第505章 饶指话青梅!
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人生就是这般奇妙！
像是春玉奴这般玲珑、妩媚的性子，却是生出了馨儿这般乖巧可人、小淑女一般的女儿，但反之清儿，虽然青涩、单纯，却是生出了艺儿这个活泼好动、犹如小魔女一般的‘小魔头’。
血~~，毕竟浓于水！
几日下来，两个小宝贝也与刘如意极其熟悉了！
馨儿倒是没什么，刘如意要抱，她便乖乖的靠在刘如意怀中，一动也不动，就是喜欢眨着大眼睛，看着她的爹爹。
但艺儿却不同，虽然刚刚才满一岁，走路还走不安稳，却是极其好动，不管是什么，只要被她看到了，她总要上去捉弄一番！
无论是花园里邹氏精心饲养的各类名贵花草，还是萧紫心书房内的各式文案、账本，亦或是朱清栩养的那只纯白色的纯种波斯猫，只要被艺儿看到，那这一切都不能幸免！
这几日之内，刘如意不再是威震天下的镇东将军，而是变身纯碎的奶爸，精心伺候着这两个小祖宗，但这却是比在战场上拼杀还要累上十倍！
两个小宝贝一动，刘如意必须马上跟着动，简直是眼观六路，耳听八方，生怕有什么东西会伤着自己的两个心肝宝贝。
“爹爹，爹爹，小兔，小兔，我要，我要！”
花园内，一只灰色的小野兔露出了两只红红的眼睛，在草丛边一晃，便消失在院墙跟边的灌木丛中。
第506章 齐王?
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书房一侧的偏厅内，颜继祖面无表情的坐在软榻上，轻轻打量着四周的装饰物。
刘如意毕竟来自后世，很不适应大明这种纯木质的家具和各类生活用品，就像颜继祖此时坐的软榻，便是刘如意令工匠精心打制！
这并不同于大明传统的木制家具，而是仿照后世的沙发，框架用坚木撑起，内里，则是填充满各类柔软的动物皮毛和棉花，坐起来，异常的柔软舒适！
在软榻的两边，则是两个大约不到一米高的精致木桌，坐在软榻上，轻轻伸手，便可以轻松的够到桌上摆的甜点和茶品，比寻常大明官宦府邸的家具，要更人性化，更加舒适不少！
木桌两侧，摆了几盆精致的兰花，虽然眼下已经入冬，但由于室内一直点燃着火盆，温暖宜人，淡黄色的花瓣轻轻绽放，清香其人！
颜继祖轻轻嗅了嗅兰花香气，便靠在一旁的然他上，闭目养神起来。
俗话说，‘观其言，可查其行！’
紧紧通过这偏厅内精致的装饰物，颜继祖便知道，眼下，他与刘如意之间的鸿沟，早已经深不可测！
曾几何时，在颜继祖的眼中，刘如意不过是一只稍稍强壮有力的蚂蚁，召之即来，挥之即去，任凭自己差遣使唤！
那时，刘如意非但不能有半句怨言，怕是反而会为能给巡抚大人办事而骄傲！
但现如今，却早已经是物是人非！
整个山东之地，除了登莱两地，几乎已经完全被刘如意的势力所控制！
颜继祖虽是山东巡抚，朝廷一品大员，但他的影响力，却是被牢牢的局限在巡抚衙门之中，出了巡抚衙门，怕是彩石军的大头兵，也不会买他巡抚大人的帐！
对于此，颜继祖曾经愤怒，曾经激动的想要挣脱，但他努力几次，却发现，根本不会有任何效果，反而徒自成为了别人的笑柄！
而刘如意虽然在政治层面，牢牢限制他的举动，但在经济上，却从来不含糊，每年十万两白银的干股分红，足以让颜继祖一家人锦衣玉食，绫??，绫罗绸缎！
渐渐的，时间久了，颜继祖也认命了！
在山东这片土地上，小胳膊，终究拧不过大腿！与其徒自给自己和家人添麻烦，哪里如眼下这般逍遥自在？
更何况，早在当年清军劫掠山东时，他就该退位让贤呢？
只是，颜继祖没有想到的是，他的隐忍，非但没有在朝廷里留下无用的印象，反而因为山东局势的平稳，得到了崇祯皇帝和众阁老大臣们的一致赞扬！
就在前日，崇祯皇帝的亲信太监曹化淳，亲自到济南城巡抚衙门中宣旨，升颜继祖为文华阁大学士，继续兼任山东巡抚一职！
不过，所谓‘福兮，祸之所依，祸兮，福之所倚！’
在这张大馅饼的背后，还有着崇祯皇帝的一道密旨……
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“呵呵！巡抚大人，多日不见，您老今日身体可好？如意军务繁忙，一直未得时间前去探望巡抚大人，还望巡抚大人海涵呢！”这时，刘如意笑着从书房中走出来，对着颜继祖一拱手，打断了他的深思。
第507章 铁与血!
