第1章 祖孙
一枚铜钱，外圆内方，翻转落定，铜绿间透出嘉靖二字。
掷钱的是一名账房，戴一顶破破烂兰四方巾，穿一袭青里泛白旧布袍，衣虽凋敝，人却丰神，双目如炬，盯着那枚铜钱沉吟，头顶古槐正茂，槐花点点，细白如星。
几个闲汉在旁赌钱，一个老汉连输两铺，掉头笑道：“宁先生，这铜钱有什么好玩，还不如借给小老儿翻本。”
那账房摇头道：“此乃卜卦，不是玩儿。”
那老汉笑道：“你又欺姓6的没见识，补褂子当用针线，哪用得着铜钱呢？”伸手便去拿钱，却被那宁先生拨开，冷冷道：“不是我欺你没见识，这卜卦是算命，可不是缝衣服。”
那老汉道：“算命？那又算到什么了？”
那宁先生道：“算到一个乾卦。”那老汉笑道：“钱卦？好啊，但凡沾到这个钱字，必是大富大贵的命了……”别的闲汉听到这话，纷纷笑起来：“6大海你输疯了，一心只想到钱？”
宁先生笑笑，道：“这话却也不差，虽说此乾非彼钱，但乾者天也，《易经》卦辞有云：‘乾，元亨利贞’，元亨利贞，也就是大富大贵的意思。这一卦，变爻落在初九：‘潜龙、勿用’，乃是阳气潜藏之势，便如神剑在鞘，光焰敛藏，不出则已，出则威服四方、荡平天下。”
一干闲汉听得瞠目结舌，6大海定一定神，道：“管他什么铜钱卦，元宝卦，这钱嘛，赢到手才算真的。”自褡裢中搜出两文钱，喝道，“爷爷豁出去了，都押小。”
当庄的闲汉嘻嘻一笑，正要摇骰，6大海却道：“且慢。”那庄家道：“怎么，怕了？”
6大海怒道：“放屁，爷爷怕谁？我一抬头，天也捅个窟窿，跺下脚，地也得抖三下，想当年我出海去流求、去扶桑、去高丽、去苏门答剌的时候，你小娃儿还在妈肚子里撒娇呢？”
那庄家被一番抢白，脸胀通红，几欲作，但想此老脾性虽坏，赌品却高，从不赊债，若是破了脸，没的断了一条财路，只得冷笑道：“6大海你厉害，届时输了，别向我小娃儿借钱。”
6大海一听，顿觉后悔，但大话出口，便如覆水难收，无奈哼了一声。忽听宁先生问道：“老爷子出过海吗？”
“干过好几年呢。”6大海陡然来了精神，“只是后来闹起倭乱，海路受阻，赔光了本钱。好容易回到中土，朝廷又厉行海禁，杀了无数船家，剩下的船家，要么投奔倭寇，要么做了海贼。小老儿一无本钱，二来不想为贼为寇，只好当个穷打鱼的。不过俗话说得好，缩头乌龟命最长，想我那些同伴，要么被朝廷抄家杀头；要么被贼寇劫了，丢到海里喂鱼；算来几十个人，活到如今的，也只得小老儿我了。”
宁先生叹道：“老爷子这话深合圣人‘无为保身’之道。竞利逐名，本是杀身之由，安贫乐道，方为远祸之法。”
6大海道：“宁先生你说的都是大道理，小老儿不懂。但先生会算命，不妨算算，小老儿这一铺是输是赢？”
那宁先生将手中铜钱连撒六次，说道：“这次为坤卦？变爻在上六，爻辞曰：‘上六，龙战于野，其血玄黄’。”他见6大海不解，便解释道，“这就是说，阴气一旦过于旺盛，势必威逼阳气，阴阳二气难免大战一场。只不过，自古阳者为君，阴者为臣，阴不胜阳，邪不压正，老爷子这一铺败多胜少，若宁某卦象无差，当败在六五之数。”
6大海听得惊疑，众闲汉却已嚷着下注，那庄家抓起竹筒一阵摇，骤然掀开，众人屏息一瞧，却是一个六点，两个五点，再大不过。众人无不吃惊，6大海更是傻眼，那庄家一面收钱，一面笑道：“六五，六五，一六二五，宁先生真是铁口直断，哈哈，6大海，还赌么？”
6大海一翻褡裢，却是空空，转头望去，那账房不知何时，青衫飘飘，去得远了，6大海恨恨啐了一口：“晦气，这酸丁竟生了一张乌鸦嘴。”
“你先别骂。”那庄家笑道，“这宁先生可惹不得。你说，姚家多大的家业？家里的金山银山，几个账房也算不清，谁又没挨过胭脂虎的嘴巴。可自从来了宁先生，那算盘上就似住了神仙，一个月不到，别的账房统统卷铺盖滚蛋。如今姚家流水般的银子，都从他十个指头上过去，丝毫也不差哩。你说，如此一来，姚大官人还不当他是宝贝？你敢骂他，当心胭脂虎听到，撕你的嘴？”
众闲汉皆笑。6大海却琢磨着如何向众人借钱翻本。这时间，远处鼓乐大作，众闲汉一听，鼓噪起来：“姚家的戏班来啦，去瞧，去瞧。”将赌具一卷，一哄而散。
6大海翻本无望，提起鱼篓，悻悻走了一程。俄尔云色转浓，东南风起。他多曾出海，善辨风色，急向一棵李子树下趋避，站立方定，大雨刷刷而至，在地面激起淡淡烟尘。
雨正急，忽见一名灰衣汉子披袖手，背负一个包裹，孤零零蹒跚而来，6大海心热唤道：“朋友，紧走两步，来这里躲避。”
那人闻如未闻，仍是不紧不慢，来到李子树前，却不躲藏。
6大海心中奇怪，那灰衣人猛然抬头，露出面目，只惊得6大海倒退半步，只见来人两眼空洞，面目苍白浮肿，绝似一具水中浮尸，半分生气也无。
那灰衣人一字一顿，嘶哑道：“姚家庄还远么？”
6大海暗忖这人不仅模样怪异，嗓子里也透出一丝鬼气，便答道：“往西去五里就是。”那人两眼一轮，似有锐芒闪过，忽又转身，蹒跚去了。
6大海呆望那人背影，蓦地惊觉，这人虽行走雨中，衣鞋袜却是干爽挺刮，了无湿痕，再一定神，忽见他身后包裹之下，衣衫忽高忽低，如走龙蛇，但凡雨水滴落，转瞬无迹。6大海惊得目定口呆，直待那灰衣人消失在风雨之中，也未还过神来。
那雨本为阵雨，来去均快。不多时云开日出。6大海抖去雨水，失魂落魄走了两步，蓦地想起一事，转身来到李子树下，攀住树干，哗啦啦摇下十几个又青又大的李子，塞入褡裢。
收拾甫定，忽听咭的一笑，脆如莺啼。6大海一惊转身，却见一名女郎，碧眼桃腮，雪肤绿，竟是少有的西洋夷女。
6大海向日出海，也曾遇上几个夷女，但如此美貌者，却是头一次见过，但见那夷女容貌虽奇，却着一身江南时兴的红罗衣裙，怀抱一只波斯猫，通体赛雪，慵懒可爱。
“老人家。”那女子一口官话清脆爽利，“你知道姚家庄么？”
6大海听得暗暗称奇，口中答道：“不远，往西五里。”
那夷女笑道：“多谢。”一边说，一边轻抚那波斯猫的颈毛，那波斯猫侧头瞧了6大海一眼，蓝幽幽的眼珠里，竟有几分阴鸷。
6大海没的心头一寒，却听那夷女吃吃笑道：“北落师门，别拧淘气。”说着伸手在猫儿颈上挠了挠，那猫儿吃痒缩身，耷下眼皮。6大海心头那股寒气至此方散，惟觉心头迷糊。
那夷女又笑了笑，道：“老人家，再给你提个醒，这路边的李子吃不得。”6大海怪道：“怎么吃不得？”那夷女嘻笑不答，向西走去，她举步舒缓，落足之时，却在一丈之外。6大海生恐眼花，揉眼再瞧时，那夷女竟已不见踪影。
6大海蓦地惊出一身冷汗：“乖乖，难道姓6的流年不利，白日里遇上女鬼？”想到这里，心头大犯迷糊，不知为何，竟无法凝聚精神。
如此恍恍忽忽走了一阵，穿过一条小道，暖风咸湿，阵阵吹来。6大海举目望去，烟波浩荡，沧海无极，云垂天外，如龙饮水，不自禁心怀大旷，纵声长啸。
啸声未绝，便听有人笑道：“爷爷回来了么？”
6大海一转眼，只见长沙远岸，危崖耸峙，崖上搭着一座茅屋，屋前一个布衣少年正修补渔网，见了他，放下活计，起身迎来。
6大海讪笑道：“渐儿，你好。”那少年十七八岁，肤色微黑，眉清目秀，闻言皱眉道：“我很好，爷爷这么客气，却有些不太好了。”6大海被他盯着，如芒刺在背，浑不自在。
那少年又道：“卖鱼的钱又输光了么？”
“哪里话？”6大海挣红了脸，“我换钱回家，走在路上，忽见有卖李子的，便给你买了几个解渴。”说着从褡裢里掏出一颗李子，塞在少年手里。那少年迟疑接过，咬了一口，但觉酸苦难言，几乎吐将出来。原来，那李树生在路边，无数行人经过，果实却丰硕如故，究其缘由，皆因太过酸苦，以至于无人采摘，任其生长。
6大海目不转睛望着少年，见他眉头微皱，继而舒展开来，一颗心始才落地，只听那少年叹道：“这钱都换了李子么？”
6大海呵呵大笑，摸着少年后脑，说道：“渐儿就是聪明，一猜便着。怎么样？李子好吃么？”
那少年点头道：“这李子又大又甜，实在好吃，只是吃果子填不了肚子，下回有上好的糯米糕儿，你给我买两块。”
6大海一愣，强笑道：“不错，你瞧我这记性，兴头一来，钱都换了李子，竟忘了买米。”那少年默不作声，自去补网。
6大海袖手闲了半晌，忽听腹中雷鸣，望着满袋李子，不觉满口生津，心想孙儿说了这李子好吃，不妨吃两个充饥。当即掏出一个，刚塞入口，老脸便蹙成一团，忙将果肉吐了出来。
那少年听到动静，回头一看，失声笑起来。6大海只恨入地无门，羞了时许，寻话道：“渐儿，钱的事咱们暂且不提，一提便觉俗气。却说今儿回家的时候，我遇见两件奇事，跟你说说。”那少年头也不抬，道：“这次是猩猩抢衣服，还是夜叉逼赌？”
6大海早年出海游历，见过许多珍怪奇物，是以每次输光了钱，不免借些奇闻怪事来搪塞，譬如某次输光了衣裤回来，便说猩猩模样像人，更爱穿人类的衣裳，自己回家途中，遇上一群猩猩抢劫，不仅衣裤不保，钱也一并遗失了；要么便是路过海边，突然波分浪裂，跃出一只夜叉，一意逼赌，6大海抗不过，只得慨然与之一搏，那夜叉是妖非人，神通广大，自家输个精光，也是理所当然的了。除此之外，还有海鸥成群，啄光了换来的米面；蛟龙聚宝，专一偷人钱袋，拖到洞窟收藏。总而言之，也难为这老东西鬼话连篇、层出不穷了。
故听此少年一说，6大海面皮微微烫，幸喜肤色黝黑，盖住羞色，正想说那两件事，忽觉脑中空空，究竟何事，怎么也想不起来，苦思良久，忽地一拍额头，大叫道：“糟糕，爷爷年纪大了，好端端的事，怎么就想不起来了？”
那少年又是吃惊，又是好笑，但这祖父生性无赖，他已见怪不怪了，只是一笑，并不放在心上。
6大海饥饿难忍，掀锅搜灶，粒米未见，忍不住道：“渐儿，没吃的么？”
那少年道：“等你买米下锅呀！”6大海一噎，支吾道：“有鱼么？”那少年道：“你不是卖了吗？”
“你不用跟老子呕气。”6大海恼羞成怒，“把网给我，我去捞两条鱼，好歹填饱肚皮。”
那少年道：“你没瞧见网被鱼钻破了吗，正补着呢。”6大海无计可施，气哼哼踱了两步，忽而一拍手，笑道：“不打紧。我听镇上人说啦，今日是姚大官人的寿期。姚大官人大摆寿筵，咱们去道个贺，没准能赚到一顿好的。”说到这儿，仿佛寿筵上那些山珍海味均是眼前之物，禁不住连吞口水。
那少年摇头道：“姚家的人又凶又坏，从不正眼看人，他会让你入庄才怪。”
6大海道：“今时不同往日，只要老汉我说两句‘寿比南山、福如东海’，再作两个揖、磕两个头，就算坐不上正席，得些残羹剩饭，也是好的。”
“那不是做叫花子么？”那少年皱眉道，“我可不去。”
6大海怒道：“装什么清高，你是太子爷吗、是公子哥吗？”一顿足，独自去了。
那少年也不理他，埋头织网，待6大海去远，方才放下渔网，自怀里取出一串用贝壳结成的项链，链上贝壳大小不一，有海螺，亦有扇贝，均被细细打磨，映日一照，珠光润泽，那少年瞧了半晌，从脚边取来一块白石，将一块略显粗糙的海螺，蘸了水，在石面上小心碾磨，不多时，额上便渗出细密的汗珠来。
碾磨未毕，忽听扑翅之声，有人尖声叫道：“6渐，6渐。”那少年抬头望去，只见挂渔网的撑杆上停着一只白鹦鹉，生得素羽流辉，喙若涂丹，两眼有如黄玉点漆，一转之间，水光流动，灵意逼人。
“练剑啦，练剑啦。”那白鹦鹉叫着飞出丈余，见少年不曾跟上，又停在一块礁石顶上，歪着头叫道：“6渐，6渐。”
6渐笑道：“傻鸟儿，别催啦。”将那贝壳项链对日照了照，露出一丝欢喜，然后起身走到屋后，在一块礁石下摸索片刻，抽出一口木剑，剑长三尺，多有缺痕，却是久经磨损的一样旧物。
“练剑啦，练剑啦。”那白鹦鹉叫着飞出丈余，见少年不曾跟上，又停在一块礁石顶上，歪着头叫道：“6渐，6渐。”
6渐笑道：“傻鸟儿，别催啦。”将那贝壳项链对日照了照，露出一丝欢喜，然后起身走到屋后，在一块礁石下摸索片刻，抽出一口木剑，剑长三尺，多有缺痕，却是久经磨损的一样旧物。
那白鹦鹉飞在前面引路，6渐挂剑在腰，跟随在后，行了数里，遥见一座密林，含烟抱石，林秀浓郁。
6渐越是近那林子，越是心头慌乱，步子不觉慢了下来。白鹦鹉嫌慢，歇在一棵树上，催促道：“6渐，6渐。”
叫声才起，树林中白影晃动，闪出一名丫髻少女，生得肌肤胜雪，如堆鸦，年未及笄
，容貌已是极美，着一身白碾光绢珠绣金描挑线裙，束一条白玉镶翠彩凤文龙带，钗如天青而点碧，珥似流银而嵌珠，便是一双绣鞋，也是金缕银线，绕着五色牡丹，华贵难言。
那白鹦鹉一扑翅，落在那少女肩头，家禽美人，相映成趣。
6渐不觉面红心跳，支吾道：“小兰，你好。”那少女嘴角微翘，半笑半嗔：“才不好，等你老半天啦。你是不是不想见我？走得慢腾腾的，还要白珍珠催你。”
6渐急道：“哪里话，我，我做梦都想见你。”小兰含笑道：“当真？”
“当真。”6渐说着，低眼瞧着脚尖，不敢与那女子对视。
“傻子。”小兰瞪他一眼，“还不进来？”
二人来到林间空地，只见一株大槐树下倚了一口木剑，制式与6渐的木剑相类，只是多出一条物色剑穗，剑旁搁了一个大红葫芦，油漆闪亮。
兰拿起葫芦，问道：“你渴不渴？”6渐点头道：“有一点儿。”小兰撇嘴一笑，将葫芦递给他道：“给你。”
6渐接过，拔塞一尝，露出惊讶之色，小兰笑道：“怎么样，好不好喝？”6渐怪道：“这水怎么甜咪咪、酸溜溜的，还有一股香气，嗯，像是桃子，又像梨……”
“傻子。”小兰拍手笑道，“这是桃儿膏和着蜂蜜水兑的，自然是甜咪咪、酸溜溜的了。”6渐脸一红，放下葫芦，道：“喝水就喝水，还用这么多弯曲吗？”
兰啐了一口，骂道：“土包子，就知道喝清水，吃白饭。”6渐微一犹豫，道：“小兰，我……我……”手伸到怀边，欲摸项链。
不料小兰一整容色，拾起那口木剑，淡然道：“废话少说，今天我学了几记新招。你瞧仔细了，千万别转眼请。”当下摆处一个式子，左画三圈，又刺一剑，说道，“这一招叫‘偷鸡摸狗’。”6渐久未进食，气力虚弱，但为讨好这少女，强打精神，依法使了一遍。
兰又道：“再瞧这一招‘刺麻雀’。”说罢高高跃起，凌空刺出四剑，飘然落地，说道：“这一剑练得好，一纵之间，能刺一十六剑。”
6渐依样跳起，才刺一剑，第二剑尚未刺出，便以坠地，只羞得面红耳赤，偷眼看去，但见小兰觉着红馥馥的小嘴，杏眼里大有嘲意，不觉更是羞惭。
却听小兰轻哼一声，说道：“6渐，你怎么总是慢腾腾的。走路慢，使剑更慢，我早跟你说过了，这路剑法一定要快，快到斩断流水才能称好，像你这样，连一根牙签都斩不断呢！”
6渐遭她一顿数落，唯有点头城市，却听小兰又道：“这些天你全无长进，再这样，怎么陪我练剑？”6渐听得心急，脱口道：“我一定用心。”
兰白他一眼，冷冷道：“也罢，我再相信你一次。”说着又演四招，分别为“蘑菇大叔”、“吹风下雨”、“马毛鸟羽”，一招快似一招，6渐忍着饥饿，凝神瞧罢，依样画葫芦，一一学来。
天幸这四招并不甚难，故而未曾丢脸，小兰见他练罢，说道：“今天就教这六招，你回家好生练习。上次我教你的招式，你练得怎么样？”6渐道：“都练好了。”小兰笑道：“很好，咱们来拆解拆解。”
两人摆好架势，对起剑来，小兰出剑如风，一招未绝二招又出，6渐被她的快剑逼得手忙脚乱，半晌工夫，连中三剑，木剑虽不致命，但中剑之处仍很疼痛。又拆数招，小兰一剑刺来，6渐挥剑去格，笃的一声，两剑相交，6渐忽觉小兰剑上生出一股黏劲，顿时虎口**，木剑脱手飞出。
兰咯咯笑道：“怎么样，你服不服？”6渐忙道：“心服口服。”小兰听了，绽颜而笑，6渐见她眼波流动，玉颊生辉，心中也觉欢喜。
“6渐。”小兰忽又露出忧色，“五天前你还能挡我五十招，这次怎么只能接三十招呢？”6渐想了想，说道：“你出剑快了，力气也变强了。”
“胡说八道！”小兰呸了一声，“不是我快了强了，而是你慢了弱了，你偷懒耍滑，没好好练剑，对不对？”6渐忙摆手道：“不对，我，我天天练的。”
“那就是你练得不够勤。”小兰说道，“从今日起，你须得加倍练习。”
6渐迟疑道：“我要打鱼补网，又不能让爷爷看见……”小兰嗔道：“你是不是不想陪我练剑了？”6渐见她露出刁蛮神色，无可奈何，唯有低头不语。
忽听一声嘻笑，有人说道：“好奸猾的丫头，小小年纪，就恁地会骗人。”
兰闻言色变，不由得仗剑喝道：“是谁？”转眼四顾，却不见人，但听那声音清软，却是一个女子，
却听那女子又笑道：“傻小子，你知道她为何五天工夫，就忽然快了强了？”6渐道：“她练得比我勤，自然快了强了。”
那女子叹了一口气，说道：“傻小子，你真是傻得可以，她虽然比你练得勤，却不是主因。主因是她将家传的‘玉髓功’练到了第二重，内功有成，自然快了强了。她教你练剑，却不传你内功，傻小子，你难道不知道：‘练拳不练功，到老一场空’么？”
她说话之时，小兰持剑循声飞奔，但那声音忽东忽西，忽南忽北，始终游移不定，小兰追踪不得，气恼万分，听到这里，忍不住掉头喝道：“6渐，捂住耳朵，别听她胡说。”
“你才是胡说呢，”那女子笑道，“你教这傻小子的剑术，不过是让他做你练剑的靶子。你说，你跟他说的话，又有几句是真的？”6渐听得迷糊，却见小兰跌足嗔道：“你胡说，有本事就不要做缩头乌龟。”
那女子轻声冷笑，倏尔红影一闪，两人眼前已多了一个绿鬟朱颜、碧眼如水的美貌夷女，怀抱一只波斯猫，双颊生晕，似笑非笑。
“番婆子。”小兰喝道：“是你在说话？”
那夷女笑道：“是呀，怎么着？”
“吃我一剑。”小兰倏地纵起，挽剑便刺。那夷女笑道：“刺麻雀么？”话音才起，小兰虎口剧痛，咔嚓一声，木剑折为两段。
兰纵身后掠，定睛瞧时，却见半截木剑嵌在一棵大树上，不由好生惊愕，心想自己明明刺那夷女，怎么会刺中树干，她慌忙掉头，却不见了夷女的影子，只听笑语遥遥传来：“傻小子，你可留心啦，不要被这丫头卖啦，还帮她数银子。”
兰花容惨变，蓦地失声叫道：“你，你会妖术？”那夷女咯咯娇笑，笑声渐远，倏尔不闻。
兰恨恨一顿足，瞪着6渐道：“你信她还是信我。”6渐不假思索道：“自然信你了，我又不认得她。”小兰见他答得如此爽快，心满意足，破颜笑道：“还算你老实。”她想了想，又问道，“我明明刺那个番婆子，怎么会刺在树上呢？你在旁边，可瞧见什么？”
6渐道：“你明明是刺树，又哪里刺人了？”小兰奇道：“你说我出剑之时，便是刺树？”6渐点头。
兰沉思半晌，始终不得其解，只得道：“那个番婆子果然会妖术。”说罢拾起一根树枝，说道：“咱们再来拆招。”忽见6渐两眼呆滞，神不守舍，心中一时好生不悦。
原来，6渐比过一轮剑，越饥饿，他正当成年，食量本大，此时身子便如掏空了一般，提不起半分力气，直待小兰用树枝捅了两下，他才勉力提剑，但不出三招，就被小兰敲掉木剑，抵住咽喉。
兰不喜反怒，将树枝一掷，叱道：“6渐，你不耐烦陪我练剑么？好呀，我寻别人去。”说罢眉眼泛红，掉头便走，6渐慌道：“小兰，我……我……”情急间脱口而出，“我没吃饭，没，没气力呢。”
兰骤然止步，回头瞪了他半晌，忽地扑闪双眼，咯咯咯笑了起来。6渐羞得手足无措，怒道：“有什么好笑？”
兰喘息已定，才说道，“傻哥哥，你别生气，既然饿了，怎么不早说？”6渐道：“我若说没吃饭，不比剑，岂不扫了你的兴？”小兰道：“你大可先吃饭，再比剑呀。”6渐咬了咬嘴唇，摇头道：“我没饭吃。”
兰望着6渐，秀眉微颦，她出生豪富之家，从不知食不果腹是何滋味，但见6渐神态可怜，芳心一软，叹道：“罢了，你随我来。”6渐道：“去哪里？”小兰将那只白鹦鹉招来，说道：“你别多问，随着我便是。”
6渐不敢多问，随她走了里许，出了密林，遥见飞檐耸壁，不觉讶道：“这不是姚家庄么？”小兰道：“你呆在这儿，哪儿也别去。”6渐答应，小兰走了几步，又回头道：“你须得记住，与我相会练剑的事决不能告诉别人，若然说了，我一辈子也不理你。”
6渐笑道：“这话你说了一百遍了，我对天誓你还不信吗？”
兰微微一笑，绕过一带围墙，消失不见。6渐闲着无事，便坐下来，想到小兰临走时的笑靥，心中温暖，忽又想起，认识小兰已有两年，记得还是前年中秋，6大海喝多了酒，早早睡熟。6渐独自一人，百无聊赖，顺着海滩漫步，忽见海边有一道人影晃动，定睛看时，却是一名冲龄少女，在圆月之下，迎风舞剑，姿态曼妙无比。6渐瞧得入神，忍不住也拾起一根枯枝，学着她纵跃刺击。
这么一个舞，一个学，蓦然间，那少女收剑转身，嫣然一笑，佯嗔道：“臭小子，你若再偷瞧我练剑，我把你眼珠子挖出来哩。”
6渐原本只是童心偶，随意玩耍，但那少女笑容之美，竟是他生平未见。一时间，只觉圆月失色，群星黯淡，大海波涛也似悄然无声。6渐所能做的，便是那么呆呆站着，望着那少女，久久也说不出一句话来。
那一晚，6渐知道了少女名叫小兰，喜欢练剑，却苦于没人拆招。6渐听了，头脑一热，便自告奋勇，陪她练剑。从此之后，小兰的剑法越来越好，和6渐比剑，总是胜出。久而久之，6渐也并非没有取胜之机，只是即便觉小兰的破绽，也不忍将木剑加诸其身。
如此多则月余，少则数日，两人总要相会一次。初时，总是小兰趁6大海不在来寻6渐，后来她养了一只白鹦鹉，取名‘白珍珠’；临会时，便让鹦鹉来唤。而6渐也慢慢明白，小兰与自己不同，她出身豪富，每次出现，总是华服灿烂，珠玉满身。只不过，这妮子口风极紧，从不吐露家在何处，家有何人；她既不说，6渐也不便多问。
想到这里，6渐伸手摸着怀中项链，心头不觉忐忑起来，寻思道：“小兰见惯了珠玉宝石，这条贝壳项链不值一文，她若见了，会不会笑我呢？”一念及此，他暗暗愁，几乎忘了饥饿，直待有人拍他肩膀，方才醒转。抬眼望去，却是一个小丫环，见他抬头，便将手中朱漆食盒重重一搁，努嘴道：“诺，给你的。”
6渐奇道：“小兰呢？”
“谁是小兰？”小丫环见他衣衫破旧，面露嫌恶之色，退后两步方道，“这是厨房的朱大婶让我给你的。”
6渐莫名其妙，又问道：“是小兰让朱大婶托你给我的？”
“小兰小兰？”小丫环啐道，“什么乱七八糟的，朱大婶就是朱大婶，不是什么小兰。还有，这儿是姚家庄的墓园，庄外人不许久待，当心胭脂虎把你当成盗墓的小贼，打断你的狗腿。”
6渐掉头四顾，果见许多土冢石碑，心头没的生出一阵寒意，忍不住问道：“你是姚家庄的人么？”小丫环道：“是又怎么着？”6渐心一热，几乎问出一句：“小兰也是姚家庄的么？”但终究忍住，眼瞧着那小丫环一溜烟跑了。
6渐揭开食盒，香气扑鼻而来。细瞧时，鸡鸭鱼肉菜蔬俱全，鸭子涂了蜂蜜，鳗鱼雕成花瓣，做法考究，生平未见，正想动箸，忽又想起祖父，一时忍住，提盒向庄前走去，还未走近，便见一群闲汉围在庄门前，6大海也在其中，只是年老体衰，被众闲汉挡在外面。
6渐扯住他衣角，叫了一声。6大海回头见他，怒道：“作甚么？”6渐道：“还没坐上席么？”6大海怒道：“坐个屁，姓姚的狗眼看人低，不让我进去。”6渐道：“残羹剩饭也没有？”6大海道：“筵席还没开，哪来的残羹剩饭？”说到这里，一吹胡须，瞪着6渐道：“你这猴儿，是来瞧我的笑话么？”
6渐笑道：“我哪里敢，我是接你回家吃饭的。”6大海露出狐疑之色：“不是说没饭吃吗？”6渐举起食盒，6大海两眼亮，夺过一瞧，垂涎三尺，撕下一块鸭肉，放在嘴里大嚼，几个相识的闲汉回头瞧见，声喊，便围上来。6大海慌忙抱住食盒，拔腿便跑，没跑两步，忽被人在脚下一勾，扑地便倒，食盒尽数打翻。
6大海摔得鼻青脸肿，但望着一地佳肴，心中之痛更胜脸鼻，不由吼一声：“贼厮鸟，绊你祖宗。”一骨碌爬其来，正要挥拳，忽地目定口呆，拳头停在半空，再也送不出去。
6渐赶将上来，只见前方六个青衣庄丁围着一个体态丰满的浓妆妇人，那妇人容貌平常，颌下生一颗豆大黑痣，三角眼精光游移，透着浓浓戾气。
6大海被她一瞥，顿时软了，弯腰笑道：“管家奶奶，您好。”
“你倒是骂呀。”那妇人笑眯眯地道：“谁是贼厮鸟，谁又是祖宗了？”
6大海忙笑道：“贼厮鸟自然是小人，祖宗不用说，正是奶奶。”那妇人道：“我有那么老吗？”6大海笑道：“奶奶怎么会老，刚才乍一晃眼，我还当遇上谁家的大闺女呢。”那妇人失笑道：“你倒会转圜。”
6渐识得这妇人是姚家庄的总管，方圆百里内第一个跋扈人物，刁钻蛮横，无所不为，因她待人狠如老虎，故而人称“胭脂虎”，叫得久了，至于她本身姓名，竟是无人记得了。6渐虽知这胭脂虎的厉害，但见祖父一副奴才嘴脸，深感气闷，一拽6大海，低声道：“爷爷，我们走。”
