第三十六集第九章 太阳落下星月升起。
炎炎的热气渐渐散去。
使团的驼队启程出。
十名武官三人为前导纵马在先；死人负责两侧随时防御；三人缀后守卫后方。我、胖墩、五名文书位居中央。
我们装作不知道已被马贼的探子跟踪好像毫无察觉的上路行进。
柔和的月光照耀着一个又一个的圆圆沙丘给所有的一切罩上一层银纱。
我手持金杖悠然沉思。胖墩等人谈笑自若。
“停——！”
募然接近一座圆丘时胖墩猛然叫停！
“喔——！”
护卫武官们早有准备指挥骆驼们迅跪地形成一个圆形的防御阵形！
“嗖——！”
“啊——！”
圆丘处一个搞不清怎么回事的马贼刚刚探头尖头辊射出的利箭已经穿透了他的咽喉！
见到埋伏偷袭的行动已经被识破马贼们也就不再顾忌什么尽皆现身。
银色的圆丘上出现了一排骑手的身影。
“一百零三人！”
胖墩眯缝眼睛一扫便准确地计算出人数。在猛虎帝国从军经历几十年的大小战争胖墩对于打仗已经是如家常便饭般熟悉。
也难怪马贼们在暴露后敢于正面迎击他们的人数是我们的六倍之多！
另外我们使团人少但骆驼和马匹很多三百骆驼和几十匹骏马外加这么多的物资确实令马贼眼红。
刚才尖头棍的这一箭准头和力道。令马贼们有些谨慎起来不敢轻易动进攻。
可是我们才不理睬他们什么时候进攻呢！
“嗖嗖嗖！”
“嗖嗖嗖！”
尖头辊和几个神射手不断放箭圆丘上不断有马贼倒下！
马贼们没有想到这么远的距离我们居然能够射箭且一箭一个绝不虚！
“剁了他们！”
马贼们还是无法拒绝这支庞大驼队的诱惑随着领手里的弯刀一指全都嚎叫着挥动闪亮地马刀朝我们狂扑过来！
几百只马蹄踏过激起团团沙雾！
“嘿嘿偷袭不成便硬打。”胖墩冷笑。举起钢矛“弟兄们让他们见识一下帝国的军威！”
其实无须指挥因为他们全都是军官且是优秀的军官。
所有武官和参谋早都已经各就各位。
尖头棍等四名射手继续射箭。
肥陀等六个步兵组成圆形防御圈手持长矛静静等候。
铁坫等五个骑兵做好反击准备。
胖墩居中策应。
我呢？
手持金杖怀揣国书任务就是袖手旁观。
马贼在短短几百米时间不到一分钟的冲锋中居然被干掉了二十个。尖头棍及几个神射手的射程、射和准确度。令任何人都心里毛！
不过。已经有近八十个马贼靠近了驼队。他们呼啸着扯动缰绳试图以高的马术越过驼队形成的防御圈。冲进内部进行砍杀。
尖头棍等射手已扔掉了弓箭拔出腰刀成为近战轻步兵。
“咳！”
肥陀猛然狂叫！
一排长矛突然伸出将正做着跃马过障碍动作的马贼们连人带马捅倒在地！
“冲！”
铁坫一声呼啸内圈几个骑手对着马贼进行反冲锋！
马贼们没有想到我们这支看似人数极少的商队其实个个都是厮杀好手。更没有想到我们与普通的商队护卫不同不仅个人武技很高且因为是长年戎马的军人英勇顽强纪律严明配合默契！
甫一交手马贼们就吃了大亏。第一轮冲击我方仅受伤四人马贼却被撂倒了二十几个！
尤其是铁坫带队的反冲锋今马贼猝不及防没想到我们人数这么少居然还敢反冲锋他们一下就被打乱了部署！
嘿嘿！这就是猛虎骑兵的传统战法！这也体现了禀承自丹西陛下的一以贯之的军事思想精髓——防御中绝不放过任何反击机会！
铁坫见好就收杀了一阵后就立刻回撤；胖墩组织大家继续防御；我在中圈给四名伤员包扎。
马贼们知道碰上了扎手货色一照面百余马贼损失近半！不过那个贪婪的领似乎没有退却的迹象。他们不敢再轻易过来强攻可撤退了一段却又停住开始绕着我们打转转。
