357：海上会战
半小时之后，早已准备好的伊利里亚海军舰队及帕耳特农魔偶骑士团便在埃尔伦斯、欧妮及利维坦的统帅下倾巢而出，浩浩荡荡地北上与人鱼王国的部队会合。
大约中午时分，众人终于抵达了安德罗斯岛附近海域。埃尔伦斯站在旗舰提洛岛号重型巡洋舰舰首向远方望去。只见北方海面上正整齐漂浮着十多头如同小山般的巨大深蓝色生物，这些生物头前长有一根闪烁着幽蓝色光芒的独角，后方的顶端还有一个大孔，不时从中冒出喷泉般的水柱，这正是人鱼王**队中的重型魔法生物——独角巨鲸。
在独角巨鲸的四周，还排列着一个个由无数虎鲨骑士组成的巨大方阵。当他们看到伊利里亚舰队到达时，一队虎鲨骑士越阵而出，向着埃尔伦斯的方向快速游来。为首一名身穿金甲、手持蓝宝石三叉戟的中年大将正是人鱼王子普利安。
“埃尔伦斯殿下！”
人鱼王子来到提洛号前方，站在其骑座背上大声呼喊道：“根据我们探子的回报，敌人对我们的行动似乎有所察觉，对方的联合舰队派出大批战舰在色萨利沿岸严密巡逻。假入强行登陆的话，恐怕很快会被发现，到时候敌人从陆地及海上对我们的登陆部队两面夹击，我们必然难以抵挡！”
这也是意料中事，他们大规模调动军队的动作无论如何隐蔽，多少也会引起一点动静。如果对方毫无察觉。那才是值得担心。
埃尔伦斯笑了笑说道：“殿下请放心，克丽奥公主已经命令托勒密元帅率领南方海军舰队全军北上，大举攻击敌军舰队。对方主力这时应该已经被吸引住。我们现在立即赶赴战场，袭击敌舰队的背后。如果能凭此战一举击败敌舰队的话，登陆就可安枕无忧。”
普利安沉思片刻后点点头：“既然殿下早有准备，我们现在就马上出击！”
说完，人鱼王子转身回到阵中。不一会之后，伊利里亚海军舰队便与人鱼王国的虎鲨军团汇合在一起，浩浩荡荡地继续北上。
与此同时。早已做好准备的海军元帅托勒密接到太后奥林匹亚丝的出击命令，开始率领南方海军舰队近百艘战舰，连同刚刚完成整编不久的东方浮空舰队一起大举北上。
自从海开战以来。奥林匹亚联盟海军一直采取防御及骚扰战术，从未正面出击。但东罗马海军始终严密监视，并未放松警惕，这次南方海军舰队全军集结。声势十分浩大。很快地便被敌军的巡逻舰发现了这个情况。
当这些东罗马水兵看到这前所未见的大规模舰队之时，那一座座如同小山般耸立在海面上的巨大身躯，无数极为厚重的装甲板反射着刺目闪光，一排排竖起的重型魔法炮，黑漆漆的管状炮身上刻满了复杂邪异的咒纹，此起彼伏的船笛声呜呜地回荡在海浪间。
东罗马水兵被这骇人声势惊讶得简直目瞪口呆，立即逃命般调转船头飞驰而去，要将这重大敌情尽快向上级汇报。
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负责指挥东罗马海军的元帅门德斯及皇帝查士丁尼听到这个消息后。立即意识到情况非同小可。一直避战的奥林匹亚联盟海军忽然出现前所未有的大动作，聚集起如此大规模的舰队出击。必然是要孤注一掷，妄图凭这一战击败东罗马海军，以此夺取琴之海的制海权，从而扭转整场巴尔干争霸战的战局。
他们决不能让奥林匹亚人得偿所愿，查士丁尼手中的海军除了东罗马舰队主力之外，还有神圣罗马黑之海舰队以及斯拉夫熊族的伏尔加舰队的支援，拥有大小战舰三百多艘，实力远超奥林匹亚联盟的南方舰队。一直以来查士丁尼都希望能依靠压倒性的优势尽快摧毁敌方的海上力量，只是由于奥林匹亚海军相当狡猾，总是利用地形优势躲躲闪闪不愿决战，这才相持不下到如今。
现在难得对方主动出击，东罗马联合舰队正好可以利用这个机会，集中优势兵力一举消灭他们！想到这里，查士丁尼及门德斯马上兴奋地开始行动。他们接连派出传令兵，将驻扎及巡逻在附近的战舰全部往塞萨洛尼基港外海调动，聚集成一支战舰数量接近三百艘的巨大舰队，同时又调动浮空舰队作为空中掩护，汇合在一起浩浩荡荡地南下迎击敌军。
一场将决定战局的大规模海上会战即将开打，双方竭尽全力地调兵遣将，誓要捉住这个彻底占据制海权的良机。
到了当天下午，乌云密布的天空中又下起了连绵细雨，茫茫大海上雾气弥漫，能见度大为下降。双方舰队的前锋穿过大雾在北斯波拉泽斯群岛一带迎面碰上，几轮试探性的魔法炮对轰之后，由于能见度低的关系并未造成什么损失。然而这时令人大惑不解的事情出现了，南方海军舰队竟忽然全体掉头，匆匆忙忙撤出了战场向南方驶去。
听到这个情报后，亲自指挥联合舰队的门德斯元帅紧皱着眉头，看着前方天色阴沉的大海一言不发。
身旁一名高大健壮的海军将领忍不住问道：“阁下，敌人撤退了，但没有跑远，我们要追击吗？”
元帅没有说话，脸色阴沉得像外面密布的乌云。
另一名比较瘦小的将领却提醒道：“敌军忽然撤退，恐怕有诈。”
高壮将领摇头道：“敌军发现我们数量比他们多出两倍，自然要撤退。明知必败无疑还要来自杀，那岂不是傻子吗？”
“敌军本来就知道我们有数量优势，按你这么说的话，为何又要主动出击？出击后又撤退，难道不是浪费力气？”瘦小将领不服气地针锋相对。
高壮将领还要反驳，门德斯终于叹了一口气道：“你们别争了，我已经有了决定。”
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358：萨拉米斯海峡
听到元帅的话，将领们一下子安静下来，紧张地等待他的最终决定。
门德斯扫视现场众人一眼，沉声说：“不管对方有什么阴谋，我们绝不能就此轻易错过这个歼灭敌舰队的机会。这场战争已经打了数年，陆地上大规模会战不下十次，从多瑙河下游一直打到温泉关。但在海上，我们的战绩却十分令人失望。不但未曾一胜，甚至连一场像样的战斗也没有！别人笑你们在偷懒，说你们无能，浪费了三倍于敌军的战舰，你们觉得服气吗？！”
海军将领们当然不服气，但他们确实数年来未曾一战，无法反驳之下只能惭愧地低下头来。
元帅接着又说：“你们都知道，陆地上的战争由神圣罗马为主导，我们只能屈居其下，但海军却由我们东罗马舰队为主力。现在陆军在至关重要的温泉关之战迟迟未能打开局面，甚至还有逐渐被敌人扭转战局的趋势。在这种关键时刻，我们东罗马海军应该奋发图强，全力以赴取得战绩，又怎能仅仅因为害怕敌人有诈而就此撤退？如果真的这样做，那些神圣罗马人岂不是更加瞧不起我们？”
听到这里，将领们忍不住大声叫喊起来：“不！绝不能就此退缩，一定要趁这个机会打出我们东罗马海军的威名！”
门德斯终于满意地点了点头，笑着说：“很好！这场仗是一定要打的，但不能莽撞中了敌人的圈套……阿开俄斯！我命令你负责率领神圣罗马海军在前方开路，尽快追上敌军舰队并且发起立即攻击。不能让他们树立逃脱！一旦发现什么特殊情况，立即向我汇报！”
名为阿开俄斯的高壮将领马上敬礼道：“请元帅阁下放心。我保证完成任务！”
门德斯回了一个礼，转头又说：“塔拉萨！你负责率领斯拉夫舰队护卫左翼！”
瘦小将领也行礼答道：“遵命！”
众人商议完毕。纷纷回到各自指挥的战舰之中。门德斯依然站在旗舰尼西亚号重型战列舰的指挥塔内，遥望前方的海面。
不一会儿之后，两支规模较小的舰队越阵而出，分别向着前方和左侧加速而去。而门德斯亲自指挥的东罗马舰队主力则仍然保持着严整的队形，向着奥林匹亚人撤退的方向慢慢前进……
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阿开俄斯将军指挥的神圣罗马舰队全速前进，很快便追上了奥林匹亚联盟南方海军的殿后舰队。
阿开俄斯立即将消息传回后方，并下令抢先发起攻击，南方海军的殿后舰队随即也开火还击，双方你来我往。但战火并不十分激烈。
阿开俄斯的任务是咬住敌人，不让对方顺利逃脱，等待主力舰队赶到后再与敌人决一死战。而南方海军则无心恋战，在元帅托勒密的亲自指挥下边打边退，到了黄昏时分，双方舰队终于进入了托勒密的预定决战地点——萨拉米斯海峡。
萨拉米斯海峡位于萨拉米斯岛及希腊半岛之间，长约五十公里，内部曲折狭窄，最宽阔的地方不过两公里。当南方海军撤退到海峡南端之后。立即停止了前进，并转头重整阵型，一百多艘战舰静静地停泊在依然雾气弥漫的海面上，两万多名海军将士们则严阵以待。准备迎战追击而来的敌军。
不久之后，追上来的阿开俄斯也察觉到了对方的异常举动，他立即下令神圣罗马舰队停止追击。在海峡内摆开阵势与奥林匹亚海军对峙，同时又将最新情报传回后方。这时东罗马舰队主力已经进入了萨拉米斯海峡较为宽阔的北端入口处。而由于大雾及对地形的不熟悉，门德斯此刻并未意识到危机的出现。当接到阿开俄斯的情报后。门德斯下令舰队排列成战斗阵型继续前进，准备与奥林匹亚海军展开决战。
然而当东罗马舰队主力继续深入后，门德斯慢慢地发现不妥，萨拉米斯海峡两边变得越来越狭窄。他的舰队只好不断地改变阵型，由开始时的一字排开，变成两排、三排，最后变成了一条长蛇阵。这时舰队前方已经变得只能容纳五艘巨舰或十艘小舰并排，元帅看着海峡两边的悬崖峭壁，猛然意识到危机的临近！眼前的地形简直就是最佳伏击地点，假如敌军在海峡两端布下埋伏，前后夹击的话，他们被束缚在狭窄的地形中难以变阵，只能被动挨打，后果将会不堪设想！
想到这里，门德斯惊得冷汗也流下来了，他立即召来身边一名副将，大声喊道：“马上传令下去，舰队立即撤退！！”
副将愣了一下，迟疑道：“可是海面狭窄，要保持阵型掉头恐怕会造成很大的混乱！”
门德斯咬着牙又说：“放弃现有阵型，将后阵专为前阵，全体战舰原地掉头，尽快冲出去！”
副将马上领命而去，但这时元帅转念一想，又高声喊道：“慢着……命令阿开俄斯负责掩护主力撤退，立即抢先想敌军发起攻击！”
