第七集第八章 今天的里然城到处张灯结彩笙歌漫舞一派喜气洋洋的气氛。下午时分在尤里奇如约投诚后丹西率军接管了军事重镇里然城收编了五万闪北降军。宣布了一系列利民政策后兴高采烈的领主带领奎尔、库巴等手下军官与尤里奇等降军将领在市政厅内饮酒联欢。
腰如水桶的尤里奇本来就是千杯不醉的高手无论是白酒、葡萄酒、麦酒、啤酒还是调制出来的各色鸡尾酒尤里奇都是来者不拒一杯接一杯地倾入那深不可测的肚皮中。
丹西由于受阴寒毒气的影响也开始向安多里尔军师学习经常借酒来活络经脉暖和身体。此刻他当然也不会放过这个既联络感情又令身体通泰舒服的机会。
两位领喝起酒来如此豪爽其他手下人当然也不甘落后各自尽展自己的海量。
在乐队轻快的伴奏声中祝酒歌、劝酒辞、碰杯声加上偶尔的酒瓶落地碎裂的声音交织在一起把整个庆祝酒会闹得沸腾不已。
望着与尤里奇犹如多年挚友般谈笑风生的领主库巴是别有一番滋味在心头。在猛虎军团自己确实得到了磨练学到了很多书本上学不到的东西而丹西的手段也让自己开了眼界。
今天上午当城下的将士们在欢呼雀跃的时候丹西却把库巴叫到了一边以微不可闻的声音嘱咐他去将具有纪念意义的木椅、遮阳伞和酒具毁掉而且要绝对保密。
库巴无法不心生怀疑在好奇心的驱使下忍不住对这些谈判的道具作了一番检验。
检验的结果既让人惊讶又在意料之中。木椅后脚一处不易察觉的地方轻轻一碰椅子座位和扶手会弹出各种涂着毒液的兵刃座位上的人即便有所警惕如果没有卓武功也难以有逃生的机会。
遮阳伞也很讲究一触某处伞内就会突然降落一道柔韧的金属丝网立于伞下的人会被罩个严严实实难以动弹。
而那瓶葡萄酒是一种极厉害的麻*醉药。库巴找了一头极健壮的公牛来实验在一盆水里加上两滴葡萄酒公牛饮后没几分钟时间就熟睡不醒。
按捺住起伏的胸膛库巴细心地把这些设计精巧的道具全部销毁可是内心里却总有些奇特的感觉在不停地涌动。
夜色降临厅里的军官们闹了大半天后开始醉醺醺地往门外涌豪放的将领们大多敞开了衣襟摇摇晃晃地返回军营。
丹西也是满脸红光。他只穿着一身清爽的夏季丝绸便服身上冒着热腾腾的汗气把正欲拔步回去的库巴叫住：“库巴将军有兴趣陪我逛逛里然城的夜景吗？”
库巴点点头默默跟着领主步出大厅沿着街道散步。
市政厅内将官们的庆祝活动已经结束但街道上的民众和士兵却仍没有停歇的迹象。
免受刀兵之灾的人们本来已经相当庆幸了而丹西更宣布了各项利民政策让大家喜上加喜。
城内居民们都载歌载舞以各种方式在里然城各处进行着庆祝与同样欢欣鼓舞的士兵们进行着联欢。
吟游诗人弹着竖琴咏唱着各地的民谣和诗歌；姑娘和小伙们跳着闪特民族的传统舞蹈；喷火者、踩高蹻者等耍杂技的人到处都是；大人小孩提着灯笼纷纷从家里走出来很快就在街道上汇成了浩大的游行队伍。
丹西和库巴跟在提灯庆祝的人们后面前进很快就没入了欢快的人潮中。谁也不曾注意这个不起眼的远东商人模样的青年人竟然会是他们领主。
“和平真是一杯令人陶醉的美酒啊！”丹西有些感慨地说道。
“这确实是人们内心的真正渴求。”库巴附和着。
“不过身为领导者不仅自己不能被醉倒还必须对民众的酒量也做出正确的估计。”丹西有些深意地看着库巴后者默默地点头仔细地回味着丹西话里的意思。
“今天上午我叫你毁掉的东西你研究过了吧！”
丹西的突然问叫库巴一哆嗦然而面对那双可以把人心看透的眼睛库巴也只好老实地点头承认。
“库巴知道我为什么选中你来处理这件事而不是别人吗？”
“领主先生您一开始就打算让我知道这一切吗？”库巴很快反应过来。
