第二十三集第十章 卡琳尔越追越不对劲天黑的时候他们跑到昨晚的宿营地附近时方才觉上了两个小孩的当。
事实上昨晚火暴龙辛苦了一整夜绕着大山转了一个大圈故意留下雪地蹄印引诱卡琳尔等人去追而密尔顿等人却躲在后边等大人们出后再踏着这宽宽的滑橇辙痕前进。
火暴龙的度本来就快待卡琳尔等人反应过来一行人已经走了一整天的冤枉路而此时两个小孩已经把他们甩得远远的迳直朝着凶险的鹰巢峡谷而去了。
没办法大家只好在昨晚歇息过的地方重新生火做饭。
谭娜急得泪水在眼眶里打转卡琳尔只得好言安慰自己的姐妹。
她心里却不免嘀咕那个身份可疑、大话连篇的异族小孩看他年纪幼小自己也没有太过在意没想到却如此狡猾奸诈。
帝也不是个什么乖孩子这两兄弟凑一块倒是蛮匹配的。不过那个小傢伙当真是去鹰巢峡谷当什么信使吗？丹西难道会派这样一个小孩子去给伊森献礼？恐怕不大可能。那么那个密尔顿到底要干什么呢？
这本就不是一桩常理可以解释的古怪事卡琳尔当然不得其解。
其他的胡狼牧民战士则已经骂开了他们痛骂密尔顿认为是这个来自南边魔窟的小鬼精灵叫他们劳累一整天而且还把草原上的淳朴孩子都带坏了。
让众人疲累耽误了行程倒也就罢了。密尔顿这一光临还给卡琳尔的返乡胡狼队伍带来了新的麻烦。
吃过烤肉晚餐后大家照例在原宿营地搭起帐篷休息。可就在大家刚刚睡下不久值夜的卫兵就射出了警戒的响箭！
卡琳尔抓起一把马刀就冲出了帐篷。她看到南边出现了一排火把正无声无息地向他们的宿地驰来。
马蹄踏雪的沙沙声在寂静的夜空中飘荡。这伙人大概也是百来骑左右与胡狼的兵力相若。
深夜来宾渐渐靠近的时候胡狼人已经做好了战斗准备。
打着火把前来拜访的骑队成一个闪亮的半月形在胡狼人宿地三十米外立定。
“猛虎军团副军团长凯鲁向草原朋友问好！”
声若洪钟一匹黑色的高头大马驮着一个铁塔般的巨汉飞出队伍。
巨人巨马却一点也不笨倏忽间从三十米远就奔到了胡狼骑队的眼前。
来的正是凯鲁。和卡琳尔一样凯鲁也被密尔顿捉弄得在草原上乱跑乱兜却愣是抓不到这个可恶的小东西没法回去向丹西交差。
昨天好不容易雪停了凯鲁派出猛禽侦察队觉了密尔顿的动向故而得到消息后他和古斯、巴尔博立刻率一个中队的骑兵打马来追与同样在追逐小孩子的卡琳尔胡狼骑队于夜间碰面了。
“原来是大名鼎鼎的凯鲁将军驾临阁下跑到草原来莫非丹西领主又想把我捉拿回去不成？！”对于猛虎军团的人卡琳尔当然不会有任何好脸色。
凯鲁与卡琳尔在固原堡和大草原都失之交臂仅在破蛮冈和死亡峡谷远远见过一两面没有再打过什么交道相互间仅有模糊的印象。
不过两人的相貌特徵都非常鲜明卡琳尔美艳如花凯鲁身高体巨一般也都不可能认错人。
这次近距离相晤两人都不觉仔细地打量对方一番。
卡琳尔早就听说过猛虎军团有一“神力王”凯鲁乃是使斧的高手今夜得见他这巨灵般的身躯睥睨四视的气势对朝向自己的胡狼战士的刀锋箭矢毫不在意的样子不免也有些暗自心惊。
凯鲁也早听说过草原之花──狼女卡琳尔的名头但以前因战事繁忙在生死存亡的时刻观花赏美的念头只能一闪而过紧张的军务迅即把情感驱逐出脑海占据整个心胸。此刻整日所见皆是荒凉的雪原于酷寒的深夜在摇曳的火光下乍看到这样飒爽英姿的美人心中顿生惊艳之感。
凯鲁这种武将本就不是一个含蓄的人也没有掩饰情感的习惯跟丹西他们都是直来直去有啥说啥。看到卡琳尔他的眼睛一下变直了几乎忘了回话。
“呵我们既然已经讲和又岂敢再为难卡琳尔小姐。”凯鲁不舍地收回目光朝篝火边的人群望去：“我在找一个叫密尔顿的小鬼。”
“要劳动凯鲁将军的大驾那个叫什么密尔顿的小孩可真不简单呢！”
