041 黑夜降临
清水冲刷着血液，像一串串顺着指尖落下去的珠子，很快手就干净了，殷红被冲入地下。
埃瑞克走出洗手间，外面的客厅里一片狼籍，厚厚的大门从中央被打断，吊灯上的灯盏散落一地，数十具尸体横七竖八的倒毙，地毯吸收了他们喷出的血液后被泡得发胀，像某种具有生命的物体一样不时冒出气泡。
地上的尸体有些还在抽搐着，失去了生命力他们口中的尖利獠牙自动显露出来，这些面孔苍白的家伙死前一定受到了相当大的惊吓，以致于他们的脸上布满了恐怖的表情。
一具残破的躯体在血泊里辗转扭动着，发出低沉的呻.吟，他的身上好像被千刀万剐过一般，衣服和肌肉破碎得不成样子。
“没有想到这里最顽强的是你，克莱恩。”埃瑞克走到他的身边，用脚把这具垂死的躯体翻过来，让他仰面朝天。“告诉我，赛琳娜到哪儿去了？”
克莱恩无神的看着这个可怕的男人，他到现在都不知道这是为了什么。
数十分钟前，他出卖血族的阴谋被赛琳娜抓来的狼人俘虏交待得一清二楚，趁维克多震惊的时候，他偷偷溜了出来，本来打算去自己的表弟狼人首领鲁西恩那里暂避的时候，异变发生了。一个陌生的男人破门而入屠杀了留守的血族，护卫被残杀殆尽，精锐的死亡行者部队在来者诡异的手段之前全都不堪一击，那个曾令他胆战心惊的强大的长老维克多被无数金属小球变成的钢铁虫子钻入身体撕得四分五裂，血肉散落得到处都是。惊恐万分的女人们躲进地下室，歇斯底理的割开手腕把自己的血液灌进马库斯长老的长眠之地，试图把他唤醒，但也没有用。
现在那位血族的始祖正高高的悬挂在空中，好像剥了皮的青蛙似的耷拉着两支干枯的肉翅，一条长长的钢铁绳索从天花板上垂下，缚住了他的脚踝，把他像串烧烤肉一样倒吊起来。埃瑞克对力量的理解极其深入，他的精妙操作出神入化，哪怕不能像真正的万磁王那样力拔千钧，要杀掉一只褪了毛的蝙蝠怪物毫无压力。这毕竟只是个低等世界，在这个异族对战用枪互射的位面，埃瑞克简直就是神明。
马库斯的死没能换回任何代价，只能证明一点，就是那个流传在血族之中的传说纯属捏造，可这样的证实真叫他们死不瞑目。
“为什么……？”克莱恩失神的看着俯视着他的男人，无力的问道，他的视线已经模糊，在死前只想得到一个答案，为什么这个陌生人突然冲进来大开杀戒。
埃瑞克没有给他答案，他给了克莱恩最后一击。
一根金属利刺插进了他的额头，把克莱恩狠狠的钉进地板。
“不用说了，我知道她会去哪儿。”埃瑞克低头看着克莱恩睁大的眼睛自言自语道，此次这位血族内奸不用被他送到史崔克那里提取血清了。
是的，他又来到了黑夜传说的世界－－－－还是那个有血族，有狼人，有赛琳娜的伦敦，不过这次谁也不会记得他曾经的事迹。
一切都重新开始。
为什么会这样？
“我想要一个答案。”埃瑞克对自己说。“我必须找到原因。”
埃瑞克承认，赛琳娜的离开对他打击很大，这个他一手从主神空间带出来的女人就像他的影子一样，和他须臾不可分离，或许他们相处时间不算太久，但他倾注了深厚的感情在其中，爱护她就像爱护过去生死与共的队友。
直到现在他也不认为赛琳娜背叛了自己，他们的感情依然融洽如故，但就是这个本以为会一直陪伴的人忽然选择离开，这比在过去冒险中被人重创还要让他难以接受，埃瑞克无法自制的对自己产生了怀疑。
从车站回来的那个晚上，他几乎要失控了，强行控制着自己来到这个世界放手大杀一场才找回理智。
他必须找到答案让自己安心。
雨不紧不慢的下着，埃瑞克撑起一支银色的大伞从血族的大宅离去，他要到那处赛琳娜潜入的狼族巢穴。
此时狼人巢穴中，迈克尔正被紧紧的绑着，鲁西恩忙碌于调和药剂顾不上理他，狼人的首席科学家被赛琳娜抓走，现在他必须自己工作。
他还不知道自己逃过了一劫，那个看起来胆小如鼠却敢在背后用卑鄙手段暗杀自己，使狼族复仇的事业功亏一篑的家伙先他而去了。
“已经给了你可以停止变身的酶了，眩晕状态一会儿就会消失。”很快就要大功告成，鲁西恩心情很好，他回头安慰塞着嘴的迈克尔。
迈克尔听到了他的话稍微安心，他的视线的确正在由混沌变得清晰。
一个没有变身的狼人男子想要给他注射药剂不成，用力给了迈克尔一记耳光，再要动作时鲁西恩拦了下来。
“我真的要为他说声抱歉，他需要好好学习礼貌。”鲁西恩带着笑意走过来，顺便自我介绍。
迈克尔从他的话里得知自己是血族与狼人共祖亚历山大的人类后裔，通过他所传承的血脉，一个半狼人、半吸血鬼，更加强大的新物种将在这个巢穴里诞生－－－－如果一切顺利的话。
没有人搅局，很快鲁西恩的得力助手瑞兹带着阿米莉亚的血回来了，这次他总算心满意足，鲁西恩顺利的完成了混血，变身为新物种。
在他畅快的仰天长啸时，一颗颗浑圆的金属球从远处像散落的珍珠一般跳动着飞来。
“恭喜你鲁西恩，你终于得偿所愿。”埃瑞克从黑暗中走出来，一颗颗钢珠像密集的雨点一样在他身前排列。
“这样我就放心了，我可以大干一场。”随着埃瑞克阴森森的话音落地，那些钢珠像液态一样变化形态，从本来光可鉴人的浑圆球形化成一个个细小的金属魔怪，它们的面目比变了身的狼人还要狰狞，双脚一落地就像跳蚤一样跃向空中。
警觉的狼人纷纷扣动了扳机，火焰从枪口奔涌而出。
子弹在空中飞翔着，有些击中了魔怪，把它们打得筋折骨断掉下，有的落了空，朝着埃瑞克飞去，在他的目光中静止悬浮，然后化作液态的金属雨露滴落在地上，很快地上就积累了一滩银色的液体。
这种奇景即使身为黑暗生物的狼人也从未见过，鲁西恩虽然变成了新物种也不知该如何应对，他们只是下意识的连连开火，直到子弹打光后被呼啸着飞来的小魔怪扑倒。这些魔怪虽然细小，却像食人的魔鬼一样可怕，狼人的手拍到它们，它们毫发无伤，用锐利的爪牙撕开狼人皮肉然后一头扎进去，中招的狼人连连惨嚎。
吼！鲁西恩大声嚎叫着变身，这次他没有化身成巨狼，而是成了肤色微深有着人类身体轮廓和近似狼人相貌的生物，猛的冲向罪魁祸首。
埃瑞克冷冷的看着愤怒的狼人首领，完全不为所动。当鲁西恩一脚踏上那滩子弹化成的液体时，液态金属变成一张银色大网从地上弹起，张开怀抱把鲁西恩整个人罩在里面。
现在这只在网中极力挣扎的新物种不再有危胁，埃瑞克右手虚虚一托，银网带着鲁西恩飘浮到半空中。
敌人强大，首领被抓。在折了不少人手之后，鲁莽的狼人也变得胆寒，它们悲伤的呜咽着分头逃窜，很快消失在地下通道中，不知去了何方。敌人逃遁无踪，一个个钢铁魔怪从血肉中钻出来，变回了可爱的浑圆钢珠重新回到主人身边。
迈克尔全程观看了这一幕，他仍被束缚着没有还手之力，却奇迹般的未受到伤害，那些金属怪物好像有灵智的生物一样避开了他。不过虽然没有受伤害，埃瑞克却也没有释放他的意思，他又不能说话，只能看埃瑞克发呆，正在他尴尬的时候忽然一个纤细的影子在外面一闪而过，他立刻认出那个有数面之缘的女人，不自觉的瞪大了眼。
埃瑞克敏感的注意到迈克尔的变化，他知道自己等的人来了。
“出来吧，赛琳娜。”他高声道，声音在封闭的地下空洞中嗡嗡回响。
过了好一会儿，赛琳娜才从外面小心的走进来。
“我知道你会来。”埃瑞克低声说道。看着这位在另一个世界刚刚分别的女人，心里有说不出来的滋味。
赛琳娜警惕的看着这个陌生人，用余光打量四周，地上被小魔怪们撕咬得惨不忍睹的狼人尸体和空中飘浮着的银色大网令她心惊胆战，她认出网中挣扎着的是鲁西恩，这位狼王显然已经按计划超越了狼人，但这样强大的家伙现在竟然连张网都扯不破。在她的一生里，从未见识过这样可怕的手段。
如果不是有应变招数，她几乎想转身逃走，最勇敢的死亡行者也要知道取舍进退。
“告诉我，赛琳娜。”埃瑞克慢慢的逼近女人。“为什么离开我？”
042 对话主神 （五千字大章）
“我不认识你。”赛琳娜警惕的后退，她确信自己从未见过这个可怕的男人。
“那不重要，我并不想伤害你，我只是想沟通一下彼此的想法。”埃瑞克步步紧逼。
“你毁了我的家？”赛琳娜后背碰到墙上，她无路可退了。
“敢向我出手的男人都死了，地下室还有一些女人，如果她们没傻到把自己的血全放给马库斯，那么她们还活着。重要的是，我帮你除掉了仇人。那个被你当做父亲的维克多不愿忍受畜牲的血液，违反自己定下的法律经常偷偷出去杀人，克莱恩给他掩饰，你的全家都是他的受害者，而你还把他当做最尊敬的人，把他当成父亲。”埃瑞克不顾赛琳娜的震惊冷酷的说道。他心里有种莫名的焦燥，像被火燎一样。眼前这个女人明明和自己深爱的另一个赛琳娜一模一样，偏偏却不是同一个人，甚至连这个世界也同样的介乎于真实于虚幻之间，这种矛盾让他充满了不真实的感觉。
事实上，这种不真实的感觉从他来到主神空间便一直存在。
一个活生生的人怎么会突然到了另一个世界，又怎么可能与故事中虚构的人产生交集，到底什么是真什么是假？主神的力量超越了逻辑，使他自我怀疑。如果不是利刃刺进肌肤会产生剧痛提醒，他甚至连身上流出的血液都会当成幻觉所致。对于习惯自己思考而不是随遇而安的人来说，这种不真实感才是终极大敌，它比任何恐怖的生物都更让人恐惧，因为前者终能找到方法战胜，而后者会抹去你生存的意义，让你的一切努力都变得没有道理，所以才有那么多原本优秀的人变得歇斯底理，面对强者他们本来可以做得更好，可心里的迷惑让他们无法自制。
这种不真实感或许应该称做无限轮回综合症，而轮回者就是它的专属患者群，他们就像久经杀场的退役老兵，平时看起来没什么异常，却可能会因为一些小事触发。
就像现在的埃瑞克。
从主神那里脱离的时候，埃瑞克一度以为自己终于摆脱了这种销.魂蚀骨的不真实感，在这个新世界他有了自己的同胞，被别人需要，生活充满动力，还找到了全身心依赖自己的女人，他以为自己终于从梦中醒来，而偏偏是这个女人在自己最得意的时候离开，于是他又重新落入这种不真实的半梦半醒之中。
眼前的女人，究竟是幻觉还是真实？埃瑞克不能回答，他轻轻抚着她冰凉的脸，却怎么也分不清楚，所以他迫切的需要找到一个理由来证明离开自己的赛琳娜是确有其缘故的，而自己也并非在幻境梦中。
可是眼前的赛琳娜并不能理解他的心情，甚至不相信埃瑞克所说的话，她的眼中泛起泪光，蓝色的眸子里盛满了刻骨的仇恨，这个时候的她还不是后来被血族通缉的叛徒，那座大宅里保存着她多年以来的记忆，那里几乎浓缩了她一半的人生，现在却被这个陌生人无情的摧毁，她感觉就像天塌了一样。
在原来的世界这些话是克莱恩亲口告诉她的，作为深受维克多倚重的心腹，他的证词有足够的可靠性，和他相比埃瑞克这个外人的份量远远不够，她只是一惊之后就恢复了那副铁石心肠。
“你杀了我的家人！”她恨恨的说道。
“我才是你的家人、你的主人、你的父亲。”埃瑞克握着她的手越来越用力，他却丝毫没有察觉。“我们有了一个家，可你却离开了我－－－－”他强忍下怒吼的冲动，慢慢问道：
“告诉我，为什么？”
“如果是我的家，我不会这么做。”赛琳娜倔犟的回答。
她的话像一道闪电划破埃瑞克脑中的疑云。
那个赛琳娜跟着自己来到新世界后总是懒洋洋的，既不跟同事交往，也很少和学生们谈话，她总是那样淡淡的独自一个人生活，有时来到外面晒晒太阳，有时呆在房间里看会儿电视，除了对依赖的自己不变，她就像个步入垂暮之年的老人。
也许泽维尔学院从来不是她的家，她并没有在那里找到自己应有的归属感，或许就是因为这个，她才想要离开自己，寻找新的生活。
埃瑞克终于找到了答案，他有些怅然若失。回想起那晚送别时赛琳娜留恋的目光，也许她需要的只是一句挽留的话，而不是对她离开的鼓励，可笑的是自己竟然从头到尾都没有察觉到她真实的心情，只是出于自我保护的心理把想法隐藏了起来。
也许轮回者的本质就是充满怀疑，隐藏自我才能更好生存。现在主神已经放开了自己，曾经身为轮回者的意识却仍然发挥着作用，依旧停留在主神的控制之下。
埃瑞克握着赛琳娜肩膀的手僵住了，他的眼睛明明直视着她，目光却越过了她的这个人看向另一个世界。
赛琳娜挣扎了两下，看到埃瑞克没有反应，一副魂不守舍的样子，于是偷偷的向外面发出了信号，埋伏在外面的人终于等到机会，立刻跳了进来。
三个穿着防护服的黑衣人并排而入，像忍者一样六只手同时猛力抛掷，六枚飞盘脱手在空中张开弧形的锯齿状利刃，呼啸着飞向埃瑞克。他们虽然是赛琳娜的同伴，却完全没有顾及她的死活，这些飞盘在偷袭者手上时还只是小小的圆盘，一旦升空随着高速旋转立刻伸出了死神的镰刀，把埃瑞克和赛琳娜一起笼罩在獠牙之下，如果它们落到身上，埃瑞克和赛琳娜会被切成好几段。
还好长期战斗的经验把埃瑞克从迷失中及时唤醒，他猛的回头想要把飞盘停住，却意外发现这些飞盘并非普通金属，以他甩出正牌万磁王几条街的操控能力也没能奏效，只是微微一滞就双恢复如初，继续向二人飞来。
埃瑞克把赛琳娜护到身后，张开双手用尽了最大的力量输出才摸到了这奇异飞盘的脉络，在飞舞的利刃快要削到鼻尖之前把它们推了回去。
三个黑衣人猝不及防，只来得及发出一声惊叫就倒在自己拦腰而至的武器下。
看到来人自食恶果，埃瑞克才算放下心来，这是他脱离主神后首次与死亡这么近距离接触，大概这三个轮回者不知道怎么找上了赛琳娜，说服了她一起行动，结果却遇上自己丢掉了小命。
看那飞盘独特的构造和奇异的材质，这三个家伙大概已经经历了和铁血战士有关的世界，能走到这里也不容易，如果不是他们出手太狠连赛琳娜也不放过，或许埃瑞克会考虑放他们一马。
这些家伙应该是打着鲁西恩这些狼人的主意，自己倒是帮了这条狼王的忙。
想到鲁西恩，埃瑞克突然反应过来，这一会他的精神不集中，刚才又全力应对轮回者的偷袭，对鲁西恩的注意力放松了。
刚想到这里，就听见半空中一声大吼，鲁西恩奋起余勇把银色大网挣得片片破碎从空中落下来，还没落地，刚被挣破的金属网在埃瑞克的手指操纵下再次变化成一朵巨大的银色雏菊，张开了闪闪发亮的幼细花蕊，像捕获猎物的食人花一样从四面八方穿透了他的躯干。
一步踏错步步受挫，鲁西恩到死也没能摆脱埃瑞克的控制。
但埃瑞克也在这两次变故中用尽了力量，就在他最虚弱的时候，最后的杀手赛琳娜终于找到机会，她从埃瑞克身上抽出一把枪，冲着他的后背连连开火。万磁王的体质并非刀枪不入，在完全没有防备的时候埃瑞克也只是个凡人，子弹从后背穿透衣服钻入身体，银色的硝酸银浆液在他体内爆裂迸出。
就像宿命的安排一样，埃瑞克把赛琳娜临走时留下的枪当作纪念带在身上，然后在这个世界被另一个赛琳娜拿了出来。
时间在这一刻仿佛过得极慢，埃瑞克带着一丝遗憾缓缓倒下。
我还没有找回赛琳娜呢……真不甘心……
无边的倦意像扑天盖地的乌云一样笼罩过来，埃瑞克抗争了一会，阖上了眼睛。
赛琳娜手中的枪口仍在散发着淡淡的硝烟，那个危险的男人终于倒下，她总算为族人报了仇。
不知为什么，看着这个怪人的背影她忽然有种说不出的悔恨，好像失去了非常重要的东西心里空荡荡的，没有一点复仇后的快慰。
