018章（盐镇攻防战）中
“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…”进攻的号角声重新响起，在数百名弩弓兵的掩护下，黑压压的一片灰甲兵士举着手中的盾牌杀气腾腾的冲向了对面的城墙。
为了突出城墙的高大优势，城墙底部挖掘出了一道壕沟，并环绕着整个盐镇城墙。这道壕沟内注满了流水以形成护城河，壕沟和护城河也让直接攻击城墙的坦格利安士兵难度增加。守卫城墙的士兵将一块块沉重的石头砸向了敌人搭建在壕沟两头的木板上，猛烈的撞击，在木板上留下了一条条裂痕，穿戴装甲身体笨重的士兵们踩在木板桥上，突然听到“砰、砰、砰”的声响，只见一群士兵哗啦的掉到水里面，拼命的挣扎，并向同伴呼救。即使沟壕里的水深较浅，却也足以淹死他们。
护城河的存在也增加了敌人在城堡底下挖掘地道的困难度，因为地道如果在挖掘期间坍下，挖掘者就很容易被护城河的河水淹溺。在某些攻城的案例中，攻城者会在攻击之前，会设法将护城河的水排走，然后填平乾涸的护城沟，再用攻城塔来云梯攻上城墙。但此刻柯文男爵却没有办法将盐镇城外的护城河的水流排干，因为壕沟内的水流不会灌注进去的，而是它本身连接着一条水流不断的细河。
城墙上，士兵们将木制平台从城墙或箭塔的顶端伸出，士兵们从平台上投下石头或浇下沸腾的焦黑，或使用燃烧中的投射武器向敌人丢掷火焰。而箭塔里的弓箭手们则直接射击墙外的敌人。
箭矢如同骤雨般洒向了城墙外的敌军，城墙上的守城士兵根本就不需要瞄准，只需要拉弓，放箭，然后在拉弓，放箭。
城墙外坦格利安士兵一浪浪的倒下，可是却有更多士兵冲杀过箭雨，汇向城下并竖起云梯向着城墙攀登而上。不过他们还未登上墙头便被滚油浇淋而下，以及一块块石头砸下他们。一刹那间，城墙底下哀嚎之声响彻云端。
一队高举盾牌的坦格利安士兵有备而来，他们用盾牌组成一个防守紧密的方阵，然后缓缓的移动步伐向前推移，只见一支支尖利的箭矢射在坚厚的盾牌毫无威胁。躲在盾牌下面的士兵冲到城门底下，十余名士兵合力抱着一根粗壮的撞城锤用力的撞向面前的城门。
兰德骑士见状，大声朝着身旁的士兵吼道，“扔石头。”
士兵们抱起脚下一块块沉重的石头投向城墙外，直坠而下的石块砸中了一面面坚厚的铁盾，只听盾牌下面传来一声声凄惨的哀嚎。
“往下倒滚油，”兰德骑士又接着喝声下令，“弓箭手准备火箭。”
几个士兵合力将铁锅被抬起，然后倒向了城墙下，烧得翻滚热烫，冒着黑烟的焦油倾泻而下。城门下，只见一支火箭从凸出墙面的箭塔**了下来，凶猛的火蛇飞扑而起，转瞬间，凶残无情的火焰便吞没了所有的士兵。
柯文男爵眉头深锁，那双瞪大的眼睛充斥着血丝。短短的几个时辰，他所部的士兵已经损失了近七百人。在这样下去恐怕不等攻破城墙，他的士兵就已被城墙上的守军消耗殆尽。他想要保存实力，却又不敢违抗统帅的命令。这件事一直让他耿耿于怀，他就想不明白为何洛拉克伯爵要让他的部队做为前锋。
时间匆匆流逝，朝阳也已变成夕阳，眼看就要遁入西方高耸的山峰之中。
盐镇的城墙上，两军进入激战，坦格利安士兵采取紧密的肉搏战，而与他们对抗的也都是战斗力强盛的剑兵。双方将士都发出震天狂吼，枪折剑劈巨响交杂不断，所有军官都在城墙上舍命搏杀，整个城墙走道上都已被尸体和血泊厚厚覆盖。
穿戴厚重灰甲的坦格利安士兵接连不断的登上城墙，他们握着手中的利剑，冲向面前身高足有八尺的巨人。头戴双叉鹿角巨盔的卢克团长抬起粗壮的右臂，一锤轮下去，便将一个身穿重甲的敌人掀翻在地，脑浆四溅。
在他连续的重击之下，六、七个灰甲士兵倒地不起，失去了生命气息。而剩余的几名坦格利安士兵则畏之如虎，战战兢兢地畏缩不前。
“既然汝等欲战，”卢克团长紧瞪的两眼，怒视着对方，“那便前来如勇士般舍命搏杀。”
“杀！”一名身经百战的老兵大喝一声，鼓足勇气向面前的巨人扑杀而去。他虽知不能力敌，但却仍就舍命一搏。
“杀！杀！杀！”其余士兵应声附和。
卢克团长怒吼一声，朝着对面扑来的敌人冲撞重击，只见几个士兵被犹如黑熊般威猛雄壮的身躯撞飞出了城墙。
几息过后，便听到城墙外响起“砰，砰，砰”的声音，一具具士兵的尸体血花四溅。
卢克·奈斯具有完美的攻击和防御，是近战职业的天敌。他具备超常的怪力，能够力举千斤。卢克团长战锤一挥，即使是再强大的敌人也难以抵挡他的勇猛。可谓所向披靡、无坚不摧。从来也没有谁能够阻挡狂放不羁的荣耀骑士团团长。
城墙的右侧，厮杀搏斗的战况同样凶悍惨烈。里昂爵士首当其冲率领部下奋勇杀敌，鲍勃·维斯爵士和兰迪·戴恩爵士浴血奋战护卫在其左右。作为发誓效忠里昂·贝尔蒙特爵士的誓言骑士（注解1），鲍勃和兰迪的实力不可小觑，不是一般骑士所能够对抗的。
兰迪爵士抹去脸色的血迹，撇头面向同伴开口问道，“鲍勃，杀了几个？”
“七个。”鲍勃爵士皱眉反问，“你呢？”他知道这家伙又跟自己较上劲了。
兰迪爵士朝同伴露齿一笑，“九个。”
鲍勃一剑砍倒面前的敌兵，毫不示弱的说，“八个了，马上就能追上你。”
高厚宽长的城墙上坦格利安士兵越战越少，越战越怯；而守城的军官甲士们却是越战越强，越战越勇。
“砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰……”的擂鼓声响彻云端，攀登在云梯上士兵听到身后的擂鼓声后，纷纷顺着梯子往下退去，而城墙上剩余的士兵们毫无退路，唯有以死相拼。坦格利安大军又一次擂鼓收兵。而卢克团长所率领的守城士兵又一次击退了坦格利安大军的攻势。
此时此刻加文·伊斯兰特伯爵作为统治一方领土的诸侯，不在城墙上指挥士兵作战，却与那些老弱妇孺一起躲在凯恩男爵的城堡内。若是菲利普公爵知道他的孙儿是胆小如鼠，贪生怕死之徒，恐怕会对此失望透顶。
注解1：在西方世界骑士之间没有所谓的明确的等级之分，大致分为骑士侍从、见习骑士，武装骑士（又称准骑士），和圣殿骑士。圣殿骑士是指为基督教廷效命的骑士。这个称号在西方的传统中是力量与正义的象征。
贵族领主们除了册封骑士之外，通常他们还会赐予效忠于他们的骑士们不同的称号，以此来彰显对骑士们的技艺、品德、忠诚、勇气等等方面的认同。比如：勇敢骑士、守护骑士、誓言骑士、惩戒骑士、公正骑士、大骑士等等称号。
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019章（盐镇攻防战）下
夜幕悄然降临，只见那半圆的明月里，一片亮，一片暗。月亮周围的天空上围绕着数不尽的星星，它们就象熠熠放光的钻石，有的放射着耀眼的金辉，有的发出微微的白光。它们有的疏散在各方，有的密集做一簇，天空被它们装饰的美丽、而壮观。
月光同时也为盐镇城外血红色的大地，铺上了一层银色的纱帘。
两军厮杀恶斗终日，战况惨烈，一片狼藉，城外已是血流成河，如此结束了一天的血腥。
有战争的地方就会有死亡，而有尸体的战场就会引来如秃鹫、乌鸦、豺和鬣狗等食腐野兽或猛禽。
成群结队的秃鹫挥舞着翅膀盘旋在夜空中，它们那双贪婪的目光俯视着地面上一具具人类尸体。所有秃鷲的视力十分锐利，就如鬣狗的嗅觉敏锐一样。一只秃鹫发现了目标，周围几十千米外的秃鹫就会接踵而来，并以每小时30里格以上的速度，冲向这美味佳肴。
秃鹫是以食腐肉为生的大型猛禽，由于食尸的需要，它那带钩的嘴变得十分厉害，可以轻而易举地啄破和撕开坚韧的牛皮，拖出沉重的内脏；裸露的头能非常方便地伸进尸体的腹腔。
“吩咐士兵们将敌人的尸体扔下去，”里昂爵士发话，“把自己人的尸体抬到城内，请教堂神父为这些勇士们举行一个高贵的葬礼仪式，之后把尸体都火化了。”
这些勇士是城墙上最坚强的防御，他们光荣的战斗，高贵的死亡，此刻他们需要得到应有的荣誉。除此之外士兵们的家人还会得到一笔富足的抚恤金，这也是士兵们在面对强敌时，能够奋勇拼杀，不畏生死的后盾。
“遵命，大人。”鲍勃·戴恩恭谦的应道。
“派人将受伤的士兵抬到教堂去，交给那些牧师和修女照顾。”贝尔蒙特大人接着下令，“另外征用城内的成年男性居民，让他们把靠近城墙附近的房子都拆了，将石块全部运到城墙上。”
在战况危急的时候，地方上的农民将会被领主征召服役。虽然他们没有接受过弓剑训练，却可以担任许多其他任务。比如修补破损的城墙，往城墙外扔石头，将木头削尖制成标枪等等。
“是，大人。”兰迪爵士领命而去。
凯恩男爵拖着疲惫的身躯走到了贝尔蒙特的身旁，他满头大汗的脸庞看上去有些体力虚脱，而对面矮壮结实的里昂爵士依旧精力旺盛。
男爵语气温和的邀请道，“里昂爵士，与我一同返回城堡？”他原本也是一名身经百战的骑士，但自从当了领主以后，就很少握剑。如今他的剑技变得有些生疏，体力也有所下降。但对付一些普通的士兵还是绰绰有余。
“不了，”里昂·贝尔蒙特摇摇头，拒绝道，“我会在城墙上过夜。”
凯恩男爵眉头微皱，疑惑的说，“你是担心他们会发动夜袭？”
“坦格利安大军的人数可是占据着绝对的优势，他们完全可以将数万军队分成几个梯次方阵，彻夜不停的攻城。”里昂爵士语速不紧不慢叙述道，“他们是不会给我们喘息的机会。用不了多久，他们的指挥官就会再次集结士兵向城墙发动攻势。”
凯恩男爵心里也十分清楚对方的战略意图。坦格利安大军是想要在黄金地北境其它领主的军队进驻前，攻下这座连接黄金地南北两境的咽喉重镇。只要攻下这座要塞，坦格利安人就可以依靠这座坚固的要塞将黄金地北境领主大人们的几万人马阻挡在北面的城墙之下。
他稍微思考了一下，缓缓说，“他们的指挥官应该会派士兵抬走城外的那些尸体，我想这至少需要花费几个时辰，在这段时间里或许我们可以坐下来填饱肚子，然后在休息一会。”
里昂爵士那双灰色的眼瞳冷酷无情，“那样的话，他们会留下更多的尸体。”他宁愿城墙下的尸体腐烂发臭，或者被头顶的秃鹫餐食，也不允许坦格利安士兵将他们拖走。
凯恩男爵面色骤然一变，提醒他，“如若是任由上千具尸体腐烂的话，有可能会引发疾病。”停顿片刻，他又补充道，“况且死者为大，我们应该仁慈的对待他们。”尽管凯恩男爵也痛恨这些饿狼饥虎的坦格利安人，但人死债清。
“同时也能够阻挡敌人的攻势。”里昂爵士尖锐的指出，“如果人们觉得我残酷和残忍的话，我就会告诉他们，战争就是战争，它的目的并不是要博得人们的好感！战争就是地狱！如果坦格利安人想要埋葬同伴的尸体，他们就应该放下武器停止这场战争！”
凯恩男爵认清了形势，口气更加缓和，“全凭里昂爵士决定。如有其它要求言语一声，我一定命人照办。”
里昂爵士也不含糊，直接提出要求，“男爵大人，还请您吩咐厨师备好丰盛且充足的食物，得让我们的勇士们吃饱喝足，这样才有旺盛的体力继续奋勇杀敌。”
“我这就差人去办，”凯恩男爵又突然改口道，“不，不，我还是亲自去办。”他想要回到温暖的城堡里休息片刻，同时他还有重要的事情需要安排妥当。
里昂爵士低声回应他，“那就有劳大人了。”
凯恩男爵转身离去，沿着城墙过道走向城头右侧的石梯，只听硬厚皮靴踏在石梯上发出的响声，就能分辨出他那急促的脚步声。两名卫兵一路跟从在男爵的身后护送他返回城堡。沿路的途中他看见人们正在拆毁一栋栋房屋，将一块块石头搬运至城墙。
城墙上，士兵们忙着将敌人的尸体丢下城外，而那些还留有一口气的坦格利安士兵，则会被长矛或利剑补上致命的一击。士兵们都是遵照里昂爵士的命令行事。
在里昂爵士的荣誉里，对待敌人没有所谓的仁慈和宽恕，只有残忍与死亡。在他看来，对敌人的仁慈就是对自己的残忍，在这个弱肉强食的世界上，没有弱者生存的地方，活着的只有强者。
坦格利安士兵想要将死去同伴的尸体从城墙下拖走，但箭塔里的箭矢毫不留情的射向他们，以至于他们不得不放弃这个念头。在里昂爵士看来，城墙下的那些尸体会给坦格利安士兵带去警告和威慑，而在攻城的时候那些尸体还会给敌人造成阻碍和脚绊。
卢克·奈斯团长不赞成这种残忍的行为，但也不反对。他只在乎自己曾在菲利普公爵以及各位大人面前做出的承诺，固守盐镇十日不失。巨人从不问敌人有多少，只问敌人在哪里。即使面对数量再多，再强大的敌人，他也无所畏惧。
城头上，‘巨人’卢克面露微笑的俯视着城墙外的敌人，而城墙底下足有上千具敌人尸体的气息令他愉悦。
“里昂爵士，”卢克团长咧了咧嘴，高声叫道，“他们人数众多，却没有多大用处。”他话里有种兴味十足的讥讽。而他的声音却是震耳欲聋，即使是远在几千米之外的人也能够清楚的听见。
这是毫无掩饰，十分露骨的蔑视。在战争中，比起屠杀那种残忍的行为，蔑视更能刺痛敌人的心。
里昂爵士脸色微微一变，转过身声称，“虽然我们势单力孤，但战神赐予力量，令我们面对虎狼之师毫无惧色。”
卢克·奈斯听后仰头朝天，大声地笑，“我的身上伤痕累累，那些都是在战斗中得来的荣耀！我与之战斗过的敌人不计其数！但能胜过我的敌人至今未有！”
“今日，我来了！”他吼天咆哮道，“任何敌人休想从我的手中夺下这座城墙。看看谁敢与我一较高下！”
