第六百四十六章 占领
黎明时分，圣殿城门附近的血腥味并未散去，反而愈发浓厚。
鲁本斯到来后直接接管了城内防务，并迅速从城内征来平民“辅兵”开始协助防守。之前战斗中留下的尸体被搬运到了别的地方，可地上那凝固的鲜血和碎肉却实在没工夫清理，因为此时城墙外并不安定。
这一宿城墙上的士兵基本没敢休息。因为夜晚十分竟然还有数队“圣教军”骑士来城墙附近游荡。当然他们不是为了攻城，而是搜索城门口那些教徒军守卫的尸体，看看还能有什么东西可拿。
天亮之后，从城墙向下望去，便能看到不少被剥的赤条条的尸体。显然在这个生产力严重不足的时代，土匪不会放过任何有价值的东西。虽然不少人是“骑士”，但夜黑风高的时候可真没人觉得自己需要遵守什么骑士守则。
“圣殿”因为有城墙而没被攻击，可圣殿管辖区域内的大部分村庄和城镇却都冒起了黑烟。这番情景令圣城内的民众愤慨不已，但想起昨天出城行动的士兵一个都没回来，敌人的凶残可想而知。
如今枢机主教鲁本斯带来的部队仅够城墙防守部署，根本没有多余兵力出去清剿这些歹人，所以城内的人们普遍寄希望于教宗冕下发布“圣谕”，集结各个教区的圣殿守卫前来救援。
不过令所有人意外的是，当天亮之时，“圣殿”的北城门忽然开启，一支人数足有七百的骑兵部队浩浩荡荡的进了城，后续还跟着人数超过两千的步兵部队，以及一支拉着应急粮食的长长车队。
城市居民们为此激动不已，可是当询问过后，才意识到这竟然是艾弗塔公爵派来的支援队伍。领头者的正是公爵麾下的大骑士惠灵顿！
一直以来，处于“艾弗塔”范围之外的“圣殿”还从来未让贵族势力带着军队进入过城内。此次战斗赶来的第二支援军来自莎莉公爵，普通人或许分不清其中区别，可稍微明白点的家伙，立刻意识到这是一场名正言顺的“势力渗透”…
“圣殿”在被敌人突袭后已经没有拒绝的余地了。这种时候如果来的是查理二世的军队，那么以后“玫瑰十字”便会是皇室说了算。可现在来的是莎莉的军队，那么…艾弗塔的领地范围，恐怕就此要重新划分了。
人在屋檐下，不得不低头。
不过更让平民感到意外的是，中午十分，“玫瑰十字”便宣布了一道“圣谕”——教宗彼得坦诚城市险些沦陷完全是因为教廷对敌人的轻视，对此负有主要责任。同时宣布了此次战斗牺牲的司铎、主教、圣殿守卫乃至枢机主教人数，更说明自己受伤在身的事实。
之后他表示了对鲁本斯、本杰明及时支援的由衷赞赏，以及对艾弗塔公爵莎莉·鲁西弗隆的由衷感激，并宣布接下来“玫瑰十字”的事务皆由枢机主教团商议决定，自己因伤重休养，暂不参与决议。
而后便是一系列安定民心的套话，不过这份“圣谕”没有说明的是…枢机主教团在今天过后出现了有史以来规模最大的人事变动：除却阵亡的三人外，有五名枢机主教同时因“伤重”的理由而退出了这个核心圈，随后本杰明与另外两位原本属于鲁本斯一系的区主教补入“枢机主教团”，自此超过七成枢机主教都属于“艾弗塔”一系的坚定支持者，未来“玫瑰十字”的话语权毫无悬念的归鲁本斯所有。
而坐在这个位置上的鲁本斯，自然明白自己该听谁的。
不管核心权力层如何变化，“圣殿”城外那些游荡的散乱匪军都是当前的难题。所以在“圣谕”发布后，已经休整完毕的惠灵顿骑士立刻率军开始收复失陷的村庄——已是游兵散勇的土匪们根本就无法抗衡来自艾弗塔的正规军，几乎都是一波冲锋拿下，而后跟上的部队则发放了应急用的粮食，来保证食物被抢空的村民们不会饿死。
如此一系列举措，都让遭抢劫而一贫如洗的农夫们感恩戴德，在有心人的宣传下，他们渐渐知道这些士兵不是“玫瑰十字”的圣殿守卫，而是“艾弗塔公爵”派来的援兵。
这些宣传在各地蔓延开来，所谓锦上添花不如雪中送炭，在对“玫瑰十字”失去信心后，这些难民们如今都是知道了“艾弗塔”才是真正拯救他们于水火的救星…
而惠灵顿骑士带的这些士兵，显然没打算很快返回——他们的任务可不单单是驱散那些毫无斗志的“圣教军”骑士，而是在这里以“保护”的名义驻扎，稳固艾弗塔骤然外扩的领土边境。
从今以后，“圣殿”所在的王国北部所有区域，已然在无形中纳入了“艾弗塔”的版图。
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而在王国东部的小城内，已经有四散溃逃的教徒军为“蝮蛇十字”带来了战败的消息。
“蝮蛇十字”没有“玫瑰十字”的底蕴，因为教派出现的时间较晚，教义又脱胎于“玫瑰十字”，所以这里的建筑风格和“圣殿”颇为相似。如果说最大的区别，便在与建筑物上雕刻的蝮蛇形象。
从战场捡回一条命的这位教徒军士兵浑身都是汗水和泥印，他被带到了教堂的中央，当着教宗及其他四位枢机主教和六位长老的面讲述了克劳德、迪恩被一个忽然出现的家伙单枪匹马杀死的消息。
他断断续续的话语混杂着说不出的恐惧，而原本期待着大捷消息的众人则一下子脸色很难看。
“蝮蛇十字”的神职与“玫瑰十字”略有不同，教宗之下的“枢机主教”和“长老”是并列的。但只有“枢机主教”才能参与政事决议，“长老”是由实力和势力决定，属于战斗部门，有知情权，但没有决定权。
教宗戴泽此时目光阴沉，他穿着一身白色袍服，坐在略高一阶的座位上沉默不语。下方的枢机主教和长老们对这个消息则是一片哗然——迪恩和克劳德的实力可是公认的强大，好端端按计划带着各自的部队去进攻，怎么可能让一个人给杀了？
“是谁干的？真的是一个人？”
“埃尔维斯的下落呢？”
有人出声询问，可教宗戴泽却打断了这些无关紧要的细节——这个世界上有太多离奇古怪的事情，谁也不会认为自己天下无敌。实力越强，越懂得敬畏，所以克劳德和迪恩的死并不能让他感到太多的意外，他现在唯一关心的是“蝮蛇之吻”，至于长老和枢机主教的空缺，总会有人替代的。
“教宗冕下…埃尔维斯大人被那个使用弓箭的家伙逼退，最终使用卷轴，以飞行的方式逃脱了…”
这句话让周围的长老和枢机主教们集体松了口气，“以飞行的方式”逃脱意味着他使用了那张上古卷轴，对于这个卷轴的效果，在座各位都清楚得很，因此他们理所应当的认为埃尔维斯成功带走了“蝮蛇之吻”。
教宗戴泽也是放下心来，现在要做的就是等待埃尔维斯的归来。一旦重新掌握权杖，“蝮蛇十字”便可以彻底复苏，将“玫瑰十字”狠狠踩在脚下！
不过在这之前，教宗戴泽还有很多事情需要去处理——在他看来，“善后工作”和战斗其实是同样重要的，因为“蝮蛇十字”绝对不能承认这场战争是单方面发起的，而把挑起战争的黑锅扣在米尔诺伯爵头上，便是他现在唯一要做的事情。
“等埃尔维斯回来后，带他去‘洗礼室’吧，这是他应得的。”
“洗礼室”是蝮蛇十字能够招揽大批实力强悍的高手的主要原因——能够进“洗礼室”呆上一天的人，出来后实力都会上升许多，有些人甚至能够就此踏破门槛，成为普通人眼中根本难以抵挡的强悍存在…不过“洗礼室”被教宗掌握，成为了人人都想要的奖励。
教宗呼了口气，感觉心情放松了不少，只是低声道：“只要埃尔维斯没事就好…他的忠诚，我是相信的。”
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七月五日，关闭多日的圣殿城门终于打开。
这是因为惠灵顿和圣殿守卫协同进行的“剿匪行动”大获成功，游荡在“圣殿”附近的“圣教军”骑士和“蝮蛇十字”溃逃时留下的“教徒军”基本被剿灭或驱逐，同时有超过三百名参与抢劫村庄的土匪被活捉，并在此刻押送进了“圣殿”城门。
按照原本的解决方式，“土匪”被骑士们打败后基本都会就地砍死以绝后患。在这个“领主大于天”、“教规就是一切”的时代，基本上不存在什么统一的法律法规。不过在罗迪的授命下，眼下这些土匪显然是一场“政治秀”的合适材料。
而十分凑巧的是，当初和罗迪同一个营地的扎克等人竟然都在押送之列——相比起打家劫舍时的意气风发，此刻这些家伙一个个垂头丧气双手被绳子牵着，迈步走过“圣殿”的街道时，还要忍受四周围观人群扔出的石块和臭鸡蛋…(未完待续。)
第六百四十七章 简单
扎克等人骑士早在城门关闭的时候就能脱离战场。但因为贪婪，他们都没有“见好就收”。因此在四周的人开始肆无忌惮的劫掠时，这些抱着侥幸心理的家伙便参与了进去。哪知战马累到脱力后，很快便在随后的剿匪行动里被抓捕。
如今沦为阶下囚，扎克也不复往日的威风，他现在并没有多少悔恨，脑袋里想的都是如何筹集赎金的事——扎克是有“骑士”身份的，哪怕册封他的贵族早就死在了战场上，但身份却是真的。这个时代里，骑士被俘后可以靠赎金赎回，所以这位自诩本领高强的骑士在被臭鸡蛋砸了脸后不忘用阴冷的目光盯视着四周的平民，好似要记住这些侮辱过他的人似的。
扎克身材高大，鹤立鸡群，这目光的确吓住了不少人，不过没等他瞪几次，两侧骑着战马的艾弗塔骑士便一鞭子抽在了他的脑袋上——
“啪！”
响亮的声音中，扎克脸上顿时出现一道血印，旁边的骑士指着扎克骂道：“看什么看！欠抽是吧？”
火辣辣的疼痛让扎克顿时不敢抬头，他知道自己现在发飙没有任何意义，所以只能忍气吞声，内心暗暗诅咒着这位骑士，发誓要在赎回后好好教育他一番——不过就在他思索着怎么报仇的时候，心底却莫名有些发虚。
因为他想起了战场上那个看似人畜无害、最终却一个人屠掉两支队伍两位长老的罗迪。
对方神乎其技的箭术已经超乎了他的想象，一想到这么恐怖的家伙为了隐蔽身份竟能忍受被自己各种羞辱…扎克便浑身都有些控制不住的颤抖起来。
他到底是什么人？“玫瑰十字”的精英？
扎克至今还不知道罗迪是何方神圣，不过就在这支囚徒队伍向城内深入时，四周居民谈论的话语却飘入了他们的耳朵——
“今天的《卡伦时代》看了么？大新闻啊！”
“我不认字，看不懂啊，你快讲讲…”
纸质的报纸在艾弗塔建立了超过十座造纸厂后现在基本普及，不过《卡伦时代》在第四期之后已经开始进入收费模式，街上拿着报纸的人稀少了很多。村庄里的农夫不愿花钱买，但对于生活在“圣殿”城内的居民而言，报纸的价格仍旧是低廉的，为了获取王国各地的新鲜消息，他们丝毫不介意掏几枚铜币。毕竟向四周的文盲传播最新消息，对他们而言可是能获取不少优越感和满足感的。
“这期大篇幅都是有关于‘圣殿’的！上面把前几天的战斗过程都讲了一遍，甚至还统计出了所有村落的伤亡数字…”
“报纸说这一切都是‘蝮蛇十字’的阴谋！他们的偷袭让整个‘圣殿’范围内的村庄和小镇生灵涂炭，而带领他们的米尔诺伯爵更是无耻至极…”
罗迪的报纸将矛头对准了“蝮蛇十字”和“米尔诺伯爵”，丝毫没有提及王室如何如何，所以人们的仇恨一下子集中在这两个势力上，配合着那血淋淋的数字和犹如亲临场面描述，估计王国内部的普通民众很容易对他们升起反感情绪。
“这群该死的异教徒！”
“如果不是那位强大的圣殿守卫干掉了敌人两个首领，整个城市恐怕都要完蛋！”
听到有人在旁边跟了一句，扎克微微扭头，他知道对方口中那个“强大的圣殿守卫”便是“拉斐尔”…这么说来，原来对方是“玫瑰十字”的卧底么？
可口述报纸的家伙嘲笑一句：“什么圣殿守卫！你们都猜错了…知道么？那两个‘蝮蛇十字’的领队一个是克劳德枢机主教，一个是迪恩长老，都是厉害到不行的强者！挥手间能灭掉一整支圣殿守卫的存在！而那个杀掉他们的弓箭手——你们绝对想不到是谁！”
“谁阿？”
“报纸里说了他的身份？”
这个悬念顿时吸引了四周的人们，连同扎克和四周被俘的骑士们都扭过了头，整个队伍的脚步甚至都慢了下来。
“是艾弗塔的内阁首相，罗迪大人！”
“啊？！”
“怎么可能！？”
人群顿时一片哗然，可是在这之后却都陷入了静默。“罗迪”的名字其实很早便传入过他们的耳朵，只不过这里距离艾弗塔较远，有关他的传闻并没有被吟游诗人改编成什么故事，所以一时间也没人联想到这位箭术强悍的“内阁首相”身上。不过此番《卡伦时代》直接承认是罗迪杀掉了迪恩和克劳德，人们在仔细联想了以往的旧闻后，却都是默认了这个事实…
“罗迪大人当初就带队杀过上百兽人吧？”
“对，不是还说他去塔斯曼王国干掉了奥古斯丁大帝么？强大的亡灵君主都被他杀了，迪恩和克劳德能算什么？”
“光明神在上…原来首相大人这么厉害！”
因为扎克被人流推着向前走，这番对话很快便听不清楚，但他此刻却和四周所有骑士的一样，都是面带惊恐的长大了嘴巴——旁边有个之前嘲笑过罗迪的家伙结结巴巴的问道：“他、他、他真是艾弗塔的首相？我怎么看也没觉得像啊…”
扎克闭上了嘴巴，现在真是什么话都不想说了：正是因为所有人都没看出破绽，所以他才觉得这位首相大人可怕！
忽然间，他内心涌上一股不安——扭头望了望四周铠甲上绘有艾弗塔标记的骑兵，他咽了口唾沫，不由自主的想到一个问题：罗迪会不会非常记仇？然后把他们都列为需要“特殊对待”的家伙？
