第241章 重要事情
“好，小妹在这里再次谢过金大哥。”毕竟这粮食的事情事关重大，哪怕金涵迫于当时的约定不得不这样做，她也是心生感激的。
说话间，两人就回到了主院前，正好此时天已大亮，叶母已经起床，金涵就跟着一起进去，和叶母说了告别的话。
与金涵一起走的还有贺光庆，自得知叶家庄出事，他就赶了过来，已经连续呆了两天两夜了，衙门里还有不少事要他去处理，不可能一直待下去。
贺光庆临走前，单独找了个机会对她说道：“叶三小姐，如今盗匪猖獗，衙门里已经关押了不少犯人，暂时容不下这些杀手了，还有就是衙门里人手短缺，可能无法保证这些人不被救走，故而这些犯人暂时就由叶三小姐看管，你看可好？”
“贺大人信任小女，小女当然愿意帮忙，只是，这些杀手武功个个高强，若有其他同党前来救人，叶家庄的护卫不一定能守得住他们，或者，如是争执中出了什么事，死了伤了，小女也担待不起。”贺光庆不把人带回去，叶天晴当然乐见其成，但有些话却还是要说在前头，免得死了伤了跑了哪个，她不好交代。
“对于这些杀人如麻、好坏不分的杀手，死了伤了是他们活该，要是他们命大被救走，那肯定也怪不到叶三小姐的头上，毕竟叶家庄的护卫可比衙门的公差厉害多了，若是连他们都看不住。那把他们关在衙门里就更没用了。”贺光庆愤恨不已道。
“好，既然贺大人这么说了，那些杀手就暂时关押在这里好了。”叶天晴郑重点头答道。
其实，叶天晴心里明白，贺光庆能这么说，就相当于把这些杀手的处理权交给了她。
也不知这是他自己的主意，还是与他同住了一晚的金涵的主意。
对此，叶天晴也不想去搞明白了，反正她的愿望也已达成，这些杀手没有被带走。
金涵和贺光庆走了才不到两个时辰。就有不少人涌向了叶家庄。一问才知，这些人都是想来报名进山找人的。
既然金涵已经答应把粮食运到叶家庄来，叶天晴也就由两位护卫长负责，挑选了一些身体相对强健的人进山。并让他们组成一个个小队。带足粮食。各自负责寻找一个方向。
并以四天为期，不管有没有找到人都要回来，若过时不回。就算没有完成任务，也就不能得到另外的报酬。
叶天晴之所以会加上这么一个条件，是因为她清楚大青山内的情况。
两天内路程的话，危险性相对来说要小的多，若是要深入进山的话，遇到猛兽、各种毒虫毒蛇还有杀人沼泽等的机会就会成倍地增加。
身体强健的人进山了，那些身体瘦弱的人却不肯离去，直说要留下来为她干活，以答谢她前些日子到那些富户地主家去要钱要粮帮到了他们。
“对他们说，想干活就回家干去，就当是还我的恩情了。”叶天晴听了并没有让他们留下，而是叫人把人都劝走了。
如今镇上由凉渠山庄运来的粮食都开始出售了，售价虽然比往年贵两倍多，但还是比前几日没有粮食卖要好，更何况实在没有钱还可以借贷。
这可让那些频死之人重新焕发了求生的意志。
哪怕拿回去的是最最便宜的粗粮，吃在嘴里也比野菜树根黄土好过百倍千倍了。
那暖暖香香的感觉直让那些饿了很多天的汉子都流下眼泪来。
随着第二批粮食运到沙河镇，这缺粮的问题在沙河镇范围内暂时得到了解决。
等这一天结束，除了那二三十个失踪的还有被毒蛇咬死在山里的那些人的尸体没有运回来，其余进山疏通河道的男子几乎都回来了。
对于叶家庄的人，叶天晴让他们好好的休息了两天，才让他们继续该干什么就干什么。
总算把事情处理得差不多，只余等那些受伤的人复原，还有就是等那些进山之人的消息。
不过，那些失踪之人的消息还没等来，却意外地等来了父亲从陵丰城派来的人。
来人是父亲的另一个贴身护卫，名叫叶水生，年约三十，其貌不扬，但武功高强，办事可靠，与叶青山一样，是父亲的左膀右臂。
“水生叔，你怎么来了，是不是出了什么事？”意外见到叶水生，再联想到前几日自己和母亲刚被刺杀过，叶天晴不由得担心地问道。
毕竟，在她想来，如今金涵答应给她买的粮食正陆续运到西北来，可以减轻不少父亲身上的担子，若是没有特殊情况，父亲不应该派他过来。
“三小姐别急，老爷没事，府里也没出什么事，是老爷有重要的事情，一定要亲口对你说，这才让我过来的。”叶水生见她着急，立即解释道。
“这就好，父亲和府里没事，我就安心了。”叶天晴这才笑着带着叶水生前去见母亲。
“夫人好，老爷让属下前来探望夫人，还让属下带了不少药材过来。”叶水生进屋，恭敬地笑着对叶母行礼道安。
“水生辛苦了，路上可好走？有没有遇上什么事？老太太、老爷还有两位少爷都还好吧？”出府这么长时间，再次遇到叶府来人，叶母开心不已，立即关心的问着府里每个人的状况。
等叶水生把府里众人都一一说给她听后，叶母这才满意的放他下去休息。
叶天晴把叶水生送出客厅后，叶水生四处看那看，这才轻声对她说道：“小姐，你看到哪里说话方便？”
“水生叔，若是事情不急的话，你先去休息，等你歇息好了再说不迟。”知道父亲大哥弟弟还有府里一切都好，叶天晴也就不急了。
“老爷说是急事，要立即告诉你。”叶水生面色严肃，早已不再如刚才见叶母时那样平和。
“好，水生叔请随我来。”知道事情紧急且机密，叶天晴挥退众人，还让一起出来的紫蝶帮忙守在偏厅外，这才和叶水生一起走了进去。
(未完待续。)
第242章 分身乏术
“是这样，三小姐，老爷让我告诉你，说凉渠山庄的粮队已经陆续运了一些粮食过来，让三小姐不用担心。”叶水生坐下后，就立即开口说道。
“昨日金少庄主才从叶家庄离开，有关粮食的事情他都已经与我说过了，并答应会继续到各处去收购粮食并鼓励商人们把粮食卖到西北来。”叶天晴听了点头说道。
“原来金少庄主来了这里，那就最好不过了。”叶水生听了脸露喜色，只是，随即就变得慎重无比，还小心的朝各处看了一眼，这才说道，“老爷这次让我过来，主要是要让我告诉三小姐，二皇子殿下驾临了陵丰城，还带着齐家二老爷和齐大少爷一起拜访了老爷，期间齐二老爷提起了齐叶两家的亲事，说齐家与叶家定亲的对象是齐大少爷和三小姐你，他们是不会悔婚，还让齐大少爷给老爷赔了罪。老爷并没有立即答应，说是要问过了三小姐你的意思才决定，老爷怕他们会到叶家庄来，就特意让我跑一趟给三小姐送信，好让你有个准备。”
“二皇子殿下和齐家二老爷还有齐英哲一起到陵丰城了？”叶天晴听了，几乎惊叫出声。
这可是前世听都没听说过的事情，前世从齐大夫人和齐英哲回去后，齐家的人就再也没有来过西北，而且，在她出嫁前，她也从来没有听说过那个皇子到过陵丰城。
怎么这一世一切都变了呢，这二皇子和齐家的人怎么走到了一起。难道齐家是奉命陪二皇子来的？
但为什么会再次提起两家的婚事呢，如今齐大少爷齐英哲得偿所愿，可以如愿娶她的大姐叶天雨为妻，他还有什么不满意的？
哼，这齐家的人还真是不把叶家当回事啊，竟然又想做出这出尔反尔的事情！
还真当他们叶家的女儿没人要了？
“是的，三小姐，他们是三天前到的，因是微服前来，直到他们来拜访老爷。老爷才知道二皇子殿下驾到的。”叶天晴看得出。叶水生直到现在还在为这事震惊着。
毕竟，这皇子出门可是大事，虽然他们会经常奉命出行，可一般都会暗中让沿途官员接待保证其安全。哪里像二皇子那样。等到陵丰城安顿好后再亲自去拜访地方官的。
要是反过来。让叶厚德前去见面还差不多。
“可打听清楚了，二皇子到陵丰城所为何事？”若是为了前来西北赈灾，大可大张旗鼓地来。也好昭显皇家心系天下百姓，体现皇恩浩汤才对。
“老爷没有说。”叶水生摇头答道，虽然他知道自家老爷与齐二老爷以及二皇子都单独会过面，却不知他们都说了些什么，不过，哪怕知道，若是自家老爷没有吩咐，哪怕三小姐是老爷的嫡女，他也是绝对不会告诉她的。
“好，我知道了，除了这两件事，还有其他吗？”叶天晴只是震惊了一会儿，就恢复了平静，坦然看着叶水生问道。
“没有了。”叶水生摇头，。
“那好，请水生叔先去休息，等休息好了我们再详谈。”叶天晴看他神情疲惫，关心的说道。
事情已经交代过，叶水生也就起身去客院休息了。
而叶天晴也如无事人一般进了书房，与平时一样按部就班地看书写字，陪母亲说话，一起吃饭。
直到进入空间后，她才终于爆发，当着福儿的面，肆无忌惮地把齐家人，特别是齐英哲骂了个痛快。
“我前世到底有多眼瞎，才会嫁给这样的男人？！”
“这才几天功夫，他就想变卦了，不是说此生非她不娶吗？难道在他眼里，我们叶家姐妹是可以呼之即来挥之即去的？”
……
哪怕她心里恨死了叶天雨，可听到齐英哲再次变卦，她还是怒火中烧，毕竟，叶天雨再怎么样都是叶家的女儿，哪里容他们齐家如此作践。
“主人，你就不要生气了，气大伤身，为这种人生气不值得。”福儿见她心情不好，殷勤的为她捏着背，老气横秋地劝解着她。
“我知道，只是有些气不过罢了，发泄一下就好了。”胡乱骂了一通，叶天晴的心里总算好受了些，随即不解地自语道：“也不知这二皇子到陵丰城到底为了什么事，只要一想到前世父亲就是这段时间出事的，我就非常担心。”
“主人不用担心，老爷他会没事的。”
“你又不知道前世父亲到底出了什么事，怎么能肯定他没事呢？”叶天晴越想越觉得害怕，“不行，我要去看父亲，不能让他独自待在陵丰城。”
“可是，小姐，你不是说不查出下毒之人就不能带夫人回去吗？难道你想把夫人一人留在叶家庄？”福儿奶声奶气地提醒道。
“这可怎么办？”母亲不能丢下，心里又担心着父亲，叶天晴一时间六神无主，急得直跳脚。
“主人你不要急，会想到办法的。”福儿只能安慰着她，毕竟，他也拿不出分身之术给她。
等叶天晴把自己的担心说给叶水生听，叶水生当即宽慰道：“三小姐不要担心，自青山大哥回去后，就再次加强了府里的护卫，老爷身边也加派了人手，不会让老爷落单的。”
“可是，要是杀手的人数超过了父亲身边护卫的人数呢？”叶天晴说着还把前几天夜里她们母女遭受暗杀的事情与他说了。
