26 金莲花
“请您救救我的姐妹——瑟尔玛。她自从艾萨拉回来以后就饱受病痛折磨。萨满和德鲁伊对她的症状都束手无策。部落有位长老建议我们来幽暗城，说幽暗城的药剂师也许能解决她的痛苦。”
赛门很干脆的拒绝了他。“我只是药剂师，不是医师。”
“大人，我知道这很冒昧。”雷欧再度恳求“可是请您至少试一试，瑟尔玛她……我实在不能看她就这么痛苦下去。我会支付足够的报酬的。”
“你卖那么多草药，就是为了救你的妹妹？”爱蕾塔希亚心生恻隐地看了眼一脸低沉的雷欧，又看看无动于衷的赛门，试探地开口问道。
她一开口，顿时吸引了所有人的目光。
“是……是的。”雷欧从她的口气中感到了一丝希望，急着回答了起来“为了医治她，我拼命的采药。如果……如果能治好她的话，我愿意告诉你们一个秘密——我知道只存在在传说中的金莲花在哪里。”
米克吃惊地站了起来“金莲花？你确定是金莲花？”
金莲花……爱蕾塔希亚的头有些痛了起来。好像有谁和她说过，那东西的用途。
回溯……回溯时间？
“我拒绝。”赛门也站了起来。“你可以找那些对这感兴趣的药剂师。我没什么兴趣，抱歉，我现在要去皇家区，先告辞了。”
“我想和你去看看你的妹妹，行吗？”与此同时响起来的是爱蕾塔希亚的声音。
已经将走到门口的赛门脸色立刻阴晴不定了起来。
米克急忙去劝爱蕾塔希亚，“你还不是药剂师呢，亲爱的，还是和赛门导师去忙吧。要是给雷欧添乱可不好。”
“不，不要紧的，只要能减轻瑟尔玛的痛苦，无论什么方法我都愿意试一试。”雷欧急忙说。
爱蕾塔希亚有些不好意思的和雷欧解释。“我……我只是想去看一看而已，我是个牧师，但是先和你讲清楚，我还不是药剂师，不会配药剂的。”
“牧师……好啊，我们部族里也没有牧师的，听说圣光也可以驱除很多痛苦，那麻烦你了。”雷欧完全是死马当活马医，全然不放过任何一点希望。
此时，门“嗙”的一声被关上了。
爱蕾塔希亚知道赛门一定是生气了，但是还是狠狠心，对雷欧说“带我去见见你妹妹吧。”
“好，好……”雷欧开心极了。“我们就暂时住在淤泥旅店，我带你去。”
“等等！我和你们一起去。虽然我只是个准中级药剂师，但是总比没有好吧。”米克也开口了，她暗暗对阿莱克斯使了个眼色。“阿莱克斯你在家等薇琪回来吧。”
安排妥当后，在米克的带领下，他们三人很快来到了这家位于盗贼区的旅店。
“瑟尔玛，我回来了。你感觉怎么样？”雷欧急冲冲地推开了房门“你看，我找到牧师和药剂师了，你一定会好起来的。”
爱蕾塔希亚打量了一下这间小房间。房间很小，里面只放着一张简单的木**，和一套桌椅，透着一股寒酸味道。此时站了三个人，已经有些拥挤。
**上传来了一个虚弱的女性声音，“雷欧哥哥……你不要那么幸苦了。我大概快回到大地母亲的怀抱了。”
“说什么傻话呢，你一定会好起来的。”雷欧的声音有些嘶哑，他向里面让了让，“麻烦您来看一下吧。”
爱蕾塔希亚走到**边，对上一双虚弱但是清澈的眼睛。
女性的牛头人要比男性娇小了许多。眼前的牛头姑娘的脸色很是怪异，昏暗的光线下，她的脸上，裸露在外的肌肤上都清晰可见地泛着绿色的色泽。
“能和我说说，你是怎么得病的吗？”爱蕾塔希亚尽量放柔了声线。
“瑟尔玛在艾萨拉遇到了娜迦，和他们大战了一场，回来后就生病了。她说她被娜迦的武器刺伤了，也许是他们武器上附的毒药，也许是其他原因。族里的长老们也没有定论”一旁的雷欧生怕妹妹开口累着，急忙回答道。
爱蕾塔希亚点点头。“我先检查一下，放松。”
她闭上双眼，双手合十，默默祈祷。
“往昔已逝，静如止水。”
一道白色光芒从她的指尖流泻而出，进入了病人的身体。
爱蕾塔希亚静静的感受着圣光回馈回来的信息。每次施放圣光术，她都觉得自己离生前的自己更近了一步，她有种感觉，如果她能多多使用她作为牧师的能力的话，她一定会记起从前的事情。这也是她主动请缨的理由之一。
而实际上这个法术的时间很短。当她睁开双眼的时候，一旁的雷欧已经迫不及待的问道“怎么样，可以治好吗？”
爱蕾塔希亚苦恼地皱了眉头，努力组织自己的语言。“确实……是毒，但是，这毒已经与她的血液融为了一体，很抱歉，我恐怕没有这个本领能治好她……”她低下头去不敢看雷欧失望的眼神。
“哥哥，我们回家吧，我想雷霆崖了……”瑟尔玛拉了拉雷欧的衣角，露出一个苦涩的笑容。
背对着瑟尔玛，雷欧的泪水从眼眶里大滴大滴地掉落了下来。
就在牛头兄妹和爱蕾塔希亚都沉默了的时候，米克的声音响了起来。
“我可以试试，不过，要多久才能治好我可说不准。”
雷欧惊喜万分地一把握住了米克的手。“真的吗？药剂师小姐？您真的可以治好她吗？”
就连**上虚弱的瑟尔玛，眼中都流露出了希翼的神色。
“当然。”米克自信地笑道，“不过，我可不是无偿的，”
“这是应该的，”雷欧激动的话都有些结结巴巴了。“诊金我早准备好了，我还有一些珍稀药材可以给您，只要您能治好瑟尔玛！拜托！”
“我要的东西其实很简单，”米克胸有成竹地看着激动的雷欧，“如果我治好了她，作为回报，我要你带我去采金莲花。”
“好！”
“不可以！”
两个声音同时响起。
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27 旧伤口的隐患
“我答应你了！”雷欧急了，不顾瑟尔玛的反对就一口答应了米克。
“哥哥，你是想把自己的命来换我的命吗？”瑟尔玛也急了，她不顾自己身体的虚弱，一口气地说道，“米克小姐，我不瞒你，金莲花我哥哥确实是知道在哪里。但是，它有龙族守卫着，是不可能采到的。上次哥哥才靠近就被龙族发现了，险些送了命。我已经是快死的了，我不想太拖累我哥哥了。”
一旁的雷欧恨不得捂起瑟尔玛的嘴。这傻丫头干嘛什么都说了出来。
“哦，那可真遗憾啊……”米克也很干脆，摊开手。“既然没有能打动我的报酬，那就请恕我无能无力了。”说完，她转身就走。
“哎，米克！”爱蕾塔希亚看看米克的背影，又看看一脸颓然的雷欧。
“不好意思，亡灵小姐，恐怕我们没有能打动你朋友的报酬了。”床上的瑟尔玛反而轻松了起来。“谢谢你来看我，你的圣光术让我仿佛回到了雷霆崖的阳光下，我感到舒服多了。”
“对不起，是我能力不够，我非常抱歉。”爱蕾塔希亚涩涩地说，“也许……还有其他的药剂师能够帮到你。”
雷欧坐在床边上，无力的挥了挥手。
爱蕾塔希亚知道他现在必然心情很糟糕，便告辞了。
走下楼梯，爱蕾塔希亚发现米克在楼下等着她。
“你为什么不能帮帮他们呢？”爱蕾塔希亚和米克漫步走着，她忍不住问米克。“他们兄妹好可怜。我没有别的意思，我就是很想知道你的想法。”
米克冷淡地回答。“爱蕾塔希亚，亡灵不是亲切的，我们的敌人到处都是。我们没有多余的资源做无谓的事情。”
“哦，我知道了。”爱蕾塔希亚不可能强迫米克做米克不愿意做的事情。她也不可能去打动赛门……等等，如果她去求赛门呢？
可是赛门表现的那么明显的不想插手的样子。如果是因为她的请求而出手的话，那她就又欠了赛门的人情了。
爱蕾塔希亚，你要欠赛门还不清的人情吗？这样太卑鄙了。
可是，那对兄妹好可怜……
爱蕾塔希亚不由得晃了晃头，想把脑子里的乱七八槽思绪甩一边，可是内心的挣扎却让她倍感煎熬。她再次觉得自己的无力。如果她能够治好那可怜的女牛头人就好了。如果她的圣光术能再强一点，也许就可以……
爱蕾塔希亚下了决心，至少，她还是决定每天都去看看那可怜的姑娘，给她用圣光术带去一点慰藉也好。毕竟她能做的，暂时也只有那么多了。在她学会药剂术之前。
对了，药剂术，她也可以学习的。想到这里，爱蕾塔希亚兴奋地问。“米克，如果我想学药剂的话，应该怎么做呢？”
米克诧异地看了她一眼，“赛门导师不是已经将你收做学徒了么？你还要问我做什么呢？”
“他只是这样一说而已，连入门该学习什么都没和我说呀。”
米克想了一下，“那我先给你药剂师入门手册和几张简单的药剂配方。你可以先看看理论的，等赛门导师觐见完了女王陛下之后，让他再教你吧。”
爱蕾塔希亚想起了今天找米克的主要目的，她吞吞吐吐地开口。“米克，我想问你个事。”
“说吧，别吞吞吐吐的了。”
“我……如果……我是说如果，我一个人在幽暗城生活，你觉得我行吗？”爱蕾塔希亚咬咬牙，闭着眼睛一口气的说完了。
半天没有听见米克的反应，她忍不住睁开一只眼睛，看见米克以一个呆滞的下巴都要掉下来的姿态一动不动的看着她。
“喂，米克。”爱蕾塔希亚伸手戳了戳米克。
米克跳了起来。
“天啊！”米克又想大叫又想极力克制自己的嗓门，“爱蕾塔希亚，亲爱的，你想搬出来？”
爱蕾塔希亚点点头。
米克侧过脸，无力地捂住了自己的额头，碎碎念地自言自语。“我一定是听错了，听错了……听错了……”
“你没听错！”既然把话说开了，爱蕾塔希亚也无所谓了，她一把拉住了米克，让她看着自己。“我很感谢赛门和你们对我的照顾，可是我还是想试试一个人能不能在这里生活下去。”
“最好不要，爱蕾塔希亚，”米克劝诫她。“这不是光是钱的事情。你一个人生活的话，安全很是问题。”
爱蕾塔希亚疑惑地看着她。“幽暗城的治安很差吗？”
“不是治安很差，而是赛门导师有那么几个不对付的人。他们一般是拿赛门导师没办法的，但是你要是一个人住的话，就很容易会成为他们的目标。”
“不会这么恐怖吧……”爱蕾塔希亚难以置信地喃喃自语。
“怎么不会？你要是见过林度恩，你就会知道他到底有多么地恨赛门导师了。赛门导师这次带了你回来，大家都把你当做他的……学徒。如果你离开他的庇护的话，他们一定会对你下手来打击赛门导师的。所以，为了你自身的安全着想，你最好不要一个人。”