能不能继续下去，已经不再小船的掌握！
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所谓‘漫天要价，坐地还钱！’
虽然刘如意狮子大开口，开出了‘齐王’的价码，但刘如意却知道，依照崇祯皇帝的性格，这是绝对不可能实现的！
大明国朝三百年，便是徐达、常遇春这种柱国之栋梁，到最后，也不过只是被封为国公，直到他们死后，朱元璋才勉强将他们以王爵的待遇下葬！
朱家的吝啬，可远非满清的慷慨所能比！
但到了这个时刻，对刘如意而言，他所立下的功勋已经足够多，想要继续向前，那必须获得更大、更高的政治地位！
朝廷没有诚意，那刘如意只能自己争取！
毕竟，彩石军的儿郎们，他们也需要足够的政治地位，他们也需要，在刘如意的身上，看到未来光明的曙光！
“如意，这，这，这是不是，是不是……”颜继祖简直不敢相信自己的眼睛，哆哆嗦嗦，说不出一句完整的话！
若是他将刘如意这个要求报上去，怕是崇祯皇帝会亲自扒了他的皮啊！
刘如意微微一笑，“巡抚大人，您也不必过于担忧！如意只是想为彩石军的儿郎们，谋一条出路罢了！此事，你只管对朝廷上报，呵呵，只要巡抚大人您，还在我山东的地界上，我刘如意将确保巡抚大人的安全！”
颜继祖汗如雨下，他终于明白了，刘如意绝不是无的放矢，怕是早已筹谋已久啊！
“如意，这，这件事，能不能，能不能再商量一下？你这般要求，朝廷，朝廷是绝对不可能接受的啊？”颜继祖仍然不想放弃，想劝刘如意回心转意！
刘如意坚决的摇了摇头，“巡抚大人，路，是人走出来的！但做人要切记，谁~~~？才是你的真正衣食父母！”
“这，这……”颜继祖脸色忽红忽白，实在不知该怎么接刘如意的话！
他是大明的山东巡抚不错，但吃的，用的，喝的，却全是由刘如意提供！
到?
到了这个程度，他再想身兼大学士之职，又想占尽刘如意的好处，已经是不可能了！
他必须要在此做出抉择！
刘如意知道颜继祖心里在想些什么，这些读书人，虽然饱读圣贤之书，但根子里，谁还不是为了自己的一亩三分地？
“呵呵！巡抚大人，此事如意并不急！您可以回去，好好考虑考虑！呵呵！什么时候，等您想明白了，朝廷的旨意下来了，那如意，便出兵中原就是！”
“呃？这……”
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颜继祖走了，刘如意却是缓缓陷入了深思。
第508章 齐国公,满门荣耀!
千言万语，无从说起！
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“什么？他，他要齐王？他，他难道是要造反么？”紫禁城，御书房，崇祯皇帝将颜继祖的奏疏，狠狠的砸在了一旁王承恩的脸上！
“皇上息怒，皇上息怒啊！”王承恩也有些傻了，他原本，只是想利用一个虚无的子爵或是侯爵为诱饵，诱使刘如意出兵中原，破解中原危机！
但他怎能想到，刘如意居然狮子大开口，居然想要‘齐王’，这，这简直是国朝开国三百年闻所未闻之事啊！
异姓竟然想要王爵？
这，这是连汤和、徐达、常遇春都没有做到的事情啊！
就算是朱元璋的嫡亲外甥李文忠，到头来，也不过只是公爵头衔，王爵？想都不要想啊！
“大伴，你，你来告诉朕！他刘如意，究竟是不是要造反啊！啊？”崇祯皇帝根本无法抑制心中的怒火，一把扯住王承恩的衣襟，大声质问道。
王承恩也慌了，他万万没有想到，事情居然会发展到这个地步！
“皇上，或许，或许是刘如意存心发泄心中不满也说不定啊！毕竟，此次辽东大战，是，是朝廷亏欠了他啊！”王承恩用力咽了口唾沫，战战兢兢道。
眼下大明已经乱套了，若，若是刘如意再乱，依照彩石军的强大战力，那，那后果简直是不堪设想啊！
王承恩就算有一万条命，也不敢在这个时候火上浇油啊！只得尽力安抚住崇祯皇帝的情绪！
“放屁！朕还不是瞎子！你自己看，这上面究竟写的是什么！”崇祯皇帝居然骂出了脏话，显然，他心中的愤怒，根本已经无法控制，他狠狠的颜继祖的奏疏，踢到了王承恩面前，背过身去，‘呼呼’喘着粗气！
王承恩赶忙捡起奏疏，迅速浏览一遍，脸色不由惨白一片！
“皇上，刘如意他，他……”王承恩想要解释什么，却发现，一切都是那么苍白无力！
崇祯皇帝猛然转过身，阴冷道：“大伴，你说，若是朝廷现在调集大军，剿灭刘如意这叛贼，能有几分胜算？”
“皇上，这，这……”王承恩真是不知该怎么回答了，眼下这般程度，调兵剿灭刘如意？
先不说能不能打得过刘如意的彩石军，便是这兵，到底该从哪里调？眼下的大明，哪里又还有可用之兵？
看到王承恩惊恐的模样，崇祯皇帝心中怒气更甚，狠狠一甩龙袍的衣袖，踉跄几步，奔到一旁，歇斯底里的大呼道：“废物！都是废物！朕养你们这群废物，究竟有什么用！啊----！”
“皇上，皇上！刘，刘如意毕竟还没有造反啊！您，您要先保重龙体啊！”王承恩面对这种情形，根本没有任何办法，用力爬到崇祯皇帝的身边，紧紧抱住他的大腿，放声痛哭！
崇祯皇帝用力挣脱，却无力挣脱开王承恩的手，索性也坐到地上，与王承恩一起，主仆二人，同时大哭！
周围宫女太监，早就退的远远的，大气儿也不敢出！
偌大的御书房内，只有崇祯皇帝主仆二人若丧考妣的凄惨身影！
良久，崇祯皇帝率先从泪水中缓应了过来，他毕竟是一代君王，虽然刘如意的‘齐王’二字，对他打击极大，但他毕竟坐拥整个天下，心中还是有着莫名的底气！
“大伴，你说，这刘如意，他究竟想要什么？朕平日里对他不薄，他真的是要造反么？”崇祯皇帝也冷静了下来，仔细想想，这几年来，刘如意四处征战，如同一个救火队员，拼命为大明四处灭火，但朝廷，却是真的没有给他与他的功绩对等的赏赐！
不过，对这一点，崇祯皇帝是绝对不会承认的！
无论是袁崇焕，孙传庭，还是这几年被斩杀换掉的几十个阁老大臣，崇祯皇帝从不认为自己有错！
一切，皆是那些无能臣子的错！
“皇上，或许，刘如意也不是出于本心，他只是想向朝廷，多索要一些利益罢了！齐王，这种天大的忌讳，他应该不会这般无知吧？”眼见崇祯皇帝终于冷静了下来，王承恩忙小心在一旁劝解道。
第509章 闯营军议!
