第九百六十章 谷中军营
周放哈哈大笑道：“五湖四海皆兄弟，向兄，你什么时候也这么客气了。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“嘿嘿，能替周兄办件事，向某高兴还来不及，你我弟兄不说二话，你放心，我一定把公孙姑娘安安全全的送到卓城。”
“好。”周放转头看着公孙婉清，从怀中掏出一物，却是半分楼的令符，和声说道，“公孙姑娘，这是半分楼的令符，你拿着，路上倘若有什么事不方便，大可找江湖同道相助，找什么人，什么人不能找，向兄自有分寸。
到了卓城半分楼，你持这块令符去找释楼主，他必不会让姑娘失望。”
公孙婉清接过令符，入手还有些温热，心中一暖，眼眶有些湿润，低吟道：“多谢周大哥。”
“好了，那我们就此作别，路上多多保重。”周放故作淡然的挥挥手道。
“周大哥，你们？”
“我和诸葛公子另有要事需得北上一行，快则半年，慢则一年，到时自会返回卓城，希望到那个时候能听见公孙姑娘兄长的消息，咱们卓城再见。”
“嗯，周大哥，你们也小心。”
“好，时辰不早了，走快些入夜前应该能赶回梅山县。”
公孙婉清朱唇轻启，没有说出话，深深的看了周放一眼，向李落颔首一礼，转身离去。
向百杵拎着梅花酿，冲着周放挤眉弄眼，压低声音道：“放心，有我在，保证少不了公孙妹子一根寒毛。”
周放心中一寒，一把拉住向百杵，疾声低语道：“向兄，你可千万别乱说。”
“嘿嘿，怎么会，我自有分寸不是么。”说罢向百杵冲两人扬了扬头，打声招呼，疾走几步，伴在公孙婉清身侧。
周放一阵头疼，也不知道让向百杵送公孙婉清去卓城是对是错，就怕向百杵热心的过了头，这一路上说出什么不该说的话，到时再见面可就尴尬的很。
周放患得患失，良久才回过头。
周放刚一回头，就看见李落正一脸异色盯着自己，脸皮一烫，告罪道：“周某该死，误了公子的正事。”
李落展颜一笑，朗声说道：“周兄说错了，这才是正事。”
钱义几将面显揶揄，偷偷耳语。周放干咳一声，道：“是我多事了。”
李落正颜说道：“周兄此言差矣，同在江湖就该有仗义援手之举，如果江湖上没了这些道义，那这个江湖又有什么意思，江湖上有周兄这样的人是大甘之幸。”说罢李落抱拳一礼，和颜接道，“咱们也赶路吧。”
周放怔了怔，这样的话往日也没少听到过，不过此番从李落口中说出，却让周放感慨万千，暗自思索，自己到底当不当得起李落这一句大甘之幸的赞誉。
一行人加紧赶路，夜刚过半就出了藏云谷。
大甘在藏云谷北端设有一处军营，李落曾在来往公文中瞧见过，该是有五千人镇守此处。
出了山谷没多久就瞧见了这处军营，营火在夜晚的迷雾中隐隐灼灼，看的不甚真切。
不过只看灯火，左右虽还整齐，有些章法，但落在深悉军阵布置的李落和牧天狼几将眼中，一眼就看出了其中的零乱，破绽百出。
金屈卮冷哼一声道：“杂乱不堪，真要有敌军袭营，只怕连半个时辰都撑不住，还守什么关。”
钱义抬眼扫了扫，漠然应道：“是有些乱。”
周放闻声望了过去，倒不觉得这座军营如此不堪，反而这些营火前后呼应，看样子布置的颇显齐整。
尚黎瞥了一眼，满不在乎的接道：“不用多少人，就咱们中军骑的人手，杀几个来回容易的很。”
周放暗自咋舌，战场厮杀果然和江湖争斗不同，只瞧李落身边几将淡然自若的风采，不敢想有一日三十万牧天狼纵横奔驰时该是怎样一番景象。
李落神色清冷，不见喜怒，平声说道：“走吧。”
几人绕开军营，沿着官道趁夜色赶路，一路上几乎没有碰到巡夜的兵将，偶尔见到一两队人马，皆是匆匆而来，匆匆而去，都是例行公事罢了，天寒夜冷，一个个着急赶回营地取暖睡觉。
夜深了，看不清李落脸上的神色，不过五人都是沉默不语，没有人说话。
丑时刚过，道旁有一处暂供歇脚的驿站，驿站外拴着不少马匹，正是长安镖局一行。
周放几人略作宽心，快步走了过去。
离着驿站尚有几十丈，就听见暗处有人沉声喝道：“来者何人？”
“魏兄，是我们。”周放听出说话之人的声音，和声应道。
“啊，是周少侠，你们这么快就回来了？”说话间从暗处走出一人，正是长安镖局魏驹。
魏驹话音刚落，只见魏驹身后的夜色中一道人影宛若幽灵一般飘了出来，无声无息，脸色冷肃，却是牧天狼将士侯西来。
看见李落，侯西来躬身一礼，但没有出声，心神依旧放在身外四处。
周放略略吃了一惊，侯西来在李落随行六人中不怎么起眼，平日也甚少说话，没想到轻功造诣如此不凡，一眼难断深浅，比之卫翼怕也不遑多让，而且警惕之心绝非卫翼能及。
牧天狼麾下人才济济，随便一员营中将士就有如此身手，无怪天下群豪侧目。
周放应了一声，道：“品梅会起了变故，散的早，我和诸葛公子先赶回来了，今夜是魏兄守夜？”
“嗯，我俩是一路，往里些是铁屠和东主身边的应少侠，周少侠，夜里风寒，里边说话吧。”
“好，辛苦魏兄了。”
“哪里，分内之事，何言辛苦。”魏驹拱手一礼，让开去路。周放也不多话，和李落几人向驿站走去。
路上遇到铁屠和应峰，几人打了声招呼，进了驿站。驿站颇显空荡，除了长安镖局外再没有旁人，有值夜的趟子手见到周放几人回来，连忙通报给毛空知晓。
不多时，毛空和韩进出了客房，镖局众人神色清朗，不见困意，确是走惯了江湖，不是寻常江湖人能比的。
第九百六十一章 掖凉州
卫翼眼睛一亮，笑道：“周大哥，这么快就回来了？嘿嘿。UU小说 www.uu234.com更新最快”
周放猜到卫翼的心思，约莫是因为没去成万梅园的品梅会，心中尚有郁气，以为周放和李落没能破关，早早折返了。
周放轻轻一笑，点了点头道：“是，这次品梅会生出了变故，如今已经散了，我们也只好先行一步。”
“变故？出了什么事？”毛空眉头一紧，扫了周放和李落诸人一眼，沉声说道，“没遇见什么凶险吧？”
“还好，没什么大碍。”周放说罢，便将此行万梅园中的变故说与几人知晓，这件事要不了多久整个大甘江湖都会风闻，算不得什么秘密。
众人听罢，皆是颇为唏嘘，好好一个品梅会竟然落了个这般田地，委实让人有些感慨。
今日之后，只怕天下间再无品梅一说，卫翼遗憾失望之情显于颜表，白白错过了这场机缘。
韩进叹息之余，倒是不怎么放在心上，闻言笑道：“周兄这次去品梅会，不知得了什么机缘？应该不会空手而归吧。”
“哈哈，也算是有所获。”说完在卫翼热切的眼神中扬了扬手中拎着的梅花酿，笑道，“讨了些上等梅花酿和梅花茶，不算空手而归。”
“啊！？”卫翼一脸失望，撇了撇嘴，颇是不以为然，这样最后一场品梅会，周放放着大好的机缘不要，偏偏要什么梅花酿和梅花茶，太有些暴殄天物了。
毛空瞪了卫翼一眼，点点头道：“不为俗物遮眼，要得！”
王湘拍了拍卫翼肩头，沉声说道：“小翼，你该学学周大侠的胸襟气度。”
卫翼索然无味的应了一声，随即望向李落，好奇问道：“不知公子得了什么机缘？”
“我？比起周兄来更加不济，空手而归啦。”李落和颜笑道。
卫翼连呼可惜，不掩脸上的惋惜之意。众人知他心性，也就一笑了之。
周放向冯震鸣和朱智颔首一礼，将手中梅花酿和梅花茶递了过去，温声说道：“公子，梅花酿和梅花茶我已取了半数，剩下的就留给公子，也算咱们不虚此行。”
李落摇了摇头，笑道：“这是周兄的机缘，我实难厚颜领受，多谢周兄美意。”
周放见李落不愿，没有强求，略作沉吟，展颜笑道：“也罢，这两坛梅花酿路上咱们就自己喝了，尝尝万梅园梅树下的佳酿有什么独到之处，不过这些梅花茶还请公子收下。”
毛空笑道：“公子就不要推辞了，梅花茶何家也送了一些过来，公子若是不喜水酒，喝些茶总归是要的。”
李落无法，只得道了一声谢，收下周放手中的初雪梅花茶。
周放望着毛空，沉声问道：“毛老爷子，这一两日可是风平浪静？”
“嗯，还好。”
毛空话音刚落，卫翼抢着说道：“哼，就是这些大甘兵将着实可恶，咱们不过借了驿站歇脚，被他们好一顿盘问，要不是二公子使了些银子，还不知道他们要怎么为难呢。”
“就你话多，出去守夜！”毛空冷喝道。
卫翼嘀咕了一句：“本就就是嘛。”见毛空神色不善，不情不愿的出了驿站守夜。
毛空摇了摇头，叹息道：“小翼这个性子，日后少不了有得罪受。”
“哈哈，毛老爷子别放在心上，我们在他这个年纪的时候还不是一样。”冯震鸣劝说道。
“哎，贤侄就别替他说好话了，你说他年纪小，你再瞧瞧咱们东主公子，和他年龄不差上下，他要是能有公子十之一二，老夫也就不用这么操心了。”毛空一脸黯然道。
李落笑道：“前辈，晚辈只是江湖后学，难当前辈这等赞誉。
卫少侠心智武功皆是俊彦之属，稍加磨练，不难成大器。
再者前辈莫要称呼晚辈东主了，叫我名字就好，要不然还显得生分了。”
“哈哈，好，公子的气度果然不同凡响，只是礼数不能差，诸葛捭阖，好名字，对了，咱们明个是否歇歇再赶路？”
“不必了，耽误了几天工夫，明早就上路吧，周兄，你意下如何？”
“没问题，这次也没和人动手过招，就明早赶路吧。”
众人闲聊几句，各自回去歇息。天色一亮，镖局众人亮起了镖旗，沿道北上。
越往北走，北府冰雪还没有化尽，不少山川密林都被皑皑白雪覆盖，山舞银蛇，马踏白川。
晌午过后，天清气爽之下，白雪映出一道道让人迷醉的异彩，煞是好看，端是北国风光，豪迈雄壮，不逊于卓城以南的秀气。
北府的山和卓城以南的山不同，险山绝峰不说，中府别处也有这样高的山脉，不同的是北府的山多以雄厚见长，往往一条山脉只有十指可数的峰顶，而后就是连绵起伏的山脊，将这些高峰衬托起来，磅礴大气，格外有一种稳重苍莽之感。
出了藏云谷就是鄞州地界，沿途穿过鄞州，就是这条道的最北端，北府掖凉州。
掖凉州是定北军镇守的重地，大甘朝廷在此处屯兵近二十万，雄关森严，兵营军纪比起藏云谷外的大甘将士不可同日而语，淳亲王李承烨的确在定北军身上花了不少工夫。