“赛门和那个林度恩之间真的有那么大的仇恨吗？”
“赛门导师估计根本没把这事放心上吧。”说起这个，米克就很有八卦精神的说了起来。“你知道，导师他非常的出色，是亡灵里少见的美人。林度恩那个白痴，第一次见到导师的时候，把他看成女人了！”
“啊？”爱蕾塔希亚惊讶极了。虽然赛门容色是异常的美丽，但是还是可以很明显的看出是男性啊。
“他自以为自己帅的很，还摆出一副万人迷的情圣样子，屁颠屁颠的向导师求婚呢，你不知道赛门导师当时那个气场有多恐怖。”
“然后呢？”爱蕾塔希亚也忍不住笑了。真是充满喜感的画面啊！
“赛门导师……用药剂，毁了他的脸。”
爱蕾塔希亚愣住了。
黑暗女王的会议室里，赛门不屑地对着林度恩狰狞的面孔。“怎么，你还想和我比一场药剂吗？不过，我看你连旧伤口都没有治好，恐怕水平不过还是尔尔吧。那就省点力气吧。”
28 扯皮的会议
幽暗城的议事厅里，灯火辉煌。
议事厅里，被遗忘者的高层正在激烈的争论。
黑暗女王希尔瓦娜斯斜斜的坐在自己的王座上，右手撑在王座的把手上，托着腮，不露声色地看着下首的林度恩和赛门的唇枪舌战。
说是唇枪舌战，其实太过于抬举了林度恩。他说上一堆，赛门一句就把他给噎了回去。
真是没用的东西呢。希尔瓦娜斯眼色不变的走神。
一旁的瓦里玛萨斯恰到好处地站了起来，敲敲桌子。“林度恩阁下，冷静一些，在陛下面前，未免太过失仪了。”
林度恩急忙整了整因为太过激动的争吵而褶皱的袍子，躬身对女王行礼致歉。
“我很抱歉，陛下。但是我还是认为，这次的事件由布瑞尔的执行官来承担全部的责任这未免太苛责了些。虽然他确实有疏忽大意的地方，但是，拦截了血色的后勤部队，也算是将功赎罪了。”
“如果没有我送去的情报，恐怕等丧钟镇被血洗了，那蠢货都不会知道。至于拦截血色的后勤部队，这是他应该做的份内之事，难道陛下任命了他就是让他在布瑞尔悠哉地骑马打猎的吗？”赛门专心地看着自己的座椅把手，淡淡地说。
“你……！”
“安静！”似乎是感觉众人的争论也差不多了。希尔瓦娜斯开口了，她坐直了身子。“布瑞尔的执行官恐怕确实是个舒服的位置，安逸到让他忘记了自己的职责所在。”
所有人都不再出声，默默聆听女王的最高指示。
“丧钟镇的执行官塞加德，守城有功，赏！提升他为布瑞尔执行官。至于原来的那个……”女王淡淡地扫了一眼林度恩。“被遗忘者不需要废物的存在。送他去炼金房。我不希望再看见他。”
林度恩的脸色一下子变得死灰。
虽然这次丧钟镇的事情确实是很严重，但是林度恩原以为最少也能保住他的性命。可是没有想到女王会亲自下这样严苛的命令。
炼金房？进入炼金房的亡灵都会作为试验品最为痛苦的死去。而现任执行官是他这边的人，他却没能保住他的小命。这对于林度恩来说，可是一个极大的打击。他现在必须去好好想想怎么继续聚拢他的门徒，不能让这件事情影响了他们对他的信心。他很恨地盯着赛门，眼神恨不得能在赛门身上剜出两个洞来。
“好了，奖罚的事情我们先放一边，我现在想知道的是，血色十字军为什么会知道我们的基地在哪里？他们这次的撤退的是暂时的还是长久性的。”
瓦里玛萨斯恭敬地起身。“陛下，我有可靠的消息来源——血色十字军这次的撤退是因为出现了内乱。短时间内，想必他们不会有功夫卷土重来。”
希尔瓦娜斯把背靠在了椅背上，似笑非笑。“哦，具体的消息呢？说来听听。”
瓦里玛萨斯为难地回答。“陛下，我很遗憾。我可以发誓，我情报的来源绝对可靠无误，但是我的探子只能提供这种程度地外围情报。现在我只知道这次内乱的地方是壁炉谷。至于血色内乱的具体原因和情况是什么，恐怕我们要再进行深入调查才能得到结论。在此之前我不敢以不确凿的消息来影响您的判断。”
希尔瓦娜斯短暂地闭上了眼睛。
恶魔的誓言……哼。
“那即是说，我们还是需要派人去瘟疫之地咯。”她很快的睁开了眼睛，眼神锐利地一一扫视过她的顾问们，最后她的视线停留在一个亡灵的身上。
他很年轻，至少死去的时候还很年轻。他曾经的一头金发如今已经黯淡，但他英俊的面容上那双碧绿的眼眸依然明亮而虔诚地注视着她。死亡只是使他变得消瘦了些，但是他的双手依然强健有力，能拉开最硬的弓。
纳萨诺斯·凋零者，她曾经的学徒，第一个也是最后一个人类游侠。
如果说世界上只有一个人类能让黑暗女王信任，那就是生前的他。
而这份信任随着他的死后复生变得越发醇厚。
“我亲爱的勇士——凋零者，”希尔瓦娜斯的声音和缓，“瘟疫之地对你来说，就像自家的庭院一般的熟悉。你愿意带人去调查吗？”
凋零者站起身来，向她行礼。“这是我的荣幸，陛下。我明天就可以出发。”
希尔瓦娜斯露出了她今天的第一个微笑。“你可以好好准备一下，至于随行的人员，我准许你——任何我的子民，只要你觉得必要，都可以带走。”
“感谢您的慷慨，陛下。”
“瓦里玛萨斯，再加强丧钟镇的警戒。这样的教训一次就够了。知道么？好了，今天就这样吧。”希尔瓦娜斯站起身，在大臣们向她行礼告别的时候，她点名。“赛门，你留一下。”
林度恩怀着嫉妒和不甘的退了下去。
空荡荡的议会厅里只剩下了赛门和女王。
“女王陛下，您叫我还有什么事？”
女王笑笑，指了下紧挨着她的座位，示意赛门上前坐下。那本是首席大药剂师的座位。
“女王也是有好奇心的。赛门，你真的不会考虑下梅里萨拉吗？”
“陛下，很早以前我就说过，关于这件事，我会遵从我自己的意愿。”
“祝你好运，赛门。那么，说正事，”女王的笑容更炙。“这次你的功劳我没有公开奖励你。因为你知道，已经没什么可以奖励给你的了。所以，说说看吧，你想要些什么？”
赛门站了起来，向女王行了一礼。“如果是这样的话，我倒是有件想要的东西。”
当赛门也告退了之后，希尔瓦娜斯还坐在她的王座上。
“进来吧，亲爱的。”她闭着眼睛说道。
梅里萨拉轻盈地从王座后面内室的侧门里走了出来。
“陛下……”
“你都听见了吧。梅里萨拉。你该死心了。”
泪水顺着梅里萨拉的苍白脸庞止不住地流了下来。
29 学习独立的第一步
“爱蕾塔希亚，你为什么想要搬出来住呢？赛门导师的府邸不好吗？还是你有什么不习惯的地方？”米克试探着问。
“我……”爱蕾塔希亚不知道自己应该怎么说。
平心而论，赛门对她的态度很是绅士，完全没有一点点可以被称之为冒犯的言行举止。可是，她就是感到很别扭。
“我也许，是不习惯和男性单独相处吧，……毕竟我什么都想不起来了。他对我来说，只是一个很亲切的男性……朋友？”
看出爱蕾塔希亚措辞中的纠结，米克继续加了一把劲。“那如果你们是很亲密的关系，你就能接受赛门导师了吗？”
爱蕾塔希亚摇摇头。
“我们不可能是那种亲密关系。”她为难地继续说道。“我想不起来的东西太多，但是，我已经记得我生前有丈夫，而且，赛门自己也向我承认了这一点了。”
米克脸色古怪的看着她。“你会想去找你的丈夫吗？如果他还活着的话。”
“我想去找他。”爱蕾塔希亚点点头。她又想起那个片段，那个时候的心痛。
“如果找到他的话，我有话想问他。”想替过去的自己问他。他为什么不相信她。
“你了解被遗忘者的意义吗？”米克突然说，“被遗忘者，既非生者也非死者。我们回到了曾经告别的世界上，但是却永远无法回到我们曾经活着的那些日子，永远无法回到那些我们曾经爱过的人的身边。我们是存在也是诅咒，因此我们遗忘过去，并且被过去遗忘……即使你找到了他，一切都不可能回到过去了，找到他又有什么意义呢？”
“有！”爱蕾塔希亚眼神坚定地看着米克。“对我来说，既然我曾经有过过去，那么我就必须要弄清楚，然后才能决定之后的生活应该怎么走下去。”
“这和你要搬出来又有什么关系呢？”
爱蕾塔希亚沉默了。
就在米克以为她不会说了的时候，她开口了。“我不能心安理得地接受我无法回报的东西。”
…………
“所以，你就让她一个人住外面了？”赛门目光炯炯地看着米克。“你跟她说了利害关系没有。”
米克觉得自己真是里外不是人，但是面对赛门的迁怒，她不敢解释，只是一五一十将爱蕾塔希亚的话转述了过来。
说完之后，米克都觉得房间的温度又下降了几分。
“无法回报的东西？”赛门低声念着这句话，眼神凶狠，但他很快就恢复了平静，并且笑了。“算了，也是我太急躁了些。也许将她保护在我的羽翼下也不是件好事。小鸟总要碰个头破血流，才会乖乖听话，知道待在哪里才是最安全的地方。”
米克大气也不敢出的站在一边，只装作没有听见。
“既然她想独立，那就给她独立吧。反正，林度恩也不知道她的样貌特徵，”赛门用手轻轻捻着自己的一缕发丝，继续自言自语，“我们现在有的是时间……不过，还是要考虑到安全的问题……”
他低声召唤。“埃勒雷尔！”
美艳的魅魔带着甜甜的香气，从异度空间中应召而出。
“主人~你好久没有找人家出来了~”埃勒雷尔眨了眨她的媚眼，少女样的脸带着些许无辜，欢声趴在了赛门的身上，细长的黑色尾巴一摇一摆，向赛门的小腿上缠了上去。
“去保护爱蕾塔希亚。”赛门对她的挑逗只做不见。
“为什么？”埃勒雷尔心里有些吃惊怨忿，面上却装痴作傻，摆出一副娇嗲幽怨状。“魅魔只服侍自己的主人~！人家鼻要~！”
“因为你的灵魂石在她那儿。”赛门满意地看着她掩不住惊讶的脸。“灵魂石，可是能抵挡宿主一次致命伤害的。如果她有什么事，你的灵魂石将会代替她的死亡先碎裂。现在，你还去不去？”
………………
淤泥旅店的小客房里，被病痛折磨的瑟尔玛好不容易睡着了。
雷欧细心地替她掖了掖被角。然后就着桌上昏黄的烛光，开始清点草药包空间里的存货。大部分常见的草药已经被他换成了金钱。
可是，如果找不到能医治瑟尔玛的药剂师，再多的钱又有什么用呢？雷欧叹了口气，目光忧愁地看着已经熟睡的瑟尔玛。