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洛阳城，位于河南西部，中原腹心，是华夏历史上最著名的六大古都之一，汉唐文化的核心发源地！
古人论洛阳，说她是‘背负邙山，面对伊阙，河山控戴，形势甲天下！’
洛阳城北，便是茫茫邙山屏障，南面，伊阙耸立，东接虎牢关，西面，则是闻名天下的函谷关，而中央，则是肥沃的良田土地，气吞山河，龙蟠虎跃，自古，便是华夏的核心腹地，中原重镇！
此时，已经是崇祯十三年十一月末，天空中飘散起细碎的雪花，天地间一片朦胧，十分阴冷！
洛阳城四门紧闭，一片肃杀，再也找不到往昔的一丝繁华！
城头上，隐隐可以看到，有许多模糊的人影，正小心的打量着西南方向、连绵成群的闯军大营！
城外的土坡上，依稀可见几十个人影，他们骑在马上，正小心的朝着洛阳城方向窥探！
“闯王，眼下，咱们四面的弟兄们差不多也都到齐了！咱们还跟这些杂碎墨迹什么？干脆，您一声令下，今日，咱们便将这洛阳城拿下！嘿嘿！俺老刘还从未见过皇亲国戚过的是啥日子哩！”
说话之人，一口米脂腔，身材高大强健，满脸络腮胡子，腰间挂着一柄三尺长的钢刀，止不住的彪悍之色！
此时，他这猥琐一笑，简直犹如钟馗在世，怕是能让小儿立止哭声！
此人正是刘如意的本家，李自成麾下头号大将----陕西米脂人刘宗敏！
“呵呵，刘兄弟，这就等不及了么？”身边一个头戴圆形毡帽，大约不到四十，却是一脸沧桑的中年年子回头笑道。
第510章 高处不胜寒!
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所谓‘一山不容二虎！’
河南，山东，唇亡齿寒！
对于刘如意而言，出兵中原，已经是无可选择之事！
但太祖说得好，‘在战略上可以蔑视敌人，但在战术上，却必须百分百重视敌人！’
自崇祯十三年年初，李自成率五十余亲随，自商洛山而出，短短不足一年间，便纠结、胁裹了四五十万流民军，横扫大半个中原，势头正凶，气势正猛！
丁启睿、傅宗龙、杨文岳等朝廷各军，连战连败，损失惨重，无形之中，这不但为闯军增添了无数作战经验，也使得闯军的信心，有了很大程度的提升！
但刘如意这边，却刚刚从辽东疲惫还师，而新招募的五万新军，还没有完全走上轨道，若现在盲目出兵，实为不智！
而且，崇祯皇帝虽然大出血，封刘如意晋升为‘齐国公’，但此次出兵中原，朝廷却是没有半分银子的粮饷物资支援，这就意味着，此次出兵所有的军姿粮饷消耗，这全要刘如意自己掏腰包！
就算彩石镇和济南城内，刘如意存有不少余粮，但以前，却是只供给彩石军万余军汉所需，此时，彩石军猛然扩充到六万余人，刘如意的后勤线，也明显有些吃不消了！
彩石军新军初立，各类兵刃、铠甲、鸟铳等军械装备，也需要调配、调拨，没有一个月，也绝难完成！
后世，有哲学家曾说过，‘人生，就像是逆水行舟，就如同攀登在陡峭的悬崖峭壁上！你可以一直往前走，但却绝不能放松脚步，因为，你一旦放松，等待你的不仅仅是后退，也许，更可能是万劫不复的万丈深渊！’
创业难，但守成却更难！
此时，刘如意家大业大，一举一动，都关乎着无数人的生死前程，所以，每走一步，他必须万分谨慎，加倍小心！
‘我欲乘风归去，却恐琼楼玉宇，高处不胜寒那！’
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书房内，刘如意静静的靠在软榻上，仔细听着亲兵汇报着中原前线的最新战报！
十一月末，随着李自成最后的两支主力偏师，李岩部与郝摇旗部，到达洛阳城下，流民军已经对洛阳城形成了合围之势！
此时，流民军各部总人数，已经达到了近五十万！