“呵呵人为财死鸟为食亡啊！”胖墩冷笑“这几百匹驼马加财货就是你们死无葬身之地的诱惑！”
铁坫等人也都大笑豪迈的笑声充满了自信。
我们正等着马贼们再度冲上来送死募然马贼的后方传来惨叫之声！
随即马贼们的骑队大乱纷纷乱哄哄地调转马头作鸟兽散朝着大漠深处各自逃生！
我们正在惊讶中圆丘上出现了一个高大的身影。一匹神骏的大马载一个手持开山巨斧的人威风凛凛地站在那里。
他遥望我们一阵随即缓缓策马朝我们走近。
这是一个巨人仿佛巨灵神一般的巨人身高近两米手持血淋淋的斧头饱经风霜的脸上神色刚毅。但年岁看得出来并不大约莫二十三四岁。
“猛虎帝国的人？！”看到我们骆驼上插着的旗帜他皱起了眉头“看你们刚才的表现你们不是商人而是帝国的军人吧？为什么猛虎军团会来到这里？！”
作为使团的正使也作为一个资深的外交官场面话该由我来主持。
我正想开口说些感谢话但一眼瞥见此人胸前的徽章我蓦然一惊。
“左猛虎右凶熊熊虎猛将！”我看着他的徽章图案尽管努力按照外交官的法则克制着自己的情感却依旧难以抑止内心喷涌而出的激动“壮士您是凯鲁公爵的后人吗？！”
“凯鲁正是先祖我是他不争气的孙子凯南。”
“原来是凯南公爵大人……”
“我不是猛虎帝国的什么公爵！”凯南迅的打断我的话“自从爷爷迁居大漠之后已经彻底与猛虎帝国皇室摆脱了干系！”
凯南的话令我心叶一颤我冷静下来“可是凯南勇士也许帝国做过对不起你们家族的事情但那已经成了遥远的往事了。如今丹西陛下已死丹凤女皇继位过去的恩怨也应该了结了。”
“我不愿再提什么过去的恩怨爷爷要我们誓家族的所有后代。永远不得为难猛虎帝国的人。”凯南挥手道：“你们走吧！”
“可是我们哪儿也去不了凯南勇士。”我微微一笑“我们在沙漠中迷路了如果没有您的带路我们将死在这迷宫似的荒漠之中。”
“那就跟我是吧！”
凯南没有废话调转马头就走。
使团起驼跟随他前进。
望着前面高大的背影我不由得又回忆起那令人心酸的往事。
卡琳尔之死令凯鲁公爵伤痛欲绝但是他还是忍住悲伤继续为帝国东征西战。
然而没有不透风的墙厄尔布大师临终之前找来了牧师然后硬是派人叫来了凯鲁握着凯鲁的手做了忏悔。
尽管忏悔的内容我并不知道但能够猜出一个大概。
之后凯鲁公爵不辞而别带着儿子离开了猛虎帝国没有再出现。
有传言说公爵去了黑大6探险；也有传言说他回到大草原为卡琳尔夫人守灵；更有传言说曾在西教会的某个港口看见过他。
谁知道那些都是些凭空乱说的胡乱猜测事实上凯鲁举家迁移到了戈壁大沙漠里头！
作为一个老牌外交官我有必要探究开国英雄后裔的情况。虽然凯南话儿不多且有些情绪但我拿出自己的套磁本领循循善诱终于打听到了凯鲁家族迁移之后的事情。
凯鲁在荒漠安身后一面安身立业一面开始巡视沙漠保护商队劫杀盗匪令马贼团伙闻风丧胆见到这个武功高强地可怕巨人就纷纷逃窜。
之后凯鲁的儿子、孙子、都继承了凯鲁的这一祖业。平素养些羊群和骆驼养家餬口。空闲时就四处巡视帮助过往商旅消灭响马盗贼。
他们做好事行善举却从不留名。以至于商队们都不知道他们的来历只晓得沙漠里有一个天神总是在遇到困难的时候出现去帮助他们。马贼团伙则视之为可怕的鬼神是从地狱跑出来的大恶魔见到他的身影就魂飞魄散豕突狼奔！
凯鲁家族一代一代的在荒漠值守但大家都把他们视作一个神一个几十上百年依旧不老的天神。
