第511章 当面一炮！
胡迪尼和拉西曼使团的这次出行，从程序上而言其实算不上是“正式访问”。～UU小说，www.uu234.com
因为顾及了皇室的面子，胡迪尼并没有大张旗鼓告诉别人这是“拉西曼王国对艾弗塔领地埃尔森城的友好访问”，而是让麦琳瑟拉提前写了一封信件，借“好友拜访”的名义进行拜访。这种方式很圆滑，即照顾了查理二世的自尊，又达成了自己的目的…但胡迪尼恐怕没想到，埃尔森城的城主实在很忙，大多数信息都是交给卡米拉来处理的，可麦琳瑟拉拜访的信件是私人名义，写着“罗迪亲启”，这种信卡米拉肯定不会当做公物随便拆开看。
因此直到现在，罗迪和整个埃尔森城都没人知道这支使团正在靠近的消息。所以当胡迪尼的车队从西南方误入“魔法实验区域”时，双方都没有意识到自己的处境…
第一个魔法警戒岗哨被拆除后，坐在后方马车的麦琳瑟拉同样起身望了望，不过在思索过后她还是坐了回去——毕竟此时队伍距离埃尔森城还有三十多公里的路程，中间隔着一片茂密森林，连城墙的影子都看不见，从任何角度来看都没什么可担心的，或许就像胡迪尼判断的…这种岗哨只是用来吓唬野兽的吧。
带着这样的想法，队伍继续向前走去。可没想到的是，在逐步进入森林区域后，车队周围却开始愈发频繁的响起“魔法警报”的尖锐哨声。
处理这种东西不用胡迪尼亲自动手，队伍中随行的其他魔法师自然会代劳——起初他们会用自己得意的手段迅速切断魔法岗哨的声音，到了后来甚至根本不等触发便直接摧毁那些立在道路旁的魔法石板…
胡迪尼的眉头越皱越深，因为通过眼前看到的事实，他已经确认埃尔森城制造这些法阵的法师水平实在是低下——没错，只能用“低下”来形容，法阵刻画水准这么烂的法师，拉西曼王国最低级的魔法学院都不会收留！
“如果埃尔森就这点水准，那还真是让人失望啊…”
此时的胡迪尼内心显然有些失落，他是抱着学习和敬仰的心态来的，可目前看来这里似乎连皇室那边养的魔法师都比不上。偶尔响起的刺耳哨音仿佛在嘲笑他内心隐约泛起的某些期望——浮空技术一直是拉西曼魔法最难攻克的难题，若是这个问题由自己解决，那么曾经所遭受的那些屈辱都将一扫而空，那些让自己吃尽苦头的家伙，都将被自己踩在脚下…
可现在看来，自己还是想多了啊。
内心颇有些意兴阑珊的胡迪尼叹了口气，随即发现马车突然停了下来。
“胡迪尼大人，前方发现了一处村庄。”
有下人过来汇报，这消息并不让胡迪尼意外，毕竟城市外有村庄很正常，所以他挥挥手道：“穿过去，别惊动他们就行了。”
“可是…大人，这里好像不太对劲。”
“什么意思？”
胡迪尼还沉浸在失望的情绪中，话就显得不太客气：“把话说完整了，村庄还能怎么不对劲？难道还能蹦出魔兽来袭击我们么？”
“不不不，大人，我们发现…发现这里好像并不是普通村庄——”
这位法师一边低头解释一边将一块木牌从马车外递了过来。胡迪尼眼神一凛，伸手接过，发现上面写着一行仓促写就的字迹：“埃尔森城魔法试验区域”。
下面是一排硕大的红字：“请勿靠近！”。
这东西显然是赶工的作品，木牌上还有刚刚切割没多久的白色木茬，上面的墨迹十分清晰，甚至还带着些潮湿，胡迪尼凑近嗅了嗅，竟然还能闻到廉价墨水特有的臭味。
脑海中冒出了许多疑惑，他立刻意识到事情似乎没有自己想象的那么简单。放下木牌，他起身走出马车，目光向前方望了没几秒便察觉到了这里的异常：眼前的村庄安静的过分，竟然没有半分人气！
麦琳瑟拉同样走下马车，望着眼前静谧的村庄，开口道：“这村子有问题，这些建筑都是刚刚盖好的，而且还没有使用过的痕迹。”
她目力极好，所以只是扫了几眼便抬手指着几百米外的村口道：“那里还有一个锥形法阵，没猜错的话它摆成了记录冲击力的排列方式…我想没有那个村子会把这个摆在村口吧？”
随行的十几人里除了普通侍卫还有五位法师，他们面面相觑，显然也觉得这很不对劲。于是他们集体望向了胡迪尼，以期得到结果——后者也不废话，当即默念咒语，挥手扔出三枚金色的贝壳，然而在“趋吉避凶”这个法术成功释放后，胡迪尼的脸色当即黑了下来。
因为这三枚贝壳竟然当场“咔嚓咔嚓”的尽数碎裂！
在预言法术中，这种征兆代表目前施法者处境危险。
“该死的…”胡迪尼并没有质疑法术结果，此时他身为魔导师的果断展露无遗：“所有人往回走！立刻离开这里！”
“嗡——”
正说话间，所有人都听到了远处传来的细微震动声，他们抬起头，发现远处漂浮在空中的浮空塔猛地浮现出了一片密密麻麻的蓝色符文…
“这是…”
胡迪尼目光一凝，努力想从那些符文的形态和变换中作出判断，却因为距离太远、无法辨认而只得作罢。此时他也没时间施放“鹰眼术”，只得继续让手下开始撤离——可站在一旁的麦琳瑟拉却抬头望着上方，突然伸手指到：“那里有东西！”
不用她多说，所有人都看到天空上有一道淡淡的弧线轨迹，似乎是有什么东西从那浮空塔上忽然弹起，然后跨越了数十千米的距离落下——
“嘭！”
这道光芒的痕迹在接近时快逾闪电，直接落在距离车队一公里远的位置上，沉闷的撞击声离得老远便能听见，随后还升起了一股上升的黑烟。
胡迪尼和麦琳瑟拉都不是傻子，那些法师同样不是笨蛋，联想起那些写着“魔法试验区域”的指示牌，再看到眼前的情景，他们很快意识到自己现在呆的地区为什么要警示“请勿靠近”…
没来得及多想，第二次撞击的声音已经传来——这一次，所有人都能看到距离马车只有三百米的空地上猛然腾起一大片泥沙，随即开始向上喷射黑色的烟雾。
“就这样？”
胡迪尼望着纷纷扬扬落下的泥土，原本紧绷的心情稍稍放松——这攻击射程是足够远了，但如果所谓的“魔法实验”威力只是如此，那还真是让人有些失望。
别说自己了，就是同行的那几个年轻法师都能够轻松应对。
难道那黑雾有毒？
想到这种可能，胡迪尼还是不放心的释放了一个大范围“空气清洁结界”，不过刚刚紧迫的心情也明显松懈了不少。
“这个家伙，到底要干什么…”
麦琳瑟拉对罗迪的认识可不像其他人，她知道这家伙似乎总能捣鼓一些常人难以理解的奇迹出来。所以她心中一直认为留在这里不是什么好主意。正想着如何应对时，第三次撞击声已然在前方的村庄中央响起，黑烟袅袅升起间，她隐约看到远处的浮空塔上似乎站起了一个人影。
“城主大人，校准完毕！”
“哦，那就装填实弹发射。”
罗迪哪里想得到那片试验区域此时会有人闯入，她也没心情去观察村庄附近有没有人，看“校准弹”确认了位置，他便直接念诵了启动咒语。
刹那间，下方埃尔森城的十六个法阵节点倏然亮起了光芒，一道道光柱随之亮起，精准的投射到了浮空塔正下方。
能量汇聚，转变，凝聚，释放。
“嘭！”
随之弹出的“炮弹”比之前几发更加明亮，并且在空中带起了一片十分华丽的白色波纹——那是魔法师口中的“元素滞留”现象，通常只在极其强大的能量体划过空间时才会产生。
“元…元素滞留？！”
正让车队掉头离开的胡迪尼看到这一幕，大脑顿时有短暂的空白。因为在这位魔导师印象里，“元素滞留”从来只在禁咒级别的法术中出现过，可现在…这玩意似乎正在朝自己飞过来？
他突然意识到，拉西曼似乎享受和平的时间太久了，自己竟然会因为精神松懈而低估“趋吉避凶”法术的征兆！
“这混蛋！”
一旁的麦琳瑟拉暗骂一声，但已经有些心理准备的她立刻做出反应——她并未施放保护结界，而是连续三个“地陷术”让车队下方的泥土生生陷下去一米有余！
“对！地陷术！快！”
胡迪尼本不是战斗型法师，所以他第一反应就是施放保护结界，但看到麦琳瑟拉的举措后才意识到这才是正确的处理方式，于是他大喊了一声，立刻施放一道“强化地陷术”——而就在另外几个法师补充施放时，队伍前方的天空已然传来一声巨响！
“哗啦！”
飞行的“53号”炮弹在距离地面不到百米处猛地炸开，无数碎片以更快的速度轰击在了下方的村庄之内…
直径二十厘米的炮弹通过分裂碎片，将杀伤面积直接扩大到了半径百米左右。而这不起眼的碎片实际上凝聚了埃尔森城至少三十块标准化魔晶的能量，所以当它们以连锁殉爆的方式释放出能量时，这片村庄直接遭受了毁灭性打击。
殉爆声连成一片，整个地面仿佛都随着爆炸而在剧烈摇晃，冲击波、村庄里的木块碎片、泥土、石块和周边被炸断的树木随着热浪一起从车队上方扫过，几乎眨眼间便将他们掩埋…
当十分钟后，一群法师像泥猴一样从土里爬出来时，脑海中已经没有什么其他想法了。
“活、咳咳、活着真好…”
有位法师热泪盈眶的咳嗽着，因为当他爬出“地陷术”造成的凹陷后，发现眼前刚刚还在的村庄已经变成了焦黑一片的平地！
第512章 乡下小领主
这支车队总共二十人不到，所以麦琳瑟拉和胡迪尼的“地陷术”及时保护了所有人——不过不少侍卫还是受了伤，毕竟被树木和砂石砸中可不是什么轻松事，哪怕他们实力出众，也至少有三人差点被直接掩埋，而那些马匹则全被震死，无一幸免。∈♀UU小说，www.uu234.com
“咳咳…”
相比这些侍卫，同行的法师们恢复速度显然要快一些。有“清洁术”和随身携带的法术道具作为保护，没几分钟他们便回复了往日干净利索的摸样，不过这些家伙如今望向埃尔森城方向的目光显然和之前的懒散截然不同，一个个都有着神经质般的警惕。
胡迪尼更是不用说，自从成为魔导师以后，他很多年没有像现在这般狼狈过了——主修“预言系”的他很少参与直接战斗，即便要打，也总能凭借法术趋吉避凶躲开最糟糕的局面。
可是在用“清洁术”去掉法袍上的泥土后，胡迪尼不得不感叹自己以前真的是有些“坐井观天”。学徒们感叹法术威力，他却更感叹对方的射程——三十公里以上的打击距离是什么概念？如果是携带攻城器具的部队，这段路至少要花半天时间才能走完！
也就是说，如果眼下有一支军队想要进攻埃尔森城，那么在他们距离城墙还有半天路程的时候就要开始面对这种轰炸…
胡迪尼思考了一下若是拉西曼军队前来进攻是什么后果，结果想着想着便不自觉的出了一身冷汗。
根本无解！
战争终究是靠普通士兵来打的，拉西曼法师再厉害也无法在每个中队里塞上高阶法师。而以刚才那种轰炸的威力，魔导师级别以下的法师根本就是来多少死多少…
这座城市到底掌握了什么样的魔法技术？
正思索间，冲天而起的一道道烟雾让胡迪尼愣住，回过头他才发现是麦琳瑟拉正不断释放着紫色“烟雾术”——显然为了避免被再次误伤，麦琳瑟拉正通过这种方式提醒着远处的埃尔森城。
之前“地陷术”是这样，如今的“烟雾术”也是这样，从头到尾都是麦琳瑟拉的应对最合适也最迅速，如此衬托之下拉西曼法师好像根本没打过仗似的，一个个比赛时犀利无比，实战起来却跟蠢笨不已。
有这几次打击，他在卡伦皇室那里获得的优越感已经荡然无存。
而不断施法的麦琳瑟拉则微微仰头，望着远处的浮空塔撅起了嘴巴——
“还说随时欢迎我来，结果就这么‘欢迎’么…”
有些哀怨的表情难得出现在麦琳瑟拉脸上，不过随着远处传来一片嘈杂的脚步声，她很快恢复了以往的冰冷摸样。扭过头来时，四周丛林中已经冒出二十来号人，他们都穿着式样统一的袍子，有法师也有学徒，同时还有毫无法力的普通人。
仔细看过去，麦琳瑟拉能注意到对方的胸前都绣有统一的魔法塔符号。
“请…请问，你们是从哪里来的？来这里干什么？”
当先过来的法师表情如同见鬼，夷为平地的村庄就在眼前，而这群人能完整地站在这里自然显得异常违和。
“啊，实在是不好意思…”
如果这事发生在卡伦皇室的领地内，胡迪尼恐怕直接发飙质问了。但此刻他却一反常态，先就自己“误闯试验区带来麻烦”郑重鞠躬道歉，随后才表明了队伍的身份。
“拉——拉西曼使团？！”
说话的法师如遭雷击，一脸懵逼定在那里。周围跟随过来学徒们则面面相觑，眼中显然写着一句话：
妈的惹祸了！
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“谁告诉我这片区域清空了的！？”
浮空塔上，罗迪表情扭曲的冲着莱姆一通臭骂，这突如其来的爆发把对方吓得浑身哆嗦，险些坐在地上。
原因无他，麦琳瑟拉用紫色“烟雾术”施放的信号，从远处看正是她那块“暗影龙晶”的外形轮廓，所以罗迪立刻意识到自己刚刚做了什么！
拉西曼使节什么的无所谓，那都是无关紧要的路人，但麦琳瑟拉和自己却绝对是过命的交情，那是上了战场真能把后背交付的人…然而就是这么个战友，自己竟然用埃尔森城的“大杀器”轰了她一炮？
罗迪后悔的恨不得把浮空塔拆了！
那烟雾所代表的的龙晶意义非凡，而罗迪也始终把它戴在身上，所以当看到烟雾组成的标记后，罗迪当真有种“炸毛”的感觉！
不过这种情绪失控的表现也只是维持了十几秒钟，罗迪知道在这里说废话毫无用处，所以他深吸了口气，直接从浮空塔上一跃而下！
“城主！城主大人！”
莱姆哀嚎一声，他不是怕罗迪摔死，而是因为自己的“浮空术”根本就不熟练…显然没了罗迪帮忙，他恐怕要困在这里一段时间了…
望了望脚下四百多米外的地面，莱姆欲哭无泪的捂住了脸。
回到埃尔森城内的罗迪并没有急匆匆的冲出城区，此刻他已经大概分析出了麦琳瑟拉的处境——能够打出信号，说明她目前并无大碍。而在找到卡米拉、并看到了麦琳瑟拉的“拜访书”后，罗迪终于明白为什么她会出现在这里。
“你的意思是…刚才你把拉西曼使节团给、给炸了？”
卡米拉被自己推断的事实吓得捂住嘴巴，这个动作让一向精明强干的她显得有些呆萌，不过随后她意识到这是自己的过错，一张脸瞬间憋红：“都怪我，都怪我，这信…”
“这和你没关系，拉西曼没用官方渠道通知我是他们自己的事，别乱自责，”和刚才在浮空塔上发呆走神的摸样不同，罗迪此时俨然一副上位者姿态，“现在马上处理这事——我要尽快看到记录小组的反馈，骑兵也好斥候也好，马上去接应这些人，而且要保证第一时间治疗伤者…”
和以前事事都要自己想办法不同，如今罗迪已经开始直接划定结果，具体的实施过程则直接交给卡米拉和她手下的团队去做——这就和企业做大是一个道理，若是现在罗迪还要所有事亲力亲为，恐怕早已经累死了。
专人专事意味着高效。半小时后罗迪便得到了来自魔法研究院记录小组的信息回馈，两个小时后，罗迪迈步前往城门，准备迎接这支差点因为他而团灭的队伍…
拉西曼使节团被一支带了大批备马的骑兵队成功接应，因为阿卡莎随行，此刻伤者已经在她的治疗下尽数痊愈——这一手强悍神术显然也把胡迪尼等人震撼了一把，不过更让他们频频侧目的是…从来不苟言笑的麦琳瑟拉竟然一路和阿卡莎有说有笑，两位美女一起并排骑马走过，自成一道美景。
在冰川平原时阿卡莎和麦琳瑟拉没怎么交流过，但同患难的友谊摆在那里，又加上现在麦琳瑟拉明确自己的“人类”身份，自然愿意对可以信任的朋友敞开心扉——当然了，她心里也有些不为人知的小算盘…
罗迪可不知道麦琳瑟拉的心思，他此时站在外城门延伸的道路上，远远看到麦琳瑟拉后才松了口气，随后也是懒得搞什么礼仪，迈步便前去迎接这支队伍。
因为决定突然，埃尔森城内并没多少人知道罗迪要来亲自迎接访客，所以此时城门附近加起来也就二三十个围观的市民，而他们和队伍前方的胡迪尼一样，在看清罗迪的装扮后都是有些发愣…
身为“内阁首相”、“埃尔森城城主”，罗迪按理说应有一身彰显身份的“奢华礼服”才是。可实际上别说“奢华”了，为了开源节流，罗迪到现在为止连吃饭都没有要求什么特殊待遇，衣服除了战斗时穿的龙鳞皮甲，平日里都是各种针对魔法练习的朴素法袍——此时身上穿这件还是阿卡莎为他定制的，因为这是罗迪所有衣服里唯一显得比较正式的款式，所以临时拿来当礼服穿…
说白了，埃尔森目前的价值还未以金钱的形式展现在别人面前，所以在胡迪尼第一次造访这座城市的时刻，它和它的城主一齐以一种略显“寒酸”的形象出现在了众人的视野中。
“他这是舍不得花钱做套礼服么？”
麦琳瑟拉远远的见罗迪望向自己，扭头问向阿卡莎——她是真有些好奇，当初所罗门的遗产没一样便宜货，若是变卖出去，别说荣华富贵一辈子，就算买个公爵领都不在话下。
可是现在他怎么搞的跟欠了外债一样？
胡迪尼和一众拉西曼法师同样面面相觑，和当初盛装出席的查理二世相比，此时城门前的罗迪根本就是一股子“乡下小领主”既视感，若不是有卫兵簇拥着，恐怕他们都不敢确认罗迪就是城主。
“他啊…天天见不到人影，不是研究法术就是练习箭术，要么就把自己关在书房里，”阿卡莎当然明白麦琳瑟拉这话是替胡迪尼等人问的，而她的回答则很大程度上主导了这些人对埃尔森的第一印象，所以这位小牧师仔细斟酌之后继续道：“财政上面怎么分配的我不懂，可罗迪看上去好像没给自己留什么私人财产，他这身衣服都是我自己掏腰包定制的呢。”
