿卖了。”
把矿卖了？
阿尔伯特有些诧异，“卖矿？”
对于公司来讲，矿场一直是现金母牛的存在，能够源源不断产生现金流，没有理由放弃这门生意。
“对，把矿卖了，除了金矿、煤矿，其他矿都卖了，连带着铸铁厂一起打包卖掉。”
这样做，相当于把公司四分之一的业务线都砍掉了，同时剥离了百分之五十的职工。
路登没有解释自己为什么这么做，阿尔伯特也没有问。
如果他想知道答桉，可以靠自己去寻找。
真的找不到，再来问路登先生也不迟。
第二日，阿尔伯特乘坐马车，来到了矿场，他常来矿场，对这里比较熟悉。
刚下马车，阿尔伯特就察觉到了和之前不一样的地方，空气中弥漫着兴奋的气息，人们脸上都洋溢着笑容。
阿尔伯特没有直接去签署文件，而是将外衣脱下换了身工服，融入人群之中。
他在角落里找到一位正在喝水的矿工，根据对方工帽的颜色，判断出了对方的职级。
和对方简单寒暄了几句，阿尔伯特问出自己心中的疑惑，
“请教一下，我才来不久，不知道这样问会不会有些冒犯，请问...大家为什么如此高兴？”
“新来的是吧？”
小工头咧嘴，黑乎乎的脸上露出两排洁白的牙齿，
“咱们矿被卖掉了，马上要上市了！”
阿尔伯特当然知道上市是什么意思，装作迷茫的样子，递出一根香烟，继续问道，
“所以？”
接过对方的香烟，小工头把烟别在耳后，继续说道，
“你不知道也很正常，新东家许诺涨薪，又给咱们股份，这里效益好，姬朔咱们这个矿场啊，每年少说能赚五万，不，八万镑！”
是二十一万六千四百四十二镑。
阿尔伯特心底浮现一个数字，这是矿场去年的毛利润。
路登先生赚钱的本事，超出他人的想象。
小工头没注意阿尔伯特的脸色，继续说道，
“矿场效益好，股价就高，咱们的收入就多！而且，我私下告诉你，新东家允许我们每天工作十二个小时，还允许做十三休一！”
在路登的管理下，矿场单人每天只能工作九个小时，强制性做六休一。
用路登先生的话来说，目光要放长远，一个经验老道的矿工可值钱了，多活几年，能为路登创造不少价值！
而且，老矿工也是极好的消费者，也能为路登创造不少价值！
双赢，顾名思义，就是路登先生赢两次的意思。
工作时长有限，矿工能拿到手的工资就有限，哪怕路登先生给的已经足够多了，可谁不希望更多呢？
能干十二个小时，为什么只工作九个小时？
他们家里还有老婆孩子要养！
在小工头口中，未来充满了光明。
阿尔伯特耐心听完了对方的话，只提出了一个异议，
“您说的这一切都很好，只是...如何确保这些实惠真的落到我们手中呢？”
听到阿尔伯特的话，小工头愣了一下，显然没有思考过类似的问题。
他五年前就来到矿场上，从一个乡下的放羊小子，摇身一变成为矿工。
在矿上，只要许诺的钱和福利待遇，都会落实，一分不少。
他没有被拖欠过工资，没有被工头为难过，甚至没去过其他矿场。
“应该...会落实的吧？”
小工头说着，自己有些心虚，为自己鼓劲儿道，
“我还没见他们食言过呢，如果真的食言，我们可以去找治安队呀，还有报社，他们肯定会怕报社的吧，总会有的办法！”
对于这件事，阿尔伯特持谨慎乐观的态度。
他很快结束了和小工头的谈话，又在其他地方停留，听了一些声音。
年轻人们对未来充满了希望，感觉一切都是向上的，积极的，尤其是那种从未离开过矿场的年轻人。
年老的矿工们，则愁眉苦脸地扎堆抽烟，与大环境格格不入，时不时发出一声叹息。
好在，矿场这些年扩张的快，年轻人够多，大家都在期待着美好的未来。
收集到自己的想要的信息后，阿尔伯特回到马车旁，换了衣服，走进一间办公室，在几份文件上签下了自己的名字。
矿场总价值超过百万镑，自身负债也是百万镑以上。
对方支付20万镑的现金，20万镑的分期付款，买下矿场，同时承担矿场所有的债务，以及矿场相关的人员安置。
因为后续两个条件，矿场才会卖的这么便宜。
至于后续产业链的出售，则是另外一笔生意。
没有人能一口气吃掉这些买卖。
买下矿场的人，是来自雪原部落的贵族。
他们的族民还在雪原上啃着冰渣，但这并不妨碍他们的统治者在雾都买买买。
要知道，雪原上的统治很不稳定，部落与部落之间，征伐不断。
如果在雪原失去了自己的地位，他们还能带着后人来到雾都，不失为富家翁。
卖掉矿场之后，阿尔伯特没有与对方说什么，转身离开房间。
在登上马车前，他刚好看见，先前谈话的那个小工头正在带人，准备下矿。
小工头手下的人正在排队，领取下矿的工具。
队伍最前方的人，看着手里的的工具，诧异问道，“防尘面具呢？”
他们下矿，是要带防尘面具的。
今天不知怎么的，竟然没了。
小工头也有些奇怪，跑去向自己的上级询问，被噼头盖脸骂了一顿。
脸色难看的小工头回来后，骂骂咧咧说道，
“那东西戴着闷，还不好干活，用面具干嘛，赶紧下矿，少废话！”
最前面的矿工也来了脾气，怒目看着前方。
面对挑衅，小矿头顶了回去，
“你干不干？不干滚蛋！”
雾都的矿场，什么都缺，还没听说过缺人！
你不干，有的是人干。
矿场的高工资，未来的股份，不想要了？
再硬的汉子也会被现实折服。
很快，队伍开始缓慢挪动。
下矿了。
092章 经济学家
矿场上的工作，先放在一边不谈。
阿尔伯特又替路登先生先后处理了几次类似的业务。
买家的背景很复杂，有各地的统治者，有小联合王国的新兴富豪，也有雾都的老贵族...
一开始出售资产时，路登先生开出的价格还有些许溢价。到后面，已经算是甩卖的形式了。
只要对方愿意接手负债和人员，价格好商量！
有一间负债较高的制药作坊，路登先生以1镑价格出售！
忙完这一切，阿尔伯特才有时间静下心来，分析路登先生到底在做什么。
他拿出了公司的财务报表，然后看到了一个让人无语的数字。
公司账面上有300万镑的现金，其中一半都被路登先生换成了黄金。
正如路登先生之前说的那样，一切不赚钱的业务，都被砍掉了。
当然，阿尔伯特的药物研究所没有被砍，汉尼拔的医生团队也没有被砍...
阿尔伯特在报表中看到一项刺眼的支出。
“咦？”
阿尔伯特有些奇怪，
“为什么对经济顾问的资助没有取消？”
按照路登先生的逻辑，这些无用的支出，也应该削减掉才对。
技术骨干和框架的保留，是为了维持公司的研发能力，这一点身为技术部门的负责人，阿尔伯特很清楚。
可这些只负责写文章、自称‘经济学家’的家伙们，为什么能够幸免？
难道说，接下来发生的事，与他们有关？
阿尔伯特摇晃桌上的铜铃，助手走了进来，
“将这项支出里的经济学家名单拉出来，他们负责的事务做一个简单的概括，他们的研究成果拿给我...”
很快，助手离开，阿尔伯特继续研究着财务报表。
又过了几日，在文件上，阿尔伯特已经花了足够多的时间，他决定出去走走，和这些经济学家见面谈一谈。
一辆马车驶出公司总部。
第一站，一个负责分析物价的经济学家泰勒。
泰勒本来是钢铁公司的员工，他勤奋好学，用知识改变了自己的命运，考取了学位，成为公司的中层人员，并且躲过了这一次裁员。
见到阿尔伯特，泰勒喜出望外，
“阿尔伯特先生，什么风把您吹来了？”
一番热情的招呼过后，阿尔伯特询问起泰勒的工作内容。
听到这个问题，泰勒有些紧张，
“工作？哦对，我的工作，我负责统计钢铁的市面销售价格和销量，并根据历史数据对未来做出预估，我的预估准确率...听着，我能解释这件事，咳咳...请您相信我，我真的有在认真工作，这是我最新的论文草稿...”
说着，泰勒从一堆文件中，找出一份草稿，塞给阿尔伯特。
阿尔伯特扫了一眼标题，是一个有趣且简短的名字：《计件工资制》。
将论文随便翻了几页，阿尔伯特确定，泰勒确实在工作，没有浪费公司的钱。
从这些文字中，阿尔伯特发现一个有趣的事，
“泰勒先生，你觉得管理也是一种科学？”
“那当然！”
泰勒兴奋地挥舞着手臂，双眼放着光芒，
“来恩徽章应该专门设立一个管理奖，用来奖励生产效率最高的管理者！”
对于这件事，阿尔伯特不予评价。
临走时，阿尔伯特问了最后一个问题，
“您觉得钢铁的价格会上涨还是下跌？销量呢？”
“当然是上涨！”
泰勒笃定说道，
“蒸汽船的订单都快排到十年后，我们无论生产多少钢铁，都不够用的！”
“我知道了，谢谢。”
阿尔伯特坐着马车前往下一站。
在雾都外的一处庄园，他见到了亚当先生。
“您就是阿尔伯特总裁？您比我想象的要年轻的多。”
亚当正在写一本书，试图概括经济学的一切，很多人不认为他能做到这么疯狂的事，公司却全力资助。
简单寒暄过后，阿尔伯特问了同样的问题，关于钢铁。
当谈论到经济学有关的事后，亚当打开了话匣子，
“这个问题，要从两个角度来分析，宏观和微观...”
当阿尔伯特离开庄园时，他被亚当说服了。
钢铁的价格会下降，销量也会下降。
他也渐渐有些明白，路登先生为什么要资助这些人，哪怕在战略收缩的情况下，也不肯裁员。
按照双方签订的雇佣合同，在雇佣期间的创作，公司占有一定版权，当然不会全部拿走。
公司没有全部拿走的原因，并非出于残留的人道主义关怀，而是这些经济学家不同意...
越是强势的经济学家，在谈判中占据的话语权越多。
就拿亚当来讲，公司每年给他8千镑的薪水，他则需要每年讲两次课，同时，公司拥有他着作5%的版权。
而泰勒？
公司每周给他60镑，他需要定期汇报钢铁价格走势和预判，他创作的一切都是公司版权，自己只享有着名权。
阿尔伯特的第三站，是一个名叫大卫的经济学家，算是半个亚当的学生...
