2224 国礼！
总算是过关了，肖乐天就感觉西服内里的衬衣都是湿的，全都被汗浸透了，就算身后有一座冰山降温也泄不了他的心火。
这场宴会吃的真是惊心动魄，就没有一时半会消停的，从开始蒙托邦的刁难一直到本杰明的亲自上阵，肖乐天必须打起十二万分的精神来应对这些人，稍有不慎那就是万劫不复。
这些小角色都好解决，真没想到最后女王会亲自出手逼宫，就差那么一点点鲜之源的秘方也就泄露了。
秘方是小事，但是泄了此行的士气那就是大事儿了！
外交谈判就讲究一个气势，如果刚开始就选择了退让认怂，那么让其他国家的使节怎么看？以后和其他欧洲国家谈判，你让步不让步？
这是兵家之大忌啊！
还好有福星茜茜公主临时干扰了一下，打乱了女王的控场节奏这才让肖乐天有了打悲情牌的机会。
而之后载淳应对女王的态度也很得体，虽然遭到了无情的呵斥，可是最后还是用软刀子稍微维护了一下帝国的尊严。
是啊！战争胜负这种事情，在座诸位的母国谁没经历过呢？就算是英国也不是没尝试过失败。
不卑不亢的回答以及之后的祝酒得到了在场众多使节的尊重，人们发自内心的将敬意的掌声送给了同治帝、东方元首以及英国的女王。
此刻晚宴终于到了最后的环节，按照计划在一场烟火表演之后，国宴终将结束，可是就在肖乐天准备宣布烟火燃放之时，突然又有意外发生了。
谁都没有想到干杯过后，那名肖乐天的福星茜茜公主突然开口了。
“啊！我总觉的缺了一点什么……尊敬的元首，既然这份秘方不能够成为献给女王的礼物了，那么请问您真的没有准备国礼吗？”
刚刚融洽起来的气氛顿时微妙了起来，人们一下子搞不清楚这名皇后到底要干什么了，之前还有人怀疑奥地利跟华族有什么猫腻呢，而现在又一下子迷茫了起来。
甚至有人觉得茜茜公主是偷吃欧洲情人已经吃腻了，现在看见一个帅气的东方俊男，有点色迷心窍。
但是怎么现在茜茜公主又跳出来找肖乐天的麻烦了？不对劲，很是不对劲啊！
肖乐天显然也是没弄明白奥匈帝国皇后的套路，看着那双深邃的眼睛，一时之间肖乐天也摸不透她的深浅了。
“嗯……皇后陛下提醒的对，这还真是我大意了……”肖乐天挠了挠鼻子笑着说道“本来我是想等焰火表演结束之后再献给女王这份礼物的，既然皇后此刻就有兴趣……”
“来人啊！凿开冰山！”肖乐天突然大吼了一声。
“凿开冰山？难道礼物就藏在冰山里？”在场的人全都惊呼了起来。
女王一下子也来兴趣了“哦？还真给我准备了礼物？就在我身后的冰山里？”
女王这一桌正好在主冰山下，正是全场的核心也是最凉爽，景色最漂亮的地方，之前女王也一直都在欣赏这座宏伟壮观的冰山，还有周围的风景帷幔，可是怎么也没发现什么端倪啊。
只见四名凿冰的工匠，穿着钉鞋攀爬到了冰山顶端，巨大的铁锤和铁钎开始破坏冰山的主体，一块的冰块和冰渣就好像雪崩一样往下滚落。
一旁的肖乐天大声说道“自古昆仑出美玉，玉是什么？石之美者就是玉，这是大地的精华所孕育，是万石之灵！”
“今天，我送给女王和英国王室的就是一件玉雕作品，他选择新疆和田，喀什玉龙河内的流水籽料，由江南苏工精心雕凿……”
“可能有的人知道，中国的新疆此刻正处在战火之中，中亚的野心家阿古柏趁着清帝国内乱虚弱的机会，出兵侵略！”
“在这里，我要向欧洲宣布！华族坚决支持清帝国的反击行动，而新疆永远是中国不可分割的一部分……此刻征讨西域的左宗棠大人，已经出兵玉门关，和阿古柏部发生了数次小规模的交战……”
“很荣幸，清帝国还有一支经验丰富的湘军队伍，还有一批血性未泯的勇士，自入西域以来，左大人没有一次失败！”
“这块玉就是我拜托左将军千辛万苦从西域运来了，这趟旅程可以说是九死一生！一路上企图抢劫的叛军和土匪就不下十多次！”
“在付出无数勇士生命和鲜血的高昂代价下，这块玉石终于平安运到了江南！”
“这件玉雕作品究竟是什么呢？现在让我们拭目以待吧！”
轰的一声巨响，一块足有五十多斤重的冰块从冰山上滚落，旁边的禁卫军赶紧冲上去抱住了它，好悬这块冰就冲到女王那一桌了。
巨大的冰山被凿开了一个三米多深的豁口，这时候在灯光下人们果然发现了一尊雕像的轮廓，在场所有人的好奇心都被调动起来了，尤其是当肖乐天把这块玉石的稀有程度吹上了天之后。
谁都没有发现，距离玉雕最近之处的女王和爱德华王储，此刻脸色已经变了，她俩就好像见到鬼一样，满面都是惊愕！
欧洲人并没有赏玉的习惯，他们更喜欢晶莹剔透的宝石，不过对于王室来说是个例外，这些欧洲的统治者们，可以通过各种渠道和遥远的东方建立联系。
最好的茶叶、丝绸、瓷器……包括玉器，各国的皇室和王室都是有收藏的。
尤其是第二次鸦片战争之后，圆明园有大量的玉器流落到了欧洲，而一般民众是欣赏不了这种美的，所以大多数的玉器都成了高级贵族们的私人珍藏。
也就是说，玉器在欧洲绝对是一个小众的收藏品，但也不是彻底陌生之物，至少在场的人还是清楚玉石在东方是一种很顶级的宝物的。
“自古美玉出昆仑，而昆仑的美玉都集中在了喀什玉龙河……最最顶级的美玉就是山流水的籽料！”
“数千万年前，地震和山崩让山体中的玉矿分解崩裂，并随着每年的融雪沿着河道向下滚落，经过百万年、千万年流水的冲刷，原本粗糙的玉矿变得温润了起来，并形成了罕见的资料……”
“人说玉有五德，润泽以温，仁之方也；鳃理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，博以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，挈之方也。”
“仁、义、智、勇、洁！这就是玉石高贵的品格，也是君子所应有的品格！”
“女王！亲王殿下！请收下我华族送给王室的薄利，这尊玉雕让我们谨记那位值得尊敬的人，愿他的灵魂在天国安息！”
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2225 亲王的雕像
肖乐天话音刚落，四名凿冰的工匠已经抓住了巨大玉雕的底座，四人一声整齐的低吼，足有一米多高的人像玉雕从冰山中生生拔起。
周围侍从突然举起了无数灯盏，雪白的光芒映照在玉雕之上，在场的宾客一片大哗。
最激动的还是女王和王储，只见维多利亚女王身子一晃直接就坐回到了椅子上，旁边的王室侍从官一看不妙赶紧快步冲过去，从口袋里掏出嗅盐让女王闻。
而爱德华亲王更是失态的没有管自己快要昏倒的母亲，三步并作两步的冲了过去，伸手去轻抚那尊玉雕。
此刻答案终于揭晓了，肖乐天用低沉的声音说道“这尊玉雕是为了纪念阿尔伯特亲王而特制的，我们搜集了上百张亲王的照片和绘画，由最好的玉雕师傅领会亲王的神态，最终形成了这件精品！”
在场所有的宾客全都倒吸一口冷气，心说肖乐天居然这么有心，这份国礼准备的让女王完全无法拒绝。
阿尔伯特亲王，是维多利亚女王的丈夫也是她的表弟，在他二十岁之时亲王和女王结婚，此后这个男人成为了维多利亚光环背后的支柱。
一般人尤其是中国人，或许都认为媳妇当女王而丈夫却当了贤内助，这真是乾坤倒转，母鸡司晨，礼崩乐坏之大事。
但是在欧洲的政坛上，女王多的数不胜数，而男性屈尊在下的例子一样多的数不胜数。
但是千万不要以为维多利亚时代的辉煌就全都是女王一个人的功劳，其实历史记载女王的丈夫阿尔伯特亲王一样也是一名有建树的政治家。
在他活着的时候，改革了英国的教育制度，在全球推进废奴运动，并承办了1851年的世界博览会。
阿尔伯特亲王是一个学者型的政治家，自由聪明好学，其知识的渊博远远超过维多利亚女王，很多女王看的头疼的政府文件，都是亲王手把手给她解读的。
可以收在女王二十多岁学习处理国政的期间，她的丈夫就是她最好的老师。后来当亲王去世以后，女王每当遇到国政难题之时都会流泪低声细语“我的阿尔伯特活着会怎么办？他会如何处理这件事……”
夫妻之间的感情好的没话说，而亲王也没有对权力有过多的野心，他就是稳稳的在女王身后支持她。
维多利亚极端崇拜他，在家里，他的话就是法律。女王教导她的9个孩子，父亲就是他们做人的典范，也是唯一的典范。有几个孩子并不听话，特别是后来的爱德华七世，一个彻底的浪子。维多利亚会责怪他们不肖父亲，而不是对他们本人表示难过。
丈夫死后，女王一生守寡，而且除了特殊庆典之外，女王都是身穿丧服生活的，在亲王生活过的地方，一切都维持了原样。
丈夫用过的书桌、床榻、衣柜……甚至一块毛巾的摆放都按照他生前的样子维护着，甚至女王还想在肯辛顿宫给丈夫树立一座巨大的黄金雕像。
由此可见这对夫妻之间的感情了，肖乐天这一刀子正中软肋！
雕像足有一米多高，是用整块和田羊脂玉雕琢而成，价值简直难以估量！在清朝和田玉已经被皇家给控制了起来，民间是绝对禁止开采的。
偶尔有小块玉石被偷偷流到民间还无所谓，像这样巨大的、品相如此好的玉石，一旦被发现下场只有送到宫中这一个结局。
还是要感谢这场战争，要不是西域大乱，要不是左宗棠带兵入疆，肖乐天想要得到这么好的一块美玉还真不好办。
女王一看见那熟悉的身影顿时一口气差点没上来，压抑多年的思念之情顿时溃坝而出，眼前一黑差点没昏过去。
天知道肖乐天是怎么选的题材，这件玉雕作品正是反应了亲王最后那几年的亲政景象。
他的身影永远定格在白金汉宫那张堆满了各式各样的文件的办公桌前，那盏绿色的书写台灯下，躬伏的身子如同一座沉重的雕塑。
他最后那几年的勤奋几乎到了疯狂的程度，那盏绿色的台灯是愈亮愈早了，信函往来也越来越广泛，阅览报纸也越来越尽可能的全面，他一直坚持着的备忘录写作也越来越细致、深刻、精辟、冗长，这一切几乎将他吞噬。
或者说，他自己就如同一条饿龙，他大口大口地吞噬着日日夜夜不断增加的工作量却仍感饥饿。
与其说亲王是因为染上风寒而病死的，倒不如说他是被活活累死的，是被沉重的压力给压死的！
这尊玉雕传神的刻画出来勤奋的亲王在人生最后一段岁月里的真实场景，会场上的母子顿时被戳中了泪点。
爱德华看着父亲眼泪夺眶而出，那种自责从始至终都在煎熬着他的心，母亲将父亲的死迁怒到他的身上。
可是他自己何尝不迁怒自己？如果人生可以重来，他绝对不会做那样的选择！
现场的气氛就这样压抑了起来，无数宾客都为肖乐天捏了一把汗，天知道这份礼物是触怒了女王还是能讨好女王。
