第八集第八章 坎塔坐在书桌前。平素他一拿起书本心境就能平和下来出了再大的问题书桌前的自己都能逐步冷静下来从而能够作出理智的抉择。
不过今天晚上这个方法却似乎有些失灵了萨布罗贡、朗里奇王子、纽伯里等人的面容和神情总是不自觉地一幅幅跳入脑海之中心里像一锅已经煮沸且还在添柴加火的开水怎么也平静不下来耳朵里更是时不时响起丹西在里然城下那些尖刻的话语。
“坎塔睁开你的眼睛好好地瞧瞧你的那位明主看他在打不赢仗的时候会不会再次邀请北方的蛮族洗劫闪特！”
“那个时候你就会明白在他心里是国家、人民重要呢！还是自己的权位重要！”
“当然你也要睁开眼睛仔细瞧看我是怎么把纽伯里和戈勃特一锅端掉的！”
“唉……”坎塔叹了口气将桌上满斟的葡萄酒一饮而尽：“言犹在耳啊！”
坎塔正想摇铃唤来仆人给自己斟酒管家却似乎未卜先知地在外面敲门了。
“进来吧”坎塔回头对推门而入的老管家说道：“正想找你呢！再给我斟一杯哦不把整瓶都拿来吧我自斟自饮好了你我都免得麻烦。”
“是的大人”老管家虽然对主人的反常举动有些不解但多年职业习惯使他仍然恭谨地应允：“对了大人贝叶先生在外面求见您看？”
“贝叶？”坎塔一楞：“既然人都已经来了就见上一面吧！”
这个才华与无耻同样出众当过自己的心腹谋士又背叛自己的贝叶这个时候来找自己究竟有什么目的呢？
坎塔正寻思间贝叶已经轻手轻脚地走了进来。
坎塔的这间书房包括这整座宅院他都几乎熟得不能再熟悉了闭着眼睛也不会迷路。
几年来贝叶曾与坎塔在这间房子里无数次倾谈至深夜为自己的主子出谋划策。
然而仅仅十来天的工夫却生了如此令人意想不到的戏剧性变化当年的主从二人如今却成了对立派系阵营中的人物在老地方谈起全新的话题。
“来了。”
“是的阁下。”
还是那两句老套的开场白只是气氛却有些尴尬。
“在纽卡尔那儿做得还舒心吧！”
“还不错虽然现在局势有些困难但纽卡尔殿下对我非常信任。”
“像我以前那么信任你吗？碰到困难了该不会是又产生了转投新主的念头吧！”
坎塔刺耳的话语令本来不想在此问题上纠缠的贝叶也只好出言道：“大人属下当时投靠纽卡尔殿下也是形势所迫大将军生死未卜属下也只好先自己找碗饭吃。倘若早知事情会如此展属下断不会有上述举动的啊！”
“唉贝叶不必解释什么了。有这个必要吗？你想向我证明什么？证明你的忠诚？”坎塔摇摇头：“贝叶你之所以总是被人相中别人看重的可不是你的忠诚呢！”
“坎塔大人我倒也不是想向您表露我的忠诚。刚才的解释也只是想请您了解虽然我并非愚忠之人但还是有自己的原则的在主人尚未陷入无法回天的绝境前我不会先替自己寻找出路而是会尽职尽责地为他出谋划策。”
贝叶对自己的解释也不甚满意神情有些沮丧：“丹西领主总是那样出人意料他的一个也许不经意的举动不仅破灭了纽卡尔殿下即将成功的计划也令我们主从二人的关系陷入今天这种尴尬的境地。”
“你说的倒也是那么回事丹西这个小娃娃的心计才华、胆略手段确实不同常人而他的狠辣无耻比起你来恐怕也是只强不差。不过说句实在话即便我不回来你和纽卡尔恐怕也不一定是纽伯里领主的对手他玩这种游戏的时候你们还只是学堂里的读书郎呢！”
坎塔深有同感的话令贝叶有些哭笑不得记起自己今天来的目的他只得顺着对方的话往下劝解：“是啊！坎塔大人我今天正是为此而来的。纽卡尔殿下和我经过仔细商议后认为戈勃特南下涂炭我们闪特民族的行动只有丹西手上的军队才有可能抵挡得住而今天纽伯里领主作出的错误决定也只有将军您才有能力制止。”