麦琳瑟拉眨眨眼睛，随即笑着摇摇头，胡迪尼把这个动作理解为对老朋友的无奈——可他那里知道麦琳瑟拉其实比他们更好奇…
竟然真有坐拥金山不去享受的人类？
罗迪到底怎么想的？
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更新补上，这周四休息，但是单休，估计没空写，我看平时下班会来尽量码吧。现在都是十点半睡觉早上六点多起，过的比学生还学生。
第513章 惊吓
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阿卡莎的话语让胡迪尼等人眼前一亮——和铺张浪费、声势浩大的卡伦皇室相比，罗迪这番“艰苦朴素”的作风明显让拉西曼王国的法师们生出许些亲近来。UU小说，www.uu234.com
没别的，拉西曼法师的资产大多花费在了法术研究、法师塔、法术卷轴这类东西上，哪怕是其中的富有者，也很少把钱用在毫无意义的装饰品或“排场”之上，因为那对他们来说毫无意义。这种观念也和他们的经历有关——在把神棍赶下统治阶级的数十年斗争中，拉西曼法师就是靠着这种“好钢花在刀刃上”的习惯才成功站稳了脚跟。
说白了，他们是刚刚“翻身做主人”的草根阶级，还没来得及适应这种奢华的生活，骨子里仍旧带着精打细算的“职业病”。
所以对胡迪尼等人而言，奢靡的生活和铺张的排场并不能让他们感到艳羡，查理二世那番做派落在他们眼中，反倒会在私下落得几句“糟蹋金币”的评价。
“…艾弗塔内阁首相，埃尔森城城主罗迪向您表示由衷的歉意…”
罗迪望着为首的胡迪尼率先鞠躬，后者赶忙摆手冲上来扶住他：“都怪我，都怪我，没有仔细去看那些警戒标志，人老了…总是会大意啊！”
胡迪尼满脸笑容，已然把之前对埃尔森城的失望和不屑抛诸脑后，寒暄的语气仿若多年未见的好友。
只不过这毕竟是正式的“外交会见”，又加上之前的袭击事件的确尴尬，因此几番客套后，双方的气氛自然就冷了下来。
好在麦琳瑟拉及时救场，站出来对罗迪笑盈盈道：“邀请我来时话说的挺满，结果我真来了就直接用禁咒砸？罗迪你可真行啊——”
罗迪嘴角微抽，他从来没想过麦琳瑟拉会用这种表情和语气与自己说话，但他反应很快，立即回道：“哈！别提了，看到你打的那个信号的时候我差点吓死，这不…和我一起上去做记录的法师到现在还没下来呢。”
罗迪把莱姆恐高又不会“浮空术”的事情一讲，顿时引起一片四周哄笑，气氛也因此活络起来。可麦琳瑟拉似乎还嫌不够，动作很自然的拉住罗迪的胳膊，迈步向前：“行了行了，你可得给我找个舒服的房间啊，当初把埃尔森吹得那么厉害，你得让我见识见识才行！”
“嘿，我可不敢蒙你。”
“对了，我准备和胡迪尼法师一起去拉西曼长长见识去，你可不要羡慕哦~”
“是吗？那你可得给我带点纪念品回来…”
罗迪一边挠头傻笑一边被麦琳瑟拉拖走，这情景在胡迪尼等人看来再正常不过——如果不是关系过硬的老朋友，一贯冷漠的麦琳瑟拉怎么可能笑得如此灿烂呢？
于是这些拉西曼法师心情放松下来，有说有笑的跟上了罗迪，徐徐进入了埃尔森城。
前方的罗迪和麦琳瑟拉还在聊着天，可后面跟在队伍里的阿卡莎却颇有心事的抿着嘴唇，目光频频落在那位龙族的背影上。作为知道这位龙族底细的人，阿卡莎心里不免觉得冷飕飕的——
这才在人类世界呆了几个月啊…
阿卡莎心事重重，另一边的卡米拉同样不轻松，她一面笑着和胡迪尼等人介绍着两侧建筑，一面不动声色的观察着前方拖着罗迪走的麦琳瑟拉，心中不知盘算着什么。
给使团安排的住宿房间就在内城边缘，一路走来并未花费多少时间。，罗迪在会客厅简单和胡迪尼说了几句，便示意让对方先行用午餐，待下午便带他们参观城内建筑。
对此胡迪尼自然满口答应，并痛快的领着人离开。
他步履隐隐透着许些急切，显然是已经从刚才的观察中得出了某些结论，对接下来的参观充满期待。可是这位法师显然不会知道——自己前脚离开，身后原本有说有笑的罗迪和麦琳瑟拉便瞬间安静下来，让偌大的会客厅都冷了几分。
罗迪揉了揉笑僵的脸颊，他这一路配合的看似轻松，实际浑身紧绷，一边拼命思考她为什么如此表现，一边又要维持笑脸不露破绽。待四周没了别人，才迟疑的开口：“呃…那个——没受伤吧？”
两人的确是相互信任的朋友，但太久不见，终究会有些生分。麦琳瑟拉呼了口气，之前轻快而亢奋的语气低沉了一些，却也丝毫没有局促的摸样，惫懒的向后一仰，躺在了那柔软的高精灵风格木塌上，回了罗迪一个白眼道：“怎么可能没事，差点以为你要杀我灭口呢。”
“额…真是对不起，我——”
“行了行了，听不出来我是在开玩笑么？还是说艾弗塔的人都缺乏幽默感？”
听她这么说，罗迪心中始终悬着的那点情绪终于消影无踪，挺直的腰板也放松下来：“我也是觉得有些突然，没想到你会以这个身份带着拉西曼使节一起来。胡迪尼大使那些话的意思我也听出来了，不管怎么说，还是要谢谢——”
“啧啧，你是不是对谁都是这幅公事公办的摸样？”
麦琳瑟拉侧过脸来望着罗迪，那目光直接打断了他的话语。
她右手优雅的托着面颊，因为穿的法袍，比例完美的曲线自然被凸显出来，此番情景自然让罗迪大饱眼福，但这种美给人更多的是感叹，因为她就像神殿中的雕塑一样无可挑剔，让人生不起亵渎的**。
“我只是想来埃尔森看看，而拉西曼这些人正巧找到了个借口罢了，没你想的那么复杂。”
罗迪知道有些话点到为止即可，便应道：“看来是我多想了，不过归根结底，这座城市永远欢迎你。”
“这还差不多。”
麦琳瑟拉满意的点点头：“说起来，我刚才看门口那些法阵…”
此时的谈话便没有了之前的生疏，麦琳瑟拉的语气又变得轻快起来。她一边问罗迪的近况一边跳下来打量自己躺着的木塌，随即又会客厅里绕来绕去，毫无身为客人的自觉，倒像是主人一样随意。
从罗迪谈到自己时，她把在魔法学院的经历滔滔不绝讲述一番，这一会功夫说的话比两人以前加起来都多。然后看似不经意的，她的目光停留在了罗迪胸前，似有察觉的罗迪伸手把那枚紫色龙晶拿出来晃了晃，笑道：“是不是想念会飞的时候了？”
“得到的总比失去的多。”
麦琳瑟拉似有所指的回了一句，笑眯眯的转移了话题。
罗迪内心其实一直有个疑问：从认识麦琳瑟拉起，她便始终是一副生人勿进的摸样，到得此时他才有些恍然…这不是麦琳瑟拉性格有什么剧变，而是她在摆脱沉重压力和负担后所展现的“本性”吧。
然而他也只是猜对了一半，因为罗迪并不知道她在皇室魔法学院时同样冷漠的表现。
麦琳瑟拉左问右问，当谈起浮空塔的惊人一击时被罗迪的回答吓了一跳：“你说之前那一击还不是最厉害的防御手段？”
她扭头望了望窗外浮空塔的黑影，若有所思道：“难道这里还能抵御龙族的进攻？”
罗迪耸了耸肩：“我可不知道龙族打来怎么防，如果是像你这样跑到我面前突然发难，那真是拦不住…”
“怎么？想试试？”麦琳瑟拉扬了扬下巴。
“不敢不敢…不过如果你真的遇到麻烦，我这里绝对比任何地方都要靠谱。”
罗迪的话自然蕴含了某些东西，麦琳瑟拉听后眼帘地垂下来，心中感觉温暖无比——这种感觉可是她在其他地方永远体会不到的……
不过她巧妙的隐蔽了情绪波动，转而笑着回道：“不得不承认，现在我也和胡迪尼一样好奇了。”
“不会让你失望的。”罗迪起身回答，脸上的笑容有着说不出的自信。“胡迪尼看来等不及了，走，我带你看看新鲜东西去。”
“我可是识货的，别拿些普通东西糊弄我啊。”
她很是熟稔的和罗迪并肩走出会客厅，站在街道上时才发现面前突然多了一个巨大的黑影——
“这是…”
“各位上午旅途辛苦了，所以下午的参观我们换一种方式。”罗迪迈步来到了拥有优雅曲线的“有轨运输船”前，对匆匆吃完饭的法师们说道：“大家请依次登船，如果有什么疑问，可以随时向我提出。”
望着面前呆头鹅一样的法师们，罗迪莫名想起了那些挥舞着旗子带队的导游…当然，这群法师还不至于彻底无措，不过当他们登上改装了皮质座椅的“有轨运输船”，望着四周后退的景物时，惊叹声便再也没有停下过——
“这…拉西曼也有过类似的设想，可——轨道…为什么我们没有想到轨道！”
“重叠能源折射法阵？我的天…这怎么办到的？！”
“建筑布局契合法阵！”
不用罗迪说话，这些法师们自然能从表面现象分析出其内在关键，但罗迪想要展现的显然不止这些，随着“有轨运输船”于“魔法图书馆”、“魔法研究所”停下并在有限区域内参观，这些法师们已然放弃了最后那点矜持，一个个目光狂热的挪不动脚，甚至罗迪叫了好几次才让他们从研究所的实验室离开…
手下这般摸样，胡迪尼也没办法出言提醒——因为他在某些时刻的表现和这些学徒们没什么两样。
“下面我们要进入的是‘兵工厂’，恩…这里和你们认识的‘铁匠铺’有些不同，请原谅我为了保密某些配方而绕开了几个建筑，不过我想你们应该会对接下来看到的一切感兴趣…”
法袍下的双手紧紧攥着，胡迪尼努力提醒自己要保持冷静，但罗迪那看似随意的介绍与讲解却仿佛拥有禁咒般的魔力——而当兵工厂那叮叮当当的流水线出现在面前时，他终于没能控制住情绪，满脸错愕的站起了身…
视野中，一块块金属在流水线上进行着各式各样的熔炼、冲压、锤锻、蘸火、冷却程序——到了快成型的时候，甚至还能看到那些巨大的机械将法阵直接刻印在金属之上，由此批量制造“附魔武器”的情景！
原本还在不断惊叹的法师们此时完全沉默，他们已经被眼前这种情景吓的屏住了呼吸，因为有脑子的人都明白这样的能力意味着什么…
所以视线再一次聚集到那一身朴素法袍的罗迪身上时，已经没有人会把他当成“乡下小领主”来看了。
这一刻，他们只感觉自己才是“乡下”来的土包子。
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实在抱歉，这章晚了很久，下一章尽量每天都写点，之前是休息日被占用太多，无暇写作，最近公司活动分配改了，我的活儿没以前那么重了，或许可以考虑做一个斜杠青年了。
【马上就要515了，希望继续能冲击515红包榜，到5月15日当天红包雨能回馈读者外加宣传作品。一块也是爱，肯定好好更！】
第514章 诈
兵工厂的流水线作业显然是超出时代的产物，不光是卡伦王国，就是目前的拉西曼王国一样不曾出现这种极端效率化的生产方式——要知道现在这个时代，好用的兵器永远只看铁匠铺的招牌响不响，看某位大师级铁匠的手艺好不好。●⌒UU小说，www.uu234.com
胡迪尼脑海里不由得冒出了拉西曼那些出名铁匠的名字，然而就算最著名的“熔火者”德曼斯，一年到头能有三件精品就算效率不错了。他凑近想要拿起眼前的战斧，却发现自己卯足力气才只能抬起斧柄——他被这恐怖的重量吓了一跳，不由得望向了罗迪。
“这是给精锐部队提供的武装，重量自然比一般的长剑要大。”
他对于兵工厂的展示显然早有吩咐，此时只是做了个手势，不远处便走来一队身材高大、一身精良铠甲的蛮族士兵。
“城主大人！”
为首的埃尔文声音洪亮带着自己的十名族人一齐在罗迪面前行礼，虽然他们一共只有十一人，但穿着秘银附魔铠甲的蛮族士兵却给这些拉西曼法师一种说不出的压迫感——因为他们的平均身高只到这些蛮族士兵的胸口…
罗迪打了个响指，埃尔文举重若轻的拿下了自己使用的战斧，这斧头显然和流水线上的产物一样，表面有淡淡的魔法波动。在场魔法师扫一眼便能看出它拥有等级不高的“加固”附魔，这听起来虽然没有“阳炎”或“寒冰”之类的效果强大，但胡迪尼却为此眯起了眼睛。
在真正的战争中，“加固”附魔可以极大地延长武器寿命，让士兵不再为武器的保养和维修问题烦恼——有这种附魔，证明罗迪是真的做好了让这些士兵上战场的准备！
这群人就是为了战争而生，他们和皇室那种拉出来摆仪仗的家伙有着本质区别。
胡迪尼不由得思考着战场上出现数千名这种士兵的情景——然后不由自主的打了个冷战。
有这样的兵工厂，只要矿石足够，铠甲和武器的普及率就根本就不是问题。在这个大部分战争靠农夫“兼职”参与的时代里，拥有这种部队的后果不言自明。
罗迪假装没有看到胡迪尼眉头紧皱的表情，笑着继续带着这群法师在兵工厂穿梭，在经过了“铠甲流水线”之后，罗迪在一扇大门前止步，耸肩道：“后面的内容基本涉及战略武器方面，恐怕暂时无法给各位参观了。”
“暂时”这个词让人浮想联翩，胡迪尼不由得握了握法袍下的拳头——罗迪这话显然是在点他呢：想要看？可以，拿出点筹码来再说吧！
其实胡迪尼此刻已经不再犹豫该不该做这笔交易了，他想的更多的是拉西曼的政局问题…眼下这些东西对他的震撼太大，以至于随便拿几样回去都足以大幅提升他在王国内的地位。而具体如何去做，却又面临极其艰难的取舍。
他不是拉西曼的国王，想要获得的多，就要付出的多，甚至还要把自己多年积攒的身家都拿出来…
之前被推为拉西曼使节，其实就是胡迪尼政治斗争失利的结果，他在一番努力后仕途失意，没能进入议会的权力核心圈，而上层为了“安抚”他，便给了这样一个走过场加捞油水的任务打发了事。
但胡迪尼怎能甘心？他做梦都想把那些政敌踩在脚下，醒来却只能对着摇晃的舷窗发呆。
如今咸鱼翻身的机会就摆在眼前，他还犹豫什么？
兵工厂的游览结束后便是让一种法师屏住呼吸的帕夏尔魔塔之旅——在接管这座城市之后，魔塔内部的结构已经焕然一新，无论是琳琅满目的实验室还是那些深奥晦涩的魔纹，都让胡迪尼等人像是被抽了一棒子的呆头鹅，张嘴愣住许久。
但这并不代表埃尔森核心的魔塔会对他们完全开放，罗迪只是带着他们在魔塔一层绕了一圈便宣布参观结束，此种行为无异于带着一群饿了三年的狼在烤全羊前面绕了一圈，然后说：“行了大家散了吧…”
拉西曼法师们都将目光投向了胡迪尼，脸上的乞求之意不加掩饰，可后者却眉头紧皱，竟然没有提出任何异议，一言不发的跟着罗迪结束了这次游览。
队伍的气氛有些沉默和压抑，但罗迪依旧一脸微笑，很是沉得住气。
到了晚餐时分，胡迪尼直接要求和罗迪单坐一桌，在第一次举杯之后，便在罗迪面前毫无保留的摊开了自己的所有底牌——他将拉西曼目前所能用来交易的资源挨个和罗迪说了一遍，甚至还加上了他自己收藏的“私货”：
“能拿的我都拿了，不能拿的我也拿了，所以…这就是我的诚意。”
没有使用任何谈判技巧，也没有做任何虚张声势之举，胡迪尼此刻的表现和他在皇室面前完全呈现出两种极端。
“胡迪尼大人这可就言重了。”
罗迪为胡迪尼斟上了一杯红酒，脸上带着淡淡的笑意，心中却松了老大一口气，他知道：自己在仓促间做的决定的确赌对了！
自己穿越前当然听闻过那些外交经典案例，没吃过猪肉也见过猪跑，所以在今天这番云淡风轻的“游览”看似简单，实际却是他费尽心机“诈”了对方一把！
为什么说“诈”？因为罗迪用实实虚虚的介绍方式，让胡迪尼错误的判断了埃尔森城当前的水平。换句话说，这位预言系法师并没有意识到许多建筑未开启是因为罗迪当前城市等级不够——或许是因为被罗迪轰了一炮后心中过分的敬畏，他把当前只有9级的埃尔森城直接当成了鼎盛时期的17级，并且丝毫没有生疑！
要知道在城市规模和科技水平上，8级的差距完全是天壤之别。
正是因为遭受了“魔法技术”碾压的无力感，胡迪尼此时直接失去了平等谈判的勇气，在一开始便直接承认自己处于谈判中的弱势！
有此一幕，罗迪便知道自己接下来所能收获的东西，将远远超出先前的预估。
“有关埃尔森能提供给贵国的方方面面…”
主桌上的罗迪和胡迪尼相谈甚欢，起初胡迪尼眉头紧锁，但随着话题深入，他终于开始频频举杯，甚至开怀大笑——这一幕自然落在了四周法师和卡米拉、阿卡莎与麦琳瑟拉眼中，显然，双方的合作有了一个非常良好的开端。
卡米拉是协助罗迪布局的人，此时内心有些说不出的兴奋，不过当她把目光放在麦琳瑟拉身上时，却又微微皱起了眉头。好在两人坐的比较远，那种警惕感并未让麦琳瑟拉察觉，后者一脸大方笑容的品尝着美食，时不时和陪坐的阿卡莎聊上几句，看上去很是自在。
晚宴一直持续到深夜，拉西曼的法师们见胡迪尼喝的开心，自然心情放松下来，一个个尽兴而归。而罗迪送走胡迪尼后终于坐在扶手椅上呼了口气，此时卡米拉已经回去处理政务，奈菲因为身份和年龄没能参与这场宴会，阿卡莎倒是端着解酒的饮料给罗迪一杯一杯的倒着，但无奈罗迪酒量极差，虽然努力维持清醒，但说话已然有些结巴：
“你刚才问、问什么？”
“我问你…这种东西真能喝醉？”
麦琳瑟拉的身体和人类完全不同，因此根本不存在“醉”的概念，此时她举着杯红酒，语气戏谑的反问道。
