马头堡建于一块巨石之上从平地向堡内进攻必须要沿着巨石形成的斜坡向上仰攻这段斜坡虽然并不陡峭可是足有三、四百步且没有任何掩护正是天然的阻击阵地。
大周军在狭窄的马头堡前根本无法展开三万人马摆出了长长的长蛇阵正对马头堡的大周军不过二千人这样的人数比不足以抵销马头堡坚固阵地带来的防守优势。
侯大勇抵近了马头堡在斜坡起始段站住抬头打量着马头堡只见北汉军军旗在马头堡上迎风招展在马头堡左侧还飘着一面大旗上面是一个大大的篆书“刘”字。
侯大勇望着有“刘”字的旗帜问道：“这是不是刘继业的部队。”钱向南的军情营早已把出师磁州的北汉军情况打探清楚封沙自然心中有数迅答道：“正是刘继业的人马。”
马头堡上的北汉军人头攒动几名将军模样的人对着堡下指指点点。
石守信曾经跟随着张永德多次到过马头堡他猛然间有些不好的预感就提马上前道：“侯相马头堡装备着三架床弩若没有被破坏掉这里就在床弩的射程内请侯相稍稍退后一些。”
马头堡上满脸大胡子、长相粗犷的北汉军指挥使刘继成用手搭在额头挡住秋天少有的阳光观察着马头堡前的大周军。
抢占马头堡的北汉军是北汉军的前锋营前锋营指挥使刘继成是北汉军统领刘继业的心腹爱将。两人虽然名字相近却并不是亲戚。也正因为名字相似刘继业才把刘继成选到了亲卫队刘继成很快就用实力证明的刘继业的选择极为正确。
刘继成身边的副指挥使吴征道：“大周军的增援部队人数不少看样子有三万多人。”马头堡上只有一千北汉军吴征的底气明显不足。
刘继成仿佛没有听到吴征的话。他凝神看了一会忽然有些兴奋地道：“今天撞大运了斜坡处的一群人都身穿玄甲。看模样是周军将领这么多周将围在一起里面肯定有一个是大鱼就是最中间的那名玄甲汉子其他人纷纷均和他说话说不定此人是周军大将。你赶快让儿郎们把床弩准备好我要打他们一个措手不及。”
刘继成率前锋营一千军士数百里奔袭为了行动方便没有带床弩、投石机等重武器。他们在夺占了马头堡之后找到了大周守军三架被破坏的床弩幸运的是其中一架床弩损伤轻微。稍稍修复之后就可以投入使用。
吴征心里有些犹豫若真是射杀了周军大将在周军的报复下只怕前锋营一千人都要把命搭在马头堡。
刘继成十分了解吴征见他有些迟疑就瞪大眼睛道：“你快去周军要增援磁州就必须从马头堡经过这一场血战免不了射人先射马擒贼先擒王我们射杀了周军大将可以夺其士气。”
刘继成和吴征在一起搭挡有好几年了最先两人都是小兵随后刘继成当了伍长吴征就成了伍长的跟班随着刘继成职务的升高吴征也始终是刘继成的副手。
刘继成胆大包天指挥作战很有一套北汉虽然是契丹的附属由于契丹军时常进入北汉境内打草谷北汉军和契丹军时常小规模交手前锋营一千人正好适合与契丹军搞摩擦一来二去前锋营在契丹军中都有了威名。
刘继成大大咧咧最讨厌琐碎事务吴征似乎天生是刘继成的副手他胆子不大却是心细如前锋营的诸多具体事务都是由吴征在操持不打仗的时候刘继成时常把部队丢给吴征自己到营外去快活。
两人在一起相得宜彰把北汉军的前锋营打理的兵强马壮成为刘继业手中最为精悍的人马之一。
马头堡前的侯大勇似乎对“刘”字旗很感兴趣石守信提醒了一遍侯大勇还没有反应石守信有些着急地道：“侯相你是大帅不应轻易涉险。”
侯大勇这才从思绪中走了出来他用赞许的眼光看了看石守信一边提马缰一边道：“刘继业是一员猛将显德元年我曾经和他交过一次手他居然能在黑雕军的包围中冲了出来而且还伤了两个校尉此人我很感兴趣。”
石守信不禁有些纳闷北汉刘继业虽然有些名气可是大周朝勇将如云刘继业实在也算不了什么。
侯大勇当然不能明说他对刘继业感兴趣的真正原因这几年军情营加大了对北汉的渗透在前不久军情营完成了对北汉军情报收集工作北汉所有高级将领的家世、性格、特长和缺点已被军情营编辑成册刘继业的家世自然也在其中。