谁能想到这位天神也好这位大恶魔也好居然就是猛虎帝国的开国元勋的后裔？！
世事沦桑变幻人间爱恨情仇。
造化弄人。
而今我却与当年神力王的后裔相遇且受其恩泽得以在大戈壁生存！
我内心不由得慨叹不己。
几天下来逐渐有些熟识起来我试探着问“凯南你家里父母还在么？”
“没了母亲前年过世父亲几个月后也跟随而去家族就只剩我一个了。”
“娶媳妇了吗？”
“唔这个。还没有。”凯南饱经风沙的紫膛脸上也泛起一丝不好意思的红晕。
“呵呵年轻人不要不好意思”我笑道：“我倒是认识不少优秀的女娃子什么时候给你介绍介绍呀！”
“嘿嘿。”凯南傻笑着低下了头。
看得出他年岁也到了。心里头也在想女人。
当然他这么孤身待在沙漠里头也很难遇到合适的女人。假如没有遇到我未来凯南也许会因某次英雄救美然后成家……我心里猜度着。
“喂。到了！”凯南突然抬起头手指前方“过了这个圆丘就是柳叶绿洲。绿洲里头有商路驿道沿着走就行了。”
“哦是么？”我知道凯南准备跟我们分手了但我却耍了个诡计抓住他的手“不过我有些害怕这个沙漠里头强人出没在柳叶绿洲也许会碰到仇家。”
“猛虎帝国的军人难道也会害怕么？”凯南嘴带嘲笑。
“你爷爷说过只有会害怕的才是好军人。”我毫不在意。只想跟凯南多待一会儿“怎么样再护送我们一程吧！你这样武功高强的年轻勇士该不会拒绝一个贪生怕死的老人的请求吧？”
“唉好吧！我再陪你走一段路。”
就这样我们越过沙丘看到了一片生机盎然的翠绿。
庞大的驼队在十八个人的驱使下缓缓进入柳叶绿洲。
几个月来看惯了无边的黄色和灰色如今深切体会到绿色地美丽。
使团从上到下每个人的脸上都绽开了笑颜。
这里距离呼兰帝国很遥远了。风土人情与过去见到的一切都迥然相异。
远东的游牧野蛮民族在绿洲里随处可见辫髡羊皮袄让我感到似乎回到了汉诺大草原回忆起那几次作为帝国使者出使草原跟草原的新兴霸主帝叙旧时的情形……
那时候帝还没有一统草原但已经是一支强大部落是领兵强马壮势力不断扩张。而米尔顿正在整合国内政治力量集结兵力准备攻占西部著名要塞——赫斯堡。
“哈哈哈哈米尔顿娶了女皇当老婆！”年轻的帝举起一囊羊奶酒“我也不能输给他至少得娶个公主为妻！”
“看到你们今日的成就回想过去的岁月我真的感到自己老了。”我饮口酸酸的羊奶酒心里也有些酸。
“哎林斯顿叔叔你可不老哇！要不我送给你几个美姬让你再复当年之勇？！”
“不行不行！这会要了我的老命哦！”我连连摆手。
“呵呵林斯顿叔叔是敢想不敢为呀！”帝打趣道：“牛妞婶子要是知道了定会真的要了你的老命呢！”
“小鬼头知道什么？！”
……
我嘴角含笑正沉浸在美好地回忆中那头胖墩叫住了一支从西边来的呼兰商队向他们打探这段日子的情况。
大家出门在外却心系祖国都想知道我们在沙漠里转悠地这段时间几场重要的对外战争进行得怎么样了。
随着呼兰商人的介绍胖墩越听越面露喜色。
“米尔顿公爵打了胜仗人妖宰相布朗尼战死再加上公爵大人地政治恫吓迫使库巴签下城下之盟割让了龙源河的三个省份然后两国息兵维持了国家的和平与商路的通畅。目前公爵的大军除了一部分驻扎在新领土之外其余部队已经回国准备增援女皇陛下与帝的游牧联军决战！”
“哦霍！”
听了胖墩回来的介绍武官和参谋们都手握拳头出欢呼。但他们的欢呼也引起其他人的注意好多眼晴朝我们这里瞧过来。
我连忙制止他们的冲动。