不过看女王刚刚都要晕厥的样子，肖乐天恐怕要偷鸡不成蚀把米了！
本杰明大脑在快速的运转，他正在猜测女王对这份礼物的态度，渐渐的他心中有了自己的判断。
“阿尔伯特亲王的死，是这对母子心中的一根刺，肖乐天这次绝对是失算了！他企图拍女王的马屁，但是很显然他失策了……”
“看看肖乐天选择的玉雕题材吧，这是亲王去世前最疲惫最辛苦的场景了，女王心中最伤心的刺就让你这样搅动？”
“呵呵，我等着看你倒霉吧，你这是聪明的过头了！”
嗅盐是十九世纪贵族妇女必备之物，那个时代女人的衣服都把腰勒的紧紧的，甚至喘不过气来，有的时候甚至会窒息，这时候就需要提神醒脑的嗅盐了。
女王倒是没有穿细腰裙的爱好但是乍一见就别的丈夫她的情绪也是非常激动的，只见女王睁开眼睛伸手指着肖乐天“你……你你……”
你了半天，后半句话怎么也说不出来！
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2226 相爱相杀
爱德华王储的心情是复杂的，父亲的形象在他心中实在是太伟岸了，但是父亲的死却和他有着直接的联系。
如果不是自己泡小明星，父亲又怎么会趁着寒雨夜去大学找自己，那样父亲也就不会受到伤寒最后一病不起了。
当然他很清楚父亲的死伤寒只是一个诱因，多年高强度工作和压力才是他身体垮掉的根本原因。
但是母亲根本就不给自己解释的机会，而是一股脑的把责任全都塞到了他的头上，这些年爱德华流连花丛，当了一个纨绔子弟，很多时候也是一种心灰意冷的自暴自弃。
道理他都懂，但是心坎可不是光凭讲道理就能过得去的。
直到今天，当父亲的形象再一次立体生动的出现在面前之后，王储的情绪几近崩溃，他突然转过身来，大步走到肖乐天的面前，表情扭曲狰狞。
“你是怎么得到这个画面的？告诉我，你是不是很早以前就在我英国投入了间谍？”
“说！你到底是怎么得到这个画面的！”
王储在低吼，本杰明还有蒙托邦等人心中暗自叫好“太棒了，肖乐天你聪明一世糊涂一时，这个马屁拍错了吧？”
“你说你好好的送玉雕没关系，为什么送亲王去世前最劳累的画面？你难道不知道亲王是积劳成疾而死的吗？”
“哈哈哈，太好了，你这是自己往枪口上撞啊！”
现场所有的宾客全都尴尬了起来，尤其是英国王室成员们，他们太清楚这位来自德意志的亲王和女王之间的感情了，也知道亲王人生最后的岁月里有多么的勤政。
维多利亚时代的辉煌并不只是女王的功劳，他的丈夫其实奉献的更多。
肖乐天怎么会傻到触碰这个禁忌，太愚蠢了，女王都昏过去了，你还指望王储对你客气？
可是没有人出来劝解，女王和王储正在气头上，谁敢出来找不痛快。
“回答我！你的伶牙俐齿呢？回答我……你怎么会有这样的画面？你怎么会知道我父亲临死前的形象……”
爱德华真想一把抓住肖乐天的衣领子，狠狠的给他一拳，可是多年王室的礼仪教育让他忍住了愤怒。
所有人都认为肖乐天恐怕很难过关了，本来一场皆大欢喜的宴会生生让他给搅黄了，真是可惜。
这时候人群中突然不阴不阳的有人开口了“亲王说的太多了，这肖乐天就是欧洲的公敌，最习惯的就是阴谋诡计！我们的远东就是被他的细作给攻陷的……”
“亲王您真的应该查一查，看看王室里是不是有华族的探子……”
“伊万你给我闭嘴！我让你说话了吗？这里有你说话的份吗！”爱德华头也不回大声爆喝，唾沫星子都飞肖乐天脸上了。
伊万马屁也拍到马腿上了，让王储一通呵斥脸色一红，脖子一缩不敢说话了。
肖乐天摸了摸脸上的唾沫星子，苦笑的说道“您在盛怒之中，我所有的解释估计您都是不会听的，我也不想解释了，此刻我只想说一句话……”
“有些事情，该过去就让他过去吧……”
“你！”爱德华彻底疯了，心说我这都已经情绪崩溃了，你还给我灌心灵鸡汤？我揍死你！
想到这里爱德华一把攥住了肖乐天的领结，右手捏拳就要动手，可是就在此时身后的女王开口了。
“住手！”女王淡淡的一句话就如同钉子一样把王储的拳头钉在了空中，一动不敢动。
“放开我们的贵宾……肖先生说的没有错，有些事情……该过去了！”女王总算从震惊中走了出来，她走到放在桌子上的玉雕面前，伸手轻抚丈夫的脸庞。
“像！太像了！跟他人生最后的岁月，一模一样……我不知道你是如何得到这个画面的，但是我得承认，这个礼物确实打动了我的心灵！”
“阿尔伯特已经去世八年了，我无时无刻不在思念着他……可是我身边所有的照片和画作，都是他年轻英姿勃发时候的样子……”
“他临终前的样子我……我都快要忘记了……”女王掏出手绢擦了擦眼角“其实是我不敢再看到那一幕，我拼命的想把他人生最后那不完美的一幕给忘记掉！”
“可是我今天才明白，有些事情是无法忘记的……这才是他的人生啊，我不能永远都留着最好时候的画面，那样是不完美的！”
“爱德华……放开元首，你应该看看你的父亲，他会赞成你动拳头吗？他在看着你，也在看着我们，更在看着这个帝国……”
女王的话让在场所有人动容了，很多老贵族跟阿尔伯特亲王关系都非常好，想一想当年的一幕幕，这些人眼眶都湿润了。
本杰明心中一紧顿时暗骂道“怎么回事？这都能让他过关？该死的，女王今天怎么性格大变？为了丈夫的死，她都不肯原谅自己的儿子，怎么今天就允许肖乐天戳这个痛处了？”
肖乐天眼神扫了一眼本杰明等人，心中暗笑“白痴，看来你是没学过心理学，在家庭关系里，有一种情况叫做相爱相杀！”
“很多人，可以原谅外人但是却不会原谅亲人，尤其是父子、母子之间这种相爱相杀的情况更是数不胜数，很显然女王和王储就是这一类……”
“女王不肯原谅爱德华，并把丈夫的死归结于儿子的头上，这其实就是一种逃避，她潜意识里明明知道是丈夫是为了自己而积劳成疾的，这才是死亡的原因！”
“可是她却不肯承认，她在逃避，她把罪责推给了儿子，她这是在耍赖，她希望她的后半生能够自责少一些……仅此而已！”
“这就是女王的软肋，只要突破进去，你就能攻破这名政客外面最坚固的城墙！”
“脓包被挑破的那一刹那一定是痛苦的，但是阵痛结束之后呢？那就是无比的轻松，到那时候她才会感激那个挑破脓包的人！”
“心结还得猛药医啊！一个为了老公终身穿丧服的女人，难道这不是一种心理隐疾吗？我就赌这一把了，赌对了我就能成为女王的朋友！”
“妈的，赌错了我就得跑路喽……”
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2227 仲夏夜的焰火
“母亲……”爱德华无奈的放开了肖乐天，乖乖的走到了女王的身边，这时候的维多利亚可没空搭理他，而是伸手召唤自己的孙子和外孙。
“小乔治……小威廉……来看看你们的爷爷和外公！这就是他最勤政时候的样子……”
未来的德国皇帝威廉站在玉雕前歪着头仔细看着外公正在案头工作的样子，突然他开口道“外祖母，我将来也要成为像外公一样勤政的人……”
“哦，我的小威廉啊，你的理想真好，但是要记住一定要锻炼一个强壮的身体，这样你才能有能力统治一个帝国啊！”
肖乐天一边正着领结，一边心里笑道“呵呵，等着你这个小外孙抢你家的殖民地吧，将来一站爆发，他打表弟的时候可确实是很勤政的！”
这时候爱德华亲王的儿子乔治，也就是未来的英国国王乔治五世，突然哇的一声哭了出来“我想我的爷爷了，为什么我从来没有见过爷爷……呜呜呜！”
小乔治才四岁，而亲王八年前就去世了，他怎么可能见过爷爷！
小孙子这一哭，顿时扰动了女王的情肠，只见她眼眶一红两滴热泪滚落了出来，女王抬头向肖乐天表示抱歉“对不起，我有点失态了……非常谢谢你的礼物，这是我这几年来所收到的最好的礼物了！”
在场的宾客一片哗然，谁都没想到肖乐天就这么过关了？
这时候肖乐天绝对不会节外生枝的，他蹲下身子双手扶着小乔治的肩膀，目光和蔼友善的看着他“勇敢的先生，请告诉我你是勇敢的小家伙吗？”
“当然……乔治是最勇敢的！”
“哦，那太好了，我给勇敢的乔治送来了一场盛大的焰火表演，你想不想看？你会不会害怕的捂住耳朵呢？”
“不会！”小乔治抬头挺胸大声说道“这就是你送我的礼物吗？焰火表演？我胆子很大的，才不会捂住耳朵呢……”
孩子就是孩子，肖乐天这么直接一转移注意力，就让他破涕为笑了。
劝好了未来的乔治五世，肖乐天站起身来向众位宾客们大声宣布“先生们、女士们！焰火表演就要开始了，请大家移步到草坪上去……”
“下午的时候，我已经专门在报纸上发了号位，现在伦敦估计有数十万市民也在等待这场盛大的焰火表演，好了，我们不要让民众们等太久了！谢谢，请大家移步……”
帷幕在那一刻全都被拉开了，巨大的玻璃窗外星光璀璨，男士们都移步到了草坪上，而女士们有的留在屋子里靠窗观看，有的也跟着人流走了出去。
远处草坪的尽头，无数标兵正做好了准备，一组组的士兵井然有序，焰火表演在命令中准时开始。
砰砰砰……一连串沉闷的爆响，火球腾空而起，天空中顿时炸开了一朵又一朵五颜六色的光球，人群中顿时一片兴奋的欢呼声。
伦敦城内早就等的不耐烦的市民顿时眉开眼笑起来，人们拥挤在阳台、房顶还有大街上，眺望着东宫方向，看着天空中的一朵朵焰火兴奋的欢笑着。
“红色的……快看黄色的……还有那个，居然能变幻颜色啊？这就是中国的焰火吗？太神奇了……”
“快看，天空中炸开了一只飞鸟……真的是一只小鸟的形状啊！”
“一只蘑菇？不不不，更像是一把打开的伞……”
中国传统工艺的焰火制作非常精良，甚至可以在天空中打出汉字出来，制造一些漂亮图形那真是太简单了。
有飞鸟，有鲜花，有小熊，有骏马……整个夜空顿时绚烂多彩了起来，这场焰火表演彻底点燃了仲夏夜伦敦市民的热情。
东宫这里更是欢乐的海洋，小乔治和小威廉兴奋的不停拍巴掌，他们不仅能看到冲到天空中的焰火，还能看见在地面上放的火花。
在地面上点燃能喷一米多高的焰火足足摆放了三四十个，统一点燃之后整个东宫全都被映红了，哗啦啦的火药燃烧的响声如同暴雨一样，硝烟呛的所有人都咳嗦了起来。
还有那些旋转的风火轮，十连发的窜天猴，小孩子也能拿在手里放的小花棒，更是吸引的那些女士们也亲自动手尝试了一下，笑声和尖叫声此起彼伏。
通红的焰火中，肖乐天的表情终于轻松了许多，刚刚送上玉雕的时候只有伊万出来闹了闹事儿，而蒙托邦还有本杰明则完全熄火了。
这是一个好兆头，说明敌人已经放弃了直接明着和自己对抗的企图，现在女王和王储也已经向自己表示了友善，相信王室的态度一定能影响很大一部分人的。
