因快要新年审议慕容世兰之事不宜拖到年后怕是不吉利。肃喜刚被亲审就招了是慕容世兰指使因而皇后和敬妃当机立断连夜审了慕容世兰将她废入冷宫。
我暂居在眉庄的存菊堂虽然窄小些两人却是情谊融融。仿佛还是幼年时她常常和我头并头捱在床上说着悄悄话月光如水从窗前倾泻而下如开了满地梨花如雪。眉庄的头极长黑且粗洁白月色下似一匹上好的墨色缎子从纱帐里流出来。
眉庄掰着指头算日子“今日是二十五顶多不过二十九必死无疑。”她“咯”地轻笑了一声“也不枉我伤了自己。”
我小心察看她的伤口埋怨道：“你也真是的何苦要烧伤自己。幸亏现在天冷若是在夏天必定要化脓。”
眉庄不以为然道：“顶多不过是留个疤痕而已换她的命也不算亏。”她又道：“若不让皇上亲眼见到我烧伤的伤口有多可怖他永远不会知道焚火是多么可怕的一件事。只有见到我的伤皇上才会想到若是烧在你身上是多么可怕的一件事更加对慕容世兰恨之入骨。”
也许仇恨真的会让一个人心思缜密吧这样的眉庄勇气和心思令我敬服。
想是受伤的缘故她的容色有些苍白明亮的烛火若漂浮的红光照耀之下她的肤色更似透明的颜色她望着南窗下一株幽幽吐香的水仙喃喃道：“来日慕容世兰一死我倒不知道和谁斗了。”
我微微一笑语中带了凄凉之意：“这个宫里要斗还不简单人人都可是敌人。要不斗也简单默默无闻即可。新人会源源不断的进来姐姐还怕以后的日子会寂寞么？”我道：“你还是担心自己的伤势吧。待疤疖脱落后我去拿舒痕胶给你用去疤是最好不过了。”
过了两日清晨去向皇后请安众人皆在陵容仿佛浑然忘了当日雪中之事向我和眉庄嘘寒问暖了一番道：“姐姐若是在眉姐姐处不方便来我处也好啊。”
我笑道：“没什么不方便的。也只是暂住过一段时日棠梨宫修整好了就可以搬过去了。”
她对眉庄关切道：“沈姐姐可不许贪嘴吃鱼虾海味也不能喝酒对伤口不好的。”
正说着皇后开了口：“慕容氏不思悔过心肠歹毒竟然指使奴才肃喜放火烧棠梨宫如此十恶不赦本宫决意严惩以儆效尤赐死慕容氏否则后宫就无纲纪法度可言了。”
在座众人皆对慕容世兰怨尤已久尤其我失子罚跪当日她命后宫嫔妃坐在烈日下曝晒相陪更是犯了众怒。当时敢怒不敢言现在皇后此举却是大快人心众人纷纷称皇后“治内有方”。
皇后沉吟道：“慕容氏毕竟侍奉皇上年久本宫就网开一面留她一个全尸吧。”她唤剪秋：“去告诉李公公准备鸩酒、匕和白绫让她自己选一个了断吧也算是顾念一同伺候皇上一场。”
欣贵嫔畅快爽然地笑：“皇后仁慈若换了臣妾见她这么为非作歹必定要给她来个一刀两断才解气。”
我盈盈笑道：“欣姐姐顶好去做断案御史碰上个什么案子一刀两断就完了最最省力爽气不过的。”
欣贵嫔笑着作势在我身上轻轻拍了一下道：“莞妹妹这张猴儿嘴真真是最刁钻不过的。”
众人一时皆笑了唯襄贵嫔神色恹恹的。直到皇后连问了两声方才答道：“臣妾近日总是神思倦怠吃了几味药也不见效在皇后娘娘面前真是失礼。”
皇后道：“你要照顾帝姬又近新年忙碌难免劳累些。”于是叮嘱了她几句好生保养众人也就散了。
待到午睡起来我问槿汐“李公公那边说什么时候赐死慕容氏。”