不会，应该不会，“圣殿”是“玫瑰十字”宣扬教义的主要场所，扎克知道这个教派非常讲究“仁爱”，讲究“光明神会宽恕一切罪责”，自己身为骑士，怎么也不会被他们重判的…
这便是根深蒂固的阶级思维：平民们犯法了，都要按领主定的法律严惩。骑士和贵族们犯法了，便有另一套准则来对待。就因为他们是“特权阶级”“统治阶级”，所以在卡伦王国的大多数战斗中，骑士甚至骑士的扈从都是能活捉就活捉的，因为这都是能够换来大笔赎金的财源，没人会拒绝。
带着这样的想法，这三百多名被抓捕的家伙来到了圣殿的广场之上。此刻站在临时搭起的木台上的，正是实力强悍的大骑士惠灵顿。因为参与了剿匪的一线战斗，他此刻的铠甲上还有着斑斑血迹，那弥漫的杀气令在场的“圣教军”骑士噤若寒蝉。他们大多低下了头，不过更多的却是在好奇自己为什么会来到这里，又不明白为什么要在这里搭出一个木台来。
惠灵顿像个雕塑一样站在那里没说话，整个场面压抑得很，连围观的平民们都只敢小声议论。没过多久便见枢机主教鲁本斯带着一队人马从内城赶至，身穿红色教袍的他手持圣喻，宣读了教宗和枢机主教团的决定，大意如下：
因作战部队主要由艾弗塔军队组成，“玫瑰十字”对此表示感激，并自愿放弃所有战俘的处置权，由艾弗塔部队当前领导者惠灵顿裁决所有战俘的罪责。
此话一出，整个围观的人群“嗡”的讨论开来——这是在“圣殿”城内啊！怎么忽然之间就要让艾弗塔的人来决定了呢？
不过明眼人都看出这是一个再强势不过的政治信号，此例一开，意味着未来“圣殿”渐渐都会向艾弗塔看齐，谁知道数年之后，这里施行的会不会是艾弗塔的法律？
惠灵顿是军人作风，干脆利索得很。他出面接下圣喻，回过头，大声道：“抢劫、强奸、杀害平民，烧毁村庄，按艾弗塔法律，杀！”
“杀”字一出，原本“嗡嗡”讨论的广场瞬间安静的落针可闻，而四周全副武装的艾弗塔骑士们则迈步而上，一排排的把满脸茫然的“圣教军”骑士拉上了木台，手起刀落，人头滚滚…
“你们、你们不能这样！”
看着那颈腔喷出去三五米的鲜血，下面的土匪们顿时慌了神，哀嚎着便想逃跑，可被束缚双手的他们哪里跑得了？被旁边的守卫用武器砸倒后挨个拖上了台，继续杀了个昏天黑地。
扎克浑身颤抖，满脑子根本想不明白艾弗塔为什么这样做，然而惠灵顿才懒得考虑这群家伙怎么想，一排三十人，稀里哗啦便把这三百多号人尽数砍了头。
这可是真正的血流成河，木台之上冲天的血腥味令围观的人群脸色煞白，不少人当场呕吐不停，可随着这些人被杀光，叫好声却渐渐蔓延开来，直到最后人头被堆成了山，呼喊声已经响成一片…
“干得漂亮！”
“艾弗塔万岁！这群该死的家伙！”
“杀的好！”
这三百多颗头颅不单是对“蝮蛇十字”和米尔诺伯爵的示威，对于看得更深的鲁本斯而言，更像是一场巨大变革的序幕。
他静静的望着那被抬走的尸体和堆积起来的人头，却是忽然笑出了声：“这么多年被教义捆绑着不敢得罪贵族，没想到…破局竟这么简单。”(未完待续。)
第六百四十八章 悠闲假日
与“圣殿”的血腥满地相比，霍利尔城享受生活的罗迪此刻绝对称得上悠闲。
因为权杖力量导致精神疲惫的莎莉，在醒来后便恢复了正常。不过睁开眼睛看到躺在身旁的罗迪时，她却有点舍不得起床了…所以这位公爵大人干脆假装自己还没醒，迷迷糊糊的呓语几句，随后如小猫一样蜷在了罗迪的怀里，一脸幸福的闭上眼继续睡。
罗迪当然能察觉到这一点，不过这种时候傻子才会去揭穿。他继续闭着眼睛，保持着把手搭在莎莉腰上的姿势，闻着鼻息间的香味，享受难得的平静生活。
莎莉躺了一会见罗迪没动静，心里便有些得寸进尺的想法——她假装不经意的平躺过来，却不小心让罗迪的手按在了小腹上。哪怕穿着睡衣，莎莉也一下子感受到了他手掌的热量，这种奇怪的热度好似沿着小腹蔓延开来，让她莫名觉得有些燥热，睁开眼，才发现罗迪其实一直看着她呢…
“哎呀…你个坏蛋！”
莎莉娇嗔一声，却是舒舒服服的钻到了罗迪怀里，“就知道欺负我！”
“我可什么都没做啊…”
罗迪一脸无辜，随后意识到什么都没做其实才是“欺负”，于是干咳两声，手往上抬了抬——莎莉顿时身体一僵，随后融化了似的软了下来，她轻咬嘴唇望着罗迪，那种强忍着却又不愿说话的摸样倔得很。
对此罗迪忽然就有了想收拾这个小妮子的心思，于是莎莉的脸颊越来越红，最终承受不住，一口咬在罗迪脖子上，哼哼唧唧道：“说好…说好的婚礼呢？”
莎莉的声音甜得发腻，罗迪暗叫承受不住，生怕现在翻身就把她就地正法，于是赶紧收了手，故作平静道：“马上要去拉西曼了，我把那边的事情搞定，回来就办怎么样？‘玫瑰十字’现在已经拿下了，查理二世估计这次是有苦说不出了。”
“哼！你可说好了啊，不许到时候变卦。”
莎莉嘴上傲娇，身体的变化却让她自己脸红不已，到这时她也不再装睡，起床趁着罗迪没注意，捂着睡裙便嗖嗖跑进了盥洗室——即便如此，罗迪还是看到了她红得发亮的耳尖。
“让你挑衅…”
罗迪感觉自己当初看了那么多教育片，怎么说也算理论知识丰富，和这个时代的多数人比起来绝对是“老司机”，收拾这么个小公爵那还不是手到擒来？
不过这样的想法也就想想罢了，他起床伸了个懒腰，望了望窗外的景色，知道自己要忙的事情还真是不少。不过这两天嘛…就当给自己放个假了。
正出神思考呢，盥洗室忽然传来了莎莉的惊叫，罗迪脸色一变，犹如瞬移般冲到盥洗间，却发现莎莉正低头看着手臂上趴着的三条小蛇。
那蛇头正是原本“蝮蛇之吻”权杖上的摸样，此时竟然由元素凝聚成了实体状，看上去栩栩如生——或者说，就是活过来的摸样。
“没事、没事…刚才吓了我一跳。我能感觉它没有恶意。”
莎莉刚才满脑子都是让她脸红的心思，差点忘记了自己已经和权杖融合的事实，因此看到忽然出现的三条蛇时顿时被吓到，不过她很快就感受到了这三条蛇和自己的联系，因此赶忙出声阻止罗迪。
罗迪看了看蛇，又看了看莎莉，通过各种数据和状态栏确认她的确没事才松了口气。不过他随即发现一个刚刚忽略的事实：莎莉的气色和皮肤远比之前好得多，精神饱满而透着勃勃生机，显然神器权杖带给她的益处远不止等级提升那么简单。
凑近看了看，罗迪发现那三只小蛇看起来的确摸样讨喜。他们并没有特别鲜艳的颜色差异，却各自有着不同的舌头和鳞片花纹。
“这是阿勒克托，这是墨盖拉，它是提西福涅。”这名字是神器印刻在莎莉脑海中的，所以她能轻易分辨出来。不过就在罗迪想要仔细观察的时候，这三只小蛇却集体向后退缩了一段距离，继而化作三道光芒，变回了莎莉手臂上的花纹。
“它们觉得你身上的气息可怕，所以躲起来了。”
莎莉眨眨眼睛，好奇的望向罗迪：“你又干什么了？一段时间不见就厉害的不行，连它们都害怕你。”
虽然是好奇，可莎莉的语气却隐隐有些崇拜的意味——自己爱上的男人这么强大，她当然比谁都高兴。
罗迪也说不上来自己的气息有什么可怕之处，他想了想，拿出麦琳瑟拉的龙晶晃了晃：“或许和龙族有关吧？不过不说这些，今天有什么安排么？”
“我的安排就是——抓住不让你走！”
莎莉哈哈笑着扑进罗迪的怀里。
难得的休假时光自然要好好度过，洗漱完毕后两人在府邸开心的享用了一顿美味大餐，品尝了从木精灵村子运来的红酒，随后换上华丽的袍服，盛装走入歌剧院，和一众贵族一起看了一场歌剧。
内阁首相大人和公爵大人出双入对的情景顿时引来贵族们的关注，不过大家都看出莎莉公爵小鸟依人的摸样，都是没有过多打扰。倒是那些抹着香水和胭脂的贵妇们都对莎莉今天的容貌气质感到惊讶，一个个酸酸的在旁讨论着，让罗迪听了都觉得好笑。
歌剧这种东西此时还没发展出什么像模像样的模式来，剧情老套，腔调单一，表演的形式也非常原始，虽然演员们娴熟的念着台词，也尽量表现出了自己的情感，可在罗迪看来依旧有一种在听老式收音机播放京剧的既视感。
或许有一天技术成熟了，自己可以当影视公司老板，搞几个剧组四处巡演，似乎挺起来也不错？
当然现在罗迪是没这个闲工夫的。看完戏剧，莎莉知道照顾罗迪，便带着他来到赛马场看赛马——对于贵族而言，赌马赛马算是男人们普遍喜欢的运动之一，从一进来听到那一波接一波的欢呼声就可以看出这一点。
两人在侍从的带领下直接来到贵宾席，罗迪走过的时候，发现四周的贵族们表现的比以前安静的多，甚至有些人还给不自觉的往远处挪了挪——想来他们是看了《卡伦时代》的新闻，终于明白罗迪的实力有多可怕。
莎莉牵着手跟在后面，就坐后很自然的挽着罗迪的手臂不放，一脸甜蜜幸福的笑容任谁看了都知道她现在有多高兴。而罗迪也确实觉得赛马比歌剧有意思，不过他望着赛场上驰骋的马匹，脑海中却响起了f1赛车那呼啸而过的引擎声——汽车的制造和改进估计很快就能完成，就算量产，第一批量产的也只能是货车…毕竟交通运输才是汽车对社会做的最大贡献。
不知道什么时候这里才会出现赛车场呢？
罗迪望着那冲过终点的健壮马匹，有些出神。
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埃尔森城内，一切工程与计划都在按部就班的进行着。
第一条规范化的马路已经铺设完毕，马车从城内到外面小镇的速度比以前快了一倍不止。而随着奥术傀儡继续向远处的领地扩展，这条道路估计很快就能通到距离最近的贵族城市，并由此展开一张路网。
站在帕夏尔魔塔上向下望去，能够看到原本包围城市的森林已经被砍伐了一圈下去，半年前还行人稀疏的主干道如今熙熙攘攘，商队一个接一个进进出出，恐怕这些人都想不到，一个建立在王国最偏僻角落的城市竟然能有港口城市的繁华与热闹。
麦琳瑟拉此时就站在窗前望着下面发呆，不过她很快回头，望向了蹑手蹑脚走过来的奈菲，用询问的目光看着她。
“麦琳瑟拉姐姐，我…我想过来看看你的高跟鞋，你穿着它太好看了，我也想给妈妈定制一双。”
这话听起来没纰漏，但哪里会这么简单？奈菲人小鬼大，去拉西曼王国一路都要和麦琳瑟拉同行，所以以往并不会主动打招呼的她这才专门来套套近乎——异国他乡可不比埃尔森城有母亲保护，如果不想因为什么事拖累罗迪，那就首先要多找几重保障。奈菲在这一点上其实想得比谁都明白。
“高跟鞋啊？你想看的话，我得回去换下来才行。但是要定制的话最好还是问罗迪，只有他知道是怎么做的。”
说起这双鞋，麦琳瑟拉不由自主的就有些炫耀的意思在里面。毕竟罗迪可是连阿卡莎都没送过的，绝对算得上独一份的礼物…有没有魔法效果对麦琳瑟拉而言不重要，好看才是最让她开心的。
穿上高跟鞋的麦琳瑟拉感觉走起路来的气势都不一样，这段时间恨不得天天穿着，当真称得上“爱不释脚”。
“那可不敢麻烦姐姐，等晚上快休息了我再看看吧！”
奈菲其实也眼馋这种鞋子，她年纪太小，身体又没完全发育，个子比起麦琳瑟拉来矮了两头，算上高跟鞋真是需要仰着头说话——这可让她羡慕嫉妒的不行，可这时候奈菲不会表现出半点不耐烦，“姐姐”这“姐姐”那嘴甜的不行，话题一转道：“姐姐你知道罗迪哥哥的魔法研究部最近在弄什么么？昨天我看他们又跑到城外去测试那个大家伙了，跑得尘土飞扬的。”(未完待续。)
第六百四十九章 揭穿
“他满脑子稀奇古怪的想法，我可知道他到底想干什么。”麦琳瑟拉摇摇头，却见奈菲左右看了看，悄悄道：“要不要去看看？我想看，但是怕妈妈说诶…”
“你妈还真是什么都管，罗迪那家伙连个高阶法术都不会，还能研究出什么来。”
麦琳瑟拉翻了个白眼，她一直觉得罗迪一个不擅长法术的家伙，瞎折腾出来的东西肯定技术含量不高，因此拿着架子不愿意去看。在她看来，“造纸”和“活字印刷”都是非常简单的东西，技术含量比高阶法术差远了。
可是吧…这些东西应用起来却有些意料之外的惊喜。
有这些事迹在前，麦琳瑟拉其实也挺好奇罗迪又会搞出什么新东西来——奈菲这么一提，顿时让她有了名正言顺的台阶，于是咳嗽一声，抬手道：“不过我今天也闲着没事，陪你去看看倒也无所谓。”
“好啊好啊！”
奈菲目光透着狡黠，脚步轻快的跟在麦琳瑟拉旁边朝楼下走去。魔塔中层是研究部门的实验室，对于外人这里是不开放的。不过对麦琳瑟拉和奈菲，四周的家伙们都是知趣的装没看见——毕竟一位是“守护者”大人的亲女儿，一位是和罗迪并肩作战的高阶法师，实力地位摆在这里，上去赶人不是找死么…
有关“防腐罐头”的研究已经接近尾声，作为对比组的罐头摆了好多排，近前的水果罐头味道闻起来还算不错。奈菲好奇凑近观看，问道：“听他们说这样能延长食物的储存时间，难道是准备过冬的时候留着吃么？”
“应该是在海上的时候吃。”麦琳瑟拉见多识广，拿起罐头看了看：“海上行船通常几个月不靠岸，那些水手和船员的伙食往往很差，我记得有个典故是说水手们只在晚上摸黑吃饼干，白天是不吃的。”
“为什么？晚上有什么特殊么？”
奈菲是真不知道，奇怪的回问。
麦琳瑟拉嘴角翘起，脸上带着恶作剧的笑容道：“因为那些饼干硬得像石头，有的甚至放了很多年，里面总是布满蛆虫，晚上吃是为了眼不见心不烦，这么磕两下把蛆尽量磕掉，剩下的不管有没有，直接塞进嘴里吃就是了。”