“刘继业本名叫杨重贵父杨信为麟州大族后汉时占据麟州自称刺史。杨信归附后汉之时为了结交当时任河东节度使的刘崇派年幼的杨重贵到了太原年少英武的杨重贵很受北汉刘崇看重以杨重贵为养孙改名为刘继业。刘继业以骁勇著称以功升迁到建雄军节度使。”
当时侯大勇至少看了五遍这一条记录看完之后自嘲道：“原来刘继业就是杨继业没有想到杨老令公如此的年轻。”在马头堡前侯大勇看到了飘扬在堡上的“刘”字大旗又让他想起了流传千年的杨家将故事。
侯大勇刚刚掉转马头就听到马头堡上“嘣”的响了一声一只粗大的弩箭向着侯大勇飞了过来。侯大勇后背对着马头堡他太熟悉床弩的声音和度。没有回头直接翻身滚下战马。
侯大勇身后是亲卫罗青松和林中虎此时林中虎并未掉转马头他听到床弩之声立刻不假思索地抽出长刀。当粗大的弩箭呼啸着射来之时林中虎对着弩箭的方向猛地挥刀横击。只听得“呯”的一声巨响长刀已经砍在了弩箭箭杆上。
床弩弩箭冲力极大林中虎这一刀砍在了弩箭的正中但是弩箭冲劲不减只是稍稍偏了方向这一偏却使弩箭正中侯大勇坐骑“风之子”的头部。只听得“风之子”长嘶一声竟被钉在地上。
石守信、封沙等将都已经吓得面色惨白罗青松俯身把手伸向侯大勇侯大勇稍一借力。跃上了罗青松的战马战马带着两人迅脱离了床弩的射程。
就在众将身后退出床弩的射程之时一匹战马向着马头堡急奔而去。他沿着斜坡很快就接近马头堡三枝雕翎箭如闪电一般扑向马头堡。
站在马头堡上的刘继成眼疾手快。一侧身一枝雕翎箭从脸侧扫过箭簇已在他脸上留下了一道血痕。刘继成身后的两名亲卫就没有这么幸运惨叫顿起两人脸上各自插着一枝雕翎箭。
马头堡上的北汉军欢呼声刚刚落下大周军的欢呼声就响了起来。
在马头堡立威的箭手正是黑雕军中第一神箭刘黑彀他从灵州到了大梁以后如龙困浅滩难得有一显身手的机会这一次见到侯大勇遇险立刻上前用精准的箭法向北汉军还以颜色。
刘黑彀神箭惊人马头堡上的北汉军一时之间竟然没有想到还击愣愣地看着在堡前的刘黑彀等到刘黑彀掉转马头潇洒地冲下斜坡堡上的北汉军这才醒悟过来纷纷向下射箭刘黑彀已经迅离开了箭程。
石守信由衷地赞道：“刘指挥神箭无敌真乃后羿再生军中恐怕只有马仁禹才有如此神箭。”
刘黑彀闻言只是骄傲地一笑挂好长弓就回到侯大勇身后。
“风之子”被床弩弩箭钉在地上已殉命多时几位军士顶着步兵大方盾驾着一辆运粮车这才把“风之子”抬了回来。
马头堡的床弩射一箭之后已受到破坏的扳机再度损坏没有办法射刘继成脸上流了一串鲜血此时他已经收敛了轻视之心和侥幸之心下令道：“各队作好迎敌准备堡下的军士随时准备向上运送擂木和石块。”
刘继成做好了与周军拼死一战的准备但是周军却迟迟没有动作。
侯大勇蹲在“风之子”身边这头强壮的战马已经耗尽了生命中最后的能量大睁着眼睛躺在地上侯大勇就如往常一样一遍遍地抚摸着“风之子”。
当侯大勇站起来之时众将都屏声凝神准备向马头堡起进攻侯大勇沉默了一会做出了一个令众人惊讶的决定：“各军身后退安营扎寨。”
新营寨里石守信、王腾骧、封沙、王彦升、光紫驼都全身披挂坐在下。
“马头堡建在巨石之上在堡上可以俯瞰堡下的一举一动很难用火药炸开堡上的围墙军士们强攻必然会付出惨重损失。”
“从今天实地看的情况马头堡内部的面积不大我们只要在堡前放上数十架投石机用石弹和火弹轮番进攻不出几日堡上就无可战之兵马头堡不攻自破。”
“这是战前议事众将有何良策或异议尽管提出来。”
众将都是老兵油子心里不断地琢磨着侯大勇的提议。
王腾骧最先提出异议“侯相之策可谓是攻破马头堡的万全之策只是我军北上增援并没有想到要攻打坚城所以后军中只有十架投石车十架投石车不能完全覆盖马头堡若此时从大梁城调来投石车恐怕要经过半月时间才能到半个月的时间不知磁州守军能否顶得住叛军的疯狂进攻。”