贝叶的提议叫坎塔身躯不由一震。他紧盯着贝叶的眼睛良久无言后者在这样的逼视下却是神态自若。
过了好一会工夫坎塔才出声嗓音有些干涩：“这是你们的建议吗？”
“是的将军阁下。纽卡尔殿下和我虽然不是什么道德上的圣人但至少在这种民族大义问题上还不会太顾及自己的一己私利。另外我们情愿战死也不想当一条狗的下属尤其是给戈勃特舔靴子的狗！”
“贝叶你知道今晚这话会给你、给纽卡尔殿下带来什么样的后果吗？！”坎塔的话也有些激动起来。
“话已经出口就像泼出去的水一样无法收回。正因为我们知道大人您的为人今晚我才敢坦诚相待直言不讳。”
屋里再次陷入沉默半晌坎塔才喝了口酒笑起来：“呵呵到底是年轻人敢作敢为这样的大事竟然也被你们说得像饮酒吃菜那么简单。贝叶你在我手下也当了这么长时间的参谋了该知道闪特王都的规矩。我虽然握有兵权但军队的调度都必须经过领主同意而且辖下的这些将官中也难保不会出现纽伯里领主的心腹卧底。”
“坎塔大人周密筹划难事不难；草率粗疏易事不易。纽卡尔殿下已经是副领主之尊政界官员拥护者众多。只需数千人马一名忠实的将领以迅雷不及掩耳之势擒住纽伯里领主政界有纽卡尔殿下军界有您主持当可以实现政权的顺利交接。至于军队的调度问题过几天领主将为迎接朗里奇王子归来而举行盛大的仪式不会不出动军队来维持城内秩序这个机会无论如何必须抓住。”
“嗯。”坎塔边思索着边点点头：“贝叶顺便问一句你们把我和丹西都当成了手中的棋子那对我们这两颗棋子又有什么样的安排呢？”
“丹西那头我们将在夺取政权后等戈勃特一难就与其展开谈判。至于阁下我也实话实说将仍然出任大将军一职能得到的好处只是避免成为民族罪人不会在历史上背上卖国贼的骂名。”
“哦我冒这么大的风险图的就仅此而已吗？贝叶你不会不明白军权可转化为政权的道理吧还记得我们原来曾多次讨论过的那个问题吗？”
“很遗憾阁下。我想说的是现在形势完全不同了。假如您凭借武力当上领主曼尼亚将一片混乱只有丹西会从中获利而假如纽卡尔殿下执掌权力政权将平稳交接我们才有实力抵挡丹西的入侵也才有机会利用外部形势的变化保住我们已有的领土。”
坎塔再度盯紧了贝叶那如海一样深邃、如刀一样锐利的眼睛良久无言。
“哈哈巴维尔军团长这就是你们自由军团的军规吗？”杰姆不由得笑出声来：“我还是头一次听到这么有趣的军规今晚又亲眼见到这么有趣的军队想起来还真是不虚此行哩！”
“好玩吗？”巴维尔也咧嘴一笑：“有没有兴趣参加我们的队伍？我们自由军团说来就来想走就走很适合你们这样的盗贼团做做短暂逗留捞几票生意。”
“哦有赏金吗？”
“没有自由军团的战士没有任何薪水”巴维尔耸耸肩：“不过要是你们抢到了联军的武器和物资可以作价卖给我。”
“啊！真是个有趣的建议。但是事关重大我们也是头一次打交道所以我还需要去跟手下的弟兄们商量一下才行。”
“杰姆团长老实说其实我们也算是故人哩！”
“哦此话怎讲呢？”
“还记得哈里河谷吗？我当时是猛虎军团弓弩部队的一名小队长。听说贵团也参与了那场战斗而且是少数几个能全身而退的盗贼团之一呢！”
“原来如此难怪……”回忆起当时的场景杰姆也是感慨万千：“其实我哪里是全身而退根本就是自知不敌临阵脱逃啊！”
“知进知退本来就是优秀指挥官的必备素质。”巴维尔宽慰着杰姆：“不过我有个疑问不知当问不当问？”