不一会儿之后，门德斯的命令已经传遍了整个联合舰队。以东罗马舰队为主力，神圣罗马及斯拉夫舰队为协从的各战舰纷纷开始行动，然而萨拉米斯海峡内部异常狭窄，纵然原地掉头也十分困难，舰队一时间陷入了混乱。唯一依然保持阵型的是阿开俄斯指挥的神圣罗马舰队，他们的任务是立即全军向眼前严阵以待的敌人主力发动自杀式攻击。但这一命令却遭到舰队内的神圣罗马海军将领集体反对，攻击行动迟迟未能发起。
在整个舰队的后方，原本负责掩护右侧的斯拉夫舰队进入海峡后便变成了后阵。负责指挥的塔拉萨将军在收到撤退的命令后，好不容易摆脱了混乱，率领舰队转头向着海峡出口处冲去。然而一个令他惊恐万分的情形却在此时出现了，当他靠近出口处的时候，竟然迎面遇上大批埋伏在此的敌军！
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359：包围圈
时间到了旁晚，萨拉米斯海峡上依旧雾气弥漫，夕阳的余辉透过云层无力地洒落在海面上，天地间显得一片灰暗。
此时萨拉米斯海战已经即将打响，奥林匹亚联盟、神圣罗马、东罗马、斯拉夫蛮族及琴之海人鱼王国这几个国家几乎全部的海军力量都集中在这片狭长的海面上，战争的结果将会决定琴之海制海权的归属，甚至会改变整个巴尔干战争的局势。
当埃尔伦斯、欧妮及普利安王子等人率领伊利里亚海军、人鱼王国虎鲨骑士团以及帕耳特农魔偶军团赶到萨拉米斯海峡北端的时候，刚好迎头赶上正在全速往外冲的斯拉夫舰队。由于大雾的关系，当双方发现对方的时候，距离已经十分接近，于是一场海上遭遇战立即打响！
遭遇战讲究的是当机立断、以乱打乱，没有多余时间去慎密的布阵。这一点正合位于舰队前方的深渊海龙利维坦之意，他几乎毫不迟疑地首先向敌舰队中冲在最前方的战舰发起了攻击。一道超高压水柱如同攻城锤般猛撞向敌舰，‘嘭！’的一声巨响过后，敌舰舰首被重重地击出一道触目惊心的数米长裂缝！
紧接着，伊利里亚海军将领阿多尼斯及人鱼王国的普利安王子也马上指挥各自的部队投入战斗。猛烈的攻击将斯拉夫舰队压制得抬不起头来，他们虽然占据数量的优势，无奈却受海峡内狭窄地形所困。难以施展阵型。再加上被对方抢先攻击，只能处处被动挨打，不但无法继续冲出海峡。反而被打得接连后退。
当伊利里亚海军一字型排开，以侧舷魔法炮疯狂向海峡内齐射时，斯拉夫舰队却无法转向，只能依靠安装在舰首的主炮还击，这些主炮虽然威力巨大，但却数目较少，而且补充魔力的速度也慢。在与伊利里亚海军的对轰中完全处于下风。
负责指挥斯拉夫舰队的东罗马海军将领塔拉萨心中焦急万分，斯拉夫熊族不善长海战，水兵们由其国内的异族组成。包括人类、精灵、人鱼等，成分十分复杂，乃是一群只能打顺风战的乌合之众。
原本他们的任务只是掩护主力舰队的侧翼，这倒是勉强能胜任。可进入萨拉米斯海峡后。由于航道狭窄，他们却渐渐变成了舰队的后阵。当接到元帅门德斯的命令，让他们立即原地转向，作为整支联合舰队的前锋尽快冲出海峡后，塔拉萨马上醒悟到他们已经中了敌人的圈套！想到那严峻的后果以及自己身上巨大的压力，塔拉萨简直惊得头皮发麻，然而更令他绝望的情形还在后头。
不出所料，当他们全速冲到距离海峡出口约一公里的时候。便受到埋伏在此的敌军迎头痛击。经验丰富的塔拉萨反应迅速，马上下令舰队一边还击。一边继续全速前进。因为他知道，在这样的被包围下，任何迟疑都会带来灭顶之灾，只有趁着大雾凭超强的决心一鼓作气冲到敌舰群中，以乱打乱将对方拖入混战，才有可能把包围圈冲开一个缺口，让后方的东罗马舰队主力有机会逃离海峡，免遭覆灭之灾。
然而塔拉萨手下的斯拉夫舰队将领却不认同他的看法，面对着敌人在海峡出口处构筑的强大火力拦截网，他们在一开始遭受严重打击后便纷纷停止了前进，甚至悄悄地往回开倒车，希望借大雾和友舰的掩护减少损失。虽然这些将领们都知道如果不能在短时间内冲开缺口，犹豫下去最终只会是死路一条。但问题是，现在冲上去的话也是必死无疑，得救的只有后面趁乱跟上来的东罗马舰队！既然如此，凭什么自己就应该牺牲别人就能获救？要死就大家抱着一起死好了！
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塔拉萨对手下这些野蛮人将领的心思一清二楚，此时的他又急又怒，不断高声喝骂，命令各战舰立即往前冲锋。但将领们却阳奉阴违，各战舰都是进一步退两步，绽放始终毫无改善。
不久之后，门德斯统率的东罗马舰队主力也陆续赶到战场。然而萨拉米斯海峡出口处的混乱状况却令元帅大吃一惊，被他下令打头阵的斯拉夫舰队竟然还乱七八糟地被敌人堵在前方，他们非但没有奋勇向前突围，反而畏畏缩缩地躲在浓雾中不断地闪避迎面乱轰而来的炮火。其中还有数艘战舰惨被击毁击伤，倾侧搁浅在海峡中央，更令狭窄的地形进一步恶化！出口处被堵得水泄不通，即使东罗马舰队有心要冲上前去舍命杀敌，也无法从前方斯拉夫舰队的头上跃过去！
门德斯又惊又怒，马上命人打开魔法通讯仪，连接上负责指挥斯拉夫舰队的塔拉萨将军。不久之后，将军满头大汗的疲惫脸容出现在水晶球之中。
“塔拉萨！！你怎么搞的，是不是要害得整支舰队全军覆没才高兴？！”元帅立即破口大骂起来。
塔拉萨擦了擦脸上的汗水，艰难地开口解释道：“元帅阁下，是我无能，那些野蛮人根本不肯听指挥，无论如何也不愿意冲上前去！”
门德斯咬了咬牙，他知道斯拉夫人的德性，这事也不能完全怪对方，要怪只能怪自己没有做好准备，更没有料到会被包围在这里！其实敌人的埋伏也不见得有什么特别高明之处，如果在前方的是东罗马舰队，这时只怕早已开始突围了，但偏偏在前方的确实斯拉夫舰队！
想到这里，元帅恨恨地喝道：“告诉他们！不愿意冲锋就赶紧滚开，给老子让出一条路来！”
塔拉萨苦着脸说：“舰队现在乱成一团，就算是命令他们让开，也得要一段时间……咦，那是什么？！”
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360：前后夹击
东罗马海军将领塔拉萨的一声惊呼，让门德斯元帅也吓了一跳。他心中大感不妙，立即转头向外望去。透过海上阴沉的雾气，隐约可见远处的伊利里亚舰队中正有无数黑点从甲板上升起。
那些东西，到底是什么？！门德斯同样疑惑不解，但无论如何，不用想也知道那肯定是对己方的联合舰队有所不利！面对极为不利的局势以及巨大压力，元帅只感到双手发冷，只能拼命思考对策。
这些从伊利里亚舰队中升起的黑点，其实是随军而来的帕耳特农魔偶军团。这些魔偶部队从提洛岛出发时便一直停泊在战舰的甲板上，数量足有数百架之多。当东罗马舰队主力赶到海峡出口处的时候，潜伏在海里负责监视的人鱼王国战士很快便发现了这一情况，他们马上通知普利安王子。埃尔伦斯得知消息后，明白到现在正是时机，于是他随即率领魔偶军团出击，猛扑向被困在海峡内动弹不得的东罗马舰队主力。
战争魔偶是近年来新兴的一种魔法武器，由于其造价相对昂贵以及操控复杂，现时仍未被绝大多数国家及将领接受。在巴尔干大陆四周，只有神圣罗马、东罗马及奥林匹亚联盟等少数国家有能力生产这种魔法机器，而其中又只有雅典城将它单独整编为独立军团的形式加入战斗，其他国家都只是用作辅助陆军作战。
但事实上，魔偶在多次战争中已经证明其在战场的价值。特别是具有多种用途的飞行魔偶。在夺取制空权方面表现极高的战术效果。虽然这种新式单兵武器的威力远远比不上同样在天上作战的浮空舰，但却胜在能够超低空飞行，而且动作十分灵活。即使在恶劣的地形及天气下作战依然游刃有余。
而此时在萨拉米斯海峡上空，数百架魔偶便在埃尔伦斯的带领下冲破雾气，猛扑到东罗马舰队主力的头顶上。凄厉而密集的呼啸声不断传来，站在甲板上的东罗马战士们简直被这景象惊呆了。他们绝大部分人从未见过这种飞在天空中的钢铁怪兽，更不用说一下子出现这么多了！
帕耳特农魔偶军团在埃尔伦斯的命令下分散开来，他们组成了上百个小队，如同狂蜂般一边飞舞盘旋。一边包围着一艘艘战舰狂轰滥炸。许多还站在甲板上发呆的东罗马水兵顿时纷纷被密集的炮火击中，他们头破血流伤亡惨重，侥幸逃过大难的水兵们只能狼狈不堪地寻找各种掩体躲藏起来。而那些受伤无法动弹的战士却不得不躺在甲板上悲惨地呼救。
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看到眼前悲惨的情景，门德斯元帅不由得惊怒交加！
在敌人这群由巨龙及魔偶军团组成的空军部队出击的短短十分钟时间内，已经有好几艘战舰被击伤击毁。元帅马上意识到，这样下去不等舰队突围便将很快全军覆没！
“混蛋！！”
门德斯元帅愤怒地大声吼道：“马上组织反击。全力开火阻止敌人靠近！给我联络纳尔西斯！让他指挥的浮空舰队马上出击。赶走这些可恶的魔偶，掩护我们突围！”
联络兵马上领命而去，门德斯脸色苍白地咬着牙，十只手指紧捏着身前的指挥台，双目赤红地紧盯着外面激烈的战况。
对于这次出击，皇帝查士丁尼原本的计划是要海空联合作战，以便集中全力最大限度地一举歼灭敌人的海军舰队。可是海上的大雾却令浮空舰队无法发挥作用，只好放弃联合作战的计划。对此包括皇帝及几名元帅在内的大本营并未太过在意。因为他们都认为既然己方的空军无法出击，那么敌方的空军自然也是如此。但凭双方的海上力量。东罗马还是占有绝对的优势，足以摧毁敌人。
可现在情况却完全出乎意料之外，不但他们陷入了埋伏，被困在海峡内动弹不得，敌人更出动了能低空作战、不怕大雾的魔偶军团，令东罗马舰队只能被动挨打。就算纳尔西斯真的出动浮空舰队，在这样的天气环境下恐怕也是难以发挥作用，自己到底该怎么办才能安然突破包围？