“竟然又有人来暗杀你和夫人了？还真当叶府好欺负！”叶水生听了果然神色大变，本来在叶青山嘴里听说自家小姐拜了世外高人为师，武功进步神速后，他就不再担心夫人和她的安全了。
哪知竟然再次发生了这么可怕的事情，说真的，这事若是放到陵丰城，放到自家老爷的身上，他都不能保证老爷能安然无恙。
“不行，我要立即赶回去，把这个消息告诉老爷，好让他多加防范。”叶水生哪里还坐得住，就想立即离开。
“水生叔心系父亲的心情我很理解，就是你不说，我也想让你尽快回去了，不过，还请水生叔等一会。”叶天晴说着就出了偏厅，朝自己屋里走去。(未完待续。)
第243章 刻骨冷意
叶天晴回到屋子里，立即进了空间中，让福儿帮她挖了几株人参何首乌等珍贵药材，都是莫大夫给母亲开的那张抑制毒素发作的药方中的主药。
她怕那个给母亲投毒的人不死心，会暗中继续加害父亲还有大哥昊弟，若有了这张方子和药材，至少能暂时不让毒素继续发作。
药材她可以推说是进山时采集到的，除此，叶天晴还拿了几个瓶瓶罐罐出来。
罐子里的是几种解毒药。
只是，这些解毒药却不能给莫大夫看到了，要不然他肯定与她急。只因这些解毒药都是叶天晴让福儿试着根据莫大夫给的解毒药炼制的。
其实，这次进山，叶天晴暗中给一些被蛇咬伤的伤者用过后，发现效果还不错，要不然，那些被蛇咬伤的人哪里能有那么多活着回来的，还真以为他们运气好，咬他们的都是些低毒性的蛇类？
好在这次中毒的人多，每人中的毒几乎都不同，有些还不止中了一种蛇毒，故而，莫大夫对于各人症状不同也没有特别注意，或者，就是他有所怀疑，也只会怀疑是不是多了一种毒蛇种类，而不会怀疑到有人已经帮这些人解过毒了。
“叶三小姐，你放心，我会尽快赶回陵丰城，提醒老爷注意的。”叶水生说完就把叶天晴给的包裹背到了身上，迅速上马离去了。
虽说叶家庄到陵丰城之间并不安全，但叶天晴并不担心他。以他的本事，若是都不能安然回去，那他也没有资格做父亲的贴身护卫了。
“母亲，你就安心在这里再养一些日子，等你身子大好后，我们就可以回家去了。”见母亲在水生叔离去后，心情不是很好，叶天晴巧笑嫣然地安慰道。
“其实母亲觉得身体已经大好，可以回府去了，母亲可是有很久都没有见到你昊弟了。心里惦念得很。可你父亲怎么就不让我回去呢？”叶母难得的抱怨道。
“母亲，父亲也是担心母亲的病情，要不然，他巴不得母亲立即回府呢。至于昊弟。其实我也很想他了。也不知是不是又长高长壮了。”一想到弟弟那圆溜溜的大眼睛，还有被自己捏过后立即涨得通红的小胖脸，叶天晴就想笑。
“你才几天没见他就想他了。母亲可是有几个月没有见他了呢。”见女儿也这样说，叶母更揪心了。
“呀，母亲，别多想了，趁着现在太阳不高，女儿陪你去庄子里走走散散心。”叶天晴一边说着一边娇笑着把母亲从座位上扶起来，不由分说就扶着她朝外走。
“夫人好，小姐好。”一路过去，不但丫鬟仆妇护卫还有村里的村民仆人见了他们全都恭恭敬敬的给她们行礼问着好，人人脸上都挂着发自内心的感激笑容。
“有你这样的女儿，母亲感到与有荣焉。”叶母一边得体地对着大家点头微笑，一边由衷地看了眼身边明眸善睐，越长越漂亮的女儿说道。
“是吧，母亲，有我这样的女儿是不是很骄傲？”叶天晴偷偷搞怪地朝母亲吐了吐舌头，一脸傲娇的说道。
“贫嘴，真是越来越没有一点姑娘家的样子了。”女儿是特别优秀，可这大大咧咧，搞怪俏皮的性子，真的和以前大不相同了，让叶母总有种不真实的感觉，就像自己的女儿突然变了个人一样，而这样的性子加上还与人打打杀杀的，以后能找到如意郎君吗？
想到这里，叶母的眼前不由得出现了金涵的身影，想着，他对自己女儿好像不错，要不然也不会以兄妹相称了，要是以后有这样的男人做自己的女婿也不错，就不知这金少庄主有没有定亲了。
叶母不知道的是，此时在凉渠山庄内，就有一堆老头正在围着金涵问着同样的问题：“少庄主，听说你这次又去了叶家庄，与叶三小姐见面了？”
“确实如此，这买粮的事情是叶三小姐委托的，如今事情已经解决得差不多了，就与叶三小姐去确认了一下。”金涵随意颔首道。
“这些日子叶三小姐的名声可响得很，说是不但长得花容月貌，还文武双全，不知是不是真的？”喜听八卦的小邱长老笑眯眯地问道。
金涵冷眉微皱，但还是点头答道：“嗯，差不多吧。”
“那前些日子，听说叶府与齐家大少爷定亲的是叶家大小姐而不是叶三小姐，这也是真的的？”小邱长老继续盯着金涵的脸追问道。
“既然小邱长老想知道，难道你就没有下令去查实？什么时候我们凉渠山庄连这样的消息都查不清了？”金涵面色不显，但心里却不想听到别人这么谈论叶天晴。
“呵呵，哪会不查清，其实我这么问，只是想知道少庄主对叶三小姐是什么心思，我倒觉得这叶三小姐不错，与少庄主很相配，若是少庄主也这么认为，我倒是愿意出面到叶府提亲为你求娶叶三小姐的，不知少庄主意下如何？”小邱长老竟然眯着眼睛笑看着金涵慢悠悠地说道。
“诶呀，小邱长老，这可不行，历来庄主夫人都从山庄众多门徒女弟子间挑选，哪里能随便找个外来人呢，更可况这叶三小姐还是西北府伊的嫡女，这可不合规矩啊。”一向公正严明的李长老立即吹着胡子反对。
“这规矩是死的，人是活的，难得少庄主愿意接近一个女孩子，只要我们把叶三小姐收进山庄，这问题不就迎刃而解了吗？”小邱长老不以为意的说道。
“几位长老，小子最近还没有定亲的打算，你们就不要做这无谓之争了，若是没有其他的事，小子就回去休息了。”对于叶天晴，他心中早有决断，也就不想听他们这些老头子在这里胡搅蛮缠、胡言乱语了。
“哎，少主别走啊，我是说真的啊。”小邱长老还想叫住他再说，却不料金涵直接对着他们躬身行礼后走人了。
小邱长老没看到的是，金涵冷峻刚毅的脸庞上，那双深邃眸子中闪过的刻骨冷意，更猜不到这冷意是对何人发出的。(未完待续。)
第244章 引见一下？
以金涵的消息来源，自然已经知道了陵丰城发生的事情。
不仅知道二皇子微服到了陵丰城，还知道二皇子带着齐家二爷和齐英哲去了叶府，更知道了齐家想再次反悔，竟然想在求娶叶天晴的同时再娶叶大小姐叶天雨为贵妾。
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再说叶府，在那日二皇子和齐二老爷到叶府拜访后，叶厚德第二天一早就上门去给二皇子请安。
二皇子见他过去，很客气地与他寒暄了几句后，叹了口气说道：“叶大人，如今西北局势混乱不堪，流寇肆虐，烧杀抢劫不断，一路过来，见到不少百姓流离失所，听说已经饿死了不少人。”
“二皇子殿下所言极是，情况确实非常糟糕，自去年年底西北各地遭受雪灾后，又再遭旱灾，灾情不断，种下去的粮食几乎颗粒无收，百姓们不得不离乡背井，到各处找活路，可如今西北到处都差不多，有些人就不得不到其他地方去了，而另一些人熬不住就……”说到这里，叶厚德憔悴不已的容颜上满是无奈和悲凉。
顿了一下，随即又露出欣喜地笑容：“好在皇恩浩荡，皇上派二皇子殿下来了西北，还给西北百姓带来了福音，下官代西北的百姓谢谢皇上，谢谢二皇子殿下。”
叶厚德说完起身跪在地上，先是对着京城的方向山呼万岁，行了三跪九叩之礼，又对着二皇子磕了三个头。
“叶大人快快请起。不用如此多礼。”二皇子立即起身，亲自把他从地上扶了起来并让他落座。
二皇子等叶厚德坐定后，迟疑了一下才对他说道：“其实，叶大人有所不知，本皇子到西北来，父皇他并不知晓，不瞒叶大人，本皇子微服出行，本来只是为了游玩，但走着走着就到了西北地界。直到看到听到了许多百姓因为缺粮从而离乡背井、卖儿卖女、活活饿死的悲惨事情。这才吩咐二皇子府的人四处去筹集粮食，还亲自到江南去拜访了几位粮商。多少为叶大人及西北的各位大人分点忧。”
“那下官更要感谢二皇子殿下的宅心仁厚了，要是西北的百姓知道二皇子殿下为了为他们筹到粮食不惜千里奔波，定然都会时刻感念殿下恩情的。”叶厚德虽然心生诧异。但很快就恭敬无比地对二皇子说道。
“这都是举手之劳之事。与叶大人所做之事相比。都不值一提了。“二皇子说着在叶厚德不注意时眼里闪过一抹阴霾，但立即赞赏地看着叶厚德说道：“本皇子一来陵丰城，就听说了叶大人与凉渠山庄合作。到其他地方收购来了大量的粮食，而且还以极其便宜的价钱出售，这对西北百姓来说可是天下间少有的好事啊，就不知叶大人买粮的钱都是从哪里来的？”
“回二皇子殿下，其实，凉渠山庄之所以能与我们合作，只是因为他们山庄就位于西北之地，用凉渠山庄庄主的话来说，那就是，他们凉渠山庄每隔几年就会在西北挑选大批进庄的弟子，若是西北百姓都逃走了，那他们就收不到练武的好苗子，这才决定拿出钱来帮助大家，想让这些百姓继续为他们凉渠山庄输送好苗子。”
虽然知道这些买粮的钱都是自家女儿出的，但如今面对的可是二皇子，他哪里敢把自己女儿的事情告诉他，故而就把一切事情都推到了金涵的身上。
其他人都说这二皇子殿下心思纯良、宅心仁厚，对任何人都和蔼可亲，没有什么架子，可熟知内情的叶厚德可不这么认为。
其实，二皇子不知道的是，叶厚德早就在无意中探得了他的秘密，知道他绝不是甘心久居人后，眼见着宝座在望而不动心的人。
“哦，这凉渠山庄还真不愧天下间最有钱的山庄，竟然肯拿出那么多钱出来，本皇子回去后，定然会把这事禀报父皇。就不知叶大人能否为本皇子引见一下凉渠山庄的少庄主？听说这事都是他们的少庄主一手促成的？”
“卑职惭愧，并不曾与凉渠山庄的少庄主见过面，也不知他如今身处何处，暂时无法让他来拜见二皇子殿下。”在二皇子提起凉渠山庄的少庄主时叶厚德就心知不妙，及至听到他的要求，只能诚恐诚惶地上前回话，