赛琳娜走了几步，用枪指着埃瑞克的后脑，瞄了好一会也没有下定决心，这对她来说不同寻常，死亡行者的月之女神一向杀伐果断。
为什么下不了决心？
赛琳娜纠结了一会儿，忽然察觉了什么，这把缴获的武器竟然出乎意料的好用，就像是经由她亲手保养细心调拭过的惯用枪一样。
赛琳娜把枪的侧面露出来，借着巢穴内昏暗的灯光，她看到这把别人的武器上铭刻着一行纤细的小字。
死亡行者·赛琳娜专用。
***
再次睁开眼睛时，埃瑞克已经回到了蓝天白云下，他躺在一条河边的堤坝上，和煦的阳光落在他身上，照得他全身暖洋洋的。
“没想到是你救了我。”埃瑞克懒洋洋的躺着，对侧身坐在身边的迈克尔说道，这位热心又温和的金发帅哥正打量着他。“没有对我做人工呼吸吧？”
“当然。”迈克尔有点窘迫的答道，随即反应过来自己的话没讲清楚，连忙声明道：“当然没有。”
“那就好，虽然是医患关系，我也只希望和一位美丽的异性接触。”调侃着这位帅哥，埃瑞克慢慢的坐起来。
身体好像生了锈的机器人一样僵硬沉重，也许在汉克那里治疗的马里亚诺就是这种感觉，小伙子实在不容易，这可真够难受的。
“当时情况紧急，我不知道怎么救你，就给你注射了我的血液，他们说这是先祖传下来的血脉能让人产生好的变化，看来他们没有骗我。”迈克尔解释道，他的手上拿着不止一支注射器，看来他失血不少。
“亚历山大的遗传，被蝙蝠咬了变成血族，被狼咬了变成狼人……看来我要变成一个银色金属人了。”埃瑞克一边自嘲着，一边默默的体会自己身体之中的变化。很快那些微妙的异变就显现在他的意识里。
现在的他竟然真的和打进体内的特制子弹结合了。
原本为了对付狼人而制的硝酸银子弹，不知还加入了什么金属才变成银色，这种金属在迈克尔传自不死者亚历山大血脉的作用下，成为埃瑞克身体的一部分，就像人类身上的线粒体一样被细胞捕获，从寄生者的身份变为细胞的奴隶。现在它成了埃瑞克新的发动机，它的转动是如此迅疾，以至于他的细胞内部时时刻刻都闪烁着激昂的火花。
催动自己的能力，原本沉重的身体立刻变得像没有重量一样飘飘欲起，肌肉里充满了爆炸性的力量－－－－真的像是爆炸一般，连衣服下面的肌肉都膨胀了起来，那些无名金属的极其细微的颗粒随着血液在脉络中流动着，它们不知疲倦奔腾不息。
“怎么，很奇怪？”埃瑞克感觉到身边的视线，放下对身体的探查回头说道。
“呃，是有点儿怪。”迈克尔尴尬的点头，他不是很擅长交际，对埃瑞克既有些戒心，又不由自主的想要依赖，毕竟在这几天里他经历了前半生都从未遇见过的事－－－－被狼人撕咬，被血族俘虏，受困于地底又侥幸逃脱。他离开的时候，租住的房子被翻得一团糟，狼人扮的警察还去过他工作的医院，同事出卖了他，现在他根本不知道自己该如何向人解释这到底是怎么一回事，眼前这个陌生的人竟然是他此时唯一能指望的人了。
听到埃瑞克问起，迈克尔下意识的回答了，随即意识到这不太礼貌，他连忙道歉，又没话找话的说道：“其实我们医院有个人更奇怪，谁也不知道他什么时候入院的，只知道他肚子里有一团钢丝把内脏都穿透了，但他竟然还活着，我们都把他称为奇迹。”
“是吗？”埃瑞克似笑非笑的看着天空，那里有只巨大而无形的眼睛正疑惑的四下搜寻。
“去17号码头，那里有能帮你的人。”埃瑞克站了起来，给迈克尔指点寻找他祖先的路，亚历山大对自己的后裔一向关照，失去了儿子马库斯，他现在也许正在难过，希望迈克尔可以弥补他心头的缺憾。
“你要走了？”迈克尔还不知道自己的祖先仍然在世，他对自己的前途仍在迷茫中。
“是的。”埃瑞克答道，给迈克尔指出道路。“去吧。”
迈克尔离开了。
“过好你的生活，珍惜你身边的人，迈克尔。”埃瑞克对着他高声道。
迈克尔远远的扬了扬手。他开始走得犹犹豫豫，但是越走越稳，沿着河边的路一直走向远方。
埃瑞克收回视线，天空中那只巨大的眼睛终于失去了耐心，它就要现出真身。
一股强大到令整个大地都深为震撼的力量在空中盘旋着缓缓落下，也许是连续失去轮回者令主神也感到疑惑了，它放出力量亲自来到这个世界打探。
人是活动的，风是自由的，水是流动的，阳光是近乎永恒的，然而这一切在主神的面前都微不足道，只是掀开了面纱的一角，它那言语无法形容的威压就从九霄云外降临，令整个世界都在这一刻静止住了。
人的笑意凝固在脸上，风带着细小的砂砾停留在空中，鱼儿刚跳出水面就被冻结，阳光也失去了色彩和温度。
整个世界中，只有埃瑞克是自由的。
“我曾经以为自己可以控制一切，把自己当成神明，后来才发现我只是个害怕孤独的家伙。”埃瑞克絮絮叨叨的说着，完全不把这位伟大的存在放在眼里。
“人怎么能失去自我而存在，除非他找到弥补自己缺憾的那一块拼图，否则他永远也会不完整。”无孔不入的神念从空中落下，它们如丝如缕无微不至，穿过了埃瑞克的身体却一无所获。
主神给它自己订立的法则发挥了作用，对它来说，埃瑞克就是不存在的。
无论它怎样费尽心机，却都是徒劳无功。
“我终究只是一个变种人而已”，一颗金属水滴从埃瑞克的指尖沁出，这是他获得的新的力量，现在他就是金属的化身。
“你呢？”
磁场包围着手腕，一条条蓝色的闪电在手指间跳跃，能量灌入金属水滴，它越变越明亮。
“你又是什么呢？”
带着爆裂的轰响，一道蓝光瞬息划破天际，朝着空中翱翔而上。
泽维尔学院最近不太平静。
经过多次外出之后，年轻人的心就像轻浮的鸡毛一样浮燥好动，偏偏这个时候师资力量又出了问题，助教赛琳娜看了太多电视剧忽然迷上舞台，辞职追求梦想去了，而那个罪魁祸首埃瑞克又不知去向，奥罗罗这几天可是忙惨了。
“哈？”正在苦恼的时候，忽然那个万恶的家伙出现了，他居然还是一副吊儿郎当的模样，一点负责的意思都没有。
“埃瑞克！”奥罗罗立刻追了上去，在身后学生们的鼓噪声中一直揪住那个人才罢手。“连续几天旷工，你又想逃课了！”
她追得太急，停下来时胸脯一颤一颤的，累得大口大口的喘着气。
“你试过盟军进入巴黎的姿势吗？奥罗罗。”这位先生答非所问。
奥罗罗还没反应过来，就被他凑过来搂住腰肢向后一扳，身体软软的折了过去。
“要学会珍惜生活，别让年华虚度。”他说着，深深的吻了下去。
043 谢谢变种人
在埃瑞克拥抱奥罗罗的时候，旁观者不仅是起哄的学生们，在远处的阳台上，琴和教授也正在看着他们。
“他看起来和平常不一样。”琴高高的站着，披散着红色的长发面无表情的看着那边，现在她由凤凰主导，原来的那个她又退回了心灵的深处。
教授挪动轮椅，从后面来到琴的身边，陪着她观看埃瑞克的放肆行为。
“是的，他正在从阴影中走出来。每个人心里都有阴影，只要你能战胜它们，你就可以更加强大。”
“这是你用心灵枷锁困住我的理由？”琴头也不回的问道。
“不。”教授摇头。“那是我犯下的错，我向你道歉。你看－－－－”他诚恳的说道：“不论是埃瑞克，还是我，我们每个人都可能做下愚蠢的事，我们不是完美的。”
“我们不是。”琴承认这点，然后盯着教授，缓缓的说道：“可它是。”
教授面色凝重，他知道琴是指什么，她身上的力量并非仅仅来自内部的第二人格，一种不属于这个星球的奇异力量在悄悄的和她发生共鸣，在这种共鸣作用下，每一分每一秒她的力量都在悄悄的增强，愈发的不可限制。
“我感觉到了，和我比起来，它更喜欢埃瑞克。”琴回过头继续看着远处，埃瑞克刚把奥罗罗放开，正在被又羞又气的暴风女满操场追杀着。“你不担心吗？”
教授的瞳孔缩了一下，然后表情放松下来：“我不担心。”
他看着在操场上逗弄女同事的埃瑞克说道：“他是自己的国王。”
琴不置可否，对于教授的看法她并不关心，操场上那个男人的身影吸引了她全部的注意力。
就在这时候，汉克从楼上窗子探出头来打断了他们。
“查尔斯，电话。”汉克高声喊道：“fdny委托莫伊拉的侄女打来的，纽约有紧急火情希望得到学院帮助。”
听到汉克的喊声，教授和琴对视了一眼，然后看向操场。
地下登机室。
“检查一下你们的制服姑娘们，看看你们是否把它穿整齐了，不要把衣角留在外面惹人笑话。”埃瑞克对着冲进机舱的学生们提醒道。“约翰，要我为你进行私人服务吗？”
火人约翰连忙把衣角塞到它该在的地方，然后嘻皮笑脸的说道：“头儿，如果可以的话我很希望有这个荣幸。”
“非常可惜，我的这项服务只为女士们提供。”埃瑞克表示爱莫能助，然后又看见一个蓝色的人影走进来。“嘿，汉克？”
“我也一起去。”汉克把衣服团成一团抱在手里，他勿勿跑过来还没来得及换上，毕竟这是年轻人的第一次正式活动，他有点不放心。
“汉克。”埃瑞克叫着他的名字。“呆在这儿，汉克，学院需要你。等着听我们的好消息。”他把手按在这位前辈的肩膀上坚定的说道。
野兽汉克看到他眼里的坚持，犹豫了一下终于同意了。
“带他们回来，埃瑞克。”他退出机舱大喊道。
埃瑞克做出放心的手势，随后飞行器离开了地面。
此刻在纽约北部的布朗克斯地区，一幢七层公寓楼正在燃烧着熊熊大火，火势本是从邻近的一家地下工厂中燃起的，在风力的作用下蔓延到邻近街区，当它接触到这座陈旧的楼房，立刻发现了这里是自己绝好的栖息地，这里破旧的家具和大量易燃物是它的帮凶，现在它气焰熏天，看着人们绝望的表情发出得意的狂笑。
“支援什么时候到？”热浪太近让人站不住脚，穿着fdny制服的黑人胖子退后几步把湿透的帽子摘下来，狠狠的丢到地上向旁边的人大声问道。
“没有支援了，南面也发生了火灾，最近的支援都在这里了，更远的力量根本来不及，大火马上就要把这座楼吞没了。”他的同伴刚刚通过通讯器材向上级求救，但所得到的答复让他万分失望。
“到底是哪堆狗屎把消防通道建得这么狭窄，难道现在我们只能眼睁睁看着他们被火烧死吗？”胖子抹一把脸上被高温薰出的油汗，照这样发展下去，他已经不抱希望了。
在楼顶的天台上，一群人挤在房屋边缘正在向着他们拼命招手，可是现在经验丰富的消防队员也不知所措，他们只是普通人，面对这种困境实在是一筹莫展。
“局里通过艾沃赫特记者联系了变种人学院，也许他们有办法。”同伴在他耳边喊着，想办法安慰胖子，虽然他自己也不大相信这样就能解救受困者，不过总归是个希望。
“变种人？”胖子呸了一口。“他们和那些装腔作势的超级英雄有区别吗，他们只顾忙着抢警.察饭碗好上报纸头条，谁会来管我们，除非这是几百人伤亡的大案子，否则他们看都不会看一眼。”
几条高压水龙拼命的喷射，但是只能取到一些微不足道的进展，他们的重型装备进不来，眼看着火势越烧越旺。
失火的楼房里住着一群非法移民，他们大都来自西部非洲，以一个个大家庭的形式相聚而居，这里本来是他们在这个陌生国度找到的临时家园，现在可能会变成他们的葬身之所，也许不久之后，这些人就会以一种亲密无间的姿态再也分不出彼此。
红色的火焰带着滚滚浓烟冲上云霄，让天空都变暗了半边，火场里噼噼叭叭的响成一片，那是木头家具被烧得爆裂发出的声音，墙壁被薰得乌黑，而且火势越烧越高，它散发出的热浪把人的视线都变得模糊起来。
危险之处必有记者出没，他们带着相机占据了拍摄位置，纷纷展开各自的采访或报导。
“火焰从东面被风吹过来，很快就烧着了大楼，火从一层烧起，然后一层一层向上升，有人幸运的跑了出来，更多的人还困在里面，我看到我的朋友一家都在楼顶，他们有五个成年人和十二个孩子，现在一个都没跑出来。”附近一名居民对着记者激动的说道。
“我们已经尽了力，楼道内一片火海，队员根本无法进入。一些消防员曾试图爬云梯到楼上救人，但那里浓烟滚滚，被困的人已聚集到天台。我们没有办法，火灾瞬间发生，楼内人员基本没有逃生机会，”一名消防部门调查人员评估了火情之后从客观角度对记者说，但他立刻被人群围住了。“为什么不派大消防车来，直升机在哪儿，你们只有救白人时才会卖力，对我们黑人根本不管死活。”他们推推搡搡的把记者和受访者一起围在中间争执起来。
“不，别这样，亲爱的。”一名出租车司机把车停在不远处，跌跌撞撞的跑过来试图一头冲进失火的楼里，还好消防人员眼明手快抱住了他，把他放倒在地上，司机跪在地上痛哭流涕，他是这座楼的住户，家人都在楼顶，他们相距不远却只能隔空相望。
热力蒸腾，把楼顶的受困者逼进天台的一角，一边是凶猛无情的火魔，一边是数十米高的悬崖峭壁，处于绝境的人们终于失去了理智，一些人开始铤而走险。
一个中年妇女爬上了防护栏，她黑色的脸带着一种肃穆的神情，眼神空洞的望着天空，她慢慢攀在栏杆的顶端缓缓站了起来，双手张开迎风而立。
这危险的举动感染了身边的人，就如同某个教派的神圣仪式的开始了，绝望的受困者大脑停转，他们失去了思考能力仅仅依照本能模仿着她的行为，陆陆续续有人爬了上去。
“别这样，别这样。”楼下的人们呼喊着，拼命企求他们再等一等，再等一等。
也许只要再过几分钟，就会有奇迹出现。
但他们无法知晓天台上的人们有多么惊慌，恐惧的情绪已经彻底压倒了理智，他们决心要亲手结束这场噩梦。
一位母亲把自己的两个孩子抱了上来，一手一个带着他们爬过栏杆。
楼下的人看着这一幕，全场都寂静了，只有火场里面的声音在响。
他们已经猜到这位母亲会做什么，但是不敢往那里去想。
“救救她吧，谁来救救她。”救火队的黑人胖子浑身颤抖着说道，他是个经验丰富的老消防员，身经百战拯救过无数受困者，但总有一些人是他用尽方法也无能为力的。现在这种让他极度痛恨的虚弱感再次降临到他的身上。
他看着那女人从栏杆上倒了下来，抱着她的孩子们一起落下了楼房。
“不－－－－”，他痛苦的闭上了眼睛，数秒之后会有一声撞击地面的沉重声音响起，好像一个贮满水的皮袋一样爆裂开来，然后同样的声音还会有更多。
他已经猜到了汇成小溪的鲜血在热浪的烘烤中干涸的一幕。
但他只能闭上眼睛暂时回避惨状。
奇怪的是，意料中的撞击声没有发生，反倒是欢呼声忽然从身边爆发出来。
“怎么？”胖子圆睁双眼，他惊愕的看到了奇迹在眼前绽放。
一个穿着黄黑色相间制服的男人在虚空中飘浮着，他的怀里抱着那三位可怜的母子。
她们没有落在地上摔成破烂，她们得救了。
埃瑞克把三个可怜人放下地，然后再度升到空中，上面的人猛地看到救星出现，高兴的快要发疯了，他们前一秒还在痴痴呆呆的要往下跳，现在不得不手忙脚乱的退后，生怕一不小心掉下去，那可就是乐极生悲了。
奥罗罗和巴比等人跟在后面，她带着学生们通过人群。
本来这是个相当拥挤的地方，地形狭窄崎岖，周围又有大量生活没有着落的失业者聚在这里观看火情，把现场围得水泄不通，不过看到来者身着和埃瑞克相同的制服，有机灵的人猜到他们的身份，赶紧帮着疏散人群。
很快人群里清出了一条小道，埃瑞克的伙伴们赶到了楼边。
这时埃瑞克已经完成了最紧要的救援工作，他先从消防员那里找来合适的救援绳索，然后带着绳索飞上去固定好，年轻的受困者们可以在他的帮助下利用绳索自己滑下来，而孩子和老人则由他负责带到地面，这一工作在奥罗罗加入后很快就告一段落。