尽管敌视猛虎军团不愿意跟仇人多说什么可那个叫密尔顿的小孩子的来头也不免让卡琳尔心中更加生疑耐着性子想从凯鲁嘴里套出点什么。
“不过就是一调皮捣蛋的小傢伙领主夫人喜欢他就派我来把他拎回去。”
“对不起我根本没见过什么小孩子。”卡琳尔脸色一冷摆手道：“将军请回吧！别打扰我们歇息。”
凯鲁说的是实话可卡琳尔却当成对方在故意敷衍──既然你不讲真话我卡琳尔也当然不会合作。
“我们的侦察猛禽在昨天现两个小孩、两个女人和九十五个男子结伙上路。你们这群人里男人女人的数目都相符走的也是同一条道。”凯鲁目光一扫神色渐渐变得严肃起来：“卡琳尔小姐你最好跟我讲实话。”
“你讲实话我才讲实话。”
“我讲的就是实话。”
“那我讲的也是实话。”
谈话绕成了一个死结凯鲁的脑子也有些晕。鼓嘴摇舌本就不是他的长项沙场争锋才是神力王的拿手本领凯鲁话里开始习惯性地带上威胁的口吻。
“卡琳尔小姐别逼我用强。”
“你猛虎军团用强惯了现在还想到草原上撒野吗？！”卡琳尔对猛虎军团早就恨得牙痒痒竟拔刀出鞘指向凯鲁：“将军愿意的话卡琳尔倒想讨教一番！”
凯鲁心中也是恼火得紧就欲拔出斧头动手以自己最擅长的方式解决问题。可丹西下过命令上草原后除了巫师联盟对其他各族的人绝不许擅动干戈。
“好！好！好！我看你把小孩藏到何时！”
念及此凯鲁也只能忍住怒火勒转马头离去。身后传来胡狼人的嘘声和对这个“懦夫”的恶意嘲讽。
凯鲁何曾受过这等折辱尤其是被一个女人羞弄！幸好同行的古斯和巴尔博将其拉住避免了两军溅血廝杀。几个人一合计认定这伙胡狼人有鬼甚至怀疑那个狡猾的密尔顿跟卡琳尔互相勾结藏在某个帐篷或某辆马车里了。
于是乎在胡狼人的宿营地附近又燃起了一群篝火猛虎骑队也傍着胡狼人歇宿并派人偷偷监视对手。
寒夜中两方警惕地对望紧张敌意的气氛在两军间瀰漫扩散。
到了黎明卡琳尔拔营出凯鲁也跟随启程两方隔开几十米的距离各自小心地前进。所有战斗人员悉数持刀拎弓一有风吹草动就可能喋血雪原。
幸好两方虽然非常仇视却谁也不敢轻易动手谁也没有必胜的把握。
就这么互相牵制着行了两天路到第二日傍晚两边各自歇息生火做饭。
不知道是烤肉还是烤麵包的香味扩散得太远胡狼战士和猛虎骑兵的晚餐刚刚吃到一半的时候寒风送来了战马的嘶鸣声远处出现了一大片游动的火点正朝这里扑过来。
因敌友不明两堆篝火旁的战士们全都抛下晚餐跃上马背拔出战刀护住自己的宿营地。
这片火点越来越近卡琳尔一方出欢呼声而凯鲁等人却脸色铁青。
竟然是西格尔亲率五百胡狼骑兵赶到了这里！
这倒并非西格尔会妙掐神算而是拒绝了巫师联盟的合兵南下建议后为应对紧张的局势防止悲剧性变故的重新上演胡狼人加强了对灰狼谷周围的警戒巡逻的范围有很大扩展。今晚西格尔亲领一支骑兵巡夜看到远处有两大堆篝火故赶来探察孰料正好巧遇归家的妹妹以及凯鲁一行人。
卡琳尔扑进哥哥的怀中凯鲁、古斯等人则手持武器剑拔弩张地与胡狼人对峙僵持紧张地看着正在远处火光下倾诉别情的胡狼兄妹俩。
“哈哈哈哈”果然西格尔大笑着打马上前：“想不到丹西领主这么记挂舍妹的安全竟然派凯鲁将军亲自卫护。”
“西格尔族长有话就直说别打什么花腔！”凯鲁冷声吼道。
在他身后猛虎骑兵已经集结成一个锐利的三角阵看情形准备随时突围逃走。
“丹西领主把舍妹请到贵军留了那么久我想礼尚往来请他的兄弟到灰狼谷做客一段时间应该没什么问题吧！”
“要留住我就怕你没那本事！”凯鲁毫不示弱地拔出战斧指向西格尔道。