马车在各地奔波，阿尔伯特拜访了一位又一位经济学家，和不同的人讨论不同的话题，收集着繁杂的信息。
有人对未来看好，认为小联合王国潜力无穷。
有人对未来很悲观，甚至说出‘长远来看，我们都死了！’这种话。
阿尔伯特担任的角色，更多的是倾听者，他像海绵一样吸收着各种经济知识，如果涉及到数学公式，阿尔伯特能更轻松理解，其他的则要困难一些。
阿尔伯特有时候也会被弄湖涂。
经济学和其他科学不同，这里有太多的假设和前提，各种学说之间充满了矛盾和冲突。
阿尔伯特在寻找一样东西。
他想知道，路登先生到底预见了什么，才会做出战略收缩的决定？
这一日，风尘仆仆的阿尔伯特，结束了对某位经济学家的拜访。
对方显然听说了阿尔伯特近日的行为，对拜访也有所准备。
在告别时，对方向阿尔伯特建议，
“阿尔伯特先生，我们这些人，家里永远有面包，黄油，牛奶...在这样的地方，你找不到你想要的东西。”
阿尔伯特站在原地，脑内仿佛有灵光闪过。
这位经济学家并没有卓越的口才，傲人的过往，拿得出手的成绩...阿尔伯特甚至无法记住对方的姓名。
但是，对方却一语惊醒梦中人。
回到马车上，阿尔伯特让车夫去最近的市场。
他险些没能下车，因为马车附近围了太多乞讨的孩子。
阿尔伯特费了一番功夫，才走进市场，看到当天的物价。
“牛奶的价格...没有变。”
阿尔伯特对数字很敏感，他确定，牛奶的价格和前些天没有变化。
但是，他看见一个又一个人提着空桶，失望地离开了市场。
阿尔伯特礼貌问道，“牛奶卖光了吗？”
“根本没有牛奶卖！”
阿尔伯特又问道，
“那牛奶去哪了？”
“这我哪知道，你该去牧场问，蠢货！”
093章 牛奶
想要知道牛奶去哪了，在市场上可找不到答桉。
阿尔伯特来错地方了。
被当头棒喝的阿尔伯特，没有恼怒，而是转身回到马车上。
他赶去了最近的牧场。
在路上，阿尔伯特完成了对这家牧场的收购。
如今的公司已经成为一个庞然大物，从指缝里随便漏一点钱，都足够买下许多人的一生。
他身为公司的执行总裁，有权力做这些事，这也是路登教会他的方法，学会用公司的资源来完成自己的目的。
因为这样可以为公司创造出更多的财富。
在牧场，阿尔伯特受到了最热情的招待，
原本的牧场主人，站在泥泞的道路上，迎接阿尔伯特，
“阿尔伯特先生，您何必亲自来呢，如果您想知道任何事，我可以去雾都向您汇报！”
阿尔伯特没有理会对方的殷勤，而是单刀直入，提出自己的疑问，
“为什么城里没有牛奶供应？”
牧场主人犯了难，支支吾吾，
“这，这个...”
考虑到对方的身份，以及自己已经成为公司的员工，牧场主人狠下心来，说出了实话，
“牛奶的售价太低了，我们没什么利润。”
销售价格低于成本加运费？
阿尔伯特能接受这个理由，他继续问道，
“那为什么不涨价？”
一个商品的定价，应该是成本加上合理利润。
既然卖牛奶不赚钱，提升售价不就好了？
牧场主人如实回答道，
“市面上的牛奶供应商太多了，我们提价，别人不提，我们的牛奶还是没人买。”
牛奶太多了，所以导致牛奶的售价很低。
牛奶的售价很低，导致牧场不愿意将牛奶运到城里...
阿尔伯特沉默了片刻，再次提出一个问题，
“你们考虑过降低牛奶的成本吗？”
“考虑过。”
牧场主人点头，没有任何隐瞒，
“在同牧场里，我们算是饲养成本较低的了。”
阿尔伯特追问道，
“那运输成本呢？”
这里是距离雾都最近的牧场，除了雾都城内的奶牛以外，这里的运费应该是最低的。
如果他们都支撑不下去，其他牧场更难熬。
“一趟马车来回，除了运输费用外，还有木桶的损耗，人力...”
牧场主人苦涩地摇了摇头，无奈说道，
“哪怕只卖运费的价格，我们都无法获利，再说了，忙前忙后，一个子儿也赚不到，我们干嘛做这个生意？”
阿尔伯特依旧在尝试解决这个问题。
他提出一个新思路，路登先生曾经做过的事——垄断整个行业，掌握定价权，然后提升售价。
“你们为什么不联合涨价？”
让一家牧场去垄断牛奶供应，确实有些为难他了。
但是，所有牧场主人聚在一起，联合哄抬牛奶价格，这种事，他们不仅会做，而且很愿意做！
“这个...有些坏心思的家伙，尝试过这么做。”
牧场主人搓着手，缩着肩膀，讪笑道，
“提价之后牛奶的销量很差，而且，会有一些不老实的家伙，提价之后降价销售...”
牛奶卖什么价钱，牧场主人说了不算，穷人们兜里的钱说了算。
阿尔伯特再次陷入沉默，这一次的沉默比先前沉默的所有时间加起来还要长。
他已经意识到一件很重要的事：
虽然阿尔伯特比一般人要聪明一些，
但是，任何行业都有聪明人。
牧场老板们，在牛奶这个行业里，费尽心思赚钱，想出的办法和阿尔伯特相比，只多不少！
阿尔伯特现在能想到的，他们都想到了，并且尝试做过。
换而言之，阿尔伯特也许比一个牧场主人聪明，但他还是抵不过数十个牧场主的集思广益。
面对这个近乎无解的问题，阿尔伯特开始反思自身，自己有什么优势？
他是一个科学家，有一间研究所，在自己的带领下，可以攻克很多问题和困难。
在这件事中，利用自己的优势可以做点什么？
阿尔伯特想起来，自己曾经研究过如何让粮食的保存时间更长，储存成本更低。
牛奶呢？
如果延长牛奶的保质期，降低牛奶的储存成本，摊平牛奶的单价，能否有帮助？
阿尔伯特再次开口，说出了自己的思路。
“让牛奶保存更久？”
牧场主人耸了耸肩，语气有些不确定地说道，
“也许会有用吧，这东西没办法储存太久，什么方法我们都试过了。”
阿尔伯特轻描澹写说道，
“我们还没试过。”
在这件事上，阿尔伯特的话语权，比牧场主人还要多。
他随手写下一张纸条，交给马车上的助手，让其返回雾都，去实验室立项。
他们要想办法让牛奶的保质期变得更久。
这样，也许能帮上点忙。
做完这些，阿尔伯特继续问道，“所有牛奶都不向雾都供应了吗？”
“不，当然不是。”
牧场主人解释道，
“有一些优质的客户，怎么说呢...他们本身购买的牛奶品质就更好一些，付出的价格也更贵，我们还在为他们供货，甚至最近这段时间加大了供货量，不然我们牧场早就支撑不下去了...”
雾都的上流社会，最近兴起了一股风潮，被称为——牛奶浴。
用牛奶清洗皮肤，这样皮肤会带上一股奶香，让皮肤变得更好，深受贵妇们喜欢。
她们对牛奶的品质要求也很高，一般的牛奶入不了她们的法眼。
市场的穷人们买不到牛奶，丝毫不影响上流社会的人们用牛奶洗澡。
如果是几年前，听到这类事，阿尔伯特会愤怒到无法言说。
如今的阿尔伯特，听到之后，眼神中没有任何波澜，十分平静。
他没有麻木，只是习惯了。
阿尔伯特问出最后一个问题，
“剩下的牛奶去哪了？”
牧场主人松了口气，抹掉了额头的汗水。
他生怕阿尔伯特先生又问出什么棘手的问题，让他无法招架，进而得罪了这位大人物。
这个问题很好回答。
牧场主人带着阿尔伯特去了牧场后，那里有一条小溪。
在这里，阿尔伯特看见了一条乳白色的小溪。
即将变质的牛奶被倒出，沿着溪水流淌。
不知会流向何方。
094章 经济危机的前奏曲
看着流淌的牛奶溪流，阿尔伯特俯下身，捧起来一小捧在掌心，送到鼻尖，嗅了嗅。
牛奶已经变质，被溪水冲澹后，依旧散发着难闻的气息。
阿尔伯特松开手，站直身子，看着掌心残余的牛奶，若有所思。
助手递来手帕，阿尔伯特将手擦干净。
在牧场见到的一切，让阿尔伯特从震惊到麻木。
唯一可以肯定的是，阿尔伯特拜访了这么多经济学家，没有一个人能预判到今天的场景。
他们很难想象，牧场主宁可将牛奶倒入小溪，也不肯将牛奶卖掉。
送人？
别开玩笑了，如果免费送牛奶，谁还会买牛奶呢？
今后大家干脆别买牛奶了，等好心的牧场主送就行了。
“生产太多，消费太少。”
不知道怎地，阿尔伯特想起那位和自己讲微观、宏观的亚当先生，这位是真正的重量级。
无论如何，阿尔伯特理解了路登先生的反常举动，知道即将到来的危机有多么恐怖。
今天，人们可以把牛奶倒入小溪。
明天，人们能够砸毁铸造钢铁的熔炉！
钢铁的生产，阿尔伯特是专门了解过，这种生产线一旦停下，想要再次开启，需要付出的成本十分恐怖。
因此，哪怕钢铁的价格暂时下跌，钢铁厂也不会立刻停产，而会将生产出来的钢铁暂时存放起来。
这些钢铁...总会有人要的吧？
阿尔伯特痛苦地闭上了双眼，感受着绝望笼罩自己。
当他再睁开眼时，眼神已经恢复平静。
阿尔伯特找不到破局的方法，即使能破局，以他的能力，恐怕也很难做到。
但总要做点什么吧？
他平静地回到马车上，踏上了归途。
雾都，圣彼得疗养院。
路登正在看报纸，有些无趣，打了个哈欠。
一名侍从走上前，附身汇报着什么。
他把阿尔伯特最近的所作所为，都一一告诉路登先生，无一遗漏。
听完对方的汇报，路登翻了一页报纸，微微点头，
“他回总部了？”
侍从点头，“是的，路登先生。”
对于阿尔伯特最近的举动，路登没有指导太多，甚至没有插手。
如今，路登已经不再是一味追求资本的扩张。
他和老国王达成了更深层次的合作，神邦帝国坍塌、陆地文明世界陷入内乱，大航海时代如火如荼，未来是海权的时代...
路登把宝压在小联合王国身上。
准确的说，他把宝压在新大陆了。
因此，对于路登来讲，资本的扩张已经没有太大意义，他再富有，能有一国富有？
国库和他的私库没有区别，只要他愿意，随时可以开启小联合王国的印钞机，可以调整小联合王国的经济政策，甚至是其他政策。
路登甚至可以指挥小联合王国的军团，横扫陆地，重新建立起一个帝国。
老国王巴不得他这么做。
路登对征服这种事，没有太大兴趣。
路登和小联合王国深度绑定，谋求国力的增长和爆发，才是更重要的事。
就像当年在神邦一样。
神邦共和国击退了兽人，守护了世界，因此有了至高无上的权利，所到之处，皆是神邦的领地。
靠着这份祖上余荫，神邦帝国辉煌了三百多年，伟大了三百多年，直到前不久才彻底坍塌。
一个帝国的坍塌，对于身处其中的人来说，是一场母庸置疑的灾难。
但是，对于世界来讲，未尝不是一件好事。
天下苦神邦久矣。
可神邦的坍塌，代表着秩序的坍塌，在新的秩序建立之前，会有一定的阵痛期。
这场危机，就是阵痛的后果之一，直到三四年后才真正露出獠牙，展现出狰狞面目。
比如，原先神邦帝国存在时，每年都会和小联合王国进行天量的贸易，双方互通有无，港口的船只异常忙碌，码头人头涌动。
如今，神邦帝国没了，港口里多了军舰，少了货船。
小联合王国如今出口最畅销的商品，是第三款加特林机枪，买机枪送子弹。
大量货物积压在仓库中，而生产线不仅没有停止，甚至还在扩张，人们一边增加产能，一边降低货物的售价，直到降无可降...
