312：弃车保帅
听了教皇的话，大草原教区红衣主教代达罗斯便冷笑几声说：“只怕天父不愿保佑匹夫之勇！”
“你！”格里高利七世顿时怒瞪着对方，代达罗斯也不惧怕，表情冷漠地与他对视着毫不退缩。
阿非利加教区红衣主教伊达斯连忙劝道：“冕下请息怒，代达罗斯大人的话也不是完全没有道理，主动出击固然能显示天父的威严，但在此之前，我建议还是先摸清来犯敌人的底细，再考虑如何应对更为稳妥。”
几名红衣教主也纷纷开口赞同：“我们在罗马附近兵力薄弱，冒然出击风险太大！”
“万一中了对方的阴谋，恐怕连罗马城也会遭到敌人的侵扰，到时候光明神的威严岂非更是受辱？”
“对方攻击来得太突然，我们对敌人的情况毫不了解，在这种情况下应该先确保罗马城的安全，然后才能支援佩斯卡拉，绝不可轻举妄动……”
面对众人的一致反对，格里高利七世沉默下去了。这时他已经恢复了一些冷静，确实，按目前情况来考虑的话，红衣教主们的意见并没有错。自从决定参战之后，教皇便命令西罗马国内各诸侯开始征召军队，目前已经聚集了约十万精锐大军，分批驻扎在那不勒斯公国，随时准备入侵巴尔干南方。
而国内其它地区的兵力却显得颇为空虚，即使是最为重要的首都罗马城，防卫部队也不过只有三万人。这其中还有一部分是新兵。如果现在从那不勒斯紧急调兵，至少也要一天的时间才能赶到；如果仅以罗马城内这区区三万人主动迎击未知的敌人，肯定是难以稳操胜卷。一旦出城迎敌的三万军队被击败。又或者敌人用诡计拖住我军主力，而另派军队袭击毫无防备的罗马城……这后果简直不堪设想！
格里高利七世恨恨地咬着牙，佩斯卡拉虽然重要，但还是与罗马城无法相比，这里是整个西罗马及光明教廷的中枢所在，是阿平宁的经济、文化、军事及政治中心。如今兵力不足、敌情不明，无论如何也必须首先确保罗马的安全。绝对不容有任何闪失！
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伊达斯看到教皇已经有所动摇，连忙又说：“冕下，这些敌人不可能忽然冒出来的。与我们敌对又有能力在这个时候派兵来袭的国家不多。据我估计他们很可能是奥林匹亚联盟的军队。”
格里高利七世点点头，却又疑惑道：“可奥林匹亚联盟在与神圣罗马、东罗马的战争中处于下风，全部兵力都已经集中在温泉关一带抵御神圣罗马及东罗马军队南下，哪里还有能力派兵攻打我们？”
伊达斯冷笑着说道：“话虽如此。可是自从神圣罗马及东罗马攻下佩拉之后便安于现状。只想着把占地盘又惧怕温泉关的险峻地形，迟迟不愿意继续派主力南下，反而不断派人催促我们出兵巴尔干南方，好让他们轻松拿下温泉关。他们打的好主意，但奥林匹亚人也不是笨蛋，说不定他们已经看穿了神圣罗马及东罗马主力短期内不会南下，于是干脆想下手为强，趁我们还未准备好之时。偷偷调派大军抢先攻打西罗马！”
格里高利七世及几位红衣主教听了他的话，都觉得颇为有理。只有支持神圣罗马的代达罗斯却不以为然地说：“我们百万大军距离温泉关不过一天的路程，奥林匹亚人又不是神，怎么可能敢冒这么大的风险？据我看，这次的敌人说不是从迦太基而来的呢！”
说完他便紧盯着伊达斯。迦太基是西罗马的世仇，位于地心海对岸阿非利加大陆北方，与西罗马隔海相对。两国在宗教、贸易、领土等各个方面都有纷争，长期处于战争状态。但近年来由于迦太基接连惨败，不得不求和，双方已经放下干戈了。
伊达斯是掌管阿非利加事务的红衣主教，与迦太基的和谈正是由他负责。听了代达罗斯的话后，伊达斯便冷笑道：“我们双方的和谈十分顺利，更何况我们在那里部署有大量密探，种种迹象显示迦太基历连番惨败后根本无力再战，又怎么会忽然派大军跨越大海绕过那不勒斯和西西里来攻打佩斯卡拉？”
代达罗斯正要开口反驳，这时格里高利七世便摆摆手制止道：“你们不要争了，不论敌人来自何方，就目前的情况来看我们都不宜出击。我已经决定暂时放弃佩斯卡拉，全力固守罗马城，同时向威尼斯、热那亚及那不勒斯紧急求援，一定要将敌人挡在罗马城下！”
说到这里，教皇转过头来，向阿非利加红衣主教道：“伊达斯，你马上率领五千精锐出城，前往
山构筑阵地，一定要在敌军进攻罗马城之前尽量将其挡住，直到援兵抵达为止……”
同一时间，战场上的另一边。
惊人的大爆炸过后，佩斯卡拉港口的三环形海防要塞也被波及而受到损毁。幸好内部数千守军总算大部分幸存下来，他们纷纷从颓垣败瓦中爬起来望向天上，却惊讶地发现一直在保护他们的迷锁已经在大爆炸中被摧毁，本已破烂不堪的港口这时更是彻底暴露在敌人的魔法炮攻击之下。
而出击迎敌的红衣主教阿德墨塔大人则全身伤痕累累，此前身上耀眼的神光如今已经变得十分暗淡，他手中的神器十字架更是光彩全失，表面满布触目惊心的裂痕，一看可知在大爆炸中遭到了极为严重的创伤！至于敌方的三头黑龙虽然也是个个身上带伤，但其双眼依然锐利而凶狠、翅膀拍动十分有力、咆哮声震耳欲聋，显然伤势微乎其微！
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313：破城
就在西罗马战士们为受重创的红衣主教阿德墨塔大人忧心不已之时，埃尔伦斯狂笑着张开龙嘴，向敌人喷出大团灼热龙炎！
“受死吧神棍！”
龙炎瞬间冲过数百米的距离，将阿德墨塔吞噬在内！红衣主教想要躲避，但他在此前的大爆炸中受到极大创伤，早已经奄奄一息，哪里还能躲得过？最后只能在高温烈焰中发出恐怖的惨叫声，最后与身前破损的十字架一起如同断线风筝般从天空中坠下，掉到海里后再也没有任何声息了。
西罗马战士们唯一可供依赖的迷锁及红衣主教大人都已经被消灭，面对这样的情景，他们感到绝望不已，越来越多人在惊恐中纷纷抛弃要塞向内陆逃窜。
就在此时，又是一波巨大的海啸从远处汹涌而来！不但如此，西罗马士兵们又发现有数之不尽的人鱼战士正乘着虎鲨踏着巨浪而来！此外在其身后不远处较为平静的海面上，无数人类战士正乘搭一支海军舰队上降下的数百艘小划艇，紧跟在人鱼战士的身后冲向港口！
敌人大规模登陆在即，西罗马战士们惊慌不已，连忙操控着海防要塞上的魔法炮要开火轰击敌人。可这时天空中的浮空舰队再次发动齐射，失去迷锁的保护后，惊人的炮火覆盖了整个港口，要塞守军完全被敌人火力压制，死伤极为惨重，根本就谈不上攻击对方的登陆部队。
与此同时刚刚杀死了红衣主教的三头黑龙再次行动起来，他们飞旋着冲到要塞上空。对准要塞分别喷出巨大龙炎！
冲天而起的烈火一下子将三环形海防要塞完全吞噬，高温烈焰无孔不入，要塞内的西罗马战士根本无从躲藏。纷纷被烧成焦炭！烈焰过后，崩塌大半的要塞中便再也没有任何抵抗的动静了。
“哇哈哈哈！！！”
埃尔伦斯飞舞着狂笑道：“兄弟们！上啊！冲进城里去，把所有的财物一扫而空！凡是遇到的高级神职人员及贵族，一律抓回去当俘虏，不要把时间浪费在平民身上！！”
下方的人鱼及人类联军也兴奋地嗷嗷叫着，乘着巨浪冲进了码头上，这时佩斯卡拉已经再也没有能阻挡他们的力量。部分人开始抢掠港口上堆放着的大量货物。主力则继续乘着汹涌而前的海水继续向内陆进发……
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时间很快已经过去几个小时，罗马城附近的梵蒂冈教廷内，弥漫着一片极为压抑的气氛。大量高级神职人员已经收到敌人袭击的消息。纷纷赶到光明圣殿询问情况，大厅内众人议论纷纷嘈杂不已。
教皇格里高利七世烦躁地在宝座旁来回走动，时间过去了那么久，估计佩斯卡拉早已经被敌人攻破。只是不知道现在伤亡情况如何。正巧驻守在那里的红衣主教阿德墨塔到底是生是死。希望他能顺利逃脱吧！
一想到多年来苦心经营的佩斯卡拉港将毁于一旦、无数财宝被抢掠一空、数十万神的儿女在敌人野蛮蹂躏下痛苦地哭嚎的情景，格里高利七世内心悔恨不已！
早知如此，当初就不应该轻敌大意，以为凭着重洋的阻隔敌人便无法大举入侵，结果将全部兵力都集中在南北两端，中央的首都罗马及沿海各处几乎无兵可用，才导致如今捉襟见肘的窘态，不得不牺牲佩斯卡拉以保存罗马。
就在教皇痛心不已的时候。一名高阶修士从外走了进来，大厅内的议论声顿时变得安静了许多。众人都忐忑不安地等待着最新消息。只见修士带着满脸的悲伤，沉声向格里高利七世说道：“冕下！敌人已经攻破佩斯卡拉城迷锁，红衣主教阿德墨塔大人壮烈牺牲，数千守军全部覆没！”
虽然早有心里准备，但当这个消息传来的时候，众人还是感到极为震惊。就在光明神最为神圣的领地之内，竟然有暴徒敢于犯下如此亵渎的罪行，实在是奇耻大辱！
“这些该下地狱的恶鬼！”
格里高利七世大怒道：“对方到底是从哪里来的，兵力共有多少，查明白了没有？！”
修士点点头道：“根据此前出海的商船和及时逃离港口的一些战士们的叙述，种种迹象都显示对方的确是奥林匹亚联盟的军队！”
“混蛋！”教皇转头怒瞪着代达罗斯，喝问道：“若非神圣罗马迟迟不肯南下攻打温泉关，对方又怎么可能敢于派兵攻打我们？你告诉腓特烈二世，西罗马正式参战的日期无限期押后，这一切必须由他们负责！假如罗马城因此有什么闪失，教廷绝不会轻易罢休！”
代达罗斯没想到这果然是奥林匹亚联盟的军队，这下子教廷肯定会迁怒于神圣罗马，支持皇帝的势力更加衰弱了。万一敌人继续下来进攻罗马，后果更是不堪设想！
他脸色发白，依然不死心地问道：“你们怎么确定这就是奥林匹亚联盟的军队？按道理他们不可能如此冒险啊！”