电光火石间叶厚德再一想，女儿委托金涵购买粮食的事情迟早要被人知道，若是等二皇子知道了，他再解释就不好了，顿时心里一惊，于是略一迟疑，再次回道：“不瞒二皇子殿下，虽然卑职不曾见过凉渠山庄少庄主金涵，但卑职的三女儿曾与金涵见过面，说是应她师父所托，同样委托凉渠山庄购买了一些粮食用来帮助西北的百姓。”
二皇子故作震惊地问道：“哦，竟然还有这事？早就听说叶大人的嫡女叶三小姐拜了一名世外高人为师，本公子如今对叶三小姐的师父可是更加好奇了，不但在极短时间内教会了叶大小姐练武，还愿意拿出钱财造福百姓，不知叶大人能否让叶三小姐帮忙引见一下这位前辈高人？”
“这个……，这个……，卑职实在不敢保证，卑职自从京城回来后，一直在着力救灾，而小女也在卑职回来后没几天就去了叶家庄探望贱内，连她会武功的事情也是事后告诉卑职的，只听说她那个师父规矩很大，除了小女不见任何人的。”叶厚德回话的同时，额头的汗水就不断地冒了出来。
只因自他进屋到现在，他明显感觉到了这位二皇子的神色变化，从一开始的热情，到如今盯着他脊背的冷酷眼神。
不过他能保证，只要他抬起头来，看到的绝对是二皇子如春风般的笑容。
要不是他的宝贝女儿让他暗中习武，他一个文官哪里能感觉得出二皇子眼中的杀意。
“本皇子明白，那些世外高人都不喜见人，如是不能得见说明我和他缘分不足。”二皇子果然笑着安慰道。
(未完待续。)
第245章 左右为难
“谢二皇子殿下体谅。”叶厚德定了定神，这才擦了下额头的汗水，无比感激地回道。
二皇子听了只是摆了摆手，然后真诚地看着他说道：“叶大人说那里话，在本皇子面前，叶大人不用如此多礼，这也是本皇子与叶大人接触不多，彼此都不是太了解，等以后见面机会多了，叶大人就知道本皇子是如何一个人了。”
“世人皆传二皇子殿下宅心仁厚、待人以城，卑职如今得见果然如此。”叶厚德立即赞道。
“叶大人才是真正的国之栋梁，也是在来到这里后，本皇子才明白父皇为何会把诺大的西北交给叶大人管理。看到叶大人为了西北百姓殚精竭力，日夜操劳，还带头为灾民捐款捐物，本皇子就心生惭愧，如是没有叶大人在，这西北还不知会饿死多少人，会乱成什么样呢。”二皇子对叶厚德也大加赞赏道。
“不敢当二皇子殿下盛赞，这些都是卑职应该做的。”
一时间，两人竟然互相夸奖起来，让叶厚德更是搞不清这二皇子到西北的来意了。
还好互捧了几句后，二皇子总算停了下来，叹了口气说道：“唉，叶大人，只是，如今本皇子这里倒是有一桩难事，不知如何办才好，想听一听叶大人的意见。”
“不知二皇子殿下所说何事？卑职不才，愿为二皇子殿下分忧。”
“是这样，叶大人可能也知道江南去年也曾遭了水灾。所产粮食并不多，再加上不法商人作乱哄抬粮价，让江南的粮价竟然比以往贵了有七八倍，在处置了一些人后，粮价才降了一些，但依然居高不下。但那些商人基于本皇子的面子，还是答应把粮食运到西北来，而本皇子也在他们面前做了宝，保证他们到了西北后不会亏钱。”二皇子一边说着一边苦笑地看着叶厚德。
“江南的粮价竟然比以往贵了七八倍，那岂不是与这里差不多了？”叶厚德虽然知道江南遭了水灾。但绝对想不到会是这个价。毕竟，凉渠山庄的运粮队有些也是刚从江南过来的，也没听他们说有那么贵啊。
要真这样的话，他怎么可能会定这么便宜的价格来买粮呢？
“这还真是难事。”叶厚德也苦笑了起来：“二皇子想来也知道。凉渠山庄近日从各处运了一些粮食过来。如今已经在西北各处开始售卖。这粮价可只是比原价贵了三倍左右。要是二皇子答应的那些商人过来想卖七八倍的话，没人会去买啊。”
“本皇子头痛的就是这个，都怪本皇子年少不知事。一听到百姓受苦就急着跑去了江南，没有事先来问过叶大人，急功近利，好心办了坏事。”二皇子很是后悔地自责道。
“二皇子这是心系百姓疾苦，哪里谈得上急功近利了。”叶厚德安慰了一句后，随即问道：“不知二皇子殿下可知道，那些商队可出发了？不过，二皇子殿下也不用急，整个西北这么多人，粮食缺口非常大，虽然凉渠山庄晕了不少粮食来，但还不能解决全部问题，等二皇子殿下找的那些商人到了，可以暂时不卖，等凉渠山庄的粮食卖完了，再提价卖就是了。”
“那要卖到何时？岂不是要拖个二三个月了，本皇子不好向那些人交代啊。”二皇子说到处最后，不由再次唉声叹气道：“都怪我平时只顾着游山玩水，不务正业，要是能设法多赚一点钱，那这事就极易解决了，本皇子直接收购些粮食运来，卖多卖少就无所谓了。”
“二皇子已经为西北百姓奔波劳累了这么久，哪里还能让你操心这买粮食的事情。这事就交给卑职来处理就是，卑职定然不会让殿下失望的。”没法，叶厚德只能硬着头皮把这事给应承了下来。
等从二皇子临时居住的地方出来，叶厚德就急急地去了衙门。
也不知这二皇子到底打的什么主意，竟然不让他把他来陵丰城的事情告诉其他官员。
故而，他还不能与其他人商量，只能独自想办法，可这一时半会儿儿的，他哪里又有办法好想呢。
不过，再一想，若是有好办法，这二皇子跟前那么多谋事幕僚早就为他想好了，哪里还用得着他。
这可如何是好，难道真的要他开口让女儿借钱？
此时的叶厚德唯一想到的就是自己嫡女叶天晴，谁让她有那么多钱呢。
虽说那些钱是她师父给的，而且还用那笔钱去买了粮食，但他知道这些粮食并不是白给西北老百姓的，哪怕卖的再便宜，还是能收回不少钱来。
而这些收回来的钱，本来是想继续让凉渠山庄的人去别处运粮过来的，如今既然二皇子的人有粮食要送过来，就省得再去其他地方买粮了。
只是，价钱相差这么多，自己的宝贝女儿会同意吗？凉渠山庄的少庄主金涵会同意吗？
但他是皇子，第一次求到他面前，他能不答应吗？
饶是叶厚德久居官场，大小事情应对无数，此时也被这桩事情给难住了。
也不知水生什么时候会回来，要是晴儿就在身边就好了。
白天叶厚德在衙门里处理着事情，傍晚时并没有如往日那样加班，而是急急回了府。
却不料在门口见到了正候在门房的二夫人汤氏的丫鬟。
“给老爷请安，请老爷恕奴婢打扰，二夫人请奴婢在此等候老爷，说有事要与老爷商量，请老爷有空时能够过去一趟。”丫鬟伶俐地把该说的话一口气都说完了，这才在次给叶厚德行了礼等在一边。
“也罢，你回去告诉二夫人，就说一会儿我过去用饭。”见到二夫人的丫鬟，叶厚德疲惫眸子中亮光一闪，并没有如平时那样直接走人，而是停下来听完了她的话，并随口吩咐道。
“是，老爷，奴婢这就去回二夫人。”丫鬟一听，顿时面露喜色，答应一声后就急急回后院去了。(未完待续。)
第246章 汤氏哭诉
叶厚德先回主院梳洗过，坐下喝了盏茶这才起身朝二夫人汤氏的院子走去。
“老爷你来了，老爷这些日子定然辛苦了，快坐下，妾身亲自下厨给老爷炖了多宝人参汤，可以消除疲劳，老爷喝喝看。”二夫人汤氏见到叶厚德过去，就一脸心痛的迎了出来，服侍他落座后，亲自从一边温着的砂锅里舀了一小碗汤出来，捧到了他的面前。
叶厚德也不多话，接过后三两口就喝了下去，随后就把碗放到了桌上。
“老爷，不知这汤的味道可好，若是可以的话就多喝一点。”二夫人汤氏见他喝完，精心打扮的脸上立即显出惊喜之色，伸手拿起那碗再次舀了一碗递到了叶厚德的面前。
汤的味道确实不错，再加上这些天来叶厚德一直忙得脚不沾地，食无定时，此时难得喝到这样的补品，他也就再次接了过来，只是，这次却没有立即喝完，而是慢条斯理地品着。
“不错，里面加了不少好料啊，辛苦了。”喝完，叶厚德一边说着，一边把碗递回给了站在他服侍的丫鬟。
“老爷才辛苦呢，妾身只是炖点补品，哪里就谈得上辛苦。”汤氏听了，娇羞地看了眼叶厚德说道。
别说，虽然这汤氏年岁不小，可她善于打扮，平时又舍得在自己身上花钱，故而保养得真心不错，这成熟娇媚的样子，还是很有吸引力的。
“听说你有事找我？”身为男子。又是她的男人，叶厚德当然有所心动，屏退了一旁侍候的丫鬟仆妇后，拉着汤氏坐到一旁的软榻上关心地问道。
“老爷，老爷，你可要为妾身想想办法啊。”哪知汤氏刚刚还笑得娇媚呢，此时见叶厚德问，却立时眼眶湿润，梨花带雨了。
“出了什么事了？”叶厚德皱眉问道。
若是往常，汤氏这么一哭。叶厚德还会好生安慰。但这些日子里，他听得最多的就是各种哭泣声。
悲伤无奈的、声嘶力竭的、西斯底里的、悲痛欲绝的……
“老爷知道，妾身有几家粮店，一直做着粮食生意。知道西北缺粮。就让商队去别处买粮运回西北来。希望能多少减轻老爷身上的负担。可妾身只是小本经营，运回的粮食只是杯水车薪，眼见着老爷日夜操劳。愁眉不展，妾身就暗中写信给了大哥，希望他能帮帮老爷。”
“老爷知道，大哥一直疼宠妾身和雨儿，但凡我们母女要求，他都不会拒绝，加上他也想帮到老爷，故而，在见到妾身的信后，就让人到各处去买粮，如今好不容易收购到了一批粮食，说即日就能运到西北来，可是……，可是……，这粮食的价钱却大跌了。”汤氏说到这里，竟然哭的泣不成声了。
“这粮食大跌对西北百姓来说是大好事，你哭什么哭。”叶厚德虽然猜出了她的意思，但还是被她的眼泪给激怒了。
“老爷，妾身确实该为西北的百姓高兴，可妾身真的高兴不起来啊，你知道，大哥为帮助老爷不惜高价到各地区收买收粮食过来，可如今这粮食还在路上，这里的粮价就跌成了这样，这不是让大哥血本无归吗？他是好心来帮妾身，帮老爷的，若是落得这样的结果，妾身真的太对不起他了。”汤氏一边哭着一边拿着手绢拭泪，本来就长得瘦，更显我见犹怜。
可惜他没有看到叶厚德脸上一闪而过的怒意。
“姥爷，这到底如何是好啊？”汤氏再次哭着问道。
“西北缺粮，凉渠山庄不可能全部解决西北的粮食缺口，汤大将军运到西北来的粮食并不一定会亏本，只要多等些日子，等粮价上涨了再卖就可以了。”叶厚德无奈，这可是今日第二次这么说了，依他的本意，他当然希望这粮价永远都不要涨上去，可面对二皇子、面对自己的女人，他却只能如此出口安慰。