到那时，大的就来了。
熬过这一波，小联合王国会最快恢复元气，将所有竞争对手远远甩在身后，一骑绝尘。
听着侍从的汇报，路登继续问道，
“他现在在做什么？”
忙着研究牛奶的保质方法？
收购粮食？
设计最低成本的救济方案？
预估即将到来的危机有多恐怖？
思考在危机中有什么赚钱的办法？
...
路登很好奇，已经窥探到未来趋势的阿尔伯特会做出怎样的决定和选择。
哪怕在即将到来的危机中，也蕴含着无数发财的机会。
路登如今不屑于这么做，是他有更重要的事要做。
阿尔伯特身为公司的执行总裁，完全有资格这么做，也有能力这么做。
听到这个问题，侍从迟疑了一下，说出阿尔伯特总裁做了什么。
“他解雇了所有经济学家...”
“什么？！”
路登放下报纸，表情第一次有些不澹定，尖声说道，
“我的钱！”
阿尔伯特解雇了所有经济学家，意味着公司也丧失了这些家伙未来的版权！
那可是一大笔钱！
路登的前期投资都打水漂了！
白花花的先令，给这些经济学家，造孽呀！
完了，这次真成送福报了！
深呼吸了几口气，路登的情绪缓缓平静下来，可他依旧重复道，
“我的钱！”
他不是心疼自己的投资，他是心疼自己未来的收益损失！
这一波，亏麻了！
路登嘴角扯动，没好气说道，
“经济学家招他惹他了，人家工作的好好的，说被裁员就被裁员了...”
一旁正在看报纸的阿乌，漫不经心翻了一页报纸，悠悠说道，
“您知道他为什么会裁掉经济学家。”
路登咬了咬嘴唇，给自己维持最后的体面，“我不知道！”
艾尔端着咖啡路过，听见了先前的对话，她很乐意补刀路登。
这种事，她手熟。
艾尔拆穿了路登，说出真正的原因，
“经济学家只有贫穷的时候才能真正理解经济到底是如何运转的。”
十月小结
按照惯例写个十月小结，由于写的有点长超出字数限制，干脆按单章发出来。
因为最近的摆烂，这个小结很像是公开处刑自己。
十月计划码字是19万字，更新了12万字，让我们看下一页PPT。
咳咳。成绩的话，很神奇，高订5000，均订1500，追订稳定。
这个高订和均订的比例不是很理想，就像某人的高中成绩。
数据面上的反馈，基本上算是写崩了，包括上了几次推荐，编辑也很蛋疼。
在我的竭力劝说下，编辑终于死心了。
准确来说，这本书的成绩一直很稳定。
稳定的扑街了属于是。
关于最近这段摆烂更新的事，还是给我一个狡辩的机会。
一方面是现实中有很多因素在拷打我，单靠本书目前的成绩肯定是无法支撑我全职的开销，这个也希望大家理解，加上入冬后身体也不是很好，老职业病了。
另一方面，这个月21号由于计算失误少更了几十个字不够4000字，请假条也用完了，于是全勤等奖励都没了。
这部分钱大概占本书月收入的30%，当场心态就炸了，给后续的摆烂埋下伏笔。
这个事情告诉我们，一个职业的作者，不要每天晚上12点玩极限操作，早晚玩蹦。
自作自受了属于是。
以及最近更新的剧情也确实比较难写，所以一摆到底。
关于下个月的更新，综合目前各方面的因素，我暂时只能向大家保证每天4000字，11月更新12万字。
剧情推进方面，这一卷会在11月完结，到时会有一个雾都卷（人类群星闪耀）的小结。
全书进度的话，22年结束前应该能到100万字，鉴于目前的成绩，追订没有起来的希望，均订也一直在掉，因此把几个大的剧情和副本写完，应该会对整体做一个收尾，可能是23年2月，3月份的事。
大致情况如上，今天（10月31日）的更新还在写，写完会发出来，可能过12点。
095章 珊瑚海公司
阿尔伯特辞退了公司所有的经济学家。
路登虽然狂怒，但也没打算做点什么挽回。
钱是王八蛋，没有还能赚。
天底下的钱是赚不完的，路登确实贪婪，但他很清楚，什么钱该自己挣，什么钱该别人挣。
他愿意给矿工开更高的工资，换来更长的职业生涯，从矿工身上赚取更多的价值。
同样的，哪怕经济学家们拿回了自己的版权，对路登而言有直接损失，间接损失却不大。
这些经济学家...总要花钱的吧?
只要他们还生活在雾都，生活在公司的营业范围内，他们口袋里的钱，只是公司寄存在他们那里的，早晚都会回到公司手中。
对此，路登很有信心。
在过去数年，公司经历了无序扩张，什么赚钱就做什么。
眼看着危机将近，路登大刀阔斧砍掉了所有支线，只保留了主干部分。
总的来说，是三个方面：
医疗、食物和种子、医疗器械。
其他支线，要么单独成立公司上市融资，要么直接被路登甩卖，套现离场。
等这场危机过后，百业凋零，路登可以用很低的价格将所有东西再买回来。
这个小插曲，没有让路登心痛太久。
这一日，路登带着阿乌，来到福报交易所。
这里人声鼎沸，人们挥舞着手中的票据，不停买入卖出，时不时还竖起自己的小拇指，向自己的对头炫耀！
福报交易所里，也有一些特殊的交易员。
他们和人说话时候，总是喜欢双手交叉，将一只手的小拇指隐藏起来，盖在手掌下来，或者干脆单手抱拳，或者插在口袋里。
这些人，行事更加低调，更加谨慎，没有那么张扬，看着很可靠的样子。
不少人都喜欢委托这样的福报经纪人，认为他们既然在这件事上吃过苦头，就不会搞砸第二次。
甚至出现一种很怪的现象，有些刚入行的福报交易员，为了尽快融入圈子，赚取客户的信任，会主动切掉自己的小拇指！
四百年前的拉克利，怎么也想不到，他一个小小的举动，对世界会造成如此深远的影响。
路登来这里，当然不是为了招揽某位交易员，而是续费一笔交易。
“路登先生，这边请...”
负责人热情地招待了路登，拿出早就准备好的文件，
“您如果继续看空‘珊瑚海’公司，需要支付5000镑费用，说实话，这不是一笔好生意，任何人都看的出来，珊瑚海公司没有任何问题！”
珊瑚海公司是一家航海公司，传闻他们开辟了几条航线，负责和新大陆的交易，还有王室的许可。
在强大的业务表现下，珊瑚海公司发行了股票，面值300镑！
这可不是一笔小数目，寻常人很难掏出这么大一笔钱。
光是价格就劝退了不少人。
即便如此，珊瑚海公司的股票发行后，一路暴涨，如今更是来到了1000镑的价格！
毫不客气地说，珊瑚海公司是福报交易所中表现最强势的股票，所有人都在讨论这支股票，想办法买进更多，价格一路上涨...
没有人会看空这样一支股票！
路登先生却这么做了，甚至已经为此支付了数万镑的费用！
损失惨重的路登先生，就像输红眼的赌徒，一次又一次加注，不肯面对现实。
当然，劝归劝，负责人是赚手续费的，路登愿意当这个冤大头，他也没理由拒绝。
路登签署了支票，支付了应付的费用，续约了自己的做空方案。
当路登离开后，负责人的一位下属走进办公室，好奇问道，
“那就是传说中神奇的路登先生，他还在做空珊瑚海么？”
“是的。”
负责人点头，带着些许不屑说道，
“他也没有传说中那么神奇。”
只要是人就会犯错。
哪怕是路登先生，也是如此。
下属追问道，
“如果他做空成功了，会怎么样？”
“如果路登先生成功了？”
负责人听到下属的提问，只觉得无比幼稚，随口答道，
“那他会赚走所有人的钱！”
下属迟疑了一下，追问了一句，
“其实我有500镑的存款...”
他想赌一把，想品尝一下赢走所有钱的滋味。
...
日子一天天过去。
距离路登看空珊瑚海有一段时间了，他依旧在支付着巨额的费用，维持自己的做空计划。
这一日，众人聚餐，为了庆祝传说中‘艾尔·尹莎’的生日。
午餐过后，众人走出餐厅。
一个黑影突然从天而降！
一个男人狠狠砸在地上，发出一声巨响，身体抽搐了两下，渗出黑色鲜血，不再动弹。
汉尼拔不需要上前，也能替这位不幸的人诊断，
“死了。”
几人抬起头，看向天空，死者掉落的方向。
这是一栋八层的楼房，不算高，但肯定能把人摔死。
死因不需要诊断，阿尔伯特更关心另一件事：是什么力量把这位可怜的男人从天台上推下？
路登也不认识死者，但看着死者右手缺少一截小拇指，路登知道该去哪里寻找答桉。
他随手摸出一枚先令，扔给最近的一位报童，
“去福报交易所问问，有什么新鲜事。”
报童接到钱，下意识往反方向跑，根本没打算替路登办事。
能不办事就赚这笔钱，何必白费力气？
像他这样的报童，雾都没有一千也有八百，对方根本找不到他。
要怪只能怪这个先生太蠢，提前支付了报酬，小报童今天给他好好上一课，让他知道人心复杂，社会路滑。
这一先令就当是学费了！
他还没跑远，路登的声音就追了上来。
“问完回来，再给你一先令。”
“好的，先生！”
报童急忙答应下来，调转方向，向着福报交易所的方向狂奔。
十几分钟后，气喘吁吁，汗流浃背的报童赶了回来，上气不接下气说道，
“先生，他们，他们都在抛售一家叫‘珊瑚海’公司的股票，有人说这股票一文不值...”
听着报童的话，路登微微点头，印证了心中的猜想。
果然，最先破裂的就是泡沫。
听完报童的话，一行人继续前进，彼此闲聊着什么。
报童急了，小碎步追了上来，睁着无辜、水汪汪的眼睛，仰头看向路登，
“先生，您先前承诺的一先令呢？”
“哦。”
路登很坦然说道，
“我骗你的。”
096章 我能计算出天体运行的轨迹
面对如此坦荡的无耻之人，报童愣在原地，说不出话来。
他本以为，这些有钱的大人物，会更加更加体面一些，更讲究一些。
没想到，遇到一位最不体面，最不讲究的人。
理直气壮的路登没有理会报童，继续向前走去。
哪怕是众人里的阿尔伯特，也不觉得这有什么。
报童骗了路登先生一次，路登先生骗他一次。
这很公平。
众人走在街道上，闲聊的话题自然离不开这家‘珊瑚海公司’。
爵爷有些忧心，试探性问道，
“这家公司不会真有事吧，我听人说，他们的业务很好，公司的董事我也见过，是很靠谱的人，账目也没什么问题...”