修士叹了一口气说：“根据逃出来的战士们描述，对方浮空舰队和海军舰队的设计特征、作战方式等，无一不符合奥林匹亚人的风格。而且红衣主教阿德墨塔大人正是被对方三头黑龙联手杀死的，着恰好与此前我们收到的关于伊利里亚有黑龙出现的情报相吻合！”
格里高利七世闻言再次怒瞪代达罗斯一眼，那表情显然就是看你还怎么狡辩的意思。代达罗斯无可奈何，只得闭上了嘴巴。
众人早知敌方军中有黑龙助阵，没料到如今竟然一下子出现了三头！难道龙岛真的决心要与奥林匹亚联手了吗，这样一来，战争胜负变得更加难以预测，教廷参战决定到底是否正确？
一时间，众人的心情不由得沉重至极……
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314：大肆抢掠
面对严峻的局面，格里高利七世心情显得更加烦躁，他在宝座前来回走动了一会儿，又抬头问道：“我们的浮空舰队已经到哪里了？”
修士回答说：“第一批前来支援的浮空舰队现在已经抵达拉提乌姆附近，估计再过一小时便能赶到罗马。由于此前缺乏充足准备，这批紧急出发的战舰数量不多。而对方舰队拥有三头黑龙助阵，主动出击的话我们恐怕不是对手，但依托罗马城进行防御应该足够。”
教皇点点头又问：“我军士气如何，敌人兵力已经查探清楚了吗？”
“我军斗志非常高涨，战士们都决心要与妄图侵扰圣地的异教徒决一死战！至于敌人方面，有一点可以确定的是，敌军当中不但有奥林匹亚联盟的精锐部队，而且还有大量人鱼族战士！但总体兵力到底有多少却仍未查明，据我们目前的观察判断，似乎人数只有约一万人左右。”修士很快便回答道。
“只有约一万人？”
大厅内众人面面相觑，他们都认为这次敌人的攻击肯定是计划已久的大规模入侵，总兵力即使没有十万人也至少有七八万精锐才对。只有这样数量的军队，才足以在登陆后迅速扩大战果并攻入西罗马内陆，甚至进而威胁首都罗马的安全，迫使西罗马军队在缺乏准备之下仓促与他们决战，然后一举击溃西罗马主力，使战争提前结束。即使不能取得决定性的胜利。也可令西罗马损失惨重，并大大延缓其派兵参战的时间。
可是如今却发现对方人数不过一万，这样一支小型部队到底能干些什么？难道目的只是侵扰一下西罗马沿岸？包括教皇格里高利七世在内。众人心中极为疑惑，百思不得其解。
这时代达罗斯又开口道：“这正如我所言，敌人主力在温泉关死守尚且还嫌兵力不足，哪有余力派兵大规模攻打我国？据我看，他们不过是虚张声势而已！”
格里高利七世瞄了他一眼，冷笑道：“万一这是敌人故意示弱、引我们派兵出击的诡计呢？”
代达罗斯争锋相对地说：“难道我们就这么躲在这里当缩头乌龟，眼睁睁看着对方这区区一万人在光明神的国度内肆意横行？以后这事传了出去的话。别人会怎么看我们，天父的威信何在？”
这时大厅内众人议论纷纷，原本主张谨慎的红衣主教们都有点动摇起来了。假如敌人兵力真的只有一万人。而他们竟然懦夫般龟缩在罗马城内不敢迎敌，任由对方到处肆虐，这样的事情一旦传出去，肯定令光明神教的威望大受打击。其后果甚至可能超过战争失利！
格里高利七世皱着眉头道：“既然如此。你有什么建议？”
代达罗斯又说：“你们都害怕敌人有诡计，我却不怕！与其在这里当缩头乌龟眼睁睁地看着敌人破坏圣地，还不如为了保护光明神的威严而战，即使为此牺牲，也是无比荣耀的事情！”
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佩斯卡拉城内，不断涌来的洪水已经将这个港口城市完全淹没，即使是内陆地区的积水也深达一米。
伊利里亚与人鱼王国联军分成多个小队四面出击，佩斯卡拉驻军主力早已经被击溃。剩余的一些散兵游勇及贵族私兵则完全无力抵抗，再加上海浪的协助。早有准备的联军很快便占领了城内绝大部分地区，接着便开始了惨无人道的全城大抢掠。
埃尔伦斯等人此时正站在被占领的市政厅大楼顶层之上，从这里可以清晰地看到大半个城市的情况。在他目力可及之处，整个佩斯卡拉陷入了地狱般的惨况。
相对来说平民区的情况还好一点，除了部分房子被洪水淹没或冲毁外，没人愿意浪费时间在那些缺乏油水的地方。至于富人区则是人鱼王国及伊利里亚联军关注的重点，士兵们按照分配的区域成群结队地沿街抢掠。他们砸开大门，冲进一栋栋豪宅之内，看见值钱的东西便一概没收，甚至连人也不放过，贵族们纷纷被抓住、拷问财宝藏匿的地点，然后连人带物押往后方以便日后索要赎金。遇到有敢于反抗或拒不配合者，一律格杀勿论。
富人区的中央，在几名大贵族带领下纠集了最后一批私兵负隅顽抗，但他们很快便被黑龙乔勒盯上。受到闪闪发光的财物刺激，乔勒此时的心情处于极度兴奋之中，他在半空不断飞旋，遇到反抗的敌人便猛烈俯冲下去将其狠狠消灭。贵族私兵的抵抗在他面前几乎是立即便冰消瓦解，转眼间被屠杀一空！
大街上尽是惨叫声及求饶声，尸体及鲜血把海水都染成一片赤红。一箱箱财物被源源不绝地运往后方，被俘虏的贵族和高级神职人员则垂头丧气地在破损不堪的码头上排成一排，等待被押上战舰。
市政大楼上的埃尔伦斯对这情景十分满意，但站在身旁的欧妮和凡妮莎却有点不忍心。小萝莉转头望向恶龙，可怜巴巴地劝道：“埃尔伦斯，这些佩斯卡拉人很惨的，你让士兵们不要随便杀人吧，只是抢财物就好了？”
恶龙却冷笑道：“战争哪有不杀人的道理？而且我们杀的不是平民，而是贵族，他们都是西罗马参战的支持者，死了也活该！再说了，如果让敌人军队攻进巴尔干南方，只怕他们做的比我们更狠呢！”
欧妮和凡妮莎都叹了一口气没有说话，在这个到处充满战乱的时代，她们也都早已看惯了战争的严酷，甚至比眼前还要残暴一百倍的事情也是屡见不鲜，虽然心中不忍，但也只好默默地接受了。
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315：意外俘虏
看到欧妮和凡妮莎默不作声的样子，埃尔伦斯便笑着安慰道：“放心好了，只要对方不反抗，我也不会为难他们。毕竟我们也没必要与西罗马结下无法开解的仇怨……”
就在此时，兽族联军的首领莱卡翁从楼下走了上来。这位赤血狼骑跟随埃尔伦斯多年，性格比较内敛，对财富兴趣不大。再加他上天生不习水性，因此并没有参与到抢掠之中，而是留在埃尔伦斯身边负责联络各路队伍。
莱卡翁走到恶龙身旁说道：“大王，德米特里阁下传来消息，他们的侦查魔偶发现有一支部队正从罗马城的方向而来。”
德米特里负责的是指挥浮空舰队，由于具有空中优势，侦查敌军援兵动向的任务也落在他头上。原本他们估计敌军援兵很快便会到来，因此派出大量帕耳特农骑士团驾驶着飞行魔偶在佩斯卡拉西周严密监察，以便在敌军主力赶来之前可以提前做好准备迅速撤退。
没料到半天过去了，距离不远的罗马城却迟迟没有派出援兵。于是人鱼王国及伊利里亚联军在不断加强侦查的同时，也乐得继续抢掠佩斯卡拉。现在教廷终于派出援兵，可他们也已经抢得差不多了。
埃尔伦斯冷笑着说：“来的正好，传令下去各队准备收兵，就让他们扑个空！”
狼族首领点点头，却一副欲言又止的样子。恶龙奇道：“怎么，你不同意收兵？”
莱卡翁点点头道：“大王。据我们的观察，这批援兵总共只有两万人，协同的浮空舰队实力也不强大。凭我们的精锐部队完全有能力击败他们。根本无需急着收兵。”
“只有两万人？”埃尔伦斯听到这个消息，不由得捏着下巴沉思起来。
一旁的凡妮莎却劝道：“根据我们此前的计划，应该在敌人派出援兵之时马上撤退。如今我们已经在这次行动中获得了超过预期的成果，应该见好就收，又何必继续恋战？”
人鱼公主的话不是没有道理，对方虽然只有两万人，但假如光明教廷的教皇及十二名红衣主教倾巢而出的话。那也不是好对付的。万一作战失利，只怕此前取得的战利品将会化为乌有，甚至惨败收场也有可能！
但这时欧妮也插话说：“我认为那些战利品不过是次要的。丢了也不可惜。别忘了我们这次行动的真正目的是为了阻止西罗马参战，对方的援军里面肯定有大人物坐镇，假如我们能俘虏一两名红衣主教的话，就更能令教廷投鼠忌器。不敢轻易参战。”
埃尔伦斯皱着眉想了想。便向莱卡翁说道：“派人去请普利安及欧诺弥亚殿下，德米特里、帕罗斯及尼西阿斯三位将军，还有乔勒和米里娜他们回来商议下一步的行动，命令各部队立即停止抢掠，集结起来准备作战或撤退……”
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没多久之后，德米特里等人便匆匆赶到，其中欧诺弥亚与帕罗斯还押着一名中年贵族，这人身穿阿平宁样式华丽长袍。表情既是沮丧又是惶恐，被手持宝剑的帕罗斯逼迫着。不得不跟随他来到这里。
埃尔伦斯好奇地问道：“公主殿下，这人是谁？”
欧诺弥亚轻轻地拢起飘扬的金色秀发，回答说：“他是我们在东城区抓获的一名俘虏，名叫部西里斯，是佩斯卡拉港的贵族议会会长！”
“哦？没想到竟然能抓住这么一条大鱼！”
埃尔伦斯瞄了这名中年男子一眼，笑道：“部西里斯，你也太笨了吧，我们攻打佩斯卡拉已经好半天了，你干嘛不第一时间赶紧逃跑，磨蹭到现在干嘛？”
可怜的部西里斯苦着脸不说话。欧诺弥亚微微一笑道：“这位议会会长大人家里财物太多了，他又不舍得丢下，只好花了很多时间去收拾大批家当。当我们乘小艇到达佩斯卡拉北区时，正好遇到他率领一群私兵向城外赶路，我们只一个冲锋便将他们杀散。他混在私兵中想跑，但身上的衣服却显眼得很，很快就被发现并擒获了。我们稍加审问，他便一五一十的全招啦。”
众人呵呵笑了起来，这部西里斯倒是有趣，身为议会议长竟然这么贪财，在兵荒马乱中也要带着财物一起逃跑，被抓住也是咎由自取。
埃尔伦斯笑眯眯地盯着他，问道：“这家伙都招了什么啦？”