“不过今天我怎么也得收点利息，总不能白让你们折辱了我，如果我一点反击都没有，将来还有谁会尊敬我？”
想到这里，肖乐天冲王怀远点了点头，大间谍头子立刻会意退步离开了观礼席。
不一会的功夫，草丛四周突然多出了无数人影，这都是一名名精干强壮的中国小伙子，一个个赤着上身八块腹肌的腱子肉，看的在场的女人们一个个惊呼不已。
之间这些小伙子们扛着一根根粗大的原木和各种工具，很快就在草地中央搭建起了一个巨大的木架。
整个木架井字形，足有二层楼那么高，木架上挂满了鞭炮还有各色的焰火，众位宾客都不解其意纷纷向在场的中国人询问。
只见肖乐天礼貌的笑道“下面，是一场真正的勇敢者的游戏，是中国人的大冒险，这是拥有一千余年历史的古老祭祀活动，相信一定能让诸位来宾打开眼界……”
说完肖乐天向伊万努力努嘴，兵太郎早就等着这个机会呢大步流星走到讨厌鬼伊万的面前。
“你……沙俄懦夫……敢不敢尝试一下这个勇敢者的游戏？”
伊万当时就气炸了肺“什么？你敢侮辱勇敢的哥萨克是懦夫？我要和你决斗……”
“八嘎！你不是想和我们元首决斗吗？可惜你还不够资格，你必须通过了这场勇敢者的游戏，你才拥有和我决斗的资格……”
“和我决斗之后，元首才会赏脸考虑和你过招……记住你的身份，你就是一个小小的，无足轻重的小角色！”
“我就问你敢不敢！你敢不敢！”
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2228 勇敢者的游戏
伊万本身就是一个武夫，沙皇点他当特使要的就是他这个鲁莽劲，用来激怒肖乐天从而寻找对手的破绽。
反正也是个副使，就算出什么差错了也不过就是拿他一个人顶包，最后责任全都推到他的身上，哪怕砍掉他的脑袋也无损帝国的利益。
只要达到自己的战略目标就行，到时候再换一个正使出马，随便来一个不轻不重的道歉信，这件事也就过去了……不过就是一群中国人罢了，那么羸弱的民族又能出什么岔子？
哪怕肖乐天是其中的一个奇葩，但是现在他也身在欧罗巴，不是在他的大本营东亚，在这里你是龙得给我盘着，是虎你给我卧着，欧洲没有你撒野的份。
这就是蒙托邦和伊万的任务，当然也是背后两名皇帝的总战略。
白痴伊万就这在这种战略下推出来的替死鬼，说白了就是一个头大无脑的死士，属于探路的过河小卒，这种人怎么能受得了敌人的挑衅，一听兵太郎的侮辱顿时火起来了。
“懦弱的黄种人！你怎么胆敢侮辱伟大哥萨克的荣耀，好吧！我接受你的挑战……你说怎么办？”
兵太郎笑道“很简单，我们的小伙子做什么，你就跟着做什么……现在请你脱衣服吧，脱到跟我们的小伙子一样了！”
“脱……脱衣服？”伊万心说这是什么套路，结果没等他反驳呢就有两名赤着上身的小伙子把他从队伍中拖了出来，不管三七二十一先把他的西服给扒光了。
一身黑毛的伊万真跟狗熊一样，那些贵妇人和小姐们顿时笑场了。
关键时刻蒙托邦还是得尽盟友的义务，他虽然不知道中国人要干什么但是他很清楚肖乐天又要使坏了。
“伊万，不要接受他们的挑战，你会中计的……”
“哎……怎怎么回事？他不接受难道你想试一试……”兵太郎向前跨国一步，正好挡在了蒙托邦和伊万中间。
“想要角斗的也是你们，不敢接受挑战的也是你们，别忘了这里可是我们使节团的临时驻地，按照外交规则我们没走之前，这就是我们的临时国土！”
“我们才是这里的主人，你总得客随主便吧？”说到这里兵太郎头也不回的大吼一声“小伙子们！打起来！”
“是！长官！打起来喽……”足足五十多名赤着上身的精装小伙子，集体拉着长音吼了起来，吓得伊万当时就一个哆嗦。
紧接着，场外突然丢进来无数粗大的柳树棒子，一根根木棒被小伙子们抄在手中，一人两根然后相互敲击。
还有一部分人得到的是两米多长的鞭子，黑漆漆的居然是铁做的！
“啊！原来是冷兵器格斗吗？肖乐天你想恢复古罗马角斗场的游戏规则？”本杰明当时就喊了起来。
“这不公平，你有五十多人，而伊万副使只有他自己，这怎么打得过呢？野蛮，太野蛮了！”
在场顿时有很多人随声附和了起来，不过他们表面上说这种游戏很野蛮，但是眼中的兴奋却骗不了人，欧洲人血脉深处遗传与古罗马帝国的残忍和嗜血基因，此刻蠢蠢欲动就要复活了。
小威廉和小乔治更是兴奋的拍巴掌“角斗，角斗，角斗！”
伊万也傻眼了，他看着一群手持凶器的中**人在哪里比划，他下意识的咽了一口吐沫紧接着就跟杀猪一样的喊了起来。
“不公平！五十个打我一个吗？不公平……”
兵太郎白了他一眼“白痴！谁说要跟你格斗了？要是真格斗，我一个人就收拾你十个……这就是一个游戏，你照着他们的样子去做就行了！”
说着，野平太走了过来，左胳膊下面夹着两个粗大的木头棒子，另一只手拎着卷起来的铁鞭“这位先生，挑一件武器吧！要鞭子还是木棒？”
伊万还是不看相信中国人，他看着这些凶器怎么看怎么觉着一会要打架，他看了看卷起来的铁鞭心说这种奇怪的兵器，跟链子锤一样难以操作，我不能用。
木棒虽然普通但是胜在操作简单“我要木棒，我要这一对木棒！”
接过木棒之后，伊万却发现这两个棍子很是奇特，一根顶头挖出了一个小小的凹槽，好像要盛什么东西，而另一根则是普通的实木帮，没有什么出奇的，你甚至可以看见上面的木瘤。
双手挥动敲击了两下，木棒发出沉闷的声音，看来里面不是空的就是普通的木棒。
就在伊万胡思乱想之时，兵太郎突然从他身后推了他一把“进去吧你！”猝不及防的伊万顿时被推到了木架的旁边，身边全是虎视眈眈的中**人。
“啊！”伊万吓得顿时摆出了一个防御姿势，一根木棒平端在胸前准备防御，而另一根木棒则高高扬起，准备随时进攻敌人。
周围的士兵跟看白痴一样看着他，不由自主的后退半步给他让出了一个圈子。
“来啊！谁先来！我是沙皇的勇士，我是战无不胜的哥萨克！就算你们群殴我也不怕！你们这群黄皮肤猴子，有种一个个上来单挑……”
就在伊万声嘶力竭吼叫的快断气之时，却发现其中一名手持铁鞭的士兵抖手就是一个鞭花，砰的一声铁丝鞭子击空发出沉闷的声响。
紧随其后那些手持柳树棒子的士兵开始有节奏的相互敲击木棒，就好像非洲草原上部落民正在敲打木鼓一样，震撼人心的旋律开始响起。
“这就要开始了吗？女王请您看一看，这些中国人就是要群殴！他们太无耻了……”伊万脸都吓白了，甚至想到了向女王求援。
维多利亚女王也看不下去了，他扭头对身边的肖乐天说道“难道您真的要准备一场野蛮的角斗表演？要记住，伊万毕竟说沙俄的特使，你敢伤害他可是违反外交原则的……”
肖乐天赶紧笑道“不会的，女王请放心，绝对没有任何形式的打斗，这就是一场游戏，一次表演……一场只有勇敢者才能加入进来的游戏表演而已！您请看，道具这不就来了吗……”
说话间，场外四周突然退出了四个巨大的铁车，上面架着一个熊熊燃烧的炭炉，两名士兵推着特车，一名士兵正用鼓风机拼命的往里鼓风。
烧到幽蓝色的火苗猛冲了出来，把炉子上的那个坩埚烧的通红一片，离着老远人们就能感受到扑面而来的热浪。
“上帝啊！这是什么东西，怎么这么热……”</div>
2229 打铁花
“铁水！居然是铁水！”人群中终于有眼尖的人看见了坩埚里的东西，通红刺眼的不是融化的铁水又是什么。
这些贵族很多家都有自己的钢铁厂，就算没有的也都持有了很多钢铁的股份，世界第一工业强国要是连铁水都不认识那才有鬼呢。
“中国人推出四大锅铁水出来要干嘛？难道是现场给女王铸造雕像吗？还能这么玩吗？”
就在人们议论纷纷之时，肖乐天终于开口发声了“是的先生们，没有错女士们，这四口坩埚里就是铁水，烧到1600摄氏度的高温铁水，刺目而且炙热！”
“这就是我们勇敢的小伙子们表演的道具，谁如果不相信可以靠近去看看……”
所有人都开始摇头，别说靠近了离着三米多远都能感受到那炙热的温度了，这温度没法作假。
此刻就连一直淡定观看焰火表演的茜茜公主也开口了“元首……您究竟要表演什么？难道真的要现场铸造雕像吗？”
“不，美丽的皇后！我今天要表演的是一场勇敢者的游戏，这项游戏在中国已经传承了一千多年……”
“希望大家看过之后，不要再认为中国人都是胆怯的懦夫，也希望能够改变你们心中旧有的印象……”
“这游戏的名字就叫做‘打铁花’！好了，兄弟们动起来……”
“哈哈哈……”怪叫声中，兵太郎居然跳了出来，只见这名刚刚灌了一壶清酒的日本疯子，就穿着一条兜裆裤就跑出来了。
肖乐天当时气的鼻子好悬没歪了“兵太郎你又耍酒疯！”
在场的女宾客们顿时轰的一声尖叫，然后用扇子挡住了自己的脸，好像一个个都不敢看一样，可是仔细一瞧他们全都眯着眼从扇子缝隙里往外瞧呢。
兵太郎今天有点发酒疯，肖乐天很清楚主要就是这几天在英国处处见效甚微陪着小心，让这孩子心理很不舒服。
说到底还是浪人身份出身，身上带着一股日本底层民众的那股执拗变态劲，虽然这些年经过肖乐天的教育，读书养气然他气场沉稳了许多，但是骨子里的东西还是不会变的。
他想跟这些英国人较劲，可是想起义父之前的严令，他就不敢了，不过老是出头侮辱华族的沙俄罗刹鬼，他可不怕，今天就得出手好好教训教训。
兵太郎灌了一瓶子清酒，不顾卫兵的阻拦脱了个精光，换上了日式兜裆布，赤着身子拎着两根柳木棒就冲了出来。
伊万正在哪里迷茫什么叫打铁花呢，突然间就看到一个赤条条的身影哇哇怪叫向他冲了过来，吓得这名罗刹鬼错脚向后跳了一米多远。
“你想干什么？”
“哈哈……别怕，你这条白皮猪猡……爷爷我教你打铁花，好玩的很啊！”
说完兵太郎快步跑到熔炉坩埚前，用带凹槽的那根木棒迅速往铁水里一沾，凹槽顿时黏上了很多通红的铁水，而木头表面立刻开始碳化发黑。
要的就是速度，满一点就会出问题，只见兵太郎带着燃烧的木棒冲到木架花棚下面，用另一只原始的木棒狠狠从下往上迅速敲击。
砰的一声闷响，只见木棒前头沾上的那点还未冷却的铁水，迅速冲上了四米多高的天空，并如同焰火一样变幻成无数细微的火星。
那都是细小的铁珠在空气中燃烧，1600多度的高温加上空气中的氧气，让那些铁水顿时变幻成了一朵朵美丽的火花。
“哇……”女王的孙子乔治嘴巴大的能塞进一个苹果去，他看着天空中迸裂的铁水火花，已经惊的说不出话来了。
未来的德皇威廉看的双手紧攥嘴里来回重复一句话“这怎么可能？都是疯子吗？这怎么可能？都是疯子吗？”