虽然其中大多都是被胁裹入伙的饥民，但经过了李自成这近一年的整合，流民军能战之力，不会少于十万，而有杀伤力、有威胁力的精锐，也不会少于五万！
但李自成和流民军此时却面对着一个关乎生死的巨大问题！
-------那便是粮草！
陕西、山西、河南这一带，这几年本就天灾不断，赤地千里，庄稼颗粒无收，虽然李自成烧杀抢掠，获得了一部分军需物资，但对他麾下的‘五十万大军’而言，显然是杯水车薪！
但洛阳福王，却是坐拥天下间最肥沃的成千上万顷良田，囤积粮食无数，家财何止万贯？
若李自成攻克洛阳，获得了福王的财富、粮草，那简直便是如虎添翼，后果不堪设想！
历史上，李自成正是因为拼死拿下了洛阳城，才使得流民军的实力迅速膨胀，拥有了可以逐鹿天下的实力！
而这些财富与粮草，对刘如意而言，却也是一笔根本无法抵御的诱~惑！
若这些东西被刘如意所得，那至少三五年内，彩石军再不用为粮草辎重发愁！
静静的靠在软榻上，刘如意眉头紧锁，缓缓陷入了深思！
想要获得，那必须要有付出，这是恒古不变的真理！
只是，眼下这般情况，对刘如意而言，对彩石军而言，实在是有些难以选择啊！
新军未成，疲师出征，这断然不可取！
但若就这般放着李自成攻下洛阳，那也绝对不是刘如意的意愿！
好在此时洛阳城守备森严，又有高大的城墙作为依托，人力也不甚缺乏，勉强还可以撑上一时！
而王承恩那边，刘如意也找了个由头，暂时将他安顿在彩石镇！
与王承恩接触的这几日，刘如意发现，与崇祯皇帝相比，王承恩显然是个更‘明理’、更好相处之人，这对刘如意而言，也是一个极好的机会！
亲兵们汇报完战报，不敢打扰刘如意的思虑，纷纷跪倒在一旁，大气儿也不敢出！
这时，门外却又有亲兵通报，“启禀国公爷，王公公求见！”
刘如意一怔，这才回到了现实世界，摆手对亲兵道：“你们辛苦了！暂且退下吧！密切监视中原动向，但有风吹草动，立刻汇报！”
“是！”亲兵们纷纷退下。
第511章 枭雄之泪!
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彩石镇，西山头。
原本郁郁葱葱的松柏之间，多了许多人为的痕迹。一座座新土堆砌的坟头，沿着山势向上蔓延，一眼看不到边际！
萧瑟的北风中，飘满了黄色的纸钱，稀稀落落，飘摇不定。周围的松木上，一截截洁白的绫罗，随风轻摆，顺势齐飘向北方，简直让人心神俱碎！
山腰上，刘如意站在山间最前侧的一座坟头之前，静静的点燃了一柱清香！
坟头前，摆满了各种祭祀的瓜果和家禽，几个亲兵，正小心翼翼的朝着酒壶中灌满烈酒！
香烛的淡淡香火味，很快便弥漫在空中，如云似雾，将坟前的石碑，仿似映照在云雾里！
刘如意伸手驱散了烟雾，轻轻抚摸着这一块已经看似已经有些年头的石碑，顺着上面的字迹，一点一点，垂下身子，直到，----跪倒在石碑面前。
“沧海大哥，三虎兄弟，众位父老兄弟，如意好久没来看你们了！今日，咱们可是一定要好好喝上一杯！”刘如意说着，将亲兵递过来的酒壶，缓缓的洒落在坟前，泪水却是止不住的涌出了眼眶。
自崇祯九年，刘如意来到彩石镇建立家业开始，这五年时间，足足有六千多名军汉，倒在了四处征战的战场上！
他们中，有很多人，刘如意都可以清晰的叫出他们的名字，一张张熟悉的脸孔，仿似就在昨日，就在刘如意的身边！
但现在，他们中有很多人，甚至，尸骨都没有得以保全，便被淹没在大明四地的黄土之中！
这里，只不过是他们的衣冠冢！
还有许多人，他们来自大明四地，当初，只是为了能上一口饱饭，便义无反顾的加入了彩石军，用他们的鲜血，奠定了刘如意事业的基石！
可他们，很多，都是孤家寡人，无依无靠，很多年轻的军汉们，他们还没来得及成家，还没来得及尝到女人的滋味，还没有留下一丝香火，便倒在了大明四地的战场上！
“国公爷！”亲兵又递上来一壶烈酒。
第512章 发兵、整军!
