第396章 堂兄的心思
加上连立乔氏的态度她十分恼火，闻言便轻轻一笑，瞟了连立乔氏一眼，半真半假的向连海道：“堂兄这话我可不敢当呢将来堂兄得高中为官，我也不敢妄想什么好处，但愿大伯父大伯母不趁机故意刁难整治我们姐弟妹几个我便心满意足了并不敢要堂兄的照顾毕竟，那是堂兄凭本事自己考上的，我们又没有帮上什么忙不是，怎么好无功受禄呢”
连芳洲这一番夹枪带棒的话令连海一滞，脸上微微有点发红，忍不住不满的瞧了父亲一眼。
若不是父亲多嘴，事情断断不会如此
从前他不在跟前没见过父母是怎样对连芳洲的也就罢了，如今亲眼所见，才知自己的父母远远比自己想的要无理的多。
分明已经分家另过的了，况且连芳洲姐弟妹几个早已今非昔比，他们却固执的非要用从前的眼光看待他们，非要在他们面前摆一摆长辈的架子，非要什么事情都妄想抓在自己手里，这是想做什么
别说是连芳洲，设身处地想一想，换了自己是她，心里也必定会不痛快
连海心中还在哪儿七八道的绕着弯子，连立听了连芳洲那话又气上了怒道：“你什么意思”
“你这会儿说得好听有什么用真到了那一日，哼”乔氏也尖声道。
连芳洲微微冷笑不语。
“爹”连海已经唤住了连立，脸上有些不好看，说道：“家里头不是还有事吗你和娘先回去吧”
“家里头没有”
“娘”连海打断了乔氏，淡淡的语气中带上了一抹冷意和怒意。
乔氏还要再说什么，连立忙止住了她，深深的瞟了连芳洲一眼，道了一声“走吧”拉着乔氏离开了。
连立心里头虽然也很不甘就这样走，可是他相信儿子比他有主意，比他聪明，有儿子一个人留下来就够了。
等事情完了儿子回去，有多少话不能问儿子的
“芳洲”看着爹娘离开，连海叹了口气，道：“他们就是这样子，一辈子了，改也不可能改的掉了，你不要跟他们计较那些气话也不要再说了将来该怎么做，我心里有数，无论什么时候都不会容许他们乱来的，你放心便是”
不得不说，连海就是比连立高明得多。
至少她听了他这番话心里头感觉舒服了许多。
可这也是连芳洲心里头其实很看不上连海的原因。对自己的爹娘尚能如此，还指望他对谁会真心呢
当然，将来他若是做官出息了，是不会抛开爹娘不管的，可只怕也仅仅就是不会不管而已，连立和乔氏想要他身为人子的关心体贴心意的照顾，那是做梦
而连芳洲一家子倘若过的红红火火的，他也会很乐意跟他们来往，倘若有一天败落了，他不会落井下石，还会伸出一两次援手补贴几个钱，但也就仅仅如此
这种人，是刻入骨子里的冷
用一句话来说便是唯利是图
只有利可图的利，他才会上心。
连芳洲压下心中的反感，勉强笑道：“堂兄这么说，倒叫我不知道该说什么好了我也不是那样小气的人”
“那就好”连海终于放心的笑了笑，道：“我就知道芳洲你一直是个大度的人。”
“堂兄过奖”连芳洲又笑笑。
连海见她始终不接自己的话，不得不自己重新捡起话头，道：“芳洲，不知道下回你们还去不去丁太傅那里呢丁太傅毕竟是做过皇家师父的人，如果能，”
说到这里连海的声音顿了一顿。不知为何，面对连芳洲的时候，有些他觉得理所当然的话说起来总有点儿难为情。
“如果能得到他的青睐，对前途大有好处。芳洲，你愿意帮堂兄一把吗”连海抬头，恳切的望着连芳洲。
连芳洲心中除了叹息，更觉得他有点可怜
何必呢
“堂兄，你想得太简单了”连芳洲做出无奈的样子苦笑，道：“丁太傅家的门槛又不是菜市场，我就一个乡下种地的小丫头，还能想去就去呀我算哪根葱哪棵菜，人家怎么会搭理我这一次若不是有了苏家表姐和表姐夫帮忙，我也去不了呢”
她生怕连海又缠着她非得让方晴苏景和帮忙，接着又道：“表姐再三叮嘱机会来之不易，让我务必把握住了，我当时可是硬着头皮上，捏了好一把汗呢不过堂兄，你人聪明，念书成绩又好，只好好好的备考，一定可以考上的，何必想这有的没的呢咱们家是什么人家，人家丁太傅又是什么人家，就算进了人家家里见了人家，人家也未必见得肯提携呢”
连芳洲后边这几句话却是真心实意的劝解。
做人，无论是想升官还是想发财，都是一种追求，连芳洲从来不觉得是见不得人难以启齿的事，但得走正道，别总妄想着捷径。这个世上没有免费的午餐。
当然，升了官发了财之后如何做官如何做人，那又是另一回事了。
连海无不失望的叹了口气，听着连芳洲的劝解心中苦笑，心道芳洲你虽然聪明，可到底是个没读过书的乡下女子，见识眼界都有限，聪明也只是小聪明罢了
你哪里知晓这其中的利害呢
天下的读书人千千万万，可最终能够考中举人进士，最终能够得到官职的又有多少
除了自身需要付出努力之外，更加重要也更关键的是人情啊
有人提携和无人相帮那是完全两回事啊
所谓的朝中有人好做官说得不正是这个吗
这些，又岂是她一个乡下女子能够理解能够明白的
连海很有信心，他相信只要自己有机会见到了丁太傅，并且跟他搭上话，他一定会看中自己对自己另眼相看的
到那个时候，自己在本地士林中那就跟普通的秀才变得完全不一样了将来做了官，这资源都还能继续用得上。
想想看，既是丁太傅的老乡，又得他的青睐，本人又才华出众，谁人会不多看重尊重几分呢
...
第397章 连家大房
光是这么想想，连海就觉得有一种热血沸腾的感觉
可惜，这原本美好的一切，原本完全可以变成现实的一切，都叫这个什么也不懂的堂妹给毁掉了
多好的机会呀
连海脸上的苦涩更甚，又无奈的叹了口气。
他并没有怨恨连芳洲的意思。因为在他看来，连芳洲在这上头是愚昧的，她根本不知道她自己做了多么愚昧不堪的事情。他又怎么会同她计较呢
他只是，为自己白白丧失了这么一个大好机会而扼腕罢了
“我听说孙明这几天也在棉田里，他今天有没有见到丁太傅和县太爷”连海自叹自伤了一会儿，又向连芳洲问道。
这叫什么话连芳洲不可察觉的蹙了蹙眉头，心中更觉腻歪。
自家忙着摘棉花，张婶一家子孙明都知道去帮忙，他这个堂兄不去就算了。连芳洲原本也没有指望他去，毕竟他要备考嘛，万一到时候考不中没准连立两口子还会因此迁怒她呢
可不去就算了，当着她的面，竟然问出这种话，他就不觉得有丝毫的脸红丝毫的不好意思吗
他所关心的在乎的，居然只是孙明有没有跟那两个大人物搭上话
看来这一次，他是真的急了乱了心智了。
就为了这么点儿事就乱成这样，这样的人何堪大用就算将来真的当了官，永远顺顺利利不发生什么突然意外事件也就罢了，不然，他可如何能够应付得来呢
这个官啊，不做只怕还好些
连芳洲心里转了无数个念头，嘴上却是懵懵懂懂的笑道：“当然没有了孙大哥是去帮我们家摘棉花的，当时和工人们都在棉田里忙着呢”
“哦，那就好，那就好”连海仿佛松了口气的说道，看到连芳洲似乎疑惑的看向自己，他神情不觉一滞，勉强干笑道：“我的意思是，他很好，很好，呵呵”
连芳洲便也笑了笑。
连海便又向连芳洲道：“芳洲，以后如果万一，我是说万一，丁太傅他们再来的话，你可一定要跟我说一声啊就算就算堂兄求你了这对堂兄很重要，好吗”
连芳洲想了想，点头笑道：“好的”
看这架势，不答应是不可能的了。只好先答应下来再说
连海十分开心的笑道：“那到时候你可千万别忘记了”
“我会的”
“行，我就知道芳洲你是个最好的人了”连海终于觉得得到了几分安慰，便笑着起身告辞了。
连芳洲也没有留他，送了他出去。
临出门前连海忽然又回头看了看她，笑道：“芳洲，刚才我问的孙明那话，就只是随口问问而已，你不要跟他提起。”
“嗯”连芳洲笑着点点头。就算他不说，她也没有无聊得特特去跟孙大哥提起。这叫什么话没的给人添堵呢
“那就好”连海这才松了口气，冲她笑笑。这回是再也没有别的什么嘱咐了。
送走了连海，连芳洲不由得抬头望天，长长的舒了口气。
跟这样的人说话，真的是一点儿也不痛快啊可是偏偏，这也是她的亲人呢
连芳洲暗下决定，一定要时时刻刻的关注着澈儿，澈儿绝对不能变成他这样哪怕将来上学堂念书出不了头，也绝对不能歪成那样
再说连海回到家中，连立和乔氏早已急得热锅上的蚂蚁似的转了无数圈。乔氏从屋里到院门来回不知跑了多少趟向外张望。
终于等到了儿子回来，两口子的眼睛一起亮了起来迎上前。
“怎么样那死丫头是怎么说的”乔氏忙问。
连立见自己要问的话被妻子抢了，便不再开口，而是同样睁大眼睛瞪向儿子。
不怪他两口子反应如此激烈，主要是这件事情的确是太大太重要太要紧了
如果能得到太傅的青睐，对儿子的前程是极有帮助的。
而乔氏想的则是，要是跟县太爷有了交情，往后在这村里老娘还不能横着走就算是张里正那婆娘牛氏，哼，也得看自己的脸色还有连芳洲那个死丫头，一次次的对自己不敬，让县太爷抓她去坐大牢当然，她家的财产全部都要给自家
连海却只是淡淡的看了他们一眼，微笑道：“已经没事了爹娘，这件事你们别管了，也别再去问芳洲什么，总之，就不要再提了”
连海不愿意让任何人看到自己的失望和郁闷，在爹娘面前也是一副云淡风轻自有主张的神情。
“什么”乔氏第一个就不答应，瞪大眼睛道：“那死丫头自作主张妨碍了你的前程，我看她就是故意的要是这么轻易就放过了她，今后指不定还做出什么来呢不行，我非要教训她不可”
“你给我消停点”连立呵斥了乔氏一句，忙向连海道：“那丫头究竟是怎么跟你说的究竟发生了什么事”
连海知道自己不说个清楚爹和娘定会没完没了的纠缠不休，便轻描淡写的道：“芳洲她并不知道见丁太傅对我的好处，所以才没来告诉咱们。她已经说了，今后再有机会一定会告诉我的”
“哦就这样啊”连立半信半疑。儿子说的话他当然是信的，可是连芳洲的话那就
他可不是第一次吃亏了。
乔氏那厢则气哼哼的道：“那死丫头能这么轻易便答应了我可不信儿子你是不知道啊，那死丫头可狡诈着呢她的话十句里头有九句半是要不得的她怎么会眼睁睁的看着你出息看着咱们家越过越好她巴不得咱们家败落呢嘴里答应，谁不会啊儿子你可别叫她给骗了”
连海心里也不由“咯噔”一下，连芳洲跟自家父母之间的恩怨他是清楚的，很难说她不会存了什么心眼。
可是，哪有如何呢
她不是一个可任由人搓圆搓扁的，也不是三言两语几句好话就能够哄住的。
相反，她还十分的聪明。
又有苏家崔家，又有了这么多的财富，如今跟县太爷和丁太傅也有一面之缘说不定还很得他们好感呢
...