“往哪儿走？”胭脂虎微微冷笑，喝道，“把那食盒拿起来。”身边庄丁拾起食盒，递到她面前。胭脂虎瞧了，冷冷道：“6大海，你胆子越来越大了，去年伤了人，坐了牢，也不知悔改，今天倒好，竟来太岁头上动土？”
6大海莫名其妙，挠头道：“奶奶这话，小人却不明白？”
胭脂虎拿过食盒，指着盖子上一个朱砂小字道：“这个字你认得吗？”6大海赔笑道：“奶奶这是考较小人了？说到认字，小人只认得自家姓氏，这个字既不像6，也不像大，更加不是一个海字，您说，小人如何认得。”
胭脂虎笑道：“你这老滑头却会装呆，也罢，我指点你一下，这是个姚字，姚家庄的姚，至于这个食盒，却是我庄里的东西，只不知你是怎么偷出来的？”
6大海脸色白。6渐也是头中嗡的一声，凭空大了数倍，正不知如何是好，忽听6大海笑道：“这食盒确是小老儿从贵庄偷来的，既然被奶奶觉了，要打要杀要报官，小老儿全凭处置。”
6渐大惊，正要说话，忽被6大海劈头一掌，打了个趔趄，只听他厉声叱道：“死猴儿，拽着老子作甚，还不滚回家去。”
6渐一呆，忽听胭脂虎冷哼一声，道：“你这老家伙跟我装光棍么？把他给我捆起来。”
几个庄丁轰然答应，拥将上来。6渐脑中空白一片，眼见几只手抓到祖父身上，心一急，忘了身在何处，拔出木剑，使一招“蘑菇大树”，身子下蹲，剑往上撩，耳听得几声惨哼，那几个庄丁龇牙咧嘴，纷纷缩手，其中一人却也悍勇，左手缩回，右手仍是狠狠一拳，打向6渐面门。
6渐退后半步，双手握剑，右手大拇指按着剑柄，将木剑拨得微微左偏。那庄丁一拳打来，拳头就似送到剑尖上一般，不由得大叫一声，向后跃出，低头看时，中剑处竟然鲜血长流。
众庄丁如梦初醒，倏地散开，将6渐围在当心，却不敢贸然上前。6大海眼见一祸未平，一祸又生，不觉惊惶失措，连声道：“有话好说……”话音未落，便听胭脂虎喝道：“且慢。”
她分开众人，面上如罩寒霜，厉声道：“小子，这两招剑法，谁教你的？”
6渐虽然得手，一颗心却是扑通乱跳，听这一问，无以回答。心想小兰千万叮嘱，不可说出与她相会之事，那么就算斧钺加身，自己也决不能泄漏一句。但他不善撒谎，支吾半晌，方道：“没人教我，我随手乱刺的。”
胭脂虎冷笑道：“这第一招是‘芝兰玉树’，第二招则是‘明珠弹雀’，都是‘断水剑法’的招数，你欺我不认得吗？”
“不对不对。”6渐摆手道，“这第一招叫做‘蘑菇大树’，第二招叫做‘泥丸子打苍蝇’。什么断水剑法，我没听说过。”
胭脂虎怒极反笑：“好小子，不但偷学了剑招，还变着法儿侮辱我姚家的剑法。好啊，我今天便剖开你的肚子，瞧你有几个胆子。”
6渐见她三角眼中精光转动，没由来只觉周身冷，他不知这是对方杀气涌来所致，但因练剑已久，情急间双手把剑，剑尖微挑，斜指东南。
胭脂虎冷笑道：“这一招是‘射斗牛’。”
6渐摇头道：“这叫做‘举棒打牛’。”胭脂虎又好气又好笑，骂道：“臭小子，你倒会消遣老娘，谁教你这么些混帐名儿。”
6大海见事情越闹越大，若是任由6渐使性弄气，只怕会惹出更大祸事。心一急，猛然扑向6渐。6渐一心提防胭脂虎与众庄丁，万没防着祖父，忽觉虎口一震，已被6大海攥住木剑，他急忙回夺，奈何虽擅剑术，气力却是不济，只一下，便被拽了个踉跄。
众庄丁见状，一拥而上。6渐不能用剑，便与常人无异，只一合便被按住。6大海也被两个庄丁摁在地上，大叫道：“管家奶奶，小孩子不懂事，要打要杀，冲我老汉来……”直到被一个庄丁狠狠抽了几个嘴巴，始才清净。
胭脂虎冷笑道：“寿筵在即，诸事繁忙，先将这两个泥腿子押到庄内关押，待我禀明庄主，再来拷问。”说罢扭腰摆臀，扬长去了。
众庄丁闻令，便用腰带将6氏祖孙捆了，推入庄内。庄丁们多少吃了6渐的亏，心有怒气，纷纷饱以老拳，揍得6渐浑身青肿，嘴角淌血。
二人被带到一座房前，众庄丁将之掀入，关上铁门。6大海凑到门前，大叫冤枉。6渐又饿又疼，说道：“爷爷，不要叫了，这也算不得冤枉。”
“不冤枉么？”6大海怒道，“难不成你真的偷了食盒，还会什么断腿断手的剑法？”
6渐低头不语，心道：“倘若这剑法真是姚家庄的剑法，小兰又是从哪里学来的？难不成她是姚家庄的人，但她若是姚家的人，又为何将剑法教给我呢？”想到这里，他连连摇头，心道：“不对，姚家没一个好人，小兰怎会是姚家庄的人？再说，她传我的剑招名称又和胭脂虎说的完全不同，决不是什么断水剑法。”一时间，6渐心乱如麻，浑然理不清头绪。
6大海见他神色愁苦，忍不住问道：“孩子，莫非你有什么事瞒着我？”6渐抬头欲言，但想到小兰嘱咐，又把话咽了下去。6大海问那食盒的来历，6渐也不肯说，6大海知道这孙儿自小倔强，他若不肯说，任是如何打骂，也难让他吐出一个字来，问了两次，只得作罢。
不多时，忽听有女子在外说道：“总管奶奶说了，把这两个泥腿子押到书斋去，老爷要亲自拷问。”
负责看守的庄丁嘻嘻笑道：“六儿姑娘，就这么走啦？也不陪我多说几句儿。”那丫环啐了一口：“别来动手动脚的，当心管家奶奶瞧见了，剁了你的狗爪子。”那庄丁笑道：“如此说，索性我求求管家奶奶，把你赏给我暖被窝好了。”那丫环冷笑道：“做你娘的清秋大梦，你敢打这种混帐主意，我跟你白刀子进去，红刀子出来。”
两人**打诨，闹了一阵，待那丫环去后，庄丁才提出二人。经过几道院门，未至书斋，早有小丫环迎出来，说道：“老爷说，将老的放了，小的交给我带进书房去。”
6大海急道：“干么先放我？他不走，我也不走。”说罢蹲在地上，那庄丁大怒，脚踹手拖，连声呵斥。
却听那丫环又道：“老爷还说，前庄人多，出入不便，从庄后侧门出去就好。”那庄丁一心在这丫环前逞威，大声应了，连打带骂，拖着6大海前往庄后不提。
6渐见祖父被释，心怀大宽：“如此正好，今日的事全都怪我，不可连累了爷爷。”
那小丫环道：“臭小子，你放老实些，若想逃走，瞧我怎么收拾你。”6渐冷笑道：“大不了一死罢了。”昂迈步，却听那丫环在身后骂道：“你死到临头，还充什么好汉？”
到了书斋前，那丫环推门喝道：“进去。”
6渐踉跄入门，只听砰的一声，那门又从后关上。他定一定神，但见一缕天光，自头顶天窗射入，照在书桌边一人脸上，那人手捻鬓，美目含笑，这笑容6渐再也熟悉不过，顿时惊喜交迸，脱口叫道：“小兰，是你？”
“傻哥哥。”小兰叹道：“若不是我，你就死啦。”说罢给他解开束缚。
6渐恍兮忽兮，如在梦里，喃喃道：“小兰，你教我剑法、给我食盒的事，就算他们打死我，我也不会说的。”
兰流露出一丝感激之色，叹道：“6渐，你陪我练剑，又替我保守秘密，我……我着实很承你的情。”
“这算什么。”6渐笑道。“你吩咐的事，我死也要做到的。”
兰望着他，秀目中倏尔聚起蒙蒙水光，忽地别过头去，6渐见她香肩微颤，似在哭泣，不由慌了神：“怎么啦，我做错事了么？你，你别哭，都是我不对。”
兰伸袖抹泪，道：“你有什么不对，不对的是我，你可知道我为什么难过？”6渐摇头。小兰叹道：“只因你对我太好，我，我却对你不尽不实。”她见6渐神色茫然，便道，“我本姓姚，姚家庄主姚江寒便是我爹，小兰这个名字，是我编来骗你的。”
6渐听得这话，心头微乱，但瞬间又平静下来，心中许多疑窦豁然贯通，不觉笑笑。小兰怪道：“我骗了你，你也不生气吗？”6渐摇头道：“无论你是谁，在我心里，你都是教我练剑的小兰。即便你骗了我，我也不怪你。”
兰心中悲喜交集，好容易忍住泪水，说道：“6渐，你待我的心意，我都明白。如今我有一个大对头，须得你帮我对付，原本我还想再等一些日子和她了断，如今却来不及了。”
6渐听得满头雾水，小兰转身从书案下抽出一口明晃晃的宝剑，说道：“以往我们用的是木剑，今天却要用真剑。”6渐接过，但觉入手极沉，不知怎的，心中一阵不安。
兰说道：“你人小剑重，须得双手把持，待会儿若有人来，你便藏在书架后，万莫作声，待我喝一声‘刺’，你便以‘射斗牛’起手，用‘长空击鹰’刺她后背。”
6渐吃了一惊，摆手道：“怎么使得，这是真剑，会刺死人的。”小兰嗔道：“你不是说了吗？我吩咐的事，你死也要做到的？怎么才一会儿，就变卦了……”说到这儿，眼圈儿一红，看着又要落泪。
6渐见状，心头如被针刺，无奈道：“你别哭，我听你的便是。”小兰这才破涕为笑。6渐又道：“只是，姚，姚……小姐……”小兰白他一眼，嗔道：“不许叫我小姐。我单名一个晴字，你以后便叫我阿晴好了。”
6渐心想：“这个名字比小兰可好听多了。”又说道：“阿晴，你说的招数，我还没学过呢。”
“我一急，却忘了。”姚晴微微笑道，“这两招便是‘举棒打牛’和‘刺麻雀’。”
6渐道：“原来不止你的名字是假的，剑招的名字也是假的。”姚晴羞怒交集，狠狠瞪他一眼。6渐见她生气，不敢再说，想了想，忽地嗫嚅道：“阿晴，我，我有件东西，想要给你。”
姚晴两眼瞧着房门，漫不经意地道：“什么东西？”6渐自怀里取出那条贝壳项链，吃力地道：“送、送给你的呢！”
姚晴接过，微感愕然，定定瞧了那项链半晌，忽地抬头，强笑道：“这，这是你自己做的么？”6渐点头道：“是啊，可惜不值钱，你不嫌弃，就放在那里瞧瞧，戴与不戴，都没关系的。”
姚晴望着项链，神色如痴如醉，轻轻地道：“谁说不值钱，我见过的饰里面，数这个最贵重的。”6渐笑道：“你说笑，这个一文钱也不值的。”姚晴叹道：“是呀，它不值钱，它所值的，是一颗真心，与真心相比，钱又算什么呢？”说到这里，她眼中泪光滚出，顺着娇嫩双颊滑落下来。
6渐听着这一番话，只觉双颊滚烫，浑身热，一颗心扑扑乱跳，恨不得将眼前的流泪的少女搂在怀里，但见她华服丽裳，又觉胆怯，踌躇间，忽听脚步声响，姚晴将贝壳项链揣入怀中，急将6渐推到书架后，顺手塞给他一枚绿豆软糕。
6渐接到点心，好不感激，暗想小兰，不，阿晴竟还记着自己久未进食，可见心里始终挂念自己。想到这里，只觉那绿豆糕入口，滋味奇佳，竟是绝世无双的美味。
那脚步停在门外，忽有人道：“庄主在么？”6渐听得大吃一惊，敢情正是那胭脂虎的声音，却听姚晴略一沉默，说道：“爹爹不在，你有事么？”
胭脂虎咦了一声，嘻嘻笑道：“庄主自然不在了，他今日在前厅会客，从未离开。只不过，假传庄主之令、取走囚犯的人竟是小姐，真叫人意想不到。”
姚晴道：“什么囚犯，我可不知？”
“小姐消遣婢子么？”嘎吱一声，胭脂虎推门而入，“要不我找来周六儿那丫头，咱们对对质。”
姚晴微一默然，忽道：“不必了，是我假传爹的号令，但那两个人我已放了。”胭脂虎哦了一声，笑道：“放了便放了吧，谁叫他们是小姐的朋友的呢？”
姚晴道：“我一个深闺小姐，哪会有这种朋友？我只是瞧他们可怜罢了。”
“先不说这个。”胭脂虎笑了笑，“婢子方才将那6家祖孙关押之后，便去查证了一件事，小姐可知道是什么事吗？”
姚晴道：“大总管的事，我怎么知道？”
胭脂虎嘻嘻一笑：“婢子去厨房问了一下那只朱漆食盒的来历，送食盒给那穷小子的是小金钏，食盒里的菜却是朱大娘做的。于是婢子便将朱大娘拿下，才抽两鞭子，那老货便已屎尿齐流，供出是玉瓶那丫头吩咐的。我想啊，玉瓶是小姐的贴身丫环，若要盘问，也得先跟小姐知会一声，小姐若不在书斋，我还打算去闺中拜访呢。”
“就算我送他食盒，难道犯了王法？”姚晴冷笑一声，“何况这庄子怎么说也姓姚，可不姓陈，姓姚的好歹是主子，姓陈的再跋扈，也只是个奴才，主子送人饭吃，又管奴才什么事？”
胭脂虎本姓陈，她虽自称婢子，其实地位然，即便是庄主姚江寒，也从不以奴婢视之，听了这话，三角眼精光迸出，笑容却丝毫不改：“敢情这么多年，婢子竟不知道小姐生了这样一张利嘴。可惜了，你只是个千金闺女，若是个公子哥儿，凭你这才思，还不写八股，当状元去？”
姚晴冷冷道：“是呀，只因我是千金闺女，不但写不得八股，当不了状元，就算是祖传的断水剑法，我也不能学。”
胭脂虎咯咯一笑，说道：“如此说，‘断水剑法’真是小姐传给那穷小子的啰。只不过，恕婢子糊涂，小姐的剑法，又是从哪儿学的呢？”
姚晴道：“爹爹每天练剑，我便不能瞧么？”
胭脂虎道：“这么一说，婢子却想起来了，老爷练武的时候，你常给他端茶奉水，我还当你是乖巧孝顺呢，敢情另有他图。只不过，婢子还有一事不明，每次你送茶水的时候，婢子都瞧在眼里，时间又短，你哪里来得及学呢？”
姚晴淡然道：“我今天瞧一招，明天瞧一招，日子一长，慢慢的就多了。”
胭脂虎目不转睛望着姚晴，倏尔笑道：“婢子让庄主不教你武功，原也是为你好。你一个女孩儿家，使刀弄枪太不雅观，将来嫁到夫家，多惹是非。只不过，你若真的要学，只需向你爹爹苦苦央求，他心肠一向很软，必会答应于你，你又何苦处心积虑，费这许多手脚呢？”
姚晴忽地抬头，与她四目相对，一字一句道：“我若真的向爹央求，只怕活不到今天。”
胭脂虎眼中闪过一道厉芒，忽又笑道：“难不成会有人如此胆大，敢来陷害小姐？”姚晴啐了一口：“你心里明白，何必问我？”
胭脂虎默然半晌，叹了口气，寻一张太师椅坐下，幽幽地道：“原本婢子当小姐是个伶俐乖巧的孩子，是以吃穿用度，予取予求，从不曾薄待过你。只盼小姐将来风风光光嫁个好人家，我也对得起你死去的娘了。唉，如今看来，小姐不仅不算乖巧伶俐，反而乖戾多疑，叫婢子好伤心呢。”说罢攒了袖子，在眼角擦拭。
姚晴却蓦地杏眼瞪圆，厉声道：“姓陈的，你还有脸提我娘？”
“原来如此。”胭脂虎轻轻一笑，抬起头来，睨着姚晴，半晌方道，“我只是奇怪了，那件事万分隐秘，除了我别无人知，你又是怎么知道的？”
“我那时年纪虽小，却也问过大夫。”姚晴恨声道，“我娘原本只是伤风，吃两付药汗便好了，怎么会一病就是一年，虽然服药无数，可直到去世也没好转过。这件事，从头到尾，都很蹊跷。”
胭脂虎叹道：“那是你娘体质嬴弱，那大夫又误用了狼虎之药，是故大伤元气，以至于积重难返，临去的时候，精血耗竭，枯瘦如柴呢。”
姚晴冷冷道：“当时大夫也是这么说，我却偏偏不信。那时候，你是娘的贴身丫环，汤药都是你一手煎制，我不敢找你索要汤药，便将你给娘煎药后的药渣偷了出来，从新煎过。你还记得，我那时养了一只白色的西洋犬么？”
“怎么不记得？”胭脂虎笑道，“你叫它猧儿，不知为何，没活几天便死了。死的时候，瘦得只剩一把骨头……”说到这儿，她忽地打住，轻轻咦了一声，目有惊色。
“你想得不错。”姚晴忽地纵声娇笑，笑声中透出苦涩之意，“猧儿它，它的死征跟我娘一模一样。那只因为，我天天给它喂那用药渣煎过的水。结果……”说到这里，嗓子哽咽，无法再说。
胭脂虎耷拉眼皮，沉默片刻，莞尔道：“这事却是婢子大意了，早知道，那些药渣要么丢在海里，要么就该埋在地下的。”
姚晴一双秀目喷出火来，切齿道：“这么多年，你到底认了。”
胭脂虎笑了笑，从容道：“说起来，那药也没什么古怪，婢子只是将其中的两味药加重了些分量。自古这用药便如治国，有的药是君，有的药却是臣，若是君强臣弱，自然国泰民安，但若是君弱臣强，大权旁落，那可要天下大乱了。那两味药本是药中的臣子，分量一旦加重，便将一副好端端的良方，变成了伤人元气的狠药。只不过，这药力虽狠，却也算不上毒药，天下间除了寥寥几个医国圣手，那是谁也瞧不出这其中的玄机的。”
姚晴听得浑身颤抖，心道：“她这话明里说用药，暗地里不是说她和娘么？她是娘的婢子，却处处逞能；娘虽是主子，却时时受她摆布，最后竟然遇害枉死，可说是臣强君弱，大权旁落。”她越想越恨，大声道：“胭脂虎，你是我娘陪嫁过来的丫环，我娘待你有如姊妹，你，你为何要狠心害她？难不成良心都被狗吃了？”
胭脂虎摇头叹道：“你是千金小姐，又是天生丽质，许多事你一生一世也不会明白。说到聪明能干，我胜过你娘十倍，说到武功，我也强她十倍。可她生来就是千金小姐，我却只能做陪嫁丫环；她能得到你爹的欢心，做姚家庄的女主人，而我无论怎样费尽心力，也顶多做一个总管，换了是你，你能甘心么？不过奇怪，你既然知道我害了你娘，为何不向你爹说明呢？”
姚晴身子不住抖，语气却忽地冷静下来：“我爹剑法虽高，人却糊涂，他把你视为心腹，言听计从；我一个小女孩儿，说的话他会信么？再说，这庄里一大半人都是你的耳目心腹，只怕我才露出恨意，便已遭了你的毒手。”
胭脂虎微一默然，忽而叹道：“小姐当真聪明了得。只可惜，你若像你娘一样蠢笨，也就不会死了。”姚晴不觉倒退半步，厉声道：“好呀，你这么说，是要杀我了。”
“婢子岂敢？”胭脂虎微微一笑，“杀你的另有其人呢！”
以姚晴兰心蕙质，闻言也是一愣，忽见胭脂虎身形微晃，陡然纵起。姚晴早有防备，娇喝一声，袖间银光吐出，却是二尺长一口软剑。胭脂虎咯咯一笑，身形扭动，姚晴一剑刺空，便见胭脂虎身形翩折，掠到书架之后。
“6渐当心。”姚晴失声惊呼，忽听6渐惨叫一声，已被胭脂虎揪了出来。
原来6渐躲在书架后，听着二人对答，不觉目定口呆，心神悸动，是故胭脂虎突然难，也不及应付，被她扣住颈项，夺过剑去。
姚晴面如死灰，涩声道：“你早就知道他在书房，是不是？”胭脂虎笑道：“你既然知道这庄里一大半人都是我的耳目心腹，便当知道，那些小丫头一个都靠不住，即便玉瓶也是如此。她一见了我，便什么都说了。”6渐听她二人对答，恍然明白，玉瓶便是带自己进书斋的丫环，也是姚晴的贴身丫环。
胭脂虎一抖剑，轻轻笑道：“如今的情形明白极了，这小贼偷学断水剑法，闯进书斋图谋不轨，害死小姐；婢子凑巧赶来，将这小贼击毙，为小姐报了仇，雪了恨。”她瞧瞧6渐，又瞧瞧姚晴，笑眯眯地道：“二位不妨商量一下，我是先帮小贼杀小姐，还是先帮小姐杀小贼呢？”
姚晴眼珠一转，张口欲呼，胭脂虎只恐她叫喊起来，惊动他人，蓦地点倒6渐，挥剑疾刺。姚晴叫喊不及，唯有举剑相迎，她虽练过“断水剑法”，但修炼不全，火候甚浅，被胭脂虎一轮快剑，逼得连连后退。
6渐躺在地上，欲要伸手，却觉双手仿佛不属于自己，欲要抬足，双腿却似被牢牢缚住。他不知这是点**之故，只觉仿佛陷入了一生中最可怕的恶梦里，明知道姚晴深陷绝境，自己偏偏动弹不得。一时间，真恨不得立时死了。
此时间，屋顶白影忽闪，房梁上探出一个雪白的猫头，蓝眼珠出深邃幽光。不知为何，6渐与它四目一交，头顶百会处突地一跳，滚滚热流涌遍全身。刹那间，他觉自己手足动了。
第2章 水火
6渐不及动念，翻身爬起，只见姚晴已被逼到屋角。
胭脂虎连出狠招，均未凑功，心中也觉讶异，忽觉姚晴剑上余劲绵绵，久而不绝，不由恍然笑道：“原来‘玉髓功’也被你偷学了。”蓦地劲蓄剑上，嗡的一声，将软剑绞住，喝一声：“脱手。”
姚晴虎口剧痛，软剑从掌心一弹而出，悠晃晃插在书案上。胭脂虎一声厉笑，长剑正要刺下，忽听哗啦一声，侧眼瞧去，一排书架迎面压来。
这一变故出乎胭脂虎意料，只见书页乱飞，状若飘雪，令她南辩东西，慌乱间身侧风起，竟被人拦腰抱住。胭脂虎被这一抱，身法顿滞。姚晴趁隙纵到案前，拔回软剑。胭脂虎又惊又怒，低头望去，来人却是6渐，当即掉转剑锋，向下刺出，不料长剑刺出之时，心头倏迷，那剑鬼使神差，不中6渐，反而夺的一声，刺在身后墙上。
胭脂虎惊疑万分，不及拔剑，背心倏地一凉，一截软剑透胸而出。她失声惨哼，旋身挥掌，姚晴手刃大仇，喜不自禁，竟然忘了防备，被这一掌扫中，虽有“玉髓功”护体，仍觉痛不可当，软剑再度脱手。
胭脂虎抬脚踢开6渐，低头瞧着那截明晃晃、亮晶晶的剑尖，只觉一阵晕眩：“我便要死了么……”再瞧四周，不止这书房，偌大的姚家庄都已是自己掌中之物，自己倘若死了，这辛苦得来的一切，岂不尽都化为泡影。
刹那间，她满心恐惧化为不甘，出一声凄厉的长叫，不顾软剑尚在体内，跌跌撞撞奔将出去，尖声叫道：“救命，救命……”她一猜到姚晴偷学“断水剑法”，便生杀机，欲要置6、姚二人于死地。又怕二人叫喊起来，引来旁人，是故进入书斋之前，便借故将四周奴婢遣开，此时她虽然连声叫喊，却是无人答应。回头一瞧，却见姚晴从后追来，只吓得亡命狂奔。
那一剑虽未致命，却已刺穿肺部，胭脂虎一旦奔跑叫喊，那血水便从伤处咝咝乱冒，在地上留下一条长长的血线，姚晴脚力虽有不如，但循血追赶，始终不曾落下。胭脂虎平时待人刻毒，积威甚重，那些下人忽见她披头散，浑身浴血，胸背还插了一口软剑，无不战战兢兢，望着她奔跑呼救，却无一个胆敢上前。
姚晴见胭脂虎如此悍戾，心中惊怒，但她为报杀母之仇，多年来忍辱负重，一朝得手，岂容此獠脱命，当下只顾咬牙猛追。
两人一前一后，来到前厅，忽见厅中快步走出一名都雅男子，双目微陷，眉棱高挑，身着大红苏绸寿袍，见状面露惊色。胭脂虎一见那男子，一把扯住他衣袖，叫道：“江寒，江寒，小姐要杀我呢……”
这都雅男子正是庄主姚江寒，胭脂虎在他妻死后，趁虚而入，多年来与他颇有暧昧，当此性命交关，竟然忘了身份，唤出平日私密时的昵称来。姚江寒听得眉头大皱，忽听姚晴叫道：“爹爹，别听她胡说，她本领那么大，女儿怎么杀得了她？必是她失血太甚，脑子也糊涂了。”
姚江寒掉头望去，但见女儿俏立远处，仪态娇弱，不觉疑惑道：“小陈，阿晴说的是，她不会武功，怎么杀得了你？”
胭脂虎急道：“她……”忽觉创口剧痛，竟说不出下去。姚晴瞧出便宜，忙道：“爹爹，你糊涂了么？阿姨伤这么重，还不快给她止血包扎。”
姚江寒见她关切神态，更无怀疑，定睛一看，只见那一剑刺穿左肺，气血喷涌，已无生理，不觉心头一惨，叹道：“小陈，究竟是谁害了你，我给你报仇。”
胭脂虎重伤奔跑，血流殆尽，又伤在肺部，难于说话，只得指着姚晴，奋力欲言，不料姚晴抢先道：“我知道了，阿姨是说，伤她的贼人往那个方向逃了。”边说边对着身后胡乱指画，又向庄丁道：“呆着做什么？还不去追……”众人也不知究竟，顺她所指，没头苍蝇般乱碰。
胭脂虎怒急攻心，只觉眼前黑，拼命鼓起余力，欲要吐声，姚晴早已踅上前来，凄然道：“爹爹，再不救，阿姨就活不成啦……”说罢握住剑柄，咻的一声，将软剑抽了出来，胭脂虎中气陡泄，创口血溅三尺，只听得姚晴尖叫一声：“爹爹，止血。”继而头脑一空，再无知觉。
姚江寒放下胭脂虎，恶狠狠瞪着女儿，厉声道：“蠢丫头，中剑之人，拔剑即死，你不知道吗？”姚晴也似乎惊得呆了，颤声道：“怎么，她死了？是，是我害了她？”言毕秀目一转，竟滚下两行泪来，“我，我只当若不拔剑，怎么止血……”
姚江寒闻言醒悟：“是了，这孩子不会武功，对这些打杀之事更是一窍不通，我怪她作甚。”当即拍拍她肩，叹道：“罢了，不知者无罪。再说你便不拔剑，她伤得太重，也活不了啦，早些拔剑，也是解脱。”
姚晴仍是啜泣，姚江寒瞧得暗暗点头：“小陈平日对她关怀有加，这孩子为她伤心落泪，足见有情有义，不负小陈教诲一场。”殊不知姚晴此时大仇得报，喜极而泣，继而想起亡母的冤屈，是故姚江寒越是安慰，她越是大放悲声，泪如雨落。
姚江寒天性凉薄，对胭脂虎之死，初时有些难过，但片刻也就淡了，见姚晴久久哭泣，甚觉不耐，扬声喝道：“那位朋友，敢来我姚家庄杀人，真有胆的，便出来与姚某见个高下。”他这一声蓄足内力，端地全庄皆闻。
许久无人回应，他身旁一名蓝袍道士拈须道：“姚施主高估这凶手了，试问当今武林，有几人敢捋‘千江不流’的虎须，施主若不叫他出来，也还罢了。这一叫，只怕那凶手反倒吓得落荒而逃，跑到几十里外去了。”
众宾客皆笑道：“不错不错。”姚江寒被这道士的马屁拍得心中舒服，佯叹道：“清玄道长过奖了，姚某这手微末剑法，岂能入崂山高人的法眼。至于‘千
??不流’这四个字，更是江湖朋友的谬赞，各位再也休提。”
清玄道人笑道：“姚施主过谦了，施主身为江南第一快剑，一剑既出，千江绝流，那是武林同道的公认，与和阗‘百日无光’裴玉关的‘灭焰刀’可谓并辔当世，各占春秋。”
姚江寒淡淡地道：“姓裴的不过一介蛮夷，会两招三脚猫刀法，便自号‘百日无光’，分明是冲着姚某来的，若然有暇，姚某倒想去和阗走一遭，见识一下塞外风情。”
场中一静，众宾客面面相觑，清玄道人不料姚江寒如此自负，自己马屁拍在了马腿上。忙笑道：“虽说裴玉关与庄主齐名，本事却未必相当。只说兵器，剑者雍容华贵，为兵中之君，乃是资兼文武、君临天下的王者之器，至于刀么，虽说号称兵中之帅，但将帅再骁勇，也不过是君王手中的棋子。裴玉关以刀为兵器，与庄主一比，气度上便差了不止一筹。”
