第三十六集第八章 “元老大人那场被称之为千古之谜的双雄会您知道是怎么回事么？”铁坫问道。
“是啊元老大人”尖头棍也道：“您是陪伴丹西陛下渡过最后岁月的人之一您能给我们解解惑么？！”
“此事本来我答应丹西陛下永远守口如瓶的不过既然身陷绝境也不知道哪天就会葬身这大戈壁那就跟你们说说吧！”我喝口酒叹口气道。
“双雄会上丹西与狄龙在奔流河河心的一艘民船上单独见面畅谈多时然后两人分开。隔了大约几天之后两位叱诧风云雄踞走廊的英主相继死亡成为了人们津津乐道至今众说纷纭的千古之谜。”
“其实很多人猜到了谜底当时对于真正的缘由却并不清楚。里头充满了险恶的阴谋和无畏的牺牲见证了人性的卑劣与光辉。”
“当时狄龙提出单独会见就是不安好心。丹西陛下如果武功尽复当然不怕他狄龙！可那时候丹西陛下重病缠身几乎手无缚鸡之力狄龙却是武功卓绝。他与丹西两人不带任何随从相会很有可能就当场绑架陛下然后胁持以获取巨大政治利益。”
“丹西陛下答应会面了？”尽管知道事后结果肥陀还是有些心悸。
“对答应了。而且在会面时狄龙也确实这么下手了！”
“那……”
“放心丹西陛下毒辣着呢！”我笑着宽慰道：“你知道丹西陛下可不是好惹的主他给狄龙准备了什么？”
“什么？”
“黑瘟疫！”
“黑瘟疫？！”
“对就是厄尔布调制出来贝叶秘密收藏的一瓶黑瘟疫病苗液！”
“在会面的时候。丹西陛下让自己和狄龙全都染上了黑瘟疫从而造成两人都在双雄会之后迅死亡！走廊双雄自此同归于尽！”
“陛下为什么这么做呢？！”
听完我的话所有人都惊讶得张大了嘴不敢相信！
“陛下这么做当然有他的理由。一则。他身患重病来日无多加上病痛困扰难以忍受；二则牺性自己的生命可以换来走廊的统一。”
“丹西和狄龙。两人的才华也许不相伯仲但两者下属的将领集团差距却实在太大。我猛虎帝国谋臣似雨良将如云文有席尔瓦、贝叶、帕巴特武有利瓦伊、查理、别亚、巴维尔等且都正当盛年是大有为之时；相较而言狄龙手下的文臣武将就差得太远数量不仅少质量也不够。鲁伊太老风烛残年；利祖马贼出身谋略不足其它人更不足道。狄龙是带领一群绵羊的狮子故而他们很可怕；丹西是带领一队狮群的狮子更加可怕！当丹西采取了可怕的兑子绝杀招数拼掉两个王我猛虎帝国的优势尽显！”
“更关键的是两国的制度差异。我猛虎帝国采取贤智院的集体统治方式而圣瓦尔尼仍沿用旧的王权琉治。我国一旦丹西陛下病故自有贤智院选出摄政监国继续国家架构和政权运作而圣瓦尔尼狄龙一死立刻分崩离析。”
“还有一点丹西陛下有丹虎丹豹丹波丹凤等四个儿女可以继承自己的霸业而狄龙没有留下子嗣。这也有相当的影响。”
“双雄会之后不久圣瓦尔尼不仅内部纷争且被我猛虎帝国的诸位名臣勇将打得迅惨败在两年时间内就被荡平整个走廊西部被并吞猛虎帝国最终一统走廊和两盟半岛。这一点上说丹西陛下是以自已的死换来了走廊的统一换来了一个长期的内部和平局面！”
“可是林斯顿”胖墩老头不可置信地问道：“你怎么知道这些事儿的？是听了什么不可靠的传闻吧？”