她扶我起来漱口道：“冷宫行死刑一般都是在黄昏时分的。”
我想了想微笑道：“替我好好梳妆我要去送一送咱们这位尊贵的华妃娘娘。”
于是精心梳理了一个雅致的仙游髻镶红蓝绿宝石的攒珠四蝶金步摇灼烁生辉仿佛是闪耀在乌云间的星子光辉。烟紫色云霏妆花缎织彩百花飞蝶的锦衣水钻青丝滚边以平金针法织进翠绿的孔雀羽线。梳妆完毕槿汐笑：“娘娘甚少这样艳丽的。”
新仇旧恨我的笑妩媚而阴冷：“最后一面了么自然要好好送一送的。”
往去锦冷宫的路已经熟了。慕容世兰独自蜷缩在冷宫一角衣衫整齐容颜也不甚邋遢。
她见我只带了小连子进来只道：“你胆子挺大的冷宫也敢一个人就进来。”
我泰然微笑：“这个地方我比你来得多当初余氏我就是在这里看着她死的。”
她的嘴角轻轻向上扬了扬“你也要看着我死么？”她本是丹凤眼乜斜着看人愈加妩媚凌厉：“你这身打扮不像是来送行倒像是没见过世面的村野妇人赶着去办喜事。”
我不以为忤笑道：“能亲眼见你去西方极乐世界怎能不算是大喜事呢。何况活着的村野妇人总比死了的人好些。”
她冷笑“你有什么好得意的不过是设计陷害我！”她暴怒起来“我从没指使过肃喜放火！”她喘息：“他虽是我宫里的人却不是我的心腹我怎会这样去指使他！”她狂怒之下猱身就要扑上来掐住我的脖子。我也不避在她快要接近我的一刹那小连子反拧了她的双手将她抵在墙上。
经久霉潮的墙粉经人一撞簌簌地往下掉慕容世兰的半张脸皆成粉白被墙粉呛得咳嗽不止。她犹自挣扎着狂喊：“你冤枉我——”
我用绢子挥一挥婉转的笑了“你可错了——是皇上冤枉你可不是我。我不过——是陷害你罢了。”我和靖微笑“不过你也算不得冤枉淳嫔溺水是你做的吧？在温仪帝姬的食物中下木薯粉也是你做的？指使余更衣在我药中下毒、推眉庄入水、拉了江穆扬、江穆伊冤枉眉庄假孕争宠件件可都是你吧？拿一个火烧棠梨宫来冤了你也实在算不上什么。”
她仰头冷哼：“我就知道曹氏那个贱婢敢反咬我一口必定是你们指使的凭她哪里有那个狗胆！”
我大笑摇头步摇上垂下的璎珞玎玲作响片刻道：“你还真是知人不明。你几次三番利用温仪帝姬争宠甚至不惜拿她性命开玩笑襄贵嫔是她生母焉有不恨的道理你以为她恨你的心思是今日才有的么？冰冻三尺非一日之寒啊。你早该知道她有异心了。”
她神色变了又变转而轻蔑道：“以我当年的盛势皇后这个老妇还要让我几分曹氏不过是我手下的一条狗我怎么会把她放在眼里！”
我拂一拂袖口上柔软的风毛阴冷潮湿的冷宫里每说一句话皆会伴随温热的白气涌出我平缓道：“若是狗便好了狗是最忠心的。人和狗不一样人比狗狡诈得多。”
她扬眉呼吸浊重：“贱人！你和你的哥哥嫂嫂一样狡诈。若不是你哥哥设下诡计假意让王爷对他放松戒备他又怎能轻易得到那份名单慕容氏和汝南王也不至于一败涂地！你们宫里宫外联手就是要置我于死地！”
“如果不是汝南王跋扈慕容一族为虎作伥又何至于此？你别忘了你的夫君是皇帝皇帝的枕畔怎容他人酣睡？你想皇上能容忍他们真是太天真了！”我的声音清冽冷澈如冰雪覆面一般让她依旧姣好的脸孔失了血色。
她颓然倒在了一堆干草上强撑着力气道：“他们是有功之臣为大周厮杀沙场战功赫赫……”