“呕…”
奈菲被吓得花容失色，转身捂住了嘴巴，好半天才缓过来。麦琳瑟拉笑出了声——她活了这么久，哪里看不出这个小妮子藏了什么心思？不过奈菲又不是包藏祸心，她也乐得逗逗这个小姑娘。
拍着小胸脯的奈菲自知不是对手，伸了伸舌头：“罗迪哥哥估计是怕咱们在船上没好吃的，所以才研究了这种东西吧”
“罗迪那家伙野心不小，有这些罐头，无论是荒野探索还是远程航行，普通人的存活率会大大增加，他这是想探索更深更广的海域呢。”
麦琳瑟拉心底有些感叹，罐头这东西，说实话在她眼里同样没有技术含量。可正因为“技术含量低”，所以才能迅速普及并应用，从而让更多人体会到它带来的改变。纸张和印刷是这样，罐头也是这样…想到这里，她似乎明白罗迪为什么搞这些研究了。
能让整个城市乃至国家都享受到福利的研究，才是真正优秀的研究。
两人好奇的经过了后面一些课题实验室，从各类金属熔炼到一种能够能做粘合剂的泥土研究，似乎都能看到罗迪那雄心的冰山一角。
而到了“汽车”研究部门时，那已经做好木质车壳的原型车顿时吸引了两人的目光。
由艾弗塔最好的木匠手工制作的木质车壳有着非常惊人的曲线造型，虽然“原型车”是三轮结构，可车身方案却被罗迪设计成了类似方程式赛车的摸样——风阻低、驾驶舱矮，轮胎外露。
从侧面看，“原型车”有着非常典型的f1轮廓，后方那个大尾翼更是高级赛车的标配。木质的车壳刷了好几层桐油，打磨的油光铮亮，上面的雀眼木纹极为华丽。
麦琳瑟拉和奈菲真没想到罗迪竟然还能搞这么有艺术感的东西来，两人一时间围着看的出神，毕竟这东西前无古人，属于超越时代的产物，让人莫名有种敬畏感。
看到座舱里真皮包裹的运动座椅时，奈菲眼睛一亮，左右望了望，问向旁边一脸紧张、生怕他们碰坏东西的研究员道：“这是用来坐着的？我能进去坐坐么？”
“能坐，能坐，就是千万别按那几个按钮，那会启动法阵让车子跑出去的…”
奈菲不是熊孩子，虽然精灵古怪，但惹祸的事情她可不会敢。认真问了几遍后这才小心翼翼提着裙子坐上去，而旁边看着车子向下一沉的麦琳瑟拉眉头扬了扬——她从没见过有减震和悬挂的马车，伸手按了按车身，发现停在平地的车身竟然可以因为自己用力而发生摇晃。
“这个设计有意思啊…”
她自然知道有这种设计便意味着车子可以过滤掉很多震动和颠簸，然而这其中的魔法波动却让她觉得熟悉，走到后轮低头一看，顿时惊呼出声：“钴金？这个败家的罗迪，做个马车竟然用这么多钴金！”
旁边的研究员额头都有些冒汗，他很想解释一下这是罗迪的命令，但想想这么说了真是两头不讨好，于是干脆保持沉默。
奈菲正抓着控制方向的车把左右看，听到麦琳瑟拉的惊呼，转头笑道：“‘败家’不应该是阿卡莎姐姐说的话嘛？”
“快得了吧，阿卡莎才不会管罗迪花了多少钱呢，这种事情应该是你妈最心疼才对。”
小妮子段位显然比麦琳瑟拉差远了，顿时“嘿嘿”一乐糊弄过去，转而道：“罗迪哥哥这么做肯定是有原因的，我看啊…他估计又是想坑别人了，才故意这么做的。”
“啧，你还真是了解他。这家伙一肚子坏水，想占他便宜的人基本上最后都被坑惨了。”
这个话题两人都深有感触，顿时一起笑出了声。奈菲摸着光滑的车身，打趣道：“罗迪哥哥这刚出去了一个星期，听说就把‘蝮蛇十字’和皇室整惨了，那个皇帝真可怜，估计到现在还没明白自己为什么吃亏了呢。”
“查理二世啊？要我说他当个闲散的贵族老爷就够了。征服这种事，还是得有脑子的人来做。”
一个是活了上千年的老家伙，一个是才十五岁的小萝莉，两人却是就一个话题聊得毫无违和感，这怪异的一幕令身处城市另一端的卡米拉哭笑不得，不过想想他们说的话，却又觉得自己似乎也愿意加入其中讨论几句。
那个家伙，好像真有种奇怪的魔力呢。
******
而在卡伦的皇宫之内，被麦琳瑟拉和奈菲讨论的皇帝查理二世此时的确是有些蒙圈的。
说好的进攻艾弗塔呢？
说好的一个月夺取外围城市呢？
庆功宴的菜单都敲定了，为什么会有人突然过来告诉自己兵败溃军了？
军团崩溃就算了，结果这还不是因为进攻艾弗塔，而是进攻“圣殿”造成的——查理二世一时间都想翻一翻自己之前下达的命令附件…看看是不是他哪天喝酒喝多了所以让米尔诺进攻“玫瑰十字”？
“杜维登，你是说这一切都是米尔诺指挥失误造成的？我想不通什么样的失误可以让他的军队改变行军路线，还能冲到‘圣殿’的城里去？”
迄今为止《卡伦时代》还没出现在皇宫之内，因此查理二世的情报来源基本都依靠于前线的零星反馈，他的情报系统比起《卡伦时代》可是差的太远，到现在连教宗重伤半退隐、蝮蛇十字两位长老被罗迪击杀都不知道。
说白了，这是米尔诺为了达到自己的目的而设下的屏障，他权势熏天之际，旁人根本就不敢戳破这个事实。然而如今他兵败如山倒之后，杜维登伯爵却是一下子抓住了扳倒他的机会！
“陛下，战事的具体情报说的很明白了，其实…是米尔诺大人隐瞒了不少东西。”
按理说这种揭人短的事情不应该他直接说出口，好歹要有个心腹出来引话题才行。可杜维登伯爵刚融入这个核心圈子，在整个大厅的贵族里算是形单影只，根本没有愿意替他做先锋的同党，所以他不得不亲自拿了迄今为止发行的所有《卡伦时代》报纸，双手举到了查理二世的面前。
“这是…什么？”
查理二世他伸手接过报纸，目光扫了一圈四周，发现那些平日里神态各异的贵族们竟是都低下了头去——这顿时让他心中有不太对劲的预感。
不同于羊皮纸的熟悉手感让他眯起了眼睛，他偷偷让人买来的草纸这些天来可是没少用。但手中《卡伦时代》的字样却让他皱起了眉头——他记得米尔诺之前给自己看过那种用羊皮纸写的报纸，上面的内容还算挺讨喜的，但…这又是哪儿来的？(未完待续。)
第六百五十章 法师招聘
查理二世不顾四周贵族的沉默，低头阅读起来。第一张报纸的内容便是最近一期详细讲述“圣殿”战争始末的。头版上那些字句让查理二世眉头深皱。他一开始根本不相信这是事实，仔细看了看报纸的其他内容，发现这竟然是“埃尔森报社”的作品。
“这种东西真的会有客观内容么？”
查理二世的脑子可不笨，站在统治者的角度上，如果是自己来编辑这个报纸，肯定要大加歌颂皇室的伟业和领民生活的安定，同时还要抨击敌对势力的种种黑暗——因此在他看来，这报纸有八成以上编造内容他一点都不奇怪。
然而嘴上虽是这么说，他内心却依旧升起一团怒火：每一期报纸上都有日期，随手一翻便能看到最早一期报纸是什么时候发行的。先别管内容是真是假，堂堂皇帝居然直到现在才看到它，就已经意味着出了问题。
“陛下，这份报纸上有关伤亡的统计和战争过程基本属实，我已经通过多方面求证了。其中只有…”
杜维登伯爵有些犹豫，查理二世心情不佳，皱眉道：“直接说，别卖关子。”
“是、是，陛下。其中唯一不靠谱的消息可能就是关于艾弗塔内阁首相罗迪参与战斗的事情…上面说他一个人击溃了‘蝮蛇十字’三支卫队两名长老，这明显是在夸大其词，彰显他的个人武力…”
查理二世没说话，他此刻想的不是罗迪厉害不厉害，而是目光直视杜维登：“你的意思是——这报纸上的其他数据，都属实？”
报纸上关于米尔诺和“蝮蛇十字”的评价他已经看到了，昨天夜里米尔诺发来急报，说自己遭遇了敌人，目前身临险境正在撤退。如果报纸说的是真的，那么米尔诺现在显然是根本不知道怎么交差，所以在正找理由准备唬弄过去！
“陛下，这上面的伤亡和过程与我这几天来派人调查得到的答案基本一致。‘蝮蛇十字’的军队损失严重，而‘圣殿’同样损失一位枢机主教、一位长老和大量士兵。”
杜维登为了扳倒米尔诺可谓耗尽全力，但他显然没有培养过专门的情报机构，这些消息都有一定滞后性，以至于此时他还没有得知“圣殿”已经被艾弗塔军队控制的事实。
查理二世属于消息最滞后的那一类人，知道这一点后他不由得再次扫视四周，终于明白为什么刚才那些贵族不敢和自己对视——原来除了杜维登，他们都不敢得罪米尔诺，以至于这么长时间里自己像个聋子瞎子，始终被蒙蔽！
他很想现在就把这些报纸一撕，将这群贵族骂得狗血淋头，但理智告诉他这样没有任何意义。相反的，解决这件事的办法并不在于现在追究谁的责任，而是如何让整件事顺利收场，同时减少损失。
深深吸了口气，查理二世的表情几乎看不出什么变化，低声道：“让米尔诺想好他的说辞再来见我，进攻艾弗塔的行动终止，现在开始一切以恢复领地秩序为重。”
这句话其实就是宣布让米尔诺背锅了。虽然战争是“蝮蛇十字”挑起的，可现在他不能和“蝮蛇十字”翻脸——“玫瑰十字”已经有倒向艾弗塔的倾向，自己这时候绝对不能把它的对手也往外推。
极力控制自己情绪的查理二世勉强将冷静保持到了会议最后，可回到书房时最终还是没忍住砸了一个茶杯。深深呼吸了许久，他才再次坐回了扶手椅，开始细细阅读起了报纸的内容。而最新一期《卡伦时代》的最后一版上，一则新闻让他越看越觉得不对劲起来。
“艾弗塔公务员考试…无论出身，只要通过考试即可有资格应聘各类职位…”
查理二世的眉头越皱越深，他感受到了其中蕴含的危机，但这种机制以往只出现在军中选拔里，却从未有人把它应用在拥有实权的部门上——贵族世界的官职不是“能者居之”，而是“家世靠谱者居之”，这种打破平民和贵族界限的考试到底会带来什么，卡伦王国的皇帝真的无法想象。
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在这位皇帝疑惑艾弗塔的种种动作之时，第八期《卡伦时代》开始在街头巷尾叫卖了起来。
在“圣殿之战”结束后，报纸的发行量大幅度减少。一是因为收费，二是因为现在已经不需要全方位的宣传。毕竟纸张可是艾弗塔当前最紧俏的货品，就连之前的旧报纸现在都开始有人用铜币收购——因为他们发现纸张泡水洗掉油墨后还能勉强二次利用，拿来处理一次正经能赚不少差价。
这种现象也的确体现了王国东南部对纸张的渴求。不过与这些盯着蝇头苟利的小商贩们不同，此时《卡伦时代》和各种同期发行的周刊已经成了上流社会人人必须订阅的时尚读物。如果你手里没有最新一期的报纸或杂志，那还真不好意思在贵族晚宴上和别人谈论国家大事。
而高贵的魔法师们则同样盯紧了《魔法》期刊和《卡伦时代》的招聘版面——至于什么“圣殿之战”，这些魔法师其实早就知道战争打不起来。作为整个大陆智商最高的群体，如果连这种形势都看不清，那还是种地去更合适。
头版关于“米尔诺伯爵战败逃亡”的消息他们连看都不想看，基本就是撇撇嘴直接翻过去，然后仔细阅读埃尔森城的职位又有什么让人惊讶的待遇。
“终于！终于有消息了！快看！”
“讲什么了？”
“快念快念！”
“寒冰之冠”克罗恩的魔法塔内，一位实验助理拿着刚刚买到的报纸冲进了实验室，惊呼声顿时引来周围一群学徒的围观。
“埃尔森魔法学院现招聘魔法教师：凡通过低阶、中阶、高阶魔法师测试的应聘者，均可获得魔法学院‘讲师’职位。”
“讲师薪资标准：按测试成绩评定底薪，按教学评分评定提成，按每学年期末学生考试成绩计算奖金。低阶讲师最低底薪2金币起，高阶讲师30枚金币起。”
读到这里的时候，一群魔法学徒和助理便低语起来，因为之前报纸已经专门普及了“底薪”、“提成”、“绩效”、“奖金”等概念，他们此时看了便很快能有直观概念。比如最低2金币一个月的低阶讲师，算上提成、绩效和奖金后，一年下来平均每个月薪酬能达到三枚金币甚至五枚都是有可能的。
“那克罗恩大人如果去了能拿多少？”
有人不由得好奇的问了一句，他们知道卡伦贵族每个月给的资源也不少。不过资源不是给他们的，而是给克罗恩的，之后由克罗恩来决定下面这些学徒和助手能拿多少。如果抛开实验经费和各项必要支出单纯论薪水，低阶魔法师一个月能有2枚金币就算不错。如果门路多、会赚外快的话，倒是能达到3枚乃至5枚以上的收入。
所以艾弗塔的招聘听起来似乎没有太多吸引力，不过就在他们议论纷纷的时候，拿着报纸的助手继续道：“后面还特别注明了一条：所有在魔法学院工作的法师，每月获得等同于金币数量的魔法积分！”
“魔法积分可用于租赁实验室、购买充能晶石、借阅图书馆书籍使用，同时还可以凭累积积分数量获取对应的‘学术等级’！等级越高，可免费使用的资源越多！”
“下面还有注明…一枚低阶充能晶石只需要1.5积分——我的天…原来还有中阶、高阶和极效充能晶石！？”
“啊？”
“真的？！”
原本有些冷却的气氛一下子热了起来，他们纷纷围过来仔细询问细节，但无奈报纸篇幅有限，并没有写具体内容，一众魔法师顿时有些浮想联翩——
“埃尔森到底怎么搞的？克罗恩导师他们用的难道一直都是低阶晶石？”
“应该是这样，后面说目前只有低阶晶石对外开放销售。”
“学术等级这个有意思，是不是意味着即便到不了高阶魔法师，我们也能通过理论研究和熬资历而拥有更高的等级？如果理论扎实，论文又多刊登了几篇，会不会低阶魔法师也能免费使用高阶法师的实验室？”