第398章 秀苑开张
就算她存了心哄骗自己，自己又能如何说到底自己不过是她的堂兄罢了而且还是个爹娘对她极其不好的堂兄。
连海越想心头越是烦躁，脸色也变得有几分不好看了。
“您还好意思说还不都是你们”连海终于忍无可忍的冲着连立和乔氏抱怨：“我早就说过了，不喜欢他们就不要看不要管他们，人家又没招惹你们妨碍你们什么，何必三番五次的去找人家的麻烦如果你们当初对他们好一点，咱们两家的关系也不会弄到如今这个地步要不是我，哼，只怕早就了断得干干净净了”
连立皱起了眉头，张了张嘴想要反驳儿子，却一个字也说不出来。
乔氏则哼了一声，说道：“谁能想到那死丫头踩了什么运会有今天呢要是早就知道”
要是早就知道，自己会怎样
要是早就知道，会巴结讨好她不再骂她不行，这她可做不到
对了，要是早就知道，一定早早的跟张里正和那几个村老们说清楚，今后连家两房就两家并一家，那几个小崽子跟着他们一起过，由他们来照顾这样，他们的一切，不都是自家的了
包括他们自己，都得老老实实的给自家干活
哼，尤其是连芳洲那个死丫头，要是敢不听话，就把她给卖了
乔氏越想越是后悔得不行，也更恨当初提出立字据各家过各家的连芳洲。
那死丫头，鬼心眼儿可真多也不知道像谁
“要是能两家合为一家过日子就好了”乔氏叹了起来。
连海听了她前边那话只觉得一阵气恼：到了这个时候自己的娘竟然还如此糊涂
可听了这后边一句，眼睛却不由得亮了亮。随即又苦笑摇了摇头，叹道：“罢了，都闹到了这种地步，又有字据为证，还有什么可合的今后对他们客气点在人前别带出幌子叫人说嘴”
关起门来在屋里，连海从来不管乔氏左一句右一句“死丫头”什么的，自己的娘就是这样了，做儿子的还能怎么说
“那可是，万一将来就算有机会她也不跟咱们说，那怎么办”连立又道。
连海的眉头不自觉的挑了挑，皱了半响摇头道：“不会的芳洲她不是那种人，她既然已经亲口答应了我，就一定会做到的”
他眸光一凝，坚定的道：“我不会让她食言”
“你是不是有什么好主意”乔氏眼睛又亮了起来，迫不及待的问道。
她早就盼着儿子能够为她想个好主意好好教训连芳洲一通，她相信儿子是有学问的人，也比那死丫头聪明多了，肯定会想出好主意来的。
可惜，儿子一直没有理会她的这个心愿。
如今听到这话，她整个人都兴奋了起来。
“这件事你们就别管了”连海眉头又皱了起来，觉得自己太阳穴两边开始隐隐作痛。
他真是不明白，爹娘为什么就非要跟二房过不去尤其是娘，为什么会把芳洲堂妹恨得咬牙切齿
从前他们任打任骂欺负欺负也就算了，难道不懂得什么叫做此一时彼一时不懂得什么叫做识时务者为俊杰吗
想着他心里又无奈的笑了，他们当然不懂得，他们又没读过书唉
连海连劝解解释的都没有，正色的向连立乔氏道：“我再说一遍这件事情你们不要管，我自有主意还有，以后不要再想着找他们的麻烦，就算我做儿子的求你们了”
“你”
连立和乔氏脸色一变，俱是一呆
两人相视一眼，怔怔的，听到儿子说这话，心里头也不知道是何种滋味。
“好吧”连立勉强笑了笑，点头道：“你既然已经有了主意，我们就听你的”
“嗯多谢爹和娘”连海终于松了口气，露出笑容。
九月九这天，秀苑如期热热闹闹的开张了。
预料之中的，连芳洲并没有过去。
棉花成熟的面积和数量越来越多，她也越来越忙。
而且秋收也已经开始了，人手雇佣明显的不足起来。
不说别人，自家要不了几天都得分出人手去收割那六十多亩的水稻呢
收割之后要扬场摊晒，最后还要收进仓库，也有的忙呢
无奈之下，连芳洲只好跟赵六那边说，差不多的人也暂时先雇佣了，只能多安排自家人看紧一点了。
趁着连续的大好晴天，能多收一些就赶着多收一些，谁知道什么时候会下雨呢
一旦下雨，就得耽搁了。
而且，成熟了的棉花可禁不得雨淋呢
崔绍溪也从家中赶来参加秀苑开张典礼了，听说连芳洲没有来，他也没露出什么失望的表情。
并且绝口不跟方晴或者苏景和提到连芳洲以及与她相关的事情。与方晴苏景和等有说有笑的，心无芥蒂，似乎又回到了从前。
只是，他的眸光深邃了许多，而神情，也不像从前那般张扬的肆无忌惮了。
苏景和心里头痒痒，找准机会忍不住问他几句，崔绍溪淡淡一笑，不紧不慢的道：“如今这样，不正是你们希望看到的吗怎么表哥反倒不习惯了我倘若对芳洲纠缠不清死缠烂打，你便开心了”
“你胡说什么”苏景和拍了拍他的肩膀叹了口气。
他这番话分明心中还是存着怨气不甘的可他又能帮得了他什么呢
“我只希望你是真的明白真的想开了”苏景和说道。
“表哥”崔绍溪忍不住乐了，笑道：“我可从来没有想到有一天你也会说这种话这话啊，表嫂说的还差不多”
苏景和有点尴尬的摸了摸鼻子，笑了笑。
好吧，果然历史有污点的人伤不起
秀苑的开张活动办得非常成功，一共有四五十位双流县当地土生土长的以及在此地做生意稍作停留的乡绅财主富商们参加，加上各人的随从奴仆丫鬟婆子携美同游的妾室妓子奉承的清客幕僚等，总有将近二三百人，热闹无比。
...
第399章 棉花事件
赛马活动进行得非常精彩与激烈，众人意犹未尽，当场便有好几人各自包场订下了日子要带朋友来玩儿。
待得游玩了小半个秀苑登上了观景台，听了魏大管事等几位管事的解说，众人对这个地方一下子生出了浓浓的兴趣。
尤其是对那些短暂停留的富商们来说，在这儿住下，可比客栈强多了
于是，开业三天之内，别说九座别墅小院，便是公馆也入住了超过三分之二赚了个盆满钵满。
等三天之后算账，除去所有的成本，足足赚了将近六万两
如今那些人住在那儿，每天都有各种消费，算下来一天至少能赚上数千两。按照此速度算来，用不了一年，便能回本。
方晴已经是很有经商天赋的精明厉害之人，可对此依然感叹万千
除了赞扬连芳洲之外，更是大叹道：“那些商人富裕，个个都是大财主，这个我早就知道了可我没想到他们一个个这么舍得花钱”
对于她的这个疑问，苏景和倒是能解惑，便笑道：“这个你就不知道了有钱人不在乎花钱，只在乎独一无二的享受。能得到旁人得不到的享受，能够花得痛快合心意，就算花费再多的钱他们也不会在乎的要不勾栏中怎么那么多一掷千金的主儿呢”
谁让他们拥有最多的就是钱呢
方晴便拖长声音“哦”了一声做恍然大悟状，瞥了苏景和一眼幽幽的道：“这个道理我这样人是再也不能明白的，比不得夫君你，一掷千金亲身体验出来的”
苏景和面上的笑容一僵，恨不得掐自己的嘴
好不好的多说那最后一句话做什么真是没事儿找抽
女人家就是这样，口里头总是说着“不在意”“没关系”“过去的事已经过去了”诸如此类以示宽宏大度的话，转个背便使各种心眼变着法的折腾人。他又不是头一回在她这儿上当了，这倒好了，越活越回去了，她没诓他，他自己胡说八道个什么劲
苏景和忙又陪起笑脸各种奉承讨好好话说尽，方晴这才“嗤”的一笑，甚是宽宏大度的笑道：“我同你开玩笑说着玩的呢其实你说的也有道理”
“”苏景和心里哀嚎，她又大度了
方晴哪里去管他心里何样心思，琢磨着他的话，觉得也有些道理的。
要知道公馆中的菜肴好些是连芳洲提供出来经过顶级厨师照做或者改良的，除了在公馆在外边绝不可能吃得到，即便是在苏家其他的酒楼中也是绝对吃不到，绝对的独一无二。当然，价格也贵的离谱。
还有戏院里演出的戏曲，也有好些是连芳洲详说故事，由潦倒又文采超然的秀才细细的编写出来的，经过连芳洲三次的提供修改建议，有好些精彩之处还是她亲自修改，在外头也是决计听不到的
同样的，许多歌舞也是教娘们得了连芳洲的建议与乐曲有感而发改良创作而来，在外边也是绝对没有的。
更别提这苑中别处不可见的奇花异卉和优美的景致舒适的生活了
这些，都是吸引人砸钱的本事
想要热闹，这里有，想要幽静野趣，这里也有
连芳洲很快收到了方晴的信，以及送信来的李妈同时奉上的九千两银子。这是除去她尚欠着的五千两本钱之后的纯利润。
连芳洲做梦也没有想到已经在赚钱了，倒是一笔意外之财。
方晴在信中详细的说明了那日的热闹，连芳洲闭上眼睛仿佛便能想象得到，心情十分畅快。等到冬天梅花开了，自己再去玩一回吧
随着那天她往县太爷和丁太傅家中送了棉被之后，此事立刻如燎原之火的势头迅速的传播开来
整个裕和县沸腾了
一时之间，所有人的目光都紧紧的盯上了这种叫做“棉花”的植物。
其实，世上的有心人多得是，用棉花做成棉被，并非连芳洲一个人想到了。
棉花成熟之后，也有好些人见这东西跟木棉差不多但比木棉的丝絮要结实，便心中一动，想到了用来填充被子鞋子衣服冬日取暖。
得到有人已经将这棉花做成了被子进献了县太爷和丁太傅，很讨了他们的欢心之后，无不扼腕叹息并且后悔。
与人闲聊之时少不得叹上几句“我早就想到了这个，只可惜没有那样大的胆子敢惊动县太爷和丁太傅”，或者是“我也想到了，哎，可惜动作没有别人的快真是悔啊”诸如此类的话。
这些话辗转传入连芳洲耳中，三姑奶奶连泽等都十分腻味并且为连芳洲不平，三姑奶奶更是很说了些刻薄的酸话，骂上几句“马后炮也不嫌臊得慌”
只有阿简私下向连芳洲笑道：“这样一来倒是好事，如此，你也不会显得太显眼太与众不同”
这话真正说到了连芳洲的心坎上，向他展颜笑道：“我听到这些传言心里头也是大大的松了口气呢这样对我只有好处没有坏处”
“你也这么想就好”阿简放了心，两人相视而笑。
有人乐得跳出来吸引众人的目光有何不好反正她已经抢了先机给县太爷和丁太傅献上去了，这功劳是妥妥的。
而且，那些人就算真的有这样的想法，也想的太简单了些。一床棉被，岂是那么容易便能够做出来的是光往被套里塞那么简单
笑话
事实上还真别说，几乎所有人还都是这么想的。
细心点的把棉花压实了实，填充之后用针线粗粗的缝上数道以达到固定的效果，再在外边另外套上一层被套。
懒一些的直接就拿棉花往被套里头塞，棉花毕竟不如木棉蓬松，岂能是一样的处理方法睡着睡着那棉花全部都结成块或者团斜到一边，拿着抖了抖，继续盖。棉花毕竟
有的更粗心大意，棉花没晒干便装进去了，结果发了霉返了潮，连带着外边的被套都生出了霉点这才想起来该拿到太阳底下去晒
...
