我转却见安陵容从假山之后盈盈转将出来举着一把象牙柄的小扇子持在腰边轻盈行了一礼眉目含笑道：“莞妃姐姐好。”
她穿了一席莲青色万字曲水织金连烟锦裙整个人似乎浮在一团绿朦朦的雾气之中。安陵容原本就身量苗条如今见清瘦身子纤细得如弱柳扶风一般不盈一握。
独自相对的一刻我原以为自己会将积郁多年的怒气与愤恨一并爆出来至少会克制不住狠狠扇她一个耳光。然而事到临头却是微微含了一缕嫔妃相见时应有的矜持笑容道：“许久不见妹妹真当是贵人了。”
她以团扇障面髻上一支纤长的缠丝点翠金步摇闪闪明晃映着象牙骨的扇子更是盈然生光。微一侧头步摇上玉色小珠坠子和细若瓜子的金叶子亦跟着轻轻摇动闪烁出明翠的波觳。
她笑得亲切“姐姐才是真正的贵人呢原以为姐姐要飘零在外孤苦一世了叫妹妹好生牵挂不曾想峰回路转竟有了今日添丁添福的好时候。”
我不动声色只淡淡笑道：“哪里真有十全十美的好时候呢做人总有不足之处。就如妹妹即便今天身为贵嫔掌一宫主位想必也有意难平的时候吧。”
安陵容丝毫不以为意只含羞带怯道：“陵容在姐姐走后替姐姐服侍皇上那么久竟也没有个一子半女当真是陵容福薄呢。”她向我嫣然一笑幽幽道：“自己的亲生女儿成了别人的孩子姐姐觉得如何？”
她的话中分明指向适才敬妃与胧月一事想来她身在暗处已看得一清二楚了。
我轻笑出声“说起来胧月自幼不在我身边不与我亲近也是情理之中。只是我相信做人总是有得亦有失比起妹妹我这个孩子或许怀得运气了些。”
陵容依旧微笑如静夜里暗自绽放的花朵“有得亦有失么？陵容好怕姐姐得不偿失呢。”
“嗯”我微微点头若有所思“妹妹说得对。但比起有些人费尽心机却尽失人心只怕到头来还是竹篮打水一场空呢。”
陵容迅疾端肃了神色靠近我两步纤白的手美若白鱼几枚翡翠与红宝石的金戒光芒晶莹闪烁。她轻轻摇着团扇带着关切的口吻轻轻道：“姐姐说得极是。其实姐姐前几日在翠微宫前差点滑落轿辇妹妹也有所耳闻幸好姐姐无恙妹妹可真是捏了一把汗呢。”
她说的是“翠微宫”而不是“玉照宫”我心下一动已经明白过来淡淡道：“妹妹的耳报神真快呢。”
“好事不出门坏事传千里。不过后来听说连皇上也盛赞姐姐贤德呢。”
“妹妹到底是皇上枕边心上一时一刻都放不下的人呢连皇上不张扬的事妹妹也知道得一清二楚。”我停一停道：“妹妹所指翠微宫——庆嫔是巴蜀女子性子烈些也是有的。加之年纪轻难免一时糊涂连皇上都舍不得责怪她我少不得做个顺水人情罢了。”
“姐姐真的以为是庆嫔做得么？”安陵容的语气中微微惊诧“周氏虽然得宠却也还没有大胆到那个地步。姐姐细想去翠微宫里谁与姐姐积怨已久了？”
我假装凝神思索犹豫道：“她哥哥归她哥哥她到底也不曾对我怎样？”
陵容摇头道：“姐姐心肠益仁厚了。她哥哥一心想取甄公子而代之她呢一直想取姐姐而代之姐姐如何就不明白呢？”
我骤然凝眸于她目中闪过一丝冷凝的疑惑“她是皇后娘娘面前最得脸的红人妹妹如何敢在背后说这些无凭无据的话？”
陵容温柔的双眸黯淡垂下“姐姐想问我是如何得知这些的吧？”她幽幽叹息含了一丝悲凉道：“妹妹从前做过的错事太多见别人的错事也多有些事本是想烂在肚子里的。可是姐姐刚回宫就差点被人暗算我如何还敢再隐瞒。”她带着忏悔的口气低低道：“昔日之错已经铸成妹妹只能再如今稍稍弥补了。”