众人见他转口之间，不仅将前言的过失轻轻补上，抑且马屁工夫更进一层，心中均感佩服。姚江寒更觉身心俱爽，哈哈笑道：“那么道长使枪，又是什么？”
清玄道人还没张口，姚江寒已截口笑道：“枪是兵中之贼，正配得上你这伶牙俐齿的老毛贼。”
众人哄然大笑。清玄道人心中大怒，但转念又想，这姓姚的若不将自己当成了至交亲信，决不会如此言语无忌，再想此人家财丰厚，威名远播，与他亲近大大有利。一念及此，心意顿平，也随着众人大笑。
姚江寒忽地面色一沉，朗声道：“所谓兵来将当，水来土掩。虽说有对头来了，咱们却不能失了气度，茶照喝，话照说，戏照看，瞧他还有什么伎俩。”
当下吩咐庄丁收了胭脂虎的尸体，大马金刀当堂一坐，又命姚晴在身边看茶，以示无所畏惧。众人无不惴惴，但见他气度傲岸，也只得分头坐下。
姚江寒啜一口茶，笑道：“这戏班是姚某专程从昆山重金请来的，曲妙人美，诸位可得瞧仔细了。”又问身旁小厮，“下一折戏是什么名目。”那小厮道：“虎牢关。”
“好戏。”姚江寒笑道，“三英战吕布，方显我江湖豪杰的气概。”
姚晴却心知并无什么对头，她大仇得报，再无牵挂，只念着6渐尚在书斋之中，也不知道他是否机灵些，趁乱走了，只苦于脱身不得，无法去瞧。
愁间，忽见对面戏台上不鼓不乐，出来一个白甲小生，手持画戟，走路一步一拖，慢慢悠悠。
“这就是吕布？”姚江寒大大皱眉，“听说那厮也是条好汉，怎么演得死样活气的。”
清玄道人笑道：“吕布三姓家奴、无义匹夫。虽说在马上能征惯战，但若到了马下，却也未必是庄主的敌手。”
“那是自然。”姚江寒点头道，“就算是马上，道长的追魂枪他也未必敌得住。”清玄道人哈哈大笑，连称过奖。他二人借着古人，彼此吹捧，众人虽觉好笑，却无人敢扫二人之兴。
只见那台上静悄悄的，“吕布”仍在转圈，他步子奇怪，左脚向前大大跨出，右脚再慢慢拖上，直到与左脚并拢，继而右脚又跨一步，左脚再慢慢跟上。
台下诸人越瞧越觉惊诧，姚江寒怒道：“怎么回事？既是三英战吕布，三英呢？既是唱戏，鼓呢，锣呢？”
话音方落，那“吕布”忽地跃起丈余，刷的落在台下，仍以怪异步法，向厅中走来。
厅前的庄丁一瞧，纷纷鼓噪起来：“反了反了，演戏的怎么演到台子下面来了？”
厅中豪杰却无不失色，这“吕布”一跃丈余，远非戏子所能。清玄道人腾地站起，喝道：“拿枪来。”一伸手，身旁道童将一条烂银长枪递到他手心。
那“吕布”越走越快。“拦住他。”众庄丁哄然大叫，不料那“吕布”蓦地张口，吐出一道银练也似的水箭，正中一名庄丁额头。那庄丁身子一抖，目光忽变呆滞，如那“吕布”一般，拖着步子，向厅内走来。
只见“吕布”频频张口，庄丁但凡近身，均被水箭射中，继而神情怪异，步履整齐，随着他走进大厅。
厅中豪杰见此情形，不禁脸色白，唯有姚江寒力持镇定，高声道：“阁下有何贵干？”
那些拖步之人闻言足下一顿，齐齐张口声：“不空，不空。”声音喑哑，迥异人声。姚江寒听得寒毛竖起，喝道：“不空？什么不空？”。
“装神弄鬼！”清玄道人忽地抖枪，枪尖譬如毒蛇，悄没声息洞穿那“吕布”的胸膛。
众豪杰原本心存畏惧，没料清玄道人一枪得手，均是精神大振，方要喝彩，忽见那“吕布”面露诡笑，口唇翕张，众人均叫：“道长当心。”
清玄道人早有防备，枪尖退出，如风后掠。不料那“吕布”并未喷出水箭，只是体内哗哗有声，仿佛水流晃荡，中枪之处却是空洞洞的，竟无鲜血流出，
众人被这异像惊得呆了，忽见两道清泉自“吕布”口中、创口先后泄出，转眼流了一地，那“吕布”就似被抽干的皮囊，肌肤五官，慢慢塌陷下去。
这情形较之以前诡异十倍，眼瞧着地上清水并未四面流淌，却似被某种无形之力冲激，笔直如线，向着清玄道人流来。
清玄道人枪法虽强，却只能刺杀有形之物，面对这无形之水，不觉傻眼，忽听姚江寒喝道：“快退，别碰那水。”清玄如梦初醒，腾地后跃，不料那水如影随形，须臾到他足前。清玄躲避不及，情急生智，猛然纵起，夺的一声，银枪钉入地里，然后一个筋斗，单足立定枪尾，双袖凌风，形如一只展翅苍鹰。
众人见他想出如此奇法，不由得齐叫一声好。清玄惊魂初定，闻得喝彩，微感得意，正想跃往房梁，忽觉脚心一凉，微有潮意。
众人见清玄立在枪端，就似定住了一般，动也不动。而那“吕布”眼珠窝陷，枯萎肌肤如一张薄纸贴在身上，越显得状如骷髅，唯有创口水流不绝涌出。蓦然间，他扑通后仰，人倒泉绝，地上流水却似有灵性，仍是绵绵前涌，聚于枪下。
姚江寒眼力过人，忽觉不对，那水流到枪尖，便不再流，初以为顺着枪眼渗入土地，此时才觉那水竟是逆流而上，直至枪尾。只因枪为银枪，与流水同色，一时竟未察觉。
姚江寒暗叫不好，忽听波的一声，清玄腰带断裂，身子如充了气一般鼓胀起来，顷刻之间，宽大道袍已被撑满。
刷，姚江寒拔剑。
蓬，清玄如鼓足了气的皮球，爆裂开来，血雨四溅，铺天盖地。
但姚江寒更快，他号称“千江不流”，剑法之快，冠于江南。顷刻间劈出六剑，那射来的血雨似被无形坚壁阻了一阻，簌簌弹开，在他身前散成一个半圆。
这六剑几乎耗尽姚江寒平生所学，纵然自保，仍觉浑身虚软。转眼一观，不由面无血色，厅中亲友无声无息，已然尽数倒毙，浑身上下如中无形箭镞，布满细密血洞。
姚江寒惊惧交集，厉声叫道：“是谁？是谁？与姚某有何仇恨，不妨出来，见个高下。”他仗剑团团乱转，如疯如狂。姚晴在他身侧，得他六剑之力，也躲过一劫，却已惊得魂飞魄散，忽见父亲如此情形，急道：“爹爹，快逃。”
姚江寒打个哆嗦，喃喃道：“不错，快逃。”转身拉着姚晴，向厅外飞奔，忽见厅前庄丁散成半圆，走将过来，一个个面孔肿胀，目光呆滞，与那“吕布”神色相近。姚江寒有清玄道人的前车之鉴，岂敢再刺，抱住女儿，从庄丁头顶掠过。落到厅外。
脚才落地，姚江寒忽生警兆，一掉头，只见四面八方立满了人，中有庄丁护院，丫环仆妇，甚至从苏州请来的戏子也在其中，一个个神色呆滞，如行尸走肉般拖步行来。
姚江寒胸中剧痛，情知庄内已生绝大变故，再一抬头，却见庄门不知何时，紧紧闭合，几把大锁，从内锁起。
姚晴也觉骇然，忽见父亲神色怔忡，手中剑缓缓垂了下来，忙道：“爹爹，快走呀？”
姚江寒惨笑道：“走？哪里走？没瞧见么？人家是要灭了咱们姚家庄呢。”姚晴心中咯噔一下，生出彻骨寒意：“为何胭脂虎刚死，便出现如此怪事？据说恶人死后，就会变成恶鬼，莫非胭脂虎这大恶人死后也化身厉鬼，向我报仇么？”她平日虽不信鬼神，但眼前情形太过诡异，无法解释，不由得银牙一咬，大声道：“胭脂虎，杀的你的人是我，冤有头债有主，你变鬼索命，不要连累别人。”
姚江寒吃惊道：“阿晴，你说什么？”姚晴凄然一笑，说道：“胭脂虎害了娘，我杀了她偿命，她背上的剑是我刺的。”
姚江寒怒道：“难怪小陈说你杀他，你娘是病死的，关她什么事？小陈与你娘亲如姊妹，怎么会害她？”姚晴冷笑道：“你这个大糊涂蛋，什么都不知道。”
姚江寒勃然大怒，厉声道：“死丫头反了？左右一死，我先杀了你，清理门户。”他素来骄狂，忽然遭此挫折，不觉心性大变，只觉人人可恨，人人该杀，长剑一摆，竟向女儿刺下。
姚晴不料父亲不顾父女情分，狠下毒手，只惊得呆了，休说躲闪，眨眼也是不及。才觉剑风飙起，那剑锋已贴颈而过，寒气森森，砭肌刺骨，刹那间，忽觉有人将她奋力一拉，向后拖出。
姚晴回头望去，却是6渐，他身旁立着那怀抱波斯猫的红衫夷女。再瞧父亲，见他瞪着自己，面目凶狠，举剑嗖嗖疾刺，可惜出剑之时便已偏了，怎么也刺不到自己身边。
6渐怪道：“仙碧姊姊，他怎么了？”那夷女叹道：“我用‘乱神’之术扰乱了他的神智，他看得见，却刺不着。”
“6渐！”姚晴惊魂初定，又觉愤怒，“你竟然勾结妖女。”
6渐讪讪道：“阿晴，仙碧姊姊不是妖女，刚才多亏她救你，要么……”
“谁希罕她来救？”姚晴大声道，“我被，我被爹爹杀了更好。”说到这里，泪水却顺着雪白的双颊，不争气地流了下来。
仙碧冷笑道：“我也不希罕救你，只瞧着6渐的面子。”姚晴听了这话，没来由心头一酸，气道：“6渐，你再叫她一声姊姊，我从此再不理你了。”6渐瞧瞧仙碧，见她含笑不语，再瞧姚晴，却是秀目含嗔，心中好不为难，说道：“阿晴，仙碧姊姊救过我的命，若不是她，你也杀不了胭脂虎的。”
姚晴露出迷惑之色，正要细问，却听仙碧淡淡地道：“6渐，别说废话。”6渐叹了口气，再不多言。
原来，6渐见姚晴追赶胭脂虎，欲要跟随，却觉头晕目眩，他推倒书架、抱住胭脂虎，几乎耗尽平生气力，更被胭脂虎踢中膝盖，疼痛难起。正觉焦急，忽见红影闪动，一名女子玉立身前。
6渐识得是那林中曾见的红衫夷女，好不奇怪，问道：“你怎么来的？”
“我怎么不能来？”那夷女笑吟吟地道，“姚家庄又不是什么龙潭虎**。”6渐挣了一下，却爬不起来，急得眼里泪花儿乱滚。
“傻小子！”那夷女叹道，“你真那么喜欢这个阿晴？”6渐面红耳赤，讷讷地说不出话。那夷女摇头道：“这少女年纪虽小，但心机深，手段狠，许多大人也比不上，你若喜欢她，将来一定会吃大亏。”
6渐摇头道：“我不怕。”那夷女道：“她骗你，你也不怕？”6渐仍是摇头。那夷女又道：“若要杀你呢？”6渐犹豫一下，问道：“她怎么会杀我？”那夷女道：“人心有时候奇怪的很，这阿晴又不是一般的女孩子，若她觉有比你更重要的物事，说不准就会害你。”
6渐似懂非懂，想了想，叹道：“要是这样，我便让她杀好了。”
那夷女望着他，眼神微微散乱，忽地叹道：“真是傻子。只不过，若天底下的男子都如你一般，这世上也不会有那么多可怜的女子了。”说罢流露凄凉之色，又叹一口气，扶起6渐，6渐只觉得后心被她按住的地方热乎乎、麻酥酥的，忽地一股热气钻进去，禁不住啊的一声叫唤起来。夷女笑道：“别怕，起初有些难过，以后却很舒服。”
6渐只觉那股热气在体内钻来钻去，渐渐有了力气，膝盖上的痛楚也似乎消散了，直待那夷女撤手，他舒展手足，但觉遍体舒泰，不由喜道：“姊姊果真不骗人。”
那夷女道：“那也未必，但我只骗聪明人，不骗傻子。”6渐委屈道：“人人都说我傻，我真的傻么？”夷女笑道：“你就算不傻，也太老实。”说罢招招手道：“北落师门。”
梁上应声跳下一只雪白的波斯猫，钻进夷女怀里。6渐奇怪道：“它叫北落师门？”夷女点头笑道：“它是南天众星之王，最亮的北落师门。”6渐道：“它是猫，又不是星星？”夷女笑道：“它和星星一样了不起，方才若不是它，你就活不了啦，它救了你的命，你可得好好谢它。”
6渐恍然大悟，想到方才自己动弹不得，这波斯猫突然出现在房梁上，然后自己便能动了。若非如此，自己与阿晴绝难活命。虽然不知这小猫如何救了自己，但夷女这么说了，那就必然不假。当下恭恭敬敬向那猫儿鞠了一躬，说道：“北落师门，谢谢你了，待我帮完阿晴，就打最好的鱼给你吃。”
罢又向夷女鞠了一躬，转身便走。夷女笑道：“你去帮那小丫头么？”6渐嗯了一声。夷女道：“你知道她们去哪里？”6渐不觉摇头。夷女叹道：“真是傻子。”说罢托住他肘部，6渐浑身一轻，蹈虚而起，奇怪间，一阵风迎面吹来，6渐眼中倏迷，张眼之时，身子已在书房门外。
6渐奇道：“姊姊，你做什么？”那夷女笑道：“带你去找小丫头呀。”6渐好不感激，说道：“姊姊，我叫6渐，你叫什么名字。”夷女笑道：“我叫仙碧。”
6渐奇道：“你的名字好怪，跟你的模样一般，都很奇怪。”仙碧道：“有什么好奇怪的，我出生在很远很远的西方，你若去哪里，人家也觉得你很奇怪呢。”6渐想了想，问道：“是波斯还是大秦？”仙碧咦了一声，怪道：“你年纪小，知道的却不少。”6渐道：“我爷爷是一位海客，他说西方最远的是大秦，第二就是波斯。”
仙碧叹道：“我的故乡可要远许多。你们大明的官儿，在万国地图上称它英吉利。”
6渐不觉神往：“将来我有了海船，定去姊姊的家乡看一看……”忽觉身形一顿，抬眼望去，但见仙碧神色惊诧，正欲问，忽被仙碧捂住了嘴，她的手温暖柔软，手上幽香如兰，；闻起来十分舒服。
仙碧闪到假山后，轻声道：“6渐，你不觉得奇怪么，走了这么远，也不见人。”
她如此一说，6渐也想起来，沿途行来，果然不见有人。忽听仙碧道：“噤声。”6渐只听得哗哗轻响。透过假山缝隙望去，但见两个丫环从左方走来，步子奇怪，一脚跨出，另一脚慢慢拖上。
仙碧待丫环去远，皱眉道：“我来晚了。”话音方落，忽地搀着6渐，纵身跃起。只听波的一声，一道银亮水箭射中假山，水花四溅，石屑纷飞。6渐回头望去，却是一个青衣庄丁，面皮浮肿，眼神呆滞，忽又抬头，口中吐出一道水箭。仙碧落在假山顶上，一挥袖，那道水箭在半空中似被无形之力裹住，变成一团亮晶晶的水球，滴溜溜凌空旋转，竟不坠下。
那青衣庄丁口中水箭绵绵不绝，势成一道水柱，与那水球相连，以至于水球不断膨胀，渐有头颅大小，始终悬空，不曾下坠。6渐却觉仙碧的身子滚烫起来，抬头望去，她雪白的双颊不知何时染了一层明丽的霞色，碧眼流光，灿若星斗。那庄丁的肌肤却眼瞧着干枯下去，6渐见此奇景，不由惊叫起来。
两人一上一下，僵持了数息工夫，那水球便涨到栲栳大小，仙碧忽吸一口气，水球遽然下沉，水球旋转跳跃，似欲挣脱坠势，但那地里仿佛蕴藏绝大吸力，水球越转越小，顷刻之间，尽数化入土中，只留下一点湿痕。与之同时，那庄丁向前一扑，再不动弹。
仙碧抹去额上细汗，低声道：“好险。”6渐心子扑扑直跳，指着那庄丁，道：“他怎么了？”仙碧道：“死了。”
6渐一惊，却听仙碧喃喃道：“今日糟了。”6渐奇道：“你说什么？”仙碧叹道：“6渐，我帮不了你啦，庄里来了一个大恶人，我应付不了，这个庄子怕要毁了。”
6渐吃惊道：“他跟姚家有仇吗？”仙碧摇头道：“仇却没有，但他此次前来，全为抢夺一件紧要物事，却又害怕抢不到手，于是便用了一个极恶毒的法子，不惜陪上庄里所有人的性命。”
6渐心跳更剧，吃力地道：“全庄的性命，那……那阿晴呢？”仙碧淡然道：“她么，怕是已经死了。”6渐脸上血色尽失，大声道；“我不信……”
仙碧道：“我骗你作甚，我本也为那件物事而来。但那个大恶人知道我来了，便借这庄丁示威，让我知难而退，他若不用这等恶毒法子，有北落师门助阵，我还能一战。如今留在这里，只会与这庄丁一般下场……”
她忽觉6渐奋力挣扎，不由生气道：“你明知白白送死，也要去么？”6渐眼眶一红，蓦地流下泪来，咬牙道：“她若死了，我也不活……”
仙碧不解道，“那小丫头到底有什么好，值得你为她送命？”
6渐脸一红，低头道：“我也不知为什么，只要见了她，便觉十分欢喜，若不见她，心中便空空的，好像丢了什么。”
仙碧听到这里，不由叹了口气，心道：“若是那人对我有这孩子对那丫头一半，我也不枉此生了。”
她想到此处，忽一咬牙，娇叱道：“北落师门，乱神。”那波斯猫轻叫一声，黝黑的瞳仁变成一道细缝。
仙碧托起6渐，飞身纵起，嗖嗖两声，两道水箭凌空射来，彼此撞在一处，晶光四溢，仙碧一拂袖，将那团水花扫落，只见银光闪动，又有十余道水箭激射而来。但无一中的，纷纷落在近旁。仙碧喝道：“坤元。”北落师门的瞳子应声收缩，锐如针尖。
刹那间，6渐身周气流急旋转起来，屋顶青瓦似被无形异力牵引，冲天而起，密密层层，结成两道屏障。
忽见黑影闪动，七个仆婢竟尔跃上房顶，矫捷若飞，碗口粗细的水箭从口中吐出，水箭近身，屋瓦皆碎。北落师门喵的一声，颈毛竖将起来，仙碧脸色倏地煞白，一顿足，跃起丈余，飘若纸鸢，落在那些仆婢身后，袖间吐出一道银虹，6渐只听破空锐响，回头望去，只见那些仆婢的头颅骨碌碌滚将下来。
6渐骇然道：“你，你怎么杀人？”仙碧手中多了一口细长软剑，喘气道：“别大惊小怪，他们不过是活死人，一旦成了水鬼，人便算死了。”说话间，又有十个仆婢跃上房顶。
仙碧紧了紧手中之剑，露出一丝苦笑。方才那七道“水魂之剑”聚合了七名“水鬼”的浑身精气，威力奇大，仙碧虽然挡下，内息却大受震荡，一时被逼出剑。但“水魂之剑”变化莫侧，无孔不入，只有她本身所修的内功方可抵御，若以寻常兵刃应敌，稍不留神，便为所乘。
为难间，忽见远处火光冲天，一闪即灭，那些“水鬼”若受无形召唤，纷纷纵身下房，一跃丈余，向远处奔去。
仙碧面露喜色，搀起6渐向前飞奔，她料想胭脂虎若要求援，必寻姚江寒，当下直奔前厅。奔走间，忽见许多“水鬼”也向前厅奔去，不由暗暗吃惊，忽听一声闷响，不由花容惨变，失声叫道：“败血之剑！”足下一急，抢到前厅房顶，探头一瞧，却见姚氏父女被水鬼团团围住，正在争论什么。
仙碧见姚晴无恙，不觉松了口气，6渐更觉欢喜，正要叫喊，忽见姚江寒面露杀机，举剑便向姚晴刺出。
仙碧身经百战，一瞧姚江寒神色，便觉不妙，急急动“乱神”之术。姚江寒心神震动，一剑刺偏，仙碧飞身纵下，始一落地，6渐便冒死抢出，将姚晴拉回。
谁知姚晴伤心之余，竟将满腹怨气在仙碧身上。仙碧冒险救人，反落得如此下场，真是哭笑不得，一时也懒得分辩，只是冷笑。
姚晴见父亲举止癫狂，又是伤心，又觉难过，忍不住道：“妖女，快解了我爹的妖术。”仙碧越气恼，心道：“若不是我的妖术，你能活么。”赌气之下，解开乱神之术。
秘术方解，精芒电闪，姚江寒忽地一剑掣空，直刺而来。他号称“千江不流”，仙碧虽有奇能在身，仓猝之间，也躲不过如斯快剑，只来得及让过胸口要害，血光乍现，肩头已被贯穿。
原来姚江寒心神被扰，双耳犹聪，众人所说，均然听见，只疑这种种怪事，都是仙碧所为，心道擒贼擒王，是以秘术一解，挥剑便刺。
仙碧长剑及体，便应势后掠，长剑脱出体外，痛得她几乎昏了过去，却见姚江寒二剑又至，又听6渐失声惊呼，当下奋力一滚，滚到一名“水鬼”身后。
那些“水鬼“不知为何，聚在那里动也不动。姚江寒心有所忌，长剑绕过水鬼，再刺仙碧。仙碧连滚两滚，肩窝血如泉涌，忽觉怀中一空，北落师门已跳了出去。
姚江寒专注仙碧，浑不防那只波斯猫躬身翘足，颈毛直竖，眼中出幽幽蓝光。姚江寒正想使一招“偷龙转风”，不料脑中一空，竟忘了如何使法。他呆了呆，剑势一缓，又被仙碧脱出剑底，急变招“长空击鹰”，但使了半招，竟又忘了下半招如何继续。姚江寒惊怒交迸，再变“芝兰玉树”、“疾风骤雨”、“白驹过隙”、“吉光片羽”……不料每招均只使得小半，后面大半怎也想不起来。“断水剑法”原有七十二招，待得姚江寒使到第七十二招时，猛然觉，自己一招完整的“断水剑法”也想不起来了。
6渐见仙碧遇险，正想拼死救护，谁知姚江寒一招“偷鸡摸狗”使了半招，忽又变成“刺麻雀”，“刺麻雀”使了不足一半，又变成“蘑菇大树”，总之直到“马毛鸟羽”，每一招6渐都认得，但每一招姚江寒均未使足，长剑居空挥舞，总不刺出。
6渐瞧得惊讶，姚晴也睁大秀目。忽见姚江寒步履踉跄，长剑下垂，眼中茫茫然一片。仿佛失了魂魄。6渐抢上前去，扶起仙碧。姚晴也扶住父亲，却被姚江寒使劲摔开，只见他拧着眉头，似乎遇上莫大难题，口中喃喃道：“下一招呢，下一招是什么呢？”
姚晴急道：“爹爹，你怎么啦？”
仙碧止住血，回过气来，脸色惨白如纸，闻言叹道：“他中了绝智之术，一身剑法已经废了。”见姚晴不信，心中冷笑，扬声道：“阴师兄，你志在火部的祖师画像，小妹如今无力再争，还望阴师兄放小妹一条生路。”
忽听一个阴恻恻的声音嘎嘎笑道：“仙碧师妹说这话晚了些。‘水魂之阵’，一入阵中，便为水鬼。你不但闯阵，还扰乱为兄的阵法，以致宁不空火遁逃匿，当真罪不可赦。嘿嘿，不过为兄怜香惜玉，暂不杀你，待会儿闲下来，再跟你说几句体己话儿。”那人语声飘忽，仿佛每说一字，便换一个方位，说完这番话，竟换了数十个方位
仙碧听出他话中淫亵之意，心头打了个突，冷笑道：“你有什么好话，还不是打我‘地部’祖师画像的主意。”
那姓阴的笑道：“仙碧师妹聪明，画像自然要的，但师妹天生美貌，更有异域风情，为兄也是倾慕已久了。”
仙碧啐道：“少说这些不尴不尬的废话。你今日也太过恶毒。‘水魂之阵’是水部禁术，当年城主灭你水部，便是因为此阵以活人化剑，太伤阴德。再说，姚家庄的‘断水剑法’源自先天八剑的‘坎剑道’，论起来也算你水部旁支，你竟不念香火之情，灭他满门。”
那姓阴的冷冷道：“这姓姚的既是我部旁支，剑法却叫‘断水’，绰号又叫‘千江不流’，大干老子之忌，水若断，江不流，我水部神通如何施为？哼，灭他满门，也是活该。至于那姓万的老鬼，还说他作甚？就算他仍在人间，我‘水魂之阵’已成，他又能奈我何？”
仙碧嗤的一笑：“水部始终改不了井底之蛙的脾性，城主已通天道，周流六虚，法用万物，水部萤火之光，岂能与皓月争辉。”
那姓阴的略一沉默，冷冷道：“你自寻死路，可怪不得人。”
仙碧神色陡变，一手按地，喝道：“坤元。”地上青砖陡然掀起，筑成一道内凹外凸、密不透风的坚壁。同时间，水鬼们齐齐张口，“水魂之剑”四面射来，青砖粉碎，水箭纷纷弹开。
仙碧身受重伤，使出一次“坤元”，已无力再使，正当此时，忽听一串爆鸣，西北角三棵垂柳齐齐着火，腾起数丈烈焰，却只一霎，水箭喷至，烈焰顿灭。
那姓阴的冷冷道：“宁不空，你的‘火龙子’又少了三颗？”数十道“水魂之剑”忽地射出，击中一面墙壁，墙壁碎裂，火光迸出，一名青衣人跳将出来，浑身雾气蒸腾，情状狼狈。
那姓阴的哈哈笑道：“妙啊，又少一颗。”
忽听仙碧喀的一声，吐了一口鲜血，肩窝鲜血不绝流出，雪白的双颊透出青灰之色。6渐将她扶住，急道：“仙碧姊姊，你，你怎么了。”
仙碧摇摇头，惨笑道：“宁师兄，可惜，功败垂成。”那青衣人青衣方帽，仪容丰伟，闻言点点头，脸上却冷冷淡淡，殊无喜怒。
姚晴瞧得青衣人，吃惊道：“宁账房，是你？”
那青衣人正是姚家的账房，闻声瞥她一眼，淡然道：“晴小姐受惊了。”姚晴奇道：“你就是宁不空？”那宁账房不再理她，扬声道：“阴九重，出来吧，我不信你全无损伤。”
那姓阴的哼了一声，众人眼前一花，庄门前多了一名灰衣人，他面目肿胀，神色呆滞，与那些水鬼竟无二致，只是衣衫上多了几个烧焦的孔洞。
“宁不空。”阴九重冷冷道：“就是这几个破洞，也亏得有地部的娘儿们帮你。”
原来宁不空施展火遁，藏在暗处。阴九重虽也知他便在附近，却不知详细方位，故也隐匿踪迹。二人一时势成僵持。仙碧深知其理，故意出言激怒阴九重，阴九重即便说话，也用上“流音术”，不令人捉摸到声音来源，可一旦动“水魂之阵”，气机流转，顿时暴露藏身之处。
宁不空见机，连三枚火龙子，本指望一击必杀，只需阴九重一死，这“水魂之阵”立时告破。此时忽见阴九重衣衫虽破，身子却是无损，不由得暗暗纳闷。忽听仙碧低声道：“宁师兄，他练成了‘无相水甲’。”
宁不空恍然大悟。阴九重嘿然道：“仙碧师妹见识虽然卓，却不够机变，你天赋异禀，身兼两家之长，‘坤元’、‘乱神’、‘绝智’，都是当世绝学，且有北落师门相助，若是趁我与宁不空交手，逃之夭夭也非不能，但为何坐以待毙？这其中原由，为兄好生不解。”
仙碧冷笑道：“你这等草菅人命的败类，当然不知其中原由了。”
阴九重瞧了瞧仙碧，又扫视6、姚三人一眼，忽地拍手大笑：“有趣，地母娘娘的女儿，西城城主的义女，竟然转性要做大侠？哈哈，有趣，有趣！”他面目浮肿，这一笑将起来，竟比哭还难看。
宁不空冷冷道：“阴九重，你既然练成‘无相水甲’，方才是有意引我出手吧？”
“不错！”阴九重道，“若我所料不差，你身上的‘火龙子’已然告罄了。”
宁不空道：“何以见得。”
阴九重森然笑道：“方才机会难得，你必然倾力一击，是故一三枚。但以你奸猾之性，必会留下一枚，防我伤重反噬。可惜我练成‘无相水甲’，你一击无功，又遭反击，不得已，剩下的那枚火龙子只好用了，火部绝学，无器不，而今你火器告罄，还有什么法子？”
宁不空不置可否，皱眉道：“奇怪，你何以认定，火部的祖师画像，定会在宁某手里？”
阴九重道：“瑶池一战，八部中火部损失最惨。据我所知，火部高手，逃脱大劫者，只有宁师兄一人，画像若不在宁师兄手里，岂不怪哉？”
“阴九重。”宁不空眼中精芒一转，“你欺我火部无人？”
阴九重笑道：“自古弱肉强食，火部衰微，自然成了他部鱼肉；想当年，我水部为万老贼重创，人丁单薄，你火部不也趁，抢夺我部的画像么？”