第400章 叫我去帮忙吗
还有的甚至连棉籽都没有去除便直接填充进被套里，结果到了春日南风天或者雨水多的三四月，因为潮湿空气中水分大，居然在被子里头发了芽
总之，无所不有
更有那也大着胆子进献给县太爷的，结果被县太爷以“存心戏弄”之名大怒轰出了县衙，惹来无数人笑话。
县太爷看到那比连芳洲送去的低了明显不知道多少个档次分明糊弄的所谓“棉被”，能不生气吗
那些最擅长于寻找商机的精明商人立刻看到了赚头，开始大肆收购棉花。
一开始价格并不算高，一来觉得乡下人老实好哄，二来觉得全县所有庄户人家都种了，这玩意儿虽然见所未见，但其实也算不得稀罕了，哪里值得出高价钱收购呢
当然，收购回来做成棉被出售，价格肯定不会低。
不但不会低，反而会很高很高。
谁知众人一开始种这棉花的时候绝大部分都是怀着抵触的情绪，加上本来也不懂得如何侍弄，这长势能好就没天理了
最重要的是并没有经过打顶，结果自然很少。不但少，而且小。
如此一来，数量真心不算多。
再加上乡下人虽然好哄，但是棉被的事情一传开，谁家收了棉花之后还肯卖
穷人最怕的就是过冬天，有的买不起毡毯或者木棉被，只能盖稻草编成的软席或者狗皮牛皮等动物皮子。
如今有了棉花，并且是自家地里出的，又不用花钱买，算起来家里头数口人的自家还不够用来做被子呢，谁会舍得卖
就算那价钱很是诱人，绝大部分人也经住了诱惑。
于是转了一圈下来，所得远远超乎想象的少的商人们不得不提高了收购价钱。
如此相互之间一开始了竞争，这价钱就炒得越来越高，到九月底的时候，竟然到了一斤棉花八两银子的地步
这样的高价，终于令绝大部分的人家经不住诱惑，卖了
连芳洲知道了消息，特意给方晴和苏景和去了信，表示就按照先前说好的价格不变，棉被的售卖价也不会变。
方晴和苏景和很快就给她回了信，自然表示一切无异议。
两口子以及苏老爷不免感叹，待她更真心了几分。毕竟这个世上能够不被富贵迷花眼的，尤其是原本并不富裕的人，其实一点也不容易。
如今秋收已过，棉花正是收获最繁忙的时节，连芳洲终于雇到了足够的人手来采摘。又雇了二十来人专门除棉籽。
已经给苏家那边送去了六万斤，全部是除去了棉籽的。还有自家工人做出来的三千床棉被，有七斤的八斤的两种规格。
因为借用苏家的销售渠道，连芳洲便每一床棉被减少五两银子让利给苏家，方晴和苏景和拗不过她也只好接受了。
即便如此，这一个月送过去的棉花加棉被，就赚了五十多万两
而因此产生的各种成本在这个天文数字面前，基本上可以忽略不计。
好在众人看到那招招摇摇的马车队运棉花往苏家，只当是苏家借连芳洲的手种的，并不知道是连芳洲发了这么大的财，倒省去了她许多麻烦，不必要在这方面花费心思。
至于苏家，谁敢打他们家的主意呢
这日晚上，连立一家子吃过晚饭，连海便跟乔氏说道：“娘，明天我们俩也去给芳洲他们帮忙采摘棉花吧”
“你说什么”乔氏像被踩了尾巴的猫似的跳了起来，愤愤叫道：“你让我去给她采摘棉花”
“你也不许去，我们家不缺那几个工钱，你好好的在家里用功是正经”连立也道。
两口子相视一眼，心里头都有点酸溜溜的。
棉花的事情可以说是现今最最轰动也最最惹人眼热的事情了。
连立和乔氏心里头对连芳洲那叫一个羡慕嫉妒恨，两口子为此精神蔫蔫，好几天都没吃好睡好。
尽管两人都认为连芳洲不过是给苏家打工的，可这么大的利益，苏家就是手指缝里漏漏，那也足够普通人家吃穿好几年的
这死丫头是真的走了大运了
乔氏满心的不舒服，拐弯抹角的想要打听苏家究竟分给连芳洲他们多少银子，甚至连清儿都问了，可惜谁也没有告诉她她想知道的。
她这心里头正不痛快呢正诅咒巴不得连芳洲倒霉呢儿子却叫自己去给她帮忙，这不是拿刀子戳她的心肝肺吗
“这不是几个工钱的问题”连海眉头皱了皱，说道：“总之我怎么做自有我的道理，到时候你们就知道了娘，你不去也行，反正明天我会去”
“你”乔氏气得一口气闷在胸口，颤声道：“你你还是我的儿子吗你不帮我教训那死丫头出气就算了，居然还逼着我向她低头我不去你也不准去你要是敢去，我我”
乔氏我了半天也不知道该如何威胁儿子。
沉思了片刻的连立却突然一把拉住了乔氏，点点头道：“去那就都去吧论理咱们是一家人，也应该去帮帮忙的总不能比的连外人也不如是不是阿海啊，摘棉花这种事你娘去就行了，咱们爷俩去问问有没有别的要帮忙，这回芳洲雇了这么多人，难道不要有人专门管着这些人的万一他们偷了棉花怎么办我们这也是为了芳洲着想啊”
乔氏正要气急败坏跟丈夫顶撞几句，听到了这话眼珠子一转便不吭声了。
要说这棉花种子她家的当初当然没有卖给连芳洲，自己撒在地里了。
可是并没有打理，任由自生自灭。
等到棉花事件传得风风火火的时候，两口子这才急冲冲的上地里看去。一看傻了眼，有一半不知道什么时候死掉了，剩下的一半稀稀拉拉的在杂草中求生存，结的棉桃不但稀少，而且瘦不伶仃的，摘了下来还不知道有几斤呢
两口子都十分扫兴，为此还相互埋怨了一通。对连芳洲家的丰收更是怀恨在心了。
此时，连立的一个“偷”字令乔氏的心思活络了起来。
...
第401章 乔氏的私心
人人都知道连芳洲家的棉田四周晚上会下陷阱捕兽夹，又有巡逻的人和狗，谁也不敢晚上去打主意。
可是白天趁着采摘的时候偷一些岂不正是好机会
那玩意儿松松软软的，一捏只有小小一坨，到时候穿一件宽松的袍子去，在里头多缝几个小口袋，一天没准能偷个十斤八斤甚至更多呢
乔氏心里已经在美美的想开了。
听说在她那儿采摘棉花的都管得很严，有她家的下人盯着看着，一旦发现有人偷是要重罚的。
可是别人怕，自己有什么好怕的自己可是她的大伯母，哼，就不信她为了几斤棉花敢把自己打一顿也不怕被人戳脊梁骨
连海可不知道自己的娘心里在打着什么鬼主意，听到爹那么说皱了皱眉，道：“管事的事儿芳洲家自有人做，她不可能让咱们插手的，何必去自讨没趣爹你就在家吧，我和娘去采摘棉花”
他又加了一句：“孙明都能去，我是她的堂兄，去了也不丢人”
不但不丢人，旁人也只会说好的。
连立虽知儿子那话是事实，却不太甘心，不由皱了皱眉道：“什么叫咱们插手咱们是自家人，好心好意的去帮忙，她能说什么她对你不是挺好的吗”
“正因如此，我才不愿意让她多心什么都别说了，这件事就这么定了吧”连海断然道。
连立无奈，只得勉强点头说了声“好吧”
第二天一家人特意赶早吃了早饭，连海和乔氏便忙忙赶往连芳洲家。
连芳洲听他们说明来意不觉一怔，再看看乔氏居然没有露出半点儿不情不愿的神情，反而还冲自己笑了笑，好像生怕自己不要她去帮忙似的
诡异，很诡异呀
连芳洲抬头朝外边的天看了看，这太阳还是打东边出来吗
不过无论怎么说，伸手不打笑脸人，既然人家要来帮忙，她自然也没有理由拒绝的份。
便点头笑道：“难得大伯母和堂兄有心，正好阿简要去，等会儿便跟阿简过去吧如今石头坪那边的事儿都是阿简和张婶赵嫂子在安排呢”
三岔口这边，则是秦管事和李叔李三合孙明一家子在管，秦管事有时候能去，有时候有事便是连芳洲去。
每一处还有王大李大等数个工人一起帮着管，顺便也帮着采摘一些。连泽则与苏子季一起在大院那边监工安排。
如此一理，加上请来的人都是赵六帮忙精挑细选的忠厚老实人，每日早晨采摘前又会集合众人强调一遍定下的赏罚规则。这棉花虽然堪比白花花的银子一般值钱，这些日子以来，却什么偷盗的事情也没有发生过。
这种事情一旦开了口子，后果是难以控制的，那绝对是一发不可收拾。
乔氏听了她这话心里便不满起来，忍不住白了阿简一眼哼道：“我说芳洲，你也太分不清内外了放着好好的姓连的自家人不用，偏要让那不相干的外人来安排事情，这算什么呀天知道那些外人会背着你做什么小动作呢”
连海喝之不及，不由扯了扯乔氏，向连芳洲笑道：“芳洲，我娘这张嘴就是这样，你别理她你是个有主意的，自然样样安排的妥当”
连芳洲只觉得十分无聊无趣，她当然不会搭理乔氏这话，便径直向连海笑道：“堂兄便先回去等着吧，阿简还有一会儿才出发呢等下我让他去叫你们”
“行那我们就先走了”连海点点头，拖着还想说什么的乔氏走了。
连芳洲和阿简面面相觑，忍不住都笑了起来。
阿简笑道：“你如今能如此坦然轻松面对你那大伯母，真是一件好事”
连芳洲好笑一叹，向他笑道：“不然怎么办呢堂兄有句话说得还是很对的，她这个人就是这样了，我既没有精力去改变她，也没有功夫同她生气，只能置之不理了不过，”
她皱了皱眉：“我最担心的就是她要来帮忙，没想到还真的来了天知道到时候会生出什么事儿来呢，等下你到了棉田里拜托张婶或者赵嫂子好好的盯着她。”
阿简笑笑，轻描淡写道：“她还能做什么不就是小偷小摸偷几斤棉花，顺便再给你毁掉糟蹋一些吗”
连芳洲“啊”的一声一拍脑门，恍然大悟道：“我看差不多就是这样，我真是傻了，竟想不到这个”
此时三姑奶奶在厨房做饭，连澈已经去上学，连芳清天天和连泽一起去大院也已经过去了顺便在那边吃早饭，屋子里只有阿简和连芳洲两人。
阿简的目光便温柔了下来，柔声道：“你不是傻了，是这阵子太累了。等过了这一阵，你要好好的休息休息，嗯，要不咱们就去秀苑住几天如何顺便带阿泽清儿他们都去”
连芳洲心中一暖，又有点儿微羞，抿了抿唇含笑道：“嗯，到时候咱们一起去”
阿简笑笑，又道：“我看你那大伯母让张婶或者赵嫂子盯着都不太妥，毕竟一个村子里的，又是你的长辈，她们就算看见她的小动作也不方便说什么更不好做什么。这样，我会把她安排在一个心直口快的妇人旁边。”
如此安排，自然不会向旁人透露乔氏的身份。
连芳洲深以为然的点点头笑道：“还是你想的周到，就这样安排好了我这阵子叫白花花的银子迷花了眼，想事情都有点儿顾前不顾后了”
阿简笑笑，深邃的眸子中柔情满现，凝着她，温柔无比的道：“有我在，你放心迷糊便是可是芳洲，咱们好些日子没好好说说话了呢”
连芳洲脸上一热，那种偷偷摸摸见不得光似的感觉又来了。
阿简见她嗔自己一眼便呵呵一笑，道：“还是等忙过这阵子再说吧”
用过早饭，阿简便去叫乔氏和连海。
看见阿简来了，乔氏还想拿拿架子摆一摆谱，被连海使了眼色拉住，又想着等会儿偷棉花的事这才没有说什么。
心里却不免把阿简臭骂了一顿没眼力劲，不过一个打秋风的远房亲戚，在她面前摆什么架子
...