汤氏听了，却哭着摇头说道：“这不行啊，大哥让妾身尽快把粮食卖掉，只因他说，那些买粮的钱他都是向别人借的，签了还款合约的，若是不能及时还回去，大哥会有麻烦的啊。”
“到底有多少粮食要运来？你知道吗？那些粮食都是汤大将军给买来的？”再次有大量粮食运到西北来，他应该高兴才对，可今日先后听到这个消息后，为什么心里会这么闷呢。
“具体的还不清楚，大哥传过信来，说总数绝对不会少于百万斤。老爷，你想想，这么多粮食运到西北来，能救多少人的命啊，可是，总不能为了救人就让大哥血本无归吧？老爷……”
“既然汤大将军能够买来这么多的粮食，为什么他还给我送信说军粮不够，要我帮着解决军粮呢？他自己直接把那些粮食运回军营里去不就好了？或是再想办法多采购些粮食给作为军粮就是了，你说对不对？”叶厚德可不是三岁孩子，其中的弯弯绕绕只要一想就明白了。心里想着，这些粮食最好不是军粮。
“老爷你这可是冤枉大哥了，大哥派人四处采购粮食，都是为了妾身，为了帮老爷啊，也是考虑到西北缺粮严重，怎么着都不会亏了本，这才派人花高价收购粮食的，若是这些高价粮食运到边疆去作为军粮，这买粮的钱又从哪里来呢？”
“大哥自己是无论如何都拿不出这么多钱的，毕竟老爷也知道，这些年来，大哥心里念着我们，每年都会送各种各样的东西过来，他自己手里的那点余钱，哪里够将士们吃饭的。”说到这里，汤氏刚擦拭干净的脸颊上再次挂上了泪珠。
“可是如今，除了等，再无他法了。”叶厚德知道汤氏说的也是实情，不管个人手里多有钱，也不可能养得活那么多驻守边关的将士。
将士们的粮食军饷理应由国库负担才对。
“老爷，妾身这里倒是想到了一个法子，就不知老爷能不能同意。”汤氏泪眼朦胧地看了眼叶厚德，哽咽着说道。(未完待续。)
第247章 又想悔亲？
“嗯？你竟然想到了办法，快说说，你有什么好办法？”听到汤氏说想到了办法，叶厚德立即起了兴趣，他还在为如何高价卖粮着急呢。
“老爷，前些日子，老爷不是带头捐了一万两银子的钱吗，随后各位大人，许多商人富户地主都捐了钱，听说总共筹集了不少银子呢。而且老爷也说过，这些钱捐出来就是为了买粮帮助难民的，那么，老爷若是能用那笔钱把大哥运来的粮食买下来，那事情就可以圆满解决了。“
“你是说，用大家捐的钱，高价购买汤大将军给你送来的粮食？”叶厚德一字一句的问道。
“还是老爷明白妾身的意思，就该这样做，反正西北缺粮，就说这笔银子在前些日子就用来买了粮食就好了，这样大哥就有钱去还给人家，那些难民也有了粮食，这可是一举双得的好事。”汤氏听了，以为叶厚德赞同她的话，立即小有得意地说道。
“你还真是打得一手好算盘啊，汤氏，我敬你大哥汤大将军这些年来驻守边关，英勇善战，威名远播，让承啟国老百姓安居乐业，免遭战乱之苦，故而从来没有慢待过你，却想不到，你今日竟然盘算到了那笔捐款上来。”叶厚德气极反笑。
“老爷，不是的，妾身这也是没有办法才想到那笔捐款的，求老爷不要生气。”汤氏见势不妙，立即跪到了地上，扶着他的腿哭求道。
叶厚德却愤尔起身。怒道：“这做买卖本来就有亏有赚，天下间又有谁做生意能做到光赚不赔的，哪能为了你一人得利而至百姓于死地？”
“不是的，老爷，妾身不是这个意思。”叶厚德起身后，汤氏却没有起身，而是跪着抱着他的大腿哭到，“妾身让大哥想办法运粮食过来，就是为了救人，怎么会为了钱置人于死地呢？老爷冤枉妾身了。”
“你难道不知道。那些捐款都是大家的一片心意。明明可以购买三倍的粮食，为了不让你大哥亏本却只能买三分之一粮食，不就是想置其他三分之二的难民于死地吗？哪里就冤枉你了？”
叶厚德说着一甩脚就想往外走。
本来以为可以从她口中听到什么好办法，却不料竟然是这个。若是可以动用那笔钱。他今日哪里会愁得没了方向。又哪有时间到这里来。
直接在答应二皇子时就把那笔钱算上就是了。
虽然汤大将军来头也不小，汤氏还是他的妾侍，可不管哪个。都没有二皇子来头大吧，他连二皇子的事都不想动用那笔钱，哪里就会用在自己人的身上。
汤氏哪里会让他走，紧抱着他腿的双手根本不肯松开：“老爷，老爷，你就原谅妾身吧，还请老爷为妾身想想办法啊，若是亏本，不但大哥那里不好交代，就是妾身也会血本无归，连雨儿的嫁妆都没有了啊。”
“你不是很早以前就为雨儿准备好嫁妆了吗？有了那些应该足够了。”汤氏可是不止一次在自己面前说大女儿的嫁妆，故而叶厚德好奇地问道。
“老爷说的没错，妾身确实早早就为雨儿准备好了嫁妆，只是，前些日子，因为雨儿的亲事，三小姐从妾身这里拿去了十万两银子的财物，还从雨儿那里拿走了不少东西，雨儿的嫁妆已经没有多少了。”
汤氏说着抽泣了几下才继续说道：“正好西北遭了灾，妾身想着粮食买卖能赚钱，就把手里所有的钱都拿去买了粮食，都怪妾身贪婪，想多赚点钱给雨儿准备一份丰厚的嫁妆，好让她风风光光地嫁到齐家去，故而把雨儿剩下的那些嫁妆银子都投了进去，要是亏了钱，雨儿没有丰厚的嫁妆哪里能在齐家立足啊。”
对于自己的大女儿，叶厚德还是很疼爱的，可再次听到汤氏谈到叶天雨的嫁妆，还转着弯的告三女儿的状，他就气不打一处来：“亏了就亏了，这个不用急，嫁妆少一点也没有什么关系，反正雨儿只是嫁过去做妾。”
“老爷，你说什么？什么雨儿只是嫁过去为妾？老爷不是同意让雨儿嫁给齐大少爷为妻了吗？这齐大夫人也是同意了的，如今怎么又变卦了呢？”汤氏一听，顿时忘了哭泣，震惊地望着叶厚德问道。
虽说刚才对汤氏感到失望，但说到大女儿的亲事，叶厚德也心生不忍，叹了口气说道：“这是齐家老太爷和齐家大爷的意思，昨日齐家二老爷带着齐家大少爷一起拜访了我，说了这个意思。”
“老爷你不是与妾身说笑吧，齐家大少爷当初可是口口声声说要娶雨儿为妻的，齐家大夫人也是亲口答应的，齐大少爷和雨儿都交换过信物了，哪能说变就变，老爷你是不是弄错了？”汤氏难以置信道。
“哪里会有错，昨天齐家二老爷和齐大少爷也是亲口对我说的，还带来了齐老太爷的亲笔致歉信呢，说当初齐叶两家定亲的对象就是齐家嫡长子和叶府嫡女，若是雨儿一定要嫁过去，可以以贵妾的身份过去，这件事，你抽空和雨儿好好说一下吧。”叶厚德摇了摇头，再次叹了口气，把汤氏亲自扶到了一旁的软榻上。
“大小姐，大小姐，你怎么啦？”正在此时，院子里却传来了丫鬟们的惊呼声。
叶厚德和汤氏听到声音立即出门，却见几个丫鬟正七手八脚地扶着已经晕了过去、软成一团的叶天雨。
“怎么回事？大小姐怎么会晕过去？”汤氏见此，立即上前抱着女儿，怒声问道。
“奴婢不知，大小姐听说老爷过来了，就想过来给老爷请安，只是老爷和二夫人在房里，大小姐就站在廊前等着，然后……，然后……，大小姐就晕过去了。”没有扶着叶天雨的其他几个丫鬟见问，立即跪了下去，其中一名丫鬟期期艾艾地说道。
“还不把大小姐扶进屋去，速去请大夫过来。”叶厚德一听就知道其中缘由，立即冷言吩咐道。(未完待续。)
第248章 寻死觅活
叶厚德一发话，就有丫鬟答应一声后就飞快地跑了出去。
其他人则在汤氏的指挥下把叶天雨给抬进了屋，把她放到了软榻上，汤氏亲自掐着女儿的人中，又有丫鬟帮着在胸口顺气，按压虎口……，叶天雨总算在嘤咛一声后悠悠醒了过来。
一醒来看到担心地看着她的汤氏及端坐在一旁的叶厚德，顿时哭泣着问道：“父亲，二娘，这是真的吗？”
毕竟是自己的第一个女儿，叶厚德见她哭得伤心，心里也不太好受，“你问的是齐叶两家的亲事吧，既然你听到了，那父亲不妨就告诉你罢了，昨日齐二老爷来府里时确实是这么对父亲说的，而且，当时齐大少爷也在场，也没见他有何反对的意思。”
“不……，这不是真的，父亲，你不知道，齐……，齐大少爷可是亲口说过……，说过此生非雨儿不娶的，怎么可能会反悔？定然……，定然是齐家的人逼……，逼他的。雨儿……，雨儿要亲自去问问他，这……，这不是他的本意。”叶天雨听了哭得更加伤心，用手捂着胸口，连话都说不清楚了。
“成何体统，这就是你教出来的好女儿？”听到大女儿竟然说出这样的话来，叶厚德可是气的不轻，不由得瞪着汤氏怒问道。
当日齐大夫人和齐大少爷来叶府时他正好在京城，等回来后才知道竟然发生了那样的事情。
能够做到西北府伊，叶厚德当然不是傻的。暗中查问之后，就知道自己这个大女儿之所以能这么凑巧地和齐大少爷齐英哲撞到一起，应该是花了些心思的，就不知她这么做到底是谁的主意了。
一直以来，大女儿就比三女儿乖巧懂事，温柔可人，在他心里一直是个好的，却想不到会做出那样不知廉耻的事情来。而这样的女儿就是眼前的汤氏给教出来的。
叶厚德意味不明的看着抱在一起哭泣的母女两个，心里不由得有些后悔。
早知如此，就应该把大女儿交给大夫人萧氏教养。说不定就不会发生这样的事情了。
“老爷。雨儿这也是气糊涂了，才会如此胡言乱语，可是，这齐家的人真是太过分了。怎么能这样言而无信。出尔反尔呢。这让我们雨儿以后如何做人啊，怎么就突然从正妻变成妾了呢？三小姐明明已经拿了十万两银子答应放弃这门婚事了，老爷怎么能这么偏心三小姐。不疼雨儿。”汤氏抱着叶天雨，悲悲切切地哭诉道。
“这不是晴儿的意思，也不是我偏疼晴儿，这是齐家的意思，你不要怪到晴儿身上去，原本儿女亲事应有父母做主，哪里能由着自己的性子来？雨儿和齐家的亲事本来就不妥，不想做妾就不要嫁过去，有什么好哭的。”
“父亲，二娘，齐家人这样作践女儿，女儿哪里还有脸面活在世上，与其让父亲、叶府蒙羞，还不如早早地死了算了。”叶天雨哭着就要起身撞柱子寻死。
