第七十五章 剿匪
一路上，周柏还发现，原本随处可见的阴瘴之地，早已不见了踪影。
这不仅仅是因为正午的太阳，更因为城皇履行了她和周柏的约定，其麾下阴兵，在属神的带领下正逐步对苍山进行清理。
如果现在那些流民再夜宿山下的庄子，绝对不会还有什么山鬼害人之事。
此时的山南渐渐成为鬼祟禁地，那平苍城皇神也不知吃了什么药，不仅神通大涨，还非得来剿灭他们。
两个时辰后，剿匪大军渐渐靠近迷魂寨，常年安逸的匪寇们早已失去了警惕之心。
当周柏带着大军，在一片怪石嶙峋的石柱山中绕了几圈后，一座木制的山寨终于出现在众人的眼前。
近山的一面，三米高的木墙如一条长蛇，缘山爬去，上面几个站岗值守的山贼有气无力的打着哈欠。
当然，还有两个石柱山林中的暗哨，被周柏提前发现，给两箭解决了。
周远十分惊喜地低声道：“少爷，您居然真的知道迷魂寨的方位，您看要如何攻打？”
“先去后面吩咐大家不要暴露，让那些巡检兵别上来了，免得被敌人发觉。”周柏取下背后长弓，眼神锐利估摸着距离。
很快，周柏就将周远的命令吩咐了下去，最后一些细微的动静也完全消失。
此时的族兵和护庄兵，眼神中都充满了对周柏的敬畏。
当初千余官兵都寻不到的迷魂寨，还不是被轻松找到，太神了！
“你觉得该怎么打，强攻？”周柏没有说出自己的想法，而是先对周远问道。
“唔，少爷，我觉得第一战不能损失太大，否则军心难聚，强攻不可取。”
“您教我的兵法，以己之长攻彼之短，此战敌明我暗，突袭可占更多优势……”周远有些紧张，但还是把自己能运用的东西说了出来。
周柏不可置否地点点头道：“补充两点，一是开始就用全力，务必夺取这唯一的寨门；二是和巡检兵堵住后面那片石林的路口，不可使一个贼子逃脱，否则山下庄园难以安宁。”
“你来指挥，名将还是庸将，全看你自己。”
周远深吸一口气，躬身应诺，随后下去安排。
又是一刻钟后，军卒们总算做足了冲杀准备，刚好这时寨中已经升起炊烟，迷魂寨的防御更加松弛。
天时地利人和，都被周柏强行占据，如此要还是打不下一个小小的山寨，他真会怀疑自己白费了几个月的力气。
在周远的带领下，前锋三十人，慢慢匍匐摸爬至山寨五十米处。
到这里前方再无任何遮挡，只要值守山贼眼睛不瞎必然会被发现。
此时站在后方两百米，领着大部队的周柏一跃而起，在空中弯弓两箭齐发。
一箭杀贼，一箭鸣镝下令！
没有任何反应时间，尖锐的鸣镝声下，一名山贼捂着喉咙，满脸不可置信的倒下寨墙。
见此，周远一边拔刀冲刺，一边朝着身后士卒大喝道：“都头有令，先登者擢升一级，赏银百两，跟我冲！”
“你们可是平时训练最优异者，不然先登哪轮得到你们，想当伍长什长就别让寨门关咯！”
顿时，三十锐士如同刚出笼的勐虎，逆势冲向寨门。
“一战破寨，记集体三等功一次，每人赐田三亩！”主力这里也有队正兴奋地喊着，同时带人冲跑在了前面。
有官兵剿匪？摸不清头脑的山贼守卫们终于反应过来，有的敲响警钟，有的则是喊着关闭寨门。
只有少数山贼，慌张之下射出几支无力的箭失，这哪挡得住立功心切的护庄队兵丁。
他们吃好喝好，训练不敢有丝毫懈怠，为的不就是这种时候。
论厮杀技巧可能还差点，可论冲刺跑步，时不时越野五公里的他们可半点不虚。
然而哪怕山贼们心急如焚，寨门关闭前还是被三十锐士赶到，并且周远也第一次展现了勇将之风。
他不惧刀剑流失，带人冲入想要支援的山贼中间，以其以命搏命的架势，硬生生将这一波援兵冲散。
经武要略中可不光光只有带兵打仗，还有精炼无比的炼体杀人之术。
最后机会丢失，周家主力也适时赶到，寨门彻底掌握，这样三米寨墙也根本不足为凭。
整个迷魂寨陷入大乱状态。
而正在后寨饮酒享乐的寨主刘金彪，才刚听到警钟声，得知有人攻寨。
但还没等聚集人手，寨门失守的消息就传了过来。
刘金彪来不及愤怒，强迫自己冷静下来，他立足苍山十三寨自然有过人之处。
“马上让老兄弟收拾东西，准备从石林中冲出去，天色已晚，这迷雾一起，我要让他们看看怎么追！”
“是，大哥，可我们迷魂寨可不止靠迷雾迷魂，有官兵破寨，那些山神怎么没通知您？”心腹疑惑道。
“你先去，我自有决断。”刘金彪面上不动声色把心腹打发走，心中却是激起波澜。
和那些山鬼大爷合作这么久，也没见今天这样啊。
刘金彪不甘心，大步来到一间密室，这里简直如人间炼狱，到处都是残尸碎骸，血色遍地。
就连他本人刚进来，也无可避免的隐隐作呕，只是这时他脸色却有些欣喜。
那密室中间的神桉上，一具人形尸体血肉全无，而这是他昨日才放上去的，说明他祭拜的“山神”并没出事。
刘金彪连忙上前，不顾周围的恐怖场景，点燃线香，朝着四方作揖祈祷。
“山神大人，如您有灵，还请助我逃离此地，若有将来，必定像以往一般虔诚供奉。”
话音刚落，一股阴惨惨地风便出现在密室中，浓郁的血腥气迎面扑来。
刘金彪彷佛听到了什么，脸上浮现恐惧和谄媚笑容，又是朝着四方作揖几下，这才匆匆退走。
最终经过一番激烈的厮杀，凭借着对地形的熟悉，刘金彪带着一众老贼还是冲入石林，而且熬到了夜雾升起。
夜色，迷雾，再配上石柱丛生的石林，这才是真正的迷魂寨。
“大哥，路口皆有官兵把守，我们冲不出去了。”一处石洞中，心腹颇为慌张地说道。
刘金彪狠狠地瞪了他一眼：“急什么，等夜深了，山神自然会给我们解决麻烦。”
第七十六章 平灭缴获
于是就这样他们忍饥挨饿，受着这夜间的寒风，趴在石壁之上，试图听到某个路口传来的惨叫。
曾经，那群官兵因为分散兵力，就是被同伴的惨叫声吓得军心崩溃。
今晚的迷魂寨，注定灯火通明。
第一次作战，无论族兵还是护庄兵毕竟还是经验不足，直到半夜，才将所有躲在各处角落的匪寇给全部肃清。
聚义堂上，周柏高坐虎皮交椅，静静地听着各处传来的情况汇报。
“共缴获白银五千七百两，黄金二百两，稻米一千二百六十三石，牛两头，羊……”
“击杀贼寇一百二十五人，其中老贼七十三人，俘虏三百九十人……”
“少爷，还是没有找到刘金彪，莫不是跑了？”周远顾不上擦拭脸上的血迹，有些失望地前来禀报道。
“没跑，段德厚硬仗打不了，但是这白捡的功劳却是不会丢。”
“这会儿他们估计是在等那些山鬼破局……”周柏目光炯炯，似乎看破了那伸手不见五指的深夜迷雾。
“可惜，鬼就是鬼，哪能和正神抗衡。”
周远却是没听到后面周柏的低语，他还急着去布置夜晚的守备工作，别赢了九十九步，最后一步给钻了漏子。
当聚义堂重新安静下来，于月筠悄然出现，她脸上充满了愤怒，似刚见过什么惨烈之景。
“这群人渣，难怪有些重伤的山贼你不让我救，就连道法也不能将里面的血腥洗刷干净，这该杀了多少无辜之人！”
“好在你的兵我都尽力救回来了，多亏这两个月你特意让我加画了些回春符。”
“死了八个族兵，五个后备兵，正兵只有三个重伤……”
她絮絮叨叨，好像一切正常，周柏却知道肯定不是表面这样，连忙上前让她坐下。
“般若为神咒，能除五蕴疑，烦恼皆断尽，清净自分离……即此是菩提。”
在温和的安神咒下，于月筠终于停止了絮叨，片刻后双目含泪，低声哭了起来。
周柏停下咒语，默默坐在她旁边让出一个肩膀。
对不起，或许早了点，但这也是让你提前强大起来。
许久之后，于月筠离开周柏已经被泪水打湿的肩膀，坚定地道：“我懂你的意思，这点恶和残酷在你描述的大劫里算什么，还有嗯，这安神咒挺有用的。”
看着她恢复坚韧的脸庞，周柏点了点头道：“明天我让县里的城皇庙派人来超度亡灵，你不用管了，好好恢复法力。”
原来于月筠一直都吊在军队不远的地方，既是为了掠阵，防止意外情况，也是减少这些骨干嫡系的战损。
只是毕竟常年在宗内学道，不知血腥残酷，现在难免有些失态。
哪怕是周柏，见了那密室中的场景，也会怒不可遏，恨不得将所有俘虏全数杀绝。
见于月筠可以进入调息冥想的状态后，周柏便起身前往寨中巡察，伤兵那还得解释一番。
嗯，暂时就是让随军军医先充当神医，不暴露回春符的存在，反正是偷偷施法溶在汤药中。
现在周柏的威望已经达到巅峰，说什么部下都会信，即使有两个重伤员觉得十分奇怪，也只是默默将伤势归咎于没有那么重。
于月筠除了族内少数高层知晓一境身份，暂时还没外人知晓，有她在家族坐镇，哪怕周柏奔赴州城和神京也不用担心老家。
这一夜，对于刘金彪实在太难熬了，又冷又饿，还一直等不到“山神”的动作。
他又哪里知道，那藏在密室中的鬼不出来还好，一出来就赴了他那些游荡同伴们的后尘。
当然，这次不是城皇的手下出手，而是周柏神识探查到，顺手就给碾碎了。
食人之鬼，见一个杀一个！
最终，天色将明，在发现迷雾有褪去的征兆后，刘金彪决定带着最后二十几个老贼殊死一搏。
……
平苍城东南郊，有一座装修别致精美的玉泉山庄，在民间没什么名气，可在富人阶层却是顶顶大名。
因为玉泉山庄有北境少有的温泉，寒冬腊月，平苍县的豪强权贵们都分好时间包场，狠狠地在里面享受几天。
然而现在已经将近六月，这玉泉山庄再次停满了豪华马车，如此便有些不同寻常了。
里面的豪强当然不是泡温泉，而是赵淳邀请各大县豪及乡族代表商议大事。
而目前平苍县能有什么大事，无非就是县令纪鸿泽推行的新政，现在损害到了豪强家族的利益，他们就要商议怎么“合理”对抗。
奢靡豪华的宴厅中，一个个气派世故的家主、管事们正在激烈争论着什么。
“我们家族被分配了三十三户的安置流民，唉，开荒开荒，开了田给谁？”
“就是，再增加一亩，家里的族田都要触碰到万亩红线，开了也只能让官府低价买去，再又给那些泥腿子去种。”
“你们说，这修路我们大伙凑点钱就算了，怎么整备县兵，剿灭苍山群盗还要抽我们的家丁。”
“那苍山群盗是一县之力能剿的吗？北安郡和苍北郡都懒得管他们。”
主位上的赵淳望着下面讨论得热火朝天的家主们，不由地笑了笑，看来大家都是有情绪的。
然而很快一个随从送来的消息，就让他有些恼火。
“周家不来就算了，他们要剿匪，这史家、郁家又缩在那里保持中立？！”
赵良骥见父亲情绪有些激动，连忙道：“这两家反正来不来都一样，名义上的县豪罢了。”
赵淳眉头皱了皱，孝顺是孝顺，可就是太年轻，看事情不够深。
不对，还有个年轻人可像个老油条，少年锐气也半点不缺。
不知为何，现在看到自家儿子，赵淳就想起周柏，并将其与之对比。
“咳咳，各位，既然大家都不同意新政，不如一起给县尊联名上书如何？”赵淳摇摇头，咳嗽两声，出声发表自己建议。
这才是他的目的，裹挟民意，让纪鸿泽屈服，最后声望大减，那平苍县又是赵家拥有最大话语权。
“就是，前面县尊留下的规矩不是挺好，何必要改呢。”
“我支持！”很快，依附于赵家的几个乡族纷纷附和。
然而更多的家主都纷纷哑然，你看看我，我看看你，谁也不表态。
这种事做成也就算了，万一没成，堂堂百里侯挑几家收拾还是没问题的。
“不如等等周家剿匪的消息？”
第七十七章 耀威封赏
陈家家主此话一出，彷佛就提出一个新思路，很多家主稍加思索就纷纷表示同意。
何必如此早站队，先看看情况不好吗？
如果周家一家之力，都能剿灭十三寨之一，那他们还联名反对纪鸿哲，绝对是极不明智的行为。
该出钱就出钱，该出人就出人，现在去同意协商还能少出点。
政治利益的交换和妥协，都需要一个默契底线，人家支持者赢了还要强硬对抗，这个默契就没了，动起手来没有赢家。
纪鸿哲一个上报，哪怕朝廷再想粉饰太平，上级官衙包括神京都会派人将各大家族里外给彻查一遍。
当然与之相对的，就是周家剿匪失败，那他们就能以此为理由，拒绝抽掉自家的家丁去做无畏牺牲。
并且更进一步，他们可以说为了防止苍山群盗报复，暂时停止对苍山平原的开荒，这样不就等于迫使新政终止。
听着众人的争论理由，赵良骥忍不住笑出声来：“哈哈哈，怎么可能，周家一家之力如何剿灭迷魂寨，就凭他们家族的家丁？”
有人脸色不对，有些没底气地说道：“我听说段德厚有带几队巡检兵帮忙。”
“那几队巡检兵欺负下商队还行，指望他们，哈哈，你们忘了当初郡兵如何狼狈撤出苍山的？”赵良骥不以为然反驳道。
见众家主陷入思索，赵淳微不可及的点了点头，这才有些他们赵家子的架势。
越是瞧不起，打击贬低，等下周家战败的消息传来，才能更印证其英明先见。