第402章 这婆娘是谁呀
三人来到地里，这边老早就已经开始忙碌了。大麻袋大麻袋的棉花堆放在一旁，三四个人在忙碌着装车准备往大院运送。
自家的车辆不够，连芳洲又雇了四辆车，这边分了两辆，加上自家的车一共是三辆。
这边管装车押车的是王四，见到阿简他们来了便笑着招呼了声，阿简冲他笑笑点头，领着乔氏和连海往棉田里去。
此时棉花的叶子已经落了一半，枝叶渐渐转黄，乍一看去，那雪白的棉桃显得更加惹眼。
乔氏瞧着这一大片白花花雪点似的棉花，眼中放出贪婪的光，恨不得这些全部都是自己的。
她忍不住又开始愤愤了：凭什么这死丫头家的棉花长得这么好，自家的却长成那种样子，真是不公平
这死丫头也真是够小气的，这么多的棉花，也不说给自家送个几百上千斤去。
哼，平日里“堂兄堂兄”的叫着倒是亲热，到了利益上头还不是眼角也不朝自家斜一眼
就冲她这，将来还想沾自家的光她做梦呢
“这就是棉花长得真不错看样子丰收了啊”连海从来没有来过，也没见过棉花他可是读书人，怎会关心这种东西见此不由感慨道。
阿简瞧了他一眼，点头笑道：“是啊芳洲这一年着实辛苦，若再不丰收都说不过去了”
“芳洲很能干啊”连海笑笑，便道：“我们这就下地去了”
阿简想了想，便向连海笑道：“其实也不差一两个人，要不，你们就在这儿帮忙记数打包吧未必要下地里去”
这边有两个人是专门负责将众人采摘回来的棉花压实扎口记数堆放着，比起去地里倒轻松一些。
连海到了地头上为了表明自己的态度自然是听阿简的，再说他一个秀才，又从来没下过地的，让他下田地他还真的有点别扭呢
因此听了阿简的话竟暗暗的松了口气，毫不犹豫的便笑着道：“那也行，我们就留下吧到了这里，自然听你的安排”
“我还是下地吧我惯熟做那个”乔氏却立刻反对。
开玩笑，她是来偷棉花的，不下地怎么偷啊
阿简见她坚持下地，也不说什么，带了连海过去那两人那里，便领着乔氏到一位林家村的顾嫂子身旁，说道：“就在这儿吧跟着大家的方向往前采摘，不要乱走动”
“我知道”乔氏很不满阿简这话，有种听他命令的感觉，口气便有点冲。
顾嫂子等周围四五个妇人忍不住停了停手里的活朝她瞟了一眼，相熟之间交换个眼神：这位嫂子是谁呀，口气这么冲
阿简也不在意，便径直走开了。
众妇人们也不在意，看了一眼后低着头继续自己手里的活计。
采摘棉花是按斤付工钱的，一斤三文钱，有的人摘得快的一天能够摘三百来斤，差不多一两银子
真正的时间就是金钱。所以大家都很珍惜时间，谁有空去八卦呢
要八卦什么时候不能八非得跟钱较劲
为了显示自己的不同，乔氏故意挺了挺腰杆，揉了揉肩膀，四下看了一眼，见众人都低头忙着自己的，也没人搭理自己，不由有些扫兴，鼻孔里轻轻哼了一声。
转念又想，这样也好，没人注意正好办事
她便慢腾腾装模作样的采摘起来。
一边采，一边双眼滴溜溜的朝众人偷偷的瞄去，不动声色的离开众人越来越远一些。
“这位嫂子，你这边还没采摘干净呢，别往那边去了”顾嫂子忽然冲她高声笑道。
乔氏吓了一跳，“哎哟”一声转过头，不满的瞪着顾嫂子道：“你是谁呀，要你多管闲事”
顾嫂子人品好，又心直口快，这一小片五六个妇人都归她管。
为了方便，哪些人采摘哪一片区域都是大致划分好的。众人也都知道，一直也都遵守着。
乔氏这么一说，众人不由都怔住了，惊讶的看向她。
顾嫂子忍不住有点不快，可她不想节外生枝耽搁了手上功夫，便忍着气仍笑道：“嫂子面生，从没见过呢，是第一天来的吧呵呵，这也难怪嫂子不知道了连姑娘让我管着这一片呢，如何采摘往哪儿采摘都是有范围规定的，不能乱跑，要不然啊，明天可就不用来了咱们赚几个钱都不容易，这个机会更是难得，主家怎么说咱们自然照着怎么做嫂子你说对不对”
“那”
乔氏很想骂一声“那死丫头算个什么东西，凭什么要我听她的”，总算想起来场合不对，忍下了这话没说。
再想想那死丫头是个翻脸无情的，要是真的把自己赶走岂不是亏大了
便哼了一声往回走，也没回应顾嫂子的话。
众妇人们又是相互交流眼神：啧啧，这婆娘什么玩意儿呀人家好声好气同她说话，她连个屁都不放
顾嫂子心里也更添恼火，不过看在银子的份上，并没有同她计较，见她回来了也就罢了。遂继续自己的工作。
众妇人也是一样的心思。
乔氏哪儿是认真干活的主儿
就算原本是，这会儿也不可能是。
看到连芳洲家的棉花如此丰收，再想想自家那淹没在野草中瘦不伶仃的可怜棉花，就恨不得眼睛里喷出火来把这一大片都烧光
她很想顺便搞些破坏，可惜这棉花不像水稻，碰一碰谷粒就掉到地上了。无论她怎么碰，那棉桃都稳稳当当的生长在枝头，只不过悠闲的晃了晃而已。
她倒是想踩上几脚，无奈茎秆粗壮踩不倒，枝桠也很结实，她又不能光明正大的下死力气去毁。
结果弄得自己手上反倒划伤了两道而棉花从枝干到花半点损伤也没有
乔氏气得要死，却也只能气着，无可奈何
不甘心的停止小动作，乔氏便开始寻找机会往身上藏棉花。
这个时节棉花的叶片脱落了许多，遮挡视线的效果并不好，只要有心，无论附近的人在做什么都能很清楚的看得到。
这也是没有人敢大着胆子动手脚的原因。
可是乔氏是谁呀她怎么会在乎这些
预告：很快乔氏就作死最后一次了，不过不是现在，是快了
...
第403章 偷棉花
眼睛滴溜溜的左瞄瞄右瞄瞄，迅速的将一团篮子里的棉花塞进了身上的小口袋中。
见众人各自全神贯注坐着自己的活，她心里舒了口气，又藏了两把。
伸手按了按，软绵绵的，给人一种很好的满足感和踏实感。
乔氏忍不住笑眯了眼。
只可惜，她采摘到的棉花本来就少，要是再往口袋里塞两把的话，篮子里就要见底了。
要是有人看见她篮子见底，难免会怀疑，会问，这就不好了
乔氏忍不住生出几分烦躁来。
无奈之下也只好老老实实的采摘。
可她心思不在这上头，采摘了一会儿看看篮子里，又嫌太慢，一不留神手上又被划了一道，痛得她“哎哟”一声，将渗出血珠的手指头放进嘴里吸了吸，忍不住暗骂：这玩意儿真不是个好东西，怎么采摘起来这样麻烦
目光一扫看见一位妇人的篮子装得慢慢的正往回要将棉花倒腾进麻袋里。
她眼睛一亮，顿时想到了好主意。
三步两步窜到那妇人身边，伸手欲夺她的篮子，十分热情的笑呵呵道：“哎呀你可真能干，摘了这么多了我来帮你吧”
“哎”那妇人忙偏身往旁边避了避，笑道：“不用帮，你自己去忙你的吧”
“没事没事我帮你吧”乔氏依旧笑呵呵的坚持想要抓那篮子。
“真的不用”那妇人忍不住皱起了眉头，说道：“嫂子你是新来的吧，难道连这个也不知道吗我们每个人采摘了之后装进各自的麻袋里，装满了便扛出去过秤算工钱的”
意思就是，这是我的工钱，你要干嘛
乔氏愣了愣，心里暗骂连芳洲狡诈，讪讪笑道：“原来是这样啊你不说我还真不知道呢”
她不死心，坚持道：“我是真的只想帮帮忙而已啊”
那妇人暗暗撇了撇嘴角，尤其在不经意瞥了一眼她那算得上空荡的篮子后心中更觉明了，于是笑眯眯道：“我知道啊，不过谢谢你了，真的不用”
说着，还警惕的瞟了她一眼。
乔氏气得不轻，脸色也变了变，站在一旁不吱声。
那妇人也不理会她，将篮子里的棉花利落的全部倒入麻袋中，伸手进去按了按，将袋口松松的扎了起来，这才看向乔氏道：“这位嫂子还有事吗”
采摘棉花的工钱很是可观，而且连姑娘说了，只要大家好好干，等结束之后，每个人还会送三十斤棉花。
话说，她们自家种的棉花收获起来未必有三十斤呢，而且长得也没有这么好
这是多好的事儿，因此大伙都很珍惜这个打工的机会。哪一个下了地不是争分夺秒的抓紧干活，像乔氏这样的，还真是独一份。想不叫人起疑心都难
“啊”乔氏回神，连忙摇了摇头，嘿嘿讪笑道：“没有没有了”
她嘴里这么说着，可是脚下却一步也没有动，还是这样站在这里。
那妇人不由得蹙了蹙眉：这位嫂子究竟想要做什么
算了理她呢
她想了想，把属于自己的那半麻袋棉花提了起来，索性放在自己身边附近好了。
乔氏等她走开了才猛然回神，顿了顿，忍不住又低骂了两句，扫兴的走开继续采摘棉花。
虽然她不想干活，可是不自己采摘，她还怎么偷啊
“你在做什么你在偷棉花”当乔氏再一次贼头贼脑的往自己的口袋里塞棉花的时候，那只伸入衣裳里还没有来得及拿出来的手冷不丁被顾嫂子紧紧的握住。
抓了个现行
这是还没有发生过的事情。而且连姑娘是说过的，谁抓住了使坏的人重重有赏。
虽然人不是她们亲手抓住的，但她们都是见证不是吗
众人“呼啦”一下子围了过来，看向乔氏的目光充满着鄙视。
“我早就看她不对劲了没想到果然存着坏心思啊”
“可不是，瞧瞧她那篮子里，半天了就这么点，哪里是个干活的麻袋还是空的”
“可不是空的，她摘的棉花只怕都在她自己身上呢”
“当真好大的胆子”
“也忒不要脸了连姑娘这样厚道的人”
“就是，也不知道是谁把她给雇来的”
乔氏在众妇人那红果果鄙视的目光和一句句议论中不由涨红了脸，动了动唇想要说什么，却因为情绪太激动了，嘴唇一个劲的哆嗦却说不出话来。
顾嫂子这时候便大声道：“大家伙都看见了吧这位嫂子，这事儿实在是你做的太不地道了你可别怨我走吧，咱们去见张嫂子去”
说着方放开了她的手。
张婶和阿简都管着这整个石头坪这边，可张婶也是女的，出了这种事情当然是告诉张婶更加合适。
“就那个姓张的她倒是抖起来了”乔氏冷笑一声，甩了甩手。
众妇人一怔，顾嫂子皱了皱眉头，说道：“这位嫂子，走，咱们过去吧”
“我呸”乔氏冲地上啐了一口，傲慢的扬了扬头，冷哼道：“就凭她她不过是给我家打工干活的，算个什么东西还叫我去见她”
这话令众人更是一愣，顾嫂子皱眉道：“你这是什么话什么意思呢”
“不会是失心疯了吧”一人小声道。
“你才失心疯呢”乔氏恨恨的瞪了那人一眼，向众人大声道：“你们这些人，一个个的都给老娘闭嘴你们嘴里那连姑娘，哼，连芳洲那丫头，是我的亲侄女儿我是她嫡亲的大伯母哼，你们要是再敢胡说八道，我叫她把你们统统都解雇了把你们的工钱扣光”
众人全部愣住了，鸦雀无声。
惊疑不定的瞪着乔氏。
她说什么她说，她是连姑娘嫡亲的大伯母这
这种话想必没有人敢乱说吧难道，这是真的
想起刚才议论的那些话，胆小的已经有些着急害怕起来了，脸色也变了变。
乔氏见众人都不敢吱声，不由得心中暗爽
此时她哪里还记得自家和连芳洲家的恩怨光记得自己是连芳洲的长辈是她的大伯母是可以在这些人面前摆威风的
这种感觉太好太高大上了，以至于她别的什么都懒得去想。
相对于众人的惊疑不定，最难堪的就数顾嫂子了。
...
