明嘉靖四十二年正月。
俞大猷奉调离闽入粤剿倭浙江海道在戚继光的领军之下也是对残余倭寇步步紧逼。
俞大猷入粤之后闽中倭寇颓势大缓。劫掠浙江、广东等省的倭寇纷纷乘机窜入福建与原在福建的倭寇互相联合大举进犯福建各地。先后攻掠邵武、罗源、连江、寿宁、政和、宁德、福清、长乐、龙岩、松溪、大田、古田、田。
当年正月二十六倭寇攻陷兴化府将府城焚掠一空。自倭寇犯东南以来破州、县、卫、所虽有百余计但从未及府城。兴化为福建大府最为繁富至此为倭寇所陷远近为之震动。二十九日倭寇又陷平海卫。
六日后广东香山县又传镜佛朗机人作乱强索邻近田地若干乡民大动佛朗机人执火器相对乡民死伤愈百香山知县往抚乃稍平。
正月底的事儿尚且未及传到了京城里头。二月初五的时候萧墨轩也正在前往江南的水路上头。
等到消息折了一回从京城折回传到南京的时候萧墨轩恰恰刚打官船上走了下来。
“恭贺萧大人进加大学士。”听说萧墨轩打京城回来的消息直浙两省的大户和南京所在的官员早就抖擞了精神甚至有的直接打昨个早上的时候便就在码头上等候着了。
南京六部里原本还有几个不屑的听说萧墨轩加了大学士也是不敢怠慢纷纷结了伴前来迎接。
经略府经历卢勋。原本就是随在萧墨轩身边的也早就和徐渭两个备好了车轿等在了码头边上。
萧墨轩对着前来相迎的官员们一一见过转过了身就要朝着轿子里头钻了进去。
“大人是先回府邸还是先回衙门？”卢勋凑近了轿子小声的问道。
“府邸。”萧墨轩想也没想就吐出了两个字这么长时间了连春节都没陪着老婆们过。这打京城回来了自然要好好弥补几天。
“哎谨遵大人吩咐。”卢勋应了一声就要吩咐起轿。
“新近可是有什么大事儿？”萧墨轩向后靠了一下让身体贴在软绵绵地轿垫上惬意的眯搭上了眼睛。
“耐得大人料理这年前年后的直浙两省都是井然若要出事儿也不该出在咱们这里。”卢勋把脸贴在轿帘边回道。
“哦。”萧墨轩坐了这么些天的船。也是有些疲了嘴里说出来的话。也是有些有气无力的“那倒是哪里呢？”
“今个刚接到朝廷和闽中的通报说是自俞将军入粤之后闽中倭寇乘势大乱已是占了兴化城上个月的二十九又陷了平海卫。”卢勋顿了一刻才开口说道。
“倭寇陷了兴化？”坐在轿子上的萧墨轩猛的一惊坐直了身子。
这么些年来倭寇虽然凶猛。可是还从来没有攻陷过州府大城尤其自胡宗宪总督江南之后倭寇元气大伤如何反而能陷了大城。
“停轿。”萧墨轩脸色一冷。轻喝一声“这么大地事儿缘何适才不说？”
“闽中眼下虽是险恶。可毕竟不归着大人这里管况且军事上的事儿已经有了谭总督调遣不日戚将军就要领军入闽支援下官以为……”卢勋也没想到萧墨轩的反应会这么激烈顿时心里也是一惊“下官以为大人一路劳顿总该是歇息上几日才是。”
“糊涂。”萧墨轩顿了顿脚“眼下本大人受皇上重托加文华殿大学士江南形势又岂能不尽心若传了出去他人只认我萧某怠慢。”
“倭寇原本各自为战为何今日却大集闽中。只说兴华府高墙坚壁也非倭寇常力所能陷其中定是有什么玄机才是。”萧墨轩的心里隐隐觉得有些不安。
“这……属下知罪。”卢勋这才反应了过来额头上也立刻泛起了一层冷汗“快快起轿送大人去经略衙门。”
“还有徐先生徐先生呢？”萧墨轩把脑子伸出轿子外面四处的看着。
“徐先生适才已经骑了马先回了衙门。”卢勋向后探了一眼朝萧墨轩回道。