“好像真的是这样！”
“不会吧？埃尔森真有那么多实验室么？”
“谁知道呢…不过单是‘能购买充能晶石’这一条，就足够让很多人动心了吧？”
这话说得的确是事实，在体会到“充能晶石”带来的好处后，现在卡伦王国的魔法界都知道了这样一种神奇的晶石能源——不过埃尔森对外销售的“充能晶石”实在太少，很多魔法师只闻其名不见其实，由此导致黑市上为数不多的几块“充能晶石”由最初的45金币一枚炒到了850金币一枚！
要知道，这个价格已经足够买一筐同样大小的普通魔晶了。
但即便如此，有各种实验结论证明晶石之神奇后，这个价格在如今非但没有回落，反而继续上升——正因为这极端的供需关系，普通的实验室助手和魔法师自问是根本买不起的。
而现在，只要到埃尔森应聘成功，便有机会拥有这些之前只能幻想的东西…在场的魔法师们呼吸不由得粗重了许多。(未完待续。)
第六百五十一章 大新闻
“还没完呢，后面还有一个招聘。”拿着报纸的家伙逐字念道：“‘埃尔森初等学校’现招聘各科教师，只要拥有基础数学知识并会拼写文字，均有机会获得合适职位…这个薪水不高，基础薪资每个月60枚银币到8枚金币不等。”
这个待遇显然没魔法师那么高，毕竟初等学校招聘的都是普通人，而任何一个正规魔法师显然都不会选择去这种地方应聘——不过读报纸的法师显然忽略了实验室内那些低阶助手的感受：这些法术天赋不强、未来很可能一辈子止步于魔法学徒或低阶魔法师的家伙其实都对这条招聘消息感兴趣。
要知道，低阶助手每个月的薪水大概只有20枚银币…他们其实都接受过文化教育和基础的魔法教育，可因为处于魔法塔阶级的最底层，属于毫无悬念的“苦工”阶级，整天累死累活不说，每个月的薪水也和正规魔法师天差地别。
所以在法师们讨论“魔法学院”的职位时，默不作声的助手们都是面面相觑，思考着是否要去埃尔森应聘一把试试…
正当实验室内的气氛微妙之时，魔法塔外传来了有客人造访的消息。于是他们赶紧纷纷开始忙碌今天的实验，而负责接待的法师则跑到门口，却是惊讶的发现来人竟然是王国另一位魔导师斯特兰奇。
这位女巫的身份和克罗恩平起平坐，因此谁也不敢怠慢，通知了克罗恩后便把她一路送到了塔顶的实验室。
斯特兰奇穿着一身修身的天蓝色法袍，腰间的魔杖小巧玲珑，她此时手里拿着一本《魔法》期刊和厚厚一摞的写满字迹的纸张，完全就是一副准备探讨学术的摸样。而推开门后，克罗恩看起来却并没有热烈歓迎的摸样，他正两眼盯着面前运行的法阵，一边记录实验现象一边问道：“你那边的实验做完了？”
“比较顺利。”
斯特兰奇很自然的把手中的东西放在了桌子上，随后坐在椅子上等对方写完最后那几句话。
自从《魔法》期刊抛砖引玉后，几乎所有魔导师都按捺不住，接二连三的开始了投稿。他们当然不会直接把当前最新研究的东西发表出去，而是捡了几个之前研究过的小课题拿去试水——其实他们也好奇这份期刊的审稿人到底能有什么水平，如果对方是个菜鸟，那他们自然乐得拿一些糊弄事的论文混混积分。可投稿结果显然给了这些魔导师当头一棒。
因为他们绝不会想到，麦琳瑟拉会被罗迪拉来做审稿人…
于是试图滥竽充数蒙混过关的文章被麦琳瑟拉毫不留情的批判了一番，直接标上“退稿不收”。其余一些靠谱的论文则具体给了一些修稿建议后寄了回去。
而麦琳瑟拉这一轮批改，险些令一大片魔导师和高阶魔法师下不来台。
这就跟班里考试以后大家互问成绩一样，考的差的没脸见人，考得好的心情舒畅。最重要的是，他们都明白麦琳瑟拉不是瞎喷，因为她的每句话都切在要害，并让人毫无反驳之力。
这下再也没人质疑《魔法》的审稿人水平了。
克罗恩和斯特兰奇发的论文还算有点干货，所以被麦琳瑟拉列为“修改并审核通过后可以刊登”的一类。因为研究的课题都属于“冰霜系”魔法，两人最近才经常联系，往来比以前多了不少。
这些天他们都在修改论文甚至重新做一遍验证试验，以期待能够通过审核。此时克罗恩终于写完，收拾了法阵上的痕迹后擦了擦手指上沾染的墨水，坐在斯特兰奇对面，魔杖点了点，熟练地“法师之手”便替两人倒好了花茶。冰霜法阵的作用下，加了蜂蜜的茶水很快冷却下来，在这气温升高的七月里算是非常美味的冷饮。
“看最新的《卡伦时代》了没？埃尔森的魔法学院开始招收教师了。”
斯特兰奇抬手，旁边桌子上的报纸便自己飞了过来。克罗恩这几天忙于试验，显然还没阅读，此时接过报纸看了看，却是嘬着牙花，一脸心痛道：“埃尔森这是一步一步挖坑啊，别的不说，用过充能晶石的家伙恐怕都想过去，就看自己愿不愿意和领主解除契约了。”
“你没想过去看看？”
斯特兰奇看这老头子的表情就想笑。非魔法师很难理解这种为了追求真理而不顾一切的研究态度。贵族皇室于他们而言都是过眼云烟，对于可以延长百年寿命的魔导师来说，这些人存在的意义就是提供资源让自己研究魔法。至于忠诚什么的，还是省省吧。
不过这并不意味着魔法师都是随时见利忘义的小人，每个掌管魔法塔的魔导师都会和资助他的雇主签订契约，双方互有约束，携手共赢，这便是卡伦王国魔法师的生存环境。
因此克罗恩虽然心动，却绝对不会现在做什么抬屁股走人的事情。他嘴上抱怨两句，却意识到斯特兰奇话里有话，便问道：“怎么，你有什么新消息？”
斯特兰奇也懒得卖关子，抬手让另一张纸飞到了克罗恩面前：“让你猜对了，那帮家伙搞了个大新闻，喏。”
克罗恩接过一扫，顿时眉毛扬上了天：“这家伙…怎么想的？！这不就是故意让咱们过去嘛！”
他手上的纸张标题写着一行大字：“埃尔森魔法交流邀请函”。上面正是埃尔森城以官方口吻向各地魔导师和高阶魔法师发出的邀请，说是要在三个月后在埃尔森城内举办为期一百天的魔法学术交流活动。
“何止咱们？卡伦王国有点名气的法师都会过去，拉西曼的法师也会到场，啧啧，这是直接要打破当前的魔法圈子，重新建立一个学术核心啊。”
斯特兰奇伸手点了点：“看到没有，人家是邀请你去交流，而且包食宿，不用你掏一枚银币，甚至还提供基础实验室和付费实验室的使用权限，其间所有与会者抛出的学术成果都会被收录在当月的《魔法》期刊里。你想想，一百天就把全国高阶魔法师研究的东西搜罗个遍，从这以后，埃尔森不就成了王国内最大的魔法权威了么？”
法师的脑子都好使，别人眼里，这个邀请函不过是拽上法师搞三个月的“学术交流”，怎么看都是埃尔森城花大价钱请别人来捧场。可眼下这两位魔导师却看的明白：有这么一次，配合《魔法》及各类期刊带来的影响力，整个卡伦王国的“魔法生态”定然会为此发生翻天覆地的变化！
因为此举会触及很多人的利益——当前的魔法圈子也是良莠不齐鱼龙混杂，如果这么搞一圈，真是要让不少人露怯甚至直接被砸掉饭碗。而卡伦皇室和贵族这边会不会接受对方的存在，也是一个大问题。但如果从学术角度而言，这却是绝对促进“魔法”前进的一种方式。
“交流…他这个词用得好啊，咱们就算有契约在身，也能找到过去的理由了。啧啧啧，刚才还说呢，这就是一步一个坑啊。可你还不得不跳——”克罗恩看了看下面详细的条约：“…埃尔森城欢迎各位法师携带魔晶，进行一定比例的充能晶石兑换…这不就是明摆着告诉你去那边才有无限量的晶石供应么？”
邀请函下方也注明了，在这里交换的晶石是不允许带出埃尔森城使用的，显然“充能晶石”已经无形中成为了一个重要砝码，它令所有受邀的法师们不再考虑“去”还是“不去”的问题，而是“自己要带多少魔晶才合适”。
“所以我最近在收拾整理这些年来所有想验证的想法，看看在埃尔森城能不能找到更好地答案。”
斯特兰奇显然已经打定主意要参加这次“学术交流”了，而克罗恩则有些顾虑：“听说艾弗塔把触角伸到‘圣殿’的区域了，陛下这边恐怕对他们正反感呢…”
“反感又怎么样？你还没看出形势么？等咱们交流会结束了，你觉得有几个法师舍得回来面对现在的魔法塔？”
斯特兰奇的话语让克罗恩陷入沉默，很明显，稍微清醒点的人都已经看到了卡伦皇室眼下的腐朽与不堪。
******
“这都是艾弗塔的阴谋！是罗迪的陷阱！”
米尔诺狠狠地把手中信纸撕成了碎片，他此时正在返回自己城市的路途之中。接到查理二世对他战事的问责和处理决定时，这位伯爵已然明白了自己必然要背黑锅的的命运。他其实对这样的结果早有预料，但他还有很多话想对查理二世说…因为一路走来，他发现艾弗塔对卡伦皇室的威胁远比想象中要大得多！
“圣教军”骑士被干脆利索处决的事情已经成为了爆炸性新闻，整个“圣殿”附近的居民们全都为此欢呼不已，可米尔诺却从中嗅到了艾弗塔的野心——他在撤退的过程中亲眼目睹了这些平民是如何评论艾弗塔的，而这种无形的转变，更让他认为罗迪早有预谋。(未完待续。)
第六百五十二章 结局
在米尔诺看来，“玫瑰十字”和“蝮蛇十字”已经根本不再值得信任。
这场莫名其妙的战争来得突然，结束的更突然。米尔诺在被耍了一圈后，终于隐隐明白了其中关键，可当他想要提醒查理二世时，却发现自己已经被抛弃了。
当皇帝不再信任他的时候，米尔诺便知道哪怕自己现在亲自站在查理二世面前陈述利弊，恐怕对方也根本不会相信自己的话语。
从接下“进攻艾弗塔”的任务起，米尔诺便始终被各种问题所环绕。现在他才意识到，自己从一开始就不该对“复仇”抱有那么大的执念，以至于落得现在这般田地——如今他的卫队就剩下五十来人，其余的上千士兵已经就地遣返，因为米尔诺已经找不到足够的粮食来让他们跟随自己了。这就导致他此刻的队伍排场甚至还比不上一个靠谱的商队。
而更让他感到心悸的是，返回的路上，几乎所有的平民在得知他的名号后都选择了远远躲避，仿佛他就是一个移动的瘟疫之源。
伯爵府的财产已经在强行推动的战争中消耗的差不多了，领地内的田地和粮食被兽人掳走大半，且不说这个难捱的冬天会死多少人。单是与“圣殿”接壤的领地边境，就足以让他在未来处于提心吊胆之中。
悔恨、愤怒、无奈…作为战争和政治斗争的双重失败者，米尔诺想到了那个早早便躲在一旁的穆尔伯爵。但凡自己有对方一半的机敏，现在安安稳稳的做王国第一重臣绝对不在话下，可是如今…
正想着这些，马车却是忽然在一阵杂乱的马蹄声中停了下来。米尔诺有些诧异发生了什么，可是刚探出头去，便看到前方的士兵们正被一支斜刺里杀出来的骑兵队突袭的情景！
此处是林间大路，两侧看似平静的树林竟转眼间冒出数量上百的人群，他们虽然穿着各自不同的邋遢衣服，可手中明晃晃的武器和衣服底下闪烁光芒的铠甲却极为刺眼…
准备调整阵型的队伍当场被砍翻，米尔诺带着的这些卫兵好歹也算是精锐，但面对三四倍数量的敌人时很快便被杀得崩溃。这些忽然冒出来的匪盗根本不给人投降的机会，以至于米尔诺伯爵的卫兵扔掉武器举起双手后，依旧被对方的长刀砍飞了脑袋。
看到这群伪装成匪盗的家伙，米尔诺哪里不知道发生了什么——他失势并不意味着未来永远沉沦，查理二世保不齐哪天需要他了，一道命令边有可能让他回归权力中心…而这种情况，显然是政敌们不想看到的。
在伯根领地局势纷乱的时候，“匪盗袭杀贵族”变成了再正常不过的解决办法。
当四周卫兵被挨个砍倒后，米尔诺伯爵惨笑一声，试图镇定的走下马车。哪知刚推开车门便被这支队伍的首领直接扯了下来。
“为了你的复仇，你已让整个王国失去太多。”
低沉的话语从这名半边脸蒙着红色围巾的骑士口中说出，米尔诺顿时明白了对方的身份——穆尔伯爵麾下实力最强的大骑士纳帕！
不过猜到对方身份又有何用？纳帕骑士根本不给他说话的机会，长剑抽出，无声而缓慢的刺入了米尔诺的胸膛。
“抢走一切能拿的东西，撤离。”
五十多人的卫队无一活口，米尔诺的尸体被仍在路边，纳帕骑士看也不看一眼，转身离开。
******
陪着莎莉好好度过三天假期的罗迪终于离开了霍利尔城，踏上了返回埃尔森城的路途。
经此一役，“圣殿”不出意外被纳入了艾弗塔的地盘，它所带来的不单单是王国又一块领土，对于罗迪而言，最重要的是这领土上的人口。
卡伦王国目前还远没有到人口饱和的程度，随着“充能晶石”带动生产力的提高，未来最缺的就是人口…而且是大量的人口。
罗迪现在还没有富裕到制造大批奥术傀儡来替代人工的地步，因此如何把原本被固定在各个领地、只知道种地的农夫们利用起来，就成了未来自己将要面对的最重要难题。
在罗迪曾经所处的世界里，“黑死病”令欧洲元气大伤，而因为群侯割据，连年的征战和极高的婴幼儿夭折率都让人口数量无法和亚洲中央集权的大国相比。所以罗迪和莎莉这几天简单商议了“玫瑰十字”未来的发展方向——他希望这个宗教不再是拥有独立政权和军队的“国中国”，而是在未来成为“医院”机构的雏形。
祛除疫病、提高婴幼儿的生存率、减少普通疾病对人口的减免，延长整个王国的平均寿命…这是未来“玫瑰十字”发展的重心。