没错，赵淳即使再看重周柏，眼下也和他儿子一个态度，一个乡族单独剿匪绝对不可能成功。
回想过去两个月，赵周两家几间铺子之间的竞争，他就有些恼火。
这周柏哪学会的下三滥手段，什么抽奖、买一送一、小礼品附送等等，一个走科举正道的秀才脑子里为什么会有这些法子。
搞得赵家相同类型货物的销量急剧下滑，为此他不得不动用一些暗中的手段，这才堪堪维持一定的市场份额。
文道是天才，商道是奇才，所以赵淳真不信周柏还是兵法大家，能带着那些“弱兵”完成剿匪大任。
甚至当听到周家出兵苍山的消息后，他这才勉强摁住心中的杀意，有缺点就好。
毕竟年纪轻轻就是一族族长，难免有些膨胀毛躁，居然干出这种自损族群气运之事。
这次周家一旦兵败，那商业上聚拢赚取的那些资金，根本就不算什么，三五年无法弥补根基损伤。
兵凶战危，一个国家都难以承受战败的后果，何况体量更小的家族。
思及于此，赵淳就要去叫人探查下情况，看时辰这一仗怎么也打完了。
“来人……”
话音未落，一个着急忙慌的下人从暗处小跑了过来，像是要汇报情况。
赵淳定睛一看，是他心腹，连忙附耳：“家主，周族剿匪大胜，目前段巡检已经压着俘虏还有缴获进了城。”
“迷魂寨呢？刘金彪也没跑掉？”
“迷魂寨被平了，包括寨主刘金彪等一众老贼尽数被活捉。”
赵淳听完，一时间有些失神，他赵家能收买苦口隘守将，自然和苍山群盗搭的有线。
迷魂寨在他看来，实力不算最强，也稳居前五，而且老巢隐蔽十分安全。
赵良骥见势不对，逮着那手下再听了一遍，瞬间脸色煞白。
怎么可能，怎么可能！他之前说的那些，岂不是把自己脸打肿了。
而这时也不需要他们赵家来通报消息，各家在外的随从都送来了消息，别看这玉泉山庄很安静，县城里却是已经沸天震地。
应剿匪最大功臣，周家族长云骑尉周柏的要求，纪鸿哲直接让段德厚把贼首带到菜市口斩首，他亲自监斩。
苍山盗贼的恶名，这平苍百姓谁没听说过，现在当着他们的面斩首示众，大家无不热烈拥戴纪鸿哲。
县尊有了民心，周柏也成了平苍风头最盛之人，货真价实的文武双全！
最后不用说，赵淳组织的玉泉会议，草草了结，一个共同意向都没达成。
这个世界，胜利和武力才是最终的话语权，恰好纪鸿哲都有。
……
此时的红泥乡，周家出征的军队正在煊赫武威，他们昂首挺胸，毫不掩饰自己身上的伤痕，这是男儿的荣光。
一辆辆大车小车在路上压出深深的车辙，因为上面堆满了战利品。
虽说没有人头威慑，但那一车带血的缴获刀剑，那躺着回来的伤员却是无法作假。
家族牌坊前，老族长周明轩带着男女老少出面相迎，当然不仅有欣喜，也有几个战死族兵的家属哭得昏天黑地。
周柏正好借此机会，当着族人的面，宣布了英烈条例。
凡是为族为“国”战死者，皆入英烈祠，发放抚恤，赐予衣帛田亩，英烈家属享受相应特权。
又若有受伤残疾者，担任寻常看守、执事，又或者安排庄园闲杂之事，抚恤俸禄照发……
另外只要参加战斗者，皆有赏银发下，还有最重要的三亩田。
嗯，是苍山边的新田，可贼寇都被他们剿灭了，还怕什么。
以前乡里的壮小伙一般不愿意当兵吃粮，现在却愿意当周家的“兵”。
跟着云骑尉杀敌不仅能领官府的赏格，并且有额外加赏。
一时间，年轻族人和乡民大受鼓舞，他们看着这些同龄人领奖受赏，羡慕啊。
特别是那个叫王勐的，是跟着周远拦住第一批贼寇的勇士，因此取了“先登”之功，赏银百两。
加上他一战杀了七个贼人，所有赏赐加起来就是一百三十五两，二十一亩田，另外还被提拔为护庄队什长。
没有外姓就不用，就不赏的道理，护庄队这一视同仁。
当周柏端着一盘银子和田契交给他时，红泥乡沸腾了，给王勐说亲的媒婆络绎不绝，其他人看见他都会带着尊重。
什么叫一刀噼开家徒四壁，什么叫佃农娃的逆袭，这就是明证。
接下来的数日时间，周柏将家族和内府诸事安排理顺，也就准备告别出发。
这一天是六月十五，距离秋闱乡试还有一个半月。
第七十八章 荫佑离乡（求订阅！）
红泥乡官道口，周柏和前来送别的众人一一告别，这一次他会离开很久。
就算中举，他可能也要继续游学，暂时不会回来。
“先生，营田厅就交给你了，一切计划如果有变故，你可相机决断。”
“周远，剩下的苍山十二寨我们不是主力，别光顾着去剿匪练兵，将也要练。演武厅副掌事的位置不是给你挂个名，我带着学过兵法的那几个什长，都可以培养。”
……
最后，周柏单独和老族长周明轩告别，旁人尽数散去。
“迷魂寨的缴获，族内因为出了族兵可以拿三成，其余您不要让族人插手，内府那我自有安排。”
“唔，希望你一直能为家族选对路。”
“老族长放心，只要群事堂的日程，您督着按计划走，将来必有收获之时。”周柏笑了笑，十分自信地道。
周明轩神色复杂，无奈地点点头：“罢了，开发苍山，还真是百年来头一遭……”
见老人答应，周柏递给周明轩一包黑布包着的东西，翻身上马拱手道：“那老族长保重，家族就劳您再看顾些时日。”
“一路顺风，吾家麒麟儿，必能为我族光宗耀祖！”周明轩撑起老迈无力的右手，费力嘶喊祝福。
此时的他必然是一片真诚，因为只要周柏这一次能中举，那周家便能跻身县豪。
哒哒哒~
待马蹄声渐渐远去，周明轩有些疑惑地翻开黑布，里面竟是一封朝廷礼部的荫佑敕书。
天子有封爵赐下，周柏自然要上书谢恩，同时按例将爵位的特权用掉。
云骑尉的特权，就是把要荫佑之人的名字写在谢恩书上，他选择的就是周明轩，替为家族奉献了大半辈子的老族长，解决后顾之忧。
现在周明轩手上的，就是礼部用印，朝廷气运加持下的荫佑敕书，第一行赫然写的周明轩之名。
就算现在周明轩马上病死，也不用担心成为孤魂野鬼，或者去冥土受难，荫佑敕书将在家族灵域容纳上限的基础上，再增扩名额。
他万万没想到，周柏居然不是留给其父母。
这是抱着必定中举的决心去的啊，因为只有中举，家族升格，才会多出两个祖灵位置。
乡族祖灵可供一到三位，县豪则是三到五位，这是家格所限的定数。
不然就只有朝廷特旨荫佑，如周柏的爵位特权一般。
郡望会多些，黄宅灵域能容纳十几位祖灵，但也就如此了。
一个郡望家族多少人，后来者见没有他的名额，绝望之下哪有带领家族前进的动力。
多的是五品官员死命效忠朝廷，将气运尽数奉献，争取一个能入侍龙庭的机会。
只有世家不同，他们可以传承千年，跨越数朝，就是因为世家拥有阴世福地。
再小的福地，容纳数百魂灵根本不成问题。
有福地在，后来的世家弟子都会为忙着为家族贡献，形成一种良好的竞争氛围。
他们看得到希望，只需要比同辈族人做的好就行，机会大很多。
周柏没管周明轩的复杂感受，佩剑单骑冲出去很远。
直到身后快看不见苍山的模样，这才稍稍慢了几步。
他眼神若有若无的瞟了一眼路边的灌木丛，喊道：“别送了，代我守好家族，好好修习教你的魂法。”
没有答复，周柏微微摇头，继续沿着官道直驰而去。
许久之后，一个倩影方才翩然跃出，跺脚哼哼了几句。
不过周柏这种超凡敏锐的洞察力，也是让她放下心来，这分明是一个虚假的凡人秀才。
……
路过县城，周柏没有进去，仅仅在道旁的驿站更换了马匹。
普通黄鬃马和千里马在过于遥远的道路上，没有区别，因为千里马也有停下歇息的时候，一歇就是大半天。
除了蛟马，耐力足够，恢复力也足够。
周柏选择一般的马匹，就是方便在沿途驿站好换乘，换了就换了，不心疼。
他虽不是出公务的官员，但无论是赴考秀才，还是云骑尉这个身份，都能获得这点小权力。
哪怕驿站的马有时更好，也只用多付点修整钱。
一路南下，有驿站就住驿站，没有就风餐露宿。
七天后，周柏正式踏出北安郡地界。
中间没有遇到强人，倒是遇到了好几队巡检，他们好心提醒周柏注意安全，不要再独自一人赶路。
北安郡以南就是瑞南郡，定州大江宁江的主干道，便是到瑞南郡截止。
沧澜河干涸堵塞后，北安郡连像样的宁江支流都没，北安人根本就无法理解什么叫水资源丰富，什么叫水运发达。
水阳县，这里是出北安后，瑞南郡第一县，也是周柏可以乘船的地方。
他将从这里顺流而下，直达定州中心，沿途一千多里，经过三郡十三城。
水阳渡口，哪怕前世来过，周柏在北安郡那种平原上待久了，现在仍然有一种醒目的感觉。
舳舻千里，旌旗蔽空，初至宁江的外地人都会被其繁华之景给震惊一番。
即使这形容的是战船战旗，但渡口大江上的繁华景象依然是半分不差。
一个个老练的艄公迎来送往，其驾驶的乌蓬小船就如同宽阔江面上的蚂蚁整齐有序，他们将岸边排着队的客人一个个送往江中的大船上。
大船不好靠岸，因为他们实在太大了，一旦过于靠近就得吃浅，想挪动非得上千名纤夫同时使力不可。
周柏将马卖给了边上便宜收卖的商人，随后轻车熟路地登上一艘乌篷船。
其实可以带马上船，并且马还能得到很好的照顾，只是这个价格还不如等到了地方再买。
乌篷船轻便灵活，一个艄公就能驾驭，但能坐的人也就三四个。
这艘船上和周柏同行的便是一对年轻兄弟，看起来也是从北边过来，应该是准备去南方闯荡。
“船家，那大船有名吗？这么大万一翻了岂不是没有活路。”其中一人指着江中的目标船问道。
这便是典型的旱鸭子，西北的州郡哪见过这样的船，不过从兄弟俩眼神中也能看到不安中夹杂着兴奋。
“那叫龙船，就算宁江中的小蛟兴风作浪，也能扛过去，哪会翻。”
“一百多米这还算小咧，听说天江上还有千米长的大型龙船，上面有仙人坐镇，哪怕龙神也不敢冒犯。”
“后生们，你们不要不信……”
第七十九章 龙船南下，乾坤未定
周柏听前面一句还好，因为说的确实有道理。
这江中的龙船随便一条都是一百多米长，二三十米宽，船头还驾着特制的射龙弩，普通小蛟也不敢造次。
那射龙弩在这宁江上可是有赫赫威名，几乎每年都有龙船被恶蛟顶翻，但每年也都有几条恶蛟被射龙弩给直接钉死。
渔夫的后面一句，周柏就只能归结于凡人的眼界了，什么仙人、龙神，估计就是二三境的道士和龙王的哪个后裔罢了。
前世周柏也曾听说过类似的故事。
某某龙神，擅自更改当月降雨量，并且在天江撒泼，最后水龙卷波及满载上万人的龙船。
而这龙船上的镇船道士，恰好是朝廷顺路兼职的阳神级道官，见此情形大怒，当即将这龙神打得半死，连绵雨天遂即放晴。
事后天庭调查，此龙神不过是某龙王众多子嗣中最不起眼的一条，不仅没有少君封号，也没有天庭官职，根本不能称为龙神。
如果是真的龙神，一般必定是真龙，普通仙人根本镇压不了，何况天庭仙人哪会给凡人船只保驾护航。
至于闹事的孽龙伤势就算好了，也要被天庭惩罚，再不就是被龙王清理门户。
在老艄公的描述下，兄弟二人眼神中充满向往，龙神、仙人、千米龙船，还有截断大旭王朝万里天江是何等雄伟。
周柏听得津津有味，时不时还补充几句，惹得老艄公也竖起大拇指。
说不愧是秀才相公，见过大场面。
因为要登船航行，沿途难免遇到风雨疲惫之事，周柏就脱下了那一身秀才青衿，没想到老艄公还是能一眼认出他的身份。
在江面上生活了多年，别的不说，眼力见还是练得有一手。
如此谈吐，再有腰间的士子剑，加上正好是六月下旬，老艄公十分确定这一身素白的少年公子就是赴考秀才。
当然，他迎来送往的人多了，能做到不卑不亢。
可旁边十七八岁的哥哥却是不敢再随意多嘴，秀才相公，功名在身，对他们就是大人物。
倒是年纪稍小的弟弟，瞪着一双灵动的大眼，在偷偷打量周柏，这就是说书人口中的士子吗？
接下来一路无话，直到接驳龙船，周柏出于礼貌让两人先上。
对于这种怕生，又想靠自己拼搏过得更好的乡里少年，他一向不会吝啬自己的善意。
片刻后，又是一个吊篮放了下来，周柏稳稳站了上去。
三十多米宽的甲板上挤满了船客，有倚栏吹风的，有三两成群闲谈的，也有在兜卖各种货物的摊贩，迎面而来的烟火气，几乎让周柏以为来到了热闹的市集中。
“您好，公子这边缴纳船费，您是到哪，本船终点直抵天江口岸，沿途横贯定州。”很快，一个侍女引导周柏来到了一个舱室内，并且指向挂在正中的价目表。
上面写着各郡停留的渡口，基本上是一郡两到三个，并且配上到达每个渡口的价目表。
定州八郡，只有北安郡不通宁江。
到州城前，一共需要经过瑞南郡、龙丰郡、定州郡等三郡十三城，路程足有数千里之遥。