脚力前去。”萧墨轩放下轿帘只觉得一阵马在道上奔了起来。
南京直浙经略衙门。
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“徐先生已是到了？”等萧墨轩迈进公房的门便就看见徐渭已经坐在了里头。
公房的四角也已是加上了通红的铸铜火盆把屋外的寒气隔在了门外。
“在下料定萧大人定是要先回衙门。大人自水路而来水上寒气最是重所以先行回来命杂役烧好了炭火帮大人驱逐寒气。”徐渭见萧墨轩进来了点了点头微微笑道。
“徐先生知道萧某会先来这里？”萧墨轩不由得一愣。
“如果萧大人不先回衙门那便就不是萧大人。”徐渭呵呵笑了几声帮着萧墨轩把公房的门掩上把风挡在了外边。
“徐先生可是看出了些什么？”萧墨轩解下肩膀上地披风随手搭在椅背上。这段时间萧墨轩虽是不在但是每天的打扫仍是不敢怠慢。
“萧大人不妨把自己想地说于徐某听听徐某也好看看与大人所想又何不同。”徐渭并不甚急着开口说事情。
“适才只是听卢大人提起一二。”萧墨轩略一思量开口说道“自从徐海王直两寇覆灭之后东南倭寇一直未成大气候更兼谭总督和戚将军俞将军奋战倭寇几不能近岸。这一回倭寇能攻陷兴化府和平海卫比起当年徐王两人更加势盛。现今倭寇向来各自为战究竟是何人有如此能耐竟能聚起三省倭寇同犯闽中。”
“嗯。”徐渭点了点头附和着萧墨轩的话“可是萧大人只知其一不知其二。”
“萧某打京城离开的时候闽中之事尚且未传到了京城这些日子也都在水路之上自然不明。”萧墨轩直言相告。
“萧大人请看。”徐渭走到墙边掀开幕布指着地图上的兴化城说道“兴化正处泉州福州两府之中。只论兴化一城而论城中守军亦有数千城外又有数处卫所环卫每处卫所兵力不下千人之数。即使有上万倭寇聚于城下兴化一城只固守几日等候泉州和福州援军往救亦是不难。可据闽中军报所言兴化城在倭寇攻势之下未及一日即溃。”
“未及一日即溃？”萧墨轩顿时大吃一惊眼睛死死的盯住了地图上边。
与倭寇作战萧墨轩也亲自经历过那一回血战台州守得如此艰难一大半原因是因为台州城里的守军被倭寇使用调虎离山之计诓走。如果按照徐渭所说兴化城里守军齐备如何会在倭寇的手下连一日都坚持不住？倭寇什么时候凶猛成这样了？
“萧大人可知为何？”徐渭脸上的表情甚是严肃。
“为何？”事情到了这个地步也远远出了萧墨轩的预料。守军齐备拥有高墙利炮的兴化城在倭寇面前连一天都没能坚持这事若传到朝廷里去任谁也不会相信。
这些年来大明地军备是有些败坏不错。但是相对来说东南沿海一带的军备因为要抵御倭寇所以比起内地各省来说要好上许多。
“原本我也是不信。”徐渭苦笑一声摇了摇头“徐某虽是不才当年好歹也随着胡部堂打过几年倭寇对于倭寇的战力也颇有几分了解。任别说这一群临时聚合在一起的乌合之众即便是当年地徐王两股倭寇来了也未必敢说能在一日之间拿下兴化。”
“闽中的通报是正月三十传来的。”徐渭顿了一下继续说道“因为大人故而在下以大人名义接了下来。”
“当日在下便就派了信使前往戚将军营中请他派人询问闽中所历。戚将军当年曾经领军入闽助战在闽中颇有几个老友问得出话来。”徐渭不紧不慢地说道。
“如何？”萧墨轩又紧追着问。
“倭寇围攻兴化用上了红夷大炮。”徐渭看着萧墨轩回道“况且倭寇所用火炮比起兴化守军所用射程更远堪比我直浙两省军备所用。”