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最近太累了，
话不多说了，小船铭记于心！
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嘶吼的寒风从天边席卷而来，枯叶、残枝随风飞舞，地面上，早已经凝结了一指厚的碎屑冰层，人踩在上面，吱吱作响！
彩石镇通往济南城的官道上，两万余军汉与几千辆骡马车的车队，绵延十几里，顶着凛冽的寒风，缓缓向北而行！
虽是已经进入了腊月，但中原战事已经迫在眉睫，刘如意和彩石军的军汉们，注定无法在家中，迎来崇祯十四年的新年了！
长长的队伍中段，刘如意骑在一匹通体漆黑的高头大马上，静静的遥望着西北方向！
入眼之处，尽是稀稀落落的白雪痕迹，将四面的群山，笼罩在一片圣洁的白色之中。
只是，山头上偶尔现出的一抹松柏的翠绿，显示着，这个世界，依然充满着生机！
“齐国公，照这般行军速度，咱们什么时候才能到济南城啊？”
大军出征，没有华贵的马车，就算是刘如意和王承恩，也只能骑乘战马，但刘如意身强体健，常年戎马，这点风寒，自然不算什么！
可王承恩却常年生活在红砖青瓦之间，身体娇贵，怎的能适应这般恶劣的风寒？才走出几十里地，他便已经有些吃不消了！
刘如意回头看了王承恩一眼，微微一笑，“今年的天，比往年还要冷上不少啊！王公公，若您身体不适，不防歇息片刻再走不迟！到了济南城，我在为您寻一架马车！”
王承恩赶忙摇了摇头，刘如意好不容易才肯出兵，他哪里敢离开刘如意半步，忙道：“无妨，无妨！齐国公，皇上的圣旨，怕是已经在路上，咱们今日赶到济南城，说不定，正巧就能够碰上啊！呵呵！”
刘如意肯出兵中原，王承恩已经提前同崇祯皇帝通报，崇祯皇帝也接受了王承恩担任彩石军监军的建议，只是，具体到正式的书面回复，却还是要稍稍拖延一些时日。
第513章 军营盛宴 一 !
眼皮死沉，小船撑不住了，先去睡了！
鞠躬作揖，带着我家小蛋黄，感谢一直支持小船的叔叔伯伯们！
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夜幕已经悄悄降临，天空中飘起了细碎的小雪，但在济南城西三里外的彩石军临时驻地，却是灯火通明，车水马龙！
一辆辆豪华的马车，在众多仆从、家丁的陪同护卫下，纷纷聚集在彩石军大营之外！
此时，虽然天气极其寒冷，但这些个个绫罗绸缎、身体娇贵的士绅老爷、达官贵人们，却根本没有受到这寒冷天气的影响，三三两两，三五成群的聚集在一起，不停的低声议论着什么，就算被冻得直流鼻涕，却是浑不在意，依然兴奋异常！
“哟~~！这不是老蔡么？呵呵？您，您老人家有国公爷的请帖么？怎么？今天，也敢跑来凑这个热闹？”
这时，一个身高不足一米六，腰围却是差不多也有一米六，体型如圆球一般的大胖子，大笑着走到人群中，对一个身材削瘦、尖嘴猴腮的富商嘲笑道。
“哟！马爷，有日子没见您了！小弟给您见礼了！”
“哎呦喂，我的马爷，我的亲哥哎！兄弟我还以为您忘了时辰，正要派人去催您呢！”
“…………”
周围这些贵人们眼见是这胖子，纷纷迎上前来，低头哈腰，恭敬问好！
“呵呵！国公爷的宴请，我老马就算忘了爹娘，可也决不能忘了国公爷的时辰啊！要不然，被我那位主子知道了，还不得活剥了我老马的皮啊！”这胖子提到国公爷刘如意的名号，忙恭敬的朝着大营的方向拱了拱手，这才对众人微微一笑，一副高高在上的神态，显然，在他看来，众人这般恭敬的态度，仿若是理所应当一般！
“马爷神气！谁不知道咱们春夫人，每日都离不了您的翡翠燕窝粥啊！咱要能有马爷这运气，想不发财都难啊！只要春夫人高兴了，彩石商行随便露个米粒儿，都够咱们辛辛苦苦干上一年了啊！”
“就是！马爷威武！听说，咱们那位小主子，现在都爱上马爷您的手艺了！不吃您亲手做的菜，小主子都睡不安稳啊！”
“…………”
“呵呵！众位贵人抬爱了，我老马哪里有什么大能耐，就是祖上传下来的的厨子手艺，呵呵！可耐不住，春夫人是我老马的同乡，就爱吃我老马这手艺！哎呀！都是菩萨保佑啊！再有几个月，就是咱们小主子的生日，我老马可是得好好合计合计，该给咱们的小祖宗送上什么礼物！”马胖子得意的捋了捋唇边几根淡淡的长须，得意之情，简直无法言表！
这马胖子，本名叫做马德强，彩石镇流民出身，原先祖上做过厨子，他便学到了一身厨子手艺！
起先，他在彩石镇摆个小地摊，靠做馄饨汤圆为生，生意虽然可以糊口，但是却绝对上不了大台面！
只是，这马德强，老家是南京扬州人士，一道水晶馄饨，被他做的出神入化！
但耐不住，刘如意的宠妾春玉奴，也是扬州人，在她怀孕期间，什么都吃不下，就想吃老家的水晶馄饨。
第514章 军营盛宴 二 !