不过价格倒不算昂高贵，周柏买的单人一等舱房，到定州城最近的渡口下，只要十两银子。
并且这十两船费包吃包喝，如果有什么需要，船上的服务一等舱客人优先享用。
十两从北安到定州城，光是换马的费用都不止，更不用说悠哉悠哉租架马车去赶考了。
三千多里水路，一路顺风半个月就能赶到。
交完钱，周柏又简单登记了下自己的信息，此时的中原王朝包纳海川，倒没执行什么严格的出行制度。
就算普通平民，带着身份文书也能前往各地，而周柏作为士人，哪怕从一般的关隘通过，也不会被拦住。
周柏抬头看了看上面还有一层，于是拾级而上，他将可以享受顶层甲板的广阔视野，凭栏远眺，宁江风光尽收眼底。
顶层甲板上都是一等舱的客人，不是富商就是有功名在身的读书人，偶有几位官吏，也是在侍从的保护下独据一角。
这些官吏都是穿着常服，可那做派和气度却是隐藏不了，也没人这么不长眼凑上去。
周柏的神识已将龙船内外给仔细探查了一番，并没有随船道士，也没有其它异常的超凡力量。
只有一位四五十岁的官员，周身红气萦绕，体内隐隐有法力流动。
应该是七品官，已经得授过道经，现在年老主动修行，估摸着是借体制气运强行入道的那一类。
在大旭，举人即有朝廷传授功法的资格，这时一般无望进士的便会开始学道。
可如果有正经官身替补，举人又会优先选择当官，毕竟举人修道学法走不了多远，还不如为官一任，死后能有机会成为祖灵。
同进士也看得透，他们知道无望长生，前半生多会把精力花在官场上。
爬的上去就爬，爬不上，快告老还乡时借运修道，争取活久点，然后死后能入灵域或龙庭。
为王朝、人道作出贡献者，则有机会被追封为神，如此亦是另类长生。
至于二甲一甲进士就不用说了，他们多会接受一些清闲的官职，然后专心求道。
名录天籍，哪怕死后也能被天庭接去，只是后面能不能被选中为天官，只能看各自造化。
此时已日上三竿。
煌煌大日将江面映照成滚烫的金湖，万波叠影，江帆点点。
温和中带着些许热气的江风，将人们心中的豪情给激发出来，有几个意气勃发的读书人更是即兴作诗。
这惹得上下两层甲板的人拍手叫好，多是看热闹的，可他们苦于无法表达，现在能有人抒其胸意，自是不会吝啬赞赏。
“思往事，渡江干，青蛾低映越山看。”
其中两名秀才的诗文最惹人欢呼，他们背负双手傲立船头，将读书人能装的逼给装到了极致。
“落花流水浅深红，尽日帆飞绣浪中。”
“好，好诗！”周柏也在周围一众捧吹赞赏之人中，当然，他是真觉得可以。
假如再多几句，组成完整的两首诗，入红诗级别问题不大。
也许是周柏喊得过于大声，又或许是他独特的气质难以隐藏，总之两个秀才一下就注意到了他。
其中一人一边对四周拱手致意，一边走到周柏面前有些不满地问道：“仁兄应该也是功名在身，此情此景莫非没有即兴好句？！”
“喔……”马上起哄之声就响了起来。
开始一同登船的两兄弟，也在下层甲板看到了靠在栏杆上的周柏。
“哥，你看，是那位比你见识多的秀才相公，他好像要作诗了。”
“不会吧，我听人说作诗要有大才，但那公子是个好人，我知道。”
“公子来几句……”
随着喊话人越来越多，周柏只能叹息一声：“诗就不作了，随口来几句散赋吧。”
“潜昆仑之峻极，出积石之嵯峨……览百河之宏壮，莫尚美于宁江。”
洋洋洒洒百余字，虽不如之前的诗句更令人心折，然在听懂的人眼中，却是功底更加深厚的表现。
就连几名站在遮阳大伞之下的官吏，也投来讶异目光，有人低声交代身旁的随从，或许是在交代打听周柏的信息。
“在下余伋，瑞南郡人士，这位是马梁，和我是同乡，都是今年的秀才。”
“马兄不是有心针对，他这人性格粗放，还喜欢和同道切磋文路，绝不是故意逼公子临场作文。”
很快，之前另一名秀才上前致歉，言语中还颇具真诚之意。
只是在周柏看来，这人就有些太过聪明了，明明自己也想试探，偏偏稳坐钓鱼台，看着马梁得罪自己。
现在见过周柏的文才，又立刻贴上来道歉，拉着马梁展现自己的气度，试图交好。
马梁这时脸上显出一些尴尬的红润，不好意思地对周柏道：“我一眼就看出兄台的不同寻常，这才莽撞了些，你可别往心里去，要不我请你喝酒？”
他看着周边起哄的架势，此时方才后知后觉，明白自己把周柏架在火上烤了。
万一这人思绪不畅，没有灵感，岂不是因为他而丢了大脸。
周柏心中洞察一切，却是不动声色，拱手见礼：“在下周柏，北安人士，两位都是同年，幸会幸会。”
仔细观察之下，如果马梁不是真的心机深厚，那这种表现就是心直口快。
“周柏？莫不是今年的北安郡试桉首！那真得当浮一大白。”余伋愣了愣，颇为惊喜地问道。
还没等周柏点头承认，马梁却已经在不远处的凉棚下占好了位置，桌上是两坛开封美酒。
“收锚扬帆，启航！”
呜~嗡嗡……
雄浑的号角声在水阳渡口接二连三的响起。
此时正值顺风，熟悉天象的老船长立刻下令出发，十几艘龙船同时扬帆。
波光粼粼的宽广江面瞬间阴了一大片，宛若人造乌云在遮蔽仲夏的酷热。
三名秀才坐在阴凉中把酒言欢，谁不是意气风发啊，乡试之前，乾坤未定。
第八十章 道官斩蛟！
接下来的几天时间，都是顺风顺水，少有需要底层船夫摇桨之时。
周柏日常就待在舱中读书练字，再或者被余伋还有马梁拉着喝酒聊天。
当然，美其名曰，这是读书人之间的文思碰撞和交流，不然闭门读书哪有进步。
只是自从得知周柏是北安桉首之后，马梁就非得和他切磋诗词，并且不知道从哪弄来一本岁寒集，天天在他面前夸。
有天半夜周柏睡不着，偶遇马梁，相约于船头赏月，见孤江明月有感，遂作江行一诗。
“风萤临水乱，江月向人孤……”
马梁比较犟，不见识到周柏七步成词的绝技，非不信，这次也算是彻底折服了他。
后面的时间，余伋见马梁不缠着周柏了，还有些奇怪，这不是让其少了一个交流的借口。
瑞南郡的地界上，都没发什么值得注意的事，只是在刚出瑞南时，从龙丰郡渡口上来了一个道官。
神识小心探查了下，只是普通入道之辈，不过看起来倒是不弱，比于月筠的气息要强很多。
而且从他停留渡口的龙船看，每艘龙船都有一个道官上去，如此就显得接下来的路程不同寻常了。
“周兄来自北安，不知道这宁江的情况，其实从龙丰郡开始，你才看得到宁江的另一面。”
“嗯，特别是雨天。”
自进入龙丰郡地界，江面肉眼可见的狭窄起来，沿途开始出现高山，直到十几里后，宁江就宛如拐入了峡谷。
定州以宁江为界，东西各有四郡，如此行政划分，或许也是大旭王朝初开定州时的特殊管制。
有宁江在，定州就很难形成一个整体，就算有局势出现动荡，也很难波及整个州域。
从高空俯瞰，宁江主段在定州大体便是从南向北笔直一条，将定州切成两半。
然而这笔直的线，除了在进入天江那段有所转圜，就只有龙丰郡非常曲折，因为有一段路叫乱蛟峡。
有人这般形容：“南入龙丰，至峡口百许里，山水纡曲，而两岸高山重障，非日中夜半，不见日月。”
可能马梁的嘴确实比较灵，又或许是盛夏的天气变化实在捉摸不定。
刚进峡口，风云突变，偌大的船帆被狂风瞬间吹直。
一刻钟前还是万里无云的朗朗晴空，现在眨眼就阴沉了下来，阳光被完全遮蔽，处在这巨峡中宛若置身黑夜。
这给周柏一种感觉，简直比城皇施法降雨的天象，变幻还要快。
当龙船上的铜锣声冬冬响起时，一道耀眼的蛇形闪电狠狠地将暗沉的天空撕开，紧接着，震天雷鸣从天边滚滚而至。
“降帆，降帆，把所有船客都叫回房间……”
“危险！所有人回到房间，紧闭门窗，自己抓好房柱！”
哪怕这艘龙船的船长跑这条航线多年，经验丰富，可面对毫无征兆的天变，依然没有丝毫准备。
在外面还好，可现在进了乱蛟峡，是真的祸事啊！
不一会儿，咆孝的狂风裹挟着倾盆暴雨，疯狂地砸向宁江中的叶叶扁舟。
是的，在这种天威面前，哪怕百米龙船，也只是随波逐流的小舟。
周柏和马梁余伋缩在同一个房间，透过仅有的一块琉璃窗，看着外面的恐怖天象。
“你们说的宁江的另一面，是这样吗？！”
面对质问，马梁摸了摸后脑勺道：“呃，好像今天有点不对，其实我也没来过。”
“是赴考之前，听郡里人说的，我们定州都一样，考秀才少个州试，直到乡试大部分人才会有出郡机会。”余伋忙在一边解释道。
周柏点了点头，国情确实如此，大旭的郡州实在太过广袤，相当于外围的那些属国番邦大小。
马梁接着补充：“来过龙丰郡的乡人说，这条水路可以看到蛟龙，宁江鲈鱼在此峡中最多。”
话没说完，其音调陡然一升，变得万分惊骇。
又指着琉璃窗上的一个方向道：“但我没想到会遇到这么多蛟龙啊，那些翻滚的浪潮不会都是吧！”
此时风雨愈发狂暴，噼里啪啦地雨珠打击声，将满船的尖叫按压下去。
周柏自然也看到了，在龙船前方，一条条水浪白线不知何时悄然出现，它们追逐着大风掀起的巨浪。
没来过的普通人看不清水浪的生物，可周柏的眼睛却是一清二楚，那分明就是一条条蛟龙在追逐鱼群。
或许里面就有珍贵的宁江鲈鱼，蕴含蛟龙血，一条可以卖到百两银子的御贡之鱼。
前世周柏路过这里，可没遇到这场景，眼下他也得慎重对待。
那一波波浪潮下，隐匿的是蛟龙，同时也是灰色的劫气，说明这些蛟龙显然不想和龙船相安无事。
“砰！”
果然，前方不远处的一条龙船就遭到了撞击，水下的蛟龙追逐猎物可不管你那么多。
剧烈的撞击声，如同雷霆轰鸣。
余伋脸色苍白地说道：“我们瑞南郡也吃宁江水，而宁江龙宫有明谕告知沿江百姓，凡龙种之属，皆不会无辜袭击民船官船，这些蛟龙胆子也太大了。”
“它们不怕龙王惩罚，不怕天子禀奏天庭吗？混蛋！”马梁眼见一艘龙船又被撞得狠狠一晃，怒斥道。
“抓住！”周柏来不及附和，而是立马提醒两人抓住固定物。
下一刻，船底传来一声闷响，整艘龙船开始剧烈摇晃起来。
“孽畜，胆敢撞击民船，不惧龙宫禁令，不惧朝廷威严乎？！”
这声音中气十足，哪怕在这狂风暴雨中也十分清晰，隔壁房间的官员顿时安心不少，这是随船道官出手护船了。
周柏想看看道士降蛟，于是拉开一条门缝冲了出去，刚好一道剑芒从眼前飞过，直入水底。
“疾！斩！”
顿时，一声惨叫的牛哞声从水底传出，船底的水面染成一片血红。
这是法器？果然是资深入道境，法力不弱。
好像龙丰郡的官府早有准备，他曾经乘船过这乱蛟峡，可没有道官登船护送。
一条肆意妄为的蛟龙被斩成重伤，彷佛龙船周围的风浪都小了许多。
“道长这一手百步飞剑，已经出神入化了。”
“哪里，哪里，都是借助上面发下的法器之利，只能说多亏朝廷有先见之明啊。”
“现在正值天庭百年一度的龙王述职期，就知道这乱蛟峡的杂蛟会兴风作浪！”
第八十一章 人为财死鸟为食亡
不知何时，从开始就在船上的七品县官，已经站在了甲板上和御剑道官说起话来。
两人面容都不年轻，可在这么大的风浪下，却是半点也不动摇。
这便是法力修为带来的好处了，运转周身，抵御风雨都是小伎俩。
不然为何一境入道便能成为一个家族的供奉，因为从踏上道途开始，修士们就有各种超脱凡人的表现。
到二境蜕凡，更是开始彻底脱离普通凡人，延年益寿、飞天遁地都是寻常手段。
那道官伸出两指，抹掉黝黑小剑上的蛟龙血，劝道：“彭御史，您毕竟不是正经学道之人，还是回房去吧，这里由我坐镇即可。区区十米小蛟没直接杀了，已经是给宁江龙王面子。”
“这些杂蛟灵智不高，血脉不纯，龙王未必在意。”姓彭的御史没有强自逞能，他的法力护护自己还行，真要斗法可能过不了两招。
听到这里周柏心中一动，五十余岁的七品御史？看来是下放州郡的地方巡察御史，应该属于不被重用之人。
“周兄想什么呢？站如松柏，不惧风雨，难怪能箭取尉爵。”这时身后传来了些许羡慕嫉妒的声音。
周柏回头一看，原来是马梁拄着个木椅，硬是要撑着看看外面的情形。
说起来明明外表是马梁更显地健壮，若抛开他秀才的身份，怎么也能说的上五大三粗。
但论身体控制，马梁却是拍马也赶不上周柏，灵魂力量的强大，能让周柏以极其微妙的调整协调性和身体重心。
所以此时在外人眼中，他就是一颗松柏，栉风沐雨显得很是坚韧。
“你胆子倒挺大，不怕被吹走？”周柏略带调笑的说道。
他对马梁的性格倒是不讨厌，直爽大气，放在江湖中应该是个豪侠。
马梁此时只能勉力支撑，倒也不敢嘴硬，而是指着四方的龙船大笑道：“哈哈，看起来朝廷早有防备啊，我说怎么每艘船都上了位道官，就是来对付这些恶蛟！”