一应过往商旅俱都严加盘查，生恐有里通外敌之嫌。
幸好长安镖局早有准备，再加上掖凉州时常也能见到长安镖局的镖旗，守关将士也就没有怎么为难，查验过后就放众人过去了。
只是检查镖车的时候费了不少工夫，这四辆镖车中的财物都是见不得光的，如果让守关将士查到，没准还以为是要资敌。
周放悄然拉过守关领将，也不知道说了些什么，只瞧见领将神色微变，待看过周放手中之物，便命麾下将士打开关门，让众人过去，脸上颇显恭敬，与鄞州时有天渊之别。
卫翼见状，自然免不了好奇，旁敲侧击的缠着周放，想知道周放使了什么手段。
周放含笑不语，一副高深莫测的模样，卫翼见周放不漏口风，只得悻悻作罢。
第九百六十二章 第二十八分号
北府苍莽，到了掖凉州才能品出个中三味来。UU小说 www.uu234.com更新最快
掖凉州的山林少见像中府武陵山中的树木，以松柏槐杨见多，枝干挺拔，一株株宛若长枪一般耸立于寒风冰雪之中，宁为树断，却少见折腰屈服的，自然而然的有一种谈笑轻兴衰的气度。
北府北端与草海相邻的有三州，除了镖局择路而来的掖凉州，往东紧挨着是雁沉州，昆江最大的支流折江就是发源于北疆草海，沿雁沉州南下，横断整个北府，在折州折镇汇入昆江之中。
雁沉州再往东北，就是呼察冬蝉出身的牧州，除了大甘天下闻名的牧蝉郡主外，牧州游骑同样是勇冠五府。
雁沉州正南一侧毗邻的就是当年大甘太祖兴兵起事之地幽州，亦是牧天狼副帅刘策的故乡。
掖凉州首府，涧北城。
涧北城在整个北府也是数一数二的大城，淳亲王李承烨的帅府就建在这座城池之中。
涧北城城墙高耸厚重，极具气度，宛若一个庞然大物盘踞在掖凉州正中，扼守南下要道，重兵把守，气象很是森严。
缴纳通关文牒之后，镖局众人进了涧北城。
长安镖局在涧北城有一处不小的落脚地，是长安镖局的分号。
北疆边关不稳，总有人铤而走险，流寇山贼比大甘别处还要多些，官兵每年都有围剿，但这些贼寇就好似雨后春笋一般，灭掉一处，就有另一处冒出来，就算有定北军在此，一样不胜其扰。
更不要说肆虐在掖凉州和蒙厥相接的数百里宽，无人染指立规的空白疆域中的马贼，这些人才是地方官府的心头大患。
这些马贼少的有数百人，几十人，多的可就不好说了，就像扬威漠北塞外的七大马贼之首狂鹰，聚众数万，兵强马壮，来去如风，不要说寻常商旅，就连北疆诸国的兵将同样不放在眼里，碰上押解粮草的军队，说劫也就劫了，谁的面子也不买。
各国守关兵将围也围不住，围住了又不见得打得过，只能闻名兴叹，莫可奈何。
如此一来，大甘北府的行商自然要小心了再小心，养不起护卫的，找一家镖局自然是首选之策，久而久之，长安镖局在掖凉州的生意倒是好的很，有时候官府有些见不得光的勾当也会让长安镖局出面押解，端称得上生意兴隆。
到了长安镖局的落脚之地，周放和冯震鸣也是第一次过来，抬头打量了一眼，镖局牌匾上写着长安分号，后面是个数字，廿八。
门口站着几个精明彪悍的武士，远远看见长安镖旗过来，有去通传的，有迎上前的，有条不紊，井然有序。
周放赞了一声，朗声说道：“长安镖局好气魄，一个分号就有这样的气势，难怪能称誉大甘江湖。”
韩进笑道：“周兄过奖了，如果没有半分楼和江湖同道帮衬，长安镖局何来如今的声势，枝繁叶茂，但缘起在根，长安镖局的根在哪里，镖局上下明白的很。”
周放和冯震鸣相视一笑，这个韩家公子确有气度，坦荡大方，韩越有子如此，长安镖局后继有人了。
说话间几个人进了镖局之中，冯震鸣扫了一眼堂中气象，人来人往，但见忙碌，却没有乱意，很难得，随即笑道：“涧北长安镖局我还是第一次来，的确让我大开眼界。”
毛空和声应道：“世侄有所不知，虽然这涧北城的分号排名二十八，但规模在大甘数州之中都算得上前五之列，镖局在这里没少花心思，到了别处未必能有这样的局面。”
冯震鸣点了点头，涧北城的长安分号早已有所耳闻，是韩越这些年经营的一处重地，如果气象差些反而会让人意外。
镖局分号的管事早早迎了上来，已经收到卓城传信，知道毛空几人要来，寒暄过后，便领着几人转入后堂歇息，洗去一路风尘。
镖车自有镖号中的武士送入堂中入库，只要进了这里，如果不是城破或是官兵作反，只是长安镖局的守卫就已是固若金汤，再不必像路上这般小心谨慎。
到了后堂，镖局管事备下饭菜，几人用过饭菜，毛空问了问镖局最近的境况，接镖的生意不绝如缕，行商或是地方大家都有登门，就连一些名门望族也不少来请长安镖局出手，正是看中了长安镖局的实力，就算有自家的护卫，到了江湖上多半还是比不上长安镖局见多识广，高手如云。
长安镖局此处分号的管事是一个三十上下的男子，名唤乐少东，和韩进相见甚欢，好一个热切。
李落从话语中听及，乐少东称呼韩越为师父，这才知道此人是韩越门下，当也是信赖之人，要不然也不会让乐少东执掌涧北城的分号。
乐少东奉上镖局账册，毛空随意看了一两眼，只是走走过场，并没有细查，显然对乐少东放心的很。
诸人聊了几句闲话，李落插言询问涧北城内外的情形。
李落年纪不大，不过乐少东没有轻视，怎么说也是这次出镖的东主，而且还让毛空亲自跑一趟，来头一定不会太小。
比起卫翼，乐少东的城府可就深的多，不该问的不问，脸上也没有异色，将掖凉州最近这段日子里的风吹草动事无巨遗的告知诸人知晓。
李落和朱智几人听完，眉头皆是微微皱了皱。
也不知道是不是因为这些日子传的沸沸扬扬的大甘与蒙厥开商阜一事，掖凉州外的马贼突然间像炸开了锅一般，四处烧杀劫掠，看样子是要在商阜开通之前狠狠捞上一笔。
乐少东沉声说道：“不单是这些名不见经传的马贼，蒙厥朝术最近活动频繁，就连回蒙的昭平尼也凑过来分一杯羹，现今的关外好不热闹。”
“怎么这样，官府不管管么？”韩进皱眉问道。
“管，怎会不管，眼瞅着就要和蒙厥谈开商阜的事，朝廷当然不会坐视不理，不过这两股马贼都非寻常马贼能比，年前交手数次，大甘这边折损了近千将士，听说蒙厥也有不少人伤亡。
第九百六十三章 立马关
哎，鞭长莫及，去的人多了，连马贼的影子都找不到，人少又是羊入虎口，着实让几位将军头疼。UU小说 www.uu234.com更新最快
现在出关的商旅越来越少，都留在涧北城一带，等着朝廷使团过来的时候再跟过去，好过这样死里求生。”
“这些马贼着实可恨。”
“的确可恨，不过也是没有办法。大甘和蒙厥连年征战，关外三百里乱成了一锅粥，草莽流寇多如牛毛，杀不尽赶不绝，只盼着蒙厥和大甘联手之后，百姓的日子才能好过些。”乐少东叹了一口气道。
“我听说漠北一带还有一支马贼，名头还在朝术之上，他是否也有兴风作浪？”李落插言问道。
“你说的是狂鹰吧，没想到公子爷也听说过狂鹰的名号。
的确论名头狂鹰还在朝术之上，不过此人算是马贼中的异数，怎么说呢，多少有些盗亦有道的意思。
这些商旅差不多都盼着能遇见狂鹰，虽说此人也是马贼，但很少会做出赶尽杀绝的事，取了财物之后有时候还会送这些商旅一程，和咱们的营生有些像，而且财物也不是全部一扫而空，最少也会给行商留下半数钱财，古怪的很。”
“这有没什么稀奇，如果关外没有行商，这些马贼都得饿死，哼，还不是个欺世盗名之辈。”朱智冷声说道。
乐少东也不在意，笑道：“少侠言之有理，或许真如少侠所说，这只不过是狂鹰的心机手段，但此人的的确确有些名堂，在漠北一带，他的名头可不比咱们朝廷几位将军的名头差，说不定有些地方还要胜出一筹。”
周放轻咳一声，不动声色的示意乐少东莫要多说。
李落点点头道：“该是这样，尺有所长，寸有所短，狂鹰既然能闯出这般名声，自然有他的过人之处，不过和咱们关系不大，只是漠北乱象已久，苦了这里的黎民百姓，提心吊胆，朝不保夕。”
“谁说不是呢。”乐少东也叹了口气，道，“就看这次通商之后会不会有所改观。”
李落暗暗一叹，大甘与蒙厥通商，一切只是因为骨雅使者的一番话，到底会不会还藏着什么隐秘，眼下谁也难以预料，只能走一步看一步了。
李落在涧北城留了三日，四处走了走看了看，城中气象万千，行人不少，颇显繁华。
如果只在涧北城，很难想象出了掖凉州就是大甘将士与蒙厥兵将厮杀埋骨的战场。
三日之后，李落辞别长安镖局诸人，与牧天狼几将，连同周放继续北上，镖车留在了涧北城，暂由长安镖局看管，待用得着的时候再取。
朝廷圣旨中写的明明白白，是要李落先看一看开通商阜一事蒙厥一方有没有什么蹊跷。
离开涧北城后，北上的路途就越来越难走了，人烟渐渐稀少下来，不少原本在这里繁衍生息的百姓耐不住战火肆虐，死去的葬在这里，活下来的不少人背井离乡，去到涧北城以南偷生度日。
一路上看见的村落房屋竟然空了半数，而还留在这里的，大多都是年迈不堪的老者，或许是走不动了，或许是眷恋这片生活过的土地，没有离去。
涧北城再往北三百里之后，是掖凉州最北端的府城惠丰府。
惠丰府是大甘定北军镇守掖凉州的第一道关口，关名立马。
这个地方的地势非常奇特，整个州府几乎被山峦覆盖，只有当中有一条平川，名叫一马川。
一马川的左右俱是崇山峻岭，两条山峦的主脉是南北成势，主脉之外是许多被风雨侵蚀而出的山谷，若是空中飞鸟俯视而下，这里的群山像极了两把相对着的梳子，两根梳齿之间就是一道山谷，一排排仿佛从山峦主脉上长出来的一般，两排梳齿中间就是这条宽不足十里的一马川。
李落一行越往立马关走，路上的人烟就越来越稀少，有时候走上多半天都不见有一处村落，格外萧条。
连年战火，的确让这里的百姓吓破了胆，能躲的都远远躲了起来，再加上李承烨当年奉行的坚壁清野之策，让这里的百姓流离失所，徒呼奈何。
进了一马川，许是四周太过萧瑟，李落区区几人分外显得人多势众。
官道尚还整齐，该是定北军每年都有修缮，只不过官道外的田地就荒芜了很多，不少良田如今已被荒草覆盖，躲在厚重的积雪下苟延残喘。