一定要将瑟尔玛治好，一定！
雷欧在心底暗暗给自己加油。
此时，门轻微的被敲了两下。
“雷欧先生……睡了没？”一个细碎的声音轻微的问。
雷欧慌忙站了起来，跑去门边，只把门张开了一条缝。
“你是哪位？”雷欧警惕地看着隐藏在兜帽下看不清面容的来人，“我不记得我在这里有什么朋友。”
来人仰起头，对他露出个笑脸，“我是爱蕾塔希亚，我白天来过的。”
雷欧恍然大悟。“你好，牧师小姐，请进。”
爱蕾塔希亚闪进了门。她看了眼**上熟睡的瑟尔玛，压低了声音。“很抱歉，这个时候来拜访你，可是，有些事情，我朋友在的时候不方便请教你。”
雷欧感到有些疑惑，但是考虑到她今天对他们兄妹俩的帮助还是请她坐下，并倒了杯水给她。“牧师小姐，有什么话你尽管问吧，只要我知道，一定告诉你。”
爱蕾塔希亚一眼瞥见了散乱在桌上，还没被雷欧收起来的药草。
“事实上……”她低了头，有些不好意思。“我想请您教教我，我很想学习采集药草，因为我现在刚刚学习药剂学，我没有那么多的钱去买原料。而且……”爱蕾塔希亚的脸不由自主地越发红了起来。“我什么也不会，想要学点什么才能赚点钱。说起来我们今天才第一次见面，就冒味的问您这个，实在是很不好意思，但是我会交您学费的，真的！”
雷欧打量了她一番，然后叹了口气。“没关系，好心肠的牧师小姐，我愿意教你，我看的出，你和你的那两个朋友不一样。”
“真的吗？”爱蕾塔希亚喜出望外。
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30 遇到坏人了
雷欧是个好牛头人。他毫不藏私地教了爱蕾塔希亚很多识别药草的诀窍，并且还非常的热心地给了她一本他自己写的采药笔记。
“你为什么对我这个陌生亡灵这么好呢？米克说牛头人不太喜欢亡灵的。”拿着这本小册子，爱蕾塔希亚还是谨慎地问了雷欧。
“因为你和其他的亡灵不一样。我们来幽暗城这几天里，你是唯一一个不问回报就帮助我们的人。”
爱蕾塔希亚有些羞愧,她低了头讷讷地说，“可是我也没帮上什么忙。”
“所以，我希望你能快点成为药剂师，”雷欧坦率地说“我觉得，你成为药剂师以后对瑟尔玛的帮助远比请那些冷漠的家伙要来的实际一些呢。”
“赛门和薇琪……”爱蕾塔希亚欲言又止，最后只是对雷欧鞠了一躬，“我会努力的。谢谢你了。”
“不过你要是说缺钱的话，我倒是有个地方可以带你去碰碰运气。”
…………
所以，当他们在第三次经过盗贼区主街道醒目的路牌后，爱蕾塔希亚终于忍不住发问了。“雷欧，你想带我去哪里啊？”
雷欧尴尬地抓了抓腰，“本来想带你到了地方再告诉你，给你点神秘感的……我想去军事区的佣兵公会，可是，你们幽暗城的路也太难找了。”
爱蕾塔希亚噗哧一声笑了出来。她俏皮地歪了歪头。“你早说呀，你还是……跟我走吧。”
虽然爱蕾塔希亚对幽暗城的大街小巷也并不熟悉，但是……她看了眼路牌，指着军事区在正前方，刚刚雷欧在这块路牌下经过的时候左转了两次，右转了一次，就是没有直走。
原来，传说中的路盲是真的存在的啊。爱蕾塔希亚感慨万千的想。
“穿过中央的贸易区直走比较快，嗯，就是有点挤。你要跟紧我，不要走散了才好。”爱蕾塔希亚打量了下雷欧魁梧的个头，“不过你这么醒目，我想我也不会把你丢掉的。”
雷欧憨厚地摸摸腰，点点头。“不过如果你不穿这种大氅的话，会更好认一些。不过没关系，我会跟好你的。”
于是，两人重新以爱蕾塔希亚为向导，开始向佣兵公会进发。
如果不是亲身经历，真是无法想象在这样的地底深处，有着这样繁华的王城。亡灵们在这里生活着，一如他们生前一般，使得整个贸易区都热闹非凡。人来人往，熙熙攘攘，爱蕾塔希亚在人流里穿梭着，认真地辨识着墙壁上不是太醒目的街号。
“雷欧，你怎么了？我们快到了。”爱蕾塔希亚突然发现雷欧已经很久没出声了，她回过头，这才发现雷欧不知道怎么不见了。
她急忙揭下了大氅的兜帽，左右张望着。可是雷欧那醒目的大块头却没有在视线里出现。
真糟糕，还是走散了。爱蕾塔希亚急了。回想了下，最后对雷欧有印象是在街角转弯那里的杂货店。
她急忙跑了回去。
“请问，您看见一个牛头人了吗？”爱蕾塔希亚向杂货店老板比划着，“大概这么高大，男性，褐色头发，一只牛角断了的。”
“很抱歉，姑娘，今天的生意太好，我好像没有注意到他去哪里了。”
爱蕾塔希亚失望地从杂货店走了出来。站在街口又张望了一会。
是再找找呢？还是去佣兵公会等雷欧呢？爱蕾塔希亚有些犹豫不决。就在这个时候，她听见有个声音叫她。“这位姐姐，你是在找一个牛头人吗？”
爱蕾塔希亚应声看去。是一个非常年轻的亡灵，不，只能说是个半大孩子，看上去最多不过十五六岁。
看见爱蕾塔希亚听到了他的声音，亡灵少年笑了。他生前长的并不难看，很是干净爽利，笑容里也没有大部分亡灵所带的那种阴冷感觉，让人完全生不起抵触的念头。
“我看见他了，他往那边的路走过去了，你要是现在去追，还追的上。就是右手边第三条。”
“谢谢你。”爱蕾塔希亚急急忙忙地向他道谢，急匆匆地向他手指的方向跑了过去。
杂货店的老板看到了他们的对话，暗自摇摇头。那女亡灵一定是刚刚才来幽暗城的吧。真是倒霉，竟然被那帮家伙看上了。希望他们不要做得太过分。
杂货店今天的客人真的很多。又一个客人进门了。
“给我拿点蜡烛，见鬼，家里的又用光了。”
“好的，马上来。”杂货店老板继续忙活了起来，很快就把这个小插曲抛之脑后。
无论是生者还是亡者，在社会的底层，总是有一群不务正业好吃懒做的地痞混混存在。这犹如灯下的黑暗，是永远无法根除的社会恶疾。
幽暗城也不例外，尽管在女王的治理下这里法制森严，但是总还是会有那么几个地痞**的存在的。
而从没有经历过这些的爱蕾塔希亚并不知道。当她发现这一点的时候，她已经被三个成年男亡灵堵在了巷子里。
“你们想干什么？”爱蕾塔希亚背轻轻靠住巷子尽头的墙壁，警惕地看着渐渐靠近的三个亡灵。
为首的一个亡灵咧嘴笑了一下。他的左眼上眼皮已经腐烂了，露出了白色的眼球，咕噜噜地转着，而此时他十分猥亵地上下打量着爱蕾塔希亚。那下流的目光让爱蕾塔希亚下意识地将大氅更拉紧了些。
“真是个美人呢，弟兄们。”他吹了声口哨，又向前走了两步。“小美人，你不要紧张，我们只是想教教你幽暗城的规矩罢了。”
他身后的两人听见了他的说话，毫不掩饰地大笑了起来。
爱蕾塔希亚似乎有些明白了过来。“刚刚的那人是你们一伙的？故意把我骗来的？”
“小美人，很聪明嘛。不过现在明白，可已经有点晚了。你放心，你长得这么漂亮，我们哥几个会好好疼爱你的。”又是一阵猥亵的大笑。
爱蕾塔希亚因为愤怒和羞辱，脸涨得通红。
而这一切落在那几个**的眼里却更引发了他们的兴致。他们相互交换了一个眼神。
一个孤身的外来女性，即使在幽暗城消失了，也没有人会在意的。他们可以好好的快活一下，然后再将这个美人秘密地卖给某个亡灵贵族或是药剂师。就什么事都不会有了。
这样的美人卖价可是很高的！说不定都够他们花天酒地好几年的。
为首的亡灵眼里都快放出光来了。
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31 背黑锅
幽暗城的光源来自魔法。
在这样偏僻的死路角落里，光线其实并不明亮。
“你放心，小美人。这里很安静，不会有人来打扰我们的！”
为首的地痞格格地笑着向爱蕾塔希亚逼近，他没有眼皮的眼眶里，白森森的眼球闪烁着下流而贪婪的光。
可惜，映在他眼中的，是真正的光！
“神圣之火！”爱蕾塔希亚伸出的手挥开了她的大氅，指尖处，一朵美丽圣洁的白光，如流星般璀璨流泻而出，直直击向为首的那恶汉。
白光转瞬即至，命中！
那恶汉的甚至都没有来得及做出反应，那白光已经进入了他的身体。
他发出一声惨嚎，然后，剧烈的痛苦让他连声音都发不出来了。
在昏暗的巷子里，可以看见他灰黑色皮肤下涌动的白光，勾勒出一个诡异的半透明的人形。
噌噌噌！
终于，第一丝白光冲破了他的皮肤，很快的，第二道，第三道……
交织的白光越来越密集，轰地一声化作了一团火焰，包围了那人的身体，就好像被自己的内芯点着的灯笼。那恶汉无声无息的倒下了。
这一切不过是几秒钟的时间。
他身后的同伙，直到此刻才反应过来。
他们满头冷汗地看了眼已经彻底没有动静，像一滩烂泥一样软趴趴倒在地上的同伙，飞一般地转身就跑，生怕他们再多呆一秒，死亡也将降临在他们头上一样。
看着他们跑掉后，爱蕾塔希亚终于艰难地动了一下。
她另一只藏在大氅下的手里，因为用力，指甲已经陷进了手心里。此时，她费力地放松，将指甲慢慢的从肉里拔了出来。
“咝……”爱蕾塔希亚吸了口气，之前因为紧张，知觉都已经麻木了。现在才感到了疼痛。
就好像一根绷紧的弦，一放松，整个都不行了。
爱蕾塔希亚拖动僵硬的双脚向地上的尸体走去。
刚刚她真的很害怕，但是心底比恐惧更强烈的却是一股不可言明的愤怒，在她的体内奔走叫嚣着要得到出口。
被羞辱的愤怒！
她走到尸体跟前，蹲了下来。那地痞的头歪歪地侧在地上，正好可以看见那只没有眼皮的眼珠子，大大地睁着，里面似乎还残留着**和恐惧。
她其实没有想到她会杀了他的。
一大颗眼泪掉了下来，砸在了地上，溅起细微的灰尘。
懊悔，恐惧，后怕——在安全了之后，爱蕾塔希亚甚至忘记了要离开现场，就这样蹲在被她杀死的尸体旁，在这无人经过的小巷里，忍不住地低声哭了起来
比起受到了惊吓，杀了人的懊悔，她此刻更害怕的是她刚刚身体里的那股负面情绪，那种仿佛要毁灭一切的愤怒，让她不由自主地发出了攻击的法术。