就在门德斯苦思对策之时，战场上的另一边此刻已经分出了胜负。
原本作为前锋的神圣罗马海军舰队，在门德斯发现被包围之后，摇身一变成为了断后部队。为了让东罗马主力舰队顺利逃脱，元帅还下令让阿开俄斯指挥神圣罗马舰队主动攻击敌军，以便打乱敌人的布置，争取更多撤退的时间。可惜世事往往不如人愿，东罗马舰队主力在出口处被死死堵住无法顺利撤退，而受命主动攻击的神圣罗马舰队却很快一败涂地。
虽然阿开俄斯命令手下战舰向着严阵以待的敌军舰队主力发起自杀式冲锋，但神圣罗马的海军将领们却不愿意自寻死路白白为东罗马人牺牲。他们纷纷阳奉阴违，表面冲锋实际却是驻足不前甚至伺机逃跑。
另一边指挥奥林匹亚联盟南方海军舰队的托勒密元帅看到这个情况，马上判断出敌军已经察觉到被包围，主力开始撤退。托勒密当即立断，率领南方舰队发起猛攻。战舰数目较少而且还各怀异心的神圣罗马舰队根本无法抵挡，转眼之间便败下阵来。
接下来托勒密亲自指挥旗舰波塞冬号冲在最前方，各战舰士气大振纷纷奋勇冲锋。神圣罗马舰队更是溃不成军，短时间内便被击沉多艘战舰，剩下的再无斗志，不是升起白旗投降，就是朝海峡另一端仓惶逃窜。南方海军舰队乘胜追击，毫不停留地继续向前冲锋，没多久之后便冲到东罗马主力舰队的后方。
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361：萨拉米斯大屠杀
东罗马舰队指挥门德斯元帅此刻还不知道负责断后的神圣罗马舰队已经溃不成军。
依然对突围保有一份希望的元帅正竭尽全力抵挡来自空中的魔偶军团的攻击，这时指挥东罗马浮空舰队的纳尔西斯终于有了回覆，但对方却表示派出的浮空舰队因为大雾的关系无法找到地点，现在已经折返了。
就在门德斯无可奈何的时候，忽然听到后方传来一片震耳欲聋的密集爆炸声！元帅大吃一惊，连忙向左右喝道：“后面是怎么一回事，难道敌人已经杀上来了吗？马上派人去查清楚！”
传令兵立即转身而去，没一会儿之后，又脸色苍白地跑回指挥室，颤抖着声音说：“报告元帅，负责断后的神圣罗马舰队已经全军覆没了！阿开俄斯身受重伤陷入昏迷，现在敌军舰队从后方冲了上来，炮火十分猛烈，后面的兄弟们要顶不住了！！”
“什么？！”
元帅听到这个噩耗，只感到眼前忽然一阵发黑，差点晕了过去。他连忙扶着控制台深呼吸了几口，才算勉强恢复清醒。门德斯万万没有料到神圣罗马舰队竟然败得如此之快，现在东罗马舰队被困在狭窄的海峡内动弹不得，后有追兵前有堵截，天上还有无数魔偶狂轰滥炸，这样险恶的局面，简直令人感到绝望！
就在这个时候，门德斯终于下定了决心，他抬起头来。恶狠狠地下令道：“告诉那些畏敌如虎的斯拉夫人！东罗马舰队从现在开始攻击一切挡在前面的物体，不管是敌舰还是友舰，只要挡路的一概击沉！！让他们立即向前冲锋或者让开一条路来。否则不要怪我冷血无情！！”
命令传达下去之后，门德斯随即指挥东罗马主力舰队继续前进，同时对着前方进行无差别开火。几艘躲避不及的斯拉夫战舰冷不防被来自后方的友军炮火击中，在一片惨叫声中沉到海里。剩余的斯拉夫战舰没有办法，面对着不是被敌人杀死就是被友军杀死的威胁，他们只好硬着头皮向前冲去。
在海峡出口处严阵以待的伊利里亚海军及人鱼王国的虎鲨部队排列成一个半环形的包围圈，一旦有敌军战舰冒出头来。立即便遭到来自三面的密集炮火打击。而在同时，埃尔伦斯率领的魔偶军团在天空中不停地猛烈攻击，一艘接着一艘的敌舰惨被击沉。虽然如此。已经被逼上绝路的敌军舰队还是前赴后继地不断冲来！
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惨烈无比的海战在震耳欲聋的炮火声和惨叫声中一直持续到深夜，萨拉米斯海峡出口处附近被击沉的战舰堆积如山，几乎将整个出口堵死，海面上到处是战舰的残骸和水兵们的尸体。就连海水也被鲜血染红。
东罗马舰队虽然付出了极为惨重的代价。但凭着数量上的优势，他们最终还是冲进了包围圈。随着越来越多的战舰冲了出来，双方犬牙交错地混战在一起拼死厮杀，萨拉米斯海峡内一整个晚上杀声震天，到了清晨时分，东罗马舰队终于从包围圈中杀出一个缺口。
元帅门德斯顾不上疲惫，马上率领残存的战舰仓惶向北逃窜而去，还有大量因受损而行动缓慢的战舰无法逃脱。惨被抛弃在战场上，最后不得不投降。
萨拉米斯海战结束之后。双方海军都是伤亡惨重，暂时丧失了战斗能力，琴之海上难得地恢复了短暂的平静。但奥林匹亚联盟完成了重创敌方海军的既定目标，而东罗马及神圣罗马联军则一无所获。不但如此，负责断后的神圣罗马海军及被迫打头阵的斯拉夫海军几乎全军覆没，顺利逃回去的战舰不足十分之一。至于东罗马舰队，虽然最终摆脱了被全歼的厄运，但成功冲出包围的战舰也只有约三分一，剩余的不是被炸沉就是已经投降了敌人。
即使是那侥幸逃出生天的数十艘战舰，舰体也是受损严重，需要入厂大修才能重返战场。而在惨烈的战中幸存下来，此时仍惊魂未定的海军将士则完全丧失了斗志，当初出战时的十万水兵，只逃回来不足两万人，而且个个带伤，精神极度脆弱。
另一方面，负责堵住萨拉米斯海峡出口的伊利里亚海军在东罗马人的拼死突围下也是全军覆没，就连指挥官阿多尼斯也战死沙场，直到战至最后一人才让敌军突围成功。但伊利里亚海军的杀敌数超过己方伤亡数的三倍，可谓是虽败犹荣。此外，人鱼王国的虎鲨骑士团以及提洛岛的帕耳特农魔偶军团虽然也有近半损失，但仍保有继续作战的能力。而深渊海龙利维坦及黑龙埃尔伦斯因在激战中多次被密集的炮火击中而受伤，需要一段时间休息。至于奥林匹亚联盟海军元帅托勒密所指挥的南方海军舰队则大获全胜，由于他们的任务是攻击敌人的背后，因此损失相对微弱，基本保持了战斗力。
经过萨拉米斯海峡之战后，琴之海的海上力量对比被彻底打破。原本占据极大优势，拥有三百多艘战舰、十多万海军人员的东罗马及神圣罗马联合舰队被彻底击败，只余下数十艘残破战舰以及不足两万士气低落的兵力，只好龟缩回北方占领区的港口内舔伤口，再也无力南下。只能勉力维持着连接安纳托尼亚大陆及巴尔干大陆的马尔马拉内海的巡逻，除此以外原本受其控制的各条海上航道只能拱手相让。
奥林匹亚联盟海军虽然也有约三分一的损失，但主力南方海军仍有约一百艘战舰，经过短时间整编后随即全面出击。获得制海权的南方海军很快控制了琴之海两岸各主要航道及战略要地，而东罗马海军则只能龟缩在东北角的马尔马拉海内。
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362：开辟新战线
萨拉米斯海峡之战后，双方的海上力量出现反转，奥林匹亚联盟掌握了制海权，不论是战舰、运输舰还是一般的商船，都得以在琴之海两岸自由出入。
这场海战几乎是一边倒的战果出乎所有人的预料之外，一时间形势为之突变。对于奥林匹亚联盟来说，在敌人陆军主力侧后方开辟新战线的时机已经提前完全成熟。此时不论是神圣罗马还是东罗马，虽然对海军的惨败感到极为震惊，但却都仍未察觉到奥林匹亚联盟的真实意图，其主力部队依然集中在温泉关一线以及伊利里亚外围。
而奥林匹亚联盟计划开辟新战线的原色萨利王国一带，则只有金帐汗**队及部分斯拉夫熊族的后备部队负责驻防。其中的拉萨里王城是东罗马大军的后防重镇，城内存放着堆积如山的各种军用物资和粮草，战略位置极为重要。东罗马在这里部署了约十万名斯拉夫熊族战士，不远处还有金帐汗国的十万大军。
但是金帐汗国的阿提拉王子早已暗中倒戈，而熊族重步兵虽然战斗力不弱，但纪律比较散漫，再加上参战以来死伤惨重，特别是在斯拉夫海军在萨拉米斯海战中全军覆没后，他们的士气已经大为下降，开始对参与这场战争的前景产生了怀疑。
十天过后的清晨，天色依旧昏暗。一支舰队冒着海面上的大浪以及连绵细雨，悄悄地来到距离色萨利王国首都拉里萨城约二十公里外的马格尼西亚河出海口的外海附近。马格尼西亚是一条宽阔的大河。沿着河流向上，可以直通拉里萨城。
舰队搭载的正是负责在敌人侧后方开辟新战线的精锐。其中包括人鱼王国的虎鲨骑士、提洛岛的帕耳特农魔偶军团、以及从温泉关方向临时抽调的色萨利矮人重步兵，此外还有刚刚伤愈复出的黑龙埃尔伦斯及深渊海龙利维坦助阵。
虎鲨骑士及帕耳特农魔偶军团在此前的萨拉米斯海战中受创不轻。此时经过重新整编，实力恢复了八成。而色萨利矮人王国虽然已经被东罗马大军攻灭，但其军队跟随奥林匹亚联盟主力部队撤退到温泉关，依然拥有不弱的作战能力。这三支部队加起来共有一万名战士，数量虽然不多，但都是精锐。只要部队顺利登陆，便可立即联系金帐汗国在附近的驻军。按照双方的约定，到时候阿提拉王子也将正式向神圣罗马及东罗马人宣战。双方十多万大军首先打垮当面的斯拉夫熊族，接着从侧后方攻击敌军主力。一举扭转战局。
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到目前为止，行动一切进展得非常顺利，当舰队冒着细雨靠近马格尼西亚河出海口时，沿海并无任何敌军战舰巡逻。更无拦截。而根据预先派出的探子的回报，岸上也暂时未发现敌军巡哨。
埃尔伦斯站在战舰上远远望去，隐约可见陆地上只有一些荒废了的稀落渔村，腐烂的破船木头及枯草在细雨和风中飘零，一切都显得十分荒凉而且破败。就在此时，前方一片岩礁后忽然转出一艘小船，一名身穿蛮族风格皮甲的战士站立在船首，双手高举着一面绣有黄金狼头的旗帜。使劲挥舞着。