“没错库巴”丹西手负身后缓步而行“其他的人以后只能是为官为将而你不同。库巴你以后迟早要成为一国之君很多事情必须要参透才行。仔细想想在那种情况下如果尤里奇不肯投诚你会怎么做呢？”
“嗯这要看具体情况”库巴一边思索一边坦诚地说出自己的想法：“如果我是一名将领我会放尤里奇回去因为扣押敌方的统帅而取胜对我的勇名是极大的侮辱而能攻下尤里奇驻守的里然城也会使我的战功和名声有更大的提升。如果我是君主按道理我会把他扣押或杀掉因为这样可以使城内守军群龙无我们能以较小的损失除去里然城这个心腹之患减轻对今后战争的压力。不过这样做实在是太损自己的面子倘若要我真的面对如此场景一时心软把他放回去也很有可能。”
“嗯不错你能冷静地分析自己也是极为难得了。知易行难哪以后还需要不断地亲身躬行才能有真正的体会。”
丹西点点头又惋惜地叹了口气：“倘若我昔日的武功尚在又何必要借用器械的帮助呢？”
“领主见面的时候我就现您似乎没有以前那样劲霸的气神脚步也很虚浮夏天还抱着炉火难道真像传言那样您已经身受重伤了吗？”
“既然你都能看出来我的伤病当然也逃不过敌人的耳目”丹西不以为忤：“你还听到了什么传言吗？”
“我说出来领主不要生气。还有一些人传言您因为伤重将不久于人世。”
“呵呵这就是谣言的威力”丹西毫不在意地笑了：“半真半假让人真假难辨。我身受重伤不假以前的武功半成都没能留下可要是说命只要没人来抢活他个十年八载还是不成问题的。”
“那我就放心了”库巴识趣地转移话题：“刚才领主提及为将者与为君者的区别属下正想仔细讨教呢！”
“这个问题也是君主必须参透的。”丹西点点头：“为君者和为将者出于地位和立场的不同需采取不同的方法和手段。两者都无可厚非。为君者他的任务不是修身养性去做道德的表率更不是作秀去赢得士人清流们的好评而是以匡扶天下为己任制定有利于万民的政策并以雷霆手段贯彻之救民于水火解民于倒悬这才是一位君主最大的仁德之所在！”
两人边走边谈不知不觉就脱离了提灯游行的队伍走上了里然城高大的城头。
丹西摩抚着坚固的城墙眺望远处的闪北夜景不觉有些感慨：“中央走廊为什么一直是乱世纷扰无法安宁？最大的问题就在于诸侯割据多国争霸。十日一小战一月一大战致使经济停滞民不聊生。解决的办法只有一个那就是武力统一！惟有统一才能结束黎民百姓的痛苦惟有统一才能消弭战乱使经济得以恢复展。为了达到这个目的无论需要使用什么样的手段我都在所不惜！”
初夏的凉风的拂过将丹西毫不掩饰的野心带向辽阔而广袤的走廊各处在原野山川上幽幽回响。
“领主先生这里有个矛盾。您说要解万民之困消弭兵争可是您的行为不恰恰是在起战乱吗？”
“库巴你还是混淆了目的和手段之间的关系。以战止战虽战可也攻其国爱其民虽攻可也借用这几句远东帝国的古话来回答你再合适不过了。”
“可您这样做难道就不怕在历史上留下骂名吗？”
“历史？”丹西咧嘴一笑拍拍库巴的肩头：“历史已经多次证明胜利者是不会受到谴责的。所以别去想什么历史还是多想想怎样去赢得胜利吧！”
两人还在城头悠然散步时奎尔骑在一匹快马上飞赶来：“领主中央郡的万斯将军和席尔瓦总督分别送来紧急书信！”
自己的老巢兼卫国战争主战场来紧急情报丹西当然是相当心急只是他内心里隐隐感觉有些不妙平时这两人都是一起文为何这次却是分头送来更奇怪的还是两封书信同时到达。
一定生了什么事越想越不对劲的丹西心里嘀咕他一把接过书信藉着城头火把的亮光就开始读起来。
读着信的丹西面色越来越阴沉刚才因美酒造就的红润已经为铁青所替代。
“奎尔你先回去吧我和库巴散会儿心再回去。”
奎尔带着满肚子的疑惑离开丹西却将书信递给了库巴。