里昂爵士挂着一抹淡淡的微笑，他没有对方那种雄心万丈的自信，更说不出那句气势凌人的壮语。但他们所做的都是为了让敌人在仇恨他们的同时惧怕他们，只不过所用的方式方法不同罢了。
他已经在金牙城内失败过了一次，而这一次即使是拼上性命，他也绝不允许自己再次丢失这座城池。
无论是骑士的荣誉，还是家族的荣辱，都不能容忍里昂·贝尔蒙特再一次输掉战争。
城墙外，坦格利安大军营地。
一顶金色的帐篷内，正在发生激烈的争执。
“太过分了，”柯文·坦格利安男爵不能压抑自己愤满的声调，“他们居然连士兵的尸体都不让我们收回。”
他派出去替阵亡军士收尸的士兵，被城墙上箭塔里的箭矢射伤一片，为此他又损失了几十名士兵。而更让他气愤的是对方将领在城墙上说的那番话，那是对坦格利安家族的蔑视。
邓肯·米提亚格爵士不温不火的说，“他们是想拖延时间，尸体堆放在城墙外，会给攻城的士兵造成阻碍和威慑。”
“他们就不怕尸体腐烂发臭？”柯文男爵愤愤不平的说，“就不担心会引发瘟疫？”
瘟疫是比战争还要可怕的恶魔，它们可以消无声息的夺走任何人的生命。无论农民、自由民、还是贵族都逃脱不了疾病的折磨，而瘟疫更是死神的魔爪。
“他们更担心城墙被我们攻破，”邓肯爵士皱着眉头提醒对方，“更何况即使那些尸体爆发瘟疫，损失惨重的也只可能是我们，他们躲在城墙里比我们更为安全。”
“那些阵亡的军士可都是坦格利安家族的勇士，”柯文尖刻的强调道，“不能将他们的尸体丢弃在荒郊野外，更不能让那些野兽猛禽糟蹋餐食。”
邓肯爵士深吸口气，满脸平静地说，“只能用火把他们的尸体都烧了。”
柯文沉默片刻，缓慢地点了点头，“烧吧！”
“传令下去，让投石车启动，向城墙投掷火罐。”邓肯爵士喝声令下，“另外让狼蛛骑兵大队整军待发。”
“遵命，大人。”传令兵躬身应道，便转身领命而去。
待士兵离开帐篷内后，柯文男爵问道，“什么时候发动攻势？”
“猫头鹰时，”邓肯爵士回应道，“让你的士兵做好准备！”
柯文男爵一脸愁容，忍不住抱怨道，“在这样下去，我的士兵早晚要拼光了。”
邓肯爵士温言安抚对方，“这一次，我会派出狼蛛骑兵作为先锋。”
柯文男爵听后，脸色稍微好转，“我这就去整军准备，愿诸神赐予战士力量。”他只是微微颔首，便转身离去。但这毕竟意味着遵从，邓肯爵士对此感到满意。
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020章（男爵的心思）
盐镇，男爵城堡，灯光闪烁。
夜晚的城堡，仿佛一切都从沉寂中复苏了。华丽的烛台，摇曳的烛火，温暖的壁炉，以及银光闪闪的餐具。
饥肠辘辘的凯恩男爵坐在餐桌前吞咽着美味丰盛的食物，一天都没有用餐的他饿坏了，犹如饿狼扑食般的席卷着餐碟里的酥烤羊肉。他完全不顾及那些贵族的餐桌礼仪和用膳细节。所幸宽敞的餐厅内也没有外人。
男爵的妻子卡罗琳·罗曼斯静静地坐在一旁，目不转睛地望着自己的丈夫。只是她那张白皙的脸上，愁眉双锁，仿佛乌云密布；她的脸颊，明显地陷下去了；由于睡眠过少，眼睛周围已呈青褐色。
凯恩·葛雷尔搁下手中的羊排，拿起摆在一边的高脚酒杯，一口将杯中的红酒灌入肚子。他打了个饱嗝，然后用红丝餐巾在嘴边擦拭了一下。“你赶紧收拾一下行装，吩咐管家清点城堡内所有的财物，清点好后就将这些财物装箱上锁。”他面向妻子叮嘱道，“另外让马夫套好几辆马车，还有草料和干粮也要备齐。”
在这种不容乐观的局势之下，他必须提前做好应对之策，以免到时仓皇失措。
卡罗琳夫人低声询问道，“出什么事了？”她明明惶恐不安，却故意装作很镇定的样子。
凯恩男爵缓缓地摇摇头，平静地说，“暂时没出什么状态，但我总有一些不祥的预感。”他没有将自己心里的话全部吐露给妻子听，他不想让妻子过分的担心和受怕。何况那是男人的事，女人无需知道。
“你是担心城墙守不住？”卡罗琳夫人掩饰住情绪，疑惑的说，“坦格利安大军真的有那么强大吗？连卢克团长率领的荣耀骑士团也阻挡不了他们的攻势吗？”
“我们必须时刻准备应对突然而来的强敌，以及无法预知的意外，”他神情庄重地告诉妻子，“不管结果如何，总之我们做好两手准备，以备不时之需。”他那黑长的眉毛弯下来就像两个凉棚，使下面那双眼睛显得格外的精明和幽深。
“那你呢？”她的声音低而急切，“会跟我一起走吗？”她了解自己的丈夫，但她期望面前的男人能够给自己不一样的答案。
凯恩男爵面不改色，更加深沉的声音回答，“我必须战斗到最后一刻。”这座城镇是葛雷尔家族的领地，而城墙内的人们也全都是凯恩·葛雷尔男爵的领民，如果他都不为之战斗的话，如何指望士兵们能够坚守城墙，勇战敌军？即使城墙守住了，他的骑士荣誉和家族声誉也会因此毁于一旦，被人唾弃。
卡罗琳夫人努力压制着情绪，声音尽可能变得平缓，“你要答应我，一定要活着。”她失去了儿子，不想在失去丈夫。
凯恩·葛雷尔察觉了妻子脸上的恐惧和失落的神色，他握紧妻子有些颤抖的双手，温和的安慰道，“放心吧！有天父的庇佑，我不会有事的。”残酷无情的战争根本不会怜悯任何人。他在自欺欺人，但他需要信仰。
“我会为你祈祷的，”她几乎是脱口而出，“天父的恩赐一定会降临在你的身上。”作为一个深爱着自己丈夫的女人，此刻她帮不上任何忙，唯一能够做的就是为丈夫祈祷。
凯恩男爵深情的望着自己的妻子，一时之间，不知道该说什麽才好。一阵沉默后，他说，“加文伯爵用过晚餐吗？”即使是在这样危机的形势下，他还不忘抓住任何攀登权贵的机会。
她的妻子轻微地摇摇头，“他一直呆在自己的房间里。”
“你派人去请过吗？”
“去过了，他说不用了。”
“我上楼看看去，”凯恩的脸色微微一变，起身道，“嘱咐你的事别忘了。”
“放心吧！”卡罗琳夫人保证，“我这就去吩咐仆人准备。”
凯恩男爵转过身大步离去，穿过长厅后，他走到了石梯处，抬脚踏上了石梯；沿着螺旋梯向上走去，只是他每向上走一步，心里的盘算就多出一些想法。“叩，叩，叩，”他抬手敲响了面前的房门。
“凯恩男爵，”加文·伊斯兰特打开房门后，迫不及待的问道，“城墙上战况怎样了？”
凯恩男爵细细地打量他一番然後，和颜悦色的回答，“坦格利安大军的攻势暂且被我们打退了，但我方士兵伤亡的人数也不少。”那一张脸充斥着恐惧和不安、憔悴的只见一个尖尖的下巴，锁着一双黯淡无光的蓝眸。这让他更有把握说服对方听取自己的话。他还发现对方的眉毛很特别，又细又长，就像夏天随风摇摆的柳叶。
“我舅舅呢？”加文焦急地低声说，“他没和你一起回来吗？”
凯恩男爵缓缓摇摇头，“里昂爵士担心敌人会趁着夜色偷袭城墙，他会在城墙上过夜。”他十分钦佩对方，里昂·贝尔蒙特是一个既出色又勇敢的指挥官。他在心里告诉自己，我也不差。
“凯恩男爵，”加文有些惊慌失措的来回走动，语无伦次的说，“你告诉我，这座城镇能守住吗？你们能抵挡坦格利安的大军吗？”
男爵宽厚的嘴角苦涩地扭了扭，语气有些低落的说，“大人，这要看援军能否及时赶到。”
“布兰特，”加文坚称，“布兰特他一定会率领岩石港舰队赶来的。”
还有我的表哥詹森，他也一定会率领夏果岛舰队赶至盐镇。加文在心里念叨着，我们是血浓于水的兄弟，他们不会对我不管不顾的。
凯恩男爵也希望提利尔大人能够率领岩石港舰队及时出现在他的面前，但那是根本不可能的。
“岩石港离的较远，就算是连夜不停的行军，到达这里至少需要数十天的行程。”凯恩男爵耐心地解释道，“按照距离推算，绿石城道朗·佛雷伯爵和峭岩城布莱蒙·维克尼伯爵的军队最快的话，应该在5—7日后能够赶到盐镇。”
“那就是说，我们只要再坚持5—7天。”
凯恩男爵本想回答，但说出口的却是，“或许他们需要更长的时间，也有可能他们的军队根本不会来。”他说出了没有对妻子说的话。这是他心里的担忧，但更让他忐忑不安的是，如果佛雷家族和维克尼家族的大军出现在北面城门外时，他该不该命令士兵打开城门放他们进来呢？
“你这话何意？他们为什么不会来？”加文面色骤然一变，声色俱厉的说，“难道佛雷大人和维克尼大人敢违抗我爷爷的命令？”
“佛雷家族和维克尼家族根本不可取信，”凯恩男爵下了评论，“他们一个信誓旦旦，却是贪婪自私的无耻之徒，另一个则口腹蜜剑，暗地里尽是诡计多端的阴险小人。”
加文听後脸色立刻一沉，好半晌，震惊得说不出话。“如若真是你说的那样，”他脸上露出惊恐之色，“那我们该怎么应对？”尽管加文并不是确信对方的所言，但他也不能否定。
“我已经替您准备好了退路。”凯恩男爵低声回应他。
“退路？”加文一脸疑惑的望着对方。
“明天一早，我的护卫就会护送我的妻子带着城堡里的财物离开盐镇，”凯恩男爵指出，“到时候伊斯兰特大人可以坐在马车内一起离开。”
加文下意识的脱口问道，“离开盐镇后，去哪？”
“先往东，赶至鸦林镇，”男爵说，“然后一路向北，前往岩石港，到了那里你们就安全了。”他已经做好了最坏的打算，如若坦格利安大军真的占据了整个黄金地，他的家人可以从岩石港乘船离开这片土地，然后带着财富去其他的国家生存。
“不，不行，”加文一脸沮丧的吐露，“我不能离开这里，爷爷和舅舅知道了，会对我彻底失望的。”
凯恩男爵正欲开口劝慰，这时，却听到门外传来沉重的脚步声。房门轰然打开，士兵急匆匆的冲了进来。
“怎么回事？”
“大人，敌人发动的攻势，”士兵回答，“投石机启动了，一共六架。”
凯恩男爵一对眼睛如冰球，射出冷冷的光，“如果他们认为扔石头就能攻破这座坚固的城墙——”
“不是石头，”年轻士兵的声音充满恐惧，“是火罐。”
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021章（狼蛛骑兵队）
黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也被乌云抹去。
盐镇的城墙下，却是另一番耀眼夺目的景象。
数千具尸体被急速下坠的火油罐烧成了一片壮观的火海，并冒着一缕缕浓厚的黑烟。而徘徊在尸体上空的上百只秃鹫只能挥舞着翅膀，不舍的离去。
城墙上，亦是火光冲天，狼藉一片，哀声连连。
半空中，只见一颗颗火球似的火油罐接连不断的坠落在城墙上下，破碎的瓷罐内焦油四溅，火蛇飞扑而起。英勇的士兵们被凶猛的火焰吞噬着，痛苦不堪的他们尖叫着，哀求着……
如狼似虎的敌人不能让他们恐惧屈服，锋利冰冷的刀剑也不能让他们畏缩后退，而灼热无情的火焰却能让他们体会撕心裂肺般的痛苦折磨。世界上最残忍的刑法，也莫过于如此。
城墙内，耀眼的火焰烧灼了一栋栋高大的房屋，凶猛无情的大火顷刻间便吞没了整栋房屋。好在这些房屋内是空的，除了一些轻壮男子被征召外，其余的老弱妇孺都被士兵们安置在男爵城堡内避难。
‘巨人’卢克威武雄壮的身躯站在城头上一动不动，任由那些火球朝他扑来。却见一道黄金色的护盾覆盖着他的周身，一个个火油罐猛然撞碎在护盾上，浓厚的焦油从破碎的瓷罐内喷涌而出，凶猛的火焰轰然而起，包裹着护盾形成一道火墙。
里昂爵士和兰德骑士等人可没有那样强悍的实力，他们不得不蹲下身子，躲藏在墙垛之下。而士兵们会在他们的头顶竖起坚厚的盾牌，以防止会被肆无忌惮的火球击中。
城墙外，六辆投石机在数百名士兵的操作下，将一罐罐装满焦油的瓷罐点燃，接着他们将这些火油罐放在投石机上，然后向对面的城墙投射出去。六辆投石机的密集射击，能够对城墙产生很大的破坏力。
盐镇的城墙十分坚固牢靠，它能够承受成千上万块巨石的撞击。投石机投掷出的巨石和火油罐并不能决定战斗的胜负，最理想的情况就是用来粉碎箭塔的顶端、防守装备和平台。除非投射物能够刚好击中城墙的顶端，否则很难光靠投石机破坏垂直的城墙。
邓肯·米提亚格爵士并没有指望几辆投石机，投掷出的一些石头就能攻破敌人的城墙。但投石机在战场上，还有一种重要的心理效果。它能投掷秽物、死兽，敌方死者头颅，以及囚徒的尸体来惊吓城内的人民和士兵。另外，投射物和崩落的城墙碎片有助于填平壕沟，它们所制造出来的碎石堆亦提供攻城者攀爬入城。
投石机可以投掷一个或多个物体，物体可以是巨石或火药武器，甚至是毒药和尸体，这可能是最早的生化武器。同时投石机也是冷兵器时代最佳的攻城利器。
“传令下去，”骑坐在马背上的邓肯爵士喝声下令，“命令狼蛛骑兵出击。”
“遵命，大人。”传令兵领命而去。
柯文男爵骑着高大的黑马，目不转睛的注视着对面的城墙。他心想，只要拿下了这座要塞，这场掠夺、瓜分伊斯兰特家族领土的战争，坦格利安家族将会占据着绝对的优势。
“啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…”穿云裂石般的号角声轰然响起，今夜最后的战斗已然打响。
坦格利安大军整齐肃然的方阵中，忽见一队数百名的骑士犹如风驰电掣般，朝着对面的城墙飞奔而去。但让人震惊不已的是，他们的坐骑不是战马，也不是其他动物；而是一只蜘蛛，一只体型巨大的蜘蛛。