拉丁公主举起宝剑拍了拍部西里斯的脖子，威胁道：“快吧你刚才说的话再复述一遍吧。”
面对这近在咫尺的锐利剑锋，部西里斯吓得打了一个寒颤，无奈之下只好垂头丧气地开口道：“各位达人……是这样的，我们西罗马原本常备兵力就不多，基本都集中在三个地点，一是北部边境，二是南方的那不勒斯，三是中部的罗马城。但是自从决定参加巴尔干战争之后，全国兵力都向那不勒斯调集，准备从该处渡海攻打巴尔干南方。罗马城的主力部队几乎被抽调一空，只剩下三万人驻守，我们根本没有想到会有敌军抢先攻打西罗马，因此几乎没有任何准备，没想到你们会忽然出现在佩斯卡拉。如果这时要从南北两边调兵支援的话，短时间内最多只能调来部分浮空舰队，其余的主力最快也要一天时间。”
埃尔伦斯点点头：“原来如此，没想到罗马城内只有三万人，难怪他们只能派出两万援兵！”
乔勒听到这个消息后便转了转眼睛，兴奋地说：“既然如此，我们干脆一不做二不休，将罗马城也打下来！！”
德米特里、帕罗斯及尼西阿斯三人吓了一跳，连忙反对道：“罗马防御极为坚固，再加上有教皇及十二名红衣主教坐镇，肯定无法轻易攻破，时间拖下去的话一旦敌人援兵赶到，恐怕难以脱身！”
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316：教廷的反攻
乔勒在佩斯卡拉的抢掠中尝到了甜头，竟然贪得无厌地想进一步攻打罗马，对他来说成功就意味着数之不尽的财物，而即使失败了也没什么大不了，要逃跑的话谁也拦不住自己！
然而别人可不是这么想的，罗马城防御极为坚固，城墙又高又厚、四面要塞林立，只需少量兵力驻守便可抵挡十倍之敌来犯。再加上光明教廷内强者众多，凭人鱼王国及伊利里亚联军的力量肯定无法在短时间内攻破这座城市。而一旦南北两边的援兵赶到，那么这次行动甚至很可能反胜为败。
更何况他们的最终目的是阻止西罗马参战，假如进军罗马，那么无论成功与否都将大大地得罪教廷。为了维护所谓光明神的威信，只怕对方将会不惜一切代价地疯狂报复，这么一来只会得不偿失。
大家都不赞同乔勒的看法，于是进军罗马的建议便被当场否决。可如果就此撤退，却又显得有点不够意思，现在佩斯卡拉已经被攻破，恰好罗马城兵力空虚，只能派出两万军队前来支援，这是个千载难逢的大好时机。
人鱼王国及伊利里亚联军虽然只有一万，但却都是真正的精锐。而对方要守护罗马城，不会派最强大的部队出战，至少教皇本人肯定须要坐镇罗马以防万一，绝不会轻易亲自出征。这样的话。来的就只能是几名红衣主教，而且他们并不清楚联军的底细。以为凭两倍军队就能将对方击退。接下来如果能在战斗中将对方击败，并俘虏一两位红衣主教的话，那么这次偷袭行动便可以称得上完美结束了。
商议结束之后。众人很快便回去指挥各自的部队，准备迎接即将打响的激烈战斗。
时间很快到了旁晚。
代达罗斯、伊达斯联同另外三名红衣主教率领两万援军，终于抵达了佩斯卡拉港的外围。
一路上他们收容了无数从港口逃出的难民，其中包括不少逃兵还有大量在袭击中损失惨重的贵族、佣兵团以及武装商团。他们在此前战斗中被打得溃不成军，只能抱头鼠窜。如今终于遇到大部队，惊魂稍定之后便愤而决定加入援军，一起反攻佩斯卡拉。
于是以欧罗巴大草原教区红衣主教代达罗斯为首的部队兵力增加到两万五千多人。这时关于来犯敌人的情报已经越来越多了，各种消息都证实，对方确实只有约一万人。空军方面双方都拥有浮空舰队掩护。对方有三头黑龙助阵，而他们也有五名红衣主教联手，双方实力相差不远。但己方凭着比敌人数量超过两倍的陆军兵力，要击败敌人应该没有任何问题。
代达罗斯甚至乐观地认为。现在唯一须要担忧的是假如敌人马上逃跑。那么拥有人鱼王国支援的他们肯定能冲破拦截顺利离开，因此无论如何也要把敌人包围在陆地上！
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这时太阳已经即将下山，再加上薄雾及细雨的影响，天色变得阴暗起来。
反攻部队行军至港口外围的荒野平原，便开始稍作休整，准备接下来挥军猛攻敌人。平原飘扬着无数闪闪发光的十字架战旗，两万大军身穿白色光明铠甲、排列成严整的作战编队，气势相当雄壮。阵型中央树立着一个装饰华丽的金属高台。这名为‘圣柜’的魔法物品是由光明神亲自祝福的炼金术神器，拥有不可思议的强大力量。
代达罗斯此刻就坐在圣柜之上。皱眉观察着远处在黑暗中沉寂的佩斯卡拉。
不一会儿之后，一小队骑兵从前方飞驰而来，为首骑士冲到圣柜下方，向代达罗斯说道：“大人，佩斯卡拉的洪水已经基本退去，我们在城内暂未发现敌人的踪影，对方浮空舰队和海军舰队也离开了港口向外海退去！”
代达罗斯与伊达斯对望一眼，眉头不禁皱得更深了。此前据闻佩斯卡拉已经被巨浪淹没，而现在不但海水消失，斥候们也没有发现敌人，这到底是怎么一回事，难道对方已经退兵逃跑了吗？还是埋伏起来，准备打他们一个措手不及？
“现在该怎么办？”伊达斯开口问道。
虽然两人在教廷内分属不同派系，但在面对共同的敌人时，伊达斯还是决定与对方好好合作，以免让敌人有机可乘。
代达罗斯沉思片刻后说：“将港口内逃出的散兵们重新组织起来，再派一队赎罪骑士加强力量，让他们立即进城，以最快的速度前往码头。假如敌人已经离开的话便算了，如果对方正在撤退，那么一定要尽可能将敌人咬住。如果敌人还没开始撤退，那么他们的任务便是占领港口并在该处布防以截断敌人的退路！”
伊达斯点点头，但其实他内心并不十分赞同代达罗斯的安排。因为那些逃兵们早已被吓破了胆子，一旦遇到突如其来的打击，很容易便会再次崩溃。赎罪骑士虽然战斗力十分强大，但如果被崩溃的友军影响，还能否发挥出应有的实力呢？
代达罗斯接着又说：“主力部队跟在前锋的后方，分为左中右三翼一边搜索一边前进，一定要小心不能中了对方的埋伏。至于浮空舰队，继续保持严密监视，随时准备出击！”
附近几名骑士纷纷领命而去。
片刻过后，数百名精锐赎罪骑士组成的队伍越阵而出，来到那些乱七八糟地聚集在阵前的散兵们前方，将他们重新集结起来向城内出发。紧接着在雄壮的圣歌声中，大军也开始缓缓起动，数十个方阵高举寒光闪闪的武器，迈着整齐的步伐分成三队向前迈进……
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317：自相残杀
代达罗斯统率着两万军队，在浮空舰队的掩护下步步为营地进入了佩斯卡拉。这个曾经十分繁华的港口城市如今已经变得满目苍夷，四周尽是洪水及军队肆虐过后的惨状：道路满是淤泥和垃圾、无数房屋被毁、到处是被淹死和杀死的尸体，空气中弥漫着浓烈的腥臭味。整个城市几乎看不到活着的生物，只有到处流窜的老鼠和在天空中盘旋的乌鸦，为这可悲的城市增添了凄惨气氛。
刚开始的时候，西罗马军队进展颇为顺利，散兵们组成的前锋很快便前进至码头附近，而主力部队在后方的搜索也未有发现敌人。然而不久之后，一个坏消息便传到了代达罗斯耳中。
“大人！前方的码头上发现了大批散落在地上的钱财，似乎是敌人来不及带走而丢弃的。那些贵族私兵、佣兵和武装商队的人只顾着到处收集财物，根本不听号令！更加麻烦的是，一些人声称别人捡走了原本是属于他们的贵重物品，竟然打起来了！再这样下去，用不着敌人来攻，他们自己便会因为自相残杀而死伤殆尽！”
代达罗斯吃了一惊，他与伊达斯对望一眼，都觉得这事情实在是不妙，怎么想都像是敌人故意设下的陷阱！
伊达斯心中大急，便主动请缨说：“这样下去可不行，还是我亲自带兵前去指挥吧。”
代达罗斯略加思索后便同意道：“这样也好，你要多加小心。假如情况实在不妙的话，就马上撤回来和我们汇合。”
伊达斯点点头，很快便率领一队骑兵疾冲而去……看着同僚离开的背影。代达罗斯心中的不祥预感越来越强烈，然而收复佩斯卡拉就在眼前，敌人还看不见踪影，如果这时候无缘无故退兵，岂非会让别人笑自己是懦夫？
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直属于教皇的赎罪骑士团，成员来自信仰光明天教的各个国家。他们是触犯了法律的贵族，在各自国内将不得不面对死刑或长期监禁的惩罚。但为了逃避惩罚并赎回自己的罪行。他们选择向教廷忏悔，并加入赎罪骑士团为维护教皇的权威而战。从此以后这些贵族将只听命于教皇，不再受到其原本所属国家的管束。以往所犯罪行也统统一笔勾销。
由于教廷地位超然，在某种程度上甚至超越世俗国家的君主和法律。因此各国虽然对于教廷这种包庇犯人的行为十分不满，却也无可奈何。贵族们则乐于利用这一漏洞而横行不法，反正即使罪行暴露。也能通过投靠教廷免于一死。甚至如果幸运的话，还能在赎罪骑士团内立下战功，成为英雄人物！
正是由于这些种种原因，赎罪骑士团成员对教廷非常忠诚，作战极为勇猛，是直属于教皇麾下最为精锐的一支部队。整个骑士团总人数约有一万人，分成十个千人队，其中五队常年驻扎在罗马城内。其余五队则分守全国各地。在这一次反攻佩斯卡拉的行动，格里高利七世将大部分精锐留下拱卫罗马城。只派出了一队赎罪骑士参战，并由其心腹红衣主教伊达斯负责指挥。
伊达斯将这一千精锐又分为两队，其中一队已经在此前与散兵们一起组成前锋出发前往码头。此时他又率领剩余的五百名赎罪骑士赶去码头，以整顿因抢夺财物而陷入了混乱之中的散兵。赎罪骑士的速度极快，大概十多分钟过后，伊达斯便一路狂奔来到了目的地。