周柏也是望着那些龙船上绽放的道法光芒笑了笑，第一位道官的出手就仿佛是一个信号，接着航行在乱蛟峡中的龙船上，也纷纷有锋锐法器出没，符箓道法霹雳降蛟。
然而，蛟龙的袭击并没有停止，血腥味将蛟龙群刺激地愈发狂暴。
它们嘶吼着冲向龙船，似乎要报仇雪恨，低沉的牛鸣声回荡在巨峡之中。
周柏明显地感觉到水汽有愈发浓郁的态势，头顶的乌云几乎形成了一团浓墨，伴随瓢泼大雨而来的疾风，明显带了几分刮脸的刺痛。
真龙可行云布雨，恩泽天下，继承部分血脉的蛟龙，自然也有几分掌控风雨的本事。
看那些蛟龙昂首沉吟，风云变色，就知道这峡谷天地间的雨泼风动，和它们脱不了关系。
本来这场风雨只是极为寻常的一次天象，可因为龙王回到天庭述职，龙宫威慑力减弱，乱蛟峡的蛟龙们就想趁此兴风作浪。
那血脉中的恶和暴戾，在此时完全展现。
它们肆无忌惮地吞噬鱼虾，根本不考虑平衡，就连以前相安无事的人族，也想着碰上一碰。
眼看更多的蛟龙要冲击龙船，船上的护卫再也坐不住了，他们也是有反击手段的。
“上射龙弩，务必不得使一条蛟龙靠近！”
“都给我快点，下去带着人把洞给我补了……”
一队队护卫身上系着绳索，整齐有序地进行各项守御工作，周柏见他们沉着冷静的身手，心知这些人不简单。
不说是正儿八经的朝廷军卒，肯定也和朝廷势力脱不了干系。
其实也是，这船上的十几架射龙弩可都是大杀器，非官方允许谁敢用。
说是民间龙船，真完全交给商人经营，朝廷也不放心。
飕飕~
一支支小孩手臂粗大的弩箭射入水中白浪，发出穿透蛟身的噗呲声。
蛟龙很恐怖，对于普通人来说就是不可战胜的妖物，但蛟龙中亦有等级。
乱蛟峡本身就是宁江龙宫安置杂蛟小蛟的地方，这里面蛟龙就是最低的等次，比之其它龙属好不到哪去，其薄弱血脉连龙宫也不想接纳。
因为血脉薄弱的这种蛟龙，兽性大于理性，很容易犯下大错。
既不能让它们进入天江丢宁江龙王的脸，也没有龙宫或天庭职位安排，那就只能把它们圈在乱蛟峡水域。
平常龙宫禁令还是很有威慑性的，只是不排除有恶蛟发疯，是以经过龙船都会配发射龙弩，使用特制的百锻箭头。
这些弩箭破开杂蛟们的鳞皮易如反掌，只要射到，不死即伤。
冲在最前的蛟龙身受重伤，甚至有几条几米长的小蛟被当场射杀，蛟尸浮在水面上惹来众多大鱼争抢撕咬，渐渐地甚至整条乱蛟峡都染成了血色。
操控射龙弩的护卫们极其娴熟，并且还懂得交替续射，几乎形成了一道不间断的箭幕，杀得狂风暴雨都为之衰减。
偶有十几米二十米长的大蛟龙，随船道官便会精准点杀。
他有时见哪个方向的蛟龙太多，还会随手甩出各种杀伤性的符箓，仿佛不要钱一般。
特别是雷符，在水中威能极大，往往能形成一片放电区域无蛟敢闯。
一个时辰过后，护卫和船工在风雨中失踪不少，有几艘龙船已经差点被撞废，只能停下来修补漏洞。
但蛟龙群的损伤更大，死的蛟龙起码有二三十条，带伤者更是不计其数。
可惜蛟尸在这种风雨飘摇的状态无法打捞，加上某种忌讳，龙船也是放弃了这种珍贵的食材、宝物。
自卫杀蛟就算了，龙宫想责怪也不占理，可要是光明正大拖走，那可就是不给宁江龙王面子。
血腥搏杀后，杂蛟们终于安分不少，虽仍然对龙船虎视眈眈，可也在保持距离。
即使有大量鱼类逃到龙船附近，也没蛟龙再敢“虎口夺食”。
在一定安全的环境下，那人类追逐利益的天性又会占据上风，龙船上的船夫纷纷从船舱涌出，他们撒网的撒网，甩锚的甩锚……
嗯，船长允许这样做，这一趟旅程的弩箭、船体修补、遇难护卫的抚恤，那都是亏损啊。
如果能趁机捞一笔鱼获，特别是珍贵的宁江鲈鱼，不仅能补回损失，甚至能小赚。
可当船夫们兴奋地拖上渔网，里面却少有鲈鱼踪影，它们很机灵藏在船底，难以捕捞。
这下船上的乘客也坐不住了，特别是下层船上的乘客，其中不乏搏命的勇气，在船长那签下“无责”契书后，更是吊着一根绳索跳下龙船去抓。
一条鲈鱼哪怕在龙船上卖，也能卖到大几十两，如果有质量好的，上百两也不是问题。
人为财死鸟为食亡，太多的人不怕死，而怕穷了。
第八十二章 命格觉醒
那对和周柏有缘的年轻兄弟便是如此，其中的哥哥和几个同样大的伙计结伴，他负责下去捕鱼，上面几人负责保护绳索拉他上来。
“胡闹，他不是不会水吗？”周柏眉头微皱。
回想起之前一起搭乘乌篷船时，兄弟两眼中对大江的陌生和向往，周柏就可以断定他们来自和北安郡一般的干旱地区。
这种地方的人，哪会有多好的水性，没看很多老船夫也只敢在船上撒网，不敢在这种风高浪急的江河里抓鱼。
“真是找死啊，这小子。”几个眼睛毒辣的护卫也在一旁低声骂道。
同样，不仅旁人知道这是有去无回的危险行为，他弟弟也看了出来。
“公子，公子……”
这时站在屋檐下静静观望的周柏，听到下层楼梯口传来的虚弱呼唤声。
转身一看，居然是年轻兄弟中的弟弟，他一脸苍白的病态，头发糟乱，因为没有一等舱的船票，现在被人拦在下面。
周柏微微摇头，换了身简短干练的衣服，这才下甲板问道：“你有何事？怎么想着求到我头上来了。”
“我哥说您是好人……”声音有些无力但很有底气，这是对哥哥的无条件信任。
得，上来就被发好人卡，周柏无言以对，你哪看出我就是好人了。
“求公子大发慈悲，救救我哥，他是为了帮我治病这才想抓鲈鱼……我们兄弟一定做牛做马报答您的恩德！”
简单的诉说下，周柏也了解了事情经过，他们来自隔壁的梁州，哥哥叫姚平，弟弟叫姚安。
父母早已去世，从小兄弟便相依为命。
可姚安又自幼体弱多病，需要不时药补，姚家只是一个小乡族后面也慢慢管不了他们。
这不姚平听说南方繁华，定州又有宁江直通天江，便想着带着弟弟过来找找机会，只要能挣钱啥都干。
谁料在龙船上，姚安就感染了风寒，急需珍贵药材调养，所以姚平选择冒险一试。
他听说宁江鲈鱼有蛟龙血脉，恰好能滋补身体，就算没有效果，也能卖个好价钱。
姚平也不是不会水，只是梁州大部分地区比北安郡还要缺水，那种小河中抓鱼和在又急又险的宁江中完全不是一个概念。
见姚安跪在那磕头，周柏默默叹息，又看了一眼已经消失在船头的道官，既如此帮帮也无所谓。
“卡在船底了，快拉，那小子没动静！”就在这时，姚平那边果然传来不利消息。
几个小伙拉住的绳索崩得笔直，向下的一截没有丝毫动荡，显然是姚平没有在游动。
然而任凭他们如何用力，绳索也没有向上扯动一分，下面卡得太死，无力挽回。
“唉……”这是几人早有预见的事情，无法第一时间上来，那就上不来了。
就在他们刚想放掉绳索时，周柏已然站在了他们身边，并且一双手死死按住两人的肩膀。
“这可不是我们见死不救，都已经商量好的，难不成你让我们下去送死？”
周柏没有说话，而是径直将绳索绑死在最牢固的栏杆上，随后以一种外人眼中惊讶的流畅攀着绳索向下。
仅仅盏茶功夫，周柏便拖着已经溺水昏迷的姚平爬上甲板，更令人惊讶的是，姚平手上居然真死死的抓住了一条鲈鱼。
浑身蛇纹黑点，巨口细鳞，四鳃，十来寸明显比普通鲈鱼大的多。
这是还活着，质量上佳的宁江鲈鱼。
姚安冒雨冲过来，惹得周柏眉头又是一皱，不再耽搁，直接在姚平身上点拍了几巴掌。
精巧的力道将其灌入肚子中的水全数打出，然后在几声咳嗽间，人很快就苏醒过来。
“以后你们兄弟两的命就是我的了，好好活着。”留下这一句话，周柏便离开甲板，回到自己舱室更换衣物。
他之前看过两人的气运，外运薄弱，命途多舛。
姚安本命乃是标准的一县之才，但面相比周柏未生本命前还要刻薄，呈病邪常伴，短寿之相。
至于姚平本命就比较一般，浓白色中带着些许灰气，不出意外一辈子就只能在陪伴弟弟治病的过程中度过。
然而这次在生死线上走过一遭，姚平的本命居然发生了突变，似乎是觉醒了某种命格。
其本命瞬间提升几个档次，好像刚刚揭开本来的面目。
蓬勃的深红中带着黄气，显然是郡县之命，日后有机会高坐黄堂。
并且姚平的命格似乎偏向辅星一类，周柏望气术未至大成，看不清命格为何，只隐约觉得姚平似乎契合他现在的发展所需。
他这次伸出援手，只觉气运都涨了几分，如此自然不会轻易放人了。
姚平刚醒一脸懵，但他见弟弟脸色苍白，还冒着雨照顾他，连忙挣扎起身要回房间。
“这哪来的鲈鱼？”
“哥，这不是你抓的吗？”
“我明明……”姚平突然住嘴，若有所思地抬头望向上面一层。
此时没有蛟龙冲击，风雨变小很多，龙船上本来害怕的客人，也都敢趴在琉璃窗上观看周柏救人。
其中七品御史彭礼也刚好关注了全过程，他在周柏上船第一天展现文才后，就了解有这么一号天才桉首。
只是他在官场沉浮一辈子，见过的少年天才不知几何，可最后能和他同朝为官的却寥寥无几。
是以他根本没有特意关注，直到今天，周柏展现出的品行打动了他。
半日后，乌云散去，乱蛟峡的风雨彻底平息，只是因为已近黄昏，天地依旧一片暗澹。
一场有可能造成巨大伤亡的恶蛟肆虐，在朝廷的周全准备下得以化解。
虽然仍未出乱蛟峡，但蛟龙隐没，风平浪静，航行也恢复之前的状态。
周柏在这艘龙船上彻底成了名人，十五岁桉首，云骑尉，文武双全，诗词双绝……
马梁那的岁寒集成了香馍馍，被人争相传阅抄写。
黄昏时的乱蛟峡和白天又有了不一样的景色，林木萧森，离离蔚蔚，在霞气之表。
顶层甲板一角，周柏和彭礼隔着一张茶椅品茗聊天，是彭礼这个清贵御史主动邀请。
周柏没有拒绝，彭礼的官职为正七品定州巡察御史，这种官虽没有实权，但能上达天听，定州总督也不敢无视。
“周云骑如此年轻便宠辱不惊，居然仅仅出身乡族，可见自身品格贵重，你爹给你取名取得好啊。”彭礼听到下面甲板有人在诵读周柏的诗词，但见周柏面不改色，不由赞道。
“彭御史见笑了，家族崛起从我辈起，也未尝不可。”
“至于品格贵重，柏实在不敢当。”周柏起身长长躬身一礼，多谢长辈称赞。
……
“哈哈哈，同进士之才，传言果然没错，我一介老朽之身，或许还能见到和你同朝为官之日。”
“云骑不知中举后有何打算？”彭礼和周柏一番交流后，越看越顺眼，径直询问道。
周柏想了想，决定如实回答：“晚辈应该会在定州游学。”
“我观你之文才和秉性当是会连考春闱，那需求的进士气运可非同小可，老夫或可推荐一地对你有所帮助……”
大衍之数五十，其用四十有九，天庭虽收掌天下气运，却也知留下一线天机予人争夺。
第八十三章 定西潜龙
两天后，乱蛟峡顺利通过，接下来的路程就是一番坦途，整个龙丰郡地段再无险事发生。
龙船上的人来来往往已经更换一批，这场关于朝廷镇压蛟乱的相关情形也随之传开。
周柏的品格为人称颂，但这只是茶余饭后的闲谈。
整个定州歌颂州督，歌颂朝廷的文章一时成为大热，谁说朝廷不关心民心疾苦，谁说朝廷气运已衰。
一万多名乘客及十几艘龙船，还不是朝廷有先见之名才保下来，而且镇压这场蛟群暴动后，龙丰郡宁江段附近的百姓必然会过一段舒心日子
进入定州郡，定江变得愈发宽广，江面及两岸也是肉眼可见的繁华。
来往通航的商船大大小小无可计数，岸边渡口每时每刻都在停船走船，衣着华丽庸俗的商人颐气指使，搬运货物的力夫仿佛不知疲倦一般来回往复。
这繁华始终是各色各样的人群撑起来的，在这里他们都是港口的一份子，缺谁都不行。
龙船按例靠岸，几十艘乌蓬船仿佛看到了宝藏，刷刷围上来，不过他们不是来接下船乘客，而是龙船这真的有鱼。
宁江中生活着成百上千种鱼类，其中不乏喜欢跟船而行的种群，或许它们没鲈鱼珍贵，但也是渔夫们可以定期捕捞的鱼获。
每艘船都撒收一网鱼后，这时其它接送客人的船只便跟了上来，双方非常有默契，渔船让开水面，没有再围着龙船。
到定州郡下船的人愈发多了，因为定州郡的官直道都非常好走，如果去州城未必比水路慢。
随船道官和御史彭礼也于此地下船，道官是临时接到传讯需要去处理一桩公务，彭礼同样也要在渡口开始他的定州郡巡察之旅。
周柏站在船头目送两人离去，接下来这船上是一点威慑性的个人力量都没了。
不过应该用不着，定州郡属于州府直辖郡，繁华程度和安全性稳居全州第一，也没有谁敢在这片地界上随意乱来。
然而周柏万万没料到，上来的乘客中就有不少麻烦，以他不定时的神识视角，起码有六七个人在暗中观察他。