这种巨型蜘蛛名为狼蛛，在猎食者中有冷面杀手的称号。它们的体长足有两米多，身体大致分为头胸部和腹部。狼蛛的背上长着像狼一样的毛发，而且有八个黑色的眼睛，步足粗壮，多刺多毛，前鄂长着一对如弯钩般锐利的牙齿。
狼牙深山中体型巨大的天狼蜘蛛。由于受到邪恶势力的诅咒，这些蜘蛛变得凶残和渴望杀戮。它们喷射的强酸可以腐蚀最坚硬的盔甲，它们巨大的利爪可以穿透最坚硬的盾牌。
这种蜘蛛是水晶城伯爵的领地内，狼牙山中特有的食肉蜘蛛。每一只都是雄性，至少能够存活数十年。同时狼蛛因善跑、能跳、行动敏捷、性凶猛；而被驯兽师们驯养成为骑兵们的坐骑。狼蛛骑兵的战斗力十分强悍，但他们最大的优势是能够攀爬城墙。
在柯文男爵的命令下，两千余名士兵跟从在狼蛛骑兵的身后，疯狂的向对面的城墙冲去。半月前，他亲率士兵冲锋陷阵，攻下了金牙城。而这一次，他却不敢亲自领兵冲锋，因为城墙上的巨人让他感到畏惧。
城墙上，士兵们那双充满仇恨的目光，俯视着对面蜂拥而来的敌人。此时此刻他们无所畏惧。
“在战神的指引下，”里昂爵士大声嘶吼道，“勇士们挺起你们的胸膛，握紧手中的利剑，英勇无畏的战斗吧！”
“战斗，战斗！”守护在他身旁的鲍勃爵士和兰迪爵士应声附和。
“战斗，战斗！”
“战斗，战斗……”
顷刻间，响彻云霄的气势声，盖过了城墙下浩浩荡荡的脚步声。
在战场上，勇气胜于数量。勇气即是对死亡和痛苦的蔑视，又是对敌人士气的打击。里昂爵士坚信，拥有神赐的高昂士气的一方将会无坚不摧。
“弓箭手，”兰德骑士大声吼道，“预备。”当城墙下密密麻麻的敌人接着弓箭射程的时候，他豁然下令，“放箭。”
只见数百支箭矢在夜空中划过一道完美的弧线之后，便犹如稀疏的箭雨般倾泻而下。
一支支尖利的箭矢射入了狼蛛和骑士的体内，一连十几头狼蛛骑兵被箭矢射成了刺猬。但其余下的狼蛛却冲到了城墙下，它们尖利的步足紧紧的钩在了城墙上，并飞快的移动身躯向上攀爬。
黑压压一片的坦格利安士兵跟在狼蛛骑兵的身后，在城墙上架起一台台钩云梯。只见一个接着一个穿戴盔甲的士兵接连不停的爬上云梯，快速的向城墙上爬去。
城头上，士兵们探出头，将抱在手中的石头扔向贴在城墙表面的狼蛛，一块块笨重的石头落下城墙外，又有几只狼蛛骑兵不幸被石头砸中，然后朝着地面坠落而下。
当狼蛛骑兵冲到城头的时候，一排士兵们举着盾牌，将手中的长矛向它们掷去。转眼间，凄惨的哀叫声响起，又是几只狼蛛被长矛刺成了马蜂窝。但更多的狼蛛在骑兵的指挥下攀登上了城墙。
坐在狼蛛后背上的骑兵将手中的长枪向面前的敌人突刺而去，而狼蛛则朝着它们的敌人喷出一团团液体，只见穿戴在士兵身上的盔甲被这狼蛛吐出的液体腐蚀出一个坑洞。胸前的肌肤也被烧灼成一片焦黑。
卢克团长抡起手中的战锤，将一头从他脚下攀登上城墙的狼蛛砸得脑花四溅。而他的周围有更多的狼蛛正在向上攀爬，只见他全身紧绷，暴喝一声，覆盖在他周身的光束四散而去；犹如一道强劲的冲击波，将攀爬在墙面上的狼蛛震得四肢不稳。
眨眼间，一大片狼蛛骑兵向地面直坠而去。这时，却见一道道金色的细丝从狼蛛的嘴中吐出，蛛丝牢牢的黏住了城墙，同时也吊住了狼蛛和骑在它后背上的骑兵。狼蛛顺着嘴中的细丝往上盘旋，直到四肢再次贴住墙壁。
荣耀骑士团的骑士们握着手中的利剑，狠厉的砍向面前的蜘蛛巨物。骑士们毫不畏惧这些个头巨大，凶猛残暴的蜘蛛。他们不止剑技精湛，而且勇往直前。
他们的勇气并非与生俱来，而是通过严苛的训练和铁一般的纪律来约束，并经过残酷战争的洗礼铸就而成的。
攀爬在云梯上的坦格利安士兵蜂拥而上，他们不畏生死的扑向面前的敌人，只为夺下这座城墙，以及掠夺城墙内所有的财富。尽管他们是贪得无厌的侵略者，但在战场上，他们无疑是值得敬佩的对手。
当凯恩男爵赶至城墙时，坦格利安士兵的身影已经占据了城墙的一半，但让他面色惊讶的是一只只巨大的狼蛛。他从未见过这么大的蜘蛛，而更让他震惊的是，蜘蛛的后背上居然骑坐着一名穿戴盔甲的骑士。
兰德骑士急忙喊道，“大人，小心。”只见他横扫一剑，将一只狼蛛的步足削成两段。然后他举剑当头一记劈砍，贯穿了狼蛛后背上骑兵的脑袋。
这时，几名穿戴灰甲的敌兵向凯恩男爵扑去。凯恩男爵的佩剑已然出鞘，他抬剑一举，挡住了迎面劈来的利器；他抬脚一踢，将面前的敌人踹倒在地。而另外两名敌兵举矛刺向他。凯恩男爵侧身避让，反手一剑挥去，鲜红四溅，一团冒着热气的大肠哗哗的落在地上。
宽厚的城墙上，刀枪剑戟不停的碰撞着；厮杀搏斗不断的上演着；敌我双方的嘶吼声、叫骂声也从未停止过。
这场战斗整整持续了一个晚上，直至天亮方才停止，而胜利再一次属于荣耀骑士团。
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022章（恐怖堡男爵）
天蒙蒙亮，黑夜正欲隐去，破晓的晨光慢慢唤醒沉睡的生灵，淡青色的天空还镶着几颗稀落的残星。
灰蓝色的穹隆从头顶开始，逐渐淡下来，淡下来，变成天边与地平线接壤的淡淡青烟；海边升起一片轻柔的雾霭；大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。
“提利尔大人，”房门前，女仆恭卑的轻声唤道，“史威特夫人请您去用早餐。”
布兰特站在石窗前望着对面的大海，听到声音后，他缓缓地开口道，“你先去告诉她！我就来。”清晨的空气丝丝清冷，犹如划过一叶扁舟，缓缓穿越记忆的海，让他忘记了时间，却忆起了往事。
眉清目秀、白净柔嫩的女仆低声提醒道，“艾利岗男爵也来了，他正在厅内等着您。”她的脸上有一双带着稚气的、被长长的睫毛装饰起来的美丽的眼睛，就像两颗水晶葡萄。
布兰特突然转过身，冲着对面的女孩微微一笑，“走吧！别让他等急了。”他的心情顿时大好。恐怖堡史威特家族一直在他和罗杰·提利尔之间保持着中立态度，而此刻艾利岗男爵能够出现在他的城堡内，或许说明对方打算投向他这边。
女仆突然变得面红耳赤，心花怒放，她低着头跟在布兰特的身后离开房间，这些天她还是第一次看见提利尔伯爵露出笑容，而且还是对她笑。
布兰特来到客厅里，他老远就看见安娜·史威特夫人和芬妮坐在餐桌的右侧，另一个陌生的中年男子则独自端坐在左侧。布兰特迈着大步走到餐桌前，坐在了首位。女仆跟从在身后，为他扑上餐巾，摆好餐具，然后再倒上一杯鲜榨的果汁。
布兰特微微点头谢过女仆，他撇过脸看向左侧衣着华丽的男子。不用猜，他便是艾利岗男爵。只是这个人长得太丑了，脸庞像冬瓜，金鱼眼，扁鼻子，嘴巴几乎吊在耳朵边。
艾利岗男爵微微首颔，“提利尔大人，没打扰您休息吧！”尽管他的年龄比面前的男孩大了不止一截，但作为提利尔家族的附庸，最起码的遵从和礼数是必须的。
“艾利岗男爵，”布兰特微微笑道，“你能来是我的荣幸！”
艾利岗言辞恳切地说，“其实我这次来主要是有件事情，想要向大人禀报。”他那张黄黄的圆脸上满是雀斑，就像烘焦了的黑芝麻大饼。
“不知是何事？”布兰特彬彬有礼的问道，“有劳男爵大人亲自来访。”
艾利岗男爵直入正题，“霍柏·雷德温男爵欺人太甚，他居然让驯兽师在我的领地内放养成群的狮鹫兽。”他愤愤不平的抱怨，“致使我领地内的家畜和领民都受到袭扰，已经有上百头牛羊和十几条人命被这些狮鹫兽餐食。”
布兰特装出一副严峻的表情，“艾利岗大人请宽心，这件事情我会处理。”而他也正好借此机会敲打一下雷德温家族。
他满腹酸楚地说，“还望大人能够及时处理此事。”他等不及了，多耽误一天，领地内就会造成更多的损失。
布兰特稍微思考了一下，转头吩咐道，“去把科林爵士和昆廷骑士请来。”
狮鹫兽是一种非常凶猛的凶兽，即使是数量再多的士兵也根本拿它们没办法，不然艾利岗男爵也不会为此愁眉苦展。这是十分棘手的难题，普通骑士无法胜任，也只有实力超群的科林爵士能够完成。昆廷骑士是史威特家族的成员，布兰特把他也唤来，主要是为了在艾利岗男爵面前呈现出自己的决心和态度。
“是，大人。”他的女仆安吉娜低声应道。
小芬妮和母亲安静的坐在一旁，她们一边享用早餐，一边聆听着布兰特和艾利岗之间的对话。
“艾利岗男爵，”布兰特的语气很诚恳，“我也有件事有求于你。”他是岩石港伯爵，完全可以命令对方。但如果请求能够办到的事，何苦用命令。权力有了礼仪的包裹，方能发挥最大的效果。
艾利岗男爵顿时受宠若惊，声称道，“大人请讲，只要是我力所能及的，一定答应您。”
“我想借调恐怖堡城内的守备队，不知男爵能否答应？”如果有了这1000名精锐的士兵听命他的指挥，再加上岩石港城内守备团的3000士兵，对于他与罗杰之间实力的差距将会有所拉近。
恐怖堡男爵那张丑陋的冬瓜脸顿时剧变无言以对，他那双金鱼眼袒露出求助的目光望向坐在对面的妹妹。
安娜·史威特夫人避过对方的眼神，没有理会她的哥哥。即使她心里如何憎恨、讨厌面前这个男孩，但此刻她也绝不拖对方的后腿。若是罗杰·提利尔赢得了这场权力的争斗，那么她的好日子也将过到头了。她希望自己的亲哥哥最好不要蠢到拒绝布兰特的要求。
布兰特拿起杯子，喝了一口果汁，他也不着急，很耐心的等待着对方的回答。艾利岗男爵能够花费时间去思考，那就代表他在犹豫和考虑，布兰特相信最后的结果会让他满意的。
这时，厅外传来‘踢踏’响亮的脚步声，一脸肃容的科林爵士和昆廷骑士出现在餐厅内，安吉娜静静地跟从在骑士大人的身后。布兰特瞧见后，吩咐他的女仆另外添置两套餐具。
科林爵士和昆廷骑士先后躬身尊称道，“提利尔大人。”
“坐吧！”布兰特向艾利岗男爵介绍道，“这位是科林·雷德爵士，瓦卡村领主，荣耀骑士团的近卫长。”至于昆廷骑士则无需他介绍，他们本来就是一家人。
“恐怖堡领主，艾利岗·史威特男爵。”
艾利岗男爵朝着科林爵士微微点头，“久仰科林爵士的大名。”
“大人过誉了。”科林爵士恭谦的回答。
一番简短的介绍后，布兰特话锋一转，直切正题，“艾利岗男爵，如果让你感到为难的话，刚才那番话那就当我没说。”
“不，不，不，”艾利岗男爵几乎是脱口而出，“史威特家族所有的骑士和士兵将会听凭提利尔大人的调遣。”现在这种危机的情形下他必须做出选择。
如果为了保存实力，继续拖下去的话；提利尔家族的内斗一旦结束，无论是谁赢得了最后的胜利，史威特家族都不能善始善终。此刻他只有放手一搏。
“我会牢记史威特家族的忠诚和情义。”
“提利尔大人言过了，”艾利岗男爵宣称，“这是我的荣誉和职责。”
布兰特突然感觉到压在身上的石头轻了不少，他告诉自己，这是一个好的开始。接下来该处理艾利岗男爵的难题，布兰特微微侧头望向科林爵士说，“艾利岗男爵的领地内最近遭受到一些狮鹫兽的袭扰，希望科林大叔能够帮助他解决这些麻烦。”
“大人放心，”科林爵士坚称，“属下一定完成您的嘱托。”
“昆廷骑士你也跟着艾利岗男爵一起去吧！”布兰特的言下之意已经很明确，就是让昆廷骑士从恐怖堡将史威特家族的军队带回岩石港。无论如何昆廷也是史威特家族的成员，由他统领这支军队最合适不过。
“遵命大人。”昆廷骑士恭敬的应答。
吃过早餐后，艾利岗男爵便向提利尔大人辞行，科林爵士和昆廷骑士收拾好行装后，便跟随艾利岗男爵一同赶往恐怖堡。临走前，科林爵士找到了罗伊和格丽娅，叮嘱他们守护好布兰特。
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023章（钓鱼的诱饵）
餐厅内，用完早餐后，布兰特正打算起身离开。
这时，小芬妮却跑了过来，拉扯着他的衣角撒娇道，“哥哥，陪我玩。”
“妹妹乖，”布兰特低头看着小女孩轻声道，“哥哥有正事要去忙。”他也想抽出点时间，陪着可爱的妹妹玩耍一会。但今天有非常重要的事情等着他去处理。
“什么事啊！”小芬妮抬着头好奇的问道，“能告诉我吗？”
就在布兰特欲言又止的时候。“这是大人的事，小孩子不该问，”坐在一旁的安娜·史威特夫人吩咐道，“安吉娜，带小姐回房间。”
“是，夫人。”女仆急忙上前拉着撅起小嘴的小芬妮上楼去。小芬妮一边走着，一边不停的回头，一副楚楚可怜的样子望向哥哥。而布兰特只好冲着妹妹露出无奈的笑容。
“布兰特，你先坐下，”史威特夫人语气温和地说，“我有事跟你商量。”
面对这个丰腴尤存的少妇，名义上的继母，布兰特略显拘谨的问，“什么事，您说。”
“听说你把威顿爵士关进了大牢，”史威特夫人问道，“你打算怎么处置他？”关于威顿爵士行刺布兰特的事，她则只字不提。有些话可以问，有些话不该问，她自有分寸。
布兰特神情极为认真的说，“在事情没有调查清楚之前，我暂时不会处置他。”布兰特很奇怪，她为什么要问这个，跟她无关的事情？
“雷德温家族呢？”她继续开口问道，“你又打算怎么应付？”
“科林爵士会替我处理好这些的，”布兰特斩钉截铁的说，“他会让雷德温家族认清楚谁才是岩石港伯爵，他们该向谁效忠。”布兰特相信凭借科林爵士和黑龙的实力，将狮鹫堡搅得天翻地覆根本不成任何问题。