说是嘲讽，其实麦琳瑟拉更多的是好奇，毕竟罗迪在自己印象里始终是冷静沉着的摸样，而现在这种反应迟钝、一脸迷茫的罗迪对她来说实在是新鲜，龙族好奇起来可不是闹着玩的…要不是阿卡莎在旁边，她估计已经凑上去又捏又拽看罗迪有什么反应了。
“过敏…有点过敏…”
罗迪仰躺在扶手椅的靠背里闭着眼睛回答，但显然没人明白“过敏”是什么意思，麦琳瑟拉只当他是胡言乱语，反正她也不在乎罗迪回答什么，东一句西一句的聊着，而某一刻，当她说起罗迪之前的遭遇时，忽然问道：“对了，你说在帕卡罗城那边完全是被亡灵暗算了？那你打算怎么办？”
“亡灵？”
罗迪猛地睁开眼睛，这个词汇似乎让他一瞬间清醒了许多，那布满血丝的眼睛眯了眯，沙哑道：“我、我可是记仇的，这帮骨头渣子，很快、很快就会被清算。”
“清算？怎么清算？你还能找过去不成？”
麦琳瑟拉根本不信，撇撇嘴，扭过头来再看时，却发现罗迪已经躺在阿卡莎的怀里睡着了——红酒的后劲太足，罗迪终究没有抗住。
“我先照顾他去休息。”
阿卡莎带着歉意笑了笑，叫来侍从扶着罗迪回卧室，大厅很快安静下来，夜幕中的埃尔森城因为有淡淡的法阵光辉而透着神秘的美感，可坐在扶手椅上的麦琳瑟拉却莫名觉得兴趣索然，似乎没了罗迪陪她聊天，周围的任何事物便没有了吸引力似的。
这奇怪的心情波动让她摸不着头脑，起身望着窗外的夜幕，麦琳瑟拉伸手揉了揉脸颊，略显苦恼的声音回荡在客厅里——
“这是怎么了…”
******
跨越漆黑的夜幕，由埃尔森城向北，当视野穿过茂密的森林和贡多拉山脊后，阴森的树林小道中，一个身影正在黑暗中前行着。
他衣着褴褛，和逃荒的难民没什么区别，瘦骨嶙峋的身材走起路来摇摇晃晃，若是借着微弱的月光，便能看到他的皮肤都是灰白而毫无生机的摸样。
显而易见，这是一位亡灵。
他的腰间垮了一柄短剑，虽然只是普通的铁器，却能看出主人对其保养有加。行至半路，这名亡灵突然停住脚步，身形好似瞬移般跨越了五米距离，熟练的将身形隐匿在了一棵巨树后方。
七米开外，一支举着火把的巡逻队从林间小路悠然走过。巡逻队中赫然是四名有血有肉的正常人类！
他们似乎正对某个寡妇的身材扯的起劲，却对旁边隐匿的亡灵浑然未觉。而那名亡灵在隐匿数息后迈步前行，向着巡逻队来的方向走去——没多远，他便来到了一片繁荣的村镇之中，身影也消失在了建筑物的阴影里。
这是一座看似再正常不过的村庄，鸡鸣狗叫声时不时的打破寂静，偶尔还能听到某位农夫家中孩童的哭闹。
但不正常的是…这里是塔斯曼王国，亡者之国。
再这样诡异的情境下，精灵游侠娜塔的目光从远处的巡逻队上收回，随即向侧面腾跃而出，整个人无声无息的消失在了夜幕之中。
不多时，夜空中多了一个展翅飞翔的身影，而这沉睡的王国却毫无察觉。
第515章 羔羊
塔斯曼的气候与贡多拉山另一边的艾弗塔截然不同，虽然只是四月份，但云层在撞上山壁后便形成了暖湿气流，持续不断的小雨让这片名义上的“亡者之地”充满了勃勃生机。＋UU小说，www.uu234.com
没错，单纯从地理环境来看，塔斯曼拥有足够的雨水、足够肥沃的土地和树林中看上去永远猎不完的猎物…这里并没有死气沉沉的诅咒之地，也没有满地乱爬的骷髅和僵尸。大自然已经在时间的作用下抚平了战争带来的创伤，在沉闷的雷声中，雨水细细的滋润起了这片土地，也掩盖了地面上往昔的痕迹。
达斯科皱眉抬头望了望天空，嘴里暗骂了句：“真是没完没了…”
虽然是亡灵，但达斯科同样不喜欢雨水。因为雨水会让武器生锈，让地面湿滑，战斗时便会凭空多出许多需要考虑的事情——他握了握腰间的刀柄，左右看了一眼，确认四周没有人注意自己后才按照某种规律敲响了面前的木门。
他身上的皮甲被雨水打湿，斑驳的痕迹显示这位亡灵面临过不少次战斗，脸颊右侧还有一道明显的刀疤，似乎是被人用剑划开过，如今只有麻线草草缝合的痕迹，被切开的组织间也只是初步融合，却看不出有愈合的迹象。
毕竟…自己已经是亡灵了。
达斯科心中默默感叹，伸手拂去滴在额头的雨水。塔斯曼的雨季和一山之隔的耐希米亚大草原并不相同，自三月冰雪融化后便会源源不断的下起雨来，一直到十月份天气渐冷才会停下。这期间并不会有什么暴雨，但时不时下个三五天的小雨却总让人心情不太顺畅。不过对于达斯科来说，有记忆的四十八年里这种日子已经重复无数次了。
他的容貌看起来不过二十七八，这是因为达斯科死于二十年前的一次“意外”。曾经任狩猎小队队长的他在一次出行时遇袭死亡，而在苏醒为亡灵之后，他却发现自己与其他被唤醒的“同类”完全不同——那些家伙已然彻底忘却了曾经，对“唤醒”他们的家伙深信不疑，一个个都相信自己拥有了“新的生命”，并很快对塔斯曼王国有了归属感。
可自己呢？却清晰的回忆起了死亡的原因…
身为狩猎队长的他在村庄中实力拔萃，从二十五岁起就成了猎人中的“一把手”，那次遇袭事件后，村子里的人都以为他是被魔兽杀死，可只有他自己清楚，自己是被一名亡灵法师杀害的！
而那个凶手，正是将他从“尸体”状态唤醒的家伙！
也亏着达斯科当初多了份心机，装作和其他人一样失去记忆才蒙混过关。但隐忍的他却一直没能找到机会复仇…因为随着他了解的越多，越清楚这些亡灵法师代表着什么。
说简单了，这些生活在塔斯曼的人类，不过是塔斯曼亡灵培育的“羔羊”，其中资质交好的，便有资格使用昂贵资源唤醒为亡灵。这一切都是整个塔斯曼帝国成立的基石，而自己想要复仇的话，无异于和整个塔斯曼王国对着干。
这些年来，被“唤醒”后却仍拥有生前记忆的亡灵并不是没有，可他们之中试图反抗的都被当场击杀…那种力量上的差距，让达斯科至今心有余悸。
不过这并不意味着他就此妥协，相反的，达斯科在这二十年中从未对塔斯曼产生过任何归属感。而不断地尝试和努力后，他竟然成功的找到了不少“同类”，并在暗地里成立了“觉醒者”组织，只为了有朝一日能摆脱塔斯曼王国的压迫，追寻真正的“自由”…
“自由…到底什么才是自由呢…”
达斯科叹了口气，说到底，没上过学、没读过几本书的他具体也不知道“自由”到底是何物，只是心中一团不屈的烈火让他走到了今天——而眼前这扇打开的木门背后，便是达斯科二十年以来迈出最重要的一步。
“你…来了。”
阴影中的面孔有些苍白，隐约可见对方是个比达斯科还要壮实的年轻人。对方的目光在达斯科脸上的伤疤处停留片刻，似乎想说些别的，但最终还是让开了门，在达斯科进入后扫视了一圈门外，随后轻轻将门关闭锁好。
转过身来，他似乎已经认定了自己的选择，目光中没有了先前的犹豫，低声道：“事情的确像你说的那样，当我成为领队后，镇子分派的任务路线开始有规律的向那边转移了…”
“亡灵法师没办法直接将尸体转化为真正的亡灵，祭坛是第一步，而你的队伍就是祭品。”达斯科灰白色的眼珠抬起，盯着眼前的年轻人道：“库尔卡，现在的情况恐怕比你我想象的更复杂一些，所以无论是做决定还是准备，都要尽早了。”
因为本身拥有塔斯曼承认的亡灵身份，达斯科自然对王国内正在发生的事情略有耳闻，相比之下库尔卡所在的人类村镇却和塔斯曼完全隔离——恰当而言，这些村镇就是塔斯曼的“羊圈”，作为祭品的羔羊并不需要知道多余的信息。
“出什么事了？难道那些人——呃——那些亡灵法师要提前动手？”
库尔卡的手指握住了腰间的斧柄，他并非胆小怕事，却是为自己和其他人类同伴的命运感到担忧…自从知道自己只是被圈养的“羔羊”后，那种愤怒、恐惧和忧虑混杂的情绪便一直折磨着他。
“我并不确认他们会不会动手，但有件事你要明白…”达米科声音沙哑道：“塔斯曼现在进入了战争状态，这是近百年来第一次明确有了准备作战的信号，如果塔斯曼准备走出贡多拉山脉，我…还有你，可能都会成为预备役的序列。”
库尔卡面色一凛。纵然在这种封闭的环境下很难接触外界，但这里同样拥有领主和贵族，同样存在无休止的争斗和偶尔爆发的战争。哪怕通常规模不过几百人的小打小闹，但相通的原理却让库尔卡心思瞬间紧绷起来——战争意味着伤亡，更意味着花费大量金钱和人力，而这些东西从哪里来？
还不是从最底层的“羔羊”身上抽取？
想到这一点，库尔卡再无多余心思，起身郑重伸手，许下了承诺：“我会带我的人加入你们！”
屋外的雨渐渐下大，将这隐秘的谈话彻底遮盖。
******
在塔斯曼王国阴雨连绵之际，埃尔森城同样下起了小雨——不过这不是浓积云堆积的结果，却是浮空塔正在进行的人工降雨。
淡淡的浮云在大地上留下了斑驳的影子，从中央浮空塔的望去，埃尔森城四周的森林、规划整齐的农田、更外围的荒野甚至远处的贡多拉山脉都尽收眼底。身处四百米高空的胡迪尼低头望着脚下被灌溉的农田，饶是之前有心理准备，此时也被震撼的说不出话来。
从一位魔法师的角度来讲，埃尔森城这些高精灵魔法技术，其中概念有些类似“中医”和“西医”的区别：拉西曼的法术始终处于“进化与完善”之中，许多十年前的法术如今都已经被层出不穷的新法术替代，原因是法师们找到了更为可靠的理论根基，并由此进行了改善。
可是埃尔森的魔法给胡迪尼的感觉却只能用“高深莫测”来形容，有些地方一样，有些地方却看不懂。哪怕他是魔导师，也没办法在短时间内彻底理解这种魔法体系，只能在暗中对比后作出判断。
而对比的结果也很明显：眼前的魔法体系比拉西曼魔法更加庞杂，根基更加稳固，上限更是无可估量…
胡迪尼心中有喜有忧，喜的是和埃尔森城的战略合作将极大地加强自己在拉西曼议会的话语权，甚至进入权力中枢外围都未尝不可；但忧的是这些魔法技术没办法立刻被拉西曼接受，甚至一定会导致某些派系的强烈排斥，这里面要打的仗可不少，一想到各个学院那些难缠的老家伙们，胡迪尼就头疼的紧。
“近距离看的感觉怎么样？”
经过两天的交流之后，罗迪和他聊天的语气便随意了许多。双方没有利益冲突，双赢政策皆大欢喜，自然心情不错。
此时浮空塔上只有他们两人，这样某些谈话便能更深入一些。
“还是要感谢城主大人给我这个机会…收获很大，但也有很多不明白。”胡迪尼姿态恭敬不少，法师就是这样，面对更加高深的魔法时心中的敬畏犹如信徒面对神明。这敬畏虽不针对罗迪，却让两人间的身份有了微妙的差异。
罗迪摆摆手：“我们的合作才刚开始，互相学习才重要嘛——倒是我很好奇你们对人工降雨的研究是走的什么方向？”
“原理上和城主大人您这套法阵类似，但细节上却有不少差异，其实主要差距还是在‘浮空塔’的能源消耗上，我们的法阵核心面积受限…”
“核心面积没办法放大？”
罗迪不是高阶魔法师，这个问题问的水平挺低。胡迪尼也是明白这一点，便耐心回道：“这涉及到精度问题，同时也是因为浮空的力量需要通过‘钴金’转化，而我们那里‘钴金’…实在没有足够的额度花在这上面。”
资源总是有限的，拉西曼仅有的浮空塔都需要大量钴金建设，包括旗舰“波拉蒂尼”四周的浮空塔都是如此，按本身造价而言，这几个浮空塔在钴金上消耗的材料费都比得上半艘旗舰。虽说可以咬牙挤出足够的量来推进“人工降雨”，但想要靠增产的粮食来收回成本，乐观一些都要二十年才够…
赔本的买卖，自然没人考虑了。
“钴金？”
罗迪想了想，直接转身指了指浮空塔核心区域一大片闪烁着蓝光的圆环，问道：“你说的是这个？我们这里叫蓝月矿。”
“对。”胡迪尼暗中咽了口唾沫，那么大的钴金核心堪称价值连城，若是自己扛回拉西曼估计能引得某些人打破脑袋来抢！
“哦…”
罗迪点点头，不动声色的继续聊了几句别的。待两人看完这次人工降雨后，他便和胡迪尼一同从浮空塔上下来。不过罗迪却并未着急召开午宴，而是直接拉着胡迪尼来到了帕夏尔魔塔侧面的一间魔法材料库前，在胡迪尼疑惑的目光中推开了大门。
“给你看样东西。”
罗迪笑了笑，随即让开了门口，让胡迪尼进入。
胡迪尼一头雾水，走近光线稍暗的屋子内扫视了一圈，奇怪的问道：
“罗迪城主，您想让我看什——等等…该死的！这是——这是——？！”
老成持重的胡迪尼瞬间失态，他甚至伸手抓住了自己的头发，两眼瞪得溜圆。
眼前的材料库内，各种形态的钴金矿石放满了整整一面墙的柜子…
罗迪微笑着站在门外，轻声道：“我想…埃尔森和拉西曼之间的合作，似乎可以更紧密深入一些？”
第516章 礼物
钴金矿石在罗迪眼中的确算得上贵重物品，不过这种“贵重”显然无法和拉西曼王国的物价相比。UU小说，www.uu234.com从胡迪尼法师的表情可以明显看出这些闪烁着蓝色光泽的矿石到底有多诱人。
在拉西曼，一磅经过提炼后的钴金可以在王都中心的商业区换一套带庭院的豪宅——这只是明面上的价格，而真的想拥有这一磅钴金，你必须先在自己所处的地区魔法塔递交申请，说明用途并需要知名魔导师人进行担保，这样的审批一层一层递交到最高魔法议会上，由议长亲自签字确认后才能进行“购买”…这也意味着，打通其中的关节所消耗的金钱同样是一笔大数字。而如果中间有一位法师反对，那么这次申请就宣告作废。
说白了，这东西是国家管制的珍惜资源，因为太过珍贵，完全不是普通人能够染指的。因此当胡迪尼发现眼前这些钴金矿石顶得上拉西曼国库存量一半时，心中的震惊根本无法掩饰。
他的脑子空白了数分钟，以至于罗迪重复了好几遍之前的问话时才抬手抹了把汗水，随后他结巴的回道：“我…合作…啊，对，合作的事情肯定还有再继续商谈的余地，不过——”
他也知道自己的失态骗不过罗迪，干脆叹了口气：“现在看来，我们之间的谈判可能需要更多时间了。”
“对此我表示很欢迎。”
也多亏罗迪五官端正，不然此刻的笑容很容易让人联想到准备宰肥羊的奸商。胡迪尼勉强聊了几句便匆匆告辞，表示要回自己房间仔细考虑接下来的谈判，不过离开之前还是谨慎的拿起矿石鉴定半天，在确认自己的判断没有错后便一溜烟的没了踪影。
显然在胡迪尼看来，这趟原本出于“好奇”而进行的“私下造访”已经演变成了一次可能改变拉西曼国内局势的重要“国事访问”。而到了这一步，自己所掌握的权限显然已经不够，因此他现在已经开始考虑返回旗舰并和拉西曼王国进行魔法通讯联络了。
涉及到如此巨量的钴金矿合作，已经足够拉西曼最高魔法议进行专项会议。胡迪尼现在已然无法估量自己这趟外交访问到底会有多大收获，但可以肯定的是，他绝对立了大功！
胡迪尼走后，罗迪并没有立刻返回城主府，只是目光深邃的望着关闭的魔法仓库大门，仔细回忆着刚才胡迪尼的神态和对话——巨大的财富对任何人来说都是诱惑，面对想要的东西，国家可以决定用贸易来获取，但更快的方式显然是“掠夺”。兽人是后者的典型，而拉西曼…
所幸********这种东西切实靠谱，在和胡迪尼的交谈中罗迪已经可以确认：除非拉西曼研究出“跨洋稳定时空传送门”这类东西，否则以目前的国力和政治诉求，根本没有精力发动针对埃尔森的侵略战争。
这是罗迪第一次在国家层面的决定上和对方过招，心中承受的压力自然要比以前大得多。此时棋子落地，他也终于松了口气。
漫步返回府邸的时候，卡米拉似不经意的出现在了一旁，汇报几条信息后不免感慨：“原来那条月石的伴生矿脉这么值钱…当初你说这个矿脉能让埃尔森发大财，我以为最多和金矿相近，现在看来恐怕已经远远超出了。”
“这个其实我也没想到。”罗迪摇摇头，心下也是觉得巧合：钴金矿是月石伴生矿，但形成的条件苛刻，必须是溪水边的月石矿下方才能产出。“钴金”其实在印象中是用来制造顶尖铠甲附魔的材料之一，因此他当初才会高呼“我们发财了”。可谁曾想这东西同样可以用于浮空塔法阵，并且还是拉西曼王国的稀缺资源？
都说人无横财不富，马无夜草不肥。埃尔森虽然在飞速发展中，但依靠的资金来源却大部分来自莎莉的支持，罗迪自然不希望一直“吃软饭”。眼下这笔突然出现的大宗交易恐怕能让埃尔森赚出天文数字的金币来，他的心情自然好得不能再好，走路甚至都飘忽了起来。
卡米拉在后面看得想笑，罗迪这家伙平日里总是一脸正经，很少有这般得意忘形的姿态。如此反差之下她却是觉得这才是一个年轻人应该有的摸样——哪怕他有着“内阁首相”、“城主”之类位高权重的头衔，终归还是带着股傻小子的憨气。
这般看着罗迪的背影，卡米拉却莫名生出些说不出的情绪来。两人就这样行走在逐渐热闹的街道之中，贸易市场的叫卖声远远传来，行人们商议着今年的收成，酒馆里传来的喧闹此起彼伏…这种安逸的盛世之景让卡米拉有些沉醉，从未消散的焦虑与紧迫都被遗忘脑后，心中只剩下一个想法：如果每天都是这样该多好…
不知想到了什么，卡米拉飞快的瞥了一眼前方毫无察觉的罗迪，又做贼似的把目光挪开，望向了另一个方向——那边是奈菲的法术练习场地，后者显然并不知道罗迪在这边，依旧认真的练习着法术。
“对了，麦琳瑟拉在哪里？”