“巴维尔军团长你是个爽快人与我更是一见如故有什么话就直说吧我一定知无不言。”
“据我所知当时大6各大盗贼团损失惨重而贵团当时分毫无损的撤离后俨然已经是大6上屈指可数的几个大团之一了。可为什么这几年却未见展壮大呢？当时贵团应该就已经过了两千之数可今晚我看人数似乎尚未过千呢？”
“唉”杰姆叹了口气：“说起来真是一言难尽哪！巴维尔先生您久居军中可能对江湖上的事不太熟悉啊！这两年在东西两边同时出现了两股特殊的武装盗贼团伙。在东边大约有两三千从远东的鱼桑岛国跑过来的一伙强盗。他们在摩里南部登6后就组成一个叫做浪人盗贼团的组织由一个叫做藤田太郎的家伙带领。这些身材瘦小的矮脚猪武功却个个不差手里拿着的式样古怪的锋锐长刀往往将人一劈两片。最令人头大的不止如此这个叫藤田的头目心狠手辣毒计百出手下人也组织严密俨然像一支军队。”
“在大6西部北边冰雪覆盖的瓦尔芹半岛上也跑出来不少留着长胡子的瓦尔芹野蛮人他们有的坐船当上了海盗沿海岸线骚扰村镇有的则登6步行向内6进。这些野人身躯伟岸力大无穷战斗力据说堪与熊族武士媲美。更厉害的是这帮家伙几乎是整个家族、整个部落加入了我们这一行当他们人多势众因为亲缘血统关系打起仗来非常齐心在各地横行无忌各**队都颇为头痛。”
“这两拨新来者为了打天下根本不睬江湖上的老规矩打家劫舍不留余地一律杀光抢光对同行也照吃不误。说来惭愧在东西两边我们黑雨团都曾吃过大亏要不是被逼无奈我们才不会到战火纷扰的猛虎自治领及周边地区到大军的夹缝中来觅食呀！”
杰姆带着苦涩的回忆却激起了巴维尔的神往：“江湖中总是有这么多的新鲜事啊！不过现在也好我们已经脱下了军装成为了江湖中人。”
杰姆摇着头：“一个与政府结合紧密为政府服务的江湖人。”
“没错不过我们也同样为老百姓服务”巴维尔不以为意拍拍杰姆的肩膀“杰姆团长时候不早了咱们还是回去看看黑雨团的弟兄们是否对我的提议感兴趣。”
经过巴维尔的一番鼓动黑雨盗贼团的半数约莫四百人在团长杰姆的带领下参加了自由军团其他的人因为不愿意跟联军的正规部队为敌而不愿意参加。
杰姆倒也不怎么强求拿出些金币给他们盘缠将他们打走了事。
“走了将近一半的弟兄你不心疼吗？”巴维尔悄声问道。
“巴维尔老弟你还是不了解江湖啊！盗贼团跟你们自由军团也差不了多少是个有利即合无利即分的组织。只要保留主骨干人员手里又有钱总是不愁招不到手下的。”
“哦是这样。不过杰姆你也不了解自由军团呢！虽然我们来去自由但自由军团绝对不是一支有利即合无利即分的队伍。”
“是吗？走着瞧好了。反正不为了金币我是不会跟你们合作的。”杰姆反驳着：“对了咱们现在上哪？”
“玛斯坳”巴维尔跃上战马：“今儿个我们要做一笔开张生意！”
经过黑雨盗贼团这么一折腾自由军团原定在夜晚袭击玛斯坳的詹鲁补给站结果等巴维尔带着五百名正规军旧部和四百名盗贼组成的奇怪混合部队再次赶到时已经是将近凌晨三点了。
天即将变亮剩下的时间不多了巴维尔也是命令所有人抓紧时间行动。当然这个时候也正是人最犯困的时候村民和守军都沉醉在酣香的睡梦中只有几只被惊醒的狗出一声吠叫。
不过它们基本上来不及出第二声吠叫独眼神射手巴维尔的利箭就已经穿透了它们的喉咙。
詹鲁的军事补给站设在玛斯坳村东角由数座民居大杂院改建而成。补给站的四角和大门处都有两三个兵士拿着武器值夜班放哨不过此时他们的眼皮也都在不停的打架有一两个甚至抱着长矛睡着了。