原本规模宏伟的港口现在已经彻底变成废墟，所有建筑以及设备完全被摧毁，看样子没有一两年的时间根本无法修复如初。数千名散兵此时乱哄哄地在码头四周你争我夺，地上还散落着大量金币银币和各种闪闪发光的贵重物品，随队的五百名赎罪骑士虽然竭力维持秩序，却是始终无济于事。码头上的形势越来越恶劣，散兵们甚至刀剑相向自相残杀起来。
“这些混蛋！”
伊达斯看到这情景不由得大怒，他策马飞驰到码头中央，高声大喊道：“我是阿非利加教区红衣主教伊达斯！我现在命令你们马上停手！”
散兵们听到声音便抬头看了看，安静片刻之后竟然无视伊达斯的命令，再次乱抢一通起来。面对巨额金钱的诱惑，即使是红衣主教也无法阻止他们，恐怕只有教皇甚至光明神亲临才有可能使他们停手。
伊达斯愤怒至极，他猛地从红袍内抽出一根闪闪发光的权柄，大喊一声：“恒定之光！！”
他手中的权柄由教皇格里高利七世亲自赠与，名为‘审判之匙’。权柄顶端的红色魔法石内藏有一滴‘圣血’，是教廷珍藏的神器之一，能发挥出极为强大的神术。耀眼无比的红色光芒随即从魔法石中闪出，很快变成无数星星点点飞上空中，散落在每一名散兵的身上。原本乱糟糟的码头上顿时安静下来，散兵们感到自己如遭重击，纷纷跌倒在地上。他们吃惊不已，一时间都被红衣主教的威风震胁而动弹不得。
伊达斯冷哼一声，向身旁的骑士们吩咐道：“过去把他们全分开，敢有不从的，一律按军法处理！”
赎罪骑士们齐声应命后便走到散兵们之间，勒令他们将手中财物丢弃，然后分开排列成一个个小队。散兵们心中不忿，却又不敢反抗，只得磨磨蹭蹭地拖延时间。伊达斯在旁皱眉看着这一切，心中非常担忧。码头上此时除了晚风和海浪发出的沙沙声外安静得出奇，目光可见之内全无半点敌人的影子，似乎他们都在一瞬间全撤退了。这情况很不合理，难道对方冒险远征，就是为了抢掠一番？
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318：陷阱
就在伊达斯忧心忡忡之时，几名第一批到达码头的骑士队长来到他身旁，行礼道：“大人，我们刚才在附近发现了一个十分可疑的物体，怀疑是敌人留下的作战用魔偶！”
“敌人留下的作战用魔偶？”伊达斯感到十分疑惑，敌人为何会在码头上留下一架魔偶，难道是因为坏了来不及带走？
他想来想去觉得不合理，便向骑士队长说：“你带我去看看到底是怎么回事！”
骑士队长马上点头转身带路，两人在码头上绕过几堆乱七八糟的杂物和碎石，眼前果然出现了一台金属巨物！这东西看起来应该是一台重型魔偶，躺着时高约十米、长约数十米。其表面色彩灰暗，外壳材料非金非石，到处装饰着造型各异的五角星形，头部更是一个雕刻有复杂咒纹的大型五角星，星的中央又分别有两枚带有淡蓝色光芒的魔法石眼睛。双手还挂载着一面星形巨盾，边缘十分锋利。
伊达斯看到这情景，心中更是惊讶，他连忙向魔偶施展了一个探测魔法，并没有发现内部有任何魔力运转的迹象。红衣教主皱着眉说：“我看这魔偶来绝非一般制式装备，只有著名的大炼金术师经过多年精心研制才有能制造出来，敌人怎么可能将这样一台强大的战争机器随意丢弃在这里？”
几名骑士队长对望几眼，都不知如何回答他的疑问。红衣主教思考片刻后，摆摆手说：“算了先不管敌人这么做的目的为何。我们想办法把这东西拿回去研究一下吧。”
众人对如何搬动这重型魔偶议论纷纷，伊达斯叫来了一群散兵，用粗粗的绳子绑住魔偶四肢向前拉动。然而不论他们如何使劲，魔偶却是纹丝不动。一名骑兵队长皱眉道：“大人，这东西估计有上万吨重，要搬回去的话，恐怕没有那么简单。”
伊达斯也点点头，看样子除非出动重型空战舰，否则别想挪动这魔偶半分。就在众人一筹莫展的时候。远处忽然传来一声惊人的巨大龙啸！
“嗷嗷嗷！！！”
伊达斯大吃一惊，一股极为危险的感觉传遍全身，全身汗毛都竖起来了！与此同时。眼前一直毫无动静的重型魔偶也忽然动了起来！只见它双眼射出骇人蓝光，整个身躯横向打滚，向着众人聚集的方向轰隆隆地压过来！十多名站在其身旁的骑士及散兵顿时被压成肉酱，甚至连惨叫声也来不及发出！
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这架重型魔偶正是欧妮驾驶的米诺斯守护巨像。在上一次安纳托尼亚的战斗中。守护巨像刚出场没多久便被敌人重创，小萝莉只得在一旁干瞪眼。这一次她可是卯足了劲，誓要立下最大的战功，绝不能让那个人鱼公主抢了自己的风头！
根据此前商议好的计划，人鱼王国及伊利里亚联军虽然精锐，但毕竟人数只有对方反攻部队的一半，如果硬碰硬的话要取胜并非容易。于是众人决定要设下一个陷阱来对付敌人，首先将大量金钱放置在码头上以引起敌人的混乱。同时由欧妮控制守护巨像在附近装作因损坏而被丢弃的样子。待敌人上当后便忽然发起攻击，务求彻底摧毁敌军前锋。甚至一举将负责指挥的红衣主教抓获。
敌人果然上当，虽然伊达斯使用了侦测魔法，然而对旧世界的遗物却不起作用。当守护巨像突然发动的时候，与红衣教主之间的距离极近，只一个翻身便压倒他的面前！幸好伊达斯早已有危险的预感，只见在电光火石之间，他大喝一声，全力催动神力，如同炮弹般猛然冲到天上！
守护巨像几乎是擦着他的身旁而过，‘轰隆’一声猛撞在地上，顿时碎石、血肉乱飞！惊魂稍定的伊达斯飞到天空之中往下望去，只见附近数十人瞬间被杀，现场血花四溅，真是惨烈无比！
‘隆隆！’的重物滚动声不断传来，面对数万吨的巨物如同一座小山般一路压至，码头上的数千名战士根本无力抵挡，大量来不及逃跑的散兵们当场惨死、尸骨无存。还没被压住的纷纷惊呼着夺路而逃，可守护巨像一个翻身便是数十米的距离，散兵们凭着双腿的速度根本无法逃脱，只能绝望地、惨叫着一群接一群地被压碎，与码头上的淤泥混成一体！
而赎罪骑士们虽然反应和速度快得多，如果在空旷地方说不定就能成功逃离这惨烈的屠杀了，只可惜这时码头上四处都是杂物，再加上数千名乱成一团的散兵在挡路，赎罪骑士即使速度再快也施展不起来。面对着即将降临的死神可怕的阴影，他们惊恐地聚集起来，不顾一切地拼命挥舞着手中长剑开路，不论挡在前方的是杂物还是友军，一律乱剑劈开！
然而这样的挣扎也无法让他们的速度加快多少，转眼之间数万吨重的魔偶已经带着雷霆万钧之势滚到身后，上百名赎罪骑士们发出绝望的吼叫声，同时把全身斗气猛烈爆发起来，妄图以血肉之躯抵挡重压。可惜这些最后的努力同样毫无效果，骑士们燃烧自己生命而激发出的斗气只让守护巨像向前滚动的势头停顿了不足一秒，紧接着便再次发出‘轰隆’一声巨响，百名骑士全部惨死在其重压之下！
“我的天啊！”
面对这样悲壮的情景，在空中的伊达斯简直目眦皆裂，眼看自己麾下的精锐骑士一群接一群地惨死，他再也无法忍耐，举起手中的审判之匙，疯狂地大声祷告起来！
“欧里亚斯.瓦布拉.安德雷斐斯.撒共！圣洁真实的主阿！请你审判罪人，给我们伸流血的冤啊……罪孽之光！！”
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319：被俘虏的红衣主教
随着伊达斯的唱吟声响起，四周的魔法元素如同漩涡般聚集在权柄顶端的圣血魔法石中，紧接着一道暗红色的强烈光芒猛然射出，带着极为强大的魔力直击向守护巨像！
在上一次的战斗之中，欧妮正是因为大意而导致巨像被敌人的魔法炮齐射击中，关节处损毁而不得不退出战斗。这一次为了避免重蹈覆辙，她可小心得多了。
“可恶，想打败我？没那么容易！”
眼看对方的红衣教搞出这么大动静，显然是主即将放出大招，小萝莉连忙控制着守护巨像停止了滚动，并立即抬起上身，伸出挂载在手臂上的两面星形巨盾挡在身前。就在此时，从圣血魔法石中射出的红色光束已经射到面前，一下子猛击在星形巨盾上！‘轰！！’的一下巨大爆炸声顿时响起，强大的冲击破将半空中的伊达斯撞得向后打了几个跟斗。
“什么？不可能！”
乱流平复过后，红衣主教连忙转头向敌人看去，顿时大惊失色。只见守护巨像除了一双巨盾上留下了一些烧焦的痕迹外，全身上下毫无损伤，他的全力一击根本没有任何效果！惊讶过后，伊达斯无奈之下只好又举起权杖准备再次祷告。
“哼！这回可轮到我了！”
可是欧妮却不打算继续被动挨打了，她娇喝一声，伸出边缘锋利的举盾向对方削去。这一下势大力沉的攻击带着呼呼破风声，假如被它击中。就是精金装甲也得被劈成两段！红衣主教不敢与之硬抗只得马上躲闪，幸好巨像的攻击虽然威势惊人但速度却颇慢，他轻易便将之避过。
接下来欧妮接连发动攻击。但都被伊达斯一一化解。红衣主教眼看对方实力也不过如此，总算放下心来，这样下去只要自己把这魔偶拖住，它便无法继续追杀西罗马战士，损失将会大大降低。伊达斯松了一口气，边躲闪边再次举起手中权柄，聚集神术开始祷告……
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红衣主教自以为危机已过。然而却在匆忙中忽略了此前出现的龙啸声。就在此时，他忽然惊讶地发现自己的上方及左右两边竟同时出现了三头黑龙！！
埃尔伦斯、乔勒及米里娜三龙早已化为人形躲藏在附近埋伏多时，当敌人前锋中计之后。他们便马上恢复巨龙之身向码头合围。果然如同此前的计划一样，敌人的前锋中有一名红衣主教坐镇指挥，这下子顿时被三头黑龙及守护巨像团团围住！
伊达斯被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，如果说单单敌人的重型魔偶他还能与之周旋的话。那么此时再加上三头黑龙。他只能是必败无疑！红衣主教心中后悔至极，既然明知道这是一个陷阱，为何不一开始便当机立断赶紧撤退，反而留下来想要挡住对方的重型魔偶，如今想要逃跑，恐怕没有那么容易了！