而且，在那个人倒下的瞬间，她感觉到非常……非常的愉悦，好像怒气得到了发泄般的畅快。
“我到底……怎么了呀？”爱蕾塔希亚看着自己的双手，泪眼模糊地轻声自问。
“汪！汪汪！”
巷口突然传来了狗叫的声音，惊醒了她。
“阿布，你找到什么了？不要跑那么快。”远远的传来一个温和的男声。
怎么办？有人来了。爱蕾塔希亚此时才惊醒自己应该迅速离开才是，狗的叫声越发近了。爱蕾塔希亚看向巷口，她现在已经来不及离开了。
她仓皇地左右看了看，这巷子连个能躲的地方都没有。心一横，爱蕾塔希亚拉起了自己黑色的兜帽，转身跑到了巷子尽头死角的阴影里蹲了下去，黑色的大氅像一片阴云般将她的身影遮得严严实实。
“阿布，不要调皮。你要是跑丢了，可是会被别人吃掉的。”那男声越发近了。
爱蕾塔希亚整个人都蜷缩在阴影中，不敢抬头，连大气都不敢出一声。她从兜帽的下缘偷偷看去，只看到一双踩着棕色皮靴的脚。
“咦？”男子显然是发现了地上的尸体。
他的猎犬兴奋地围着尸体绕来绕去，发出呜呜地撒欢声。
男子在尸体的旁边挪动着脚步，啧啧作声。
“神圣之火的痕迹……施法者的法力很强，一击致命。不过，这样的东西，值得出手吗？哈哈……阿布，好了，好了！”他对着拼命蹭着他小腿的猎犬**溺地说“我知道你馋了，反正浪费可惜，吃了吧。”
叫作阿布的猎犬兴奋地叫了一声，就扑了上去。
爱蕾塔希亚感觉有些出乎意料，诡异冷凉的感觉从心底弥漫起，可是她连动都不敢动一下，生怕引起那边的一人一狗的注意。
那狗的主人也蹲了下来，伸手拍拍猎犬的背，“好好吃吧，好孩子，嗯，真好，这种事情多来几次就好了。既不用脏了我的手，还可以让你开心的吃个饱。”那人的语气里满含遗憾。
因为蹲了下来的关系，爱蕾塔希亚可以不费力地看见他的背影。
那男人穿着一件衬衣，外面套着一件窄身皮背心，背后望去，宽肩窄臀，身材十分匀称。
他**爱地抚摸着吃个不亦乐乎的猎犬。“阿布，慢慢吃，我们还有时间呢。”
爱蕾塔希亚十分庆幸自己选择了一个相对比较舒服的姿势，应该能坚持不动直到他们离开。她甚至有些感激那头猎犬，因为它正在消灭她的杀人罪证。
可是，不一会，巷口又传来了脚步声和人交谈的声音。
“大人，就是这里。杀人了！！”
一群人哄进了这条不大的巷子。他们手中的火把照亮了巷口。
“有人！”其中一个叫了起来，指着那蹲着的男子。
爱蕾塔希亚吃惊地捂住了嘴，她不能让那素不相识的男子替她背黑锅，她想站起身来。但是由于保持一个姿态的时间太久了，她竟然僵直的没办法一下子灵活的站起来。
就在她着急不已的时候，那蹲着的男子突然转过头，与她四目相交。
就在爱蕾塔希亚惊呆了的时候。
那男子拍拍因为有人靠近而放弃进食的猎犬，站起了身。
“让我看看，是谁来了？”他的声音始终温和平静，坦然的态度仿佛他此时只是站在自己的客厅里准备迎接客人，而不是在暗巷里正在放纵自己的猎犬毁尸灭迹。
32 急转直下的转折
“地上的这个人——你的同伴，就是他杀的吗？”带头的卫兵队长萨罗德握紧了腰间佩剑的剑柄，问站在他身边的带路人。赫然是刚刚逃走的两个地痞之一。
那人走上前，辨认了一下尸体旁的男子。
“不是他！”
在那男子开口前，角落里的爱蕾塔希亚终于急切地叫了起来。此时，她扶着墙慢慢地站了起来。
“对，大人，就是她！她杀了可怜的费格。”地痞就着火光远远地看了一眼，就惊恐地指着慢慢走来的爱蕾塔希亚，一边说一边不由自主地向身后的人群里后退。
费格那几个地痞是什么德行，整个幽暗城的底层居民都清楚。如果只是一般的小案件，卫兵肯定不会理睬他们。但是，现在毕竟是出现了私杀这样的事情。在被遗忘者的律法里，私下里杀害同族，是很重的罪。而且这还发生在幽暗城——女王的眼下，哪怕就是走个过场，萨罗德也必须带队来这里，调查清楚后给公众一个交代。
萨罗德看了眼地上已经残缺不缺的尸体，根据报案的地痞陈述，这个杀人犯可是个法力高超的牧师。虽然眼前的女子身形纤细，看起来弱不禁风，但他心里还是暗自保持警惕，视线牢牢锁着面前这个一袭黑色大氅，兜帽把面容都掩得严严实实的陌生女子，防止她突起暴起伤人。“你的铭牌呢？还有，把兜帽摘下来！”
听了萨罗德的呵斥，爱蕾塔希亚无声地叹了口气，伸手想摘下自己的兜帽。
一直站在她面前，背对着她的男人动了。
他突然伸出手，直直的横在爱蕾塔希亚的面前，制止了她的举动。
“让我来说吧！……其实呢，那个人刚才并没有死掉。不过，我的猎犬很想要吃肉，所以……我补了个刀。”男人对萨罗德温和一笑。
“大胆！”卫兵队长萨罗德感到受到了冒犯，蹭地将腰间的佩刀拔出了一半。“你是想无视女王的律法吗？”
“不不不~！”那男人好脾气继续说道“相信我，我比谁都更拥护女王的一切旨意。只是，我觉得为女王清除治下的几只小害虫也是臣子的本分。”
男人的语气温和，笑容和煦。如果不是因为现在他的脚下还倒着一具残破的尸体，几乎就让人感到如沐春风的舒适。
“你的铭牌呢？”萨罗德色厉内荏地问道。
也许是他的大声喧哗打扰了猎犬的进食。猎犬十分不满地对他发出呜呜的低吼声。
狗的叫声突然提醒了卫兵，在这动物稀缺的幽暗城，能带一条猎犬肆无忌惮的乱逛的，好像只有那位大人！
一念至此，萨罗德的额头，后背都冒出了冷汗。该死，他不过是例行公务而已，怎么会碰上这位！
“铭牌，”男人好脾气地笑笑，“让我找找。”
他伸手探进了外套背心，从衬衣胸前的口袋掏出来了一块小牌子，在火光的照明下，这牌子闪着小小细碎的绿色光泽。
“给你。”他随手丢给了萨罗德。
美丽的绿色光泽在空中划过。萨罗德忙不迭地接住。
其实，在看到这绿色光泽的时候，萨罗德就已经可以肯定眼前人的身份。
瑟银打造的铭牌，只有女王的近臣亲信才可以拥有。
但是他还是小心翼翼地将意识注入铭牌。
萨罗德的表情变得很僵硬。
真的是那位大人！
“大……大人，抱歉……”他结结巴巴地说道，恭恭敬敬地将铭牌双手奉还给那男子。“我……我只是例行公事！”
男人温和的表情没有一点变化，“你做的不错，”他甚至伸出手拍了拍萨罗德的肩膀以示勉励。“我很高兴，女王麾下的每一名士兵如果都能有你这样用心，那女王的胜利也就指日可待了。”
萨罗德的脸因为兴奋和荣耀而涨得通红。
“不过，女王治下居然有这样的败类也十分的让我遗憾。”男子回头，看着沉默站立的爱蕾塔希亚。“他们居然想袭击一位单身女士。让我不得不对幽暗城的治安有些忧虑。”
萨罗德一下子仇恨地看着那报信的亡灵。“把这个恶棍抓起来！”
他身后的卫兵中走出来了两个，一把抓住了感到大事不妙而正想偷偷溜走的地痞乙。
“干什么？放手！”那地痞乙大力挣扎，感到大事不妙的他拼命叫喊，“杀害同族这样的罪行，卫兵执法队什么时候只听信一面之言就可以定罪了？证据呢？证据呢？”
没见识的东西。萨罗德眼底闪过一丝阴狠，死死地盯住了那犹在不停叫喊挣扎的地痞，狠狠地扇了他一个耳光。
“你这该死的下流胚子不配知道这位大人的名讳！”他大声宣告四周，“证据？在幽暗城，这位大人就是女王陛下的眼睛，耳朵。他就是女王的意志！”
他身后的卫兵们，有机智地已经猜出了男子的身份，开始低声地交头接耳。
男子依然温和的浅笑着，向卫兵们行了个军礼。
大概猜出男子身份的卫兵们激动不已地纷纷回礼。
“这件事情，稍后我会亲自向贸易区区域执行官做出说明的，”男子声音依然轻柔和缓，而他接下来说出来的话却让那被牢牢架着的地痞彻底晕了过去。“至于这个人，妨害幽暗城治安，意图谋害同族，不配作为女王陛下的子民。把他送去药剂师协会的炼金房。”
“是！大人！”萨罗德再次向男子行礼后，带着卫兵收队回去复命了。
随着众人离去的脚步声，离开了火把照明，巷子里的光线又变得微微昏暗。
男子转过身，拍了拍继续开始进食的猎犬，然后抬起一双如春天湖水般清澈透亮的碧绿眼眸看着爱蕾塔希亚。“很抱歉，小姐。关于让你受到了惊吓这件事，我表示真挚的歉意。……现在，你还有什么问题要问我吗？”
爱蕾塔希亚默默地摘下了兜帽。
一丝惊艳从男子的眼底一闪而过。
“你是从什么时候开始，就发现我的呢？”爱蕾塔希亚问。
33 纳萨诺斯
“你什么时候发现我的？”
“这个嘛……”男子眉眼和煦地指了指她的大氅，他实在是很想笑。“一进巷子就发现了，难道小姐你觉得自己躲得很好吗？拜托，这又不是隐形披风！”
爱蕾塔希亚无措地捏着大氅的边缘，脸红了。
“不过，真意外……”男子若有所思地自言自语。
“您说什么？对了，还没有请教您的姓名……”爱蕾塔希亚回过神来，追问道。
“纳萨诺斯，你可以叫我诺斯。”男子笑着蹲下身，轻轻抚摸自己的猎犬。“这是我的好朋友，阿布。”
猎犬抬起头，对爱蕾塔希亚“呜”地一声算打了个招呼。
“我是爱蕾塔希亚，你可以叫我希亚。”爱蕾塔希亚也做了自我介绍，当她说出希亚两个字的时候，她自己的心疼了一下，但她接着说了下去，“你为什么要帮我呢？那人是我杀的没错。”
“阿布想要吃的啊。”诺斯漫不经心的答。“而且，我不相信一个牧师小姐会无缘无故的脏了自己的手去杀这样的一个地痞**。”
爱蕾塔希亚低了头。“我和我朋友走散了，有个人说看见他在这里……”
“哦，你朋友？”诺斯偷偷地瞥了她一眼，又咧嘴笑了。他自己都觉得有些失态，拿拳头在唇边咳了一下。“你朋友是谁呢，说不定我可以帮的上忙。”
“他叫雷欧，是个牛头人……我直接去佣兵公会找他就好了。”
诺斯突然咳嗽了起来，他摆摆手。“佣兵公会？我带你去吧，你看起来对幽暗城很不熟的样子。刚来吗？”
“嗯，才来没几天。”
“阿布，好孩子，留着下次吃吧，我们走了。”诺斯蹲下去，抚摸了下他的猎犬。猎犬阿布很不满地对他呜咽了几下。