“哦？”我微眯了双眼“这话我却不知从何听起了皇上眼中妹妹最是温顺安静难道也曾做下什么见不得人的错事么？”
“姐姐”她满脸愧悔难当“姐姐这样说便是不肯原谅陵容了。当日我知道姐姐的嫂嫂与侄儿在牢中得了重病妹妹已让近身太医去服侍了可还是保不住她们的性命。这些年来每每想到此事我总是寝食难安恨不得拿自己的命去换她们的命。姐姐……”说到此间她忍不住哀哀啜泣起来。
夜幕降临的瞬间是传说中人魔不分的时刻。在那一瞬间连人的背影也会有类似于兽的形状天地间阴阳之气交混群魔乱舞。而在今日的这一瞬间里陵容哀哀的哭泣听起来分外让人心生怜意。
我长叹一声低低道：“陵容咱们也这么些年了……”
她哭泣哀婉的声音似受伤的杜鹃在哀鸣“姐姐我这辈子的罪孽总是赎不清了。”她深深欠身“姐姐能够平安回宫再得皇上怜惜陵容已经欣慰不已了。陵容不敢奢望姐姐能谅解只盼姐姐能平平安安诞下麟儿。”她见左右无人又凑近叮嘱了一句“姐姐要万事小心啊。”
她靠近的刹那有熟悉的香味从她的身体传来。我凝神屏息望去她的衣带上系了一个小小的金累丝绣花香囊十分精巧可爱。
我应声道：“你的心意我知道了。我自会小心。”
陵容点一点头道：“宫中眼多口杂陵容不便与姐姐久谈。天色不早妹妹先告退了。”
方至柔仪殿浣碧一声不吭跟着我进了内殿也不许旁人进来垂手默不作声地站着。我看她一眼温和道：“有什么就说吧。”
浣碧按捺不住怒气悲声道：“她假惺惺哭了两声小姐你就又信了她么？”
我缓缓吹着茶叶眼皮也不抬一下道：“我为什么不信她？”
浣碧又气又急道：“奴婢方才和她离得近她那香囊里分明是……”
我以目光示意她噤声“你知道就好。”
浣碧疑惑“小姐既然知道……”
我微笑“你既知道她香囊里带着的是什么东西就知道她是苦心孤诣要做些什么。但她今日所说未必全是谎话倒也有几句可信。”
浣碧道：“小姐觉得庆嫔可信么？”
“说不上可信。只是在这件事里她的确无辜不过是祺贵嫔拿了她宫里的石子儿来嫁祸罢了。若我真没了孩子庆嫔也逃不了干系是一箭双雕的事。只是她的算盘未免打得太满得意过了头。”我冷下脸道：“我本还不想那么快对她动手只是她既然自己找上门来了……”我唤进槿汐“你去见了李长他怎么说？”
槿汐低声道：“祺贵嫔与安贵嫔都是皇后身边之人然而从来是面和心不和。如今皇后颇重视祺贵嫔祺贵嫔入宫虽晚也不是最得宠却已经和得宠多年的安贵嫔平起平坐了。”
我嫌头上珠钗累赘便叫浣碧换了家常的通花佩戴道：“祺贵嫔不算失宠然而较于安氏性子更浅薄张扬些换了我是皇后也会觉得祺贵嫔更容易驾驭。安陵容在皇后眼里最大的长处就是家世寒微便于控制然而安比槐如今因为女儿的缘故也是一方知府了那安陵容的身世也再不算卑微。而她生性阴狠、城府颇深与皇后是一路性子的人我看纵使是皇后也未必能将她完全掌控。”
浣碧哼了一声轻蔑道：“这些人蛇鼠一窝也有这样内斗的时候真是痛快！”她停一停“那小姐准备怎么做？”
我褪下护甲将十指泡在加了玫瑰花的热水里浸泡道：“祺贵嫔在皇后身边就是阻碍安陵容进位的一块绊脚石。想来祺贵嫔也看不起安陵容的出身二人不和也在情理之中。只不过安陵容既特特来告诉了我祺贵嫔要害我一事我也不妨泰然受之。”于是低声叮嘱浣碧几句道：“你去告诉晶清叫她转告庆嫔就是。”