整个会场一片哗然，人们这才知道所谓的打铁花是真的用铁水打出一朵朵的火花来代替焰火啊！
这些中国人都是铁人吗？他们难道不怕烫？
答案当然是否定的，之间那一棒子铁火花打了上去，天空中顿时炸开了成千上万的火星，就跟下雨一样往下噼里啪啦的掉。
那都是迅速冷却的铁珠子，落在草地上就是一片焦糊，空气中到处都是烧湿草的味道。
只见兵太郎如灵活的游鱼一样在火花中躲避，但是他也只能躲避一些大的火花，而那些细小的铁珠还是落在了他的皮肤上。
“啊！过瘾……嘶！好爽……哦！烫到屁股了……”
肖乐天臊的就差找个老鼠洞钻进去了，他心中不断的喊叫“变态啊！真是太变态了！”
兵太郎起了个头，后面的士兵就开始行动了起来，只见他们如穿花蝴蝶一样向坩埚跑去，一勺又一勺的铁火花被打到了天空上，最高的甚至冲上九米高的天空。
还有那些玩铁鞭的，更是高超的技术活，只见他们鞭子头沾上通红的铁水，手腕一抖啪的一声脆响，那些铁火花就画着漂亮的曲线直接冲上了天空。
五十多名士兵，流水一样的向前冲，打出铁火花之后再迅速的退回来，那些火星点燃了花棚上的鞭炮和焰火，顿时更大的火光在半空中出现了，每一次都能引发人们疯狂的尖叫。
人们彻底被东方的表演所征服，这是铁与火的挽歌，这是最最阳光充满男人雄性魅力的表演，其壮观场面直接撞碎了所有宾客心中的矜持。
“上帝啊！太棒了！果然是勇者的游戏，太刺激了！”
那些女人们纷纷被这澎湃的男性荷尔蒙所吸引，一个个呼吸急促就要晕厥。
打铁花的表演和焰火表演完全不一样，整个场景更加气势磅礴也更加恢宏壮观，人类天生对钢铁就有一种等同于力量的崇拜。
把这种钢铁融化掉变成天空中灿烂的火花，这种视觉冲击力对于古代人来说简直就是致命的，今天这一幕注定要让他们记一辈子。
肖乐天冷笑着看着在场人的表情，听着他们兴奋的狂呼，不由的心中暗笑“ok，这场宴会真是完美……”
可是就在这时候，他却无意中发现，人群中一双眼睛正死死的盯着他看，仔细一瞧居然是茜茜公主。
这个美丽的皇后居然有打铁花不看，反而死死的盯着自己，肖乐天下意识的挠了挠鼻子，干咽了一口唾沫。
他嗅到了一股危险的味道！
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2230 火烧白皮猪
茜茜公主放着壮观的打铁花不看，为什么死死的盯着自己？肖乐天可没有色迷心窍的认为是自己的魅力大爆发让皇后爱上了自己。
不管历史上对茜茜公主的各种传言有多少，你都不能忘记她的身份，奥匈帝国的皇后，匈牙利的女王，这种人不可能是政治白痴，也不可能让情情**的影响自己的判断。
肖乐天摸不清对方葫芦里卖的是什么药，干脆就不想了，冲着她礼貌的一笑扭头不去管她，继续看场地中的表演。
此刻现场的伊万已经被烫成了一只猴子，他根本就没有这种经验，漫天飞舞的火星和铁珠噼里啪啦的往下掉，落在身上就是以燎泡，就是一个伤疤。
打铁花这种事情光有勇气还不够，这是一种非常讲究技巧的游戏，想要不受伤害那么向天空打铁水的力道就得足，而且还得平均。
谁能把铁水打的越高，炸开的火星越多则是最优异者，这可不仅仅是为了好看，更是为了打铁花的人自身的安全。
其实道理非常简单，你只有把铁水打的够高，你才有充足的时间躲避，同时你还要把铁水打的更细小，这样就算有几颗铁珠落在你的身上，也会因为质量过小而不会给你带来太多的伤害。
这要是一整勺铁水都浇到你的身上，恐怕你直接就得见阎王爷了。
这些小伙子们都是经过严格的训练的，他们之间相互配合默契，一个个如穿花蝴蝶一样把铁水打到花棚之上，瞬间点燃了无数的焰火和鞭炮。
而他们自己则快速的移动，打完就向后退，而且移动中还要躲避天上大片的铁火花。
想要一点都烫不到那是不可能的，但是这些士兵完全可以保证躲避大伤害，硬挺小伤害，那些碎末铁渣就算掉到皮肤上，最后抹点黄邪医的药膏也就没大碍了。
对于中国人来说，这是一场表演，一场游戏，但是看对于伊万来说，这可就是活活的烈焰地狱了。
只见他手里抱着两根木棒交叉架在头顶跟猴子一样在暴雨铁花中来回躲避，他的脚步没有章法，眼神已经迷离，因为酒精的麻醉灵活性也大大降低。
天上掉下来的火花他都分不清那个伤害大，那个伤害小。
“啊！我的脖子，烫死我了……”
“上帝啊！我的裤子烧着了，我的裤子……”
伊万的老二眼瞅着就要成烤火鸡了，结果旁边的兵太郎上去就是一脚，踹灭了火焰同时也踢晕了伊万。
老二受伤的伊万丢掉木棒躺在草地上来回打滚“疼死我了，这是谋杀！我退出……”
兵太郎很无辜的向宾客们摆手道“不怪我啊，他哪里着火了，我得救他啊，我总不能用手里的木棒打吧？”
在场宾客们全都忍俊不禁的笑了起来，肖乐天苦笑着摇了摇头周围的侍卫们赶紧冲上去解救倒霉的伊万。
就这么片刻的功夫，伊万身上又被烫伤了好几十处，当侍卫们把他抬下来之后，这名白皮猪已经烫的跟斑点狗一样了。
肖乐天走到担架旁看了看他摇头叹息道“这可是你自己退出的，很显然你不是什么勇士，从头至尾你连一次尝试都没有，看来你没有和我决斗的资格……”
“来人啊，给贵客上药，小心火毒攻心最后小命不保……”
黄邪医早就准备好了，只见他阴险的笑着走了过来“真的得好好治一治了，你看这烫伤将来会留疤痕的，而且火毒不去最后一定毒火攻心……”
“把烫伤的皮肤都切下去，然后敷上咱们的白药，到时候保证长出来的皮肤和以前一样白，要不您可只能当斑点狗了……”
说话间黄邪医手上刺啦一撕，铜钱大的一块烫伤皮肤竟然活活的给撕下来了，只见伊娃嗷的一嗓子眼睛一翻顿时昏过去了。
“哎呦，对不起了，麻药忘记放了……抬走，抬走！”
在场的人无不倒吸一口冷气，心说这手可真够黑的，不少人下意识把目光投向法国特使蒙托邦，却发现他早就躲在一个角落里阴沉着个脸一言不发了。
蒙托邦的一切试探终于得到了收获，他们这批人总算明白肖乐天就是一个睚眦必报的暴徒，更可怕的是暴徒居然还有文化，智商比谁都高。
看着伊万的惨样，蒙托邦可不敢在往前冲了，他求助的目光一个劲的打量本杰明。这时候本杰明再想置身事外可就难了，看着肖乐天如此反击，如果自己没有应对的措施，那么以后怎么带手下的团队？
以后还有谁会投靠他，把宝押在他这一边？想到这里本杰明怒不可遏的走到肖乐天面前“太过分了，肖乐天你的行为已经违反了外交活动的基本准则，甚至连最起码的礼貌都没有！”
“伊万毕竟是沙俄的特使，就算他之前有过一些不礼貌的行为，也不至于这样残害！如果伊万先生有任何伤残，那么我英国必将向你方追究责任，我保留下一步行动的权力！”
“呵呵，不过我可以想象得到，回头你就讲面对沙皇的怒火，你这是在向整个欧洲的皇权进行挑战！”
肖乐天一听就笑了“哈哈，好大的帽子啊，尊敬的首相，伊万本来可以选择不参加这场游戏的，是他自己逞能，难道还要怪我？”
“伊万被烫伤了，就是我向整个欧洲的皇权挑战？你的意思是，整个欧洲的皇权都是建立在这样臣子的辅佐之下？难道欧洲的重臣们都是伊万先生这种水平？”
“欲加之罪何患无辞！难道就允许伊万先生一而再再而三的侮辱我方，甚至向我提出愚蠢的决斗要求，而不许我有任何的反驳意见吗？”
“真是可笑，你既然开口侮辱别人，那就应该做好被反击的心理准备，这是三岁孩子都懂的道理，没想到日不落帝国的首相居然不懂？”
这就是彻底撕破脸了，本杰明冷眼看着肖乐天点了点头“好，非常好！今天晚上我非常感谢元首的晚宴，既然焰火表演已经结束，那么我也要告辞了！”
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2231 盛会的尾声
壮观的打铁花表演依然继续，腾空的铁水在半空中绽放，小威廉和小乔治兴奋的拍掌叫好，还有很多宾客也兴趣不减的观看着。
但那些都是对政治不太感兴趣，或者说很边缘的欧洲小国的使节，他们的国家战略还是很中立自保的，没谁愿意掺合到这些大国争锋的斗争中去。
所有有好吃的就吃，有好玩的就玩，元首和首相的之间的交锋他们更不就不在乎。
但是其他的宾客尤其是那些陷入到欧洲争霸漩涡中心的宾客们，此刻已经没有了游玩的兴趣，看看怀表指针已经到了半夜十一点半了，宴会终将结束。
本杰明那一帮人是率先离席的，甚至走在了女王之前，可见他心中的愤怒，蒙托邦等人紧随其后向女王告别甚至都没有和肖乐天打招呼，扭头就走。
看着本杰明离开的背影，女王站起身来在王储的搀扶下走到肖乐天的身边礼貌的说道“今晚实在是我毕生难忘的一天，美食、美景都让我流连忘返，尤其……”
此刻女王突然停顿了下来“尤其是那尊雕像，确实是一件非常棒的礼物，在此我谨代表我个人向元首表示感谢……当然也希望元首能够和我们的内阁进行圆满的谈判，愿上帝保佑您！”
说完女王让侍从抬着巨大的玉雕就这么离开了东宫，肖乐天在大门口目送女王离去心中感慨万千。
“没想到我这么费尽心思，倒最后也没能得到女王的任何实质支持，看来所有的安排只能保证女王不会从中作梗而已，仅仅换来一个中立啊？这买卖感觉有点亏……”
正说着呢，普鲁士的特使约纳斯走了过来，他热情的和肖乐天握手拥抱，在拥抱的时候他凑到了肖乐天耳边低声说道“别担心，刚刚王储和我单独聊了聊，他个人是非常感激您的，将来他会在适当的时候，报答您的这番好意！”
成了！肖乐天心中大喜手里一紧，捏的约纳斯直皱眉“清点，王储并没有承诺什么，你可别想危害英国的利益，他的援助只是在不伤害英国利益的前提下，你要谨记！”
“是的，我明白，能够得到善意的回应，这就已经是成功的开始了，您说呢？”两人相对一笑握手告别。
焰火表演终于结束了，意犹未尽的伦敦市民纷纷散去回到了自己的家中，东宫的宾客开始陆陆续续的离开，小威廉离开的时候还很是不情愿，他根本就没看够打铁花，知道最后肖乐天承诺将在汉堡和柏林专门为他再表演两场，这才让未来的德皇开心了起来。
一名又一名的宾客向主人告别，直到茜茜公主的容貌出现在肖乐天面前，这位东方的元首表情突然有点尴尬了起来。
“嗯……今天还是要谢谢尊敬的皇后为我解围了，我真不知道应该如何感谢您……”
没等肖乐天说完，茜茜公主突然开口道“把秘方给我当谢礼……否则我会再次向女王施加影响力，搅黄你的所有计划！”