“伊芙，她是你的姐姐，”史威特夫人指出，“同时又是霍柏·雷德温男爵的妻子。”
“您想说什么？”布兰特心想，她是我姐姐，同父异母的姐姐，素未谋面的姐姐。
她在旁期许地看着他，“我只希望你能够顾念血缘亲情，对雷德温家族手下留情。”以史威特夫人现在的身份，她既不想罗杰·提利尔赢得岩石港爵位，但作为一个母亲，她又不想自己的女儿落到凄惨的下场。
“我不会伤害她，”布兰特语气坚定的说，“至于雷德温家族，那要看霍柏男爵的态度，如果他继续支持……罗杰，我绝不留情。”他直呼其名。尽管对方是我的叔叔，但他却意图夺取属于我的爵位和权力。对于这个掌控岩石港舰队的男人，布兰特没有丝毫亲情可言。
蓝色的天幕上嵌着一轮金光灿烂的太阳，一片白云像碧海上的孤帆在晴空飘游。
此时正午，伯爵城堡，密室内。布兰特、罗伊和格丽娅三人此刻正在商议着他们几日之前的计划。
布兰特先是关心地问道，“威克他怎么样了？”
“他恢复的很快，”格丽娅回答，“再有五、六天就能痊愈了。”她的心里顿时升起一股暖流，她能看的出来对方不是虚情假意的客套，而是出自真情实意的关心。
“这么快？”布兰特面色惊讶。他清楚的记得威克当时全身都被烧得皮开肉绽，要是换做普通人恐怕早没命了。
“大人，您忘了？”格丽娅提醒他，“威克是半狼人，拥有血肉再生的特殊能力。”
如果不是被火烈鸟身上的火焰烧伤，普通的伤害对于威克来说根本没有任何威胁，只需片刻时间就能自动愈合。
布兰特面色略显尴尬，朝同伴们露齿一笑，“我只是没想到他恢复的这么快。”
罗伊在旁朗声开口道，“科林爵士早上来找过我。”
“他找你干嘛？”
“他吩咐我守护在你身边！”罗伊一脸没好气道，“布兰特老爷，麻烦你告诉我，我什么时候成了你的专职护卫？”
“罗伊游侠，”布兰特给了他一个适度的笑容，然后振振有词的说，“只要你愿意什么时候都行！”
“你都称呼我游侠了，”罗伊耸耸肩，“游侠是干什么的？”
“逗你的呢！”
格丽娅插话道，“科林爵士也找过我。”
“你？”这句话让布兰特大吃一惊。科林大叔一向瞧不起刺客、盗贼、土匪等之徒。怎么会突然去找格丽娅？他心想，难道科林大叔认可她和威克？是因为威克冒死替我挡下火烈鸟的攻击吗？
“肯定也是让格丽娅守护你，”罗伊声称，“布兰特，科林爵士对你可真是尽忠尽职。”
格丽娅不可否认的点点头，“科林爵士知道了我们的计划，他也清楚提利尔大人是这次行动的关键所在。”她始终相信时间能够证明一切。唯有时间才能够让对方认同自己的忠诚和勇气。
布兰特开口询问，“都准备好了吗？”
“保罗和杰森早已在那边安排好了人手，”罗伊轻笑，“就等你这个钓鱼的诱饵去下套了。”
“科林爵士不在，”格丽娅有些担忧的说，“恐怕只凭我们想要抓住她们有些难度。”对于暗杀组织的势力没人比她更清楚，她也不敢肯定他们在岩石港城内还有没有其他的暗棋。
“如果科林爵士在的话，”罗伊尖锐的指出，“她们根本不会轻易现身。”他也很清楚对手的能力和手段确实有些特别，想要活捉她们的确没有十足的把握，但主动出击，总比坐以待毙的强。
“我们几个人够了，”布兰特豁然起来，自信地说，“幻术师由我对付，女巫就交给你们了。”网已经撒出去了，绝不能半途而废。
“好，就这么办。”罗伊高声附和。
“是，大人。”格丽娅躬身应道。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
岩石港的街头小巷呈现出一片忙碌的景象。成百上千的农民工从北门城外搬运石块、木头、砖瓦等等材料往返城内，泥瓦工匠们则忙着在新挖的地基上切上一块又一块石砖。用不了多久一栋栋崭新的房屋就会拔地而起。
南门城外，莫林爵士正忙着操练前段时间招募的两千余名新兵。士兵们穿戴的盔甲和手中的长矛、利剑都是精良的武器，但他们的面色饥黄，身板瘦弱，一个个看上去营养不良。恐怖的瘟疫将他们折磨的不成人样，但好在他们都活了下去。
布兰特的身影出现在伯爵城堡大门前，两名骑士护卫跟着他的身后。他们朝着东面的街道走去，穿过几条人群热闹的街区后，来到了威斯迪特教堂的广场前。布兰特抬脚踏上了面前的石梯，直径向上面敞开的教堂大门走去。
人群中，伪装成农妇模样的女巫‘艾娜’面色疑惑的问道，“他不老实的呆在城堡里，跑到教堂里干什么？”自从上次行刺失败后，这些天她和同伴一直隐藏在暗处，监视着伯爵城堡内的动向。
“你管他干什么，”一身白袍装束的凯莉亚在旁提议道，“这是个机会，我们跟进去悄悄把他解决了。”唯一让她疑惑不解的事，火烈鸟的踪迹突然间就消失不见，她如何使用法术召唤，都无法感应到火烈鸟的一丝气息。
“你有把握吗？”艾娜低声细语地问道，“万一被他发现，把士兵引来怎么办？”
“完不成任务你我都没脸回去，”凯莉亚提醒同伴，“何况凭我们的能力，就算失手了，全身而退也不是什么难事。”
“小心行事，看准时机在出手。”
“放心，我知道分寸。”凯莉亚拉起兜帽盖住脸面，低着头走向对面的教堂。
艾娜站在原地，直到与她的同伴隔了一段距离后，才慢慢移动脚步跟在前去教堂祈祷的人群中。
024章（教堂内打斗）
“在你面前我是罪恶、灭亡的。天父啊！求你救我，救我脱离自己，从我所有的罪恶中、从我任性的本性里，从一个不断背逆你的生命里救我出来。我所有的思想、所有的**和抱负都与你为敌。我一直厌恶你的真理和远离你的道路。”
“慈悲的天父啊！我悔改转向你；以信心转向救主。我看见耶稣为我流血，替我而死。恩慈的天父啊！求你不要全然的把我抛弃。在忿怒中想念怜悯。圣灵啊！持羔羊的血抹在我心上；洁净我，好使我比雪更洁白。求你接受我成为你的儿子。——阿门！”这是一个罪人在忏悔罪行。
“亲爱的父神，我愿意凡事谢恩、感谢、赞美您，求您的圣灵帮助我来赞美您，帮助我用心灵与诚实赞美您，求父神您的灵在我的里面帮助我，使我常常默想您的慈爱、恩典，您的荣耀作为，帮助我从我内心深处，发出至诚的感谢。——阿门！”一个虔诚的信徒低声吟唱着祈祷词。
高大宽敞的大厅内有不少前来祈祷和忏悔的信徒，他们低声默念着各式各样的祈祷词。这其中有老人、男人和妇女，唯独没有不懂事的小孩。教堂的修女再得到主教大人的命令后，不允许小孩进入教堂。
凯莉亚进入教堂的大厅后，便发现了目标的身影。随即她那双锐利的目光向四周的人群中警惕的搜寻，在确定没有可疑人物后，她缓缓移动脚步向前走去。
艾娜则从另一边悄悄地靠近正在前头，面向天父雕像祈祷的布兰特，只见一柄锋利的匕首从她的衣袖里划落至手中。这一幕被隐藏在人群中的格丽娅看入眼中。
此刻她们与布兰特的距离越来越近，只要在向前靠近一点，她们便可以出手。
这时，却听见‘哐啷’的一声，教堂厅前那宽厚的榆木大门被人从外面紧紧的关闭。广场外那些想要进入教堂祈祷的人们，则被一队长矛士兵拦在外面。尽管人们不知道教堂里究竟发生了什么事，但他们也知道躲远一点。
隐藏在教堂后院已有数日的骑士们听到暗号声后，便手握利剑冲到了宽敞的大厅内。全副武装的保罗和杰森便在这些骑士当中。
此刻教堂整个大厅都被严密封闭，任何人都出不了这个大厅，就是一只乌鸦也飞不出去。大厅内惊恐失色的人群顿时乱成一锅粥，人们你推我拽的想要争先离开教堂。
保罗看着混乱不堪的场面，高声叫道，“所有人都蹲下，不许动。”
惊恐不已的人们听到骑士大人的命令后，战战兢兢地蹲下身子，并老老实实的呆在原地。而被骑士们围住的凯莉亚和艾娜停下脚步，两人互相对视，从她们的眼神中便能察觉出些许惊慌失措的表情。
艾娜警惕着周围的动向，焦急地低声说，“这是他们设下的套，这下我们该怎么办？”从来都是她给别人下套，没想到这次居然会落进对方的圈套。
凯莉亚不冷不热的应道，“还能怎么办，想办法逃出去。”她没想到一时大意，居然钻进了对方早已布置好的陷阱。可她也没有发现教堂周围有任何不对劲的情况，只能说这个计划做的细密周到。
“只要你们束手就擒，”布兰特迅速转过身，“我或许还能饶你们一命。”他原本就是打算活捉她们，不然也不会花费这么多时间，设下这么周密的计划。布兰特想要从幻术师那里学会那些奇妙的法术，更重要的是只有抓住了幻术师才能弄清楚威顿的事。
“就凭你？就能抓住我？”凯莉亚露出一抹不屑的面色冷笑，“不知是你低估了我的能力，还是你太高看了自己的实力。”
“跟她废什么话，直接动手把她们擒下。”罗伊搭弓上弦，瞄准对面的女巫一箭射了出去。
艾娜侧身避过对面飞驰而来的箭矢，但这支箭矢在大厅内转了一个弯，又从她的身后飞了回来。就在箭矢近在咫尺的时候，女巫艾娜突兀变成了一群乌鸦想要向教堂的四周飞离。
这时，却见一张紧密牢固的蛛丝猎网从天而降，十余只乌鸦被猎网覆盖在地面上，任凭它们如何挣动都逃出不了猎网的束缚。但还是有几只乌鸦在猎网坠落之前，飞向了教堂石壁四周的玻璃窗。
布兰特右掌一伸，一颗火球凭空而出。他随手向前挥去，手中那团炽热的火球呼啸而去；片刻间，便将猎网底下的那群乌鸦烧成一团冒着黑烟的焦肉。
紧接着几根锋利的冰锥又忽现在布兰特冒着寒气的左手中，他抬手一挥，一根晶透尖锐的冰锥朝着右侧的乌鸦疾驰飞去。他将手中剩余的几根冰锥分别投向了另外几只乌鸦。
几只被冰锥射中的乌鸦直坠落地，其中一只就是女巫的真身。乌鸦坠地的那一刻，只见手臂被冰锥射伤的艾娜出现在大厅内，鲜血顺着她的伤口流了出来。这点伤对于她来说并不算什么，但这却是她这几年的行动中第一次受伤。
凯莉亚见状想要去帮助同伴，但保罗和杰森等骑士已经将她围得紧密无懈，迫使她不敢擅自动弹。
保罗和杰森也不对面前的敌人出手，他们就这么围困她。不让对方有任何可乘之机，或者说是逃脱的机会。
隐藏在人群中的格丽娅出手了，十余根尖细的银针脱离她的手中，迅驰飞向了对面的女巫。这些细小而尖利的银针几乎没有发出任何声音，而普通人用肉眼也无法察觉出这些银针。况且艾娜是背对着这些飞向她的银针。
十余根银针转眼间便刺入了艾娜的体内，她只觉得身体突然传来犹如蚊虫叮咬般的疼痛，紧接着她便昏倒在地。这一次格丽娅没有在银针上抹毒液，而是麻醉药剂。
两名骑士上前将昏迷不醒的女巫用绳索捆绑好后，便将对方押解到一旁。
“你们对她做了什么？”
“不用担心，她没死，”格丽娅告诉对方，“就是几根抹了麻醉药剂的银针刺入她的体内。”如果不是布兰特打算活捉她们，格丽娅会直接送对方下地狱。
凯莉亚一脸嫌恶地环视全场，“你们这么多人居然使用暗器偷袭，不觉得卑鄙无耻吗？”
布兰特冷冷地回敬，“对付你们这种人阴暗冷血之徒，我们只不过是选择以牙还牙。”
凯莉亚有些自嘲的冷笑，“那你们跟我们又有什么不同？”
“至少我们没用暗器夺走她的性命，”布兰特尖锐的指出，“而你们却三番五次的使用卑鄙阴险的手段，想要至我于死地。”若不是留着她们还有用处，他会绝不迟疑的选择杀了她们以绝后患。
“这只不过是你的借口。”
“不是借口？”布兰特下了评论，“而是事实。”
凯莉亚带着轻浅的笑意，不无讥讽地说，“这就是你们所谓的骑士荣誉？”
“你不用激我，”布兰特忽略了她的讽刺，“我会给你一个公平的战斗。”他需要用实战经验来提高自己的战斗能力，而对面的幻术师则是一个合适的对手。
“和谁？你？”
布兰特没有回答她，而是面向保罗和杰森吩咐道，“你们先将她带回城堡。”
“是，大人。”保罗恭敬地应道。
教堂前厅的大门被缓缓地打开了，一队手持长矛的士兵冲了进来。在士兵们的催促下，蹲在地上瑟瑟发抖的天父信徒慌忙起来，争先恐后的跑向大门外。保罗和杰森等骑士也跟在身后离开了教堂大厅。
宽厚的大门又被士兵们重新关闭，此刻整个大厅内只剩下四个人，布兰特、格丽娅和罗伊，以及一身白袍的凯莉亚。
（真实之眼）
ps： 作者的话：
上架了！却高兴不起来！
其实作为一个新人，我本来打算写到40w字在考虑上架的，但责编说星期五上架，期间也争执过，但没办法，只好跟赶鸭子似的仓促上架了！
不管成绩如何，保证完本，即使只有一百个，或者十个，一个订阅，也会坚持完本。
最后一句，谢谢所有支持本书的书友们！
凯莉亚的目光变得像刀锋一般冷冽，她的嘴唇微微蠕动，低声默念法术咒语。十几息间后，却见她的两侧变幻出两个身影。而这两个人却长得和罗伊、格丽娅他们一模一样，手中的武器和身上的衣着也分毫不差。
幻术师常用的基本法术有三种：变身术、分身术、隐身术。
变身术，可以变化为其它东西，最常见是变为其它人。同时也是幻术师掌握的基本法术之一。
幻术师是一个不多见的职业，他们与巫师、魔法师不同，他们不是借助虚无的自然元素来施展技能的，它的法术大都是制造幻象欺骗他人一类。幻术师释放法术（或幻术）一般需要通过某些媒介，能量越强的媒介，所释放出的法术（或幻术）便越强大、逼真，使人沉迷其中。
布兰特颇为惊讶地看着对面，眼睛里多了些迷茫，这是他第二次看见这种神秘奇妙的法术。
罗伊与对方交过手，多少摸出了些应对的门道，何况任何幻术在他那双绿色的眼眸中都会被轻易看穿。