现在天台上终于空荡荡的了，人们再也不用为此担心。那么，年轻人可以放心的配合消防队员大展身手了。
安静的学院里，教授和汉克坐在阳台上收听着节目，他们的心早已随着年轻人飞到了那一边。
“这是abc纽约报导：今天布朗克斯地区的一座大厦发生火灾，消防员在接到火警电话后3分43秒内赶到现场，但由于该地区道路狭窄装备无法运送至现场，以至数十名受困者被迫登上天台，在千钧一发之际神秘的变种人英雄赶到，拯救了即将遇难的受困者。下面是前方记者莱尼对在场人士的采访。”
一个被救下来的受困者激动的挥手说着：“我以为我要死了，我已经爬到栏杆外面了，没想到他们救了我。上帝，我差点就摔下来了。”
他的外国口音太重，记者很难听懂他在说什么，于是把话筒转向一位旁观的白人。
“当我赶到这里时，正好看到两名孩子被从楼顶落下，同时落下的还有他们的妈妈，那时我想‘糟了，这下他们死定了’，没想到就在这时一个人飞了过来把他们接住，真的，他好像天使一样飞过来。”白人观众虽然不是亲历者，却也难掩激动之情。
最后接受采访的是消防队的黑人胖子，他是这支小队的负责人。
“是的，虽然我不想承认，但我得说没有他们今天我只能坐视惨剧发生。我不喜欢超级英雄，他们总是让我们显得那么笨拙低能，但今天我要说，谢谢你们。”
黑人消防员对着镜头郑重说道：
“谢谢你们，变种人。”
044 霹雳火（半章勿看，明天再更）
不提学院里教授和汉克听到普通人道谢时的感慨万千。
此时在火场中，年轻人也开始了自己的表演，他们按自己的能力配合消防队展开灭火行动。
约翰和巴比是主力军，他们不必过于接近大楼，约翰就可以把火焰从楼中吸出来，旁观的人们只看到一道火龙摇摆着长长的身体，气势汹汹的从楼道里冲出来，还没等他们惊呼出声，巴比就释放出冷气把高温消于无形。
他们配合着消防员的水枪，很快清出了一层的楼道。
然后钢力士进去砸开挡路的杂物，那里的火焰虽然已经熄灭了，但还是有一些危险，很多消防员都是在这时意外受伤，不过有了皮特，他们只要跟在后面打扫现场就可以。
凯蒂在各个房间穿梭着，她的能力使她无视阻碍，她可以检查一下还有没有残存的危险，当发现还未熄灭的火苗时，巴比等人就会被她召唤过来消除隐患。
其实奥罗罗可以呼风唤雨让灭火更快速一些，不过城市中并不适合使用她的这项能力，那会因为影响范围过大而造成其他的危险。而且埃瑞克也希望她能低调一些，让学生们顶在前面就好。
奥罗罗接受了他的意见，愉快的当起了看客。
在消防员和变种人双方齐心协力之下，火势终于熄灭了，这座笼罩在冉冉烟雾中的大楼总算从火魔的爪牙下逃脱。
“干得漂亮，小子们。”学院里的汉克和火场外面的旁观者同时大喊起来，这是变种人首次与普通人展开的救援合作，它将打开二者交流的新纪元。
年轻人也非常得意，终于完成任务，他们高兴得互相拥抱起来。
“我妈妈一定会为我自豪。”巴比偷偷对玛丽说道，他觉得父母看到自己的行为肯定会无比欣慰。
“是的，你妈是位英雄母亲。”没等小淘气回答，约翰就搂着自己朋友的肩膀插口道。
巴比和玛丽对视一眼，两个人笑了起来。
“非常感谢，你们让我们大开眼界。”黑人队长在一旁和埃瑞克握手，今天的事让他对变种人的看法有所改观，不是每个英雄都那么爱出风头，有了变种人协助，以后相信他可以少经历很多人间惨剧。
“我们很乐意协助你们，希望这能让我们的世界更安全。”埃瑞克说道。
正在两人握手言别时，一道火光从天而降落在附近，刚一落地，一个年轻人就收起满身火焰走了过来。
“这是……”，埃瑞克看着来人讶然道。
“霹雳火强尼，或者叫火炬人。”奥罗罗在他身边轻声说着。“几天前报导过，你没看新闻吗？在太空科考船上受到射线伤害产生能力的几个人之一，他能把自己变成火焰。”
“伤害？”强尼的耳朵很尖，还没走近就听到了奥罗罗的话。“你把这叫作伤害？”
他一副不以为然的样子说道：“不错，如果这是伤害，我已经病入膏肓。”强尼夸张的摊开手，然后伸向埃瑞克。
“强尼·斯托姆。”他自我介绍。“我从报纸上知道了你的事，我喜欢你的观点，有能力的人不应该因为自己与众不同而羞愧，有些人总是那么扫兴，这明明是好事，我们又不是怪物，应该为自己骄傲才对。”
“埃瑞克。”埃瑞克和强尼握手道。“你的名字很亲切，我们这里有一位风暴女，还有一位约翰。”
“约翰（john）和约翰尼(johnny)可不一样。”强尼的脸上满是桀傲，斜眼看着火人，立刻把他气得火冒三丈。
“嘿，我们刚把火灭掉，你又来放火是吗？”也许是能力相近反而容易互相排斥，约翰看着强尼感觉非常不顺眼。
“需要吗，我就是火，你来灭我试试。”火光又从强尼的身上冒了出来，约翰想也不想就是一招手，然后火焰朝他涌了过来，那种高温是他未曾经受过的，为免受伤约翰连忙跳开，巴比趁机帮他把温度中和掉。
“果然很逊，英雄之中也有次品，每个队伍里都要有个吉祥物，我完全可以理解。”强尼高傲的说道。
045 大战神奇四侠
至少到目前为止，埃瑞克看起来还是没问题的。
强尼性格不好，但还不至于带着恶意伤人，更多的是一种炫耀和不服气的表现，这从他扔了那么多火球却没有误伤到别人就可以看出来。
火球像炮弹一样落下，埃瑞克控制着十几枚钢珠在空中灵活飞舞，时而变而圆盾，时而像把雨伞张开，火焰落在上面溅起的火花腾起数米高，然后化成红色的光雨满天溅射。
他的表现比缺乏经验的学生们强出太多，强尼绝无可能伤到他，不过一个在天上，一个在地上，在旁人看来似乎他也很难对强尼形成威胁，只是个被动挨打的局面。
强尼也发现了这一点，他的胆气更加粗壮了，洋洋得意的喊起来：
“埃瑞克，在你的人面前丢脸真的没关系吗？”
“当然。”埃瑞克不动声色。“我的能力与磁性有关，而不是愚蠢。”
强尼想了一下才恍然，怒道：“那就让我看看你的磁性有多强。”
他把手心对准埃瑞克，浑身火焰暴涨，酝酿起更大规模的攻势。
埃瑞克平静的看着上面，钢珠好像液体一样在他面前融合，变成两枚篮球大小的空心圆柱体在空中一正一反的高速旋转。
“我要来了。”强尼大喝一声发出几团深色的火焰，这次的火焰热力远超从前，它们重重的撞在埃瑞克护在前面的两根圆柱上，产生一圈圈火的波纹，把旁观者的眼睛都快眩花了。
圆柱在攻势的作用下转得更快了，它们在空中滴溜溜的转动，把火焰卷进中间，像两个磨盘一样把火球一点点消磨掉，等到刺眼的红色光焰消失，强尼才发现埃瑞克不见了。
一只手放在了他的背后，紧紧的吸住了他。
强尼大吃一惊，此前他看过的报导没有关于埃瑞克会飞的内容，这次当他收到变种人出现的消息赶过来的时候又错过了埃瑞克救人的场面，他还以为只有自己才能飞，埃瑞克和其它变种人一样都是陆地上的生物。当他发现这一点的时候，埃瑞克已经悄悄停在了他的后面。
强尼挣扎着想摆脱背后的手，但后面那只手忽然用力把他举起来，还没来得及反抗，就被一股强大的力量甩出去。
埃瑞克抓着强尼就好像在抡着一根球棒一样，完全无视了他的重量，把他整个人挥起来向地上用力猛砸。
强尼虽然惊慌，但他反应很快，眼看自己就要着地，本能的举手挡住了脸。
就在他即将脸先着地的时候，一条长长的黑影迅捷无比的伸过来，在千钧一发之际缠住了他的腰把他的下落之势缓了一下，变成侧面横飞。
埃瑞克顺着那条黑影看过去，从人群里走出一个黑发男子，他刚刚伸出了柔软的手臂救下强尼。
这是里德·理察兹，神奇四侠的领袖，他的身体有超级的可塑性，可以随着意志变成任何形状，就像一个橡胶人，刚才正是他用自己的能力解救了未来的小舅子。
不过这位未来小舅子可不怎么领情。
“我玩儿得正高兴，里德。”强尼大口喘了两次气后喊道。“你们真是太扫兴了。”
“如果不是里德你就死定了。”里德后面走出一位金发的漂亮女孩，她是强尼的姐姐隐形女苏珊，这位身材火辣的小姐对于自己弟弟的脾气，她是再清楚不过了。
很显然他这次又惹上了麻烦，苏珊和里德对视一眼朝天上看过去，埃瑞克正面无表情的看着他们。
“诸位，见到你们很高兴。不过既然强尼选择开始游戏，就让我们好好打完这一局吧。”埃瑞克不冷不热的说道，借强尼这把刀磨炼学生们的意志是一回事，看着学生们挨打又是另一回事，做为学院的教师，没有人可以在他面前肆意欺负学生们。
现在神奇四侠齐聚，正是个立威的好机会。
里德正要解释，突然发现一个很大的黑影飞过来，像被巨型投石机掷出的岩块一样带着呜呜的风声翻滚着砸下，他毫不怀疑自己被这个黑影砸到后会是什么下场，他赶忙向后跃开，双脚还没落地，那影子就在轰鸣中摔到地面荡起一片烟尘。
原来是辆被火烧毁的汽车，埃瑞克借着自己的能力把它举了起来，朝里德投过去。为了不伤及那位隐形女，他还小心的调整了一下角度，尽管如此，神奇先生仍然被搞得很狼狈。汽车落在地上滑行了几米，把刚刚落地的里德撞了出去，背心重重的顶在墙上，这一下的力量是如此巨大，即使这位橡胶人身体柔软可以免疫绝大多数物理伤害，也不免被撞得好一会儿喘不过气。
里德侧身倒在地上痛苦的蜷起了腰，他感觉自己的内脏和肋骨全都被这一击打得粉碎，眼前一阵阵的冒着金星，几乎快要昏过去。
投出汽车后埃瑞克没有停手，看到自己人被打伤，那对姐弟俩怒气勃发，强尼爬起来带着火焰猛地冲向他，苏珊则跑过去扶起瑞德。
“我该庆幸约翰不是强尼，否则这么不知好歹作为他的导师我一定头疼至极。”埃瑞克自言自语说着手心一抬，地上零散掉落的金属碎片变化了形状，它们在地面上化成一道道半圆形铁环，像绊马索一样挡在强尼必经之路上，正在飞奔的强尼一脚踢到铁环，猝不及防摔了个大跟头，然后它们在主人的指挥下欢快的跳跃着，好像有生命的钢铁精灵一样争先恐后的搂住他的手腕脚踝，把他固定起来。
“记住我的话，强尼。我不需要你帮我教训学生，也许我可以代替令尊教训你。”埃瑞克看着这位勉强抬头怒视着自己的火炬人说道，然后让他离开地面。
强尼若用全力催动火焰，可以把这些铁环烧化，所以埃瑞克根本不打算和他缠斗，他控制着铁环带着这个坏小子一起飘起来，然后用力一挥把他远远的丢了出去，远处的树林是他的临时床铺。
霹雳火强尼率先出局。
这时里德在苏珊扶持下已经恢复了过来，他伸长手臂试图抓住飞走的强尼，但没能成功。
埃瑞克一声令下，刚刚撞倒里德的汽车外壳裂开一个口子，像张开了嘴的鲨鱼一样吞下了他半边身体，尽管他用尽全力让身体变形也没能逃出来，里德的上半身还留在汽车里面，下半身却露在了车外，只感觉那张咬在腹部的大嘴越收越近，把肺泡里的气体都硬挤了出来，苏珊在旁边试图帮助他，也完全没有效果。
“咚！”埃瑞克在远处用手凌空一推，汽车外壳立刻瘪了下去，像被万吨大锤猛力砸了一下，在压力作用下，里德的眼珠都凸了出来，几乎从眼眶里脱落。
“上帝，发发慈悲吧。”苏珊用身体挡住里德，拼命的帮他扳着汽车钢板，尖锐的棱角划破她细嫩的手指，血流了下来她也没发觉。
“放开里德。”霹雳火不知所踪，里德陷入绝境的时候，力大无穷的石头人本终于赶到了。
刚才为了救援强尼，里德和苏珊先赶了过来，本的身体太笨重所以落在后面，现在他是个生力军。
神奇四侠的面子能否保住，就看他的了。
“不许你伤害里德。”本咆哮道，他甩着粗大的臂膊一步一个脚印走过来。
“那得看你有没有这个本事。”埃瑞克针锋相对。
铁环再次从地上竖起，本把它们一个个踩得扁平，钢珠飞过去打在他那付岩石之躯上，也只留下一个个白印。埃瑞克双手一合，所有铁制品化成一张金属大网，劈头盖脸的把石头人笼罩住，正要用力收缩，一道让人牙齿发酸的裂帛之声响起，网被本撕成了两半。
记者们移动着镜头，给本威猛霸气走过去的模样做个特写。
几番手段不凑效，刚才还所向无敌的埃瑞克看起来遇到他的天生克星了。
一个是能控制磁力的变种人，一个是无坚不摧防御至强的超级英雄，谁会在这场角斗中取胜呢？
人们屏住了呼息。
一道道钢铁屏障拔地而起，把本和埃瑞克分隔开。
“哐当”一声巨响，铁门轰然破碎，片片钢铁四处纷飞。
埃瑞克平静如湖水的脸从门后露了出来，他眼神幽深，丝毫没有惊慌的意思，好像本刚才仅仅是撕破了一层纸。
本把倒下的铁板踩在脚下，伸出手指做出一个挑衅的手势。
现在他离埃瑞克只有数步之遥。
如果不动用电磁弹丸这类强力技能，如果单论身体的力量，在近战中埃瑞克绝无取胜的希望，石头人不是一般的皮糙肉厚，他简直就是一座会走路的城堡，从刚才的破防情况看，即使埃瑞克竖起高大的盾牌也无法抵挡，钢铁虽然坚硬，在本的手里却跟木材无异。那么埃瑞克要怎么对付这个怒汉？
本觉得自己胜算在握。
这是个大好机会，自从受到太空辐射变成这副模样，他是有家不能回，心里充满了郁气，跟同病相怜的几个人在一起还要受尽强尼的嘲笑。这种日子本真是受够了。
现在强尼为自己的愚蠢付出了代价，里德也被困住，苏珊的能力难以发挥作用，神奇四侠只剩下自己，如果自己可以在这个危险的时候一锤定音，那么以后看这几个家伙谁还好意思调侃自己。
强尼，你这个小混蛋，看看本叔叔是怎么把敌人击倒的吧。
本嗡声嗡气的大笑着，向埃瑞克走过去。
046 钢铁王座下的宣言
本信心满满的朝着埃瑞克走过去，他在考虑到底是要暴打对方一顿，还是该拍拍肩膀称赞他把强尼打飞的行为大快人心，虽然内心更倾向于后者，不过考虑到苏珊和自己的关系不错，这种惹她生气的话还是不要说了。就揍这小子几下吧，本想着。
埃瑞克凝视着本，当他们眼睛对视到一起的时候，本的头微微晕了一下，在那一瞬间有点头重脚轻的感觉，好在眼睛一花之后恢复了正常。
他没有在意，凭借自己身体上的绝对优势，即使埃瑞克有什么花招又能把自己如何？反正他也不会输。
不过……这是做什么？
本忽然发现埃瑞克头上脚下的倒立着。
难道又是什么稀奇招数？他觉得自己的脑子有点不够用。
本变异不久，不但战斗经验不多，对自己的能力也还没完全掌握，看到敌人的怪样他犹豫了一下重新逼近，只是这一动才发现，不知何时踩在脚下的钢板把自己的脚套住了，像穿了一双钢铁靴子一样将双足紧紧箍在里面。
而且不仅如此，自己不知何时被倒吊了起来，铁靴子在磁力催动下浮在空中，整个人都被悬离地面。
他是怎么做到的？本大惑不解。
如果史崔克在场，他一定会大骂本不争气，但本又怎么会知道埃瑞克可以操控人体内的微量金属元素使人短暂的陷入眩晕状态呢。
就是这一瞬间，两个人攻守易位了。
尽管本的力气还是那么大，可碰不到地面的他就像那位神话里的大地之子安泰，徒有一身神力却拿敌人没有办法。
“你该减肥了，石头人先生。”埃瑞克看着费力的弯腰想去扯开脚上铁板的本说道。
本努力试了几次，都没能成功，他那庞大的身躯简直就是“灵活”这两个字的殊死敌人，要想弯下腰去触碰脚尖对他来说是不可能完成的任务。
尖厉的警笛声从远处过来，埃瑞克没有理睬它，向奥罗罗问候了一下学生们的伤势，听到他们安然无恙之后才放出来里德，这位神奇先生被卡得脸色发紫，现在他终于可以顺利的呼吸了。