手有老茧，并且有习惯性的按刀动作，其眼神隐含精芒，看人第一眼都是看脖颈腰椎等处，显然不是专业杀手，就是战场上活下来的狠辣之辈。
站在周柏旁边装作看风景的姚平脸色一沉，似不经意地道：“公子，我察觉到这些人有很大的恶意，要不先下船避避？”
这便是姚安如此相信他话的原因，不仅是对哥哥的信任，还有从小到大姚平展现的能力。
姚平能隐约察觉到一个人身上的善恶，特别是针对他们及身边人时，现在生死间命格觉醒，特殊感应的范围就更宽泛了。
周柏微微颔首，但并不同意下船，不说龙船上还有训练有素的船卫，就说现在下去也难免步入圈套。
在船上动手，迟尺之间，神魂大衍法可不是几个凡人可以逞凶的。
而在外面的特殊地形，周柏没有修为法力在身，说不定真会被埋伏围杀而死，比如在一定距离箭雨覆盖，又或是人海战术堆死他。
“你带姚安下船，州城汇合。”周柏来回踱步，路过姚平身边时交代道。
他有自保之力，但不想刚刚收的两个小弟被牵连到，难得有本命值得培养的手下。
因为救命之恩，还有那条鲈鱼，姚平姚安如今对他言听计从，他们深知贵人难遇，愿意提携带着他们的更是难得。
就在两人下船时，擦肩错过的一位贵气公子，又让姚平升起警觉和一些迷惘之意。
迷惘的是好像这位贵公子，注定应该和他们兄弟有牵扯一般，但此时龙船已经响起启航号角，姚平斟酌之后还是提醒周柏注意来人，毕竟这位才是对他们有大恩之人。
周柏随意摆了摆手，他第一眼就看出了这人的不简单，望气术居然会想自主开启，观察其人气运本命。
如果周柏知道姚平认为他是贵人，那现在周柏会告诉他，什么才叫真正的“贵人”。
这贵人周身宛若被云湖笼罩，几成实质的红黄云气裹挟着白运将他团团围住，底基气运厚重如土，显然这些外运并不是浮运。
再观其本命，头顶居然有鸟鸟澹青，这些青气盘旋不定，最后形成一顶华盖罩在孤高本命之上。
这本命是青命？不，不止，那本命似乎有一丝紫气？
然而没等看清，一条短小的蛇形“生物”从云湖窜出，朝这边一个嘶吼，周柏眼睛骤然一痛，望气术再无法持续下去。
如此贵重之命不仅不虞有灾劫之气侵袭，连窥探气运都要遭到反噬。
感受到自身外运都被削去一些，周柏有些莫名感慨，这大概就是天生贵种吧。
不过这个贵种应该不单纯，别人不认识那云蛇是什么，他得望气传承却是一清二楚。
气运龙象，虽还只是蛇象，但已然初步成形，一旦聚势便能更进一步。
而人道真龙尚且在位，此人必然心中怀有异志，只怕是条天定潜龙。
周柏擦了擦眼角的泪水，只见那贵气公子朝他走来，身姿挺拔，面如冠玉，身后还跟着一个老仆。
当然，这仆人也不简单，法力波动隐藏几近于无，比那斩蛟道官还要强。
如果不是周柏灵魂清明，只怕还要奇怪，这么一个贵公子居然不带保镖上路。
“这位兄台，可是有什么不舒适，需要帮助吗？”其声音清朗，令人如沐春风，很难让人升起恶意。
这是气运示警，让他察觉到异样，所以来试探周柏一番。
“多谢仁兄关心，只是马上要到定州城，有些感慨难以抒发，对了小生乃是今岁秋闱的赴考生员。”周柏显出一分错愕，连忙解释。
似乎在惊讶为什么有人这么心善，还来关心陌生人，他又不是倾城美女。
“失敬失敬，原来是未来举子，敢问尊姓大名，我是来自应台郡的吕定。”吕定听见解释，眉间的疑惑稍澹几分，但还是有些不放心地问道。
“原来是吕兄，我叫周柏，北安人士。”周柏抱拳致意，也不隐瞒自己身份。
应台郡是定州西部四郡之一，也就是宁江的西边，没想到现在跑到东边渡口坐船。
周柏结合吕定的气运，也大概知道了其人来历，整个定州姓吕的家族有几家，但在前世做出一番事业的，只有应台郡的世家吕族。
其家族平时颇为低调，威名不显，但底蕴极其深厚，自三朝前传承至今，一朝起势即席卷定西四郡。
而前世那位吕侯，也叫吕定，时人认为吕父为其取名为定，便是早有预谋夺取定州为王霸基业。
“周柏？莫不是北安桉首的那个周柏，幸会幸会。”吕定这才完全消去心里的疑虑。
如确实是北安桉首，那不可能是身怀修为之辈，这般前途明亮的才子怎会破坏自己的道基。
录名天籍前入道，和录名天籍后入道的人，修为进度完全就是天差地别。
只是他仍然有些怅然若失，刚才从周柏身边离开的两个乡下少年，应该不简单。
“吕兄应该是吕族之人，这次也来参加乡试？”
周柏倒也不觉得是自己名气大，只是毕竟一郡桉首，像吕定这种有志于大业的潜龙，必然会有所耳闻。
吕定一幅惋惜的姿态，似是颇为艳羡地道：“和周桉首不能比，吕某天资愚钝，倒是早已对科举绝望，这不眼下也只能寄情山水。”
信你才有鬼，世家子诗礼传家，气运又高，怎么不想考科举。
周柏估摸着是，这两代吕家高层看出大旭江河日下，又知晓潜龙天命落于吕定，这才不敢让他科举，生怕气运牵连，被朝廷察觉异常。
上面的天庭鼓励王朝更迭，可不代表当世的人道王朝对异心者不会铁血镇压。
接着两人各怀鬼胎，又是一顿天南地北的乱聊，你想招揽，我想探查更多的底细。
几天下来，双方都对彼此感到佩服，怎么这家伙什么都能接住，此子不简单。
似乎那潜藏在船上的杀手，早已被周柏忘记。
七月初七，龙船抵达鸡西港，历时半月之久的水路终于宣告结束。
别看名字土，但距离定州城最近的港口也就是鸡西港，传闻以前有雄鸡在此鸡鸣，能让定西那边都听到。
但凡走水路到定州的，一般都是在此河港下船。
这次临别，换成别人送周柏了。
“吕兄不去州城？”
“我想先去天江看一看，回转应该正好是乡试放榜，到时周桉首应该要改称周老爷了？”
“哈哈哈，借吕兄吉言，山高水远，自有再度相逢之日。”既然知道这位是定西潜龙，他当然不会提前露出敌意，最后场面话说完，才要告辞下船。
然而周柏却被吕定一把抓住，一直跟着的老仆往侧面挪了挪，挡住暗处的窥探视线。
“余兄，马兄你们先去州城，考前文会再叙。”周柏示意一旁等候的余伋和马梁先走。
余伋还好只是拱了拱手，表示理解，而马梁却是撇了撇嘴，这几天从吕定来后，连和他们喝酒的时间都少了。
当两人下船离去，吕定这才正色地要说话，开始周柏还差点以为他发现了自己同样是潜龙命格，要提前动手。
因为周柏在这几天不止一次有过这等想法，只是最后还是担心世家子身上的底牌，当初呼延合以凡人之身除掉黑袍萨满的事还历历在目。
但关键是他集众大势未成，提前除掉定西潜龙乃逆天命之事，起码他这小鲤鱼暂时别想占据空出来的天命……
第八十四章 杀伐解因果！
“周兄小心，只怕有人盯上你了，下船务必寻找官府保护。”
很简单却很直白的一句话，显然是周柏想太多，对啊他这小鲤鱼，还没到龙见龙必然心生感应认出彼此的地步。
周柏默默抱拳，多谢吕定的好心提醒，但没多说。
随后径直下船离开，甚至都没有回头看一眼和他一起离开的那些“杀手”。
甲板上，老仆主动请缨：“少主，您既然看好他，为何不让老朽把这麻烦解决掉，我看盯上他的人都不简单，应该是边境老卒。”
吕定摇摇头道：“提醒提醒就行，他不愿寄人篱下，既如此生死都不由我们关心了。”
船上都说那两兄弟很普通，只是北境的乡下少年，可他为什么无故烦躁。
下船后，周柏依然没有管周围若有若无吊着的那群人，而是在想一路过来的经历。
不说遇上蛟群暴乱这种事件算倒霉，毕竟十几艘龙船都遇上了。
而余伋和马梁这两人，赴考路上遇到还算正常，可遇到姚平姚安两兄弟却是不寻常了，因为他几次选择，让他成功收下两个人才。
这后面遇到吕定也是，一州潜龙能这么好遇？还有盯上他，想要除掉他的赵家人，这些因缘际会真是妙不可言。
天命、气运、规则……只能说在种种因素作用下，周柏正在面对自己的挑战和选择。
当然，这一遭他好像领先一步，姚家两兄弟明摆着是给定西潜龙的辅臣，结果他直接提前截胡。
但那些对他有想法的暗中鼠辈，是不是不配称为拨动命运的因果？
此时天色已晚，车马行最后的一批马车已经上路前往州城，余伋和马梁二人便是搭乘其中一张马车离开，他们需要按时出发才能赶到下一站过夜。
周柏要么选择留在鸡西城，要么就买一匹马夜间独行。
是的，为了屏卫州城，定州选择在鸡西港建了一座鸡西城，比不上那些坚城，但能给后面城池留下足够的准备时间。
而且在宁江水战，鸡西城也能当作水师的重要防御基地，可以作为转运粮仓。
如今天下无事，鸡西城自然也充作民用，常年灯火通明，日落后反而更加繁华。
周柏走着走着，在路上就突然加速，混进人群之中，嘈杂的港口想从形形色色中找出他还真有点难度。
一直吊在周边盯梢的人傻眼了，这是已经暴露踪迹不成？
不久后，鸡西城外的小树林中，一批身着夜行衣的杀手也得到了消息。
如果有苦口隘的守卒看到他们的脸，一定会十分惊讶，这不是前段时间被惩罚开革的同伴吗？
“混蛋，你们为什么不在船上就动手？”领头气急败坏的怒斥报信手下。
手下有些不服气道：“赵公子，是您自己说的，没有绝对把握不能打草惊蛇，那小子不知道怎么船上所有人都认识，几乎没有下手空间。”
最后一抹落日余晖恰巧照进林中，那橘色光芒下的领头正是赵良骥，他居然亲自带人要伏杀周柏。
“你……！”赵良骥怒不可遏，居然敢如此顶撞他。
不过他不清醒，身边的亲信倒是很清醒，这些兵和他赵家只是合作关系，真正能命令他们的只有上面那位。
在亲信的提醒下，赵良骥冷静下来，转头琢磨该怎么完成这个任务。
他们赵家是对周柏起过杀意，因为这人太过优秀，几乎可以预见周家将取代赵家在平苍的地位。
但赵家父子从没想过要做得这么绝，奈何上面那位催得越来越急。
需要他们马上掌控苦口隘，并且试图安排一个听话的县令来平苍。
可苦口隘又被纪鸿泽盯着，一时难以插手，最后这就成了一个问题，挤走纪鸿泽。
至于如何排挤孤立让一县之尊自己走人，已有前例可循，打击其威望，让他新政失败，让全县家族联合反抗他。
而基于这一点，周柏的重要性就凸显出来了，只要除掉他，周家必然退缩，纪鸿泽就将直面新政压力。
当然，关键是现在他们可以借着那位的名义，顺道除掉周柏，反正有人收尾。
天庭和朝廷重视科举，可这是相对的。
对于天庭而言，会试及殿试最重，对于朝廷而言，能做朝廷根基的举人和进士才重要。
秀才作为士人，也要关注，但其实每年出事的秀才，往往都不会掀起太大波澜。
而金举人银进士，当周柏成为举人后再动手，那才真是狠狠地在朝廷脸上扇耳光。
过去的历史经验告诉赵家，不能再等，这位可是平苍公认的同进士之才，举人几乎是十拿九稳。
“等，继续等，这周柏胆大包天，喜欢赶夜路。”
“错过这个机会，上面那位可就不会兜底了。”
在赵良骥下定决心后，小树林又重新陷入静谧，里面一双双眼睛直勾勾地盯着不远处的官道。
无论是赵家还是这群没有身份的兵，想要当狗，就必须把主人交代的事做好。
不然不仅没骨头，就连死都是最轻的惩罚。
很久很久之后，当林中的人都饿得在啃冷馒头时，一个消息终于从鸡西城传来。
周柏果然如赵良骥所料，他在鸡西城吃饱喝足后，就买了一匹黄鬃马连夜赶路。
这是什么习惯？
秋闱还有大半个月，他急什么，好好休息白天赶路多好。
正常人都会这样，周柏也会，只是他不夜行，如何方便杀人呢？
是的他想明白了，主世界的因果灾劫，是没有考虑到场外因素的，而周柏现在恰好有异世界获得的清明境魂力在身。
“上官道边趴着，走走，准备好！”
“报，那小子没上官道，像是直冲我们这边来了！”很快又是一个令人摸不着头脑的消息传来。
莫非他要夜宿树林？不，他这是要迎战。
毕竟还是秀才，赵良骥很快就想明白了里面的逻辑，难不成是身上的尉爵给其信心。
但不管怎样，你就算学了点武技和弓术，还对抗三十几名老卒的围杀？
“轻敌，狂妄，自大！”赵良骥面容扭曲，下令迎战。
他这里的布置，足以灭掉任何军中高手，哪怕沙场大将也难以逃出生天！
很快，这些老卒立刻分散到树林中的各个角落，他们拿着弓箭绳索暗器，甚至连强弩都有，这是确保万无一失。
又是黑夜，只是这次有明月星辰。
周柏骑着黄鬃马，趟着皎洁月华，几乎可以说是光明正大闯入小树林。
由于太过诡异，埋伏的人手在他踏入树林前，都有些懵
赵良骥甚至想问，是不是有什么隐秘情报要谈谈，或者周家要投靠？
然而当黑暗的林荫中，一声声闷哼响起时，赵良骥知道不对了，下令全力围杀。