格丽娅的佩剑已然出鞘。但她的面色依旧一副冷若冰霜的表情。视乎任何事情都无法让她感到震惊或恐惧。曾经多年的杀手生涯磨砺出的敏捷和谨慎。让她犹若一只豹子般迅速。她第一个冲向了对面的敌人。
两个长相一样的格丽娅瞬时间缠斗在一起，她们所用的招式也大致相同。真真假假，假假真真让布兰特难以辨别到底谁才是真的格丽娅。这也正是促使他想要掌握这种神秘法术的原因。
罗伊也动了，很显然他的目标是另一个他，上一次在树林里他就与幻术师变化出的另一个他交过手。而这一次罗伊更有把握能够在短时间内如何击败对方，游侠的敏捷和速度不弱于任何人。
布兰特施展法术，突兀一团火焰凭空而现，这团漂浮在半空中的火焰却犹如一道凶猛的火焰拳。只见半径足有五尺宽的火焰拳朝着对面的幻术师飞扑而去。
火焰拳即将冲到凯莉亚面前的时候却突然悬在低空中停止不前了。就像在前方遇到巨大的阻力一般动弹不得。凯莉亚的拳头一紧，火焰拳突然爆裂而开，变化成数百个小火球。这些小火球在她的操控下，转而朝着布兰特飞扑而去。
幻术师可以在战斗最激烈的时候快速发动魔法。他们强大的掌控能力能够将敌人的法术技能转为他们自己所用。
布兰特眉头一皱，急忙施展一道冰系防御法术。一道坚厚的冰护盾出现在他的面前，跟着便是一颗颗小火球凶猛的撞了上来。
冰与火的碰撞，火不停的溶化着冰，同时冰又扑灭了火。直至最后一颗小火球撞在冰盾上，千疮百孔的冰盾猛然碎成无数小冰块掉落在地。
凯莉亚的手中一把细长的利剑凭空变化而现，跟着她的周围忽现出七个与她一模一样的分身。同时变幻出七个分身。这是她的极限。
分身术，是一种同时幻化出一个或几个与自己完全相同的形体的法术。分身术分出的不是实体。是幻影。但却可以混淆敌人的视线，同时能够进行攻击和行动。普通人无法看穿哪个才是真身，只有经过特殊训练，且拥有特殊瞳力的人能够看穿。
布兰特从魔法书里取出通体漆黑的烈焰剑，尽管这把魔剑已经失去了魔力，但它依旧是一把杀人不沾血的利器。不过就眼前这个阵势，他要以一抵七。
八个手握细剑的凯莉亚同时袭向了对面的布兰特，其攻势凌厉无匹，去如雷霆收震怒，罢如江海凝清光，且每一剑精准无比，直刺要害。
布兰特长剑疾舞，剑影纵横，如雾如雨，密不透风，紧紧地护住自己的身体，剑刃反着暗红色的光，远远望去，便如一块红布，严严实实地把他罩在了里面。布兰特防守的同时，嘴角不忘默念法术咒语。突兀间，只见数十根尖利的突刺钻地而起，瞬间便穿透了几个分身的体内。几株绿色的植物飘然掉落在地，凯莉亚的几个分身顿时消失不见。
凯莉亚长袖一甩，一团红色的粉末从白袍中飞舞而起，眼看就要掉落布兰特的身上。
布兰特上次就是因为这些粉末中了对方的幻术，为此险些丢掉了性命。虽然他不知道这些粉末是用什么植物制成的，但他能够确定的是，只要将这些粉末吸入了口鼻中，就会陷入奇妙的幻觉或可怕的梦境里。
这一次布兰特早有防范，只见一道旋风术的咒语完成，一股强劲的疾风呼啸而起，将那些红色的粉末吹得七零八落，无影无踪。
凯莉亚露出狡黠的笑脸，“看来是我小瞧了你。”话音未落，却见她的身影凭空消失。剩下的几个分身则挥舞着利剑刺向对面的布兰特。
布兰特右臂上的火烈鸟图案突然变得火红光亮，他的衣袖被灼出一个冒着丝丝黑烟的破洞。灼热的火焰从他的体内暴涌而出，携带无比的威力，犹如火焰翻滚的雄壮猛虎。
一道足足十尺高的暗红火焰，以一种势如破竹的恐怖之势，飞扑而去。顷刻间，凯莉亚的那些分身还来不及躲闪，就都被汹涌的火焰吞噬一空。铺在地面上的石砖也被火焰烧得漆黑开裂。
“布兰特，”罗伊急忙提醒道，“她在你后面。”此刻，他已经将幻术师变幻出的另一个自己解决了。格丽娅也静静地呆在一旁，等待布兰特这边战斗的结束。
布兰特听见后，迅速转过身，一剑刺去。虽然他完全看不见对方的身影，但他相信罗伊的话。
只听，哐啷一声，两柄利器碰撞在一起。只见一道鲜血滴落在地，凯莉亚的身影忽然显现在众人面前，她的衣袖被划破，手臂上出现一条细小的剑痕。
凯莉亚诧异的望着对方，“你居然能够看穿我的隐身术？”她的法术已经完全失去了应有的优势，而这座封闭的教堂内她已经无处可躲。
罗伊不由地呐呐说道，“很奇怪吗？”
“真实之眼，”凯莉亚望着对方那双绿色的眼眸，不敢置信的问道，“你到底是什么人？”此时她惊颤不已的神色显露无疑，她已经变成了对方待宰的羔羊，即使她拼劲全力，无论如何都逃不出对方的掌心。
布兰特听见这四个字后，同样一脸惊讶的神色望向他的同伴罗伊。他听说过这种特殊的瞳力，但他没想到会是罗伊。
‘真实之眼’具有超强的透视能力，可以看穿除符咒封印物以外的所有物体，包括隐遁身影的敌人以及躲藏在黑暗角落里的任何身影。同时可以看清周围360度的空间，且视野范围极其宽广。
罗伊能够在黑夜里抓住善于伪装和隐遁的格丽娅和威克，凭借的都是他那双拥有特殊能力的眼睛。
“我是谁，你无需知道，”罗伊提醒对方，“现在你已经插翅难逃了，还不束手就擒？”
“就算你不说，我也猜到了。”凯莉亚苦涩地笑道，“只是没想到会在这里遇见。”
布兰特仔细地望着罗伊的眼睛，却完全没有发现什么特别之处。他也没有因为这件事生气，谁没有秘密呢？我也有自己的秘密。
就在这时，格丽娅手中的利剑已经抵在了凯莉亚的后腰。凯莉亚则是摆出一副束手就擒的姿势，又或许是她不打算做无畏的抵抗，故意让格丽娅抓住自己。
布兰特高声朝外面喊道，“把门打开。”
守护在门外的士兵们听到声音后，将套在大门上的足有手臂那么粗的锁链取下，接着教堂的大门被士兵们从外面缓缓推开。
格丽娅用粗厚的绳索将她昔日的同伴牢牢捆住，然后拽住绳子的另一头拉扯着一旁的凯莉亚。
双手被绳锁捆住的凯莉亚跟在格丽娅的身后。“你和威克背叛了自己的头领，并把他杀了。难道你没有想过后果？”
“那是他自找的。”格丽娅冷冷的回应。
“独眼可是奥丝丽的男人，”凯莉娅微微一笑，眼中掠过一丝怨恨，“你们杀了他，女狼王是不会放过你们的。”
“你吓唬她有用吗？”罗伊不无讥讽地插话道，“我劝你还是先担心你自己的处境吧！”
“我担心什么，你们根本不会杀我。”凯莉亚很清楚对方如果要杀她，根本不用多费口舌，现在就可以把她就地解决了。
布兰特给了她一个意味深长的冷绝凝视，“知道比死更令人恐惧和痛苦的是什么吗？”话说到这里，他的声调逐渐多了一丝阴森，让人不寒而栗。“是生不如死的折磨。”(未完待续。。)
(地牢审问)
伯爵城堡，地牢内。
凯莉亚和艾娜都被严严实实的捆绑在刑架上，绳索捆得她们的身躯一动不能动。此刻艾娜仍然昏迷不醒，麻醉药剂的效果会持续3个时辰左右，估计到了晚上的时候她才能醒。
幻术师拥有隐身、变身和分身的能力；而女巫拥有召唤死灵生物的能力，同时也能够变成一群乌鸦逃生；普通的牢房根本关不住她们，寻常的士兵们也应付不了她们。只有将她们牢牢的捆住，让她们的身体不得动弹。
罗伊和格丽娅将她们押解到城堡内后，就各忙各的去了。他们并没有跟着布兰特一起去地牢，审讯犯人的事跟他们没有丝毫关系。
布兰特从格丽娅那得知，女巫其实是海石群岛的公主，也是女祭师。一生命运乖舛，她爱上来自外地为了取得金羊毛与她父亲作对的洛西王国的杰逊王子。不过，这段姻缘最后却以悲剧收场。她懂得使用许多的黑魔法，她会调制灵药、占卜、下毒。不但法术高强也非常聪明与残忍，她曾为了杰逊，亲手杀了她自己的弟弟。后因为杰逊移情别恋，与邻国埃利亚王国的公主结婚，被情人抛弃的艾娜一怒之下，制作了一件沾满毒药的礼服，送给杰逊的未婚妻，将其杀害。甚至还亲手杀了杰逊的两名稚子，最后伤心地离开了他，在不久之后加入了暗杀组织。
格丽娅只知道幻术师是弥林王国的人，至于凯莉亚的身份仍旧是一个迷，她从未向任何人提起过。
布兰特望着面前的幻术师。和颜悦色的说。“我有些问题想要问你。如果你能够如实回答，或许我会留你性命。”
凯莉亚也不犹豫，直接回应，“你想问什么，问吧！”对于她来说没什么比命更重要，只要能够活着让她做什么都行。而昔日的同伴格丽娅和威克都能够在面前男孩手底下活命，这更让她坚定了自己的想法。
布兰特望着对方到是好半晌惊讶得说不出话，对方的态度完成出乎了他的意外。他没想到面前的幻术师居然这么痛快的就答应了自己的要求。本以为需要动用一些刑具，才能逼迫对方开口。
凯莉亚带着轻浅的笑意问，“怎么你不相信我会说实话？”
布兰特不想跟她绕弯子，直截了当的问她，“你们的幕后雇主是谁？”这是他最想要得到的答案。尽管他心里怀疑某个人，但他又没有证据不能够确定。
“幕后的雇主只有组织里的几个核心成员才知道。”凯莉亚实话实说。她加入暗杀组织七年，刺杀的目标不下三十人。但每一次从接到任务，然后去执行任务，到最后完成任务。从来就没见到过雇主。
布兰特迟疑一会，接着问道。“你们在城里面还有没有其他的同伴？”
“没有其他人了，就我们两个。”凯莉亚后悔自己不该轻易的出手。不然也不会沦落至此。她心里腹诽着，终归揭底还是自己轻视了对方的能力，而自己又太过自负了。
“威顿.雷德温是你们的人吗？”布兰特从心里希望威顿爵士跟这件事情没有关系，不仅因为他是一个实力强悍的骑士，更主要的是布兰特不想与雷德温家族彻底决裂。
“威顿？”凯莉亚告诉对方，“这个名字我从没听过。”暗杀组织里的人她基本都认识，但却从未听过组织里有人叫这个名字。
布兰特有些怀疑的目光望着对方，尖锐的提醒道，“十日前，跟你一起行刺我的人。”他悬着的心情顿时宽松下来。
凯莉亚认真的想了想，嘟哝着说，“他当时只不过是被独眼强行占据了身体，失去了自我意识。你也不用再怀疑了，我可以明确的告诉你，他不是我们的人。”
“独眼？”布兰特觉得这个名字好耳熟。他理了理思绪，试着回忆。
凯莉亚打断对方的思绪道，“他已经彻底的死了，被你的游侠朋友一箭射死。”
布兰特从对方口中得知这件事跟威顿爵士没有关系后，他大声把看守地牢的狱卒唤来。布兰特心想，幸好当时我没有妄下决定，不然威顿爵士不只要承受皮肉之苦，更重要是会让威顿爵士蒙受屈辱。
一名穿戴皮甲的狱卒上前，躬身问道，“提利尔大人，您有什么吩咐。”
布兰特撇头面向士兵问道，“威顿爵士被你们关在哪间牢房？”
“关在靠近里面的铁牢内。”狱卒恭敬地回答。
“带我去。”
“遵命，大人。”
“喂！”凯莉亚用非常轻微，却足以听的清楚的声音，问道，“你就打算这么一直把我捆在刑架上？”
布兰特转身回应她，“不这样捆住你的话，恐怕这地牢关不住你。”
“你要问的我都说了，”凯莉亚带着冰冷的礼貌说，“请问，大人！您打算怎么处置我？”
“这我还没想好，”布兰特冷淡应道，“不过我既然答应了饶你一命，就会信守承诺。”过了一会，他又补充，“或许你会在这里呆上一辈子。”
“你……”凯莉亚没想到对方会给出这么一个回答。这跟死有什么区别，没有自由的苟活，根本就是比死还要痛苦的折磨。她终于明白什么对方在教堂里所说的，生不如死的折磨。如果真的把她关在这个不见天日的地牢里一辈子？她宁愿选择死。
布兰特也不在搭理她，一路跟在士兵的身后往前面的铁牢过道走去。他打算先这么关上对方一段时间，至于如何处置她们，他心里早已有了盘算。
“大人，就是这间牢房。”
布兰特吩咐道，“把门打开。”
狱卒取下挂在腰间的一串钥匙，他将其中一个四方形的铜钥匙插入锁芯内，‘咔嚓’一声，锁开了。狱卒推开牢门后，躬身退让到一边。
盘坐在石板床上的威顿.雷德温瞧见面前的身影后，他霍然起身，“提利尔大人。”
“威顿爵士，整件事情我已经弄清楚了。”布兰特深吸口气，语气有些关切的说，“这事跟你没有关系，这些天把你关在这，让你受屈了。”
“大人言重了。”威顿爵士恭谦道。
“走吧！先离开这里。”(未完待续。。)
（罗杰·提利尔）
夜色抹去了最后一缕残阳，夜幕就像剧场里的绒幕，慢慢落下来了。
乌云渐渐的布满天空，无数的星光挣破夜幕探出来，夜的潮气在空气中漫漫地浸润，扩散出一种感伤的氛围。仰望天空，求摸的星空格外澄净，悠远的星闪耀着，像细碎的泪花……
平静的沉睡般的海洋上，许多只挂着旗帜的战船荡漾着。上自苍穹，下至船前的水，白浅红于至黑深蓝，幻成几十色，一层层、一片片地漾开来。
深蓝色的海底下，只见一头体长大约在70～80尺，体重20～30吨的巨型鲸鱼缓缓地探出身躯，漂浮在海面上。它的体色呈灰黄色，头部特别大，呈楔型，身体粗短。这时，却见一道水柱从它的头部上喷射而出，并以45度角向左前方倾斜。
这头神勇凶猛的巨型鲸鱼名叫‘莫比.敌克’，它是一头抹香鲸，同时又是海兽三皇之一‘罗杰.提利尔’的驯兽。
抹香鲸是世界上最大的齿鲸。由于其头部特别巨大，故又有“巨头鲸”之称呼。它主要栖息于‘多恩海’的海域中。
它有20～28对圆锥形的狭长大齿，每枚齿的直径可达10厘米，长约20多厘米。抹香鲸常结成5～10只，多至100～200群体。性凶猛。主食大型乌贼、章鱼，也吃鱼类。7～8岁时性成熟，最长寿命可达75年。