毕竟我们是伪装成一支商队在行动而且身负重大外交任务行事也必须低调。
我们继续前进去寻找歇脚的旅店准备好好休息几天。再踏上征程。
但是刚才的肆无忌惮的欢呼显然给我们惹来了祸端！
当我刚刚找到一家旅店正指挥使团成员们卸下骆驼的时候在街道的两侧开始出现游牧蛮族的骑兵。
他们的骑兵人数越聚越多。封锁了街道耐心的布下骑阵。
街上的小贩全都察觉了危险开始收摊有的躲进两旁的屋子有的扔下东西逃跑。
我和胖墩对视一眼心道不妙！
显然这伙骑兵很有可能是对着我们来的！
使团成员们全都暂停卸驼开始抓起武器大家都是老行伍出身的大家心照不宣依托身后的旅馆迅形成一个半圆形的防御阵形。
幸好刚才把凯南这个武功高强的家伙连哄带骗地带到了这里如今这个巨灵神将成为我们使团的得力助手！
胖墩负责指挥防御我则冷眼打量街道两头的游牧骑队。作为外交官研究和记录我们的敌人这是我的职责。
他们一色的髡身穿黑乎乎的几乎从未洗过的破烂羊皮袄背着骑弓右腰是一个携带数十箭矢的大箭壶。左腰挎一把弧形弯刀。也有的拿斧头或者长枪。
“莽古人！”凯南低声说道：“东方草原上最近兴起的一个强大游牧政权但没想到。他们的势力延伸到柳叶绿洲来了。”
“柳叶绿洲原来是谁的地盘？”我低声问道。
“原来是哈喇赤部落控制的现在看哈喇赤部落已经被消灭殆尽了。”
“哦？为什么？”
“如果哈喇赤部落投降了莽古人那么他们的兵士会出现因为莽古人的战争法则从来是把奴隶部队放在第一线充当肉盾的。”
“哈喇赤部落被杀绝了么？”
“是的这是莽古人的一贯作风。如果不投降遇到抵抗那就把身高过车轮的男子全部杀绝。”
“嗯哼”我点点头眯起眼晴“这种残忍的战争在汉诺大草原上我倒也见识过。没想到东方草原上也在重兴此风。”
说话间两头的游牧骑队开始了行动。
不用再考虑了他们朝我们开过来！
将近千人的莽古骑队将旅馆团团包围。
我们静静站立等待下文。
不多时一个身穿华贵麂皮服装的莽古贵族排开人众出现在我们面前他身旁还有一个满口龅牙的家伙。
“少主就是他们”满口龅牙的家伙手指我们“就是这些家伙昨晚消灭了我们部落几十名勇士！”
“才这么点儿人？！”莽古贵族扫望我们一眼“兀尔蔑你不是说昨晚的敌人有好几百吗？”
“呃这个这个可能是我夜晚看不清……”
“滚！瞎了眼的混蛋！”
龅牙连忙鼠窜离开。
我们一动不动冷眼看戏。
“几位你们不是寻常商旅吧？”莽古贵族又转向了我们嘴里啧啧称叹“看你们这架势看你们这气魄比之任何强悍的军队都毫不逊色呢！”
“尊贵的大汗您没有猜错我们不是寻常商旅。”我微笑着站了出来“我是来自猛虎帝国的商人运送一批货物到远东帝国出售为了保护安全特聘请了有名的佣兵护送。”
我拍拍胖墩等人的肩膀谎话说得滴水不漏“别小看这些佣兵他们可都是从猛虎军团里退役的老战士身经百战打过无数恶战。”
“猛虎帝国？”那个莽古贵族有些疑感似子第一次听到这个名字“猛虎军团？”
身后一个穿着打扮与莽古人不同似乎是柳叶绿洲本地人的家伙附在莽古贵族耳边嘀咕了好久。
“唔呼兰人西边原来还有一个强大帝国。”莽古贵族点头“这个帝国的退役老兵果然名不虚传！难怪连兀尔蔑部落的上百人都被你们杀得大败而归！”
“大汗谬赞！”
“我是英武汗哲克苏莽古大汗的小儿子！几位如果不嫌弃可否到敝舍喝几袋马奶酒好好地聊聊天？！”
“大汗厚爱敢不遵从？！”