只要用心去做，二十年内便可以看到成效。保持生产力跟上，国家便会迅速进入一个经济与人口暴增的上行期。
骑在可达鸭身上俯瞰下方的大地，罗迪能看到从埃尔森朝霍利尔城方向修建的“马路”已经连接到了沿途的第一座城镇，这段距离的长度不过六十公里——对于现代人来说，六十公里连“长途”都算不上，可是在这里却有如天堑，隔开了或许一辈子都不会有往来的两处居民。
铁路的修建速度明显要慢很多，此时刚刚延伸到了埃尔森城外的小镇中。大量兽人苦力已经加入到了铁路铺设的工作中去。因为他们在恶魔之门的影响下力量增加许多，干活速度明显比人类要强。因此原本计划要秋天才能完成的各类项目此时已经基本竣工了。
小镇中林立的多是原材料处理厂，以木材和矿石为主，也夹杂着类似造纸厂之类的轻工业厂房。因为小镇未来肯定会扩张成运输中心和工业重镇，所以罗迪在这里都提前划分了一片片预留的区域，用横平竖直的街道自然的把工厂、住宅、休闲、商贸、运输区分割开来，估计用不了三年，这里就会成为加速提高整个艾弗塔乃至卡伦王国gdp的引擎。
迅速掠过小镇上空，罗迪很快进入了埃尔森城的范围。看着人来人往的街道，罗迪想了想，却是直接让可达鸭降落在了军营的校场上。
此时“龙枪骑兵团”已经结束了今日的拉练，一位位实力不俗的骑士在城外不远处的马场照顾着爱驹——好马都要精细着养，而且还必须骑乘的主人长时间培养感情才行，因此这群骑士每天都要带着战马来回溜达。而城内校场上倒是有一批人正在进行捉对搏击，罗迪看了一眼，发现这三十来人都是“埃尔森中央情报局”的外勤特工。
这些成员之中有从军营中选拔出的士兵，也有自带各种技能的泰夫林，其中诺拉的身影很是显眼，因为在实战对抗训练的过程中，她始终是站在那里没有动。
看到罗迪从可达鸭上跳下来，训练的教官赶忙叫停了训练，过来行礼。罗迪摆摆手示意继续，随后指着诺拉问道：“她怎么不参与训练？”
这位教官是索德洛尔从军中选拔培养的，并非骑士或战士，而是进阶2级的“刺客”，按理说实力应该是不错的。可罗迪的问题让他有些尴尬：“回城主大人…主要是因为，额，她的战斗方式比较诡异，我也打不过。”
这答案让他有些惊讶，不过很快就释然——诺拉虽然没有进阶等级，但经过短期训练后竟然迅速突破到了基础等级23级，这种高等级配合自带的几种天赋，普通进阶5级以内的还真不是对手。
“实战的时候不让她用任何技能就行了。”
罗迪说完就准备走，哪知这位教官低声道：“城主大人…她不用技能，我、我也打不过。”
这倒是让罗迪稀奇了，他看了一眼平静站在一旁的诺拉，想了想：“那就先安排别的训练吧，到时候我给她找点事情做。”
“是，城主大人。”
离开校场，罗迪径直来到军营中心处。此时索德洛尔正握着一柄长剑缓缓练习着基本功，看上去都是朴实无华的刺劈砍，但实际上他却在推敲着每一个动作的细节——“剑术天才”可不意味着随便打打仗就能成为超过进阶60级的剑圣，索德洛尔称得上武痴，就算此时没有战斗，也从来不会闲着。
战争结束后，罗迪便让索德洛尔一直留在城里，主要原因就是未来可见的很长一段时间内都不会再有战争爆发，索德洛尔和这些士兵想要提升实力的话，单靠训练是完全不够的。而如果养在城里，很快便会懈怠乃至退步，因此在去往拉西曼之前，罗迪准备把未来的安排和这位实力高强的副手仔细谈谈。
“最近有什么新的感悟？”
罗迪坐在一旁的木凳上，随手找了个杯子倒了杯水，在这种私下场所，他是根本不会摆什么上位者的谱的。且不说索德洛尔未来一定是每个国家为数不多的“剑圣”级强者，但是两人并肩作战生死与共的经历，就足以当做兄弟来对待。(未完待续。)
第六百五十三章 进账
索德洛尔把最后两式剑挥完，这才收剑回鞘，坐在罗迪旁边的凳子上喝口水：“主要是很难和高手切磋，自己练的话，体悟的比较慢。唯一的想法，就是觉得以前这些剑法很精妙，但也死板，强大的剑法传承下来不是靠固定的招式，而是靠不断的改良才对。”
这话让罗迪有些意外，他没想到索德洛尔现在就有这种感受了…以对方的性格是不会随便说大话的，敢这么回答，自然是因为他触摸到了瓶颈。
“只有战争才能催生高手，你我还有大家都知道这一点。筋骨多活动才能有收获，所以我找了些不错的任务，应该能帮到你。”
“就知道你有办法，这才呆了每一个月，就觉得浑身骨头要锈住似的。”索德洛尔扬了扬眉毛：“对了，我听说米尔诺的军队溃散了，那他怎么样了？”
“没来得及跑回领地就被人下手杀了。”罗迪知道索德洛尔终归是惦记着这位仇人的，“他之前惹到了太多人，查理二世放弃他以后，没了靠山自然是这种下场。”
“呼…”
索德洛尔目光望向远处，有些出神的沉默了一会。他是贵族子弟出身，也知道米尔诺的死会导致什么——唯一的儿子死掉后，家族已经没有名正言顺的继承人了，而家主忽然失势同时被刺杀，迎接整个家族的命运就是分崩离析和彻底衰败。
“伯根迟早会成为艾弗塔的领土吧…”
“不光是伯根，你能看到的地方，终究都会被称为‘艾弗塔’。”罗迪的话语让索德洛尔抬起了头，不过他对此早有预料，点点头：“看内阁改革的制度就知道了，你是想把这种一盘散沙的状态彻底改变。好多人还问我会不会感到不满呢，我倒是觉得他们才是鼠目寸光。”
这话其实意有所指…内阁的决策让各个领主的地位直接发生了改变，从原本“各自顾各自”变成了统一为内阁效命，权力被收回了很大一部分。索德洛尔原本是帕尔领的男爵，说起来也是个领主。但按照罗迪改制的结果，他以后只能拥有领地内一部分税收收入，其余包括立法权、征兵权等等都被取消。
多数贵族自然是不干的，因为好端端把手里的权利取消了，什么都要听上级的，这日子谁都不会乐意。可索德洛尔却看得清楚，如果依旧按照曾经的制度来管理领地，别说对付查理二世了，估计各个地方上的内耗就能把自己耗个半死。
他知道自己并不适合当一个什么事都要管理的领主。真正让他如鱼得水的地方只有战场。“艾弗塔利刃”的称号不是白来的，只有增强实力才是他最大的意愿。
“知道你现在找不到对手，所以我打算把‘龙枪骑兵团’暂时分成五个团队，按照各种职业合理分配好以后，去我标注的那些地点完成我安排的任务。或是魔兽或是遗迹，总归都会有收获的。”
罗迪说的其实就是以前曾经策划的“pve团队”计划。全国各地还有数不清的副本或野外boss等着去刷，满脑子都是攻略的他怎么可能不好好利用一下？要知道随便刷几个副本，轻松升级暂且不谈，一个个任务奖励可真是花钱都买不到的好东西！
索德洛尔对此自然满口应允。和“魔兽”的战斗与上战场不同，更需要脑子和配合，也更考验实力的发挥。不过让他没想到的是，罗迪考虑的更仔细，专门为他安排了一个涉及“圣剑残片”的任务。
“那个家伙开始总会满口胡言，甚至坑蒙拐骗，但你一定尽数按他说的办，这样到第三次获第四次，他就会给告诉你该怎么做。”罗迪不能直接把系列任务告诉索德洛尔，只能给他一个开启任务的npc名称和几个需要注意的关键点，剩下的便要靠自己去摸索了——“如果你一切顺利，这家伙就会答应为你铸造一柄合适的剑，不过材料要你出。那个时候只管告诉我，埃尔森会拿最好的材料来满足你。”
这是一个很有名的开放式系列任务，所有玩家都能接，做到最后对方便会提供一次铸剑机会，剑的属性由玩家所给的材料等级决定，最终成品至少是“精良”级的，如果材料珍贵，“史诗”级也不是没有可能。
“对了，出去一趟捞了点好处，这两把剑我用不上，给你是最合适的。”
罗迪拿出“白骨王座的审判”奖励的长剑与短剑，爱剑如命的索德洛尔本就为他安排的任务神往不已，此时见罗迪竟然还给自己带了两把，顿时满眼放光的研究了起来。
这两把史诗级长剑属性超强，比索德洛尔当前用的佩剑强了不止一截。要知道“好武器”对剑士和骑士而言可是千金难求的东西，对于这位手下大将，罗迪绝对不会吝惜任何奖赏。
“啧啧啧。这锻造手法都和现在的武器都不一样，倒是与兵工厂新出的那一批有点相似的痕迹。不过却比那些好得多。”
索德洛尔挽了个剑花，对这柄剑的平衡感和流动其间的元素韵律赞叹不已。罗迪知道他是个剑痴，拍拍肩膀让他慢慢看，自己先溜达走了。
步入帕夏尔魔塔，罗迪照例走了一圈魔法研究部的各个项目，对完成进度很是满意。他还不忘坐上“原型车”简单开了开，随后在研究员的提醒下才想起要给这全世界出现的第一辆车起个名字——想了半天，他忽然想起了以前看过的那本魔法小说，便写下了“火弩箭”这个旁人看来莫名其妙的名字。
“这是第一代原型车，以它为基础开始研究双前轮转向机构和变速箱，这是你们下一阶段的课题。”
罗迪布置了新的任务，随后迈步上楼，推开了自己那间实验室的大门。
“米莎”看到罗迪后凑过来讨好主人，这让他想起自己一直没顾上研究“恶魔感染”，于是便坐在书桌前，简单写了几个实验计划，不过没写几笔，卡米拉便敲开门来汇报工作了。
“比预计回来的晚了两天啊。”
卡米拉一边把一摞文件放在他的书桌上一边随口说了句。这让罗迪感觉没法儿接，支吾道：“额，在霍利尔城有些事情耽搁了，所以回来晚点。”
信你才怪。
卡米拉翻了个白眼，随后说起了正事：“塔斯曼那边的第一批武器和装备已经运输完毕，换来的物资正在核对中，这是交易清单。”
“啧啧，仗打完了，终于开始赚钱了。”
罗迪对此喜闻乐见，拿起单子看了一眼——塔斯曼“反抗军”第一批购买的武器装备价值大概在七万金币多一点。不过他们显然不可能拿出这么多金币来直接购买，于是使用了大批塔斯曼“特产”折算价格作为款项一起运了回来。这里面货币总量有两万多金币，剩下全是各类稀奇古怪的东西。
“啊，他们这给的魔晶真不少，算是解决了一部分能源问题了。”
罗迪松了口气，他正愁“充能晶石”未来销售的问题呢，毕竟这东西不单单是给魔法师用的。目前克罗恩他们感受到的只是其中一小部分好处，当“充能晶石”深入到整个王国的工业和建设体系中时，这些人才知道“充能晶石”的价值有多大。
所以现在他采取的是“饥饿营销”，一方面是吊胃口造声势，另一方面主要还是担心产能。毕竟罗迪也是听说过某粮食手机的套路的，运用起来还真是百试不厌。
“这估计是他们当前能拿出来的多数积蓄了，反叛军说起来还是穷。所以我正在和议会那边谈，相比起来，这些骨头棒子应该富有的多。”
卡米拉现在对这一套也是炉火纯青，她熟练的翻出了和亡灵议会几位长老的书信记录，罗迪看了不得不感叹她真是搞政治的料——按照目前的条件，和亡灵长老们的交易投入和回报比例甚至能达到1:8！其中包含了“钴金矿”、“银矿石”、“铁矿石”这类埃尔森目前需求量极大的物资。
“军事学院应该也快开始招收人员了吧？到时候有合适的机会，以‘军事顾问’的名义让他们去参与参与真正的战争最好。”
打仗靠的是人，单靠索德洛尔一个人去指挥根本是不可能的。“军事学院”这种专门培养军官的机构显然可以保证未来军队中的骨干具有基本的军事素养，他可不想打仗的时候发现四周都是文盲。
继续翻看物资单，罗迪注意到“反叛军”为了凑这笔钱真是什么东西都用上了，光是各种奇珍异草就有三四十种，其中至少十多种都是卡伦王国根本找不到的珍稀物种，是配置强力药剂和稀有药剂的重要原料，而因为信息不对称，卡米拉把它们的价格压得和“止血草”这种大路货没什么两样…
“你这血盆大口可真是凶残了点啊…”罗迪看着价目表啧啧称奇，随后却赞扬道：“不过我喜欢！”(未完待续。)
第六百五十四章 暮秋之冠 1/3
卡米拉一下子不知道回什么好，抿着嘴唇低头看着地面——她又没经历过那个信息爆炸、各种俚语和套路满天飞的网络时代，对这种话觉得怪怪的。既有种奇怪的满足感，却又知道罗迪没有其他意思，所以内心莫名有些失落…
罗迪低着头，全然没意识到卡米拉的反应。他此时看着这些按吨计算的草药，又翻看了一眼建筑列表里还未解锁的“高阶药剂制造厂”，叹息不已。
俗话说“劫道的不如卖药的”，药剂无论高端低端在整个大陆都是非常有市场的，可现在这个建筑却限于城内没有足够药剂师而无法开启——他虽然下令招揽人才，但现在愿意放弃工作来到这里的不过二三十人，药剂师更是寥寥无几，显然那些已经拥有固定工作的药剂师并没有认识到埃尔森城的好处。
“看来三个月后的魔法交流会得搞得大一点了。各方面的宣传都要到位，这需要专门组建一个小组，用来好好策划怎么让全国的人都知道它的重要性和影响力。”
罗迪抬头发现卡米拉低着头发呆，奇怪的问道：“怎么了？哪里不太舒服？”
“没、没有，我在想该挑选谁来负责更合适一些。”
卡米拉尽量保持镇定，装作若无其事的圆了过去。罗迪后面便没再多问，只是望着她匆匆离去的背影莫名其妙。
写完了计划书，罗迪在“地图栏”看到了结束今天实验的阿卡莎。他想了想接下来准备去拉西曼的人选，便找到小牧师聊起了那位现在正在魔法研究院当研究员的西尔维娅。
“回来这么晚，一上来还要说别的女人，真是的。”