强尼又飞了回来，不过他脸上还带着一丝惧意，想必刚才被痛打的滋味不太好受，虽然身上的火光依旧灼热明亮，却没有再做鲁莽的举动了。
苏珊安慰男友和弟弟几句，用恳求的眼神看着埃瑞克，美女的请求不能拒绝，埃瑞克笑了一下，把困住的本也放了下来。
战斗到此告一段落，虽然双方都顾忌旁观者没有用出全力，但埃瑞克已经占尽了上风，强尼和本还有点儿不甘心，不过他们也只能接受这一次较量的结果。双方都没有深仇大恨，过度纠缠没有意义。
里德认识到这一点，虽然自己吃了很大的亏有些不太舒服，但还是很有风度的向埃瑞克致意，就在双方态度缓合下来的时候，警.察接到线报赶来了。
他们开来七八辆车，鸣起警笛驱散人群，然后冲进来用枪指着场中的人们。
“警.察。”当头的警官大喊道。“把手放到头上蹲下来，否则我们要开枪了。”
他一边说着，手下们一边依靠警车掩护躲在后面举枪瞄准。
这种装腔作势无论是哪一方都有些可笑，他们以为面对的是谁？
只有里德有些焦急，他在心里还把自己当成以前那个普通科学家，连忙给警.察头目解释着。
“我们是最近时间在方杜空间站上受到射线照射的人，电视上报导过我们，今天只是个意外，我们没有恶意，我愿意赔偿损失，请不要误会。”
但是警.察头目并不打算听他解释，蛮横的用枪指着他说道：“我不管你们是什么人，我只知道有人指控你们在这里危害公共安全，现在你们和那边的变种人一起蹲下来，否则我们要开枪了。”
强尼对里德低声下气十分不满：“我只是打了个喷嚏，他们就要起诉我，我好害怕。”
“闭嘴，强尼。”他的姐姐训斥道。“让里德来处理。”
里德很用心的解释，但是没有作用，当警.察铁了心要维护自己权威的时候，他越是小心赔不是，对方就越是不可一世。
“那边的变种人，听到没有，再不蹲下来我要开枪了。”头目推开里德冲着埃瑞克大喊道。
他的话不仅仅是个威胁，纽约警方采取的“零容忍”态度主张采取主动进攻的警务策略，专家们根据“破窗理论”为警方设计了新的执法模式。
该理论指出，如果一幢建筑的一扇窗户遭到破坏而未及时得到修补，那么，肇事者就会误认为整幢建筑都无人管理，从而就得到了自己可以任意进行破坏的心理暗示，久而久之，这些破窗户就给人一种社会无秩序的感觉，在这种氛围中，各种违反秩序的行为和轻微犯罪行为潜滋暗长，社会治安状况就会逐步恶化。因此，必须严厉打击轻微犯罪，有效恢复社会秩序，将严重犯罪行为扼杀在萌芽状态，防止违法犯罪蔓延和升级。
籍着这个借口警察们从此像放开了绳子的疯狗一样肆意妄为，他们可以因为一起普通的交通事故连开五十枪射杀一位当天即将成婚的新郎，也可以借嫌疑人曾经轻微抵抗的行为将危险程度无限拔高，把他们当场击毙。尽管这些事件在全美掀起过轩然大波，引发了人.权组织和民众的抗议也无济于事。
他们是这个时代的特权者，既然头.目不喜欢超常人类，他就可以借机要求对方放弃抵抗任由自己带走，否则子弹为他们而设。
埃瑞克根本不打算理警.察，他自顾自的招呼学生们离开。
警.察们当即举起了枪。
“伙计，他们没做什么，他们刚才还帮我们灭火，从楼上救下来几十个受困者，那边的神奇四侠也不是坏人，前几天他们在大桥上救了一辆消防云梯车。你从来不看新闻吗？”黑人消防队员对警.察头目喊道，但是这位头.目是个坚定的反变种人分子，他一心要借此机会把埃瑞克一行拿下。
不知是被变种人不屑一顾的态度刺激到了，还是某个警.察的手指颤抖惹的祸，一声枪响后数十支手枪紧跟着连连响起，上百发子弹向埃瑞克一方激射。
它们没有得逞，被凝固在空中。
“一般来说我对外界抱有善意，但谁也不能让我束手就擒。”埃瑞克招手把子弹聚成一团，它们汇聚在他的手里，像欢快的小人一样手拉着手围成一圈。
人们看着埃瑞克手心里的神奇表演，他把要人老命的子弹任意摆弄着，它们渐渐化为一体，把身躯拉成极长极细的金属丝在空中盘旋成一层层线圈，籍由这线圈埃瑞克的力量输出得到数倍增幅，他微微用力，警.察手里的枪就被吸了过来，和它们的伙伴们亲密无间。
失去了武器，警.察们连连后退，没等他们退到人群里把自己隐藏起来，被枪支融化后注入金属的线圈再次扩大，这次埃瑞克的力量堪与正牌万磁王相比。人们只看到那七八辆警车被巨大的磁力拖动着，像被巨型龙卷风所吸引一样被抬离地面。
既要展示善意，也该展示肌肉，前者不可或缺，而后者往往更为重要。
强尼等人眼花缭乱的看着埃瑞克的能力展示，在刚才的角斗中埃瑞克用了太多花招，虽然取得胜利，但神奇四侠并非心服，他们始终认为自己没能发挥真正的力量，但是现在看到这样的奇景，连强尼这样大胆的家伙也有点胆寒。
警车在半空中分解成碎片，它们的钢铁外壳和金属构件液化成银色金属，把埃瑞克一行人护卫在中间，它们好像一道金属龙卷风，在盘旋着呼啸着，如果有任何敢于侵犯领土的家伙靠近，它们都会毫不犹的将其千刀万剐。
警.察头目吓坏了，他还不够格遇到这种级别的敌人，面对埃瑞克的力量他一筹莫展。
示威之后埃瑞克目光一定，银色的金属顺着旋转的势头逐步停止，它们一道接一道的凝固了，像钢铁形成的灌木丛式的空心建筑，于美感中恣意的展露出自己的锐利。
当钢铁风暴彻底停下来的时候，已经在埃瑞克等人周围形成了四五米高、直径十余米长的一道银色篱笆，就像一个钢铁王座般把变种人和普通人隔开。
埃瑞克带着学生们走出钢铁王座，有大胆的记者凑过来递上话筒，想请他说点什么，埃瑞克配合的停下了脚步，记者们立刻把镜头对准他。
“你们面有惧色，为什么？”埃瑞克盯着手里空空的警.察说道。
“因为畏惧我们的天赋，因为我们与众不同，人们总是恐惧与他们不同的东西。”
“今天我们来救火是为了尽同为人类的义务，我相信人性的光辉不仅存在于普通人身上，也同样存在于变种人的心灵里。但我们的善良不意味着我们就可以无休止的忍受被歧视被威胁，更不能容忍有人试图把瓦解我们的反抗把我们的同胞带走。”
“你们想要展现力量，可我给你们一个小小的提醒，当忍无可忍的时候我们能对你们造成毁灭性的打击，今天的战斗就当作对世界的提醒，没有谁可以随意的伤害我的同胞。”
“而我的变种人兄弟姐妹们，我要说，不必躲藏，不必再受苦，你们已经在羞耻和恐惧的阴影里生活得太久，出来吧，和我们一起创造新的生活。”
“崭新的明天，将从今天开始。”
籍着众多媒体，埃瑞克的声音传遍全美，他的宣言预示着一个变种人的新时代将到来。
047 约翰
斥退了警.察，埃瑞克几乎是被学生们抬着上了飞机，奥罗罗开始有些担忧，但是看到围观的普通民众吹口哨起哄的欢乐模样，也就不那么敏感了。反正变种人被敌视也不是一天两天的事，只要有媒体对今天的事做客观报导，舆论就不会一面倒的指责埃瑞克。
何况有神奇四侠参与，要打板子也是大家一起挨，怎么说也有个分散火力的作用。
想到这里，她也就放下心，跟着学生们热热闹闹的簇拥着埃瑞克回去了。
虽然今天再次受挫，不过几个年轻人倒也不会过于沮丧，经过上次在阿尔卡利湖基地与史崔克手下的较量，他们已经明白了有一个良好的态度才能让自己走得更远。强尼那种怪胎现在还不是他们能应付的，但以后未必不能，他们有充足的信心。
对于这一点，埃瑞克自己就是最好的榜样，当初刚来到学院时也不过是个二级变种人，谁能想到他活得这么风生水起？有这个榜样存在，学生们全都信心百倍，一点挫折不会被他们放在心上。
回到学院后，教授和汉克也很高兴，顺利完成了此次救火行动可以看做一个良好的开端，未来变种人还会和人类有更多的合作，这期间有些小小波折不算什么。
热闹了一会儿，大家各自散去休息，埃瑞克也回到自己的房间。
赛琳娜不在，房间里空荡荡的，那个喜欢在下午收看肥皂剧的女人此刻已经身在西部，她不会再依在身上粘着不放了。怀里没有那具熟悉的柔软娇躯，埃瑞克看着冷清的房间出了一会神，然后走到窗前，把厚厚的窗帘拉上，只留下一条细细的缝隙让温暖阳光从外面透过来，屋子里顿时暗了下来。
他取出茶壶沏了一杯茶，用手掌轻轻摩挲着凉凉的杯壁上的花纹，在能力的催动下手心和指头渐渐变成银色，磁场在周围旋转形成涡流把茶水加热，然后就着冉冉升起的热气，埃瑞克慢慢的独自饮用起来。
不远处，阳光里有几颗细小的尘埃缓缓游动着，埃瑞克静静的看着它们浮沉不定的身影，默默的饮茶不语，逐渐进入一种空灵的境界中，不知过了多久才在敲门声中回过神来。
打开门，是约翰，他自己一个人登门拜访。
“头儿”，约翰打个招呼，他今天看起来不像平时那么放肆不桀。“打扰你休息了么？”
埃瑞克莞尔一笑，让他进屋来。
“我一直在等你们中间有谁过来和我聊天。”埃瑞克取出一只杯子，给约翰倒上茶。“你是第一个。”
约翰双手接过茶杯，不知道为什么，他此刻看起来有些拘谨。
埃瑞克发现了这一点，但他没有说破。
“对上午的事有什么感想？”埃瑞克问道。
约翰知道导师指的是什么，那正是他的来意。
“那个人很强，我打不过他。”约翰有点难过，上次输给一个普通人就让这位倔犟的小伙子有些难堪，这次又输给一个被射线照射刚刚产生能力的变异者，身为泽维尔学院久经训练的高年级学生，变种人族群未来的中坚力量，他对自己的失利感到相当惭愧。
当然更大的原因在于强尼和他一样是位火焰行者，现在他不是独一无二的了，甚至还要再往后排，这让他的心里愈发的不舒服。
谁会想到表面大大咧咧，喜欢没事找事的火人约翰其实是个心思敏感细腻的人呢？
约翰不愿把自己的这一面暴露在同学面前，奥罗罗等人也帮不上他，他只有求助于埃瑞克。
埃瑞克当然不会让他失望。
“其实你干的不错。”他安慰道。“你和巴比的配合已经相当纯熟，这点从救火中就可以看出来，之所以输给强尼是因为他的起点比你高，但这并非遥不可及。”
“我要怎么才能打败他？”约翰愣愣的看着导师，现在他只有这一个念头。
埃瑞克笑了，年轻人总是把事情想得很简单。
“最简单的方法，就是你去搞一瓶液氮，把它随身带着，再遇上强尼时趁他不备打开瓶子丢过去，零下一百九十度的低温会让他瞬间停顿下来，然后朝他脑门来上一棍子，这样问题就解决了。”埃瑞克指指额头调侃学生道。
“这不太好吧……”，约翰张口结舌，他先是下意识的反对，随后又琢磨起来，认真思考此事的可行性。
“当然不好。”埃瑞克及时戳穿他的幻想。“如果你这么做了，你这辈子再也不要想堂堂正正的超过他，而且你会在同伴面前抬不起头。”
约翰惭愧的低下了头，为自己刚才的堕落想法感到羞耻。
“忘了那个笑话，让我们回归正题。”埃瑞克及时安抚这位学生。“在你们的接触中，你有没有注意到你们对能力的使用有什么差异？”
约翰想了一下，说道：“他能飞，能丢火球，还不怕我发出的火焰。”
“是的，就是如此。”埃瑞克说道。“除了他的力量比较强大，可以飞起来之外，他的攻击方式很简单，无论是面对你或巴比，或者是我，他的手段总是一模一样的。和你比起来，他不能有效控制高温运行，而他的力量也只是普通的火焰，可以被巴比的冰霜克制，甚至连消防队的水龙都可以把它们熄灭。”
约翰点头，强尼的表现确实如此。
“既然如此，你还有什么可担忧的呢？”埃瑞克问道。“我让你们认真完成的训练使你们在能力的控制上远远超过了他，你们手法精妙，思路独到，可以充分发挥自己的优势，当你们逐渐成长起来，强尼这样的变异者又有什么可值得一提的呢？”
“你要知道，他们不是变种人，没有与生俱来的x基因，之所以得到能力仅仅是由于身体变异，如果不能灵活运用力量的话，未来的成就将会非常有限。当他们停顿不前，你的能力却在与日俱增，一旦你弥补了力量的差距，你也可以变身成火，让你的绰号名符其实，甚至可以直接操作他化成火的身体，这才是变种人的优越性所在。”埃瑞克指点道。
“我真的可以吗？”约翰的眼睛闪闪发亮，却又有点不太自信，他不自觉的把自己和今天的强尼对照起来，幻想着自己也能像他一样高高飞在天上。
“坚持训练就可以。”埃瑞克点头道。“训练使你们进化，让你们可以完成以往难以想像的任务。”
“即使在普通人中，就连小孩、白痴甚至动物，都能通过习惯来获得许多他们原本没有的能力。几乎每一种职业的人都有这种对其职业范畴内特定事物的能力：牧羊人熟悉其羊群中每一头羊的习性，就像我们对熟人的了解一样；农夫通过眼睛的观察就可以**不离十地估出一堆干草或一堆玉米的重量；即使船只在很远的海上，训练有素的水手也可以判断出它们的吨位、构造以及距离。所有这些后天的能力都是通过长期锻炼而获得的。别人可以，你当然也可以。”
埃瑞克的话打消了约翰的怀疑，有了未来的保证，他开始放松下来，和埃瑞克随意的聊起天。
“头儿，有时你会不会觉得我很烦？”约翰喝着茶，忽然问道。
埃瑞克侧头听着。
“我知道我的脾气不好，有时我和巴比也会吵架，我甚至还和皮特动过手，大家都不喜欢我，把我当成麻烦，这点我知道。”约翰垂头说道。
“那么你是想听我说实话喽？”埃瑞克挑挑眉毛。
“呃……”约翰脸抽了一下，有点尴尬。“如果真的不好听那就算了。”
埃瑞克站了起来，走到这位学生后面按住他的肩膀。
“在我的印象里火人约翰可不是这么软弱的家伙，他热情洋溢，对朋友和同学都很热心，他是个好小伙子。”
约翰笑了，笑得有点苦涩。
“其实我没有那么热情。我唯一的朋友就从来不知道我有多嫉妒他。我知道巴比的天赋远胜于我，奥罗罗她们从来没说过这些，不过斯科特对我们的态度差别我能感觉得到，所以我偷偷躲起来练习能力却不告诉巴比。头儿，我不像他们，他们有亲人有朋友，而我不是，火人约翰必须变得很强才能活下去。”
“你会活下去的，你将和朋友们在一起并肩作战，你们都会活得很好。”埃瑞克把他从椅子上拉起来，两个人走到窗户前面。
“看看周围，这是你现在所有的小天地，这里虽然安静但却狭小阴暗，你的未来不属于它，你的未来在这里－－－－”埃瑞克一把扯开窗帘，霎时间阳光大放异彩，让整间屋子都亮了起来。
“向外看约翰，你的未来在那里，没有人可以阻止我们迈向新的天地。”埃瑞克凝视着外面的风景，淡淡的说道。他的整个人都沐浴在夕阳的余晖下，金色的光落在他的身上，像是给他裹上一件金黄色的斗篷。
约翰看着这位导师的背影，忽然觉得他是如此高大，就像一座巍峨的高山为自己撑起了一片天空。
048 再见赛琳娜
这一天埃瑞克和约翰聊了很久，直到晚饭时间才结束。
他没有吃饭，而是直接去校园里散步，到了九点埃瑞克才回来，刚打开门就听见后面传来一个悦耳的女声。
“不请我进去吗？”
埃瑞克回头，是玛丽，她独自一个人抱着胸口呆在外面。
“我以为你会直接推门进来。”埃瑞克笑道，玛丽也笑了。刚到学院那阵子，玛丽很是缠过他一段时间，后来出了点事才冷下来。当然两人之间也说不上冷落，只是她和罗根以及巴比熟了之后，自然来自己这儿就少了。
“约翰来哭鼻子了？”玛丽下午曾经来过，正好看到约翰进门。
“为什么这么说？”埃瑞克稍微有点诧异。