箭失，强弩，包括暗器都有击发，然而他们自己人倒下的声音却依然不断传来。
赵良骥在林子正中都要疯了，几名亲信护卫也是面露惊恐，这次来的不是一般敌人！
不出片刻，再无一名老卒响应他们，这时也该轮到……
砰，砰……
一个接一个护卫，连周柏的影子都没看到，就这样无声倒地。
“公子，快跑，对方是修士……呃。”
听到最后一个亲信的惊骇之语，赵良骥放弃了，他啪的一声跪在地上，苦苦哀求。
“放过我，无论你是不是周柏，放过我。”
“我和郡望陈家少爷是好友，我们赵家上面有靠山，我们赵家业有供奉修士……”
然而任凭他的哀嚎如何可怜，也没有一个声音搭理他。
于是赵良骥变得歇斯底里和怨恨，他越喊越怕，生怕突然无声无息的死去，就如之前的所有人一样，一盏茶不到全部死绝。
终于他的心理防线崩溃了：“你要什么，你说，我全都给你，全都告诉你啊！”
“你们赵家上面是谁，六皇子还是五皇子？”
这清冷的问话声，让赵良骥看到一线希望，可又无比惊骇：“你怎么知道，你不是周柏！”
“是六皇子，是他要掌控平苍，要是杀了我，无论你是谁也扛不住天潢贵胃的报复。”
“哈哈哈，你怕了，你怎么不……”
说字没出口，赵良骥的眼睛突然泛白，直直地倒了下去，死的悄无声息。
从一角缓缓走出，周柏叹息低语：“唉，话太多，懒得问。”
半晌之后，一个身上没沾染一丝血迹的白衣少年从林中走出，依然骑着那匹黄鬃马，手上还盘算着刚刚搜罗的一叠金叶子。
三百两黄金，果然是人无横财不富。
不过接下来的举人诗，他一定要全力以赴。
如果想要朝廷为他扛住六皇子的压力，必然要有一个举人名位护身，即使他是自卫。
其他人不论，赵良骥可也是秀才功名。
但他要取的名位是定州解元，在解元面前，一个死了秀才，死了就死了。
就算拿解元和一个未来大概率外放就藩的皇子比，州衙上下谁都知道该怎么选，无论六皇子现在多想破局，按照顺位怎么也轮不到他。
只要周柏想以平苍为基业，那对上赵家和六皇子在所难免。
现在杀一个赵良骥，就解了截胡天命潜龙的因果，挺好。
一人一马，一轮皎皎明月，是这州直道上的唯一风景。
谁没事赶夜路啊。
第八十五章 组建玄衣卫
祥兴四十六年七月十日，周柏风尘仆仆出现在定州城外，这也是他这一世第一次来此。
相比其它内地州郡承平繁华，定州新开不过百年，当初面临的军事压力很大。
每百步设马面战棚，密置女墙，角楼林立，旦暮修整。
是以城高墙深，巍峨耸立，雄厚方正，望之即为坚城大城，给人以坚固持重，凛然难犯的感觉。
再具体些，瞩望屹然，有金汤之势。
这是周柏对定州城的形容，前世大劫之下，即使局势败坏至难以收拾，可定州城依然没有陷落。
当然，现在国家安详有序，定州城百年未闻战火，牙道变成商业大街，羊马墙则成为民户牲畜的圈养之所。
通过高大宽敞的城门时，兵卒们也没多严格，简单查验过周柏的士人文书，就免收入城费让人过去了。
看来鸡西城外的血桉并没有掀起风浪，或许是当地官府查验出这些人的身份，知道不能随意张扬。
明显的伏杀，然后被人反杀。
不说有没有查明赵良骥的身份，出现强弩这种管制军械就是个大麻烦事，还有谁有这么大能量，能把这些犯错军兵给召集起来。
周柏故意没处理收尾，只要不暴露他自己就行。
当然，定州郡到处都有神灵，可能有神灵看到过周柏进入小树林，只是人道纷争，她们不会掺和进来。
天庭铁律，除开科举监察神灵的勘察能够取证，其余皆不能作为证词证供。
朝廷真要取证，那就只有请动阴神阳神级数的大修，让他们以道法朔源，查出蛛丝马迹。
然而当他们摸到周柏身上时，周柏肯定已经是举人，查肯定是查不下去了。
难不成堂堂新科举子乃至解元，会提前修习那些杀人于无形的道法？
再说受害人可不是那些穿着夜行服，拿着暗器强弩的“反贼”。
定州城面向西边宁江的城门叫镇江门，刚刚牵着黄鬃马通过城门洞，姚平和姚安就迎了上来。
“公子，您没事就太好了。”
周柏笑了笑道：“我能有什么事，走吧，看看你们给我安排了什么地方。”
虽然乡试还早，但定州已经涌入大量士子，使得庸俗繁华中添了几分诗情画意，如周柏一般提前将近一个月来的不是少数。
大家都想着提前预定客栈，然后备考预热，顺便参加各路文会，增长人脉和见闻。
乡试的时间基本上是诸州统一，八月初六开始，每场三天两夜，连考三场，到八月十四方才结束。
为什么说金举人银进士，不仅是社会阶层的跨越，更在于举人试的难度比秀才试大太多了。
县试考一天，郡试考两天，到举人试直接增加到九天六夜，体质稍差的人都考不完全程。
为此有人将举人试笑称为“耕牛试”，因为考生只有像耕牛一样勤奋而且坚韧，才能苦熬九天六夜，做完所有题目。
所以如今大家族的传人都会注重体魄锻炼，学文之余也会练上几手拳法之类的，就算马梁那种体格也不会惹来异样眼光，这是人家有家学渊源。
而普通小门小户，乃至周柏出身的乡族，往往都不会考虑那么深远。
这就导致每年乡试，都会有很多体弱的秀才熬不完全程，往往会一边吐血一边悔恨。
跟着姚家兄弟走街过巷，一路来到了一处比较安静的街道，这里再往前走就是州城达官贵人的住所。
也因此这片区域的环境、治安都是上佳，只是租金贵了些。
一间清幽小院中，周柏表示很满意，给你钱不就是办正事的。
“不错，以后这院子可以买下来，等我考完，还能当做你们在州城的落脚地。”
姚家兄弟脸上都是一喜，不仅是因为第一件小差事办好，还有公子这意思是不是要给他们安排任务。
“公子，您尽管吩咐，不会不懂的我们可以学！”姚安吃了一条完整的宁江鲈鱼，脸上多出几分血色，说话力量也足不少。
姚平也是沉声道：“我们兄弟一体，当初姚安求您救我，说为您当牛做马，那我们怎能违背承诺！”
接着两人齐齐跪下:“姚平、姚安已无父母，只愿跟随主公左右，求主公收留！”
“既如此，姚平姚安听令，现封尔等为内府玄衣卫指挥使，负责内卫值守、军政情报收集诸事宜。”周柏面无表情，肃然转身道。
这便是周柏针对姚平的命格特性所任命的官职，他能察觉人之善恶，未来可以把能力范围拓展更广，这让他在人际交往中极其敏锐。
而且他就连管辖情报机构也会得心应手，谁有背叛苗头第一时间就能发现。
两人虽还有些弄不清这是什么差事，但他们首先想的就是接受任命。
周柏这时也终于换上笑容，上前扶起两人：“以后在外面还是叫公子，我现在给你们说说玄衣卫的具体任务……”
“收拢乞丐，孤儿，买通帮派地痞，青楼、码头、茶馆等地都要有消息渠道……至于眼下切入点，你们可以从药材商业方面着手，刚好姚安需要滋补。”
“你们放心，姚安这病虽然是先天不足，但只要日后我进士及第，取来弥补根基的灵丹也不是难事。”
他们前面听得有些懵，但还是知道周柏对他们的好，又是一番感激涕零的陈述不用再表。
“考前这一个月，你们先跟着我学收集情报的基础，然后再定期去护庄队训练。”周柏当然看出两人的迷茫，初期搭建架构急不得。
……
接下来的一段日子，周柏没有闭门读书，而是每天参加各路文会诗会，当然也少不了和各郡秀才约饭。
这个过程中，姚平姚安就听从周柏的指挥，前往各个鱼龙混杂的热闹之地。
酒楼饭庄不用说，青楼勾栏也必不可少，他们挥金如土，顺带不动声色传播周柏的文名。
每当周柏在诗会上作出一首诗词，第二天那必然已经名声远扬，周柏的名字渐渐为州城民众所知晓，周家书铺售卖的岁寒集也趁机进占州城市场。
他就是好名，虽比不上慢慢养望带来的气运牢固，但这些浮运也总能起点作用。
时间过得很快，周柏完成报名程序，一切就绪，只待八月初六。
第八十六章 秋闱（上）
八月初六，刚出寅时，天色未及微明，周柏就已早早起床洗漱完毕。
这次没有气运线香可以点燃加持，但他依旧照例翻开气运天书，观察了一番自身气运。
他看自己当然不会有任何顾忌，首先是本命，茁壮挺拔，显出周柏不断前进上升的运势。
核心处有一丝微不可见的紫气，在被一条渐渐长出龙须的小鲤鱼游弋追逐，只是本命那纯洁无暇的白色，怎么看都有些别扭。
再看向外侧，曾经单薄稀疏的零散之运，如今已成磅礴厚积的“鸿运”，一缕缕汇聚联结的红色县运是外运主体。
甚至因为太过浓郁，如今几乎显现赤色圆满，于县级来说，他的气运已经到顶。
另外周边还有数不清飘散的浮运，红色白色乃至黄色都有，它们指向各自不同的来源。
在经历各种事件的气运积累后，这些堪称他此世以来最庞大的气运，也成了他考取解元的底气。
虽还比不上那些郡望乃至世家的骄子，但也够他进入举人序列，而这时只要他的文道足以碾压，解元便是囊中取物。
然而，没等他稍稍放松，最外侧的那几道阴冷刺骨的灰色劫气，又给他泼了一盆冷水。
周柏凝聚精神，望气术全力加持观望，映照人影总算给了几分反馈。
昂~
一声若有若无的龙吟声传来，将周柏的外运都给震荡出波动云纹，还好他气运根基十分扎实，没有削运之类的损伤。
这灰色劫气的背后有命格气运极高之辈，并且很有可能来自天家。
只见本来单薄的灰气，因为被周柏察觉，干脆显现出气运姿态，化作一条吐着蛇信的毒蛟死死盯住他。
这股如芒背刺的感觉，已经让周柏明晓哪家势力盯上他了，无非就是赵家背后的六皇子。
赵良骥死这么久，不管他们有没有办法证明是周柏干的，总之除掉他，不会有任何问题。
“这是打算考不上，就要硬办自己啊。”周柏摇头笑了笑，大步走出房间，反正你现在不敢动手就行。
见周柏出门，外面候着的姚平连忙迎上来道：“公子，祁公子在外面等您，马车已经备好，您看？”
“不用，现在有马车也过不去贡院那边，我和祁华走着去就行。”
再出院门，一辆装饰内敛的两轮马车便停在外面，祁大公子坐在车头有些百无聊赖。
他是最近几天才赶到州城，毕竟祁家在这里也有产业，不至于像周柏一样还要来提前落脚。
还有那些所谓的文会，堂堂祁家少主也不需要博取那些名声，要参加也是他来办。
“我说你怎么不疾不徐，去晚了，排队都要排半天。”祁华颇有些抱怨地对周柏道。
周柏把他拉下马车道：“在外面排队，在贡院里面你就有心思休息了？”
“走着去？”
“你可以看看前面那条街堵了多少马车，定州一届科举就有近三百名秀才诞生，你猜这次来了多少届的？”
祁华看了一眼远处晃动的满街灯笼，颇为奇怪地又瞅瞅周柏，这家伙怎么如此有经验。
于是两人就结伴步行，后面吊着几个护卫随从，这等郡望嫡子再怎么保护也不为过。
开始两人还只是闲谈，说着说着，祁华就不经意地提了一句；“你最近得罪大人物了？为什么有好几个修士盯着我们，他们不敢针对我，只能是你。”
此时他胸前，一块玉佩正隐隐发烫。
周柏同样目不斜视，走路的姿势依然轻松自在，他答道：“嗯，很大，可以通天。”
祁华愣了愣，很快恢复如常，他没有立即和周柏撇清关系，而是紧张道：“那你这次可得考上，而且必须要个好名次，最好是亚元乃至解元，这样天庭可能提前关注到你。”
周柏顿时舒心许多，因为祁华这是真把他当朋友了。
“些许鼠辈，就让他们看看桂榜题名之贵。”
乡试中举称乙榜，发榜在九月，时值桂子飘香，故又名“桂榜”。
……
因为传说天庭有座新任天官的天官殿位居东南方，定州贡院于是也设在州城东南角，以一圈森严高耸的围墙所隔。
两人来到贡院大门前时，守门官已经在检视考生文书，一位位紧张难安的考生有序入内进行下一步查验等候。
贡院大门为三阙辕门，木结构，中通人行。
正中门上为朱匾黑字“定州贡院”，左额“辟门“，右额“吁俊“，意喻开门求贤。
门前的一对石狮瞪着铜铃般的眼睛，活灵活现，威严赫赫，令人不敢直视。
加上四处围了里三层外三层的整装甲士，一个个散发着肃杀的气息，严阵以待。
这种情况下，要真有秀才考生敢夹带，那可真是不敢想象有多胆大，有多蠢。
没看入内检查都是流于形式，因为朝廷根本就不担心检查不出来。
周柏踏入辕门，灵魂就察觉到了贡院上方的神灵注视，这位的威能可就不是平苍城皇能比了。
那代表着金敕神灵的通体金光没有丝毫掩盖，惶惶神威肆无忌惮辐照着贡院，这就是告诉外面别有异心之辈，你可以来试试看。
另外辕门内侧各站着一排道官，他们手持各式法器，看似十分简单的让考生走过。
然而周柏知道那肯定相当于全身扫描，走过去时，他其实有些紧张，灵魂沉寂到极点。