无奈之下伊达斯再也顾不上码头上仍在争先恐后地逃命的散兵和赎罪骑士，他大叫一声转过身来，手中权柄红光大盛。整个人如同炮弹般猛然向后疾冲而去！然而这时已经晚了，欧妮早已做好了准备。只见米诺斯守护巨像星形脑袋的每个尖角上，忽然出现了五种不同颜色的光芒！
“阿尔忒弥斯之五芒怨咒！”随着小萝莉一声娇喝，五道光芒从守护巨像头上猛地射出，很快汇聚在一起形成一股粗大的五彩光柱，闪电般击向伊达斯，很快便追至他的身后！
红衣教主无法躲闪，只能紧咬着牙关高举权柄回身大喊：“光明之盾！！！”
灼目的红光从圣血魔法石中释出，组成一面护盾挡在伊达斯身后，五芒怨咒狠狠地击打在红光之上！码头上顿时光芒四射，‘轰隆’一声巨响过后，守护巨像的攻击被消散于无形，而光明之盾上也出现了大量裂痕，红光变得十分暗淡。伊达斯再次化险为夷，他松了一口气后打算再次转身而逃，可是埃尔伦斯等人却怎么可能让他安然逃脱？
“想逃？没那么容易！！”三头黑龙早已经等待多时，这时他们同时发出惊天动地的龙啸，然后张开嘴巴，从三个方向喷出灼热的龙炎！
烈焰瞬间越过长空迎面袭来，红衣主教根本来不及逃跑或抵抗，束手无策之下只能继续以受损的光明之盾迎敌。结果巨大火球一下子冲破了防护，把他连人带盾吞噬进去！龙炎燃烧过后，伊达斯全身伤痕累累，前方的光明之盾早已消失无踪，就连手中的神器审判之匙也被烧成焦炭，大风一吹便化作灰尘漫天而散。只剩下圣血魔法石仍飘浮在面前，但内部所含的神力也已经所剩无几。
受到重创的红衣主教咳出几口鲜血，他想要咬着牙转身而逃，然而却是力不从心。他只感到眼前忽然一阵发黑，整个人便如同断线的风筝便往下急坠。埃尔伦斯拍动双翼飞了过来，伸出龙爪一把将已经陷入了昏迷的伊达斯抓在手中。
此时码头上的散兵和骑士们已经乱糟糟地逃出了一段距离，埃尔伦斯等人也不急着追杀，只跟在后面不断地驱赶他们向着敌人主力的方向逃去。与此同时，远处天边传来一阵魔法炮的巨响，黑暗的海面闪起了一排星星点点的灯光，那是此前为了迷惑敌人而暂时退到外海的浮空舰队和海军舰队。现在战斗打响，他们将再次全速回到佩斯卡拉以合围进入城内的敌人。
另一方面，城外左右两边也同时出现了大片火光，嘹亮的战鼓及号角声此起彼伏，早已埋伏多时的帕耳特农骑士、拉丁骑士、圣殿骑士、安纳托尼亚军团及兽族联军全体出发，包抄敌人的后路……
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320：胶着
代达罗斯命令军队停止了前进，两万名战士开始紧急在城内构筑阵地。在四周上万火把的映照下，他的脸色在夜色中显得阴晴不定，对目前战况感到极大压力。
就在半小时之前，他可谓踌躇满志，对一举收复佩斯卡拉港充满了信心。毕竟从各种情报上来看，敌人数量只有己方的一半，要取得胜利应该是毫无疑问的。甚至幸运的话，敌人很可能早已逃跑，自己则能兵不刃血地取得战功！
然而接下来的战况急转直下，首先是前锋在码头上因为抢夺财物而陷入混乱。不得不由红衣主教伊达斯亲自带兵前去整顿，结果没过多久之后，码头上便接连传来巨大的爆炸声。
代达罗斯这时已经意识到事情十分不妙，果然不久之后，四面的战鼓及号角声响成一片！此前派出的斥候纷纷回报，佩斯卡拉城外左右两边同时出现了大群敌人，另外还有一支浮空舰队正在海上全速向这边靠近，预计不久之后便将合围。至于码头上的前锋部队则中了敌人的埋伏，已经在三头黑龙及一架重型魔偶的围攻下崩溃了！红衣主教伊达斯不知所踪，估计是凶多吉少！
目前的状况显然必须要尽快做出应对，但并非职业军人出身的代达罗斯一时间却手足无措，甚至不知道该如何应对这个与自己想象中完全相反的局面。为什么敌人敢于主动攻击，他们的人数真的只有一万人吗？万一这又是个骗局。那么自己应该如何是好？
长久以来，阿平宁大陆上很少有大规模的军事冲突，距离上一次野蛮人入侵至少已有数百年之久。在那以后即使偶有发生战事。教廷也能凭着其特殊地位获得战场上的优势，因此也无需职业军人指挥军队，向来由红衣主教负责带兵出征，实战经验十分不足。如今面对异教徒对本土发起攻击，他们原本以为凭着人数上的优势必胜无疑，没想到一开始就受到挫败，顿时被打懵了。
一起带兵出征的五名红衣主教中。伊达斯已经失去了联系，另外两名负责指挥浮空舰队。代达罗斯身边只剩下一名红衣主教，主管
大陆宗教事务的玛卡里亚。玛卡里亚是一名年轻的红衣主教。正所谓初生牛犊不怕虎，这时他眼看总指挥代达罗斯老半天不说话，便急忙提醒道：“你在发呆什么？现在敌人已经发起攻击了，我们到底是分头迎击还是先集中兵力打击其中一路？倒是赶紧下决定啊！”
其实代达罗斯现在最希望做的事情是先退出城外。看准形势再做决定。但他无法说出这样怯弱的话来。没办法，最后他只得咬咬牙说道：“命令左翼和右翼就地防御，务必要挡住从城外包抄而来的敌人！中路和浮空舰队跟我一起向前杀去，首先歼灭港口上的敌人！”
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佩斯卡拉港的第二次战斗终于全面打响了，首先接触的是双方的空中力量。
西罗马浮空舰队及东方浮空舰队都很快到达港口上方，近百艘打前锋的快速舰在天空中激烈地混战，后方则是排成展战列队形的主力战舰。双方不断以密集齐射轰击对方，战场上火光四起。硝烟弥漫。
紧接着人鱼王国的虎鲨骑士乘着海啸袭来，而代达罗斯指挥下的西罗马军队这次也学乖了。为免受到洪水打击而遭到不必要的损失，他们没有太过靠近码头，而是躲在后方一些较为坚固的建筑内，等待巨浪过去之后，才乘搭早已准备好的木筏和皮艇等小船出击。
很快的双方军队便猛烈撞击在一起，虎鲨骑士手持珊瑚盾和三叉戟，以三至五人为一组分开作战。他们在水中十分灵活，战术极为出色，再加上坐骑虎鲨的协助，很快便将敌人打得人仰船翻。然而西罗马军队拥有人数上的绝对优势，而且身上的铠甲十分坚固，而虎鲨骑士因为要在水中战争的传统，却只穿防御力较弱的皮甲。双方交战时，往往是西罗马战士的长剑轻易将对方砍伤，而虎鲨骑士的三叉戟要杀死对方却十分困难！这样一来，双方对码头的争夺形成了胶着，战场上你来我往、杀声震天，鲜血染红了海水。
与此同时，由圣殿骑士、拉丁骑士、兽族重步兵及安纳托尼亚军团组成的联军也对敌人左右翼发起攻击。西罗马军队人数众多，而且建立起简易防线作为掩护。联军战士虽然精锐，作战极为勇猛，短时间却未能突破对方防线。
代达罗斯及玛卡里亚在战场中央密切地注视着战况，敌人战士的精锐程度远超他们想象，竟然以不足一半的兵力与西罗马军队打成平手，甚至还占据部分优势！不过虽然如此，红衣主教心中的恐慌却渐渐平复了，按照目前的状况打下去，对方肯定无法在短时间内突破己方防线。而等到明天中午，来自那不勒斯的第二批援军便将赶到，到时候敌人必败无疑，要逃跑了来不及了。
想到这里，代达罗斯不由得冷笑起来，敌人的强大虽然超出了自己意料，但他们最大的失误是不懂得见好就收，竟然还想一口气把自己这支援军也吃掉，真是贪得无厌！现在战斗陷入了胶着，对方就算后悔也来不及了，这时撤退的话必然会造成严重损失，甚至彻底溃败！而即使死战不退，留给对方的时间也不多了，只要等到己方的第二批援兵一到，他们便是死路一条。
唯一需要担心的是，此前出现的三头黑龙这时又不见了踪影，他们到底躲到哪里去，这样做的目的又是为了什么？
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321：激战
玛卡里亚和代达罗斯有着同样的疑问，当战斗打响约一个小时过后，他终于忍不住问道：“那三头黑龙到底是怎么一回事，到现在还不出现，他们究竟有什么阴谋？！”
代达罗斯摇摇头：“谁知道他们又玩的什么把戏？不过即使他们出现，也很难让战局出现变化了，只要我们四名红衣主教联手，足以顶住敌人直至明天第二批援军抵达，到时候胜负就再也没有悬念。”
这话确实有道理，虽然这样的胜利有点窝囊，但也没有办法了，谁让教廷此前对敌情了解严重不足呢？随着他们越来越了解敌人的实力，现在已经不敢再有任何轻视之心了。
玛卡里亚叹了一口说：“圣殿骑士、拉丁骑士都曾经对我们忠心不二，没想到如今竟然与奥林匹亚人勾结在一起与教廷为敌！”
代达罗斯看了玛卡里亚一眼，这名年轻主教在教廷内属于中立派，如果能拉拢过来的话，可以使处于下风的皇帝派不用在炯炯逼人的教皇派对面前忍气吞声。于是他想了想便说：“其实我觉得事情本来不至于变成这样，或许教皇冕下的策略出了点问题。有时候我觉得他的行事方式太过功利了，甚至超过对神圣教义的遵从……”
玛卡里亚抿着嘴没有说话，他看出了对方的意图，但他目前还没有选边站的打算。代达罗斯笑了笑，他知道不可能轻易说服对方。既然如此还是把精力集中在战场上吧。
就在两人沉默下去的时候，一名骑士从远处飞奔过来，大声喊道：“主教大人！对方的黑龙出现了！”
代达罗斯与玛卡里亚心里一紧。马上抬头望去，只见夜空中双方的浮空舰队正激烈厮杀着，耀眼的火光照亮了天际，爆炸声隆隆不绝。远处的天空中，三个黑点正快速向西罗马舰队接近，眨眼间便变得越来越大，其粗壮有力的翅膀、尖锐无比的爪牙和口中喷出的火焰都清晰可见。正是敌人的三头黑龙！
两名红衣主教对望一眼，同时点了点头，看来他们出击的时刻到了！