“是金帐汗国的使者！”欧妮撇了撇小嘴，她不太喜欢金帐汗国。主要是因为这使者九成又是什么忽兰公主，长得妖里妖气的，一双眼睛老是盯着埃尔伦斯看，不知心里打着什么鬼主意。
埃尔伦斯早已看到这小船，他点了点头，向身后一名海军将领低声道：“打旗语，邀请对方过来。”
不一会儿之后，对方的小船靠近了埃尔伦斯等人所在的旗舰，一名高挑矫健的女子从内走出，她穿着性感皮甲，裸露着大片小麦色的健康肌肤，一头黑色长发扎着马尾，五官十分精致，一双大眼睛透露着几分野性。这名俏丽女子正是金帐汗国大王子阿提拉的妹妹忽兰公主，号称草原上的明珠。一直以来阿提拉让她作为使者来往于金帐汗国及伊利里亚之间，忽兰本人不知为何也十分乐于担当这样的任务。
只见公主走到战舰的船舷下方，伸出纤纤玉手捉住垂下的缆绳，轻轻一跃便跳到战舰之上。舰上众人连忙迎上前来，埃尔伦斯首先笑着开口道：“一段时间不见，公主变得更漂亮了！”
忽兰听了这话，心里喜滋滋的，也笑着回答：“我这等蛮族女子，哪敢在欧妮公主和凡妮莎公主面前自称漂亮呢？话说回来，埃尔伦斯阁下最近在萨拉米斯海峡大获全胜，几乎全歼东罗马、神圣罗马及斯拉夫联合舰队，战绩震惊各国，才是令人敬佩呢！”
忽兰一边说，大眼睛一边含情脉脉地看着埃尔伦斯，好像看不到别人似的。欧妮及凡妮莎对此心里很是不满，小萝莉更是嘟着嘴小声骂道：“狐狸精！”
恶龙没有似乎听到欧妮的话，他摇摇头道：“萨拉米斯海战获胜是大家的功劳，与我可没什么关系！”
双方笑着又寒暄了一会后，众人便走进战舰控制塔内的会议室中。埃尔伦斯正式问道：“殿下可知敌军目前在色萨利境内的具体部署如何？”
忽兰想了想便说：“色萨利是敌人的后方重镇，但这里离前线较远，从未出现险情，再加上他们暂时并未考虑到来自海上的攻击，因此防备并不森严。目前敌人在这里一共部署了二十万人，数目看起来是不少，但其中十万人属于我们金帐汗国。其余的十万人分为三部分，主力为斯拉夫熊族的军队，有五万人驻扎在王城拉里萨之内，另外有两万人分布在色萨利各要点。最后是三万东罗马战士，驻扎在拉里萨附近的铸铁山脉之上，守卫该处的秘银矿的同时，又与王城守军互相呼应……”
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363：斯拉夫三大公国
埃尔伦斯听了忽兰公主的话后，点点头又问：“斯拉夫人最近有没有什么异动？”
忽兰摇头道：“这些熊人四肢发达头脑简单，自以为远离前线便可以安枕无忧，到现在还没有意识到我们的进攻会从海上而来。这些天来他们每日里呆在城内，不是喝酒打架就是玩弄女俘，根本没有心思派人认真巡逻，对我们的行动更是无任何防备。至于东罗马军队倒是颇为警惕，但他们人数较少，主要任何是守护矿山和防范我们金帐汗国，对于别处也是有心无力。”
众人听到这里，心里都是松了一口气，接着人鱼王子普利安又问：“拉里萨城的情况如何，据说这座矮人之城依山傍水而建，还有铸炼之神摩拉丁布下的迷锁，防御十分坚固，恐怕难以攻陷。”
公主想了想后回答说：“拉里萨原本是矮人王国的首都，城防确实十分坚固。但在此前的战争中被东罗马的金袍**师纳尔西斯率领的魔法师团摧毁了迷锁，城墙也严重受损，防御能力下降了许多。斯拉夫熊族性格散漫，他们驻防这里之后无力重建迷锁，对城墙的修葺也是马虎了事，一旦遭遇海啸的冲击，必然难以抵挡。另外，城里除了驻军和军用物资外，早已没有了居民，所以我们动手时也无需有什么顾虑。”
“很好。”普利安笑着说：“我的手下的独角巨鲸军团已经准备就绪，随时可以发起攻击。”
一切都如战前预料。众人对望几眼，情绪都显得很是高涨。这时帕耳特农魔偶军团团长尼西阿斯又问道：“假如我们顺利攻下拉里萨，下一步应该干什么？”
忽兰从小跟随其兄长阿提拉南征北战。对战争也有所了解，这时她笑着回答：“斯拉夫熊族自从萨拉米斯海战以来损失惨重，目前士气十分低落，基本无心恋战，甚至已经出现了退兵的想法。而且拉里萨城内储备了大量军用物资，是敌人在东部战线最重要的补给点。一旦这里被攻破，不但整个色萨利地区的敌军都将崩溃。就连温泉关一线的敌军主力也很快会面临弹尽粮绝的困境。因此我们在攻陷拉里萨之后，应该立即四面出击，尽快消灭色萨利王国内的一切敌人。待稳定局势之后马上转入防御。这时东罗马主力得知后路被断、物资全失，必然大举反击，到时候一场恶战在所难免……”
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在伊利里亚众人还在海上商议作战计划的同时，十二公里外的色萨利王国首都拉里萨城内。也召开了一个会议。
斯拉夫熊族虽然普遍野蛮无智。但毕竟并非全部都是傻瓜，自从萨拉米斯大海战过后，奥林匹亚联盟掌握了制海权，他们也意识到自己的驻地就在海边，恐怕会有不妥，于是派人向东罗马请求支援。皇帝查士丁尼对此十分重视，不但派出援兵，而且要求他们马上加紧防御以防万一。
但由于熊族懒散的天性影响。既然皇帝已经答应派兵来援，他们也就觉得可以安枕无休了。事实上熊族心里也没真的把来自海上的威胁当作一回事。毕竟色萨利远离前线，就算奥林匹亚联盟派兵从海上袭击，又能来多少兵力？顶天了也就是一万、两万敌军，他们根本不放在眼里。
于是没过多久，斯拉夫熊族又回到了每天吃喝玩乐的日子，过得好不快活。
这天早上，又到了召开例行会议的时候。在拉里萨原矮人王国的王宫内，几名熊族首领聚集在一起。说是会议，其实跟派对狂欢差不多，大厅内到处摆满了烈酒和各种大盘肉食，垃圾和食物残渣随手乱扔。中央还有一群被俘虏的年轻女奴，被迫穿着性感薄纱载歌载舞，不时还会被喝得醉醺醺而且**旺盛的熊人强拉到一旁肆意侵犯。原本庄严肃穆的王国内此刻乱成一团，哄笑声和惨叫声此起彼伏。
大厅的东南角相对更有秩序一点，这里摆放着几组豪华沙发，地板上垫着厚厚的彩色毛毯，几名全副武装的重甲战士侍卫在四周。坐在沙发上的三组熊人衣着都十分华丽，他们是来自斯拉夫最为古老的三大公国的王公，分别是莫斯科大公彼得、诺夫哥罗德大公伊凡、基辅女大公叶卡捷琳娜，以及他们的手下重臣。这几人代表了斯拉夫熊族各部落的利益，彼此之间既有纷争，也有一致对外的时候。
此时这些熊人首领并没有像外面的普通将领们一样狂欢不已，气氛反而显得颇为沉重。
众人喝了一会儿闷酒，莫斯科大公彼得便首先开口道：“听说东罗马派来的五万援军已经到了阿哈伊亚，由元帅贝利撒留亲自率领！”
另外两名大公一听，都皱起了眉头，贝利撒留一到，就意味着他们的好日子要到头了。这几个月来借着守卫军用物资的便利，他们上下其手，狠赚了一大笔，如今财路将断，一时间实在是很难接受。
诺夫哥罗德大公伊凡十分不满地瞪着彼得说：“你到底是怎么搞的，没事非要向查士丁尼救援！现在贝利撒留要来了，我看你怎么办？当初你说的敌人呢，敌人究竟在哪里？！”
彼得也是十分无奈，别人他不怕，可是贝利撒留乃东罗马名将，十多年来威名赫赫，他们可是得罪不起。
这时面对伊凡的质问，莫斯科大公只得忍气吞声地辩解道：“奥林匹亚人控制了大海，确实对我们有威胁，向东罗马求援这一点大家当初也是同意的，怎么能只怪我一个？再说了，我也不知道查士丁尼会这么重视，居然把贝利撒留给派来……”
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364：洪水破城
几名熊人大公又是一阵沉默，过了一会儿，基辅女大公叶卡捷琳娜叹气着说：“事到如今，互相指责也没什么意义了。不过我很怀疑，色萨利远离前线，敌人真的有可能派大军袭击这里吗？如果来的是一两万人，我们根本不怕，哪里用得着什么东罗马援军？不如干脆派人跟他们说，我们自己就能守住色萨利，让贝利撒留回去吧。”
彼得大公冷笑一声，说：“你以为贝利撒留能让你呼之则来挥之则去，那么容易打发吗？”
伊凡大公摸着腰间的长剑，阴森森地说：“要不，等贝利撒留来了之后，我们找个机会暗中把他干掉，然后将责任推给奥林匹亚人！”
彼得大公身旁的大将苏沃洛夫一听这话，顿时吃了一惊，连忙劝阻道：“此事万万不可，万一行刺失败，只怕弄巧反拙！”
伊凡大公瞪了苏沃洛夫一眼，这老家伙在十多年前的一场战争中曾被贝利撒留打得大败，心里自然是惧怕对方。不过话又说回来，他自己也没有信心能够干掉贝利撒留……
就在众人议论纷纷的时候，一名熊族将领忽然从外面慌慌张张地跑了进来，大声喊道：“不好了！！海啸！大海啸来了！！”
海啸？什么意思？几名熊族大公面面相觑，一时间都没反应过来。
将领喘着气跑到大公们的面前，满脸焦急地说：“有海啸正从大海那边冲过来！那洪水一眼看不到边。浪头比拉里萨的城墙还要高，根本无法抵挡！请阁下们立即撤离到城北的山头上，否则海啸一旦冲到。后果不堪设想！”
大公们这才算听明白了，原来是有洪水！可那究竟又是怎么回事，他们面面相觑，心里疑惑无比。这会不会是搞错了，拉里萨城离海边有二十公里，到底是什么样巨大的海啸才能威胁到城里的安全，简直就是无法想象！
然而形势已经来不及让他们多想了。就在此时，众人都听到远处传来隐隐约约的隆隆响声，大地仿佛在微微颤动着。这种感觉。就好像天崩地裂前的预兆，四周强烈的压迫感，就连空气也凝固了起来！
三位大公都同时变了脸色，纵然他们见多识广。也未曾遇到过这种危机。他们怎么也想不明白。明明这天早上色萨利的海面还是风平浪静，为何无缘无故会出现这样的滔天之灾！即使他们能侥幸避过洪水，但城内还驻扎有数万大军，数之不尽的军用物资，短时间内根本不可能调动，这到底该怎么办？！
“请赶紧撤离吧，再晚就来不及啦！”将领连声催促，急得直跺脚。