第405章 如此逻辑
“没有”连泽摇摇头，说道：“他就进了大院，没进作坊区。苏管事不肯让他进，他在那儿骂人呢哼，若不是怕小灰，只怕还要动手打人”
连泽说着看了连芳洲一眼宽慰道：“姐姐放心，苏管事是个明白事理的人，也知道咱们家跟他们家的关系，所以不管他的话再难听，苏管事都不会往心里去的”
连芳洲的眉头又皱了皱，这一贴狗皮膏药，真不知道什么时候才能彻底的揭开
姐弟两人匆匆赶到大院，还没进去，就听到连立的叫骂声一声高过一声。
连芳洲忍无可忍，扬声冷喝道：“大伯父你来这里做什么”
连芳洲连面子功夫也懒得做了，怒气冲冲的走进来，冷冷道：“你来这里做什么”
苏子季闭了嘴，瞧了连芳洲一眼冲她点了点头。
两三个帮忙阻拦的工人也停止了说话和动作，安安静静站在一旁。
连芳清叫了声“姐姐”便奔了过来扑在她身上，气鼓鼓的道：“大伯父骂人还想动手呢”
连芳洲轻轻拍了拍她的肩膀，冷冷的盯着连立。
连立被她这样的目光盯着给气坏了
要说连芳洲与他两口子虽然闹了无数场不愉快，每一次唇枪舌战也丝毫不留情面，可是，她的脸色从来没有这样一上来就直截了当的展露怒意和冷意。
连立不由也沉下脸道：“芳洲，你眼睛里越来越没有长辈了就算你不认我这个大伯父，我跟你爹是同辈，你也得认我是长辈你这样算是什么意思”
已经很多次了，连芳洲连跟他拌嘴的兴致都没有，她冷冷道：“你别张口闭口长辈长辈的你简直侮辱了长辈这个词我爹的同辈这村子里不知道多少，可就是没有哪一个长辈像你这样乱闯我家我请你马上离开”
连立一滞，张张嘴正要说话，连芳洲又是冷冷一笑：“别跟我说你是一片好心来给我帮忙的我不需要请你离开”
她说着又向苏子季道：“苏管事你做的很好，以后再有人敢乱闯，直接叫人轰出去关上大门要是敢在门口耍赖，就给我放狗这里没有什么事了，你们回去工作吧，别为了这鸡毛蒜皮的小事影响了进度”
苏子季瞟了一眼小灰。有小灰在，加上连芳洲的性子，连立奈何不了她们姐弟妹的，何况张小均还在守大门呢
他便点点头道：“行，那我就先去忙了”
“去吧”连芳洲冲他笑笑。
苏子季便领着几个工人走了，顺便从里边把通往作坊区的中门给关上了。
“大伯父还不走吗留在这儿想干什么”连芳洲冷冷道。
连立见她根本不拿自己当回事，跟苏子季说得热闹，自己在她眼中就更没有似的，他不由又气了怒道：“明明就是你的意思让我们一家子来帮忙，怎的又做出这副样子来连芳洲，你欺人太甚了”
连芳洲还没说话，连芳清已经听不下去了，忍不住撇撇嘴说道：“大伯父刚才也是这么跟苏管事说的，可是我没有想到当着姐姐的面你也撒这样的谎我姐姐怎么可能请你们帮忙呢”
连芳洲心里头无语极了。就连连芳清都能够明白的道理，大伯父居然就不明白居然还说出这么可笑的话来
她的意思他莫非见鬼了吧
“我的意思”连芳洲指了指自己，没好气道：“我不记得自己有过这样的意思大伯父这话真不知道从何说起”
“怎么没有”连立气急败坏兼振振有词道：“你大伯母和你堂兄已经去了地里帮你们摘棉花，是不是他们帮了忙，我又怎么会袖手旁观他们去地里，我来这儿，原是一个意思，难道不是吗”
连立心里头岂能不气不恨他原本以为苏子季一个下人，只要他拿出威风来呼喝就不敢把他怎么样，就必须得乖乖的把他请进去。
没想到他都说了这是连芳洲的意思，那苏子季还敢拦着他倘若不是他多事，自己又怎么会再一次受这死丫头奚落
只要进去了，事情上了手，他就不信这死丫头还能把他赶出来不成
的确，如果他事情上了手，连芳洲还真就不好强行把他给弄走。那样做太难看，就算为了弟妹们，她也得顾及面子。
可连立没有想到，他进得了大院，却进不了作坊半步这岂能不令他着恼
连芳洲听了他这番话差点儿给雷翻了
这叫什么强盗逻辑
她答应让乔氏和连海帮忙采摘棉花，就等于答应了让他们全家来帮忙所以，连立跑到这儿来要强行往里头闯，其实是她答应了的
简直岂有此理
最可笑的是，面对这样的强盗逻辑，连芳洲竟然找不到一句可以反驳的话
同样目瞪口呆的，还有连泽和连芳清。
兄妹俩虽然没有像连澈一样上学堂，但是读书学习却一直坚持了下来没有落下。这是连芳洲的坚持。
而且现在家里头条件好了，连芳洲还买了好些书籍，得空了便叫他们看，有时候是她，有时候是阿简会讲解一番他们不明白的地方。
所以他两个年纪虽然不大，但连立这番拐着弯的话他们也不费什么劲就理解了。
于是，兄妹俩也呆了。
“这这样也行”连芳清睁大眼睛结结巴巴的道。
连泽瞥了一眼妹子这夸张的表情忍不住“嗤”的笑出了声。
连芳洲也想笑，但她笑不出来。
“大伯父你误会了”连芳洲的语气满是冷意，冷冰冰道：“我很忙，没有闲工夫跟您说太多，可我的意思就是这样，我们家的事儿跟你没有关系，我现在不会将来也不会有找你帮忙的一天，所以，请你今后不要再做这种无聊的事儿了那白纸黑字的字据，当初可不是白立下的我不拿它说事，并不表示我忘记了这回事，请大伯父也记得”
连立气得冷笑：“你好大的口气我劝你说话别说太满了，做人呢，总要留点后路哼，你敢保证今后就没有求着我们的一天哼总要走着瞧才知道，对不对”
...
第407章 得寸进尺
“到底是我的儿呀！”乔氏脸上露出得意的笑容，眼光一斜白了顾嫂子一眼。
这时候她才想起来是在连芳洲的地头上，听到儿子最后那句话又觉得十分不爽，哼道：“她给我公道？她不帮着外人欺负我就算好的了！还指望她给公道呢！儿子，你怕她怎的，她目无尊长，你送张帖子到县太爷那里去，抄没她的家产！把她打入大牢！我看她还怎么嚣张的起来！”
连芳洲气得给笑了，“嗤”的冷笑出声。
“娘！”连海的眉头皱了皱，“你胡说八道些什么呀！”
乔氏只见儿子答应了要帮自己出气，欢喜得心花怒放，哪里还把连芳洲放在眼里？
张婶阿简等不听她的话，她原本就迁怒恨上了连芳洲，这时候更是一腔怨气发作了起来，那还不是怎么狠毒怎么说！
她哪里明白她儿子的心思？
乔氏听到连海这么说，顿时更委屈了，分辨道：“我没有胡说八道！要不是这死丫头使了坏心眼，这些人一个个怎么敢——”
“娘！”连海低喝一声打断了她，向连芳洲露出个祈求又无奈的苦笑表情，皱眉道：“你不要再冤枉芳洲了！究竟是怎么一回事？”
连芳洲一愣，不着痕迹与阿简相视了一眼，两人眼底均带着疑惑：连海这是——怎么了？没有必要这么护着她吧？
“连姑娘，是这么回事！”顾嫂子见连芳洲一言不发，连秀才又只问他的娘顿时就急了。
连芳洲闻言抬起头朝她看了一眼，轻柔的微笑着打断了她：“顾嫂子别急，你们一个一个的说，先听听我这位大伯母怎么说的吧！”
“好吧……”顾嫂子心里头就算再着急，也只得无奈的勉强点头应了。
乔氏理所当然的又将这当做是连芳洲怕了自己儿子而不得不做的让步，鼻孔里“哼”了一声，便指着顾嫂子道：“这个婆娘冤枉我偷棉花！还有这些人！”
她一个一个的指了过去，竟是把所有人都怨上了，“这些人也帮着那婆娘冤枉我，个个都在旁边说风凉话！”
“谁冤枉你了！”众人“轰”的一下炸开了锅，顾嫂子气急败坏道：“我亲眼看见亲手抓住，你还敢抵赖？抵赖也就罢了，居然还倒打一耙！各位姐妹嫂子都是见证，你就算想赖也赖不掉！连姑娘连秀才，你们要是不信就搜一搜她的身上！等你们搜过，自然就知道谁冤枉了谁了！”
众妇人们原本碍于连海碍于乔氏与连芳洲的身份还有点儿犹豫不决要不要说句公道话，可是乔氏这一句话把她们全部都赶到了对立面。
众人立即七嘴八舌的纷纷附和起顾嫂子来。
乔氏哪儿是个听人说不还嘴的主儿？顿时便瞪着眼睛争辩叫骂起来。
众妇人见她骂人也怒了，一个个也骂起来。
乔氏就算再勇猛，毕竟只有一张嘴巴，面对七八张嘴巴，一只有认输的份儿。她嗓子都嘶哑了声音还是被众妇人的声音所淹没。
这令她更气愤了几分。
张婶动了动唇，看了连芳洲一眼，暗叹一声没有出声。
连海也没想到会变成这样，可他自衿身份，别说跟众妇人对骂，就是喝止众妇人他都觉得有**份，只有蹙着眉头干站在那里的份。
连芳洲见众人闹得差不多了，才出声叫停。
顾嫂子等自然都是给她面子的，听她出声都停了下来。
乔氏可不卖她的账，于是，就只剩下她一个嘶哑的嗓子在扯声大骂。
众妇人面面相觑，这个乔氏，还真是难得一见的极品。
“堂兄，劳烦你叫住大伯母吧！咱们有事说事不是？这样又能解决什么呢？”连芳洲很是客气的向连海道。
连海的脸“腾”的一下涨得通红，简直令他难为情得恨不得钻进地缝里。
可他能怎么样？只能叫住了乔氏。
乔氏见自己儿子出声当然就住了口，心中却更得意了：她就是不卖连芳洲那死丫头的账，那死丫头又能怎么样！还不是拿她没办法！
还是儿子的面子大啊！
就知道她会怕自己的儿子，哼！
“大伯母，顾嫂子她们说你偷了棉花，你说没有，这么多人联合起来冤枉你，这有点说不过去吧？毕竟往日无冤近日无仇的！大伯母还是让搜一搜身吧，其实事情要弄个清楚明白也挺简单的！”连芳洲客客气气的说道。
“你敢！”乔氏尖声叫道。
“芳洲，这样不好吧！”连海的脸色也有点不好看，毕竟，乔氏是他的娘。
“我也知道这样不好！”连芳洲很无奈的轻轻一叹，似有所指的道：“其实今日发生这样的事情我都觉得很不好！可是，除此之外堂兄你有什么别的办法吗？无论谁冤枉了谁，总有一方是无辜的。既然是无辜的，总得给人个交代是不是？这事儿，可不能这么不清不白的算了！”
连海顿时一怔，看着连芳洲说不出话来。
顾嫂子等齐齐都说是。
乔氏则大声反对，坚决不干。
双方差点又要吵起来，张婶连忙拦住了话头。
其实到了这一步，连海是倾向于相信顾嫂子等人的，可是，他仍然不太敢相信自己的娘会做出这种事情来。
她可是自己的娘啊！
连海不由后悔，早知道如此，他就不主动跟过来了！
如今最进退两难的，反而是他。
“芳洲……”连海看向连芳洲，露出祈求的神色。
他丢不起这个人啊！秀才的娘偷东西还被人当场抓了个正着，而且偷的还是自家堂妹的东西，这叫他情何以堪！
传了出去他会被人笑话死的！
没准还会联想到他的德行上，怀疑他德行有亏。
其实，从乔氏伸出手被顾嫂子当场抓住开始，如果有人想要在这上头做文章，他的德行已经有亏了！
如果不是他自己心思不纯，非要拉扯乔氏来所谓的“帮忙”，也不可能发生这种事。要怪，也只能怪他自己聪明反被聪明误！
连芳洲没有接他那祈求的目光，低头看脚下的土地，淡淡道：“堂兄可是想出了什么好主意了吗？若是可行，我听堂兄的！”
...