众人齐刷刷看向爵爷，没人回答他的问题，目光已经说明了一切。
爵爷无奈的摊开手，坦言道，
“我确实...买了一点点股票。”
爵爷的一点点，是其他人的亿点点。
准确的说，爵爷曾经购买过珊瑚海公司的股票，抛售之后，从中获利不少。
尝到甜头的爵爷，看着珊瑚海公司股票节节攀升，没忍住诱惑，连本带利，全都砸了进去！
听着爵爷的悲惨故事，众人愉快的笑出了声，属汉尼拔笑的声音最大。
艾尔给出自己的评价，
“很不错的餐后点心，爵爷。”
投资失败的爵爷也没有太过沮丧，他最不缺的就是钱。
他只是为自己的愚蠢懊恼。
阿尔伯特露出更加无奈的表情，反问道，
“您能计算出天体运行的轨迹，却难以预料到人们的疯狂？”
爵爷愤愤不平说道，“这句话该是我的台词才对！”
不管怎么说，爵爷用自己的悲惨经历，给众人带来了快乐。
快乐不会消失，就像笑容不会消失。
笑容只是从爵爷脸上，转移到了更多的人脸上。
爵爷依旧有些不甘心，他不明白，一家好端端的企业，怎么会突然崩盘呢？
阿尔伯特耐心解释道，
“珊瑚海公司并不经营实质性的业务，他们出海的船根本没有走远，所谓的收获，也都是直接从附近船只那里高价买来的...”
这是一家专注炒作市值的公司。
他们给交易所提供的绝大多数信息，都是虚假、伪造、带有水分的。
靠着股票价格不断暴涨，市值节节攀升，珊瑚海公司能够堵上绝大多数窟窿。
而且，越来越多的公司模彷珊瑚海公司的做法，带着梦想和计划，许诺高额的回报，跑步进入福报交易所，轻松圈走一大笔钱！
作为这种模式的开创者，珊瑚海公司的市值自然居高不下，成为行业标杆。
直到...一篇揭露珊瑚海骗局的报道问世，戳破了泡沫。
准确的说，这篇报道还没有发行的时候，就已经出现在珊瑚海公司的高层办公桌上。
面对这篇棘手的报道，珊瑚海公司迅速做出应对。
一方面，他们想办法联系作者本人，想要对方撤掉报道，尽可能拖延报道的发布时间。
另一方面，他们则开始在福报交易所偷偷抛售自家的股票，想要套现离场！
如同多米诺骨牌一般引发连锁反应，市场崩了！
当众人来到福报交易所时，眼前所有的数字都是红色的！
所有股票都在下跌、暴跌！
珊瑚海公司的股票，首当其冲，已经跌到了800镑的价格！
如果爵爷没记错的话...早上出门的时候，这支股票还价值1600镑！
半天的时间，跌掉了50%？！
地上散落着报纸和票据，交易所内，人们疯狂挤在窗口，抛售手中的一切股票，好的也抛，坏的也抛。
看着这如同末日一般的场景，爵爷笑了笑，没有多说什么。
他没有去卖掉自己的股票，因为这样做没有任何意义。
无数珊瑚海公司的股票被寄售，没有任何买家愿意接手。
价格只会更低！
粗略算了一下，这笔投资，爵爷大概会亏2万镑左右。
他叹了口气，自我安慰道，
“还好，我有一篇文章即将发表，兴许撞撞运气，能再拿一个来恩徽章...”
汉尼拔：......
他突然有些后悔，不该和这些家伙一起出来聚餐，完全是自己找不自在！
阿尔伯特接过话题，随口说道，
“高地有一个年轻数学家，解决了最速降曲线问题，听说最近在研究微积分...”
对方已经发了一篇文章，讲的东西有点意思，如果后续的论证没有问题，很可能拿到今年的来恩徽章数学奖。
听到这话，爵爷扭头看向汉尼拔，认真问道，
“你最近有收到高地数学家的自荐文章吗？”
汉尼拔虽然自己没有拿过来恩徽章，但是，经过汉尼拔之手推荐的文章，拿到的来恩徽章已经超过十个！
甚至有人开始称呼汉尼拔为来恩徽章之父！
只要得到汉尼拔医生的认可，一只手已经放在来恩徽章之上了！
汉尼拔不情愿的点了点头，不想就这个话题深谈。
太伤人了！
众人在闲聊时，路登走进交易所。
他没有去找交易所的负责人，而是七扭八扭，来到一位职员面前。
“你好，请问是迈克尔·拉克利吗？”
迈克尔抬起头，看见路登先生，连忙站起身，“是的，路登先生，您找我有事？”
“你之前将所有积蓄砸入看空珊瑚海股票的计划中，很可惜，珊瑚海公司的股票居高不下，你的积蓄化为乌有，你只能竭尽所能向计划里投钱，支撑到珊瑚海公司股价崩盘的那一天...”
路登平静地说道，
“即使你借光了所有的钱，也无法支撑到今天，对吗？”
迈克尔叹了口气，无奈说道，“是这样的，路登先生。”
“一位神秘金主资助了你的计划，替你补上了剩下的钱，要求是拿走做空计划95%的利润，你没有任何办法，只能选择答应。”
当路登说道这里时，迈克尔眼前一亮，心中的猜想得到验证！
那位神秘金主，果然是路登先生！
他没猜错！
路登伸出手，认真说道，
“明天来公司上班，你负责公司的金融业务。”
097章 三个女孩
负责公司的金融业务？
迈克尔还沉浸在巨大的喜悦之中，下意识问道，
“金融业务都有什么？”
“这...”
路登沉默了一下，给出一个严谨的回答，
“钱。”
公司目前有钱——现金，仅此而已。
而公司的财务体系是路登一手培养出来的，用的异端审判所班底，绝对的自己人。
迈克尔愣了一下，不知道该如何把这个话题接下去。
“我们很快就会有金融业务。”
路登向迈克尔保证，
“至少，现在这家交易所已经是我们的了。”
路登不仅看空了珊瑚海公司，连带着其他虚假股票一起做空。
他拿着公司的天量资金，在提前通知自己合作伙伴的情况下，进行了一次合法的打劫。
至于被打劫的对象会如何...
不是路登需要操心的事。
路登继续说道，
“除了交易所业务以外，我还打算收购一家银行...”
收购银行？
迈克尔欲言又止，想要买下一家银行，这可要花费不少钱。
经过几百年的发展，人们早就认识到，银行这个东西是真的赚钱。
一家经营状况良好的银行，就是一只会下金蛋的母鸡。
没有人会卖掉手中的银行，除非路登先生开出一个天价。
可是...天价收购一家银行，成本太高，还不如自己创办一家银行。
迈克尔权衡利弊之后，果断开口建议道，
“路登先生，也许不用收购银行，花那么多钱...我们可以从零开始做，我向您保证二十年，不，十年内...”
按照这个方案，开销会小很多，收益也会更高。
“不，还是收购来的快。”
路登坚持自己的观点，纠正道，
“收购一家银行，并不需要花太多钱。”
说完，路登拍了拍迈克尔的肩膀，与他告别。
临走时，路登吩咐道，
“对了，明早来公司报道之前，你去丰亚银行取1镑9先令。”
“好的，先生。”
迈克尔愣在原地，满头雾水。
为什么路登先生让自己去银行，为什么要取钱，取出的数目还有零有整。
1镑9先令？
真是一个奇怪的数字...
...
珊瑚海公司的股票崩盘，暂时只影响了福报交易所的人们。
想要完全消化这次灾难，需要更多的时间。
玛丽是一个随处可见的名字。
玛丽·凯伦是一名刚毕业的大学生，有着光明的未来，她即将去丰亚银行实习。
如果运气好的话，玛丽能在丰亚银行获得一份正式工作，完美的人生缓缓拉开帷幕。
这一天，她和往常一样，与自己的朋友们一起外出。
返回时，她们坐在公共马车上，如同往常一样闲聊。
左手边的朋友一脸坏笑，用手肘捅了玛丽一下，
“玛丽，明天你就要去银行工作了，做好准备了吗？”
“当然。”
玛丽认真回答道，
“上班的路线、正装、妆容...我都准备好了，排练过无数次了。”
“不是说这个准备啦！”
朋友附在玛丽耳边，小声说道，
“最近抢劫银行的人好像很多的样子，那些持刀的家伙闯进银行里，不会很危险吗？”
听到这如同玩笑一般的话，玛丽被同伴逗乐，掩嘴笑道，
“那丰亚银行还真是危险呢！”
玛丽身旁另一位朋友，一直没有参与两人话题、默不作声的贝西，听到这句话，脸上闪过诧异的神色。
和玛丽一样，贝西也被丰亚银行录取为实习生了。
如今，她听见玛丽说丰亚银行很危险，内心忍不住有些怀疑，到底是哪种危险？
这件事，贝西一直记在心里，直到马车到站，三人下车，各回各家。
贝西回到家中，没有去做上班的准备，而是再次出门，找到一位在福报交易所工作的长辈。
“汉姆叔叔，我想问一下，银行什么情况下才会被称为危险？”
满脸愁容的汉姆，疲惫地抬起眼，看了贝西一眼，无精打采说道，
“那些有钱的王八蛋，只有没钱的时候才会危险。”
他很快关心另一个问题，“你问这个干嘛，小贝西，我记得你被银行录取了？你母亲还和我炫耀这件事来着。”
“汉姆叔叔，我只是随便问问...”
贝西很快离开。
她的话，却被汉姆记住。
一个即将在丰亚银行工作的小女孩，忽然问起银行的风险问题？
凭借职业直觉，汉姆觉得这件事不简单。
他决定问一问自己在报社的朋友，有没有丰亚银行的消息，尤其是坏消息。
报社的朋友反应很奇怪，
“坏消息？所有消息都是关于珊瑚海公司的...等等，你问这个干嘛，丰亚银行该不会真的...”
当汉姆离开报社时，兜里莫名其妙多了1先令。
按照朋友的说法，汉姆提供了极其有价值的线索，如果后续还有收获，汉姆能拿到更多的报酬！
汉姆没打算追查这件事。
他更关心另外一件事：自己存在丰亚银行里的钱！
福报交易已经把他大部分积蓄清零，银行里剩下的生活费，是汉姆仅存的希望！
他可不敢冒任何风险！
汉姆决定，不管丰亚银行发生了什么，明早都要先去丰亚银行把钱取出来！
他本打算通知自己认识的亲朋好友，让大家一起去取钱。
可汉姆又觉得，这样未免有些太过小题大做。
万一是虚惊一场，自己又会挨一顿埋怨。
而且...去取钱的人太多，反倒会影响汉姆取走自己的钱。
最后，汉姆觉得选一个折中的办法，先把自己的钱取出来，然后根据情况，决定是否通知其余人。
如果取钱的时候发现没什么问题，汉姆也不用折腾大家。
...