自由军团的九百武装人员分成几拨从各个方向悄悄地潜伏到了补给站四周。
巴维尔和阿施塔躲在一栋民舍后窥探着补给站的正门。门口有五个士卒一个提着灯笼其他人拿着武器都在百无聊赖地闲聊着打这令人困倦的时光。
“巴维尔让那帮盗贼参加进来合适吗？”阿施塔对眼前的战场显然不怎么在意五倍于敌人的部队进行奇袭相对于敌人他更关心内部的问题。
巴维尔的独眼瞟了副手一眼他知道阿施塔的话代表了绝大部分旧部战士的想法正规军出身的他们显然有些看不起那些服饰各异队伍不整的盗贼们。
“阿施塔我们打的不是正规战而杰姆他们正精于此道。说起来我们还得好好跟人家学学呢！”
巴维尔又窥了一眼补给站的正门：“信号！”
阿施塔带着几名箭手点燃手中的火箭。
随着一排火箭升上高空九百多人从四面八方呐喊着扑向了詹鲁人的军事补给中转站。
巴维尔带着一百名精锐战士扑向大门。他边跑边箭而且是一弦两箭虽然没有威达的一弦四箭那么神奇准头却一点不差五名哨兵瞬间就被撂倒仆地。
战士们刀枪齐上补给站的木门两分钟就给捅破推倒。
此时补给站里的守军们刚刚从梦中惊醒衣冠不整地从营房里冲出来不少人甚至忘了拿武器绝大多数都来不及套上盔甲。
在门口处一群平民装束头系蓝带的狂徒们手持各式武器正凶神恶煞地扑过来而且这样的人还在不停地从门口涌进来。
詹鲁守军很快就现这些人绝非拿起武器的普通老百姓他们完全是精于群斗的老战士。不过有很多詹鲁士兵是被送进地狱才醒悟过来的。
杰姆手下的盗贼们也射杀了墙头的哨兵一群群地爬墙而入。翻墙越室本来就是盗贼们的强项。
等到盗贼们越过围墙从背后夹击的时候本来就有些顶不住的詹鲁人彻底崩溃了。半个多小时的光景补给站的守军就被完全解决掉了。
初战告捷的自由军团将士喜滋滋地向巴维尔报告此战成果。杀死詹鲁人一百二十余俘虏八十多本方战死十七人三十余人受伤。缴获金币一千五百枚还有几个仓库的粮食、草料、军服、武器等大量军需物资。
“三号、四号仓库是由我的弟兄们占领的。”杰姆一边用缴获的绢布擦着刀上的血迹一边说道。
“嗯你想要多少钱？”
“一千金币吧！”杰姆咧嘴一笑。
“一场老朋友了打个对折吧！”巴维尔狡黠地眨眨独眼：“阿施塔分他五百金币。”
杰姆一边嘟哝着巴维尔还价太狠一边将金币揣入衣服的里兜：“东西怎么办？是不是搞些马车来运走？”
“哪用那么麻烦带上这些东西以后怎么打仗？”巴维尔冷哼一声：“带上十天粮草每人拿一套军服其他的全部放火烧掉！”
杰姆张大了嘴巴有些不可思议地摇摇头花这些钱买下来的东西为的就是一把火烧掉？
“俘虏怎么办？”瑞奇问道。
“俘虏？他们不会把我们当作战俘我们当然也不需要什么俘虏！”抿了抿嘴唇：“留下一个活口吧！”
玛斯坳的詹鲁军需站燃起熊熊烈焰烧成一片火海。唯一幸存的一个詹鲁士兵蹒跚而行。他的背上背着一个大竹篓里面是两百多只右手手掌以及巴维尔的一封信：
“献给盖亚陛下中央郡全体人民自由军团全体将士敬赠。”
看着冲天的火光巴维尔耳边仿佛又响起了席尔瓦轻声的吩咐：“要动别人起来抗争先就必须挑起仇恨。无论是自己人还是敌人的仇恨都是必需的。”
“走我们回国！”巴维尔一挥马鞭带着队伍朝东而去。
自由军团的征战史就在玛斯坳的火光与血色中拉开了帷幕。与其他军队割下敌人级炫耀战功不同自由军团的方式则是剁下他们的手掌因而他们又获得了另一个别名——“断掌军”。