阿卡莎假模假样的开了句玩笑，顿时让罗迪意识到自己犯糊涂了。他虽然知道小牧师不会生气，可这种生活中的小细节还真是要多注意…
不过眼下阿卡莎是真的没在乎西尔维娅一个亡灵能构成什么威胁，她在意的是罗迪多在霍利尔城呆了两天——不用说，那个小妮子肯定没少动心思。
“逗你的啦，不用和我解释的。”她见四周没人，悄悄蹭到了罗迪怀里。自从有了第一次以后，这种亲昵变得愈发自然起来。
罗迪自然乐得抱着温香软玉，他转而继续道：“这两天就准备去拉西曼了，如果你和我一起走的话，我认为还是带着她比较好。毕竟离的太远，难保会不会出现什么变化。”
“带她出去看看应该不是坏事，我看她这些天在实验室…似乎仍旧不是很适应。”
“不适应？什么意思？”
“就是…可能没有接受眼前的事实吧。”
阿卡莎一边说一边带着罗迪直接走到魔塔内的一处实验室前：“你看看就知道了。”
罗迪松开怀中的阿卡莎，整了整衣饰，敲门得到回应后进入，随即发现西尔维娅正坐在实验室的角落里。
实验室里十分整洁，证明她这些天来基本什么都没做。从她匆忙摆正的姿势和有些凌乱的头发来看，西尔维娅应该是在这里抱着膝盖发呆很久了。
“罗迪…大人。”
她并不适应这样的称呼，但理智告诉她现在必须这样才行。
罗迪看了看对方的状态，眯眼思考片刻，在西尔维娅被看的浑身有些发毛时，终于开口道：“两天后我准备乘船去海的另一边看看，随行队伍里有你的名字。我会让阿卡莎为你准备行装，到时候去魔法一层报道。”
说完这话后他转身便走，西尔维娅一时间没反应过来，有些迟疑着出声道：“那个…”
“怎么？有问题？”
“额，没有…没有了。”
西尔维娅一时语塞，因为她根本不知道该说什么。
数天时间里，身处实验室的她心情非但没有正常起来，反而愈发沉浸在说不出的悲戚中…这感觉就像陷入了流沙一样，越是挣扎，沉沦的越快。而忽然被安排要出海，她本能的想拒绝，可罗迪那种强硬的反问态度，却让她胆怯的选择了放弃。
其实这也是罗迪的目的。他第一眼看到对方的状态就知道出了问题。这种时候如果征询，得到的答案多半是拒绝，但强势的要求却会带来奇效——对他来说，一个活着的高精灵可是无价的财富，罗迪绝对不想看到这位法师因为莫名其妙的精神疾病而废掉。
“刚才你那么霸道呢，以前都没见你这样过。”
走出魔塔，阿卡莎很好奇的望着罗迪。之前她也试图劝解西尔维娅，但收效甚微。可罗迪这种反其道而行之的态度却有了奇效，让她内心又多出几分崇拜情绪来。
“霸道？那都是装的，真要我霸道…晚上我告诉你，嘿嘿…”
罗迪故意笑的很淫荡，让阿卡莎顿时脸颊红了起来。她伸手捶了罗迪一拳：“那晚上早点休息…”
“啊！天都这么晚了，该回去洗澡了。”
罗迪望了一眼还没落山的太阳，一脸严肃的拉着阿卡莎回了府邸。这一幕让魔塔上正带着奈菲向下望的麦琳瑟拉柳眉倒竖，冷哼一声，“哒哒哒”踩着高跟鞋走远了…
“麦琳瑟拉姐姐，我们不去找罗迪哥哥么？”
“找什么找，明天再说！”
******
在罗迪享受“幸福”时光的时候，广阔大海的另一端，拉西曼正在召开又一场惯例会议。
拉西曼近来局势稳定，会议上这些天出现的议题基本都是些鸡毛蒜皮的小事。各大学院此时基本都在暗中发力，为的都是在五个月后才会举办的“暮秋之冠”活动。
用现代的眼光来看，“暮秋之冠”近似于奥运会，是所有学院乃至附近其他国家都会参与的盛会——不过这里比试的项目并不是“体育”，而是囊括了“比武”类、“施法对抗”类、“道具”类等总共十多个大项目、超过二百个小项目的比赛。
这个习惯在拉西曼立国之前便出现，法师们立国之后将其稍作修改后延续下来，成为了每三年一度的大型赛事。如果从政治意义说来，其实基本就是用来展示拉西曼国家实力的。
而在内部，则是各个学院用来竞争话语权的。(未完待续。)
第六百五十五章 起航 2/3
十二月“暮秋之冠”才会举办，因为之前已经举办数次，场地、人员和活动安排章程早已协调好，此时便也没谁提起它。倒是巴尔伦纳的议员罗提卡像每次会议开场那般，上来先数落了一通“胡迪尼”至今还未返回王国的罪责。
其他五个学院的议员对此耳朵已经听出了茧子，而被喷的体无完肤的布伦卡学院议员则继续像鸵鸟一样低着头…他们是连抗议的勇气都没有了。
但谁也没想到，今天杰里米议长却打断了巴尔伦纳学院洋洋洒洒的斥责，这位老者眼皮半抬，沉声道：“胡迪尼已经发来了准备的消息。”
“…额，那好吧，算这个家伙识相。估计他也是自己过不了内心那一关，如此叛国之行——”
“罗提卡议员，请注意你的用词。议会对于‘叛国罪’的裁定非常严格，在举行全体表决之前，我认为你无权用这个罪名去称呼胡迪尼魔导师。”
杰里米之所以忽然这么强硬，是因为他发现对方这种捕风捉影的指控危害远比想象中要大。所谓三人成虎，罗提卡议员孜孜不倦的指责在持续了几个月后已经成功让国内的发世界对胡迪尼法师造成了偏见…这绝对不是什么值得提倡的政治手段。
他的强势，令还准备说几句的罗提卡议员有些哑然，他嘴巴张了张，知道对方说的没错…如果他再用“叛国”这种词汇去说，恐怕就会有人拿“污蔑罪”和他扯皮了。
于是罗提卡耸了耸肩，坐回了座位。不过杰里米议员似乎并没有打算结束这个话题，而是继续道：“胡迪尼此次外出访问收获颇丰，他希望在场的诸位能够重视对卡伦王国的合作关系，同时‘波拉蒂尼’号还同样会邀请来自卡伦王国的使节及魔法师访问拉西曼。”
“舰队预计在九月中旬抵达港口。”
杰里米依旧是那副古井无波的表情，可当他的话音落下，四周各大学院的议员们却“嗡”的一下集体开始了各自低声的讨论…
让他们感兴趣的是“卡伦王国使节”与“魔法师”的到来。作为立国不久并形势一片大好的拉西曼高层，他们的行事风格比起其他国家显得更加张扬。
这种心态，说白了就是“绝不锦衣夜行”！
从当初胡迪尼在查理二世面前摆的各种谱，就可以看出这个国家骨子里喜欢炫耀的性格。
因此他们此刻几乎都在考虑“如何给对方一个下马威”之类的想法。不过这其中，巴尔伦纳的议员脸色却不太好看。
他们对胡迪尼攻击许久，就是因为对方之前的消息威胁到了整个学院的根基产业。现在杰里米议长口风忽然转变，显然是意识到了什么——这种关头巴尔伦纳自然不想让胡迪尼抢了风头，于是立刻提出了一个意见：
“既然舰队九月中旬便会抵达港口，那我们何不将原本定于十二月的‘暮秋之冠’提前到十月？这样正好能够让卡伦王国的使节们见识见识拉西曼的盛会。我想这群乡巴佬估计都没有见过这么盛大的活动吧？”
“这倒是个不错的想法。”
“不过如果提前的话，我们准备的时间就短了不少…”
“大家都在同一个起跑线，这有什么的？”
议论声顿时响了起来，起初还有人不太乐意，不过随着意见渐渐归纳统一，所有学院的议员竟然都一致认为这是最好的“迎接方式”——用周边十多个国家一起来参与的盛会来欢迎，又能在盛会上直接展示拉西曼绝对强大的实力，当真是一举多得的妙计！
“那么…投票来决定吧。”
杰里米议长对此并不意外，他只是多看了巴尔伦纳的议员们一眼，便开始了议题的投票程序。因为意见统一，大家很快便通过了这个议案，而这其中布伦卡学院的议员们显然有些面色发苦…在拉西曼立国之后的这些年里，布伦卡学院基本上都是各项积分排名垫底的那一类，所以每次“暮秋之冠”盛会基本都成了他们咬牙忍耐的时刻。
本来就没什么竞争力，又突然提前了盛会的日期，这对布伦卡学院的魔法师们而言真是雪上加霜，但在这种时候，几位议员哪里敢投反对票？他们甚至连弃权都不敢，连忙表现出了顺从的摸样，纷纷投了“同意”。
“决议通过。”
杰里米议长拿起一柄黑色的小锤，轻轻在会议备忘录上敲了两下。“哒哒”的声音回荡在会议厅内，各个学院议员的不同表情被议长尽收眼底。他没有对此发表任何意见，少有的沉默着整理了文件，随即宣布会议结束。
这一举动，让原本还在兴奋的议员们感到诧异，不过他们很快便沉浸在对“暮秋之冠”的各种幻想之中，遗忘了杰里米议长那有些疏离的背影。
*******
“扬帆！！”
“！”
“呜——”
号角声在大海上回荡着，围绕旗舰“波拉蒂尼”号的运输船们集体升起了船帆，整个舰队迎着初升的朝阳终于开始了回归拉西曼的旅途。
运输船们一个个吃水比来时深得多，这是因为罗迪的队伍规模实在不小。此次出访罗迪目的颇多，说起来和胡迪尼当初来卡伦的感觉近似…他不单单是简单的国事访问，更要向拉西曼展示自己的实力，并由此获得更加主动地话语权。
卡伦王国目前尚没有什么真正意义上的“外交”。查理二世被奥古斯丁当初耍的根个傻子一样，双方从头到尾其实就没站在对等的位置上说话。可罗迪拥有“炎黄子孙”的记忆，历史上那些血淋淋的耻辱条约早就让他明白“弱国无外交”的真理，所以此次出行，他的准备比胡迪尼预期的还要充分。
“波拉蒂尼”号的甲板实在是宽阔，罗迪一眼望过去感觉得有两个篮球场那么大。他对舰船并没有什么研究，所以此时看不出什么门道来。倒是正在甲板上无聊的埃尔文等人正例行进行着力量训练，蛮族大块头**的肌肉犹如钢铁，捉对进行的徒手演练和器械对抗让呼喝声此起彼伏，引起一众水手们的围观。(未完待续。)
第六百五十六章 抑郁 3/3
此次出行罗迪可不光带上了阿卡莎、麦琳瑟拉、奈菲和西尔维娅，更带了一支三十人的蛮族卫队和十二人的“龙枪骑士”。因为从任何角度来看，罗迪都不觉得拉西曼会真的对自己笑脸相迎。
此时海面风平浪静，“波拉蒂尼”旗舰又大又稳，所以还没有谁表现出晕船的症状。罗迪扭头看了看正在船尾回望岸边的阿卡莎等人，倒是觉得自己经营起来的“家业”终于走上正轨了。
索德洛尔、娜塔、诺拉和一众龙枪骑士、精锐蛮族士兵被他分别安排组成了五支用于“刷副本”的队伍，在预期三个月时间内，每个队伍都要面对附近森林或遗迹内的5到8个副本，难度从小到大，但绝对不会超过整个队伍的承受上限。
有罗迪提供的“攻略”、精良的武器、药剂和足够的平均等级，又加上莎莉从霍利尔城调配的高阶牧师援助，这些队伍想出现伤亡都难——不过这五个队伍最后面对的都是“大型副本”，估计会出现一定的战损。可这也是罗迪的目的之一，毕竟只有真的面对过死亡，士兵们才能更加迅速的成长起来。
他们打这些副本可不单单是为了刷经验的，一切顺利的话，八个稀有的药剂、装备的配方，两处矿脉、超过二十种珍稀草药、魔兽以及一群真正可以驯化成强力战马的魔兽都将收获囊中。
罗迪手中掌握的这些资源虽然自己因为等级过高而用不上，可拿来练兵却有着奇效。
“这段时间辛苦你了，港口的地址就按你说的来做，这些事情你是内行，我听你的。”
他扭头和胡迪尼闲聊起来，后者原本萎靡的精神状态也在这些日子里好转，如今已经恢复了平时的矍铄摸样。他捋着胡子，笑道：“其实这地方本身就有做港口的基础，只是下方这座城市废墟令人惋惜了些。”
胡迪尼指了指旁边平静的海域，这里距离岸边已经有两海里，碧蓝色的海水下方深不见底，罗迪根本看不到所谓的“废墟”，不过他倒是对这座曾经高精灵的港口城市很感兴趣，便起身和胡迪尼做到船舷处向下望——
“前面那片区域就是我探索过的深洞，为了保险起见，我让舰队绕开了。那里因为地形问题会有奇怪的涡流，我可不敢冒险。”
说起这里时，胡迪尼的表情也变得严肃了些。他后来其实数次用法术对这里进行探查，却根本得不到任何结果。魔导师级“预言系”法术的失效，往往证明这里有着等级更高的禁制，不是他目前可以窥测的。
罗迪并不意外，他微皱眉头，却是扭头把阿卡莎喊了过来，冲她比了个手势——后者点头会意，跑进船舱把始终闷在屋子里的西尔维娅叫了出来。
这位高精灵似乎依旧沉浸在自己的世界中，只有罗迪用命令方式和她对话的时候，她似乎才能勉强让自己的注意力转到眼前的现实世界。
“胡迪尼法师，可以的话用法术投影简单把下面的废墟轮廓画出来吧，我有些事情想和西尔维娅法师确认一下。”
“没问题。”
胡迪尼丝毫没意识到身旁站着的这位精灵法师是个死人，实在是因为她的一举一动都和活人没有任何区别。他只是内心感慨罗迪身边好像都是各种美女，连那个未成年的小女孩都是祸国殃民的坯子，真是让人羡慕啊…
不过现在不是看美女的时候，他望了望四周，凝神开始施法…一道道光影轮廓在胡迪尼的法杖下形成，不出一分钟，这位魔导师便在身前的画出了水下废墟的轮廓。西尔维娅凑近看了看，伸手指向了其中一处：“如果我没记错的话，卡德加导师的魔塔是在这个位置。”
她说的是高精灵语，胡迪尼听不懂，不过看到她指的位置，立即惊讶道：“这就是那个黑洞的位置！”
罗迪点点头，虽然之前有猜测，但此时借由西尔维娅确认才算真正的尘埃落地。尘封数百年的城市由一位当初的见证者来指认，这种感觉颇为玄妙。不过他此刻更在意的是西尔维娅的状态——以一个现代人的眼光来看，抛开生与死的区别，西尔维娅应当是处于“抑郁”状态的…这个时代对“心理学”几乎没有任何研究，所以连阿卡莎在内的其他人都没有把这个问题当做问题。