宁不空沉默半晌，从袖间取出一支卷轴。阴九重见了那支卷轴，呼吸一紧，呆滞的眼中闪过一丝神采。
“阴九重，‘火龙子’我是没有了。”宁不空手抚卷轴道，“但你猜一猜，我若运转‘周流火劲’，这画像会当如何？”右手所过之处，那卷轴尽变焦黄。
阴九重厉喝道：“住手。”
“怎么？”宁不空哈哈笑道，“阴师弟猜到了么？”
阴九重涩声道：“宁不空，你是要玉石俱焚了？”
宁不空道：“以图换命，宁某绝不做赔本生意。”阴九重摇头笑道：“我只要画像，要你性命作甚么？”宁不空摇头道：“水无常形，水部的人最为善变，你要我怎么信得过你？”
阴九重道：“那师兄说如何？”宁不空道：“你须得立个水部的绝誓，再让这些水鬼后退五丈，空出大门。”
阴九重面上怒意闪过，但终究笑道：“好，我阴九重对列代祖师立誓，取图之后，不得伤害宁师兄，若有违背，令我御物不成，反为物噬，借水不得，反为水灭。”
姚晴听这誓言并非十分恶毒，心中纳罕，却不知水部高手修炼一生，以水为剑，深知“善泳者溺”的道理，这个誓言对其而言，乃是绝誓。
阴九重立誓已毕，手一挥，众水鬼纷纷后退，留出大门。阴九重笑道：“宁师兄，要不要师弟给你开门。”
“那倒不必。”宁不空道，“你既然立了誓，我便信你一次。”仙碧见状，急道：“宁师兄当心，这人丧心病狂，不可深信。”
宁不空摇摇头，正要抛出画像，阴九重摆手道：“且慢，你将画像丢在地上。”宁不空笑道：“你还怕我弄鬼么？”当即将卷轴抛出，仙碧心头一凉，顿觉大势已去。
阴九重却不亲自上前，招来一名水鬼，拾起卷轴展开，但觉无诈，方才接住，笑道：“宁师兄真是信人。”话音方落，忽见那卷轴上出现一点焦痕，急扩大。阴九重陡然变色，欲要丢弃，却又不甘，但这火不同凡火，火势离奇，他稍一迟疑，那卷轴腾地燃烧起来，阴九重疾喝一声，两道水流循腕而出，阻挡火势。
仙碧也不防如此奇变，转眼望去，只见宁不空右手掌心攥了一颗拳头大小的水晶圆球，对准日光，华彩逼人。
仙碧脱口叫道：“天火珠。”
宁不空蓦地收起火珠，掠上戏台，一力，折下一根支撑戏台的木柱，大喝一声，向阴九重掷去。此时阴九重专注运转水甲，救那画像，冷不防木柱撞来，当即运起一道水剑，这道水剑来自他附身之水，威力之强，绝非“水魂之剑”可比，一击之下，足以将台柱击得粉碎，刹那间，木水相交，轰然巨响，那截台柱迸裂作千百细碎火光，夺人眼目。
阴九重出一声长长的惨呼，倒退数步，撞中身后大门。他衣裤尽毁，簌簌飘落，浑身赤条条的，道道流水交织成网，如贴身铠甲，从脸至足流转自如，正是阴九重所倚仗的“无相水甲”，只需这层水流，刀剑火器，均不能伤。
“好一个木中藏火，力碎千军。”仙碧露出惊畏之色，“宁师兄不愧为火部奇才，竟练成了失传百年的‘木霹雳’。”
宁不空掷出台柱，倒退数步，盯着阴九重，呼吸浊重不堪。他方才借“天火珠”聚光成火，点燃画像，逼得阴九重运转附体之水灭火。但凡水部高手，必有附体之水作为水引，引动天下之水。附体之水一动，“无相水甲”必生破绽，宁不空折柱掷出，木柱中蓄有无匹火劲，乍看无奇，一遇外力，火劲迸，木柱崩裂，势如天雷轰击。
这引火、断柱、蓄劲、掷木，寥寥数下，包含宁不空平生武功智能，若然无功，有死无生。
阴九重身周“水甲”越转越快，清亮水流却渐成淡红。仙碧心头一喜：“伤着他了。”
水甲变红，正是鲜血入水所致，宁不空不由吐了一口气，他方才有意示弱，隐匿“天火珠”与“木霹雳”神通，正是待这致命一击。如今一击得手，已立于不败之地。
阴九重既悔且怒，目光阴戾。众水鬼忽地拖着步子，齐齐向宁不空奔来。
宁不空又折断一根柱子，注入火劲，奋力掷出，撞中一名水鬼，化作满天火雨。水鬼倒下一片。继而宁不空取出“天火珠”，引燃前厅，火部神通尽得于火，旁人遇火避之不及，而火部高手火势越强，越是如鱼得水，以火为剑，足以焚杀诸天。
须臾间，四周屋宇树木均被点燃，化作一片火海，阴九重“水甲”被破，身受重伤，“水魂之阵”全凭他内力作引，方能运转，此时自然威力大减。之前水强火弱，宁不空备受压制，而此时阴九重一着不慎，反被宁不空占得先机，强弱之势瞬间逆转，虽说水能克火，可一旦水弱火强，火亦能克水。宁不空引火为剑，火光纵横，织就道道火网，盘空扫出，一名水鬼着火，身周水鬼无不随之燃烧，满地乱滚，只因神智已失，唯有呀呀哀嚎，情状惨不可言。
仙碧只觉身周急剧增温，心知火部绝学一经展开，燎原焚林，威力之大更胜水部。虽有“坤元”护体，仍觉炎气逼人，当即叫道：“6渐，快走。”
6渐点头道：“阿晴，我们走吧。”姚晴也知形势紧迫，急扯父亲衣袖道：“爹爹，走吧。”不料姚江寒仍是喃喃自语：“下一招，下一招是什么呢？”
要知他一生苦练剑法，不料所有剑招忽然忘记，怎也想不起来。如此剧变，就是天崩地坼，也难相比，是以竟然变得傻了，四周虽是水火交煎，他却只管凝神苦思，无论姚晴怎生拉扯，也不动弹，6渐上前相助，姚江寒蓦地一声大叫，挣脱二人，反向庄内奔去。
姚晴虽恨父亲糊涂自大，信任宵小，令母亲沉冤多年。但终究父女连心，血浓于水。情急间随之奔出。却见姚江寒神智混乱，竟向火势最盛处奔去，一道火光凌空闪过，姚江寒浑身火起，凄声惨叫。
此时宁不空以火为剑，抵挡水鬼，但凡活物近身，便引火焚烧，忽觉来人近身，当即出一记火剑。这火蕴有他的“周流火劲”，一星一点，足以致命，姚江寒浑身火光熊熊，扭曲数下，便即扑倒。
姚晴见父亲被焚，尖叫一声，飞身扑上，忽觉身后一凉，一股湿意沁入后心，顿时浑身虚软，头脑迷糊，但觉有人抱住自己，继而一股热流循头顶注入，体内那股湿意微微消散，头脑略清，欲要叫喊，却又无法出声，只听得6渐急道：“仙碧姊姊，她怎么啦？”仙碧叹道：“她中了水毒。”话音未落，姚晴心头又是一迷，倏尔昏了过去。
仙碧不料节外生枝，姚江寒被烧死，姚晴又被“水魂之剑”击中，眼看6渐眉眼通红，不禁喝道：“男子汉大丈夫，不许哭哭啼啼。”
6渐被她一喝，按捺伤心，问道：“姊姊，如今怎么办好？”仙碧道：“土能克水，如今之法，唯有送她去昆仑山，求家母救治，但当务之急，却是先出庄子。”她从怀中摸出一个小瓶，倾出一颗龙眼大小的淡红色药丸，纳入姚晴口中，说道：“这是城主当年赐我的‘亢龙丹’，能激她自身潜能，抗拒水毒，再以我的内力护持，或能挨到昆仑山。”
6渐心下稍安，但想若是无法解救，姚晴就会变成那些水鬼一般。想到这里，端地揪心无比。
仙碧见庄门紧闭，石墙高耸，换在平时，越墙而过，不在话下，而今内外皆伤，又有6、姚二人，此法不可再行，当即探了探墙角，寻到一块土壤松软之地，运气凝神，双掌按地，叱声：“坤元。”
掌下泥土应声旋转，须臾间露出一个大洞，恰供一人进入。仙碧哇的一声，又吐了一口血，喘气道：“6渐，你和阿晴先走。”
6渐心知情势危急，但那地洞狭窄已极，唯有拖着姚晴前进。地道长约丈余，通到庄外。6渐跳出地道，仙碧也随后钻出。
遥听得人声鼎沸，不少乡人拥在庄前，捶打大门。但因姚家庄近海，故而修筑之时，为防倭寇海贼，无论门墙，均修得高大坚固，易守难攻，故此大门紧锁，反而阻挡了救火之人。
众乡人只在门前喧闹，未曾瞧见三人从地道出来。6渐正想招呼，仙碧忽道：“6渐，别声张。”6渐不解，仙碧道：“我不想见外人，再说人心险恶，我和阿晴均是女子，又受重伤，若是遇上歹人，无法自保。”
6渐只得携了二人闪入一片草丛。方才坐定，仙碧蓦地惊道：“6渐，你，你瞧见北落师门了吗？”
6渐四处瞧瞧，道：“没见到呀。”仙碧倏地变了脸色，哆嗦道：“糟啦，我，我只顾逃命，竟将它丢下了。”话未说完，已是泪眼朦胧。6渐自与她见面以来，从未看见她如此惊惶难过，忙道：“或许它先跑出来了。”
仙碧一边落泪，一边摇头道：“不会的，北落师门若非迫不得已，必会与我同生共死，不会独自离开。”说到这里，欲要挣起，奈何伤势太重，又以坤元之术打通地道，此时几近脱力，站了一半，又支撑不住，坐倒在地。
6渐一转念，道：“仙碧姊姊，你代我看护阿晴，我去找北落师门。”仙碧急道：“怎么成，庄内险恶，你连武功也不大会，一旦进去，如何自保？”6渐不答，起身向庄子奔去。仙碧欲要阻拦，但苦于浑身无力，只得勉力按捺心神，运转玄功，力求恢复。
第3章 浮槎
6渐钻过地道，但觉灼浪扑面，酷热难耐，地上遍是焦枯尸体，阵阵恶臭，中人欲呕。
6渐嘴唇干枯，心跳如雷，今日所见所闻，真如神魔相斗，匪夷所思，就是祖父胡吹的那些海上奇遇也无法与之相比。但仙碧屡次冒险相救，恩义深重，6渐见她伤心，也觉十分不安，是以虽然心怀恐惧，仍是拼死前来。
他不知庄内情形，不敢冒然闯入，唯有缩在地道尽头，游目四顾，但见火势已弱了不少，只是烟雾弥漫，不知北落师门身在何处。忽听有人笑道：“阴九重，还要斗么？”
6渐听出是那宁不空的声音，又惊又怕，伏在地道口，偷偷望去，烟火中若有两道人影。一站一跪，遥遥对峙。俄尔一阵风吹来，烟光散去，那站着的正是宁不空，跪着的却是阴九重。
阴九重已不复先前威风，浑身**，那层光彩流溢的水甲消失无踪，肌肤之上布满烧灼痕迹，他双手撑地，喘息道：“宁师兄，大家都是八部中人，你今日若念香火之谊，放过小弟，师弟我感激不禁。”
宁不空哦了一声，道：“你这副样子，拿什么来感激我？”
阴九重道：“水部的祖师画像如何？”
宁不空哼了一声，并不答话。阴九重又道：“那么，再加山部的祖师画像呢？”宁不空一怔，阴九重不待他说话，急道：“若还不成，加上泽部的如何？”
宁不空沉默半晌，忽而笑道：“阴师弟好本事，没想到八部之中，竟有三部的祖师画像在你手里。”
阴九重笑道：“阴某这点儿伎俩，比之宁师兄远远不如，但不知师兄对这些画像，有无兴致？”
“兴致却有！”宁不空笑道，“但师弟一丝不挂，又哪来什么画像？”
阴九重叹道：“小弟纵有百十个胆子，与‘火仙剑’宁师兄交手，也不敢将画像带在身上，要么一把火烧了，岂不晦气。”
宁不空道：“阴九重，你又来跟我耍花枪？是不是想说，那些画像还在昆仑山的水部老巢？”
“小弟不敢。”阴九重笑道，“方才师兄命小弟现身之前，小弟便将画像埋在东北墙角之下，宁师兄大可去取。”
宁不空若有喜色，继而眼珠一转，淡然道：“一事不烦二主，既是师弟埋下的，仍由师弟取出的好。”
阴九重知他谨慎，怕有机关，便亲自转往墙角，埋片刻，当真挖出一个包袱。
宁不空道：“解开瞧瞧。”阴九重解开包袱，果然是三卷画像，纸质泛黄，色泽古旧。
宁不空微微一笑：“还有我火部的呢？”阴九重一呆，忙道：“是是。”火部画像他一直攥在手里，恶战已久，竟尔忘了，当下与其他三幅画像放在一起。
宁不空颔笑道：“阴师弟果然是守信之人，若然不弃，你我不妨携手同心，将其他四幅画像弄到手如何？”
阴九重喜道：“多谢师兄。”继而又道，“仙碧已知你我行踪，回去一说，天、地、风、雷、山、泽六部必定高手齐出，前来抢夺画像，咱们势单力薄，怕是难以对付。”
“她有伤在身，不会走远。”宁不空道，“待会儿我赶将上去，将她连带那对少年男女一并杀了。”
6渐听得浑身抖，越不敢动弹，心中自怨自艾：“6渐你这个胆小鬼，自告奋勇来找北落师门，怎么事到临头，却只会躲在地道里装死。”他虽不断自责，却仍无爬出地道的胆气。
阴九重笑道：“宁师兄，这些画像，请先收好。”说罢双手捧上，宁不空笑笑，手中接住画像，袖间蓦地火光一闪，阴九重声惨叫，身上腾起滚滚烈焰，凄声叫道：“宁不空，你出尔反尔？”
宁不空倒退两步，望着阴九重浑身浴火，东倒西歪，失笑道：“蠢材，你的心思我还不明白？你不过落了下风，来行缓兵之计，待你缓过气来，岂有不杀了宁某、取回画像之理……”正要转身，忽听阴九重牙缝里出咝咝之声，身子充气般鼓胀起来，转眼间长成一团火球，向他迎面滚来。
宁不空脸色剧变，拼力后掠，却听波的一声闷响，阴九重全身化作满天血雨，夹杂点点火光，笼罩而来。宁不空身在半空，被血雨火光罩个正着，出一声惨叫，陨石般坠落在地，滚动几下，便不动弹。
6渐瞧得心惊肉跳，大气也不敢出。过了半晌，见无动静，才从地道中爬出，四面瞧瞧，学着猫儿，喵喵叫了两声，却不闻有应，正觉丧气，忽听高处传来一声猫叫。6渐大喜抬头，只见北落师门踞在一棵燃烧的大树巅上，下方烈火熊熊，眼见烧到树巅。
原来，北落师门终是兽类，天性怕火，一见火起，便蹿到树上躲避，不料混战之时，大火点燃树木，自下直烧上去，北落师门弄巧成拙，只好越爬越高，以致无法落地。
6渐急道：“北落师门，快跳下来。”北落师门被困在树巅，万分焦躁。6渐又叫两声，北落师门眼见火焰烧至，避无可避，蓦地纵将起来，尾巴直竖，当空落下，6渐抢上两步，将它一把接住，连声喜道：“好猫儿，好猫儿……”
正觉欢喜，忽觉肩上一沉，搭上一只僵硬大手，6渐心头没的涌起一股寒意，忽听宁不空哑着嗓子，缓缓道：“小家伙，你来了多久啦？”
6渐没料他竟还活着，心头寒意更重，颤声道：“我，我刚来？”
宁不空吐了口气，语声缓和了些：“是么，仙碧师妹呢？她在哪里？”6渐正要回答，忽又想起他说过的话，不由寻思：“他说了要害姊姊，我怎能让他知道姊姊在哪里？”当下说道：“仙碧姊姊已经走了。”
宁不空叹道：“小家伙你哄骗我么？北落师门还在，她怎么会走？你是不是听到我方才说的话，当我要害她。”但听6渐默不作声，心中益笃定，说道，“我与仙碧师妹交情极好，她不也叫我师兄么？那些话都是我编来骗阴九重那个大恶人的，怎能当真呢？再说了，仙碧师妹受了重伤，若是没我救治，难以治愈。”
6渐将信将疑，心想仙碧确然伤重，不由得信了**分，说道：“姊姊在庄子外面。”
宁不空道：“很好，你带我去见她。”6渐便向前走，但觉宁不空的手始终搭在肩上，不曾放松，心中一时七上八下，走到地道口，说道：“从这里爬出去。”
宁不空涩声道：“爬出去？哼，忒也麻烦，小家伙，围墙还有多远？”6渐心中奇怪，寻思道：“墙有多远，你为何问我？”当下用脚伸量道：“比一步多些，比两步少些。”宁不空又道：“墙有多高？”6渐估了估：“比两个人高些，比三个人矮些。”
宁不空忽地搂住6渐，飞身纵起，6渐只觉耳边风响，身子疾上升，眼见离墙顶不远，忽又遽然下沉，只听宁不空闷哼一声，手臂陡长，五指扣住墙顶，将二人悬在半空。
“小家伙。”宁不空喘气道，“你说的围墙高矮，有些不准。”6渐更觉奇怪，心想我便说错了，你自己不会瞧么。想到这里，忍不住偷眼回瞧，这一瞥，不禁心神大震，但见宁不空脸上血糊糊的，难辨五官，不由忖道：“莫非，莫非他瞧不见？”
这个猜测太过大胆，6渐也觉难以置信，欲要再瞧，却听宁不空喝道：“起。”蓦地一个筋斗，越墙而过，飘然落在地上，说道：“仙碧在哪里？”
6渐心中忐忑：“这人善会说谎，那个阴九重就是被他骗死的，若他要害仙碧姊姊，岂非大大不妙。”他懂事以来，便与6大海相依为命，6大海本是个说谎精，尤其输钱之后，总能编出许多幌子，6渐被骗得久了，也琢磨出一套法子，试探6大海话中真伪。姚晴虽也曾经哄骗过他，但一则手段高明，二则6渐情根深种，对她言无不从，从来不疑有它。
而此时他瞧这宁不空，只觉处处可疑，譬如双目失明，却不肯直言道出，这其中分明有诈，当下心念数转，忽道：“你随我来。”
他迈开大步，有意绕过仙碧藏身之处，向东走了约莫三里，在一棵大树前停下，定了定神，大声道：“仙碧姊姊就在前面。”
宁不空呵呵一笑：“仙碧师妹，为兄瞧你来啦。”
6渐心道：“敢情好，他果然看不见。”
宁不空说罢这句，久久不听人回答，不觉疑道：“仙碧师妹，你怎么不说话。”6渐心念疾转，忙道：“她伤得重，说不得话、”
宁不空哦了一声，忽地问道：“我的眼睛怕是被血糊住了，有些模糊，离我五步的那个是她么？”
“不是。”6渐硬着头皮道，“她在前方十步的大树下。”心中却想：“如他真是一番好意，我骗了他，待会儿再向他赔罪就是。”
心念未绝，忽听宁不空轻轻一笑：“十步么？”衣袖一抖，退出一根木棍，忽地掷出，正中大树树干，暴鸣声中，木屑乱飞，咔嚓一声，碗口粗的树干竟尔折断。
刹那间，6渐只觉浑身热血涌到脸上，心中惊骇之余，更觉兴奋。惊骇的是，宁不空果然满嘴谎话；兴奋的是，自己将计就计，竟然试出了他的真伪。
宁不空掷出木霹雳，却不闻有人惨叫，微觉不妙，忽地心念电转，手中一紧，厉声道：“好小子，前面没人吧？”
6渐吃痛，惨哼道：“你要害姊姊，我，我才不带你去见她。”
宁不空怒道：“小子尔敢。”手上加劲，6渐剧痛难忍，大叫道：“你杀了我好了。”
宁不空心机深沉，怒气一涌，又按捺下去，凝神寻思：“只怪我事到临终，疏忽大意，不防阴九重使出‘败血之剑’，不惜化身为剑，临死反击。如今我伤势不轻，更坏了双目，也不知有治无治？若然无治，又容仙碧逃走，消息传出，别部高手势必齐至……”想到这里，蓦地冒出一个念头，“不好，仙碧、阴九重既然能现我的藏身之处，其他五部高手，只怕也在路上……”
想到这里，不觉出了一身冷汗，自度双目已盲，留在此地，无异砧上鱼肉，略一沉吟，呵呵笑道：“也罢，仙碧的事就此算了，小子，如今给你两条路走：要么我一把火将你烧成枯炭；要么你做我的眼睛。”
6渐怪道：“做你的眼睛？”宁不空道：“不错，你能想出这个法子骗我，必然知道我瞧不见东西。如此你便做宁某人的眼睛，但凡道路人物，我瞧不见的，你代我去瞧。”
6渐听得怔，怀中忽地一轻，北落师门被宁不空拧了颈皮，拎将过去。6渐急道：“把它还我。”
宁不空却不理会，抚着那猫，悠悠叹道：“北落师门，多年不见啦？”北落师门仍是懒洋洋的，只闭眼打盹。
宁不空露出一丝追忆之色，忽而笑道：“小子，你若欺我瞧不见，乱指道路，引我入彀，或是想要逃走，这猫儿怕是再也见不着主人。”
6渐又气又急，却又无可奈何，咬牙道：“好，我给你做眼睛，你别为难北落师门。”
“你这小子倒讲义气。”宁不空笑道，“一言为定，你若乖乖听话，我便不为难它。”当即命6渐向东南走。6渐无奈，依言前行，宁不空则将手搭在他肩上，从后跟随。走了几步，6渐回头望去，但见姚家庄红光冲天，已成一片火海，想到姚晴、仙碧，忽地眼眶一湿，落下泪来。
走到海边，宁不空又命6渐沿海行走，至晚方歇。宁不空不肯住栈，偏要栖宿岩**，他双目虽盲，却取食有法，先让6渐告知丛林方位，再以“天火珠”聚光成火，燃烧林木，惊起林中鸟兽，而后听声辨位，掷出木霹雳，无论巨兽飞鸟，无能幸免。这法子虽然果了二人之腹，却也大有弊端，一则杀戮过滥，多焚树木；二则猎物骨肉中往往嵌有细碎木屑，咬在嘴里，颇不是滋味。
傍晚时，宁不空寻到一处泉水，洗净创口，他退得及时，皮肉之伤并无大碍，唯独双眼却被血箭溅入，毁了瞳子。
宁不空痛楚难忍，夜里不绝呻吟。6渐听在耳里，也无法成眠，一想到姚晴身中水毒，生死难料，便是心如刀绞；再想她即便痊愈了，但父亲故去，家园焚毁，又不知如何伤心；再想仙碧身负重伤，也不知好转与否，又能否带着姚晴前往昆仑山，治疗水毒；最后想到祖父，也不知他现在何处，唯有求神拜佛，希望姚家庄遇劫之时，他已被赶出庄外，逃过大难。
6渐思绪纷纭，想到难过处，忍不住低声抽泣。他哭声一起，宁不空却止了声，直待他平静下来，才又重呻吟。如此呻吟哭声反复交替，直待东方渐白，碧海烁金，6渐才朦胧入睡，睡不多时，便被催起南行。
姚家庄原本地处山东淮扬交界之处，二人向南行走，渐入苏境，沿途海风凄凄，船舶绝迹，唯见悠悠远空，日月升沉，令人平生出天地广大、身世渺小之感。
如此又走了大半日，宁不空忽道：“小子，前面有人？”他已逐渐适应失明之苦，专注于锻炼耳力，听声辨位，无有不中。
6渐闻声止步，宁不空又道：“在礁石后面，你去瞧瞧。”6渐爬上礁石，俯身窥视，但见一抹碧蓝海湾，崖耸沙白，状若弯月，一艘狭长海船泊在岸边，随波跌宕。沙滩上围坐了十多个人，个个矮小精悍，身着宽大锦袍，纹花绣雀，华美异常，前高高竖起，额头光亮如镜，脑后则盘着古怪髻。
那十几人说说笑笑，喝酒吃鱼，奇的是那鱼并不烤熟，只用小刀切成薄片，蘸酱生食，语音也很怪异，语调平板，殊无起伏，6渐听了片时，竟然听不懂一句。
宁不空听说了礁后情形，沉吟道：“这是真倭。”6渐道：“什么叫真倭？”
宁不空道：“近年来倭寇祸乱东南，你想必也听说过了。但倭寇之中，又分真假。来自东方倭国的岛夷便是真倭，真倭虽少，但残忍嗜杀，刀法凌厉，官军闻风丧胆。故而许多华人海贼也常常打着真倭的旗号行事，其中汪直、徐海、陈东、麻叶并称四大寇，又称假倭。假倭人多且杂，危害之烈更胜真倭十倍。听你描述，这群人光头和服，言语平板，当是真倭无疑。”
6渐自幼便听乡人提过倭寇，传说中这些倭人状如魔鬼，无恶不作，抑且精通各种妖术，官军遇之辟易，不料此时竟在眼前，顿觉胆战心惊，气不敢出。
宁不空又道：“共有几个倭人？”6渐数了数，道：“十七个。”宁不空沉吟道：“你引我去见那些倭人。”6渐吃惊道：“他们是倭寇呢，你不怕么？”宁不空冷哼一声，喝道：“他们是倭寇，我就是倭祖宗！还不快去。”
6渐无奈，只得绕过礁石，向那群倭人走去。众倭谈笑正欢，忽见来人，惊得纷纷起身，待得看清只有两人，而且一者年少，一者眼瞎，顿又放下心来，相顾大笑。
一名蓄满络须的矮胖倭人走上前来，操着生硬华语道：“你们来做什么？滚得远远的，要么的送命。”
6渐一颗心咚咚直跳，正不知进退，忽听宁不空笑道：“区区是位相士，与敝外甥流落江湖，算命糊口，足下可想算上一卦，问问运程么？”
那倭人好不惊奇，自来华人见了自己，避之犹恐不及，这二人不仅不避，还敢来兜揽生意，不由得来了兴致，嘻嘻笑道：“你的会算命？好呀，你算大爷的命好不好？”
宁不空掏出三枚铜钱，他双目已盲，掷钱之时，便以手指触摸反正，投罢六次，叹道：“足下命犯离火，有些不妙，只怕顷刻之间，便有火光之灾。”
那倭人双眉倒竖，骂道：“你的胡说，我好好的，怎么会有火光的灾？”啐了一口，“死瞎子骗人，滚滚开。”话音未落，忽听身后同伴纷纷叫道：“鹈左卫门，着火啦，着火啦。”
那倭人转身道：“着火？着什么火？”6渐一瞧，果见那倭人身后衣裤火苗上窜，转眼烧到衣领。那倭人也感觉灼痛，哇哇乱叫，舞着双手向同伴跑去，众倭人围上来，扑救不及，索性将他抓起，齐一声喊，扔进海里。
待那倭人湿漉漉爬上岸，臀背附近的衣衫均被烧破，**被火灼得通红，同伴围上来，大声询问，那倭人流露茫然之色，半晌摸摸腰间，蓦地眉飞色舞，对着同伴们连说带比，十分兴奋。
众倭神色古怪，将信将疑，不一阵，均拥到宁不空身前，鹈左卫门说道：“你的厉害，竟能算准我身上的打火袋会走火，燃起来？”
宁不空笑道：“区区一介相士，算命糊口，若算不准，岂不要饿肚子？”众倭人都露出惊奇之色，6渐却知宁不空是玩火的大行家，这点儿小火不过雕虫小技，可笑这些倭人竟被唬得一愣一愣，看来传说中这些倭寇有如魔怪，实则也与常人无异，无怪宁不空自称为倭祖宗了。
那些倭人叽里咕噜，交谈一阵，鹈左卫门说道：“大伙儿想考考你，你若算到，便重重的有赏。”
宁不空笑笑：“请便。”
那些倭人脱下和服，围成一圈，须臾散开，却见和服层层堆积。鹈左卫门道：“这和服下藏了一样东西，你猜猜是什么？”
宁不空不觉莞尔，这覆盖猜物之术，古人称之为“射覆”，在流传已久，汉武帝曾与东方朔射覆取乐，唐代李商隐也曾有诗道：“隔座送钩春酒暖，分曹射覆腊灯红”。射，即猜测的意思；覆，便是覆盖之物。筵席之上，宾主尽欢之时，一人便将席上之物，偷偷用绢帕杯盘覆盖，是为覆；另一人则以蓍草、铜钱起卦，推算覆盖何物，是为射。精通易理者，往往十射九中。
宁不空心想：“果然是倭夷小国，不知我智术精深博大，这等射覆小道，也来难我？”便笑道：“各位多此一举了，鄙人双目已盲，盖不盖衣服，均是一般。”众倭恍然大悟，咧嘴憨笑。
宁不空占了一卦，道：“这一卦为泽火‘革’，九四为变爻，正变兑卦，且互巽互乾。巽为木，乾为金，兑也为金，离为火。是以一卦之中，一木三金一火。故而覆盖之物，也为木短金长，中有烈火。”说到这里，他微微一笑，“若我料得不错，正是一支贵国的鸟铳。”