虽然在叶天雨醒后，叶厚德就把屋里的下人都清退了，可有汤氏在一边抱着，还有叶厚德这个做父亲的在，叶天雨哪里死得成，如果这样都能死成，岂不是太儿戏了。
“哭哭啼啼、寻死觅活的算什么话？回去好好的呆着，闭门思过，什么时候相通了，什么时候出来，给我记住，要是再寻死觅活的，那我叶厚德就当没有你这个女儿。”叶厚德被气得脸色铁青，说完愤然起身，一甩衣袖就出了二夫人汤氏的院子。
“老爷，你不能就这么走啊，你让妾身和雨儿如何是好啊？”汤氏见他要离开，立即起身哭着追上来。
叶厚德当即甩开汤氏的手，厉声说道：“慈母多败儿，都是你教的好女儿，这段日子，你也给我留在院子里好好反思吧。”
背后，是叶天雨和汤氏更加压抑更加悲痛的哭泣声，只是这哭声不但没有让他心痛地停下脚步，反而化作了一道推他远离的力道，让他走的更快了。
回到书房的叶厚德满脸疲惫地靠坐在椅背上，眼前不由得出现了三女儿叶天晴那巧笑嫣然的精致小脸，那充满眼光的笑脸顿时让他的心打开了一条缝，不再如刚才那么憋闷烦屈了。
还好晴儿的性子不像她们。
心里正想着远在叶家庄的叶天晴母女两个，却不料，有小厮到外面来报，说齐二老爷前来拜访。
“可说为了何事？”叶厚德一边问着一边起身整衣，迎了出去。
“不曾说。”小厮小声摇头回到。
都这个时候了，这齐二老爷竟然来访，也不知他到底想要做什么？
叶厚德一边想着一边朝前走，没一会儿就来到了大门前。
却见齐家二老爷身边并没有齐英哲跟着，叶厚德心里就更好奇了。
“齐二老爷请进，可用过饭了？要不要在府里用点便饭？”
“叶大人不用为齐某操心，齐某已经用过饭了。”齐二老爷见问，立即笑呵呵的上前与叶厚德见礼。
叶厚德引着齐二老爷，一边寒暄一边进了客厅。
两人分宾主坐定，丫鬟们迅速为他们上了茶，就乖巧的退了出去。
时间已经不早，都快戍时初了，一一般人家都要准备安歇了，若无要事，这齐二老爷自可以等明日再来拜访，故而叶厚德也不客套，关心的问道：“不知齐二老爷彻夜前来，所谓何事？”
“也没特别重要的事情，只是初到陵丰城，感觉一切都与京城有所不同，就在城里逛了逛，此时刚回，一时半会儿地也睡不着，就找叶大人来聊聊了，就不知叶大人欢不欢迎啊？”齐二老爷呵呵笑着说道。
叶厚德听了同样哈哈大笑道：“齐二老爷能来聊聊，那可是求也求不来的事情，叶某正想与你打听一下京城近况呢。”
真的就是来聊天的吗？
可若是为了齐叶两家的亲事，也用不着这么急切啊。
或者，是为了二皇子的事而来？
(未完待续。)
第249章 出个主意
二皇子和齐家的人既然结伴来到陵丰城，那他们之间的关系就可想而知了，也不知这齐家从什么时候开始，与二皇子走的这么近了。
既然是来聊天，叶厚德也就从善如流地与齐二老爷聊了起来。
从西北局势到天下大事，林林总总倒是聊了不少。
这齐二老爷毕竟久居京城，对京城人际关系可以说是了如指掌，倒是给叶厚德好好的上了一课。
听了那些错综复杂的人际关系，叶厚德由衷地感谢道：“多谢齐二兄指教，要不然，哪日无意中得罪了人都不知道呢。”
齐二老爷听了笑着说道：“叶贤弟客气，你我两家是亲家，理应守望相助才对。”
说着，齐二老爷锐眼扫视了周围一圈，这才凑近叶厚德低声说道：“如今整个承啟国表面看着风平浪静，实质各处都有暗势力在蠢蠢欲动，加上听说最近皇上龙体欠安，京城里更是风起云涌，可能随时都有一场变故发生。”
“什么？皇上龙体欠安？京城里会有变故？”齐二老爷话音还没落下，叶厚德就低声惊呼道。
“嗯，叶贤弟一直忙于西北政务，如今又一心用在安置灾民身上，自然没有时间多关心朝中局势了。”齐二老爷看着叶厚德郑重点头，随后声音放得更低：“叶贤弟当知道，当今太子资质平庸，不善理政，皇上不止一次对他心生不满，早有废太子之意。若是真有一日太子被废。叶贤弟认为哪位皇子更有可能被封太子呢？”
“齐二兄，这可不是可以随便议论的事情。”叶厚德听了脸色顿变，厉声提醒道。
哪知齐二老爷听了只是微微一笑，坦然看着叶厚德说道：“叶贤弟，你我两家如今可是亲如一家，一家人不说两家话，再说，这里可是西北，是叶大人你的地盘，愚兄相信。你我之间的谈话定然不会传出去。要不然，愚兄也不会对你说这些肺腑之言了。”
叶厚德却不想再听下去了，当即劝道：“齐二兄，这里虽说是西北之地。可这府里也不一定安全。有些话还是不能乱说的。再者。皇上身体一向康健，哪怕如今身体欠安也是暂时的，若是真有一****要废除太子另立。那也不是你我能决定的，所谓祸从口出，齐二兄以后还是少言为上。”
“叶贤弟所言极是，愚兄平日从不与人随意谈论朝政，今日也是与叶贤弟相谈甚欢，相信叶贤弟的人品，这才多言了几句。”齐二老爷听了连连点头道。
随后，齐二老爷拿起茶杯喝了口茶后，似是突然想起，关心地问道：“今日听二皇子殿下说，叶贤弟已经答应为江南运粮过来的商人解决卖粮问题，不知叶贤弟可想出具体的办法了？”
谈到那批高价粮，叶厚德就头疼，不由苦笑着问道：“诶，不瞒二齐兄，今日想了一天还没有想到解决的办法，还不知如何是好呢，不如齐二兄帮帮忙，给出个主意可好？”
“呀，这个叶贤弟可难为愚兄了，要是愚兄这里有好的主意，二皇子殿下就不会把这个难题交给你了。”齐二老爷歉意地说道。
“唉，有粮是好事，可这么高的粮价，普通百姓哪里买得起？我这又能到哪里去找这么多银钱来呢？”叶厚德愁眉不展、双眼忧郁、疲惫不堪的脸上更显憔悴。
齐二老爷见他如此，一边跟着叹气，一边低头沉思着，突然拍腿说道：“叶贤弟，愚兄这里倒是想到了一个法子。”
“齐二兄，快说来听听。”叶厚德顿时眼光发亮，看着齐二老爷催促道。
“是这样，愚兄听说这西北如今卖的粮食都是凉渠山庄运来的。既如此，若是叶贤弟可以找到凉渠山庄的主事之人，与他们商量，让他们提高粮价，那么这事情不是都解决了吗？不但二皇子殿下让人从江南运来的粮食可以不亏本，这凉渠山庄也可赚到更多的钱财，这可不就皆大欢喜了吗？”齐二老爷越说越开心，“愚兄还听说二弟妹也让人从别处购买了不少的高价粮食，如此一来，叶贤弟也不用担心卖不出去亏钱了。”
“齐二兄，这就是你的主意？”叶厚德真的不想再说任何话了。
“是啊，叶贤弟，这法子好吧，只要凉渠山庄的主事之人同意，那一切都解决了，还不用你多花一分钱，二皇子殿下那里你也能有个交代了，以后定然少不了叶贤弟的好处。”齐二老爷得意的笑道。
“如此，多谢齐二兄。”叶厚德一口气憋在心里，气得想吐血，可还是笑着拱手道谢。
“那好，时辰不早，愚兄就不打扰你歇息了，就此告辞。”总算，齐二老爷站起了身。
“如是这事能圆满解决，二皇子殿下一定会记得叶贤弟你的。到时……。”齐二老爷并没有说下去，而是用你懂得那眼神看着叶厚德，呵呵笑着离去了。
齐二老爷走了，叶厚德并没有立即回屋休息，而是进了书房。
颓然地坐在书桌前，眉头深锁，眼睛毫无意识地盯着某处，只觉得头脑中千头万绪，不知如何决断。
齐二老爷今日过来的目的哪里是无聊来找他聊天。
明明是别有用意！
那就是，他是替二皇子殿下来招揽他的，是想让他成为二皇子的人！
这怎么可能！
从他很小的时候，老师就教导他要忠君爱国，那就是忠于君王，忠于国家。
什么皇子皇孙，皇亲国戚，不管他多厉害有多大的势力，都得听君王的话。
否则就是谋逆不轨！
虽说齐二老爷说的不错，如今朝局不稳，随时都可有异动发生，但，既然皇帝还在，太子的位置还没有被废，太子虽然资质平庸，可还是在兢兢业业地履行着太子之职。
这样的情况下，若是他与二皇子为伍，万一事情败落，不但他自己会被杀头，还会株连九族，所有叶姓子孙都会为此丧命。
故而，哪怕二皇子给画的饼再大，他也是绝对不能答应的。
可是，要怎么做，才能既不得罪二皇子，又能帮他把事情圆满解决呢？(未完待续。)
第249章
二皇子和齐家的人既然结伴来到陵丰城，那他们之间的关系就可想而知了，也不知这齐家从什么时候开始，与二皇子走的这么近了。
既然是来聊天，叶厚德也就从善如流地与齐二老爷聊了起来。
从西北局势到天下大事，林林总总倒是聊了不少。
这齐二老爷毕竟久居京城，对京城人际关系可以说是了如指掌，倒是给叶厚德好好的上了一课。
听了那些错综复杂的人际关系，叶厚德由衷地感谢道：“多谢齐二兄指教，要不然，哪日无意中得罪了人都不知道呢。”
齐二老爷听了笑着说道：“叶贤弟客气，你我两家是亲家，理应守望相助才对。”
说着，齐二老爷锐眼扫视了周围一圈，这才凑近叶厚德低声说道：“如今整个承啟国表面看着风平浪静，实质各处都有暗势力在蠢蠢欲动，加上听说最近皇上龙体欠安，京城里更是风起云涌，可能随时都有一场变故发生。”
“什么？皇上龙体欠安？京城里会有变故？”齐二老爷话音还没落下，叶厚德就低声惊呼道。
“嗯，叶贤弟一直忙于西北政务，如今又一心用在安置灾民身上，自然没有时间多关心朝中局势了。”齐二老爷看着叶厚德郑重点头，随后声音放得更低：“叶贤弟当知道，当今太子资质平庸，不善理政，皇上不止一次对他心生不满，早有废太子之意。若是真有一日太子被废。叶贤弟认为哪位皇子更有可能被封太子呢？”
“齐二兄，这可不是可以随便议论的事情。”叶厚德听了脸色顿变，厉声提醒道。
哪知齐二老爷听了只是微微一笑，坦然看着叶厚德说道：“叶贤弟，你我两家如今可是亲如一家，一家人不说两家话，再说，这里可是西北，是叶大人你的地盘，愚兄相信。你我之间的谈话定然不会传出去。要不然，愚兄也不会对你说这些肺腑之言了。”
叶厚德却不想再听下去了，当即劝道：“齐二兄，这里虽说是西北之地。可这府里也不一定安全。有些话还是不能乱说的。再者。皇上身体一向康健，哪怕如今身体欠安也是暂时的，若是真有一****要废除太子另立。那也不是你我能决定的，所谓祸从口出，齐二兄以后还是少言为上。”
