最后一缕霞光从海天间敛去夜幕笼罩在歧茗仙山上。小蛋收功睁眼张开双臂长长地舒展了一个懒腰。
视线所及芊芊正笑盈盈地站在竹亭外脆生生的声音道：「你醒了可真太好了！」小蛋打量天色茫然问道：「芊芊姑娘你就一直站在外头守着我吗？」芊芊颔道：「樊婆婆怕你用功过度便叫我留下照看。小蛋你感觉如何？」小蛋站起身觉得脚下还有些打飘显然想完全恢复绝非一两天之功口中却回答道：「我很好丁叔呢？」芊芊道：「他还在昏睡樊婆婆不准人去打扰。听说一两日内就能苏醒。」小蛋放下心来芊芊又道：「忘记告诉你一件事丁寂三天前已上山自眼下正软禁在观天井中。我好几回想和你说但你都望着那些剑图入神总没机会。」小蛋听到丁寂也已来到歧茗仙山精神一振问道：「我能去探望他吗？」芊芊道：「当然可以。不过——只怕你到了观天井也见不到他。」两人离了竹亭由芊芊指引着往观天井行去。
小蛋心乱如麻一会儿想着丁寂的公案一会儿想着四相幻镜失落之事不觉间已行到山麓中的一片花丛前。这片花丛占地过亩位于天一阁后山当中有一个深陷的坑穴正往外冒着紫雾。芊芊在坑穴前驻步向下扬声唤道：「小寂有朋友来看你啦猜猜他是谁？」
观天井下不消一刻便响起丁寂轻快的笑声道：「还用猜？一定是小蛋！」小蛋对他的料事如神早已习以为常但听丁寂语气轻快且毫无郁闷之情仍禁不住地思忖道：「难得小寂如此乐观豁达当真是天塌下来也不当回事。」
芊芊却哼了声道：「我看你还能笑多久？今早鹤老魔闯入仙山要索取化功神诀真本逼得阁主和众位长老摆下海天剑阵与他拼死一搏。若不是你爹及时赶到苏阁主她便要祭出元神与鹤老魔同归于尽！」
丁寂罕见地一阵沉默又道：「鹤老魔居然跑来歧茗山闹事？我爹怎么样了我娘来了没有？」他情知倘若丁原有性命之忧苏芷玉定会据实相告无论如何也会让自己见父亲最后一面。所以按照芊芊方才说的情形丁原应该不会有事。
芊芊闻言叹口气道：「你爹伤重未醒姬仙子正和阁主一同看护。」
丁寂在井底仰望着浓密紫雾心里颓然想道：「这时我要是再擅自出井该又给爹娘和玉姨添乱了。」小蛋望不见丁寂这才懂得芊芊先前之意朝井下叫道：「小寂！」丁寂在许久之后才应声道：「小蛋你们怎么都不问我为什么要将化功神诀泄漏给鹤老魔？」小蛋回答道：「也许你是有迫不得已的苦衷。」丁寂自嘲地笑了笑说道：「这两天我一个人待在井底下想了很多。打从我出生开始到现在一直过得一帆风顺几乎不知道这天下间还有什么是不能的事。虽然偶尔也会吃点苦头不过最后也总能想办法脱身；就算吃点小亏也绝没让人真的占过便宜。」
芊芊点点头道：「比起你爹来你这日子实在过得太舒服。」丁寂却叹了口气接着道：「所以今日我活该有此一劫怨不得任何人。只是没想到给玉姨和我爹娘带来这么大的麻烦更对不住天一阁。」却突然听小蛋徐徐道：「其实你想过没有你最对不住的是你自己！」
丁寂一怔有些惘然地问道：「我对不起自己？」
小蛋彷佛也没料到自己会脱口而出驳斥丁寂愣了下后才说道：「没错！因为人只要活着就该有所担当。」无论丁寂如何巧舌能辩此刻却无法反驳一向温和木讷的小蛋半句因为他很无奈地现自己被小蛋说中了一个从未想过的问题。
试想这些年来自己遍游天6百无禁忌即使遇到危难也总能福星高照屡屡化险为夷。无数次惹恼正魔两道高手虽暴跳如雷却对自己无可奈何。
然而倘若自己背后不是有位号称天6第一人又与各派交情深厚的爹爹撑腰他还能这样肆意妄为却从不用担心后果吗？不错自己凡事只讲问心无愧可何曾想过「担当」二字？
在东海他将平沙岛闹得天翻地覆把晋连戏弄得灰头土脸。但明知闹事的就是自己晋连和平沙剑派到底也没敢前往长离岛寻仇却将一股怨气撒在同去平沙岛的小蛋和楚儿头上。如果没有丁原晋连会放过自己吗？