“不是传闻。我虽然没有参加双雄会但我所说的却是丹西陛下亲口告诉我的。”我悠然回忆道：“丹西陛下从船上回来后就把自己埋藏在一个几乎不透风的地下密室里头四面封死。除了皇后、宰相就只有我和米尔顿在地牢旁和陛下谈过话。在谈话中陛下告诉了我缘由并委托我把他的遗像画完不求其它一定要画得真实让子孙后代能够记得先祖过世前的真实容貌和神采。”
我的话引起了一阵长长的沉默。
“狄龙也是可惜啊！”半晌胖墩叹道：“这样的一位英雄人物却如此了却了生命。”
“是啊但他也是一位不世英雄和高贵人物”我叹道：“狄龙不想让手下人传染这种可怕瘟疫同样埋身在地穴给部下交代了善后之事后就饮恨而亡！”
接着我继续道：“随后的事情你们也都知道了。几年之后我军大举出击贝叶副相攻占圣火国、捷斯兰、洛兹席尔瓦宰相占领圣瓦尔尼国都奥利维拉旋即席卷整个走廊西部和两盟半岛西部。鲁伊病逝利祖博格腾战死威塞克投降整个中央走廊和两盟半岛统一在猛虎帝国的旗帜下从此不再有内战生。当然以后战争还会生但那是与外部的战争了与东教廷西教廷与游牧蛮族与呼兰帝国的战争了。”
“元老大人我们还有一个疑感”尖头棍问道：“我们内部虽然没有了战争但政治斗争仍然十分激烈贤智大会上的争吵不断生。最令人费解的是当年丹凤女皇的继位。为什么一个女人一个根本不被看好的女继承人最后却被贤智大会的诸位金杖元老们选为皇帝开启了女皇时代？！”
“那个时候我也是刚刚被选为金杖元老在诸位大名鼎鼎的人物中只是一个晚生后辈而已。但是那场皇位继承人之争其激烈程度乎任何人的想象勾心斗角、幕后交易简直是天天有阴谋处处存诡计。”
“在几名候选人中间丹虎亲王当时最被人看好他是嫡长子又与塞尔王室结亲获得了宰相兼席摄政席尔瓦的支援获得了兵马大元帅利瓦伊的支援利瓦伊是嫡长子继位制度的拥护者。”
“丹豹亲王排第二位。他与詹鲁王室结亲有詹鲁的拥戴。获得了副相兼次席摄政贝叶的支援。”
“丹波亲王排第三位。他与闪特的纽卡尔家族结亲获得了闪特的支持且因其外公是黑大6的领获得了圣火国和两盟半岛的拥护。”
“几乎没人认为丹凤公主会继位。一则她是个公主一个女人一般人认为除非没有男继承人。才会被迫选个女皇；二则她没有任何外援没有什么有实力的政治势力支援。”
“可是大家都算计错了！一则皇后美芙洛娃是丹凤的亲生母亲虽然后妃在我猛虎帝国没有参政权力。但却有灵通的信息渠道；二则。她与米尔顿已经倾心相许而米尔顿此人不仅具有极高的军事才华更是深得丹西陛下真传的政治高手。”
“米尔顿在猛虎军团和自由军团里是立下赫赫战功的年轻大将是军队少壮派的领袖大狄年轻军官和年轻政客在他的周围集结。而米尔顿此人更看准了丹虎丹豹丹波三位继承人的一个致命弱点！他对着这个弱点狠下杀手最终奇迹般扭转贤智大会的格局为丹凤女皇赢得了最多的选票！”
铁坫问道：“什么弱点？是鹬蚌相争渔翁得利么？三方相持不下最后选出另一个大家都认可的第四方的人来么？”
“有一点这样的因素但影响甚微。真正的决定性因素其实也就是回答这个问题——我们猛虎帝国的立国之本究竟靠的是哪一部分人？”
“告诉你们答案吧年轻人猛虎帝国的产生靠的就是中央郡地白由民！自由民是帝**队的最大源泉是帝国政治的基石在贤智大会中占有最高比例的票数。丹虎丹豹丹波拥有了塞尔、詹鲁、闪特和圣火教的背景这给了他们强大的外援但也带来了巨大的不利影响——那就是自由民以怀疑的眼光看待他们身后的政治势力。”