岩石港舰队，‘无敌号’战舰。司令官船舱房间内。
罗杰.提利尔的脸色铁青。“一群废物。连一个小鬼都对付不了。”他那细长的麻脸上，五官挪位，竖眉瞪眼的，满是凶神恶煞的表情。
他的忍耐已经到了极限，此刻他恨不得立马率领舰队攻下对面的岩石港。暗杀组织一次又一次的失败，让罗杰对他们已经失去了信心，而坦格利安家族那边又迟迟没有消息传来，更磨去了他的耐心。
司令的心腹‘无敌号’船长提议道。“要不要派人混进城去，把她们救出来？”
“她们的死活跟我有何关系，”罗杰的声调冷过寒冰，“派只乌鸦传递消息给暗杀组织，告诉他们完不成任务，就把我的金币全给吐出来。”那是一笔数目巨大的金币，罗杰心疼这些钱财。
暗杀组织对于雇主的要求及其严格，同时也会保密对方的身份。而每一个任务的费用都需要一百万金币的佣金。只要雇主能够付得起佣金，他们便会用尽一切手段完成任务。
曾经有一个名震天下的大骑士，因为得罪了某个贵族权势。被列在暗杀名单上三年之久。这其间暗杀组织针对他的行刺不下五十余次，为此损失的成员超过二十余人。最后的结果是那名大骑士销声匿迹。或许他已经被暗杀组织杀害了。又或许他隐姓埋名躲藏在某个小岛上安稳地度过后半生。
若是布兰特知道他的亲叔叔花了一百万金币，雇佣暗杀组织夺取他的性命，不知他会作何感想。
“大人，这样会惹怒他们的。”马克.罗伊斯船长尽力不露声色。但他心里却十分忌讳暗杀组织的能力，不然岩石港城内也不可能爆发恐怖的瘟疫，而卡特.提利尔伯爵更不可能会无缘无故染上黑死病而死。
罗杰的眼里闪过一丝怒意，“照我的意思去办。”
“遵命。”马克船长的身躯魁梧高大，留着平头；四方脸上一对大眼睛，炯炯有神；浓黑的眉毛，更显出一脸坚毅刚强的气概。但却依然掩饰不住畏惧的神色，他害怕面前充满霸气的男子。
“大人，据前哨的探子来报，夏果岛舰队距离岩石港已经不足三天的航程。”里奇.雷德温的脸色十分呆板，像一面绷紧的鼓皮。
“布鲁克呢？”罗杰的脸顿时阴了下来，“没他的消息吗？”
里奇语气有些生硬地说，“他转道向西，沿着细河去了盐镇。”稍微停顿了一会后，他补充道，“夏果岛舰队损失了五艘舰船，伤员在300人左右。”这些关于夏果岛舰队的消息，都是他的部下狮鹫骑士带回来的。
眉头紧皱的罗杰心想着，看来死灵法师没能够阻挡‘大鲨鱼’的步伐，这样下去形势将对我不利。“黑骷髅海盗团那边有什么消息？”为了夺取岩石港的权力，他不惜跟到处抢劫、杀戮的海盗做交易。而他的哥哥卡特.提利尔伯爵的死，以及岩石港境内爆发的瘟疫，都与他有关。或许应该说是他一手造成的。
“他们的船长要求您预先支付五十万金币的雇佣金，”里奇谨慎地开口，“拿到金币后，他将率领旗下的海盗船帮助我们攻取岩石港。”高个子骑士生怕这些话会惹怒了面前的司令。
黑骷髅海盗团是‘渔人湾’海域规模最大，最猖獗的海盗团伙，没有之一。这些横行无忌的海盗，打劫商船、掠夺城镇，烧杀抢掠，无恶不作。黑骷髅海盗团拥有超过五十艘大小海盗船，其成员更是超过五千余人。
七百余年来，为了这些清剿这些猖獗凶残的海盗，罗兰人和布诺亚人不得不组建联合舰队，并且煞费苦心地对付盘踞于血石岛和美人岛上的海盗们，虽然这些猖狂的海盗活动的势头受到压制，但是威胁仍然存在。散布在浅水湾海岸的众多小岛，则是那些抢劫过往船只的海盗的老巢，藏着诸多黄金珍宝、葡萄酒。而占据美人岛的黑骷髅海盗团掌控的势力范围最大。
罗杰的眼睛里闪射着凶光，脸上浮出恶毒的狞笑；头上的那一根根黑黑的头发，就像刺猬的针尖；嘴里喷出粗俗不堪的脏话。“他娘的，该死的黑胡子，他真当自己是头狮子，居然敢张这么大的口，
“这些年黑骷髅海盗团相继吞并了一些中小型的海盗团伙，”马克船长叙述道，“他们的实力已经比以前壮大了数十倍，其势力更是触及到了‘浅水湾’和更远的‘多恩海’。
“他在我眼里只不过是长了一撮胡子的病猫，”罗杰面目凶狠地碎了口唾沫，咬牙切齿地咆哮，“他居然敢敲诈我，若不是当年我饶他一命，他能有今天？”
“大人，”马克船长建议道，“不如我们雇佣其他的海盗团伙。”
“派艘战船将五十万金币送到美人岛去，”罗杰沉声发话，“告诉黑胡子让他即刻率领海盗团出航。”不能再等了，他告诉自己，必须在夏果岛舰队出现在这片海域之前，攻下对面的城墙。即使付出惨痛的代价也在所不惜。
“万一他们收了钱……”马克有些担心，毕竟现在的黑骷髅海盗团已经不比从前。
“海盗也有他们的信誉，”罗杰疾声厉色的打断他，“现在就去办。”
“遵命。”马克船长慌乱的地点头。
“传令下去，”罗杰稍微思考了一下后，发话道，“所有舰队驶向岩石港。”
“是，大人。”里奇骑士转身离去。他忍不住在心里苦笑，威顿，我们终于要在战场上一较高下了。(未完待续。。)
001章（狮鹫骑士）
岩石港，西门城墙上。布兰特抬头仰望着天空，他发现夜色是那么迷人，天上一颗一颗蓝幽幽的小星星，神秘地眨着眼睛，离得是那样遥远。
威顿爵士静静地守护在身旁，此刻他穿着大红丝质长衫，漆黑高筒靴和黑缎长披风。上衣的前胸用金线绣了一只雷德温家族的鹰头狮身的怪兽。一身钢盔铁甲，虎背熊腰，身高七尺的莫林爵士赫然站立在另一侧。
数百根冉冉再燃的火炬照亮了整座城墙，密密麻麻的身影挤满了宽长的城墙走道。士兵们穿戴着皮甲、盔甲、锁甲，手里握着利剑、长矛、战斧或者长弓。而他们当中大多数都还是半月前征募的新兵，从他们瑟瑟发抖的身体就能察觉出惊恐和慌乱的神色。
“提利尔大人，”治安官戴冯.派克上前躬身禀报，“士兵都已集结完毕。”
布兰特转身过吩咐道，“戴冯大人，城门的守卫就交给你了。”
“大人放心，”戴冯信誓旦旦地保证道，“属下定不会让城门被攻破。”
布兰特深吸口气，用平静稳重的语调说，“威顿爵士、莫林爵士城墙上的士兵就由你们指挥，我会和士兵们一同战斗。”他虽然不是一个合格的指挥官，但他却是一个睿智的领主。
在战场上，没有经历过残酷战争的领主，把指挥权交给出色的部下不失为明智的抉择。
“遵命，大人。”他们几乎同时应道。
该来的终于来了，这是决定命运的时刻！布兰特在心里告诉自己。在这个世界上。不能太依赖别人。因为即使是自己的影子，也会在黑暗时离开我。现在我要靠自己的能力，来证明属于我的荣誉。
城墙对面漆黑的海面上，几十艘灯火通明的战舰急速的航驶而来。每艘战船的甲板上同样站满了盔甲光鲜的士兵，但不同的是他们的面色没有任何畏惧的神色，因为他们都是身经百战的精锐甲士。
唯一让这些甲士困惑的是，他们的敌人不是别人，而是自己人。对面的城墙上成百上千的士兵当中可能有他们的朋友、兄弟、甚至是父亲或儿子。船长们的命令迫使他们不得不拿起武器。攻打对面的城墙。
几十头身躯硕大的狮鹫兽在月光的照耀下，挥舞着一双翼展足有8米的翅膀飞翔在天空中。它们有着阳光一般的羽色和毛色，狮子般的后半身长着黄棕色的兽毛，鹰一般的头至前肢则全部披满黄金色的鹰羽。
狮鹫兽是一种鹰头狮身有翅膀的怪兽。贤者们认为它是古代文明中某次魔法试验的成果，是属于大自然非凡魔法造就的生灵。
狮鹫兽的身体比五个狮子还要大，高度比大象还要高，有很长的耳朵，豹子嘴，脚上有爪，大如牛角。 狮鹫兽毛发的颜色自泛金的青铜色至暗棕色均有。年龄愈长，颜色愈深。雄性胸前的羽毛会染有几抹红艳。而雌性的颜色则较为黯淡。
狮鹫兽像老鹰一样筑巢，居住在山峰连绵的孤山中，在那里金子和宝石的储量非常丰富。雷德温家族花费大量的财物以及人力，驯养这些凶残的狮鹫兽。这些狮鹫兽主要负责看管金矿和暗藏的珍宝。当陌生人靠近准备搜集宝石时，狮鹫兽会扑上前去把他们撕成碎片。从而使外人不敢前去采集金子和宝石。
身披银盔甲，头戴铁半盔的骑士们骑坐在这些怪兽的后背上。他们的腰间佩戴着利剑，手中握着一把紫木长弓，背着身后的箭筒里装着满满的箭矢。紫木弓是除了龙骨弓以外，品质最好的弓箭，其射程超过800米。
一头带着王冠，身躯更为庞大的狮鹫兽率领着族群，朝着对面的城墙俯冲而去，而它的后背上骑坐着的正是俊俏清秀的里奇.雷德温。
布兰特抬头望着对面的天空，他发现这些狮鹫兽的前肢上长着骷髅般的指爪，身后竟然还长了条狼尾巴。长达5寸的锋利钩爪更是撕裂血肉之躯的利器。
望着天空中飞驰而来的狮鹫兽，威顿爵士高声喊道，“弓箭手，预备。”
这些狮鹫骑士都是雷德温家族里精锐中的精锐骑士，他没想到霍柏叔叔居然把所有的赌注都押在罗杰.提利尔身上。而这将有可能会为雷德温家族带来不可想象的灾难。
几百名弓箭听到命令后，纷纷拉开弓弦，搭上箭矢，瞄准着对面上空中狮鹫兽。但面对那些身躯庞大的狮身鹰头怪物，他们大多数人当中仍然透露出一种畏惧的神色。
城墙外的沙滩上，一艘艘载满士兵的小型划桨船靠上了岸边。黑压压一片的士兵们架起云梯争先恐后的往对面的城墙冲去，十余名身躯硕壮的士兵将一艘划桨船翻过身，然后抬起这艘船，士兵们将自己的身体藏在船身底下，扛着船身往对面的城门冲去。
“今天是命中注定的日子！许多人将会战死沙场。”莫林爵士一副严峻的表情，“所以抓牢盾牌！握紧长枪！爆发胸中的愤怒！”
士兵们战战兢兢地的握着长枪，举起手中笨重的盾牌。莫林爵士能够察觉出他们眼中的恐惧，这些士兵在半个月之前还是朴实的农民、泥工瓦匠等等。此刻让他们面对生与死的战场难免心生胆怯。
“我不怕死人，更不怕活人。”莫林爵士撕扯着喉咙，发生高亢洪亮的声音，“我并不期待你们也和我一样，但是要记住，在战场上，懦夫只会死的痛苦不堪，而勇士则能从容而逝。”
这时，城墙上，突兀冒出一团巨大的火球撩空而起，彻底照亮了对面沙滩上的敌人。在布兰特的操控下，火球朝着对面的敌人坠落而去。城墙上的士兵们纷纷露出震惊的目光望着他们的领主，而城墙下却传来一片凄惨的哀嚎声。
几十头狮鹫兽冲到城墙上空的时候，威顿爵士一声令下，“放箭。”弓箭手们松开弓弦，只见一支支箭矢形成一道箭网，朝着天空飞驰而去。
在月空的照映下，狮鹫兽那双锐利的眼睛就像是活生生的火焰。它们能在两里格的高空清清楚楚地看见一匹马，虽然没有夜视力，但仍然可以聚集最微弱的光线看清周遭，轻松地狩猎。其嗅觉就食肉动物而言只可算是平庸，比不上狗的灵敏，但已比人类强出许多，它能凭嗅觉追踪猎物，也能迅速发现在上风处的敌人。狮鹫兽的听觉敏锐之极，可在1里格之外分辨出脚步声。
狮鹫兽后背上的骑士同时拉弓、箭上弦，向城墙上的敌人射箭反击。他们的优势在于，是从高处往下射箭，箭矢的速度更快，威力也更强。
只见几十支箭矢，犹如一道疾风呼啸而去。而城墙上的士兵顿时被从天而降的箭矢射倒了数十人。
“立盾，掩护。”威顿爵士喝令道，“所有弓箭手瞄准狮鹫兽后背上的骑士射箭。”
“嗖，嗖，嗖…”一支接连一支的箭矢脱离弓弦接连不断的飞向盘旋在空中的狮鹫骑士。密集的箭雨射中了几头狮鹫兽以及它们后背上的骑士，只见几个身影从天空中坠落而下，跟着城墙下便传来‘碰碰’的声响。
一架架云梯钩住了城墙，城墙下一个又一个士兵攀爬在云梯上不停的城墙，周围的弓箭手则向城墙射去箭矢掩护同伴。
士兵们举起一块块石头砸下攀爬在云梯上的敌人，而对方在危机下举起手中的盾牌意图抵挡城头落下的石头，更多的士兵在仓惶中直接从云梯上跳下城墙。
里奇率领着数十个狮鹫骑士朝着城墙上俯冲而去，骑士们不停的将箭射去，而狮鹫兽则伸长利爪将城墙上的士兵抓起。
“不要惊慌，将盾牌护住胸前，”威盾爵士怒声吼道，“然后对准目标，投掷手中的长矛。”
大多数新兵都已经乱了分寸，只有那些老兵听到命令后，将手中的长矛朝着冲向城墙的狮鹫兽掷去。
布兰特默念着法术咒语，他的左手中冒着一股冰冷的寒气，只见一根又一根尖利的冰锥在半空中凝结而成。十几息时间过后，却见足有上百根冰锥朝着天空中的狮鹫兽疾驰射去。
一根根尖利的冰锥在顷刻间刺入了狮鹫兽和骑士的体内。好几只狮鹫兽被数十根冰锥刺成了马蜂窝，朝着地上或城墙上直落而下。(未完待续。。)
002章（兄弟对决）
火光照耀的城墙上，不断有士兵们从墙外的云梯上探出脑袋。一些士兵还没登上城墙就被长矛、利剑刺中身体，或者箭矢射穿胸脯。但大多数的士兵从城墙上跳跃而下，挥舞着手中的利器扑向了对面的敌人。
面对汹涌如潮，如狼似虎的敌人，城墙上的新兵顿时乱成了一群四处乱窜的老鼠，守备团的老兵则在莫林爵士的率领下奋勇的拼杀在城头上。保罗和杰森以及其他骑士护卫在布兰特的周围，并与登上城墙的士兵厮杀。
威顿爵士望着周围混乱不堪的士兵，全身肌肉紧绷犹如弓弦大声吼道， “各位！这场战役是无法避免的，尽管胜负难测。高贵的士兵们，充满勇气的行动起来！那么胜利就在我们的掌握中！”
“抓牢盾牌！握紧长矛！”
“拿起你们的剑！与敌人战斗！”
士兵们的气势虽然没有如威顿爵士预想的那样澎湃高昂，但好歹士兵们的勇气也被他的那番话语激励。
在生死搏斗的战场上，敌我双方士兵的数量，以及武器装备的层次，或许能够左右战局。但唯有勇气才是真正不可或缺的。