“叶贤弟所言极是，愚兄平日从不与人随意谈论朝政，今日也是与叶贤弟相谈甚欢，相信叶贤弟的人品，这才多言了几句。”齐二老爷听了连连点头道。
随后，齐二老爷拿起茶杯喝了口茶后，似是突然想起，关心地问道：“今日听二皇子殿下说，叶贤弟已经答应为江南运粮过来的商人解决卖粮问题，不知叶贤弟可想出具体的办法了？”
谈到那批高价粮，叶厚德就头疼，不由苦笑着问道：“诶，不瞒二齐兄，今日想了一天还没有想到解决的办法，还不知如何是好呢，不如齐二兄帮帮忙，给出个主意可好？”
“呀，这个叶贤弟可难为愚兄了，要是愚兄这里有好的主意，二皇子殿下就不会把这个难题交给你了。”齐二老爷歉意地说道。
“唉，有粮是好事，可这么高的粮价，普通百姓哪里买得起？我这又能到哪里去找这么多银钱来呢？”叶厚德愁眉不展、双眼忧郁、疲惫不堪的脸上更显憔悴。
齐二老爷见他如此，一边跟着叹气，一边低头沉思着，突然拍腿说道：“叶贤弟，愚兄这里倒是想到了一个法子。”
“齐二兄，快说来听听。”叶厚德顿时眼光发亮，看着齐二老爷催促道。
“是这样，愚兄听说这西北如今卖的粮食都是凉渠山庄运来的。既如此，若是叶贤弟可以找到凉渠山庄的主事之人，与他们商量，让他们提高粮价，那么这事情不是都解决了吗？不但二皇子殿下让人从江南运来的粮食可以不亏本，这凉渠山庄也可赚到更多的钱财，这可不就皆大欢喜了吗？”齐二老爷越说越开心，“愚兄还听说二弟妹也让人从别处购买了不少的高价粮食，如此一来，叶贤弟也不用担心卖不出去亏钱了。”
“齐二兄，这就是你的主意？”叶厚德真的不想再说任何话了。
“是啊，叶贤弟，这法子好吧，只要凉渠山庄的主事之人同意，那一切都解决了，还不用你多花一分钱，二皇子殿下那里你也能有个交代了，以后定然少不了叶贤弟的好处。”齐二老爷得意的笑道。
“如此，多谢齐二兄。”叶厚德一口气憋在心里，气得想吐血，可还是笑着拱手道谢。
“那好，时辰不早，愚兄就不打扰你歇息了，就此告辞。”总算，齐二老爷站起了身。
“如是这事能圆满解决，二皇子殿下一定会记得叶贤弟你的。到时……。”齐二老爷并没有说下去，而是用你懂得那眼神看着叶厚德，呵呵笑着离去了。
齐二老爷走了，叶厚德并没有立即回屋休息，而是进了书房。
颓然地坐在书桌前，眉头深锁，眼睛毫无意识地盯着某处，只觉得头脑中千头万绪，不知如何决断。
齐二老爷今日过来的目的哪里是无聊来找他聊天。
明明是别有用意！
那就是，他是替二皇子殿下来招揽他的，是想让他成为二皇子的人！
这怎么可能！
从他很小的时候，老师就教导他要忠君爱国，那就是忠于君王，忠于国家。
什么皇子皇孙，皇亲国戚，不管他多厉害有多大的势力，都得听君王的话。
否则就是谋逆不轨！
虽说齐二老爷说的不错，如今朝局不稳，随时都可有异动发生，但，既然皇帝还在，太子的位置还没有被废，太子虽然资质平庸，可还是在兢兢业业地履行着太子之职。
这样的情况下，若是他与二皇子为伍，万一事情败落，不但他自己会被杀头，还会株连九族，所有叶姓子孙都会为此丧命。
故而，哪怕二皇子给画的饼再大，他也是绝对不能答应的。
可是，要怎么做，才能既不得罪二皇子，又能帮他把事情圆满解决呢？(未完待续。)
第250章 居心叵测
想要让他去找凉渠山庄的人商量提高粮价，这是绝对不可能的事情。
身为西北府伊，他的目的是为了替皇上管理好西北，让所辖范围内的老百姓能够过上安居乐业的生活，严防动乱发生。
天灾不可避免，但若是明明可以让更多的老百姓活下去，却为了个别人的利益而置人于死地，这样的事情，绝对不是他叶厚德会去做的。
更何况，如今西北出售的那些粮食可都是自己的女儿天晴与凉渠山庄少庄主金涵合作买回来的，他怎么可能提高粮价，伤了女儿天晴的心呢。
不说叶厚德在书房里埋头苦思，却说二夫人汤氏的院子里。
在叶厚德甩手离去后，汤氏母女可是抱头痛哭好一会儿。
“娘，这可怎么办啊？女儿真的只能给齐大少爷做妾吗？”叶天雨哭得眼睛都肿了，这是真的伤心。
要知道，自从叶天晴答应放弃与齐家的亲事把定情信物拿给汤氏后，这母女两个不知有多开心，整天幻想着以后嫁到齐家去后会过上如何如何幸福的生活。
叶天雨更是每日满心欢喜的绣着嫁衣，一心想着要做天下最漂亮的新娘。
“雨儿，雨儿，你的命怎么这么苦呢。”汤氏也是声嘶力竭地抱着她痛哭着。
就这么哭了好久，汤氏才把脸上的泪一抹，又轻轻地为叶天雨擦拭着脸上的泪水，嘴角挂着阴狠的笑容。劝说道：“好了，雨儿，不要再哭了，你哭得这么伤心，你父亲也听不到。”
“娘，女儿不是哭给父亲听的，女儿是心里真的伤心。”叶天雨抽抽搭搭地分说道。
“是，娘知道雨儿伤心，不过，雨儿。你放心。不管如何，娘一定会让你达成所愿的，相信，过不了多久。就有好消息传来了。”汤氏伸手摸了摸女儿的秀发心痛地劝道。
“真的吗？娘不骗我？是什么好消息？”叶天雨听了。虽然依然满眼含泪。但脸上却挂上了惊喜的笑容。
看着女儿随即摇头不信的样子，汤氏笃定的笑着说道：“当然，娘什么时候骗过你了。至于什么好消息，雨儿就不用多问了，你只要知道，你一心想要嫁给齐大少爷的愿望一定能达成就是了。”
“好了，不哭了，再哭就伤身了，你可是要嫁给齐大少爷为妻的，可不能哭坏了身体，听娘的话，好好回去等着，一切有娘，一定会让你心想事成的。”
等汤氏好不容易把转悲为喜又似信非信的女儿劝回去，汤氏的脸色顿时变得阴沉无比，冷声把自己的贴身丫鬟唤了进来后吩咐道：“明日一早，你去问一下，可有新的消息传来了。”
“奴婢知晓了。”其中一个丫鬟答应一声，低首敛目地退了出去。
要说汤氏今日的心情，可真是糟糕到了极点，本来以为，把老爷叫过来，能帮着想办法解决粮食的问题，却不料老爷非但没有答应帮忙还把她骂了一顿，更可气的是，还得到了齐家想再次悔亲的消息。
当初出主意让自己的女儿邂逅齐大少爷，并败坏叶天晴的名声，不惜出高价让叶天晴同意放弃与齐大少爷的亲事，一切的一切都是为了让自己的女儿有个好的归宿。
可眼看着愿望能够达成，却突然听到了这样的消息，这不是让她竹篮打水一场空吗？
这齐家的人还真的没有把自己的女儿看在眼里啊，难道他们不知道自己母女在大哥汤大将军心中的地位？还是他们同样没有把大哥放在眼中？看来，她有必要把今日发生的事情告诉大哥了。
汤氏想到这里，叫过身边另一个丫鬟，对她如此这般说了几句后就让她下去了。
又坐了好久，汤氏才让人服侍着上了床，不过能不能睡得着就不一定了。
接下来的几日，叶厚德每天都会到二皇子所住的地方去请安，然后才去府衙处理日常事务。
当然，对外的说法，只是因为齐二老爷和齐大少爷住在那里，作为地主，他过去只是尽地主之谊。
“哈哈，叶大人，恭喜叶大人喜得齐大少爷那样的乘龙快婿，齐大少爷风度翩翩、学识过人、可是承啟国未来的国之栋梁，叶大人好福气啊，齐叶两家可正式定下好日子了？”
齐家二老爷和齐大少爷齐英哲再次来到陵丰城，还是引起了不少人的注意，再加上齐二老爷逢人就说他此番前来，就是为了正式定下齐大少爷齐英哲和叶三小姐的好日子，故而，几乎所有遇到叶厚德的人都会对他问上这么一句话。
“多谢各位关心，暂时还未曾定下。”叶厚德每次都不得不扯着笑脸回答。
心里对齐二老爷的做法可是非常不满的。
他都已经不止一次地告诉过齐二老爷，说要问过了自己的女儿天晴的意思才与他谈两家的亲事，却不料如今却闹得整个陵丰城的人都知道了，要是天晴到时拒绝，坚持不肯与齐家结亲可怎么办？
他可是清清楚楚的记得，自己的这个宝贝女儿在离开陵丰城前往叶家庄时，与他说到齐叶两家亲事时那一脸决绝的样子。
如今想来，这绝不是意气用事，也不像是因为他的大女儿天雨的关系，而是她本来就不想嫁到齐家，嫁给齐大少爷齐英哲。
再加上这些天齐二老爷总是在他耳边若有所指地谈起二皇子，直把二皇子说成了前无古人后无来者的绝世好皇子，是唯一能够让承啟国在未来的日子里能够依然长治久安的好皇子，也是他叶厚德唯一的选择。
当然，齐二老爷并没有说的这么直白，可意思就是这么个意思，无非就是让他归顺二皇子，为二皇子做事。
或者，晴儿不想嫁给齐大少爷是因为她的师父与她说了什么，知道齐家早就投靠了二皇子？叶厚德如此猜测着。
好在叶水生没有让他等多久，没两日就带回了自己宝贝女儿天晴回复。
而在听了叶水生告诉自己的消息后，叶厚德几欲猝倒。(未完待续。)
第251章 拉开距离
本来以为，放女儿和妻子在叶家庄可以多一份安全，却不料竟然再次遭受了刺杀，若是女儿还是那个弱不禁风的闺阁小姐……
叶厚德几乎不敢想象可能出现的后果。
“除了两个丫头，夫人和三小姐真的没有受伤？”叶厚德再次发问道。
“是的，老爷，三小姐没事，夫人虽然受了惊吓，但看上去精神尚可，好像比当初离府时还要好些。”叶水生再次点头回道。
“夫人和晴儿没事就好。”叶厚德提着的心总算放了下来，这才问道：“对于齐叶两家的亲事，晴儿怎么说？”
“老爷，三小姐说了，她是绝对不会再答应与齐家的婚事的，而且临走时还让我提醒老爷，不要与齐家走的太近。”叶水生很是郑重的轻声对叶厚德说道。
“嗯，知道了。”叶厚德一听，更是肯定了自己的猜测，想着她这个女儿应该是知道些什么的，要不然也不会这样提醒自己了。
“可是，到底要如何才能拒绝齐家呢？”叶厚德不由得低头沉思起来。
叶水生好像知道自家老爷在想什么，继续说道：“天晴小姐说了，老爷只要把责任推到她身上就是，就说是天晴小姐不肯让自己受委屈，天晴小姐的师父也不想让自己徒弟受委屈就是，相信齐家的人会答应的，若是还不行，小姐说了，趁此机会与齐家闹翻最好。”
“晴儿她真是这么说的？”叶厚德很是震惊，实在是没有想不到自己的女儿竟然这么强势。会说出这样的话来。