偶尔在路上看见的行人也是行迹匆匆，面如土色不算，一个个都宛若惊弓之鸟一般，连抬头看一眼李落诸人的力气都没有，闷着头赶路。
李落几人暗自叹息，这幅模样，与卓城里的醉生梦死比起来说是天渊之别都有些少了。
立马关在一马川的最北端，此处大甘屯兵五万余众，是定北军中一支精锐之师，领军将领李落虽没有见过，但早已有所耳闻，不过这次李落暂时无意见面，掩去真容，只当成寻常求财的大甘行商。
惠丰府虽然萧条，但也有商旅行走。大甘与蒙厥敌对数百年，未通商阜，蒙厥的物产是大甘的稀罕物，自然大甘的东西也是蒙厥欲求之物。
从古至今，都有不少大甘和蒙厥的商人甘冒风险，拿命求财，如果能成上一桩，数年之中就不愁吃喝了。
据说当年大甘与蒙厥交恶时，两国都严令各国商旅不可与敌国通商，违令当斩。
不过这些年过去，这些禁令渐渐的也就无人理睬，各国朝廷大都睁一只眼闭一只眼，任凭各家商旅以物易物，毕竟要真个说起来，蒙厥之中有些东西在别处是寻不到的，而大甘于蒙厥而言也是如此。
守关的将士也就网开一面，不会太为难这样拿着性命冒险的商人，出入关口还有税赋可收，何乐而不为，这样下来，这里的关口盘查反而比大甘别处要松上不少，税赋也不重，算得上是不幸中的大幸。
立马关前，这里有一个小镇，说是镇子，其实只有几十户人家。
第九百六十四章 歇脚小店
只是一座座低矮的小木屋，好些的是大石砌成，不过都是一样的灰土颜色，不起眼的很。UU小说 www.uu234.com更新最快
这个小镇叫歇马店。
李落几人赶到了歇马店，此行另有所图，周放知晓李落身份，一道跟了过来，冯震鸣镇守涧北城长安镖号，毕竟这四车金银财宝也不是小数目，万一有什么闪失，只怕朝廷那里不好交代。
临行之前，李落私下唤过冯震鸣告知身份。
冯震鸣大吃一惊，着实没有想到眼前这个同行一路的男子竟然是大甘显赫的定天王。
虽说早已隐隐猜到李落出身不凡，但这个身份还是让冯震鸣心生惊骇，这才明白为什么出城前释楼主若有所指的谆谆告诫，定要两人小心行事，不能有丝毫闪失，这样一来，长安镖局高手云集也就说得通了。
冯震鸣听罢，不免责怪了周放几句，这一路好一个隐瞒不说。
李落笑颜请罪，只说是自己让周放不能泄露身份的。
冯震鸣没料到李落这般好说话，反闹得不好意思，连称不敢。
李落没有隐瞒，将此行目的告诉冯震鸣知晓，特意请冯震鸣多加留心，打听打听掖凉州内外的消息，长安镖局那里却要冯震鸣再帮忙掩饰一二。
冯震鸣知道兹事体大，不敢怠慢，连声应下。
等李落八人出了涧北城，冯震鸣才有余暇感慨，大甘皇子，御封的王爷，操心的事比起半分楼来重的不知道要到那里去了。
冯震鸣打起精神，李落重托，不说有半分楼释纤巧的嘱托，就是随便一个大甘江湖有志之士也不能儿戏，国事当头，岂容马虎。
冯震鸣随即对外宣称周放带着李落去拜会一位隐去关外的江湖前辈，至于是谁，冯震鸣没有说，本来就是子虚乌有的事，便让好奇如卫翼猜测去吧。
李落几人到了歇马店，再往前走就是立马关，几人略作商议，便在这里住了下来，一来打听消息方便，二来等着朝廷使者北上。
这一次出使蒙厥，大甘朝廷钦点的是慧王李承泽和淳亲王李承烨，贺礼之中有一件瑰宝，是这次议和通商的重头，整个大甘也就只有这么一件，显然万隆帝极为重视此次商阜开通一事。
动用这件瑰宝，朝廷里不可能没有人知道，说不定大甘各处势力已经收到消息了。
万隆帝也知道这件事非同小可，这次暗自传令李落，明面上是慧王和淳亲王带着，实际上却让李落带着这件瑰宝先行一步，到了时候再悄悄交给慧王两人。
此刻李落身上就藏着这件异物，人道是无宝一身轻，李落这才知道此言不虚，平白带上这件宝物，纵是李落也不敢轻视，无可奈何间肩头的担子又重了几分。
歇马店中只有一家客栈，寥寥三五客房，等着李落几人过去的时候，万万没想到竟然已经客满，原来还有人早一步到了歇马店，看着客栈中几人的模样，倒是真有几分行商的意思。
既已客满，李落几人也只好作罢，总不能将来人赶出去，鸠占鹊巢。
八个人牵着马，有些茫然的走在街上，相视苦笑，此来之前猜想了种种难处，可谁也没料到竟然会找不到一家可以落脚的客栈。
周放摸了摸下颚，为难说道：“要不我和朱将军再去找找看，兴许有哪家乡民能腾出几间空房让咱们住下。”
李落扫了一眼沿街两旁的零落房屋，苦笑道：“只怕不容易啊。”
周放顺着李落的目光望了过去，也不禁有些泄气。
这里的房屋每家都只有三两间，很少见有什么大户人家，一家人都挤在小小的屋子里，何来空房一说。
“咱们四处转转，要是有废弃的房屋收拾收拾住下，能遮风避雨就好。”
“这？”
李落轻轻一笑道：“没关系，从军数年，这点苦还是受得了，只是让周兄跟着我们受苦，是我疏忽了。”
“哪里的话，行走江湖风餐露宿是常有的事，公子都不在意，周某一介武夫，皮糙肉厚，不妨事的。”
“那咱们就找找看吧。”
诸人正要四下搜寻，突然听见道旁一个小屋中传出一声柔柔的呼声：“几位爷要喝杯茶么？”
众人一愣，寻声望了过去，只见不远处一个身穿粗布麻衣的妇人站在门口扬声招呼，手底下在缝补着什么，见李落几人望过来，也没有起身，轻轻笑了笑，还在忙着手里的活计。
乍闻这个声音的时候，几人不约而同的生出一种感觉，有这样柔美音色的女子该是个美丽佳人，只可惜等众人看清楚的时候，不由自主的吐了一口气，暗呼可惜。
门口的妇人一脸青色，模样虽是周正，但布满雀斑，不说好看，只怕还有些丑陋，与众人心中所想相去甚远。
李落几人都不是以貌取人之辈，不过惋惜之情总归是有些的。
李落想了想，道：“也好，喝杯茶歇歇脚，顺便打听打听哪里能找到房屋暂居。”
几人走了过去，妇人见李落八人过来，这才放下手中的针线活站了起来，笑着说道：“几位爷里边请，小店的茶纯的很，保管让几位爷解渴去劳。”说完将手在麻布衣摆上擦了擦，让开身子。
所谓的里边请只是在这间房屋前搭出的一个棚子里，四处通透漏风不说，就连棚顶也补了好几个补丁，风一吹哗哗作响。
朱智抬头看了一眼，情不自禁的一乐，要是逢上大雨天，在这里喝茶，多半要浇成落汤鸡了。
妇人似乎没有看见朱智几人的神色，淡然自若的笑道：“简陋了点，几位爷别见怪。”
“有个歇脚的地方就好，何来见怪之说。”李落和颜应道。
牧天狼几将麻利的将马匹拴在屋外的杨树上，走了进来。棚下摆着两张桌子，颜色褪得干干净净，桌脚也有些腐烂，果然一如这歇马店一般残败萧条。
妇人见李落八人坐下，径自转身去了屋里，少顷就端上来两壶茶和几个瓷碗，虽不是什么上好的瓷器，但却很干净，在北府风沙里难得一见。
第九百六十五章 茶水白水
朱智起身为李落和周放倒上茶，茶水刚一离壶，朱智就是一愣，倒不是这茶香有多么不凡，而是这茶水太淡，几乎和白开水没什么两样。UU小说 www.uu234.com更新最快
朱智掀开壶盖瞧了瞧，不禁气结，这哪里是什么茶水，一壶水里总共泡着一眼就能数清的几片茶叶，孤零零、单薄薄的飘在水面上。
“怎么了，难道是我这茶水里进虫子了？”
朱智苦笑一声，道：“店家，你这哪里是茶水，分明就是白水啊。”
妇人哼了一声，不满说道：“有水喝就不错了，这里又不产茶叶，你以为谁家都有金贵的茶叶么，不识好歹。”
朱智有些哭笑不得，倒是没有生恼，不过大甘别处平常的茶叶到了这里竟然还能算得上金贵，确是大出朱智意料。
“算了，有水喝就好，有没有茶叶没有关系。”李落笑道，示意朱智不必追究。
妇人皱了皱眉，自去一旁的小凳子上缝补衣裳，不再理睬李落几人。
李落和周放哑然失笑，这样开店的可是少见的很，看样子也不是妇人糊口的本分。
几人喝着所谓的茶水，聊着沿途所见所闻，朱智不时加上几句采买的生意话，只看外表，几个人倒是有模有样，有几分行商的味道。
妇人安静的坐在一边，仔仔细细的缝着手里的衣裳，半天了头也没有抬，专注异常。
周放不着痕迹的扫了妇人一眼，向李落使了个眼色。李落明白过来，轻轻点了点头。
周放虽说行军作战比不上牧天狼几将，但眼力确实不弱。
在卓城中待得久了，见过的女子绝非少数，眼前麻衣妇人虽然看着样貌丑陋，但身段极佳，就算是粗衣麻布也掩盖不住，当真算得上玲珑有致，就算月下春江的美艳女子也未必能及得上。
周放轻咳一声，抛开心头这些不合时宜的揣测，和声问道：“大姐，我……”
“大姐？我有那么老么？”妇人猛然抬头，不满的瞪了周放一眼，突然又扑哧一笑道，“比起你们几个好像是大些，这声大姐叫的也没有错。”
周放一滞，倒有些难为情，讪讪一笑道：“这，对不住，一时不知道怎么称呼，得罪之处还请见谅。”
“算你识相，我叫素娘，你就我名字吧，叫大姐都把我叫老了。”妇人时怒时笑，脸色瞬息万变，让周放这样历经江湖风浪的老手也有些招架不住，干咳一声，掩去脸上的尴尬。
闻声急忙转了称呼：“素娘，我想和你打听一下，这歇马店哪里有落脚的地方？”
素娘努了努嘴，指了指斜对面的客栈说道：“那里有家客栈，不过前几天来了几个外乡人，估计这会没空房了。”
周放语塞，说了不等于白说么，明明看着几人是从客栈那处过来，还这般废话，岂不是成心捉弄自己。
素娘好似没有看见周放的神色，又要拿起手上的阵线，周放压下心头烦闷，好声好气的问道：“的确没有空房了，不知道哪里还能找到客栈？”
“没有啦，这里就这么大点，只有这一家客栈，那里没了，别处更不会有。”
“那可有废弃的房屋么，只要让我们能栖身就好。”
素娘忽然警惕的看着周放诸人，戒备问道：“你们来这里是干嘛的？”
“我们？素娘问这些做什么？”
“哼，我看你们不像好人，莫非是蒙厥偷跑过来的奸细？”
周放失笑道：“素娘这可就猜错了，我们几个是本分的大甘百姓，绝非什么蒙厥奸细，不瞒素娘，我们几个都是同乡的兄弟，来这里碰碰运气，赚点银子好回去娶妻生子。”