浣碧应声而去槿汐在旁服侍我浸手道：“皇上晚上过来娘娘也该准备着了。”
我面无表情道：“有什么好准备的。”
槿汐见我如此道：“奴婢方才听小允子说了帝姬对娘娘生疏的情形也难怪娘娘要生皇上的气。”
我攥紧盆中的玫瑰花瓣森然道：“始作俑者其无后乎？孔夫子的话当真是通达世情。”
槿汐用柔软的毛巾为我包裹住双手轻声叹息了一句。
待到玄凌来时我已经换了一身家常的鹅黄轻罗长裙自胸前一直逶迤而下肩上披了一件软罗织金平绣榴开百子的肩帛倚在贵妃长榻上闷闷剥着石榴吃。
玄凌扳过我的肩道：“前几日吐得厉害连膳食也懒得用今日可好些了么？”
我勉强微笑道：“多谢皇上关心已经好多了。臣妾因为天气热难免消减些饮食不是什么要紧的事。”
玄凌见我眼圈红红的忙道：“好好的竟红了眼圈谁叫你委屈了？”
我忙笑道：“谁敢给臣妾委屈受不过是臣妾自己想着伤心罢了。”
玄凌道：“你怀着身孕难免多想些。明日朕就叫敬妃把胧月给你送来有孩子在身边你也笑一笑高兴些。”
我不听则已一听眼泪都要掉下来了“皇上何必说这样的话叫臣妾戳心。胧月与臣妾虽为母女却并不亲近如何肯到柔仪殿来来了也不过哭闹而已。”
玄凌不由得不快俊朗的面颊上如罩了一层阴翳之云道：“敬妃一向懂事如今也糊涂起来了。胧月到底是你生的她怎么也不好好教导了送回来。”
我有瞬间的愕然他竟以为胧月今日对我的生疏全是敬妃之过于是轻声道：“皇上何苦责怪敬妃姐姐多年来她照顾胧月尽心尽力也难怪胧月会视她如母。”
玄凌愣了一愣好声好气道：“那明日朕就好好管教胧月让她尽快与你亲近可好？”
我埋怨道：“强扭的瓜不甜皇上又何必和小孩子作气反伤了父女之情。”
玄凌无奈苦笑道：“那嬛嬛你待如何？”
我一急伏在他怀中啜泣道：“若臣妾知道也就无须这样苦恼了。”
于是一连两日我饮食消减闷闷不乐。玄凌一会子叫人来表演歌舞杂耍一会子亲自来讲笑话与我听一会子又叫人进了时新的瓜果贡品来一会子又叫眉庄、陵容来给我解闷我始终是不展笑颜。
到底还是李长提醒了一句：“娘娘一人在宫里难免思念家人帝姬既然不亲近皇上不如让她见一见别的家人若见了面疏散了心肠倒也好了。”
玄凌道：“莞妃的父母都在蜀中一来一往就得多少时候。”
李长悄悄道：“皇上忘了娘娘的兄长正在京中医治呢皇上不是给安排了么。”
玄凌略略踌躇道：“甄珩神智失常还未痊愈朕如何能置莞妃于险地万一他伤了莞妃和她腹中的孩子该如何？”
李长道：“甄珩虽然神智失常但经太医治疗之后很是安静并不吵闹。若娘娘兄妹相见保不齐还对他的病有益呢。莞妃娘娘见了兄长也心安了左右是大家都好。”
槿汐将玄凌与李长这一番话转述给我听道：“娘娘不必再生气了皇上已经应允明日送娘娘出宫去见公子呢。”
我啜着安胎药缓缓道：“若不如此任性上一回恐怕我总见不到哥哥了。”我微笑看槿汐“有你和李长我也安心省力不少。”
槿汐脸上微微一红道：“奴婢与他也不过是略尽心力罢了。”
我笑道：“尽不尽心力也罢了李长待你好就好。”我握住槿汐的手道：“我总觉得是委屈了你。”