罗迪这两天忙着谈判，此刻心情放松才察觉自己光顾着公事。却把真正来做客的麦琳瑟拉晾在一边，这对他来说可说不过去。
“她啊…在客房歇着呢，宴会之后基本没出来。”
卡米拉说完扭过头去撅了噘嘴，非要这时候在我面前提那个女人么？
罗迪没注意到她的表情，倒是心里更加愧疚，想了想道：“这样…你先去忙，我去趟那边。”
说罢他便转向了街道另一侧，卡米拉顿时有种被抛弃的感觉，她抿着嘴唇努力不让自己撅起嘴来抱怨，可最终还是哼了一声，迈着大步走了。
罗迪可没想那么多，他考虑的是和麦琳瑟拉之间的关系——虽然另一个时空的教育体系讲究“君子之交淡如水”，但多年的经验更让罗迪清楚，“君子”基本只是一个概念，在绝大多数时候，人情关系都要靠“往来”，最好是“礼尚往来”，虽然和麦琳瑟拉有生死之交，但这并不意味着自己可以怠慢对方。
今天心情大好，罗迪的思路也活络了不少，以往要送礼肯定走“实用”路线，比如给奈菲、卡米拉的那些魔法道具。不过想想麦琳瑟拉原本的身份，罗迪觉得送龙族这类东西实在班门弄斧，所以他决定另辟蹊径，直接奔着苏伦所在的铺子而去——对方作为制皮师，当初在基格镇被罗迪招揽后便一路跟随迁到了埃尔森，如今已经成为了城内水平最高的制皮师，也负责城内皮甲制造的监督和管理工作。
时间流逝，一天时间眨眼而过。
胡迪尼在回房间冷静后梳理了思路，最终决定在第二天返回近海停靠的旗舰“波拉蒂尼”号。因为只有旗舰内才拥有和海洋对岸通讯的超强传输法阵，他需要把在埃尔森了解到的全部资料首先传送给议会，等待议会的商谈框架下来后才能作出进一步决定。
因此一大早他便来找罗迪告辞，不过这次返回估计没多久就能折返，所以胡迪尼只是带上了六名侍从和三名弟子便匆匆离开，其余人继续留在埃尔森做客，以示拉西曼愿意继续商谈的诚意——这其中麦琳瑟拉自然同样留在了城里。
她这几天百无聊赖，胡迪尼走了以后，中午的正餐便只剩下她和罗迪面对面坐着，这种感觉倒是让麦琳瑟拉觉得自在了许多，聊起天来便显得毫无顾忌：“你又给他灌什么药了？堂堂魔导师都失魂落魄的，看他那眼圈估计夜没睡。”
“我给了他一个惊喜，他需要冷静一下。”罗迪笑了笑，他现在是一身轻松等着赚钱，说话自然也开始打趣：“话说你这次来的突然，也算给我一个惊喜，可惜我没有提前准备好礼物啊。”
“亏你还敢提这事，现在既然说出来，那意思是已经准备好了吧？”
麦琳瑟拉在卡伦王国可不是白呆的，这类规矩自然清楚，所以此时对罗迪这番话并没有多少意外的摸样——不过那突然一亮的眼神还是出卖了她此刻的心情。别管龙族还是人类，说起“礼物”的时候都会好奇，更何况还是罗迪这个家伙送的？
这家伙是个土财主，肯定不能拿些不入流的东西糊弄我才是！不过嘛…如果送的都是些俗气东西，我可得好好打击他一下！
就龙族的阅历而言，麦琳瑟拉可是见的多了。卡伦皇家魔法学院资源丰富，珍奇异宝实验室里天天都能碰到，就算如此她也不曾有过任何惊讶：毕竟随便哪只巨龙的巢穴的财富都可以让这些人掩面而泣。
所以此刻她那绝美的容颜微微带着得意的摸样，和罗迪的关系早就让她可以放下伪装不去客套。对于麦琳瑟拉而言，罗迪能有给自己礼物的心思，这便够了，其他具体送了什么那都是次要的——不过话虽如此，她却还是盯紧着罗迪拿出来的盒子，好奇问道：“就是这个？”
没有魔法波动，没有冲天而起的光芒，似乎只是一件凡物。
她心里不免有些失落，伸手接过，打开盒子，却发现这是一双造型精致的…小皮鞋？
手工刷染的红色皮面用特殊药剂涂抹后反射着近乎镜面的光芒，前部点缀的红宝石做成了蝴蝶结的形状，让麦琳瑟拉顿时有些挪不开眼睛…
这个年代的女人通常穿的都是制作粗糙的皮靴，体积硕大而笨重，哪怕是贵族或魔法师，也都是尽量精致化的小皮靴，却从未见过眼前的款式——更何况，它还有一个七厘米左右高的鞋跟。
这是罗迪提出后和苏伦及几位皮匠忙活一晚的结果，为了做的合适，罗迪还让卡米拉监测了一下麦琳瑟拉皮靴的大小。在这基础上通过法术塑形和粘合术，加上了稳定支撑的鞋跟，最终按照罗迪印象中一个意大利品牌经典款的摸样，造就了这双全大陆绝无仅有的高跟鞋。
“要去试试么？”
“当然！”
罗迪话音落下，便见麦琳瑟拉抄起高跟鞋就跑向了旁边的书房——那种生怕宝贝被人抢走的摸样活脱脱就是一只小母龙。
没过多久，“哒哒”的声音传来，罗迪抬起头来，饶是有心理准备，也不免为麦琳瑟拉此刻的形象惊艳一把——原本就是完美比例的身材被高跟鞋再度拉长，笔直的长腿被收腰的红色法袍凸显出来，随着麦琳瑟拉每一步迈出，白皙的肌肤若隐若现。按照罗迪的审美，手底下若是有照相机，随便按几下都能拿去当杂志封面了…
麦琳瑟拉身体素质可不是什么弱女子能比，虽然高跟鞋不太稳当，但她驾驭起来毫无困难。起初还觉得罗迪准备这样一双鞋实在是糊弄，可是当她随手释放了一个“镜面术”，并且看到自己现在的摸样后，顿时所有的话都咽回了肚子里，哪怕努力抑制自己不要臭美，嘴角却止不住的上扬。
“咳，还…不错，算你用心了。”
“你喜欢就好。”罗迪哪里看不出她是真的喜欢，心底暗叹女人啊女人…真是没有不爱美的。
麦琳瑟拉还不满足于此，干脆现场用法术幻化出了数套礼服在身上，不断再镜子面前转来转去，却是越看越喜欢这双鞋，后来和罗迪聊天的内容几乎变成了准备参加舞会的夫妻俩——
“这套怎么样？”
“颜色偏深了点，不过你穿什么都能驾驭，这样看也是挺美的！”
“那这套呢？”
两人聊得正热，卡米拉却十分突然的出现在了门外。
她显然是有要紧事汇报，但看到正满脸笑意在罗迪面前晃悠的麦琳瑟拉时，卡米拉顿时抿紧了嘴唇——待发现她穿着的那双高跟鞋、以及被高跟鞋凸显出的火热身材后，这位幕僚的不着痕迹的握紧了手指。
“哦？什么事？”
罗迪知道她不会无缘无故闯进来，眉头微皱的问道。
“开采月石矿脉的营地…三天前遭遇袭击。”麦琳瑟拉把有些乱的心思压下去，低声道：“斥候侦察了营地，矿工都死了，没人逃出来…证据初步确定，是亡灵干的。”
“亡灵？”
罗迪腾地一下站了起来。
第517章 战争序幕
屋内原本轻松的气氛荡然无存，罗迪在听到卡米拉的汇报后眉头越皱越深的，内心不光有怒气，更有一种说不出的危机感。
就像他之前醉酒之际和麦琳瑟拉说的，找亡灵算账是迟早的事情。他这些天来可不光是在研究法术，所有魔法塔的研究项目也不仅仅是冲着“人工降雨”这类惠及民生而去，针对战争进行的大规模研发才是埃尔森城的主旋律。不过虽然罗迪把针对亡灵的研发早早提上日程，却不意味着他拥有随时对亡灵发难的权力——如果再有三年时间，罗迪有自信让亡灵有来无回。
可是当兽人做出了明显准备进攻的态势时，如果亡灵同时插入战局，现在的罗迪便处于了绝对劣势。
想到这里，罗迪仔细询问道：“带上骑兵队去仔细侦查一遍，不放过蛛丝马迹，最好能碰到对方的部队并进行试探，我要知道他们的意图。”
虽然亡灵和卡伦王国一直“井水不犯河水”，可局部小规模战争却是最能试探高层意图的方式之一，对兽人如此，对亡灵同样如此。
卡米拉知道这恐怕是战争即将开始的警钟，赶紧记下罗迪的命令准备去执行，可刚走出两步却被罗迪叫住：“这条消息是刚得到的？”
“对，情报信息没有经过其他人手。”
这便是埃尔森城的特点了——“守护者”拥有对城市的绝对监控权，杜绝了大多可能导致泄密的冗余程序。
“这样…”罗迪皱眉沉思了几秒，补充道：“封锁所有消息，执行命令也尽量隐蔽，切记不要让那些拉西曼的法师看出问题来。”
卡米拉略一思索就明白了缘由，转身便走。倒是一旁还穿着高跟鞋的麦琳瑟拉出声道：“我也是要去拉西曼的法师，你就不怕我随口说出去？要不要给我监禁起来？”
有冰川平原的经历，她对罗迪的信心很强，此时根本不觉得他能遇到什么难题，所以这话完全是开玩笑的语气。但罗迪此时没空打趣，摆摆手叹气道：“事情有些麻烦，我先得想想对策。”
他根本不担心麦琳瑟拉会不会走漏消息，后者对这种信任满意的眯了眯眼睛，随即看似随意的往木塌上一仰，伸手施放“法师之手”，从旁边书架上抽了本《怪兽及其产地》，一边翻一边道：“那你慢慢想，我等着吃饭晚饭就是了。”
刚刚幻化的礼服随之消失，露出了她原本的红色法袍。不过因为她仰躺的姿势太过随意，罗迪觉得眼前突然有些耀眼——这年头没有丝袜或安全裤一说，他目光抬起，才意识到那是麦琳瑟拉无意中露出的长腿。
高挑的身材加上高跟鞋buff，麦琳瑟拉当超模都称得上埋没…不过她似乎没觉得这姿势有什么不对，一边津津有味的翻书，一边伸手扬起了压在背后的长发，换了个更“瘫”的姿势靠在了塌上。
罗迪莫名觉得有些口干舌燥，但卡米拉汇报的消息像一座山一样压在胸口，让他无心欣赏眼前的“美景”，只得轻咳一声转头走向一旁的书桌。
但他肯定不知道，背后的麦琳瑟拉此时耳尖发红，目光在《怪兽及其产地》的目录上盯了两分钟还没看进去一个字。
人有时候总会做些自己都觉得不可思议的事，麦琳瑟拉虽然是龙族，但此时也经历了一番莫名其妙的纠结——她不知道自己为什么要这么做，可内心又有些控制不住，但做了之后又害羞又后悔，偏偏还不能现在把腿收回来…可看到罗迪转身离开时，她却又忍不住内心大骂罗迪混蛋，气愤他怎么就不敢多看两眼然后表示一下。
总之都是罗迪的不对！
可罗迪此刻却顾不上照顾她的情绪，因为眼下的情况让他实在是有些焦虑。
他看着书桌上胡迪尼临走前写下的一系列初步协议，眉头完全皱成了“川”字。这堆协议包含的不仅仅是卷轴法阵等魔法技术，更有在艾弗塔西南建设一处崭新的深水港口、多个项目共同合作开发等计划书。
换言之，这些意向书的价值抵得上几十万、甚至上百万枚金币。
埃尔森城虽然拥有高新魔法技术，可当前最重要的问题就是没有深厚的人口与财富基础。这就像是贫困山区的村庄发现了金矿一样，单纯的矿脉没办法让村庄立刻富有起来，必须进行一系列招商引资、基础设施建设并通路通电之后才能提升这里的人均财富。
换句话说，拉西曼王国的这次“合资建设”，很大程度上决定了埃尔森城是否能再未来数年内站稳脚跟，飞速发展。而双方能否融洽合作的关键点，正巧在“钴金矿”上！
“要是别的地方或许就战略放弃了，可是这里…还真不能后退一步啊。”
罗迪凝视着贡多拉山脉外围这处被标记的矿脉，默默打开了“城市建设栏”，开始检索自己这段时间以来各个“研发部”的研究成果——他需要数一数自己目前有多少张底牌，看看是否能够对抗可能出现的亡灵部队。
而下午时分，骑着可达鸭的娜塔正好赶回了埃尔森城。
回的早不如回的巧，罗迪正愁无法确认亡灵具体动向，娜塔的到来对他来说再及时不过。然而当风尘仆仆的娜塔陈述自己观察到的消息后，他原本还心存的一点侥幸心理已经荡然无存…
“亡灵们在准备战争，虽然能看到有部分阻挠和障碍，但这里、这里和这里的集结迹象非常明显…”
“我回来的路上还看到了这些——包括这里都有巡逻的亡灵部队，他们已经开始将触角向外延伸，似乎准备再贡多拉山脉之外建立前哨站。”
娜塔并不知道钴金矿被袭击的事，只是单纯讲述着自己的所见所闻，并拿出手绘地图为罗迪进行详细讲解。这也是“游侠”的必修课之一，侦查和定位敌人动向，判断敌人意图都是有根有据的，这些知识罗迪都仔细教授给了娜塔，而现在她的判断结果也非常符合这些经验常识。
“看来奥古斯丁这次是准备强硬到底了。”
罗迪原本认为对方会因计划受挫而被议会拖一段时间，却没想到他竟然如此强势的推动战争。不管奥古斯丁为此在与议会的交易中吃了多少亏，罗迪现在必须面对一个事实：如果亡灵军队直冲艾弗塔而来，身为“内阁首相”的他应该怎么办？
“情况不容乐观啊，”他在羊皮纸上把关键信息写下，随即问道：“那兽人那边呢？”
“恐怕更糟。”
娜塔瞥了一眼旁边已经摆正坐姿的麦琳瑟拉，点头示意后继续道：“超过两万的先头部队已经集合并出发，后面跟随的辎重队伍超过三万人。”
“他们的方向…正对着艾弗塔。”
**********
“敲响警钟！快去！点燃烽火！快！快！快！”
一队刚从草原边缘返回的斥候打破了村庄的宁静，虽然这队斥候只有五个人，可他们胯下骑着的马匹却个个身材高大，一眼就能看出是价值不菲的优秀战马。踢踢踏踏的声音回荡在村子内，惊起一片飞鸟。
“当！当！”
三个月前才从霍利尔城运来的金属警钟体积不大，但钟声却顺着风飘出很远。没过两分钟，村子中央专门设立的“烽火”被点燃，熊熊火焰让一道黑烟缓缓飘起，如同在一碧如洗的晴空上重重抹了一笔。
很快，一道又一道黑色烟雾接连燃起。不多时，整个边境的所有村庄都燃起了类似的烽火。
在经历最初的慌乱后，村民们很快在值守尉官的命令下开始撤离。他们的动作很快，显然多数人对今天出现的情景都有心理准备，无论是老人还是妇女儿童，都尽量闭嘴保持着沉默，并未出现逃难时经常出现的乱象。
村子里标配的斥候队伍在半年内从八人提升到了二十五人，其中一多半都是从附近要塞专门拉过来的老兵。而在村民们开始缓慢向要塞撤退的过程中，全部二十五名斥候和领队尉官都已经将作战皮甲和战刃装备完毕，一个个检查了手中的制式硬弩，翻身上马。
无论是警钟、烽火、战马还是他们身上精良的装备，一切都是从安格玛公爵意识到兽人威胁后才开始渐渐改变的。在所有贵族嘲笑安格玛“乱花钱”的时候，这位公爵顶住了巨大压力，按下了领土内贵族的异议，将边境的村庄进行了一系列资源输送。
这种输送直到安格玛公爵牺牲、莎莉继承爵位后仍在继续，甚至幅度更大。越来越多的农夫成为了拿军饷的职业士兵，也有更多资深老兵被从底层提拔，替换掉了那些霸占着位置的蛀虫——而种种努力，到了今天终于开始收见成效…
除一名快马报信的斥候朝要塞方向奔去外，其余斥候毫不犹豫的朝着大草原的方向奔驰而去。七公里外的另一座村庄在接到警示后同样出动了二十人的斥候队伍，并在指定地点汇聚、前进。
二十分钟后，在茫茫草原之上，十五人的兽人先遣小队正面遭遇总数四十五人的斥候部队。嗷嗷叫着的兽人狼骑兵兴奋的发起冲锋——一直接受“人类十分弱小”观念的他们根本不觉得眼前这些人类骑兵能威胁到自己。
所以迎面射来的一波弩箭，让他们直白的体验了一把“装备压制”的恐怖。
四个倒霉兽人当场被射穿了身躯，直接摔死在座狼身下。
气势一滞的其余兽人迎面开始了白刃战——斥候队伍虽然组不起整齐的冲锋阵型，但凭借高大战马的冲击力和手中的精铁长刃，他们高喊着口号，在怒吼声中撕碎了眼前的兽人队伍…
“为了家园！”
“守卫艾弗塔！”
鲜血泼洒间，兽人对艾弗塔乃至整个卡伦王国的侵略战争，就此拉开了序幕。
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本来下午就写完了，但被一个电话叫出门忙别的，现在才更。明天岳父出院，五点钟就要起床去医院，估计下午才能办完出院手续，之后还要安置在附近酒店方便术后检查，所以更新放在后天。等四天后检查确认没事了我才能彻底把精力放在这边，不过这些天闲下来就会写一些，争取慢慢适应日更的节奏。
第518章 出鞘
艾弗塔西北部发生的战斗很快让整个领地变得紧张起来，当一道道烽烟沿着边境线燃起时，所有外围村庄都开始了“竖壁清野”行动。可是多数人的焦点聚集在北境之时，艾弗塔东南侧的领地却同样燃起了黑烟…
“杀！杀光他们！”
一脸络腮胡子的大汉骑在战马上，冲着在村庄中正大肆劫掠的手下们大吼着。说话间，他手中利刃挥舞，一名来不及躲闪的村民顿时被砍倒在地。
“抢多少算多少！只要能拿走的就不用留下！女人随便玩儿！哈哈哈哈！”
放肆的笑声回荡在空中，引起一片兴奋的嚎叫。甚至当场就有人跳下马匹，挥刀劈倒试图反抗的男人们，拖着挣扎的村妇向旁边的屋子走去——越来越多的鲜血泼洒在地上，渐渐的，整个村庄变得安静下来，只剩下滚滚黑烟下的大火将一切痕迹湮灭。
“这次抢的可真不少！”
“哈哈，你抢的那个妞儿才是真不错！我拿我的跟你换怎么样？”
“不换，老子自己留着了！谁抢我跟谁急！”
十多个穿着不同式样皮甲的匪徒牵着战马或“战利品”聚到了一起，大声炫耀着自己的收获——没错，他们便是一群流窜在荒野、以劫掠为生的“响马”。
说起来，“响马”出现在艾弗塔西北部更为频繁，装备也通常破破烂烂，甚至很多匪盗的武器都是钉了几个铁钉的木棒。他们来去如风，大多数都打着“借粮”的名义抢劫村子，却很少出现眼下这般屠杀全村的恶劣行为，因为一旦这么做了，便意味着他们登上了领主的通缉名单，用不了多久便会被要塞骑士拎着脑袋换取爵位和奖赏。