“他很软，我知道。”玛丽走进门，对这位同学评头论足，丝毫不顾忌他是自己男友的死党。“我的养母很擅长扮演各种角色，能把她接触过的人扮演的惟妙惟肖，连他们最亲近的人都分辨不出来。我承蒙她多年教导一眼就能看穿约翰是什么样的人。”
“听起来是很不错的能力。”埃瑞克关上门说道。“你们感情很好？”
“很好，如果她不来算计我就更好了。”玛丽没有坐下，而是背靠在柜子上，不怀好意的看着埃瑞克说道。“她也是个变种人，也许你们还深入接触过。”
埃瑞克淡淡一笑，他知道这女孩意有所指，但他不想讨论这些事情，于是把话题带了开去。
“说起来，好像很久没在这里见过你了。”他说道。
“因为你房间里总有一个女人。”玛丽一针见血。
“这跟你没关系，这个时间你不是该和巴比呆在一起吗？”埃瑞克耸耸肩道，他觉得玛丽今天有点不讲道理。
玛丽拈着额边垂下的两绺白发，说道：“他的朋友又不止是我，凯蒂和洛娜都比我更讨人喜欢，有时我们也需要独处一下。”
“我的朋友更多。”埃瑞克感到一股低气压正从玛丽身上散发出来，不想被误伤的他希望能赶快把这位女孩送出去。
“可你敢碰我。”玛丽大胆的直视着自己的导师。“从见面第一天你就敢碰我，而不是像巴比一样，想接近又怕受伤害。”
“我是男人。”埃瑞克坦然面对玛丽的注视。“巴比是男孩，这就是我们的区别，仅此而已。”
玛丽似乎有点失望，有些不甘心，她问道：“如果我大几岁会怎样？”
“我会把你当成女儿。”埃瑞克笑了，青春期的女孩心思有时飘移不定很正常，但他不打算招惹。
“像赛琳娜一样？”玛丽不屑道。
“世上只有一个赛琳娜。”埃瑞克收起笑意，淡淡的说。
感受到埃瑞克的不悦，玛丽不再多说，她站起来准备离开。
就在出门的时候，她忽然回头说道：“我们商量好了，打算请你聚餐，有空的时候记得找我们。”
“你们？”
“全体女生。”玛丽眨眨眼，随手关上了门，把埃瑞克一个人留在房间里。
“好吧，现在只剩我一个人了。”埃瑞克没有换衣服，直接躺在床上，感觉说不出的冷清，他有点想不通自己以前是怎么过来的，竟然可以长期忍受这样的孤独。呆在这个空寂的房间里，好像整个世界都被隔绝开来，连呼吸的声音都放大了，像拉动的风箱一样粗重沉闷。
埃瑞克数着数字，一个接一个，一直数到一千也没有感到睡意。他想和自己较量一下，却没能取胜。
“我正在变得意志薄弱起来，小心埃瑞克，这可是个危险的信号，你必须正视这一点。”他念着自己的名字坐了起来，像印度僧人一样盘腿打座，表面平静心里却像被小猫轻轻的挠着一样骚动。
他知道自己想做什么，但又有些犹豫，这种忐忑很少出现在他身上，如果有熟人看到一定会很吃惊。
无聊中，埃瑞克拿起一本小册子慢慢数着页数，一，二，三……忽然他心一横，把书丢了下去。
纽约……洛杉矶……
“我要做一次伟大的实验。”他对自己宣布，然后闭上了眼睛，籍着自己的力量为引子，呼唤来了主神的神力，在它的帮助下远方一个出自主神空间的存在开始与埃瑞克的心灵交相辉映。
洛杉矶一处寓所的浴室里，赛琳娜正要解开衣服，她刚从一处片场回来，忙碌了一整天浑身都是汗水，想要洗个澡让身体清爽一下，却看到虚空中一阵波动，然后一个男人掉了下来。
赛琳娜临危不乱，用衣服挡住雪白的胸口，同时打开浴室的门，站在门口警惕的打量着，一有不对她就会做出反应。
但她马上就被惊喜填满了胸膛。
“埃瑞克？”赛琳娜看着坐在水里狼狈不堪的男人惊呼起来。“你不是应该在东部吗？”
不错，正是埃瑞克，他连睡衣都没换就落了下来。
“是的。”埃瑞克答道，他带着满身的水从浴缸里站起来。“有句话是这么说的，一日不见就像隔了三个秋天的时间，思念给我打开了一扇门，我迈过它就看见了你。”他像咏诗一样说着。
赛琳娜似笑非笑的看着他，她知道埃瑞克总有许多神奇的招数，现在她完全不惊慌了。
“我以为你还在学院里玩弄阴谋乐此不疲，怎么会想起我？”
“我喜欢玩弄的只有一个，那就是你。”埃瑞克搂住赛琳娜纤细的腰吻了起来，赛琳娜也不顾他满身的水，热情的迎合起来。
两个人只分别了短短一段时间，却像离开了很多年的情.人再度重逢一样。
埃瑞克熟悉赛琳娜的身体，在她身上揉动了几下，赛琳娜就软了下来，像没有骨头一样倒在他的怀里，虽然还挣扎了几下，也无济于事，很快就被他抱了起来，无力的搂住了他。
唇齿相交好一会儿，埃瑞克才把她放在腿上，现在他抚摸着赛琳娜的俏脸，爱惜的看着她绯红的娇颜。赛琳娜迷乱的细细喘着气，任他的手游动着，忽然上身一凉，衣襟被拉开了。
她身体一震，脑子清醒了过来，推开了埃瑞克作怪的手，开始逼问起来。
“你是怎么想起来我这儿了？”她乜视着这个男人说道。“是谁说要给我自由的？”
“好吧，我错了。”埃瑞克苦笑道：“我承认我太自以为是，忽视了你的感受，直到一次巧遇我才明白自己是哪里做错了，所以赛琳娜－－－－”他叫着赛琳娜的名字。“给我个弥补的机会。”
“什么巧遇？”赛琳娜追问。“和谁巧遇？”
她更关心后面这个问题。
埃瑞克坦然回答，把自己经历过的事一五一十的说给她听。
“这么说，你想不开所以又跑回我的世界，去追问另一个我？”赛琳娜听了又好气又好笑。
“细节上还有一些值得商榷的地方，不过大致如此。”埃瑞克答道。“事实上我救了她，我是说另一个你。”
“没有对她做什么事吧？”赛琳娜紧逼不放。
“我认为吃自己的醋是件没有意义的事。”埃瑞克耸耸肩道。“我更关心你。”
“我可不信你的花言巧语。不过看在你来找我的份儿上就算了，你等一会儿，我去给你做饭。”赛琳娜听到埃瑞克来的时候没有吃饭，就要起来去厨房。
东部和西部时间相差三个小时，纽约已经过了二十一点，赛琳娜这里才刚吃完晚饭，有了亚历山大的血脉，她也可以不再过茹血生活。
“我不想吃饭。”埃瑞克宣布。“我想吃你。”
赛琳娜还没站起来，就又被埃瑞克抱住了，这次的吻比刚才还要更激烈，埃瑞克把她推倒在床上，指尖一挑文胸的金属勾子自动松脱，无限美好的丰盈露了出来，把她那对柔软的乳鸽送入埃瑞克手中。
“别这样，埃瑞克……”，小别一段时间后赛琳娜变得有些羞涩，就好像他们最初走在一起时放不开，不过在埃瑞克的侵略下只能无力的哀求着。
“这次我可不会乖乖听话了，如果不是受到启发，也许我们就不会再见了，我不会再犯这样的错误。”埃瑞克笑着回答，伸手探进她的衣服中。
“你不是说……要给我自由……你不是要放我走吗……”赛琳娜呻.吟着说道，像是质问，又像抱怨，她眼神朦胧瞳孔扩张，好像要滴出水来似的。当埃瑞克解下她的衣服，划过敏感的肌肤时，她几乎要沸腾起来。
“不！埃瑞克，不要！”埃瑞克重重一击，赛琳娜惊叫起来，好像最初的一夜重新回到了她的身上，她的纤腰狂热的扭动着，充满了魅惑。
忽然赛琳娜僵住了，她的身体剧烈的收缩着，一阵剧烈的电击感从身体最深处爆发出来，她激动的抱住了埃瑞克的脖子。
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049 牌皇
他们折腾了一整晚，直到第二天早晨的阳光照到床上赛琳娜才慢慢醒来。
早上的空气清爽中微微有些凉意，明亮的光线落在光滑的额头上让赛琳娜眯起了眼睛，她用手挡住阳光适应了一会儿又睁开，这时她才注意到自己独自一个人光溜溜的裹在毯子里，昨晚那个亲密的男人已经不在身边，这一夜就好像梦幻一样，如果不是身上的酸软和遍布胸口的淡淡吻痕证明了前一夜的狂热，她几乎真的以为这一切都未曾发生。
房间里很安静，客厅只有嗒嗒的时钟指针在行走，浴室也没有声响，大概他出去了，赛琳娜有些怅然，她袒露着无限美好的上半身从毯子里坐起来，出了一会儿神才懒懒的下了床。
脚刚一落地，她就感到一阵虚弱，或许是昨晚太疯狂耗尽了体力，即使身为进化了的血族也有些力不能支，也不知道那个人是怎么做到的，看现在这副样子大概要再休息几个小时才能恢复体力了。
赛琳娜望了一眼墙上的日志，那里有她最近的工作记录。离开纽约后她独自来到洛杉矶，凭着自身的优秀素质成为了一名演员，虽然是很不起眼的龙套，不过也算离自己的梦想更近了一步。就在两天前，她还曾得到一位业内的资深人士推荐得以前往一家公司做重要配角试镜，时间就在今天上午。
不过埃瑞克既然来了，那些当然都得放下。
没有什么比他更重要。赛琳娜淡淡的笑着，挥手抹去了鬓角垂下的秀发。
“吱”的一声，公寓门开了，一个人走进了客厅，听脚步声是埃瑞克回来了。
赛琳娜披上件衬衣，赤着脚走出了卧室，然后看到埃瑞克正在外面餐桌上摆放着早点，那是他刚才到外面买回来的。
看着他在桌边忙碌的身影，赛琳娜忽然有种感动，儿时对家人的温馨记忆和眼前这一幕悄然重合，长期以来不敢想象的期盼在这一刻得到了满足，让她有种强烈的眩晕感。
“埃瑞克……”声音又沙又哑，赛琳娜的话到了嘴边好像卡住了，再也说不出来了。
“你太累了，我没有叫醒你。你的厨房除了牛奶什么都没有，所以我去买了份早餐，将就着吃吧。”埃瑞克听到身后微微带有鼻音的呼唤，猜到了赛琳娜的心情，但他没说什么，只是随意的招呼道。
赛琳娜努力平复心情，简单洗漱了一下，然后开始吃早点。
“十点一刻试镜，你的时间还非常充足。”埃瑞克说道，他知道赛琳娜的日程安排。
“我该陪你到处走走。”赛琳娜打算舍弃这一次机会陪伴自己的男人，不过埃瑞克劝住了她。
“我知道你等这个机会等了很久。”埃瑞克温和的说着。“我们的时间还很长，现在你只要照着自己的想法去做就好。至于我－－－－你已经看到了，我随时可以过来。”
“然后大老远坐飞机回去？”赛琳娜笑了，这是埃瑞克的局限，他能借助主神的力量来一次瞬间的长途旅行，但却只有单程票，回去时还要另外想办法。
除非那一边也有一个来自主神世界的人给他当坐标，否则就是这么麻烦。
被劝了一会，赛琳娜不再坚持己见，或许埃瑞克引用的一句外国诗歌说服了她：只要是知心的爱人，无论相距多远他都离你很近。这让她有种温暖贴心的感觉。
告别了心爱的人，埃瑞克向机场出发，他来的突然，连句留言都没有，估计奥罗罗那边又要大发雷霆了，一想到她那副气鼓鼓的可爱样子埃瑞克就有些想笑。
当然，总这样旷工也不好，身为一名学院教师总该给学生们做个好榜样，看来以后还得注意一点。
他这么想着事情，悠闲的搭乘出租车来到了lak－－－－洛杉矶国际机场，在那里他可以乘机回返纽约。
洛杉矶国际机场是世界上几大繁忙机场之一，经常会在机场附近看到多架航班准备落地，每次坐飞机起飞的时候都会出现多架飞机在等跑道的现象出现。所以如果不知道自己的飞机的航站楼在哪儿，乘客在机场就很难找到自己的飞机。还好埃瑞克不太急，反正今天注定要被奥罗罗批评，那么再等几个小时也无所谓了。下午的飞机，经过六个小时后抵达目的地，等回到学院可能已经晚上了，到时候再说吧。
抱着这种心情，他在机场外面随意的走着，和过去那种疲于奔命的生活比起来，这种懒洋洋的状态让他乐在其中。
可惜这种状态总是不能维持太久，埃瑞克正在散着步，忽然感到远处一束逼人的目光看了过来，在他身上停留了一下才转移开，那束目光是如此凝练有力，说明它的主人是位能力非常强劲的人，连埃瑞克也有些心惊，而其中包含着的冷意不言而喻，绝非善意。
麻烦总是不请自来，让你推都推不掉。
他不动声色，作出一副什么也不知道的样子，慢慢的调整状态，直到一个小孩过来喊住他。
“先生？”那孩子叫着。“埃瑞克先生？”
“怎么？”埃瑞克眉毛一挑，这孩子是个变种人，虽然能力不太强，但他的磁场明显与普通人不同。
“有人找。”那孩子说道。
埃瑞克跟着小变种人来到附近的机库，这是一座大跨度建筑，主要承担维修飞机的任务，不过今天这里一架飞机也没有，连平时存放的常用零部件也收了起来，空荡荡的一片空间里站着一个男人，看到埃瑞克进来，他远远的打起招呼。
“我在电视上看到过你。”这是位棕发男子，他穿着一件与发色相同的风衣，年纪大约有三十多岁。“你是个让人敬佩的家伙，但是非常抱歉，我受到某位人士的委托，要请你去一个地方。”
埃瑞克渐渐走近，直到他能用肉眼清晰分辨出这个男人黑色眼睛里的红色瞳仁。
“有没有人指控你非法雇佣童工，那孩子看起来比学院的低年级生还要小，他有没有十岁？”埃瑞克停下脚步，指着走到那男人身边的小孩说道。
“九岁半。克里恩只是代为传话而已，他和我们是同样的身份，如果今天我邀请失败，还要请你带他进入泽维尔学院，我听说那里是变种人的乐园。”棕发男子拍拍男孩克里恩的脑袋说道，那男孩听到他的话，连忙转着盯着埃瑞克，生怕他出言拒绝。
“义不容辞。”埃瑞克答道，不管这个人有什么用意，他都不会错过壮大变种人队伍的机会。
得到回复，男人命令克里恩离开此地，然后拿出一叠纸牌，快速的在手心里整理一遍。
“我的能力是引爆物体，纸牌是我最常用的工具，接下来请小心。”他说完就是一挥手，一张纸牌像空中落下的树叶，飘向两人中间。
刚一落地，立刻就是一声轰响，这纸片像手雷一样把地面炸出一片坑凹，这是一次警告，接下来这男人不会再留手。
他抽出三张纸牌，猛的一挥，这三张带着爆裂力量的纸片以极高的速度划破空间来到埃瑞克面前。
这一次攻击看似随意，其实却不简单，首先他选择的场地对自己有利，机库广大空旷，没有太多可供利用的金属物体，即使埃瑞克可以把库顶的钢板扯下来，他也有足够的时间利用这一空隙展开攻势。然后就是他的出手角度非常巧妙，三张纸牌笼罩了敌人的上半身，无论埃瑞克怎么躲，总有一张要落在他的身上。如果一下没有接好，就会受到重创。
在埃瑞克看来，这些纸片就是一个字：快。
在那男人的催动下，它们不像外表那样轻飘飘的，而是化身成三件凶器，瞬息来到身前，他甚至可以观察到它们划破空气时形成的三道明显的轨迹。
埃瑞克招手投出钢珠，它与其中一张碰撞到了，然后一股强劲的冲击波以钢珠为中心爆发，把钢珠炸得变形飞回。
击毁一张，避开另外两张，埃瑞克还没来得及还手，一股让人寒毛竖起的感觉从头浇下，那男人已经发动了新的攻势，这次他投出了五张纸牌，它们不再是迅捷无伦的飞行，而是或快或慢的运动，有的走直线单刀而入，有的划出完美的弧度，从左右两方旁敲侧击。
埃瑞克的本能救了自己，虽然他并没有遇到过这样的对手，但是在主神世界身经百战的经验让他做出了最好的选择，他没有被动防守，而是硬碰硬的向前逼近，用最短的时间拉近二人的距离。
那男人预计到了会有这种可能，埃瑞克刚刚惊险的避过直面而来的凶器，就又要面对扑面而来的一波攻势，纸牌满天飞舞，像张大网一样包围了他，然后猛的向中间聚拢。
在这么紧密的攻击下，埃瑞克根本没有思考的时间，他把所有钢珠都取了出来，逼出最大的力量，让它们像雨点一样向四面八方发射出去，钢珠撞在纸牌上立刻引爆了其中蕴含着的力量，爆炸声连绵不绝响成一片，把埃瑞克的耳朵震得嗡嗡作响。