“尽管席尔瓦等人也在拼命拉拢自由民也在不断地许诺各种各样的条件但自由民对于他们推荐的候选人是否自己人内心深处持有怀疑态度。而米尔顿极其敏锐地抓住了这一点他在背后暗中使力把毫无依靠的丹凤公主打造成弱质女流形象同时暗示自由民真正的纯正的自由民代表就应该是这位仁慈美丽的公主。米尔顿自己就是自由民出身具有很强的煽动力和影响力加上手下灵蛇众的活动导致在最后的投票当口出现了戏剧性的变化。”
“很多自由民代表几乎一致地投票选举丹凤公主为女皇。他们平时不被人注意但一旦集体行动数量惊人威力无比。因为米尔顿的妹妹嫁给了蒂奇斯之王摩瓦熊族、胡玛和蒂奇斯三个帝国的最传统的盟友也秘密地倒向了米尔顿的怀抱。两盟半岛的商人代表被米尔顿煽动有三成的成员从丹波阵营里倒戈转向丹凤一边。”
“凭借这几股力量加上米尔顿在选举前的最后一次贤智大会上以少壮派军官代表和年轻金杖元老领袖的身份言公开向席尔瓦和贝叶叫扳宣称要进行全面的大改革旧官僚是垂死的僵尸要实现帝国的富强必须由新生的太阳来主政！这一著名的宣言赢得了很多年轻政客的支援。对于这帮野心家来说如果老一辈不退出政坛他们就很难有出头之日。”
“米尔顿的做法手段隐秘动作干脆承袭了丹西陛下的作风。平时低调而阴沉地设局一旦动手势若雷霆绝不留情！”
“打击来得非常突然席尔瓦和贝叶两位老资格的政客也有些措手不及娇滴滴毫不起眼的小丹凤一夜之间成了自由民和巨木堡市民的代表！两人还没醒过神来投票结果出炉！丹凤在自由民地狂欢中。当选为帝国女皇而这位女皇上任的第一件事情就是宣布与米尔顿成婚并授予自己的丈夫以帝国宰相的职位！”
……
听完我的讲述诸人尽皆无言。那场惊心动魄的政治角逐仍让人回味不已。
“元老大人。您当时也是年轻的金杜元老被视作少壮派地一员。”尖头棍问道：“那个时候您是如何取舍的？”
“我？我确实参加了整个会议的全部进程而且联络了艺术界和外交界的朋友们支援了女皇的登基。”我叹道：“那个时候我也是年少轻狂热血沸腾。不过做的这件事。投的这一票我并不后悔。从过去的交往虽然我不喜欢米尔顿的阴毒狠辣。但我相信他的能力在丹西陛下过世后他是另一位雄才大略的英主。可以把帝国带向萦荣富强的顶峰。同时丹凤女皇善良仁慈由她主政可以融和米尔顿的戾气保持内部的稳固和平。之后这些年的帝国的展也充分证明了这一点。”
“米尔顿公爵确实是位天才的统帅我也曾在他麾下效力见识过他的厉害。”胖墩点头但随即又摇头“不过此人太过于阴毒了一些。他上台之后整垮席尔瓦、迫害贝叶、逼得利瓦伊郁郁而终所作所为有些太过。”
“政治斗争就是如此你死我活。虽然丹西陛下创立贤智大会和独特的继承制度避免了流血的内战但仍然免除不了内部的政治纷争。”我叹道：“其实这几个对手也都有他们必败的缘由。席尔瓦太狂妄贝叶太贪婪利瓦伊太固执都有自身的命门和缺陷被米尔顿抓住了把柄也就无话可说。你比如说帕巴特虽然不是米尔顿一党但那头闪特的老狐狸、官场的不倒翁一生谨慎不留下任何缝隙可钻米尔顿对之也无可奈何还得时时刻刻装出礼遇元老的样子恭恭敬敬不敢造次。”