“是的，天晴小姐确实是这么说的，而且还让老爷一定要注意安全，免生意外，还让属下带了这些给老爷。”叶水生说着把一边的包袱打开，把里面的一些瓶瓶罐罐一一向叶厚德解释着。
第二天，当叶厚德再次见到齐二老爷时，很是委婉地对他说道：“齐二兄，这几日，愚弟仔细考虑了一下。觉得齐叶两家的亲事就还是依照上次齐大夫人定下的来办吧。让齐大少爷和我家长女天雨定亲就好了。”
“叶贤弟，你这是什么意思，不是说了那是他们母子胡闹，做不得数的吗？况且。为了这事。家父都亲自写了道歉信了。”齐二老爷很是不解地问道。言语中还很是不满。
“齐二老爷你听我说，这儿女婚事虽说要遵从父母之命媒妁之言，但做父母的总是希望儿女们以后能生活美满幸福。既然当初齐大少爷执意要娶我家长女为妻。那齐叶两家的亲事就为这两个孩子定下就是了，齐二老爷这么反对，是在嫌弃我家长女吗？”叶厚德也脸色不愉道。
“这个，叶贤弟不要生气，听说令长女不但长的花容玉貌，还弹得一手好琴，是个才貌双全的好孩子，我们齐家哪里会嫌弃，只是，当初家兄与你定下的是英哲和你家三小姐的亲事，我们齐家是万万不能违背的，至于叶大小姐，那是意外，我们齐家也会对她负责一起把她娶回去的。”齐二老爷赔笑说道。
“感情在你们齐家的眼里，我叶厚德的女儿就这么不值钱，可以任你们随意挑三拣四？什么叫会对我那大女儿负责要把她一起娶回去？你也说了我那大女儿和齐大少爷只是意外，要不是齐大少爷一定要求娶她，哪里会出现后面的事情，如今却说要一起娶回去，难道我家的女儿除了你们齐家就没人要了？退一万步，就是没人要，我叶厚德也能养她一辈子。”
昨晚一夜无眠，叶厚德已经想明白了，他是不可能答应成为二皇子的人的，那他就不能再与齐家人走的那么近了。
哪怕以后二皇子真的会成为太子，最后当上皇帝，他现在也不能这么早就站队，毕竟就听齐二老爷给他出的主意就知道，这二皇子根本没有把西北的百姓死活放在心上，那他以后怎么会当个好皇帝。
而要与他们拉开距离，拿这儿女亲事做文章就是最好的借口了，还可以不正面得罪二皇子。但他也不想把拒婚的原因推到小女儿的身上去，以免让她被人诟病。
“叶贤弟，你这是怎么了，前几日还好好的呢，今日怎么火气会这么大，是不是有人在你面前说什么了？”能陪伴在二皇子身边，齐二老爷自然不简单，当即把话放软，试探地问道。
叶厚德面色依然不好看，气呼呼地说道：“没有人在我面前说什么，只是一想到你们齐家的做法，我就不爽快，哪怕我叶厚德的大女儿是庶出，从小也是被娇生惯养长大的，哪里能给人去做妾的道理，而且，还是两个女儿同嫁一夫，让人知道了会如何笑话与我？”
“叶贤弟，凡事好商量，不要气坏了身体，来来来，先喝口茶压压火气，我们一会儿好好谈就是。”齐二老爷听了一边说着，一边亲自把茶碗端到叶厚德的面前，赔笑说道。
“叶贤弟的心情，愚兄也明白，只是当初家兄为英哲定下的就是叶府的嫡女，这也是叶贤弟你亲口同意的啊，哪里就能反悔了。”齐二老爷虽然态度放软了，但还是据理力争道。
“这嫡女不嫡女的还不简单，只要把我那大女儿记在我夫人名下就可以了，反正，我是不会同意我的女儿到别人家做妾的，就是庶出的也不行，要不然我不好与汤大将军交代。”为了达成目的，叶厚德把汤达都抬出来了。
“对，叶贤弟顾虑的是，愚兄来到这里后可是听了不少汤大将军宠爱妹妹及外甥女的事情，自然知道叶大小姐在汤大将军心里的地位。不过，叶贤弟放心，汤大将军那里由我们齐家去解释就是，定然不会让汤大将军怪罪到叶贤弟的头上。”哪知齐二老爷听了好像并没有把汤达放在心上，反而成竹在胸的安慰道。
“齐二老爷要怎么与汤大将军说，是劝他同意让他的外甥女到你们齐家去做妾吗？汤大将军会听你的？”叶厚德听了，心中顿生警觉，但还是语气生硬地问道。(未完待续。)
第252章 粮食被抢（1）
“呵呵，汤大将军当然不会听愚兄的，但凡事好商量不是。而且愚兄觉得，只要叶贤弟你这个当父亲的同意了，汤大将军定然也不会说什么了，你说是不是？”齐二老爷无视叶厚德对他改了称呼，依然亲热地对叶厚德说道，“更何况，家父还有家兄家嫂都说了，不管是三小姐还是大小姐，只要嫁过去，我们齐家对她们都会一视同仁，把她们当成自己的小辈那么疼爱，不会让她们受到任何委屈的。”
“唉，叶某知道齐二老爷说的定然会做到，但实话和你说了吧，这不是受不受委屈的问题，而是叶某不想让自己的女儿给人做妾的问题，而且也不可能把两个女儿同时嫁给一个人，我看还是与上次齐大夫人来时商量好的那样，齐大少爷和我的大女儿定亲，我们一起为他们挑选一个好日子，择期完婚就是了。”叶厚德苦恼的叹了口气说道。
“叶贤弟，你这让愚兄说你什么好啊，虽然让叶大小姐嫁给英哲为妾委屈了她，但叶大小姐和叶三小姐是亲姐妹，自可效仿娥皇女英，姐妹同侍一夫，必可成就一段佳话呢。”齐二老爷听了，脸上神情就不是那么淡定了，但还是满脸堆笑地劝道。
“齐二老爷还是不要多劝了，你要觉得这样可以，我们两家就继续谈下去，如是不行，那叶某也不介意养闺女一辈子。”叶厚德说得无奈，但态度坚决。言中意思分明。
“叶贤弟，你这不是为难愚兄吗？愚兄来时可是在家父和家兄面前拍着胸脯保证，定然把这亲事谈妥的，你这样，让愚兄如何回去交代？”齐二老爷也苦恼着诉起苦来。
“感情齐二老爷觉得我们叶府是一定会按着你们齐家的意思办了？由着你们这样出尔反尔，而一味赞同？”叶厚德面色微沉，嘴角轻扯，语含讥讽。
“叶贤弟……”
“好了，齐二老爷，你也不用多说了。叶某言尽于此。不再更改，你且好好考虑一下吧。”叶厚德说着随即起身，断然告辞离去。
叶厚德前脚刚走，客厅的屏风后就踱出一个人来。一看。赫然是二皇子。
齐二老爷见了。面有羞愧地上前跪地道：“二皇子殿下，属下无能。”
二皇子并没有立即让他起身，而是不悦地问道：“知道怎么回事吗？怎么突然之间这叶厚德就强势起来了？”
“回二皇子殿下。属下听说叶水生从叶家庄回来了，或许这是叶三小姐的意思？”齐二老爷有些迟疑地回道。
二皇子脸上闪过诡异的笑容：“叶三小姐？难怪，听说前几日叶家庄遭遇杀手袭击，结果杀手尽数落网，无一逃脱，看来这叶三小姐不简单啊。”
“属下该怎么办？还请二皇子殿下示下。”齐二老爷垂头，不敢抬眼看二皇子，只是低头问道。
二皇子冷眼看了地上的齐二老爷，随即边迈步朝外走边呵呵笑道：“事情好像越来越有趣了，这事暂且放下，本皇子离开几日，等回来后再说。”
“属下遵命。”等齐二老爷起身，二皇子早就不见了踪影。
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却说远在叶家庄的叶天晴，这几日倒是没有什么大事，每日里不是陪母亲说话散步就是在书房看书写字，再抽空教导那些小丫鬟们习武锻炼，再或是在庄子里转一圈查看一下地里的庄稼，被毒蛇咬伤的伤员的恢复情况，日子过得简单而安静。
只是，这一日夜间，已经从玉灵福地修炼出来躺在床上的叶天晴再次被惊醒了。
原因无他，夜深人静、万籁俱静后，有人再次潜进了主院！
以为杀手再次前来刺杀的叶天晴第一时间起身跑向了母亲的房间，但在她飞速出来查看时，那人竟然直接现身在了她的眼前。
“别急，是我。”伴随着身影出现，一道低沉又熟悉的声音轻轻的出现在了她的耳边。
“金大哥？”叶天晴立时认出了来人是谁，不由惊讶道。
“随我来。”金涵说着就抓起叶天晴的手，飞檐走壁，避过庄子里巡逻的护卫，迅速闪进了一旁的大青山。
“金大哥，这么晚你来干什么？是不是出了什么事？”两人站定，叶天晴立即抽出自己被金涵握着的小手，焦急地问道。
“是出了一些事。”金涵的手伸了伸，似要再次抓回她的手，但还是放回到了自己的身边，“不知从哪里冒出了一批人，专门对凉渠山庄的粮队出手，至今已经有好几支粮队出了事，所运粮食都被抢了。”
要不是金涵及时嘘了一声，叶天晴差点惊呼出声，当即轻声惊问道：“金大哥，怎么会发生这样的事？凉渠山庄的商队不是历来没人敢动的吗？什么人竟然吃了熊心豹子胆，连凉渠山庄的运粮队都敢抢了？商队的人都没事吧？”
金涵见她着急，轻声安慰道：“别急，商队的人倒是没事，但这群突然出现的人好像训练有素，并不像是一般的流寇，他们很有组织，在得手后就迅速把粮食转移，让人一下子无从查起。”
“粮食那么多，他们一下子也搬不走啊，怎么就查不到呢？”叶天晴不解的问道。
“这西北地大人稀，山多林密，抢匪选的抢劫地点又多是易于转移之地，且连日来天气干燥，路面坚硬，只要稍作伪装，很快就能把痕迹抹去，查起来难度就增加了不少，不过，你别急，那些被抢的粮食都会在最短的时间内追回来的，我之所以来告诉你一声，只是答应你的粮食一时半会儿的没法运到。”金涵温声对叶天晴解释着，但叶天晴还是感觉到了那双幽深眼眸中闪过的寒光，哪怕是在漆黑夜色中也让人一眼就看得分明。
“要我做些什么？”粮食是她委托他去买的，也是委托他负责运回来的，可以说不是因为她，凉渠山庄也不会去采购那么多粮食，也就不会发生商队被抢的事情了。(未完待续。)
第253章 粮食被抢（2）
“不要你做什么，只要好好地呆在庄子里，保护好自己就好，一切有我。”金涵深深地看了她一眼，随即把双手放到她的双肩轻轻一压：“我走了，你自己回去吧，万事小心。”
叶天晴才刚点头，金涵的手就离开了她的肩膀，身体已经隐进了山中密林间，不见了踪影。
“金大哥，金大哥！”叶天晴轻喊了几声，见没有人答应，知道金涵不想在现身，也就慢慢地往回走。
只是，在回去时，虽然面露不愉，但心里却还是很开心的。
只因，借着铃铛的感应，她可是清楚地知道，金涵正悄悄地隐在暗处跟着她，直到她回到了自己的屋子好一会儿，才悄然离去的。