众倭哗然变色，鹈左卫门揭开和服，赫然躺着一支鸟铳。鸟铳即是火绳枪，传自西方，后经佛郎机人（按：西班牙或葡萄牙人）传入倭国种子岛，遂成利器，能洞铠甲，可穿钱眼，飞鸟在林，也是一击而落，故名鸟铳。宁不空火道巨匠，精擅天下火器，故而对此火枪并不陌生。
6渐见那鸟铳前有细长铁管，后有粗短木柄，果然应了“木短金长”的预言，也是啧啧称奇。群倭兀自不服，又覆了几样物事让宁不空猜，有倭刀、有珠宝、有竹簪、有象牙，均被宁不空漫不经意，一一道破。
如此不仅群倭耸动，6渐也是惊佩。鹈左卫门和同伴商议几句，说道：“就这么赏你，太便宜了你，你的再算一卦，算完再赏。”
宁不空见这些倭人小气不堪，心生鄙夷，冷然道：“但问无妨。”
鹈左卫门说道：“我们这次来大唐贸易，不久便要归国，你的算一算，这一路上平安不平安？”
宁不空起卦道：“这一卦为天水‘讼’，并无变爻，且从卦辞，卦辞曰：‘不利涉大川’。”鹈左卫门奇道：“甚么意思？”宁不空道：“川者水也，那便是说，你们倘若出海，必然遇险翻船，落入大海。”
众倭听鹈左卫门翻译了宁不空之言，无不神色惨变。先前宁不空断事如神，他们早已生出敬畏之心，又深知海上风云变幻，凶吉难料，听得这么一说，无不惊恐，其中孱弱愚笨的，竟然低声哭泣起来。
宁不空笑道：“诸位莫怕，虽然凶险，却也并非没有补救之法。”
鹈左卫门又惊又喜，忙问道：“怎么的补救？”宁不空道：“人的命相虽然天定，但运势却无时无刻不在变化之中，这一卦坏在无所变化，只需有所变化，就能免劫。”鹈左卫门道：“怎么变化才好？”
宁不空说道：“你们现今有多少人？”鹈左卫门道：“十七个。”宁不空道：“那就是了，若再加上两人，人数变化，运数也随之变化。十七加二，为一十九，一十九除六，余数得一，故而变爻为一，讼卦第一爻说得好：‘不永所事，小有言，终吉’，意思便是，鄙人虽然说了些不好的话，但诸位终究还是大吉大利。”
鹈左卫门将这话告诉同伴，众倭听得糊涂，只明白了一句，若是再加两人出海，凑足一十九人，便可逢凶化吉，当下议论纷纷，商量去何处找两个人来。鹈左卫门却是双目一亮，笑道：“何必到别处去找，这里不是现成的吗？”众倭人闻言，纷纷笑起来：“不错不错，算命先生一个，小孩子一个，不多不少，正好两个。”
鹈左卫门忙问道：“先生愿意跟我们回国吗？”宁不空眉头微蹙，忽地叹道：“我舅甥穷困潦倒，正愁无处可去，各位若能让我们吃饱穿暖，哪里也去得？”6渐大惊，正要驳斥，忽被宁不空狠狠扣住后颈，痛得呲牙咧嘴，牙缝里咝咝冒气。
众倭皆大欢喜，鹈左卫门笑道：“吃饱穿暖容易，我们是尾张国的武士，先生你未卜先知，是大大的神仙，主公必然喜欢。”
宁不空道：“如此甚好，但卦象显示，今日务必出海归国，倘若晚了，又有风险。”
鹈左卫门对之奉若神明，慌忙告知同伴，众人顿时紧张起来，纷纷收拾上船，扯起风帆。宁不空落在后面，低声道：“小子，你敢坏我的大事，我叫你生死两难。”
6渐恍然大悟，宁不空此番早已定下了出海的主意，故意使计收服这些倭人。他先以“射覆”之法令之敬服，然后故作危言，令之惊惶，最后才道出十七人不足、非得十九人出海不可的言语。无怪他起初便问众倭人数，原来其志在此。
6渐越想越气，但被宁不空制住要害，不敢多言，唯有心中暗骂。
众倭人对宁不空极为尊重，将之引到前舱，好酒好菜服侍，间或还有人请宁不空算命，宁不空一一打。待到掌灯时分，舱中方静下来，6渐透过窗口望去，暮色苍茫，笼罩如靛大海，海岸如一条细长黑蛇，蜿蜒远去，6渐不禁悲从中来，眼泪有如珠串，滴在窗棂。
忽听宁不空冷笑道：“你在哭么？”
6渐心头一惊：“这大恶人的耳朵好灵。”当下抹了泪，哼声道：“我才没哭。”
宁不空道：“男子汉大丈夫，敢爱敢恨，敢笑敢哭，偶尔哭一哭，也没什么丢脸的。”顿一顿，又道，“小子，你识字么？”
6渐摇头道：“不认识。”
“很好。”宁不空道，“此去倭国，尚要时日，我便教你识字习武。”6渐怪道：“我干么要识字习武？”
“问得好。”宁不空缓缓道，“这世上的强者说来也不过两种，第一种人，便是识字习文的，苦读十载，考八股，求功名；第二种人，便是学武的，要么一刀一枪，在战场拼个出身；要么占山为王，夺人钱财，取人性命。你是想做强者，还是想做弱者呢？”
6渐道：“我都不做，我只想天天晒网打鱼，若是……若是阿晴不嫌弃我，我就和她一起晒网打鱼。”
宁不空沉吟道：“阿晴？莫不是姚家的晴小姐？”
6渐道，“是呀，我们是很好的朋友。”
宁不空嘿然道：“你喜欢她了？”6渐默不作声。
“不言之言，便算默认。”宁不空冷冷一笑，“若你喜欢晴小姐，更须识字习武，成为世间强者。那丫头天生的美人坯子，人又聪慧了得，眼界自然高得出奇。你这晒网打鱼的寻常人，她瞧得上吗？再说了，她自幼锦衣玉食，会跟你晒网打鱼，过穷苦日子吗？”
6渐听得心中茫然，过得许久，才喃喃自语道：“是呀，她怎么会跟我晒网打鱼，过穷苦日子呢？”
“怎么样？”宁不空露出不耐之色，“学是不学？大丈夫一言而决。”
6渐心生疑惑，皱眉道：“宁先生，你何时变得这么好心了？”
宁不空一愣，面色稍缓，叹道：“我让你背井离乡，吃了不少苦头，如今教你学文习武，也算是一些补偿。”
6渐盯着宁不空，见他容色冷淡，无喜无怒，全没有半点端倪，不由忖道：“原来他也并非坏到极点。”便说道：“我若学文习武，阿晴就不会嫌弃了我吗？”
宁不空破颜笑道：“自古佳人爱才子，你若学得好，她自然会喜欢你了。”6渐大喜。宁不空道：“今日天色已晚，先教你认得自己的姓名吧。”
6渐道：“名字我会认的。”宁不空奇道：“你叫什么名儿？”
“我叫6渐。”6渐道，“6字是爷爷教的，渐字却是天生就会认的？”
“胡说八道。”宁不空喝道，“哪有天生会认字的道理？”
6渐道：“我生下来时，前胸就有一个胎记，爷爷瞧着像一个字，便请人来识，识字的人说是一个渐字。爷爷就给我取名6渐，所以说这个渐字是天生的，脱了衣服就能瞧见。”
宁不空摇头道：“胎记怎么会像文字？想必是令祖文上去的，然后再来哄骗你。”
6渐咬定是天生的，两人争辩一番，宁不空眼瞎，无法亲见，只得道：“是否胎记，暂且不论。但这个渐字大有文章，出自《周易》中的‘渐’卦。渐卦中九三爻的爻辞说得好：‘鸿渐于6。夫征不复，妇孕不育，凶，利御寇。’你名叫6渐，暗合‘鸿渐于6’这一句，后面‘夫征不复，妇孕不育，凶’一句，
便是说，丈夫出征没有回来，妻子怀孕却不生育，乃是大凶之兆。至于末一句‘利御寇’，则是说虽然凶险，却利于抵御贼寇。”
到这里，他忽叹一口气，说道：“6渐，你须牢记我今日的话，虽说人生多变，绝非只言片语能够料中，但这小小一个渐字，或许便是你一生的断语。”
此话说完，二人均是陷入沉思，舱中一阵寂然，唯闻涛声悠远，若断若续，忽而啪的一声，灯花爆裂，6渐恍然惊醒，哼了一声，说道：“那宁先生的名字又有什么含义？”
“小小年纪，哪来这么多好奇？”宁不空喝道，“过来，我教你识字。”当下教授6渐识字，船上没有笔墨，宁不空便用水在漆桌上写字，待6渐认识，运火劲烘干，再写新字。
6渐纵然有心逃走，但此时大海孤舟，欲逃无门，唯有听之任之，学学识字，也算消愁解闷，只是时时想念祖父和姚晴，未免分心。
宁不空却热心之至，一日十二个时辰，五个时辰都在教授6渐。众倭间或来瞧，见状也都回避。
转眼六日已过，这一日，宁不空忽道：“6渐，你知道时至今日，你认识多少字了？”
6渐摇头道：“记不清了。”宁不空道：“算上今日这几个，你只认得四十二字。”6渐不以为意，问道：“是多还是少呢？”
宁不空冷哼一声，道：“但凡小娃儿启蒙就学，不算学后遗忘的。聪明者，每日能识二十来字；愚笨的，每日也能学上**个字，你且算算，你每日能学几个字？”6渐扳着指头算了半晌，道：“似乎能识七个字，这么说，我算愚笨的啰。”
“混帐东西！”宁不空勃然大怒，“给我滚出去。”
6渐见他无端怒，心中委屈，说道：“滚出去就滚出去。”又招手道，“北落师门，咱们出去玩儿。”离岸之后，宁不空不再阻止6渐与北落师门玩耍，那猫儿听了6渐招呼，却是懒洋洋，正眼也不瞧他。
6渐心中气恼：“你这坏猫儿也不理我。”气呼呼出了舱门，走了两步，忽听船尾喧哗，举目望去，却是倭人们在钓鱼。6渐久在舱中，颇是气闷，便向一个倭人要了钓具，垂饵钓鱼。他精于此道，海中鱼群正丰，不一阵，便钓起三条。
正自得其乐，忽听有人道：“小孩，你很会钓鱼呀。”6渐回头瞧去，只见倭人们都围在身边，瞧着自己，说话的却是鹈左卫门，只听他又道：“咱们来打赌钓鱼，我的赢了，你做我的仆人，你的赢了，我将这小刀给你。”说着从腰间抽出太刀，在6渐眼前摇晃。
6渐摇头道：“我不赌。”鹈左卫门眼露凶光：“不赌不行。”6渐迟疑间，有倭人说道：“鹈左卫门你太狡猾了，一把太刀便赌一个人，太便宜了。”另有倭人说道：“是呀，赌你的鸟铳，才算公平。”鹈左卫门呸了一声，道：“好啊，小孩你赢了我，我将这把鸟铳给你。”6渐道：“我要了有什么用？”
鹈左卫门取下鸟铳，灌入铅丸火药，燃上火绳，瞄准一只海鸟，砰然铳，海鸟应声而落，在海中挣扎数下，便被浪涛吞没。6渐瞧得心惊。鹈左卫门得意笑道：“小孩，厉害吗？”
6渐仍不愿赌，但鹈左卫门连哄带吓，乃至于挥刀逼迫。6渐无法可想，只好答应。两人议定：以一个时辰为限，鱼多者胜。
鹈左卫门是钓鱼高手，众倭无人可比，见6渐钓技不弱，顿起争竞之心。6渐为势所逼，也只得全神应对，他自幼追随祖父捕鱼，但论及分辨水流，揣测鱼势，6大海也不如他，是故6渐垂钓总是站着，绝不枯坐一隅，常随鱼势转移，因此落钩之处，必然鱼群丰美，不多时，便连番钓起大鱼。鹈左卫门则自恃钓技，枯坐待收，自然落了下乘，眼见6渐连连得手，不由得方寸大乱，接连错失良机，放走几条大鱼。
一个时辰转眼即过，6渐钓起十六条鱼，鹈左卫门仅得八条，算是惨败，鹈左卫门又惊又怒，却听众倭人幸灾乐祸，都叫道：“愿赌服输，不许撒赖。”鹈左卫门无奈，只得将鸟铳给了6渐。
6渐终究年少，赢了赌局，兴奋无比，接下鸟铳，又提了一尾鱼，匆匆转回舱内，将鱼给了北落师门，自己坐下来把玩鸟铳，那铳管为精钢锻制，管口黝深，吐出森然寒气，铳后木托纹理分明，刷了一道清漆，油光可鉴。
正想这一管黑铁何以有此威能，忽听宁不空冷冷道：“你光赢了鸟铳有什么用？若无火药铅丸，便是一具废物。”6渐大为惊讶，想他双目俱盲，怎的自己一举一动，均然瞒不过他。
宁不空又道：“小子，你识字愚笨，钓鱼却不差，竟比这些常年航海的倭人还要强些。”6渐难得受他赞誉，大为得意，便将自己辨水流、察鱼势的法子说了一遍。
宁不空微一沉吟，怪道：“你这小子聪明算不上，却也不笨，竟懂得这等谋定后动的法门？谁教你的？”6渐道：“半是爷爷教的，半是我自己想的。”
宁不空道：“你爷爷是谁？”6渐道：“他叫6大海。”
“那个老东西？”宁不空失笑道，“敢情他是你爷爷？嘿嘿，难怪了，他那等老蠢材，才会生下你这等小蠢材。”6渐听得气恼，但他不善与人争辩，只哼了一声，撅嘴自生闷气。
宁不空忽地叹道：“你既然不耐烦学文，那咱们先学武如何？今日起，我便传你一门内功”
6渐奇道：“内功？”宁不空道：“武学根基，要在内功，既然学武，便从根基学起。但法不传六耳，晚上夜深人静，我再传你。”他如此一说，6渐自也无如之何。
子丑时分，宁不空功聚双耳，听得众倭入睡，才唤起6渐，说道：“学内功者先学脉理，你听过经脉**道之说么？”6渐如实道：“没听说过。”
“没听说也不打紧，我从头教你。”宁不空挤出一丝笑来，“人体经脉之行，法于天象。周天星象，不离三垣二十八宿。三垣者，为紫微、太微、天市。故而人体与之对应，也有紫微脉、太微脉、天市脉，共称为三垣帝脉；星象又分二十八宿，是故除了三垣帝脉，人体尚有二十八支脉：角、亢、氐、房、心、尾、箕均属东方苍龙七脉；奎、娄、胃、昴、毕、觜、参属西方白虎七脉；井、鬼、柳、星、轸、张、翼属南方朱雀七脉；斗、牛、女、虚、危、室、壁则属北方玄武七脉。”
宁不空所说的均为天文术语，6渐听得头大如斗，吃吃地道：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，我像是听过，但身子里也有这些怪东西吗？”
宁不空摇头道：“这些名称来历玄奥，不必深究。你只需明白，人体共有三十一条经脉，每条经脉，方位各有不同。”说罢握住6渐右手，道：“这只手属东方苍龙七脉。”他话未说完，6渐便觉右手被握之处若有锐针钻入，在食指与手掌交接处扎了一下，酸痒**痛五感交迸，不由得失声惨叫。
“如何？难受了么？”宁不空笑了笑，“难受便对了，这难受的地方叫做‘左角**’，属苍龙七脉的‘角脉’。你要记住了，因为今晚咱们就从这‘角脉’练起。”
宁不空一边说，一边以内劲点刺6渐的“角脉”诸**，除了“左角**”，还有右角、大角、天门、天田等**，6渐只觉宁不空那股如针气劲每刺一下，都仿佛刺在体内至深至秘之处，牵魂动魄，不自禁涕泪交流，极为狼狈。
宁不空指点完**道，再传授6渐存神炼气之法，命他逐**修炼。但6渐每练一**，便觉该**位仿佛一个无底深渊，周身气血均随神意所聚，自那**下泻走，身子一时虚若空壳，奇痒难煞。每当此时，便觉宁不空向**内打入一小股真气。不知怎地，真气一旦入体，不仅那苦状烟消云散，抑且身心充满极大喜悦。
这种奇感，6渐生平未遇，只觉忽而难受无比，忽而快感如潮，以至于修炼之时，他无时无刻不盼望宁不空注入真气，若不然，便觉心中空虚，周身奇痒，难受到骨子里去。
待到四更时分，二人练完“角脉”，宁不空说道：“今日到此为止，明日你且将‘角脉’练熟，后天我再教你修炼‘亢脉’。”
6渐回到床上，忍不住再运神意，修炼“角脉”，一经修炼，那奇痒空虚便汹涌而来，继而快感又生，两种异感势如水火，逐**交替，直到走完“角脉”，始才消散。6渐对那空虚奇痒之感又恨又怕，而对那喜悦满足、飘飘欲仙的快感却又极为迷恋，以至于运功不辍，彻夜不眠。
到得次日正午，鹈左卫门忽又闯入舱内，满脸怒气，打断6渐练功，嚷着与他再赌。这次的赌注却是随身长刀，专赌那支输掉的鸟铳。6渐见他气势汹汹，欲拒不能，当下两人各持钓具到舷边垂钓，其他倭人仍为见证。
6渐无心钓鱼，只想早早钓完，回去练功，但不知为何，他今日感觉锐利，水流微有波动，便能知觉。结束之时，鹈左卫门输了十尾鱼之多，输掉长刀。
鹈左卫门大怒，逼迫6渐再赌，此次赌注为太刀一柄、铅丸一袋、火药一斤。6渐只好以长刀、鸟铳下注，又钓一个时辰，鹈左卫门的刀丸火药尽数输了，不觉红了眼，还要设法逼赌，忽见宁不空踅出舱来，喝令6渐回舱识字。鹈左卫门对宁不空甚为忌惮，只得悻悻作罢。
回到舱中，6渐识字之时，仍想着练功。宁不空察觉道：“你想炼功么？”6渐一怔，讷讷地道：“你怎么知道？”
“也罢，你先去练功。”宁不空淡然道，“待练完了，再来识字。”
6渐喜不自禁，坐回床上修炼，随那体内异感忽忧忽喜。但随着他不断修炼，那空虚奇痒之感越长久，而快感又越短促，练到第六遍时，倏地快感全无，尽陷于空虚奇痒之中。6渐忍不住失声惨叫，忽觉右手一热，一股暖流涌入“角脉”，立时快感又生，压住那股奇痒。
6渐心知必是宁不空出手相救，只盼他勿要撒手，不断注入真气。却听宁不空冷哼一声，说道：“知道厉害了么？平日若无宁某护法，不可妄练此功。”当下撤了真气，喝道，“来识字吧。”
6渐本想求他多度一些真气，又觉难以开口，无奈之下，只得下床识字。
到得次日，宁不空仍是待到入夜，才将“亢脉”的炼法教给6渐。6渐每炼一脉，那般大苦大乐便增长一分，修炼进程也与“角脉”一般，初时苦乐交替，继而苦多乐少，乃至于有苦无乐，非得宁不空注入真气不可。
不知不觉间，6渐对宁不空怨恨尽消，大生依赖之心，每次见他，便觉欣喜。其后两日，6渐足不出户，练功不辍，是以进境极快，渐渐练至“苍龙七脉”的“尾脉”，这期间的苦乐相生，委实无以言表。
这日清晨，6渐尚在梦中，便听喧哗，张眼一瞧，忽见鹈左卫门领了几个倭人进来。三日不见，鹈左卫门两眼泛青、双颊凹陷，越显得容貌狰狞。
忽听宁不空道：“来做什么？”鹈左卫门忙道：“先生，我们找小孩出去玩。”宁不空沉默片刻，说道：“也好，早去早回，我还要教他识字。”
鹈左卫门大喜，拽着6渐出门，狞笑道：“小孩，再去钓鱼。”6渐摇头道：“我不跟你赌了，鸟铳、长刀都在，你拿回去就是。”
鹈左卫门大怒，喝道：“我是大和武士，输了的就要堂堂正正赢回来，你再说这话，我砍你的头。”他长刀、太刀均已输光，便从同伴手里借了刀，在6渐眼前比划。
6渐被他凶焰所慑，只得答应再赌。鹈左卫门这才转怒为喜：“小孩子的这才听话，但今天咱们的要大赌，还要先立规矩，既然钓鱼，就不许走来走去，只许坐在原地，若是起身走动的，那便算输，”说罢咧嘴大笑。原来鹈左卫门连输两场，不但输光了兵器，还被同船伙伴耻笑，可说颜面尽失。他羞愤欲死，便细想为何屡赌屡输，苦思了三天两夜，终被他想出了症结所在，敢情钓鱼之时，6渐总是走来走去，每换一个地方，便有大鱼上钩，反之自己枯坐一地，久久无鱼咬饵了。
鹈左卫门一朝想通，欣喜欲狂，立意挣回面子，故而立下规矩，迫使6渐不得更换钓位，又道：“今日的赌注要下大些，我的赌注是这条船上归我的那份唐绸，还有我的儿子。我输了，唐绸的归你，儿子给你做仆人。”
6渐吓了一跳，忙摆手道：“绸缎和你儿子，我统统不要。”
“不要的不行。”鹈左卫门两眼瞪圆，“我的赌注有物有人，你的赌注也要有物有人，物品就是我前几次输给你的东西，人就是你自己，你输了，要做我的仆人。”鹈左卫门赌性极大，为挽回面子，不惜押上儿子，也要将6渐连人带物一并赢过，一则可以大大羞辱6渐一番，以消败北之恨；二来也好在同伴面前大大风光一次，挣回所丢面子。
6渐见这鹈左卫门如此蛮横，又气又急。鹈左卫门见他愁眉苦脸，心中得意，用倭语对同伴说道：“小孩害怕了呢，他一害怕，便钓不起来鱼，今天我鹈左卫门必胜。”众倭纷纷拍手大笑。
为表公正，鹈左卫门又命人写了两份赌约，强摁着6渐按了手印。继而两人在船舷坐定，各垂钓饵。鹈左卫门今日运气大好，旗开得胜，先钓一条，众倭人齐声叫好。
6渐却是心神不定，一则此次赌局事关自身，关心则乱；二来这钓法拘泥呆板，既不能分辨水流，又不能猜测鱼势，势难如以前那般轻易取胜。鹈左卫门却是手风极顺，不一阵，便接连钓起大鱼，心中得意无比，再瞧6渐一条也没钓上，便嘻嘻笑道：“小孩子没本事啦，早点认输，做我的仆人挺好，天天给你吃饭团，喂得你白白胖胖的，像小猪一样。”
6渐被他如此讥讽，血涌双颊，好胜心起：“我就不信，会输给你这个又矮又胖的大胡子。”当即屏息凝神，观看浮子，不料半晌无鱼咬饵，反之鹈左卫门连连得手，每钓一条，便拿言语奚落，扰乱6渐心神。
6渐大觉奇怪，仔细一瞧，恍然大悟，敢情鹈左卫门用的饵与自己的饵看似均为虾饵，实则不然，鹈左卫门用的是活虾，给自己的饵却是已经臭的死虾，相较之下，海中的鱼自然都咬活饵了。
6渐没得心头一乱，他有生以来，从未遇上过这种情形，不但赌约关系自身自由，抑且对手使诈弄鬼，存心要让自己大败亏输，一时委屈至极，双眼酸楚，微微泛红。众倭人见状均想：“输了就哭，到底是小孩子。”纷纷相顾大笑，放声嘲讽。
6渐虽听不懂倭语，但瞧众人神情，便知在笑话自己，不由将心一横：“你们都想瞧我哭，我偏偏不哭。”展袖抹泪，继续垂钓。此时鹈左卫门已钓上八条大鱼，胜券在握，望着他嘻嘻直笑，6渐只当不见，专注精神垂钓。蓦然间，他心头微动，生出怪异之感，握竿的双手分明感到：海水幽邃，摇光掠影，鱼群斑斓如锦，在饵边徘徊不定。
这种景象并无奇特之处，奇的是，这景象并非6渐双眼所见，也不是他心中所想，而是来自双手的感觉。大凡人等，若想在心中浮现种种情景，要么是眼睛瞧见的，要么是凭空想象出来的，而用手去“瞧”一副图景，却是常人永生未有的感受。这种感受怪异绝伦，无法以言语形容，6渐初时惊诧，继而不敢相信，待他惊醒时，鹈左卫门已钓起十条大鱼，胜券在握，望着6渐满面笑容。
6渐此时即便钓上鱼来，时间也已不及，当下吸一口气，闭眼凝神，倏忽间，他的双手又“瞧见”了海中情景，千真万确，历历分明。6渐忍不住微微晃动虾饵，送到一条海鱼嘴里，饵既到嘴，那只海鱼张口便吞，6渐急忙举竿，哗啦一声，一条尺许鲷鱼跳浪而出。
6渐垂钓已久，钓起一条鱼来，也不足为怪，群倭有心捣乱，纷纷出嘘声，想扰得他钓不上第二条。
6渐却是又惊又喜，再度挂上鱼饵，抛入海中，控饵递到海鱼嘴边。鱼类乃无知之物，口边之食无有不吃之理，须臾间，6渐连连得手，钓起三条大鱼。鹈左卫门瞧得目定口呆，咕哝几声，专注精神，欲要再钓几条，拉开二人差距。
6渐见状，灵机一动，将浮子栓得更高，并取下髻上的一支铁簪，系在钩上，如此一来，鱼钩便可沉得更深。他将钩饵远远抛出，沉在鹈左卫门的钩饵附近，但凡有鱼要咬鹈左卫门的饵，6渐便抢先控饵，送到海鱼口中，钓走该鱼。
原本鹈左卫门用的活饵，更易吸引海鱼，但不料6渐忽然身具控饵神技，鹈左卫门所用的活饵，尽都变成了6渐的诱饵，来吃活饵的海鱼越多，落入6渐圈套的也就越多。反之鹈左卫门再难得手，半个时辰也没钓起一条，眼睁睁望着6渐不断钓起大鱼，心中大呼邪门。但任他想破脑袋，也想不出是何缘故，眼见6渐身边鱼数渐多，过自己，不由焦躁起来，骂道：“小孩的，你用了什么诡计。”
6渐笑道：“有什么诡计，鱼儿爱吃我的饵，不爱吃你的。”鹈左卫门听得一愣，心中纳罕：“莫不成这些鱼转了性，瞧着又蹦又跳的活虾不吃，专爱吃臭的烂虾？”欲向6渐借饵，又觉无法开口，但想既然鱼挑诱饵，莫如转个地方，以免与6渐的鱼饵犯冲，方要起身，忽又想起立下的规矩：“只许坐在原地，起身走动，那便算输。”若是起身，岂非输了。
焦虑间，忽听同伴在耳边低声道：“一个时辰已经到啦，怎么办？”鹈左卫门忙道：“拖延一阵，容我再钓几条。”他二人均用倭语对答，6渐听不明白，也不去管，他既已有了办法，时间拖延越久，钓起的鱼也就越多，鹈左卫门却仍是难有所获。此消彼涨，初时鹈左卫门还只输三尾四尾，随着光阴流逝，已输了十尾之多，眼见己方作弊，仍是无力回天，鹈左卫门心中绝望，终于按捺不住，骂声“八嘎”，将钓鱼竿一扔，起身去了。
倭人面色均很难看，默然散去，6渐见鹈左卫门怒离开，颇是怔忡，他数了数双方所钓之鱼，方信自己当真胜了，不由大大松一口气。
他大获全胜，心中喜悦，转回舱中，见宁不空坐在桌边，正想告知喜讯，宁不空已开口道：“你今日赢得蹊跷么？”他未卜先知，6渐好不惊讶，迟疑道：“是呀，我还当输了呢，不想竟然赢了。”
宁不空道：“你钓鱼之时，身上可有什么古怪。”6渐心想你怎么知道我身上有古怪，当下定一定神，才将自己钓鱼时的奇特感觉说了。
宁不空双眉拧起，久久不语，忽而叹道：“原来你不过是个‘四体通’的坯子。”话中颇为失望。
6渐奇道：“什么叫四体通。”宁不空自觉失言，掉转话头道：“你赢了鹈左卫门，固然是好，但祸福相生，只怕他输红了眼，动了杀机。”
6渐哼了一声，道：“他自己要跟我赌的”
“少说废话。”宁不空森然一笑，“你最好随身带刀防范，省得落到大海里喂鱼。”6渐不信，一笑置之。
是夜宁不空又传授6渐“白虎七脉”的心法，只是说话度气，远不如以前那么热切。6渐却贪求练功时那分快感，学会心法，便苦练不已。
练到半夜，宁不空不耐，自顾睡去。因有前车之鉴，无他护法，6渐也不敢贸然修炼。躺了片刻，但觉尿急，便出门来到船舷边，正想方便，忽觉脖子骤紧，被一双青筋暴突的大手从后掐住。
6渐欲要喊叫，但气息受阻，叫喊不出，不觉两眼翻白，双手乱抓，凑巧抓住那双手，四手一触，6渐便觉出那人双手软弱之处，两手奋力一扳，咔嚓一声，身后那人右手小指竟被折断，蓦地松手，喉咙里出一声悲鸣。
6渐转过身来，面门一痛，先挨了那人一拳，满面流血，几乎昏了过去，他情急低头，双手前伸，扣住那人双肩，只一扣，便觉出来人肩头最为薄弱处，