我冷冷打断她：“再怎么战功赫赫还是君王的臣子怎可凌驾君王之上岂非谋逆。”
她良久无语我也默默正在此时李长带了人进来与我见了礼将盛放着匕、鸩酒和白绫的黑木盘整齐列在慕容世兰面前向她恭恭敬敬道：“奉皇后懿旨请小主自选一样。”
慕容世兰回过神来瞟了他一眼冷冷道：“皇后懿旨？那皇上的旨意呢？拿来！”
李长依旧垂着眼道：“皇上的意思是全权交由皇后处理小主请吧。”
她屏息片刻重重道：“没有皇上的圣旨我慕容世兰绝不就死。”她凄然一笑似含了无限恨意“他已经亲口下令杀了我父兄还怕再下一道圣旨给我么？！”
李长只是依旧恭谨的样子道：“皇上已经说过关于小主的任何事都不想再听到。”
她嘿嘿一笑似是自问：“皇上厌恶我到如此地步么？”说着整理好衣衫鬓裙上佩着的一个错丝白锦香囊尤为触目那股香气是“欢宜香”熟悉而浓郁的气味我厌恶地蹙了蹙眉下意识地退开两步。她端正盘腿坐下道：“你去请皇上的旨意来。”
李长进退两难我见机向他道：“李公公缓一缓吧。容我和慕容小主告别几句。”
李长忙道：“娘娘自便奴才在外候着就是。”
我见李长出去笑着对慕容世兰道：“对不住称呼惯了您‘娘娘’骤然成了‘小主’改口还真不习惯。”
她斜视看我淡漠道：“随便反正我就要死了。”
我把怀中的手炉交到小连子手中道：“本宫的手炉凉了你出去再加几块炭来。”
小连子迟迟不肯动身神色戒备道：“她……”
我道：“你去罢。有什么动静李公公他们就在外头呢。”
小连子依言出去我站在她身前道：“你知道皇上为什么厌恶你么？”
她摇摇头手势轻柔地抚摩着那个香囊轻声道：“皇上从前很宠爱我就算我犯了再大的过错他再生气还是不舍得不理我太久。”
我淡淡道：“那皇上为什么宠爱你你想过么？”我冷笑：“只是因为你美貌么？这宫里从来不缺美貌的女人。”
她嗤笑：“你是说皇上因我是慕容家的女子才加意宠爱？端妃也是将门之女啊。”她的身子有点不安挪了又挪。
我平静审视着她“你自己心里其实知道又何必自欺欺人呢？”
慕容世兰的左手紧紧握着自己的右手厉声斥道：“你胡说！皇上对我怎会没有真心。”
我靥上笑容愈浓慢慢道：“也许有吧。即使有你和你的家族跋扈多年这点子真心怕也消耗完了一些也不剩了。”
她轻轻笑了笑的单纯而真挚如一抹轻淡的晓云神情渐渐沉静下去缓缓道：“是么？那一年我才十七刚刚进宫只晓得自己身份尊贵一入宫就封了华嫔。那是个夏天的早晨我在太平行宫的林子里策马。整个宫里就我一个人敢骑马端妃虽然出身将门却也不敢逾越。结果皇上出现了他拦下了我的马。我当时很害怕怕他会责骂我可是嘴上却不肯服气还想和他赛马。结果他笑眯眯地答应了赛马我赢了他他也不生气还和我一块儿骑。就在那个晚上皇上宠幸了我。”她的思绪沉浸在往日的甜蜜记忆里在冷宫昏暗的光线下似一朵娇然绽放的玫瑰开在朽木之上“我才十七呵就成了整个后宫里最得宠的女人。他说宫里那么多女人个个都怕他就我不会所以他只喜欢我一个。”她幽幽叹息了一声：“可是宫里的女人真多啊多得叫我生气他今晚宿在这个妃子那里明晚又宿在那个贵嫔那里我常常等啊等等得天都亮了他还没有来我这里。”