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大帐内，摆了十几张大桌，几十个身高体壮的亲兵，流水一般，忙碌的将各式美酒菜肴，摆在桌上。
桌边，早已经是人头躜动，来自山东各地的豪商巨贾齐聚，三三两两的聚在一起，低声议论着什么！
大帐中央的过道上，点燃了十几个如磨盘大小的火盆，火盆上，一只只已经被烤的七八成熟的肥羊，滴滴答答的流着诱人的肥油，不时发出‘吱吱’的响声。
此时，外边虽然风雪交加，但这由三层牛皮制成的巨大大帐内，却是温暖如春，让人感觉不到半丝寒意。
不多时，萧家家主萧墨文，德王府大管家余伯，彩石军后勤主管老贵等一系列大人物，也纷纷赶到了大帐内。
“萧家主好！”
“余伯，您老身子骨还是这么硬朗啊！晚生佩服！”
“哟！贵爷，这，这是哪阵仙风，把您也给吹来了！”
众位豪商巨贾纷纷起身，同这几位山东顶尖的大人物打着招呼。
萧墨文笑着对众人拱了拱手，“众位，众位贵客，咱们也都是老熟人啦！呵呵！客套话便不说一些了！今日，虽是齐国公请客，但我老萧，却要在此，对众位贵客说，今日，咱们定要吃好喝好！可不能为齐国公省银子啊！”
众人不由哈哈大笑，连连称赞萧墨文幽默。
萧墨文笑着对众人点了点头，这才对身边的余伯和老贵道：“余伯，贵兄弟，咱们也入席就坐吧！如意，应该马上就要过来了！”
余伯虽是德王府大管家，但面对萧墨文这山东地面上正儿八经的‘国舅爷’，可是不敢有丝毫怠慢，忙拱手道：“萧家主可是折煞老奴喽！来，您先请！”
老贵原本就是萧家的远房族人，虽然此时发迹了，位高权重，但面对萧墨文，他也不敢摆架子，忙恭敬的一拱手，“家主先请！”
萧墨文呵呵一笑，却是不再托让，大步走向了离主座最近的侧坐上。
第515章 男人,要掌控大势!
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刘如意此言一出，众人不由又是一阵低声议论。
商机？
何为商机？
能赚钱的买卖，那就是商机！
而这话从齐国公他老人家的嘴中亲口说出，那这事情，还能有了跑不成？
刘如意也不急，只是耐着性子，笑呵呵的看着场内众位豪商巨贾们的反应。
后世有句话说得好，‘机会，总是留给有准备的人！’
眼下，刘如意已经将机会，摆在这些豪商巨贾们的眼前，能不能把握住，那就要看他们的胆量和气魄了！
河南乃是中原腹心，虽然这些年来，天灾**，百姓流离，四面创伤，但中原这片土地，却是上天赐给华夏的瑰宝！
自古以来，中原乱，天下必乱！
中原兴，天下必兴！
无怪乎古人言‘逐鹿中原’、‘问鼎中原’、‘得中原者得天下！’
此时，中原之地虽然已经满目疮痍，但毕竟土地还在，虽然人口凋敝，流民四起，但毕竟根子还在！
明末乱局形成的最主要原因，便是天灾、加之腐吏，将中原粮仓破坏殆尽，以至于百姓没得吃、没得喝，活不下去了，自然要造反！
否则，若中原稳定，串联湖广、江南，朝廷便有足够的财力和人力，化解辽东和西北的乱局，至不济，也能拖住时局，保持平稳！
所谓‘大乱之后，必有大治’！
随着李自成在中原掀起的惊涛骇浪，新一轮的政治洗牌即将开始，而刘如意，却有足够的实力和信心，能在这一场利益纠葛中，笑到最后！
“齐国公，我等愿誓死追随齐国公！只是，我等愚钝，一时并不了解齐国公的大略，还请齐国公为我等解惑！”
“恳请齐国公为我等解惑！”
众人不由纷纷起身，对着刘如意垂首作揖！
刘如意微微一笑，“很简单！只有四个字！那便是土地、粮食！”
稍稍一顿，刘如意目光笑着扫过众人，又解释道：“中原这几年，虽然饱受旱灾和流贼影响，土地满目疮痍！但所谓瘦死的骆驼比马大！中原地区，尽是平原，土地肥沃，自古以来，便是我华夏的第一粮仓！而且，中原地区，背靠黄河，水系充沛！虽然旱灾还会持续，但只要肯花力气，这些并不是问题！”
看着众人已经有些反应过来，刘如意继续解释道：“所谓民以食为天！粮食，才是所有问题的根本！只有解决了最根本的问题，才有心思和能力，去解决下面的问题！我知道，你们一定会说，国公爷，粮食这几年一直不景气，做这个根本不赚钱！呵呵！别的，我也不想解释什么，现在，我只有一句话，能尽心尽力促成此事者，必将受到我彩石军的最惠优待！”
听闻刘如意此言，所有人又是一阵低声议论，就连萧墨文，也紧紧的皱起了眉头。
第516章 彩石军观光团!