“少在这里给老娘装模作样，来这里拿命换钱的人我见得多了，没见过像你们这样的。”素娘气呼呼的说道，一时也没有在意这一句老娘却是自己把自己叫的老了。
周放一阵头疼，这个粗野村妇当真不好糊弄。
李落笑道：“那素娘以为我们这样的商人应该是个什么模样？”
“什么模样？贼头贼脑，见钱眼开，一个字都舍不得花的主。”素娘忿忿不平的说道，看似和以往这些行商还起过什么纠葛。
李落哈哈一笑道：“这么说在素娘看来，我们还不算贼头贼脑、见钱眼开，如此倒是要多谢你高看我们了。”
素娘撇撇嘴道：“有什么好的，那些真小人总是要比藏头露尾的伪君子强。”
李落一怔，淡淡问道：“那素娘看我们像什么人？”
“你们？多半是打家劫舍的强盗。”
朱智几人忍不住笑了起来，这个素娘看着粗鄙，性情倒也不惹人生厌。
李落愣了愣，苦笑道：“我们是强盗的话，你就不怕我们杀人灭口么？”
素娘冷哼一声，回道：“死就死呗，有什么大不了的，反正这世道也不让人活，再说了，前边可就是大甘军营，你们杀了我自己也跑不了，这买卖可不划算的很。”
李落不置可否，和声笑道：“我们不是强盗，正如刚才我兄长所言，我们的确是来这里碰碰运气的。”
“真的？”
“千真万确。”
“真的是做买卖的？”素娘狐疑问道。
“这么说吧，我们几人是同乡不假，赚钱也是真的，族中多少有些钱财，不过谁又会嫌赚的钱少呢。”
“贪心，都掉进钱眼里去了，有命赚钱也得有命花才行。那你们来这里干什么？”
“咦，你不知道么？”
“知道什么？”
“大甘和蒙厥要开商阜。”
“哦。”素娘不以为然的应了一声，“开就开呗，朝廷的事和我们这些平民百姓有什么关系。”
“关系不小。”
素娘哼了一声，不过亦是竖起了耳朵，想听听李落口中所说的关系不小是什么意思。
“往年大甘商旅和蒙厥通商，都是私下交易，虽然官府不怎么管，但毕竟见不了光。
不过一旦开了商阜，左右这两家的商人就有地方讨价还价，到时候这些蒙厥的稀罕货物可就价值不菲。
第九百六十六章 住进柴房
平时一匹布能换到的东西，到时候十匹布也不见得能到手。UU小说 www.uu234.com更新最快
而大甘原本的稀罕货物同样也就不值钱了，来的人多了，带的自然就多，蒙厥的商人也不傻，坐地起价可不是只有大甘的商人才会，那个时候还有什么赚头。”
“啊，你们这是要拿大甘便宜的东西早早换些能卖大价钱的玩意。”
“正是，到时候我们大可不必送这些货物回去，就留在歇马店，等着大甘别家的商人来买，一进一出，怎也能赚上不少银子。”
素娘呆了呆，轻啐了一口，鄙视的看着李落，责道：“花花肠子，好好一个年轻人就想着这些歪门邪道，你以为和他们做买卖就容易了，一个不好连命都得丢了。
哪年不是有人出关，回来的有几个人？再说了你们有手有脚，在哪不能养家糊口，非要来这里拿命换钱，真是要钱不要命了。”
“哈哈，富贵险中求，不冒险怎能发大财？”朱智满不在乎的笑道。
“钱钱钱，就知道钱，有钱能干什么，还不是吃一碗饭，睡一张床。
我可告诉你们，你们想好了，这些钱不是谁都能挣的，命可只有一条。”素娘冷冷说道。
虽说素娘言语不怎么客气，但心肠不坏，苦口婆心的劝解李落几人。
“那是自然，谁傻得要钱不要命了，不过我们几人有没有这个命，总得试试看，万一赚到了呢。”朱智一脸希冀道。
“随便你们。”素娘没好气的应了一声，一脸朽木不可雕也的鄙夷神色，说完继续缝补手中的衣裳，嘴里还嘟囔着，“不愁吃穿了还想着别的，身在福中不知福。”
李落几人相视一笑，脸上没有异色，只是心里却颇有感触。
诸如李落口中所说的人，虽都能吃饱饭，穿暖衣，可是心中的**却不会停歇，挣更多的钱，攀上更高的权位。
而眼前妇人，所求的或许只是一碗热饭，一身不必缝缝补补的衣裳，仅此而已。
周放见素娘不再理睬自己这些人，无奈之下只好再问道：“素娘，可还要别处能住人的？”
“没了。”素娘头也没抬，生硬说道。
周放皱了皱眉，没想到堂堂半分楼麒麟堂堂主竟然让一个山野村妇如此为难，却又莫可奈何。
周放不死心的问道：“破庙也行。”
“人都吃不饱饭，哪里还有钱修庙。你们要是吃不了苦，从哪来的就回哪去。”
“算了，咱们再去别的地方瞧瞧吧，破庙没有，柴房总该有的，能住人就好。”李落朗声说道。
素娘抬起头看着李落几人，漠然说道：“你们当真铁了心不走了？”
“那还有假。”朱智笑了笑说道。
“柴房我这里也有……”
“啊，那太好了，不知道素娘可愿意让我们住下？”朱智故作大喜道。
“可是……”素娘拉长声音，故作为难的说道。
“我们不白住，给钱。”朱智重重的说了给钱两个字。
“那也不行，我孤儿寡母的，留下你们这些个男人，传出去不好听。”
“一天一钱银子。”朱智也不废话，直接开出价码。
“好，一言为定。”素娘笑的眼睛眯成了一道弯月，像极了一只偷到鸡的狐狸。
朱智瞠目结舌，向钱义打了个询问的眼色，莫非是出的钱太多了，眼前这个素娘变脸也太让人措手不及了。
素娘连忙起身，换上一副笑脸，两只食指指尖碰了碰，声音更柔了几分，喜滋滋的说道：“住就住吧，柴房空着也是空着，说好了，一天一钱银子，不许反悔。”
李落也有些错愕，闻言笑道：“放心好了，我们虽为赚钱而来，但也绝非一毛不拔之辈。”
朱智懵懂懂的问道：“一钱银子很多么？”
素娘白了朱智一眼，这一刻倒是有些风情万种的模样，摇头叹息道：“你们这些年轻人，不当家不知道柴米油盐贵，一钱银子够我们孤儿寡母一个月生活了，你说多不多？”
“你有儿子了啊。”
素娘叉着腰，道：“怎么，我不能有儿子？”
“能，当然能了。”朱智一阵汗颜，从怀中掏出一两银子递了过去，道，“这是定金，每十天就给你一两银子，住多久算多久，我们不会少了你一钱银子。”
素娘美滋滋的接过银子，抬手塞进怀中，笑嘻嘻的说道：“诸位一看就是英雄豪杰，说话当然算数，我哪有怀疑你们。”态度转的极快，似乎一转眼就忘了谁刚才说李落几人像强盗来着。
素娘生恐李落几人变卦，忙不倏领着几人去到后院柴房。
说是后院，不过是用些树枝围起来的院墙，看着样子风一吹就会倒。
临走之前素娘还不忘说了一句：“茶算我请你们喝，不要钱。”
这幅市侩的模样当真也不多见，让李落几人好一番面面相觑。
柴房有两间，低矮的很，进门的时候要弯着腰才能进去，要不然该碰着头了，有一间柴房堆着些干柴，不过地上不怎么脏乱，柴火也放置的整整齐齐，看样子这个素娘手脚倒是勤快，屋前屋后收拾的颇为整洁。
诸人环目一扫，柴房中很阴暗，好在没有漏风，凑合着也能暂且栖身。
李落点了点头，道：“就在这里住下吧。”
“我可先说好了，想洗澡，院子里有大缸，水自己挑，开水自己烧，柴也得自己打。想吃饭，饭钱要另算。”刚才还喜笑颜开的素娘就这么一会便换上一副刻薄的神色，斤斤计较。
朱智忍不住阵阵头疼，疾声说道：“知道了，要是我们用了你什么东西，一定会照价付给你。”
“那就好。”说完素娘就要转身离去，李落突然轻声唤道：“素娘。”
素娘回过头来看着李落，疑惑问道：“怎么了？”
“素娘好精湛的绣工。”
素娘一愣，垂下头低声说道：“总得有个手艺养家糊口呀。”说完离开了后院。
李落望了素娘的背影一眼，不再多看，和几人稍事整理，住了下来。
第九百六十七章 大叔哥哥
歇马店很安静，只是个平常的不能再平常的小镇，或许是因为离军营兵阵近了些，虽是宁静，却总有一股散不去的紧张压抑笼罩在小镇半空。UU小说 www.uu234.com更新最快
路上的行人来去匆匆，就算遇见相熟的朋友打声招呼，眉宇间俱都有些警惕，似乎下一瞬就会从道旁山林中窜出一支敌兵流寇一般。
清晨天刚蒙蒙亮，素娘就已经起身开始收拾家中内外，不知道是故意还是怎样，打扫后院时的时候动静很大，听着声音仿佛要把全身的力气都使出来一样。
柴门吱呀一声推了开来，李落从房中走了出来，衣着穿戴整齐，看样子也不比素娘起的晚。
素娘收起笤帚，双手抱在笤帚柄上，嘻嘻一笑道：“哎呀，吵到公子睡觉了，对不住啦。”口中虽是这样说，但眼中的神色却没有一星半点抱歉的意思。
李落淡淡一笑，颔首一礼道：“素娘起的早。”
“不早，天都亮了。”说完探头探脑的往柴房中张望一眼，除了李落，似乎柴房中空无一人。
素娘一愣，疑惑问道：“他们呢？”
“他们有事出去了，只我一个人留在这里。”
“咦，这么早？”
“赶早不赶晚，既然来了，早些办完事才好。”李落和声说道。
素娘皱了皱鼻子，虽然没有说话，但言下之意显于颜表，正是嘲弄李落这些人贪财如斯。
突然，素娘娇呼一声道：“不对，你们骗人！”
李落一怔，茫然不解的问道：“骗人？此话怎讲？”
素娘仿佛一只受惊的兔子，忙不倏退后几步，警惕的盯着李落，脆生生说道：“你们说自己是商人，可是昨个来的时候你们身上什么东西都没带，怎么可能是和蒙厥那边做买卖的人，一定有什么不可告人的勾当！”话音斩钉截铁，几乎就是认定了一样。
李落哑然失笑，没想到这个山野村妇竟然这般小心谨慎，看样子如果李落不能解了心中疑惑，素娘十有**是要报官的。
就在这时，前院传来一个童稚儿音，带着些微睡意惺忪的模样，奶声奶气的唤道：“娘，你和谁说话呢？”
声音刚落，一个总角孩童揉着眼睛从前院走了过来，连连打着哈欠，看样子还没有睡醒的模样。
李落闻声看了过去，是一个相貌清秀的男童，看年岁好像不及十岁，生的唇红齿白，惹人怜爱。
李落一愣，没料到这样一个相貌算是丑陋的女子竟能生出这般俊俏模样的儿子，的确有些出乎意料。
孩童看了自己娘亲一眼，瞧见柴房前安静站着的李落，呆了一呆，问道：“娘，他是谁呀？”
素娘扔下笤帚，一把揽过孩童，紧紧护在怀中。
这时候的素娘极像一只保护自己幼崽的母鸡，而李落就是一只贪嘴的黄鼠狼，或是一只不怀好意的恶鹰。