后来覆舟山一战自己为襄助小蛋与楚儿公然庇护叶无青将正道各派的掌门宿老骗得团团乱转、啼笑皆非。假如不是看在丁原的面上停涛真人、周陌烟乃至屈箭南这些位仙林的正道泰斗会放手不管、不予追究吗？
及至年前他先不假思索将天一阁的不传之秘向金嗓子等人和盘托出其后更泄漏给鹤仙人以换取卷心竹便果真没考虑过后果吗？
念及至此丁寂额头渗出涔涔冷汗惊觉道：「我一直不愿活在爹爹的庇护之下可做事却又将他当作了靠山。我在外面闯祸结仇却从未担心过有人报复不正是觉得自己是爹爹的儿子谁又敢找我丁寂的麻烦？「我总以为爹爹从没过问我的作为更不曾出手帮我了结恩怨。但我怎么就没想过就算他不出头别人也不敢对我轻举妄动！不然单凭我救叶无青这一桩事早已成了正道公敌。」
他幡然醒悟道：「刚才芊芊也说比起爹爹来我的日子太舒服。而这背后的原因其实不是我修为有多高更不是我如何机智多变实在是因为我运气太好有位别人不敢招惹的爹！」
他在井下自顾想得出神芊芊忍不住问道：「小寂你什么时候变哑巴了？」
丁寂一省先前的轻松自在荡然无存闷声道：「小蛋你说得有道理。我是个没有担当的人。」芊芊见丁寂自责反是不忍宽慰道：「你这不是主动来天一阁负荆请罪了吗？」丁寂道：「其实前两日我还能若无其事地坐在这里观天一点也不担心天一阁会严惩我那是因为玉姨是天一阁阁主她不会做对不起我爹的事！可现在我知道我真的错了。」他深深吸了一口气接着问道：「小蛋你还当我是朋友吗？」小蛋答道：「当然！」
丁寂一笑道：「很好！」抬手弹指往井口上方射出一物道：「请你将此物转交楚儿我便可别无牵挂。」
小蛋心头一震从丁寂的话里隐约感觉到了什么探手接住来物摊在掌心竟是一根卷心竹。一瞬间他明白了丁寂的心意慨然点头道：「放心我一定带到！」丁寂扯嘴笑了笑郑重道：「拜托了。芊芊烦你转告我娘亲不必前来探望——反正她来了也见不到我。」
芊芊感觉丁寂有点不对劲忙劝道：「小寂你千万别胡思乱想。」丁寂笑道：「我是有很多事情要想可不是胡思乱想。小蛋谢谢你。从今往后我得干一些对得起自己也对得起别人的事才好。」小蛋收起卷心竹点头道：「我相信你。」
丁寂打了个哈欠道：「你们回去吧我也该洗洗睡了。」却不说井底无水无床如何洗了睡。小蛋想笑可笑不出来只好道：「保重！」他默不作声地随着芊芊离开观天井行出一段芊芊道：「小蛋你先回竹亭吧我还要去见过丁夫人。」小蛋与她点头作别芊芊径自往天一阁而去。静室里苏芷玉和姬雪雁仍守在榻边芊芊便将自己与小蛋探视丁寂的事向两人说了。当听到丁寂请芊芊转告自己不必前去探望姬雪雁露出又是欢喜又是忧伤的神情轻轻道：「这孩子——总算是要长大了。」芊芊问道：「姬仙子您真的不打算去看望小寂了？」
姬雪雁微笑道：「不去了他知道我在他身边已经够了。」芊芊望着丁原熟睡的面容迟疑地问道：「那——明日一早是否还要审问小寂不等他醒转吗？」苏芷玉沉静的语音斩钉截铁道：「不必等。」姬雪雁心一颤从苏芷玉的眼神中彷佛读懂了更多内容却什么也没说。
翌日午后丁原被窗外照入的明媚春光刺醒悠悠地睁开双目。先映入眼帘的便是姬雪雁那张嘴角含笑的脸庞眉宇间却蕴含着几不可察觉的淡淡忧愁与焦灼。现丁原醒转姬雪雁脸上的忧色倏忽隐没展颜微笑道：「你醒了？」
丁原点点头随即皱起剑眉嘿了声道：「这个鹤老魔委实有两手。我有多少年没像今天这样老老实实地躺在床上不能动弹了？」姬雪雁微怒道：「你还好意思吹动不动就祭出元神找人拼命想吓死我吗？」
丁原不以为意地一笑不意牵动胸口的伤处低哼道：「是他先招惹上我的。」
姬雪雁注视丁原憔悴苍白的俊挺面容叹道：「我懂你这么做是因为小寂和玉儿。咱们退隐长离岛已有二十年了我还是第一次见你动了真怒。」
