从南平王府回来章审亮一路叹息不止。
回到府上章审亮在屋里转来转去满腹的心事无所消遣转了一会他轻轻推开房门走到了主院的西厢房这是他幼子的房间床上一对两岁的双胞胎睡得香甜无比保持着几乎一样的神情动作章审亮伸手摸了摸两个孩子的脸蛋又在床边呆了边响这才转身回到了房间里。
章审亮娘子不声不响地跟在夫君身后她从买菜的仆人口中知道了大周军队已数次在城外出现料到夫君是为此事担忧她手中捧了一碗茶汤等夫君走出孩子的房门便递了上去劝解道：“富贵在天生死由命郎君不必过虑。”章审亮喝了几大口茶汤这茶汤和襄阳城的绿茶又是不同是娘子特意加上了姜片、糖水又是另一种味道。
“襄阳城里大军云集兵强马壮我估摸着这一次南平诸城只怕守不住了若高继冲顽抗到底荆州城破百姓难免要吃些苦头。”章审亮和娘子关系很好他的娘子出自书香门弟识得字断得理章审亮有什么心事也喜欢给娘子讲一讲。
他见娘子面上变色忙道：“我在襄阳城时特意访了访城中老百姓他们都说黑雕军军纪极好还有大周军主帅和先铎官都是读书人出身先锋官还是广顺二年同年相信他们还有良心不会下令屠城。”
娘子道：“听买菜的李老大说襄阳那边又在减税还重新丈量了无主荒地不少流民都到了襄阳江陵、荆州这边用民怨沸天也不为过。”
“南平三州十七县。本是大唐之地如今大周实力远南方诸强实有天下一统之气象南平终究是保不住的你明日悄悄离开此府将孩子们带到城东的小院子去记着把身上的所有金银都取下来不要惹人注意。”
南平弱小。随时会被人吞没章审亮对这一点认识得极为清醒。狡兔三窟也是古来就有的传统智慧细读古书的章审亮就在城东悄悄地置了一个宅子并在宅子里修了隐蔽的暗室平日里请了乡下堂兄居于此开了一个小铺子维持生活。
娘子有些紧张地道：“你不跟我们在一起。”
“你们先去吧我自有安排。”
第二天天刚放亮城墙上就是一阵喧哗。周军骑兵再次出现在荆州城外。孙光宪、张长史、高保寅、章审亮等一干大臣先后上了城墙令他们意想不到的是肥胖地高继冲居然破例地走出了府门。来到了城墙之上。南平守军见到了周军都面有惧色此时看到南平王也来到了城墙上士气复振他们举着刀枪对着城下的周军大声地叫骂起来。
周军全是骑兵在城下不停地奔来奔去炫耀着武力这些骑兵正是刘成通所率领的先锋官他们就如操练一般。在城下变幻着阵形马蹄如雷战旗飘扬直将城上南平军视作无物尽情地在城外。约莫过了一个时辰大周军这才大模大样地向北而去。
高继冲在城墙上看着目瞪口呆前一段时间他只是听说周军骑兵历害这一次在城墙上亲眼目睹周军骑兵队列表演。真是大开了眼界不过他对南平军实际上也没有多少了解就些惴惴不安地问身边的别光宪道：“我军精兵与周军相遇胜算几何。”孙光宪脸有忧色口中道：“论野战周军强可是他们要攻下防守严密的荆门、江陵和归州只怕也没有那么容易。”
听说守得住城高继冲又稍稍高兴了一些他想了想道：“周军远来我们守得住城他们粮草不足必然后退。”
这是高继冲继位以来说得最有水平的一句话听闻此语孙光宪也有些意外他苦笑道：“周军水师已经出现在江面上长江天险不复我独有从此周军断无后勤之忧若我三城皆被围团时间长了坚城岂有不破之理。”他补充道：“寿州就是坚城周军整整围城一年等到城内粮尽就算是精兵猛将也只有投降一条路。”
孙光宪见高继冲脸色已是大变没有理会他继续道：“城要守得住必然要有外援有援军在侧守城之军才有希望困城之敌才有顾忌。”