李落苦笑无语，叹了一口气道：“素娘只是没有看见，怎是我们没带？有些货物大些，有的放在怀中就好，这条路不怎么太平，如果我们带着货物招摇过市，恐怕到不了这里就被山贼洗劫一空了。”
“真的？”
“当然是真的。”
“你不是看我没见过世面，说假话骗我吧？”素娘还是有些放心不下。
李落摇了摇头道：“我骗你做什么，真是如此。”
素娘哼了一声，又皱了皱鼻子，这样一个本该更显得丑陋的动作放在素娘脸上，莫名其妙的有一种撩人的风情。
李落心中微微一动，洒然一笑，随意说了几种小而易带的东西，俱是价值不菲，以物易物最是恰当不过。
不过这些东西寻常人家是见不到的，边关小镇上或许听也不曾听到过。
果然，素娘露出迷惑不解的神色，歪着头想了想，似乎想从李落的神色上分辨是真是假。
李落神情平静，看样子的确不像做贼心虚的模样。
李落说出这些不常见的东西，其一是自圆其说，其二也是有心试探素娘，不过看起来素娘确确实实只是个寻常村妇，也没有见过或是听说过李落所说的东西。
素娘固然不知真假，但李落的神色却也让素娘提起的心渐渐放了下来，当然嘴里依旧强硬的很：“哼，我看是你随口编谎话吧。”不过神色已然放缓了许多。
李落双手一摊，道：“我说了素娘又不信，那我就没有办法了。”
素娘眼珠一转，问道：“他们出去干嘛去了？”
“他们去找蒙厥商人了。”
“又骗人，上哪里能找到蒙厥商人？”
“哈哈，这有什么稀奇，蛇有蛇道，鼠有鼠道，北府商道自然不能摆在明面上，素娘在这里想必时间不短了，这其中缘由不用我说你也该知道的。至于他们去哪里，请恕我不便相告。”李落轻笑道。
素娘撇了撇嘴，不忿道：“谁稀罕知道你们这些事，哼。沫儿，去洗脸，娘给你做饭。”
“哦。”唤作沫儿的孩童应了一声，好奇的看看自己的娘亲，又瞧瞧李落。
素娘脸色一红，推了孩童一把，娇叱道：“看什么看，他是借宿在咱们家的过路人，过几天就走。”
沫儿点了点头，乖巧的向李落点点小脑袋，叫了一声大叔。
李落一滞，摸了摸鼻尖，颇是感慨，几年前自己在旁人眼中也是个少不更事、无法无天的小儿，没想到时至今日竟然也有人唤自己大叔了。
“叫哥哥。”素娘纠正道。
李落忍俊不禁，却也没有生恼，没想到这个素娘心眼这么小，牙尖嘴利，还要在嘴上占些便宜。
素娘瞪了李落一眼，挺了挺身子，一副你能奈我何的神情。
李落摇摇头，温颜一笑，没有放在心上。
沫儿去了前院，素娘又捡起笤帚扫起了院子。
李落斜倚在柴房门上，双臂抱在胸前，饶有兴致的打量着素娘。
或许是李落这般神清气爽的模样惹恼了素娘，素娘故意把院子里的灰土都扫向李落，一时间飞沙走石，好不热闹。
第九百六十八章 酸甜苦辣
不过若是素娘眼力高明，该是能看见这些灰尘到了李落身前三寸外就好像被一座无形的墙给挡住了，没有一丝一毫落到李落身上。UU小说 www.uu234.com更新最快
素娘赌气发力，不多时脸上已经微微有些汗意。
后院不大，但让一个弱质女流打扫完也要费些工夫，少时就能听见素娘轻微的喘息声。
“你不去报官抓我们了？”
“要你管！”素娘气哼哼的瞪了李落一眼，只是一看到李落幸灾乐祸的笑容，没来由的就更添气闷。
李落哈哈一笑，上前不着痕迹的从素娘手中取过笤帚，帮着素娘打扫院落。
素娘娇呼了几声，李落充耳不闻，只听见笤帚扫地发出的沙沙声。
很快这院子就收拾干净了，素娘也没有道谢，嘀咕说道：“这可是你自己要帮忙的，我可没有求你。”
李落收起笤帚，含笑点了点头，没有多话。
素娘略微有些难为情，在衣袖上擦了擦手，准备挑水做饭。
李落闲来无事，不等素娘动身，先一步拾掇妥当。
素娘呆了呆，初时还有些局促，不过转眼就抛在脑后，开始指点李落做这做那，一点没有见外的意思。
素娘生了火，烧水做饭，李落在院中将晒干的柴火劈好归置在一处。
素娘透过残破的窗户看着院中李落忙碌的身形，一时失神，莫名其妙的生出一个念头，或许也该给沫儿找个后爹了，家里有个男人操持，总归是比现在这样孤儿寡母要容易些。
刚想到这里，素娘心一慌，不小心让开水烫了一下，吃痛惊叫一声。
李落闻声看了过来，素娘急忙摆出一副正襟危坐的样子，眼观鼻，鼻观心，目不斜视，全神贯注的盯着灶膛里的火势，只不过这脸上烫的该是和开水差不了多少了。
素娘用眼角瞥见李落转过头去，这才长出了一口气，摸了摸发烫的脸颊，轻啐了一口，当真是快到春天了，莫非自己也动了春心，对着一个比自己小这么多的小娃儿都能想到这些羞人的事，真个是没脸没皮的很。
李落自然不知道素娘转了这些个念头，收拾好柴火，拍拍手去了前院。
少顷，早饭就做好了，饭香虽不浓烈，但有一种质朴的味道。
素娘捧着一个粗土饭盆走了过来，吆喝一声：“沫儿，吃饭。”
“娘，来啦。”沫儿从屋里跑了出来，笑嘻嘻的帮着素娘摆上碗筷，倚在素娘身边瞧着娘亲给自己盛饭。
素娘宠溺的摸了摸沫儿头顶，柔声说道：“快吃吧。”
沫儿应了一声，吸溜吸溜的吃喝起来，看着该是清粥一类。素娘盛了两碗，一碗沫儿正在吃着，另一碗放在沫儿身前桌上，等着吃完之后这碗也该凉了。
沫儿吃了几口，看了看站在屋檐下静静望着街上的李落，转头向着自己娘亲憨憨问道：“娘，怎么不叫大哥哥来吃饭？”
素娘白了一眼李落的背影，故意大声说道：“人家吃惯了大鱼大肉，咱们家里这些粗茶淡饭怎么吃得惯？别多事，快吃饭。”
沫儿哦了一声，伸长脖子看了看饭盆，疑惑说道：“娘，你做多了呀，咱们吃不完啊。”
素娘脸一红，责骂道：“让你别多嘴你还多嘴，吃饭的时候不许说话。”
沫儿抽抽鼻子，倒没怎么害怕，只是有些好奇大早上的娘亲怎么这么容易动气。
李落依旧没有回身，也许是怕转过身来更加让素娘无地自容，白白浪费了这天生一副刀子嘴豆腐心的心肠。
过了少顷，素娘又盛了一碗饭，推到沫儿身前，冲李落背影努了努嘴。
沫儿明白过来，嘻嘻一笑，放下碗筷，端起素娘盛好的饭走到李落身后，清脆说道：“大哥哥，你也吃饭。”
李落回过头来，看着童稚的沫儿温颜一笑，不以沫儿年幼有所轻视，颔首笑道：“谢谢。”
沫儿将手中瓷碗递给李落，李落接在手中拿住了，沫儿这才回去娘亲身边接着吃饭。
素娘哼哼几声，道：“你别多想，只是今天饭做多了，扔了怪可惜的，便宜你了。”
李落展颜一笑道：“还是多谢你们了，饭钱我暂且记下，来日一并给你。”
素娘脸色一喜，不过随即讪讪一笑，大度说道：“算啦，早上你也没少帮我干活，这顿饭就当是犒劳你。”
李落也不推辞，轻轻一笑，低头望去碗中早饭，莫名一愣，这碗里的饭似粥非粥，似汤非汤，也不知道是什么东西熬成黏糊糊的一团，分不清是米还是面。
李落错愕的抬头看了素娘一眼，又瞧了瞧吃的香甜的沫儿，一时不知道该怎么下口。
素娘脸色明显不好看了，瞪了李落一眼，喝道：“怎么，嫌我做的饭不好？”
李落挠挠头，这碗饭说不上好坏，可是怎么看都不像是饭菜的模样。
沫儿抬头看着李落，笑道：“大哥哥，你怎么不吃呀？”
“别管他，吃饭，好心当了驴肝肺，人家锦衣玉食，嫌咱们的饭难吃呗。”素娘冷嘲热讽道。
“啊，大哥哥，你平时都吃什么呀？”沫儿好奇的问道，不知道娘亲说的锦衣玉食是什么模样。
“我？和你吃的差不多……”
“虚伪。”素娘冷叱一声，打断李落说话，不满道，“这年头有碗热饭吃就不错了，挑三拣四，一看就是个养尊处优的公子哥。”
李落一阵汗颜，只是吃碗饭，倒让素娘这顿数落，随即连忙喝了一口这个不明来历的汤饭。
李落只喝了一口，眉心就皱成了一团，宫中佳肴吃的多了，在军中也吃过粗茶淡饭，但这么难吃的饭还是第一次尝到。
入口的味道稀奇古怪，就好像把千百种滋味都搅成一团，分不清酸甜苦辣，呛的李落险些流泪，说它是味如嚼蜡吧还不是，细细分辨，醋味、咸味、辣味都有，还带些甜，但如果把这些味道聚在一处，那就有些让人毛骨悚然了，简直比这世间最难喝的汤药还让人畏惧三分。
第九百六十九章 不想去私塾
素娘见李落一脸苦相，愈发的不满起来，娇叱道：“饭难吃？”
李落放下碗筷，张了张口，歉然一笑道：“这，怎么说呢，这样的味道我的确是第一次尝到，恐怕天下间也找不出能与之比拟的了。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“听不明白！”
“很难吃，简直无法下咽。”李落坦然回道。
素娘的脸瞬间铁青起来，比锅底还黑，胸口一阵起伏，就像一只蓄势待发的雌豹，勉勉强强压下心头怒火，咬牙切齿道：“难吃就别吃，饿不死你！”说完上前两步，从李落手中夺过碗筷，重重的放在桌上。
李落苦笑无语，颇是无奈，这饭的确是太难吃了，要想吃完这碗饭，约莫不比当年与西戎征战沙场时容易多少。
沫儿愣愣出神，低头瞧了瞧碗中的汤饭，小心用鼻子闻了闻，随即用舌头小心的不能再小心的舔了舔筷子，似乎也没有李落说的那么吓人。
素娘一瞪眼，喝道：“好好吃饭，做什么鬼样子！”
沫儿缩了缩脖子，忙不倏吃了起来，不过不时偷偷打量着李落，明亮的眼睛中带着疑惑，虽说没有说话，但李落一眼就瞧出沫儿眼中流露的含义，正是在问李落这饭真的这么难吃。
李落也没有想到自己这一句难吃把素娘得罪的这么深，吃完饭接下来的一个时辰里，素娘一句话也没有和李落说，黑着脸进进出出，仿佛没有李落这个人一样，当真小气的很。
李落哑然无语，见素娘气没有消，也就不触她的霉头，静静坐在素娘的茶馆桌边，打量着歇马店偶尔路过的行人，不知道在想什么。
就在李落出神之际，身后传来素娘训斥沫儿的声音，李落回头望去，只见沫儿像霜打的茄子一般垂头丧气，一声不吭。
素娘站在一旁连声训斥，看样子非得把心里的闷气一起发泄出来不可。
李落见沫儿一副可怜巴巴的样子，心生不忍，起身笑问道：“怎么了？”
素娘头也没抬，好像没有听到李落的问话，只是沫儿却像抓到了一根救命稻草，委屈说道：“我不想去私塾。”