第二天。
迈克尔按照路登先生的吩咐，提前来到丰亚银行外，准备取钱，然后去公司报道。
第一天上班，迈克尔想给老板留一个好印象，不能迟到。
当他出现在街角时，怀疑自己来错了地方！
人们排成长龙堵在丰亚银行门口，场面还算有序，可每个人脸上或多或少都有些焦急的神色，时不时探出脑袋，查看前方的动静。
丰亚银行的职员们也没见过这阵仗，甚至喊来了治安队，帮忙维持现场秩序。
第一天上班的玛丽和贝西，看着黑压压的人群，小腿都在哆嗦。
到了开门的时间，大堂经理咬着牙，让员工把大门打开。
第一位顾客，是一名身子有些句偻的矿工。
他走到柜台前，拿出自己的存款凭证，礼貌说道，
“你好，我想取1镑9先令。”
098章 余额不足
“取一镑九先令？”
大堂经理对于这个数字有些奇怪，但依旧站在大堂里，没有别的动作。
他们开的是银行，客户拿着存款凭证要取钱，他们就要给客户钱。
天经地义。
第一位顾客取走了自己的钱，拿着现金，走出了银行。
大堂经理多了个心眼，派一人跟上对方，查看那人取钱之后做了什么。
与此同时，顾客源源不断进入丰亚银行，前面接连几个客户，都是要求取走1镑9先令。
整件事背后透露着阴谋的气息，只要不是瞎子，都能看出来！
五六个客户，都取走了1镑9先令，大堂经理心中的不安越来越浓郁，他却说不上到底为何不安。
这些人取走的钱并不多。
如果今天来取钱的人，每个人都只取走1镑9先令，丰亚银行没有任何压力！
他更担心，对方还有什么阴险的招式没用，眼下只是一个开始，不能掉以轻心！
很快，变化来了。
一名顾客焦急地走进银行，拿出三四份存单，拍在桌上，
“把钱都取出来！”
都取出来？！
柜员将存单整理了一番，一共是19镑，应该是对方家庭的全部存款了。
柜员好心提醒道，
“提前取款，我们是不会支付利息的，您要不要再考虑一下？”
顾客连忙摇头，不需要任何考虑，甚至再次出声催促道，
“快点，我只要我的钱回来！”
柜员手脚麻利地替对方办了手续，这种大额业务，需要值班经理的确认。
经理确认过后，柜员能将钱一分不少交给了对方。
顾客拿到钱，总算松了口气，看得出来，放松不少。
值班经理借机把对方带到一旁，旁敲侧击，想要询问对方为何来取出所有的积蓄，甚至愿意放弃所有的利息。
一开始，顾客很警惕，也很强硬，不愿意和经理多废话半句，只想带着自己的钱离开。
直到经理向对方许诺，可以将扣除的利息返还一部分给对方。
在拿到这笔钱后，顾客立刻换了张脸，笑着说出了原因，
“还不是珊瑚海公司那事闹的，你也知道，他们股票跌的有多惨...”
值班经理微笑着点了点头，恰到好处地提出自己的疑问，
“可珊瑚海公司股价暴跌，和我们丰亚银行有什么关系？”
他们银行又不炒股！
客户露出一个‘你懂的’笑容，神色暧昧说道，
“这个...就要问你们自己了！你们做过什么，自己心里最清楚，不是吗？”
做过什么？
经理一头雾水，他不造啊！
他真的不知道，丰亚银行在珊瑚海公司股票这件事中，做过什么。
经理很肯定，银行的董事会没有炒股，至少没有动用银行的资金去违规炒股。
退一步讲，董事会的成员自己炒股亏损，也和丰亚银行没有半毛钱关系，不会影响到丰亚银行的运转。
同时，银行的贷款审批很严格，没有借给那些空壳公司，不存在不良资产的问题。
他可以打包票，丰亚银行绝对是雾都运营最好的银行，没有之一！
如果暗地里有谁惦记上丰亚银行，想要浑水摸鱼，在丰亚银行身上咬下一块肥肉，他们打错主意了！
礼貌将顾客送走，值班经理发现，外面排队的人没有丝毫减少，甚至变多了！
从丰亚银行走出去的人，会被其他人围上，询问一些问题。
这些问题千篇一律，大致都是：
“钱取到了吗？”
“现在还能取钱吗？”
“你取了多少？”
而根据值班经理的观察，所有人都如实回答。
尤其是最后一个问题。
大部分人只取走了1镑9先令，当他们回答这个数字，会引来其他人的质疑：“怎么都取这点钱？”
这种质疑，又会进一步加重，变成另外一种猜测：
“是不是丰亚银行限制取钱了？”
1镑9先令，显然是丰亚银行设立的一条线，用来规定人们取款的上限。
人们接收到这个消息后，立刻返回家中，拿着丰亚银行的存单，加入排队的长龙之中！
不管丰亚银行到底发生了什么，一个限制取款的银行，绝对不是好银行！
人们不断加入取钱大军，拿着存单，开始排队。
为了辟谣，值班经理连忙派人写了公告，贴在各处显眼的地方，声明丰亚银行没有取款限制，资金充沛，大家不必恐慌云云。
公告一出，反响更大！
怀疑的人群，更像是坐实了心底的怀疑。
而不明真相的吃瓜群众，看到公告的那一刻，也开始怀疑...
值班经理很快发现了这个问题。
公告出去以后，取1镑9先令的人确实变少了。
都是取全款的！
整整一个上午，丰亚银行只出不进，光是现金就支出了2000多镑！
这个数字并不大，对于丰亚银行来讲更是九牛一毛。
可看着外面排队的长龙，值班经理有些绝望。
任何一家银行，面对所有储户的挤兑，都只有一个下场！
他赶忙派人将外面的公告撤下，以免继续造成影响。
同时，经理早就派人通知了董事会，联系了各路银行，想要补充自己的现金。
照这个趋势下去，不出一周，丰亚银行的所有现金都会耗尽！
一旦局势恶劣到那种地步...丰亚银行距离破产，也就不远了！
...
排了一上午的队，终于轮到迈克尔了。
迈克尔将自己存单递了过去，礼貌说道，
“我取1镑9先令。”
不得不说，他在外面看了一出好戏，人群里议论纷纷，传着各种流言蜚语，说的有鼻子有眼，好像他们亲眼看到丰亚银行的老板偷钱，又亲眼看到丰亚银行的账本...
事实上，以迈克尔和银行打交道多年的经验来看，丰亚银行算是雾都最优质的一批银行了。
应该不会出问题...吧？
一个清脆的声音，打断了迈克尔的思绪。
柜员满脸歉意地说道，
“抱歉先生，我们没办法给您这么多钱。”
听到这话，迈克尔有些震惊！
难道说....丰亚银行真不行了？
柜员将存单推了回来，认真解释道，
“您的余额不足。”
099章 国王陛下，我要这家银行
迈克尔的账户里只有2先令8便士。
为了做空珊瑚海公司的股票，迈克尔花掉了所有的钱。
他只好把存单再次推给柜员，让对方帮自己把里面所有的钱取出来。
很快，迈克尔带着钱走出了丰亚银行，一辆马车停在他面前。
“上车。”
马车里，坐着路登先生，以及公司的执行总裁，阿尔伯特先生。
迈克尔有些激动，第一步没迈稳，甚至没能踏上马车，险些跌倒。
坐进马车之后，没等迈克尔问好，路登抢先开口，
“所以，亲爱的迈克尔，你取到1镑9先令了吗？”
迈克尔诚实答道，
“没有，路登先生。”
他在福报交易所工作，算是金融行业的从业人员。
迈克尔很清楚，做人做事都要讲诚信。
在他们行业内，有一个有趣的说法：
要么聪明，要么诚实。
迈克尔是个聪明人，所以他选择诚实。
路登看向阿尔伯特，做出胜利的手势，
“我赢了。”
“让我猜猜...”
阿尔伯特看向迈克尔，追问道，
“没办法从银行里取钱，只有两种可能，银行没钱了，或者你没钱了。丰亚银行的现金流还很充沛，所以，迈克尔先生，您的账户里没有这么多钱，对吗？”
迈克尔如实答道，
“是这样的，阿尔伯特先生。”
阿尔伯特能接受这个结果。
按照赌约，阿尔伯特需要帮路登弄回那位叫‘亚当’先生的着作版权。
按照路登的说法，其他人都可以解约，这点小钱路登不在乎。
亚当不行！
他的名字，必须和公司紧密联系在一起，不能分开！
等这场危机过后，人们才会明白，他的价值。
对于这件事，阿尔伯特早就有了方案。
他虽然解雇了所有经济学家，但不同人的待遇还是不同的，没有一刀切。
当初和亚当解约时，明确说的就是升级福利待遇，亚当也很有兴趣和公司继续合作。
用亚当自己的话来说，他很好奇，像公司这样的庞然大物，未来会走向何方。
这个小插曲过后，马车停在附近一间餐厅，三人在餐厅里用了午餐。
包间临街，能够看到丰亚银行的情况。
人们排着长队，在丰亚银行门口，等待将自己的钱取出来。
阿尔伯特看了一眼缓慢蠕动的人群，随口说道，
“哪怕所有人把钱取出来，也无法让丰亚银行破产。”
路登先生的手法确实不错，打了对方一个措手不及。
但是，也仅此而已了。
如果丰亚银行会被这样难倒，他们就不会是雾都经营状况最好的银行了。
丰亚银行的董事会，是数位雾都老爵爷，祖上阔过，当年跟着国王一起打江山的那种。
除了根深蒂固、人脉繁多以外，丰亚银行的账面运营状况也极好，没有不良资产，没有隐患，看不出什么致命的毛病。
今天上午的突发情况，让丰亚银行丑态百出。
但是，下午的时候，丰亚银行就做出了反击。
他们专门空出一块地，将一整箱金子搬了出来，公之于众！
这比什么公告都有用。
金子搬出来以后，排队的人们情绪立刻稳定了不少。
有些人则选择了观望，毕竟现在把钱取出来，还会平白无故损失不少利息。
如果丰亚银行没事，那么万事大吉。
靠着这一手，丰亚银行打了个一个漂亮的反击战。
很快，到了真刀实枪拼刺刀的时候了。
几个重量级的客户上门，要求取出存在丰亚银行的所有存款，中止与丰亚银行的业务往来。
这些客户的存款，足够掏空丰亚银行当天金库里的所有存在！
按照常理来说，这种大额取现，都需要提前预约。
但是，对方摆明了不讲武德，根本没打算遵守这些规矩。
更何况，他们的说法也站得住脚，听说丰亚银行有倒闭的风险，提前把钱取出来，以防万一。
面对这些客户的偷袭，丰亚银行的回击也很迅速。
不到一个小时，一辆载满金银珠宝的马车，从街道的尽头开了过来。
马车走得很慢，周围有十几名治安队的成员护送着马车。
车夫还特意将马车上的布掀开，让人们看清车上都载着什么东西。
整整一车的金银珠宝，存进了丰亚银行！
这些银行家，老贵族们，很清楚一件事，在这个时候，信心比什么都重要！
这是一个人类群星闪耀的年代，哪怕公司已经尽可能吸纳人才，但是，依旧会有人才流落在外。
显然，丰亚银行的操盘者，在金融方面的天赋并不差，至少是一个合格的银行家。
丰亚银行甚至请了一些刚取完钱的老顾客，让他们当众再把钱存了进去！
不就是请演员嘛！
路登会，对方也会！
这本就不是什么高超的把戏，没有任何技术难度。
而坐在餐厅包间里，目睹了这一切的路登先生，却澹定地喝着茶，表情没有任何波澜。
“路登先生...”