高继冲心中一动打断道：“孙将军真是好计本王这就到江陵去召集援军。”
孙光宪已经明白高继冲怕了周军想要溜到江陵城去脸中闪出一丝怒气。
孙光宪是南平有名的战将高继冲小时侯就曾多次随着父亲送他出征此时周军逼近他必须要依靠孙光宪这等战将再道：“孙将军是南平名将就跟着本王到江陵去召集十七县兵马随时给周军迎头痛击荆州城就由高刺史和章别驾来镇守。”
主意定了下来等到周军退去高继冲就带着金银财宝和如花似玉的小妾随着二千多荆州军士乱哄哄地朝着江陵城跟去。荆州距离江陵不过一百多里若快马加鞭也不过大半天地功夫若带上的家眷和财物只怕要走了两天。
章审亮城墙上目送着这一群狼狈的男女突然心中涌起了一个念头：“若是周军骑军截住了高继冲这一场杀戮不就烟消云散了吗。只是周军骑兵分明是回了襄阳方向此时倒不可能突然南下。”
正在胡思之时北面又有几匹快马下来马上豪客有着一幅好嗓子在城墙下大喊道：“三日之期已过了一半我家大帅说了若再不给个痛快话明日大军就开将过来将荆州杀个片甲不留。”
说完马下骑手提马走到了护城河外他取下竹牛弓用足了力气将这张经过特别打制的强弓拉开只听得“嘣”地一声响雕翎箭已射在了城楼之上。荆州城外护城河颇为宽阔这一箭气势不减牢牢地钉在了城楼之上城头的军士见城外骑兵臂力如此了得好些人忍不住就叫了声好。
高保寅看过箭上之信汗水如珠从额头上往下掉道：“周军大帐已移至不远处的林家庄限我们三天之内给一个答复否则攻下荆门之后就要大开杀戒守城将领将被千刀凌迟。”他苦笑道：“在下是荆门主帅这凌迟之罪看来是为我所准备这我倒不怕顶多城破之时从城墙上一跃而下一死百了。”
“荆门坚固周军想破城也不易。”章审亮宽慰了一句他知道外无援兵的情况下这城终究还是守不住便叹息一声换了一个话头道：“王爷已到江陵去了这等大事我们如何能定得下来不如我再到周军大营走一趟能拖几日算几日。”
高保寅有些无奈地摇头道：“高继冲无能找得他又有何用不如这样反正周军离此不过二十来里我们就带着酒肉去犒师也探探周军虚实。“高保寅曾跟随着高保权打过江山这几年虽然酒肉泡空了身体却也有些胆识此时到了无法回避的时候他也恢复一些将军本色。
章审亮道：“高使君是荆门主帅你不能离开荆门还是由在下面见周军大帅周军先锋官是我的同年我在他面前还能说上话。”
高保寅问清楚了刘成通的情形嘘唏一阵道：“不妥我是刺史去了才有诚意这样我们两人一起去周军处城内就由张长史来镇守张长史虽然性子怪些打仗倒是一把好手。”
两人议定之后交荆门交给了张长史就宰羊杀猪备上犒师货物就朝着林家庄而去。
周军果然没有出虚言林家庄已成了一座大军营军帐连绵旗帜翻飞林家庄后面就是一个渡口渡口处停泊着无数地运兵大船高保寅见周军玄龙船有十几艘另外还有无数中型地玄蛟船面色已是数变。
郭炯、匡操、刘成通以及水军将领杨乐和等人皆在林家庄高保寅到后他们倒是客气摆下酒宴副将以上全部都来陪客高保寅没有想到周军主帅如此客气心便松了一半他酒量虽豪周军众将轮番敬酒几圈下来喝得也有些高了。
章审亮却没有喝多少头几杯是实打实地喝下了当刘成通和他碰酒之时章审亮眨了眨眼睛抽个空子低声道：“有事要谈。”刘成通见到章审亮的眼神已明白了几分。
就在高保寅、章审亮在林家庄和郭炯等人轮番把盏之时周军先铎军三千数骑已经悄悄上路他们出了林家庄以后就开始快马加鞭风驰电掣地赶往江陵方向。