第408章 这样也行
连海哪里能有什么好主意？急得额头上都冒出了汗。
急得无法了，他也不知怎的竟学上了他的爹娘那无赖的本性，结结巴巴的小声道：“这件事这件事我看不如慢慢的查吧，这一时半会的也难以有个结果——”
可他话没说完就被顾嫂子打断了：“连秀才这话可就不对了！不过是搜身罢了，很简单的事情，有没有一目了然，又怎么需要慢慢的查呢？再说了，离了这地儿，证据就没有了，到时候还怎么查！”
连海顿时噎住，抿了抿唇脸色有些苍白。
这话，原本就透着没道理得很！他还有什么好说的？
乔氏却瞪了顾嫂子一眼，厉声质问：“你怎么跟我儿子说话的！”
威胁意味十足。
顾嫂子见她这样蛮不讲理倒好笑了起来，连带着，对连海这位秀才也没有刚刚乍一听说时的那种敬畏了。
她笑道：“我说的难道不对吗？乔嫂子？”
“当然不对！一个字都不对！”乔氏哼了一声，仍旧坚持道：“我没有偷，就是没有偷！我身上有棉花就是偷的了？采摘了下来我不过是为着方便先放在身上而已！这就叫偷吗？你哪只眼睛看到我偷了！”
“你！你！你真是——”顾嫂子睁大了眼睛不可思议的瞪着乔氏。
她从来没有想到，众妇人也目瞪口呆：有人的脸皮居然可以厚到这种程度！
连芳洲不由在心底暗暗喝彩，话说，人能无耻到这种地步也是一种境界！堂兄跟他的爹娘比起来，还差得好远啊！
连海眼睛却是一亮，迫不及待的朝连芳洲看去，一颗心紧紧的揪了起来。
此时的连海，犹如溺水的人抓住了最后一根救命的稻草。
有的抓就不错了，哪儿还去管这根草是好还是烂？
乔氏的这番话，听在他耳中竟然有一种令他豁然开朗的感觉！
他怎么就没有想到呢？这么好的一种说法。
连芳洲没有出声。
她并不想跟连海彻底的闹翻，可是也不能太惯着乔氏了。
倘若这次顺了乔氏这话，她这种人是不会懂得什么进退的，只会认为自己怕了她，今后变本加厉谁也不知还会做出什么来。
连海见连芳洲没有吭声，忍不住暗暗焦急，便转向乔氏道：“娘！既然如此，您赶紧把摘下的棉花都拿出来吧！还等什么？”
“我——”乔氏瞪了连海一眼，满心的话哪里好说出口？有种哑巴吃黄连的感觉。
“娘！你还等什么呀！快点拿出来！”连海的脸色沉了两分，语气也显得有些急躁。
“拿就拿！”乔氏到底不敢违拗儿子，气冲冲的把先前塞进怀里的棉花一把一把的往外掏，深仇大恨似的往地上的篮子里扔。
她原本还想掏一半藏一半的，可一想到连芳洲那“搜身”的话，只得咬咬牙，忍着心疼全部掏了出来。
“没有了，就是这些了！”乔氏这下子底气足了，怒气冲冲的瞪着连芳洲道：“要不要来搜一搜呀？要是没搜出来你得给我磕头赔罪！”
连芳洲便半打趣半嘲讽的微笑道：“既然大伯母都这么说了，想来肯定是没有藏私了！倒也用不着再搜了！”
连海听见连芳洲这么说大大的松了口气，知道这件事情算是有惊无险的过去了。
可是乔氏心疼呀！忙活了半天一把棉花没捞着，反而手上被划破了两道口子，这憋屈劲儿太难受了！
她憋屈难受了，当然不肯就这么受着。
目光一扫众人，气冲冲道：“你们现在知道冤枉了我吧？我看你们还有什么话好说！这事儿，没这么容易完！”
“娘！你少说两句吧！”连立不满瞪了她一眼。
如果这不是他的娘，他都想上前给她两下子。真没见过这么不识趣的人，她居然反倒不肯善罢甘休起来了。
“我怎么就不能说呀！我说海儿呀，你可得给我做主！不能叫她们——”
“娘！”连海脸色一沉厉声喝道：“娘！您少说两句！”
乔氏从没见过儿子发这么大的火，顿时愣在了那里，动了动唇，一个字也说不出来。
连芳洲这才道：“大伯母，无规矩不成方圆，在我这儿干活的，就得按照我的规矩来！这棉花采摘下来没有放在身上的道理，暂时放也不允许！我这儿也不缺什么人手，你还是请回吧！”
“你凭什么赶我走！”乔氏大怒。
连芳洲没理会她，只瞟了连海一眼。
连海将乔氏袖子一扯，冷沉的声音道：“我看娘你还是回去歇着吧！芳洲这也是为你好！”
乔氏没有听出来连海话中的维护之意，只觉得儿子当着众人的面居然也没站在自己这边帮自己，她感觉到十分伤心。越发气恼，瞪着连芳洲道：“她会为我好！这个死丫头她会为我好！她这是在扫我的脸面呢！”
“芳洲，我们先走了！等回去了我再寻你说话吧！你……多包涵！”连海的脸色已经难看得不能再难看了，索性直接拖了乔氏就走。
乔氏还挣扎着叫骂不已。
远远的，连芳洲还能听到她要跟自己拿这半天的工钱，又声称她的手被划破了两道口子，要医药费……
张婶忍不住轻轻摇头叹了口气。
顾嫂子等更是一个个惊得此刻都没有回神。
这是，怎样彪悍的一个存在！
连芳洲向众人道：“今日之事各位嫂子做得很好，我向来帮理不帮亲，原先怎样今后还怎样！今日为了这事儿耽搁了你们许多功夫！你们也是为了我，是一片好心，这样吧，今天你们每个人多算四十斤棉花的工钱，顾嫂子多算五十斤的！你们看可以吗？”
众人见一场风波如此终结，心里都很有些无语。可是碍于乔氏的身份也不好说什么。
而且最令众人介怀的就是耽搁了采摘棉花的功夫，好些人已经在心里头暗暗的心疼工钱了！不由暗自后悔多管闲事。
可听了连芳洲这么一说，众人心头的阴郁顿时一扫而空，忙都笑着答应，直说连姑娘厚道。
这么大会儿功夫补偿四十斤棉花，她们绝对是赚了的！
连芳洲一笑，便道：“既然如此那就这么说定了！你们都去忙吧！希望各位嫂子们还跟先前一样用心！”
众人都笑着答应着去了。
...