“啊？”肖乐天没想到茜茜公主能说出这样的话出来，这不是赤果果的讹诈吗？原来刚刚帮自己是为了之后的敲诈啊？
怎么会这样？好歹你也是奥匈帝国的皇后啊，吃相这么难看吗？
前后性格变化这也太大了，一时之间肖乐天有点不知所措，可是没想到连十秒钟的时间都不到，一脸严肃的茜茜公主突然笑了起来。
“哈哈……小气的元首啊！真不知道你那秘方有多珍贵，稍微吓一吓你，你的脸都白了，看来传言中说你有多厉害，根本就不是真的……”
“好了，我要离开了，刚刚是和你开玩笑，你的秘方还是好好的留着吧，哈哈哈！”
带着银铃般的笑声，茜茜公主登上马车扬长而去，临走之前还在玻璃窗内别有一番韵味的深深看了肖乐天一眼。
就这一眼，看的肖乐天魂都快没了，谁能想到以忧郁气质著称的茜茜公主居然还有这么调皮的一面。
“哎呦喂……啧啧啧……魂都没了，用不用我把皇后的住址告诉您啊？”芳官不知道什么时候偷偷溜到肖乐天的身边，不阴不阳的说道。
肖乐天脸上一红“胡说八道，我在考虑明天的工作安排呢，谁跟你一样总是胡思乱想啊……”
“行了，别装了！”芳官用扇子挡着嘴放肆的笑着“您也别有太多的心理负担，其实欧洲王室就这样，奥皇约瑟夫有好几位情人呢，其中一位就是皇后亲自给找的……”
“甚至在匈牙利，皇后也有一位公爵情人，这里不是大清，男女之间偷情成风，你偷我偷大家偷，相互偷！就算您真的和皇后发生什么了，只要最后结果别伤害到各国的利益，其实也无所谓……”
“没人会拿这些事情当真的，千万别信欧洲人表面那一套，虽说上帝规定了一夫一妻制，也让他们守节，其实都是说一套做一套……”
肖乐天让芳官说的哑口无言“你这小丫头，越发的坏了！就冲这些我也不能把你留在欧罗巴，这次完成任务之后，我一定带你回国……”
一提到回国的话题芳官脸色立刻难看了起来“您别冲我发狠，先想一想如何过本杰明这一关吧，他不可能不报复的！”
当话题转移到本杰明身上之后，肖乐天的眉头紧锁一脸阴霾，眼神中一阵阵的发狠。
“见招拆招吧，相信过段时间大哥就能带来爱尔兰那边的消息了，我就不信了，这本杰明难道是无敌的？”
……
“我就不信了，这肖乐天难道是无敌的？”说着同样话的还有英国首相本杰明，刚到唐宁街官邸，首相就按耐不住怒火了，他在书房里疯狂的咆哮，对面的蒙托邦手里捏着一杯冰苏打水，光顾着发狠了，都忘记了喝。
“上帝啊！您为什么派来这么一个怪胎来惩罚我们？他怎么有这么多意想不到的计策？”
“连死人都要利用吗？这个混蛋怎么连死人都不放过？谁能想到他会利用死去的亲王来达到自己的目的？”
“阴险，无耻！”
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2232 本杰明的无奈
没有任何语言能形容此刻本杰明的愤怒，五十多岁的老政客了，政坛经验非常丰富，发动第一次鸦片战争的英国首相墨尔本，以及外相巴麦尊可以说是他的老师。
在北美进行南北战争之时，本杰明也是坚定的站在南方一派，并尽自己最大的可能给予了南方有利的支持。
这是一个狂热的殖民派，内心充满了对全世界的控制欲，而且思维非常守旧甚至对奴隶制度抱有好感。
这种人就是彻头彻尾的战争狂人，最喜欢用军事手段来一劳永逸的解决争端，要不是英国的政治制度稳定，女王权力巨大，这种政治狂人天知道会办出什么事情出来。
格莱斯顿为什么能够在议会中寻找到支持者跟他作对？之中就跟本杰明这种重视外交而轻视内政的性格有关系。
妈的，有限的经费全拿去扩张殖民地了，对内的投资一再压缩，说民不聊生都不算夸大，看看爱尔兰*吧，这里面绝对有这些殖民派造的孽。
这样的人怎么可能咽下这口气，肖乐天给予他的耻辱，他必定会千百倍的还回去。
蒙托邦看着疯狂愤怒的首相，内心不由自主的一阵阵恐慌，这个时代人们对英国有一种天生的恐惧心理，更别说一国之首相了。
“首相……我……我必须要提醒您一下，不管肖乐天如何卑鄙无耻，可是他都得到了女王的好感，我们得承认，这家伙是个拍马屁的天才啊！”
一句话就好像刺向气球的一根针一样，本杰明的怒火一下子全都泄了下去，只见他身子一晃直接就软坐在了沙发上。
“给我……给我倒杯酒！”本杰明无力的说道。
蒙托邦赶紧给首相倒了一杯安神的杜松子酒，然后加了两大块病，一丝凉意入喉这位首相终于冷静了。
“是啊，你说的没错，肖乐天果然是个天才，他虽然是我的敌人的，但是我们得承认他真有本事啊！”
“天底下谁能想到用死去的亲王来当撬开女王情感闸门的支点呢？就算有人想过，谁有敢呢？”
“女王因为自己丈夫的死，就连亲儿子都不肯原谅，你说欧洲还有谁敢在这件事上做文章？可是他肖乐天就敢，不仅敢而且还做成功了？”
“这说明了什么？这说明肖乐天对人心情绪有一种恐怖的洞察力，他能发现一些我们根本就察觉不到的细节……”
“刚刚我在马车上也想明白了，亲王已经去世八年了，整整八年啊！人又有什么东西可以记恨八年呢？更何况还是自己的儿子……”
“今天我才知道，女王其实早就已经原谅的王储，她已经走过了悲伤之河，可是正是由于面子问题，或者某些莫名的情感让女王没法承认自己情绪的转变……”
“这时候，只要谁勇敢一些，帮女王搭出这个台阶出来，她自认就顺坡下来了，这本来说水到渠成的事情……为什么我没有发现？为什么我八年了都没有发现女王情绪的变化？”
很多事情不挑明了，你不懂里面的道理，你会觉得非常神秘。
可是有的时候，事情给你挑明了，让你知道了里面运行的规则之后，你却反而会觉得更神秘，更恐惧。
蒙托邦此刻就有这种感觉，他已经明白肖乐天最后送礼的套路是什么了，可是越是明白他就越害怕。
马后炮谁都会打，可是马后炮是一点用处都没有的，肖乐天第一个摘到了桃子，那么他就是第一人，之后无论谁再想打亲王这张牌都没用的，女王那点人情已经全都让肖乐天抢走了。
可是这第一个吃螃蟹的人，那可不简单，这需要有极大的勇气，还有极大的耐心和技巧，不是把螃蟹研究透的人，谁敢下手。
肖乐天看似大胆的行动，看似差一点惹怒了女王的举动，其实就是完全基于精准的分析之上的，没有十足的把握他绝对不敢动手。
从这一点看，肖乐天太恐怖了！
两人沉默了片刻，本杰明低声说道“以前的计划都得废除了，谁能**消灭一名女王的朋友呢？反正在英国国内是没有人敢了！”
“所有的暗杀计划都作废，公海上伪装海盗袭击的计划也取消……我不能拿我们大家的政治生命和肖乐天的狗命共同殉葬啊！”
蒙托邦脸色顿时苦了起来“首相，您可别忘了您的承诺，为了帮您我已经押上了我所有的名声，我相信明天报社一定会把我写成一头蠢猪的，我所有的名望都投进去了，不能失败啊！”
“放心吧，我既然承诺了，就一定会办到，如果有一天你们喝普鲁士发生战争，我英国的情报会第一时间和你们共享的！”
“而且我可以保证，肖乐天的一切情报，你们会第一时间得到……呵呵，我虽然不能杀他，但是你们法国人可以啊！”
“只要他的血不留在英国的土地上，那就可以了！”
说到这里本杰明又反问道“你说的不至于吧？你也算是法国高等贵族了，让你们的大使施加点影响力，欧洲的报纸还能不给面子吗？”
“不过就是一点小冲突，还能真抹黑你？”
“哎呀，我的首相啊！”蒙托邦一拍大腿“你自己问你的手下吧，戈登爵士就在外面，这消息还是他告诉我的呢！”
此刻守候在唐宁街官邸的英国官员还有不少，这都是本杰明的嫡系，他们急切的想知道下一步的任务，所以谁都没有回家休息。
在中国当过提督的戈登爵士听到召唤后，立刻走了进来，当本杰明向他询问之后，戈登皱着眉说道。
“没错，肖乐天确实耍了心眼！”
随后戈登就把他无意中看见的中国金币的事情一五一十的复述了一遍。
“所有参与采访的记者，都得到了肖乐天的贿赂，而且还是以车马费的名义给予的，这事情我也想了，很难办！”
“很难把这一枚金币算成是贿赂，尤其还是这种具有收藏意义的纪念金币可就更难界定了……”
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2233 首相的反击
“该死的，你为什么不早告诉我？现在告诉我还有什么用，此刻各家报社的印刷机都已经旋转起来了，报道根本就撤不下来……”
本杰明气的差点没把杯子给摔了，这个时代的人们已经有了舆论力量的观念，身为政客太知道积销毁骨、众口铄金的厉害了。
人言可畏啊，报纸一旦开始释放某种观点了，大量的民众就会被诱导观点，这就纯属于谁的声音大谁就赢，报纸这个阵地怎么能白送给中国人呢。
本杰明大吼一声叫来了自己的秘书“带着我的手令，向全伦敦的报社下达严令，禁止报道任何关于宴会冲突上的新闻，已经刊印的全部作废……”
“啊？这怎么能行！”秘书都急眼了“首相请您冷静，这命令下达了，议会可就炸塌了天的！”
“请您三思，此刻停止刊印这些损失谁来承担？报社自己肯定是不会担负的，难道要我们拿行政拨款来填补吗？这可不是小数目，每天英国报刊的总销售量至少在二十万英镑以上，这些钱咱们出不起的！”
“另外这样的行为也会触怒反对派，他们会说我们干扰言论自由的！他们正愁没有借口找麻烦呢，咱们怎么能主动提供弹药？”
“最后还有很重要的一点，就是这些报社背后的股东们！他们的力量太大了，盘根错节如果把这个群体给得罪了，我们还有什么执政基础？”
戈登爵士也赶紧劝阻首相“是啊！我之前就是这么考虑的，我知道强行禁止后果会不堪设想所以才没有行动！”
“您能怎么办？把那些记者都抓起来说他们收受贿赂了？不过就是一个金币而已，满打满算十个英镑，这点小钱您还能枪毙他们不成？”
“而且肖乐天给的不是现金，而是纪念金币啊！上面铸造的花纹是琉球献政时候的画面，这本来就是礼品金币！如果我们逼的太严了，这些记者直接可以改口说……这些都是送给报社的纪念品，是东方收藏品！”
“这可怎么办？华族送给泰晤士报一枚纪念金币，这难道就是贿赂了？”
戈登爵士显然是很懂中国送礼文化的“还有很重要的一点，本来这些金币都属于记者的个人财产，让咱们这么一掺合，金币也就只能上缴或者退回了！”
“人都是自私的，到手的金子让咱们强行的给推了？他们会不会恨我们？以后媒体的风向可就对咱们越发的不利了，这个烫手山芋咱们不能摸啊！”
众人七嘴八舌的苦劝，盛怒的首相终于清醒了过来，他心中涌现出的就是深深的恐惧“可怕，这个男人怎么连送礼都算计的如此精明？”