无奈之下。莫斯科大公彼得首先站了起来说：“好吧，为了以防万一。我们还是去城北的山头上躲一阵吧。”
说完他又转过头来对身旁的大将苏沃洛夫道：“我们先走一步，你尽量召集部队往山上去，能救多少是多少。”
说完彼得便带着几名侍卫转身快步离开。既然莫斯科大公已经带了头，剩余的两位大公自然也不会坐着等死，他们对望一眼，也带领手下跟在彼得的身后向城北方向走去……
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约二十分钟过后，伴随着轰隆隆的奔流声响，一排如同山岳般的滔天巨浪带着极为惊人的恐怖声势冲到拉里萨城外，浪头的最高处甚至比城墙还要高出数米！
看到这末日般的情景，城墙上的斯拉夫熊族战士们简直吓得目瞪口呆。这样的天灾超出了他们的想象之外，个体的力量在这高达数十米的海啸面前显得如此渺小，惊惧万分熊族战士就连逃命的勇气也丧失了，只能颤抖着纷纷跪下，向惩罚他们的光明神祈求原谅。
这样的祷告自然不会产生任何效果，眨眼之间，滂湃的巨浪已经‘轰！’一声狠狠地拍打在城墙上。紧接着，熊族战士们便绝望地看到无法承受巨力冲击的大段城墙如同鸡蛋壳一般瞬间被撞得粉碎！
洪水咆哮着从缺口中汹涌而入，越来越多的城墙在撞击之下崩塌，无数驻守在城墙上的士兵惨叫着掉落激流之中转眼不知去向，至于在城墙之下守护物资的战士更是被洪水如泰山压顶般拍下，撞得粉身碎骨！
幸存的战士被这惨烈的一幕吓破了胆子，他们惊叫着四散而逃，纷纷向城北高处跑去。但城墙此时已经被冲得四分五裂，没跑两步之后，城墙上的战士们便绝望地发现前方已经被海啸割断，没有了去路，只能站在原地等死！而城墙下的战士则虽然拼命逃命，但速度却远远比不上奔涌而来的洪水，一群接一群地惨被吞噬！
拉里萨城北的高处，有一个能俯瞰全城的山头，山顶修筑了一座城堡，是历代矮人王紧急避难之所。
当莫斯科大公彼得、诺夫哥罗德大公伊凡、基辅女大公叶卡捷琳娜，以及一众大臣将领急匆匆地赶到山腰的时候，惊天动地的巨大海啸已经破城而入，汹涌滂湃的洪水令无数来不及逃跑的战士葬身海底，沿路一切建筑物皆被摧毁。激流声如同轰雷般连绵不绝，大地也因洪水翻滚而颤抖不已。
几位大公脸色苍白地看着眼前这地狱般的景象，浑身只感到冰凉无比，脑袋一片空白，简直不敢相信这是事实。
仅仅半小时前，拉里萨城内外还是一片风平浪静，然而眨眼之间，竟然惨遭如此末日般的浩劫！这到底是怎么一回事，难道就如同战士们临死前高声呼喊的，是光明神震怒之下对他们的惩罚？难道他们参加这次战争，真的是一个巨大的错误决定？
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365：绝望的熊族
三位熊族大公呆立了好一会儿，莫斯科大公彼得才颤声说道：“我的光明神！难道我们斯拉夫熊族七万大军就这样完蛋了？这到底是什么样的天灾！”
其余众人都心情沉重，过了好一会儿，诺夫哥罗德大公伊凡身边的大将铁木辛哥才开口劝道：“阁下无须太过担忧，虽然这洪水来得太过突然，但毕竟只有城东及城南受灾较重，相信城北和城西还有不少战士能及时撤退到高地上的。再加上苏沃洛夫阁下已经出发调动部队，以他的能力应该还能救出不少战士。”
基辅女大公皱眉看着远方，忧心忡忡地说道：“现在不是叹气的时候，我看这场海啸来的毫无征兆，恐怕并不简单。”
听了这话，众人对望一眼，这时彼得醒悟过来，沉声道：“据说前段时间西罗马的佩斯卡拉港曾遭到奥林匹亚联盟的袭击，而在袭击前同样出现了巨大的海啸！”
众人心情十分沉重，佩斯卡拉港的悲剧遭遇他们也曾听闻，据说死伤十分惨重，几乎无人生还。当初他们听说此事时，还不怎么当作一回事，没想到现在危机居然降临到自己的头上！
伊凡大公咬了咬牙说：“现在没时间担忧了，假如这海啸真的是敌人所为，那么必然很快便会有大军攻城！现在我们的军队不但死伤惨重，而且混乱不堪，必须马上重整部队布置防御，负责一旦敌军杀到。我们必败无疑！”
彼得马上同意道：“说的没错，我们马上分头行事，尽快将乱兵召集起来吧。”
众人纷纷点头。很快便分头离开。不久之后，熊族大将苏沃洛夫带着一支侥幸从海啸中逃脱，如同落汤鸡般的数千名残兵败将匆匆赶到城北山头。而三位大公也将驻扎在城北附近高地上仍未被洪水淹没的部队调集到这里，加在一起人数约有一万。但由于跑得匆忙，许多战士掉了队，兵找不到将，将找不到兵。甚至连武器、盔甲也来不及带上，部分人还受了伤，现场一片混乱。
彼得大公脸色苍白地看着这情景。仿佛自言自语般低声说：“我的光明神，难道我们熊族七万大军，不过半天之间就只剩下这区区一万人了？”
身旁的大将苏沃洛夫连忙安慰道：“殿下请勿灰心，虽然现在我们召集到的兵力只有一万。但我相信还有不少驻扎在东南西三个区域兄弟并未葬身海底。有许多战士应该能及时跑到高处。或者找到一些木板之类的漂浮物保命，只不过由于被洪水阻隔，未能前来汇合而已。只要海啸退去，便可救出他们。”
彼得听了后点点头，心里却叹气：敌军大举进攻在即，他们自保尚且困难，哪里还有等洪水退去再慢慢救人的机会？
就在此时，身旁一名侍卫忽然大声喊道：“你们看。那是什么？！”
众人心里一凛，连忙顺着侍卫所指的方向转头看去。只见远处的水平线上出现了无数黑点，乘着巨浪密密麻麻的向着城北山头冲来！
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战场上的另一边，奥林匹亚联盟及人鱼王国联军已经开始出击。
作为前锋的依旧是有普利安王子亲自统帅的精锐虎鲨骑士，有约五千名战士。虽然人数与熊族驻军相比并不多，但在此前由独角巨鲸引发的海啸当中，熊族已经损失惨重溃不成军，因此虎鲨骑士依然能占据极大优势。他们分成十路齐头并进，很快越过已经被洪水摧毁的城墙进入拉里萨城内。
此时城内的水面上到处漂浮着各种被散的军用物资和垃圾杂物，以及无数被淹死的熊族的尸体。部分在海啸到达前及时逃到高处的斯拉夫战士聚集在一起依然企图负隅顽抗，但他们被洪水分割，彼此间无法配合，只能一批接一批地被虎鲨骑士以优势兵力包围歼灭，不是战死就是在绝望中投降。
战斗进行得十分顺利，到了中午时分，除了北面山头附近剩余的一万熊族残余外，城内之敌基本被肃清。此时独角巨鲸引发的洪水也已经退去大半，奥林匹亚联军集结在城北山头之下耀武扬威，将山上的熊族残余包围得水泄不通。
“隆隆隆！！”
高昂的战鼓声及号角声不断传来，令人忍不住内心颤抖。三位熊族大公脸色苍白地在高处望向下方，只见敌军排成十多个方阵包围了山头，他们阵型严密、个个杀气腾腾，明亮的铠甲及如林的长矛在阳光下发出闪闪寒光。
与此相反，熊族战士虽然仍有一万，人数似乎也不少，但个个丢盔弃甲、士气低落，组织十分混乱。原本他们在大公们的命令下，准备在山头上挖掘三条战壕以抵挡敌人的进。但是他们却没有合适的挖掘工具，只能以刀剑长矛为铲，效率十分低下。部分刚从洪水中逃出的战士惊魂未定，甚至很快放弃了挖掘，三五成群地坐在一旁休息。直到现在，三条战壕还没完成一半，一旦敌人发起进攻，根本很难起到什么防御作用。三位斯拉夫大公看到这情形，简直心都凉了，他们都明白这样开战的后果是全军覆没，心情沉重无比。
彼得大公叹了一口气，开口说：“各位，你们觉得继续打下去，结局会是如何？”
众人对望几眼，伊凡大公摇摇头道：“除非另有对策，否则必败无疑。”
众人听到这话，都望向伊凡，叶卡捷琳娜女大公追问道：“另有对策是什么意思？阁下既然有想法，不妨说出来大家讨论一下，反正局势已经到了这样的地步，也没什么可避忌的了。”
伊凡无奈，沉吟后片刻便说：“除了派人去求和，没有别的办法了。”
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366：和约
正当埃尔伦斯等人聚集在一起商议如何攻打斯拉夫熊族残余军队所占据的山头之时，却远远看到几名熊族战士扛着一根白旗从山上走了下来。
看到这情景，众人都是笑了起来，敌军似乎是打算和谈了。以前经常听说生活在冰雪大陆上的斯拉夫熊族悍不畏死、蛮勇无比，如今看来也不过如此。在毫无准备的情况下遭到突如其来的惨重打击，面对这种程度的损失，即使是再精锐的部队也难以坚持下去，更何况是只凭蛮勇的野蛮人？
很快的，一名传令兵便跑了进来，兴奋地说道：“对方拍了一名使者前来，希望与我们的和谈！”
埃尔伦斯点点头道：“很好，请他们进来吧。”
斯拉夫熊族的和谈代表正是大将苏沃洛夫，在熊族当中他是一名久经战阵的著名将领。但在今天他却莫名其妙地被打得一败涂地，甚至连发生了什么事情也还没搞清楚，就被派来向敌人求和。作为一名在战场上无数次出生入死的将军，这种郁闷的心情真是难以形容。然而正所谓人在屋檐下不得不低头，局势已经到了这样的严峻关头，他也只能委屈求存了。
在几名卫兵的带领下，苏沃洛夫迈着沉重的步伐走进了奥林匹亚联军临时搭建的指挥帐幕，只见里面坐着几名男女，大部分显得十分年轻而且相貌俊朗。熊族大将此时仍对敌情毫不了解，也不知道在座哪一位才是敌军主将。无奈之下只好九十度弯腰向众人团团鞠了一躬。
熊族大将那雄壮的身躯鞠躬时姿势颇为滑稽，众人心中暗笑。接着苏沃洛夫又以尽量恭敬的语气地说：“各位奥林匹亚联盟的大人，我今天是带着和平的请求而来。这场毫无意义的残酷战争除了为我们双方带来惨重的死伤和巨大损失外。没有任何好处。如今何不彼此平息干戈，将敌意化作友谊，让珍贵的和平从此在两国间永远延续下去？”
