虽然舍不得襁褓中的儿子,但袁买也知道自己的征程刚刚起步,现在还不到享受天伦之乐的时候,在儿子的小脸蛋上留下了深情的一吻之后,再次踏上了北伐易京的征途!
四千五百精锐骑兵,迎着乍暖还寒的春风,一路向北。跋涉了四天半之后,抵达了易京城下。
勒马远眺铜墙铁壁一般的易京,巍峨的如同一座堡垒。城外护城河水宽过丈,荆棘鹿角遍布城下,城头上箭楼林立,旌旗猎猎;来回游弋的士兵甲胄鲜明,戒备森严,果真是固若金汤!
易京城池本来就足够庞大,公孙瓒又命部下在外围修建了三道辅助城墙,城池的面积更是扩大了一倍。十一万袁军兵临城下,竟然无法将城池围拢,还有不少缺口和小道通向四面八方,因此并不能完全阻绝易京与外围的联系。
自从半月前兵临城下之后,袁军发动了三次大规模强攻,均都被守城的人马打退,阵亡四千多人,伤五千余人,损失惨重。折损了万余兵力,却连外围的第一道城墙都没有攻破。城内兵精粮足,士气高涨,袁绍对此一筹莫展,只能传令停止强攻,徐图破城良策。
袁绍十余万人马分布在易京周遭,各路人马在距离城池三里左右的地方安营扎寨。韩猛率部主攻北门,高览攻西门,颜良攻南门,文丑攻北门。袁绍带领人马在正南方十里的高坡之上扎下营寨,坐镇指挥四路人马。
袁买带着张辽、周仓围着城池转了半圈之后。传令队伍在易京城西安营扎寨,与高览的两万人马比邻建营。有同伴来支援自己攻城,高览自然求之不得,亲自带了两千人前来帮助袁买修建营寨;不到半天的时间,一座足以容纳五千人的营寨就在易京西方建立了起来。
“自从上次与公子一别之后,转眼间已有一年的时间。公子也已经从当初的默默无闻,变得意气风发,名动天下,实在让人刮目相看!末将已经命人备下酒筵,公子可否赏光。去某的营寨之内对饮一番?”陪着袁买视察了一圈刚刚竖起的营寨。高览又恭维一番,向袁买发出了邀请。
高览身为“河北四亭柱”之一,与颜良、文丑、张郃三人并列,还是颇有一些本事的。绝对不像演义中描述的那么不堪。被赵云十个回合就刺马下。做了冤死鬼,此袁买倒是很想和他套套近乎。不过当务之急,应该是先去拜谒一下阔别了将近一年的父亲。然后再做其他事情。阔别了将近一年,再不去参拜老爹,恐怕于情于礼都说不过去!
“高将军,多谢你的好意。不过,恐怕今天抽不出功夫来与你对饮了。父亲大人就在不远处坐镇,我已经有一年日子没见他了,应该先过去拜谒一番,才能再做其他的事情。”袁买面带微笑,拍了拍高览的肩膀,一脸歉意的说道。
“公子所言极是,于情于礼都是应该先去参拜主公,倒是我高览鲁莽了。”高览急忙拱手,示意自己并不介意,“既然如此,便不叨扰公子,等改日有功夫了,再与你痛饮一番!”说完后,带了部下的人马返回了自己的营寨。
高览离开之后,袁买留下张辽、王双坐镇大营,自己带了周仓,在一百名亲卫兵的护送下,快马加鞭,直奔七八里外的袁绍大营。
一盏茶的时间,袁绍的大本营逐渐在望。高坡之上,寨栅林立,旌旗遮天蔽日,三万大军扎下帐篷,驻扎在这一片旷野之上。
袁绍正在中军大帐里与众幕僚商议破城之计,忽闻门卫来报,说“公子袁买求见”,这让袁绍有些愕然,诧异的道:“哦……显雍不在河内好生镇守,突然来到易京做什么?”
虽然大惑不解,但毕竟是自己的亲生儿子,一年不见,袁绍也有些思念了。
挥手吩咐众幕僚暂且退下,“尔等暂且各自回帐休息去吧,我与买儿叙叙父子之情,转眼间已经一年没见了!”