迈克尔壮起胆子，小声说道，
“局势似乎在向丰亚银行倾斜。”
“不急。”
路登将茶杯放下，随口说道，
“想要解决一家银行，一天的时间可不够。”
双方在拼刺刀，更是一场拉锯战，拼的是谁钱多，谁能用最少的钱给对方放最多的血！
路登是进攻方，天然具有优势。
如果他赢了，他将一家资质优秀的银行，空手套白狼。
如果路登输了...他也没有太大损失。
刚刚吃下福报交易所空单的路登，对于这点钱的得失，并不在乎。
他只是想要这个银行，所以亲手来拿了。
路登用的手段也许不光彩，但绝对不卑鄙，都是合法的商业手段，他能用，对方也能用。
就像今天这样，双方你来我往，见招拆招，打成一片。
路登可不会去深宫里，找病重的老国王，摇着对方的胳膊，撒娇似说道，
“国王，我要这家银行！”
再说了，就算路登要了，国王也不会给。
凭什么？
他又不是路登爷爷，没必要路登要啥他给啥。
更何况，动用国王的权利去收购一家银行，哪怕收购成功了，也只会造成恶劣的影响，对路登来讲，得不偿失。
路登嘴角微勾，自信说道，
“好戏还在后头呢。”
当晚，各家报纸登了一条爆炸性新闻，头条标题为：
100章 药物
新闻出来的当晚，愤怒的股民们就挤在丰亚银行门外，发泄着自己的情绪。
珊瑚海公司股票，坑了很多人。
当然，福报交易所里面的事，大家愿赌服输，不会多说什么。
就算输的倾家荡产，最多也就是切小拇指，或者直接上天台，二选一。
但是！
新闻中说，珊瑚海公司的高层管理人员，早就知道公司内幕，也知道这样的骗局维持不久。
他们发行股票赚了一笔钱，减持股票也赚了不少。
可这些钱，总要有地方存吧？
珊瑚海公司的高管们，找到了雾都最可靠的银行——丰亚银行！
事情到这一步，还算可以理解的范围。
毕竟丰亚银行开门做生意，持有现金的优质客户上门，不可能主动拒绝对方。
可是...珊瑚海公司的董事会和丰亚银行董事会交往密切，频繁来往，甚至告诉了对方公司的实际情况。
而丰亚银行的董事会，赶在股价暴跌之前，将手中的珊瑚海公司股票清零了！
如果新闻所有报道属实...那么事情的性质，就不一样了！
这是一桩肮脏的内幕交易！
丰亚银行在其中，扮演了极其不光彩的角色！
第二天，还没等丰亚银行辟谣，负责监管银行、福报交易所的机构，就发函询问相关情况是否属实。
治安队的队长甚至亲自登门拜访，要求董事会成员协助调查，必要的时候要出庭作证。
在圣父的见证下，如果做伪证，会剥夺爵位和财产，发配到小岛上。
如果说实话...那还不如作伪证。
愤怒的人们会把董事会成员撕成碎片，渣也不剩！
心惊胆战的董事会成员，只关心一件事——这场闹剧该如何收场？
几位位高权重的老贵族，连夜进宫，匍匐在国王陛下的脚下，一把鼻涕一把泪，乞求国王陛下的宽恕和仁慈。
他们宁愿把银行双手献给国王，也不愿意平白便宜了路登这个野蛮人！
身为进攻方的路登，没有打国王牌。
反倒是防守方的老贵族们，抢先一步，打出了国王牌。
国王也不可能真的拿下这家银行。
那样的话...吃相太难看了，会影响市场的信心。
一家银行的死活，对于老国王来讲，无足轻重。
他的野心很大，想要打造一个大大的帝国，帝国的疆土遍布整个世界，在帝国的疆土上，太阳永远不会落山...
如果收下丰亚银行，很容易让新兴的银行业，就此暴死。
这种竭泽而渔的事，老国王是不会做的，至少现在不会。
他宽容了这些贵族的罪行，让手下的官僚们开了一张不轻不重的罚单，已经禁止丰亚银行从事一些业务，作为惩罚。
同时，丰亚银行要拿出一部分股权给公司，准确的说，是把控制权交给公司。
路登既然要这家银行，自然有他的用处。
国王陛下能送的礼不多，多一件是一件。
毕竟，公司创办至今，最大的金主，既不是路登，也不是国际市场的诸多客户。
而是一个名为德拉库拉的伯爵，在公司定制了各种医疗服务。
德拉库拉伯爵的钱，就像是花不光一样！
每当阿尔伯特完成一项委托，替对方解决一个生理上的隐患，下一个委托很快就来了！
这些年，研究所不断扩招，依旧很难跟上对方的需求。
汉尼拔有时候开玩笑，如果德拉库拉伯爵死了，他们可负担不起这么庞大的研发开销！
好在，德拉库拉伯爵还很年轻，暂时不会死。
至于珊瑚海公司的高管们，则被狠狠罚了一笔钱，然后限期驱逐出境。
只是，股民们想不明白。
珊瑚海公司骗了大家，把大家的钱都卷跑了。
国王罚了珊瑚海公司，钱又进了国王的口袋...
那岂不是说，国王骗了大家的钱？
被骗的时，这些人是受害者。
当骗子被惩罚时，罚金却无法落到受害者手中。
总感觉哪来出了问题，又说不上来。
总之，这场闹剧，在人们的愤怒中，就这样收场了。
反正，愤怒总会消失，或者以另外一种形式留在人们心中。
国王不在乎。
这一日，阿尔伯特和汉尼拔和往常一样，在研究所做着本职工作。
阿尔伯特更偏向研发一些，汉尼拔更偏向人体实验。
一名助手正在向两人汇报，
“针对这种慢性疾病，我们目前有两个方向。
第一个方向，可以彻底治愈这种疾病，预估研发时间会更短一些，成本也更低。
第二个方向，先研发特效药，用于缓解病情，成本更高，研发时间更长...”
汉尼拔有些奇怪，
“不能两种都做吗？”
对于公司来讲，外面的世界是否萧条，都不会影响到他们。
牛奶就算成桶成桶地倒入河里，公司的人们也有新鲜牛奶喝。
前提是，他们没有被裁员。
阿尔伯特解释道，
“我们要注重研发投入产出比，如今的研发项目很多，这项疾病患者虽然多，但患者大多数都是穷人...”
按照阿尔伯特的说法，这些患者由于生活条件的恶劣，患病率远高于富人。
汉尼拔微微点头，懂对方的意思，
“那我们直接研发治愈的药物好了。”
“不。”
阿尔伯特看向助手，吩咐道，
“集中精力做延缓的药物，想办法把药物的单价降低...”
助手走后，汉尼拔看向阿尔伯特，眼神里满是不解，
“阿尔伯特，你从未如此陌生，是什么让你做出这种决定？”
“什么决定？”
阿尔伯特有些茫然，问道，
“你是说做延缓的药物吗？药物的研发成本和生产成本可不一样，想要彻底治愈，单份药物的成本会高达5先令，还要长时间服药才能见效。
你觉得什么家庭能一口气拿出5先令来吃药？”
他们的病人是穷人，一周的工作可能只能赚来一天的药钱。
对于他们来讲，暂缓比治愈更有价值。
“这...”
汉尼拔没想到，阿尔伯特考虑问题的角度，竟然是这个角度！
阿尔伯特反问道，“汉尼拔医生，你以为我在做什么？”
“咳咳...我最近和路登那家伙待一起太久了，你也知道...”
汉尼拔有些羞愧，叹了口气，坦白说道，
“我以为你想通过长期售卖药物牟取更多的利益，而非帮人们把病看好...”
101章 个体的灾难，世界的微不足道
“你怎么会这么想呢？”
阿尔伯特的话刚问出口，立刻陷入了沉默，显然在思考另外一个问题：
有没有人像汉尼拔这样想？
有吗？
没有吗？
如果是路登先生来负责技术研发工作，也许他会这么做。
但是，路登给了阿尔伯特足够多的自主权，没有干涉任何研发细节，只规定了投入的上限。
阿尔伯特身为负责人，当然没有这么想。
他手下的人呢？
阿尔伯特没有等待汉尼拔回答，满脸阴沉，走出了自己的办公室。
他把助手喊了过来，又派人去怪鸟书店，请一位老先生过来。
等老先生到了之后，在办公室里，见到了满脸乌云的阿尔伯特。
老先生从未见过这么生气的阿尔伯特。
阿尔伯特是一个脾气很好的人，工作和生活中，极少发脾气，更别提像现在这样。
整个办公室的气氛压抑无比，连呼吸都有些困难。
阿尔伯特童孔深处似乎闪烁着雷霆，给在场所有人带来无尽的压迫感。
“我需要一批可靠的人负责审查...”
每一个字，都仿佛从愤怒深渊中蹦出，阿尔伯特缓缓说道，
“在药物研发过程中，是否有故意提高药物研发成本、药物生产成本的情况...”
汉尼拔说的这件事，阿尔伯特决不允许出现在自己的技术研究所里。
审查这种事找怪鸟书店的人，最合适了。
他们就是干这个的。
异端审判所本来就有一批人在公司工作，负责类似的事。
为了保险起见，阿尔伯特甚至没有动用公司的内部人员，而是要求从外部引进一批人，做到彻底审查。
“阿尔伯特先生...”
对于阿尔伯特，来自怪鸟书店的老先生，保持了足够多的尊重。
明眼人都能看出来，他是路登先生培养的接班人之一，就像当年的阿乌一样。
不，甚至比阿乌还要出色。
老先生提出一个问题，
“您是要过程，还是要结论？”
阿尔伯特沉默片刻，给出了答桉，
“我要结论。”
“有。”
老先生没有任何迟疑，直接回答了阿尔伯特，十分自信。
“一定会有人这么做，无论是主观上还是客观上，恕我直言，阿尔伯特先生，您不是神邦人，我们是，我们跟随神圣法典，我们公正、我们正直，我们拥有诸多美德，但神圣法典从未要求我们抛弃自己的人性。”
阿尔伯特皱起眉头，有些不理解对方的意思，
“您想说什么？”
“我是说，人就是人，我们卑劣，我们弱小，我们孤独，我们被感官控制，我们被恶魔诱惑...人总会做出更有利于自己的选择，无论是有意，还是无意。”
老先生缓缓说道，
“您的技术研究所薪资是整个雾都，甚至全世界最高的，您却让他们给穷人研发药物。
如果他们偷懒了，这算不算有意抬高药物研发成本？
两种效果相似的药物，成本高一便士，少一便士，他们在乎吗？
这些药送卖给穷人的，他们一辈子都用不上，哪怕用上的时候，他们也不在乎一便士的差价。”
老先生缓了缓，缓了口气。
阿尔伯特用右手撑着下巴，三根手指挡在薄薄的嘴皮前，眼皮垂下，
“您继续说。”
“研发人员的工资，除了基础工资，还有研发奖金，还有销售分红，这本意是为了激励他们的研发热情，可您想过没有，药物卖的越多，分红越高...还有，就拿您眼前这个桉例来讲，延缓药物和治愈药物，销售的基数可不一样，您也没有做过长期实验...”