“不过米尔顿公爵似乎也受到了报应。”肥陀道：“他和女皇生了两个儿子可都是痴呆儿。人们都传说公爵小时候在塞尔的军营里遭受过兹波林的酷刑小**被羊咩咩当作母羊的**吸吮最后招致器官病变虽然不影响夫妻生活但却给后代带来了可怕的后果。”
“嗤！这种乡野传说怎能当真？！”铁坫显然是米尔顿的崇拜者在我们这个小使团内部其实也都有各自的政治立场“公爵与女皇都还正当壮年没准下一个就是一个健康的宝宝！”
“从现在看可能性不大了。”尖头棍显然是丹虎亲王的拥戴者“我看还是丹虎亲王一支在丹凤女皇百年之后继承皇位的可能性最大。丹虎亲王的三个儿子个个文武全才将来随便一个继承皇位都会是一代明君。”
“丹波亲王的儿子才叫厉害九岁就可以独自游泳游过累斯顿河。我看他才是今后的君主。”肥陀显然是丹波亲王一派的支援者。
“呵呵我看也别争了。”我笑着打断争论“其实米尔顿的两个儿子并不那么痴呆。某方面的白痴也许就是另一方面的天才。”
“那两个儿子我见过一个是数学天才最复杂的数学公式他能迅解答而一副扑克牌打乱后洗了几遍他能轻易地背诵出各张牌的顺序。另一个是音乐天才十岁就会自己创作乐曲。”我回忆道：“米尔顿公爵和女皇陛下对两个儿子也非常疼爱一家子吃饭的时候总是欢声笑语。这样的家庭又何尝不是幸福的呢？！”
“两个皇子因为是日常生活中的痴呆儿故而继承皇位的可能性不大。但是人生的价值不完全由政治地位来衡量。”我慨叹道：“能够避开复杂而残忍的政治斗争不受干扰地醉心于科学与艺术又未免不是另一种幸运啊！”
我眼前又浮现出见过的那一幕熟悉场景：巨木堡的皇宫里一位小皇子在扑克牌前沉思另一位小皇子在桌旁书写乐曲而女皇丹凤和米尔顿公爵并肩坐在远处手拉着手慈爱地望着这两个被外界称为痴呆儿的孩子眼中却闪动着幸福的光芒……
“报告元老！报告将军！使团周边现有马贼探子窥觊的迹象！”一位负责放哨的武官跑进营帐打断了我的回忆。
“哦？太好了！”出乎意料胖墩没有惊慌反而是面露喜色。
“确实捧！”
“忍了好久了终于可以开开杀戒了！”
……
底下的年轻武官们也都个个喜笑颜开跃跃欲试。
我非常清楚这帮家伙心里想的是什么！
别看我们的师团人数少可却汇聚了帝**政界的年轻精英。
胖墩是纵队长级的宿将戎马数十年战争经验没的说。
十个年轻武官全都是小队长以上的年轻的优秀军官参加过多场大战还个个有自己的绝活：尖头棍是著名的神射手；铁坫是斩杀过十几名呼兰骑兵的优秀骑手；肥陀是胖墩的同行重步兵中队长有名的大力士……五名文书是分别来自猛虎军团、自由军团、闪特军团、草原军团、蛟龙军团的年轻有为的参谋官绘制山川地图记录军功战绩且个个都有过真正的战争经历打过很多惨烈的大战不仅能执笔而且能战斗。
唯一一个不能参战的就是我这个年岁已高的金杖元老了。不过既便我想参战恐怕大家也不允许故而也只好坐镇中帐进行指挥。
马贼看中了我们这个使团那定然会一脚踢到铁板上！
当然最高兴的莫过于现了马贼的踪迹。
我们目前处于在大沙漠里头迷路的状态最怕的是在戈壁中转悠到渴死也找不到路！
如今马贼来了说明他们肯定知道如何跑出这个该死的沙漠！
只要今趟抓住几个活口逼迫他们带路就能逃出生天整个使团就有生存的希望！
至于战斗厮杀我们猛虎帝国的军人从来不怕！