埃尔伦斯与众人对望一眼，便冷笑着说：“我们奥林匹亚联军与你们斯拉夫熊族驻地相距遥远，双方之间向来和平无事，我们从未有过攻击你们的念头，而你们却无缘无故率领大军不远千里而来。杀戮我们的国民，抢掠我们的财富！如今面对无可避免的失败，却厚着脸皮来要求和平。有这么好的事么？！”
听了恶龙的话，四周众人也是一片乱骂，苏沃洛夫只好苦笑着说：“阁下请息怒，其实我们斯拉夫熊族也是被查士丁尼这个混蛋欺骗才会来到这里的。他们以财宝引诱我们。迫使我们出兵。但在内心深处我们对贵国并无敌意，那些杀人抢劫的事情全是东罗马人干的！您看我们斯拉夫人的驻防都是在后方，要抢劫也没有机会呀是不？再说了，作为和平的回报，我们也愿意付出足够的代价……”
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既然熊族愿意为和谈付出代价，奥林匹亚联军也没有在这里继续浪费兵力和时间的兴趣，毕竟熊族虽然损失惨重，但毕竟山头上还有上万军队。如果对方在绝望中拼死抵抗，那也不是好对付的。接下来双方开始就和平的代价展开谈判。彼此间争锋相对十分激烈。
到了当天傍晚，和平协议终于达成。
作为斯拉夫熊族三大公国的全权代表，苏沃洛夫将军为了挽救被围困的残军及大公们的性命，不得已做出了以下几点承诺：一.斯拉夫熊族继续假装被围困，直至奥林匹亚联军歼灭前来救援的东罗马军队为止。二.援军被歼灭后，斯拉夫熊族全体退出战争，返回冰雪大陆。三.熊族交出一切战利品及军用物资，另外赔偿十亿里特或等价物。四.三位大公将赴奥林匹亚联军的军营作为人质，直至上述规定被完全实行为止。
这个合约的内容对熊族可谓是十分不利，他们参加这场战争本来是抱着跟在东罗马人后面大发横财的心思而来的，没想到最后一分钱没赚到不说，还白白牺牲了数万精锐战士，实在是损失惨重！
和约达成后没多久，莫斯科大公彼得、诺夫哥罗德大公伊凡、基辅女大公叶卡捷琳娜果然放下了武器、屏退了随从，垂头丧气地进入奥林匹亚联军的军营当人质。有了三位大公人质在手，埃尔伦斯等人也不怕熊族变卦，马上重新布置阵地，准备迎击前来救援的东罗马军队。
到了第二天清晨，日夜兼程的五万东罗马援军终于在贝利撒留的率领下赶到战场附近。与此同时，早已收到消息的阿提拉王子也带着十万金帐汗**队向拉里萨城赶来，声称要协助东罗马元帅将偷袭的奥林匹亚人一网打尽。
然而经验丰富而且性格谨慎的贝利撒留早已对金帐汗国起了疑心，他断然拒绝了阿提拉的‘好意’，勒令金帐汗**队立即返回驻地，并派出五千精锐保护侧后翼同时监视阿提拉的动向，接着又派人催促后方的后继援军加快前进的速度，以免金帐汗国真的阵前倒戈。
紧接着，东罗马元帅也明白到如今事态紧急，必须尽快夺回拉里萨城这个至关重要的补给基地以及救出斯拉夫熊族的残军。否则的话，一旦后路被威胁的消息散播出去，将会极大地动摇温泉关一线百万大军的士气，到目前为止取得的所有优势都可能化为乌有，甚至大败亏输！
于是在短暂休息过后，贝利撒留下令对奥林匹亚联军的阵地发起攻击。其部下五万精锐，分出五千作为防备金帐汗国并掩护侧翼，另外又留下五千作为预备队，剩下的四万兵力分为十队，轮番向着拉里萨城猛攻！
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367：前后夹攻
为了尽快夺回拉里萨，东罗马皇帝查士丁尼将手下最为精锐的部队调给了贝利撒留，其中著名的重装步兵瓦良格禁卫军团在正面强攻，特拉比松精灵弓箭手在两翼掩护，皇家魔法师团及高阶牧师团负责战场支援，铁甲圣骑士列队于阵后，一旦奥林匹亚联军出城反击，便立即发起反冲锋将对方赶回去。除此之外，他们还从前线调集了一支浮空舰队，对着拉里萨城不断狂轰滥炸！
在东罗马元帅的计划中，凭着如此精锐的部队再加上兵力优势，更有依然在城内一角坚守的熊族军队里应外合，两面夹击之下要击败这些前来偷袭的敌人应该是轻而易举的事情。
没料到，奥林匹亚联军的顽强超出了贝利撒留的预估，其军中不但有强大的飞行魔偶部队，还有熟悉地形的矮人重步兵以及邪恶的黑龙助阵，更令人烦恼的是，对方的虎鲨骑士不断经由海路袭击自己的后阵，使东罗马大军疲于应对，无法在正面战场上全力一战。
激烈无比的战斗从早上一直持续到傍晚，双方围绕着已经化作废墟的拉里萨城墙反复争夺，死伤十分惨重。
奥林匹亚联盟方面，死伤惨重的虎鲨骑士已经无力继续上岸，几乎所有的飞行魔偶都损失殆尽，埃尔伦斯也在摧毁敌方浮空舰队的同时受了重伤。由矮人重步兵坚守的阵地被敌方猛烈的魔法炮炸得面目全非，几乎被翻了个遍。此前临时挖掘的战壕、营垒、地堡等等防御工都已经化为烂泥与尘土。看起来根本不可能还有守军存活其上。
然而矮人们为守卫国都而战的意志力是十分惊人的，每一次当东罗马认为面前之敌已经全灭而发起冲锋的时候，总会有许多全身浴血的矮人战士不知从哪里冒出来。吼叫着用早已崩口的大斧猛劈猛砍又把东罗马人赶了回去。
看到这样的情况，贝利撒留不由得忧心忡忡。战斗打响了那么久，原本应该在城内里应外合的斯拉夫熊族却毫无动静，不知道是损失太大无法出击，还是已经被彻底消灭了。如果是那样的话，东罗马储存在城内的粮草物资恐怕也是凶多吉少，前线的百万大军没有了这个最重要的补给点。还如何能坚持下去？到时候别提攻克温泉关了，甚至连全身而退恐怕也是难以做到。如今之计，唯有不顾一切地尽快夺回拉里萨城。尽量减少物资损失。
无奈之下，贝利撒留只好亲自统率负责监视金帐汗国的侧翼部队及预备队加入战斗。东罗马人毕竟有着十倍的兵力的优势，当元帅大人带领精锐的生力军出击时，战局果然立即发生了变化。精疲力竭的矮人战士再也无力抵挡敌人猛烈的攻势。阵地如同碎裂的鸡蛋壳般被全线击破！
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就在贝利撒留准备一鼓作气彻底荡平敌军的时候。一件令他无法相信自己眼睛的事情出现了，只见奥林匹亚联军阵地的后方竟然出现了大群杀气腾腾的斯拉夫熊族的瓦格良重步兵！
原来，埃尔伦斯以三位大公为人质要挟，强迫熊族军队助战，苏沃洛夫无奈之下只好答应阵前倒戈，率领熊族军队反击东罗马人。
还没等贝利撒留及东罗马战士们反应过来，熊族军队已经杀入阵中乱砍乱劈，紧接着列队在后方的喀秋莎精灵弓箭手射出漫天箭雨。东罗马军措手不及之下顿时倒下了一大片！
贝利撒留愤怒至极。连忙下令重新结阵抵抗。这时候他也明白过来了，原来这些野蛮无耻的熊族早已投降了敌人。待到战局最为关键的时候才忽然杀出，难怪之前一直毫无动静，可笑的是自己还拼命前来救援他们！
就在这时，一个名斥候骑着快马急匆匆地从后方飞驰而来，边跑边大声叫喊道：“元帅阁下，金帐汗国的军队违反了您让他们留在驻地的命令，正全军向我们的后阵急速而来！”
“什么？！”
贝利撒留顿时惊得目瞪口呆，仿佛全身的血液一下子全涌上脑袋。如果说以前他对金帐汗国只是疑心重重的话，那么现在有了斯拉夫熊族的例证，贝利撒留立即可以肯定，阿提拉这个毫无信誉可言的卑鄙蛮子，必然也是已经背叛了东罗马！
东罗马元帅身旁的将领们也都明白了眼前的险恶形势，一个个脸色惨白、手足无措。贝利撒留咬着牙，脑袋飞快地思考着，原本他留下了一万人的预备队及监视部队，足以为主力争取到充分的撤退时间。但为了尽快夺回拉萨里，他在不久前已经投入了所有兵力，手头上仅剩一千名护卫以及文职、参谋，并且要将部队撤退下来重整阵型也肯定来不及了，这可怎么办？！
身旁的将领们意见纷纷，有些要求回军死战，有些提议马上撤退，有些却希望原地坚守待援，莫衷一是。
最后贝利撒留叹了一口气说：“我们上了敌军的当，又被友军背叛，目前的形势已经是必败无疑了。再不当机立断的话，就会陷入对方的前后包围之中，必然是覆没的下场。甚至连全军统一突围也必然会被对方的骑兵咬住，如今之计，唯有分散向四面八方逃跑，才有机会尽可能地保存战士们的性命……”
片刻过后，东罗马人的剩余兵力在元帅的命令下分为十队在黑暗中西面突围，这时候他们也顾不上什么队形阵法了，全部丢弃了盔甲盾牌拼命而逃。
阿提拉轻而易举地击碎了负责断后的一千名东罗马预备队的顽抗，紧接着又调兵遣将分路拦截敌军逃兵。
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368：全线反击
当天晚上，数万名东罗马战士在元帅贝利撒留的命令下，从尚未合拢的包围圈缝隙中突围而出，四散奔逃。
然而步兵的双脚永远快不过骑兵，金帐汗国随即分队追击。突围很快变成了混乱不堪的大崩溃，数之不尽的东罗马战士在逃亡中被从后赶上的骑兵分割、包围，然后如同割禾般一片片地砍倒在地。东罗马战士毫无反抗之力，只能怀着惊恐万分的情绪拼命向前奔跑，直至被砍死或脱力而忙。拉里萨城外广阔的原野上，惨叫声、哭泣声以及蛮族骑士恐怖的怪笑声响成一片。
拉里萨争夺战的胜负到此已经尘埃落定，第二天清晨，与后援部队取得汇合的贝利撒留终于逃离了敌骑追杀。他马上命令部队就地转入防御，同时派人四处收容溃散的败兵，最后他清点了一下人数，当初的五万精锐如今只剩下不足两万残兵败将，绝大部分丢盔弃甲而且斗志丧尽，根本没有再战之力。
结果还未等贝利撒留布置好防御，奥林匹亚及金帐汗国、斯拉夫熊族组成的联军便再次杀到。惊魂未定的东罗马军几乎是一触即溃，阵地很快被多处突破。贝利撒留无奈之下只好继续率军突围，在逃跑中又牺牲了许多战士。到了傍晚时分，贝利撒留已经撤退到了温泉关一线的外围，看到前方连绵不断的己方军营，这些败兵们总算安下心来。