戈登苦笑着说道“那是您没有在中国待过，中国人的贿赂已经形成了一种亚文化，人际关系中贿赂就是一种润滑剂！”
“别说官员了，就算是邻里亲戚之间，也需要贿赂进行衔接友情，他们有一句话讲道，三年不登门是亲也不亲！而登门拜访没有礼物能行？”
“就算请亲戚朋友办事，你也的得准备酒菜礼物，无利不起早啊！”
“至于说官场上，那种贿赂的手段多的让人瞠目结舌，里面有很多潜规则都是数千年的经验积累，送礼的人会把收礼人所能遇到的所有困难都想到前头，然后还给出一个冠冕堂皇的理由出来，让其他的政敌根本无法下口攻击！”
“今天只不过是小试牛刀而已，给这些记者的礼品，从总价值到种类，包括记者拒绝的理由，包括收礼后记者可能遇到的麻烦……这些肖乐天都想清楚了，而且一个个都给他们解决了！”
“也就是说，这枚金币从送出去之后，就已经是任何人都无法攻击的了！算盘打到这么精明，这可不是肖乐天一个人的本事，而是中国官场几千年经验的积淀啊！”
“别说了！”本杰明愤怒的吼叫道“听你的口气你很怀念是不是？你是不是在大清国还没有待够？没待够就回去接着当你的提督去！去吃你的贿赂去……”
戈登吓的一缩脖再也不敢说话了，蒙托邦一听赶紧好言抚慰，劝说了半天本杰明总算消了一些气。
此刻墙角的座钟已经指向了凌晨三点，本杰明苦笑着说道“完了，已经来不及了，再有一个小时报纸就要开始分发了……”
蒙托邦阴沉着脸说道“算了，这个亏我认了，不就是骂我吗？没关系，我还挺得住……这笔账我们以后再算！”
“等我们法兰西解决了北面的危机之后，我们必定会起倾国之力灭掉这个魔鬼！”
本杰明拍了拍他的肩膀“你能这么想就好，现在我们要把目光向前看！既然**上无法消灭肖乐天，那么我们就只能从精神上消灭他了！”
“呵呵，他不是想要得到英国的承认吗？他不是想让我们和华族交换国书吗？这是我的权力，我就是不给他，我就是活活拖死他，我看他有什么办法！”
“想用女王来影响我？呵呵，做梦去吧，女王永远是日不落帝国的女王，她可以保持中立但绝对不会为了一个外人而和首相内阁作对！”
“拍女王马屁就想得到实际的利益？看来你只有一点小聪明，而无大智慧了！”
“戈登！”本杰明冷冷的说道。
“请您吩咐！尊敬的首相！”戈登爵士站起身来毕恭毕敬的说道。
“好好利用你和清国皇帝之间的关系，从明天开始你什么都不要干，就陪着小皇帝巡游英伦，一定要做到亲密无间！”
“需要什么费用找亲爱的八里桥伯爵去报销，他手上一定有法皇给的经费！”
“他肖乐天想抓住女王的心，那么我们就抓住同治帝的心！英国的赌注绝对不会押在你肖乐天的身上，我们只会扶持清帝国！”
“肖乐天闹得越凶，我们给同治帝的援助力度也就越大……这个亚洲绝对不能给汉人，绝对不能！”
“我收拾不了你，但我可以把你晾起来！看看你能在欧洲耗多久！”
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2234 拆解英伦
对于19世纪的地球来说，英国无疑是一个不可战胜的巨人，这一点肖乐天非常清楚，除非资本主义世界内部发生巨大的裂痕，并产生两次世界级的大战，否则任何人都休想挑战英国世界第一的位置。
从始至终肖乐天都没有想过还要战胜日不落帝国，这种不自量力的幻想只有那些狂热的中二学生们才会在聚会、饮酒才会略显一二。
国力差的太多了，这不是一倍两倍的差距，而是平方、立方的差距，华族未来能够在东亚和英国逼平，这就已经是奇迹了。
肖乐天没有侵略全世界的野心，他只是想逆转中华正在崩溃的国运，让中国恢复到以往能够保护自己并持续发展的良性道路上。
说句没有志气的话，能够把中华老祖宗留下的土地经营好，并适当的向第一岛链扩张，并在第二岛链之外建立一些桥头堡，这就足够了。
人生不满百，这个时代能活过七十岁就已经算高寿了，如此短暂的一生肖乐天可没想过来一场式的发展。
正是因为战略明确，所以肖乐天开始了拆解英国的精密计划，不战胜英国人而只是战胜英国内部的狂热殖民派，这就是他的高明之处。
想起前世的愤青，肖乐天知道他们都有一个共通的特点，那就是一竿子非得要打倒一船人，英国欺负中国了，那就得让整个英国上上下下都得到惩罚，最好把他国给灭了这才过瘾呢。
日本曾经侵略过中国，那就得让他们一国的男女老幼都偿命，最好来场种族灭绝，这才算报仇解恨。
这种思维完全是失败者的思维，先说能不能成功，就算你能成功了，只要你做了这种灭绝人性的事情，那么你也就成为了整个人类社会的敌人。
任何一个民族都是无法战胜全世界的，这一点肖乐天从不否认！
面对英国，先不要想战胜他，而是先想到如何在英国的高压下生存下去，这时候就要靠非常精准的拆解手腕了。
伟人曾经说过，人只要超过三个，那就必定要分出左中右，一个国家是由无数思想不同但又有点趋同的人类所组成的，他们不是铁板一块，如何借力打力这是一门大学问。
第一次鸦片战争的时候，议会足有一半的议员投的是反对票，那么这些人是不是可以利用？他们还是敌人吗？
资本家为了扩张市场，为了垄断贸易，拥有发动战争的原始**，但是那些更多的小商家，那些还没有晋升到垄断警戒的普通商人，他们喜欢战争吗？
贵族或许沉迷在日不落帝国疆土日益扩大的喜悦中无法自拔，并能够从中得到利益，可是那些一生都在工厂里做工的蓝领们，他们对战争的看法又是什么？
难道爱尔兰那数百万在饥荒中被活活饿死的民众，也背负了英国侵略中国的罪责吗？
一个个的问题在肖乐天的脑海中浮现，并成为最高级别军事会议上，拷问所有华族将领的难题。
在肖乐天持续不断的质疑中，就连最狂热的拔刀队军官和冲锋队员们，都沉默了！
历史给了肖乐天一个非常正确的评价，后世的史学界对肖乐天的评语有两点属于神技。
一个是辩才无双，而另一个则是神之视角！
神技！这是后世史学界的公认，并不仅仅是华族的学者们这样认为，包括肖乐天曾经战胜国的民族，那些著名学者也有同样的评语。
无人可以战胜的神技，这是只有上帝才拥有的天赋！
华族这艘大船融合的势力太多太杂，这并不是完全靠血统种族来划分的民族，而只是以共同文化信仰为纲，靠肖乐天高超手腕揉在一起的国家。
没有两手神技，谁能镇住这些人精，可以说华族这些高层任何一个丢出去那都是其他国家和民族倾力抢夺的顶级精英。
来到英伦仅仅两天，肖乐天之前饱受质疑的战略就已经开始让这些人刮目相看了。
东宫的清晨，在英伦特有的雾气中，项英早早的起床在草坪上打了一套拳，看着下人们收拾着昨晚因打铁花而被烧焦的草地，嗅着空气中依然弥漫的焦糊，这位冲锋队的缔造者，不由的嘴角上翘浮现出了一丝笑意。
想想昨晚沙俄特使被烫的那个惨样他就忍俊不禁“来人啊！给我一个三明治，一杯奶，我在草坪吃早餐……”
正吩咐着呢，突然听到大门口一阵爽朗的笑声和喧哗，紧接着就看兴奋的满脸放光的兵太郎夹着一叠报纸快步走了进来。
“兵太郎，你在笑什么？”项英问道。
“哈哈哈，你快看啊！英国的报纸一边倒的为咱们说话，昨天的晚宴已经让他们评定为不可思议的奇迹！”
“东方美食大放异彩，神秘香料倾倒女王！还有这里……你看看，化腐朽为神奇，平凡食材的大逆转……”
“还有这里……不可思议的东方风韵，数十吨冰山围绕，万里江山如画陪伴……”
“这都是夸咱们的，这次宴会上所有的菜肴他们都介绍了一遍，整版啊！全是整版评论！”
项英抢过报纸一目十行的看着，心中不由的狂喜“太好了，我们的付出没有白费，对这些记者的礼遇总算得到了回报！”
19世纪的欧洲还是一个等级社会，这种国宴记者们是没有资格享用的，他们的身份说实话只比侍者们高一点而已。
他们没有资格享受美食，更不会有什么额外的津贴，甚至贵族们都不会正眼看他们，这些人只能在宴会外围拍照，并用笔记录一切。
但是华族不一样，不仅给了他们优厚的车马费，甚至在帷幕外还开了几桌流水席，虽然是冷餐车的那种，没有座椅大家站着吃，但是这已经是难得的尊重了。
给他们的菜肴都是和大人物们一样的美食，而且量还要更多一些，这些记者往往都是拍几张照片就到帷幕后面品尝一下美味，等到里面热闹起来了再冲进去继续采访。
善意终于得到了回报，给予出去的尊重，必将回馈同样的礼貌，今天一早这些金笔杆们就开始投桃报李，向华族表示谢意了。w 2235 投桃报李
对于浓浓的中国风，报道里面全都是赞誉，尤其是对中国美食的推崇，这些金笔杆光靠文笔形容就能让读者流口水。
甚至很多报纸还向东方的厨师请教了一些小菜的制作方法，甭管是否能成功相信今天一定有很多读者愿意尝试一下。
文化向来都具有侵略性的，而且这种侵略你还防不胜防，因为他满足的是人类本身对美好事物的追求。
谁不喜欢美景、美色、美食、美物呢？东方的瓷器、茶叶、丝绸风靡欧罗巴上千年，谁能禁的了？之前欧洲宁可忍受着巨大的贸易逆差也得大量的进口，因为市场需求就在哪里，你无法逆转。
现在肖乐天要给欧洲创造出一个新的需求市场，一个极其依赖中国的巨大市场，那就餐饮业，相信征服了伦敦市民的胃口，也就是征服了英伦三岛民众们的胃口。
征服了英国的胃口，自然也能征服欧洲人的胃口，先征服胃，再征服心，这种渗透式的文化侵略真是防不胜防。
但是项英对这些不太感兴趣，他只是看个热闹罢了，他更关心的是报纸对女王的评价，还有对法国和沙俄之间的评价，这才是重头戏。
果然，翻到以政治见长的泰晤士报之后，他终于看到美食以外的报导了“震撼王室的国礼，尊敬的阿尔伯特亲王再现！好标题啊！真够吊人胃口的……”
不愧是欧洲老牌报社，文笔犀利老练，三言两语之间就把宴会中的气氛描述的灵动鲜活，尤其是女王和王储的反应更是报道的重点。
在编辑有意无意的侧重下，华族的形象开始越来越正面了，本身阿尔伯特亲王在英伦口碑就非常好，虽然刚刚来到英国的时候，贵族和民众都对这位德意志血统的亲王表示了一些不友好。
但是随着时间的推移，亲王的亲政和友善渐渐得到了民众的爱戴和拥护，尤其是亲王所支持的废奴事业更是得到了低层民众的赞赏。
包括世界第一届万国博览会，也是在亲王的推动下举办的，这更让他的声望不断的高涨。
亲王的死让无数民众悲伤不已，已经八年过去了，正当人们已经渐渐忘记亲王的时候，肖乐天投下的这颗石子，可不仅在王室中荡起涟漪，甚至开始在民众的心中掀起波浪。