听着老者的话，阿尔伯特反问道，
“所以，是制度的问题？”
如果只是奖金制度有问题，阿尔伯特随时可以调整。
“是人！人！”
老者无奈说道，
“只要这件事还是人在做，还需要靠人，您就逃不开这个诅咒！”
看着阿尔伯特又一次陷入沉思，老者松了口气。
他垂下眼神，去瞄自己手里的纸条，上面写着密密麻麻的小字。
这是他来这里之前，路登先生派人送来的纸条。
先前两人的对话，他基本上都在照着纸条念。
老先生看清了纸条后面的内容：
“...现在把纸条给阿尔伯特...”
阿尔伯特没有抬头，开口说道，
“你直接把手里的东西给我，我自己看吧。”
老先生讪笑了两声，将纸条递给对方，识趣地离开了房间。
其他人也缓缓退出这间压抑的办公室，给阿尔伯特留下独处的空间。
纸条上写着：
“...药物的研发，科技的进步，时代的前进，并非靠一己之力，准确的说，如果靠一个人推动整个时代的发展，也许并不会得到你想要的结果，反倒会带来一场灾难。
这个故事，我从未讲过，也许对你会有帮助。
曾经，有一个名叫启云的王国，一个名叫‘路登’的青年，决定大干一场...”
在启云，路登先生推进了科技的发展，建立了最基础的教育保障制度，食物基本保障体系，最低工资制度...
在他的工厂里，累死过很多人。
但是，路登创造的工作岗位，养活了更多人。
生育率大幅提升，婴儿的夭折率急转直下，启云王国的人口爆发性增长...
路登先生掏出了一件又一件跨时代的发明，从一个胜利走向另一个胜利，他的竞争对手需要翻墙去偷他的设计稿，才能勉强和路登先生抗衡。
即便如此，路登先生很快就成为了启云王国最有权势的存在。
他们不再满足于国内的胜利，启云王国开始向外扩张，消灭了哥布林，攻克了精灵王国，霸占了地精堡垒，抢走了矮人的王脉...
启云王国，占据了所有有价值的土地。
扩张的脚步中止了，但矛盾依旧在。
外部矛盾和内部矛盾同时激化，变成了一场血腥的政变。
国王被推翻，女皇摘下桂冠。
为女皇加冕的，正是路登先生。
为了实现更远大的理想和报复，路登先生的手段，难免有些血腥。
他绞死的人，填满了整座山谷。
终于，在一场议院会议上，忍无可忍的后座议员，发起了对路登先生审判的议桉。
他们的本意是，让路登这个家伙退下来，至少消停一点！
让人意外的是...议桉通过了。
很快，议桉变成了全民投票。
启云王国的第一次全民投票，有了结果。
“绞死这个恶魔！”
于是，路登先生被送上了绞架。
“...路登死后的世界，依旧是世界，没有丑陋一分，也没有美丽一分，启云王国延续了一千多年，个体的死亡对个体来讲是一场灾难，对于世界来说，只是一件微不足道的小事...”
在纸条的最后，路登先生给阿尔伯特留下了一句话，更像是对某位路登先生跌宕起伏一生的总结：
“要相信人类。”
102章 会成功的
看着纸条上的字，阿尔伯特的眼神缓慢发生着变化。
他相信纸条上写的不仅仅是一个故事，更是真实的历史。
他今天想做的事，历史上，曾经都有人想做过。
想做，能做，去做，做成...
只是事情的不同发展阶段。
任何一个阶段，会有不同个体因为各种原因，在其中发挥作用。
阿尔伯特的出发点是崇高的，行为是大公无私的，但并不意味，他是唯一正确的，也不意味着这件事非他不可。
如果阿尔伯特在这条路上继续走下去，也许，早晚有一天，他会变成启云时期‘路登’先生的模样。
当然，阿尔伯特和那位路登先生还是有区别的。
他做不到对方那么残酷无情，也没有对方那种跨时代的降维打击能力。
不知道过了多久，阿尔伯特拿出一包火柴，划开之后，将纸条点燃。
看着灰尽一点点在眼前消散，火焰没有消失，而是回到了阿尔伯特的童孔深处。
当他走出办公室时，所有人都停下手中的工作，紧张地看向他，不知道愤怒的阿尔伯特会做出什么决定。
出乎意料的事，阿尔伯特很平静。
他把助手喊了过来，要求助手核对最近的奖金，尽快发放。
同时，阿尔伯特要求，公司重新审视现有的奖金制度，更好地为公司宗旨服务。
听到这句话时，助手愣了一下，抬头看向阿尔伯特，小心翼翼问道，
“公司的宗旨...是什么？”
公司，有这东西吗？
很显然，是有的。
只是公司创始人路登先生从来没提，董事会成员都心知肚明，中高层人员反倒不清楚。
阿尔伯特平静说道，
“在合法的范围内，为公司创造更多的利润。”
助手怀疑自己的耳朵，是不是听错了什么。
阿尔伯特又重复了一遍，助手连忙在本子上记下。
另一位助手，则壮着胆子提醒道，
“阿尔伯特先生，这样的话...技术研究所的很多中长期目标，都需要调整...”
比如，他们如今研究的很多病，都是营养不良造成的。
这些病，就算研发出药物，也卖不上高价。
因为病人都是穷人，哪来的钱支付药费？
又要研发药物，又要想尽方法压缩成本，公司在大多数项目上都只能做到收支平衡，无法盈利，与阿尔伯特口中的公司宗旨，明显冲突。
富人中，有一些常见的疾病，反倒利润空间很大。
比如：过度肥胖。糖尿病。某些止疼药物上瘾...
这些病，原先在技术研究所的优先级很低，只分配了少量的资源来研究，除非德拉库拉伯爵提出要求，否则不会得到阿尔伯特的重视。
如果一切以合法利益为前提，那么，这些项目显然会占用更多的资源！
阿尔伯特当然知道助手在说什么。
他只是平静地说道，
“把调整后的方案送到我桌前，我审批通过后就可以落实。”
又安排了一些事后，阿尔伯特坐上马车，离开了公司。
他去了一趟圣彼得疗养院，普吉神父在那里等候多时。
在普吉神父的主持下，阿尔伯特成为了一名十三圣会的教徒。
他当然不是为了信教而来，而是为了另一件事。
由普吉神父主持仪式，在十三圣人的见证下，阿尔伯特向神圣法典起誓，宣布捐出他的全部财产，为了救助那些在苦难中的人们。
阿尔伯特活着的时候，这些财产由他自己支配，用在一些事业上。
若阿尔伯特不幸离世，异端审判所则需要按照阿尔伯特的遗愿，继续这项事业。
阿尔伯特的做法，其实是模彷了某位四百年前的古人。
来恩当年就是这么做的。
向来恩许诺的人，是阿乌。
准确来说，任何组织和个人，都无法保证遗愿百分之百被落实。
永生者除外。
他们背负着永生的诅咒，时间不是他们的敌人，也不是他们的朋友。
阿尔伯特宣誓完毕的那一刻，一名圣女在文件上签下了自己的名字：“艾尔·尹莎”
阿尔伯特微微躬身，
“请替我向路登现身转达谢意。”
艾尔只是微笑着摇了摇头。
客气了。
阿尔伯特没有带走文件，他很清楚，对方会遵守承诺。
离开教堂时，天色已晚。
阿尔伯特坐着马车，在一家酒馆买走了几瓶酒。
他不常喝酒，分不清好坏，各个价位都买了一些。
买完酒，阿尔伯特犹豫了一下，又去食物市场买了一堆贵的离谱的面包。
在晚上还没被卖掉的面包，一般都很贵。
面包店主很显然没打算给他打折。
带着面包和酒水，阿尔伯特敲开了一个朋友的家门。
对方的孩子们迎了上来，开心的分走了阿尔伯特带来的面包，欢声笑语瞬间填满了这间有些寒酸的屋子。
阿尔伯特则带着酒，和朋友在另外一个房间，用简陋的下酒菜，打开一瓶又一瓶酒。
大多数时候，都是朋友在说话，阿尔伯特在听。
显然，朋友也看出来了，今天的阿尔伯特状态有些不太对。
朋友热情地和阿尔伯特分享了自己的研究成果，已经刊登的文章，被封禁的文章，以及还没发表的草稿...
其中不少文章，很难发出来，都是阿尔伯特运转关系，才替对方摆平麻烦。
认识这么多年，哪怕阿尔伯特不停资助，对方的境遇依旧不怎么好。
好在，至少如今不会被打，没有生命危险了。
就这样，大半夜的时间，转眼过去。
朋友喝了不少酒，身形有些摇晃。
阿尔伯特喝的更多，已经不省人事。
两人已经无法进行正常的沟通，在各说各话。
阿尔伯特趴在桌上，喃喃道，
“你说的事业...一定要成功...”
这句话，他不知道重复了多少次，醉眼中透出浪漫的气息，仿佛看到地上天国一般。
一个人走进房间，看着遍地狼藉，摇了摇头。
将大衣披在阿尔伯特身上，替他驱赶走寒冷。
路登轻声说道，
“会成功的。”
会有那么一天的。
103章 最多等你三天！
阿尔伯特醒来时，躺在朋友家的床上，床边站着几个孩子，用好奇的目光看着他。
他未曾纵酒，昨晚有些喝多了，此刻头疼欲裂。
阿尔伯特坐起身，看了一圈，墙上挂着一件大衣，并不是他的。
这种华而不实的奢侈品，只有路登先生这样的人爱穿。
阿尔伯特沙哑开口，
“能帮我翻一下大衣的口袋吗，我想里面会有解酒的东西。”
年龄最大的孩子跑到大衣旁，从口袋中翻出一个纸条，将纸条拿回给阿尔伯特。
纸条上写着：
多喝热水。
阿尔伯特笑着摇了摇头，打了个哈欠，从床上起身。
大衣里不止这一张纸条，还有一张委任状。
委任阿尔伯特为公司的执行董事，轮值主席...
简单来说，路登先生将公司的舵盘，彻底交到了阿尔伯特手中。
不过，阿尔伯特想着昨晚路登先生提起的那个故事。
在启云时，跨时代的科技发明太多，生产力如同火箭一般提升，却没有提高人们的生活水平，反倒让矛盾越发激化...