新兵们在威盾爵士的指挥下，举高盾牌，握着手中的长矛向城头上的敌人刺去。弓箭手则躲藏在箭塔里向城墙下射出箭矢，他们大多数人以前都是猎户，射箭对于他们来说并没什么难度。唯一的区别在于，他们以前是用长弓打猎，而现在他们射杀的却是人类。
布兰特不停的耗费魔力施法。将一个又一个大火球砸向对面城墙下的敌人。一团团火焰在地面上燃烧又熄灭。而一个个身影却被熊熊火焰烧成了一具具焦黑冒烟的尸体。神秘莫测的魔法除了能够对城墙下的敌人造成更多的伤害。同时还可以起到震慑敌人的效果。
狮鹫骑士们在城墙的上空不断射出箭矢，而城墙下更多的士兵接连不断的登上城墙。
城门底下，士兵们将一根粗壮的撞城锤被吊在船身上，身躯粗壮的壮汉们则扛着船身，另外的士兵挥动着笨重的撞城锤向面前的城门狠狠撞击。城头上不断的有石头落下、一支支箭矢朝他们射去。
宽厚城门的另一头，戴冯大声的怒吼，“顶住，顶住。”士兵们搬来一根又一根粗厚的木头牢牢地抵住城门。但仍然阻止不了城门发出颤抖的声响。
当几十头狮鹫兽从城墙上俯冲而过的时候，里奇骑士率领他的部下从狮鹫兽的后背上跳越而下。顿时间，几十个头戴钢盔，身穿盔甲的骑士出现在城墙上。
里奇率领着他的部下们在城墙上一路冲向，这时，威顿爵士和保罗等数十名骑士阻挡了他们的去路。里奇没有丝毫迟疑，他猛冲向对面满是血污和刮痕的威顿爵士。身躯硕壮的威顿后退一步，用一记双手挥砍迎上里奇。
若里奇没能及时用盾来挡，这一击铁定会击穿胸甲，折断半数肋骨。冲击力让里奇后退一步。手臂剧震。威顿爵士的力量比他弟弟要强得多。他的速度也出人意料。两人不停挥舞利剑，击出一剑又一剑。
保罗和其他骑士举着利剑。同时冲向了对面的超过他们数倍的敌人。在战场上，荣耀骑士团英勇的骑士们从不畏惧敌人的怒吼，更不会在乎敌人的数量。而支撑它们英勇无畏的信念是骑士的荣誉。
里奇一剑砍向哥哥的右脸，威顿将头向后一缩。他又向下砍哥哥的小腿，但威顿轻轻一跳，便避开剑刃。随即威顿的重剑劈在里奇肩上，力道足以让肩甲发出清脆的响声，下面的胳膊顿时酥麻，里奇赶紧后撤，威顿则步步紧逼。
“里奇，”威顿劝道，“现在收手还来得及。”
“不可能，”里奇语气坚定的回绝，“战斗既然已经开始，那必须分出个胜负。”
“罗杰根本就不值得你效忠，”威顿佛然作色，怒吼起来，“他只不过是一个弑亲者，难道你也要做一个弑亲者吗？”
里奇话语尖锐的反驳道，“战场上的对决跟道德无关，只有胜利者所获得的荣誉，以及失败者将要遭受的耻辱。”
“拿着武器砍向自己的亲哥哥？这就是你的荣誉？”威顿回答的语气不容任何辩驳。
里奇迟疑了会，声撕力竭地喊着，“战场无父子和兄弟，在战场上对立的只有敌人。”话音未落，他便举剑砍去。
面对凌厉凶狠的攻击，威顿总能灵巧地躲闪挪移，里奇的长剑总是与威顿的肩膀手臂擦肤而过。没多久，里奇发现自己又开始后退，疲于应付威顿的攻击，大半时间都是在勉力支撑。他的盾牌被砸得稀烂，于是他扔掉了它。汗水顺着脸颊流淌，刺痛头盔下的双眼。他突然意识到无论自己如何努力，始终赢不了他的哥哥。
里奇奋力一搏，整个扑向威顿，他们撞在一起，腿脚纠缠，轰然倒地。钢铁相击，两人滚开时都丢了剑，随即在坚硬的地上厮打起来。威顿用膝盖顶向里奇两腿之间，里奇则回以铁甲重拳。最终，威顿翻到了上头，抱着弟弟的头朝地面猛砸，然后掰开弟弟的头盔。他嚷道，“告诉我，你的荣誉在哪？”
里奇拼命地挣扎着，脑中嗡鸣，嘴里全是血，“这就是我的荣誉。”
“你看看周围，看清楚了，”威顿死死的摁住身下的弟弟，“那些躺在地上的尸体，他们原本都是朴实忠厚的农民，就因为罗杰贪图岩石港的爵位，在这座城墙上有多少对父子、兄弟将要以死相搏。
这时，头顶上一头狮鹫兽伸长利爪朝他们扑了过来，威顿爵士仓促中侧身避让。里奇则趁机起身，他伸手抓住了狮鹫兽粗长的前肢，狮鹫兽挥舞着翅膀带着他飞向高空。
一团巨大的火球烧灼了城门下的船身，连带躲在船身底下的士兵都被火焰包裹着整个身躯，一个个火人挥舞的手脚在地上不停的翻滚，凄厉的哀嚎声不断的响起。撞城锤和划桨船被凶猛的火焰吞噬着，缕缕黑烟不断的冒起。
无敌号战舰甲板上。
“大人，这样下去士兵会损失惨重，”马克船长略显拘谨建议道，“不如等黑胡子的海盗团来了在行攻城。”
罗杰阴沉着脸望着对面的城墙，沉默了片刻后，缓慢地点了点。他明知道对面的城墙高大坚厚且城门牢固，但却仍想趁着夜色突袭或许能够攻下岩石港。
马克船长见状，急忙下令， “传令下去，擂鼓收兵。”
“遵命。”传令兵领命而去。
“砰，砰，砰，砰…”的擂鼓声轰然响起，城墙外的敌兵开始退去，而城墙上的士兵已经没有退路。(未完待续。。)
003章（意外消息）
星星依然在闪耀，可是地平线上，大海和清晨却在第一缕蓝幽幽的晨曦中搂抱起来。
天空比原先更高，不知什么时候，绚烂的朝霞染红了半边天。太阳升起了，许多勇敢的士兵看到了天亮！但会有多少人能够见到西方的日落？又有多少敌人已经祈祷夜晚的降临？
战争一开始，地狱便打开。死神带走了士兵的灵魂，只留下了他们的躯壳。
城墙上的新兵们正在抬走同伴的尸体，只是他们的面色看上去有些苍白无力，或许是因为担惊受怕。于此同时宽长的城墙上充斥着女人们悲痛欲绝的哭泣声。她们在为自己死去的丈夫、孩子而伤心难过。心里却萌生着憎恨，她们憎恨杀死自己丈夫的凶手，更憎恨发动战争的主谋。
所有的母亲都憎恨战争，因为战争不仅会夺去她们赖以生存的土地，更有可能夺走她们的父亲、兄弟、以及丈夫和孩子。
战争的伤痕和魔爪，在几千年人类发展历史过程中何曾缺位？但总有人不停地发动战争。相应的，也必须有人不停地用抗争来制止战争。
如果要怪，就怪自己的宿命吧。人类的宿命。自然界里的一切都在弱肉强食，人类只不过将这样的行为发扬到了极致。
疲倦不堪的保罗和杰森正背靠在墙垛上睡觉，他们身上的盔甲沾满了血迹，只见一道道明显的剑痕印在银色盔甲上。如果没有这身坚厚的盔甲防护，或许他们身上不知道要留下多少道伤口。
威顿爵士此刻正在巡视城墙上的部署。但他面色却充斥着悲苦和自责。其实昨晚他完全可以将里奇俘获，或者说是将其斩杀于剑下。但他并没有那么做。即使他们在战场上是对立的，威顿爵士仍然下不去手。因为那是他的亲弟弟。
治安官戴冯.派克正在城墙下指挥士兵搬运石块，他打算用石块将城门彻底的封堵住。只要城门不被攻破，凭借守备团的几千士兵坚守城墙不是难事。虽说整个守备团大多数都是新兵，但只要指挥得当，依靠坚固的城墙还是能够发挥出优势。
罗伊和格丽娅一直呆在伯爵城堡里，对于东面城墙上的战况他们知之甚少。布兰特不希望他们参与这场争斗，罗伊是他的朋友，不是他的部下。他也不想过多的依赖对方，他想要靠自己的实力去赢的胜利。而格丽娅虽然她是一名出色的刺客。但她始终是一个女人。战争是男人之间的厮杀搏斗，莫林爵士告诉他，女人不该出现在战场上。
布兰特站在城墙上望着飘荡在海面上的舰船，呼啸而过的微风，不停地吹打着他那黑色茂密的头发。他在脑海中不断思索着，这场争斗如果继续下去的话，城墙很有可能会被罗杰手下的士兵攻破。即使最后侥幸赢得胜利的是自己，那也只能是惨胜。
他发自内心的憎恨战争，憎恨那些为了黄金和权力。而发动战争的贪婪之徒。但他同时告诉自己，想要阻止战争，就要有能力把头顶上的那把剑敲掉的能力，而不是祈祷它掉下来的时候插到的不是自己。
“布兰特。”
布兰特被细腻柔和的声音从思绪中拽了回来。他转过身望去，“安吉娜，你怎么来了？”
“我来看你啊！”安吉娜的脸色苍白消瘦。看上去疲惫不堪，就像是几日几夜没有休息。但她喜悦的心情却溢于言表。
布兰特的嘴角露出一丝微笑。“肖恩骑士跟你在一起吗？”自从他让肖恩骑士护送安吉娜返回峭岩城后，就失去了肖恩骑士的消息。他一直担心是不是路上出了什么状况。又或者他们返回了巨石城。
“布兰特，”她的嘴唇在颤抖，“其实我…来这里是有话要对你说。”
她逃出了父亲的城堡，连夜不停的赶往远至数千里格的岩石港，这些天她做了许多，她曾经不敢想象的事情。在城堡里她用魔法击伤了看护她的卫兵，在路上她又遇到了一伙强盗，险些被那伙强盗羞辱，最后她迫不得已杀了他们。
在靠近鸦林镇的树林里她又被一群凶残的恐怖鸟不停的追逐。如果不是她在自己身上施展风系魔法，恐怕早已被这群食肉凶兽吞食一空。
恐怖鸟没有上肢，因此强壮的下肢将要完成许多工作。恐怖鸟的腿骨坚硬、肌肉强壮，能够完全击碎中等大小猎物的骨骼。
恐怖鸟身高达3米，体重200公斤，是一种不能飞翔的鸟类，这个巨鸟家族被称为恐怖鸟。它们天性喜好食肉猎杀，可以一口吞下一只狗，还具有惊人的奔跑速度。当它将猎物尸体饱餐一顿后，会用强壮的腿部把猎物骨头击碎，吸食碎骨中的骨髓。
恐怖鸟的体态与鸵鸟十分相似，但是恐怖鸟却是一种食肉动物，拥有着强壮的双腿，厚重有力的脚爪可将猎物置于死地。在这片茂盛的森林里没有更强壮的掠夺动物与恐怖鸟竞争，同时，恐怖鸟也没有天敌，奔跑速度相当快，恐怖鸟跑速可达每小时十余里格，几乎快过猎豹。
这些天安吉娜尝尽了她以前从未受过的苦，而这一切都是为了见到面前让她心动的男孩。
“你想说什么？”布兰特低声回应她。
“肖恩骑士他们被我父亲的卫兵关进了城堡地牢。”她的声音非常轻微，但却足以布兰特听得清楚。安吉娜不希望这些话被其他人听见，因为那关乎她父亲的声誉。
布兰特惊呆了，张着嘴，半天说不出话来，过了好一会儿，才摇了摇头说：“这是真的？我不信。”
“我说的是真的。”安吉娜的话音带有明显的哭腔。她也不希望这是真的，更不愿意相信，可这却是她亲眼所见。她很知道，为什么会变成这样？
布兰特的脸色挂着一副难以置信的表情，“肖恩骑士做错了什么事，惹怒了你…”他改口道，“…维克尼大人吗？”
安吉娜缓缓地摇摇头，“没有，他什么都没做。”她的声音愈来愈微弱。
“这是为什么？”布兰特焦急地低声说，“维克尼大人为什么要这样做？”此刻他的心底突然冒出一种不祥的预感。
安吉娜想到就不禁浑身颤抖，脸色依然苍白，眼瞳深处也流露出恐惧。在一阵局促的沉默后，她终于哑着嗓子噙着泪水低语，“我父亲和他的亲信们正在预谋反叛伊斯兰特家族，他们打算跟坦格利安家族里应外合攻破盐镇。”
布兰特的面色，一刹时地变成了灰色。他一动也不动地站在那儿，只觉得脊梁上流下一股股的冷汗。他简直不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹雳当头一击，又好像被人从头到脚浇了一盆凉水，全身麻木。
过了好半响，布兰特才从惊恐中清醒过来，他疑惑不解的问道，“这件事你是怎么知道的？”他不相信这么重要的事情，维克尼大人会告诉她的女儿。
安吉娜解释道，“有一次我路过父亲的书房，从门外偷听到的。”
“你有没有去盐镇将这事告诉凯恩男爵？”如果维克尼大人真的勾结坦格利安家族，那么盐镇将会在顷刻间失陷，就连牢不可破的巨石城也岌岌可危。外公、老师、伊林学士、还有加文……。布兰特不敢再往下想。
“我，我……”安吉娜沙哑的回答，“布兰特，他是我父亲。”
布兰特深吸口气，平复心情。“那你为什么要将这件事告诉我？”峭岩城与岩石港相隔甚远，没有十天半月的路程根本赶不到。布兰特不明白安吉娜为什么跑到岩石港来将这件事告诉自己。
“我…我不想你受到伤害。”此刻她的心跳得厉害，苍白的脸颊顿时变得有些微红。
布兰特轻声说，“谢谢你，安吉娜。”
“布兰特，你现在是怎么想的？”
“你知道你父亲决定什么时候出兵吗？”布兰特心想，希望维克尼大人还没有率领士兵出现在盐镇城门下，不然一切都不可挽回了。
“父亲还没有下定决心，我知道他还在犹豫。”安吉娜说，“布兰特，他或许有些自私自利，但他绝不是你想的那种人。父亲只是担心伊斯兰特家族抵挡不了坦格利安家族和梅利斯特家族的联盟大军，他这么做是为了保全自己的领地和臣民。”
布兰特陷入沉思中，半响没有言语。他想要去盐镇将这件事告诉凯恩男爵，但他又觉得，就算凯恩男爵知道维克尼大人的预谋，顶多只是能够提前做好防范的准备。维克尼家族若是和坦格利安家族里外夹击，盐镇的守城士兵根本抵挡不了三日。
“安吉娜你能帮我一个忙吗？”
“只要我能够做到的，都会答应你。”
布兰特上前两步，凑到对方的耳根前，轻声细语的将自己的计划告诉她。(未完待续。。)
004章（交易和承诺）
伯爵城堡，地牢内。
这里仿佛是一个被世界遗忘和唾弃的角落。一墙之隔，墙外明媚，牢里腐霉，鲜明讽刺。
每日夜间，便会有丝丝寒风从墙的缝隙里吹近来，摩擦出‘呜……呜……呜……’的惨和声；寒风吹起落地尘土，飘荡在半空中，弥漫整个地牢，夹杂着酸臭糜烂腐朽的味道；渗透进每一个囚犯的心理，恐惧莫名。
在这寂静、阴暗的地牢里，突然的一阵叮当作响或某个囚犯的不甘嘶吼，犹如唤醒了沉睡经年冤魂厉鬼，刺痛你的耳膜。在这里，只有渗进心扉的黑暗，才是你永远的伙伴！