她突然望着我“你试过看着天黑到天亮的滋味么？”
我无言心中百感交集。有过么？似乎是没有的。我一早知道他是君王他的夜不属于我一个人我会失眠却从不会为了等待他到旭日初升。
她轻轻笑了天气冷说话时有温热的白气从口角溢出衬得她的脸不真实的明媚和酸楚“你没有那么喜欢皇上啊。很快我有了身孕他很高兴进了我为贵嫔。可是渐渐他却不那么高兴了虽然他没说我却是能感觉到的。宫里的孩子长大的只有一个皇长子我知道他担心我就告诉他没事的我一定为他生一个皇子。可是没过了多久我吃了端妃拿来的安胎药我的孩子就没了。端妃一向老实她竟敢……”她的神情悲恸到底几乎有些疯狂她的声音也凄厉了“太医告诉我那是个已经成形的男胎了！”
我的泪潸潸而下心痛难耐我扑上去紧紧扼住她的手腕狠狠道：“你的孩子没了就要我孩子来陪葬么？！他在我腹中才四个月大你竟然要置他于死地！”
慕容世兰拼命挥开我的手我却愈握愈紧在她白皙的手臂上印出几道浅紫的痕迹。她死命推我见推不开反倒不再挣扎冷冷笑了两声大口呼吸着道：“我没有要杀你的孩子！是你自己的身子不中用跪了半个时辰就会小产。是你自己保不住自己的孩子何苦来怪我！”她的脸因奋力挣扎而涨得通红：“我是恨皇上专宠于你！我从没见皇上那么宠爱过一个女人有你在皇上就不在意我了。我不愿再等皇上到天亮敢和我争宠的女人都得死！我是让余更衣下毒杀你可我没想要杀你的孩子！”
我一把推开她丢开她的手腕目光落在她的香囊上泪水滚滚而下心中尽是怨毒之情“你没有？就算你不是有心可是若不是你宫里的‘欢宜香’我又怎会身体虚弱跪了半个时辰就失了孩子！”
她惊疑而恐惧：“欢宜香？”
我笑滚烫的泪逐渐变得冰凉道：“你知道为什么你失子后久久没有再怀孩子你用的‘欢宜香’里有麝香你知道吗？你用了那么久永远都不会再有孩子了。”
她的脸孔因愤怒和惊惧而扭曲得让人觉得可怖：“你信口雌黄！那香是皇上赐给我的怎么会……”
我连连冷笑：“怎么不会？！要不是皇上的意思怎么会没有太医告诉你你身体里含有麝香！且不说你不孕你以为你当时小产是端妃的安胎药么？端妃不过是替皇上担了虚名而已你灌她再多的红花也灌不回你的孩子了。”
她整个人怔在了当地手中紧紧攥了那枚香囊似要捏碎了它一般。良久狂笑出声痴痴问道：“为什么？为什么？”
心中有一瞬的不忍很快却刚硬了心肠一字一字道：“因为你是慕容家的女儿、汝南王的人若你生子他们挟幼子而废皇上……”我没有说下去其中的利害她自然知道。
华妃的衣襟皆是泪水。过得片刻她没有再哭脸颊泪水干涸只仰天大笑身子剧烈地颤抖：“皇上——皇上他害得我好苦！”
笑音未落只听得“砰”地一声响温热的血倏然溅到我脸上。我迅闭目连连后退两步。再睁开眼时她的头正撞在墙上整个人软软倒在地上手中只攥住了那枚盛着“欢宜香”的香囊至死未曾放开。雪白的墙上鲜红一道淋漓点点血迹斑斑如开了一树鲜红耀眼的桃花。
我的脸上、衣上皆是点点血水。整个心似是空了一般站着久久不能动弹。
那样静死亡一样的寂静。