第409章 有话请直说
张婶叹了口气，上前向连芳洲温言笑道：“你这个大伯母向来都是这种性子，你不要与她计较别往心里去！好在你堂兄人还不错，是个明白事理的，今后再有什么事，你也能省心些！”
对于连芳洲家的这一摊子麻烦事儿，张婶是最清楚不过的。
作为一个旁观者，可以说她见证了所有。
连芳洲如今哪里还会计较？只是觉得有点儿麻烦而已。
便向张婶笑道：“谢谢婶子关心！我可早已习惯了，与她计较实在犯不着！婶子放心吧！”
“你能这么想就对了！”张婶一笑，便道：“那我先忙去了！”
“嗯！”连芳洲笑笑，看着张婶去了。
阿简向她跟前两步，笑道：“你是在这儿，还是回去？”
连芳洲想了想，便笑道：“我还是回大院那边去看看吧！这里有你和张婶就好了！”
阿简笑笑，便道：“那也好，你先回去。”顿了顿又颇为困惑道：“你那堂兄——他到底在打什么主意你可知道？”
“我先前心里头也正奇怪呢！”连芳洲经他提醒也回了神，皱眉道：“他今天的表现的确有点儿古怪呢……”
事出反常必有妖，而对于连海这种人来说，他那样的态度明显不代表什么好事儿。
“算了！”连芳洲想着只觉得头疼，便笑道：“我懒得回去了！就在这儿吧！”
“好！”阿简可不正想留她下来，瞧了一眼棉田中隐约可见的许多忙碌的身影，无不遗憾的叹息道：“就是可惜，人太多了些！”
连芳洲不觉嗔他，两人都笑了起来。
阿简叫她笑得有点儿不好意思，便笑着分辨道：“我没有别的意思，只是觉得你应该好好放松放松，不要那么辛苦！”
“我也没说你有什么意思呀！”连芳洲白他一眼，遂笑道：“咱们别站在这儿了，我去跟张婶她们一处，你，你也去忙你的吧！”
阿简一笑，此处人多，的确也不方便与她两个人在这儿待太久时间，便与她道别。
连芳洲待到差不多收工的时候才回去。她没有想到的是，连海竟然还在过秤登记那儿忙活着，见她经过还笑着叫了声“芳洲！”
“堂兄！你还在这儿啊！”太过吃惊了，连芳洲这惊讶的话脱口而出。
连海脸上划过一刹那的不自然，但很快这一丝不自然便消失不见。
他依旧笑得云淡风轻，装作没听懂连芳洲的言外之意，笑道：“天快黑了，好像也差不多该回去了！”
如今天黑得早，虽然天快黑了，其实却并不晚。而且这种活要的就是争取时间，所以每日收工都比较晚。
连芳洲笑笑，“我就先走一步了！”
连海原本是想跟连芳洲一起的，可连芳洲这么说了。他也不好硬要跟上去，便笑着点点头说了个“好”字。
连芳洲顺便又去大院那边看了看，问了问进度。
等她回到家里洗了个澡，三姑奶奶已经差不多做好饭了，阿简和连泽他们也都回来了。
一家人热热闹闹的吃过饭，便坐在一处说笑些闲话。等会儿就要开始学习了。
而没多久张亮也会过来，与连泽一起习武。
连海恰是这个时候来了。
“芳洲！”连海笑眯眯的进屋，与众人皆打了个招呼。
“哟，阿海来了啊，好些日子没见到你了呢！”三姑奶奶也笑道。
三姑奶奶对他的印象还是不错的，这话也是家常，可是听在连海的耳中却觉得含带着嘲讽的意味。
先前，他不说往连芳洲家来得勤，可三四天总会来串串门说上几句话，有的时候还坐一坐的。
自从连芳洲家开始收获棉花忙碌起来之后，尤其是听说了孙明也在地里帮忙之后，除了那一次他一家子上门问丁太傅和县太爷的事儿，他就再也没有来过。
没有来的原因，当然是他要备考，恐怕还有生怕连芳洲他们叫他帮忙收棉花！
所以三姑奶奶乍见消失了许久的他又出现了，就这么随口问了一句。
连海脸色却是微微一变，干笑了笑：“是啊，一直都忙着呢……”
连芳洲和阿简不动声色相视，阿简便起身，带了连泽和张亮去习武。
连澈回房间学习。
连芳洲知道连海来肯定有话说，为了让他赶紧说完赶紧离开自己跟前，她又让三姑奶奶带着连芳清回房间去了。
屋子里没了别人，连芳洲便看向连海。
“今天的事，真是对不起！”连海搓了搓手，一开口却是苦笑着道歉：“我没有想到我爹我娘会那样……原本我也是一片好意，想给你们帮帮忙的，没想到反倒给你添了麻烦了！”
顿了顿又笑道：“说起来早就该来帮忙了，只是前一阵子我一直闭门读书，也就没空……”
这些面子上的套话对连芳洲来说一点作用都没有，她其实很想跟连海说他不用这么说的，因为她根本就不在乎他来不来帮忙。
“堂兄太客气了！自然是学业更要紧！”连芳洲也只好顺着他的话敷衍着笑道。
又半真半假的笑道：“堂兄还是继续在家中闭门读书吧！我这里真的已经不缺少人手了！浪费了堂兄用功的时间，万一因此连累了堂兄考不到好名次，岂不是我的罪过！”
“无妨无妨！”连海忙笑道：“用功不在这几天功夫，我已经念得差不多了，断断不可能会因此影响了功课的！”
连芳洲暗叹，他难道非要自己把话直白了说吗？
不过，她倒是更加好奇了，他为何突然间非要来帮忙呢？
“堂兄，就算你不怪我，我自己心里头也过意不去呀！”直白的话连芳洲还是要说的，笑道：“再说了，就算你不怪罪，到时候大伯父大伯母只怕也饶不了我呢！”
“他们不会！”连海急忙道：“这么没道理的事情，他们不会做的！”
连芳洲垂下了眼眸，笑笑不语。
这话，她没有必要反驳。只怕连海自己说了自己都觉得不信吧？
连海果然神情有点讪讪，又信誓旦旦的道：“我的事我自己说了算！你放心吧，我会管着他们，绝不会让他们乱来！”
...
第410章 堂兄的目的
连芳洲暗暗翻了个白眼，心道你管？你怎么管？你管得住他们不找我的麻烦，难道还能管得住他们那张嘴？管得住他们在外头胡说八道？
“堂兄，”连芳洲抬起头直视着连海，眨了眨眼睛，轻轻的说道：“堂兄是不是有什么事情需要我帮忙？呵呵，如果有的话堂兄直接说便是了，我能帮的自然会帮！”
连海眼睛亮了亮，似乎颇为心动，可是迟疑了片刻，却又摇了摇头笑道：“没有没有什么……”
鬼才信！
连芳洲暗暗翻了个白眼，见过矫情的，可矫情成这样的还真少见！
“堂兄何必客气？咱们好歹都是姓连的！”连芳洲又道，语气却已经带上了两分不耐烦。
连海心里便有点着急起来，忙道：“是，是有点儿事情想请你帮忙说两句好话，就是不知道唐突不唐突……”
连芳洲闻言便看向连海，等着他往下说。
不说也不行了！
想想早晚都得开这个口的，此时不说将来还不照样得开口？
此刻否认，将来再开口只会更觉得尴尬。
连海一咬牙，便向连芳洲笑道：“是这样的，呃，这个，在咱们裕和县，这推广的棉花种的最好的就是堂妹你了。而且你不是还给县太爷和丁太傅他们送了棉被很得他们看重吗？这种事情，无论是县太爷还是丁太傅只怕都得向朝廷写折子说明，县太爷必定还会请功……县太爷自不用说，我想堂妹的一份功劳也是稳稳当当的！就是，就是你能不能跟县太爷说说，就说这种棉花的事儿，我也帮过忙……”
连芳洲瞬间全明白了！
原来，他是打得这么个主意！
难怪上赶着要给自家帮忙，这是看到棉花的好处显露出来了，所以想在功劳簿上添上一笔！
这打的，可真是好算盘呀！
连芳洲此刻心里的感觉很是古怪，说不清好坏。
能动脑子动到这一步，她想不服都不行啊！
没准到时候再放出些模棱两可的话出去，听在外人的耳中，只怕会变成自家种棉花主要的功劳是他的，而她连芳洲只不过是听从了他的建议才取得的成就！
毕竟，他是念过书的人，见识自然比自己要好得多的！
连海见她不吱声，脸色也有些微微的不好，只是有求于人，自然得放低姿态，便又笑道：“就是多加一句话的事儿，这是很简单的事儿呀！绝不会让你为难的！”
的确是不叫我为难，就是拿我当傻子耍罢了！
到时候你那爹娘没准还要上我面前来摆功劳要求分好处呢！
“行！”连芳洲笑道：“堂兄说的是，这不过是件小事罢了，若是县太爷问起的时候我一定会说的！”
连芳洲想了想，很痛快的点了头，冲连海笑得无比的真诚，笑道：“本来堂兄也帮了忙嘛，我怎么能不说呢！”
连海顿时大喜，连连点头道：“对对对！就是这样！”
他太兴奋太欢喜了，不觉站了起来冲连芳洲拱手作了一揖，笑呵呵道：“堂妹，真是太感谢你了！真是太感谢你了！”
“堂兄太客气了！”连芳洲亦笑着起身往旁避了避，笑道：“我就是实话实说而已！”
“是是！呵呵！”连海兴奋得脸上发光呵呵的笑着，笑道：“你也早点休息吧，我也该回去了！”
“堂兄慢走！”连芳洲勾唇淡淡一笑。
她可是跟他说得很清楚了，他本来就帮了忙，而她也会实话实说！
他帮的忙就是收获的时候帮了几天过秤，她不会抹了他的帮忙的！
至于别的，他没帮过的她怎么能说呢？那可是欺瞒朝廷命官欺瞒朝廷，她一个小小的乡下女子哪里敢在朝廷命官面前撒谎呀？
况且，他也没具体的让她说什么呀！
连海得了连芳洲的承诺，满心欢喜的离开，又去石头坪那边帮了两天忙，便出门访友去了。
等五天之后他访友回来，在家中歇了好几日，又去帮了两天忙，便没有再去。
因此当县衙那边来了师爷问连芳洲话时，连芳洲就按照自己想的那样说，对连海丝毫都不觉得愧疚。
方晴和苏景和来信，说是又有船队启程前往杭州，问连芳洲这边有没有棉被要送过去。
连芳洲便将第二批四万斤棉花和八百条棉被又送往双流县。
至于苏锦等人纺织出来的棉布，也有将近百匹了，堆放在库房中，连芳洲还不打算出售。
她也让苏锦她们不必着急，要紧的是教会自己买来的那几个女孩子纺织的手艺。还有就是将纺织的工艺提高，织出带有美丽花纹如各种绸缎绫罗一般的上等棉布。
这个不像棉被的需求那么凸显，在棉被的反衬下显得黯然失色了许多，但棉布可是个好东西，迟早人们会发现它的好处！到那个时候，还能好好的发上一笔。
她不是没有跟方晴和苏景和提过棉纺棉布，可很明显她们把这个当成了葛布麻布或者绸缎一样的东西，这对他们来说不能吸引多少注意力。
随着第二批货物启程，棉花的收获季节已经过半，连芳洲也松了半口气了。
可是似乎，她这半口气松的有点太快了！
这日，宋庄的员外为老母亲办寿宴派了人来采买鸡蛋，要六千只，连芳洲便带着连芳清在小花果山养鸡场那边忙着点货出货。
一个鸡蛋三文钱，六千只十八两。
在棉花的高额利润前微不足道，但蚊子腿也是肉啊！
而且，将来棉花的价钱肯定会降下来的，她得均衡发展，这才是长久之道。
谁知村里头一个**岁大的两个小孩跑了过来跟她说她家里来了城里头的客人，三姑奶奶让她回去呢！
如今李氏和张秀儿忙着做那么多人的人，还雇了村子里两个女人一起帮忙，根本忙不过来，这边卖鸡蛋宋家又有足够的人手来，因此就只有连芳洲姐妹两个在这边。
连芳洲要是回去，连芳清一个人可搞不定。
...