可眼下这二十多名匪徒却肆无忌惮的烧杀掳掠，根本不在乎是否会被通缉。
他们原本只是附近一群只敢拦路打秋风的匪盗，直到一个月前才被“老大”和五名实力强悍的副手汇聚到一起，随后靠着不知从哪里搞来的精良装备，迅速成为了附近实力最为强横的响马之一。而今天之前，他们已经对三个村庄进行了洗劫，并杀死了超过一百三十名无辜的村民，其中甚至包括了儿童和老人。
起初他们还犹豫是否应该对无辜者举起屠刀，可是一切习惯之后，杀人便成为了喝水吃饭一样自然地行为。
艾弗塔的兵力目前主要囤积在西北部，东南部的贵族又因为春季游猎被兽人袭击而死伤大半，因此根本组织不起部队来清剿。种种原因，令这些匪徒愈发嚣张起来…
此时屠村之后的匪徒们一个个意气风发，一边喝酒一边大声吹起了牛皮，颇有种纵横天下无人能敌的豪气。不过在手下们尽情享受战利品的时候，身为匪徒首领的壮汉却并没有跟着一起狂欢。他眯起眼睛在篝火前用炭笔写下一封简短密信，卷起后塞入了拥有法术封印的信筒，看似随意的递给了旁边始终跟随的副手。
“告诉米尔诺大人，汉斯随时等待下一步指示。”
他的副手点点头接过信筒，塞入皮夹里侧的内兜，沉默的穿过大声谈笑的匪徒们，跨上马匹，消失在渐浓的夜色中。
不过两天时间，这封信件的内容便在米尔诺伯爵一番精心词汇的装饰下摆在了卡伦王国君主查理二世的桌面之上。
“这家伙，预备的手段倒是挺多。”
查理二世笑呵呵的拿起来看了几眼，对米尔诺伯爵这番作为显得很满意：艾弗塔在使用各种手段做出“独立”姿态后，米尔诺一连串的经济制裁已经渐渐起到了效果。尤其在得知兽人先头部队已经开始攻击的消息后，这种“后院起火”的行为定然会让莎莉焦头烂额，迅速失去威信…
在查理二世看来，艾弗塔在兽人攻势下沦陷不过是迟早的事情，用这种手段加速让她品尝到和自己作对的失败…无疑是令人愉快的。
至于无辜冤死的平民，谁在乎他们的命值不值钱？
他转过身，目光在书桌上那副艾弗塔地图上徘徊许久，似乎已经看到了兽人长驱直入的情景，脑海中更做出了种种和兽人谈判的预案——没错，就是“谈判”。
兽人吃下艾弗塔后肯定是没办法继续侵略的，查理二世认为…自己只需要让卡伦皇室的军队直接推上去，已经筋疲力竭的兽人无奈之下必然只得接受停战协议…
运作得当的话，查理二世认为自己甚至可以不用士兵冲上去拼杀便能轻松收复艾弗塔。这般手段在历史上层出不穷，一切只需要合适的运作和一个绝佳的时机罢了。
“那么现在要做的，就是坐下来看一出好戏了。”
查理二世嘴角微翘，挥挥手对内务总管道：“今晚的剧院应该是卡西亚演唱《斯洛维尼的陨落》吧？去安排一下吧，我想近距离欣赏欣赏。”
后者赶忙应下，驱赶着一众侍从进行准备。华丽的宫殿内气氛安逸，甚至还透着一股轻松，与千里之外艾弗塔的紧张局势截然相反。
………
“呼！”
戴维安在两名新兵的帮助下拆下了镶嵌魔晶的附魔胸甲，伸手抹了一把脑门的汗水，一屁股坐在了校场旁边的草垛上，挥手道：“行了行了，去拆你们自己的吧。”
“是！长官！”
两名新兵立正行礼，随后才相互帮忙着脱下了自己身上的精铁铠甲。
这里是艾弗塔中部的帕尔领，即男爵索德洛尔的领地。与其他领主庄园不同的是，索德洛尔的“庄园”其实叫“训练基地”更合适。因为“龙枪骑士团”的大部分成员都在这里，为扩充的新晋士兵和骑兵们进行全面训练和教学。
帕尔领的存在极为特殊，埃尔森城打造的精良装备除了城内军队自用外，剩下的几乎全部都先供应了这里——普通士兵列装精铁铠甲、龙枪骑兵全部列装附魔胸甲的情景恐怕找遍卡伦王国也见不到。不但如此，最为尖端的骑兵团战力甚至已经开始列装使用“爆炸弩箭”的“附魔强弩”，连骑枪的枪头也换了经过瑟银强化的附魔武器，从单一“穿刺”伤害转变为范围“冲击”伤害。
这让他们在配合优秀战马时的威力已然堪比重型坦克，普通骑兵团和他们比起来仿佛就是两个时代的兵种。
而此刻躺在草垛上的戴维安，则是最早跟随罗迪战斗的斥候之一。曾经剑都拿不稳的年轻战士，如今已经成了实力强悍的龙枪骑士，同时也是十二人新兵小队的队长。他坐在草垛上给眼前这些新兵们总结了一下演习中需要改正的地方，随即挥挥手道：“行了，今天下午没任务，你们把马匹照顾完就去休息吧。”
“是！长官！”
演习的强度其实很大，经常会出现重伤的情况，若不是玫瑰十字的牧师时刻待命，谁也不敢拼着这么高的损耗率进行实战演练。但这样做的效果却是十分明显：那些从未上过战场的新兵们在连续两个月的“折磨”下已然有了几分“职业军人”的摸样。论实力和对战争的适应性，恐怕比最初罗迪带领的斥候小队强了几倍不止。
不过即便如此，这些没有真正经历战争的新兵们终究有些忐忑。
“罗伊？汉森？你们还不回去？打算留下来陪那群败者组的家伙加练么？”
戴维安摘下了用小片龙鳞编织的手套，细心的放好后抬头看向留下不走的两名小队成员，“怎么，有话想说？”
两名新兵是队伍里表现最好的两人之一，也是戴维安心里内定的副队长人选，但此时他们却没有演习冲锋时的自信，目光有些闪烁：“长—长官，我们听说，兽人要来了…”
戴维安站起身，拎着头盔伸了个懒腰：“兽人怎么了？你以为咱们这些演练的阵型是针对那些贵族老爷的私兵的？”
他不屑的嗤笑一声：“就那种废物，你们现在上去一个砍十个都够了，懂么？”
虽然戴维安没有提兽人，但他这么一说，却莫名让两位新兵信心大增，再开口时也没有了之前的畏缩：“可是…我们毕竟没有和兽人战斗过。听说…听说他们很强。”
戴维安没有回答他的问题，只是笑了笑，扭头朝不远处另一位龙枪骑士喊道：“奥塔尔，当初咱们还是诺兰村斥候的时候，你杀了几个兽人？”
“那两个月砍死了十四个，当初还被鲁格嘲笑说没他一半多呢。”
奥塔尔身材高大，脸上有一道伤疤，说话的时候似乎还有些惋惜，“技不如人啊，鲁格的刀用的比我好多了。”
戴维安扭向另一边，喊道：“哈尔，三月份追击兽人的时候你砍死几个？”
“这可没法和奥塔尔比了，那群狼骑兵可不好追啊，我从头到尾弄只死了七个。”
哈尔正在拿布擦拭着闪着淡淡蓝光的骑兵长刀，说话的时候头都没抬。
“所以…你们觉得兽人很强？”
戴维安回过头来看向了两名新兵：“所以我不觉的兽人有什么强大之处。”
两人顿时立正，他们身后那些还未离开的新兵们同样停下了脚步，原本萦绕在心间的不安此刻已彻底消散，一个个精神振奋的互视着。
戴维安笑了笑，正打算离开，却忽然目光一凝，近乎条件反射般“啪”的一声立正行礼。
不远处，身穿瑟银铠甲的索德洛尔迈着大步出现在了所有人的视野中。
他的铠甲胸口处有明显的龙骨覆盖痕迹，腰间的长剑即便在剑鞘中也辐射着所有人都能感知的强大魔力气息，不过最让士兵们凛然的…是索德洛尔自身具有的强大气势。
他的剑术如今似乎更进一步，一眼望过去都能感受到那股无匹锐意。
校场内一共有三百多名人类士兵和蛮族步兵，原本演习结束后的嘈杂声音在索德洛尔踏入校场的那一刻瞬间消失，唯一能听见的只有士兵立正时的皮靴碰撞声。
“稍息。”
索德洛尔停下脚步，声音不大却清晰异常：“下午发布作战计划，所有在计划内的队伍今夜做好备战准备，明天启程。”
他环视一周，拔剑轻声道：“诸位，艾弗塔的利刃，准备出鞘了。”
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这几天有各种事忙，有空肯定在码字，但如果没空那就真的没法儿更。不过频率毕竟比以前快多了对吧？:-d
催更欢迎来群里督促，【罗迪的炉石司机大队：239443128】
第519章 解决方式
亡灵与兽人两大势力接连与艾弗塔发生摩擦，战争就像天边涌来的阴云，让近处的人感受到了其中蕴含的危险气息。可距离较远的，却总有抱看好戏心态的旁观者，认定这样的战火永远烧不到自己身上。
查理二世对艾弗塔的遭遇喜闻乐见，罗迪则盯着眼前的“新任务”，苦恼于眼下危机的解决办法。
【白骨王座的审判】
“终于，你的一次次胜利彻底惹恼了白骨王座的主人。现在，他将动用所有资源铲除一切威胁，并将挡在前方的障碍尽数碾碎！
阻止他，战胜他吧！”
从任务描述上来看，这应该是整个任务的最后一步了。从罗迪以前做系列任务的经验来说，任务的最终步难度都很大，而且持续时间和强度都会比前面数步多——不过再多再难，在给出任务提示的情况下便意味着拥有成功几率。而根据眼前“橙黄色”任务字迹来判断，这步任务对现在的“内阁首相”罗迪而言，称不上“难”。
只是罗迪很清楚，任务的难点仅仅是片面的描述。现在兽人和卡伦王国皇室同时发难，若是多线作战，任务难度自然会大幅度上升。
但眼下这个任务没有妥协余地，罗迪必须咬牙顶上去。
“这奖励…还真是大任务特有的风格啊。”
目光扫过下方的任务奖励说明，罗迪也不由得感叹一句。
除了写着奖励经验值217万以外，“基础天赋点”、“进阶职业天赋点”、“符文强化”、“技能强化”都显示“依任务完成度决定奖励”。
而此次任务同样奖励史诗级装备，并且数量惊人，分别是长剑、短剑、长弓、腰带、项链、戒指各一件，属性和等级也写着“依任务完成度决定奖励”。
任务的最后一步奖励堪比之前所有分步任务的总和，这是曾经无数人想要接“系列任务”的主要原因。不过他们也忽略了一个残酷的现实：大多数人，根本连任务都完不成。
罗迪叹了口气，却是翻到了另一个名为“抵御外敌入侵”的任务来——和“白骨王座的审判”不同，这个任务的归类属于“领地任务”。说来稀奇，因为之前他也接了一系列领地任务，但这其中涉及“战争”的却一个都没有。多数都是“开启图书馆并运行15天，奖励城市声望xx点”这类小打小闹的任务。而此次的任务却让罗迪都不得不侧目：
“成功保卫埃尔森城奖励：解锁初级浮空建筑建造权限。”
这就像给一个饿了三天的人面前摆了一盘刚做出来的红烧肉，罗迪看到这些任务奖励之后只有一个想法：这任务老子拼了命也得做！
埃尔森城虽然拥有不少浮空塔，但那都是七百多年前高精灵的产物，在没有图纸和指导技术的情况下，想靠埃尔森城现在这群半吊子人类法师造出浮空塔根本不可能——而一旦拥有这样的技术，将意味着罗迪在制空权上迈出结结实实的一大步！
在陆战占据绝对主流的时代里，制空权意味着绝对的主动。
罗迪暗暗握紧了拳头…这两个任务无论如何都要尽量完成，因为他很清楚，如果埃尔森城能够挺过这一次危急，接下来将再没有人能够阻止它的腾飞！
“既然眼下这么多敌人都来找你麻烦，罗迪——你确认撑得下去？”
麦琳瑟拉的声音将罗迪从幻想中拽回现实，也让他刚刚燃起的决心冷却了不少。
书房内，娜塔将整理好的兽人和亡灵情报拿了过来，等着罗迪提问细节。麦琳瑟拉坐姿放松的在木塌上吃着水果，卡米拉站在罗迪身侧，等待着他下达关于备战的一切命令。
阿卡莎知道自己帮不上忙，干脆继续和奈菲一样继续练习法术去了，因此屋内在罗迪思考的时候颇显静谧。
麦琳瑟拉好奇的举起一张罗迪手绘的简易地图：“三个势力同时对你宣战，你打算怎么办？出兵把他们打回去？”
“可以的话我肯定这么办，但辎重撑不了主动会战，打一次两次可以，打不到第三次就把自己拖垮了。”
罗迪摇摇头，这样的计算问题他早就做过了。艾弗塔的资源终究不够多，被皇室卡住粮食贸易后更是捉襟见肘。
“其实艾弗塔目前的战备工作已经很完备了，只需要依托要塞和城市死守的话，兽人恐怕根本没有办法——他们并没有足够的攻城器械。”
卡米拉尝试分析着局面，她每天都在接触海量情报，因此说得也算有板有眼。
“只是兽人肯定没问题，我原本就是这么打算的。但如果亡灵横插一杠的话，那结果可就不一定了。”
罗迪不由得回忆起了曾经的经历，片刻的失神后叹息一声：“亡灵就像一头会无限变异和快速繁殖的野兽，如果把它关起来还好，一旦释放出来，恐怕连它自己都控制不住发展的方向…”
在漫山遍野的骷髅僵尸海面前，在亡灵法师一道道骨牢术面前，任何城市的陷落都只是时间问题——埃尔森城或许可以挡得住，但整个卡伦王国力谁拥有埃尔森城的防御等级？
“钴金矿不能丢，所以绝对不能让这群骨头跨过边界。”罗迪在地图上贡多拉山脉的位置划了一道线，自言自语的同时也在理清战略思路，“不能让胡迪尼知道我面临的危机，而且要尽快解决，否则这些东西根本瞒不住…”
他将一条条线索和推论汇聚，眼睛盯着艾弗塔的地图，缓慢的推演着可能发生的局面——这是重生者在信息不对称方面带来的最大优势。
“亡灵的作战就是滚雪球，一旦开始胜利，它们便会越来越凶猛，直到后来没有任何人能够挡住…而兽人正相反，他们的临门三板斧过后往往会开始陷入混乱，这时候麻烦反而会小一些…”
罗迪的目光缓缓从艾弗塔外围防线上挪开，不由自主的望向了塔斯曼帝国。
“所以——解决方式一直摆在眼前呐…”
脑海中无数想法骤然凝聚成了一道光，让他恍然间松了口气，随即抬头问道：“娜塔，塔斯曼一直在下雨吧？”
屋子里的所有人都为之一愣，麦琳瑟拉差点被嘴里的水果呛到：“咳…罗迪，你的思维一直这么跳跃么？”
可是话音落下她便想起当初面对柏兰图鲁化身时的情景，若不是当初罗迪给她那看似莫名其妙的指示，恐怕自己已经成为了半神恢复力量的祭品了…
她意识到了这一点，扭头望向了依旧一脸疑惑的娜塔，后者正一板一眼的回答：“对，从我翻过贡多拉山脉之后便一直是雨天，几乎没有雨停的时候。”
“这就对了…”
罗迪眯起了眼睛，始终板着的嘴角终于微微扬起了一丝弧度。
…………
“大酋长！我的勇士们已经等不及了，为什么现在还不能进攻那些懦弱的人类？”
“大酋长，只要现在带领狼骑兵部队冲出去，那些村庄不还是囊中之物？我们先拿下他们，也能缓解粮食上的负担啊！”
聒噪声不绝于耳，但骑着座狼前行的索隆却脸色冰冷，看上去不为所动。
兽人行装简陋，根本就没有太多马车承载辎重。座狼作为战斗单位也不可能尽数拿来拉载货物，因此兽人的大部队行进速度并不快，比起正在进行紧急逃难的艾弗塔村民们而言，速度慢了足有三分之一。
同时因为兽人普遍没有接受过教育，所以眼下的队伍很难讲求什么“秩序”。身处闻名世界的人类恐怕很难理解这种“弱智满地跑”的痛苦，而索隆现在不得不面临这样的困扰。
除了他费尽力气训练出的近卫部队能够勉强做到“令行禁止”外，那些刚刚依附没多久的部族完全是一盘散沙，哪怕索隆和几名督军强调了无数遍，得到的结果都是一样——他感觉不仅仅这些家伙弱智，连带着督军和他们的手下简直都是智障！
说“向前走”、“向左走”，这些家伙能够正确执行。可是当索隆给出“前进150公里，傍晚之前扎营休息，保持和大部队横向距离10公里”的指令时，这支部族便因为几个带队的兽人搞不清楚命令而内部火拼了一场，导致整个队伍拖后了八公里才被人发现…
出身兽人部落的索隆本以为自己很了解同类了，可是当他统治了这个大部落时，才发现这个族群被赶到耐希米亚大草原并非因为偶然。因为超过三分之一的兽人连左右手都分不清，十以内报数都不利索。
这让他一时间连“统一编队”都成了奢望。
因此这一路他一直不敢轻易下命令，甚至每天亲自坐镇军队中央来确保命令的执行。看上去气势汹汹的大部队，在索隆眼里却真是如履薄冰。一旦有一支部队失控，很可能造成连锁反应，这就是统御大部落带来的风险，连日来的压力让索隆形容有些憔悴，但看着越来越近的卡伦王国，他认为这一切都是值得的。
不过这种好心情，一只持续到探路的狼骑兵回来为止。
前线遭遇重创的消息一石激起千层浪，让督军们彻底坐不住了。
“大酋长…我们不能再等下去了！”
“这些人类肯定做好了准备！”
四名督军得知消息后顿时尽数赶过来施压，你一言我一语的压力之下索隆也是无法继续强硬的弹压下去，只得点头道：“穆戈尔，你的部队在最前段，现在可以加速前进，从边境北部的村庄开始进攻吧！”
“是！大酋长！”
名为穆戈尔的督军哈哈大笑着跳上座狼，凭借娴熟的骑术迅速消失在了嘈杂拥挤的部队中。
而在剩余三名督军的争吵声中，索隆却眯起了眼——他想起了那个终究会面对的死敌，不知这一年多的时间过后，对方会以何种身份来面对自己？
第520章 无路可退
大酋长索隆已经将罗迪当做了自己必将面对的死敌，但他并不知道，身为“内阁首相”的罗迪，根本没打算在对兽人的会战上露面。
他此时正穿着一身保暖皮衣，迎着高空的冷风向霍利尔城飞去。
该发布的信息和命令已经尽数发放，但身为“内阁首相”，是必须去霍利尔城主持由莎莉召开的“内阁会议”的，无论他与莎莉的关系如何，这种名义上的事情必须做到位。