我下意识地用绢子抹着自己的脸和衣裳忽然听见有“吱吱”地声音一只灰色肥硕地老鼠瞪着眼睛很快地从慕容世兰的身体上跑了过去。
我只觉得害怕心里酸。喉头“咕嘟”地哽咽了一声飞快地转身出去。
李长见我匆匆奔出忙拦了道：“娘娘。”他见我一身是血神情更是焦急疑惑。
我勉强平静了神色道：“慕容小主自己撞死了你可以回去复命了。”
他一惊很快如常道：“是。奴才去收拾一下。”
我点点头慢慢走了出去。
空气冰冷鼻端有生冷的疼痛感觉手脚俱是凉的。慕容世兰死了这个我所痛恨的女人。
我应该是快乐的是不是？可是我并没有这样的感觉只是觉得凄惶和悲凉。十七岁入宫策马承欢的她应该是不会想到自己会有今日这样的结局的。这个在宫里生活纵横了那么多年的女人她被自己的枕边人亲自设计失去了孩子终身不孕。
她所有的悲哀只是因为她是玄凌政敌的女儿且因玄凌刻意的宠爱而丧失了清醒和聪慧。
我举眸天将黄昏漆黑的老树残枝干枯遒劲扭曲成一个荒凉的姿势。无边的雪地绵延无尽远远有爆竹的声音响起一道残阳如血。
我怅怅地舒了一口气新年就要到了。
慕容世兰的死湮没在新年的喜庆里再无人问津。这个曾经显赫的宠妃在死后只得到了一个“顺”字作为谥号没有任何追封和葬礼草草安葬在了埋葬的宫女内监的乱岗。而新年的阖宫朝见患病不起的襄贵嫔也未能参加。
端妃在听到慕容世兰这个谥号后轻笑出声向我道：“顺？她何曾‘温顺’过这谥号真让人觉得讽刺。”
端妃的身体渐渐见好开始6续在一些新年的欢宴上出席弥补了从前华妃的空缺。一后两妃三贵嫔的简单格局之下后宫的生活异常平静。新贵人之中祥贵人倪氏渐渐被冷落福贵人黎氏则是因为姿色稍逊而不甚得宠她也不在意总是乐呵呵的样子。瑞贵人洛氏姿态清雅虽不太献媚争宠却也颇得玄凌欣赏。而最得宠的莫过于祺贵人管氏。
我坐在端妃的披香殿中慢慢剥了个橘子把橘皮扔进炭盆中很快殿中有了一股清新的气味。端妃取了一把玉轮慢慢在面上按摩道：“昨日起来现眼角竟然有了皱纹才想起来我已经二十七了。”
我笑道：“近日见娘娘对梳妆打扮也颇有兴致了。”
她淡淡笑：“是么？女人么都一样的。”
我端端正正行下礼去她诧异道：“你这是做什么？”
我道：“肃喜并不是慕容氏的心腹慕容氏也并未致使他放火虽然他当时矢口否认可是后来就招了。想来应该是娘娘的人吧。也唯有娘娘才能在宫中安排下这样的人而不被起疑。”
她笑眼睛眯成微狭温婉而有锋芒淡淡道：“是啊谁会在意一个久病的妃子呢。不过话说回来若非皇后和敬妃审理只怕这事还不容易过去。”
我敛容而起道：“到谁手里都一样这个宫里要找出个喜欢慕容氏的人来还真是难。再说落井下石的事谁都会做。”
端妃拉了我起来道：“你不用谢我我不过是为了自己罢了。”
我笑：“只是我有一事想不通既然是娘娘安排的人怎不早早下手放火非要在外窥视了好几日还被我的的奴才现了。”
她慢慢吞一片橘子笑道：“本来哪用你亲自动手可惜那几天正是雪化之时外头潮湿不易点火罢了才延迟了几日。”她停一停又道：“就算被抓了也不要紧身上有现成的火石、火油就可以按了意图不轨的罪名给慕容世兰。”