抑郁症是很麻烦的病症，绝不是简单吃个药或几句话就能解决的问题。罗迪不知道她这算不算抑郁症，但结合西尔维娅较为柔弱的性格，他还是决定用自己的方式来试试。
“在船舱没有晕船吧？”
“没有…”
西尔维娅低着头回答，声音低的胡迪尼差点听不见。
“哦，那我给你个任务。”
罗迪指了指另一侧甲板上对着各种鱼类大呼小叫的奈菲等人，“我让工匠做了一套新的游戏牌，等会我告诉你规则，你来负责教她们怎么玩。”
“额…我？”
西尔维娅声音弱弱的，她给罗迪的感觉其实更像是刚入学时怯怯的小学妹，胆小又不爱交流，又因为心结而对四周充满抗拒。
“对，这可是我给你布置的第一个任务，好好完成吧。”
罗迪让旁边的侍从拿来一个精致的提箱，叫上胡迪尼和西尔维娅，跑到船长室的长桌上打开——一百三十六块由魔晶打造的方块令胡迪尼好奇的摸了摸：“这是什么牌？就晶体而言，这可都是好魔晶啊。”
魔晶的能量在转移给充能晶石后就会失去原本的色泽，本体基本都呈现透明水晶状。埃尔森城最不缺这种废弃的魔晶块，罗迪便以它为原材料，打磨并用特殊染料染色，在这个异世界做出了一副标准的麻将。
“看到上面的图案了么？我告诉你们它们的意义和玩儿法。”罗迪扭头对西尔维娅道：“来，你要记清楚了，回头去教给她们。”
“额…是。”(未完待续。)
第六百五十七章 新任务
航行第五日，暴风雨让首次乘船的艾弗塔人不得不缩回了船舱里，忍受着船体的摇晃与颠簸。
不过对于西尔维娅来说，她却觉得自己眼前的世界似乎正在逐渐发生改变。
“该谁扔骰子了？上一轮庄家是麦琳瑟拉，这下该是西尔维娅了。”
“哦哦，好的，该我了。”
西尔维娅伸手把眼前的刘海拢到耳后，拈起骰子，动作轻柔的一甩，同样由魔晶制成的透明骰子停在了“4”、“6”两个数字上，她看了一眼：“四加六得十，下家扔。”
说罢旁边的奈菲已经迫不及待的拿起骰子，摇晃半天念叨了几句不知所谓的顺口溜，扔完以后几乎想都不想便算完了该从哪里搬牌，小手一指：“西尔维娅姐姐，这里！”
“额，好的。”
“咔咔咔”的码牌声不绝于耳，之前从未想过学习布林加语的西尔维娅此时却是熟练的一边把牌打出去、一边揉着眉头：“二饼，哎呀这把运气又不是太好…”
“碰一个！”
阿卡莎声音清亮，和她平时说话时的轻柔截然不同，她两眼放光，这把牌有希望凑个清一色，暗地里握着的手都紧张的有些冒汗。
不过这一桌人里麦琳瑟拉才是玩儿的最起劲的，身为等级最高的魔法师，第一天打牌的时候就数她赢得最多——变态的记忆力导致她两轮过后便能通过每张麻将牌背面的细微划痕背出是什么牌。
因为在座的都是法职者，没过多久大家基本就都重回了同一个起跑线。所以这种和开挂没什么两样的能力很快被限制…因此现在码放整齐的牌面都被施放了法术，让她们无法看清每张牌背的细节。
“哎呀，打什么来什么！真是好气。”
“阿卡莎你肯定憋什么大招呢，瞧你，一紧张就不吭声了，绝对有阴谋！”
麦琳瑟拉嘴里的话就不带停的，旁边奈菲则眼睛滴溜溜转，她因为个子矮，椅子上垫了好几本书，默默的算着各自手里的牌…
“额，自摸，杠。”
西尔维娅话不多，但一开口就让另外三家“哎呀哎呀”叫个不停，她打出一张，再一摸，自己都有些愣住——“这个…杠上开花。”
“啊？！要让不让人玩儿了！”
麦琳瑟拉夸张大喊，阿卡莎一脸苦笑的推牌道：“我还想着搞一把大的呢！”
奈菲撅着嘴拿筹码，假装大哭：“呜呜呜，我的钱都输光啦…”
看着这一幕，西尔维娅不知怎的，嘴角不由自主的翘了起来——这和赢了多少筹码没关系，她此时的感觉只有温暖…因为这三人根本没有把她当外人。
复生之后，西尔维娅一直因为自己是个“死人”而觉得无法融入当前社会，这种自我封闭就像是一种持续不断的催眠，以至于她本能的认为自己和这个世界格格不入，没有人会理解她，没有人愿意接触她…
可眼前的事实却明显和想象中不一样。大家有说有笑，根本就未曾出现“歧视”或“有色眼光”的现象。这种被人接纳的感受让西尔维娅内心的壁垒出现了裂缝，也让她终于愿意开始主动交流了——
“那个…赢的钱到了拉西曼我就请你们吃大餐。”
“一言为定，嘿嘿！”
“好啊，拉西曼有什么吃的？我还真挺好奇的。”
“呆会去问问胡迪尼不就得了？”麦琳瑟拉看了看窗外，“快到饭点了，走走走，准备吃饭去。奈菲，晚上吃饼干一定要注意磕一磕哦~”
“啊…求你别说了！”
奈菲一下子捂住脸，旁边西尔维娅和阿卡莎好奇的问了原因，结果被一齐恶心的脸色发白——她们倒是没看到奈菲一脸坏笑冲麦琳瑟拉眨眼的摸样。
其实“波拉蒂尼”号和其他航海船是有很大区别的。大规模应用的法阵让这艘船在“享受”上丝毫不差。有“冰冻法阵”在，贮存的肉类和奶酪足以让每天的晚餐都很丰富。
不过普通船员自然吃不上这种奢华的晚餐，但罗迪大手一挥，此行所有船员每两天都配发一瓶罐头——酸甜的水果配上糖水，让一众船员彻底告别了以往长时间不吃水果导致的各种疾病，因此他们对这些艾弗塔的客人们异常尊重。此时见四位说说笑笑的美女经过，具是靠边站好笑着打招呼。
很自然的一幕，却让西尔维娅感慨万分。她忽然发现自己自从“复生”以后便没有微笑过，可是自从罗迪给她安排了任务，这种发自内心的笑容竟然变得愈发频繁起来。任何人都不是冰块，西尔维娅自问自己不过是个很普通的高精灵法师，既没有过人天赋也没有倾城美貌，当初在埃尔森城也属于茫茫众生之一…
现在想想，或许是那种脱离族群后的恐惧，才是让她封闭的主要原因。
“开饭了！”
饭桌上的罗迪开动刀叉，大家纷纷开始对付起了面前的食物。说起来只有这种时刻西尔维娅才会觉得自己和周围人没有区别——因为她发现，自己依旧拥有味觉，并且对食物并没有什么抗拒…
这一点，是她和其他亡灵最大的不同。
之前西尔维娅把自己关在实验室不吃不喝，只是觉得身体有些虚弱，却不知阿卡莎一直在定期以亡灵法术为她补给能量。塔斯曼的亡灵必须有“死灵之气”滋润才能活动，阿卡莎起初认为西尔维娅同样如此，却没想到在前几天她教完大家麻将后被奈菲拉着上了饭桌，而尝试了食物过后…这位高精灵亡灵竟然自行产生了维持身体机能的能量！
罗迪和阿卡莎对此惊奇不已，“亡灵”最大的特点就是身体没有消化食物的能力，可现在西尔维娅和人一样能够吃东西来维持机能，这和“活着”有什么区别？
西尔维娅是世界上独一无二的亡灵，具体有什么特殊以后还需发掘。但罗迪为了让她增加这种认同感，已然每次吃饭都叫上了她——现在看来，“吃饭”对西尔维娅的影响显然是积极的。
酒足饭饱的众人聊着各式各样的话题。胡迪尼早已坚定立场，所以踏上归途后他便感受到了越来越大的压力，和罗迪的闲聊基本围绕着拉西曼的民风民俗和各种政治立场，显然是为了让他尽快熟悉这个大洋彼岸的陌生国家。
阿卡莎、奈菲、麦琳瑟拉和西尔维娅俨然成了个小团体，走到哪都聚在一起——这种旅途是促进友谊的最好方式，无论实力、年龄和经历差距如何，作为女性的共同话题都是少不了的。
而至于另外那些卡伦王国“学习交流”的魔法师，则很干脆的安排在了另外的舱室，至今还不知道这艘船上坐着当前皇室最大的敌人。
晚餐结束后，罗迪叫住了西尔维娅，并让对方到自己的书房坐下聊天。这位高精灵如今状态显然比之前好了一些，她自己都没有意识到，现在说话的时候语气和音量都已经没了最初的虚弱。
“教她们打牌任务完成的很好，所以这是你应得的奖励。”
旁边的米莎想凑过来，被罗迪轰到了一边去，他随手从旁边的盒子里拿出一条蓝色皮革制作的腰带，上面氤氲的魔力波动让西尔维娅一下子愣住——她看了半天，甚至连感谢的话都忘了说，惊道：“这是…所罗门的作品？！”
“对，所罗门把他的宝藏留给了我，所以我对这些东西有支配权。”罗迪的话让原本想拒绝的西尔维娅闭上了嘴，史诗级魔法腰带可不是路边随处可见的东西，哪怕自己曾经生活过的年代里，那也是卡德加导师那个级别才会触及的高阶装备。
有劳有得，这是罗迪一直强调的话语，所以她在短暂的犹豫后伸手接了过来。
“完成了这项，我就给你安排个新的任务，这一次比之前的要复杂的多，不过因为你对高精灵魔法体系更加了解，解决起来应该不难。”
“喏，东西在这上面，你来想解决方案吧。”
罗迪依旧没有给她拒绝的余地，不过这一次西尔维娅感觉自己几乎没有什么抗拒心理，她点点头，接过了罗迪递过来的一摞手稿。
“这是…什么？”
西尔维娅眉头皱起，她看着上面画的那些图形，一时间根本不知用什么词语来形容。
“你可以叫它‘飞机’。”
罗迪笑着回答。
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“之前是‘公务员考试’，现在是‘魔法交流’，他这是想搞什么鬼…”
查理二世眉头深皱，拿着最新一期的《卡伦时代》，坐在书房的扶手椅上陷入了沉思。
在他的书桌上，一期一份的摆放着埃尔森城数月见发布的所有期刊杂志，从它们微微卷曲的书页来看，显然是被查理二世翻看了许久。其中还有不少圈圈画画的痕迹，甚至还能看到查理二世的亲笔批注——种种迹象，都表明了这位君主对眼下这些传播开来的信息媒体的重视。
米尔诺伯爵死亡的消息并没有让他有过多惊讶。其实在他放弃米尔诺的那一刻，基本就宣告了这样的结果。而随后他更是对千疮百孔的情报系统进行了一系列“亡羊补牢”行动，从夺回信息知情权，到派遣更多资源来探查艾弗塔，一番运作过后，查理二世却觉得自己越来越看不懂罗迪想干什么了。(未完待续。)
第六百五十八章 号角声
这位皇帝并非一无是处的白痴，如今也算知道自己之前因好大喜功而造成了战争失败。现在他仔细审视自己和罗迪的差距，却是觉得对方真的不像是一位传统意义上的“贵族统治者”。
他就像从石头里突然冒出来的一样，双亲早亡，出身卑微。可偏偏他又实力超绝，用现有战绩来评判几乎就是“千人敌”的级别，在情报部门联系了多起与“箭矢偷袭”有关的战斗后，基本确认罗迪属于“实力上限无法判定”的角色。
而这样一个人，凭借一座废墟城市忽然间崛起，他靠的是什么？
兵力不多，经济实力也不强，让王国富足又不能单靠嘴炮，查理二世现在每天考虑最深的就是如何面对这个眼下他最头疼的对手——没错，在“圣殿”被艾弗塔控制后，皇室与艾弗塔再也不是原本悬殊的差距，而是站在了平起平坐的位置上。
罗迪，已经取代奥古斯丁，成为了整个皇室贵族集团的眼中钉。
按理说大家现在该担心的，应该是艾弗塔是否趁机南下继续进攻的问题，可打开报纸一看，却发现人家根本就没这个意思。反倒是艾弗塔内部大搞建设：昨天是“埃尔森城通往霍利尔城高速公路第一期修建完毕”，今天是“埃尔森城至雅各布镇城际运输列车开通”，光是听听就知道这都是需要投入大量人力物力建设的东西…
查理二世其实心底也好奇“高速公路”和“城际运输列车”到底是什么东西，可派出的情报部队尚未对此有回信，他也只能坐在这里干等。倒是这些消息的背后，一组组统计数据让他产生了前所未有的警惕：
就在他手旁的那张纸上，清晰地记载了最近一个星期内皇室贵族底下离开的魔法学徒、助手甚至低阶魔法师的名字。
林林总总，人数加起来竟然过了百。要知道这些人哪怕不是能够上战场的中高阶法师，也都是脱离“文盲”、拥有极高文化水平的“高知分子”——就是最低等的“魔法学徒”，对于魔法的基础教材倒背如流那都是轻而易举。
在这个文盲率超过95%的时代，这种“高知分子”在那5%的人里也是极少数。因此一百多名“高知分子”的离开，基本相当于两三万人口基数内拔尖的那一小撮人都走了。
整个卡伦皇室控制的领地内人口总和或许还不到三十万，算上周边附庸的贵族能过六十万已是不错，目前王室能够统计到的正统“魔法师”不过千人上下——而那些脱离的“魔法学徒”，说白了就是皇室未来魔法师的根基！
埃尔森城都没有说要挖墙脚，不过是抛出几个招聘信息就让这么多人脱离了掌控，这到底是哪里出了问题？查理二世翻了翻《卡伦时代》，一条被他标出的线索映入眼帘——
《埃尔森魔法学院第二分校于霍利尔城开学，公爵莎莉出席入学仪式！》
《三所学院坐落艾弗塔黄金领地，报名从速！》
“魔法学院和学院一口气开了这么多？这是要努力让平民识字么…”
查理二世翻到之前自己注意到的那片有关“艾弗塔公务员考试”的消息，沉默许久。
虽然艾弗塔并没有组织任何进攻，可这一条接一条的信息却像一座座大山，莫名压得他有些喘不过气来。
……
八月如期而至。
风平浪静的海上，午后的阳光异常毒辣。甲板上的船员们都躲在船帆的阴影下乘凉休息，“波拉蒂尼”船体四周的浮空塔浸在海水中随着波浪起伏，海风吹过，腥味一如既往。