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在济南城外休整一日，次日清早，刘如意大手一挥，五万余彩石军，大步踏上了西进中原的征程！
只是，这一次，虽然是彩石军成军以来最大规模的出征，但刘如意却没有举行盛大的出兵仪式，没有鲜花，也没有掌声，有的，只是凛冽的寒风与悉悉索索飘散的雪花！
这倒并不是刘如意不想举行出兵仪式，振奋军心，而是因为，这几日间，洛阳方面已经连发了几封告急求援的文书，希望彩石军援军，可以尽快赶到洛阳救急！
历史已经悄悄发生了改变，迫于刘如意彩石军的强大压力，李自成方面，也不再像历史上那般磨磨叽叽，短短不足十日的功夫，流民军已经对洛阳城发动了三次大规模的冲锋！
幸得此时天气恶劣，风沙极大，加之洛阳城守军拼死力敌，这才勉强保住了城池不失！
不过，若是照这般情势继续下去，洛阳城失守，只是时间早晚的问题，能不能撑过新年，都是一个未知数！
毕竟，流民军此时气势正旺，但洛阳城内，却是一锅乱粥！
留给刘如意的时间，已经不多了！
不过，此时，若是从战略上考虑，洛阳城的位置，其实十分尴尬！
一来，豫西、豫南，已经全面失守，陷入了流民军的势力范围，而朝廷陕西、山西的援军，连战连败，根本无力再对洛阳战局造成影响！
二来，刘如意彩石军刚刚扩军，虽然人数看似庞大了不少，但军容却并不够稳定，能有多少战力，尚是一个未知数！
再者，李自成发疯一般的攻城，但刘如意的彩石军却尽是步军，机动能力有限，并不能迅速的支援到战场，若是援军还未赶到，但洛阳城却已经被流民军攻下，这又将为此战凭添新的变数！
但事已至此，木已成舟，刘如意也只得咬着牙、坚持着走下去！
毕竟，洛阳城就是一个分水岭，若被流民军率先拿下，那他们的势力，必将迅速膨胀几倍，到那时，便是刘如意，若再想与流民军对决，那也要细细掂量！
反之，若流民军拿不下洛阳城，那他们只是流民军，一群乌合之众，刘如意有足够的把握，能将李自成，摁在摇篮中扼杀！
此时，所有的一切，都集中在时间上！
谁能率先取得进展，便拥有了在这场战事中的优先权，把握着战局的主动！
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五万大军绵延十几里，军汉们身上鲜红的鸳鸯战袄随着寒风猎猎作响，从高处向下望去，便如同一条火红、庞大的巨龙，急速向西而行！
队伍正中，却有一群人，与大军的刚硬、整齐格格不入！
他们人数不多，大概不足百人，只有几十匹马，每一匹马下，都有两个身高体壮的仆从侍奉左右。
第517章 兵临洛阳!
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刘如意笑呵呵的扫过众人，目光却着重在马德强的身上，多停留了几秒钟。
一路从最底层杀到现在的位置，对于马德强的心思，刘如意怎的能不明了？
所谓‘逆水行舟，不进则退！’
马德强虽然眼下生意做得不小，也算小有家资，并且与刘如意后宅的关系保持的不错，但他毕竟出身卑微，与这些经营几十年、甚至几百年的豪商巨贾相比，他还是嫩了点，便如同风中飘萍，看似高高在上，但根基却不稳，稍稍一阵大风，便可能将他打回原形！
他想要再往前，获得更高的政治地位，便必须得到强有力的支持！
而刘如意，无疑是他的最佳选择！
而对刘如意而言，此时，他也需要这些豪商巨贾之中，有人能站出来，将自己的意志，贯彻到底！
此时，马德强，无疑也是刘如意的最佳选择！
黑格尔说过，‘存在即合理！’
其实，机会在每个人的面前，都是均等的，但能不能抓住，却要看你准备的够不够充分！
“呵呵！马掌柜，你来说说，咱们这一路走来，你可曾在这路上，寻到商机？”刘如意笑着对马德强道。
马德强受宠若惊，他知道，他的机会终于来了，忙恭敬跪倒在刘如意面前，思虑了片刻，这才道：“回国公爷的话，依小人亲眼所见，自咱们由临清城往西而行，民生逐渐凋敝，土地荒芜甚多，越是往西，这种情况越是严重！就像咱们今天扎营的东明，方圆几十里，都见不到一个村子，真是可惜了这些土地啊！”
马德强顿了一顿，又道：“小人到现在才理解了国公爷当初的意思！这些土地，若是这般荒芜了，着实太过可惜！若是，咱们彩石镇的商人，咱们山东的商人，能利用手中的资金，将这些土地拿下，恢复生产，那~~，不仅能解决眼下不断涌入我山东的流民潮，供应我彩石军的军粮，甚至，便是对我大明此时的粮荒，也甚有帮助啊！而至于银子，小人是跟着国公爷做买卖的，想必，国公爷是断然不会亏待了小人的！”
马德强?德强说完，憨笑着看着刘如意道。
第518章 双方态度!