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当埃尔伦斯与乔勒、米里娜向着敌人猛扑而来的时候。双方舰队交火已经有一段时间了，不论是西罗马还是东方浮空舰队都受到了不少损失。
看到三头黑龙忽然加入战局，敌人舰队无奈之下只得调转炮口，全力开火以阻拦对方靠近。无数魔法光线射到埃尔伦斯面前。他一边前进一边飞旋着躲闪。四周猛烈爆炸此起彼伏，几乎每一次都在千钧一发之际被他躲开。随着他们的渐渐靠近，西罗马舰队不由得越发紧张起来，三艘驱逐舰带领着一群快速舰冲出阵型，向着埃尔伦斯拦截而来。
“来的正好！！”
埃尔伦斯仰头咆哮一声，张嘴喷出一团龙炎，烈火瞬间将一艘快速舰吞噬，随即发出巨大的爆炸！紧接着恶龙猛地一个转向。扑到右边的驱逐舰上方，大吼着伸出利爪重重一击！尖锐的金属劈裂声响起。龙爪从驱逐舰的精金装甲缝隙间插了进去，然后大力一扯，半个舰首在激烈四溅的火花中惨被撕开！
驱逐舰失去了战斗力，埃尔伦斯吼叫着将其放开，战舰顿时直线往下急坠，很快便一头撞在地上爆成碎片。恶龙随即向另一艘敌舰发起攻击，在乔勒及米里娜的协助下，他们如同虎入羊群般大开杀戒，敌人的小型战舰完全不是对手。不一会儿之后，这些负责拦截他们的战舰便被消灭的一干二净。
这时西罗马空中力量的劣势已经越来越明显了，本来双方浮空舰队是打成平手的，现在这一批小型战舰已经被消灭，再加上三头黑龙加入战场，胜利的天平已经大大向东方浮空舰队倾斜。然而就在埃尔伦斯打算一鼓作气击溃敌人的时候，地面及敌舰群中忽然分别冲出两团红光！
这四团红光组成一个巨大的光环拦在三头黑龙面前，埃尔伦斯定眼一看，只见红光原来是四名身穿大红色祭袍的人类，显然正是教廷派来指挥这场战斗的红衣主教。
“滚开！！”
恶龙怒吼着张嘴喷出一口龙炎，可是当火焰冲到对方身前的时候，四名红衣主教同时举起手中的法杖，大喊一声：“神域禁地！！”
红色光环幻化成一个巨大的神盾挡在他们身前，龙炎猛击在神盾上，却一下子便被挡得烟消云散！一旁的乔勒不服气，咆哮着狂冲过去，其头上的尖锐龙角带着恐怖的破风声以雷霆万钧之势猛撞在神盾上。‘轰！’的一声巨响传来，神盾纹丝不动，而乔勒却被反冲击力撞得整个向后翻滚出去！
虽然埃尔伦斯与乔勒连番失手，但四名红衣主教的神情依然严峻，因为这时米里娜已经完成了她的龙族魔咒。只见空气四周急剧流动，大量闪电不断聚集在龙女身前的天空之中，最后凝结成一道蕴含无比强大魔力的巨大雷霆！
代达罗斯脸色发白，对方魔力之强超出了他的预估，四名红衣主教大声祷告着，手中法杖顶端的圣血石发出的红光越来越深，几乎变成黑色！又一个神盾出现在他们的面前，两面神盾而合为一，内部滂湃的魔力几乎盈溢而出！
“天地震裂！！”就在此时米里娜骄呼一声，强悍无比的巨大霹雳猛然轰向神盾，随着爆炸声响起，惊人的亮光顿时发出，一时间将天地万物变得一片亮白！
大约过了数分钟，亮光终于散去，埃尔伦斯定眼一看，只见前方的神盾中央出现了一个冒着黑烟的巨大缺口，缺口四周布满无数裂痕，而神盾后的四名红衣主教却依然分毫无损！
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322：大获全胜
埃尔伦斯及乔勒、米里娜接连对红衣主教释放的神盾发起攻击，然而却始终未能取得效果。而四位红衣主教似乎打定主意拖延时间，他们放弃了反击，只是不停地催动法力增强神盾的防御力。这样一来，双方对峙了好一会儿依然无法分出胜负。
战场上的喊杀声依然十分激烈，但代达罗斯的心情却轻松了许多。这时天色已经微微发白，黎明即将来临，只要再支撑几个小时，来自那不勒斯的第二批援军便可到达，到时候胜负已定，眼前的敌人必然全军覆没。然而就在红衣主教们信心十足的时候，战场上的局势忽然发生了变化！
在西罗马军队左翼防守的阵地上，原本面对的是三千安纳托尼亚军团。虽然对方从一开始攻势便颇为猛烈，但西罗马军队死守不退、奋勇抵抗，不但没有处于下风，反而让敌人伤亡惨重，攻势越来越弱，最后竟然完全停止了攻击。正当西罗马战士们感到松一口气之时，却骇然发现对方的阵型中出现了一个庞然大物，不但如此，其身后还有大量低空飞行的金属怪物！
为首怪物高达数十米，外壳材质非金非石，身上到处装饰着造型各异的五角星形，双臂还挂载着两个巨大的星形盾牌，正是欧妮控制的米诺斯守护巨像！而跟在她身后的则是帕耳特农骑士团驾驶的一千架飞行魔偶，他们从战斗开始便一直埋伏在远处，直到敌人已经疲态尽显。才忽然从后方猛冲出来！
米诺斯守护巨像每向前迈出一步，大地都仿佛在颤动！面对如此巨大的怪物，西罗马战士们大吃一惊。想要组织防御却已经无能为力了！
“滚开，不想死的就别挡路！”
欧妮兴奋地娇喊着，以她为首的魔偶部队攻势十分犀利，只见守护巨像猛冲进敌人的阵地之中，凡是挡路的都被它踏成碎片！很快便将敌人阵地撕开了一个巨大的缺口，身后的飞行魔偶及安纳托尼亚军团随即沿着缺口蜂拥而入！
陷入绝境的西罗马军队为了挽回局面，集中了最为精锐的赎罪骑士及萨莫奈角斗士发起空前猛烈的自杀式反击。然而这些攻势很快便被轻易瓦解了。米诺斯守护巨像就如同一座小山般在前一路辗压过去，根本无法阻挡，而飞行魔偶及安纳托尼亚军团的地空联合打击也让敌人损失极为惨重。
没多久之后。西罗马战士的自杀式反击便彻底失败了，他们丢下了上千具尸体，惊慌失措地狼狈而逃。左翼阵地上尸横遍野、西罗马战士在损失超过六成之后终于彻底崩溃，欧妮带领魔偶部队及安纳托尼亚军团简单地打扫战场之后。便立即向敌人右翼发起攻击。正好迎面遇上从右翼来支援的敌军。
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右翼援军已经拼命赶来了，但左翼崩溃速度超乎他们的预料之外，转眼间便一败涂地，当援军终于到达时，胜负早已经确定。赶来支援的西罗马战士大惊失色，不知该继续攻击还是就地防御还是立即撤退。然而欧妮等人根本不等他们反应过来，直接便向着仍在发呆的敌人发起猛烈冲锋，几乎是马上的便一举将这股敌人击溃！
到了这个时候。地面战场上的西罗马军队已经再也无法挽回颓势，欧妮带领魔偶部队及安纳托尼亚军团如同虎入羊群般四处肆虐。所过之处将敌人杀得人仰马翻溃不成军，很快的就连右翼阵地也被击破。紧接着伊利里亚联军汇合在一起，与人鱼王国虎鲨骑士一起前后夹击西罗马中路主力。
这时西罗马战士们士气早已极为低落，他们再也没有抵抗的勇气，虽然带队的将领们依然在力竭声嘶地维持阵型，但已经起不了任何效果。西罗马战士纷纷放下武器四散而逃，拼命向罗马城的方向跑去，被包围或受伤无法逃跑的干脆跪地投降，战场上已经再也没有了抵抗的力量。
四名红衣主教在天空中看到这样的惨况，不由得眼都红了，两万名西罗马精锐转眼间损失殆尽，心里简直就是在滴血！可是他们却毫无办法，与三头黑龙的较量正处于劣势之中，必须全力以赴才能避免被对方击败，哪里还能腾出手来救援地面战场？代达罗斯这时才明白到对方的诡计，可笑的是自己还以为凭着两倍于敌人的兵力，肯定能取得胜利。没想到对方人数不多却极为精锐，西罗马军队完全不是对手，如今后悔已经来不及了！
现在战局已定，可是接下来该如何是好，代达罗斯却依然没有头绪。如果要撤退的话，只怕身后的浮空舰队也难逃被歼灭的命运，可是如果继续坚持下去的话，很可能不但浮空舰队最终无法逃脱，就连他们也会被敌人一网打尽！教廷一共只有十二名红衣主教，而到现在为止，他们已经在这次战斗中失去了两名，绝不能够承受再次失去四名红衣主教的巨大打击！
就在此时，玛卡里亚忽然惊呼道：“那不勒斯浮空舰队要逃跑了！！”
代达罗斯吃了一惊，连忙转头看去，只见身后的浮空舰队已经分成了两队，一队是主力战舰，在隆隆炮火声中急速调转舰首，准备向后逃跑；另一队全部由驱逐舰等轻型战舰组成，正不顾一切地冲向敌阵，打算为了掩护主力撤退而进行自杀式攻击！
伊利里亚联军这边的东方浮空舰队自然对敌人的意图一清二楚，他们马上集中火力猛烈轰击敌人主力战舰，然而对方的精金装甲厚达数米，一时间无法轻易将其击沉。
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323：战斗结束
323：战斗结束
西罗马军队在伊利里亚及人鱼王国联军的打击下已经完全崩溃，陆军早已一败涂地，就连空军也已经准备逃离战场。
“这些懦夫！”
看到不顾一切地逃跑的浮空舰队，几名红衣主教都愤恨不已地怒骂起来。面对如此不利的局势，他们感到十分恐惧，这样下去恐怕不但全军覆没，就连他们也无法幸免。
代达罗斯与玛卡里亚脸色惨白地交换了一下眼色，既然浮空舰队已经决定放弃抵抗，那么他们继续坚持也无意义，干脆决定撤了！
“大家分散撤退！！”
代达罗斯大吼一声，四名红衣主教身前巨大的神盾顿时消失，他们化作几道耀眼的红光，‘嘭！’的一声向着四个不同方向闪电般飞去！
“想走？没那么容易！乔勒、米里娜！我们别管其他人，集中力量就追最慢的那个！！”
埃尔伦斯怒嚎着说完，三头黑龙便一起猛力挥动双翼，向着最年轻的红衣主教玛卡里亚方向狂追过去！
玛卡里亚大惊失色，三头黑龙居然不管别人只追他一个，此刻他的心情简直就是苦不堪言，万万没有想到自己会这么的倒霉！他催动全身神力拼命向前逃跑，但速度却始终无法与巨龙相比，再加上还要不断躲避对方的龙炎及魔法攻击，更是不但无法抛离对方，反而双方距离越拉越近！