距离艾弗塔遭遇第一批兽人小队已经过去了三天，此刻领地内居民的避难工作已经大部分进入尾声。随着斥候部队的侦测和“可达鸭”每天一次的高空扫视，兽人已经再无秘密可言。罗迪现在对兽人所带来的危机并没有太多紧张之情，相反的，现在他的脑海中正在努力将有关塔斯曼的一切记忆整理着。
“作为羔羊的人类…”
“作为统治者的亡灵…”
“那么，当年发生的那件事，现在应该已经有苗头了。”
曾经一直沉浸于国内反侵略战争的罗迪，其实并未过多关注过塔斯曼王国的事情。事实上他脑海里有关塔斯曼的信息大多都来源于玩家二次甚至三次传播后的版本，基本都是大家闲聊时的零散线索。罗迪并没有超强的记忆力，多数信息其实早就遗忘的差不多，现在能够想起来的，主要还是依靠娜塔的实际情报拼凑起来的一小部分——不过哪怕只是一小部分，领先于当前世界的信息也能让罗迪获得“信息不对称”的优势。
无论是落后的冷兵器时代还是罗迪曾经所处的电子信息时代，“信息不对称”都能直接影响胜利天平的倾斜。
艾弗塔面临的危局在局外人看来已经近乎无解，但知己知彼的罗迪心中却并不这么认为——战争并不像电脑游戏那般，靠单纯的数字就可以估算谁胜谁负。至少现在罗迪可以肯定一件事：无论是索隆、奥古斯丁还是查理二世，他们对手中军队的掌控能力都远远比不上自己。
历史已经无数次证明，多数军队在战争中“对内”耗费的精力通常比“对外”多。尤其涉及到政体特殊的国家时，这种情况便尤为明显。
“最大的优势，就是除了自己人之外都是敌人么…”
罗迪望着苍茫的大地，心中也是颇有些无奈的感慨一番。视野中的霍利尔城越来越近，相比平日的摸样，现在城市外围的村镇已经彻底清空，远远的就能看到城墙上方正在走动的大批卫兵。熟悉的建筑物映入眼帘，罗迪看到了修道院的尖塔，看到了伯爵府的黑墙，也看到了曾经爆发数次激烈战斗的城市广场。
扭过头，视野另一边的恩德尔矿山依旧如故。和莎莉一起惊险逃亡的情景至今历历在目，而那个被自己易容成假小子摸样的女孩，如今已经成了位高权重的艾弗塔公爵。
正想着莎莉，准备降落在城市广场的罗迪便看到了那个抬头望天的倩影——他没想到莎莉会亲自来接自己，赶忙让可达鸭俯冲降落。而在摇摇晃晃降落之后，刚跃下的罗迪便被莎莉直接扑了个满怀…
“大傻瓜！你就不能早点回来？在那里流连忘返了是不是？”
在莎莉看来，霍利尔城永远是自己和罗迪共同的家。今天她来这里并没有大张旗鼓，身上穿着掩人耳目的棕色布袍和兜帽，但罗迪却觉得这个小妮子无论怎么穿都有一股子英气。
他感受着那扑面而来的热情，心中冒出许些愧疚情绪来，刚想说什么，低头时却被莎莉仰头直接吻住…
“快走快走，不要让他们发现我！”
可达鸭的降落自然引起人们注目，莎莉亲完了之后一脸红晕的拉着罗迪便跑，跨上了相隔不远的另一条街上已经准备好的马车，罗迪一脸无奈的跟在后方，关上车门后笑道：“还专门穿了这种衣服来，让我想起当初带你返回霍利尔城的时候了。”
“你不要说这些没用的，告诉我，为什么你又做出这种决定？”
应对亡灵的计划罗迪并不打算在内阁会议上提出，因为这份计划只需动用埃尔森城的部队执行即可，并且不能走漏任何风声。不过他并没有对莎莉隐瞒——因此不满意罗迪决定的公爵大人此刻开始“发难”：她跨坐在了罗迪腿上，两只手捏住他的脸，一双大眼睛恶狠狠的盯着罗迪…
嗯，香喷喷的气息让罗迪有些沉醉。
“如果不是这样做，我们以后就无路可走了。”
罗迪轻轻搂着莎莉，指尖触摸着她的肌肤，却是从那目光中感受到了她隐藏起来的担忧——身为公爵，她对这场战争的利害同样知晓，毕竟莎莉已经不是那个在父亲羽翼庇护下的小女孩了。
“为什么…为什么又要亲自去？”
“因为亲自去，才有把握带领他们全身而退。”
两人都不是小孩子了，如此的对话，其实更是对内心决定的再一次确认罢了。罗迪握住了她冰凉的小手，“打仗这种事，让男人来处理就好了。”
对于莎莉来说，这比任何情话都让人感觉心安。
只是这样的耳鬓厮磨主动无法持续太久，很快马车便抵达了公爵府，当罗迪率先进入会议厅时，已经抵达的其他内阁成员们已经整理好了桌子上堆积的文件，一个个恭敬的坐直了身形。
眼下的内阁根本不存在党派和山头，只有罗迪一个人占据绝对主导地位。
换上一身红色公爵袍服与冠冕的莎莉随后进入，那严肃的姿态与刚刚判若两人——而这场注定青史留名的“战前内阁会议”，就在这样略显匆忙的气氛中悄然召开。
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数百里之外，于艾弗塔海岸线停靠的“波拉蒂尼”旗舰依旧像以往那般停靠着。
战舰甲板上有来回走动的士兵和法师，淡淡的白云遮蔽了酷烈的眼光，让不少法师悠闲的享受着清凉的海风。不过相较以往轻松的气氛，近日这些法师都感受到了一股莫名的压力…
他们的领队胡迪尼法师，已经将自己关在房间里两天了。
“难道议会还没有回传信息？”
“不可能，波拉蒂尼的传递法阵可以即时传递信息，这可不是信鸽，还需要等一个月。”
“或许是消息比较复杂，让议会需要花时间讨论决定？”
“谁说的准呢…”
议论声不绝，但他们终究无法体会胡迪尼此时忐忑、紧张、愤怒和失落混杂的情绪。
作为拉西曼王国的一员，此次与埃尔森城的合作项目可谓有百利而无一害，如果能够成功架起这座桥梁，单是“钴金矿”这一项就能极大增强国力，其中功劳也足够胡迪尼跻身最高议会，成为整个国家的领导层之一。
而作为一个被政敌打压后的“失败者”，胡迪尼同样意识到眼下这个机会是他翻盘的最大希望，并且也将近乎全部身家压在了这次的合作协议上。
只是议会的反馈，却让胡迪尼的心越来越凉。
拉西曼的最高魔法议会根本不相信他所说的是事实！
胡迪尼从未想过堂堂魔导师的话也会被人质疑是胡编乱造——虽然“预言系”魔导师在某些问题上的确有准确率问题，可清清楚楚明明白白的见闻记录和提案竟然也被质疑后批了回来！
胡尼迪永远忘不了议会审核未通过后那刺眼的“虚假消息”字样。
他气急败坏的重新将信息发回去，得到的却是更加严厉的批评。直到胡迪尼第三次修改这些文稿的时候，才渐渐意识到自己做了傻事…
以魔法立国的拉西曼始终以自己拥有强悍的魔法资源而自傲。几乎所有拉西曼法师都有一种强烈的自信：论魔法，没有人能比得上拉西曼王国！
在胡迪尼抵达埃尔森城之前，他同样是抱着这样想法的人之一。查理二世展示的那些东西在他眼里比乡下土鳖还不如，所谓的卡伦王国魔导师更是末流，根本无法和拉西曼相提并论…
所以当胡迪尼告诉议会埃尔森城的一切时，剧烈涌现的怀疑情绪顿时占据了议会主流——或许议长大人和少数几位大魔导师不会怀疑自己，但那些看胡迪尼不爽的政敌却是必须阻止这份提案的。
只要是头脑清晰的法师，都能认识到这份提案的份量。
如果它是真的，那么很多人的日子都不会好过。
所以…它必须是假的！
胡迪尼形容憔悴，仿佛在几天时间内苍老了十岁。手边放置的文稿散落一地，一版又一版的修改提案让他筋疲力竭，他已经努力陈述利弊，甚至掩盖了埃尔森部分魔法水平，去掉了“人工降雨”和浮空塔的规模，却依旧无法得到议会整体对提案的认可。
更糟糕的是，议会甚至收回了他的部分权限，以防止他“做出更多有损王国利益的举措。”
而这还是议长力排众议保护他的结果，否则他现在连领队资格都会被剥夺。
“从什么时候开始，拉西曼也成为了另一个教会了…”
胡迪尼叹息一声，觉得自己像是被整个国家抛弃的弃子——如果现在灰头土脸的回去，说不定迎接他的是一次悄无声息的暗杀，然后便是那些政敌派人重新过来，以“继任者”的姿态完成合作…
有钴金矿的利益摆在这里，胡迪尼对一切可能出现的卑劣手段都不会感到意外。
“所以，眼下好像已经没什么选择余地了。”
他站起身，布满血丝的双眼透过舷窗望向了北方的海岸线——在荒野和密林之后，那座令人着迷的城市兀自屹立其间。
第521章 开门红
当罗迪在霍利尔城结束“内阁会议”并返回埃尔森城时，千里之外的拉西曼王国依旧沉浸在仿佛永远无法停下的阴雨中。
被山脉包围的王国因为特殊的气候而拥有不少特产。稀有的草药、奇怪的魔兽往往独此一家，在大陆其他位置很难寻找，但如此天气之下同样有利有弊。对于开始“战争动员”的亡灵们而言，虽然雨水不会让他们感受到什么不适，可金属武器和铠甲却因此寿命大幅度缩短，军费的高昂开支让议会一众老骨头天天向奥古斯丁不停抗议。
当然，这种扯皮往往没什么实际效果，至少当前奥古斯丁手下的几名重臣都是旗帜鲜明支持战争的——这背后奥古斯丁到底付出多少代价已无人可知，但可以肯定的是，塔斯曼王国已经从沉睡中缓缓苏醒，将那冰冷幽深的目光对准了卡伦王国。
是的，奥古斯丁从一开始就没有想过只对“艾弗塔”动手，他瞄准的是整个卡伦王国。
更远的，还有卡伦王国边境之外的国家。
悠长的寿命让亡灵拥有了远比人类更为可怕的野心。奥古斯丁随手布局便可能涉及百年之久，因此对眼下的卡伦王国，无论议会给他增加多大的压力，他依旧势在必得。
“就让他们再吠几天吧…”
放下手中那些陈词满篇的劝谏信，奥古斯丁的目光中不免带上了许些戏谑。战争就像一台巨大而复杂的机器，想启动很难，但启动以后想停下更难。作为这场战争的发起者，他认为自己已经成功了一半。
战争是政治的延续，任何战争都拥有复杂而多样的目的。在外人看来，塔斯曼此次是单纯的扩张之举。可更深层的原因，永远只有奥古斯丁这个始作俑者一人知道。
放下信件，奥古斯丁却是站起身走到了一旁的试验台边，目光静静的观察着自己的杰作。
这里并非国王的办公厅，而是奥古斯丁数座魔法实验室中使用权限最高的一间。
身为亡灵君主，奥古斯丁的实力毋庸置疑。掌握的力量越强大，对尖端力量的研究和浸淫便越深入，无论是元素法师还是亡灵法师，这都是逃不过的规律。不过超过魔导师级别之后，每一座实验室往往拥有诸多助手和副手来辅助，因为繁琐的实验根本无法依靠一个人来完成。
对于奥古斯丁来说，他的另外七座实验室的确拥有多达十五名高阶魔法师和五十多名助手，可自己所在的这座实验室，却从始至终只有他一个人在忙碌。
因为眼下的实验，内容涉及了太多禁忌。
实验室的一面墙贴满了无数张羊皮纸，上面记载的零散信息都是奥古斯丁在近百年间亲笔写就。一条条线索之下，工作台上便是依据这些定下的试验计划本和实验笔记。略显随意的笔记上记载着每一次实验背后的感想或心情，在议会贵族面前永远表情冷静的奥古斯丁，总会在这样的实验记录上留下类似“结果符合预测，我真想去喝两杯”、“干xx的，我真想让提供仪器的炼金师连带全家都爆炸”之类的随性话语。
这种不会给第二个人看的实验记录更能体现亡灵大帝的性格，不过随着实验进度的继续，简短的文字上也渐渐体现出了奥古斯丁的紧张和急躁——直到今天，他终于在本子上郑重写下了“第一次正式尝试”的字样。
这也意味着他长久以来的猜测和实验即将进入最终验证阶段。
在堆积如山的记录本和书籍旁边，是上百支承装各色液体的试管。而在房间的另一个角落，是一大片刻绘失败的黑色法阵石板与纯黑色的晶体碎片。
而此时奥古斯丁面前摆放着的，则是一个半米多高、形状类似金字塔的黑色楔形法阵。
这种不同于当前亡灵法术体系的法阵形式处处透着诡异，漆黑的表面拥有镂空的花纹，能看到内部还有不知多少层已经刻绘好的纹路——如此复杂的魔纹足以看出奥古斯丁的法术造诣，不过亡灵大帝的脸上看不出太多兴奋，他已经失败了太多次，对于实验结果早就没了赌徒式的期望。
抬手将最后几道纹路通过魔力修正，他开始一块块镶嵌起了形状不一的魔晶，在所有检查完成后，奥古斯丁却是迈步走向了那具他今天亲自带进实验室的棺材。
随着魔力封印解除，打开的棺材里露出一名正在挣扎的人…不，说是“人”，可对方的许多特征却已经脱离了“人类”范畴。
他有着正常人类男性的面容，可嘴里却有吸血蝙蝠一样的尖牙。耳朵像精灵一样尖尖的，惊恐的双眼瞪着奥古斯丁，瞳孔如蛇般呈两道竖缝，四肢修长，指甲锋利，背后竟还有一条正在不断扭动的尾巴。
这条尾巴十分灵活，正试图努力解开身上的禁锢。可一切努力在奥古斯丁面前都是徒劳。亡灵大帝挥手间便将对方用魔力控制，继而毫无情绪波动的拿起银色刀具，动作娴熟的划开了对方的胸口——静静流淌的血液被盛接在容器中，随即被他小心翼翼的沿着特定顺序淋浇在了那楔形法阵之上。
当一道道光芒如预期般亮起时，奥古斯丁古井无波的脸上终于泛起一抹喜色。
“终于…迈出了这一步。”
不远处的“祭品”已经因为失血过多没了声息，但对于奥古斯丁来说，这不过是一个可以丢弃的“实验材料”罢了。而他的注意力，早已集中在了眼前法阵所展现的结果中。
和它相比，哪怕是让奥古斯丁恼怒不已的议会长老，也没有任何值得理会的价值。
………
而在艾弗塔的边境之上，兽人们的先锋部队已然正式踏入了人类王国的国界。
“穆戈尔督军！这些该死的人类为什么都躲进了那些石头屋子里？”
“蠢货，人类又不是牧草，难道都会乖乖等着你来收割么？”
穆戈尔对手下的智商颇为无奈，可心中却也在破口大骂——脱离辎重队伍冲出来的四百狼骑兵，目的可不是为了蹲在要塞前面干瞪眼的…
他要的是“开门红”！是其他兽人眼馋的功绩！是杀戮和鲜血！
“继续寻找，我们不能停下脚步！”
穆戈尔不相信偌大的艾弗塔还能把所有人类都藏起来，所以在进入艾弗塔边境后的整整一天时间内，他几乎把能找到的村庄翻了个遍，然而除却路上碰见的野兔子外，整个队伍毫无收获！
难道继续向人类领地内部探索？
这种想法只是冒出了一瞬便被压下去，能当督军便证明穆戈尔至少在军事上不是白痴一个。精锐狼骑兵又不是铁人，携带的干粮只够一天，所以他望了望渐渐落向西山的太阳，下令让队伍准备停步休整。
然而就在这时，一支突然出现的人类骑兵队却杀了穆戈尔一个措手不及！
对方显然是早有准备，从一片昏暗的森林中杀出来时，那距离老远便泼洒而来的箭雨当场撂倒一大片狼骑兵。
“在那边！杀过去！”
这种时刻下达任何命令都是多余的，他麾下的兽人并没有多少军纪可言，基本都是靠本能作战——倒是兽人们憋了一天的怒火终于找到发泄的地方，此时都是嗷嗷大叫着冲杀上去。
远远的，穆戈尔能看到数量不过七八十的人类骑兵穿着皮甲，各个挎着体积硕大的反曲弓，却并未装备他从索隆那里听说的重型骑枪。
“难不成…”
就在他犹豫间，远处的人类队伍却是扭转马头，避开了正面冲锋的道路，在绕了一个圈的同时又是一波箭雨泼洒而来。在后方刚刚作出追击态势的狼骑兵顿时又坠下去五六个！
显然，这些人类骑兵根本不打算正面冲锋，而是准备一路边射边跑…
狼骑兵们纷纷抄出抛网前去追赶，按道理座狼的短途冲刺能力不弱，可前方这支专门培训的骑射队伍胯下都是顶尖战马，须臾间便拉开了数百米的距离。
“我用让他们的鲜血祭旗！”
穆戈尔气的鼻子直冒烟，却是只能眼睁睁看着对方一溜烟逃走，隐入一片密林之中。
这一路上被射死射伤了将近五十多人，对方却因为战马的优势而无一伤亡，悬殊的战损比让督军大人根本咽不下这口气！
可是看到眼前的森林，穆戈尔却下意识的停下了脚步。
内心有个声音告诉他应该停下脚步了，但看看那些看上去瘦弱不堪的人类，又看看自己受伤惨重的部下们…当对方的箭雨再次袭来时，穆戈尔终究没能忍住想要将对方撕成碎片的冲动，当即驱使着部下们冲了上去。
森林外围的树木较为稀疏，兽人们始终能够锁定前方骑射部队的身影，于是一路紧紧跟随着。可是当他们发现四周林木越来越茂密、光线越来越暗、远处的人类愈发难以追上时，一个个终于因为树木的阻挡而渐渐停下了脚步。
穆戈尔面色阴沉，他看着气喘吁吁的座狼和疲惫的部下们，觉得眼前这一切都和自己预想的不一样。
这些该死的人类怎么会有这么多花招？难道身为万人之上的督军，我的队伍连一个人类都无法杀死？
“收拾伤员！”
满腔怒火让穆戈尔觉得胸膛就快爆炸，可扫视四周时，他却发现天空已经不知不觉暗了下来，而作为夜间视力严重下降的兽人，穆戈尔心中顿生警兆。
也就是在这时，所有兽人都听到了那来自天空之上的尖啸声。
“轰！”
光芒自头顶绽放，爆炸瞬间席卷了散落在树林间的大部分兽人狼骑兵，粗大的树干顷刻间爆碎一大片，穆戈尔只来得及抬起头，便被迎面袭来的冲击波和碎裂木茬轰成了碎片…
堂堂兽人督军，就这样在战争开始的第二天被埃尔森城浮空塔点杀。
“真是希望这样的兽人越多越好啊…”
站在浮空塔上的罗迪望着飘起的黑烟，拍拍手，对身旁的卡米拉道：“还不错，这也算是开门红吧？嗯，应该算是。对了，晚饭大家一起喝红酒庆祝一下…”
第522章 袭击