丁原没有说话吃力地抬起指头轻按在姬雪雁的手背上眼神里满是柔情与歉疚。姬雪雁反手握住丁原冰凉的手指低声道：「答应我以后你再不可如此冲动。就算有都天大光明符护体可毕竟血肉之躯终究难保万一。我们曾经有过的约定你永远都不准耍赖食言。」
丁原感受着妻子纤手上传来的柔情望着她娇艳不减的俏颜微微笑道：「是我下回再想跟人玩命时一定先提醒自己你刚才的话。」
姬雪雁一绷俏脸哼道：「这么快你就想有下回？口是心非的家伙！」
丁原蓦地想起一事唇角笑意收敛道：「有小寂的消息吗？」姬雪雁点点头又摇摇头回答道：「他四天前便到了歧茗山向天一阁请罪。眼下玉儿和天一阁的诸位长老正在商议如何落小寂已经一个上午了仍旧没有消息——」
她的身躯情不自禁地微微颤抖道：「我——害怕害怕小寂就此毁了——」
丁原紧了紧妻子的纤手缓缓道：「如果他畏罪不敢来南海那才是真的毁了。」姬雪雁黯然神伤道：「都是我不好平日太宠爱他才让他养成今日无法无天的性情闯下大祸。」丁原安慰道：「无法无天也不是错我年轻时惹的祸事还少吗？差点连翠霞山都轰了。经一事长一智年轻人不尝点苦头怎会长大？」姬雪雁兀自难以释怀道：「我好不容易才忍着没问玉儿小寂私自传授化功神诀给外人依照天一阁的门规到底会受何种惩戒？」丁原沉默须臾答非所问道：「你还记得潜龙渊之战后的第二年春天吗？咱们刚刚定居长离岛便迎来了第一位意想不到的访客。」
姬雪雁一怔不知丁原为何忽然提起将近二十年前的往事颔道：「是安阁主！」
丁原道：「她为了恭祝咱们的乔迁之喜还特意带来一件贺礼——那就是准允我将化功神诀作为家传绝学授与嫡亲子孙开了南海天一阁千年不破的特例。」
其实丁原明白安孜晴这么做更大的原因是出于对自己和苏芷玉的愧疚故而藉化功神诀聊作补偿但这块心灵深处的伤痛他却从不愿意去触及。
他继续说道：「安阁主曾有明言化功神诀只可传男不可传女只可传子不可传婿更不得录于文字代代相授。如有违规者须押至天一阁按门规严惩。」姬雪雁心弦一阵悸动颤声道：「天一阁的门规又是怎么说的？」
丁原的脸上闪过一抹痛色一字字道：「废黜修为永世不得离开南海。」姬雪雁眼前一黑全身的力量像是一下子被抽空软软地靠倒在椅子里喃喃重复道：「废黜修为永世不得离开南海——」
她痛苦地闭起眼睛泪水抑制不住从眸中流下。尽管早就做好最坏的准备但听到丁原如实相告她仍旧难以自抑哽咽道：「可小寂他才只有二十多岁我、我——」
刹那间她醒悟到丁原为何甫遇鹤仙人便满腔怒火地祭起平乱诀欲与对方玉石俱焚——他是想藉此永绝天一阁的后患更是想稍赎爱子的罪衍。可鹤仙人终究还是逃之夭夭落在他手里的化功神诀随时都有外传的可能。而天一阁亦不得不在此后漫长的岁月里时时刻刻提防着这老魔卷土重来。
她还能说什么呢？她还能做什么呢？姬雪雁的心绞成一团乱麻几乎要拧出血来。终于她痛哭出声泪水顺着面颊润湿了盖在丁原身上的被褥。丁原竭力保持镇静道：「雪儿别哭。咱们的儿子还不是孬种。至少他没有逃避。作为他的母亲你该为他骄傲才对。」姬雪雁闻言突然意识到此时此刻埋藏在丁原心中的痛楚绝不亚于自己她实不能再令伤重的丈夫分心当即强忍伤悲含笑带泪道：「你知道的我一直都为他骄傲。」丁原忽地若有所觉往门口望去就听静室外苏芷玉的声音问道：「是我可以进来吗？」
姬雪雁赶忙拭去泪痕起身开门道：「你怎么变得客气起来？」
苏芷玉满面倦色强自向姬雪雁微微一笑目光有意无意地拂视过她略显彤红的眼眶抱歉道：「丁哥哥雪儿让你们久等了。」
姬雪雁呼吸骤顿听出了苏芷玉的言外之意低声道：「小寂——他？」
苏芷玉沉静回答道：「按照天一阁的门规擅泄本门绝学者必须废黜修为永禁南海。但小寂终非我天一阁门下且一身修为得自于父母而与敝阁毫不相干故此天一阁亦不便轻易废黜了他多年苦修。不过——」