项英看着字里行间对华族友善的正面报道不由的感慨万千“还是师傅英明啊！这就已经在王室内部撕开了一道口子，而且也收获了无数民众的好感，看样子本杰明想要下黑手就得仔细考虑考虑了……”
“没错！至少堵住他们下黑手暗害咱们的可能，这就是最大的收获了……哈哈，你在看看下面，沙俄那头白皮猪也上报纸了！”兵太郎兴奋的说道。
往后翻了两页，果然一张照片正是打铁花时候的场景，被烫的东躲西藏的伊万还有勇敢的华族士兵形成了鲜明的对比，紧接着报道还轻描淡写的记录了宴会中的冲突。
法国和沙俄是如何向华族挑衅的，而元首又是如何见招拆招的，报道并没有拿出自己的分析而只是把过程经历详细的讲解了一番。
项英叹了一口气“油滑，果真是油滑无比！得罪人的活儿谁都不愿意干……不过能够实事求是的报导出来，就已经不容易了！”
“相信民众会有自己的判断，法国和沙俄的这种不礼貌行为，一定会受到谴责的！这些主编可是顶着法国和沙俄报复的危险在给咱们捧场啊！不容易，真是不容易……”
就在两人兴高采烈的议论之时，身后突然出现了一个淡淡的声音“别高兴的太早了，还是琢磨琢磨本杰明那批人的反扑吧！”
回头一看，正是四天王之一的司马云，这是华族高层中最不爱说话的一个，他嘴里每一个字都比黄金还珍贵。
两人立刻立正敬礼“请将军解惑！”
司马云摇了摇头“别问我，别问我，我要去翻看约纳斯送来的法国情报了，外交的事情我不擅长……如果你们想找到答案，我建议你去找一个人……”
“谁？”两人齐声问道。
“王俊岚！起居注的小组长，今天他好像要出门……”就留下这么没头没脑的一句话，司马云就走了。
项英和兵太郎相互对视一眼，二话没说扭头就跑直奔大门而去，刚到大门口就见到了一辆黑色马车正准备出门，上面正是起居注小组长王俊岚。
“等等我们……你如果不是执行绝密任务，那就带上我们！”两人气喘吁吁的说道。
王俊岚挠了挠头“我去找纽卡斯尔公爵谈购买店铺的事情，顺便签合约，这种事情枯燥无比，二位将军有兴趣？”
“有！当然有兴趣，今天元首要参观一所学校和一座工厂，没有什么重要的外事活动，我们正闲着呢……”说完两人直接挤上了车。
19世纪的外交活动，跟21世纪完全不一样，受制于当时的交通条件限制，这种洲际的访问都需要耗费很长时间。
首先路途遥远就很费时，出国一次非常不容易所以很多事情都堆到了一起进行谈判，这就拉长了时间。
同时也得考虑到贵宾的身体情况，将近三个月的长途跋涉，东方使节团就算是铁打的此刻也得休整一下。
经过两天的开门仪式，后面宾主双方都默契的减少了重要活动，目的就是让这些远来的贵宾都能得到休息。
肖乐天终于可以美美的睡个懒觉了，但是他的手下可没有那么好命，所有人都在按照计划行动，具体的工作还得他们去跑腿。
王俊岚三人和纽卡斯尔公爵的会计官在约定的地点碰头开始了全城大考察，欧洲第一家中餐馆的选址非常重要，想走高档路线那么店铺的位置和面积都不能马虎。
这种细小的事务肖乐天自然是不会过问的，他只是到时候签字认可罢了。
通过昨晚的宴会，纽克斯而公爵已经把中餐事业当成了家族未来最重要的聚宝盆，甚至那些和他有合作关系的贵族们，也都行动了起来。
很多家族都向肖乐天伸出了橄榄枝，他们纷纷拿出自己手上最优质的店面让王俊岚他们考察。
一家又一家的店铺在三人的眼中掠过，忙碌的他们就连午餐都是随便找小酒馆凑合一下，直到下午三点，一共四家店面被敲定并等待元首的决断。
当他们在一间中学找到访问参观的肖乐天之后，元首看了看四家店铺的情况大笔一挥“全都买下来！未来中餐一定会大火的，趁现在囤积地产绝对没有错……”
“用最快的时间拟定合同并且完税，做完这一切你们就要准备向王室提交新的申请了，我就不信了，这伦敦的地产可以卖，毛里求斯的土地就不能卖了？”
“嗯，对了……咱们的陛下今天去哪儿玩去了？真是好样的，到现在连给我这个师傅一个报备都没有了，真是有出息啊！”
注：感谢书友宋雨丝的红包打赏，谢谢！ 2236 英国提督
肖乐天怎能不生气，自从载淳和英国方面接触之后，他就发现这个小子渐渐的有些异样的想法了。
虽然大家早就推测到载淳的离队是不可避免的事情，可是真的发生在眼前之后，人们情绪上还是难以接受。
尤其是项英更是愤愤不平的说道“师傅，我早就说过了，鞑子皇帝不值得培养，虽然您的战略我们不敢否定，可是您不觉得您给他的太多而束缚的太少吗？”
“他好像已经忘记了，是谁把他从哪个四方监牢里给救出来的，如果他不离开紫禁城，他还想有如今的见识？他还想有自己独立的禁卫新军？”
“不知道感恩的狗鞑子，英国稍稍勾一勾手，就跑到白金汉宫当孝子贤孙去了，现在居然连起码的行动报备都没有，连每天的日程安排都不送过来，真是翅膀长硬了！”
肖乐天听着项英的低声牢骚，脸上还得表示着笑容，对面的学生正在为他表演莎士比亚的戏剧，演到精彩之处还得给予掌声。
表面装出开心的样子，但是低声的中文却压抑不住肖乐天的愤怒“退下！这是什么地方？不知道隔墙有耳吗？你怎么知道这些人里没有懂中文的探子？”
“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则成害！”
项英脖子一缩不敢说什么了，赶紧后退半步一脸的尴尬，正好这时候学生们的表演到了最后的收尾阶段，所有观看的宾客都报以热烈的掌声，他也正好趁此机会鼓掌掩饰尴尬。
肖乐天心中暗自叹息，他虽然表面上呵斥项英，但是他心中的不痛快其实和大家都是一样的，同治帝这么早就表现出了独立的倾向而且非常果断，这让肖乐天不由自主的对自己的大战略产生了一丝怀疑。
难道真的如项英所说，大战略并没有错但是执行过程中力道太松了吗？难道真的要给载淳拴上几个项圈让他知道知道厉害？
肖乐天陷入了深深的思考之中。
不过就在华族内部义愤填膺之时，同治帝可没有半点忧愁的样子，他在英国享受到了从没有得到过的荣光。
一大早戈登爵士就来到白金汉宫等候同治帝陛下，他算是清国、英国双体系的臣子了，大清并没有剥夺他的官位和爵位，英国也没有对他双重官籍而表示任何的反对，这就让他在处理外交活动中显得游刃有余了。
见到同治帝，戈登一点英国人的高傲劲都没有，直接一个千打在了地上，除了不行双膝跪拜礼之外，完全都是臣子面对皇帝应有的态度。
“恭祝吾皇万岁，万岁，万万岁！臣戈登拜见皇帝陛下！”
这面子给的足，同治帝笑的眼睛都眯成缝了“好，好好好！你的忠诚朕记下了，来人啊，赏！”
一声令下早有同治帝的珍宝保管员太监满顺捧出了一个小小的漆盒交到了陛下的手中，同治帝也学会邀买人心了，他居然亲自把这个漆盒送到了戈登的手中。
“难得你还记得大清国的官职，难得你还记得朕，这个赏你了！”
戈登打开漆盒一看，居然是漆黑如墨的一块墨玉扳指，放在手中沉甸甸的带着羊脂般的油腻感。
戈登可是识货的人，知道中国人对玉石的追捧到了何等痴迷的程度，能让帝王收藏的玉石肯定都是极品。
刚站起来的戈登又单膝跪下去了“臣何德何能？臣……”说道这里他居然哽咽难忍，眼眶都要红了。
君臣之间演戏演到把自己都骗了，他俩也算是一绝。
“好了，好了，爱卿平身吧！说说这么早来找朕究竟有什么事情啊？”
“陛下，臣受英国首相的委托，作为您在英国游学的全权导游，为您解决一切疑难问题，从今以后我就陪伴在陛下身边，您想看什么，学什么都没关系，直接跟臣说，我来解决！”
“哦！首相真是有心了，不过这使节团的接洽工作不都是纽克斯而公爵负责的吗？这就换人了？”
戈登突然脸上带出无限的鄙夷“他！呵呵，陛下还是放弃幻想吧，纽克斯而公爵得到了肖乐天丢出来的肉骨头，正啃的香呢，他会真心的为陛下服务？”
“首相派我来，就是做您私人的导游……”说到这里戈登突然脸色一变神秘的说道“陛下您有任何的要求，都可以和我说，我一定给您办的妥妥的！”
“哦！”载淳眼神顿时兴奋了起来“如果我说要看看大英帝国的国之利器呢？”
“国之利器？”戈登有点不太懂这个成语，他中文只是略懂，完全不能算行家，等到随行的翻译费了好大劲解释之后，戈登这才明白。
“啊！我明白了，陛下想看我英国的军工机密？呵呵，我可以满足陛下的要求，您想参观牛津还是剑桥？要不就是牛顿研究院？”
载淳眉头一皱“大学虽好，不过这不算是什么国之利器吧？”
戈登一听就明白了“臣懂了，臣懂了！陛下是想看实实在在的东西啊？可以，我安排您参观海军装备所，还有专门为海军提供装备的钢铁厂！不就是军工吗，陛下放心，在您的面前英国没有机密！”
这下载淳笑了“好好好，什么时候能办成？”
“只要陛下愿意，随时都可以……”
白金汉宫外早有首相准备的车队在等候，吃过早餐的载淳都没来得及和女王告别就在戈登和随从的簇拥下离开了王宫。
他们之间的对话，很快就传到了女王的耳边，女王望着壁炉上肖乐天送来的玉雕，突然轻声说道“看来这位小皇帝也没从肖乐天身上学到什么干货啊？英国的国之利器，当然是牛津、剑桥等一干大学了，还有无数的研究院……”
“居然跳过这些，去看军工厂？哎……”
爱德华亲王正在母亲身边倒茶，听到女王的叹息他赶紧笑道“其实同治帝未必不懂，但是清帝国现在的状况很不乐观，一个年轻的皇帝多少会有些急功近利的！”
“是啊！急功近利……”女王看着丈夫伏案工作的玉雕幽幽的说道“我只怕，他最终就毁在这个急功近利上！”
昨夜，肖乐天的奇招破开了母子之间的心结，因为亲王去世而冷淡的母子关系迅速升温，爱德华万万没有想到他居然又听到了母亲对他进行施政的教导。
看着父亲的玉雕，王储眼眶红润了，心中不由的对肖乐天更加感激了三分。
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“母亲……我觉得我们应该向肖乐天施以援手！”爱德华鼓起勇气说道，而女王罕见的没有生气，而是蛮有耐心的看着他“援助他？你想怎么做呢？”
爱德华稍稍思考了一下“母亲，我大英帝国虽然是世界的霸主，号称日不落帝国，但是真实的情况您还是很清楚的，我们对世界的控制并没有想象中的那么强大！”
“在印度次大陆，我们必须要和那些土邦王们，那些种姓制度的高层们进行合作才能彻底控制那片富饶的土地，在非洲我们必须要依赖苏丹土王等等部族长老来进行有效的统治……”