素娘脸色气的发白，扬手就要打沫儿，李落连忙劝道：“素娘，沫儿还是个孩子。”
“是孩子怎么了，不听话就得挨打！”素娘气急喝道，说完作势就要打沫儿屁股。
沫儿吓了一跳，窜到李落身后，带着哭腔说道：“娘，我不想去私塾。”
“你还说。”素娘杏目怒睁，气不打一处来，就要把沫儿揪出来。沫儿紧紧的抓着李落衣摆，死活也不出来。
李落伸手护住沫儿，素娘恨的牙根直痒，喝道：“让开。”
李落微微一叹，劝解道：“素娘稍安勿躁，我问问沫儿为什么不想去私塾。”
说罢从身后领出沫儿，蹲下身子，摸了摸沫儿头顶，温声问道，“沫儿，你告诉我为什么不想去私塾？”
“不想去就是不想去。”沫儿倔强的说道。
“不想去就不去了？我看你是欠揍。”素娘尖声责骂道。
李落神色如常，并没有责骂沫儿，和声问道：“沫儿，你娘起早贪黑照顾你，照顾这个家，你娘辛苦么？”
沫儿看了一眼一脸怒气的素娘，点了点头，小声说道：“辛苦。”
“嗯，你既然知道你娘辛苦，就更不该惹她生气。
你不想去私塾一定有什么原因，你娘不是不讲理的人，你告诉她为什么你不愿意去，如果有道理，你娘还会打骂责罚你么？”
“不知道。”沫儿细弱蚊吟的低吟道。
素娘眼一黑，好一个狼心狗肺的小兔崽子，不过当着李落不是不讲理的话头，就这样发脾气似乎有些不妥，脸色憋得阵青阵白。
恨声说道：“你知道娘为了让你去私塾读书，求了老先生多久，又是送米，又是给先生做衣裳，好说歹说才让你进学堂读书。
你倒好，一点都不想着娘的苦心，娘这么低声下气还不是为了你，你说不去就不去，你，你……”素娘一时气苦，忍不住落下泪来。
沫儿哇一声哭了起来：“娘，他们都欺负我，说我是没爹的野孩子，还说娘的坏话，先生也不管他们，他们打我骂我都没关系，说娘的坏话就是不行，我就是不想去读书。”
素娘一愣，喃喃问道：“他们说什么了？”
“他们说娘攒着钱偷偷养汉子。娘，什么叫养汉子？”沫儿鼻涕眼泪一把接着一把，哭哭啼啼的问道。
素娘一怔，脸色羞红一片，怒不可遏道：“放他娘的狗屁，谁说的，娘去找他说理去。”说完挽了挽袖子，看样子就要骂街撒泼。
沫儿拽着素娘衣服，哭道：“娘，你别去，我想娘。”
素娘一把抱住沫儿，边抹眼泪边哄着沫儿，轻声说道：“沫儿不哭，娘错怪你了，沫儿不哭，乖。”说完眼泪却不争气的流了下来，到最后娘俩相拥而哭，悲惨非常。
李落瞠目结舌的看着素娘，眼前妇人脸色模样变化太快，简直有些让人目不暇接，不过心中却难掩心酸哀伤，世间事，不如意者十有**，流言蜚语便总会找到这些只能勉强求生的辛酸人家。
等着素娘两人渐渐止住哭声，或许是哭声有些大，街上不少人都探出头来张望，指指点点，让李落既是无奈，又是可恨。
素娘用袖子擦了擦沫儿脸上的鼻涕眼泪，又再擦了擦自己眼角的泪水，大声说道：“不去就不去了，哼，照娘说，他们是见不得沫儿聪明伶俐，故意说这些话，沫儿不哭，咱们不理这些人胡说八道，无耻，不要脸。”
李落轻咳一声，和声说道：“我也曾读过几年书，左右无事，不如让我教沫儿读书识字吧。”
素娘抬头看着李落，喜道：“真的？”
李落展颜一笑，道：“自然是真的。”
素娘喜极而泣，不过想起什么，脸色一暗，垂首说道：“可是我付不起教书的银子。”
李落哈哈一笑，洒然应道：“举手之劳而已。”
第九百七十章 先生叔叔
素娘想了想，似乎下定决心一般，起身快步走回屋中，再出来时手中多了一个手帕抱着的小布包。UU小说 www.uu234.com更新最快
素娘有些恋恋不舍，但亦有些决然的从手帕中取出昨日朱智刚刚给的银两。
咬了咬嘴唇道：“这是你们昨天给的银子，只要你教沫儿读书识字，我就把这些银子还给你们，以后我也不收你们的房钱。”
李落微微一愣，没想到这个看似贪财小气的村妇竟然下得了如此决心，不免有些奇怪，不知道山野之间的妇人为何一定要让自家孩儿读书识字。
素娘见李落有些疑惑，脸色微微一红，宠溺的看着沫儿，低声说道：“我吃苦受累没关系，但沫儿好歹也要识字才行，我带着他就已经够受人白眼了，要是他不识字，以后我不在了，指不定还要怎样叫人看轻呢。”
李落微微一怔，叹息一声，百感交集，当年自家东窗西席，不知道请了多少教书的先生，而且无人不是饱读诗书的大家。
虽说李落也曾用功苦读，可是只怕从未有过像素娘这样的心情吧。
李落笑了笑，和声说道：“我既已答应就一定不会敷衍了事，这些银子你且收起来，我们得素娘收留已是万幸，些许小事不足挂齿，留宿是留宿，和教沫儿识字并无相干。”
素娘惊讶的合不上嘴，似乎一时间怎么也没办法把此刻的李落和刚到歇马店时，不惜以命换钱财的嘴脸联系在一起。
素娘很是难为情，不过待瞧了瞧李落的确不是随口一说，固然脸上尚有羞愧之意，但收起银子的速度可是不慢。
素娘将银子揣回怀中，眯起笑眼，神色变化之快让人叹为观止。
也不过是转瞬之际，素娘仿佛就忘记了镇上这些人在背后说的坏话，如今李落答应教沫儿读书，全身心思只在怀中相拥的幼儿身上，旁的也就无关紧要了。
李落暗叹一声，心中五味杂陈，素娘嘴硬心软，看似刁蛮粗鄙，只是内心深处到底是怎样，李落也有些难以分辨，只是素娘的笑看起来却格外的苦。
素娘擦干眼泪，掐了掐沫儿小脸，妩媚一笑道：“好，沫儿，今个咱们也学学大户人家，不去私塾了，让先生叔叔教你。”
“娘，不是大哥哥么？”沫儿疑惑难解的问道。
素娘讪讪一笑，偷偷看了李落一眼，早上还和人家斗气，这倒好，就这样没羞没臊的赖了过来，心中暗骂一声，娘这样两面三刀还不是为了你这个小崽子。
正色说道：“胡说，先生就是先生，尊师重道娘平时怎么教你的？叔叔也不能叫，就叫先生，知道吗？”素娘大声训斥道，借此掩饰脸上的窘态。
先生、叔叔、或是哥哥，在沫儿看来也没什么分别，只要不让自己去私塾就好。
沫儿欢快的应了一声，蹦蹦跳跳的进了屋。
李落怔怔出神，不知道什么东西从脑海中一闪而过，只是这惊鸿一瞥来去匆忙，想不出到底是什么，只在心里留下一个模糊的影子。
素娘扭捏不安，欠下李落看似不小的人情，家徒四壁，也不知道该怎么报答，赧然说道：“公子教沫儿读书，还不愿收下银子，奴家真的不知道该怎么感谢公子。”
话风急转，文绉绉的很有大家闺秀的样子，至少在素娘心中该是这个模样的。
李落摇了摇头，示意无碍。素娘好像想起了什么，一拍手叫道：“那这样好了，你教沫儿读书识字，我替你们做饭可好？”
李落头皮一麻，脸色不由自主的微微一变，骇然说道：“不必劳烦素娘了。”
素娘撇了撇嘴，出奇的好脾气没有出言反驳，冷哼一声，眉宇间自然是在不满李落不识好人心，只是这番好心消受起来确是没几个人能承受得起。
素娘转念扑哧一笑，白了李落一眼：“你终究还是嫌我的饭难吃。”说罢想了想，诚颜接道，“沫儿顽劣，公子多多费心啦。”
“这个自然。”
素娘半信半疑，有些不放心的问道：“可是，公子以前教过书？”
李落缅怀一笑，点点头道：“倒还真的教过一段时日。”
“那就好。”素娘这才放下心来，神态热情了许多，方才的冷眼此刻已经荡然无存，怎一个殷勤了得。
素娘记起什么，边收拾几张残破桌椅，边回头看了李落一眼，随意问道：“他们几时走的？”
“天还没有亮就动身了，少则三日，多则五日才会回转，素娘大可安心。”
素娘脸一红，轻哼了一声，道：“我有什么安不安心的，倒是你怎么不去？”
李落摸了摸鼻尖，思量该怎么说好些。
钱义朱智几人按着议定的几处暗中查访，但歇马店这条进出要道也不能没有眼线，众将恳请，便让李落留在歇马店，监视过往行人为其一，其二是要归拢各处传回的消息，研判此次商阜开通一事的风吹草动。
李落刚要说话，素娘有些酸溜溜的说道：“算啦，一看你就是当家的公子爷，他们都是你的手下，当然不能出去吃苦，留在这里，那句话怎么说来着？”
李落叹了一口气，道：“坐享其成。”
素娘重重的点了点头，随即自怨自怜的嘟囔道：“这人和人就是不一样，有些人啊从小就有个好人家，不愁吃不愁穿，有些人生来就命苦，饥一顿饱一顿，也不知道明个的日子怎么过，哎。”
素娘的话虽然有些絮叨，但李落并未觉得有什么烦，素娘口中所说，不正是如今北府百姓的真实模样么。
有钱的人越来越有钱，没钱的人愈加贫穷不堪，官府为官不仁，富商为富不仁，寒门学子苦读诗书，百姓辛勤劳作，有些试图平步青云，有些或者只为了让自家的日子过得稍微好些，这般年头在如今这个世道多半都只是奢望。
上午时分，李落教沫儿读书认字。
沫儿虽说读过些日子的私塾，但穷乡僻壤之地，读来读去也就几本大甘随处可见科考卷册，算不上有什么难的。
第九百七十一章 彪形大汉
再加上沫儿年岁尚小，让李落教他读书的确有些大材小用。UU小说 www.uu234.com更新最快
李落兴之所至，稍稍讲了些在歇马店从来没有听过的事，天文地理、术学算数皆稍有涉猎。
沫儿听得大开眼界，小嘴张开之后就不曾合起来过。
纵然是素娘也被李落口中所说吸引了过去，放下手中针线，留神倾听，只是眼中的神色总有一股怪怪的意味。
过了一个时辰，李落见沫儿有些疲倦，让一个小小孩童一下子记住这些的确有些强人所难。
李落停了下来，让沫儿自去玩耍，提些精神之后再听讲也不迟。
沫儿应了一声，起身为李落倒了一杯茶，恭恭敬敬的端了过去。
这次还好，素娘终是舍得放了点茶叶，虽然还是很淡，但总归是有茶水的味道。
沫儿与李落才不过初次见面，不知何故，这小娃儿倒是很亲近李落，没来由的让李落生出疼惜之意来。
沫儿在院中玩耍，李落喝了几口茶，素娘又忙起了自己的针线活。
李落望着聚精会神的素娘，突然问道：“既然日子这么苦，你为什么不带沫儿离开这里？”
“离开？去哪里？”素娘头也没抬的问了一句。
“这，也许再往南走会好些，北府山高风寒，生活不易，你绣工精湛，如果去了天南单凭绣工养家糊口该是不难，但北府诸州并不以绣工见长，留在这里似乎有些不太恰当吧。”