诺斯无奈地抓抓头，“好了好了，我知道了，那这样好不好，我先带走，给你当夜宵吃，你满意了吧。”
然后他掏出一个小布袋，将残缺的尸体装了进去。然后取出了一只狗哨吹了一下，阿布就消失了。
爱蕾塔希亚揉揉眼睛，觉得这一幕有些熟悉，但是又说不出来。
“**物的空间袋而已。”诺斯回头对她笑了一下，他从口袋里取出一个银色的面具戴在脸上。“好了，希亚小姐，我们可以走了。哦，戴上你的兜帽吧，我可不想惹麻烦”他对她眨眨眼。
在诺斯的带路下，爱蕾塔希亚很快到达了佣兵公会。
佣兵公会的内部是一个圆形的大厅，中间是一个圆形的受理台。里面几个工作人员正忙得不可开交。受理台后面，正对大门的是两排欧式的巴洛克楼梯，通到二楼的贵宾室。而楼梯两旁就是一个个单独的小房间。
大厅里人来人往，希亚掂起脚尖，但是还是没有看到大块头的雷欧。想想雷欧的路盲程度，她叹了口气。
“你找到你朋友了吗？”诺斯好奇地问。
“没有……”
“你来这里办什么事吗？”
“因为……雷欧说，来佣兵公会比较容易赚钱，”爱蕾塔希亚轻轻绞着自己的手指，有点不好意思的说道。“我……没有钱……”说到最后，她的声音简直细如蚊呐。
诺斯吃惊地看着她。
这妮子知不知道她在说什么？
缺钱？！！
虽然她的大氅十分低调不起眼，但见过无数好货的诺斯一眼就看穿了，其实这件大氅的材料是顶级恶魔布，那些密密麻麻却几乎看不出来的暗纹全都是染了黑色的秘银线织就。
恶魔布的制作十分讲究，必须先将灌注了魔法的符文线织就的布匹放入暗夜精灵的月井供奉七天后成月布，然后取出再用恶魔的怨念浸染七天。
不同恶魔的怨念造就的颜色也绝不相同。
最低级的恶魔布是鲜绿色的，而黑色的必须是由强大的恶魔守卫那一级别的怨念侵染才能做到。
由于暗夜精灵是部落的敌对方，所以，部落这边的月布的供应量一直十分稀少。更别提还要用恶魔怨念浸染这道考验制作人实力的工序了。
所以，市场上一块最低等级的恶魔布的价格大概就是一百金，染色秘银线更是一根就好几十金。
而最关键的是，这样的恶魔布做成的装备，对黑暗系法术的增幅会随着布料的成色好坏而增加。
黑色的恶魔布做成的法袍起码能达到增幅百分之五十的效果。
一般法师要是得到了这样的珍品，肯定郑而重之的贴身穿着，才不会就这样大大咧咧地做成大氅。并且她的那件大氅用料起码可以做两件法袍。
据诺斯的了解，整个幽暗城，能有这种手艺，这种手笔，这种傲慢地，只有一个人。
所以，他才会毫不犹豫地替爱蕾塔希亚出头。
可是，这妮子居然说她缺钱……
“你要是缺钱，不如把这件大氅卖给我啊？”诺斯带着笑意试探地问道。
“啊？这件吗？”爱蕾塔希亚拉了拉大氅，突然想起了什么，“不行，这是别人借给我的，我要还回去的。”
诺斯失望地挪过了眼，他抱着头慢慢悠悠地跟着爱蕾塔希亚在大厅里晃荡，不知道在想些什么。
“雷欧！”爱蕾塔希亚终于看见了雷欧。他正从一个小房间里走出来。
雷欧听见有人叫他的名字，循声看去，看到爱蕾塔希亚，他的神色一瞬间有些复杂。不过，牛头人脸上的毛发掩盖了他大部分的情绪。
“希亚！”雷欧向着希亚挥手，然后挤到了爱蕾塔希亚身边。
“对不起啊，希亚，”雷欧愧疚地搓着手。“我走散了。让你好找了吧？”
“没事，”爱蕾塔希亚抬头笑着对他说。“而且，有个很好心的人帮了我大忙了。我给你介绍一下吧？”
雷欧左右看看，不解地抓抓自己的腰。“哪里有人啊？你身边没人啊？”
“咦？”爱蕾塔希亚也回过头，一直在她身边的诺斯真的不见了。
她是不是要反省一下自己是不是太不关心身边的人了呢？一开始就和雷欧走散，现在诺斯什么时候走的她又不知道。爱蕾塔希亚无力地拍了拍她的额头。
“唔，要不我们先解决了你的事情再找你朋友吧？”雷欧建议。
“对哦，你说带我来个好赚钱的地方，原来就是这里吗？”
“对，跟我来！”
34 雷欧的应徵
一路上，雷欧细心地给爱蕾塔希亚解释。
佣兵工会是一个由雇主发布委托任务,佣兵完成任务的中介场所。雇主提交了任务之后，工会审核人员会根据任务难易程度等级的不同而分成S,A,B,C,D,E,F级而后进行发布。而冒险者则根据自己的能力来选择任务完成并且赚取佣金。
“啊，是这样啊？”爱蕾塔希亚有些困惑地问雷欧，“可是我觉得我没什么拿的出手的本领可以赚钱啊。”
雷欧摇摇头，不赞同地告诉她。“冒险队里经常会缺少治疗的，给牧师的报酬也是挺高的。你可以挑几个简单的试试看。不过，我先带你去注册吧？”
“爱蕾塔希亚，女，种族，亡灵，职业：牧师。就这样没错吧？”
“是的。”
在雷欧的帮忙下，爱蕾塔希亚很快领到了一个代表佣兵身份的铜质徽章。
“好了，我们现在去找找合适的任务吧。”
雷欧看了看一楼的小隔间，“来，这里有间空的。”
走进了小隔间，爱蕾塔希亚好奇地打量了下。每个隔间里都有一个水晶材质般的屏幕，不知道是做什么的。不过，雷欧用行动解答了她的疑惑。他走上去，用手点了几下，屏幕渐渐发出白色的光线亮了起来。
上面出现了一排排的字幕，显示了任务的难度，地点，报酬等等的信息。
“一起来看看吧。”雷欧对她招招手。“说不定有适合你的呢。”
爱蕾塔希亚很感激雷欧的体贴，问道,“你觉得我适合什么样的任务呢？”
雷欧的大手一边在屏幕上快速的滑动浏览，一面嘴里回答着爱蕾塔希亚的问题碎碎念叨。“我觉得你还是比较适合接些简单的草药任务，虽然酬劳可能不会很高，但是很轻松，而且没什么危险，还可以提高你的药草辨别和采集技术。而且这里如果有雇主要收草药，价格可比去拍卖行出售要高多了。……幽暗城是草药消耗最大的城邦，这种任务应该还挺多的……奇怪了，今天怎么没什么急求草药的任务，我再找找……”
雷欧的手指灵活地在屏幕上又按了几个键。“哎，这个任务！！”雷欧突然低声地叫了起来，
爱蕾塔希亚好奇的留意了下。
屏幕上是一行银白色的字——编号：3101413。任务：护送雇主至瘟疫之地，难度：C级。雇主要求：1.非亡灵种族优先，2.治疗职业以及有自保能力者优先，3.面试合格者即刻出发。
报酬：100金/人，满3人截止。有效期：一日。
报酬真不少呢。只是……爱蕾塔希亚叹了口气，看着屏幕上的字——非亡灵种族优先。“雷欧，怎么了？你对这个任务很感兴趣的样子。”
“嗯，”雷欧有些激动，“这个任务真是太好了。简直帮了我大忙了。其实，在你来之前，我已经找到了一个愿意帮我治疗瑟尔玛的中级药剂师。只是，他提出的条件是要我去采集‘阿尔萨斯之泪’。”
“阿尔萨斯之泪？”
“嗯，那是在天灾瘟疫后只在瘟疫之地才出产的珍稀药草。他答应我，只要我出发去采药，他就会立即将瑟尔玛带回自己的炼金房开始治疗。我本来还担心瘟疫之地太危险，我一个人去太危险。”提到自己的妹妹，雷欧的眉眼一下柔和了起来，“我倒不是怕死，只是我要是带不回阿尔萨斯之泪，瑟尔玛可怎么办？亡灵都是些无利不起早的家伙。啊……抱歉，希亚，你是个例外。”察觉到了自己的口误，雷欧急忙和爱蕾塔希亚道歉。
“没关系，我没那么小心眼。口误而已嘛。”爱蕾塔希亚压根没有在意雷欧的话，她很替雷欧高兴，“那你要是能进这个小队就真是太好了！”
“嗯，希望可以吧。”雷欧用自己的佣兵徽章刷了下屏幕上的申请键。“好了，我们等下回复吧。”
二楼的某间贵宾室里，雇主正拿着个苹果一边啃一边看着他面前不停跳动的雇佣申请。突然他的眼前一亮，格格的笑了起来。
“有趣，真是有趣。”他伸出手，在他面前的屏幕上按了一下，“那就选这个吧……嗯，还有这个，这个，”他愉快地笑的眉眼弯弯,随手将吃完的苹果一丢。“准备测试场！”
“爱蕾塔希亚……”雷欧揣揣地叫。
“嗯？怎么了？”
雷欧指指此时变成绿色的屏幕，他有些许不安，“雇主要求我去测试室。”
“嗯，这怎么了呢？”
“没什么，偶尔也有这样的情况发生的，雇主要查看佣兵的实力才能做出是否雇佣的决定。不过是个小测试而已，没什么好担心的。……不过，五号测试室，你知道在哪里吗？”雷欧有些囧。
就在佣兵公会的大厅里呀，爱蕾塔希亚对雷欧的路盲属性颇有些无语了。
到了五号测试室，门口的守卫拦住了他们。
“应征者请出示徽章。”
守卫验明了徽章后，好心地告诉他们，“里面还有一个人，你们先在这里等一会吧。”
雷欧点点头，带着爱蕾塔希亚站在了门边，等待着里面的测试者结束。
门里传来了个骂骂咧咧的声音。
“开玩笑，老子可是B级的盗贼呢，不要老子？你一定是瞎了眼，等着后悔吧！”门被推开了，一个亡灵盗贼冲了出来，嘴里犹自在气愤不已地念叨，“祝你在瘟疫之地有个愉快的旅程！靠！”他扫了眼站在门口的几人，觉得被他们听见了自己的话有些丢人，哼了一声就走得不见了踪影。
“B级的盗贼都不行吗？”爱蕾塔希亚有些担心地问雷欧，她到现在都不知道雷欧的等级是什么。她非常清楚瑟尔玛对雷欧的重要性，因此由衷地希望雷欧能够应徵成功。
“你不要担心。”雷欧许是看出了她的担心，不过他对自己却很有自信。“我进去一会，很快就能出来的。”
他拍拍她的肩，推开门走了进去。
35 冒险旅行的邀请
很快，门打开了。
雷欧一脸古怪地神色走了出来。
“怎么了？你被雇佣了吗？”爱蕾塔希亚关心地问。
“嗯……”雷欧简直是从鼻孔里发出这个音的，他有点难为情地看了爱蕾塔希亚一眼，“雇主不知怎么的，知道和我一起的你是个牧师，他好像很需要个治疗的样子，所以想叫你进去试试看。你看行吗？”
“哎？”爱蕾塔希亚有些吃惊，“我？”
雷欧点点头，憨声憨气地抓抓腰。“你要是不愿意，我就进去拒绝他。”
爱蕾塔希亚急忙一把抓住了要转身的雷欧。“你不是很想要这个工作吗？我和你进去，没事的。万一我能力不够，他也不会要个拖油瓶的，你说对不对?”