经过数次校准后的“53号”武器已然可以精准的把握落点。配合浮空塔主动使用的“侦测扫描”技能，定点清除任何射击范围内的敌人都不在话下。
整个一套动作下来不用三分钟，除了消耗魔晶以外根本无需多余人力参与——对于罗迪来说，处于冷兵器时代的兽人来打埃尔森城，让他莫名想起了自己那个时代中朝直升飞机扔长矛的原始部落。
文明上的差距是一道难以逾越的鸿沟。魔晶和能量武器的运用让高精灵早就站在了世界巅峰，就罗迪目前的理解而言，高精灵文明其实从生活便利程度、武力强悍值和对世界资源的利用上，已然跨入了类似地球工业革命时的水平。
按下按钮，数百名强悍的兽人狼骑兵瞬间灰飞烟灭。这种事情如果告诉卡伦王国皇室，绝对会被人嘲笑是得了失心疯，然而罗迪对这一切却没有任何意外。他在爆炸发生五分钟后再次使用了“侦测扫描”，显示存活的兽人狼骑兵已然不足三十，并且其中重伤居多。
而他没有再理会这些幸存的兽人，跃下浮空塔后便准备吃晚餐庆祝首战“开门红”去了。
说是庆祝，实际上餐桌上只有麦琳瑟拉、卡米拉、阿卡莎、娜塔、奈菲和罗迪六个人。兽人开战的事情罗迪并不打算让拉西曼的法师们知道，所以根本就没提这回事，只是关起门来自己庆祝一下——
“希望接下来的战事一切顺利，干杯！”
“干杯！”
“干杯！哼…”
他举起了水晶酒杯，长桌两侧的女士们纷纷跟着举杯，除了奈菲撅着嘴端着果汁以外，每个人的脸上都带着浅浅的笑容。毕竟这样的战斗实在是太轻松了，“谈笑间强虏灰飞烟灭”很是消弭了原本略显紧张的气氛，让饭桌上的各位聊天都随意了不少。
不过都说“三个女人一台戏”，算上鬼灵精怪的奈菲，五位各具特色的大小美女坐在一起很是给罗迪带来了许些“幸福的烦恼”。在简单的祝词过后，各式各样稀奇古怪的话题接连蹦出，只言片语间，罗迪也渐渐分清她们之间的“小阵营”。
所有人之中，麦琳瑟拉以渊博学识和强大实力在话题主导能力上呈碾压态势。这也导致卡米拉、奈菲和阿卡莎不得不站在一队来应对。
娜塔基本就是个锯嘴葫芦，除了认真对付眼前的食物以外，就只会对罗迪偶尔提出的问题作出回答。
奈菲年纪最小，但却没有表现出任何小孩子会有的撒娇任性，或许战争和这些特殊经历让她成熟的过早，和麦琳瑟拉说起法术问题时一脸认真严肃的摸样还真是与她的母亲仿若一个模子刻出来的。
阿卡莎坐在罗迪身旁，话不多，偶尔提出的问题都是关于亡灵方面的，罗迪看她眼圈有些发黑，便握着小牧师的手叮嘱几句要注意身体，随后突然觉得四周有些发冷——当他扫视四周时，却又看到其他人依旧在面不改色谈论着自己的事情…
或许只是错觉吧？
“所以接下来，对兽人都采取这种处理方式？”
卡米拉在和麦琳瑟拉交锋几次，却屡次中败下阵来，即便心有不甘，却也只能把话题转移向了罗迪：“我看兽人似乎还不知道埃尔森城的存在。”
“那就让他们知道，并且还要尽量多引诱一些过来，”罗迪喝不了多少酒，半杯下去就不得不换了和奈菲一样的果汁，此时晃着水晶杯道：“索隆对部下或许有掌控力，但战斗铺开以后就没那么容易了，随便设几个陷阱都会有傻瓜上钩的，这事你负责就好。”
卡米拉点点头，却是不动声色的看了一眼麦琳瑟拉。后者嘴角一翘，出声问道：“说起来…你的那些骑士团呢？当初在冰川平原和你一起对付那个大家伙的时候，那些骑士可是立了不小的功劳呢，可是我来这里以后一直没看到他们啊。”
看似无意的提起和罗迪并肩战斗的经历，卡米拉自然知道她是在变相回应自己，可她只能咬着嘴唇端起酒杯猛灌，不知怎么回应。
罗迪并未察觉到这些细节，回道：“索德洛尔他们一直在帕尔领，现在战争来临了，自然有交给他们的任务。”
“对付兽人有要塞就够了，难道让他们去对付那些背后捅刀子的小人么？”
麦琳瑟拉这几天泡在罗迪的书房不走，对领地状况倒也有了几分了解，不过罗迪却是笑了一声：“龙枪骑士团去正面平推兽人都够了，才不会浪费时间去处理那些杂碎。接下来我会出去一趟，骑兵团会有一部分人来埃尔森，所以如果胡迪尼回来的话，你和卡米拉一定要配合着拖他一下，别让他知道我离开的事。”
“出去？”
麦琳瑟拉眼睛亮了亮，却是没有立刻追问什么，反而答应道：“那倒是没问题。”
接着她扭过头和卡米拉对视着笑了笑，完全一副亲密态势。
阿卡莎看着眼前的情景，默默在心底感叹了一句女人都是演员，随即在长桌下方握住了罗迪的手，为自己当初的决定而感到庆幸。
………………
随着五月到来，艾弗塔的夜间气温渐渐上升，黑夜持续的时间也在缩短，凌晨六点中的时候，天边已经出现了一抹白色。
荒野上，一处由数十顶毡房和帐篷组成的营地内此时静悄悄的，外围拴着的大量马匹宣告着这个营地的所有者正是艾弗塔东南部风头正胜的响马们。
原本“响马”大多风餐露宿，居所很难固定。但是当劫掠的村庄多了，加入的人多了以后，这些自认无敌的响马们便拥有了更多的自信。到了现在，这个营地之中已经有了超过一百名马贼和三百多名奴隶。其中大部分都是姿色较好的女人和愿意伺候马贼求得活路的仆役，这让马贼的规模前所未有的壮大。
他们相信，现在已经没有贵族愿意专门组织私兵来清剿自己了。
直到五月一日的凌晨之前，他们都是这么想的。
轻微的马蹄声惊醒了值夜的马贼，借着微光，他立刻发现了旷野上那已经逼近两千米之内的一片黑影…
马贼普遍警惕心极强，看到那沉默而毫无迟疑的马蹄声，任谁都能意识到来者不善。
“有——有敌人！有敌人！大头领！有敌人来了！”
变了调的呼喊声响彻营地，顿时引起一片骚动。刀头舔血的日子过得久了，马贼多数人都有枕戈待旦的习惯，是以警报发出后很快就有三四十人握着弯刀冲出毡房，动作麻利的跃上了自己的战马。
被称为“大头领”的汉斯同样是第一批冲出来的，他跨上战马后立刻发现远处逼近的黑影，心中顿时认定对方是贵族带领的私兵队伍。
因为粗略看过去，人数不过三十来个，排开时甚至有些稀稀拉拉的感觉。
“不过是一群找死的家伙，兄弟们，冲上去！不用留手！”
汉斯努力喊了几句提升士气，陆续又有马贼匆忙中加入队伍，待看到旁边集结的人数超过五十之后，他满意的舒了口气，随即带队便主动发起了冲锋。
旭日尚未升起的黯淡光线中，双方近乎同时开始了加速。可迎面而来的隆隆马蹄声沉闷异常，令汉斯忽然间感受到一股难言的压迫感。
“嗖——”
“躲箭！”
接近二百米时，弩弦划过空气的声音瞬间响起。汉斯反应极快，大喊的同时身子一侧，以“镫里藏身”进行躲避，身旁那些精锐马贼骑术了得，纷纷迎着箭雨都做出了精妙的规避动作。
当汉斯重新爬上马背时，队伍不过有七人减员。
“杀！”
最后的冲刺距离一晃而过，汉斯挥舞的弯刀已然寻到了迎面的对手，可是在临近的那一刻，他和身处第一排的马贼们均是目瞪口呆…
因为迎面袭来的这些骑士们不光平举着冰冷的骑枪，身上竟然一个个都穿着哑光的黑色铠甲——直到现在他们才确认那是金属铠甲！
马贼们警报后匆忙跑出来，穿皮甲的都寥寥无几，而对方全副武装，冰冷的面罩式头盔和全身甲让他们像一群移动的铁罐头。
不对啊…重甲骑兵不可能冲锋起来这么迅捷的！
作为米尔诺伯爵私兵头领出身的汉斯以对铠甲了解很深，但此刻却也没时间思考太多，双方短命相接的一刹那，他大喝一声，扭身闪避骑枪并精准的砍出了一刀！
“嗡！”
让汉斯目瞪口呆的是，原本本可能砍在对方脖颈处的长刀，竟然被一道突然弹出的圆形半透明护盾挡住，继而将沉重的刀刃直直弹开！
四周同时响起了一片金属碰撞和闷哼声，双方正面硬碰硬撞在一起，可后方涌过来的马贼们却发现…前方的同伴们正如被镰刀收割的麦子般成排倒了下去，而对方那看似单薄的骑兵阵竟然继续坚定的推了过来！
第523章 疯狂的复仇者
金属铠甲在冷兵器战争中，往往意味着“难以破除的防御”。
普通的弯刀长剑很难对重型板甲造成损伤，这意味着没有穿戴铠甲的一方，会在眼下这种战斗环境中处于绝对劣势。
一方全副武装，一方近乎“裸甲”。虽然袭击而来的骑兵队没有令人惊叹的阵型，可是双方接触以后，装备差距带来的结果却十分明了：三十人骑兵队从头冲到尾，竟然连一个落马的都没有！
他们其实并没有多么高明的武技，甚至可以说其中大多数人的水平还没有汉斯和他的副手强。可装备上的巨大差距却直接让人忽视了这一点：他们穿的是拥有“格挡”与“悬浮”被动法阵的附魔铠甲！
只要铠甲上镶嵌的晶石能量足够，其便能在重量减轻一半的同时被动激发“魔法护盾”来格挡攻击。这种铠甲作为成本高昂的试验品只生产了一百套便停产改版，而它们从埃尔森兵工厂运出来后直接却被罗迪扔给了索德洛尔。
是以眼下这支队伍让马贼们深刻体验到了什么叫绝望…
他们拼命挥动长刀，却感觉自己是在努力砍一群人形铁桩，武器不是卷刃就是崩碎，根本连破防都做不到。
也亏着这一队骑士的马上作战能力比想象中差，所以汉斯侥幸活过了这次正面冲锋。但负伤的他已然意识到自己再无获胜希望，因此立刻选择了逃跑。
这样的行为对士气的打击是毁灭性的。
失去主心骨的队伍顿时一哄而散，剩下的事情便非常简单，三名骑士离开队伍扭头追击汉斯，而剩余骑士则继续向马贼们的营地突进。他们一路冲锋挡者披靡，毫无战损的将营地杀了个通透，逼得大部分马贼四散而逃。
而当后方凯瑟琳携带的私兵队伍和“玫瑰十字”的司铎队伍抵达时，汉斯的头颅已经被丢弃在了营地中央，剩下的马贼也尽数放弃反抗，跪地投降。
四周的骑士们难掩兴奋，不少人还在因为肾上腺素的激增而浑身颤抖着，有的人因为脱力已经难以握住携带的副武器。而队长摸样的骑士则摘下头盔，皱眉的摸样显然不满意手下的表现。
“比训练的时候多出了不少岔子…哈森！你马怎么骑的？该记的记不住，竟然还能掉队！”
说话是龙枪骑士戴维安的手下罗伊，这支三十人的骑兵队伍正是龙枪骑兵团的预备役成员。
换句话说，这些刚刚获得压倒性胜利的骑士，是一群从未上过战场的新兵。
“检查装备！”
战斗结束，所有人开始按照训练时的步骤确认附魔铠甲正常、比对晶石余量、整理装备，清点箭矢。而后方跟过来的凯瑟琳则望着这些骑士，瞠目结舌说不出话来。
因为领地距离较近，她在得知艾弗塔“即将对响马采取行动”的消息后立刻作出响应，本以为这次战斗会像传统作战那般拉齐人马再战个痛快，哪知自己刚汇集领地七名骑士和七八十人的队伍，四百多号人的响马营地已经被个三十人的骑兵队推平了…
“玫瑰十字”的队伍是奉命跟随的后勤治疗团队，现在看到三十名骑士连个重伤都没有，只能上去扔几个“治疗术”做做样子。而负责带队的司铎站在一旁，却也和凯瑟琳一样忍不住望着那些黑色铠甲发愣…
仅仅是刚训练没多久的新兵，就有这种战斗力么？
面对兽人的威胁，凯瑟琳和“玫瑰十字”的司铎都是心中没底的，可是此刻看着眼前的情景，他们却都在心中冒出一个念头：
或许，我们能够正面击退兽人呢？
******
“你在跟我开玩笑？三十人？就攻下了了四百人的营地？”
写着战报信息的信件被“啪”的一声拍在桌子上，米尔诺伯爵阴鸷的目光扫过，嘴唇动了动，最终骂出声来：“这群废物！”
战报信息不可能搞错，身为响马头领的汉斯被悬首示众，整个艾弗塔南部都为此欢呼不已。如今消息传到查理二世那里，不啻于狠狠的抽了米尔诺一嘴巴——他并非没有预料到响马会被剿灭的结果，却根本没想过自己的计划会这么快就被终结。
坐在扶手椅内的米尔诺伯爵闭上眼睛，努力试图平复胸腔中的怒火，可一想起儿子塞纳被悬首示众的那一幕，双手却是不由自主的颤抖起来。
罗迪必须死！艾弗塔必须被毁灭！
哪怕同为人类，他也丝毫不觉得有什么“同仇敌忾”的必要，罗迪和莎莉越早死掉越好，收复领土的事情交给别人就好了，米尔诺现在巴不得兽人马上攻下霍利尔城。
可这些想法终究不现实，他叹了口气…汉斯只是他众多私兵手下中的一个，既然扶植响马失败，那么后续的计划挨个堆上去就是了。
想要扯艾弗塔后腿的办法很多，米尔诺伯爵自从接受了查理二世的任务后几乎****夜夜都在思考着怎么让罗迪尽快灭亡，不过这种被对方轻描淡写击败的感觉让他异常挫败，以至于内心努力控制的情绪终于出现了失控迹象。
人一旦被仇恨蒙蔽双眼，做出的选择便会愈发激进起来。
米尔诺伯爵像一座雕像般闭目许久，再次睁开双眼时，目光里却是带上了一丝隐藏极深的疯狂——他看上去似乎比之前还要冷静，双手不再颤抖，呼吸也平稳下来，甚至就连始终皱起的眉头也缓缓舒展…
站起身，他在书房内堆积的纸张中翻找起来，不多时从中找到了一份有关艾弗塔最为详尽的地图。
精准的比例尺，详尽的人口注释，连带河流的走向都一丝不差。可以说有这张地图的话，艾弗塔的所有村落有多少人口都一清二楚。最重要的是…这张地图上极其显眼的将“埃尔森城”标注而出，并做出了重点批示。
查理二世对埃尔森城的印象停留在“破败的废墟”上，米尔诺同样如此，但因为罗迪是这座城市的城主，所以他对埃尔森的重视与霍利尔城同级。
目光在这张地图上扫视许久，米尔诺伯爵平静的将地图卷起，转身递给了一直跪在那里不敢出声的下属面前。
“伯爵大人…这是？”
对方伸手接过地图，目光只是一扫，那密密麻麻的标注足以让他感受到米尔诺伯爵对艾弗塔和罗迪的恨意。
“拿去复制，复制越多越好。”
米尔诺伯爵背着手，转身望着窗外，声音平静道：“想办法交到兽人手上，他们知道该怎么办。”
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千里之外，塔斯曼王国。
奥古斯丁大帝的命令被一层层执行下去，战争即将开始的信号让举国上下都忙碌起来，不过区别于上层贵族们对战争的渴望和兴奋，塔斯曼王国最底层的“官员”们，此时的日子却并不好过。
在距离王都不远的“凯尔苏”镇，当地领主波奇男爵正坐在火盆前和一位黑袍人聊着天。
长时间的下雨让塔斯曼的日间气温始终难以上升，到了晚上更是会下降到十度左右，使用壁炉太热，但放一个碳火盆却能有效去除那种让人不适的潮湿与寒冷。波奇男爵是一名正常人类，但显然他并没有和自己治下的子民们站在同一条阵线上——每一任领主都是知晓塔斯曼王国的存在的，而他们最终也会成为塔斯曼亡灵的一员。
所以与其说他们是“领主”，不如说是“羊群”的管理者，而整个塔斯曼王国每年能出现多少新的觉醒亡灵，很大程度上都是由这些领主决定的。
“陛下为了打赢这场战争，要唤醒更多的亡灵我能理解，可是…唤醒仪式的花费可真不少啊。多一倍的数目，我上哪里去凑齐这些仪式材料？”
波奇低声抱怨着，说简单点就是朝面前的亡灵法师“哭穷”。不过说到底这也是十分现实的问题：唤醒亡灵的仪式非常耗费资源，而且还存在成功率的问题，每年唤醒的亡灵都是精挑细选后才能决定，就是因为领主十分珍惜这些昂贵的材料。
“仪式所需的材料自然会发下来，但议会批准过后还有一系列流程，你现在着急？卡斯顿和冈多夫不急？他们的目标数量可比你多了三倍。”
黑袍下的声音沙哑而低沉，听起来没什么感情波动。他口中的“卡斯顿”和“冈多夫”都是势力较大的领主，麾下的“羔羊量”数量超过十万，是波奇这种男爵根本惹不起的角色。
灰白色的手指虚点两下：“资源的问题不用想太多，现在咬牙完成目标，等我们拥有更多国土的时候，你或许要担心的就是资源太多的问题了。”
波奇闻言倒是神色缓和了些，但“画饼充饥”这种事情他也不会当真，只是换了个话题道：“前些日子河道又决堤了，这雨在这么下下去，恐怕不少村子都要遭殃啊…”
“这样的雨已经下了几百年了，怎么？就今年抗不过去么？”
黑袍人抬了抬眼皮，“下次想要议会拨款就换个理由，河道决堤也死不了多少人，撑死淹没几个村庄罢了，拿去修河堤的钱你以为能拨下来多少？赶紧完成陛下交给的任务才是要紧。”
波奇被堵的说不出话来，眼下的确是雨水泛滥造成了不少损失，但他想了想，却也觉得对方说的有道理——塔斯曼这样的雨下了几百年了，自三十年前一次大型地震之后，连大型山洪都没爆发过，至今倒也没什么需要担心的。
“那…我还是以陛下的命令为重。”
波奇男爵随后却是想起了另一件难事，不吐不快道：“对了，陛下之前发布的那个‘猎捕异种’的任务现在越来越难做了，我问过其他几位男爵，他们也说这种家伙最近已经很难捕捉，不知您能否提点几句…”
这话终于让亡灵法师面露难色，显然以他的地位和权限也是无法给出更好地答案，犹豫半天，却是叹息道：“这个任务陛下是下了死命令的，没有任何转圜余地。”
波奇对这个结果也不意外，只得揉着眉心，继续头疼怎么尽快完成这些任务。
第524章 没什么区别
戈达尔督军自从进入埃尔森城以后便再无音信，时隔三日才有十几名浑身伤口的狼骑兵踉跄着返回扎营在草原上的大部队，并给大酋长索隆带来了戈达尔部“全军覆没”的消息。