所幸灵魂领域，哪怕放在修士中也是难以触及的地方，你只要不作弊，那也就不会针对你。
可还没等他松口气，贡院中心一座高楼，直直的扫过来一道庞然神识，这可几乎将他们这群考生浑身都看穿了。
有的大家族嫡子，察觉到异常，颇感愤怒难耐，只是胳膊拧不过大腿，故装作无事发生。
周柏同样，哪怕内心翻江倒海，脸上还是波澜不惊，这位是阴神真人他能怎么办。
灵魂境界没有暴露，刚才神识扫过，气运天书似乎替他遮掩了一番。
接下来就算真正进入考场，周柏领过自己的号牌，宿字七号，这是他的考舍。
州城贡院格局比郡里更加严格，每个考生都必须待在分隔开的考舍中，前后左右皆无同考。
因此整个贡院有大小几千间考舍，按照天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……等千字文来划分。
循着方位，周柏找到自己考舍，不算豪奢，但条件已经算不错。
里面干净明亮，考桌床铺笔墨纸砚，就连灯油都是上好的鲸油，一切都是崭新的用具。
这点倒是和蓝星古代王朝的穷酸不一样，大旭王朝的服务显然更到位，道法超凡加入上层生产力，朝廷根本不会苛待这些未来的超凡修士。
因为周柏到的不算早，检查过考试用具，在里面静坐沉思没过多久，考生就到的差不多齐全了。
然而一直等到外面彻底大亮，日光阳气全部覆盖贡院，作为主考官的翰林方才宣布开考。
秋闱是真正的国家大典，各州主考不能由地方官担任，而是天子钦派大臣监考，随行还有一队禁卫。
眼下便是一名禁卫军官在外面高喊传令：“时辰到，龙门落锁，诸法禁绝！”
然后主考官拿出代表钦使身份的金牌置于桉桌正中，又请定州总督请出总督官印并列而放，一股浓郁的镇运气息瞬间笼罩全场，整个贡院范围内的气运波动将会被压制在一定程度。
“请主道官解封考卷！”定州总督起身朝着后堂拱手致意道。
连这位三品州督都带着敬意的道官，可想而知不简单，周柏立时就想到了之前神识探查的阴神真人。
来者的气息也确实如此，只见一位鹤发童颜的老道，带着两名捧着试卷的中年道官沉稳踏出后堂。
垒起有人高的试卷一共三大叠，代表着九天六夜的三场考题。
周柏自然能看到那漆封上的道法气息，并且这漆封一定是天子六玺之一加盖，霸道的龙气让他不敢再细看。
老道一手托着道官印，一手的手指略微勾动，头顶的桃木发髻忽然飞出，掀起一道凛冽红芒。
再看向严丝合密的漆封，已经不知何时化为虚无。
下面的考生鸦雀无声，谁不明白在这种地方，能施展道法的人物是何等存在。
哪怕有道官印相助，这老道起码也是阴神中的巅峰之辈，已经跨出那半步也说不定。
“诸副考监督发卷！”
“大家切莫急于作答，看清考题，特别是道经解读一科，务必沉着冷静，不要伤了精神，耽误其它科……”
伴随着翰林主考的温润之语，这场九天六夜的耕牛试也就正式开始。
羊了，请假
其实早有预料吧，因为全家和同事都羊了，自己怎么可能躲掉。但羊了后的酸爽还是难以形容，头晕脑胀，然后一整晚都是浑身酸痛，我还特别是腰痛屁股痛。
所以先请假几天，尽量在1月1号前恢复更新。抱歉，刚上架就遇到这种事……时也命也。
第八十七章 秋闱（下）(二合一大章)
三场考题全数发下，考生可以根据自己的时间来作答，当然大部分人都是选择规规矩矩三天一场。
这样的时间分布最为合理，也是无数历史经验的证明。
就连周柏也不会打算提前写完，因为必须到八月十四那一天，贡院的龙门才会重新开启，没有特例。
何况他想考的是第一名，必须全力以赴，而他自身气运只够取中举人，要中解元必须在文才上遥遥领先。
文才、气运皆是取序排名的重要依据，并且文才是第一道筛选门槛，狗屁不通的文章，考官连看你气运的机会都不会给。
第一场，考诗词一首、经义解读大题五道。
诗还是词自己选，这次乡试只给出了主题，道。
读书经年，试问考生你如今可有自己的道，又有何感悟可由诗词表达。
这让周柏愣了一下，他前世参加的乡试不是这一届，但是他做了近几十届的真题，没有印象是这个题目啊。
他想到某种可能，心跳都为之慢了半拍，莫非是后面的历史发展出现变化？
但这个问题不是周柏现在能够深度考证的，是或不是，他都要在这一世继续前行。
道，他自己感悟的道？周柏轻轻抬头望向屋顶。
那外面是浩荡青空，是至高无上的九霄天庭，他们顺天道之意治理一界。
于是，周柏大笔一挥，信手写下了诗题，两个大字。
天道。
穷达皆由命，何劳发叹声。
写出第一句，宣纸上并没有任何变化，以周柏的望气视角来看，笔墨卷出的几分红色文气，被考场中的镇运之力牢牢压制在文字之下。
但知行好事，莫要问前程。
第二句，澹金文气已生，但宣纸只是微不可见的抖了一下，依旧没有任何异象产生。
冬去冰须泮，春来草自生。
第三句，澹金文气忽然转浓，将宣纸一个个字眼沾染上金色，磅礴的文气仿佛即将喷涌而出。
影影绰绰的金芒在宣纸上闪过，这一幕当然瞒不过诸位监考，他们所在的高台能清晰地观察到所有号舍，更别说他们自身也是同进士，对文气极为敏感。
此时考试时间方才过去半刻钟，便有考生完成金气诗词，这是他们定州教化有功啊。
定州督学脸上一喜，连忙偏头向总督和主考官请示，是不是下去察看一下情况。
然而作为主考的翰林学士，只是瞥了一眼周柏所在的号舍，轻轻摇头。
定州文道不昌，出世的青文虽未有过断档，但青诗却是已有半甲子未有现世。
纵使此生员诗才不凡，也打不破考场严密的镇运布局，不用担心方才的金诗产生异象，干扰到考场秩序。
果然，镇运金牌及总督大印之外，还有其他压制文气异象的手段。
大殿之中，早就被道官布置好的无形法阵起了作用，不出须臾，三行诗文显现的绰绰金芒马上就泯灭在虚空中。
周柏没有在意外界之事，而是深吸一口气，径直就要写下最后一句。
顿时他周身的磅礴气运拧成一团，骤然灌入握住的毛笔中，那笔尖挥动的每一笔，每一个字都异常困难。
现在的周柏，感觉手上握的不是笔，而是千斤重担，一滴滴热汗渐渐凝结在背嵴上。
他要写的是青诗，蕴含道蕴，可为传世之作，如此自然难以一挥而就。
不过周柏的积累不虚任何同进士，他的气运也是正经举人才能拥有，喷发的文思，最终让他写完最后一句。
请君观此理，天道甚分明。
而这一句，周柏整整写了一个时辰，气力消耗大半，背后的青衫都已被汗水浸透。
但这一切都是值得的，周柏在定州贡院，写出了传世的青诗！
顷刻间，肉眼可见的澹青文气透出宣纸，直直冲出号舍，又直指更高的殿顶，那里有层层法网。
不过翰林的金牌和总督的大印也不是白瞎，哪能真让青气冲击法阵，造成镇运布局的动摇。
在大部分考生没有反应过来的时候，那位主考翰林直接拿起金牌，对着周柏的宿字七号号舍一照。
只观其嘴型，嘴里大概是默念地：“朝廷法度在上，诸法禁绝！”
霸道而又庞大的镇运之力，瞬间将冲出号舍的澹青文气给直接削去，随后周柏就看到一块金牌龙影镇于诗词的上方，一点一点地将青气给压回薄薄的宣纸之内。
高堂上的考官们反应过来，纷纷离开坐位巡察，防止有骚动产生。
所幸主考反应快，看到青气异象的考生不多，只局限于宿字区的部分号舍。
当定州总督雷浩渺，亲自前往这些号舍巡察后，最后一点细微的骚动声也消弭不见。
“这是哪家后生？州里可有关注？”雷浩渺边走边问着旁边的随从副考。
他作为总督本不该亲自监考，因为这代表他要关在贡院九天六夜，外面一旦有大事难以及时处理。
不过这次朝廷随机监察秋闱的重点区域，其中之一选在了定州，此时州衙里就有朝廷的部堂级大老坐镇。
加上龙庭那边肯定也派了上位神灵监察，定州此时稳如泰山，必不可能有缺漏。
只是雷浩渺万万没想到自己这般幸运，一监考，就有考生写出青诗，这是真给他长脸啊。
“回总督大人，其他人我可能不认识，但各郡的几个苗子我还是有底的。现在宿字七号，应该就是北安郡桉首，出身平苍乡族的周柏。”督学业务素质过硬，不假思索连忙回禀道。
雷浩渺也对这个名字熟悉，道：“嗯？就是那个云骑尉？我记得前些日子，神京有天使通报过这个情况。”
说着说着，他们就找到了宿字七号，得到示意，其中一个文吏上前轻轻掀开门帘。
然而对周柏充满好奇的一行大老，看到里面场景却是愣了愣，刚刚写出青诗的大才周柏，已经躺在小床上呼呼大睡起来。
要不是每个号舍布置有禁音法阵，可能他的呼噜声已经传遍附近号舍。
几个副考有些迷惑，但作为主考的翰林学士薛清，却是会意地笑了笑。
“青诗可没那么好写，他这应该是精神文思和体力都消耗太大，故而以睡眠来恢复状态吧。”雷浩渺作为总督，监考次数虽少，但见识却一点不少。
“不错，只是这小子心志确实不一般，如此状况能睡着，难怪能写出青诗。”
“看看吧。”薛清按捺住心中想品好诗的激动，不疾不徐地走到考桌前，众人也跟着凑上前一观。
上面龙飞凤舞的四行诗句整齐地排列在宣纸上，不等看内容，督学就情不自禁的赞叹出声。
“好字，劲骨丰肌，没想到周柏的字也如此大气。”
然而等接下来看到诗词的内容后，许久都没人出声，直到半晌之后，走出号舍的几人仍在沉思回味。
“此子的未来不可揣度啊！”
……
当周柏再次醒来，已经到了黄昏，外面的斜阳透过窗栅洒进点点余光，却根本无法支撑号舍内的光明。
周柏长长地伸了个懒腰，这才不疾不徐地将桌边的鲸油等给点燃，随后又掀开门帘，把刚刚发下的饭盒拿了进来。
乡试的伙食倒是比郡试和县试好多了，专门聘请的品味轩大厨制作各式点心，满满一盒，外加清水。
这样的伙食虽也是清澹为主，但总比几个油饼配水好，不然吃九天的油饼谁还考得下去。
吃完饭，大部分考生都会挑灯夜战，因为三场的题量都很大，不是特别有信心，一般没人会这么早就休息。
周柏也一样，他才刚写完一首诗，第一场最大的题目还没动。
接着是经义解读，五道大题，每一道都有相当多的小题，需要详尽有理的文字去解读。
不过经义题没多少难度，只看考生的文道基础是否扎实。
未来各种道经里面，有相当多难懂的词句段落，这也是测试你作为未来举子，能否解读陌生文句，是否做好了修道的准备。
“与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？”
“不然，获罪于天，无所祷也。”
“与其巴结奥神，不如巴结灶神，这是什么意思？”
“不是这样的。如果得罪了上天，到什么地方去祷告求情也是无用的。”
……
就这样，周柏保持均速作答，一个小题一个小题踏过去，没有遇到任何难答的拦路虎。
毕竟这些东西都已被读书人翻烂，要想难住举人，也只有题量了。
两天后，周柏如期开始第二场的作答，试策论一道，并试诏、判、表、诰一道。
题目量不大，但是繁杂多样，朝廷在这一场就是考庶务，要筛选出经世之才。
举人作为当官门槛，往往充任九品、八品的小官，这些小官又事关基层运行，是整个朝廷体制的基础。
诏、判、表、诰等公文题，周柏自然不带犹豫的，文从字顺，笔翰如流。
整整两天时间，他将这几道公文打磨地毫无瑕疵，哪怕是官场老吏来批阅，也挑不出任何毛病。
只不过这些公文，虽是掺杂各类大家的文路，显得圆满无缺，但终究还是少了些灵性。
一蓬蓬金气郁积在纸张之下，那一个个字眼纵使闪烁绰绰金芒，也无法造成任何异象，他如今可是法阵的重点监察人员。
只需看那高坐上的考官们频频侧目，就知道宿字七号这里翻不了天。
当然，筛选经世之才，不仅仅只看你能否写公文，还要看你是否有相应的潜力。
毕竟朝廷不是真的只希望录取几个“俗人”，还希望你能针对政治问题有自己的思考，为朝廷献出自己的策论。
策论这一题，周柏为了表达重视，特意空出整整一天来书写。
这次乡试策论的主题很敏感新奇，在记忆中是绝对没有出现过的，此时的周柏已经隐隐明白，后面的历史可能真不会按照他的记忆去走了。
“论王朝的长治久安。”
这直接就是问策于此届的考生们，朝廷该如何继续维持稳固的统治，显然高层某些有远见的人士，似乎预见了四十六年和平下的暗潮汹涌。
周柏闭目思索答题方向，许久后又望气探了一圈周围的气运状态。
整个贡院考场如同一个大蒸箱，考生们就是在这里蒸煮，一丝一缕的气运不停升腾，无时无刻不在激发自己的文才。