那人正想运劲将他摔开，忽觉肩窝剧痛，6渐十指好似钢锥，死死扣住他肩井**，那人浑身酸软，几乎瘫在地上，急起左腿，踢中6渐小腿，虽然要害被制，气力大减，仍令6渐十分疼痛，松手后退。
那人一声低喝，纵身虎扑，将6渐按倒在地。6渐一心自保，双手乱抓，他虽不懂点**，手上触觉却异于常人，黑暗之中目不能视，益灵敏，一碰那人身子，便知何处软弱，何处要害。两人只一交，那人便惨哼一声，被6渐扣住腰眼“气户**”，又痒又痛，气力尽泻，身子一软，反被6渐挺身压住。6渐十指所向，尽为要害，左手扣住他脖子，右手则抠向他的双眼。
那人双眼剧痛，不由骇然大叫：“饶命，饶命……”却是生硬华语，6渐一愣，住手道：“你是鹈左卫门。”那人道：“是我，是我，你的饶命，我下次不敢了。”
6渐一呆，没料宁不空一语成谶，鹈左卫门竟当真来杀自己，至于此次如何反败为胜，更是莫名其妙。鹈左卫门但觉6渐食中二指顶着双目，只消用力一戳，自己不死即盲，不由得胆气尽丧。他素来小气，今日钓鱼大败，但又迫于颜面，不敢当面撒赖，左思右想之下，顿起杀心，心想只需6渐一死，赌债无人追索，岂不就此作罢，至于长刀鸟铳也成了无主之物，大可伺机取回。当下彻夜不眠，伏在舱外，果见6渐出来方便，本想这少年孱弱不堪，只需一把扼死，再丢入海中，到时候即便宁不空问起来，也可说他深夜方便，失足落海，孰料杀人未成，反为6渐所制。
6渐惊惧交迸，蓦地恶向胆边生，起狠来：“狗倭寇，你还害不害我？”鹈左卫门忙道：“不敢了，不敢了。”6渐厉声道：“你再害我，我挖了你的眼睛，掐断你的脖子。”说罢指下加劲，鹈左卫门惨叫道：“我的死也不敢啦。”
6渐这才松手，怕他反击，起身便即跳开。鹈左卫门趴在地上，磕了两个头，才落荒逃了。
6渐待他走远，才觉喉咙、面门、腰胁、背脊，周身上下无处不痛，方知此番凶险之至，若非这一双手，今日死得必是自己。他喘息良久，但觉一番搏斗之后，尿意全无，只得忍痛挪回舱内，想到方才放下的狠话，又觉后怕，将赢来的太刀紧紧抱在怀里，始敢入睡。
是夜6渐不敢睡沉，东方初白，便已惊醒。起床后，仍是刀不离身，其后数日，他又瞧见鹈左卫门几次，鹈左卫门包了右手，两眼乌黑，却似变了一个人，一改跋扈之态，对他点头哈腰，恭敬之至，如此剧变，反令6渐十分迷惑。
其后十余日，6渐逐次练完白虎七脉，又习练南方朱雀七脉。这日清晨，忽听船头倭人欢声迭起，忍不住起床观望，只见倭人们纷纷立在船头，指点远方。6渐循势眺去，遥见天穹苍碧，冻云不翻，云下6地沉沉一线，清晰可见。
“日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。”
宁不空不知何时来到船头，口中若吟若啸，若哭若歌，回荡在长天碧海之间，分外苍凉，倭人们听了，止住喧哗，回头望来。
6渐虽不知歌中之意，却觉韵律优美动人，便问道：“宁先生，你唱的什么歌？”
宁不空道：“这不是歌，而是一唐诗，诗中的日本便是倭国，倭人尊烈日为神，认为所居海岛乃日出之地，故名日本。唐朝时有个了不起的倭人，名叫阿倍仲麿，因为心慕大唐盛世，作为遣唐使到了长安，取名晁衡，与李白做了朋友。后来，阿倍仲麿乘船归国，遇上海难，李白误以为他已身故，便做了这《哭晁衡诗》祭奠他。”
6渐虽不懂诗歌，但李白诗篇，光照万古，贩夫走卒也好，山野村夫也罢，无不知其大名。6渐也莫能外，闻言赞道：“能和李白做朋友，这个倭人真了不起。”说罢瞧了宁不空一眼，叹道：“宁先生，你那么聪明，又知道这么多学问，也很了不起的。”宁不空冷哼一声，道：“我若当真了不起，也不会流落到这荒岛小国了。”
不多时，海船入港。港口属西国的毛利氏，尾张船只入港，便被征以重税。众倭人缴完了税，骂骂咧咧回来。宁不空问起，方知当前倭国形势混乱，天皇早被束之高阁，足利幕府虽然当政多年，但近年来大权旁落，到将军义辉之时，小小岛国已四分五裂，诸侯林立。毛利是西国的大诸侯，尾张不过是京畿附近的小国，惹不起毛利氏，唯有乖乖缴税。
“乱世之中，必出英雄。”宁不空问道，“方今日本，那方诸侯堪称英雄？”
鹈左卫门道：“相模的北条氏康、越后的上杉谦信、甲斐的武田信玄、西国的毛利元就，都是很了得的大诸侯、大英雄。”
宁不空道：“这些人为何能称英雄？”鹈左卫门便将众将的性情、兵力、领土、战绩一一说了。
宁不空摇摇头，却不置言，又问道：“那么尾张国的国主呢？”鹈左卫门摇头道：“老主公三年前刚去世，现在的小主公年纪轻，英雄算不上，却是个呆子。”
宁不空奇道：“怎么个呆法？”鹈左卫门道：“比方说，小主公十三岁时，打扮成仙女的模样，围着火盆跳女舞，竟让许多男子为他动心；稍大一些后，有百姓说尼池里有大蛇怪，他就脱光衣服，衔了短刀潜入尼池，潜了很深，也没现蛇怪，这才浮上来；还有一次，有个叫甚兵卫的人家里遭劫，事后凶手被抓，官府举行‘火起请’，让这凶手手握烧红的铁斧，若是心无暗鬼，能走上三步，就算无罪，要么便判有罪。可是这凶手只走了一步，铁斧便当啷落地，但不料他买通了官府，即便铁斧落地，官府仍然裁决他胜诉。小主公这时候也在场，便起身说道：‘若我握着烧红的铁斧走三步，就算他败诉如何？’说罢，果真握着铁斧走了三步，场上的人都闻到了皮肉焦灼的味儿，这时小主公才放下铁斧，说道：‘这样就成了吧。’官府没办法，只得判凶手败诉。你说，这不是呆子是什么？”
宁不空淡淡一笑，不置可否。鹈左卫门又道：“更可气的是，老主公死后，治理丧事，在家寺中诵经度，故朋亲友也都来了，谁知身为丧主，小主公竟久久不来，最后来是来了，却不穿丧服，反而穿得破破烂烂，光着脚，披散头，进了灵堂，一句话不说，便拈起一炷线香。大伙儿当他要给老主公上香，不料他竟将线香往佛祖脸上一扔，哈哈大笑，扬长而去。当时不止宾客们惊呆了，做法事的僧人也气坏了，都说他不止是呆子，更是狂徒，是魔王。”
宁不空听完，哈哈大笑，鹈左卫门奇道：“先生，你笑我们的呆子主公吗？”
“我笑的是你们这些呆子。”宁不空冷笑道，“穿女装，跳女舞，足见此人不拘小节，绕有情趣；入池探蛇，足见他天性好奇，大胆无畏；手握火斧，可见他处事公正，敢于担当。至于身穿破衣，亵渎灵堂，第一，可见此人天生铁石心肠，绝不会受制于常人的情感；第二，可见他藐睨世俗，不拘常法，世间一切规矩，对他不过狗屁而已。嘿嘿，那些僧人知道什么，佛法有云：一切有为法，如梦幻泡影。佛法是什么？规矩又是什么？全都是留给人来破的。”
到这里，他脸上流露出一丝慨然：“鹈左卫门，你那小主公叫什么？”
鹈左卫门听他如此怪论，只惊得呆了，咕哝道：“他，他姓织田，大号信长。”
“织田信长么？”宁不空微微一笑，“我记下了。”
第4章 黑天书
众倭人卸货下船，载车向东。6渐忍不住道：“宁先生，还要跟着他们吗？”宁不空道：“而今日本正处乱世。乱世之法，随强者生，随弱者死。我双目已盲、你又没什么本事，若要活命，须得找一位日本最强的诸侯，作为依靠。”
“最强的诸侯？”6渐怔忡道，“宁先生找到了吗？”宁不空笑了笑：“也许。”
6渐心中纳罕，随车队进。沿途寺院众多，法宇千重，宝相森严，梵音缥缈，想必因为乱世艰辛，世人尽都沉溺于佛法，以求内心解脱。至于倭国民舍，俱为木造，矮檐蓬户，人畜杂居，相形于寺庙，至为简陋
须臾出城，远野山青，淡云舒卷，如美人雪白娇靥上一抹笼烟黛眉。溪水纵横，明秀多石，水上横跨若干唐桥，弯曲无栏，如虹霓喷吐。田中耕作的倭人，个个矮小黧黑，衣不遮体，田间道旁，残矛断箭随处可见。
一行人出了西国，经京都取道向东，途中关卡林立，税赀甚多，盗贼蜂起，屡有苦战，天幸宁不空以火部绝学暗中护持，才得有惊无险。如此早起晚宿，车马倥忽，日子虽然艰难，6渐识字练功却未搁下，识字多亏宁不空监督，至于练功，6渐但凡荒废一日，便觉空虚，益渴望修炼时那分奇妙快感。炼完朱雀七脉，再炼玄武七脉，抵达尾张国界时，他已炼至三垣帝脉的“紫微脉”，双手异感随那修炼，越明显：抚摸牛马，便知牛马血流缓急、疲惫与否；碰触树木，便知树内汁液流动，或枯或荣。6渐被这种种奇妙感觉扰得坐卧不宁，每次询问宁不空，宁不空却都装聋作哑，默然以对。
这一日，终至尾张国清洲城，清洲城砦矮小，规模远不及西国与京都。城下町有不少武士正在操练，瞧见车队，无不喜极狂呼，丢了枪矛奔将上来，鹈左卫门急命随从围住箱笼，以防对方偷抢。
一个中年倭汉走上前来，将手一拍鹈左卫门，哈哈笑道：“你这只水耗子，一走一年，总算回来啦，大伙儿还以为你钻来钻去，钻到海里去了呢。”
鹈左卫门识得来人是织田家的家臣久佐间信盛，连忙问安，又道：“主公呢？”
久佐间皱眉道：“那个呆子么，带着鹰打猎去了。”鹈左卫门又道：“柴田大人在吗？我将货物跟他交割，先存在库房里，待主公回来支配。”
“胜家却在。”久佐间眨眨眼，“有我的份吗？”
鹈左卫门笑道：“哪能忘掉大人的，除了珠宝金银，还有上好的唐绸和茶叶，另有几样绝佳的茶具，都是天下少有的。”久佐间哈哈大笑，伸掌猛拍鹈左卫门的肩膀，他是力大的武将，鹈左卫门几被拍趴在地上。
原来，鹈左卫门在尾张武士中水性最佳，善于航海，更兼通晓华语，故而尾张的贵族家臣纷纷出资，委托他前往中国走私贸易，鹈左卫门辛苦一年，至今始回。
众武士瞧过几样珍物，开了眼界，须臾散去。鹈左卫门向宁不空道：“先生跟我入城，先住旅舍，待我的与主公说来，再请先生。”
宁不空摇头道：“无功不受禄，我二人之事，你也不必告诉令主公。你只需为我们在城中当街处买一间房舍便是。”
“买房子？”鹈左卫门吃惊道，“但买房的钱……”
宁不空道：“你跟我外甥打赌，不是输掉了绸缎吗？我估算过了，那些绸缎换的钱，买一间房舍绰绰有余，买房后剩的钱归你，作为牙钱。”
鹈左卫门愁眉苦脸，诺诺应了，将货物交割之后，便买了一间当街的房屋给了宁、6二人。宁不空要来笔墨木牌，写上“不空算馆”四字，挂在门前。
城中军民见了，都觉稀奇，纷纷前往观瞻。宁不空绝顶聪明，来倭途中便留心学说倭语，到得清洲已然粗通，此时便为倭民起卦算命，他易理精深，人又狡黠，倭民中愚笨憨直者多，精明算计者少，但觉宁不空算无不中，一来二去，竟将之奉为神明，为求一卦，纷纷前来缴钱纳米。
6渐白日在算馆打杂，入夜识字炼功，三垣帝脉与二十八支脉不同，进境缓慢，多有惊险，天幸宁不空护法，方能履险如夷。半月过去，“紫微脉”练完，6渐体内空虚奇痒之感也与日俱增，便不练功，也会不时作，非要宁不空注入真气不可。
宁不空却不知是何居心，不再有求必应，6渐难受之时，也不救护，反而以此为要挟，逼迫他识字，6渐每日若不识满足够字数，或是违背自己心意，宁不空便不予他真气，无论6渐如何痛苦，均是听之任之。
如此经历几次，6渐对宁不空又恨又怕，宁不空但有所令，无不战战兢兢，全力以赴，生恐得罪于他。饶是如此，那诡异内功仍是无法不练，只因痛苦增长，修炼时的快感也随之增长，叫人难以割舍。
时光迅疾，过去月余。这一日，鹈左卫门携了一个少年前来，见了6渐，垂头丧气道：“这是我的儿子，船上输给你的。”
6渐早将此事忘到爪哇国去了，不想鹈左卫门事隔多日，重又提起，心中好不惊讶，忽听宁不空道：“6渐，你将所立赌约给他，算是两清。”6渐只得找出所立契约，已是皱巴巴一团。鹈左卫门接过契约，头也不回，转身便走。
6渐奇道：“宁先生，人是你要来的吗？”宁不空点头道：“从今日起，你别有要事，馆中杂务，都交给这少年打理。”
6渐只觉怒气上涌，大声道：“你这不是拆散他人父子、伤天害理吗？”
宁不空蓦地转头，森然道：“你说什么？”他双目被毒血所伤，眼球萎缩，深陷颧下，有如两口深井，黑洞洞十分怕人。
6渐心头打了个突，不敢再言，再见那少年身形瘦小，衣裤简陋，两眼狠狠盯着自己。
6渐想他父子离散，心生怜悯，他这些日子也学了几句倭语，便问道：“你叫什么名字。”少年咬牙道：“仓兵卫。”说到这里，他脖子一扬，叽里咕噜迸出一串话来，瘦削小脸挣得通红。6渐忙问道：“
宁先生，他说什么？”
宁不空冷哼一声，道：“他说你不配做他的主公，他将来要杀了你，追随织田国主。”又冷笑道，“6渐，这小畜生绝非善类，你别把他当人便是。”
6渐不忿道：“你又瞧不见，怎么知道他是好是坏？他被你逼得离开父母，说几句气话也是应该。”
宁不空冷笑一声，道：“我眼睛看不见，心却瞧得见，你不听我话，必吃大亏。”当下以倭语喝令仓兵卫打扫挑水，烧火砍柴。说来奇怪，仓兵卫对6渐凶狠，对宁不空却畏惧无比，低眉顺眼，连声答应。6渐瞧得惊讶，见仓兵卫拿着扫帚，便欲相帮，却听宁不空喝道：“少管闲事，给我滚进来。”
6渐不敢违拗，随他入房，但见宁不空端坐桌旁，桌面摆了两把新制的算盘。宁不空道：“今日我教你珠算，你须得用心了。”6渐瞧过宁不空用这珠盘运算过，便道：“我学它做什么？我又不做账房。”宁不空冷笑道：“你随着我宁不空，若不懂算，岂不叫人笑话？”
6渐随他日久，只听语气，便知宁不空这话言不由衷，但他性情随和，既来之，则安之，何况倘若违命，宁不空必又借口此事，不予真气了。
当下宁不空口说手比，传授算法口诀，6渐依法而行，不知为何，一旦拨算，竟觉那算珠便如生在指头上似的，拨打起来十分如意。
两人一教一学，时光如飞，到晚间方才停下，二人出门时，却见仓兵卫手持斧头，正蜷在一堆柴草前打盹。宁不空听到鼾声，面色一沉，提了干柴，不问青红，狠狠将仓兵卫抽打一顿。仓兵卫匍匐在地，呜呜大哭，却不敢动。宁不空抽打已毕，径自去了，6渐上前安慰，那知仓兵卫目光凶狠，冲着他大叫大喊。
6渐想他出身武士之家，全因自己一纸赌约，沦为奴隶，不但不以为忤，反而更添怜悯，只恨言语不通，无以表达心中善意，当下找到宁不空，学说倭话。宁不空问明缘由，不觉冷笑道：“你对这小畜生好，还不如将心思花在狗身上。”话虽如此，却仍是传他倭语。
如此一来，6渐一日之中，练功识字之外，更添上学珠算、学倭语。可喜的是，他珠算天分极高，精进神，十指间若有神助，甚至于连6渐也疑心这算盘自己往日学过。宁不空却不以为怪，6渐算完一题，他便不动声色，再给一题。
又过几日，宁不空开始出题，与6渐比算，瞧谁当先算出结果。他算道精深，自是占尽上风；但6渐算法虽不如宁不空简便，却因手快，拙能胜巧，竟也不落下风。
这一晚，两人比算，6渐略快半分，侥幸胜出。欢喜间，忽听宁不空冷冷道：“你的‘天市脉’已练完了吗？”天市脉是“三垣帝脉”最后一脉，6渐沉溺珠算，竟忘了练功进度，听他一说，才醒悟道：“对呀，昨日刚刚练完。”
宁不空道：“这就是了，这算盘也没白打。”
6渐怪道：“练内功和打算盘有什么干系？”
宁不空道：“这干系大了，你内功精进越快，双手便越灵巧，双手越灵巧，算盘自也打得越快；反之，你算盘打得越快，你这双手便越灵巧，而你练的内功，也就精进越快。所以说，打算盘乃为练你双手，练你双手却是为了你内功成。要么，凭你初学珠算，如何能胜过我宁不空？”说到这里，他干笑两声，阴声道，“小子，恭喜恭喜，你终于练成《黑天书》。”
6渐皱眉道：“《黑天书》是什么东西？”
“《黑天书》便是你所练内功。”宁不空道，“从今日起，你便是我宁不空的劫奴。”
“黑天书、劫奴？”6渐越听越觉糊涂，“都是什么？我不明白。”
宁不空自离中国之后，难得心中畅快，不由得呵呵笑道：“《黑天书》乃是一部武经。但凡修炼者，须得有人以本身真气相助，方可练成。可一旦练成，给予真气者便是劫主，修炼者则为劫奴，若无劫主真气，劫奴便无法抗拒‘黑天劫’。”
他笑了笑，又道：“你知道什么是‘黑天劫’么？那便是你每次修炼时，奇痒空虚、痛不欲生的那种感受，如果你不想遭受‘黑天劫’之苦，便要听我的话，我让你做什么，你就得做什么。”
6渐对宁不空的话似懂非懂，却恍惚感到，自己陷入了一个极大的圈套，不由得慌张起来，吃吃地道：“你让我做什么？我干么要做？”
宁不空见他如此不开窍，脸色一沉：“你若不做，我便不给你真气，你不害怕么？”6渐心口仿佛挨了一拳，张口结舌。
宁不空冷笑道：“从今以后，我若向东，你便不得向西，你就算是死，也要护着我。只因‘黑天劫’之苦，这世间唯有宁某的真气可以解除，其他的人，任他内力再强，修为再高，也不管用；这就是《黑天书》‘有无四律’的第一律：无主无奴。意即是，若无劫主，必无劫奴，劫主受害，劫奴必死无疑。”
6渐脑中嗡嗡作声，似有千百蚊虫扑翅噬咬，禁不住捧头大叫：“不对，不对，你骗人，你骗人……”
“我骗你做什么？”宁不空冷笑道，“从今之后，你就是宁不空的影子，今生今世，也休想与我分开。”
6渐听得浑身冷，却说不出一句话。他也不知是如何回到床上，更不知是何时睡去，醒来时，已是次日傍晚，日光透窗而入，苍白无力。
“想通了么？”忽听宁不空冷冷说道，“‘黑天劫’的威力你也深知，若无宁某的真气，你便是死，也要经历世间最可怕的折磨。”
6渐心头怒气一涌，大声叫道：“那我宁可死了。”
“人生皆有一死，死何足惧？”宁不空徐徐道，“你一死容易，但晴小姐呢？你忍心与她天人永隔，永不相见吗？”
刹那间，6渐心头浮现出姚晴的动人娇靥，每天对她的思念，就像《黑天书》一样，既给他无穷的快乐，也给他难忍的痛苦。6渐呆了许久，蓦地死念顿消，伏在床头，放声痛哭。宁不空木然端坐，既不劝慰，也不斥责。
6渐大哭一场，暗暗立誓，再也不练那《黑天书》，可那奇功一旦上身，便如魔咒附体，若是不练，作更频，反之若是持续修炼，“黑天劫”便可来得缓慢许多，十天半月方才作一次，只是作之时，比修炼未成时更加猛烈。
6渐明白此理，满腔雄心尽皆化为乌有，遂然听天由命，默认了这劫奴身分。宁不空见他屈服，便也待他温和了许多。他见6渐珠算娴熟，便让他为城中豪门富户经理帐目，收取若干费用，此时珠算虽已流入日本，但方兴未艾，粗通者极少，精通者绝无，后世所谓的东洋“和算”更未开创。加之诸侯割据，尾张东6小国，更无一人见过这神妙算具。6渐理过几家帐目，名声大噪，但他心有怨气，全数泄在算盘上，不足十日，便打坏三张算盘。宁不空知他心意，付之一笑，转而请高手匠人铸了一副黄铜算盘，这铜算盘一旦拨打太快，铜珠摩擦铜杆，便会滚烫如火，6渐被灼伤几次，方知自己的智计与宁不空相比，委实天差地远。
这一日，6渐在房中算帐，忽听庭中嗬嗬有声，推门一瞧，却是仓兵卫手持竹枪，练得满头大汗。仓兵卫瞧见6渐，眼神凶光一闪，蓦地举起竹枪，向他面门狠狠戳来，6渐不防他突下毒手，转念不及，双手已不由自主伸将出去，握住竹枪，耳听咔嚓一声，竹枪被拧成两截。
6渐固然不知何以握住竹枪，又何以折断枪杆。仓兵卫更是万分惊骇，他本来以为这次偷袭，6渐不死即伤，不料对方如此高明，未及还醒，眼前竹影闪过，脸上已狠狠挨了一记，抽得他半脸麻木，嘴里腥咸，跌退两步，瞪着6渐，眼泪却止不住地流下来。
6渐丢了那半截竹枪，望着双手，神色怔忡，忽见仓兵卫的左脸面也似的肿了起来，不觉好生歉疚，说道：“仓兵卫，对不住，打你不是我的本意，全怪这手不听使唤。”
这事委实荒诞，别说6渐不解，仓兵卫更是不信，对6渐越憎恨，破口大骂。6渐已能听懂不少倭语，听他骂得恶毒，心中微微动气：“都是这双手作怪，我又不是有意打你的。”不想念头才生，双手便挥将出去，噼里啪啦，连抽仓兵卫四个耳光，6渐收敛不住，惊怒交迸，连声喝道：“停下，停下……”但停手之时，仓兵卫已被打得如风车乱转，捂着脸哇哇大哭，连滚带爬奔将出去，耳听得6渐叫唤，却哪敢回头。
6渐瞧着双手，纳罕不已，忽闻饭香扑鼻，才觉饭已煮好，只因打跑了仓兵卫，无人照管，当下取下蒸笼盛了饭菜，给宁不空端去。
今日算馆甚是冷清，两人用饭已毕，忽见风骤云浓，雷霆大作，倾盆大雨刷刷落下。6渐想到仓兵卫，颇为担心，欲要出门寻找，宁不空问明原由，冷笑道：“不用理他，他挨了打，当是去他老子鹈左卫门那里哭诉去了。”6渐知他料无不中，只得作罢，又想起双手自自动、不受控制的事，便询问宁不空，宁不空听了，淡然道：“这劲在意先，乃是武学高手梦寐以求的境界，你竟然轻易达到，可喜可贺。”
6渐还想细问，宁不空却道：“今日雨大，料是没人来了，你关上门，回房去吧。”
6渐应了，正要关门，忽听如练大雨中传来脚步之声，两道人影如风奔来，须臾便到眼前。
那两人均打着描花的纸伞，当头的是一位青年男子，细长眉毛，丹凤眼飘逸有神，体格挺峭，着一身寻常短衣，裤脚高挽，腰间挂着青瓷水壶，还掖了一块白布手帕。他身后的少年约莫十三四岁，个子瘦小，俊俏白皙，双颊至颈光洁如瓷，衣着却很拘谨，裤脚溅湿也不挽起
“伙计。”那青年男子嘻嘻直笑：“这么早就关门了吗？”
6渐点头道：“雨大，没客人。”那青年男子笑道：“谁说没客人，我们就是客人。”
6渐微感迟疑，放入二人，后面那名矮小少年，入门时瞥他一眼，抿嘴微笑，6渐也报之一笑，那少年忽地双颊绯红，低下头去。
那青年大剌剌当堂一坐，拔开水壶塞子，大口喝水。宁不空端然静坐，神色木然。那青年喝足了水，一抹嘴，打量宁不空一眼，忽地笑道：“你是个瞎子？”
6渐见这人出言无状，微微皱眉。宁不空却是笑了笑，道：“我虽是瞎子，却不是呆子。”
那青年耸然变色，忽又哈哈大笑，指着6渐道：“不错，这伙计呆里呆气的，活脱脱一个呆子呢。”6渐从未见过如此无礼的客人，不觉目有怒色。
宁不空面色淡定，微微笑道：“有的人呆在面上，聪明却在心里。有的人眼前漆黑，心头却亮得很。”
那青年笑道：“莫非你就是眼瞎心亮？”
宁不空也笑道：“不敢当，阁下却有些外傻内精，就如织田国主一般。”
嗒一声，那水壶跌得粉碎。那青年微一恍惚，瞳仁遽然收缩，目光锐利如鹰：“你不是瞎子！”
宁不空闲闲地道：“足下当我是瞎子，我便是瞎子。足下当我是明眼人，我便是明眼人。”
那青年默默听着，目光却缓和下来，一抹笑意从嘴角化开，温暖和煦，如二月春风：“我只是好奇，先生怎么瞧出来的？”
宁不空道：“迅雷疾电，怒雨横天，此乃天怒。天公震怒，非常之时。非常之时来我算馆者，必然求问非常之事，求问非常之事者，必为非常之人。常人当此天威，心胆俱寒，藏身匿形犹恐不及；而当此天威，仍能神明心照者，必是大有为之人，史书有载：‘舜入于大麓，烈风雷雨而不迷，尧乃知舜之足授天下’，足下穿风过雨而来，仍能气定神闲，调笑诸君，此等气度，现于倭夷小邦，真是稀罕得很。”
那青年听得这番话，容色百变，似惊讶，似恼怒，又似无奈，终于化为一团钦佩，叹道：“先生过奖了，但这世间的能人多得很，你怎能断定我就是织田？”
宁不空道：“先前我只有七八成的把握，听你这句话，却涨到十成。”
那青年笑道：“愿闻其详。”
宁不空道：“其一，当年你入池寻蛟，足见生性好奇，但凡无法理解之事，必然寻根问底；其二，你掷香佛面，是因为你对佛法难以理解，但凡无法理解之事，你便不相信。这世间的能人着实不少，但如你这般穷究根底、自以为是的人物，却是少有得很。织田信长，你说是也不是？”
那青年尚未答话，那矮小少年已喝道：“好呀，你敢叫国主的名字。”声音娇脆，竟是女声。
宁不空微笑道：“令妹也来了么？”那矮小少年大惊失色，继而双颊泛红，艳若明霞，织田信长也讶道：“先生就算听出她是女子，又何以断定是我妹子，而不是我的妻妾。”
宁不空道：“贵国女子素来拘谨，举动若合符节，若是妻妾，随足下外出，战战兢兢，犹恐触犯你织田国主，岂敢胡乱插嘴？唯有国主至亲至宠之人，方敢如此放肆，久闻国主有一妹子，名叫阿市，幼得国主娇惯，料来便是这位了。”
织田信长苦笑道：“看来我兄妹二人易装前来却是多此一举，先生不能视物，反而不会为衣服外貌所迷惑，以心眼观人，透过表象，直入本来。”
“国主谬赞，实不敢当。”宁不空淡淡地道，“不知国主前来，有何指教？”
织田信长笑道：“既来算馆，自然是算命了。”宁不空哦了一声，道：“要算什么？”
织田信长目光倏尔一凝，口中却闲闲地道：“就算一算我尾张国的国运吧！”
宁不空哑然失笑，轻捻指间铜钱，却不作声。