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050 苏珊
尽管埃瑞克竭力保护了自己，但还是被爆.炸的气浪震得心脏狂跳。
万磁王的血统强在对于磁力的控制极度敏锐，但论起身质只比普通人强上一些，被刀子刺到会受伤，钝器砸到也会吐血，如果不是上次在黑夜传说的世界里有所收获，恐怕今天他就要受到重创。
尽管如此，他也感到耳膜轰响，浑身骨头都在发疼，像从高处坠落到坚实的地面上一样，每块肌肉都在尖叫着向他发出警告。
如果再这样下去，一定会很危险。
埃瑞克目光一闪，提起了力量，体内那些得自不死者亚历山大的血液与奇异金属颗粒融合后产生的奇妙细胞飞快的转动起来，它们高速摩擦着，产生强大的电流，像核电站一样为他供应能源。埃瑞克握紧了双手，皮肤下面隐隐有银光浮现。
“真不简单。”红瞳男人看到埃瑞克的表现也不由赞了一句，他通过电视直播知道埃瑞克有相当强的实力，但他经过分析，认为对方受外物的限制应该比自己要大，没有了足够的金属材料为支撑，自己的胜算会大很多。
“我该谢谢你的夸奖吗？”埃瑞克扬起了手，残破的钢珠在他的磁场作用下恢复本来的浑圆外观，再次盘旋在周围。
虽然这几个回合用的时间不长，整个机库却像被炸.弹洗了一遍地面似的，到处都被轰得坑凹不平，碎石遍地，烟尘弥漫，在这个离停机坪如此接近的地方，如果不是男人调开了防卫力量，把机库的大门封锁了起来，早就有成群的警卫持枪过来察看了。
“随你的便，反正我尽力把你留下来就行了。”那男人无所谓的回答，然后两个人再次打在一起，他们的身体像魅影一样在高速移动中追逐，不时射出纸片或钢球，又在碰撞中爆起轰鸣。
战斗场面很激烈，但是这一次埃瑞克站到了上风，他的磁场越来越强，几乎遍布了整座机库，在磁力的支撑下他几乎不费力的就可以完成任何动作，即使男人的纸牌威力依旧强大，也难以对他造成伤害。战斗中，忽然他的手一扬，一束细细的钢丝像柔软的丝带一样激射出去，如同诡异的幽灵般在空中拐了个弯，缠住了男人的腰，然后他用力一扯，把对手整个人扯了过来。
那男人刚被缠住的时候还想抵抗一下，但埃瑞克的力量大得异乎寻常，让他站不住脚，踉踉跄跄的被拖了过去，然后眼前一只拳头的影子急速变大，重重的打在他的胸口。
“呕！”男人胸腔几乎被这一拳打爆，他听到自己的骨骼都被打得发出痛苦的呻.吟，刚被拉过来的身体硬是又被打飞了出去。
埃瑞克不打算就这么饶了他，他一拉钢丝，男人再次被拖回来，然后他那只紧握的拳头表面泛起银光，又是重重一拳轰下，对方被打得惨叫起来，胸口都有些下陷的模样。
男人这次被打得两眼发昏，上气不接下气，他好容易握住钢丝施展能力把它炸开，就又落到埃瑞克手里，一连几拳打下去，他被打得像只饱受蹂.躏的布娃娃一样，口鼻喷血狼狈倒地。
“求求你，不要杀雷米！”机库里动静太大，在外面望风的克里恩忍不住回来看看，结果看到那男人快要被打死的样子，这下他再也顾不上看守库门，拼命的跑过来挡在那男人前面恳求道。
“先生，他没有恶意，他只是欠了别人的人情才来的。”克里恩惊惶的解释着，他想救雷米一命。
“什么人？”银光渐渐褪去，埃瑞克恢复了平时的样子，他追问道。
“我不知道，雷米本来说要带我去纽约附近的学院，忽然收到一个电话，电话里的人是这么要求他的，然后我们就来了。”克里恩老老实实的交待，他被吓坏了，男人雷米对他来说就是最强大的人，现在这个最强大的人被打成这般模样，简直是他无法想象的，为了保护雷米，克里恩把知道的都说了，不过他知道的并不多，对埃瑞克而言一点帮助也没有。
就在克里恩慌乱解释的时候，雷米醒了过来，他很快明白了形势，不再负隅顽抗。
“纳撒尼尔·埃塞克斯。”雷米喘了一会气，说出一个陌生的名字。
“埃塞克斯是一个基因遗传学的专家，他很早已前就开始研究变种人，他相信x战警里的斯科特和琴·葛蕾的基因结合能够产生一个前所未有的强大变种人个体，为了这个原因他一直在干涉这两个人的命运，希望他们结合在一起产生下一代，本来他就要成功了，但这时你出现了。”
“琴？”埃瑞克问道，他立刻想起了琴身上那只瑰丽多姿的火焰凤凰，看来发现它的不只是教授和自己，在暗中还有另外的人在阴谋策划要得到它。
“是的，你和她走得太近了，影响到了埃塞克斯的计划，他本来是让我去纽约想办法抓住你，还找了一个帮手，但今天他从机场经过时意外发现你就在他眼皮子底下，于是临时把我喊来了，他以为我可以控制住局面，接下来的事你都知道，我失败了。”雷米擦拭着嘴角的血迹慢慢说道。
看他这么悲惨的样子，埃瑞克也不再追究，对于普通人他还可以网开一面，何况是身为同胞的变种人。
于是此事暂时告一段落，埃瑞克带着克莱恩离开了机库。
“我们去纽约？”和雷米依依惜别后，克莱恩跟着埃瑞克向停机坪走去。“我的机票还在雷米那儿。”
“没关系，我们可以搭便车。”埃瑞克早就瞄到了一架将要起飞的私人飞机，现在他必须尽快搭上它离开那个危险科学家的势力范围。
“他们不会答应的。”克里恩在后面叫着，眼看埃瑞克向那架飞机走了过去。
“那就让他们答应。”埃瑞克说道。
就如他说的那样，强行拉开机舱门，展示了一下力量后，飞机的主人很快就屈服了，他们不得不接受一位陌生的同行者。
就在埃瑞克感谢这位慷慨的先生的时候，他发现了位有过一面之缘的女性：苏珊·斯托姆。
051 怒火
“你好，斯托姆小姐。”埃瑞克对那位小姐打个招呼，只换来一个白眼，她还在为自己兄弟被打的事情生气，那次强尼可是被埃瑞克狠揍了一顿，只看他回去以后多天都没脸出门就知道这个教训有多深刻。
除此之外还有里德，神奇先生被大白鲨一样咧开嘴的汽车外壳咬了一口，虽然身体伤势不重，但心理损害不小，自那以后他对于密闭空间都心有余悸，连科学研究都受到了影响。这是谁干的？还是埃瑞克。
和自己关系最密切的两个男人被他无情打击，叫苏珊怎么能不恨埃瑞克？如果不是她对使用能力还有些陌生，早就想办法隐形起来找个机会报复回来了。
“你跟踪我？”苏珊忽然问道。她想起来不久之前才和埃瑞克在纽约交过手，今天就在两千英里外的城市偶遇，怎么看都是刻意安排的。她不屑的看着埃瑞克，好像把他当成那种别有用心的男人似的。
埃瑞克报以坦然一笑。
“你很漂亮，小姐。但恕我说一句，你的自我感觉不要太过良好了，我不是理查德先生。”他说道。“如果他在的话，或许你可以请他坐过来，有男友相伴想必不会再对我有所误会。”
苏珊听了脸色有点不自然，她侧过了头看向机窗外面。
“我的男友是杜姆，你不要搞错。”她淡淡的说着，神态中有一些忧郁。
一连串的误会让两个人之间陷入了沉默。
趁在飞机上的这段时间，埃瑞克开始询问克里恩的事情。这男孩从小就觉醒了能力，可以操纵火焰，听起来像是约翰的翻版一样，不过他比约翰要幸运一些，没有被家人当做怪物赶出门，而是被父母哄着用来牟取利益，打着儿童魔术师的旗号做旅行演出。本来这种生活虽然辛苦却也不算太差，至少能跟家人在一起，但事情总是不断变化着的，当他的家人赚够了钱又有了新的孩子，克里恩的地位就一落千丈了，父亲开始对他百般挑剔，母亲也只顾着疼爱新生儿，受够了冷落的他一怒之下从家里离开，流落在外面被雷米收养。
“听起来很曲折。”埃瑞克这么评价道。
“还好吧。”这男孩坦率回答道，成熟的样子完全不像个九岁的儿童。“当时我是这么想的，反正我自己也可以通过表演赚钱，何必要把钱留给老头子呢，他们又不喜欢我，只顾着用我的名头招揽生意，钱都装进了自己腰包。反正都是像猴子一样给人逗乐，我当然要为自己的将来打算，免得以后生意坏了才被一脚赶出门。”
“那么聪明小子，你是怎么和雷米在一起的，莫非他看出了你的天才，你们一起组团表演戏法？”
“不，事实是这样的：离开家里以后我才发现没有大人跟着，我根本招不到生意，即使有酒馆答应我去表演，很快也会有当地的流.氓过来找茬，我既然不愿意跟着家里人一起干，当然更不想被黑.道控制，所以我只能流落街头，后来在赌.场里帮工时发现雷米打牌总是小输大赢，我想他一定是个高手，就想跟他学点儿本事，他知道了我也是变种人，从此就带着我了。”男孩一边说话，一边瞄着桌上的小糕点，埃瑞克把自己面前的点心盘子推过去，他毫不客气的拿起来吃了。
“这么说你也是位高手？”不知什么时候，做出一副伤心姿态的斯托姆小姐被克里恩的故事吸引了，她拨弄着胸前长长的柔顺金发，趁着男孩喝水的时候问道。
“呃……”，那张美丽的脸正面看过来的时候，对男生的震撼还是相当大的。男孩听到她的提问，赶忙把水放下，规规矩矩的回答：“只会一点儿，雷米说他的能力多半出自天赋，所以我只从他那学了几手花招，糊弄人还行，对老手就没用了。”
“哦”，苏珊失望的叹起气来。“我还以为可以学到一点厉害招术，每次和人打桥牌我总是输，我受够了里德和杜姆这些聪明人，他们连给我放水都显得那么高明，就连我那些朋友也能取笑我。我真是受够了。”
这位小姐和她的兄弟都是各种意义上的社交动物，虽然有了异能，却完全是被动产生的结果，对于提高能力之类的事情毫不关心，更注重的是时尚享乐方面。
不过她虽然有些肤浅，却仍称得上是位善心人士，她对克里恩的经历非常同情，看着这九岁男孩乖巧伶俐的模样不禁问道：”你愿意回家吗，我可以资助你回到自己家里，或者给你找一家好脾气的监护人，我想不论怎么样总比在外飘泊要好得多。“
克里恩想也没想就拼命摇头。
“感谢你的好意，小姐。”男孩礼貌而坚决的回绝了。“我现在只想到一个能跟自己的同类一起生活的地方，外面实在太危险了。”
苏珊被拒绝倒也不生气，只是白眼扫了埃瑞克几下，好像是他犯下的恶似的。
“我看变种人学院也不是什么安全的地方，那里到处都是暴力狂。”苏珊想起自己兄弟遇到的事就恨从心头起。
“就因为我和强尼的冲突？”埃瑞克猜到她的心思，好整以瑕的说道：“这个世界上每天都有流血冲突，政.府发动的战争吞噬人命，民间的武器让普通人流尽了鲜血，和这些损失比起来，令弟简直毫发无伤，有什么可值得生气的呢？”
苏珊听了怒气勃发：“他和里德的骨头都快被打断了，你管那叫毫发无伤？”
“我明白了，人和人是不同的，死一百人是重大悲剧，死一万人就只是个数字，何况斯托姆少爷与众不同，他比别人都要娇贵。”埃瑞克嘲笑起来，他被苏珊的语气弄得很是不悦。
苏珊不是擅长吵架的泼妇，被埃瑞克一说马上就没了词，只能恨恨的自言自语。
“不知法纪的变种野蛮人。”她嫌恶的扭过了头，不再看埃瑞克这边。
她的这种不加掩饰的厌恶大大激怒了埃瑞克，本来不打算和她计较，现在埃瑞克却忍不住要讽刺她几句。
“如果法律和规则不保护我们，我们为什么遵守它？”他盯着苏珊说道。“同样的行为，你们可以得到欢呼，我们却是在为自己赎罪，为什么？这个不公平的法律从来没有把变种人置于保护之下。”
“监禁、驱赶、殴打、戏弄。”埃瑞克不知不觉中站起来，居高临下的看着苏珊的眼睛，一字一顿的说着。
“我们的兄弟姐妹每一刻都在遭受迫害，还有无数人被绑在解剖台上，在开膛破肚！在你的法律授权你的政.府伤害我们的时候，你在哪儿？你有什么资格要求我们去遵守它？”他的话音越来越沉重，仿佛感到到了这种沉重，飞机里的灯光在盛怒之下扩张的强电磁场影响下一明一暗的闪烁着，机身急速的震颤起来，乘客们被吓得瑟瑟发抖。
“埃瑞克”，克里恩惊惶的看着周围恐惧的人，他赶紧叫起埃瑞克的名字想要提醒他这是在高空。
埃瑞克充耳不闻，他幽深的目光继续紧紧盯着苏珊的眼睛。
“我们本该保护弱小，可弱小受到迫害的时候你在哪儿？”埃瑞克的声音越来越大，最后更是大声呼喊起来。“你藏起来了，就像你的能力一样，你把自己隐藏起来了！”他怒视着苏珊，过了好一会才平静下来。
“这就是你的法律，它抛弃了我们所有人。”
机舱里的灯光渐渐恢复了正常，飞行也回到了平稳状态。被埃瑞克吓呆的苏珊没脸面再呆下去，铁青着脸走向了机舱的另一端，消失在洗手间门后。
看到埃瑞克一怒之威，其他乘客噤若寒蝉，眼神躲躲闪闪的不敢和他对视，只有克里斯壮着胆子偶尔和他说两句，就这样飞机在难熬的沉默中向着纽约飞去。
洗手间里，苏珊·斯托姆满脸通红的看着镜子里的自己，咬着牙发狂的挥舞双手。
“该死！”她小声的发怒道。“他竟然敢这么对我，你以为你是谁，凭什么骂我？”
她恨恨的说着，手里抓住一只装饰用的长毛兔子玩具用力摔打起来，好像要把全身的怒火都发泄到这只可怜的兔子身上，过了好一会儿才气喘吁吁的停下来。
发泄之后，她变得头发散乱衣衫不整，滑润的脸蛋不用补妆就呈现出一种自然的腮红，弯弯的眉毛微微颤动着，睫毛下面的眼睛里仿佛要滴出水来一样。看着这样的自己，苏珊忽然有一种异样的感觉，此前从来没有人能把她吓成这样，埃瑞克还是头一个。
斯托姆小姐家境优渥，深受父母宠爱，生下来对科学和商业就不感兴趣，长大以后又有各路男生争先恐后的献殷勤，杜姆和里德这样的优秀男士也被她的美貌折服，千方百计的讨好她、迁就她，造成了现在这副目中无人的性格，刚才被埃瑞克一番训斥，苏珊气消了以后反而觉得他有种直率迷人的气质。
和埃瑞克比起来，里德有点娘炮，杜姆也弱爆了，除了赚钱和研究，他们什么都不会，倒是那个敢于当面训斥自己的人胸怀广阔，更有男人味。
苏珊坐在马桶上呆呆的想着，回忆起埃瑞克愤怒的模样，忽然觉得小腿肚子有点发软，然后一股热流从心里流淌出来。
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052 险情室
直到飞机落地，苏珊一直没有再出来。
“你把斯托姆小姐吓到了。”克里恩怯怯的说道，虽然年纪幼小，但出于男人的天性，他为自己没有机会再见到这位美艳的小姐而难过。
埃瑞克摸摸他的后脑勺，没有解释什么，他清晰的感觉到在机舱的某个窗户后面有人正偷偷的看着他。
那是个女人，埃瑞克对别人的视线一向敏感，敏感到能分辨出很多别人不能辨认出的信息。
他没有回头，扬了扬手表示告别，然后带着男孩离开了。
机舱洗手间的窗户后面，一对水蓝色的大眼睛目送他们身影远去。
抵达学院时天色已经全黑了，往常这个时间人们早已各自回房休息，但今天不一样，他们心不在焉的停留在大厅里，时而跟人说说话，时而看着时钟发呆，直到埃瑞克在大门口现身，活力才又回到他们身上，一种由静到动的转换让学院瞬间热闹起来。
“埃瑞克，你这个家伙！”奥罗罗冲了过来，用了给了他肩膀一拳。“你又旷工了！”不知道是什么话让她百转千回说不出口，最后变成一句抱怨。
埃瑞克歉意的笑笑，和她拥抱了一下。
“抱歉各位，临时去了趟西部，忘了给你们留言了。”他一边说着，一边从腕表里往外掏东西，很快就拿出一大堆物品，这些都是他带回来的洛杉矶土特产，幸好有空间装备，否则还真是挺麻烦的。
“看看这个－－－－迪斯尼公仔，这可是洛杉矶的乐园独有的。”他捏捏那玩具的脸，发出“哔”的一声，把它摆出一副可怜相，女生们立刻扑了上来，长期闷在学院里的她们对玩具的抗拒力无限接近于零。