“在亚洲，我们更需要一个个强有力的地方政府来保障我们的利益！日不落帝国的统治核心不是独裁而是有效的控制，是合作！”
“造成这种统治模式的根本原因还是在人口上，我们的殖民地太广袤了，而我们的人口才有多少？母亲您应该知道，真正英伦三岛的人口才四千万多一点，而所有殖民地全部的民众人口数量到多少了？三亿还是四亿？”
“以少数统治多数，我们只能选取代理人机制，也就是说必须要和地方势力进行合作，这才能保证我们的利益最大化……”
“我建议……咱们是不是能考虑一下肖乐天，他这个华族是否能够成为我们统治亚洲的左膀右臂呢？大清国统治内陆，华族统治环太平洋岛屿群，而我们英国则控制最主要的港口和黄金航道……”
“最大的利益当然要捏在我们的手中，但是肉骨头还是得赏出一部分去的，有几条好用的猎狗也是我们英国的福气啊！”
女王听了点了点头“站在外交官的立场上，你这种分析也没有什么错误，亚洲距离我们太远了，确实鞭长莫及，我们的军事手段只能当做惩罚的皮鞭对哪里进行威慑，确实无法投放巨量的兵力进行全面战争……”
“寻找到一批好的代理人，对我大英帝国的利益是有好处的，但是……”女王面带忧虑的说道“但是，你怎么就能确定肖乐天是一个好的代理人呢？就因为这尊玉雕你就有这样的判断了？”
“不不，母亲，我绝对不会被贿赂所收买，肖乐天尊重我的父亲，这一点确实打动了我的心，我愿意和他成为私下里的朋友，但是面对国政，我还是能抛弃私情的，帝国利益至上，远超过我的私情！”
“这就好！爱德华啊，你能想明白这一点，你的父亲也算是没白费心血了……”
爱德华揉了揉红肿的眼眶叹息一声说道“通过两场战争，我们已经驯服了满清这条猎犬，现在南方沿海和长江流域已经向我们打开了大门，相信通过时间的推移我们的资本进入中国腹地也不成问题……”
“可是亚洲不仅仅有大陆，还有无数岛屿星罗棋布散布在海洋上，哪里环境更恶劣，条件更艰苦，虽然蕴藏着财富但是却很难开采出来……”
“之前我曾资助过几个探险队去东南亚探险，他们给我带回来的报告是很有意思的……”爱德华给自己点了一支香烟，稍微思考了一下组织了一下语言。
“在东南亚的群岛之上确实拥有无尽的财富，咱们欧洲人需要的香料、橡胶、药材、锡矿、金银、铁煤包括食物，都很丰富……”
“但是很可惜，这些自然资源很多都沉睡在大山中，沉睡在热带雨林之内，完全没法利用……归根结底还是因为那里缺少可以使用的人力资源！”
“土著？呵呵，那都是没开化的食人族，这还真不是玩笑，雨林中的食人族一直都存在，包括猎头族，以砍其他人类的脑袋为荣！”
“只有沿海港口地区有一部分文明开化的人类，而这些人基本上分成三类，一种是欧洲移民的后代包括新进的移民，他们的数量是最少的，他们也只能做一些管理工作，指望他们去开拓雨林荒山？不现实啊……”
“还有一批文明人类就是信仰中东*的教民，但是他们有他们的独立文化，几千年来一直和我们欧洲文明有冲突，和他们做生意还好说，如果真想和他们进行深入合作？我看也悬……但是这些人却是东南亚文明人中数量最多的！”
“而最后一批人，就是移民的中国人了，这些因为战乱等原因离开家乡的中国人，包括受他们影响的地方民族，人数拍在第二位，但是他们的生产力却是最最高的！”
“我的探险队给我的报告让我非常惊讶，这些中国人拥有非常高明的农耕技艺，广袤的雨林在他们的手里仅仅几年的时间就变成了农田和经济林！”
“他们拥有原始落后但依然有效的管理手段，大大小小的矿山和农庄、橡胶园在他们手中诞生了，无数土著成为了他们的雇员……”
“中国人是一群天生的建设者，你很难想象到他们把建设当成了一种人生信仰！探险队曾经看见过，一个年近八十的老者，每天都在村庄和雨林的边缘区开荒……”
“一天的时间，他也许只能清理出三四平米的土地，砍掉灌木和杂草，平整土地挑走碎石……但就这三四平米的土地，就能变成他的菜园，各种新鲜的蔬菜和水果就在他的菜园里茁壮成长！”
“我们的探险队长本以为这是一个可怜的孤寡老人，他还爱心泛滥的想要给他一些钱让他养老呢，结果到老者的家里一打听，母亲您才怎么了？”
女王被探险队的故事吸引住了，不由得追问一句“发生了什么？快说……”
爱德华双手一摊“我的探险队长被自己的判断羞臊的满脸通红，他万万没有想到就这么一个老者，他的家族拥有足足三百英亩的橡胶园和五百多英亩的土地……”
“他是个地主啊！”
“怎么会？他拥有这么多财富，而且年纪都接近八十了，为什么还要去工作？”维多利亚女王不可思议的看着儿子。
“三百英亩的橡胶园，五百多英亩的农田，这样的财力放在伦敦也算是小富之家了……难道是他的子孙抛弃了他？”
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“不不不，母亲您猜错了，中国的家庭非常讲究孝道，不赡养老人在中国是严重的犯罪行为，而且属于可以和叛国相提并论的重罪，在哪里没人敢不养老人的……”
“通过接触，我的探险队才明白了一点，原来中国人把开拓和建设已经当成了一种宗教信仰……”
“一日不作，一日不食！这是他们的人生信条，而且他们更懂得聚沙成塔的道理，也许一天我只能清理出一平米的荒地，但是一年的时间呢？十年呢？”
“更关键的是，中国人并不是用一种不情愿的心理在做这些工作，他们真的是在享受这个过程，当他们亲眼看见自己的成果一天天的丰厚起来，那么在多的辛苦也都成甜的了！”
“年近八十还在开荒种菜，那不是惩罚，而是老人真正愉悦的享受啊！”
“多么可怕的一个民族，也只有这样的民族才能够挖掘出这些原始的宝藏，我相信如果以华人为主体进行经济建设，那么东南亚的资源产出量，将会以十倍百倍的速度提高！”
“什么是帝国的国力？说到底还是手上资源的多寡和加工这些资源的生产力高低罢了，如果中国能帮我们挖开这个巨大的原始金矿，那么我们就算扶持起一个华族来又如何？”
爱德华显然是提前做了功课的，这位擅长外交事务的王储，对外面的世界拥有很强烈的好奇心，他的开拓精神不比任何前辈先贤们少。
在他的计划中，未来东亚将扶持两家英国的代理人，一家是满清，一家是华族，一个面向大陆，一个面向海洋。
英国没办法对这个世界事必躬亲，所以寻找的合适的代理人共同统治世界，这才是英国的王道。
通过仔细的观察研究，王储认定亚洲只有华人才拥有最强大的创造财富的能力，不用这个民族还能用谁？
而这个民族靠谁来统治，靠满清吗？那个见了海洋就尿裤子的群体？当然不行，唯一合适的人选也只有肖乐天了。
整整两根烟的功夫，爱德华才把他的计划说完，而女王看样子是真的解开了心结了，她没有一丝的不耐烦，听到精彩处还积极的回应点头。
可是就在爱德华以为这事儿必成之时，女王却开口了“你说的确实很有道理，但是你想过没有，你如何执行呢？”
“我的孩子，你不要忘记了，我大英的国体是什么？刚刚你所说的一切，是我们王室能插手的吗？你当首相和外相都是摆设吗？你难道想插手内阁的政务？”
“别把母亲看成是万能呢，我只能在恰当的时候施加一点影响力，而不是替内阁做决定！”
“你的计划想要成功，那么本杰明这一关就必须得过，他不同意那么你的计划再完美又有什么用？”
“和华族谈判锱铢必较的是他们，最后签协议拟订条文的还是他们，签字备案并负责的依然是他们……我的签字不过是一种仪式上的存在，你真的以为我能为所欲为吗？”
“现在看起来，本杰明和你的判断截然不同，这种冲突你怎么弥合？”
“好吧，我首先得承认，你说的很有道理，环太平洋那些岛国的文明程度太低了，那些原始土著民根本就不知道什么是建设，选择华人这没有错……”
“可是你想过没有？华人聪明、勤劳、能干……拥有这么多优点的同时，他们还拥有什么？是自己独立的文明体系啊！孩子，你怎么保证他们会拥有依附于大英之下呢？”
“你怎么保证他们的实力强劲之后，不会反抗我们的控制呢？万一扶持起一个敌人来，怎么办？”
“这其实就是内阁最担忧的一点，说实话，肖乐天表现的越优秀，他们这种担忧也就越明显，这才是问题的根本啊！”
爱德华吧香烟狠狠的按在烟灰缸里“哈哈哈……母亲您太低估我皇家海军的实力了，这个世界上拼陆军我不敢保证万无一失，但是拼海军？”
“哈哈哈……只要是大海覆盖之处，那都是我日不落帝国的势力范围，东南亚那是千岛之国，岛屿林立海情复杂，这种地方本来就是我皇家海军的主战场，中国人都数百年没玩过海军了，指望他们在大海上战胜我们？”
“如果肖乐天做这样的判断，那么他也就不是华族的元首了，他不会不智到这种程度的！”
“还有，就是他那艘古怪的战舰！母亲您真的以为就靠一艘性能先进点的战舰就可以耀武扬威了？海军部早就针对致远号做出了二十多种战争假想，击沉他的计划足有十多种！”
“而且我们的全新铁甲舰也在建造当中，以我们英国的工业实力，新下水的战舰肯定各项性能全面碾压之，到时候他唯一的一点优势也荡然无存了！”
“没有丝毫的优势，他拿什么反抗我们？那个小小的华族和日不落帝国之间的差距，需要多少年来弥补？一百年还是二百年？哈哈，母亲您真是太杞人忧天了……”
“来来来，我跟母亲一起推算一下数据好不好？华族土地面积是多少？人口多少？钢铁产量是多少？煤炭呢？有色金属呢？所有铁路的总里程是多少？产业人口有多少……”
说到这里爱德华捧腹大笑起来“哈哈，我的母亲，就算我相信华族有一天会撵上我们的脚步，但那需要几百年呢？在这期间我们恐怕早就用军队教训过他无数次了！”
“多虑了，母亲多虑了，本杰明更是多虑了！”
维多利亚女王没法反驳儿子的道理，确实这些数据一个个都是铁铮铮的现实，工业实力不是虚的，这都是需要百年苦心经营才能积淀出来的国家元气。
说华族最后能挑战英国？其实女王也不信，但是作为一名毕生都在政坛上打滚的老牌政客，她拥有一种独特的嗅觉，一种莫名其妙的预感能力。
她也说不出道理来，但是面对肖乐天她就是有点隐隐的担忧，最后女王只能摇了摇头说道“好吧，我的孩子，就算你说的有道理，那么我还是刚刚的那句话！首相的权力我们不能插手，肖乐天必须自己面对自己的难题！”
“不要指望我干预或者施加影响力！我只能做到不掣肘而已，仅此而已！”
爱德华站起身来鞠躬说道“能有母亲一句不掣肘的承诺，这对肖乐天来说就已经是天大的帮助了！”