“猛虎军团的人怎么总是这么大的火气呢？”西格尔豪声道：“我们胡狼素来喜好和平讲究以德报怨哪会做丹西和贝叶那等行径拿一个柔弱女子作挡箭牌。凯鲁将军既然不愿来我当然不会强迫。”
“哥！”卡琳尔的声音相当不满。
令凯鲁有些惊异的是西格尔不管妹妹的抱怨一摆手原来包围这队猛虎骑兵的胡狼战士转马撤离。
“那个密尔顿已经往鹰巢峡谷去了还把我们的一个胡狼小孩也拐走同行凯鲁将军看到勿忘将其带回。”言罢西格尔带着胡狼人众飞马离去。
看着那片火点去远好半天巴尔博才回过神来：“怎么办？”
“此去再往北不远就是伊森的地盘了形势凶险咱们不宜声张必须保持行动的隐秘。”凯鲁呼口气道：“古斯兄弟你挑五个功夫好的战士随我前去追人。巴尔博你带剩余弟兄回北风堡去。”
猛虎骑兵分作两路行动而胡狼人却是合兵一处返家。
“哥你太好心了就这么放走那些屠杀我族人的仇敌？！”卡琳尔埋怨道。
“那个凯鲁倒是个实心疙瘩。”西格尔自言自语答非所问。
“哥我问你话呢！”
“小妹杀了凯鲁这百来人又如何？除了让蒂奇斯生番们立刻前来报复外对局势能有多大影响？！”
“那我们就把生番们杀光！”
“要报仇就要找正主儿！干掉了丹西蒂奇斯人就会彻底崩溃！”
“可蒂奇斯人现在成了丹西的挡箭屏藩了呀！”
“会有人帮我们动手的。对了让我看看你的手臂。”西格尔冷声道随即搂起卡琳尔的袖子一眼看到玉臂上那颗鲜红欲滴的守宫砂眼中闪过一丝兴奋的光芒：“好你还是完璧好！”
“哥！”卡琳尔到底是个未经风月的少女脸上红霞满天羞云到了脖子根。
“哈哈！走咱们先回家去！”
西格尔一扬鞭率领胡狼战士们朝灰狼谷疾驰而去。
“这就是古拉尔河了吗？”
累斯顿河冬季不会结冻密尔顿尚是第一次见到整条冰封的大河。
他在古拉尔河面上又蹦又跺可就像踩在平滑如镜的大理石地板上一样除了把自己摔几个仰八叉外脚下安安稳稳丝毫不受他的影响。
“没错就是这。”帝信心十足：“我去过鹰巢峡谷不会带错路的。”
密尔顿的那枚金币没有白费得到了一个优秀的同龄向导兼玩伴帝的记性很好走过一遍的路就不会再忘记。
“你那把小剑到底有什么神秘之处呢？”帝的好奇心令他又忍不住相询。
“也没什么就是一把普通的剑”密尔顿咧嘴一笑：“割破一个人的喉咙却没有一点问题。”
“那丹西为什么要送这样的剑给伊森？”
“两国邦交嘛！送东西给别人还不是想结盟呗！”习惯了撒谎的密尔顿随口就胡诌。
“结盟那他们想打谁呀？”帝有些紧张起来。他虽然年纪不大可到底是胡狼人是夹在丹西和伊森两方势力中间的胡狼人。
“当然是打其他各族的草原蛮子嘛！”
“啊！原来这样我不带你去了。”帝赌气地停下脚步。
密尔顿的眼珠乱转心叫不妙刚才只想着怎么将谎话圆得滴水不漏却忘了这位同龄向导是一个胡狼小孩。
“嘻别这样嘛！”密尔顿挠着脑袋道：“你和我是这么要好的朋友对不对？其实呀！我心里也恨死了那个老妖正在一门心思破坏掉这次外交活动呢！”
“你还能有什么办法？除非你现在就回去。”帝气呼呼地撅着嘴道。
“嘿嘿怎么说呢！我有个更好的法子。”密尔顿心道一不做二不休乾脆把自己真正想干的事情说出来得了：“我准备在献礼的时候行刺伊森！”
“啊！”帝张大了嘴巴。
“你不乐意吗？”
“对呀！”帝想了想连拍小手道：“你行刺伊森魔鬼军团和巫师联盟肯定会翻脸！”
“怎么样？”密尔顿得意地说道：“你还给不给我带路呢？”
“嘿我不仅要给你带路还要帮你的忙！”帝的心被这个刺激的话题搅得兴奋起来话语里充满了对行刺的渴望：“你准备怎么动手呢？”
“我是这么想的……”
在宽阔的冰封河面上密尔顿和帝各举一枝小火把牵着马边走边谈。
两个小孩立变同仇敌忾开始商量起行刺的步骤和细节来。