待得库巴读完丹西问道：“库巴这事你怎么看？”
“从道义上我支持万斯将军。无论如何作为一名战士不应该把战争的责任推给平民而临时改变战略也会造成调度的混乱。但要是从军事的角度看我却认为席尔瓦总督的策略更有可能取得成功。就像您刚才说的为了胜利可以不择手段。总而言之为了达到您刚才的目标此时我们更应该支持席尔瓦总督。否则总督大人刚刚建立的权威又会遭到破坏这将使得本来已经有些混乱的中央郡局势会更加不堪甚至可能会到不可收拾的地步。”库巴尽量梳理着自己的思绪谨慎地应对丹西的考问。
“大敌临头竟然将相不和！这两人可真会添乱时机也选得这么恰当！”库巴引用丹西刚才自己的话来回答叫丹西也有些无可奈何：“你待会回去替我拟一道命令万斯改任参谋部副参谋长暂时负责黑岩城防卫工作授予其一等骑士称号赏良田五百顷金币十万。另外”丹西顿了一下语气有些悻悻然：“任命席尔瓦为中央郡军政独裁官统管全郡军政事务。”
“遵命。”
“独裁官？该给美芙洛娃写封信了……”丹西一边兀自走一边自顾自地嘀咕。在他心里第一次感到当年那个席尔瓦现今已经不像以前那么好控制了。
库巴小心翼翼地跟在怒气难消的领主后面。
两人就这么走了一段路几乎绕了半圈城墙……
“库巴在猛虎军团这几年有没有为自己将来的复国大业物色到一些合适的下属人选？”泄完气愤后丹西突然问道。
这个猝然提出的问题也叫库巴为之一楞。脑筋在飞地运转领主是真心为自己着想呢还是有意试探自己的真心抑或是在布设另一个圈套？
库巴最后决定还是谨慎为上他搜肠刮肚地寻找合适的话语：“这些年我一直在猛虎军团学习战争与谋略。这里边的学问实在深奥我到现在也不能说初窥门径所以对于您刚才提出的问题倒真还没有想过。”
“该想了”丹西叹道：“假如我们能够打赢这场卫国战争要不了多久就可能会跟柯库里能正面冲突。凡事不预先打好基础到那时就有些晚了。”
“嗯那您看我现在的两名下属格雷厄姆和由谢夫怎么样？”
“这两人确属干练之才行事果敢。不过可能是佣兵出身的缘故我总觉得他们身上油滑之气重了点太过于八面玲珑了。选拔人才既要观其行又要察其心有德无才和有才无德都难堪大任啊！”
不由得联想起自己中央郡那两个令人恼火的军政领丹西的气又上来了把后半段想说的关于用人的长篇大论又咽下了肚子里去。
“我也有这感觉。这两个捷斯兰老佣兵无论是训练还是打仗经验都很丰富但说话做事确实都太善于察言观色。往往我想什么他们能猜得到而他们自己却叫人难以探察其内心的真正想法。”
“嗯”丹西道：“未了解对方的真心和志向就不能放手交权否则会带来意想不到的危险。库巴我给你介绍一个人罗米怎么样？他和你一样也是呼兰人与柯库里能有杀父之仇沙场和江湖经验都很丰富。罗米从角斗学院时就跟我一起打天下忠诚度绝对没问题。”
“罗米将军？他曾跟我共事过教会了我很多东西。若能得到他相助库巴真是万分感激。”
“不必客气库巴。现在罗米率领的军队应该抵达了曼尼亚城下。我们明天拔军出五六天后估计你就能跟他见面了。”
纽伯里、纽卡尔和曼尼亚城防指挥官佐米亚德站在曼尼亚城头观察着城下星星点点的灯火。每一盏灯笼每一堆篝火都意味着一群悍勇的猛虎军团战士。
为了展示军威示敌以强罗米把营地拉得有十里长数里深中间多挂灯笼广点火堆远远看去恍若有十几万大军在城下驻扎。
“来的都是骑兵看来仅仅是先锋部队。”守军总指挥官佐米亚德语气虽然尽力保持平和可也让人听出了里面的惧意。
先锋部队就有十数万人可以想像待大部队到来时猛虎军团将有多大的威势而曼尼亚城又将面临怎样的困境。
