其时天色尚早，只是晨光微曦，但幽天顶的全貌已经粗略可窥。
只见：幽天顶略呈方形，地势平坦，面积不大，寸草未生；中央一带水气氤氲，飘渺而又充盈，显是沸水湖之所在；从湖边缘向东面延伸有一条溪渠，一直通到悬崖边上，大概就是飞雁瀑的源头。
王越看着看着就皱起了眉头，失声道：“一敏，我怎么觉得……这个湖好像比昨晚小了一点。”
“嗯……我刚也注意到了。会不会……是这个瀑布把水给流光了？”徐一敏侧仰着头问。
“不太可能吧！”王越摇摇头，“这个自然现象已经持续很多年了，应该不会因为我们的上来就改变。嗯……估计是间歇性的。”
“嗯？”徐一敏不是很明白。
王越解释道：“你还记得上次那个地下漏斗吧？它的水位不也是忽高忽低嘛！我想这个湖的泉眼肯定也受某种因素的制约，时大时小，结果造成了湖面的不断变化。”
“哦！那我们要不要下到湖边看看？”
“当然！”
“只是……只是不见义父踪影啊？”徐一敏嗫嚅道。她想先找到薛中元再去探索沸水湖的“科学奥秘”。
王越指了指湖对岸，柔声道：“放心，你义父不会飞走的。现在水气较盛，看不清对面的情况，我估计他十有八九就在那边。”其实他视力超佳，已经发现有个淡淡的暗影在湖对侧移动。
两人顶着湿热的蒸汽，相互搀扶着走近湖边，终于目睹到了沸水湖的盛况。
王越轻轻地“呀！”了一声。他没见过这样的奇景。
只见湖中心几米见方的范围内有大股的水不断上涌翻腾，就像下面敷了根巨型的但多有破损的自来水管。
徐一敏却面色自若，似乎见怪不怪。
王越不禁向她投去好奇的目光：“你见过这玩意儿？”
这下，徐一敏得意了：“呵呵，我不告诉你。”
但过了没几秒钟，她便憋不住了，兴奋地跟王越详述起当初在盘古河底看到大大小小“趵突泉”的事，王越这才恍然。
“自然界真是神奇啊！”王越大发感慨。
“好啦！我们赶紧绕过去找义父吧！”徐一敏催促道。
“嗯！”王越也想着赶快完事。
两人手拉着手，沿湖疾走。
突然，前面不远处隐约出现一条横向小溪，挡住了去路。
王越大惊，快步跑到跟前。一看，稍稍松了口气。原来是个窄窄的水道，虽然水流很急，虽然一步难以跨越，但能够……跳将过去。
他还发现这股水并没有延伸到悬崖那里，而是在中途转入到山体里面去了。
“真是怪事！从山体里泵出来的湖水居然又流回进山体！”王越心中嘀咕。
然而更奇特的是，这样布局的横向水道不止一条，在不长的时间里王越和徐一敏又接连遭遇到两条，情状和第一条差不多：湍急的水流也是转入山体。
“啊！我太笨了，早就应该猜到的！”王越突然一拍脑门，大声道。
“嗯？”徐一敏还陷在迷惘之中。
“九尾溪！这就是九尾溪！”王越挥舞着右手，激动地说，“我判断这种流入山体的水道应该有八路，再加上成为飞雁瀑的那道溪水，刚好是九路，也就是……九尾。”
“对哦！有道理！”徐一敏大加赞赏。
“还有，我猜测：地下八个通道中的溪水就是来源于这八条流入山体的水道。”王越眼中射出了夺目的精光。
“嗯。”徐一敏想了一下，重重点了点头。
王越高兴莫名：历尽千辛万苦，终于找对地方了，何东垚的愿望将要得偿，自己的身世也将浮出水面。
他仔细观察起眼前这条水道来。
水道歪歪扭扭，形状也不甚规则。王越看了半天，入目的除了清澈的湖水和黝黑的山石之外，没发现丁点眉目。他刚刚燃起的希望之火被浇灭了大半。
“还是先和义父汇合吧，他见多识广，也许能想出点什么来。”徐一敏建议道。
“嗯！说的也是，集思广益总好过单打独斗！”王越一边说着一边举目远眺。他在寻找薛中元的身影。
“咦！那个淡淡的身影怎么不见了？”扫了一圈之后，王越暗暗纳闷起来，同时有了一种不祥的预感。
两人携手又走了一大段，穿过三条水道，但还是没见到薛中元的影子。徐一敏焦急地大声呼唤起来。
突然，王越的目光停留左前方一米处。
“刀！我的刀！”他急促地说。
原来，王越眼尖，发现紧挨岸边的湖水里沉着一把刀，而且依稀就是自己使用的那把。
“衣服！衣服！”王越还没来得及去捡刀，徐一敏又尖叫起来。
王越顺着徐一敏指的方向一看，不由倒抽一口冷气：离那把刀五、六公尺远的湖水里时隐时现着一件……皮夹克——正是薛中元所穿。
“哎呀，薛中元休矣！”王越全身的神经在刹那间都绷紧了，他拽住徐一敏的手臂一下倒退了两步。
“义父……义父！”徐一敏小声哭泣起来。
虽然薛中元并不是她真正的义父，但大家同为“世新会”成员，且相处多日，现骤然遇难，她心中自是伤感。
王越无暇安慰徐一敏，他紧紧盯着湖面，因为他判断湖中有怪物。
“薛中元肯定是在湖边被拖下水的。嗯……他定和我一样，不会想到滚烫的沸水中还有异类生存，因此毫无警惕之心。唉……最初见到的那个淡影不知道是怪物还是薛中元？”王越仔细分析着。
同时脑中飞快盘算着应对之策：“如果沸水的水位不下降，那把刀是捡不回来了，可这个山顶连根树枝都没有，我拿什么防御啊？罢了罢了！还是原路返回吧！侥幸的话，还能保住一条命。”
王越小心翼翼地拉着徐一敏慢慢地往远离岸边的地方退去，生怕一不小心惊动了湖怪。
突然，身后“哗啦”一声响，似乎有什么东西钻出了水面。王越条件反射般地扭头一看，两个腿不听使唤了。
啊！这就是湖怪！