眼看黑龙已经杀到身后不远。那锋利而闪着寒光的爪牙及龙炎的灼热清晰可闻。玛卡里亚惊得浑身颤抖，死神的阴影已经笼罩在自己头上。
绝望之下他干脆放弃了逃跑，聚集起全身神力转过身来。大喝一声：“殉道者！！”
玛卡里亚的身体发出惊人亮光，身上的衣服及毛发都被混乱的神力激流冲散，双眼赤红一片，貌若疯狂。
埃尔伦斯一看，马上喊道：“这家伙要拼命了，乔勒，米里娜。你们先给我挡住他！”
乔勒及米里娜立即冲上，对准玛卡里亚猛喷龙炎。红衣主教被烧得哇哇狂叫，但他准备神术的速度却丝毫不受影响。只一个交手之间，他便完成了神术，疯狂地高喊：“殉教之光！！”
一股强大无比的神力从他身上涌出，汇聚成一道滂湃的光线射向乔勒及米里娜。黑龙及龙女立即释放防御盾。但却无法抵挡这道神术惊人的破坏力，防御盾被瞬间击破，乔勒及米里娜都被巨大的爆炸吞噬！
“哇哈哈！这就是和光明神使者作对的下场！！”
玛卡里亚疯狂地大笑起来，然而他自己也知道，释放出这道燃烧生命的神术之后，他已经再也无力战斗甚至连逃跑也十分困难了，即使侥幸逃脱，日后的神力也将大幅降。变得与普通人差不多！他恨恨地咬了咬牙，转身准备继续逃跑。没想到竟然发现一个恐怖的黑洞正悬浮在自己身后！
红衣主教大惊失色，这黑洞的体积极大，几乎能将整座大山吞噬！其外围呈不规则状蠕动着，仿佛有一环黑色火焰不停燃烧。里面则漆黑一片，仿佛深不见底，强大的吸力从中央释出，附近空气如同一个巨大的漩涡般向里面流动！
“阿加雷斯之深渊禁锢！！！”
就在对方逃跑之时，埃尔伦斯也完成了他的魔咒，他怒吼一声，早已蓄势待发的黑色巨洞突然猛地一收缩，然后又急剧扩大，像一个噬人大嘴似的向着红衣主教扑来！
“不！我不甘心！！”全身脱力的玛卡里亚根本无从闪躲，他绝望地哀嚎着，转眼间便被黑洞吞噬在内！
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战场上终于恢复了平静，西罗马浮空舰队剩余主力丢下了断后的轻型战舰，趁着黑龙与红衣主教们决战的时机逃离了战场。而另外三名红衣主教也在黑龙围攻玛卡里亚期间逃去无踪。至此西罗马援军已经被彻底击败，战斗结束之后，人鱼王国及伊利里亚联军简单打扫了一下战场后，便乘着初升的晨光离开佩斯卡拉港，向伊利里亚的方向出发。
在这一次战斗中，伊利里亚联军可谓大获全胜。敌人的五千佩斯卡拉港守军及两万罗马城援军惨被击溃。在清点战场时粗略估计对方约六千人战死，另外还有八千人被俘，人员损失接近一半，武器装备更是丢弃一空。对方浮空舰队被击沉主力空战舰和巡空舰各一艘，驱逐舰六艘、快速舰三十四艘，其中绝大部分轻型舰只是在主力逃跑之后被击沉的。
另一方面，佩斯卡拉港被受到严重的破坏，财物大部分被抢掠一空，损失更是不计其数。而西罗马守军及援军中的六名红衣主教中，被当场击毙一名，另外两名被俘虏，分别是掌管伊比利亚大陆教区的玛卡里亚及阿非利加大陆教区的伊达斯。
伊利里亚联军完全达到了战前设定的作战目的，而且战斗过程中损失十分微弱，死伤总计不超过两千人。但获得的财物简直数之不尽，再加上俘虏的贵族、修士和士兵，又能索取一笔巨大的赎金，可谓是大发横财。
接下来就看教廷的反应了，到底教皇格里高利六世会否因此恼羞成怒，不惜一切代价发功战争向伊利里亚复仇？
在埃尔伦斯等人看来，这样的可能性很低，教廷虽然在这次战斗中大丢面子，但毕竟没有伤筋动骨。如果要远征伊利里亚，规模小了没什么效果，而发动大规模军事行动却不是那么容易的，特别是在目前巴尔干战争的关键时刻，即使西罗马能顺利攻下伊利里亚也没什么意义，反而会对反奥林匹亚联盟在温泉关之战的兵力、时间及物资造成严重影响。
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324：局势变化
埃尔伦斯等人率领联合舰队再次横渡亚德里亚海，返回伊利里亚山区。这一路上风平浪静，原本有能力在这一带阻击的西罗马浮空舰队早已经在此前的战斗中被击败，而海军舰队主力更是还远在那不勒斯的基地附近，根本赶不过来拦截。因此伊利里亚联军在回程的途中只偶尔遇到一些小型敌舰，这些敌舰也知道自己不是对手，马上便都掉头走了。
伊利里亚联军并没有浪费时间追击这些小股敌军，他们全速返航，终于在当天旁晚抵达了伊利里亚的弥亚港。接下来众人便纷纷忙碌起来，将大批抢来的物资搬运到事先准备好的仓库中，此外还要把八千名西罗马俘虏押送到黑龙镇的军营中分开看管。
虽然很忙碌，期间也出现了不少混乱，但得胜而归的众人却是干得热火朝天。一直到了数天过后，才终于把所有收获都准备好，面对这堆满了一个个仓库的财物，他们的心情简直是无法形容的兴奋！
与此同时，在这几天的时间内，阿平宁大陆上的佩斯卡拉港被偷袭，导致西罗马损失惨重的消息传遍了各国。虽然这一次战斗规模不大，但在这个关键时期却迅速引起很大的轰动！
首当其冲的是西罗马王国，以格里高利六世为首的教廷在再次战斗中受到极大震撼，他们不但付出大量伤亡、损失巨额财富，而且还付出了一名红衣主教战死、两名被俘虏的代价！更为严重的是。这样的惨败就发生在与教廷中心光明之城罗马近在咫尺的地方！
这一次敌人在获胜后并没有乘胜追击，但难保不会有下一次！万一敌人做好更周全准备之后再度入侵，教廷可经受不起这样的打击！退一步来说。即使敌人根本没打算进军罗马，但在光明神的领地内发生这样的惨败，也是严重打击了教廷的威望，绝对不能发生第二次！
因此经过商议之后，格里高利六世决定将部分集中在那不勒斯，准备远征巴尔干大陆南方的精锐部队又调了回来。罗马城四周一共驻扎了十万大军，每天严密戒备。决不能让悲剧再次发生。但此消彼长之下，驻扎在那不勒斯的军队便减少了许多，远征巴尔干南方的计划不得不停顿下来。正式出击的日子变得遥遥无期。
对此神圣罗马皇帝腓特烈及东罗马皇帝查士丁尼都感到十分不满，在他们的计划中，现在正是继续南下攻打奥林匹亚联盟的关键时期，然而扼守南北通道的温泉关地形险要、坚固无比。再加上有重兵驻扎。要强攻的话肯定需要付出惨重代价。他们需要西罗马派出大军在南方开辟第二战场，尽可能将奥林匹亚联盟的兵力从温泉关吸引过去，只有这样才能有攻下温泉关的把握！
可是如果西罗马因为这次被袭击而改变了参战的决定，那么整个作战计划必然无法完成，神圣罗马及东罗马将面对一场难以接受的苦战，甚至有可能在温泉关下被击败，就连此前获得的战果也无法保存！腓特烈及查士丁尼不能接受这样的结果，他们立即派出使者赴罗马拜见格里高利六世。希望能通过协商使他回心转意，继续全力参战派兵攻打巴尔干南方……
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时间很快又过了大半个月。这段时间以来伊利里亚的实力继续快速增长。
世界各地的圣殿骑士团成员得知了殴诺弥亚及帕罗斯副团长身在伊利里亚的消息，陆续前来助战。而埃尔伦斯等人依靠抢来的财物，出手财大气粗挥金如土，从各地大批购入战略物资，加快了扩建港口及城镇的速度，在外围地点修建要塞，使用购入的武器防具装备更多战士。此外在大炼金术师安特亚的协助下，他们还建立了不少工厂，已经可以自行生产武器和简单的战舰、魔偶维修工作了。
与此同时，巴尔干北方的局势进一步紧张起来。虽然西罗马参战的事情出现了阻碍，但这不能改变神圣罗马及东罗马大军南下的步伐。温泉关就像是敌人的眼中钉，只要一天不铲除，他们都会感到如芒在背不得安宁，不可能为了西罗马的迟疑而放弃南下。
经过数个月的整编过后，反奥林匹亚联军再次开始出动，首先是一些小规模的渗透部队向温泉关四周出击，到处破坏防御设施。而奥林匹亚军队也派小队出击，四处阻截敌人的渗透。小规模冲突绵绵不绝，预示着真正的大战即将打响。
伊利里亚山区位于温泉关的左侧翼，同样也是敌军小部队骚扰的目标，负责这一区域的神圣罗马军队多次派兵到这里偷袭，但都被熟悉地形的兽族联军击退，敌人不但没有收获，反而损失不少。
到了魔法历2047年八月，神圣罗马及东罗马第一批二十万大军开始在东罗马名将贝利撒留的统率下向温泉关进迫，同时为了保证温泉关方向军事行动的侧翼安全，神圣罗马陆军元帅贝蒂亦率领一支五万人的精锐军队开始进入伊利里亚山区。
一开始贝蒂的军队进展相当顺利，很快便扫清了一些伊利里亚的外围据点。但随着军队的深入，他们不断地受到熟悉地形的兽族游击队骚扰，补给变得困难起来，再加上异常恶劣的雨林湿热天气，神圣罗马战士们十分不适应这样的环境，形势逐渐开始改变。
“这鬼地方！到处都是**的，我的魔法卷轴自从进入这里开始就没停过发霉！”
一处茂密的山林之内，神圣罗马军队的临时驻扎地主帐外面，几名将军及高阶魔法师围着一丛篝火抱怨个不停，这里潮湿、闷热以及连绵不断的暴雨、山洪，甚至无孔不入的毒虫和瘴气简直糟糕透了！
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325：恶劣环境
贝蒂元帅拄着长剑，站在营地中央的一丛篝火旁，紧皱眉头地看着眼前由几名卫兵撑起的一面巨大地图。
由于天气极度潮湿闷热，神圣罗马将士们都不愿意待在帐幕里发霉。包括各级将领在内，几乎人全都走到大营中的空地上透气。贝蒂一开始还拿捏着元帅的架子，不愿意放下身段跑到外面去，然而没多久之后他便发现自己的文件、地图和手令纷纷开始长出白毛，衣服永远是湿沥沥的，短时间还好，长期这样实在令人难以忍受。