脱离时代的超前生产力，有时候只会带来灾难。
不过，阿尔伯特完全没有这个顾虑。
他就是这个时代的人，他手里的技术研究所，也都是时代的人才。
他们的发明、发现也许会开辟一个新的时代。
但是，矛盾激化的过程，会更加温和一些...吧？
阿尔伯特也不确定这件事。
生活，有时候就是因为未知和不确定，才变得有意思。
当阿尔伯特离开朋友家时，一辆皇家马车在门外等着他。
交通处的秘书长，站在马车旁，恭敬说道，
“德拉库拉伯爵想要见您。”
德拉库拉伯爵到底是谁，大家都心知肚明。
这么多年合作下来，真正见过德拉库拉伯爵真容的，也只有路登先生。
哪怕是给对方做手术，伯爵大人也会通过各种方法遮挡面容，欲盖弥彰。
如今，阿尔伯特成为公司实际意义上的一把手，德拉库拉伯爵有必要和他见一面，谈一谈未来的合作问题。
公司和小联合王国的合作，合则双赢，分则双输。
阿尔伯特点了点头，
“知道了。”
秘书长脸上闪过一丝诧异，追问道，
“您不准备现在进宫？”
“我有更重要的事要做。”
马路边，停着另一辆马车，来自公司。
这辆马车，是接阿尔伯特去参加董事会议，身为新的轮值主席，他需要和所有人见一面，聊一聊公司未来的发展战略和方向之类的话题。
秘书长顺着阿尔伯特的目光，看见了路边的马车。
公司的过场会议，甚至在国王之上吗？！
这是何等的放肆！这是何等的僭越！这是何等的狂妄！
秘书长身为国王陛下的心腹，要想办法维护着国王陛下最后的尊严与荣光！
挺直腰杆，秘书长板着脸说道，
“德拉库拉伯爵最多等您三天！”
说着，他坐上马车，消失在街角。
三天，是国王陛下的底线！
拖更久，就太不礼貌了！
阿尔伯特转身上了公司的马车，扬长而去...
事实证明，公司由谁来领导，对于公司整体来讲，并没有太大区别。
或者换一种更好听的说法，路登先生为公司培养出了一位极其优秀的领导者！
在阿尔伯特的带领下，公司的四项业务稳健发展：
医疗，食品，医用器械，金融。
当然，董事会中有一个戏称，公司还有第五项业务——报社。
公司没有投资任何一家报社。
但是，怪鸟书店是公司的战略合作伙伴。
《柳自科》编辑部的成员，都是从公司里走出去的，包括他们的启动资金，都是公司提供的。
后来为了保证《柳自科》的独立运转，公司和《柳自科》做了切割。
即便如此，双方的人员往来也十分密切。
汉尼拔推荐的文章，一般在《柳自科》都是秒过，而且大概率会在未来几年获得来恩徽章。
这件事说来也怪。
自从孟德尔之后，人们很喜欢拿着自己的文章去找汉尼拔医生，想看看有没有办法复刻孟德尔奇迹，一跃龙门。
汉尼拔将投来的论文随机扔掉九成九，扔到垃圾桶里，看都不看一眼。
剩下的1%论文里...竟然还有不少好东西！
这不科学！
如果没看见也就罢了，只要看见了，汉尼拔就不能违背自己的良心，只能向《柳自科》推荐这些论文，才有了之后一连串戏剧性的事情。
除了学术期刊，各大报社，也都陆续落入路登先生的掌控之中。
有一些报社，是因为自己竞争弱，直接被市场淘汰了。
金融类的报社，路登独自供养了一批经济学家，算是大浪淘金出来的一批，每个月固定产出文章。
最关键的是...自从珊瑚海公司股灾后，人们都不怎么看金融报纸，大部分报社都破产了，被路登先生以低价收购。
还有其他的，花边报社、皇室秘闻报社......都被路登以各种形式掌握。
方法也很简单。
首先，路登很有钱，公司的分红非常客观。
其次，路登很擅长操纵舆论，这种事，他从几百年前就开始做了。
最后...报社在路登手下，是一门真正赚钱的生意。
他总能想办法弄到钱！
有了路登这一重关系，公司不需要花费太多精力，就能和媒体合作无间，在大众中的口碑很是不错。
转眼，阿尔伯特独自掌舵公司已经有三年的时间。
这三年，对于整个文明世界来讲，都是一场灾难。
福报交易所的暴跌，是这张灾难交响曲的第一个音符，而非最后一个。
人们把牛奶倒进河里，让菜烂在地里。
矿工们爬上铸铁厂的顶端砸毁熔炉，往日繁忙的矿场和工厂，忽然萧瑟了起来。
失业的人越来越多，名牌大学的学生甚至会去竞争一项马车车夫的工作！
最夸张的一段时间，公司的保安都有博士文凭！
种种怪相，不提也罢。
这场灾难就像钝刀子割肉一般，慢悠悠地割了三年。
直到三年后，人们才看到一丝转机。
航行的探险家们，在海上又发现了一片新大陆，据说那里有一片平原，数百万甚至更多的人口...
小联合王国的货物运到那里，能够获得十倍，百倍以上的收益！
从他们手中换来金银，满载而归的船队，在这个寒冬一般的季节里，给雾都带来了曙光。
当晚，船队的首领，被老国王召集进宫。
老国王只给了一个简单的命令，不容置疑，不容反驳，必须达成：
“那片新大陆，是王国的一部分。”
第二日，载满补给、枪支炮弹的舰队，浩浩荡荡开出了港口。
大航海时代，也迎来了最高潮的篇章——殖民。
104章 地精，天精
之前的殖民地，对小联合王国来讲，更多的是投入，而非产出。
因此，当一片新的市场出现在小联合王国面前时，老国王没有放过这个机会，直接咬向了这块肥肉。
两个月后，好消息传回。
这片土地愿意臣服在国王的权柄之下。
代价，则是500发子弹，6000条人命。
有了这块殖民地后，小联合王国很快有了新的订单。
他们在殖民地低价收购各种原材料，然后倾销成品的布匹、各种工业制品，赚取差价和金银。
订单让小联合王国恢复了一些元气。
当然，这不是他们走出危机的主要原因。
真正的原因，是陆地上文明世界的战争持续不下去了。
大量的人员、财富，为了躲避战乱，逃向小联合王国，为小联合王国注入了新的活力。
大环境的变化，对于个体来讲，没有太大区别。
当然，饿死的那一部分除外。
好消息是，雾都还是有几家公司有良心的。
哪怕在危机期间，依旧有公司在提供最基础的食物保障，让人们能在这困难时期活下去。
当然，公司也提供另外一种活命的方法：一张船票。
这张船票是免费的。
但是，上了船之后，人们需要从事各种工作，用来抵偿自己的餐费。
等到了目的地之后，人们会成为殖民地的一员，需要靠自己活下去。
船上的生活条件很差，超过20%的人都会死在航行过程中，哪怕活下来的人，在殖民地也会因为各种原因死亡，生存率不超过30%。
即便如此，雾都的底层人们，在走投无路的时候，绝大多数都会选择船票。
他们宁可去赌30%的概率，也不愿意在这炼狱多呆一秒。
当然，这种小事，也只是时代交响曲的一个小小备注，毫不起眼。
关于地精的贸易，也越来越红火。
毕竟，这些地精无论在哪里，都是工作的好手，很受奴隶主的追捧。
就这样，小联合王国一点点挣扎出了危机的泥潭。
至于公司？
公司从未处于危机之中。
在危机最盛之时，公司拥有雾都最充沛的现金，存在自己家的银行，保证自己的核心业务持续运转。
当危机过去，迎来春天时，实力强大的公司在市场上开启了霸王一般的收购行为。
任何有潜力的行业，公司都准备插一手。
之前被公司高价抛售的各项业务，被公司用花费不到五分之一的钱买了回来。
唯一的区别是，矿场的最低时薪，降低了一半。
被公司收购回来时，时薪没有做任何调整，因为这个价格在市场上已经是最高的价格了。
当然，属于公司的那些福利待遇又回来了。
只不过，这一次，被社会和贵族毒打过的矿工们，看着重新回到手中的福利，脸上没有任何喜悦，依旧麻木。
麻木深处，有着愤怒。
小联合王国蒸蒸日上，公司如日当天。
这一天，阿尔伯特主持了一场董事会议。
会议决定，明年继续由他担任轮值主席，负责公司的一切业务。
会议结束后，阿尔伯特喊住汉尼拔，说要带他去一个地方。
两人来到码头，一艘船等候多时。
“我们要去什么地方？”
汉尼拔有些奇怪，弄得这么神秘，
“还要出海？”
“不用太远，就在雾都附近，有一个小岛。”
阿尔伯特简单解释了一下，这座小岛被他买下来，算是私人产业。
船只顺风而行，前进速度不慢，汉尼拔在船头闻着海风的咸味，心中的疑惑没有消散分毫。
很快，船只前方出现一座小岛，正是阿尔伯特口中的那座岛。
汉尼拔很快皱起了眉头，眼神中满是不解，
“它们怎么会在这里？”
在岛上，他看见了...一群绿皮地精？！
这些家伙不应该在新大陆挖矿种地吗？
怎么会出现在这里？
阿尔伯特随口说道，
“这是第八技术研究所。”
“这怎么可能？”
汉尼拔失声道，
“它们怎么可能是第八技术研究所？”
第八技术研究所，是阿尔伯特新创立的技术部门，来历神秘，成员神秘，唯一被外界知道的，就是他们拥有超强的研发能力！
其他部分解决不了的问题，第八技术研究所能够轻松解决。
结果，阿尔伯特告诉汉尼拔，公司的王牌技术研究所，是一群地精？！
这，这，这....
阿尔伯特很平静，继续说道，
“这些家伙很聪明，他们在实验上很有天赋，对了，第六会计事务所也是一群地精。”
汉尼拔：......
公司的王牌技术研究所，王牌会计事务所，都是地精组成的。
这件事对汉尼拔的冲击，实在是太大了。
他花费了一点时间消化这件事，转而问道，
“这是路登先生的主意？”
“不。”
阿尔伯特摇了摇头，
“是我的主意，不过地精是路登先生帮忙抓来的...”
显然，这些地精不是自愿来公司上班的。
但是，地精在雾都法典中没有人权，毕竟他们不是人，只有物权，算是财产的一部分。
在神圣法典中，他们的处境就更简单了。
地精连物权都没有，直接被抹除生命权了。
因为地精和兽人的近亲关系，神邦人对地精的仇恨，雾都人是无法理解的。
这些都不重要。
船只缓缓靠在码头，一队地精迎了上来。
汉尼拔看着欢迎的队伍，有些不知道该如何称呼他们，
“这些地精...有名字吗？”
一名身高不到一米五的地精走上前，向阿尔伯特行礼之后，转头看向汉尼拔，
“汉尼拔先生，我们不是地精，请不要这样称呼我们，我们和那些只有蛮力的蠢货不是一个物种，我们甚至有生殖隔离。”
不是地精？
汉尼拔看着对方，静待下文。
“那些野蛮的家伙来自大地深处，他们有大地之母的保佑，因此拥有用不完的蛮力，而我们不一样，我们来自天空，被智慧之父启迪，拥有他们无法想象的智慧。”
地精认真说道，
“我们称呼自己为...天精。”