她顿了顿清澈的眸底漾起一抹若隐若现的波澜声音转向低沉道：「除非从鹤仙人手中追回化功神诀彻底杜绝天一阁绝学外传的可能否则小寂必须一生一世幽禁南海在观天井下聊渡余生。」
姬雪雁娇躯晃了晃软倒在门框上泛白的樱唇努力露出一缕微笑道：「这孩子跟他爹一样整天就爱东奔西跑让人操心这下终于消停了——」说到最后几字已声哽难言匆匆撇过头去止不住泪流满面。
苏芷玉取出一块洁白绢帕默默递向姬雪雁徐徐道：「雪儿怪我不好我对不起你和丁哥哥。包括樊婆婆在内所有的天一阁长老都赞成宽恕小寂减免责罚可我——却是唯一的反对者。」姬雪雁怔了怔握住苏芷玉递来的绢帕苦涩道：「我不怪你换作是我也会像你一样的坚持。」话虽这样说泪水已然禁不住又夺眶而出。
苏芷玉的明眸也湿润了蒙上一层淡淡的水雾将她的感动与痛楚隐没在后轻轻笑道：「雪儿有你这句话我纵是死了也无憾。」
姬雪雁隐隐生出不祥之感只听丁原嘿然道：「玉儿你要是想趁着我养伤的当口偷偷去找鹤仙人拼命可别怨我不辞而别先一步寻上鹤老魔的晦气。」苏芷玉被丁原说中心事又是酸楚又是难受只得道：「好等你伤好咱们三个一起去找鹤仙人追回化功神诀。」姬雪雁情知昨日一战先有和光诀禁制鹤仙人在前继而天一阁六大高手又以海天剑阵苦战老魔多时最终凭借着丁原舍命一击方才拼了个两败俱伤却也未能将这魔头留下。莫说此战过后鹤仙人势必深居不出潜心养伤令得三人无处找寻。即便侥幸能寻到这老魔又有几分把握能将他制服？她暗暗寻思道：「罢了谁教我是小寂的娘亲？纵然搭上这条性命也不能眼睁睁瞧着他永世幽居南海！」她平复心绪问道：「玉儿我现下可以去观天井探望小寂吗？」
苏芷玉见姬雪雁如此宽容心里越觉得歉疚难受回答道：「我陪你一起去。」姬雪雁摇摇头道：「我认得路别担心。雪儿你留下照料吧。」丁原目送爱妻离去无奈地笑了笑道：「让她一个人待一会儿可能心里会好受些。」
苏芷玉默坐在丁原的榻前没有出声一颗心却载沉载浮不知该如何安放。她明白任凭自己如何睿智聪慧此刻都显得那样苍白无力。情与理之间的抉择为何这样难？久久的静室里陷入沉寂。一阵风吹过从窗外飘入片落花残瓣无声无息地落在窗台前几案上。有多少人生便似这飘零的花瓣曾经盛开过、曾经灿烂过终是凋零在风中不知最后的轨迹会吹向哪里。苏芷玉似猛地一省伸出手搭上丁原右腕的脉搏轻轻问道：「你为何不说话？」丁原道：「我在想当年老道士历数十大罪状将我逐出翠霞的时候我又是愤懑又是不解当真委屈到了极点。后来才渐渐明白老道士内心承受的痛苦与煎熬实是胜我百倍。没有他毅然将我放逐就不会有如今的丁原。」
苏芷玉芳心涌起莫名滋味摇头道：「谁人不自私？我明晓得你碍于我的情面绝不会对天一阁做出任何过激举动偏还固执己见严惩小寂。」
丁原淡然一笑道：「你如果自私就不会这么做了。玉儿这天底下难道还有比我更了解你的人吗？」
苏芷玉再也忍不住的哽咽出声将脸庞埋入丁原胸口不让他看到自己流出的泪水。忽然她觉得自己是那样的疲惫那样的软弱真的累了——
直等到泪珠教丁原身上散出的热力熨干她缓缓抬起头说道：「我已提请辞去天一阁主只待寻到鹤仙人索还化功神诀后便由师尊接掌。」丁原心头剧震难怪落丁寂的会审整整持续了一个上午竟是缘于此事。他虽未亲眼目睹但已可想象苏芷玉提出辞请时所面对的是何等巨压！
他霍然醒觉道：「与其说玉儿是在向天一阁请辞倒更像是在为身后事作出交代——她分明做好了最坏的打算。倘若她不幸香消玉殒无论是否追回了化功神诀接任阁主的甘心衍势必会特赦小寂以抵赎天一阁对她的亏欠！」
他凝望伊人百感交集安慰道：「小寂会没事我们都要好好活着！」
苏芷玉泪光里隐隐有了一丝笑意向着丁原默默颔千言万语尽凝其中。