雷欧想想也是这个道理，抓着腰憨憨地咧了嘴。“那一起进去吧。你放心，有我在，不会让你有事的。”
佣兵公会的测试室布置的十分简陋。空荡荡的房间里中心并排竖着几个支架，其中一个支架的顶端扣着一个水晶球。另外几个支架上则一个个架着假人。
爱蕾塔希亚粗粗扫了房间一眼，发现没有其他人了。“雇主呢？怎么不在？”她侧头轻声问雷欧。
雷欧指了指房间的角落，爱蕾塔希亚顺着他的手看去，只发现一个小小的半圆形水晶。
“那个是什么？”
“观察之眼。雇主就是通过这个来查看测试者的情况和进行洽谈的——他们人一般都在二楼的贵宾室里。这是为了在正式建立雇佣关系前对雇主的身份进行保密用的，能预定使用测试室的基本都是大主顾。”
爱蕾塔希亚点点头，表示了解。“那我现在应该怎么做？”
“你是牧师，就把手放那个水晶球上面，把意识沉进去就行了。这是个简易的测试职业水准的，不用担心的。”
爱蕾塔希亚走到房间中间，将手放在支架的水晶球上，闭上了眼睛，将注意力全部放在了水晶与手相触的部位上。
水晶球渐渐的开始发亮。
一幅幅画面突如其来地撞进了她的脑海。
似乎是一个明媚的午后，树木郁郁葱葱，生机盎然。在一棵绿杨树下，一个五六岁的小女孩正蜷起小小的身子哭个不停。
一只手伴着叹息声轻轻抚摸小女孩头顶的发丝。小女孩抬起头看向那手的主人，赫然是她的幼年。
“我偷听了父亲的谈话……我没有办法学习圣光，为什么？为什么？”
爱蕾塔希亚震惊地听到了这样的话，这是怎么回事，为什么她不记得有这种事情了。然而，更让她吃惊的事情还在后面。
“你本来就不属于圣光……”那声音飘渺悠远，带着小女孩绝对察觉不到的伤痛。“可是，没有办法……”
爱蕾塔希亚非常想去看看和她对话的人是谁，但是她发现自己完全动不了，只能傻傻地看着那人的背影。
“不！我不能让父亲失望！我必须！我必须要成为牧师。”小女孩仰头看着那人，撒娇般地祈求。
“父亲？”对方沉甸甸的话语压得爱蕾塔希亚的心口闷闷的，“希亚……你没有发现吗？你的天赋在……上，你可以成为一名出色的法师。”
“不，我不要，我就是要成为牧师！”小女孩任性的哭。“父亲的女儿怎么可以成为法师！”
对方沉默了一阵，然后递给她一瓶白色彷佛烟雾状的药剂。
“喝吧，”他声音温柔而**溺，“这会掩饰你力量的本源，让你如愿。只是，喝了这个你其他的天赋就会消失了，你也不后悔吗？”
小女孩一把抢了过去。“不后悔！”
对方安静地看着她狼狈地灌下了那瓶药。小女孩很快倒在了地上，她的身上，被白色的烟雾慢慢萦绕。
一阵风吹过，卷起几篇落叶，带来男人低低的自语声。
“我只要你开心就好了……希亚……即使你已经忘记了，什么都忘记了……”
是谁？是谁？
爱蕾塔希亚的眉目越发紧闭，手下的水晶球发出的光越来越明亮，充斥了整个房间。
白色的圣光刺得雷欧睁不来眼。
突然，“咔！”的一声，那些画面伴着水晶球碎裂了。
爱蕾塔希亚愣愣地睁开了眼睛，傻傻看了眼破碎成几片掉在地上的水晶球，无助地看向雷欧，“我怎么了?我好像弄坏东西了，怎么办？”
他们身后传来开门的声音。
爱蕾塔希亚做贼心虚的低下头去，不安地绞着手指。
进来的是个希亚从来从没有见过的种族的姑娘。
她的皮肤是绿色的，个子要比希亚高大半个头，头发高高地扎成了一个单马尾，两颗犬牙锐利地伸出嘴唇，使她本来还看的过去的样貌增加了几句凶狠。她穿着一身惹火的两截式小皮衣，紧紧裹着她丰满的身材，简直让人不由得担心衣服会随时被撑破了开去。她犀利地看了一眼地上破碎的水晶球，皮靴踏踏地踩了过去，走到他们面前，对着雷欧冷淡地说道。“雷欧？我是罗嘉丽。雇主请你过去一趟。”
“这个……”爱蕾塔希亚小心翼翼地指指地上，“我不是故意的，我会赔偿的。”
兽人妹子就好像没听见她的话一样，干净利落的转身。“关我什么事，快点跟上。不要让雇主久等了，给钱的可是老大！”
雷欧示意爱蕾塔希亚不要去管那些琐事，快步跟上了罗嘉丽的脚步，上了二楼的贵宾室。
走进贵宾室，一眼看见一张很大的方桌，方桌后一个人背对着他们，叉手而立，凝视着墙上挂着的女王肖像画。
不知为何，爱蕾塔希亚觉得那身影有些熟悉。
在她还在回想的时候，那人已经转过身来。银色的面具遮住他的脸。
“啊，是你！”即使还戴着面具，爱蕾塔希亚也想起了他是谁。“纳萨诺斯！”
诺斯笑了笑，随意地摘下了面具，丢在桌上。“嗯，美丽的希亚小姐，真是缘分呢。”
他慢悠悠地走到惊讶不已的爱蕾塔希亚身前，伸手将她的兜帽翻了下来，居高临下地看着她，目光一如既往地温和。“你的牧师天份果然超群，我能否邀请你参加我的瘟疫之地旅行呢？”
37 爱若飞蛾
“米克，我要离开幽暗城了。”坐在客厅里的爱蕾塔希亚认真地和米克说道。
米克呆呆地看着她，连手里正在倒的茶水溢出了也没注意到。一旁的阿莱克斯急忙手忙脚乱地随手从沙发上抓起一块不知道什么布料就胡乱按着水渍上。
“希亚，你不是开玩笑吧？”醒过神的米克急急忙忙地放下茶壶，甚至完全没有注意到阿莱克斯用来擦桌的是她最喜欢的沙发垫布。
爱蕾塔希亚也没有注意到米克的失态，“当然不是。我这不是来和你告别了吗？”
“你要去哪里？和谁一起？可靠吗？赛门导师知道吗？”米克一把抓住了她的双臂，一口气不停地问。
反应不过来的爱蕾塔希亚只回答了她最后一个问题。“他不知道，我回去过了，但是他不在家。麻烦你和他说一声吧，非常感谢你们这些天的照顾。”
米克深吸了一口气，“等一下，我有东西给你。你等我一下。”说完她转身离开了客厅。
“你要去哪里啊？”阿莱克斯好奇地问。
“瘟疫之地。”
然后爱蕾塔希亚惊讶地发现阿莱克斯的脸色一下子变了。
“瘟疫之地……瘟疫之地……”阿莱克斯反复地念叨着这个词。“你疯了吗？你知道那里是什么样的地方吗？到处都是天灾亡灵，还有一群诅咒神教和血色十字军的疯子！”
“我有同伴，你们见过的。那个牛头人雷欧，还有其他人，都是很厉害的佣兵，只是护送一趟而已，小心一些不会有什么危险的。”
“护送？”走回来的米克听到了最后一句话，她的直觉敏锐地告诉她有问题。“雇主是谁？”
“纳萨诺斯，你认识吗？他好像在幽暗城蛮有名的！是贵族吗？”
爱蕾塔希亚有些讶异地看着米克和阿莱克斯两人同时做出一口气喘不过来的表情。
“见鬼，纳萨诺斯大人！见鬼！”米克失态地破口大骂，“他到底是怎么想的，女王许诺了他可以去军队挑选任何士兵，可是他却跑去雇佣兵……”
“冷静点，米克……”阿莱克斯的脸色也不好看，但是他还是搂住了米克，拍拍她的肩。
“你告诉我，他都雇了哪些人？”米克试着冷静下来。
“我，牛头人雷欧，还有个兽人罗嘉丽，还有没有其他人我就不知道了……怎么了，有问题吗？”
米克和阿莱克斯交换了一个眼神。
“不，没什么问题。”米克此时已经彻底地冷静了下来。她现在的脑子不停地在盘算着，以至于对她接下来要做的事情有点心神恍惚。
“来，给你个临别礼物。”她打开了手中的小盒子。
盒子里铺着一块深蓝色的天鹅绒织布，上面放着一滴泪状的黑色耳环。
“这是什么？”爱蕾塔希亚好奇地看了看。
“拿起来看看吧，本来就是送给你的。”
爱蕾塔希亚拿起了耳环。
这耳环不知道是用什么材质做成的，通体黑色，却有透明的质感。
“你喜欢吗？”米克看着她的神色，询问道。
“很漂亮，但是，这一定很贵重吧？我怎么能收你这么贵重的礼物呢？”爱蕾塔希亚将耳环放回了原处。
“这不值几个钱，”米克重新从盒子将耳环取了出来，塞给爱蕾塔希亚。“你要是当我是朋友，就收下。不然，我可是会生气的！”她佯怒。
米克都已经这么说了，爱蕾塔希亚当然只能再次谢了米克，接过耳环。为了表示慎重，她立刻就将耳环戴了起来。
米克满意地看着她的耳环，双手抱胸。“这可是我送你的礼物，你要是弄丢了我可不会原谅你的。”
“我知道了.”爱蕾塔希亚摩挲着耳环腼腆地笑了。
“一定要回来呀！”
“嗯，我回来一定第一时间来看你。谢谢你，米克，你真好。”爱蕾塔希亚依依不舍地拥抱了米克。
她前脚走出米克的宅子，后脚米克也匆匆地骑马去了赛门的秘密炼金室。
沿着楼梯拾阶而下，无论来过多少次，这里阴冷的气息依旧让米克感到敬畏而恐惧。
最后一道门前，米克轻巧地有规律地扣了几下。
门打开了。米克走了进去，恭敬而小心的措辞。“导师，希亚她刚刚来和我告别。她要离开幽暗城了。”
这间炼金房与之前爱蕾塔希亚去过的那间截然不同，动物的残破躯干随意地吊在半空，或是钉在墙上。四周的箱笼里不知都关着些什么，偶尔发出吱吱抓挠箱板的细小声音。空气中游离着淡淡地血腥味和硫磺味。
整座房间只有赛门面前的炼金桌上有一盏微微亮光的灯。微弱的光线仅仅能够照亮赛门的脸，看上去就像他整个人都隐身在黑暗中一样。
赛门专注地凝视着他面前的玻璃瓶。玻璃瓶大约直径三十公分，有五十公分高，无色透明，在灯光下映着淡淡橙色的光华。
瓶里是一只美丽而纤细的蓝色飞蛾，不停地扑向近在咫尺的火光，却一次次撞在了玻璃壁上。
“去哪里？和谁一起？”他的声音一如既往的清澈而冰冷，不带一丝感情。
“瘟疫之地，和纳萨诺斯大人一起，还有几个雇佣兵。”米克强忍着颤抖将话说完。她以为赛门必然会勃然大怒，然而没有。赛门依旧专注而深情地凝视着瓶中不停重复着撞击——坠、落——撞击——坠、落的飞蛾。
细小火苗映出飞蛾拉长的光影，在赛门平静无波的脸上时而扭曲时而跳动。
“知道了。”顿了顿，赛门继续补充了一句，“东西给她了吗？”
“给了，当面戴上了。”
于是，赛门不再说话，挥挥手示意米克退下。
当米克的脚步声渐渐远去，周围再次变得一片宁静。
赛门的手指轻轻抚上玻璃瓶。他只是轻轻一点，玻璃瓶就破碎了。得到了自由的飞蛾，立刻决然地向着烛火扑了过去。
美丽的翅膀转瞬被火焰吞噬，化成一团焦黑，失去了生命的迹象，掉落在桌上一堆晶亮的玻璃碎片之间。一股烧焦了的蛋白质的味道扑鼻而来。
“愚蠢……”赛门看着飞蛾已经烧作一团的尸体，低低自语。
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38 出发！瘟疫之地
一行人跟着脚步轻快的纳萨诺斯在洛丹伦旧城的残垣废墟中穿行。
“我来的时候进城好像走的不是这条路。”爱蕾塔希亚对雷欧小声地说。
尽管声音很小，但是显然诺斯还是听到了。“我们走水路出发，在洛丹伦原来的南城区那里。不用担心，我可是讲信用的好雇主。”
诺斯的确是个豪爽的雇主，一签下契约就付了百分之四十的定金——整整40个金币。要知道，一般的雇主定金可只付百分之二十，甚至更少！