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到了这个时候，整个战争的态势已经完全逆转。奥林匹亚联盟从北面（色萨利王国）、四面（伊利里亚山区）及南面（温泉关要塞）三个方向包围了敌军。而唯一的东面缺口却是茫茫大海，神圣罗马及东罗马联军的舰队早已在萨拉米斯海战中覆没，根本不可能从海路逃脱。而他们曾经拥有的兵力优势，此时不但已经无法影响战局，反而变成了一种负担。
自从拉里萨城被攻陷之后，神圣罗马及东罗马联军超过一半军用物资被毁，与后方的主要联系通道更是被截断，粮草运不上来，军用物资也无法抵达。百万大军每日的消耗是惊人的，更何况战斗十分激烈。前线的库存只能够维持十天。如果无法在短期内重新打开局面，大军根本难以支撑下去。
消息很快传出，神圣罗马及东罗马军心受到极大动摇，士兵们惊慌不已。害怕全军覆没在这个遥远的异乡。尸骨全无。有些意志薄弱的已经开始打算开小差逃亡。其余的纷纷围着身旁的将领质问情况，至于巡逻、站岗、训练等日常工作都不由得松懈了下来。
神圣罗马皇帝腓特烈、东罗马皇帝查士丁尼、华伦斯坦元帅、条顿骑士团团长阿尔布雷希、贝利撒留元帅、金袍**师纳尔西斯、普世大牧首巴尔多禄茂等联军重要人物不得不紧急聚集起来商讨对策。
会议上，愤怒至极的腓特烈不断地大声斥责：“你们东罗马人到底是怎么搞的。为什么有重兵驻扎的拉里萨城居然会被敌军攻陷……这还不够，连援兵也被敌人打败了，导致现在我们后路被断，军心不稳，到底什么时候才能夺回拉里萨？！”
贝利撒留脸色如同乌云密布，也针锋相对地怒骂道：“原本要收复拉里萨乃是轻而易举的事情，事实上我手下的东罗马军已经打败了城内的敌人，若非你们神圣罗马的附属金帐汗国忽然倒戈相向，只怕此刻我已经在拉里萨城内清点物资了！”
华伦斯坦元帅冷笑说：“说大话谁人不会，事实上你们失败了，而收复拉里萨刻不容缓，接下来就由我们神圣罗马的将士们出马，我也不用劳师动众，同样只需五万兵马，必然一举成功！”
纳尔西斯反讽相讥道：“你们倒是英勇，专门等敌人跟我们已经打得两败俱伤的时候来抢功劳！”
查士丁尼在一旁长吁短叹，他自然不想把夺回拉里萨的功劳让给神圣罗马人，但又害怕即使再次出击也依然无法打败敌人，如此一来实在是颜面丧尽，再也无法在腓特烈的身前抬起头来。
只有巴尔多禄茂及阿尔布雷希两人一直沉默不言，普世大牧首冕下身份特殊，没有兴趣参与世俗的争执。而条顿骑士团团长则在内心深处同样怀有与阿提拉一样的志向，假如神圣罗马在战争中大败，对于他来说其实是既有忧也有喜……
会议到了最后，终于决定双方以最快速度各自调集五万精锐，由神圣罗马元帅华伦斯坦负责指挥，全力收复拉里萨这个战略要点。
清晨的第一道阳光从地平线上升起时，紧急调集的十万精锐排列成戒备队形，在华伦斯坦元帅的统率下边搜索边向北方前进。然而当第二波反击部队出发之后没多久，一个可怕的消息传来了。
在得知埃尔伦斯偷袭拉里萨城得手后，镇守温泉关要塞的大公主克丽奥立即召开会议，随即达成全面反击的共识。到了第二天早上，温泉关后方的奥林匹亚联军主力已经完成了紧急动员，在惊天动地的魔法炮及号角声、呐喊声中，数十万士气高涨的联军部队分成三个批队，从山上居高临下地向着敌军阵地发起如同疾风暴雨般的猛烈突击。与此同时，在伊利里亚山区方向，早已整装待发的圣殿骑士团、拉丁骑士团及蛮族联军也在拉丁公主殴诺弥亚的率领下全军出击，从西面猛攻敌军侧翼。
神圣罗马及东罗马军队对此虽然也有所准备，但他们的战士数年来一直在远离故乡的陌生之地作战，又在此前对温泉关的激烈攻坚战中耗尽了力量，此时早已身心疲惫。再加上后路被断、粮草将尽的谣言在军营中四处流传，惊恐害怕的情绪无法控制地滋生，士气更是急剧下降，根本无法与怀着救国之心而勇猛作战的奥林匹皮亚联军相抗衡。
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369：敌军溃败
在奥林匹亚联军主力的大举猛攻之下，神圣罗马及东罗马联军很快便处于下风，各条战线纷纷告急。
腓特烈及查士丁尼心急如焚，此时两**队加起来虽然还有近百万战士，可是绝大部分却身心疲惫、士气低落，精锐部队则分守各个阵地，一时间难以调集起来做出有力反击。而其中战斗力最强、能够迅速调动的预备队，却已经向着拉里萨的方向出动了，如果此时又将他们调回来，只怕更是自取灭亡。
无奈之下，腓特烈及查士丁尼只好以高额赏金募集起数支敢死队，并亲自带兵反击。这样一来果然激起了军队的士气，神圣罗马及东罗马的战线总算暂时稳定下来。
双方在阵地上你争我夺反复拉锯，激烈无比的战斗持续了一整天，虽然腓特烈及查士丁尼奋力指挥作战，但依然无法阻挡奥林匹亚联军逐渐扩大优势。到了旁晚时分，神圣罗马及东罗马阵地已经多处被突破，奥林匹亚联军在阵地上撕开了多个缺口，并且继续猛攻不断扩大战果。其中由最为精锐的伙伴骑士团组成的突击部队，更是一路突击到距离神圣罗马皇帝主帐不远的地方。
就在形势越来越差的时候，一个好消息却从后方传来了。华伦斯坦元帅所率领的神圣罗马及东罗马精锐，以雷霆万钧之势猛扑拉里萨城，而早前偷袭此地的奥林匹亚联军因为伤亡太过惨重，不得不从海路退出了战场。接着新近倒戈的斯拉夫熊族也无心恋战，很快便往佩拉城的方向撤退了。这样一来，驻守在拉里萨城的就只剩下金帐汗国的蛮族骑兵，他们在硬碰硬的战斗中根本不是华伦斯坦的对手。双方交手几个回合下来，阿提拉连战连败，最后不得不退出了拉里萨城，远远躲在外围骚扰。
当得知后路被重新打通之后，撤退的想法便无可避免地出现在腓特烈及查士丁尼的脑海中。毕竟，攻破坚固无比的温泉关，这计划现在看来已经是一个不可能完成的任务了。继续待在这里不但毫无好处。反而有全军覆没的危险，既然如此不如趁损失还不是很大之时及早撤退为妙，凭他们目前的兵力，只要退回去。要固守佩拉城以北的广阔领土还是没有问题的。
怀着这个想法。腓特烈及查士丁尼很快下达了撤退的命令。然而在激烈战斗中的撤退是极为困难而且危险的。他们不但要面对始终紧咬不放的奥林匹亚联军在后方凶猛突击，一路上还有神出鬼没的金帐汗国轻骑兵在前方不断骚扰。神圣罗马及东罗马军队一开始还能做到且战且退，但他们这时士气已经下降得十分厉害。四周仿佛全是敌人的喊杀声，心中惊惶不已。神圣罗马及东罗马军在撤退中损失惨重，不断有掉队落单的战士或小队惨遭围攻而死，沿路丢失了大量物资，各部队间的联系也变得混乱不堪。
渐渐的，撤退变成了逃跑，最后变成了彻底的全线崩溃，就连原本坚持奋战的精锐部队，也因为被乱兵冲散了阵势，难以继续组织抵抗。于是乎，从温泉关到佩拉城沿途上千公里的土地上，到处是神圣罗马及东罗马军丢弃的武器装备、驴马和战死者的尸体。大量伤员在跑了一夜后再也没有继续逃跑的力气，只能垂头丧气地坐在路边层层叠叠的尸体和血污中，悲哀地等待命运的审判。
一直向前猛冲的奥林匹亚联军精锐伙伴骑士团，甚至都没有时间去俘虏这些敌军伤员，只是命令他们在原地等待后续步兵主力的到来。
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数天之后，腓特烈及查士丁尼终于在禁卫部队的保护下狼狈不堪地逃回了佩拉城。他们带着愤恨无比的心情，立即着手组织防御，希望能在此扳回一城，挡住奥林匹亚联盟的锐气。
没想到部队的情况却比两位皇帝想象的更为糟糕，神圣罗马及东罗马军队经过此前的大败，虽然仍有数十万兵力，但真正能够指挥得动并且仍然保有战斗力的，却只有驻扎在佩拉城内的数万禁卫部队。其余的大多散落在周边，失去了建制、丢弃了武器，他们几乎个个身上带伤，精神极度紧张，惶惶如同丧家之犬，只是漫无目的乱糟糟地混成一团等待敌人杀来。
两位皇帝在佩拉大皇宫内急得坐立不安，他们的部队假如要重新整编起来，起码需要一个月的时间。但前线的紧急军情却如同雪片一样飞来，奥林匹亚联军的追击极为迅猛，在西、南两个方向形成了巨大钳型攻势直逼佩拉城下。而他们所组织的抵抗部队、苦苦构建的阵地就像纸糊般脆弱，毫不费力的便被敌人击穿。
此刻在佩拉大皇宫内，神圣罗马及东罗马两国的高层会议已经持续了整天，却依然没有对目前局势的应对方法得出一个结论。
“以目前的形势看来，继续在佩拉坚持下去也难有胜算，只是白白浪费兵力而已。还不如趁着敌军还未包围这里之前，尽快率领部队继续向北方撤退，直至能够组织起有效的防御力量为止，这样才是避免彻底失败的最佳方法！”
神圣罗马元帅华伦斯坦大声疾呼着，希望能说服众人以壮士断臂的方式杀出一条生路。他在此前作为前锋负责反攻拉里萨城打通退路的战斗中，被敌军的恶龙所伤，此刻脑袋上还包裹着血淋淋的纱布，显得颇为狰狞可怖。
一旁的东罗马元帅贝利撒留一言不发，但从他脸上的表情看来，也是赞同华伦斯坦的意见的。
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370：内忧外患
虽然元帅们一致认为应该继续撤退，但两位皇帝却有着不一样的想法，他们对望一眼，脸上的神情都是迟疑不决。作为一国之君，他们要考虑的不单单是战场上的生死之争，还有后方那看不见的刀光剑影。
与那些掌握着绝对杀生大权的东方**君主不一样，神圣罗马及东罗马君主虽然名为皇帝，权力却相对有限。与其说他们是国家及人民的主人，还不如说是众贵族之中力量最强的一个而已。