“是维尼~”，洛娜大喊起来，幸福的抱住了小熊布偶。
“瞧这个，凯蒂？”阿丽森不怀好意的拿起一只白色卡通猫，东捏捏西揉揉，挤眉弄眼的看着另一只凯蒂。
呃，这个是在机场免税店买的，也算是特产。
“这是什么？”约翰也没有休息，他一直在等导师回来，现在他终于可以放心了。当女生们为玩具喜悦的时候，他正从桌子上那堆特产里拿起一个包装精美的盒子，费力的拼着上面的字符。“g－o－d－i－v－a……”
“是高迪瓦，一种外国巧克力，我爸曾经给我们买过，口味相当独特，简直是甜食界的极品，我爱死它了。”巴比听到动静，从房间里赶过来，正巧遇到死党迷惑的读着商品名，他一把抢过来拆开包装，塞进嘴里一块细细品味，然后满足的眯上了眼。
这种表现，在一向沉稳的巴比身上还真是少见，此时的他就像个孩子一样。
“真的好吃？”罗根也过来，他在礼物里翻了翻，没找到合意的，就随着巴比拿起一块高迪瓦巧克力打开尝尝味道。
“如果你不担心身材走形，尽可以品尝到饱。”琴一直站在外围，现在婷婷袅袅的走来，一直靠到埃瑞克身边。“有女人的味道。”她把头伏到埃瑞克胸前嗅了一嗅，然后神秘的笑起来，戳了戳埃瑞克的胸口，然后转身离开了。
“好了，埃瑞克既然回来了，有话明天再说，现在都给我乖乖回去睡觉。”奥罗罗开始赶人，刚收到的礼物被没收回去要第二天才见到，高低两个年级的学生们一起哀呼起来，不情不愿的往各自的卧室走去。
埃瑞克把克里恩介绍给奥罗罗，接下来将由她给克里恩分配宿舍，这个小子在社会上混过一阵子，为人机灵又懂事，相信在学院里会很吃得开。
“看到你没事，我就放心了。”教授微笑着说道，他虽然有些疲倦，却还是打起了精神在撑着。
“或许你该看一下这里，有些事情我不太方便说。”埃瑞克指指太阳穴。
教授蹙起眉头关注了一下，很快明白了是怎么回事。
“纳撒尼尔·埃塞克斯。”他念着这个名字，陷入了沉思，好一会儿才回过神。
“我知道这个人，或者说，我们曾经打过交道。”教授喃喃的说着。
埃瑞克推着他的轮椅，慢慢的离开了空旷的大厅。
“在我很小的时候，他曾经以另外一个身份出现过，那时他叫米尔布，是一个基因学家，他说服了我的继父，用我和我继父的儿子做过一些实验，我从他那里学到了一些关于能力运用的基础知识，后来他就消失了，同时也抹去了我们的记忆。”
教授回忆着往事，他的声音在长长的走廓中一路回响。
“过了很多年以后，发生了一些事，我独自一人踏上旅程希望寻找自我，在旅途中我的能力有所突破，然后才回想起了那些被抹去的记忆。那个米尔布，或者说纳撒尼尔，他在变种人中有另一个广为人知的名字，叫做凶兆先生。”
“凶兆……”埃瑞克眉毛一挑。“名字不错。”
“他是个大.麻烦，埃瑞克。”走到自己房间的门口，教授回过头郑重的对埃瑞克说道。“他是个大.麻烦，他的事迹从维多利亚时代.开始流传，没有人知道他活了多久，他是一个狂热的科学家，你能尽快摆脱他的视线真是太明智了。”
埃瑞克点头赞同，他并不畏惧谁，但也不会傻到把自己置身于危险之中，何况赛琳娜也在西部，如果闹得动静太大把她扯进来可不是什么好事。
“我会关注他的，还有琴和斯科特。”后面的正是埃瑞克自己不方便说的，他和琴以及斯科特的关系决定了这一点，不过这种交流也使得教授心事重重，看来今晚很难睡个好觉。“虽然情况在改善，可我们的内部也不是铁板一块，有太多潜伏的势力隐藏在冰面下，我们很难得到全力支持。”教授痛惜的锤打着自己的大腿。
“别太担心，麻烦一直存在，只不过它现在自己跳到了我们面前，相比而言我更愿意面对这样的怪人，而不是那些反复无常的普通人里的混蛋，伺候一个人总比伺候很多人要简单。”埃瑞克安慰着教授，把他送进了卧室。
“埃瑞克，你觉得我们真的有未来吗？”教授迟疑的声音从昏暗的卧室里传来，听起来异常的疲惫。
“会的。”埃瑞克背对着他答道。
既然身为变种人的事实无法改变，那就闯出一条路。
舍此之外，别无他途。
当同胞迫于威胁投奔到门前祈求救他一命，大多数人可能犹豫着把他拒之门外，但埃瑞克不会坐视。任由别人把绝望的无辜者拖走关进死牢，这种可怕的命运将会像恶性传染病一样四处蔓延，今天是别人，明天也许就会轮到自己，难道自己忍受了，让自己的儿女也生活在无休止的恐惧中？
埃瑞克决不会那么做，他会主动出击，或者赢得必需的生存空间，或者把他自己和这个世界一起打个粉碎，再也分不清彼此。
从来没有哪个世界会有一条笔直平坦的通天之路，路途虽险，也要迎难而上。
黑暗的长廓中，埃瑞克独自前行。
***
睡了个好觉后，第二天早上该轮到埃瑞克上课了，奥罗罗一早就在督促着他，这次他休想找到机会旷工。
“这是险情室？”埃瑞克头次来地下基地的这个房间，隔壁就是搜寻室，那里放着脑波强化机，另一边则是登机室，每次飞行器起降他们都从那边进出。
“是的，最近才建好的。”奥罗罗答到。
以前这里是一个藏着各种机关，包括炮弹、火和机器人的地方，教授试图在这里营造出一种险恶的环境帮助学生们增强实战经验，但效果并不明显，不过通过他从某次机缘获得的全息光学技术，新的训练模式被应用于险情室，从此他们可以设置各种极度逼真甚至带来一定真实伤害的训练场景。
“非常好，我再也不用担心凯蒂不小心卡在墙壁里，或者约翰粗心大意把警车烧着了。”埃瑞克的话立刻引起来学生们的抗议。
“不过还是有一定危险的。”奥罗罗提醒道。
光学技术过于逼真会带来另一个效果，那就是受者会记住自己所受到的伤害，原本只是通过微电流刺激神经产生的痛觉可能在潜意识里保存下来，骗过了神经让人真的以为自己受过伤，然后在身体上产生一系列不良影响。
这种影响具有强大而持久的威力，不仅能改变身体的感觉、意识和行为，而且还可以影响内脏器官的功能，为了找到真实与安全之间的平衡点，教授等人调拭了很久才通过验收。
“我会提醒这些小家伙不要太当真。”埃瑞克说道，他回头看看主宰这间险情室的人工智能的载体，那里藏着一个被设定为以消灭所有参与者为目的的灵魂。
它有种特殊的磁场，像人体的结构，又没有人体的波动，教授的力量把它很好的包围了起来，让它稳定的发挥作用。
“好了，现在开始战术模拟课。”埃瑞克拍拍手，把学生们聚集过来，然后光线暗下去，场景开始转换，一个崭新的地形出现在他们面前。
053 战术课
这是一片类似废弃工厂的地区，破破烂烂的厂房孤独的矗立在青草怒长的荒地上，四周寂静无声，只有鸟儿飞过时树梢时发出些叽叽喳喳的叫声。
“这就开始吗？”奥罗罗打量了一会场景，觉得安排得天衣无缝。
“稍等一下，还有些朋友很快就到。”埃瑞克答道，他走到人工智能那边，开始调整参数。这一次战术课，他不打算按原本计划的那样制造出一个笨重缓慢的巨型机器人，而是要用些新的敌人来代替它作战。
奥罗罗有些不解，但埃瑞克一贯的特立独行使她不去多想，直接跟了过去帮助埃瑞克与人工智能交流。
学生们在场地里闲着没事，像郊游一样四处查看着，这来自未知文明的全息光学技术使他们赞不绝口，哪怕事先已经被告知这是模拟出来的，他们也很难在短时间内发现明显的破绽。
调整很快就完成，这时埃瑞克等的人也来了，他们是汉克工作室的常客－－－－尼克和马里亚诺这些人，他们受邀而来，看到这些陌生人，刚下课的罗根好奇的跟过来，顺便把低年级的学生们也捎带着领来了。
“这是做什么？”奥罗罗奇怪的问道，虽然通过汉克，学院和这些人有些关系，但从来没有主动邀请他们进入校园。
“出于一些考虑，我希望使学院和同胞们的关系更密切一些。”埃瑞克解释说。在洛杉矶机场的一战使他发觉变种人内部存在着的一些潜势力很可能态度并不友好，在未来它们也许会对自己促成族群内部产生广泛共识的努力形成阻碍，为了抵御可能到来的阻力，埃瑞克希望把学院和其他变种人的关系结合得更加紧密。
在人类国度中，海军有阅舰式，空军有特技表演，陆军和海军陆战队有开放日，这些活动都是为了什么？无非是给自己增加名望，拉近与社会各方面的关系。学院在教授的带领下，的确为同胞们付出了很多，但不见得每个同胞都认同他们的努力，由于立场不同每个人都会有自己的看法，就像过去的马里亚诺，他的眼睛里看到的更多的是战警对人类的妥协和让步，相信这种看法在底层变种人中有不小的市场，艰苦的生活使他们更容易被激进的口号鼓动而非接受理性的指引。如果学院不能扭转这种不利的印象，就很难真正成为公认的变种人代表。对于埃瑞克来说，如果变种人需要在一只领头羊带领下前进，那么这只领头羊只能是泽维尔学院，而不是什么躲藏在地下不敢见人的阴暗组织。
尼克和马里亚诺这些人的天赋能力确实不算很强，但他们来自于全国各地，为人热情交游广阔，长期混迹在中下层变种人族群里，人缘很好又有一定名气，争取到他们的全力支持就等于得到了相当一部分变种人的好感，这对学院扩大声势有很好的帮助，同时也有助于学院代表变种人与人类政.府打交道。在埃瑞克的规划中，学院高端有教授这样的超级心灵掌控者坐镇，中坚力量有战警们和自己，基层有一批为数不少的追随者摇旗呐喊，又通过良好的教育对未来进行投资，同时缓和了外部关系，这样的组织结构一旦完成，从它诞生的第一天起就注定了学院会走出一条完全不同于其它变种人团体的发展道路。
人类的未来属于变种人，变种人的未来由学院领导，这就是埃瑞克的野心。
在变种人内部渐进开放只是第一步，未来学院还会向更广阔的层面迈进，包括那些像神奇四侠一样的超级英雄，或是对变种人存有好感的普通人士，只要对学院的事业有帮助，埃瑞克就会促成之间的联系，这样才能使影响力不断扩大。
“听起来很不错。”罗根在一边点起一支雪茄，吐了个烟圈。“如果你去竞选总统，我一定投你一票。”
“多谢夸奖。”埃瑞克耸耸肩说道，他的眼睛在黑暗中闪闪发亮。
接下来奥罗罗给来访者安排位置，因为险情室里没有设置座位，所以他们得和孩子们沿着墙边并肩站成一排，以免造成妨碍。虽然招待不周，不过尼克等人也没有怨言，他们很久以前就仰幕学院的大名，只是很少有机会进来瞧瞧，像这样进入地下基地还是头一回，他们只顾好奇的东张西望，特别是那些有孩子的变种人，为了自己孩子未来的教育问题就更加留心了。
“约翰”，趁这会空闲，埃瑞克招手把火人喊了出来。
“头儿？”约翰跑过来问道。
“看看巴比的位置，告诉我他在哪儿？”埃瑞克把他拉过来，示意他向同伴那边看过去。
“人群中央。”约翰有点难过，自己的死党总是在不知不觉中成为举足轻重的那一个，而自己只能扮演次要的角色，有时甚至是小丑。他不会因此敌视巴比，但却无法阻止的为自己的人生感到悲哀。
“不要去嫉妒你的朋友，约翰。他既是你的兄弟，也是我的同胞，但我希望你能比现在做得更好。”埃瑞克用力握着学生的肩膀诚恳的说道。“约翰，我不想隐瞒你，虽然我们和普通人的关系正在改善，但未来怎么样发展谁也不能断言，我们必须要保持强大的力量，你是我最好的学生，可是这不够，我要你变得更好。”
“我要怎么做？”埃瑞克的话仿佛给约翰打了一支强心针，他沮丧的心情由于受到重视而变得开朗起来，他激动的问道。
“不需要我来告诉你，你只要问问自己。约翰，难道你是为了衬托别人而存在的吗？你有很优秀的天赋，你已经做到了很多，在我所有的学生里你第一个主动登门求教，你每天都在坚持自我训练，你为了这一天已经付出了太多，现在终于到了你必须选择自己的命运的时刻－－－－是振臂一呼勇敢的冲入新境界，还是在旧的生活模式中继续逗留，这一切都取决于你自己。”埃瑞克紧紧注视着约翰的眼睛，直到在他的眼神里看到足够的坚决：“我不要求你去做什么，但如果你真的有想法，就勇敢的去实现，你必须明白，它不是什么荣誉，而是责任。”
听着导师的话，年轻的变种人火人约翰忽然呆住了，他想起了过去经历的一个个艰辛的日子，在别人看不到的地方自己挥汗如雨，只为了证明自己不比别人差什么，多少个不眠的夜里，他曾经幻想过要在某个关键的时刻震撼登场，一举改变自己在别人心目中的印象，现在这个时刻终于来了。
“约翰，你行的。”火人无声的念着，走进了自己的队伍里。
光线变幻，设定的对手出现在了场地中。
竟然是霹雳火强尼和石头人本，他们带着一群普通军人成为此次战术课的对手。
“这样真的好吗？”奥罗罗有些不解，在她看来这个对手过于强大了。
“我已经削弱了他们的力量，如果正确运用能力并非没有胜算，年轻人必须面对强手才能成长，你不可能总把他们保护起来。”埃瑞克说道。“有超级英雄，有普通军人，这个组合可以很好的检验他们的实战能力。”
在他们说话的时候，战斗已经开始了。
遭遇强敌，年轻人心里都有些忐忑，上次霹雳火强尼可是让他们在众目睽睽下丢尽了脸面，虽然强尼嚣张的过了头，被埃瑞克暴打一顿狠狠出了口恶气，但对于高年级学生来讲他仍然是个高不可攀的对手。
“我来拖住他，你们想办法打倒石头人和军人，尽量别在外人面前太丢脸。”巴比暗暗叫苦，他本来还以为仍然是机器人之类的对手，那样的家伙虽然也很难对付，却还称不上束手无策，而现在面对的这个组合却是近战远战都强大无比，强尼速度快可以发射火球，本虽然缓慢但防御超高，又有一群军人助战，到底该怎么应付？
导师们不会是故意给自己设下不可能完成的任务吧？巴比怎么都想不出该如何应对，他对胜利不抱希望了。
巴比的表情暴露了他的心思，做为朋友中最受信赖的一个，他的情绪很快传染到了他的同学身上，钢力士性格坚毅，做好了死战不退的准备，女生们个个花容失色，不知道如何是好。
在这个时候，只有约翰还没有放弃希望，他在拼命的开动脑筋，刚刚受到的鼓励使他的脑子此刻前所未有的清明。
“你们是战士，不要太文雅，要像疯狗一样扑上去，紧紧的咬住对手的脖子。”他忽然想起埃瑞克曾经说过的话，那些谆谆教导一句句在耳边响起。
“在实战中没有最好的防守，只有成功的防守，因为只要失败一次，可能你就挂了。如果可能的话，尽可能寻找机会发动进攻。”
“运用你的脑子，活用你的天赋，只有无用的人，没有无用的能力。”
一句句话流过心里，约翰忽然有了一个大胆的念头。
“我来对付强尼，巴比速度快，由他拖住石头人，其他人配合皮特消灭军人。开战吧，伙计们！”
约翰大叫着冲向了宿敌，这一次他会如何？
054 约翰的超新星
“别冲动约翰。”巴比大叫着，看见自己的死党一头扑向了强尼。
他忘了自己的能力对强尼没用吗？那是一尊火焰的化身，自己的低温冻气都难以顶住他信手投来的火球，何况是能力被完全克制的约翰。这里或许只有埃瑞克才能对付他！
不过事以至此，他只能按约翰的方案去作，尽力利用自己的速度拖住石头人，但愿老友不会被强尼打得太惨，他总是这么冲动，还好这只是一堂战术模拟课，否则后果不堪设想。
或许唯一挽回面子的希望就在女生们身上了，她们吸收了上次在史崔克手下受挫的教训，这次应该不会再大意了。