纽伯里父子默然无语。他俩都不懂军事既然佐米亚德这么说他们当然也无权批评。
半晌纽卡尔才叹道：“也不知道弟弟和坎塔大将军怎么样了唉真叫人担心哪！”
纽卡尔的话里透着伤感一点也不带幸灾乐祸、落井下石的味道。覆灭的危机使得他心里更多的是兔死狐悲的凄凉。即便今天父亲就传位于自己又如何？面对汹涌而至的猛虎军团还不是难逃悲惨的命运？
不过纽卡尔的这句话却无心插柳起到了意想不到的效果。
纽伯里眼中冒火话里满是怨毒：“这两个混蛋一个背叛亲人甘当走狗一个昏庸无能重兵驻防的固原堡竟然一夜间丢失数万人马全军覆没。活该让丹西这个奴隶角斗士抓去折磨落到我手里也定然要千刀万剐！”
纽伯里的话让身边的两人都不由得打了个寒噤。
又是一阵令人窒息的沉默佐米亚德才小心地开口：“除了加强曼尼亚的城防外我们还有里然城的尤里奇将军、威斯特堡的维涅夫将军可以指望。假如他们能拖住丹西的主力或者是突围而出与我们汇合都可以大大减轻我们的压力增加我军胜算。”
“佐米亚德还是踏踏实实地搞好手头的防御别老把希望寄托在别人身上。”由于怒气难消纽伯里的话语里也满是嘲讽：“告诉你们一个坏消息威斯特堡前天晚上已经失守维涅夫战死估计里然城此时也正遭受围攻。战争可真是检验忠诚的镜子现在什么人都难说可靠反而是那个脾气倔强的老家伙维涅夫才是真正的忠诚义士呢！”
纽伯里阴森的眼睛有意无意地瞟了佐米亚德和纽卡尔几眼两人直感到背上凉飕飕地寒意袭人。
“好了也别被敌人吓成这个样子。再告诉你们一个好消息也鼓舞一下你们的斗志。几天前中央走廊十个主要国家二十七个城主已经联合起来成立了反虎同盟正式向丹西宣战了。现在丹西已经四面受敌落败在即。你们多挺住几天我们就胜利了。”
纽伯里说完扭过身去在亲兵的簇拥下离开剩下曼尼亚的军政脑在城头上面面相觑。
“佐米亚德将军我也先回去了。”纽卡尔告辞一声也随后返身回家。对于这个靠裙带关系和混年头升上来的城防指挥官他当然也不抱什么希望。
纽卡尔走入自己的府宅比猴族人更像猴子的贝叶已经在书房门口等候多时了。
自从坎塔遭擒后逃回曼尼亚的贝叶就失去了靠山。正在网罗羽翼的纽卡尔趁机过去劝说与正为生计愁的贝叶一拍即合。就这样原来坎塔的心腹成了纽卡尔的重要幕僚。
纽卡尔赶忙将贝叶迎入书房小心地掩好房门。
“贝叶先生事情进展得如何？”
“殿下坎塔将军的旧部大多愿意依托明主。目前可以确定的有军机参谋洛丹、东南门守将佩罗等大队长以上职务者十六人这是名单请您过目。”贝叶将一份名单递给纽卡尔：“不过也有少数人愚忠坎塔像万骑长索司就是一例。”
纽卡尔接过名单仔细看了几遍默记心头后将纸扔进了壁炉里：“干得好贝叶先生。剩下的人不要急慢慢来。时间终会冲淡他们过去跟坎塔的情谊慢慢地他们就会明白朝中无人怎作官的道理的。”
“是的殿下。”
“不要客气”纽卡尔扔给贝叶一袋金币沉甸甸的至少过百枚：“替我办事的人我永远不会亏待他的。”
“再次感谢殿下的厚爱。”作为坎塔心腹贝叶对这种交易场面早已见惯很自然地将金币塞入了口袋。
“贝叶先生还有个问题不知您能否替我想个办法？”
“殿下有话但说无妨。臣虽愚驽也好歹读了些书知道些歪点子。”
“先生过谦了。”纽卡尔有些颓丧地说：“今天我在城头察看见猛虎军团仅先锋就有十数万人多势众阵容齐整心内担忧啊！即便我们的大事成功要是猛虎军团攻破曼尼亚到头来还是替人作嫁一场空啊！”
“原来是这样”贝叶笑道：“对于如何抵挡丹西率猛虎军团的入侵仅凭我们手里现有的力量我实在也想不出太好的办法。不外乎是加强城防死守曼尼亚等待敌人有变或者周边国家的入侵令丹西知难而退。”