织田信长见状，起身一躬，正色道：“信长适才试探先生，多有得罪。鹈左卫门早已提过先生。信长心知先生必是唐人中的高士，只是不敢贸然拜访，一则，信长对先生的才干尚存怀疑；二则，信长内外交困，城中布满了敌人耳目，只怕连累了先生。直待这场大雨，算馆无人问津，才敢前来请教，还请先生不计前嫌，指点于我。”
宁不空冷冷一笑，搁下指间铜钱，问道：“你的志向是什么？是尾张吗？”
织田信长不觉一怔，这个问题，有生以来第一次有人问起，不觉沉吟道：“不是。”
宁不空道：“是东6吗？”织田信长摇头道：“不是。”宁不空道：“加上北6呢？”织田信长仍是摇头。宁不空道：“西国、京都？”织田信长仍是摇头。
“好大的野心！”宁不空不觉莞尔：“你的志向，是全日本吧！”织田信长笑笑，不置一辞。
宁不空叹道：“自古取天下者，无外乎天时、地利、人和。尾张四战之地，无险可据，可谓地利全无；此外人民稀少，兵力孱弱，抑且织田家内斗不已，人和上也大打折扣。”
织田信长点头道：“不错。”
“不过三才之中，地利、人和均属次要。”宁不空道，“用兵得法，土地是可以抢夺来的；治国有方，人心也是可以收服的；唯有天道，无从预测，也不可捉摸，而取天下者，推天时。孟子曾说：‘天时不如地利，地利不如人和’，不过是儒生的无稽之谈罢了。”
织田信长心头一震，探身道：“还请先生指点。”
宁不空道：“我且问你，若论国土、兵力、战功、声望，你与北条氏康、武田信玄、上杉谦信、毛利辉元相比如何？”
织田信长道：“信长远远不如。”
“但有一件事，他们却不如你。”宁不空声调转沉，“那便是尾张国地处近畿，威逼京都。尾张小国，若要一统日本，须得借天时于京都。”
织田信长喃喃道：“借天时于京都？”
宁不空颔道：“唐人有两句话，第一句话叫做“尊王攘夷”，第二句更直白一些，叫做‘挟天子以令诸侯’。当今之势，可先除内患，安定尾张，然后远交近攻，联姻于甲斐的武田氏，与之东西夹击今川氏，共分其国，而后北联朝仓，西联浅井，南破齐藤。待到你疆土日广，威名渐长，必定有闻于京都。足利幕府暗弱不堪，又被六角、三好一党挟制，无时无刻不想摆脱自立。其他诸侯纵然兵多将广，但远离京都，无法增援。你大可打着扶植幕府、护佑天皇的旗号，击溃三好党，攻入京都，再借天皇之名，征讨四方。”
织田信长野心素著，饶有雄才，一听此言，心领神会，方要致谢，却听宁不空冷冷道：“不必着急，这只不过是天时之一。”
织田信长动容道：“还有之二吗？”
宁不空道：“你的对手各有所长。武田、上杉擅长马战，毛利一族精于水战，你织田氏又精于何种战法？”
织田信长想了想，道：“我有一百支鸟铳，不知可否算一种战法？”
宁不空摇头道：“一百支太少，若要一统日本，非得五千支鸟铳不可。”他说到这里，长叹一口气，悠然道，“五行轮转。金的世代快要完结了，火的世代即将到来，谁用好了火，谁就可以纵横天下。是故天时之二，便在火器。嘿嘿，明者火也，大明朝以火为号，却不重火器，真是可笑。听说佛郎机、英吉利西方诸国火器犀利，若有机会，我倒想见识见识。”
织田信长听罢，呆然良久，蓦地神色一整，沉声道：“不空先生，信长以一半俸禄，请你做我的军师。”
“我乃唐人，不当做你倭人的官儿。”宁不空淡然道，“何况今日不过纸上谈兵。将来真要统一天下，尚有无穷变数，稍有迟疑，只怕你一腔壮志，尽皆化为泡影。”
织田信长笑道：“人只有五十年可活，就算活到化天之年（按：千年），也如梦幻一般，生又何喜，死又何悲？”
以宁不空之能，也不觉动容：“你年纪轻轻，便如此看轻生死，绝非大吉之兆。轻生则无畏，无畏则少防备，是故能破强敌，难防小人啊。”
织田信长一笑转身，忽又回头道：“不空先生，信长还有一问。”
宁不空道：“但问无妨。”
织田信长道：“敢问唐人之中，先生可是第一智者？”
宁不空双眉陡立，冷笑道：“纵横万里，人民亿万，宁某这点微才，算不得什么。”
织田信长奇道：“难道有人比先生更聪明？”
“若论智谋。”宁不空神色一黯，“确有一人胜过宁某，若不是他，我也不会流落异邦了。”6渐听得一惊，心想竟有人智谋胜过宁不空，却不知这人是何样子，莫不成有两个脑袋？
织田信长想了想，又道：“他会来日本么？”
“那倒不会。”宁不空摇头道，“他今生今世，也不会来到日本。”
织田信长露出释然之色：“今晚我便派人来接先生入府，先生不妨准备一下。”
宁不空失笑道：“你要强逼我做军师？”
织田信长微笑道：“其实天时不止有二，而是有三，一为京都，二为火器，三则为先生，得先生者得天下，信长岂敢大意。”又鞠一躬，携着阿市，撑开纸伞，悠然去了。
二人方才离去，便有武士冒雨而来，守住大门。6渐瞧得心惊，问道：“宁先生，我们真要去织田府么？”
宁不空颔道：“这信长厉害得很，我若不能为他所用，他必然杀了我们。”
“他这样蛮横么？”6渐气道，“宁先生你也不是好惹的，大不了，咱们去别的藩国。”
“6渐。”宁不空忽地莞尔，“你不觉得，这织田信长很有趣么？”6渐道：“凶霸霸的，有趣什么？”
“你懂什么？这才叫霸者之风。”宁不空叹道，“我不是说过吗？乱世之法，随强者生，随弱者死，这座算馆，只不过是宁某的鱼饵，钓的正是织田信长这条能吞掉日本的大鱼啊！”
他说到这里，忽觉门外的雨已然歇了，清风含润，破门而来，檐上积水如缕，泻在石阶之上，滴答有声，细碎空灵。
是夜，宁、6二人迁入织田官邸，仓兵卫晚间回来，听说此事，只喜得抓耳挠腮。只有6渐闷闷不乐，总觉不妥，但探究缘故，却又无法道明。
织田信长得宁不空辅佐，或以智取，或是力战，6续打败叔伯兄弟；同时设立商队，大行贸易，又行“一钱法”，百姓盗一钱者斩，尾张风气为之一整。宁不空亲自改良火器兵甲，将鸟铳加长六尺有余，较之寻常鸟铳，射程倍增，可至两百余步，雄于日本。
6渐被宁不空派为账房，为他计算尾张全国财物出入，他眼见宁不空为织田家治国整武，想到真倭、假倭之说，不觉忧心忡忡：“织田家怎么说也是真倭，宁不空帮助真倭，岂不成了假倭？”他虽明知宁不空如此作为，祸害深远，却因《黑天书》修炼已久，沉溺太深，心中虽然忧虑，却不敢多言，生怕宁不空一怒之下，不予真气。
樱花开落，鸥鸟来去，转眼间过去两年。这一年，又是樱花烂漫时节，织田信长终于一统尾张，前往京都觐见将军义辉，窥探京中形势。宁不空虽为信长谋主，却始终拒为织田家臣，两年来然幕后，故而不便随其入京，留在尾张，终日闭门不出。
这一日，6渐向厨房要了一尾鲜鱼，来喂北落师门，到了房中，却见北落师门懒洋洋趴在地上，身旁不知何时多了几只小猫，围着它争相取宠。6渐瞧得好笑，笑骂道：“这个土皇帝，倒会享乐。”
当下将鱼用盘盛了，放到北落师门面前，北落师门挥挥爪子，示意群猫先用，然后起身踱到门外，翘凝望西方，小小的身子处在天穹之下，颇是落寞。
6渐不觉心生怜意，抱起它道：“北落师门，又想仙碧姊姊么？都怪我没用，不能带你回去。”北落师门仍是懒洋洋的，毫不理睬。
忽听远处传来一个女子的声音：“您别急呀，小眉一定还在府里，咱们再找找看。”另有一个女子嗔怪道：“都是你不小心，一转身，就把小眉丢啦。”说到后面，竟微微哽咽，先说话的女子连忙低声安慰。
6渐心中诧异，织田府的女子平素都在内殿，除了出门礼佛，从不出现于外宅。怔忡间，忽见两个女子分花拂柳，钻将出来，一个年纪稍大，侍女打扮，微微胖，圆圆的脸上双目细长；另一人年纪甚轻，宽大华丽的和服也掩不住苗条体态，雪白双颊泪痕未干，眉眼却是出奇的俊俏，不止倭人中绝无仅有，便是放之，也是出色的美人。
两人蓦然瞧见6渐，均是一怔，那侍女张口便骂：“你这汉子，哪里来的，你那双贼眼珠子，可不要乱瞧。”6渐心想你们自己突然出现，却来问我，再说不瞧便不瞧，谁又希罕了。当下别过脸去。
那美貌少女却目不转睛瞧着他，忽地笑道：“信子，你别骂了，我认识他。”她见6渐迷惘，便笑道，“你是‘不空算馆’那个呆呆的小伙计，对不对？”
6渐听她一说，恍然大悟：“你，你是那个什么，什么……”一时却想不起名字。那少女大为不悦，说道：“我叫阿市，你不记得了？”6渐笑道：“对了，阿市，好久不见，你长这么大了。”
信子见他出言无状，正待呵斥，阿市却莞尔道：“你也长高了，比哥哥还高呢。”6渐虽高大许多，却不自知，听阿市一说，不觉微感疑惑，低头自顾。
信子冷眼旁观，忽道：“公主，你瞧这个呆子怀里的猫儿怪俊的，既然找不到小眉，不妨把那只猫儿要来。”
阿市瞧了北落师门一眼，说道：“这种猫儿我听说过，是西方波斯的异种。奇怪，他怎会有这么名贵的猫儿。”信子笑道：“不管名不名贵，找他要来就是，他敢不给，我便叫桥本君跟他要，还怕他不给。”
阿市摇头说，“这样不妥，再说，我只要我的小眉。”
信子碰了钉子，悻悻讪笑。阿市又轻声叫道：“小眉，小眉。”叫得两声，忽听喵的一声，从房内蹿处一只黄白相间的母猫。阿市喜道：“小眉。”将那猫一把抱住，怜爱不已。
忽听北落师门轻叫一声，小眉听了，猛地挣脱阿市怀抱，跳到6渐脚下，转来转去。6渐恍然大悟：“敢情这猫儿是北落师门拐来的。”忙道：“北落师门，你又淘气了。”
阿市也感惊讶，问道：“信子，小眉怎么了？”信子啐了一口：“小畜生思春啦，不中留的东西。”
阿市伸手去抱小眉，小眉却竭力挣扎，冲着北落师门凄声叫唤。阿市大急，对6渐说道：“小伙计，我的猫儿喜欢上你的猫儿啦，你把猫儿送给我好么？”
若是寻常猫儿，6渐送人自无不可，但这北落师门委实干系重大，只得摇头道：“不成，这猫儿不能送你。”
“大胆。”信子喝道，“公主的话你也不听？”
6渐尴尬道：“这猫儿我不能送人的。”
阿市自幼美貌，深得父兄宠爱，凡事予取予求，从未遭人拒绝，此刻被6渐所拒，面色阵红阵白，蓦地轻哼一声，转身便走。信子急忙跟上，走了两步，转身对6渐啐道：“不识时务的小子，你死定了。”
6渐无端受此奚落，大感无趣，一回头，忽见仓兵卫悄然立在身后，望着阿市身影，怔怔出神。便问道：“仓兵卫，你今天不去练剑？”原来入府之后，仓兵卫想跟府内武士练剑，宁不空初时不允，后来6渐为他说情，方才答应。
仓兵卫激灵灵打了个寒噤，没好气道：“练完了。”说着瞧了北落师门一眼，神色阴沉。6渐还想与他说两句，仓兵卫早已掉头去了。
6渐呆了一会儿，将北落师门放下，倍觉孤寂，宁不空要么忙于军政，要么闭门静坐，仓兵卫则极少与他说话，至于织田府中，武士们各分派别，抱成一团，并无一个交谈之人。
当下叹了口气，回账房处理帐务，至晚方闲，找来鲜鱼，叫唤北落师门。叫了一阵，却不听回应，四处搜寻，也没见着。正焦急间，忽见仓兵卫满脸笑容，迎面走来，忙上前问道：“仓兵卫，你瞧见北落师门了吗？”
仓兵卫大不耐烦：“没瞧见，谁知道呢？说不准去田里捉老鼠了。”6渐道：“不对，北落师门从来不捉老鼠，它只吃鱼。”
仓兵卫道：“猫儿不捉老鼠，算什么猫儿？丢了也是活该。”6渐听得眉头大皱，转眼间，忽见仓兵卫手上有五道血痕，似被兽类抓过，不由脸色一变，捉住他手，喝道：“这是什么？是不是北落师门抓的，你把它弄哪儿去了。”
他说话之时，手中便觉仓兵卫心跳加剧，血流变快，分明心慌紧张，但仓兵卫脸上却仍镇定，大叫道：“胡说，我没见过猫儿，你放开我。”6渐又气又急，喝道：“你不把北落师门还我，我，我……”一时却想不出什么有力的法子，逼他就范。
仓兵卫见状，胆气更粗，挺起胸脯，大声道：“反正我是你的仆人，你有本事打死我呀，打死我，我也不怕。”6渐哭笑不得，道：“我打你做什么，你把北落师门还给我……”
忽听有人冷笑道：“小伙计，我便知道你小气。”6渐转眼望去，只见阿市容色冷淡，俏立远处，怀中一只波斯猫，正是北落师门。仓兵卫神色大变，匍匐在地，颤声道：“公主殿下安好。”
6渐又惊又喜，扑将上去，伸手便夺那猫儿，不防北落师门伸出爪子，倏地抓来，若非6渐手快，几被抓着，不由诧道：“北落师门，你怎么啦？”那猫儿仍是懒洋洋的，正眼也不瞧他，阿市瞧6渐一脸呆相，矜持不住，噗哧一声，笑了出来。
6渐正觉不解，忽听宁不空叹道：“6渐，让它去吧，这猫儿是出了名的势利，一旦有了女主子，再也不会理你的。”
6渐回过头来，只见宁不空微微佝偻，悄立檐下，不由问道：“为什么？”
宁不空道：“它的第一个主人便是女子，或许日子久了，已经习惯。从没男子能做它的主人，你6渐也不例外。”
阿市听得眉开眼笑，心道：“天下间还有这么乖的猫儿，只认女子，不认男子。”想着瞅了6渐一眼，含笑示威。6渐望着北落师门，见它蜷在阿市怀中，一派恬然，不知怎的，想到自己为它出生入死，事到如今，却被它轻轻抛弃，没的心生酸楚，恨不得大哭一场。
阿市见他眼角泛红，芳心一沉，想将猫儿还他，又觉这猫儿如此依恋自己，若是给他，这猫儿岂不又伤心了，踌躇间，忽听宁不空道：“阿市公主，你身为女眷，当在内殿，擅来外宅，有违家法。”
阿市脸色白，轻哼道：“我是来还猫儿的，别人不肯送我，我也不要。”说罢瞪了6渐一眼。
宁不空道：“6渐不肯送你，自有道理。但北落师门既然择你为主，你就好好待它。只不过，这猫儿非比寻常。若有一天，它离你而去，你也不要难过。”
阿市听得似懂非懂，忽听宁不空扬声道：“公主请回内殿，宁某不送。”阿市身份虽然贵重，却知这人乃是兄长军师，权重尾张，是故不敢违背，小嘴一撅，转身去了。
待阿市走远，宁不空忽又喝道：“仓兵卫，你为讨好阿市，偷盗北落师门，该当何罪？”仓兵卫面无人色，只是拼命磕头。6渐瞧得不忍，说道：“北落师门总算无恙，便饶了他吧。”
宁不空怒道：“浑小子，你还替他说话？哼，死罪可免，活罪难逃。仓兵卫，我罚你跪到明天日出，胆敢起身，断你双腿。”说罢又向6渐喝道，“浑小子，给我进来。”
6渐随他进屋，宁不空关门落坐，神色略缓，叹道：“6渐，你为人朴实，随我三年，极少违拗于我，这是很好。除开《黑天书》的干系，你我身在异国，相依为命，也算是彼此间最亲近的人！”
6渐见他一反常态，温言说出这番话来，大觉惊讶，但回想这三年情景，确然又是如此。
“既然这样。”宁不空道，“我想给你瞧一样东西，你瞧见什么，要半点不漏地跟我说，决不能有所隐瞒。”
6渐应了。宁不空从床头取来一个包袱，解开看时，却是四幅卷轴。宁不空取了一轴，徐徐展开，乃是一幅图画，画中一男一女，男子端坐椅上，剑眉入鬓，容貌俊朗，美中不足的是左颊一道伤疤，自颧骨划到嘴角。女子立在椅后，怀抱一只波斯猫，双目脉脉含情，望着那男子，她相貌虽非极美，但风姿楚楚，温柔可亲。
那画笔法精湛，画工传神，尤其波斯猫那双蓝眼珠，慵懒迷离，如张似闭。6渐瞧得眼熟，讶道：“这猫好像……”
宁不空冷道：“好像北落师门么？”6渐道：“是呀，像极了。”宁不空哼了一声，道：“除了猫还有什么？”6渐道：“还有一对男女，却不知是谁？”
宁不空道：“那是当年名震天下的一对神仙眷侣。咳，你就别问了，把画中人的样子说给我听，半点也莫遗漏。”
6渐按捺疑惑，将画中人特征一一说了，又道：“除了这对男女，右角还有七个大字。”说罢一字字念道：“有——不——谐——者——吾——击——之。”
宁不空听到这儿，身子一颤，半晌方道：“还有呢？”
6渐道：“这行字的左下方有一枚三角印章，三角中有一方形，方形中又有一个圆圈，可惜没字。”宁不空不耐道：“这个也无须再说，还有什么？”
6渐详细描述所见，连轴承的纹理色彩也都说了，宁不空更是不断询问，直到问无可问，才道：“就这些么？”6渐道：“没别的啦。”
“岂有此理！”宁不空露出疑惑之色，“难道八幅祖师画像一模一样？”
他沉思一阵，将剩下三幅画像展开，问道：“6渐，你瞧这四幅画像有何不同？”6渐凝神观看，说道：“画像、文字、印章，均是一样，只是左下脚的记号不同。”
宁不空道：“什么记号？”6渐道：“第一幅画的记号是三道横杠，但第一道横杠从中断开，变成两道短横。”
宁不空冷哼一声，道：“这个记号代表先天八卦中的‘兑’，乃是泽部标记，我派共分八部，这四幅画像分属泽、火、水、山四部，自也有兑、离、坎、艮四种标记，除了标记不同，还有什么异样？”
6渐道：“定要说异样，那么从左数起，第二幅画被火烧过，还被水浸过，画中女子的脸被烧坏了，画上的颜色也因为浸了水，浑浊不堪。”
宁不空不觉苦笑，这一幅正是火部的祖师画像，当日在姚家庄，宁不空以画像诱敌，击败阴九重，是故画像先被火烧，后被水浸，留下诸多印迹。
宁不空叹道：“6渐，烧过的，浸过的，都不去管它，除此之外，还有什么不同？”6渐唔了一声，此时天色已晚，便燃起，专心辨认。
烛影摇红，光阴如流，6渐久无声息，宁不空不由得绝望起来，他逼6渐识字，就为让他辨识画上文字；教他《黑天书》，也是为了让这少年死心塌地效忠自己，如此一来，就算6渐瞧破画中秘密，也无法离开自己。这计谋环环相扣，可谓滴水不漏，阴毒深长。
饶是如此，宁不空仍不甘心将这四幅图示与6渐，想凭一己之力寻出其中奥秘。卷轴的木轴，画纸的夹层，这三年中他反复摸索，均无异样，看来画像的奥秘终究还是在图文之上，而看图识字，又非明眼人不可，宁不空双目俱盲，唯一信任的人，只有劫奴，故此这几日他在房中摆弄画像未果，无奈之下，只好叫来6渐辨认。
但万没料到，这四幅画像竟然一模一样，倘若如此，当年的那句谶语，岂不是欺人之谈？而火部同门岂非白白死了？至于自己这双招子，岂不也白白瞎了么？
宁不空心中忽而忐忑，忽而悲愤，忽而绝望、忽又自怜自伤。蓦然间，只听6渐咦了一声，道：“宁先生，这幅图被烧焦的地方，似乎有字。”
宁不空露出狂喜之色，一把攥住他手，颤声道：“什么字，快，快念给我听。”6渐凝眸辨认，一字字地念道：“之——上——长——薄——东——季——握——**。”
“纸上藏帛，冬季卧雪？”宁不空沉吟道，“冬季卧雪却也易解，说的是冬天躺在雪里；但这纸上藏帛，却有些古怪了。”6渐笑道：“先生错了，不是这八个字。”当下一字一字，说给宁不空听。
“之上长薄东季握**？”宁不空一阵茫然，“这句子好生不通。”他思索良久，又问道：“这八个字大小如何，在画像的什么地方。”6渐道：“这八个字又小又淡，在三角印章的下方。”
“谐之印的下方么？”宁不空沉吟道，“6渐，你将泽部的画像抬起来，用烛火烘烤印章下方，但须小心，不要烧坏了卷轴。”
6渐举灯烘烤半晌，除了纸质变黄，并无字迹显现。宁不空想了想，又道：“你且瞧瞧，那八字所在之处，可有水浸痕迹？”
6渐定睛一瞧，那枚印章微微毛，果然被水浸过，便道：“有的。”宁不空含笑道：“你取一碗水来，先将印章下方润湿，再用烛火烘烤。”
6渐依法润湿画像，再行烘烤，待得水尽纸燥之时，纸面上果然浮现出一行字来。宁不空听说，狂喜不禁，拍手道：“原来如此，此处必然涂有药物，须得水浸火烤，方能显形。阴九重啊阴九重，多亏有你，哈哈，若是无你，我又怎么勘得破这祖师画像的秘密。”他狂笑一阵，又命6渐念出显现字迹，却是“大下白而指历珠所”八字。
宁不空默念八字，引经据典，仍然思索不透，又命6渐将其他画像的字迹显现出来，水部画像上写的是“卵有如山隔春山其”，山部画像则写着“以旌也雪树皆涡屋”。
宁不空思索片刻，先用谐音重读之法，瞧这几行字是否用了谐音，继而又转换字序，瞧这些字是否调换了顺序，若将其重新排列，能否读出通顺句子。
宁不空本是少有的聪明人，一旦陷入此等谜题，必然冥思苦想，废寝忘食。6渐见他念念有词，甚觉无味，当下出门，却见仓兵卫孤零零跪在花圃前，一动不动，不由暗叹，寻来一张蒲团，说道：“仓兵卫，你跪在上面，舒服一些。”
仓兵卫啐了一口，恨声道：“我死了，也不要你可怜。”6渐气得说不出话来，骂道：“谁想可怜你了，你这个不知好歹的小子。”说罢将蒲团扔到他面前，转身便走，忽听得仓兵卫在身后出低低的啜泣声，不觉胸中一痛，双眼酸热。
他躺回床上，寻思道：“仓兵卫虽然可怜，但怎么说也有父母，我却只有爷爷，现在连爷爷也没有了，仓兵卫有我可怜他，谁又来可怜我呢？”想着想着，眼泪不绝滑落。还记得那些海外奇谈，虽是6大海的胡编，此刻想起，却是别有趣味；又还记得，那年他去卖鱼，被几个镇上的小泼皮抢走了鱼，按在泥地里往死里打。事后6渐带着一身泥，哭着回家，6大海听说了，二话不说便出了门，可很久都没回来，直到傍晚，6渐才知道，爷爷打断了一个小泼皮的腿，被衙门抓去，打了三十大板，关在牢里。那天晚上，他躺在床上，又累又饿，浑身疼痛，心里却默默誓，以后不论爷爷怎么说谎，怎么输钱，自己也不会怪他，不会跟他吵闹。那一夜，他忽然长大了，开始织网、打鱼，担负起家中的生计。
这天晚上，6渐不知为何十分伤心，竟是哭着睡去的。第二天醒来，推门一瞧，却现仓兵卫倒在地上，浑身滚烫，6渐忙将他抱回房内，找来大夫，诊断之下，却是受了风寒。6渐去见宁不空，却见他神色呆滞，口中念念有词，似乎说什么“八图合一”。6渐叫唤，他也不理，只得自作主张，叫来鹈左卫门，让他带仓兵卫回家休养。
送走仓兵卫，院子里越冷清，6渐算帐之余，寂寞无聊，削了一把木剑，重新练起“断水剑法”，当他使剑之时，忽然觉，自己念头方萌，木剑早已刺出，有时心中才想到十招，手上已使到十五六招上下，一把木剑如风中枯叶，飘忽迅疾，乎想象。
6渐心中惊讶，猜测必是《黑天书》之故，不觉叹了口气，遥想姚晴往昔总是埋怨自己出剑太慢，若是看到今日这般快剑，也不知有何感想。想到姚晴，他胸中大痛：“三年不见，也不知她变成什么样子，仙碧姊姊给她解了毒么？她住在哪里？她父母双亡，家园被焚，孤零零的一个人，会不会伤心寂寞。”
一时间，6渐望着碧空流云，不觉痴了。忽听咯咯笑声，有人道：“小气男，丢了猫儿，还在伤心吗？”6渐回头瞧去，只见阿市和服色白如雪，双袖和两膝处点缀了几点粉红樱花，怀中的北落师门与白衣混同一色，若非碧蓝双瞳，几乎难分彼此。
“这样吧。”阿市笑道，“猫儿还是算你的，我帮你养着，要是将来它不喜欢我了，我便还给你。”6渐摇头道：“猫儿原本就不是我的，它另有主人的。”阿市想到宁不空的话，忍不住问道：“那个主人也是女子么？”
6渐点点头，阿市道：“她生得美不美？”6渐道：“很美。”阿市小嘴一撇，轻哼道：“难怪你这么伤心，是不是怕丢了猫儿，就没法去讨好那个大美人儿呢。”
6渐一怔，失笑道：“她很美，你也很美啊。”他将阿市与仙碧相比，本无他意。阿市却俏脸微红，低头轻抚怀中猫儿，叹道：“美又怎样，又没人为我伤心。”
6渐不解她小女儿的心思，想了想，问道：“你一个人来外宅，家里人就不担心吗？”阿市摇头道：“我爸爸妈妈都去世了，兄长里就大哥和我最好，这次大哥去京都，那些侍女们整天围着我，这也不让做，那也不让做，闷死人了。”她偷瞧6渐一眼，笑道：“小伙计，你叫什么名字？”
6渐说了，阿市怪道：“你的名字好怪。”6渐道：“我是唐人，自然用唐人的名字。”阿市欢喜道：“我见过雪谷先生的山水画，画的就是大唐的山水，那是很好很好的。”
6渐挠头道：“我在海边长大，天天瞧着的都是海，山水什么的，却没见过。”
阿市露出失望之色，歪着头想了想，笑道：“6渐，你陪我‘跳麻’玩儿！”
“跳麻？”6渐奇道，“怎么玩儿？”阿市嫣然一笑，忽地拉住他手，一阵小跑。6渐从没与女子牵过手，虽与姚晴练剑多日，也未有过肌肤之亲，但觉阿市小手滑腻温软，心头不禁砰砰乱跳，到得一堵墙前，脑子里才有知觉，却见墙边一树樱花，枝干扶疏，斜出墙外。
阿市将北落师门背在身后，脱去木屐，系在腰间，露出一双白生生的嫩足，然后双手搂树，矫若狸猫，爬到大树分岔处，向6渐招手道：“快来。”说罢涌身一跳，消失在墙外。6渐大惊，忙爬上树，举目望去，却见墙外乃是一片麻田，麻苗初露，长势喜人。忽见阿市在田中招手道：“快下来呀。”
6渐见这围墙颇高，但阿市尚能跃下，自己堂堂男子，也不能输给她，当下纵身跃下，来到田间。
“这些麻苗快一尺高了，”阿市道，“我每天都来跳，麻苗长得很快，一尺、两尺、三尺，不断长高，最后能长到一人高，若是懈怠，就跳不过去，人就输给了麻。”