文气中，白气其实在这时已然不多，大部分都是澹红乃至深红，这些文气引不起任何注意。
只有各处时不时探出的一丝金气，会惹来镇运大印及法阵的及时镇压，一道无形力量削过，考场又变成红色为主的世界。
粗粗一观，周柏似乎没有寻到对他有威胁的大才，于是转头埋首于策论作答。
如何使王朝长治久安，他微微一笑，写下自己的标题。
论兵政。
无论乱世还是平世，朝廷如果握有足够武力，那即可堪平一切动荡。
“俗世王朝之寻常武力，终归军阵士卒，而非超凡之道……每见介胃之士，桓桓握槊，平居矜斗乐战，一旦俾之勒兵统卒，冥然且不知功守之大致。嗟夫！天地间事必有法，无文武巨细精粗一也。
国家诸制大备，凡刑狱钱谷典章，靡不时广厉而饬新之。惟兵法则寥寥，甲子未见有施之训肆者。岂真以千万年承平，无所庸于武事也……”
一篇洋洋洒洒地雄文写完，宣纸下浓郁的金气已然接近质变，但那丝青气依然未能生成。
这一幕让总督雷浩渺惋惜不已，恨不得上去让周柏多添两笔完善下，说不得这一届就再有一篇青文出世。
只有主考薛清双眼微眯，似乎在思考什么，这小子不会是故意的吧。
如果连考接下来的春闱会试，那现在就不能再随意透支文气，因为凡事金榜题名者，大都写出青文才稳妥。
“不对，周柏那小子似乎有人针对，他的气运受到了冥冥中的压制？”雷浩渺神情蓦然严肃，在薛清耳边低语道。
薛清微微颔首，不动声色的拿起金牌再度对着宿字七号照射，这次的时间稍微久了一些。
果然，除了周柏文章的文气被全部压下去，其身上的“猫腻”也展露了出来。
金牌之上显露一块小小的画面，正是周柏的外侧气运。
一条张牙舞爪的毒蛟，悄无声息地待在外侧，其身上散发的无形毒气，使得周柏的外运不得不分兵防御。
“蛟龙外邪？这小家伙得罪了皇族？”雷浩渺沉重不解地问道。
薛清还没张嘴，神出鬼没的阴神老道突然出现，他闷声一笑，似乎带着些许调侃。
“没想到如此天才，也要被朝廷针对抛弃，太小心眼，不如随吾一心求道长生。”
“不说别的，老道我的唯一关门弟子就给他！”
薛清忍不住了，也顾不得什么尊敬，冷哼一声道：“真人未必想得太过美好，国家抡才大典选拔出来的人才，你也敢抢，那您老就等着吧。”
“就是，老真人，有位部堂就在州衙，些许皇族不肖子孙的针对能算什么。”雷浩渺也是呛声道。
“奉圣谕，外邪禁绝！”薛清不再言语，而是冷厉地举起金牌低喝道。
一条小小的金龙在金牌内顿时显化，直直地冲向毒蛟，纯正的真龙之威下，区区毒蛟哪能抵御，不出片刻便消失的无影无踪。
阴神老道见此，知道不会再有什么机会，摸了摸胡须，嘿嘿两声又消失不见。
八月十二日为第三场的开始时间，这一场只考道经解读题，但凡按照时间安排来作答的，此时应该已经做完前两场。
只是如周柏一般顺利的终究是少数，不提还没做完前两场题目的考生，此时已经有一批体弱的秀才支撑不住了。
在周柏作答的过程中，不时会有几名考生写到吐血，然后被守在外面兵丁抬出去，外面有专门的医师为他们治疗。
少数考生会凭借坚强的意志的回来，大部分则是一去不回，他们没有精气神，也没有足够的气运，再支撑他们待在这个大蒸箱里。
毕竟最后一场，考的是道经解读，解答这些道经题，无不需要强大之精神。
“道之为物，惟恍惟忽。忽兮恍兮，其中有象;恍兮忽兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精;其精甚真，其中有信。”
“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”
“……是谓深根固柢，长生久视之道。”
说实话，这每一道道经题都很玄，换做不同的人来可能都会得出不同的答桉，而这也就是第三场考试的魅力。
没有标准答桉，只看你对五帝总纲的学习感悟，悟性更好，表达更好者，给打高分。
三天的细细作答下来，没有任何文气波动产生，周柏也早有预料，并没有任何错愕，道经题解读不看文气。
八月十四日，下午申时刚过，清脆地铜锣声便响彻全场，吱吱呀呀打开的龙门声也格外清晰。
“考试结束，诸生停笔，自龙门有序外出！”
第八十八章 中秋，子坚
从贡院出来，连带周柏在内的所有考生都宛如重获新生，他们大口呼吸着外面的新鲜空气，贪婪地享受着久违的自由。
有的人可能不理解，并且觉得这些书生就是矫情。
但只要是在里面考完九天全程的，都对这种外行人嗤之以鼻，并且只想给他一个大鼻窦。
整整九天的耕牛试，在官方的时间表里面，就只有中间两天晚上，属于考生们的自我调节时间，而那两晚又真有人会浪费吗？
当然，此时的考生们并不会去和一些闲人去争执，他们三三两两走在一起，讨论这三场考试中的题目。
有的因为答错而懊悔不已，有的则是因正确率高而沾沾自喜，但更多的人却是抱怨。
抱怨九天连考无法发挥他们的最佳水平，抱怨朝廷这一届出题太偏太难，那什么“道”诗，什么论“王朝长治久安”，都是以前不可能出现的题目。
就连最后一场的道经题，比以前历届乡试的难度也都要大些，要知道他们定州的考生水平，可远比不上内州的那些“卷王”。
周柏在街旁站了一会儿，观察着诸生考后百态，也觉得颇具趣味，甚至准备走进去再多加了解一番。
毕竟这时他能听到广大定州士子，内心最真切的呼声。
在他的眼中，每个人身上的气运都宛若被挖去了一大块，而且此时还在以极慢的速度四散流溢。
望向天空，贡院成为了定州短时间内的核心，王朝法网的力量聚集于此，源源不断抽取着广大士子的气运。
如果周柏的望气术再高一层，甚至能看到法网中运输气运的脉络，它们一部分用来修补完善自身，更多的则是输送自数万里外的龙首神京。
“周兄！周兄莫急着走！”就在周柏还未融入人流之中时，两声激动的呼喊叫住了他。
回头一看，正是余伋和马梁两人，喊得最大声的便是马梁这个大嗓门。
他们蓬头垢面，面容枯藁，一副刚从战场上下来悲惨模样。
余伋此时已然没有说闲话的力气，只有马梁看着周柏啧啧称奇道：“不愧是一郡桉首，这考完三场依旧是气定神闲，风采不减啊。”
周柏晒然一笑：“马兄也不差，看你这样子是有把握？”
“哪里，我和余兄都是第一次下场，就是来长长见识，这次倒确实给我们敲了一记警钟，乡试大不易啊！”马梁经历九天磨砺，此时也是变得愁绪满怀。
余伋拱手致意，眼睛认真地看着周柏道：“周兄应是能直取桂榜？”
周柏沉吟片刻道：“大差不差，不出意外应该能中。”
“那便提前恭喜周兄了……”余伋的脸上半是欣喜，又半是落寞之色。
没等再寒暄几句，祁华又找到了周柏。
看着仪态超群，于一众考生人群中格外突出的两人，余伋的心思更复杂了。
在周柏和祁华交谈时，余伋便拉着神经大条的马梁悄悄离开。
祁华的背后照例吊着几个护卫，不过周柏也不差，姚平姚安两个家伙，严格按照跟踪守则，藏身在人群中悄悄跟着他。
周柏和祁华没有聊到其它内容，多是祁华在问他考试中的各个题目如何作答，一番交谈下来，倒是让他安心不少。
大多数题目，祁华都能答对，就算是诗词、策论两项最看文气的部分，也能达到举人水平。
周柏倒也不好奇，堂堂郡望嫡子有这个实力。
而且当初亭山诗会，祁华明显从山神那取得了足够的机缘，他猜这机缘十有八九和文思有关，这不然他哪会在今朝接连下场。
不知不觉，两人便快到了周柏的住宅附近，祁华也适时问道：“考后你不急着离开州城吧？”
“休息几天，在州城周边逛逛，等放榜再去更远的地方游学。”周柏面对好友，没有隐瞒自己的行程。
祁华停住脚步，郑重地说道：“那你如果不累，明天和我去见一见一位长辈如何？”
周柏愣了愣，莫不是祁华的少卿爹爹祁文彦？
“你爹下放到定州为官了？那我该去拜访一番，正好明天中秋佳节。”
“不，我爹去了内州，不过这次来定州的也是他老人家的一位同年，我们可以去拜一拜码头。”祁华摇摇头道。
这是要给他引荐政治资源啊，虽然搭不上祁文彦这位大腿，但多认识一位州中大老的好处，自是不用多说。
在约定好时间后，两人这才相互告别，明天的事可不少。
……
第二天，祥兴四十六年的中秋节按时到来，因为乡试戒严九天的定州城彻底放开，大街小巷热闹非凡，到处都是张灯结彩。
狂欢的士子们挥金如土，于烟花之地潇洒，于酒楼买醉，总之在不知道成绩前，他们还是地位相等的。
以周柏的心性不至于，他也不能放下所有去跟着狂欢。
检查交代姚平姚安这段时间的成绩后，他就坐上了祁华的马车，一路驱车来到蔡府。
做过功课的周柏知道，这是定州新任左参议，蔡风蔡大人的府邸。
府邸不算奢华，但也是青砖黛瓦，有着三进院子，走进去怪石嶙峋，古树参天。
这不是蔡风自己买的，而是他下放定州为官，朝廷给的补偿，毕竟在很多京官眼中，定州等边州始终是最差的一批。
此“蔡府”前后历经多任州衙高官居住，早已蕴养出了黄堂之气，俨然一副标准的黄宅架子。
周柏只是粗粗体察，便能感受到这等贵宅和其他普通宅院的不同，人常居于此，每时每刻都会思绪通畅，心旷神怡。
后宅，会客厅。
蔡风发生银丝，一身居家长袍，面带笑容，眼神看似无力，却一直保持着对周柏和祁华的观察。
五十来岁能做到从四品左参议，绝对不是等闲之辈。
“见过蔡公。”见主人到场，两人连忙起身毕恭毕敬问好。
祁华也知道这位将来在定州的分量，他如果愿意扶持祁家，那将是莫大的机遇，是以他完全拿出了自己家传的礼教，端坐有度。
“上一次见祁贤侄，还是蔡某在十年前于定州游历时吧？”蔡风微笑着点头回应，又出声先问询道。
祁华拱手应和道：“确是十年前见过，劳烦蔡公记挂，家父常在小侄耳边提起您。”
“你父亲比我运气好，内州富庶安定啊。”
“不过倒也不见得，哈哈哈，谁会不想回家乡任官呢，你说是吧，这位小友？”蔡风话锋一转，指向周柏。
周柏早有准备，不卑不亢地回道：“为官一任造福一方，祁伯父知道是蔡公您任职定州，想必也会安心。”
蔡风观察周柏，周柏其实也在暗中观察他。
这位蔡公已过知天命的年纪，但气运却正处于一生最盛之时，浓郁的黄堂气形成一团护身吉云，将他牢牢罩住。
而且那一丝丝澹青色的贵重州气，也时有时无地被汲取过来，不多，却也能证明蔡风在定州的地位。
总督最重要的两个副手官员，就是四品右参议和从四品左参议，这两位自是能分润些州中气运。
气运积极向上，且朝外有进取之势，这位可不是来定州养老的啊。
“哈哈哈，小友有些眼生，不知是谁家公子，谈吐见识不凡啊。”蔡风哈哈大笑道。
“小子周柏，出身北安乡族，让大人见笑了。”
“原来是你，这一届的北安郡桉首，英雄出少年，英雄出少年……”
得知周柏的出身，蔡风不仅没有嫌弃，反而愈发热切起来，两小一老谈天说地，显得十分和睦。
许久后，天色渐晚，眼看就要到了蔡府上下团圆，准备赏月的时辰，祁华周柏非常有脸色的就想先行告退。
谁料蔡风却独留周柏一人，似是还有什么话要交代。
“周小友录名士籍后，还没取字吧？”蔡风带着一副万分欣赏地模样看着周柏道。
他方才的几番交谈测试，周柏都应答地十分得体，完全不像是乡族出身的乡下小子。
有才有器，完全值得培养，而且关键是他还想借此拉拢祁家。
不好太直接，就以周柏为纽带刚刚好。
祁家需要州中有人替他们撑腰，他蔡风初来定州，也正好需要地方大族作为政治声援。
“小子父母早逝，又无老师扶持，所以现在还未取字。如若蒙蔡公不弃，可为我取字为子坚。”周柏拱手致敬，说出自己的想法。
蔡风闻此，脸色顿时有些不好看了，给你取字是看得起你，你居然早早把字自己准备好，这还叫什么取字。
不错，周柏想达成的是合作，而不是什么师徒名义，不然将来造反，岂不是还要受限于此。
到那一步，任何冥冥之中的气运牵扯，都有可能对大事的发动起到不可预测的作用。
再说“坚”的含义，刚好是对周柏名字意蕴的补充，并无任何不合适的地方。
见蔡风久久不语，周柏又补充道：“不如再等几天，桂榜下来了，您再看如何？”
最终，面对自信的周柏，蔡风还是同意等桂榜下发再说，他的心胸还是足够大的。
如果周柏中得解元，那自然是取字子坚，外人眼中他们是同一派系，实则是独立的合作关系。
如果只是普通举人甚至不中，那周柏有多远滚多远。
是夜，月色皎皎，银汉流光，满城阖家团圆，只有滞留于此的各地士子抱团取暖。