“贝叶先生我刚刚知道的消息中央走廊各国各城已经结成联盟正式对猛虎自治领宣战了。”
“是吗那我们的胜算又增加了。不过要是丹西不顾后方全力猛攻估计我们还是难免落败啊！”
看看纽卡尔心焦的模样贝叶说道：“不过要说对付城下这些许兵马属下认为倒是可以手到擒来。趁丹西主力来临之前击破其前锋可以给他一个下马威大大鼓舞我方士气。”
“些许人马？”纽卡尔有些难以置信地望着贝叶：“佐米亚德将军说城下有十数万人怎么在先生嘴里击败他们却如此轻松？”
“殿下佐米亚德这种混混的话怎能当真呢？他对于军事半通不通把城防工作交给他可真是危险。想想看丹西北伐的总兵力不过三四十万估计其中的骑兵总数也就十几万再分成东西两个战区哪里会有这么多兵力到我们这里来当前锋？我看这趟他们仅多来个两三万人只是故意多插旌旗广点灯火把营垒扩大看起来像有十多万人而已。您想想骑兵不善攻城倘若有十多万骑兵来到曼尼亚猛虎军团必然是示弱以诱我出击将我军主力在城外消灭以减轻攻城的压力。像现在这般明灯实火地开过来分明是反其道而行之示强以慑敌令我不敢出击。估计丹西主力尚需时日才能到达曼尼亚所以敌方先锋官先采取这种方式稳固营地。”
贝叶一番分析纽卡尔如梦惊醒：“对呀！先生的分析真是精辟。唉那个该死的佐米亚德才能平庸却凭着是那个**聂菲的远房亲戚再加上混年头竟然混上了如此的高位。军官政客昏庸至此难怪打起仗来是节节败退！”
连叹几口气后纽卡尔问道：“贝叶先生想不到您对用兵之道也深有研究我真是相见恨晚啊！对于怎么打败城下这股敌军您还有什么好建议吗？”
“殿下其实敌人如此布置对我们来说是天赐良机。骑兵擅攻不擅守何况他把少量的兵力布置在这样宽大的正面上撑门面呢？对方实际上是阵形松乱、兵力分散我们正好可以中心突破将其击溃。倘若我们派出五万人出城迎击猛攻对方中路人数是敌人的两倍又集中进攻敌人必败无疑。”
纽卡尔逐字逐句地将贝叶的话记在心头考虑着如何在明天的朝会上将贝叶的话抖出来也让父亲和群臣见识一下自己的军事才华。
贝叶继续说道：“属下的这个建议也有两道困难需要克服。”
“什么困难你说吧！”
“要的困难也是最关键的问题亦即说服领主和佐米亚德让他们同意出城迎击。由于此次迎击需要将城内大半守军派出而现在领主又因纽那提事件而对军权非常敏感不然他也不会任命个平庸的佐米亚德出任最高城防指挥官。”
“嗯”纽卡尔沉吟着：“说服他们就由我来处理吧还有什么？”
“第二个重要的问题就是选锋。正面突破最关键的是打头阵的前锋必须是精锐中的精锐力求一举突破成功否则再而衰三而竭那就危险了。由于敌人的示强已经使得我方守军将士心怀畏惧所以选锋就越显重要了。倘若还是像佐米亚德之流再好的战术也难免会失败。”
“先生有人选推介吗？”
“目前这种情势下据我所知曼尼亚城内有两人可担此重任。选就是万骑长索司是坎塔手下的老王牌。不过此人刚刚拒绝我的游说倘若这次让他立下头功晋升军职对我们也是相当不利所以此人能不用尽量不用。”
“除了索司还有别人吗？”
“第二人选就是赋闲在家的原万夫长凯日兰。此人原在维涅夫手下效劳后在威斯特堡下被俘又逃回曼尼亚因受佐米亚德的排挤而辞职。此人水上功夫极佳有狗鱼的绰号但他的骑射功夫其实也相当厉害久经战阵勇猛无匹凶悍异常是打硬仗前锋的好人选。殿下如今正是用人之际此人又恰逢英雄困顿不是正好可以收之帐下吗？”
“凯日兰？哦贝叶先生您能将他引见给我吗？”
“殿下像凯日兰这样心高气傲的将领我认为还是殿下屈尊亲自跑一趟更有效果。”
“也好。”纽卡尔道：“就有烦先生领路了。”