原本，腓特烈及查士丁尼依靠各自的威望、实力以及古老的誓约，还能压制住国内那些桀骜不驯的诸侯。然而，为了这场巴尔干争霸的战争，他们都投入了数之不尽的资源，金钱、精力、时间、多年辛苦训练出来的精锐部队，全部填到这个看不到底的深坑里面了。此时两国国内都出现了动荡，国库空虚、物资短缺、通货膨胀等等问题堆积如山，只是暂时未曾爆发。
但假如他们在战争中彻底失败，就连此前占领的土地也不得不吐出去的话，这对于两人的威望来说是一种毁灭性的打击。再加上他们的直属部队在战争中损失惨重，回到国内对诸侯们的私兵也没有了优势可言。在威望、实力都失去的情况下，想要仅凭一纸誓约来维持现有地位，显然是天真可笑的。
因此对于腓特烈及查士丁尼来说，现阶段继续撤退绝非好办法。即使要撤退，也只能是皇室直属的禁卫军先撤，而其余部队必须坚守在这里抵挡敌军追击至少半个月。即使全军覆没也在所不辞。只有这样才能最大限度地达到削弱贵族，保存皇室的目的！当然这话是不好说出口来的。因此两位皇帝都沉吟不语，对华伦斯坦的话没有什么反应。
然而就在此时。一直沉默的条顿骑士团团长阿尔布雷希忽然冷笑着说：“华伦斯坦阁下撤兵回国之后，只怕爵位就会从大公再升一级了。”
公爵向来是一国最高爵位，再升上去就是国王了，阿尔布雷希言下之意就是华伦斯坦打算反叛自立。神罗元帅一听这话，顿时大怒，厉声骂道：“胡说八道！我听闻你们条顿骑士团勾结新教异端路德，你本人也准备改宗！我看心怀异志的人是你！”
“你含血喷人！！”
阿尔布雷希也是涨红了脸，其实华伦斯坦说的乃是属实，条顿骑士团虽然历史上一直信仰光明天教。但由于近年来周边各国纷纷实施宗教改革，改宗光明新教，因此骑士团辖地内信奉新教的人数慢慢地占了多数，就连团长本人也早已动摇，只是忌惮皇帝及教宗的干涉，才未曾轻举妄动。这时被华伦斯坦当中揭发出来，骑士团不由得恼羞成怒，反辱相讥道：“现在全军上下，只知道有元帅。不知道有皇帝，只怕是某些人处心积虑吧！”
“两位别争了！” 眼看双方剑拔弩张，腓特烈连忙劝解道：“现在我军正是生死存亡之时，大家一定要团结一致。千万不要中了敌人的离间之计！你们是我的左右手，我相信团长阁下与元帅阁下的绝对忠诚，从今天开始任何人不得再质疑。否则就是对我本人最大的不敬！！”
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既然皇帝陛下这么说，华伦斯坦及阿尔布雷希也就只得怏怏作罢地坐了下来。然而就在他们低头的一刹那。腓特烈眼内闪过一丝不易察觉的寒光。
作为皇帝，神罗境内各处有着大量直接对他负责的密探。阿尔布雷希的一举一动，腓特烈不可能没有察觉。此前由于条顿骑士团仍有可以利用之处，皇帝才没有向他们动手，但如今战局已经注定，只等腓特烈回到国内，稳定了局势之后，立即让这些暗中作乱的家伙死无葬身之地！至于华伦斯坦，也不能让他继续统领军队，打发他回封地好了。
想到这里，腓特烈沉吟片刻后正要发号施令，就在此时一名东罗马侍卫忽然闯了进来，向着查士丁尼急声道：“陛下，那些斯拉夫熊族的乱军逃进我国国境之后，一路烧杀抢掠无恶不作，现在已经逼近拜占庭城了！！那莫斯科大公彼得还放话说，当初是我们诱骗他们参战，如今不但要负责他们撤退途中所有的军需补给，还要赔偿一切损失，否则一把火烧了拜占庭！”
“什么？！”查士丁尼又惊又怒，一时间不知如何是好。
话说斯拉夫熊族确实是被他们从冰雪大陆诱骗到这里参战的，一开始这些野蛮人确实表现出了不俗的战斗力，但野蛮人毕竟是野蛮人，时间久了之后他们不守纪律、难以指挥等各种缺点便凸现出来。无奈之下查士丁尼只能安排他们驻守在后方作为预备队使用，然而在拉里萨之战中，这些毫无荣誉感可言的熊族竟然反叛，过后更是失去了踪影，不是逃跑还是被彻底歼灭了。
由于战事紧张，查士丁尼没有精力去追查斯拉夫熊族的下落，没料到他们竟然是要穿越东罗马的国境回到冰雪大陆去！要知道为了攻下温泉关，东罗马一再从国内调兵，导致新都拜占庭城内外兵力十分空虚，万一真的被这些野蛮人一把火烧掉，那可是真的完蛋了！
查士丁尼急得脸色发白，不由得望向身旁的心腹大将贝利撒留及首席魔法师纳尔西斯。这两人对望一眼，贝利撒留连忙向皇帝使了一个眼色，然后笑道：“陛下请放心，拜占庭城防坚固守卫严密，这些野蛮人及不懂建造攻城机器，又是溃散的残兵败将，怎么可能威胁到首都的安全？”
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371：求和
神圣罗马与东罗马的高层会议在与会双方各怀鬼胎的气氛中匆匆忙忙地结束了，会上没有达成任何共识，只有一句不合时宜的原地组织抵抗，继续坚守佩拉。
会议过后，查士丁尼及贝利撒留、纳尔西斯很快回到其主帐之中。明亮的烛光映照着三人阴晴不定的脸，大帐内到处是奢华的摆设及金光闪闪的昂贵战利品，但此刻已经无人有心欣赏。
外面不时传来受伤战士疼苦的哭声，混和着夜莺凄厉的鸣叫，更显得诡异无比。在这样的气氛下，年轻的皇帝在经过短暂沉默过后，便忍不住开口问：“莫非我们真的要留在这里，任由那些野蛮人攻击拜占庭？”
贝利撒留与纳尔西斯对望一眼，纷纷摇头。东罗马元帅回答道：“刚才我所说的话不过是为了迷惑神圣罗马人而已，事实上这场战争我们已经败了，再勉强继续坚持下去，除增加不必要的伤忙以外毫无意义。与其如此，不如想办法以对我们尽量有利的方式尽快结束这场战争。”
查士丁尼点点头，又问：“既然如此，如何才能达到对我们有利的方式呢？”
纳尔西斯接话道：“我们在奥林匹亚境内大约还有三十多万军队，其中佩拉一线就占了差不多三十万人。这些战士大多数与敌人正在交战难以轻易撤离，如今之计唯有先稳住神圣罗马，令他们以为我们一起在佩拉坚守下去。同时暗中派人与奥林匹亚联盟商议和谈，待双方和谈一成。立即带兵回国。这样才能最大程度地减少损失，解除目前的危机。”
一旁的贝利撒留连连点头。事实上他早已预料到会有今日的局面了，这个计划是他与纳尔西斯共同制定的。如果想要从这场战争中全身而退。出卖盟友就是唯一的办法。
可是查士丁尼听了后却迟疑起来，他沉吟半响之后说：“可是如此一来，东罗马就不得不背上了背叛盟友的骂名，不但神圣罗马将从此与我们为敌，其他国家也不会再信任我们。这样一来，外交将会十分被动。”
贝利撒留连忙劝道：“日后虽然会困难点，但那也是没有办法的事情。假如再不当机立断的话，只怕我们仍在苦战的数十万军队将会全军覆没于此，帝国的精华一扫而空。只怕会有亡国的危险。这样比较起来，两害相争，还是取其轻的为好。”
查士丁尼又想了想，这才叹了一口气说：“既然爱卿这么说，也就只能这样了。只是不知道该派谁当求和的使者比较好呢。”
贝利撒留与纳尔西斯对望一眼，东罗马元帅便爽快地说：“这件事交给我吧，一定不会让陛下失望。”
“有爱卿亲自出马，我就放心了。”查士丁尼松了一口气，笑着点了点头。
然而就在这时。几名将领从外面匆匆走了进来，为首一人着急地说道：“陛下，我们刚刚得到消息，神圣罗马的禁卫军主力已经离开佩拉。向着西北方急速撤退了！”
“什么？！”查士丁尼一听顿时大急，他们刚刚还计划着要背着盟友暗中与敌人和谈，然后快速撤军。坑神圣罗马一把。没想到，这盟友比自己还要黑。居然连和谈也懒得去谈，突然间便抢先走人！
这个结果是查士丁尼万万没有预料到的。一下子真措手不及，只能又求助似的望向贝利撒留。
东罗马元帅皱眉考虑片刻，便沉声说：“既然神圣罗马已经抢先撤退，我们现在走也来不及了，只会遭到敌人的优先追击，变成为神圣罗马殿后的替死鬼！只能按照原本的计划，马上前去与奥林匹克联盟和谈，尽可能取得对方谅解……”
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由于形势紧急，贝利撒留很快便出发了。他告别了查士丁尼，带着几名侍卫骑士离开佩拉大皇宫内的军营，向城外的奥林匹亚联盟阵地走去。
佩拉城原本雄伟坚固的城墙此时早已不复存在，整个城市化为巨大的战场，到处都是街堡、战壕等防御设施。一路上遇到大批神色慌张的东罗马战士，有些呆立在一旁不知所措，有些像盲头苍蝇般毫无目的地跑来跑去，显得混乱无比。几名百夫长在街口和屋顶上力竭声嘶地喊着命令，却未能取得什么效果。
天空中，奥林匹亚联盟的中央浮空舰队在夜色掩映下发起了猛攻。一艘艘巨大的钢铁怪物浑身闪烁着璀璨的光芒漂浮在乌云之间，舰身伸出一排排灰黑色的尖刺，不断释放出散发着强烈破坏气息的光柱。其所到之处，惊人和火光及爆炸声震耳欲聋，建筑物发为灰烬，战士粉身碎骨。而在另一边，东罗马舰队及仍未得知皇帝已经逃跑的神圣罗马舰队也集结起来奋力抵抗，巨舰的轰鸣声、刺耳的警报声，爆炸声，垂死者的惨叫，各种声音混在一起，简直就是地狱般的人间惨剧。
心情沉重的东罗马元帅并没有逗留很久，他很快冒着着数之不尽的从远处呼啸着乱飞而来的魔法弹，与身后几名骑士继续前进。毕竟，当腓特烈率领禁卫军率先逃跑之后，战场上的形势就不是人力可以挽回的了。最迟明天早上，神圣罗马大军就会彻底崩溃，而他必须在此之前与奥林匹亚联盟达成和议。
不一会儿之后，一行数人便来到了城南外围。这时敌我双方的阵地已经犬牙交错，对面的一队奥林匹亚战士刚刚夺下这片阵地，正在进行短暂的休息和整编。而背后的东罗马战士则败退到后方，一部分战士在百夫长的号召下奋力挖据战壕准备迎接下一波攻击的到来，一部分战士则已经彻底绝望，呆坐在一旁等死。
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