素娘微微一愣，和暖中带着一丝无奈，轻轻笑道：“都一样的。”
很轻很轻的四个字，似乎包含素娘半生无尽的辛酸漂泊，也不知道这个带着孩子的妇人到底有过怎样的往事。
在这一瞬间，素娘的眼睛好像能看透世间的浮华，闲散叹息中却有一股无所谓的洒脱，让这本是丑陋的脸上罩上了一层妖异的神采，竟能让人不由得心中一颤。
李落也没有想素娘会有这样的神态，心神恍惚之际素娘已悄悄起身，去了别地。
李落又教了沫儿一个时辰，沫儿虽是穷苦人家的孩子，不过的确很勤学。
看着沫儿这般模样，李落不禁想起自己年少时，固然也算是勤学苦读，但总归少了这样珍惜的心情。
午膳时分，素娘终是放弃了一展自家厨艺的机会，去了趟歇马店唯一的客栈，买了几样吃食，竟然还有一只烧鸡，看到沫儿喜形于色的样子，怕是一年中也吃不了几次。
素娘笑着责骂了沫儿几句，先让李落动筷之后才让沫儿解馋，颇重礼法。
李落也不推辞，早上这碗说不上是什么的东西的确让李落避退三舍，这会还真有些饿了。
不过李落也只是草草吃了几口便不再吃了，让沫儿多吃些。
原本是好意，却让素娘嘀咕了好几句，显然又是埋怨李落挑三拣四，这穷乡僻壤之地，那有什么山珍海味来。
就在三人用饭之际，突然门外传来一声粗豪的笑声：“咦，有肉味，来的真巧。”
话音刚落，一个彪形大汉掀开门帘走了进来，还不忘抽抽鼻子，一脸馋相。
素娘一翻白眼，冷哼一声，低骂道：“真是狗鼻子尖。”说完稍有忧色的看了李落一眼。
李落似未所觉，倒是沫儿高兴的叫了起来：“张大叔，你怎么来啦。”
“哈哈，大叔想你了，过来看看你们娘俩。”彪形大汉进了屋，猛然看见静默无声的李落，微微一怔，眉头便是一皱，惊咦问道，“有客在？”
沫儿跳下板凳，跑过来仰着头瞧着这名大汉，笑嘻嘻的问道：“张大叔，黄叔叔也来了么？”
“来了，来了，他在后头，一会就过来了。”大汉说话之际，一双眼睛没有离开李落分毫，似乎对素娘家中出现这样一个年轻男子有些意外，神色之中还有些警惕之意。
素娘没好气的说道：“今个怎么有空了？哼。”
大汉收回审视李落的目光，馋着脸嘻嘻笑道：“算准了素娘这里有好吃的，果然不差，嘿，还是一只烧鸡，来的真巧。”说罢伸手就要抓向桌上的鸡肉。
素娘捡起筷子敲在大汉手背上，冷冷说道：“饿死鬼投胎么？着什么急，想吃自己拿筷子去。”
大汉故作吃痛，点头哈腰的连声称是，溜到后边自己取了一双筷子出来，也不见外，坐在桌边就吃了起来，不时给依偎在身旁的沫儿夹上几块肉，含含糊糊的问道：“这位小兄弟面生的很，以前没见过啊。”
李落含笑应道：“在下诸葛捭阖，初来歇马店，见过张英雄。”
“嘿，读书人啊，说话文绉绉的，这地界不怎么太平，你一个读书人跑这里做什么？”
李落刚要应声，素娘冷喝一声道：“吃饭都堵不住你的嘴，不吃了就赶紧走，免得你家将军又说我坏话。”
“嘿嘿，怎么会，我家将军宽怀大度，念着素娘都来不及呢，怎可能说素娘的坏话，是不，沫儿？”大汉坏笑着说道。
素娘脸色飞红，当着孩子面这么说，好不叫人羞愧，羞臊喝道：“鬼话连篇，吃完赶紧滚蛋，别在老娘这里碍眼。”
大汉伸出油腻腻的手掐了掐沫儿脸蛋，沾了沫儿一脸的油水。
沫儿笑着躲了开来，大汉哈哈一笑道：“瞧素娘你这话说的，我一来怎么就碍眼了，我家将军来素娘可不是这样啊。”说完还有些挑衅的看了李落一眼。
李落哑然一笑，和声说道：“我吃完了，去外头坐坐，你们聊。”说完起身离开了里屋，到了外边茶摊上闲坐。
李落刚一起身离开，就听得大汉压低声音问素娘道：“这人是谁？几时来的？”
沫儿脆声说道：“张叔叔，先生教沫儿读书认字呢。”
“先生？”大汉狐疑不解道。
娃儿心中藏不住话，素娘也甚为无奈，淡淡说道：“嗯，昨个来的，客栈满了，留宿在我这里。”
“哦。”大汉恍然大悟，接道，“素娘，不是我说你，你怎么什么人都敢收留。
第九百七十二章 将有归塞
万一出点什么事，我们可担待不起。UU小说 www.uu234.com更新最快
再说了，如今这年头兵荒马乱的，谁没事跑这地来，你就不怕引狼入室？”
素娘啐了一口，喝道：“你小点声，哼，我是好是坏和你们有什么关系，要你们担待？”
“那是，我们当然不用担待，就怕我家将军……哎哎哎，我还没吃完呢，素娘你干嘛收起来！”
李落在屋外淡淡一笑，不以为意。
大汉虽是压低了声音，但自己在屋外听的清清楚楚，显然是此人有意如此，如果不是看在素娘的面子上，只怕这大汉就要当场审问起李落来了。
听着大汉粗俗的说辞，看起来素娘和此处大甘守军其中一将颇有渊源，只是不知道是营中哪一位将领了。
李落想起素娘的相貌和做饭的手艺，也不禁有些好奇，到底是怎样的将军会和素娘有这般纠缠，随即摇头一笑，以貌取人，着实不该取。
少顷，从街上走来三人，当先一人是一位英挺男子，身着便装，但龙行虎步，一看便知就久居高位之人。
一左一右跟着两员豪猛之士，神色精悍，与李落麾下牧天狼营中的儿郎有些相似，该是出身军旅之中，应该是此刻就在素娘屋中的大汉营中的兄弟。
三人看见坐在外边的李落，微微一愣，六道目光齐齐落在李落身上。
李落淡然自若，轻轻点了点头。
英挺男子眼中疑色一闪即逝，不过却没有像之前大汉这般无礼，颔首回了一礼，到了素娘屋前站定，扬声唤道：“素娘可在？”
“黄叔叔，你也来啦。”沫儿从屋中飞奔了出来，扑向英挺男子。
男子揽过沫儿，宠溺的摸了摸沫儿头顶，笑道：“在家听没听话，可有惹你娘生气？”
“没有，沫儿在家乖的很。”沫儿邀功般答道。
素娘撩开门帘走了出来，看见英挺男子，脸上有一丝的尴尬，轻声说道：“你来了，你们也来啦，坐吧。”
英挺男子倒是随意，不见拘束，也没有什么不自在，闻声坐了下来，转头轻声问了沫儿几句功课，神态祥和，只是眼中的一丝黯然却落在了李落眼中。
一名精壮汉子将手中提得东西放在桌上，笑道：“带了点糕点给沫儿尝尝。”
沫儿一听有好吃的，笑着说道：“邢叔叔对沫儿真好。”
“你个没良心的小崽子，张叔叔对你就不好么？”早先入屋的大汉走了出来，满嘴油腻，一点也不在意的就在袖子上擦了擦，故作不满的喝道。
沫儿看样子与这些人熟悉的很，也不害怕，笑呵呵的说道：“张叔叔对沫儿也好，还有马叔叔、黄叔叔对沫儿都好。”
素娘看见邢姓男子放在桌上的糕点，笑眼一眯，道：“来就来吧，怎地还要带什么东西，太见外了。”
只是口中话如此说，但收起桌上东西的速度可不慢。
李落有些目瞪口呆，好一个言不由衷，只是看这四人一副司空见惯的模样，显然早就习惯了。
张姓大汉冲着英挺男子使了个眼色，示意留心在一旁显得有些突兀的李落。
英挺男子轻咳一声，抱拳一礼道：“这位公子眼生的很，歇马店过往之人不多，不知公子从哪里来？”
素娘轻轻靠在门框上，扫了一眼周遭几人，默然无语，安安静静的不知道在琢磨什么。
李落回了一礼，神色谦和道：“在下诸葛捭阖，从卓州来。”
“卓州？好一趟远路。”英挺男子双眉一扬，面不改色的问道，“公子这一路上可还太平？”
“还好，没遇到什么事。”
“从卓州北上，不知道诸葛公子走的那条道？”
“秦州。”
“秦州？听说前些日子秦州江湖发生了一件大事，诸葛公子从秦州来，可有什么耳闻？”
“确有其事，兄台所指应该是望梅何家的品梅会，似乎是有家变，一场盛会早早夭折，据说自此之后江湖上就不再会有品梅会了。”
“原来如此，的确有些遗憾。”英挺男子咋舌一叹，接道，“诸葛公子是否恰巧就在品梅会上？”
李落展颜一笑，道：“兄台为什么这么问？”
“随口一问罢了，只听公子对品梅会此次发生的事了若指掌，看样子刚巧也在望梅何家吧。”
李落略一沉吟，洒然笑道：“在下的确适逢其会。”
英挺男子点了点头，没有再追问，朗声说道：“不才黄韬，行伍小将，刚才之事诸葛公子莫怪，这里地处边关要地，我们不得已要多加提防，免得让敌军探子或是奸细混了进来，得罪之处还望诸葛公子见谅。”
李落摆了摆手道：“在下明白，多谢黄将军。”
“啧啧，眼巴巴的从卓州这么远跑过来，你该不会是为了游山玩水才来这兔子不拉屎的地吧。”张姓大汉敌意不减，冷哂喝道。
李落和声笑道：“当然不是，的确有别的事。”
“你来这里做什么？”张姓大汉沉声喝问道。
李落摸了摸鼻尖，含笑不语。
张姓大汉和邢马二人也是一脸凝重颜色，如果李落答不出个所以然来，怕是就要将李落拿下。
素娘扬声圆场道：“张大愣头，你吓唬人家做什么，什么时候你们龙象营也管缉盗问查的事了。”
李落眼睛一亮，微显讶然的说道：“原来几位将军是大甘赫赫有名的定北龙象营中勇士，失敬。”
张姓大汉咧嘴一笑，摸了摸脸颊上杂乱的胡须，道：“怎么，你也听说过咱们龙象营的名头？”
“将有归塞，军有龙象，龙象营是定北军精锐之师，在下虽然出身卓州，但龙象营的名声如雷贯耳，的确听说过。”
张姓大汉一脸得色，飘飘然斜眼看了素娘一眼，言下之意就是说你瞧瞧，咱们可也是有头有脸的人物。
素娘轻啐了一口，白了张姓大汉一眼，似乎一点也没觉得龙象营有什么了不起。
“龙象营镇守北府掖凉州门户，乃是兵家重地，以行伍之身掌管此地一马川左右诸事。
第九百七十三章 军有龙象
擒盗缉贼，盘查过往之人是朝廷明令的分内之事，并无僭越之嫌，几位将军谨慎行事也在情理之中。UU小说 www.uu234.com更新最快”李落和声说道。
素娘怪眼一翻，冷哼一声，李落这般不识好人心，也就由着他。
黄韬讶声说道：“诸葛公子看起来很熟悉大甘政务。”
“哪里，黄将军言重了，不过在下既然要走这条道，与官府打交道是免不了的，早早打听知道些事总好过没头苍蝇般乱闯乱撞。”