“臣等告退!”听了袁绍的吩咐,以许攸、逢纪为首的文武幕僚纷纷告退,大帐之中,只剩下了袁绍独自一人。
一年的时间下来,袁绍的心境并没有多少好转,天下大势依然让他焦虑,甚至更加不安。虽然坐拥冀、青、并三大州,幽州也有一多半的土地掌控在了手中,但袁绍对天下诸侯的优势并没有扩大,反而越来越小。
这一年来,曹操攻势凌厉,不仅牢牢的控制着手中的兖、豫、司三州,又扫荡吕布,将徐州握在了手中。在雍州也颇有建树,坐镇长安的夏侯渊开疆拓土,一步步的把曹操势力向西推进,先后把右扶风、安定、广魏三郡拿了下来,掌握了雍州百分之七十的土地。
除了东征西讨之外,在南面曹操也有不小的收获,征服宛城张绣,把荆州的南大门夺了下来,为日后南攻荆襄打下了坚实的基础。通过一番气势如虹的攻势,曹操的实力暴涨,土地面积已经不输袁绍,治下的百姓人数也达到了四百五十万,麾下兵力十五六万人,大有与袁绍分庭抗礼之势。
在江东方面,被曹操以朝廷名义赐爵吴候、官拜讨逆将军的孙策迅速崛起,督率父亲孙坚的旧部,在好友周瑜的辅佐之下,先平定了会稽郡,逼迫太守王朗投降。又在舅父吴景的帮助下,全据丹阳,将十六县掌控在手中,兵力日渐强盛,麾下人马达到五万人,令天下英雄为之侧目。
南方的刘表,自从八年前单骑进入荆襄,多年经营下来,依靠着蔡氏、蒯氏两大地方豪族的帮助,在荆州的统治日益稳固。民心归附,带甲十万,多有来自五湖四海的能人隐士迁徙到荆州避难,因此人口众多,虽然仅仅只是一州至地,但荆襄七郡却有一百八十万人口,足以支持刘表继续壮大实力。
偏居巴蜀的刘璋,子承父业,与当地百姓的关系逐渐水乳交融,不断的扩充实力,兵力达到了七万人。巴蜀富庶,又有天险阻碍,因此蜀中居民安居乐业,益州九郡的居民数量多达一百五十万人。
西面的马腾、韩遂,占据凉州全境,蛊惑羌人,收为己用,组建了一支三万人的凉州铁骑,纵横西部一带,让天下诸侯不敢小觑。
天下大势,如火如荼。诸侯多有斩获,唯独袁家的成就不值一提。一年的时间下来,仅仅靠着幼子袁买的异军突起,才勉强夺下了河内、平阳二郡,算是在疆土上略有拓展。
而其他方面,公孙瓒像钉子一样盘踞在易京,牢不可摧。黑山张燕聚众十万,更像是插在心脏上的匕首,虽然疼痛难忍,一时之间却无法拔出,怎能不让袁绍满腹忧虑?
“孩儿拜见父亲大人!”
就在袁绍闭目沉思的时候,一身甲胄的袁买走进了中军大帐,跪倒在“父亲”袁绍面前,行稽首大礼。
一年不见,这个外貌雄伟,英姿雄发的一代豪杰,两鬓已生白发,面目也苍老了许多,眉目之间透出憔悴的忧虑,这让袁买心中隐隐有些不安……
无论如何,此人毕竟是自己这具躯体的父亲,是这个肉身的生身之父。平心而论,这一年来,自己光顾着扩充实力了,又替他解了多少忧愁?
“哦……我儿来了?”
袁绍被袁买的话语打断了思绪,抬起头来凝视跪在面前的儿子,目光之中不自觉的流露出了欣慰的神色,这是一个慈父对儿子的爱。
“呵呵……一年不见,我的孩儿长大了,比以前成熟稳重了许多,体格也魁梧健壮了,简直判若两人,看起来有大将风度了!”
望着面前的儿子,袁绍不吝赞美之词,连声夸奖,亲自站了起来,离开座椅,把袁买搀扶了起来。
“父亲大人,你苍老了许多呢?”袁买心中隐隐一动,一句话不自觉的脱口而出。
袁绍示意袁买在帅案旁边坐下,自己又回到了帅案上坐了,喟然叹息一声道:“天下诸侯日益强盛,而我们却举步维艰,外有公孙难除,内有张燕为患,怎能不让为父忧虑?”
顿了一顿,又问道:“为父并没有征召你前来助战,为何不在河内好生镇守,防御曹操。却率兵来到易京?”
“回父亲大人,河内有田丰、麴义、高顺三人坐镇,可保万无一失。孩儿听说易京城高墙厚,深沟高垒,恐怕父亲大人一时不能攻克,故此率部来援!”袁买抱腕,一脸“诚挚”的回复道。
袁绍点点头,闭眼沉思良久。语气有些复杂的道:“父亲对你的成长很是欣慰,这一年来, 你的所作所为,没有堕了我们袁家的声望。然后,你二兄的死,也让父亲难过不已,时常在夜里梦到他……”
听了袁绍的话,袁买心中一沉。
听袁绍的话语和语气,似乎有弦外之音,看起来对于袁熙之死,这个便宜老爹并不是毫无知觉,或许在他心里,并不完全相信袁熙是死在匈奴人手上的。尽管经历了一年之后,各种流言蜚语已经逐渐散去,但并不代表,作为父亲的袁绍就遗忘了这件事。
此刻,他在自己面前提起此事,或许就是为了敲山震虎,敲打一番。警告自己,不管这件事是不是自己做的,都要有所收敛,不可肆意妄为!(未完待续。。)