第411章 城里来的客人
连芳清倒是越来越有胆识尝试新鲜事物，眼睛一亮冲姐姐露出个甜甜的笑容，娇娇脆脆的道：“姐姐你先回去吧！我一个人在这里可以的！再说还有小灰陪着我呢！”
“那怎么行！尽胡说八道！”连芳洲笑起来。还小灰呢！难不成她还敢放小灰咬人？
连芳洲想了想，便就近在旁边的棉田里唤了孙氏来，请她陪着。
孙氏自是满口答应。
连芳洲交代清楚，便回家去了。
家中坐着位陌生的妇人，大约四十出头的年纪，皮肤白皙，脸盘圆圆，梳着扁平髻，插金戴银的，说话带着笑，看起来甚是温和。
那一身暗红提花镶边缠枝莲纹缎面圆领对襟褙子墨绿绣金撒花暗纹缎面百褶裙的服饰表明了其富家的出身。
她的身后，还侍立着两位两位穿着宝蓝比甲白绫长裙的丫鬟。
连芳洲进来的时候，那妇人正跟三姑奶奶在说着话。
不知道说了什么，总之两个人的表情看起来都比较愉悦。
“哎哟芳洲，你可回来了！”三姑奶奶笑呵呵的站了起来，向她道：“这是城里头王记绸缎庄王老板的夫人！特意来找你的！”
王记绸缎庄？王老板！
连芳洲的脸色微变，眉毛轻轻的挑了挑。
这位夫人她从来没有见过，但是王记绸缎庄王老板，不正是去年她被花金桃和乔氏两个搞鬼弄去的那家吗？
这件事情在张里正和村老们面前解决后便没有外传，三姑奶奶并不知情。
连芳洲看向王夫人的神色便带上了警惕。
王夫人了然的冲她笑了笑，柔声笑道：“这位就是连姑娘吗？真是好个模样！比城里那些大家闺秀分毫不差呢！”
“可不是！”三姑奶奶得意的笑道：“不是我自夸，我们芳洲不但模样好，本事也大，别说女人了，十个男人也比不上！”
这话说的有点儿不伦不类的，王夫人一怔笑了笑没有接话。
“原来是王夫人，有失远迎了！”连芳洲客客气气的向王夫人道：“不知王夫人光临寒舍可是有事？若有事，便请直说吧！我这人愚笨，别人不把话说透，我是不能明白的！”
“连姑娘真是快言快语！”王夫人明显感觉到了连芳洲的敌意，勉强笑了笑。
“是啊是啊，不用见外！我们芳洲一向来就是这么个直爽的脾气！”毫不知内情也完全没有闻到火药味的三姑奶奶还在一边笑呵呵的道。
连芳洲也笑了笑，便向三姑奶奶道：“三姑奶奶您先回避一下吧，我想王夫人应该有事要跟我说！”
三姑奶奶顿时垮了笑脸“哦”了一声，一边郁闷的往外走一边嘀咕：“回回都是这样，有那么多可保密的……”
王夫人看了看三姑奶奶的背影，便向连芳洲干笑道：“三姑奶奶真是个心直口快的，如今这样的人可不多了呢！”
“嗯！”连芳洲很是认同的点点头，笑道：“如今多的是当面一套背后一套两面三刀的。背后给人捅了刀子，还能够若无其事的与人见面笑眯眯打招呼。至少这种事我们家的人就做不来！”
王夫人又是一滞，苦笑了笑。这位连姑娘的口角，好不锋利！
原本她只当她是个毫无见识的乡下丫头，只不过运气好巴上了苏家，如今看来，原先准备的那些话是不能说了。
就算说了，也未必有用……
“你们俩到门外守着。”王夫人向身边丫鬟吩咐。
两名丫鬟齐声应是，慢慢退了下去。
眼看着她们出了门，王夫人方向连芳洲轻叹一声，苦笑道：“怨不得连姑娘会生气，去年发生的那件事情，的确是我们家做的不对！可连姑娘也不能一竿子打翻一船人啊，那件事分明是花金桃那贱婢自作主张，我们老爷也生气的很，已经把她贬为粗使丫环，她也得到该得的惩罚了！还请连姑娘消消气吧！按说，早就该来看看连姑娘跟连姑娘说一声对不住的，只是——”
说到这里王夫人不好意思的笑了笑，接着道：“我这个身子骨不中用，在庄子上调养了大半年，断断续续的好了又坏坏了又好，如今才勉强有点起色，这不就赶着来了！连姑娘，去年那事儿，真的是很对不住，还请连姑娘你大人有大量，揭过这一页吧！”
她说着瞧了一眼堆放在一旁桌子上的三四个礼盒，笑道：“这里头有一张上好的貂皮几匹颜色鲜亮的上好时新料子还有两盒上等的燕窝和银耳，权当赔罪，还请连姑娘不要嫌弃！”
连芳洲也瞧了一眼那几个盒子，便笑道：“都是好东西，怎么敢说嫌弃呢！只不过无功不受禄，去年的事情早就已经了结了，若不是王夫人你提起来我几乎都要忘记了！如今您这样，倒显得我小心眼似的！所以，这些东西我是断断不能收的，王夫人说什么我都不收的！”
王夫人听她拒绝得丝毫余地也不留，脸上那原本就显得很勉强的笑意更是有点挂不住了。
她暗暗的匀了匀气息，心中暗怒。
心道别以为你攀上了苏家就了不起了，在我面前也耀武扬威起来！要不是我家老爷千叮万嘱，就你们这乡下的破地方，请我我也不来！
你算个什么？倒抖起威风来了！
她却也不想想，倘若换做她是连芳洲，在王家有过那样一段遭遇，未必会有连芳洲这么大度。
王夫人强忍着压下心中的怒意，勉强向连芳洲笑道：“连姑娘既然这么说，倒叫我越发惭愧，也不好再劝了！”
说着又轻叹道：“发生了那样的事情，谁都不愿意，也怨不得连姑娘心里头仍有气。连姑娘若是心中不甘，我们老爷说了，那花金桃的身契可以送给连姑娘！从今以后，她就是连姑娘家的奴婢，连姑娘想怎样使唤都成！”
言下之意就是，我们情愿交出花金桃这个罪魁祸首，把她交到你的手里，你想怎么报仇都行！
连芳洲不敢置信的抬起头来，看向王夫人。
王夫人以为自己说动了她，不由暗喜，忙笑道：“如果连姑娘没有异议的话，明儿我就叫人连人带身契给连姑娘送来！”
...
第412章 宴无好宴
“王夫人不是在开玩笑吧！”连芳洲眨了眨眼睛，勾唇玩味的笑道：“王夫人难道不知道吗？花金桃是我们大房村的人，你把她送给我当奴婢，这是让花家人恨我呢！再说了，那样细皮嫩肉的宠妾，又怎能做奴婢，我们家里不是什么样的人都要的！”
王夫人一怔，情急之下那话脱口而出，她倒没有想到这个。
便忙笑道：“是我失言了！一时忘记了这茬！连姑娘莫怪！”
“没有什么！”连芳洲笑道：“王夫人也不是存心的不是？”
“那是自然！”王夫人陪笑了笑。
连芳洲也笑了笑，低下头漫不经心的摆弄手里的手绢。
既然这位王夫人喜欢东拉西扯就是不说来意，她也乐得奉陪！
反正，她耗得起。
那次事件之后，连芳洲有意无意的对王家绸缎庄和王家多了些关注，自然也知道了不少关于他家的情况。
那两口子都不是什么好东西。王夫人出嫁从夫，唯夫命是从，贪婪敛财；而那王老板更是个为了把自家生意做上去什么手段都用的小人。
有了这样的了解，再加上心中的怨恼，她对这王夫人能有好脸色就怪了。
王夫人见连芳洲根本是个油盐不进的家伙也有些头疼。
俗话说拿人手软，所以她一上来就又是送东西又是送人的套近乎，可谁知道统统都做了无用功，这怎么不令她恼火？
眼见无计可施，王夫人便索性开门见山，便笑道：“连姑娘，今日我来拜访连姑娘，是真心想跟连姑娘和解的。连姑娘方才说去年的事情已经了结，你也不在乎了，那么咱们这算是——和解了吧？”
连芳洲笑道：“事情已经了结了就是了结了，既然已经了结了，又谈得上什么和解不和解呢？王夫人你真心想多了！”
王夫人只当连芳洲答应和解了，便拍手笑道：“连姑娘果然是爽快人，叫人佩服！明日我们夫妻二人在梨花阁专门设宴请连姑娘吃顿饭，不知道连姑娘可肯赏光呢？”
连芳洲便有些奇怪的看向王夫人，笑道：“这是——倒叫我意外了！”
“这也没有什么意外的！”王夫人便笑道：“没有什么别的意思，就是想跟连姑娘交个朋友，明儿中午，还请连姑娘赏脸呢！”
连芳洲稍稍沉吟，便点头笑道：“好！既然如此，那就生受了！明日我必然会去！”
“真是太好了！”王夫人暗暗松了口气，总算没有白来一趟！
见达到了目的，她一刻也不想再待下去，便起身笑道：“如此那就明日见了！连姑娘可一定要来哦，我就先告辞了！”
“王夫人慢走！”连芳洲笑着起身相送。
她可没有忘记这位王夫人带来的礼物，目光从那几个盒子上扫过，客气的微笑道：“那些东西，还请王夫人叫府上的丫鬟进来拿一下吧！”
“连姑娘真是……”王夫人无奈的笑了笑，到底还是叫人进来把那些东西抱走了。
傍晚阿简回来，连芳洲便跟他说了此事。
阿简也十分意外，挑眉道：“事情都过去快一年了，他们居然还好意思翻出来说事，若说单纯为道歉，这也太扯了点！”
顿了顿他又道：“那个王老板，是做绸缎布匹生意的，难道是打你的棉花的主意？”
“八成是！”除此之外，连芳洲也想不出来还能因为什么。
阿简不由看了她一眼，皱眉道：“你答应了明天去赴宴？”
这种场合，他倒不太方便光明正大的陪在她的身边。
想了想阿简便笑道：“那么明日，我为你赶车吧！”
连芳洲想了想，笑道：“光天化日之下，我可不怕他们做出什么来！他们设宴邀请，还敢耍什么花样不成？不会有这么傻的人吧？”
她还是想让阿简留下来照看着地里的棉花。
“话虽如此，”阿简看着连芳洲，眼眸突然变得深邃，低声道：“但是我不想冒险，芳洲，我不想冒那哪怕万分之一的险。那个姓王的，不是什么好人！”
更重要的是，他有前科啊！
连芳洲一时怔住，不禁动容。终是点了点头勉强笑道：“那好吧，明日你陪我一起！”
阿简这才露出了笑容。
第二日，连芳洲如期而至。
驴车在酒楼门口停下，阿简向连芳洲柔声道：“你放心去吧，我会暗中看着，无论发生什么，都不必担心！”
“有你在，我才不担心呢！”连芳洲冲他一笑，便进去了。
阿简看着她走了进去上了楼，亦笑了笑，自去寻地方将驴车停好。
酒楼伙计领着连芳洲来到王老板夫妇包下的雅间，那夫妇俩已经等候在内了。
见了连芳洲，两人一同松了口气。
王老板瞟了他的夫人一眼，王夫人忙起身向连芳洲走来，自来熟的携着她的手入座，热情的笑道：“连姑娘可算是来了！我们方才还在猜测连姑娘到了哪儿呢！”
连芳洲实在不习惯王夫人这般的亲热，她觉得别扭，并且也感觉到了王夫人的别扭。
借着抬手理耳边碎发的机会不动声色把手抽了出来，微笑道：“王老板和王夫人一片心意，怎么好迟到呢！”
“呵呵，说的是，说的是！都是朋友嘛！连姑娘，快请坐，请！”王老板虽然没有伸手来拉扯她，可这语气比他夫人还要自来熟。
连芳洲眉头不易察觉蹙了蹙，随即笑道：“王老板说笑了，芳洲哪儿敢跟两位称‘朋友’两个字！”
“怎么不敢？以前不是，今后也是了！”王老板又是一阵爽朗的大笑声，意味深长的微笑道：“连姑娘真是有魄力，好本事！这么多人种棉花，独独连姑娘种出了这么大的成果！呵呵，这棉花可真是好东西呀！将来只怕还要请连姑娘多多照顾生意呢！”
连芳洲便笑道：“王老板又说笑了！我只会种地，哪里懂得什么生意呢？嗯，不过王老板既这么说了，将来要买什么布料之类的，自然会先照顾王老板的铺子！”
王老板见她故意歪解自己的话，果真如同妻子说的那样应答起来滴水不漏，两口子不由得暗暗交换了个眼色。
...