黄韬眉头微微一皱，李落面无惧色，侃侃而谈，瞧着模样并没有做了亏心事的心虚神色，心里也有些疑惑，直言问道：“北府虽说这些年没什么大乱，但毕竟不怎么太平，兵荒马乱也是常有之事，不知道诸葛公子此来所为何事？”
李落微一沉吟，也不隐瞒，将告诉素娘的话原原本本说给龙象营几将知晓。
素娘看似心向李落，不过毕竟只是萍水相逢，相识才不过一天光景，这些说辞多半会告诉给几人知道的，还不如早些由自己说出来。
说完之后，李落掏出怀中名碟递给黄韬，名碟上诸葛捭阖这个名字的姓氏来历清清楚楚，官府大印也不曾造假，区区一张掩人耳目的名碟对李落来说比之探囊取物还要容易些。
几人没有遗漏的看了一遍，黄韬将名碟还给李落，神色如常，只是心中做什么念头就不得而知了。
张姓大汉几人似乎放下心中猜疑，神色稍稍缓和了几分。
张姓大汉皮笑肉不笑的说道：“原来是个借着国难发财的主。”
“张大哥，休得乱说。”黄韬喝了一声，和声说道，“诸葛公子是一个人来的？”
“不是，尚有几个朋友一道过来。”
“哦，可否请出来一见？”
“今日不巧，他们都出去了，要过些天才会回来，将军若是有闲，过几日再来应该能碰到。”
“嗯。”黄韬不以为意，大甘这些有胆闯一闯北府的商旅多是如此，不管怎么说和草海通商毕竟不是朝廷明文允许的。
虽说这些年官府不怎么严查，但遇到了也不会有什么好脸色，“诸葛公子既然是此道中人，我也不多说，不过出了一马川就不是大甘疆域，其中凶险我不说想必你也知道，凡事小心些，如果真遇到什么麻烦事，不妨到军中求助，再怎么说我们都同是大甘子民。”
李落含笑称谢，张姓大汉见李落就这样坦然领受，脸上颇为不喜。
冷哼一声道：“头儿，你这好心肠别人还不见得感激，再说了来个人咱们就要护着，天下哪有这么好的事，等到打仗的时候谁护着咱们这些人？”
黄韬摇摇头道：“张大哥，话不是这么说，将士戍边守国乃是本分，保护大甘百姓也是职责所在，就算到了交战的时候，咱们要是自己连自己都护不住，还谈什么保家卫国。”
“道理我知道，不过，嘿，你瞧瞧这些个人，只怕一趟下来比咱们当十年兵挣的银子都多，想想就憋屈。”
“哈哈，张胡子，要不你也改行算了，兄弟借你的光说不定还能吃香的喝辣的。”马姓将士取笑道。
“嘿嘿，我就算了，十个数都不识，还是老老实实拿着我的刀算了。”张胡子说完扬了扬腰间长刀，瞪了李落一眼。
黄韬笑了笑，也没有什么不满神色，淡然说道：“诸葛公子不要见怪，我们都是粗人，平日舞刀弄枪习惯了，不如公子这般好涵养。”
“将军言重了，在下族中兄弟平时说话也没什么顾忌，和几位将军差不了多少，这些话是直接了些，但听在耳中倒让我很有亲近之感。”
“哈哈，公子不怪就好，诸葛的姓氏在大甘不多见，公子莫非也是世家出身？”
“比上不足比下有余，虽说和大甘几个世家相比差出千万里，不过也算殷实。”
“嘿，你瞧瞧人家，是个富贵家的公子哥，那像咱们将军，守关多年还是孤家寡人一个。”张胡子斜眼瞟了素娘一眼，若有所指。
素娘装作没有看见，冷声说道：“审完啦，没事就别在我这坐着了，惹人闲话。”
“嘿，素娘你这话说的，我们才刚坐下没一会，你收留个公子哥都不怕别人说闲话，怎么我们一来就成闲话了。”
“狗嘴里吐不出象牙。”素娘冷叱一声，喝道，“沫儿，过来。”
沫儿跑了过去，两人转身进了里屋，不多时素娘和沫儿捧着一大包衣服走了出来。
素娘丢给张胡子，喝道：“拿走。”
张胡子笑嘻嘻的接了过来，李落恍然大悟，难怪刚见素娘的时候就见她在缝补衣物，原来是龙象营营中将士的。
李落不禁有些感慨，牧天狼中有术营在，营中有不少女子，善于绣工的也有不少，缝补些将士衣物方便的很，但大甘别处的军营可就未必能有牧天狼的权势，如果擅留女子在营，传出去怕是难听的很。
黄韬翻了翻衣裳，从其中找出一件宽大衣衫，抖了抖，眉头就是一皱，只见这身衣物缝补的歪歪扭扭，就像是一条赖皮蛇爬在上面，要多难看就有多难看。
几人齐齐吸了一口凉气，黄韬为难说道：“这件衣裳……”
“怎么，嫌我缝的不好？那行，下次别塞进来，要不然我就拿着烧火用。”素娘冷冷说道。
几将面面相觑，余下衣物缝补的尽善尽美，唯独这一件差出十万八千里，丑不说，穿都穿不出去。
张胡子馋着脸低声说道：“素娘，要不劳您的玉手，再给重新补补呗。”
“没空。”素娘断然拒绝道。
“哎，这……”几将一脸为难神色，拿着这件衣服回营实在不知道该怎么交差。
张胡子赔笑道：“素娘，您大人有大量，这绣工天上没有，地上也没有，咱们一天不穿你缝补的衣裳，这晚上啊连觉都睡不着，行行好，总不能让我们不睡觉吧。”
素娘扑哧一声娇笑出声，随即掩去笑意，笑骂道：“好贫的嘴。”
第九百七十四章 缝补衣裳
张胡子连连冲着黄韬做怪模样，黄韬无奈，只好硬着头皮低声说道：“素娘，你看……”
“要我补也行，拿银子来。UU小说 www.uu234.com更新最快”素娘忍着笑，摊开素手说道。
“有有有，银子有，要多少？”张胡子急忙从怀里讨银子，连声说道。
“一百两。”
“一，一，一百两！？”张胡子张大了嘴，惊讶的能塞进去一个磨盘。
“没有的话免谈。”素娘冷哼一声道。
张胡子苦着脸，回头瞅瞅同样一脸苦色的几人，僵在当场，讨银子的手都有些微微发颤。
马姓将士苦笑一声道：“一百两银子，哎，咱们几人不吃不喝也得好几年才能攒出来啊。”
素娘收回素手，扬了扬下巴，一脸心机得逞的小模样。
张胡子心有余悸的看了一眼余下缝补好的衣裳，小心问道：“那这些？”
“这些是添头，不要钱。”素娘大气说道，仿佛一点也没觉得刚才自己有狮子大开口。
张胡子眼珠一转，计上心头，拉过在一旁看热闹的沫儿，嘿嘿一笑道：“来来来，沫儿，尝尝叔叔给你带的糕点好吃么。”说完拿过来一块糕点，塞到沫儿手中。
沫儿看了素娘一眼，小小尝了一口，点点头道：“好吃。”
李落扫了一眼，说是糕点，也只是寻常面饼，点缀了一两颗红豆，显得有些寒酸，不过沫儿还是双手捧在掌心，极其珍贵。
李落心中莫名一酸，固然自己在营中时从未有过奢侈浪费，但牧天狼的饭菜若是想做，不难做出些上等佳肴来，同是大甘兵将，相差却也是极大。
“下次再给你带点好不好？”
“好啊，谢谢张叔叔。”
“沫儿乖！”张胡子摸了摸沫儿头顶，压低声音说道，“不过你得帮张大叔一个忙。”
“什么忙呀？”
“你让你娘补补这件衣裳怎么样，补好了张大叔下次给你带你没吃过的糕点。”
沫儿狐疑的看了张胡子一眼，憨声说道：“可是张大叔带来的糕点就这几样啊，我都吃过了。”
张胡子老脸一红，拍拍胸脯道：“放心，张大叔说到做到，张大叔可是什么都会，保管比你娘做的好吃。”
素娘一滞，气恼喝道：“讨打是不是，多大的人了，骗一个小孩子，没羞没臊。”
张胡子可怜巴巴的说道：“那怎么办，衣裳这个模样，我们几个连营里都不敢回，今天只能睡在营外，天寒地冻的，不知道能不能挺过去，素娘，看在咱们往日的情分上，明个替我们收尸。”
素娘忍俊不禁，笑骂道：“谁和你有情分了，满嘴胡话。”说完从黄韬手中夺过衣衫，神情就是一变，厌烦说道，“老大不小了，还这样不嫌害臊。”也不知道素娘这一句是在说谁。
张胡子大喜过望，抱着沫儿就亲了一口。
沫儿连忙推开张胡子，脆声唤道：“扎。”
“扎才好，这才有男人样，你看那些脸上没胡子的，哪有个男子汉的模样，你以后长大了也要留张大叔这样的胡子才好看。”张胡子斜眼瞧了李落一眼，竟然还有敌意，却不知缘由何在。
黄韬轻咳一声，有些哭笑不得，这里没有胡须的，除了弱冠的沫儿不算，就只剩下李落和自己了。
沫儿将信将疑，睁着大眼睛看了看张胡子，又瞧瞧李落，最后探出脑袋瞅了瞅黄韬，茫然问道：“为什么有胡子才是男子汉呀，黄叔叔和先生不是男子汉么？”
张胡子这才醒觉身后黄韬也是脸如冠玉，面白无须，含糊说道：“差不多吧。”
素娘扔下手中丝线，轻叱道：“还缝不缝衣裳了！”
“缝，当然缝，我不说了。”
素娘哼了一声，训斥道：“沫儿，不许听他胡说，要学就学你黄叔叔和先生的样子，长一脸胡子有什么稀罕，你问问他识得几个字？”
“我那是没生在好人家，要是家里不缺吃少穿的，我现在也是出口能说酸溜溜文绉绉的话。”
“哈哈，我就是佩服你这吹牛的脸皮，营里教咱们认字读书，就数你睡的最香。”马姓将士一点也不给张胡子颜面，大声笑道。
张胡子嘿了一声，道：“那是，天塌下来我也睡得着，睡的好才有精神头。”
素娘白了张胡子一眼，娇笑一声道：“很了不起么。”
说完低下头将缝的歪歪扭扭的丝线拆去，又再一针一线的缝补起来，神色安详，带着一丝腼腆，嘴角还挂着一道莫有莫无的笑意。
茶棚下安静下来，也许是天气还凉，素娘茶棚的生意冷清的有些让人寒心，除了李落几人外，街上行人似乎连多看一眼的兴趣都没有。
张胡子瞧了一眼专心缝补衣裳的素娘，又警惕的看了李落一眼，向座上几个军中兄弟使了个眼色，自顾自絮叨起来：“哎，你说咱们从军打仗，什么时候才是个头啊。”
马姓将士取笑道：“怎么，想你媳妇的热乎被窝了？”
“嘿嘿，岂止，家里两个小子好几年没见着了，也不知道还认不认得我。”
“哈哈，你是怕几年没回家，婆娘跟着别人跑了吧。”
张胡子牛眼一翻，骂道：“放屁，咱家婆娘早被我收拾的服服帖帖，没日没夜的盼着我回家，那像你，哼，回家了跟个孙子似得，被媳妇使唤的团团转。”
“你懂个屁，那是老子心甘情愿，就你装腔作势，没准外强中干，指不定别处不行，非要打肿脸充胖子。”
张胡子笑骂了几句，话语粗俗不堪，只是这军中弟兄之间的生死情谊却假不了，纵然言语有些放肆，但谁也没有放在心上，一笑了之。
张胡子转眼叹了一口气，道：“你说咱几个就算了，大将军也三十好几的人了，在一马川守关这么多年，如今还是一个人，你说说，让弟兄们得多操心。”
“皇帝不急太监急，大将军都不着急，你急什么，急有用么，你要是真心急，不如替大将军物色一个。”