巴比飞快的想着，挥手发出冻气攻击，带着怒吼连连的石头人远离众人。
另一边，约翰已经开始和强尼交手。
轰！
强尼发出的火球被约翰牵引着打到地上，发出一声巨响。
虽然削弱了能力，强尼的火焰温度仍旧很高，对约翰来说仅仅是勉强能够接受而已，不过这已经鼓舞了他的信心，让他感到两个人的差距并非遥不可及。
“上次蒙你指点，把我打得惨极了。”看着强尼外表的对手，虽然知道这只是个模拟人，约翰还是忍不住自己的嘴巴。“回来以后我一直在想该怎么对付你，你猜我会怎么做？”
没有回答，强尼的影子挥手给他一串火球，约翰险险避了过去。
人工智能可以根据输入的参数形成全息影象，代替真人参与作战，但它们并不因此拥有真人一样的语言能力，仅仅可以发出一些简单的声音，使影象显得更真实罢了。
不管对手会不会回答，约翰仍然缠着他不放，遇到连串的攻势，他就想办法躲开，如果是单发的火焰，就施展能力控制住，没过多久他的身边就飘浮了十几团火光。
“头儿告诉我，要活用自己的能力。既然你对火焰免疫，那我就用别的方法对付你。”约翰貌似轻松的说着，把手伸进了身边飘浮的火中。
一股烧焦的味道带着皮肤发出的滋滋声很快传了出来，正在围绕石头人打游击的巴比发现了，大声喊叫起来。
“他在作什么，我们得把他救下来。”奥罗罗也站不住了，想要冲进场地中，埃瑞克拦住了她。
“信任你的学生，他知道自己在做什么。”埃瑞克盯着约翰缓缓说道。
此刻的约翰早已满头大汗，他一边小心避开强尼的攻击，一边强忍着烧伤的疼痛控制手心的火球。
“我把火焰压缩，这样它不仅有更高的温度，还有了一个特别的功能，这个功能让我找到了对付你的方法。”约翰的控制力在掌心达到最强，他不惜烧伤也要在最近的距离控制着它，随着火焰体积缩小，暗红色的火光颜色逐渐淡化，向着橙色转变，很快越过了橙色变成金黄，最后它白得发亮，像是一团圣洁的光，随着约翰手指拨动，飞向了机械的走过来的强尼。
强尼模样的敌人表情僵硬，眼看着白色的小团火焰破空飞来，自恃可以免疫火焰伤害，根本不去理它。
约翰淡淡的笑了起来，笑容里有种说不出的讽刺。
“这个功能就是－－－－爆.炸！”随着约翰的宣言，压缩到极点的白色火球在碰到强尼时轰然爆发，带着上千度高温的气浪从一个小球开始剧烈膨胀，瞬间席卷了数米方圆，隔着很远人们仍然能感到扑面刮过的热风把脸上烧得火辣辣的。
强尼处在爆发的气浪中央，他可以免疫高温的伤害，却不能免受到随之而来的物理伤害，爆.炸的力量把他重重的推了出去，落到那群正在和女生们交手的普通军人身边。
这时女生们也取得了决定性的成果，她们的能力虽然更偏重于辅助方面，但灵活的心思使她们能够发挥长处，在皮特的掩护下巧妙的运用各种方法打击对手。
洛娜继承了父亲的天赋可以掌握磁场，她借鉴埃瑞克对付强尼的方法，控制附近的钢铁器材变形成粗陋的工具，绊住对手的步伐。
凯蒂也找到了新的灵感，她钻入地面把敌人的双腿抱住，像栽花一样拉进地里，只留下几个上半身露在外面的可怜虫。
敌人不能移动，对付起来就再简单不过，于是阿丽森笑吟吟的出场了，她陶醉在四周传来的声波中，从它们的波动里汲取力量演化成巨大的光剑，给他们挨个儿点名，被打到的对手化成黑烟带着不甘退场的嚎叫消散在虚空中。
看到对手被一一打败，女生们欢呼起来，互相拍着手，觉得终于为自己复仇了，这次她们没有再败在普通人手下。
就在她们欢呼的时候，一个满身火光的身影闯入了视线重重的摔在地上，是霹雳火强尼。
导师出手了？
她们想着，赶忙往来处看过去，目光到处一个瘦削的男生带着飞舞的火焰，穿过淡淡的烟雾出现在她们面前。
那是她们根本不抱希望的约翰。
这个平时冲动而浮燥的少年带着胜利而来，此时的他完全变成了另一副模样，在付出严重烧伤的代价后，约翰终于战胜了强敌。手掌上的痛苦令喜悦变得深沉，现在的他看起来整个人都充满了慑人的神采，再也不是过去那个轻佻的火人。
“我是约翰。”又一个压缩火球飞了出去，刚刚爬起来的强尼重新被爆发的白光笼罩。
“我不是吉祥物。”约翰说着，不顾惜变得焦黑的手掌再次握住了一团火焰。
“我每天都参加训练，哪怕头儿的课程像地狱一样我也没有偷懒，所有人都累了厌了我也没有放弃，每一个夜里我都在想办法让自己提高。”约翰看着冒烟的手掌上渐渐发白的火光出神。“也许我不算很强，可你有什么资格说我是无能之辈？”
“你有什么资格说我是无能之辈！”约翰大声怒吼着，把白光按在了强尼的身上。
强光乍现，强尼化成一股轻烟无声的飞上了天空，它带着疑惑在空中盘旋了片刻，终于消失不见。
借着这光，人们看到约翰年轻的脸上，汗水、青春和固执连成一片。
奥罗罗远远的站在一边，紧紧的握着埃瑞克的手，她的手心里满是汗水，这些意外的变化让她忽然感觉整个世界都变得陌生起来。
唯一正常的是巴比，他被发狂的石头人追得苦不堪言，他的低温吹不透厚实的皮肤，冰霜也不能冻僵强壮的体魄，如果不是巴比还有一手驾驭冻气在空间短暂滑翔的本事，他也许被像老鹰一样张开双臂捕猎的本逼到墙角乖乖投降了。
不知道约翰他们怎么样了，巴比有好一会儿顾不上观察伙伴们的情况了，他一直在惊惶和沮丧中亡命奔跑，也许大家情况都很危急吧。埃瑞克说得对，如果大意的话，普通军人也会给变种人造成巨大伤害，皮特不也是输给过一个柔术高手手里吗？何况另一边还有霹雳火强尼，约翰根本不是他的对手，偏偏要自找没趣，如果他肯老老实实的配合作战，也许这次可以得到一个及格分数吧，现在可好，顶多拿到个e级。
一想到这里，巴比就有种浓浓的怨怼，他对这位死党有时也是很无奈。
再坚持一会儿吧，如果有机会自己就逃出石头人的攻击范围去帮凯蒂她们，如果她们还没有被打败的话。
巴比正全力和本周旋着，忽然两条粗大的火龙越过他的肩膀呼啸着经过，隔着一层制服他也感受到火龙身上能把人烤熟的炽热。
巴比魂飞天外，连忙侧身打滚避开火焰，他以为是强尼收拾了约翰现在找上自己，但火龙没有回头，它们带着一往无前的勇气咆哮着冲向橙色的石头身躯。
“约翰？”巴比坐在地上倒退了几米，回首一望发现了死党的身影。
约翰没有答话，他径自经过巴比的身边，移动着掌心指挥火龙在石头人身边盘旋。
本茫然看着火焰，它们没有扑到他的身上，而是快速的围着他打转，一圈又一圈，很快就变成一股细细的红色龙卷风，把他包围在中间。
“头儿说过，在火灾中百分之七十以上的人死于窒息，只有极少数的人直接被火烧死。”约翰隔着火与风和石头人对视。“我要看看你是不是可以像强尼免疫火焰一样，可以不用呼吸也能生存。”
他的手用力一挥，火焰暴涨数米，熊熊火光把石头人全部笼罩了起来，本一度试图冲出火焰的包围，但在约翰的指挥下火焰始终随他而动，没过多久石头人耗尽了肺里的全部氧气，巨大的身体无力的倒了下来。
“尝尝我的手艺如何，我给它起名叫超新星。”约翰走近石头人，拉开他的下巴，把一团白色火焰拍进他的嘴里。“祝你一路顺风。”
石头人带着怨恨化成了黑烟，这场战术模拟课终于结束。
巴比看着眼前的约翰，简直不敢相信这就是自己那个不着调的死党。
“你太墨守陈规了，巴比。”约翰这时才回过头看着朋友说道。
055 多疑
“你落伍了，巴比。”随着约翰的一句话，战术模拟课结束了。
感到大开眼界的尼克和马里亚诺等人纷纷为年轻人鼓掌，低年级的孩子们也为他们的哥哥姐姐们欢呼，他们并不清楚这些出现在场中的敌人在数日前曾经把约翰这帮小子打得落花流水，只是为学生们的优秀表现而高兴。看到年轻人的能力是如此优秀，大家对学院的未来充满信心。
“你是怎么做到的？”奥罗罗不可思议的看着埃瑞克，身为导师的她对约翰的水平一清二楚，此前她根本没有料到火人能反败为胜，那可是霹雳火强尼和石头人本，神奇四侠里战力最强的两位，即使削弱了能力以约翰那点儿本事就能把他们打败？简直是荒谬！如果不是亲眼目睹，奥罗罗怎么也不会相信。
“你对约翰做了什么，他突然之间就面目全非了？”她忍不住又问道。
“一点点的提醒罢了。”埃瑞克淡定的答道，他的话还没说完就被扑过来的约翰抱住。这会儿火人的高手风度全都不见了，他脸上满是得手后狂喜的神色，激动的大声喊道：“我做到了，头儿，我做到了。”
约翰的兴奋已经酝酿了好一会儿，难为他今天这么沉得住气。
“是的小子，我为你骄傲！”埃瑞克在他耳边大声说道，他不得不把声音提得很高，因为整个险情室都在人们的交口称赞和拍手的回声中震荡。接着他把约翰的手举起来，带着他向大家致意。
“各位，这是我们的英雄－－－－火人约翰。”他像拳台上为王者加冕的裁判一样把约翰的手高高举了起来。
话音刚落，雷鸣般的欢呼声和掌声就再次响了起来。
巴比在不远处机械的拍着手，看着老友站在众人面前接受赞扬的喜悦模样，他的心情有些复杂，约翰的变化是如此猛烈，以至于他感到那张熟悉的脸变得陌生起来。
约翰……巴比念着死党的名字，有些怅然若失。
课程结束后，埃瑞克把客人和学生们送走，自己一个人留在险情室里琢磨那个人工智能，他认真的研究着，不知什么时候教授来到了他的身边。
“约翰的成长真让人惊喜，埃瑞克。”教授微笑着说道，他已经知道了今天发生的事情，那个麻烦小子获得的成长使所有人都为之惊讶。
“努力的人应当受到奖赏，那是他应得的。”埃瑞克顺口说道。不打算多提约翰的事，他有更要紧的发现，这个险情室的人工智能在模拟课上的一些表现让他有些疑虑，由于刚才这里人太多太杂，他没有时间检查，人们离开后他才有了一些发现，现在他正要和教授说一下。“让我吃惊的是这个。”他指着人工智能问道：“它是活的？”
在埃瑞克的眼里，这个智能装置与其它机器迥然不同，它有与人类相似的磁场，以一种极其缓慢的速度不停的扩张、收缩，就像一只冬眠中的冷血动物，唯一的区别是它的波动幅度极小，如果不注意的话几乎观察不到。
教授的回答确认了这一点。
“是的，就像动物或者鱼类，它有一些自我意识可以使它更好的完成任务。”教授点了点头。“这是我在一次奇遇中得到的，它来自另一个文明，非常的高明是不是？”
“的确高明，但也很危险。”埃瑞克深深的看着这个人工智能评价道。“我发现它的磁场在约翰他们上场时出现过剧烈波动，我对这样的机器不太了解，但以我对人类的认识来说，只有遇到非常憎恨的人的时候才会有这样的表现。那么我有个问题，它是针对谁？是所有人，还是只针对我们？”
“我想这是误会。它被设定的目标是模拟人类的行为模式针对变种人发动攻击，大概是约翰进入场地以后，满足了启动程序所需的条件才产生了这样的波动－－－－它只是个辅助训练的机器，埃瑞克。”教授眯着眼睛感应了一会，然后对埃瑞克解释道。“我倒是更担心昨晚我的话会对你成困扰，我不该那么说的。”教授摇着头自嘲。“也许我是老了，在你们面前变得软弱起来。”
昨晚埃瑞克送教授回去的时候谈起变种人族群内部的矛盾，教授有些情绪低落，并把这种低落不加掩饰的展现在埃瑞克面前，后来他反应过来有些后悔，担心会给自己看好的人带来消极影响，所以这才特意过来的。
他显然过虑了，埃瑞克从来不是那种会被轻易打击到的人物，与之相反的是，越是受到挫折，他越要鼓起勇气，越战越勇直到把敌人拿下。
听了教授的话，埃瑞克微微笑了起来：“别放在心上，谁都有低潮的时候，有时我也会做出一些奇怪的事，人都是这样的。”
看到教授的神色还是有些郁郁，他走了过去，把手按在教授的手背上。“别为我担心，教授。我完全能理解你的压力，偶尔的软弱不但不会让我动摇意志，反而会让我更加尊敬你。不知畏惧的人是鲁莽，明知前途艰险还要坚持自己想法的人才是真正勇敢的人。”埃瑞克温言安慰道，他的体温透过手心传导到教授皮肤有些松弛的手背上，像和煦的春风吹过，老人略为好过了一点。
“在过去的几十年里，你一直把学院和同胞们扛在自己的肩膀上，我们仰仗着你才没有受到太大伤害。现在我们成长起来了，你并不孤单，你还有我们不是吗，我们会帮助你为同胞们赢得生存空间，我们会有光明的未来。”埃瑞克温和的说着，用力拍拍教授的肩膀。
教授点点头，安慰的笑了。
从地下基地回来，埃瑞克正打算休息一会儿，顺便看看这几天的报纸，没等他把报纸拿起来，门被敲响了，这次来的是奥罗罗。在没有公事的时候，性格矜持的她是极少独自登门的，总是和琴一起或是借着拜访赛琳娜的名义而来，不过这次埃瑞克猜到了她的来意，约翰的成长不仅令他的同学震惊，就连导师也有些坐不住了－－－－落后于学生实在是颜面无光，奥罗罗可不是罗根那样懒散的家伙，或是像斯科特一样抱有成见，她是个极有责任心的人。
“来点儿什么？”给这位女同事拉开椅子，埃瑞克问道。
“来点你的魔法吧，让我也享受一下约翰的待遇。”奥罗罗答道，她的话里多少有点怨气，以他们的关系没有在约翰前面得到帮助让她心里很不舒服，特别是之前她已经表达过希望得到埃瑞克帮助的意思。埃瑞克能理解她的心情，但是没说什么，给她倒了一杯茶。
“我不是魔法师，我只是给约翰指了一条适合他的路，然后他壮起胆子在这条路上狂奔起来，仅此而已。”埃瑞克一边把茶递给女同事，一边坐下说道。
“你在刻意培养他？”奥罗罗敏感的觉得埃瑞克待约翰和其他人不同。“你不喜欢巴比？”她又追问道，在高年级的几个男生里，皮特过于温和，约翰失之浮燥，只有巴比的沉稳是她最看重的。
“我只是更信任约翰。”埃瑞克的话让奥罗罗微微吃惊，她有过一些猜测，但从未想到这个理由，她赶忙替巴比解释起来。
“巴比不可能背叛我们，他是我们的一员。”
“我并不是说我不信任巴比，其实我很喜欢他的稳定，但他有些保守，而我需要的是一个有足够热情，能在关键时刻毫不犹豫跟着我走的人，那个人是约翰。”埃瑞克慢慢的说着，看到奥罗罗仍然有些不解，他给她解释道。
“巴比是这样一个人，他的一颗心分成了两半，一半由于家人的关系放在普通人那边，另一半才是身为变种人的立场，他顾虑重重生怕失去任何一方。在我们陷入困境的时候我并不担心他会抛弃我们，但是为了变种人的利益，需要他做出一些小小的改变时，我认为他也不会容忍这种瑕疵－－－－我这么说并不是我要他去做什么，而是我必须做出两手准备，以免不小心翻船。”
奥罗罗明白他在说什么，但她有些不以为然，她在学院生活了很久，她会担忧普通人，但绝少会对同类起疑，而埃瑞克不是，在主神的魔掌下往往同类才是最大的敌人。在这个问题上，个人的经历决定了他们的观念。
“太多疑了。”她批评道。
“也许是我的经历造成了这种性格。”埃瑞克举起杯子慢慢品味着茶水的滋味。“也许我对人生抱着一种悲观的观点，既希望对人们付出信任，又时刻警惕每一个可能对我造成威胁的人。这是生活给我的教训，在艰苦的斗争中我进化成了这样一种生物。可见进化并非是把人变得十全十美，它只是让人更加适合环境，更适合生存。哪怕它把我变成一只怪物，我也只能依靠这种变异才能生存下去。”