而且诺斯还包揽了一路的食宿开销，种种杂费，连药剂开销都算在了他的头上。用于佣兵来说，摊上这么个豪爽的主顾可是难得的好事，说不定任务结束还会受到额外的打赏。
听了诺斯的话，其他佣兵的眉眼都不由得舒展了开，连脚步都更带劲了。
希亚也不再说话，紧了紧身上的大氅，默默数着身边的人数。一，二，三……加上她和诺斯，一共五个人。
在诺斯的身后，跟得最紧的是一言不发的兽人女盗贼罗嘉丽。看得出她走得毫不费力，甚至还不时放慢脚步等待诺斯的领路。
在他们身后隔了两步距离的，是一个精力充沛的地精小个子，身高只到希亚的腰，叫哈肯。他总是精力旺盛地一会冲到队伍前面，一会冲到后面，兴奋的拿着手里的雷管，东张西望，一副随时随地就要开丢的样子。最后还是诺斯看不下去了，以要扣钱的名义才让他把炸药乖乖的收了起来。
“你们这帮蠢物……完全理解不了炸药的美学啊~！”哈肯一边收拾还一边嘀嘀咕咕地抱怨。
“那可真是抱歉，我可不想让你把幽暗城给搞塌了。”诺斯这样毫不抱歉回答。
雷欧沉默地走在队伍的最后，偶尔停下抓抓腰，等着希亚跟上他的大步伐。
终于，他们穿过了整个废都，来到了南城门外的洛丹米尔湖湖畔。
“真漂亮……”希亚不由得喃喃自语。
洛丹米尔湖此时水波粼粼，烟波浩渺，一眼看不到湖岸边。
诺斯则走到了岸边码头，掏出了一份手令，递给了正打着盹的码头管理员。“伙计，醒醒！”
被吵醒的码头管理员没好气的接过了手令，才扫过第一眼，就立刻两股战战地清醒了过来。
手令上这样写着：
“持此手令者，如同我本人亲至。服从他，服务他，如同服侍我一般。——希尔瓦娜斯。”
结尾处，黑暗女王的印章在羊皮纸上流动着魔法波动。
“大……大人。”管理员悔得肠子都青了，“不知大人大驾光临，有何吩咐？”
诺斯收回了手令，戏谑地看着他，“怎么，不瞌睡了？”
“不……不瞌睡。”管理员的牙齿都开始打战。
“我要去瘟疫之地，给我一条最快的船，嗯……要能装的下我们这几个，尤其是……”他指了指雷欧。“那个牛头大个子！”
“是，我马上去办。请这边请。”
管理员殷勤地引他们到了码头边，指着一条中等大小的船给他们。
“这么小？我坐的下吗？”雷欧不禁有些担心。
“抱歉，大人。”管理员急忙跟诺斯解释。“如果您是去湖对面银松森林或是希尔斯布莱德丘陵，那我可以给您最大的船，可是通往瘟疫之地的水路太窄了，大船过不去……”
“我知道，”诺斯打断了他的辩解。他仔细打量了一番这条双帆木船,摇摇头。“这条不行。”
“大人……”码头管理员急的眼泪都快下来了。这要是不换船，这位大人会不会觉得他是故意的，但是如果换大船，是绝对不到瘟疫之地就会搁浅，那时候他还不是会背黑锅。
正当他想做最后的努力时，诺斯指了指一旁的另一条船。“就那条。”
呃，你真的确定要那条吗？管理员腹诽道。
那是条破破烂烂的小舢板，没等管理员回答，诺斯已经一个箭步跳了上去，在舢板上来回踩了个遍。
“不错！就这条了！你们，都上来吧。”诺斯站在船头颐指气使。
兽人女盗贼一个暗影步就轻盈地上船了。地精哈肯就有些搞笑了。他因为身高的关系硬是爬不上去，就吊在船帮上，上不上，下不下的。
“见鬼！帮帮我好吗？”哈肯叫道。“你们这帮高个子的。”
看着他的样子，大伙都笑了起来，包括一直冷着脸的兽人姑娘。
“你这可怜的小短腿。”罗嘉丽上前拉了他一把，哈肯才好不容易的一头栽进了舢板里。
希亚和雷欧对视了一眼。
“你先上去吧。要我帮你吗？”
希亚摇摇头，轻手轻脚地跨过了船舷。
“你怎么办？雷欧。”她上船之后发现，船上的空间真的不大。雷欧的身材上来，恐怕真的会吃不消。
雷欧苦恼地抓抓腰，犹豫了一下，然后蹲了下去，他的身上发出一团金色的光芒。
光芒消散后，一只金色的豹子出现在原地。它伸了个懒腰，然后腾地跳进了船舷，安安静静地在船尾蜷成了一团。
诺斯抽出了船桨丢给了罗嘉丽，示意管理员解开缆绳。
“开船吧。”他笑嘻嘻地看着罗嘉丽，“你总不会想让雇主干活吧。”
兽人姑娘哼了一声，然后以佣兵敬业的服从精神开始了划船。
小舢板晃晃荡荡地顺着水流向东而去。
“你在看什么？”希亚发现诺斯一直站立着，双手抱胸面带微笑地注视着他们来时的方向。她顺着他的目光看去，只看见洛丹伦旧城高耸着的破旧尖塔。
“一个送行的朋友。”诺斯温文尔雅地笑着，语带戏谑地向远方挥手致意。“我以前可从不知道他有这么关心我。真教我受宠若惊，呵呵……”
希亚越发地摸不着头脑，
洛丹伦的尖塔上，一片黑暗中，赛门扶在残破的窗棂边，面对诺斯的挥手挑衅依然神色平静，只是手下的窗棂已经被他无意识地捏了个粉碎，木屑窸窸窣窣落了一地。
如果不是因为瘟疫之地有那个家伙在，他怎么会让诺斯那么嚣张地带她离开。
赛门冷笑着，从齿间挤出一句恶毒的话。“你还真是……希尔瓦娜斯的忠犬……”
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本来不想写啥作者的话的，到现在也没有求过收藏点击，但是……
这周责编给洛夜上了小封推，然后，成绩是个扑……6个小封推里，点击啥的成绩都是最差的，心里蛮难过的。
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39 硫磺的味道
小船在湖面上徐徐前行。
这真是艘很小的舢板，罗嘉丽站在船头处划船，雷欧变成豹子趴在船尾。船舱里希亚和诺斯相对而坐。而精力旺盛的地精哈肯则在船舱里不大的地方来回跑个不停。
诺斯抑郁地按了按怦怦直跳的青筋，对着第N次跑过身边的哈肯说道，“有句话我忍很久了——哈肯，你就不能安静地坐一会吗？你实在绕的我头晕。”
“哦哦，不，你要知道，时间就是金钱，我的朋友！”闲不下来的哈肯亢奋地高声回答，他依然快活地从船头跑到船尾，船尾跑到船头，片刻也不停歇。在经过船尾时，他还不小心踩到了雷欧化身的豹子的尾巴。
雷欧冲他不满地低吼了一声。
“可是你这样跑也不会给船加速的，好吗？”诺斯无力地说。“我可是老板，你这样我要扣你的佣金！”
“好吧，是是是！你是老板！老板说了算！老板你在想什么呢？一路都笑眯眯。”，哈肯终于放慢了脚步，停在了诺斯边上。
希亚闻言也把目光从湖面上转到诺斯脸上，随口问了一句。“你心情不错？”
“一路风平浪静，心情当然不错。”诺斯言不由衷地答，顺便向划船的罗嘉丽挥手，“加油啊！”
罗嘉丽冷冷地转过头不去看他，手下的力量倒是又加大了几分。
小船加速向前行去。
“我们为什么不走陆路，非要坐船呢？”闲不下来的哈肯既然停止了他的体力活动，他就开始了蹦蹦跳跳地翻嘴皮子。“水会弄湿哈肯宝贵的炸药。哦，哈肯讨厌水！”
“你不认为坐船比骑马要舒服的多吗？”诺斯好脾气的回答他，顺便从兜里掏出一个苹果来，红红亮亮很是诱人。他看了希亚一眼，“尝一个吗？味道很不错的，我保证。”
“谢谢，不用。”漫长的船程让希亚有些疲倦，如果有一开始还对洛丹米尔湖有些新奇，但是再美丽的风景一旦长时间的欣赏就会将它的美消磨殆尽。起码此时希亚环顾四周水汽蒸腾雾蒙蒙的湖面，非常希望陆地出现。
“我们还有多久到？”冷淡的罗嘉丽开口了，“为什么都是我在划船?”
“你指望这个小个子？他倒是很想用他的新产品给船来个提速，可我担心我们的船也许会被他炸个底朝天。”
哈肯立刻不服气地辩解嚷嚷了起来“就算你是我老板，我也要向你抗议！我们地精的产品都是安全的!没有任何问题！”
“至于那头牛，他要是回复原型，我估计船得沉掉。”豹子雷欧睁开眼睛，瞟了诺斯一眼，没有发表任何意见。
“至于我们可爱的牧师小姐，你觉得她能划几下？”希亚有些羞愧的绞着自己的手指。
“最后就是我，”诺斯指了指自己的鼻子，“难道你指望老板干活？”
总结完以后，他得瑟地咬了口苹果。“好了，我会给你加薪的，强力的盗贼小姐，单独！而且我们很快就要到了。我们快要进入洛丹米尔湖的支流了。”
罗嘉丽转过头去专心划船，不再理睬诺斯，但是看得出她对诺斯的上路还是感到满意的。
“啊，无聊！啊，无聊！都是水！没有火药，没有爆炸，哈肯的人生都被浪费掉了。时间就是金钱啊！我的朋友！！”哈肯还在喋喋不休。
“哈肯，你就不能找点乐子打发打发时间吗？别让我后悔雇佣一个地精行吗？事实上我已经开始后悔了。”诺斯掏掏耳朵，顺手将吃完的苹果扔出船外。
“说起乐子，地精的乐子就是发明！新的火药！新的爆炸！多么美妙！”哈肯满脸陶醉的样子。“啊~！硫磺清新的味道~弥漫在空气中。闻到那个味道就让我的心跳动不已！悦耳的爆炸声，就犹如最美貌的女地精被征服时的高、潮声，多么刺激！多么有快感！哦，抱歉，你们亡灵一定体会不到那种感动。”
地精此时的样子就像一个蹩脚的情圣在对他的女神念一首原创的十四行诗。诺斯首先就带头哈哈大笑，希亚也露出了微笑。雷欧直接以豹子的形态在船尾不停打滚，连罗嘉丽都背过身去，肩膀一抽一抽。
“笑什么，有什么好笑的。”哈肯气愤地看着他们，他左右看了一边，决定挑软柿子下手。他蹭蹭跑到希亚身边，双手叉腰怒视她。可惜他的身高实在使这个动作没什么威慑性。希亚坐着都能居高临下地看着他。“小姐！我觉得你应该尊重我的品味！火药对地精可是严肃的话题。”
“我……我很抱歉！”希亚努力地憋住笑。
哈肯突然抽动他的大鼻子，凑到了爱蕾塔希亚身上，轻轻地用力地嗅着。
“奇怪……”他一脸困惑地喃喃自语。
诺斯收起了笑容，“怎么了？有什么问题吗？”
哈肯神情肃穆地指着错愕不已的爱蕾塔希亚。“小姐，你身上有硫磺的味道！”
“我……我怎么会有硫磺的味道？”希亚抬起袖子，凑在鼻下狠狠吸了口气。“我怎么闻不到？”
哈肯得意地背着手，跳到船头。“没错，很淡很淡，不是我夸口，除了能分辨出一百二十六种火药原料的哈肯大人我之外，恐怕没人能闻的出这么淡的硫磺味。真是让人迷醉，这简直是最迷人的香水，希亚小姐，我感觉我开始有点爱上你了。”
虽然哈肯的表情话语还是那么可笑，但是这次谁都笑不出了。
“哈肯，”诺斯的眼睛含着一丝森冷，口气中不自觉地带一点哄骗的味道。“能分辨一百二十六种火药原料的大师，告诉我，希亚小姐身上的硫磺味是哪一种。我很愿意为此多付你一笔咨询费。希亚小姐可是我很重要的人呢。”
“哈哈哈哈哈哈……知道我哈肯大师的厉害了吧！”哈肯站在船头得意洋洋。“你们这些俗人终于发现火药世界的魅力缩在了吧！”
“小心！”就在哈肯还在卖关子傲娇的时候，罗嘉丽叫道。