“金大哥，你尽管去查，我也会尽力帮助你的。”叶天晴感觉到金涵终于走了，这才安心地闭上了眼睛睡觉。
第二天，叶天晴早早地就起了床，服侍叶母起身后就出了院子，径直来到护卫们住的地方。
把林洪安和彭长峰找了出来，郑重吩咐道：“把得用的人都派出去，特别注意来往流民和各村动静，而且不光沙河镇范围，我还要知道附近其他村镇的情况，特别对有流寇出没的地方，一定要给我仔细打听清楚。”
“是。”两人答应一声，就转身回去安排人手。
随即，叶家庄的村民陆陆续续离开了庄子，朝各处而去。
这些日子里。当初买来的那批青壮年在护卫们的训练下，不仅言行举止，就是身体状况都有了明显的改变，再不是当初买来时那副瘦骨嶙峋，悲观绝望，随时要饿死的样子了。
而且，经过这些日子在叶家庄的生活，他们早已把自己当成了叶家庄的一份子，把叶天晴当成了自己的主子。
不说当初把他们买下救了他们的命，就说自家小姐不辞辛劳进山找水、不顾自身安危深入大青山中去把他们救出来的那份恩情。他们就不会再生背叛之心了。
如今终于可以为主子办事。每个人都打起了十二分的精神，想着务必要完成主人交代的任务。
庄子里能派的人都派出去了，叶天晴让黄鹂留下照顾母亲，自己正想带着紫蝶去沙河镇。却在叶家庄门口遇到了一个不速之客。
“掌柜的。什么风把你给吹来了？”见到典当铺掌柜那弯着腰驼着背的佝偻身影。叶天晴满是不解地问道。
正好她此行要去典当铺，此时见了他，倒是可以少跑一趟了。
典当铺掌柜用枯瘦如柴的手指了指叶家庄外面停着的好多架木板车。猥琐的笑着说道：“叶三小姐，你委托小店收购的破衣破被实在太多了，小店都放不下了，这不，小的就让人把东西给你送来了，顺便再想问一下三小姐，是不是还要继续？”
“原来如此，掌柜的辛苦了，还请入内喝口茶。”叶天晴故作恍然，出声邀请道。
叶天晴心里很清楚，这猥琐老头过来绝不像他说的那么简单。
果然，老头子跟着他来到偏厅后，与她寒暄了几句就示意屏退了众人，腰不弯了背不驼了，又像一把出鞘的宝剑了。
“呀，掌柜的，有话就说，你这变来变去的也没什么意思不是？”见过几次的叶天晴不以为然地说道。
“叶三小姐，小老儿今日前来可不是与你开玩笑的，是有重要的事情与你说。”典当铺掌柜眼冒精光，一脸严肃地对她说道。
“掌柜的请说，我这听着呢。”叶天晴听了只是点头说了一句，依然慢条斯理地品着茶。
老头子知道她的性子，也不求她认真对待了，直接把来意说了出来：“小老儿前来是为了那几个杀手的事情，想请叶三小姐手下留情。”
“哦，为了那几个杀手？看来，你们暗夜阁不行啊，不会是刚刚才知道那些杀手在本小姐的手里吧？”叶天晴似笑非笑地看着典当铺掌柜问道。
典当铺掌柜略显尴尬地笑了笑，这才说道：“不瞒三小姐，消息确实在几天前就知道了，只是对这些人的处置，小老儿今日才得到回复，这才急急的赶了过来。”
叶天晴不乐意了，不由怒声问道：“掌柜的你是不是在说笑，那些人如今在我的手里，怎么处置难道要由你们暗夜阁决定？”
典当铺掌柜立即摇头回道，眼里的精光也收敛了一些：“叶三小姐误会小老儿的意思了，那几个人既然在三小姐手里，那是杀是剐当然由三小姐决定，我们暗夜是不会插手的。”
“既然不会插手，那你刚才所说是何意？”叶天晴冷言问道。
暗夜组织是庞大，可也不能这么明目张胆地欺负人啊，有本事就直接把人救回去，还想让她手下留情？
老头子的背还是挺得笔直，很是威严地说道：“是这样，上头觉得叶三小姐是个人才，已经达到了我们暗夜考察的标准，可以担当一部分暗夜的责任。”
“担当什么责任？你当初不是说，做不做任务都有本小姐决定，组织不会随意干涉吗？”叶天晴皱眉问，心里却在想着自己是不是哪里出了错，被当初那个银面人和眼前的老头子给忽悠利用了。
“叶三小姐，不要急，请听小老儿细说。”典当铺掌柜看她要再次发飙，立即出声解释道：“叶小姐知道，我们暗夜之所以能够成为江湖上最有名的组织，是因为有许多像叶三小姐这样愿意为暗夜出力的成员。可这么多人，总要有人管理，才能不使组织变成一盘散沙。叶三小姐是在沙河镇加入暗夜的，所以一开始就由小老儿负责管理。但是，这也不是一成不变的，如是有才能出众者，组织就会给他安排职位，负责管理其他暗夜成员，而叶三小姐就是那种人才，故而组织经过考验后想让你担当一定的责任。”
“管人？有何好处？”想到可以管理暗夜的一部分人，叶天晴还是有些心动的。(未完待续。)
第254章 粮食被抢（3）
叶天晴想着，要是可以像眼前的老头那样成为暗夜的管理者的话，那她就可以不费吹灰之力就可得知许多不为人知的消息了。
“不知叶三小姐要什么好处？可以先提出来，再由组织讨论了再决定。”对此，典当铺掌柜感觉很郁闷，其他人只要一听说可以委以责任，无不欣喜异常，可这叶三小姐却是个异类，心里想的只有自己有没有好处。
“哦，或者掌柜的可以先对我说说我需要做些什么，然后我再想要什么。”叶天晴想了一下才笑着开口说道。
“其实，小老儿要告诉叶三小姐的是，那些如今被你抓住的杀手，原来也是有人负责的，但不幸的是，那个负责人被杀了。那些人暂时就没有负责人了，叶三小姐你看，你愿不愿意成为他们新的负责人？”典当铺掌柜一本正经地看着她问道。
叶天晴听了，直觉得自己是不是听错了，不由秀眸圆睁，像看白痴一样的看着典当铺掌柜问道：“掌柜的，你真的没有搞错？你让我成为那几个杀手的负责人？你难道不知道这些是来杀我们母女的人？是我家的仇人！我怎么可能吧他们收为手下？难道你想让我整天和这些仇人在一起，每日担心着他们杀我们？我有那么蠢吗？”
“叶三小姐可能不知道，身为杀手，在他们眼中只有任务，这次接任务，可能是刺杀某个人，下一次接任务说不定就是保护这个人。对于杀手，只有完不完得成任务，不会与任务目标结仇的。”
“他们的眼中只有任务，可在我的眼中，他们就是我的仇人，这是无法改变的事实，不会因为他们是为了完成任务来杀人，我就不会恨他们。告诉你，对于仇人，我是绝对不会放过的。之所以把他们留到了现在。只是因为还有用罢了。”
“可是，叶三小姐，你不要忘了，其中一人来杀你。是因为你自己发布了刺杀任务啊。”典当铺掌柜不得不提醒她。
“这次是我自己发布的任务。可上次呢。既然他接过杀我的任务，那他就是我的仇人，我找仇人报仇有错吗？”
“叶三小姐这么想好像是没错。可如今你已是暗夜的一员，就该为暗夜考虑，这些杀手可都是组织花了不少时间和精力培养出来的，每一个都很重要，若是可以，还望叶三小姐手下留情。”也不知什么时候，典当铺掌柜又恢复到了那副弯腰驼背脸上带着猥琐笑容的样子了。
叶天晴还是断然拒绝道：“好了，掌柜的不用劝了，虽然我如今也算暗夜一员，但我是不会同意把他们放了，更不会成为他们的新的负责人。”
典当铺掌柜听了，笑得更猥琐了，只见他从怀中取出一个小瓷瓶，随后把它推到了她的面前说道：“叶三小姐，或许你可以先看看这个，再考虑要不要杀那几个人怎么样？”
“这是什么？”叶天晴疑惑地看了眼典当铺掌柜，拿起玉瓶，打开瓶塞用手轻轻扇了点风到自己的鼻尖。
“补药？毒药？”叶天晴细细的闻了一下，慢慢的分析着其中的成分。
最开始闻到的确实都是补药的成分，但慢慢地，她还是闻出了几种毒药的味道，特别是蛇毒，她这些日子可是接触过不少，以她如今的敏锐分辨率，还是很快就闻出来了。
不过，她可不会对眼前的猥琐老头说实话，只是满脸不解地看着他。
却见典当铺掌柜似笑非笑地看着她说道：“叶三小姐，你如今已是暗夜阁的白银级成员，不管是自愿还是被动都已经是暗夜的一员，没有特殊的情况，都不得再脱离暗夜。这些，在当初你答应做暗夜阁任务时就与你说过了。”
老奸巨猾！老狐狸！被套进圈套了！
突然之间，叶天晴心里突突的跳了几下，强压下悸动，没有说话，只是微微点了下头。
典当铺掌柜笑着继续说道：“实话对你说吧，这些是毒药也是解药，是专为暗影杀手准备的，那些被你抓起来的人，若是不能在规定时间内服下这些药，那么不用你出手，他们自己就会毒发身亡。只因每一个暗影杀手在加入暗影时都被要求服下一种毒药，这些毒药不会立即毒发，只要以后能够在规定时间内服下这种解药，那他就没有性命之忧。”
竟然会听到这么匪夷所思的话，叶天晴被惊到的同时心里的恐慌更甚：“为什么要告诉我这些？难道你想让我成为暗影杀手？也要我服下这种毒药？”
典当铺掌柜听了，当即又是摇头又是摆手的，用一切都是为了她好的神情对她说道：“叶三小姐误会了，并没有的事，小老儿告诉你这些，只是想让你知道，那几个杀手并不可怕，只要叶三小姐手中有这些解药，若他们想要活命，那他们只能听你的话，永远不会背叛你，你想想，若是手中有这么些人为你办事，该有多好。”
竭力压下心惊，暗暗深吸了几口气，叶天晴这才找回了自己的声音：“若我还是不答应呢?”
“呵呵，叶三小姐说笑了，这么好的事怎么会不答应呢？”典当铺掌柜说着停下喝了口茶，用枯瘦的手掌一把拂去了山羊胡上不小心沾到的茶水，这才呵呵笑着继续说道：“叶三小姐可是白银级成员，如今又知道了这么多暗夜的事情，可不能偷懒哦，毕竟叶府还有你那么多亲人需要去保护呢，如是你成了那些人的负责人，有了那些人的帮助，你身上的负担就会减轻很多了。”
“你是在威胁我？”叶天晴怒目直视着典当铺掌柜，隐在衣袖内的双拳紧握，尖尖的指甲几乎要把她的手掌心都刺破了。
哪知典当铺掌柜当即哭丧着脸喊起冤来：“诶呀呀，叶三小姐可是冤枉小老儿了，小老儿怎么会威胁叶三小姐呢？别人不知道，小老儿可清楚的很，叶三小姐贵为西北府伊的嫡女，身份尊贵，而且不但自身武功高强，还有一位世外高人的师父，小老儿心里可是害怕的紧的。”(未完待续。)