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寒风呼啸，尘沙扑面！
此时，在洛阳城西南侧不远处的流民军大营之中，李自成攀上了一座土丘，正忧心忡忡的打量着彩石军大营的方向。
与工于心计的张献忠不同，李自成性格豪爽，为人颇为磊落，颇有几分豪杰之气！
这也使得他在流民军中，声望很高！
加之他本就是老‘闯王’高迎祥一系，所谓‘名正言顺’！
自崇祯十三年年初，他在河南起事以来，各地流民军纷纷来投，短短不足一年，他的势力便急速膨胀，眼下已经聚拢了近五十万人，成为大明义军中的第一人！
明末义军号称‘三十六营’，但实际上，这只不过是流民军自己给自己脸上贴金，自吹自擂！
父子、弟兄，再加上几个乡亲，十几个人，拿起锄头，便可号称是一股义军！
但这些还是以前！
毕竟，在那时，朝廷军力还不算崩坏，胆敢揭竿造反之人，多少都有几分本事，义军人数虽少，但战力，实际上并不算弱，面对官军，负少胜多，在陕西、山西、河南、湖广一带，积累下了不少声名！
可到了现在，为了扩张声势，对于来投者，李自成几乎是来者不拒！
只要不是跟他以前有过生死过节之人，只要能拉人加入了他的大营，他便封官许愿，笼络人心！
但这一来，流民军人数是上去了，可质量~~~，却简直惨不忍睹！
此次大举围攻洛阳城，对李自成而言，也已经是没有了选择的选择！
毕竟，陕西、豫西、豫南一带，早已经被他们刮掉了三尺地皮，再也难以寻到半丝油水，可麾下五十万‘大军’，每日人吃马嚼，这消耗的粮草，就是一个天文数字！
但当大哥，看似风光，实际上，却远非表面上那般容易！
弟兄们拖家带??家带口的来投奔你，为的是什么？为的不就是能让老婆孩子能吃上一口饱饭么？
至于所谓‘功名利禄’，在这一最关键的前提得不到解决之前，都只不过是泡影而已！
县城，乡野，已经抢无可抢，摆在李自成眼前的，也只有洛阳、开封这种巨城了！
五十万大军齐聚，李自成刚开始也有极大的信心，能够将洛阳城一举攻下！
而那时，朝廷主力精锐，正在辽东与满清鏖战，中原的官军，早已经被他们揍的喘不过气，洛阳城对他们而言，就如同是一个被缚住了双手、双脚的无力少女一般！
但现实是残酷的！
大明王朝虽然眼下式微，但毕竟已经运转过近三百个年轮！
此时，中原、陕西、山西一带的地主豪强武装，大都随着河南官军退守洛阳，凭借着洛阳城高耸的城池，顽强抵抗！
流民军辛苦围攻了近一月，付出了极大的代价，但到目前为止，却是收效甚微！
最为严重的是，刘如意的彩石军精锐援军，也已经开赴到洛阳城下，形势，对于流民军而言，已经到了关乎生死存亡之刻！
山坡上，李自成长长的叹了一口气，原先的万丈雄心，在这接近残酷的现实面前，一点一点，被无情的泯灭！
只是，李自成的目光依旧坚定，望着这高耸的洛阳城墙，他不甘心，他死也不甘心！
已经付出了这么多的代价，近十年的刀山火海，腥风血雨，付出了数不清的弟兄们的性命，终于迎来了这一丝曙光，他不信，也不能，就在这愿望实现之前，被生生打回原形！
“军师，依你观，这刘如意的彩石军阵营军容，可否能判断他们的战力，究竟能有几何？”李自成转过头，对一旁身高不足一米三的宋献策道。
第519章 洛阳纸贵!
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自古以来，华夏人最忌讳的便是‘只出不进’、‘坐吃山空’，老人们自幼便会淳淳教诲自己的孩子，要好好努力，要勤快能干，否则，就是金山、银山，也迟早会有吃空的一天！
眼下，由于天灾**，洛阳城内士绅们的生意，早已经凋敝良久，入不敷出，而守卫洛阳城这些时日的巨大消耗，已经让他们有些吃不消了。
此时，听闻这胖子所言，众人原本已经决定出血迎刘如意彩石军进城的信念，不由又开始动摇了起来！
他们纷纷低声耳语不止，目光，却是都聚集到福王朱常洵的身上。
但朱常洵却根本不理会众人的目光，肥胖的手上，正小心把玩着一只玉杯，仿似，这只小小的玉杯，比眼前众人所急重要上百万倍！
“王绍禹！你~~~，你这是什么意思？齐国公奉天子诏远道而来，驰援洛阳，你，你竟然胆敢如此悱恻齐国公的忠心！你，你究竟是何居心？若洛阳城有失，你百死莫赎！！”
王荫昌已经愤怒到了极点，他虽不是彩石军一系，但与刘如意的交好，却一直是他人生最值得骄傲之事，也是他最大的政治资本，但没想到，就是简简单单的一次劳军，他居然都无法在洛阳城内贯彻下来，这让他怎的能接受？
“呵呵！王兄，何必这般生气呢？怎么？难不成说中了你的心思，还是，说中了你们齐国公的心思？”这白净胖子笑眯眯的看了王荫昌一眼，转头看了下四周众人，满脸上尽是无辜的笑意！
他便是原河南总兵王绍禹！
当初，崇祯皇帝为了拉拢刘如意，已经将河南总兵的差事，一并让刘如意兼任，但由于战事影响，王绍禹的最新任命，眼下还没有着落，虽然此时他并未与刘如意完成交接，但心底里，却是早已经将抢了他宝座的刘如意恨透了！
‘屁~股决定脑袋’，有些矛盾，注定是永远无法化解的！
但悲剧的是，王绍禹，显然比王荫昌，更能准确的抓住洛阳城此时这一滩浑水的脉搏！
“卑鄙小人，只会挑拨离间！你，你迟早都会遭到报应的！”王荫昌不由大骂，若不是身边有人拉着，他肯定要对王绍禹报以一顿老拳了！
一旁，王绍禹不由低声冷笑！
王荫昌虽为参政，却不过只是个书呆子，废物庸才，刘如意既然用他，想必，也不过是个欺世盗名之徒！
洛阳城这潭水，那可浑着呢！
就算刘如意是条龙，来到这地方，那也得老老实实趴好了！
“好了好了！众位都是朝廷命官，吵吵闹闹，成何体统？咱们还是就事论事！齐国公既然率领援军来了，那咱们洛阳人，总得要有所表示才是！”
说话之人，是洛阳大儒，已经退仕的原南京兵部尚书吕维祺！
吕维祺是明末理学大家，德高望重，他发了话，王荫昌和王绍禹都敢还嘴，场内的气氛这才又冷静了下来。