没办法，贝蒂也只好命人在主帐外的空地上搭了一个大棚以阻挡雨水，然后把东西都搬到大棚底下，自己也到外面去工作了。虽然这里蚊虫不停地嗡嗡作响到处乱咬，但总比帐幕内令人窒息的气闷好得多。这里每天会有风系魔法师负责释放干燥魔法三次，可还是有点湿湿的，篝火内半干的木材艰难地燃烧着，升起的浓烟发出刺鼻臭气，火星不断噼噼啪啪地乱弹。
贝蒂没有理会这些烦人的小事，此刻他的精神完全集中到眼前的地图上了。根据此前搜集的情报显示，伊利里亚的核心位于西部山区中一个名为黑龙镇的地方，只要攻下这个新兴小城镇，对方就会丧失抵抗力量，而这次作战行动也就可以顺利结束了。
在此之前，他们曾凭着一万军队成功突袭阿平宁大陆的佩斯卡拉，给西罗马造成极大的破坏。不但军队死伤惨重，而且还被抢走了巨额财物，更为严重的是有两名红衣主教被俘虏。导致教廷颜面尽失。能做到这一点，这些敌人绝对是极为精锐的部队！
不过根据情报，参加此次作战的海军主力人鱼王国虎鲨骑士团已经率军返回琴之海，作为空军主力的东方浮空舰队及陆军主力安纳托尼亚军团亦离开伊利里亚前去支援温泉关。可以说，伊利里亚的军力已经比此前减弱了一半，正是贝蒂统率大军将他们彻底铲除的大好机会！
这一次出征，贝蒂可谓踌躇满志。誓要建功立业。作为一名经验丰富的元帅，他绝不会轻率大意低估敌人，虽然对方实力大大下降。但是依然拥有三头强悍无比的黑龙、精锐的圣殿骑士团、拉丁骑士团，以及一群怪异的魔偶军团，即使是对方军队中较弱的兽族联军，在这连绵无尽的山林之中也能发挥出意想不到的作战特色！
要在这个山林密布的地方取得胜利。必须要小心谨慎。否则一时大意便可能导致五万大军全军覆没的惨剧发生。前方作战目标的道路有三条，其中右路的环境法最好最为便捷，可以快速进抵黑龙镇，但可想而知，敌人也肯定对这情况一清二楚，必然早已做好准备，驻扎重兵和建立坚固阵地，不可能让神圣罗马军队轻易通过这里。至于中路和左路。不是地形复杂难以跨越，便是路途曲折遥远必须长途跋涉。都极为不利于进军。
贝蒂紧皱着眉头看了很久依然难以下定决心，到底自己应该选择哪一条道路呢？
放眼望去，隐藏于连绵山林内的偌大的军营中，战士们三五成群地依靠在参天巨木之下，大部分都在清理自己潮湿发霉的物品。一些战士不小心被毒虫叮咬到身体，又没有及时处理，结果长出大大的脓疮。另一些战士长时间穿着湿透的袜子，导致换上甲沟炎，严重的甚至连十只脚趾都烂掉。
出征时携带的大型器械几乎都因为天气恶劣而出了问题，来自北方的战马和其它魔兽骑坐都不适应这里的气候，不是生病就是无精打采，随军的法师团魔法物品奇缺，即使有也难以在这样的环境下完全发挥效果……再这样下去，时间拖得越久，他们的士气便会越加低落，必须尽快想办法取得突破！
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灰之谷地的一座小山上，离神圣罗马大营约三公里处。
埃尔伦斯及雅典公主欧妮、人鱼公主凡妮莎、赤血狼骑首领莱卡翁四人正趴在一片丛林后方向外张望，在他们身后，约一千名全副武装的兽族联军正整装待发。然而从这个距离看去，只见远方茂密的山林在细雨中显得灰蒙蒙的一片，根本无法辨别敌情。
“大王，敌人主力真的驻扎在那里吗？”
莱卡翁拼命瞪大他的狼眼，但除了树外却什么也看不到。欧妮与凡妮莎也转头望向恶龙，大眼睛好奇的眨巴着。
“别担心，我的视力比你强多了，敌军的布置我看得一目了然。”
埃尔伦斯笑着指了指外面，敌军主力就在这片山谷内，听说他们这次的指挥官是贝蒂元帅，这家伙很有经验，在大营外围布置了很多明哨暗哨，大营内也是竟然有序，我们冒然进攻的话很难占到便宜。必须要等天色暗下来之后，再出发袭击他们后方堆放辎重的营地。
莱卡翁想了想又问：“万一敌人早有准备呢？”
恶龙沉吟道：“这次行动以骚扰为主，如果敌人准备充足，我们便马上撤退。在我们行动之前，米里娜和欧诺弥亚会率领圣殿骑士及拉丁骑士先行佯攻敌人侧翼，以吸引对方注意。待我们行动之后，乔勒和尼西阿斯会率领帕耳特农魔偶兵团截击敌人的追兵。只要我们三支部队配合得当，即使敌人有所准备，要取得战果也应该不难。”
狼族首领点点头没有说话，这时埃尔伦斯轻轻摆了摆手，匍匐着向山下慢慢地移动，众人也纷纷紧跟在他的身后开始行动。起初他们前进的速度很慢，但到了接近黄昏时分，众人便开始加速。不一会儿后，远处传来一声极为嘹亮的龙吟，埃尔伦斯与莱卡翁对望一眼，都知道这是米里娜发起攻击了！
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326：袭击
远处的密林中不断传来喊杀声和爆炸声，埃尔伦斯等人也马上加快了前进的步伐，他们低着身体全速向前冲去，不一会儿之后便来到神圣罗马军队的一个外围哨塔前。
这时候神圣罗马也得知了前方侧翼被袭击的消息，一些部队被调动到该处支援，但留守在原地的战士们也不安心，谁知道敌人会不会也派兵袭击这里呢？！
勒达是驻扎在这个哨塔附近的一个百人队队长，此时他的心情十分紧张，虽然后方正在休息的部队已经紧急集结，很快便会有人前来协助加强防卫，但毕竟现在他们只有不足一百名战士，如果敌人真的来袭，肯定是抵挡不住的。
他命令手下将哨塔上的火把全部点亮，双眼死死地盯着前方的动静，然而这点亮光根本不足以照亮茂密的丛林，只能看到前方数百米处黑漆漆的一片。就在此时，忽然远处传来‘啊！’的一声惨叫，勒达马上意识到，这是他们布置在外围的陷阱起了作用，有人被陷阱击中了！！
勒达心里既是庆幸又是惊恐，庆幸的是自己的小心谨慎使得他们能够提前察觉到敌人接近，惊恐的是假如自己这一百号人无法在援兵赶到前挡住敌人，那可怎么办？
埃尔伦斯及莱卡翁率领着兽族联军猛冲向前，没料到就在即将到达敌人哨塔的时候，一名冲在右前方的狼族骑兵忽然一脚踏空，原本看似被落叶铺满的地面猛地凹陷进去。狼族骑兵整个人连同骑坐一起掉进下方的深洞之中！这还不算，深洞的底部居然还插着几支长矛，狼族骑兵措手不及之下顿时被捅个对穿。惨死当场！
“小心！有陷阱！”身在埃尔伦斯身后的人鱼公主凡妮莎看到这个惨剧，立即高声提醒。
恶龙听了却毫不停顿，反而一下抽出幻象邪剑，大声喊道：“不要害怕陷阱，一鼓作气冲过去！！”
跑在最前方的狼族战士发出尖锐的呼喊声，纷纷高举手中弯刀向前疾冲。在他们的带动下，一千名兽族联军士气高昂地狂奔向前。虽然不断有人惨叫着被陷阱击中，但却没有丝毫停留。不一会儿之后，兽族联军已经冲出密林。野精灵弓箭手的箭矢如雨点般向敌人袭去！
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面对十倍的强敌，一百名神圣罗马士兵守在阵地内瑟瑟发抖，勒达眼看情况危急，连忙大喊道：“稳住！马上反击！！”
哨塔上安装的三架重型弩箭在命令下立即开始向前射击。这些重弩乃是专门为了对付强悍敌人而设计的。箭杆粗达五厘米、箭首长达半米，加上强劲的弩弦，能够轻易射穿坚硬的铠甲和一般魔兽的皮肉。只见弩箭带着凄厉的破风声接连射出，冲在最前方的赤血狼骑首当其冲，弩箭射中一名狼族战士后顿时将其身体穿透，然后竟继续向前直插，直至一路刺穿三名兽族战士的身体为止，方才掉落到地上！阵地上的神圣罗马战士们精神一振。马上也拿起弓弩纷纷向前射击，只是这些攻击的作用却远不如重弩的强大威力。
只可惜重弩在哨塔上仅有三架。即使再强劲也无法阻挡蜂拥而来的兽族联军。还没等重弩射出三轮，第一波狼骑便已经冲破箭雨杀到阵地前，这时神圣罗马战士们也在队长的命令下结成阵势，拿起长矛迎击，双方猛力冲撞在一起，阵地上顿时溅起一丛丛血花，惨叫声和喊杀声接连不断！
由于敌人的阵地颇为完整，赤血狼骑冲了两次未能冲破，为了避免更重伤忙，他们呼啸着忽然向两旁散开。神圣罗马战士刚刚松了一口气，没想到从狼骑的后方马上便冲上来一群身穿重甲、手持大盾的熊人战士！这些熊族重步兵高举着沉重的战斧，狂叫着猛撞过来，就连大地也仿佛被他们沉重的脚步震动！
神圣罗马战士们大惊失色，如果说狼骑在阵地战中很难发挥威力的话，那么熊族重步兵却是最适合这种攻坚作战。神圣罗马战士的阵势在刚才的冲击中已经有所混乱，他们在队长的命令下急忙重新整队，但熊族重步兵这时已经冲到阵前，沙袋和石头砌成的胸墙立即被他们野蛮地撞烂，长矛刺在他们的身上却未能穿破重甲，即使偶尔刺进体内，也无法刺破厚厚的皮肉伤及要害！
与此相反的是，熊族重步兵撞破胸墙后马上便冲进神圣罗马战士的阵型内乱砍乱杀，立即便将第一道防御阵地撕开，后面跟随的兽族联军汹涌而入，很快的敌人被杀得七零八落。而熊族重步兵一刻不停地继续向前，跳到胸墙后方的属于第二道防线的战壕中继续大开杀戒。
神圣罗马战士们根本抵挡不住兽族联军的攻势，随着哨塔的一角被砍断而‘嘭！’的一声倒下，抵抗便再也无法维持下去了，人类战士们纷纷丢下盔甲夺路而逃，这时赤血狼骑再次出动，跟在这些败军身后猛烈追杀。
埃尔伦斯等人站在不远处看着这一起，他脸上没有什么表情，以一千名精锐攻击一百名普通战士，结果根本不会有悬念。对于这次小冲突的获胜他早有预料，接下来他们还要打赢敌人的援军，然后乘胜追击，一直杀到敌方在附近的一个军营内，一把火将那里存放的物资烧个精光，然后在敌人主力来到前撤退。
这就是他们主动出击的作战目的：不断的小规模冲突，不断地骚扰敌人，待到敌人精疲力竭物资断绝之后，再全军出击，一举击败这支入侵的神圣罗马军队！
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