槿汐倒是一副听天由命的样子“左右奴婢和浣碧姑娘不一样是一辈子不出宫的。即便有了恩典出宫这辈子还能找到什么依靠呢与李长也不算太坏。”她停一停“娘娘今日好生休息吧明日这一天还辛苦呢。”
次日一早我照例给皇后请安过后回宫换了寻常服色坐着一顶小轿从角门出了宫去。
李长歉然道：“委屈娘娘坐这样的轿子只是娘娘这回出宫是没有过了明路的咱们只悄悄儿的去悄悄回来神不知鬼不觉的。”
我笑道：“一切有劳公公安排就是。”
于是一抬小轿穿街走巷大约一个时辰功夫就到了。下来却见一座青瓦白墙的小院隐匿在闹市之中十分清静。看护的院丁听见声音迎出来道：“顾小姐来了吗？”
李长使一个眼色小厦子一巴掌拍了上去喝道：“胡说八道什么是贵人来了。”那院丁捂着脸颊缩在后头小厦子问“卜太医呢？”
却是一个半老的太医迎了出来见了李长慌忙行礼。李长忙道：“不用多礼是贵人来看公子。”
他忙恭恭敬敬向我行了一礼道：“给贵人请安。”我此时披着一件兜头的青纱绣桃花兜头披风整个人隐在里头只点了点头径直跟着卜太医进去。卜太医陪着小心道：“公子已经好多了饮食如常身子也健壮起来只是神智还未完全清醒过来。”说着引了我到一间小房子外指着里头道：“公子就在里面。”
我见屋子的门窗上都上了铁栏里头黑黢黢的如牢笼一般不由急道：“不是说他不伤人么也很安静怎么还弄得像牢笼一样。”
卜太医陪笑道：“虽然不伤人但还是这样安全些。”
我只不作声睨了李长一眼李长叱道：“胡说！既不伤人还防谁呢好好的人这样关着也关坏了。”于是道：“还不把门给贵人打开。”
卜太医慌忙开了门道：“里头气味腌臜贵人小心。”
地上铺的全是稻草想是经过了梅雨季节也没换过有些潮湿的气味几只小小的黑虫子在稻草间爬来爬去。屋子里就一张小圆桌子和一张木板床桌子上放着些吃食和半碗没喝完的药。哥哥就坐在木板床上呆呆望着屋子里唯一一扇开在房顶上的窗。
哥哥穿着一件土色的衣裳衣裳上有些脏了结了一块一块的污秽油腻。头乱蓬蓬地散着想是许久没梳了整个人散出一股馊味儿。他神情呆滞眼珠一动不动哪里还有半分英气翩翩的样子。
我不禁心头大怒只问：“怎么这个样子？”
卜太医并不知晓我的身份只道：“皇上吩咐了微臣好好治他的病但此人终究是朝廷的罪人……”
我微笑道：“所以你就这么敷衍着了是不是？”我强忍住怒气叫了浣碧进来道：“去打盆热水来。”浣碧一见此情景脸色都变了一时也不说话忙端了水进来。我捋起袖子含泪道：“哥哥是我来了你瞧你头都脏了我给你洗一洗吧。”
李长“哎哟”了一声忙道：“娘娘是贵人怎么能做这样的活让奴才来吧。”我一径自己动手李长瞪着小厦子道：“没眼色的东西还不去打水来给公子洗澡换衣裳。”说罢朝一脸惊惧的卜太医用力踢了一脚道：“你们这班蠢货皇上下旨要照应的人都敢这么敷衍！”
哥哥倒也安静低下头任由我为他洗净我指着地上刚洗出来的一盆脏水对浣碧道：“拿去倒了再换干净的来。”
浣碧径直端起水盆对小厦子道：“劳烦公公帮我按着这位太医。”小厦子见浣碧目露厉色忙二话不说把卜太医按倒在地浣碧倏然拎起哥哥洗过的脏水灌进卜太医口中。卜太医何曾见过这个阵仗又是呕吐又是求饶直把黄胆水都吐了出来。
李长等人吓得直吐舌头我只作没看见又拿皂角为哥哥搓洗直洗了四盆水才洗干净。