此时艾弗塔的旱鸭子们已经过了最初的新鲜劲，都躲进了船舱不愿出来。蛮族士兵和龙枪骑士们习惯了“养精蓄锐”——说白了就是呼呼大睡；而罗迪等人则在宽敞的船上餐厅内，享受着冰冻法阵的凉风和厨房按照罗迪意见做出来的“冰激凌”。
这东西罗迪以前自己在家尝试过diy，所以大致记得怎么做。船上原料不缺，除了做奶油费点时间，其他在魔法的帮助下都是轻松搞定——因此现在他们几乎人手捧着一碗被麦琳瑟拉用魔法冻出来的冰激凌球，一口一口吃的正香。
“这么好吃的东西，罗迪哥哥以前就不知道让埃尔森的厨师做，我看一定有阴谋！”
奈菲嘴唇边都是一圈白，看得罗迪一阵笑：“能有什么阴谋？那时候埃尔森一穷二白，那破面包吃起来都剌嗓子，就这样你妈还跟我说要缩减预算…你不知道，我有一次差点跟她急了，再缩减预算下去我连面包都别吃了，干脆吃土得了！”
“哈哈哈堂堂城主，差点靠吃土过活，你也是独一份了。”
麦琳瑟拉特别喜欢听罗迪这些囧事，在一旁乐不可支。阿卡莎目光温柔的望了一眼罗迪，感慨道：“以前我也是面包都吃不上几口，最饿的时候还吃过草，只比吃土好一些而已。”
“咱们又不是准备开忆苦思甜大会，对了，西尔维娅，高精灵当初都吃什么啊？”
“唔——额窝…”
西尔维娅刚吃了一口大的，被冰的一时间说不出话来，半天才咽了下去，有些脸红道：“也、也没什么特殊的，就是一些青菜和面饼。那些贵族吃的好，不过我出身平民，没有体验过那些大餐…魔塔在过节的时候会给我们加一些魔兽的肉食，味道还都不错。”
一桌人并没有因为谈论七百年前的事情而感到违和，倒是西尔维娅说话的时候所有人都在认真倾听，这让她心中很是温暖。不过话音落下，她却被罗迪的问题打断：“魔兽的肉？这种东西不是不能吃么？”
罗迪说的其实没错，大陆上有共识：魔兽的肉食不能食用的，一旦吃了，都会产生各种副作用。轻则拉肚子重则毙命，而且原因很难找，几乎无解。
“啧啧啧，那还真是遗憾，魔兽的肉其实味道还不错。”
麦琳瑟拉舔了舔嘴唇，回忆起了以前的时光，不过遭到了罗迪翻白眼鄙视，她做了个鬼脸，补充道：“不过正常人类的确没办法吃魔兽的肉，高精灵难道有这种特殊本领？”
“也不是，我听说是经过了特殊处理，除了我们还没听说过其他地方有吃魔兽肉的。”
西尔维娅的解释让众人点点头，表示理解。可奈菲却来了精神，嚷嚷着要让罗迪去找出办法来，对于她的要求罗迪当然是满口答应下来。
众人正有说有笑间，沉闷的号角声忽然划过海面，令在场众人面色一变——“阿卡莎奈菲留在船舱，其余人跟我去船长室。”(未完待续。)
第六百五十九章 艾尔鲨 第二更
罗迪留下这句话便开启“疾奔”冲向船长室，麦琳瑟拉紧跟其后，西尔维娅愣了一下，作为法师她知道自己也算是战斗人员，回头看了阿卡莎和奈菲一眼，点点头，同样追了出去。
“什么情况？”
“敌袭警报，来自海下。”
船长室内的胡迪尼面色严肃的看着面前的法阵，这法阵在罗迪看来就是个“雷达”，不过上面显示的符号和颜色他并不会判断。胡迪尼知道这种时候有必要解释一下，于是道：“法阵探测到有不明物体正在接近，数量一，身长超过十米…”
“还有多远？”
“不到五百米，正在快速接近！”
胡迪尼意识到这东西不对劲，海底下的生物多了，但没听说什么东西会从深海冲出来直接奔向海面的船只——他当机立断，立刻启动了船体的防御措施，同时启动了所有浮空塔！
一时间法阵的嗡鸣声响遍船身，罗迪知道在船长室帮不上什么忙，便直接跑到相隔不远的房间内取了武器，拎上一壶箭便和麦琳瑟拉去了甲板。
两人刚看到外面的阳光，便感受到了船体护盾猛然震了一下，四周海面骤然溅起了大片白色水花。
“护盾没破，东西在那边！”
麦琳瑟拉从护盾的元素震荡上判断出了对方的位置，握着魔杖跑到左舷，却见正漂浮在四周的浮空塔忽然间齐齐转向，塔身上的多重弩炮对准海面刚刚出现的黑影便是一轮齐射！
拳头粗的金属弩箭有一半落空，但另一半却击中了目标。这些箭矢威力极大，还附带爆炸效果，当场产生了一大片殉爆的冲击波——不过罗迪却在这一轮攻击中听到了类似金属碰撞的声音。开启“环境敏锐”的他目力极好，在纷乱的水花中看到了飞溅的血液染红了大片海面，那身长十米的巨大生物并没有知难而退，反而扭头撞向船体的护盾，“嘭”的一声再次被弹开。
“嗖嗖嗖——”
第二轮齐射命中率高了很多，那黑影露在海面上的怪物身上一下子被炸的开了花，行进速度顿时慢了下去。不过即便如此，它依旧如同魔怔了一样，不断翻动着身体搅起浪花，一次又一次撞击起了护盾——然而第三、四轮齐射过后，几乎被扎成刺猬的怪物终于不再冲击旗舰，却是当场翻了肚皮，死了…
“波拉蒂尼”号显然不是第一次遇到类似的情况，浮空塔在战斗结束后靠近了怪兽尸体，脱钩挂住后将其拖行了几海里远才开始减速。法师们来到甲板施法，硬生生把这怪物从海中拖了起来，在拔掉一根根四米多长的弩箭后，尸体被放在了旗舰的甲板上。
罗迪、麦琳瑟拉和后面站着的西尔维娅从始至终没有出手。作为个体，面对这种庞大生物的时候的确显得很无力——罗迪想象了一下，如果自己开着一艘小三号的运输船从这里经过，估计没有任何反抗之力便会被这条怪鱼怼沉。
也只有“波拉蒂尼”号这种排水量大、武装充分的旗舰，才能轻松击杀这种水怪了。这次战斗看着轻松，却着实展示了一番拉西曼王国当前海面战斗的实力。都说“百年海军”，想要搞出个舰队来，真是要花上不少钱才行啊…
不过看着这血淋淋的怪兽，罗迪却是面色古怪，因为他从那空气中飘散的腥味中嗅到了一股熟悉的味道…
这条身材巨大的鱼带着满身的弩矢扔在甲板上。水手们在固定后，开始用刀剖开尸体的表面，三四个人一起才能拔出那箭头炸开、留在对方体内的巨大弩矢。而当胡迪尼带着船上的战斗法师赶过来时，脸上已然没了之前的凝重表情。
毕竟这是在罗迪面前第一次展示“波拉蒂尼”号的武力，拉西曼的航海水平显然还是到位的，对此罗迪也是要点个赞——不过他更感兴趣的是眼下这条大鱼：“这是什么东西？它经常攻击船只么？”
胡迪尼其实也满脑袋问号，舰队从拉西曼到卡伦的时候可没谁这么不长眼睛。海底的生物不会无缘无故攻击比自己大这么多的舰船，所以他凑近仔细看了半天，东摸摸西摸摸，甚至还用法术进行了一遍测定，这才有些迟疑道：“按道理…这是一条艾尔鲨。”
奈菲和西尔维娅见警报解除，也都是围上来好奇的看着。她们俩都没上过海，见到十米长的艾尔鲨时都是感叹不停，现在听到胡迪尼的解释，奈菲兴奋道：“这就是大鲨鱼么？罗迪哥哥说鲨鱼很凶残的，怪不得连船都会撞！”
“额…事实上，艾尔鲨性格很温和的，不该有这么过激的行为才对。”胡迪尼对罗迪说出了自己的疑虑：“按道理它都是在深海行动的，平日里也很少靠近水面，我知道这东西，还是因为十多年前写了一个关于预言术深海定位的论文，当初艾尔鲨就是非常典型的深海鲨鱼，拉西曼有个负责鱼类研究的部门有很多关于它的资料，甚至还有标本。”
罗迪对海洋鱼类的了解仅限于各类科普读物，至于这个世界的海洋生物则基本是一片空白。因为当初他一直在内陆活动，没有人把目光投向海洋，所以他只能以胡迪尼的判断为准。
不过看着这条身体外有着覆盖式骨骼的鲨鱼，他总觉得有种眼熟的感觉。凑近之后伸手敲了敲，罗迪问道：“所以这种生物一般都不会主动攻击别人？那它长得这些骨甲是干什么的？”
“我也奇怪这个问题，说实话…我以前研究过的艾尔鲨没有这种骨甲，而且它身上也有很多奇怪的地方，和我印象中不太一样。”胡迪尼过去，用“法师之手”将这鲨鱼的嘴巴掰开，指了指上面刀锋一样的牙齿：“它的牙齿按道理只有我手指长短，因为平日里只吃各种小鱼小虾，又不是那种大型的掠食者，可眼前这个…短的都比我小臂长了。”(未完待续。)
第六百六十章 鱼人 第三更
“变异种？”罗迪心里有种奇怪的预感，他挥了挥手，一直躲在船舱里的“感染兽”米莎晃晃悠悠跑了过来，一看到艾尔莎，那触须和尾针好似探测到什么东西似的陡然立了起来，罗迪看着它的表现，心底有了谱。
“深海…有一些奇怪的生物吧？那有没有智慧族群呢？”
罗迪直接换了个话题，示意和胡迪尼到一旁说。
“拉西曼对海洋研究了十多年，的确发现了智慧族群的痕迹。不过它们在远海深处，对海面上和陆地都没有任何影响，而且…本身的实力也不强。”
“真有？人鱼么？”
罗迪眉毛扬起，这信息真是超乎了她的想象。
“因为偶然捞上来的尸体长的和鱼差不多，不过有类似青蛙的四肢，所以我们管它叫鱼人。”
“鱼人…”
罗迪表情怪异，脑海中莫名响起了“呜啦呜啦啦啦”的叫声，觉得这世界还真是奇妙。
胡迪尼明白罗迪为什么这么问，他指着艾尔鲨道：“如果是鱼人故意培育出来的新品种，或者有什么原因导致的异变，那倒真是有可能的。”
没等罗迪回答什么，他却是看到米莎在嗅了半天后忽然张开了嘴巴，竟是一口扯下了艾尔鲨的一块肉，“咔嚓咔嚓”的嚼了起来！
“哎！这东西不能吃啊，艾尔鲨是拥有魔晶的魔兽，吃了会中毒的！”
胡迪尼赶忙阻拦，但罗迪却看了看米莎的状态栏，摆摆手：“没事，让它吃吧。安排水手切一部分留下，剩下的按程序处理就好。”
对此胡迪尼没有怀疑什么，他现在要做的是对事件进行航海记录，并尽可能多的把细节写下来。毕竟“波拉蒂尼”号面对这种威胁是有反击能力的，而单纯的运输船保不齐就被直接撞沉了——未来和艾弗塔的运输贸易是板上钉钉的事情，运输舰队可没有“波拉蒂尼”这种旗舰保护。
因此这袭击船只的艾尔鲨给胡迪尼蒙上了一层阴影，而他没想到的是，这一切似乎仅仅是开始。
之后的十天内，舰队总共遭遇了五次类似事件，遇袭的有“波拉蒂尼”旗舰，也有跟随在旁边的运输船。好在袭击舰队的生物并没有之前的艾尔鲨那么巨大，造成的损伤也都在承受范围之内，并没有出现人员伤亡等严重事故。
不过最让胡迪尼感到不解的是，在这些事件发生的同时，不少船员目击到了海面有飘着的死鱼人…
“难道真和鱼人有关系？”
胡迪尼试图派船只去打捞鱼人尸体，因为鱼人的生活区域距离拉西曼海岸线较远，至少立国一来还从未有鱼人上岸的记录，因此所有关于“鱼人”的研究都是远航船只提供的资料和线索。不过让他失望的是，当船只绕了一圈试图寻找的时候，尸体早就被水底的生物们大快朵颐了…
这片海域各种生物都有，没人能保证海底下是安全的。胡迪尼无奈之下只能选择放弃。而结合这几次攻击事件，胡迪尼也大致做出了初步判断：这些生物的行为都很反常，与它们平时的生活习惯完全不同。而且这些生物在进攻完全失去理智，甚至有一个个头小点的变异剑鱼是因为撞在船头把脑袋撞烂而当场死掉的…
这些生物原本都和艾尔鲨一样性格温顺，可现在忽然身体变的凶狠而狂躁，如此状况令他意识到海底下可能是出现了某种异变，但即便是他也不可能到海底去探查，因此只能将这些信息记录下来，待写成论文发表在专业的期刊上，便可以为那些专门从事海洋研究的法师提供研究资料了。
不过这样的事情并没有持续太久，过了那片海域之后，舰队便恢复了往日风平浪静一切安好的摸样，再也没有遭遇过任何袭击。
倒是罗迪身边的“米莎”在这几天里享了口福，那些死亡海洋魔兽的肉被它大快朵颐，连续吃了几天之后，罗迪发现这家伙的等级竟然提升了五级…同时身体还发生了小幅度的变化。
它原本肌肉虬结的身躯变得细长了一些，看起来有着非常明显的流线型，爪子之间出现了连蹼，拥有尾针的尾巴扁平了许多。罗迪对于这种变化也是感到惊奇，不过从脑海中“恶魔掌握”所获取的信息来看，“感染兽”的确是拥有这种能力的：除了能够将普通物种感染恶魔血脉之外，它们能够通过食用拥有恶魔血脉的魔兽的骨肉，来获取一部分对方的能力，并小幅度提升自身实力。
至此罗迪也确认了一个事实：这些攻击舰队的海洋生物，都是觉醒了恶魔血脉的家伙。
“恶魔之门”关闭前的那一道波动，似乎影响远比自己想象的要大。
九月初，拉西曼王国基本都在为即将召开的“暮秋之冠”忙碌着。
因为议会上已经将主要目标从“展示实力”变成了“震慑卡伦王国使者”，所以各个学院均是花费了比以往更多的经费来装饰各个项目的场地，并尽量将排场做大，以期展示王国最繁荣昌盛的一面。
反正现在国家富足，没有什么仗要打，一场“暮秋之冠”虽然花费众多，却是能扬耀国威的好事情。
什么都能受损，唯独面子必须要撑住…拉西曼的议员们不单自己坚定了这个立场，更在宣传上大费周章，报纸、戏剧、墙面上的口号、各个广场的宣讲等等手段齐出，将类似“这是拉西曼伟大崛起的象征”之类的口号迅速宣传到位。
到了现在，似乎随便找个街边卖面包的老大爷，都能滔滔不绝的讲一遍“暮秋之冠”对拉西曼的重要意义。
对于舆论宣传的应用，拉西曼可谓走在了艾弗塔的前面。不过对于即将到来的艾弗塔使者，拉西曼的法师们却明显没有多么重视的态度。
“搞这么大排场有什么意义？我们的重点虽然是向这位什么使节展示国力，但你一定要分清重点——‘展示国力’是第一位，至于这个使者怎么样，和我们有什么关系？。”(未完待续。)