但是来不及了，一条巨大的黑影从船侧扑起，以迅雷不及掩耳之势将哈肯扑进了水里。
40 水中杀意
“娜迦！”诺斯腾地站了起来，瞬间从背上取下了他的武器——一把长弓。“准备战斗！”
诺斯的视力未免太好了，那么短的一瞬间就看清了敌人的面目。
但是，即使是不知道敌人是谁，佣兵们也已经在第一时间做出了反应。
罗嘉丽在哈肯落水的瞬间丢下船桨，拔出了腰间的匕首，并且进入了潜行状态，蹲伏在船头。
雷欧从船尾跳进了船舱，警戒地蹲在希亚的脚下。
希亚也急急给大家上了个提高体力的祝福法术，然后转过身顺着诺斯的目光看去。
哈肯落水的地方还荡漾着一圈小小的涟漪。除此之外，湖面一片宁静。四周除了轻轻的潮汐声，什么声音也没有。
希亚听见身边的诺斯轻声念，“这不正常，洛丹米尔湖以前从没有娜迦出现过，他们最近的聚集地离这里都很远！怎么突然会有娜迦出现了呢？”
“呯！”
小舢板剧烈地摇晃了一下。
“应该是他们在晃船！他们想弄翻我们的船。”罗嘉丽低声叫道。
诺斯看了希亚一眼，他现在还不能对希亚做出正确的判断。如果她有什么事情的话……到底是利大于弊呢？满是弊大于利呢？，诺斯满嘴苦涩的想，还是很难决断啊。但是事已至此，此刻他必须做出选择。他瞬间做出判断：“这船太小，几下就会被他们弄翻！既然如此，不如我们先发制人下水！杀了他们！希亚，你是牧师，尽量不要给他们逮到。雷欧，你先下去！”
雷欧发出一声低低的吼声，点点头，奋力跳进水里。
与此同时，罗嘉丽也无声地潜伏跟进了雷欧激起的水花里。
诺斯看了希亚一眼。“你自己小心！”他打了个呼哨，叫出了他的猎犬阿布，然后一个漂亮的入水。阿布也跟了下去。
小舢板上只剩下了爱蕾塔希亚一个人，也不再摇晃，就这样孤独地在湖面上静静飘着。
希亚抿了下嘴唇，脱去了大氅，跟着跳了下去。
洛丹米尔湖的湖水带着一丝冰冷沁入她的肺里。但是总的感觉并不是那么的糟糕，比预想中的好太多了。毕竟是因为她现在不需要呼吸了吗？希亚苦中作乐地想。所以她很快就适应了过来。举目四望，湖水的能见度并不是很高，十米开外就看的不是太清楚了。快速地环顾四周后，她发现自己找不到雷欧在哪里，更找不到不知是否还保持潜行状态的罗嘉丽了。值得庆幸的是，她看到诺斯大概在她身前五，六米的地方正和一个人在战斗的样子。
再靠近一点，希亚才发现那个人型生物说是人，其实完全不对。
那人性生物只有上半部分的身躯类似人类男性的样子，两条粗壮的胳膊挥舞着一把三叉戟，下半身像条巨蟒，浑身覆盖着厚而大的鳞片，最醒目的是，他的头颅完全不像人，反而像传说中的龙，吻部突出，看上去格外可怖。
这就是诺斯口中的娜迦吗？
希亚想着，一边游向诺斯，一边手中不断地发出法术覆盖到诺斯的身上。
“真言术*盾。恢复术。”
诺斯感觉到了希亚的帮助，更加自信地扬起微笑。“该死的，我可是她的弟子，怎么会在这里，被你这种小喽啰打败！”他突然丢下他的弓，猎犬阿布立刻衔住了弓并稍稍游离开了一些。诺斯不知从哪边拔出了两把匕首，在他的对手惊讶而嗜血的目光中贴近了上去。
“愚蠢的生物，妄想和水中的王者比拼吗？”那男性娜迦张大了他的血盆大口，露出口中如食人鱼一般尖利的牙齿，狞笑着挥舞着手中的三叉戟刺向诺斯。
诺斯灵活地向下一蹬水，快速地闪过三叉戟的刀锋，但是手臂还是被三叉戟的锋芒擦过，划出一条浅浅的伤口。
娜迦得意而兴奋的面目越发扭曲。他一下接着一下，一下快过一下地挥舞着他手中的三叉戟，令诺斯险象还出。
希亚急着不行，她甚至只能停了下来，就为了专心地念动咒语，辅助诺斯。
水中的战斗往往考验的是呼吸，但是娜迦作为水陆两栖的生物根本不存在这个问题，所以一般陆上生物落入水中都会由于呼吸问题而输给娜迦。
可惜，死人也是不需要呼吸的。诺斯冷笑。所以，诺斯的动作始终有条不紊，灵活而有力。
终于那男性娜迦不耐烦了，在一个竖劈用力过猛之后，他的身体上半身由于惯性而向前向下倾的时候，诺斯立刻贴着娜迦闪到了他的侧边。
“死吧！”诺斯的匕首，一下子插入了娜迦的脖颈间。
娜迦不可置信地试图看向诺斯，脖颈间的坚固而僵硬的刺入甚至让他无法转过头。
诺斯抖抖手，将匕首拔出，娜迦的眼中的生机立刻缓慢而坚定地抽离了。鲜红的血在冰冷的湖水里弥漫开一片血色。阿布游回了诺斯的身边，将口中衔着的弓还给自己的主人。诺斯轻轻拍了拍阿布的头以示褒奖。
看到诺斯结束了他的战斗。希亚向他迎面游了过去。然而，诺斯迎面对她拉开了弓，眼神冰冷，弓弦上魔法流动，凝成了一支箭矢。
即使隔了好几米，但是希亚绝不会判断错误。那一瞬间的诺斯散发出的是杀意，和一直微笑和煦的诺斯判若两人。在冰冷的湖水中，希亚也感到了彻骨的凉意。
诺斯为什么要这么做，她想不明白，也来不及想。她什么都没有做，也来不及做什么。
看着那支锐利的箭矢以雷霆万钧的速度气势汹汹地迎面而来，希亚唯一想到并且做到的仅仅是闭上自己的眼睛。
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各位亲们，不好意思，昨天更新的时候，后台抽了，所以没更新上去这章算昨天的了，今天的会再更一章的，抱歉，鞠躬。
41 我也讨厌水
面对死亡的时候，据说人的脑子在一霎那会浮现一生的过往，甚至连被自己已经遗忘的幼儿时期的记忆都会出现。
希亚的眼前如浮光掠影，闪过无数个破碎画面，但她却根本来不及看，来不及记忆。
箭矢气势汹涌地奔腾而来，散发出的寒意冰冷沉重，即使在水中速度依然快的惊人，希亚可以听见它带起的剧烈轰鸣声，瞬间擦过她的发丝。
她还没有来得及松一口气就听见身后传来一声咆哮，她立刻明白了是怎么回事——诺斯救了她。
希亚急忙向诺斯游去。而迎面而来的阿布则游向她的身后。
诺斯继续开弓，一枝又一枝箭矢灵活地错开她的身体向她身后射击。
当希亚终于游过那短短的但是却感觉无比漫长的几米后，她回转身向后看。
阿布已经咬断了那个偷袭她的娜迦守卫的喉咙，虽然在那之前，那个娜迦守卫已经快被诺斯射成了筛子。
水里说话很不方便，只能够靠手势和眼神交流。诺斯示意希亚跟上，去找先一步落水的哈肯等人。
一边在水里游着，诺斯一边在想，为什么娜迦会出现在这个地方。而且更重要的是，迄今为止，他杀掉的两条娜迦守卫都是男性。
娜迦是女尊的母系社会。女性娜迦才是主要的战斗力。没有女性娜迦的带领，男性娜迦是绝对不可能出现在不属于他们的领地范围内的。
诺斯越想越皱眉。娜迦的出现到底是一个偶然还是有人刻意为之呢？
凭借游侠的侦测，他很快就发现了正在战斗的罗嘉丽和雷欧。
他们的周围水域里，已经浮着几条男性娜迦守卫的尸体。但是两个人的伤势明显不轻。
雷欧依然还是豹子的形态，他的背上有一个很大的口子，皮开肉绽。而罗嘉丽更是狼狈不堪，手上，身上到处都是伤口，而更要命的是，她的小腹有一团漆黑的焦痕。她的动作已经变得不是那么的灵活。
他们的对手是一条女性的娜迦，她的样貌让第一次见到女性娜迦的希亚有些愣住了。
娜迦的女性要比男性来得纤细瘦小，身上覆盖的鳞片相对男性细小轻薄，色泽却更为华丽，身型和面容比起男性来也更接近人类。但是，最最主要能让人一眼就能分辨娜迦的性别特徵是——她有四只手臂，这四只手臂里分别握着匕首，长刀和法杖。
所以此时，那女娜迦一人就游刃有余的应付着罗嘉丽和雷欧两人的攻击。
希亚连忙给罗嘉丽上了个治疗法术。诺斯则再次掏出弓，扳动弓弦。
女娜迦可没有诺斯那好到**的目力。由于诺斯和希亚站的还远，加上她要应付罗嘉丽和雷欧两个人的攻击，无暇分心，当她感到水中传来的剧烈波动时，箭已经到了她面前。饶是如此，娜迦在水里的灵活优势也让她稍稍向上挪了半分。但也仅仅是半分。
箭矢深深地刺入了她的左腹，即使是在水里声音微弱，希亚都可以感到那娜迦发出了一声尖利的惨叫。
趁你病要你命，佣兵都是深谙这个道理的。
罗嘉丽和雷欧默契地出手。罗嘉丽的匕首刺进了娜迦的心脏，与此同时雷欧的豹爪也割断了她相对纤细柔弱的脖子。
做完这件事之后，罗嘉丽立刻向湖面上游去，她可还是需要呼吸的，
而雷欧则变身成了一只海狮，咬过娜迦手里的法杖，快速地向希亚两人游来。
“哈肯呢？你们也没有发现他吗？”希亚比了个手势。
雷欧晃了晃脑袋，将口中衔着的法杖丢给希亚。
一旁的诺斯看了眼这把法杖。
法杖通体金黄，顶部镶嵌着一颗硕大的珍珠，发出圆润的光泽。
该死的，诺斯在心里低声咒骂。
这应该是娜迦海妖中初级女巫的装备。一般初级女巫的身边会跟随着一名高等级的女巫——海妖唤潮者作为导师和观察者，来判断她是否具备晋升的能力。
那名观察者呢？
强烈的危机感使诺斯本能地向希亚和雷欧打出速度撤离的手势。
但是，还没等他们有所动作，一道剧烈的雷电伴着尖锐的啸声向他们飞来。
尽管希亚在第一时间就张开了守护结界。但是由于在水里，雷电的麻痹还是让三人一时动弹不了。
希亚惊惧地看着十米外的水里，渐渐出现的蛇尾人影。
她有六条手臂，分别握着弓箭，法杖，三叉戟，长剑，还有……哈肯。
哈肯看起来软趴趴的，无力地浮在水里，不知是死是活。
诺斯看着对方手里握着的红宝石法杖，和金色长弓，明白她一定就是那名观察者。
随着距离的靠近，海妖唤潮者的身后不停显现出蛇形人影。
见鬼了，这么多的娜迦暴徒守卫。
而他们只有三个人。
“陆上生物，你们以为在杀了我族的海妖女巫后，还能回到陆上去？”海妖唤潮者尖利的声音通过魔法在他们的耳边响起。“不过，你们也别想死的太过痛快，我要把你们带回去祭海，让你们感受大海最冰冷的黑暗与绝望！”
要是在陆地上的话……诺斯捏紧了手里的弓，那轮得到她这么嚣张。以他的实力来说，别说只是一个海妖唤潮者，就是再多几个也不放在眼里。可是，这是在水里，而且这该死的海妖唤潮者的魔法是电系的，即使不能给他们带来伤害。也会极大的影响他们的行动力。
而且，还有那么多的男娜迦守卫。
硬拼一定不是他们的对手，那只能撤退，但是，要如何突围呢？他们在水中的速度必然比不上娜迦们。诺斯皱眉，下意识地看了希亚一眼，却发现希亚忧虑的目光落在娜迦手中的哈肯身上。
“啊，无聊！啊，无聊！都是水！没有火药，没有爆炸，哈肯的人生都被浪费掉了。”诺斯的脑中突然想起这句话。
呵呵，他知道该怎么办了。
诺斯拉开了弓弦，与刚才不同的是，这次弦上出现了三只箭，箭头闪着红色的光芒。与此同时，他说了入水以后的第一句话。
“我也讨厌水！”
他毫不犹豫地松开了手指。