我怡然微笑：“可惜不如烧宫伤人来得罪名大啊。”我望着她“娘娘终于可以报仇了但不知有没有为自己的将来打算过？”
她惘然摆手目光黯然：“将来？本宫无儿无女将来可以依靠谁呢。”
我正要答她忽然槿汐匆匆进来道：“娘娘襄贵嫔殁了。”
我一惊立刻平静下来道：“你去打点下要送什么的别错了礼数等下本宫就会赶去和煦殿。”
端妃见她出去看着我道：“你都安排得没有纰漏么？”
我镇定道：“是。半个月前下的药算算到今日是该作了温太医很小心药量想来不会出错。我私下问过他他说服药后常有梦魇之状加上慕容世兰的废黜是她告如今又死了正好对得天衣无缝人人都会以为她是愧疚而致心病才死的。”
端妃略略思索道：“那就好。曹琴默心计颇深又知道你扳倒慕容世兰的事若一朝反口就不好办了。”她想一想道：“医者父母心倒是难为了温太医他可比不得咱们的心性。”
我略了低为了我温实初总是肯的哪怕是杀人只要能保全我他亦下了手尽管他心底是不忍的。
曹琴默虽然与我携手合作但也是彼此存了戒心的明杀绝对不智暗杀也不一定能利落干净惟有下药一着最不着痕迹。
只是我尽管感动温实初的所作所为却并不十分放在心上。不知世间的女子是否和我一样不爱的男子再付出亦是不上心在意的。
我收敛了心思嘴角微挑冷笑道：“慕容世兰若非她从旁出谋划策还不至于凶狠至此。”
端妃颔道：“她当初能为一己之利出卖华妃难保日后不会出卖你。华妃虽然凶狠跋扈但没有家族撑腰也成了没有爪子的老虎不足为惧。而曹琴默就不太好对付。她一死也就没有了后顾之忧。”端妃清冷一笑：“慕容世兰当日罚你曝晒下跪若曹琴默肯分解劝上一句华妃若听得进去你的孩子未必就没了。且你怀孕之初又是谁在皇后宫中你去撞恬嫔的肚子？”
我对着窗外天光护甲上闪烁起冰凉的光泽我泠然道：“杀便杀了娘娘不必再提当日之事徒然叫她再惹人厌憎。”
她叹息一声“只是可怜了温仪帝姬年幼丧母。”
我转掀起窗帘向着曹琴默的宫宇澹然而笑：“娘娘方才不是担心老来无靠么？温仪帝姬有娘娘这位义母想来必定出落得乖巧懂事皇上应该也是没有异议的。”
她无声地笑了“你从前所说的大礼就是这个么？”
我悄然抿了抿唇道：“娘娘如此喜爱帝姬必然会将她视如己出加倍疼爱吧。这是再好不过的归宿但愿襄贵嫔可以含笑九泉。”我叹息：“槿汐曾劝我斩草除根以免日后成患。可帝姬毕竟还年幼我却是下不去这个手。”
她静静瞧我一眼粲然微笑：“若是经我的手来抚养即便温仪帝姬将来晓得她生母的死因也必定顾忌我这个养母的养育之情。”
我略略一笑：“帝姬还小长大了未必还记得生母。何况生娘不及养娘亲有娘娘的照拂她未必知道襄贵嫔是怎么死的。”
端妃恳切道：“我必然十分疼温仪帝姬许她我所能给的一切。”
七日后襄贵嫔出殡追封为襄妃。因在正月里丧仪办得也简单。因皇后已经抚养了皇长子温仪帝姬便交了端妃抚育倒是敬妃颇为感叹私下向我道：“真是羡慕端妃娘娘有了孩子既可以打平日的时光自己将来也有依靠。”
我笑道：“娘娘风华正茂想要孩子还怕没有么。”这么说着自己却忧虑起来小产这么久圣眷又颇盛我怎么还没有孩子呢。
如此一想愁绪也渐渐弥漫心间了。