而索隆差点被这些家伙把鼻子气歪——他并非惧怕失败，而是这几名兽人普遍没有脑子，陈述军情的嗓门一个比一个大，恨不得让所有人都知道几百名狼骑兵战死的消息…
只要是军队，就不能无视“士气”这种东西对队伍的影响。索隆非常清楚自己现在是努力“携裹”着所有兽人前行，却根本无法做到“指挥”二字。任何一点小挫折都有可能导致他的威信受到影响，继而让命令下达的更加困难。
现在好了，堂堂督军竟然毫无征兆的全军覆没在卡伦王国的国境之内，如果说是战斗中阵亡就算了，死亡原因竟然是莫名其妙的被炸成碎片…
如果让这种传言蔓延开来，接下来这仗还怎么打？
都说兽人勇猛，但那都是兽性使然，而野兽更有“趋吉避凶”的本能，若是所有人都觉得进入卡伦王国后会炸成碎片，谁会好好打仗？趁早散伙算了！
“少给我胡说八道！我已经从另一批勇士那里知道…戈达尔督军勇猛无匹，率队突破了人类的要塞防御，却因为对方及时抵达的支援部队太多而在壮烈牺牲！你们这群逃兵不但懦弱，更满口谎话，部落不需要你们这样的懦夫！”
索隆吼出这几句话，随即当场抽出链锤把几名士兵脑袋砸碎——那几个倒霉的兽人还在疑惑是谁和索隆报的信，下一秒便溅了一地脑浆…
索隆目光阴沉的扫视一周，冲着自己手下几个心腹道：“去告诉拉科尔和杜达督军，让他们提升行进速度！就说从戈达尔这里发现不少人类正在慌忙撤退，我们一定要在他们撤进要塞前发起全面攻击！”
“戈达尔的部族实力受损，现在不能让他的儿子担任督军了，去暗中通知卡萨…就说等他彻底掌控了戈达尔的部族，我就让他当上督军。”
“是！大酋长！”
索隆在统御方面的手段并不算精明，但对于其他兽人而言段位却高出太多太多。即便如此，索隆依旧对眼前的难题感到头疼：全面战争尚未开始，自己就已经搭上去两个督军和八百多狼骑兵的性命了…而自己竟然连卡伦王国具体的兵力分配都没搞清楚。
这些人类，真的如自己想象的那般脆弱么？
还是说他们都像罗迪手下那群家伙一样悍勇？
统治者都是孤独的，索隆也在自我怀疑和否定中不断前行。如果当年萨罗塔的前哨站能站稳脚跟，情况决然不会这样。但索隆也知道这个世界上没有太多“如果”——现在死一些兽人对他个人统治而言也并非坏事，总有一群不听话的家伙是要拿来当炮灰的。
“但是…如果他们都躲在要塞里该怎么办呢…”
索隆摩挲着手中的链锤，陷入了沉默。
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“公爵大人，这是索德洛尔男爵刚刚传来的消息。”
霍利尔城伯爵府内，一身简装的莎莉接过信件，简单阅读之后便直接在蜡烛上点燃销毁。随即起身来到书房中央一处新近制作的简易沙盘前，将两个小小的木质兵偶和一个木质马头摆放在了为“塔克”的要塞模型上。
沙盘上的边境要塞上已经摆放了不少类似的兵偶，每一个兵偶代表着五百名能够上战场的正式步兵，每个马头则代表一百名左右的武装骑士。
“这么看上去，艾弗塔竟然在短时间内动员了上万名士兵呢。”
这个时代的贵族领主很难统计自己能拉出多少兵马来打仗，碰到不给面子的领下骑士，要求带二百人出来结果来了三十人都是有可能的。虽然罗迪在成立“内阁”前就开始招募并训练职业军人，但短时间内却无法改变领地的军事结构，因此现在的兵力构成依旧以“贵族+私兵+领民临时兵”为主。
通过内阁高效征集的士兵共有一万两千人，这其中传统意义上拥有采邑的骑士共三百名，他们带来了一共七千多人的侍从和步兵，依战斗力的不同被分配在了各个要塞之中。
对于这次即将开始的战争，罗迪作为“内阁首相”自然是主要政策的制定者，但具体的战争指挥权他却并没有一并握在手里——罗迪很清楚自己在局部战斗的掌控能力强悍无匹，但在大规模战争中他却难以面面俱到。
因此罗迪只提出了“积极防守，以逸待劳”的大方向，具体实施则由战阵经验丰富的提图斯骑士来负责。
毕竟提图斯骑士是艾弗塔成名已久的大骑士，对领地内这次参战的队伍知根知底，指挥起来可谓得心应手。而作为公爵的莎莉也并非摆设，她拥有艾弗塔所有辎重的“输送决定权”，从某种意义上来讲，莎莉对战争的参与程度绝对不亚于提图斯。
这是罗迪所熟知的一种权力制衡分配手段，同时也让身为领主的莎莉拥有对战争的极大掌控能力。
“避难工作已经基本进行完毕了，到现在还没有躲入要塞的，只能自求多福了。”
提图斯骑士的声音在旁边响起，他作为本次战斗的“司令官”并不需要亲自坐镇前线。而为了让莎莉能尽快获取有关战争的知识而留在霍利尔城为莎莉进行各个细节上的讲解。
“索德洛尔的士兵实力不能和其他骑士放在一起比较，那么将他放在这座条件最差的要塞，就是为了补齐防御阵线的短板么？”
得益于安格玛公爵年轻时的教导，幼时经常巡视边境的经历让莎莉对要塞都有着非常清晰的概念，此时说起要塞的名字，她便立刻能够做出大致的判断。
“您的观点没错，不过是不是水桶的短板，其实也是一种赌博——索德洛尔向我汇报说他部队的战斗力十倍于普通部队，说实话如果一年之前说这话我是不信的。但有罗迪大人支援的那些装备，我相信他不会拿假话唬弄我。因此我就让他们来把守防线之中最关键的一点…如果兽人能够看清艾弗塔防线形势的话，那么定然会进攻这里。”
提图斯伸手指了指索德洛尔所在要塞，继而又指了指旁边数座要塞：“总数一万多人的军队，其实七成以上是没上过战场的新兵，这里面大多数人都没有经历过战争，甚至连最基本的训练都缺乏…”
他面色严峻的继续道：“真正拥有合格战斗力的或许只有三千多人，这里面索德洛尔带去的占了一半，剩下的就是惠灵顿的那群老兵。其他领主麾下虽然不乏精兵，可他们各为其主，聚在一起也没办法统一行动，只能在防守战上发挥一下本领了。”
这一席话让莎莉收获颇深，她望着沙盘思索片刻，却是想到了罗迪接下来的计划——从索德洛尔寄来的信件得知，这位男爵在率队北上的过程中分出了一支百人左右的小队，悄悄的去往了埃尔森城。
算算日子，这支队伍应该就是和罗迪一起出发的精锐了吧？
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三十名精锐骑兵被挑选出来，和六十名身强体壮的蛮族“辅兵”在五月二日便抵达了埃尔森城。
他们来这里并不是单纯的等待罗迪并出发，而是接到了一个“培训”命令——罗迪要求他们在两天时间内学会简单法阵石板的搭建和铺设，随即才能出发。
身处城主府的罗迪看上去根本不担心兽人的攻势，连日来始终流窜于魔法实验室、书房和城外一处试验场之间。说“流窜”是因为他这几天完全称得上废寝忘食，甚至连最亲近罗迪的阿卡莎都很难确定他的行踪。
往往前一刻他还在书房与娜塔抱着一摞羊皮纸确认什么，五分钟后就跑到城外搞了小型地震或爆炸去了。
不过无只要仔细观察便会发现，这几天罗迪脸上始终紧绷的神色消失，甚至于变得有些轻松起来。
麦琳瑟拉对罗迪折腾的这些可谓万分好奇，但罗迪明确表示了拒绝透露：“这件事可不用你去冒险，维持你在胡迪尼眼中的地位显然更重要。以后我可有不少事情要求着拉西曼呢，还不是全靠你了？”
罗迪这番理由勉强哄得麦琳瑟拉不再追问，而他的准备也随着五月三日的到来而接近尾声——当九十人的队伍结束“培训”后，罗迪也开始验查自己出行即将携带的一件件装备。
但就在这时，突然返回埃尔森城的胡迪尼却让罗迪皱起了眉头。
胡迪尼显然带来的不是什么好消息，哪怕还没开口，罗迪也能从他憔悴消瘦的面容上看出来。
“出了什么问题么？胡迪尼法师？”
他看了一眼胡迪尼左右低头不语的随从，意识到事态或许比自己想象的还要严重，于是将对方迎入会客厅后便屏退左右，等待着这位法师组织好语言。
胡迪尼的眼睛还带着血丝，不过待他开口式，语气却没有任何犹豫：“抱歉的话语我想说得再多也没有用，罗迪领主，之前…我是作为拉西曼的使节和您谈判的。
但是现在，我恐怕只能代表这支舰队的领导者了。”
罗迪的眉头皱了起来，但只是略一思索，淡淡一笑。
“我想对我来说，这其实没什么区别。
第525章 火种
阴雨连绵的塔斯曼依旧像以往那样笼罩在薄雾之中。
说起国土面积，塔斯曼其实不输于卡伦王国多少。但因为“贡多拉山脉”这道天然屏障，塔斯曼国内适于居住的地区基本都集中在了东南部。而按照亡灵与人类这两大种族分类的话，作为“羔羊”的人类被分配在了外围十多处领主的封地上，被统称为“外围牧区”。
而真正的亡灵则生活国土东侧靠近贡多拉山脉的区域，因为这里地势较高，矿产丰富又有河流，数座大城均是建设于此，成为了整个王国的心脏部位。
“羔羊”的统治阶级尽数被亡灵掌控，因此领主之间的争斗自然也在亡灵的监视下进行。那些羔羊修建的要塞和城寨对亡灵来说没有太多意义，“羔羊”永远是“羔羊”，亡灵不认为羊群会有一天能咬死牧羊人——所以亡灵的军事要塞普遍位于贡多拉山脉的几处关隘，防范着可能出现的敌人。
当然，“敌人”只可能是卡伦王国，而卡伦王国无论是数百年前还是现在，都无暇出兵攻打拥有天然屏障的塔斯曼。
时至今日，已经没有亡灵会把卡伦王国当做有威胁的敌人。而对于塔斯曼内的“羔羊”们而言，他们甚至根本不知道卡伦王国的存在——永远被控制着前进的方向才叫“羊群”，对于那些拥有过剩好奇心的“羔羊”，亡灵的处理方式非常简单：杀掉就是了。
“所以…如果我们继续顺从下去，结果终将是注定的。”
淅淅沥沥的雨水中，库尔卡对着身前脸色苍白的的猎户们说道。
自从答应和自称“觉醒者”的亡灵达斯科合作之后，库尔卡便不断地向猎户队伍里的人们灌输着名为“反抗”的思想，而到了今天，这些推波助澜的话语也终于到了起作用的时刻…
因为领主波奇男爵再一次提高了税收，并将原本就难以完成的任务目标提高了一倍，同时还责令库尔卡带领的狩猎队伍限期内完成任务，否则还要多收一部分所谓的“罚金”！
每一位猎户背后都是一个家庭，二十多人狩猎队伍的背后便意味着一个村庄。如果没有完成任务，意味着村子里有一多半人要饿肚子…
所以，猎户们认为自己不能再任人宰割下去了。
库尔卡并没有将达斯科讲述的“事实”和盘托出，而是有选择的和几位心腹私下谈论了类似的话题。这样的讲话很有效果——没过多久，几乎所有人都意识到了这些年来一位位狩猎队长失踪的蹊跷之处，并开始将怀疑的目光投向领主波奇。
当然，现在他们面对的并不是波奇，而是波奇的管家。后者此时正怒气冲冲的从庄园宅邸走出，对着站在庄园门前的库尔卡等人道：“你们来这里什么意思？我不是说了么？完不成任务后果自负！”
管家看上去三十来岁，养尊处优的皮肤很白，但脸上全是刻薄和不屑，显然在他眼里这些穷猎户根本没什么和他对话的资格，因此他也不理会库尔卡，挥手冲身旁的两名私兵守卫道：“让这群家伙滚出去，没事跑我这里叫嚷什么？快滚蛋！都一个月了竟然一个异种都抓不到，小心波奇男爵让你们都挨鞭子！”
十五名猎户站在雨中默然不语，他们有的露出了畏缩的神色，却因为周围没人移动而同样不敢有动作。倒是站在最前方的几人怒目而视，甚至手掌摸向了湿滑的猎刀…
而作为猎户队长的库尔卡，此刻却并没有过多的呼喊什么。他只是看似随意的左右张望一眼：管家所在的庄园面积不小，可守卫的私兵却不多。常年的阶级压制让这些私兵们早就忘了什么叫警惕，视野里稀稀拉拉的只能看到五六个人，估计整个庄园能打的也就这些了，剩下不过是侍女和仆从而已。
“莱特管家，我有话要说。”
库尔卡上前一步，抬手阻拦的私兵被他看似不经意的推搡下大力挤开。
“我已经说过了，你们这群——”
当莱特管家回过头来想要开骂的时候，只见到一道白光劈开了雨幕，从视野中横扫而过…
“噗！”
他的脑袋被当场削开一半，喷溅而出的鲜血还未落地，那朴实无华的猎刀便已经折向左边，将一脸惊愕的私兵劈倒——而另一名刚刚反应过来的私兵刚想拔剑，后方冲过来的其他猎户便已经将他扑倒后用匕首狠狠豁开了喉咙…
“杀了他们！我们已经没有退路了！”
库尔卡的声音让几名心存侥幸的猎户如梦初醒，事已至此依然没有挽回余地，因为杀死贵族管家主犯从犯皆是死罪，从库尔卡挥刀的那一刻开始，这些猎户和他们背后的村庄，就已经站在了这些贵族的对立面。
“大胆！”
就在库尔卡人接连砍倒冲过来的私兵时，庄园内却突然出现了一个身穿灰色法袍的伛偻身影。见到眼前满地血腥的情景后，对方大吼一声，举起手中的魔杖便指向了库尔卡！
这正是负责本地亡灵转化的亡灵法师钱德勒，他一边施法一边飞速思索着该怎么向上面报告眼下出现的“骚乱”——在他眼中，自己对这些蝼蚁般的人类是绝对碾压的。
他的骨傀儡一直藏身在庄园之内，挥手召唤过后这些有着典型“骷髅兵”形象的家伙便挥舞着手中的武器朝猎户们冲了过去。
可预想中的屠杀并未出现，因为那些骨傀儡刚一靠近猎户们，便被几个忽然从四周出现的身影当场劈碎，更有一道“骨矛术”朝钱德勒迎面而来，逼的他慌忙向一旁躲去…
然后，他便看到自己的一条胳膊旋转着飞向了远处。
“你…你们…”
钱德勒定睛一看，却是惊恐的看着四周接连出现的一个个身影，最终，他的目光停留在了那个手握弯刀站在面前的家伙身上：“达斯科…你竟然和这群卑贱的…”
头颅飞起，亡灵达斯科根本懒得听对方废话，他只是回头冲着全副武装的同伴们点点头，继而走向了因为短暂战斗而气喘吁吁的库尔卡等人。
“现在，我们站在了一起。”
猎户们手指发白的攥着武器，不知所措的看着眼前突然出现的二十多名亡灵，完全没意识到眼下这一幕，将永远被历史所铭记。
塔斯曼革命的火种，就此点燃。
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在塔斯曼的统治者们依旧沉醉于盲目的自信中时，艾弗塔正承受着来自兽人的全面进攻。
兽人大军全线压境，每天传递来的战报甚至能将罗迪的书桌堆满。看上去边境线已经岌岌可危，可事实上罗迪的心情却很轻松。
因为他根本不担心兽人能把这些要塞怎么样。
开玩笑…提前数年就开始做准备。军备、粮草和士兵累积了这么久，如果面对没有攻城器械的兽人还守不下来，那人类早就该灭亡了！
真正大规模战争不需要多么奇诡的战术，我就是堂堂正正的利用资源和城墙防守，你能把我怎么样？
而通过战报的反馈，罗迪也能看到兽人兵力展开后逐渐暴露出的破绽：索隆作为大酋长显然无法指挥到位，散乱的部族已经开始各自为战，以至于战线铺的又长又乱，却又毫无进展。
“打赢战争的方式有很多，人员、辎重、士气等等都会是影响胜负的关键因素。看上去攻势凶猛的，不一定会笑到最后。”
罗迪笑眯眯的和面前的魔导师胡迪尼聊着天，俨然没有之前要将战况隐瞒的摸样。
“战争拼的就是资源，这一点我非常认同。”
胡迪尼点点头，竟然穿着罗迪赠与的一身史诗级法袍站在沙盘前，与罗迪共同分析着当前的战场形势。
之所以会出现这般场景，完全是因为罗迪在彻夜长谈之后，胡迪尼非常明智的选择了站位。
换句话说，胡迪尼现在已经成为了罗迪“非常紧密的战略合作伙伴”。
整个卡伦王国再也找不出第二个魔法水平强过埃尔森城的地方，所以在魔法资源上，罗迪的垄断权为他直接争取到了一位来自拉西曼王国魔导师的全力支持！
胡迪尼将使用“预言系法术”为罗迪提供法术支援，而他的学徒也以一定的雇佣费参与艾弗塔要塞的防守战斗以累积实战经验——为此罗迪付出的代价则是开放一部分实验室，赠送一套史诗级法袍和未来与胡迪尼共进退的承诺。
这绝对是战争天平上一块沉重的砝码。
“技术在手，天下我有”、“魔法技术是第一生产力”等等话语就是罗迪现在内心的真实感慨。而在一位预言系魔导师的支持下，他已经顺利将塔斯曼王国最后一部分迷雾驱逐，并正式率队出征。
当然，这并非是“征战”，而是一次计划为期十五天左右的“潜入任务”。
三十名完成转职的骑士轻装上阵，一人双马。六十名蛮族士兵携带了经过高精灵工艺处理后的压缩干粮和一个个体积硕大的包袱随行。娜塔、阿卡莎和十名高精灵法师一并跟随，单就这支队伍的平均等级和水平来说，罗迪正面迎击上千人的兽人部队都易如反掌。
更不用说得知胡迪尼站队后的麦琳瑟拉——孤军深入塔斯曼的确不是什么轻松活儿，现在能有一位强力魔法师加入，罗迪自然求之不得。
而同为魔法师的奈菲却显然没这个待遇，刚想开口便被罗迪瞪得不敢说话了。
于是在五月四日，一共只有一百来号人的队伍于清晨悄然离开埃尔森城，在“静音结界”、“拟色结界”的保护下朝着北方的贡多拉山脉而去。
而此时，亡灵的征兵程序才刚刚结束。