小厦子又服侍哥哥洗了澡倒是方才挨了打的院丁踅了进来手里拿着一套干净衣服道：“这是给公子换洗的。”
我一时奇道：“这里样样不周全怎么还有干净衣裳？”
那院丁道：“太医只管给公子吃药其他一例不管。都是每月里有位顾小姐来看公子一次送些衣裳吃食来再帮公子换洗一次。卜太医收了她的钱就许她来一次。”
我疑惑道：“哪位顾小姐？”
院丁茫然摇头“我也不晓得。”
一时哥哥洗漱完毕换了间向阳的屋子住着。我心酸不已一口口喂了药给哥哥盯着跪在地上的卜太医道：“治了好几个月了怎么还是一点好的样子也没有。”
卜太医哭丧着脸道：“回娘娘的话已经好多了。刚来时人状如野兽如今安静了不少了。”
我把手中的碗往地上一撂怒道：“胡说！人是不疯了可是呆成这样还叫好的多了本宫瞧你是不学无术的庸医。”我怒不可遏向李长道：“这位卜太医打量着我们甄家的人都是好性儿一味地拿话来糊弄。李长去回了皇上照实禀报他欺上瞒下推诿圣意请皇上裁夺。”
李长躬身唯唯“奴才回去一定立刻禀报再换了好的大夫来娘娘放心。”说罢向小厦子挥手道：“还不把这姓卜的给拉出去免得污了娘娘的眼。”
夏日里房中闷热我开了窗子透气又解下了身上的披风。哥哥的目光落在我披风上的桃花上喃喃道：“茜桃。”这一声里有几许柔情哥哥的手轻轻抚摸上披风上那一树绯红的桃花眼中有了几分神采。
我一听嫂嫂的名字更是伤心哥哥把披风搂在怀里低低唤着嫂嫂的闺名半晌之后却再无声音了。
我心下苦涩如吞了黄连一般连五脏六腑都苦透了。我柔声道：“哥哥嫂嫂已经不在了可是你要告诉我怎样我才能帮你。哥哥！”
他牢牢抱着披风神情温软得如婴儿一般。片刻低低吐了一句“佳仪”。若不是因为靠得这样近我几乎不能听清。
心头豁然开朗正要说话李长进来催促：“娘娘不早了咱们得回宫了。”
我点点头叫浣碧“赏那院丁叫他好好看顾着公子。”
浣碧出去吩咐了我伏在哥哥耳边道：“爹娘都好妹妹们也好。哥哥若你不好起来咱们一家子都不会好你可记清楚了。”李长又催了一次我只得扶着小厦子的手依依不舍出去了。
回去的路上不免心事重重浣碧见我不快便向李长道：“小姐午间还没吃过东西怕饿着了。奴婢去买些松子软糕来给小姐吧。”
李长巴不得找点事情逗我说话忙让浣碧去了。轿子停在一条巷子里。我心中烦闷从轿内掀开帘子但见一座府第荒凉凄清门上朱漆剥落似一张残破的脸。门楣上斑驳的大字隐约看去正是“甄府”二字。我几乎要痛哭出来这正是我生长了十五年的甄府啊！如今门前杂草丛生人烟罕至几枝高出院墙的竹子都开了花萎败了。墙脊上停了几只鸟雀有一搭没一搭地啄着瓦草自得其乐。我强忍住眼泪院子里的牡丹花都谢了吧廊下一溜笼子里挂着的鸟雀都飞走了吧哥哥房里满屋子的书也都不见了吧。
当年甄门何等显赫一日之中抬出了两位宫嫔小主。哥哥又娶得如花美眷立下赫赫战功家世荣耀如烈火烹油一般。如今门第凋零人去楼空竟然荒芜至此了。
浣碧挑起帘子道：“小姐吃点软糕吧。”
我接过缓缓道：“浣碧这是咱们从前的家现如今咱们已经没有家了。”
浣碧呆呆看了一眼神情悲凉如冬日晨起时弥蒙的雾气哽咽道：“是啊我们已经没有家了。”浣碧的目光中有分明而凌厉的恨意映照出她的眸中我森然的面容。我了然静静放下了帘子。