即便在阴暗的地牢里，凯莉亚也觉察出这个清晨不太寻常。此刻她的肚子咕咕直叫，早餐时间肯定过了，食物却没有送来。死不是最难受的，等死才是。
凯莉亚试着回忆过去，那是一个雷雨交加的夜晚。她一个人躲在屋子里，听着窗外松木树的叶子树枝掉落的声音…风很大…还有雷…。但更让她担惊害怕的却是，房门外的大厅内打斗厮杀的声音，她听见凄惨的哀求声和兴奋的呻吟声。那时候她缩卷着身子，双手紧捂着嘴唇，两条脚瑟瑟抖抖的躲在衣柜里。湿润的眼泪充斥了她的脸颊，他们把她们都强暴了，杀死了。房门被粗暴的踹开，他们进来了，他们一定会发现我的，她以为自己就要死了……
躺着角落里的艾娜突然睁开眼，只见四面都是阴暗的墙壁。除了一扇窄小的窗户透进淡淡的光之外。其它地方都是阴暗且又潮湿。隐约间还有腐烂令人作恶的味道。地上有几只老鼠从她的脚边跑过，吓得她一个哆嗦。
凯莉亚坐在另一头阴暗的角落里，不无讥讽道，“老鼠也把你吓着了？”
“这里是哪？”艾娜愣神刹那，有些惊慌道，“我们怎么会被关在这里？”
“我的公主，难道你父亲的城堡里连地牢也没有？”
艾娜忽略了她的讽刺。“外面有事发生，”她面无表情。眼睛瞥向一旁，不冷不热的说，“或许我们有机会逃出去。” 她被外面的说话声吵醒。几个狱卒正在地牢门外争执着，他们所议论的正是罗杰.提利尔率领舰队攻打岩石港的事。她蹑手蹑脚的爬到牢门前，但木板太厚，一句话也听不清。
“除非你能弄断这条锁链。”
一根细长的银色锁链将她和凯莉亚的脚裹捆在一起，这条锁链的特别之处在于，它能够自由的伸长缩短，甚至分成一条三角锁链。锁链其中的两头分别锁住了女巫和幻术师，而锁链的另一头则被捆绑在厚重的铁门上。艾娜试着用巫术将锁链弄断。可不论她用尽什么方法，这根魔法锁链都不被会有丝毫破损的痕迹。
艾娜告诉同伴。“这条锁链整个就是用魔晶石锻造而成的，并且被法术高深的魔法师施加了特殊魔法，以我们的能力根本拿它没有任何办法。”
凯莉亚嘴角划过一丝自嘲的苦笑，语气有些低落的说，“那我们有可能永远都出不了这间牢房。”
“是你，”艾娜愤愤不平的抱怨，“是你小瞧了那个男孩。”如果不是她太过自负的冒然行动，她们根本不会落到这种地步。
“现在说这些有用吗？”凯莉亚顿时满脸不忿。
“他没问你什么？”她认清了形势，口气更加缓和，“他打算怎么处置我们？”她一连问了几个问题，她想要知道对方把她们关在这里究竟是想干什么。
“问了，但那些都不重要，”凯莉亚说，“他不会杀我们，但可能会把我们永远的关在这里。”她的表情渐渐变得悲苦，脸上满是绝望。
“那岂不是比死还要折磨人？”艾娜起身在牢房里踱步。这间牢房很大，一面墙上的壁炉大的足够容纳锅具，角落里还有个小厕所。地板是用歪歪扭扭的木板拼接而成，木板很旧，而她睡觉用的简陋小床生了霉。
食物也比想象中好。通常，牢饭是稀饭、陈面包或烂肉，但这里的狱卒们却送来刚出炉的面包、萝卜、土豆。除食物外，她们还有能在夜里御寒的毛皮、有生火用的木柴、有干净衣服。
但在舒适的牢房毕竟仍是牢房。门是橡木和钢铁做的，始终紧锁着。厚实的石墙隔绝了一切声音，她完全与外面的世界隔离了。
忽听见铁钥匙插进门锁里。半响之后，牢门摇摇晃晃地打开。
进门的却不是狱卒，这人眉清目秀，衣着得体，身形微瘦，一头黑色的头发。
“你究竟想要什么？”艾娜那张白皙的脸上，愁眉双锁，仿佛乌云密布，一对眼睛如冰球，射出冷冷的寒光。
“你认为呢？”布兰特的两眼乌黑有神，嘴角微微向上翘，显得坚毅、有主见。
艾娜冷冷地瞟了他一眼，平静地回答，“你把我们关在这里，是想要我们向你屈服？就像威克和格丽娅那样向你效忠？”
布兰特若有所思地看着对方，他的面色温和，口中吐出的话语却冰冷，“恐怕这不可能。”如果罗伊的猜测是真的话，那么岩石港境内所爆发的瘟疫就是面前的女巫一手造成。
艾娜仔细的打量着面前的男孩，“还是你想要我们的身体？”她走到男孩的身旁，踮起脚跟依附在对方的耳畔柔声细语道，“只要你想要，我们现在就可以服侍你。”她的话语甜如蜜糖，挑逗诱人。出生高贵的她有着性感的外貌和豪放的性格，只要能够离开这间阴暗潮湿的牢房，她不介意与面前长相清秀的男孩发生关系。
布兰特涨红着脸。看着面前这张白皙而又俏丽的脸儿。两道细溜溜的眉毛。一对水灵灵迷人的大眼睛，薄薄性感的嘴唇。她的容貌确实能够让大多数男人为之倾倒痴迷，而面对这样**裸的诱惑，少有男人能够把持得住。
艾娜见他默不作声，接着挑逗道，“你该不会还是个处男吧！”
布兰特深深地吸了口气，放松下来，不无讥讽地说。“如果你真的这么饥渴，或许我可以吩咐士兵满足你的**。”
“你……”艾娜面色一僵生硬地说，“你到底想要从我们这得到什么？”
“你还不明白吗？”凯莉亚在一旁冷声插话道，“他想要从我们这得到力量。”
布兰特不可否认的点点头，“你只说对了一半，”他撇过头望着对方，“不是你们，而是你。”
凯莉亚一点也不觉得意外。她不想跟对方绕弯子，直截了当的问他，“你想从我这学到什么？”
“那要取决于你能教我什么。”布兰特不露声色。
凯莉亚带着冰冷的礼貌说。“变身术、分身术、隐身术，”
布兰特不为所动。一脸无所谓的表情。“学会这三种法术需要多久？”这在他的计划之内，他必须要在极短的时间内学会这些神秘奇妙的法术。
“可能需要一个月，”凯莉亚说，“又或者只需要一天时间，甚至更短。”
艾娜补充道，“也有可能你根本学不会。”她说的是实话，并不是任何人都能够掌控这种神秘莫测，且失传已久的法术。
布兰特微微一笑，有些若无其事的说，“那样的话，你们就真的只能在这间不见天日的牢房里度过一生。”
凯莉亚的脸上划过一丝惊恐之色。“你在威胁我？”
死亡并不是唯一令人恐惧的存在，当你被关在阴暗潮湿的地牢里，一生都囚禁在这个狭小肮脏的空间里才是真正的折磨。尤其当一个花容月貌的女人被关在一间腐烂发臭牢笼里，看着自己一天一天的老去，内心深处那种渴望自由的心情，才是痛苦的折磨。
“我是在给你机会。”布兰特察觉了她脸上的恐惧。
“机会？”凯莉亚疑惑的重复念叨。
“只要你将你所会的法术传授于我，”布兰特语气认真的说，“或许我会考虑放了你。”
“或许？考虑？”凯莉亚冷冷地回敬，“是不是贵族都喜欢玩文字游戏？你们把别人都当傻瓜吗？”事情已经到了这个地步，她决定豁出去。
布兰特面无表情的反问她，“那你想要从我这得到什么样的承诺？”
“你只要把你刚才说的那句话去掉几个字，在重新说一遍，”凯莉亚尖锐的强调，“并用你的荣誉向诸神起誓。”这是她唯一的筹码，她必须争取。
布兰特神情庄重地说，“诸神在上，我与提利尔家族的荣誉起誓，”接着他重复道，“只要你将你所会的法术传授于你，我会放了你。”
凯莉亚迟疑了一会后，她先是将法术咒语告诉对方，然后将是法术咒印。
所谓的咒语，是依靠施展者的嘴唇施展的魔法，用固定的格式施展固定的魔法，胜在稳定性强，弱在不可以创造规则外的魔法。而咒印，指的是手势结成的咒印，严格来说，咒印其实就是画魔法阵，而手印就是微型魔法阵，自然威力也低。
布兰特低声默念法术咒语，双手结印，心里想着要变幻的人。
突兀一道白烟闪过，只见另一个与他一模一样的身影出现在他的身边。
“你很有天赋。”凯莉亚忍不住说道，“或许跟你的魔法造诣有关。”
“今天就到这，我还有事要去处理。”
“你会信守承诺？”
“这话你不该问我，”布兰特低声回应她，“其实你心里已经有了答案。”(未完待续。。)
005章（梅肯-史林特）
一轮火红的太阳在紫色的雾气中升起，向周围喷发出耀眼的光焰。
茂密的树林间没有一丝微风吹过，一颗颗高大粗壮、枝繁叶茂的树木顶着灼热的阳光，给林间的绿地撑起了一片片浓浓的绿阴。
为了躲避天空中炽热的阳光，几个满头大汗的少年正在这片葱葱郁郁的树林里行走着，他们打算穿越这片茂密的树林，前往附近的恐怖堡。
“少爷歇会吧！快要累死我了。”克里奥一只手撑在一颗树身上喘着粗声。
“好吧。”一头汗珠的绿发少年走到一颗榆木树下，背靠在粗壮的树身坐了下来。他们已经连续赶了三天的路，他原本打算在三塔堡买上几匹马，然后骑马返回季河城。但三塔堡本就不多的马匹早已被驻守士兵买了去，他们只好从三塔堡徒步赶往最近的恐怖堡，希望在那里能够买上几匹快马。
“少爷，你不是喜欢那女孩吗？”克里奥疑惑地说，“为了又这么急匆匆的要离开？”
“伊斯兰特家族和坦格利安家族、梅里斯特家之间的战争事关重大，”梅肯.史林特耸了耸肩说，“我们必须尽快赶回季河城，父亲会很乐意知道这个消息的。”这三大家族的争斗将会在卡尼亚联邦境内掀起一场新的血雨腥风，不知道父亲大人会做何打算，该是他崭露头角的机会了。
“那是他们的事，跟我们有什么关系？”克里奥不解的问道。他根本就不明白贵族领主之间千丝万缕的关系，为了掌控更多的土地和争夺丰厚的利益。他们会互相勾结并达成某种共赢的协议。一场贵族领主之间发生的战争。足以将卡尼亚联邦境内半数的贵族领主扯进这场纠纷中。
“以后你就会知道的。”梅肯微微一笑。这是贵族之间的纠葛，你当然不会明白。
背着长弓的黑壮少年默不作声的坐在梅肯的一旁，他没有像克里奥那么嚼舌多话，这些都不是他需要知道的事，他更不会去多问。
安静的树林四周突然传来细细邃邃的声音，几个黑影脚步疾驰的踏过一片葱密的细草向前奔去。多森瞬间起身，取下后背的长弓握着手上，随后附上一支箭矢瞄准着对面的树林。
梅肯和克里奥见状后也都急忙的站了起来。抽出随身携带的武器，警觉的望着弓箭所指的方向。
几个轻身薄衣的身影从里面窜了出来，他们突然停下脚步，睁大眼睛看着对面相隔五十米远的几个少年。“别误会我们没有恶意，只是刚好从这里经过。”乌汉举起双手向前走了几步，他目不移视的盯着那个拿着长弓正对准他的弓箭手。
“既然这样，那么你们请便。”梅肯警惕的望着他，握在手里的剑没有半点松弛。
“你看我们都有些渴了，能不能给我们喝几口水。”乌汉粗糙的脸上勉强挤出一个僵硬的笑容。他没想到会在这片树林里遇到其他人，但既然让他遇上了那就顺手解决了。反正这杀人劫财的买卖他以前也没少干。
梅肯迟疑一会，瞧着身边的同伴点了点头。随后克里奥从包裹里取出一个皮质水囊扔了过去。
乌汉向前走了几步捡起地上的水囊，随手拍了拍水囊上的灰尘，扭开木筛往喉咙里咕噜咕噜的猛灌。“有吃的吗？肚子也有些饿了？”他又迈腿向前靠上几步。
“面包要吗？”梅肯愣了愣开口道。
“有吃的就行。”乌汉毫不犹豫的回答。
梅肯看着他很干脆的说，“那你过来拿吧。”随后他撇头朝着克里奥吩咐道，“拿几个面包出来。”
克里奥缓慢的取下背在身上的包裹，装模作样的在里面搜寻着根本没有的面包。
乌汉面色温和的大步朝着对面走去，他的右手却缓缓的伸向了腰间的剑鞘。他的右手握着剑柄顺势一拔，锋利的剑刃陡然抽离剑鞘。
只见寒光一闪，鲜血四溅，“铛啷”一声响，一柄长剑掉在了地上。乌汉双手捂着血流不止的脖子，瞪眼望着面前的少年。数秒过后没有气息的他倒在了地上。
附在长弓上的箭矢也早已脱离弓弦上，疾驰的朝着对面其中的一个身影射了过去。随后一声闷响，箭矢穿透了目标的胸膛，鲜红的血液顺着窟窿里流了出来。
剩余的那人呆楞几秒过后，神色慌张的转身就要逃走。刚跑出几步就被半空中抛过来的绊脚绳牢牢的缚住双脚，忽听“碰”的一声，他的身体狠狠的栽倒在地上，而一支飞速旋转的箭矢擦着他倾斜的后背疾驰掠过。
克里奥有些得意的冲着一旁的多森笑了笑，“别老想着杀，先留下个活口问问话。”要不是他眼疾手快抛出绊脚绳，躺在地上的那人又得死在多森射出去的箭下。
梅肯走到满脸泥土的男子身旁，他低头望着对方问道“为什么要想要置我于死地？又是谁派你们来的。”
躬腿坐在草地上的男子撇过头，朝着地上吐了口满是血水的唾液，“告诉你了，你能放了我？”
“这要看你的回答，我是否满意，”梅肯冷言微怒道，“最好不要胡编乱造糊弄我。
“我们霍柏.雷德温男爵的手下，这次是奉命男爵大人的命令前去活抓他的外甥。只是行动失败了，我们几人正要赶回狮鹫堡向大人汇报此事，然后就在这片树林里遇上你们……”说到这里男子就止言不语，不在继续往下说下去。
“克里奥，解开他的绳子，放了他。”梅肯不露声色的说道。这就是贵族之间的血脉亲情，叔叔派人要活抓自己的外甥，用来要挟自己的堂兄弟。
克里奥走上前去，随后蹲下身子解开绑在那人脚跟上的绳索。
男子起身后有些怀疑的望着面前的几人，他迟疑一会后，转身就朝着前面的树林急忙奔去。就在他的身影快要没入茂密的树林，消失在这片空地时，一支箭矢穿入了他的胸前，从他的眼前疾驰飞过。
“多森，你怎么把人给射死了？”克里奥忿忿不平地说，“少爷都答应放了他。”
多森望着对面倒在地上的身影，重新将握在手里的长弓背在了身后。少爷是答应放了他，但没说不杀他。
梅肯走过来拍了下克里奥的肩膀说，“走吧，我们还是接着赶路要紧。”
此刻正在狮鹫堡静待消息的霍柏男爵，怎么也不会想到他派出去的人居然没有一个人能够活着回去。(未完待续。。)