罢她脱下和服，露出贴身衣裤，裤脚仅仅及膝，露出一段雪白光润的小腿。阿市吸一口气，从第一株麻苗上越过，脚才落地，又是一纵，从第二株麻苗尖上掠过，如此跳完一行麻苗，又跳下一行，初时尚能身轻若燕，但随体力渐衰，双足不断碰着苗尖。
“跳不过啦。”阿市呼呼喘气，晶莹汗珠顺额而下，衣衫濡湿剔透，益显出曼妙身段，6渐瞧得面红心跳，忙转过头去。
“一个人跳也没意思。”阿市笑道，“以前都是大哥陪我跳，今天你来陪我跳吧。可不要输给麻哦。”6渐不敢正眼瞧她，嗯了一声，放下木剑，学着阿市的法子，跳过诸麻，这一跳，才知其中的难处，初时几株尚称容易，但越跳越累，跳到后面，便是半尺高的麻，也跳不过了。阿市能跳四行麻，6渐却两行也跳不过，当真无地自容，只觉无论如何，不能输给体态娇小的阿市，于是鼓足精神，全力以赴。
一日跳罢，6渐回到房中，双腿酸痛，伸屈艰难，是夜不敢再行他事，蒙头就睡。不料次日醒来，双腿酸痛竟然消失无踪。6渐大喜。到得午后，阿市又来相邀，谁知不过一夜，6渐强了许多，连跳两行，方才乏力。
阿市奇道：“你腿不痛么？我第一次跳麻，双腿可痛得厉害，十几天也没下床。”6渐挠头道：“也不知怎的，我昨晚痛得厉害，今早却全好了。”阿市凝眉思索，却猜不透其中奥妙，眼见那麻一日日长高，6渐也越跳越高，越跳越快，麻苗长成五尺高的麻杆儿时，阿市早已无法跃过，6渐却能轻轻一纵，跃过两株麻杆儿，身法飘忽，翩若惊鸿。阿市瞧得出神，待6渐跳罢，问他缘由，6渐却又张口结舌，说不上来。
“那就是天生的了。”阿市不禁感叹，“大哥常说，天生的本领，不是学得了的。”
这一日，6渐将麻田中的麻杆尽都跳罢，意犹未足，见阿市含笑袖手，立在一旁，不由怪道：“阿市公主，你怎么不跳啦？”
阿市白他一眼，嗔道：“大白痴，我又跳不过去。”6渐笑道：“那我明天再来。”阿市摇头道：“明天不用来了，麻长到这么高，不会再长了。”
6渐道：“这么说……”
“没错。”阿市不待他说完，拍手笑道，“你没有输给麻，胜过它啦。”6渐恍然大悟，也笑起来。阿市说道：“6渐你大获全胜，想我怎么奖赏你呢？”
6渐道：“我也不知道，你爱赏什么都成？”阿市微微一笑：“好呀，我想好了，便来找你。”说罢抱着北落师门去了。
第5章 天神宗
6渐回到房中，作罢当日帐务，天色已晚，吃了饭正要就寝，忽听笃笃之声，有人敲窗。6渐开门一瞧，但见阿市身着绯色和服，左手抱着北落师门，右手提着方盒，见了6渐，绽唇一笑，烛光摇曳下，当真齿若细贝，美眸流辉，说不出的明艳照人。
6渐奇道：“阿市公主，这么晚了，你来做什么？”阿市气道：“不愿我来么？”6渐不知从何答起，阿市将方盒递在他手里，6渐懵然接过，掌心忽又一暖，却是阿市握住他手。
“快来。”阿市不由6渐分说，拉着他跑到附近的佛堂边，但见一架木梯直通房檐。阿市拉着6渐爬上房顶，笑道：“这里清净，没人打扰。”说罢当先一跳，轻轻落在屋脊前。
这等跳跃，自不能与跳麻相比，6渐如法施为，也跃到屋脊前。阿市将他拉到身边坐下，笑道：“6渐，你打开盒子。”6渐打开盒子，但闻香气扑鼻，乃是满满一盒天麸罗。
“这是给你的奖赏，我亲手做的。”阿市目不转睛瞧着他，“你尝尝看？”
6渐尝了一只，说道：“这是虾。”又尝一只，道：“这是鱼。”
阿市笑道：“好吃吗？”6渐点头道：“好吃。”阿市一笑，忽又嗔道：“真是大白痴。”
这座佛堂专供府内武士素日参拜，为外宅最高处，此时坐在屋顶，益觉四周房舍低小，此处离天犹近。阿市举头望去，但见明月半缺，星光迷离，不觉微微出神。6渐见状道：“你看到南天那颗最亮的星吗，那就是北落师门，也是这猫儿的名字。”
阿市回头瞧来，双眼含笑，6渐被她瞧得不好意思，连忙低了眼皮，忽听阿市叹了口气：“不知怎的，我跟你在一起，就很开心，就算这么坐着，不说一句话，心里也是暖暖的，像要飞起来。”
6渐奇道：“难道与其他人在一起，就不开心？”阿市摇头道：“妈妈死得早，我都忘了跟她在一起是什么样子。其他见过的女子，都是侍女，胆小怕事，多嘴多舌；至于男子，就更不成话，要么凶霸霸的，叫人害怕，要么低三下四，让人厌恶。以前喜欢大哥，可是大哥也变了，变得越来越像爸爸，瞧他的眼神，就想抖；何况，就算跟以前的大哥在一起，也没这么开心，想要飞起来似的。”说罢，她将北落师门放在膝上，迎着晚风张开双袖，如一只绯色的大蝶，在月光下展开美丽的双翅。
6渐呆了呆，正想说话，阿市忽地双臂一合，轻轻将他搂住，6渐一惊，颤声道：“阿市公主。”却听阿市轻轻地道：“别说话，我，我只想这样抱抱你呢。”
6渐感觉她的身子火热起来，滚烫的脸颊贴着自己的脸，细白的牙齿似在轻啮自己的耳垂，这般耳鬓厮磨令他难以自持，神魂颠倒间，脑中蓦地闪过一张笑脸。
阿晴！6渐悚然而惊，急道：“阿市公主。”方欲推开阿市，定睛瞧时，却又诧然，只见阿市双眼微闭，竟已含笑睡去了，长长的睫毛便似两张乌黑的小扇子，在白玉般的双颊上轻轻颤动。
6渐见她睡态可掬，不忍唤醒，伸手将她抱起，走到檐前，这一瞧，忽地大惊，敢情那上房的木梯竟已不去向。此时阿市已然惊醒，但觉身在6渐怀中，羞不可抑，微微挣动。6渐觉出，忙将她放下。阿市听说梯子被拆，也不由失色，惊疑间，忽见远处火光闪动，向这方涌来。
6渐游目四顾，忽见远处生有一株大树，高及屋顶，他灵机一动，说道：“阿市公主，你藏在房顶，不要露面，我取梯子过来。”阿市心中慌乱，依言伏在屋脊边，但见6渐长吸一口气，飞身跃出，不由脱口轻呼。不料数月间，6渐苦练“跳麻”，此时显出非凡脚力，这一跃丈余，他半空中双臂伸直，哗啦一声，已攀住枝桠，继而两腿勾住树干，慢慢滑落。他一旦落地，见木梯躺在近处，正想上前扶起，接引阿市，忽见前方火光大亮，脚步声急，仓兵卫领着十余名武士匆匆走来。
6渐心中咯噔一下，放下木梯，高叫道：“仓兵卫，你上哪儿去？”仓兵卫见了他，只一愣，便露出狠厉之色，转头对一名武士道：“桥本师父，就是他，拐了公主。”
那武士年约四旬，体格敦实，胡须根根竖起，有如一蓬钢针，闻言皱眉道：“仓兵卫，你说的都是真话吗？这可不是开玩笑的事。”
“句句都是真话。”仓兵卫大声道，“桥本师父，我亲眼见他将公主骗到房顶上去的。”6渐望着仓兵卫，口中苦涩难言，心知木梯也必然是这小子拆的，倘若自己没练过跳麻，无法下房，岂不被人捉个正着，自己生死事小，若因此坏了阿市的名节，岂不成了罪人。
桥本喝道：“围住他。”呼啦一下，众武士将6渐围在正中，6渐念头疾转，忽地大声道：“桥本师父，公主自在内殿，怎么会来外宅呢？她那么聪明娇贵，又怎会被我哄骗上房呢？”
桥本但觉有理，点头道：“说得也是……”仓兵卫急道：“桥本大人，你别信他的，我拆了上房的梯子，他能下来，公主却不能的，一定还在房顶上。”
桥本眉头大皱，此事虽说匪夷所思，却也非同小可，倘若属实，不止败坏门风，贻羞诸国，自己身为织田武士之，护卫不力，也脱不得干系，当下挥手道：“你们上房去瞧。”
两个武士应声去搬木梯，6渐情急，蓦地一纵，自二人之间穿过，刷刷两声，从两人腰间拔出刀来，搁在两名武士颈上。
两武士面色惨白，桥本更是一惊：“这人好快的手。”口中喝道：“大胆，你做什么？”
6渐道：“这梯子谁也不许碰。”
仓兵卫兴奋得脸颊通红，大声道：“桥本师父，你瞧见了吗，他心虚得很，不敢放人上去。”桥本一巴疑惑更甚，扬声道：“公主真的在房顶吗？”
6渐道：“没有。”桥本怒道：“那你为何怕人上房。”6渐无言以对，只得胡诌道：“这梯子是坏的，人一踩就断了。”仓兵卫厉声道：“你说谎，这梯子好端端的，你分明是怕人瞧见公主。”
桥本点头道：“年轻人，你空手夺了我两名弟子的刀，本事很好。这样吧，我上房去瞧，公主若不在，我严惩仓兵卫，给你出气。”仓兵卫一听，脸色白，但眼神仍然倔强，死死盯着6渐。
6渐摇头道：“公主不在，各位请回吧，若要上房，除非踏着我上去。”他终是不善说谎，这话欲盖弥彰，桥本不由嘿嘿直笑，忽听两声厉叱，两名武士一左一右，挥刀劈向6渐腰胁。
两人均是用刀好手，出刀快狠，6渐若不撤刀自救，即便杀了身前二武士，也难逃腰斩之厄。他本无伤人之心，更不愿两败俱伤，双足一顿，使出“跳麻”之术，倏地拔起六尺。叮的一声，足下双刀彼此交斫，火星四迸。
“好！”桥本鼓起掌来。掌声方起，忽见6渐一个倒翻，犹未落地，两支朱枪闪电刺来。6渐双刀一分，刀枪相交，刹那间，6渐已明了对方劲力走向，双手自自动，左刀下压，右刀上挑，啪的一声，一支朱枪被左刀压在地上，另一支朱枪则被右刀挑飞，嗖的蹿起丈余。
6渐起落之间，连挫四名好手。桥本眉头大皱，上前一步，接住下坠朱枪，挥手止住众武士，沉声道：“鄙人桥本一巴，织田家枪术教师，请教大名。”
6渐犹豫一下，道：“我叫6渐。”桥本一巴奇道：“6渐？莫不是不空先生的外甥？”6渐无可抵赖，硬着头皮道：“就是我了。”
桥本一巴眉头微皱，暗忖宁不空是国主眼下红人，这人则是他亲属，若然得罪，颇是不妥，但眼前骑虎难下，一挺枪，喝道：“桥本一巴请教。”众武士齐齐变色，叫道：“桥本师父。”
6渐不喜争斗，但稍有退让，阿市名节势必受损，只得将心一横，见桥本一巴挺枪刺来，便后退一步，挥刀探出，贴上枪杆，却觉枪上劲力浑厚，无隙可趁。惶惑间，桥本长枪摇动，当心刺来。
铮，6渐未及动念，双刀已交，他竟借桥本摇枪之势，离地而起，贴着桥本枪尖，急旋转。这一转，半是借了桥本枪势，另一半则来自“跳麻”中练出的腾挪之功。
众武士从旁瞧得，只当桥本已将6渐挑在枪尖，无不叫好。桥本却是有苦自知，6渐连人带刀，压住枪尖，重逾百斤，眼见枪势运转不灵，不由喝一声“咄”，气贯枪尖，猛然送出。
6渐应枪后掠，忽觉足尖抵上硬物，不由惊悟，桥本这一枪，是要将自己逼到墙角，一枪钉死，当即双足一撑，蹴中墙壁。一霎那，6渐身若惊鹘，已在半空，左刀倏晃，右刀破空，向桥本迎面劈落。
这撑纵晃劈，均是自自动，绝非6渐本意，桥本一巴枪在外门，势难抵挡。6渐不禁大骇，却如当日掌掴仓兵卫，想要收手，也是不及。
嗡的一声，红影骤闪，6渐刀势受阻，虎口剧痛，右手长刀把持不住，脱手射出，身子被那大力推出丈余，尚未撞壁，左手刀如风后刺，噌的没入墙壁，刹住退势。
6渐抬眼一瞧，但见桥本横持朱枪，噔噔噔连退五步，面上涌起一股血色。众武士一拥而上，纷纷道：“桥本师父，你没事吗？”
桥本一巴双手微微抖，心中骇然不胜，他枪术之强，无敌于尾张，但眼前这年轻人刀法莫测，方才若非千钧一撤回朱枪，势必被他劈成两半，不由长吸一口气，压住胸中血气，嗡的一声挺直朱枪，喝道：“再请赐教。”
6渐一心维护阿市的名节，绝无退理，反手拔出长刀，他从未使过倭国长刀，出刀全凭本能，当即身形下蹲，左足前探，目光飘忽，刀锋向后。桥本一巴一瞧，便觉破绽百出，绝非高手风范，生怕是诱敌之策，故而徒自挺枪瞪视，却不敢先刺。
他不动，6渐也不敢动，两人目光如锥，凌空交接。场中气氛沉如铅铁，在旁武士均觉承受不住，呼吸转促，汗水顺着额角流淌下来。
“咄。”桥本一巴大喝一声，壮如狮吼，身旁大树为之一颤，枝叶簌簌而落。
此乃大将交锋，震敌之术，对手闻声按捺不住，必然应声出手，桥本觑其破绽，便可一枪挑之。谁料6渐不善争斗，不敢先攻，仍是下蹲不起。
桥本一声喝罢，不料对手无动于衷，他与6渐正眼对峙，极耗精神，只觉体内精力消逝得飞快，背上热汗滚滚而落，对方的精力却似源源不绝，对峙已久，仍然两眼明澈，静若深潭。久而久之，桥本一巴身心俱疲，双腿微微抖将起来。
正要按捺不住，率先出枪，忽听有人拍手大笑，桥本一巴精神松弛，收枪后退，道：“主公。”
只见织田信长便服小帽，手摇折扇，带着几个随从，含笑道：“桥本一巴、尾张一虎，枪下没有一合之将。没想到今日竟然遇上了敌手。”桥本一巴叹道：“献丑啦。主公怎么来了？”
织田信长皱眉道：“内殿里不见了阿市，这孩子怕是顽皮，四处玩儿，我找了一遭，却没见着，听到桥本的喝声，便来瞧瞧。”
场中人无不变色，6渐更觉心头狂跳。织田信长见气氛有异，便问缘由。桥本一巴不敢隐瞒，如实说了，又道：“这年轻人守在房前，不让属下上房察看。”
织田信长瞧了6渐一眼，点头道：“桥本你现今可以上去瞧了。”
众武士正欲上前，忽见6渐微抿嘴唇，掉转刀锋，杀气如浪汹涌袭来，一时纷纷止步。桥本一巴一摇枪，喝道：“好，我再来会他。”
“慢来。”织田信长摇扇笑道，“持刀的人，你叫什么名字。”
6渐道：“我叫6渐。”
“我想起来了，你是不空先生的小伙计。”织田信长笑道，“你为何不让人上房？这么说，阿市真的在房顶上啰。”6渐咬牙不语。
“阿市这孩子，动了春心呢。”织田信长叹道，“真是麻烦的事呀。”又问道，“6渐，我们这么多人，你不害怕？”
6渐道：“自然害怕。”织田信长奇道：“既然害怕，为何不让开呢？”6渐摇头道：“我再害怕，也不能让开。”
织田信长微微一笑：“你真的宁可战死，也要保住阿市的名节吗？”6渐不禁张口结舌。
“我说中了吧。”织田信长击扇大笑，忽地扬声道，“阿市，你下来吧，不管你做了什么，我都不计较。”
众武士面面相对，织田信长久不闻答应，笑道：“这孩子面嫩，桥本，你去请她下来吧。”桥本一巴应了，扶起木梯，见6渐仍然紧握长刀，不觉迟疑。
忽听一声长叹传来。“不空先生。”织田信长莞尔道，“你来得正好。”
宁不空冷哼一声，自暗处踱出，面向6渐，月光下一对眼窝阴森森的，极为瘆人。只听他冷冷道：“织田国主，君无戏言，你说不计较，须得算数。”
织田信长笑道：“不空先生小瞧信长了，阿市的性子我再清楚不过，他二人若真有染，她断不会留在房顶，不与我一个交代；而这年轻人即便一死，也要守护阿市的名节，足见是守义之人，但凡守义之人，又岂会干出苟且之事？”
宁不空道：“很好。6渐，你退下吧。”6渐心神一弛，瘫软在地，敢情这番对峙，委实耗尽心力，方才的他，不过虚有其表罢了。
桥本一巴亲自架梯上房，许久不闻动静。蓦然间，只听嗒嗒嗒下梯之声，分外急促，桥本一巴落地，左手提了一个方盒，右手则拿着一张素笺，说道：“房顶没人，只见这些。”6渐一惊，心道阿市分明就在，怎说没人，欲要挣起，却觉双腿虚软，提不起力气。
织田信长揭开盒子，瞧见天麸罗，尝了一个，笑道：“这是阿市的味道呢。”再持笺一瞧，眼神微变，许久方道：“柴田胜家，你念给大伙儿听。”
身后一名武士接过素笺，大声道：“刀锋生锈，铁甲朽穿，十年无敌寂寞哀叹；得到美人、心中欢喜，小小尾张不堪一击。受今川义元之托，北海天神宗敬上。”柴田胜家越念面色越是苍白，声音起抖来。
织田信长皱眉道：“这天神宗是什么人呢？”柴田胜家定一定神，说道：“我也是听传闻，这个人似乎不算是人。”
织田信长奇道：“不算是人？”柴田胜家道：“关于他最早的传说来自十五年前的北伊势，据说他手持九尺长刀，浑身腾起地狱之火，面对一向宗的僧兵，独自斩杀千人。从此以后，比睿山和本愿寺称他为‘九尺刀魔王’；而他却自称天神宗，意即天神的宗长。其后五年，他都在北6和西国流浪，受雇于不同的诸侯。但不知为何，十年前他忽然消失了。”
“他为何要与一向宗作对？”织田信长又犯起了穷根问底的毛病，“他既然十年不出，为何今天出现？若他受雇于今川义元来刺杀我，为何只掳走阿市呢？”
柴田胜家道：“这个胜家也不明白，只听说天神宗十分好色。他在纸条上说‘得到美人，心中欢喜’，或许是因为……”说到这里，他嗓子一堵，已说不出下去。
“或许因为迫不及待要享用美人吧。”织田信长冷笑道，“不过，这无知狂徒却也不是全无好处，他告诉了我一个很要紧的消息：今川义元的大军恐怕已在来尾张的路上。”众人闻言皆惊，柴田胜家失声道：“为什么？”
织田信长道：“天神宗此次前来，是受今川之托来暗杀我，他既是千人斩的魔王，绝无失手之理。我若一死，国内混乱，今川大可趁机吞并尾张。以今川义元的急性子，这会儿他必然已在行军路上。”说到此处，他喝道，“佐久间，你带人增强边境守备；林通胜，你派人出境，探察今川军虚实。胜家，你加强府中戒备，召集所以家臣，到大堂商议军事。”
众将火领命而去，织田信长正要转身，桥本一巴忙道：“国主，公主怎么办？”织田信长摇摇头，叹道：“没办法，那是她的命运。”
“国主！”仓兵卫蓦地叫道：“6渐是天神宗的奸细。”织田信长哦了一声，斜眼望他道：“你是谁？”
“我是鹈左卫门的儿子鹈左仓兵卫。”仓兵卫伏地说道，“国主您想，6渐为什么一定守在这里，不让我们上房呢？可见他伙同外敌，将阿市公主骗到房顶，好让天神宗轻易掳走公主，谁知被我现，故而负隅顽抗；再说，他一个账房，怎么能使长刀对付桥本师父的无敌枪法呢，定是他投靠了天神宗，从九尺刀魔王那儿学来的本领。”
6渐听说阿市被恶人所掳，已然心如刀割，悔恨交迸，心想自己若不是将阿市一人留在房顶，或许不会生这种事。此时听得仓兵卫之言，更觉字字椎心。
织田信长沉吟道：“仓兵卫说得有理，6渐你跟此事难脱干系，你还有什么要申辩的？”
6渐欲要开口，忽觉一股钻心奇痒从“天市脉”里冒出来，迅扩散到全身，刹那间，空虚无力汹涌而来，6渐瞪大了眼，张了张嘴，却只出咿呀的声音。
众人望着他，均感讶异。“你在说话么？”织田信长眉头微皱，却见6渐面如血染，两手抓胸，蜷在地上口吐白沫，显然承受了极大的痛苦。
仓兵卫冷笑道：“他无话可说，就装疯卖傻，国主，应该将他抓起来，狠狠拷问。”织田信长见6渐抽搐挣扎，形容凄惨，不觉皱眉道：“不空先生，你说呢？”
宁不空漠然道：“他虽是我的外甥，但王子犯法，与民同罪；无论他是否勾结天神宗，此事他都难脱干系，要杀要剐，悉听尊便。”
“杀倒未必。”织田信长道，“关起来拷问却不可少，桥本一巴，这件事交与你处置。”桥本大声答应。
忽听宁不空道：“既然出了此事，在敝侄澄清罪责之前，与今川的战事，宁某理当回避。”织田信长瞥他一眼，皱了皱眉，向仓兵卫道：“你叫仓兵卫吗？你很机灵，从今天起，就做我的侍童吧。”仓兵卫又惊又喜，趴在地上连连磕头。织田信长也不多瞧，拂袖去了。
桥本一巴等人一拥而上，将6渐拎了起来，但觉他浑身颤抖，毫无抵御之能，心中都觉惊讶。忽听宁不空道：“桥本兄，入牢之前，宁某想单独与他说上几句。”桥本一巴道：“这个不成，拷问之前不得串供，不空先生见谅。”
“你是信不过宁某人了？”宁不空冷冷道，“但他这个样子，你怎么拷问？”
桥本一巴迟疑道：“不空先生能治好他？”宁不空道：“我自有法子，但却不能叫你们瞧见。”
桥本一巴想了想，道：“不空先生，你若耍弄手段，桥本手中的枪不会答应。”说罢喝散众人，远远退开。
宁不空走到6渐身前，冷笑道：“难受么？你可知道是何缘故。”
6渐口不能言，唯有两眼朝天，死命摇头。
“这便是《黑天书》‘有无四律’的第二律——有借有还。”6渐耳中嗡鸣，宁不空语声空漠，仿佛来自天外，“《黑天书》修炼的力名为劫力，既不同于体力，也不同于内力、心力。劫力无内无外，无阴无阳，也正因为它无内无外，无阴无阳，反而能转化为天下任何体力、内力、心力。劫力练成，通常聚于人体某处，譬如你的劫力便聚于双手，故而你有了一双世间最奇妙的手，用死饵钓鱼胜过鹈左卫门；初学珠算，便能胜我半分，甚至于让你瞬间领悟倭刀的刀性，对敌桥本。
“可惜，劫力纵然神妙，也仅能用之于双手，用之于别处，便须得向双手去借。好比你用之于双腿，能够一纵丈余；用之于眼，能与桥本一巴正眼对峙。但这些内力、外力乃至心力，都是腿和眼向你的双手借去的。但凡借了，都要偿还。
“借用不多，倒也罢了，你炼过《黑天书》，劫力自生自长，慢慢还与双手；但若借用太多，偿还不及，势必引‘黑天劫’。你不知如何练成出众腿力，今日大用特用不说，又与桥本正眼对峙，耗尽心力，以至于借用劫力太多，无法偿还。”
到这里，宁不空叹道：“原本你惹出这等事，死也活该。但念在你我主奴一场，我暂且解了你的‘黑天劫’，至于你能否逃脱织田家的大牢，全看你的造化。”说到这里，6渐只觉一股热流自头顶灌入，痛苦烟消，化为无边极乐。
桥本等人瞧见6渐起身，纷纷上前，桥本一巴笑道：“不空先生好本事。”命人将6渐捆了，6渐走了几步，忽地回头，大声道：“宁先生，求你救救阿市公主，只有你能救她了。”
宁不空漠然无语，桥本一巴厉声道：“胡说，天神宗是千人斩的刀魔，不空先生一介文士，怎能救出公主？”众武士连推带打，6渐只是拼命大叫，宁不空却不理会，转过身，背脊佝偻，慢慢隐没在黑暗里。
织田家的地牢阴冷湿暗，恶臭刺鼻。6渐身上被踢打之处有如火烤炙。只因怕天神宗再犯，府内武士都被调拨了去守卫府邸，桥本一巴为武士之，自然担负起统领之责，暂停拷问，先将6渐锁在牢里。
6渐呆坐于地，心间不时闪过那张雪白秀丽的脸庞——“今天你来陪我跳吧，可不要输给麻哦……你没有输给麻，胜过它啦……这是给你的奖赏，我亲手做的……好吃吗……真是大白痴……我跟你在一起，就很开心，就算这么坐着，不说一句话，心里也是暖暖的，像要飞起来……”不知怎的，6渐的眼泪忽就流下来。
“阿市，阿市……”6渐用头猛撞牢门木柱，出空洞的闷响，但大牢冷清如故，只有回音寂寥，悠悠传来。
6渐撞了十几下，头晕眼花，傍着牢门无力坐下，咧嘴大哭。
“喵”，猫叫声又轻又细，从身后传来。6渐一惊，回头望去，不由狂喜道：“北落师门。”
北落师门雪白的影子，从黑暗中凸现出来，嘴里叼着一串钥匙。它蓦地一跃，钻入牢里，将钥匙塞到6渐手里。6渐钥匙在手，十指勾转，打开手足铁锁，继而又开牢门。
北落师门当先引路，两人循通道而出，忽听得鼾声响亮，但见通道口横七竖八躺了几个武士，刀枪丢掷，睡得正酣、
“北落师门。”6渐讶道，“这都是你干的？”
北落师门伸出爪子，将地上的刀推向6渐，“你要我用刀？”6渐迷惑间，拾起刀来。一人一猫走到通道口，6渐推开圆门，但见夜色如晦，远处火光明灭。北落师门又叫一声，纵上一棵大树，回头望来，蓝眼珠幽幽闪亮，恰如两粒寒星。
6渐猛然想起，当时北落师门和阿市一起留在房顶，阿市被掳了，它却回来。6渐如梦初醒：“它带我去救阿市？”这念头令他浑身火热，但见北落师门眸子光芒遽盛，倏地一跳，上了围墙。
6渐将长刀别在腰间，展开“跳麻”之术，纵上墙头。北落师门形如鬼魅，走得悄没声息，6渐身形微伏，紧随其后。
“咻”，一支锐箭从后袭来，6渐始才知觉，手已动了，长刀如流星曳尾，磕飞来箭。
“刺客。”那名武士一箭不中，大叫起来。
北落师门陡然折回，只一纵，跳到6渐颈上。
“鸟铳，鸟铳。”四面八方叫声迭起，。
铳声密如炒豆，四面响起，6渐舞起长刀，他也不知刀有多快，只听见叮叮叮铅丸弹飞之声，难分先后。随他刀势变急，双手分明感受得到每一粒铅丸搅起的气流轨迹。
顷刻间，灯笼火把齐至，照得庭院亮如白昼，荷枪实弹的武士们拥到围墙前，却见一道黑影在墙头轻轻一闪，便消失在茫茫夜空里。
6渐在野地里全力飞奔，前所未有的疲惫阵阵袭来，方才逃出清洲，几乎耗尽他所有力气，熟悉的空虚感阵阵袭来，蓦地双膝一软，跪在地上。
“北落师门，我跑不动啦……再跑下去……会死掉。”6渐大口喘气。忽觉后颈剧痛，不禁惨叫一声：“北落师门，你咬我？”北落师门连声咆哮声，似乎极为焦虑。
蓦然间，6渐心中呈现出一幅图景，阿市目光惊恐，直挺挺躺在朱红的供桌上，刺耳的狂笑如滚滚惊雷，令他头脑晕眩。不知怎的，6渐忽就明白了，阿市身处何方，面临何事，不禁挣扎起来，以刀撑地，蹒跚而行，走了两步，只听身后蹄声如雷，转身望去，但见四骑人马飞驰而来，当先一人横着朱枪，须戟张，正是桥本一巴。
6渐筋疲力尽，难敌奔马，索性站住，握刀挺立。
“真的是你。”桥本一巴勒住马，神色讶异，“你怎么逃出地牢的？”
6渐心念疾转，蓦地叫道：“桥本师父，你想救公主吗？”
桥本一巴冷笑道：“废话，怎么不想救？”6渐道：“我带你去。”桥本一巴奇道：“你知道公主在哪里？”
6渐道：“我知道，你敢去吗？”桥本一巴神色一变，蓦地哈哈大笑：“好得很，我正想去会会那天神宗。”随行的武士道：“桥本师父，不回去找帮手吗？”
桥本一巴冷笑道：“害怕的，都可回去。”
三名武士互视一眼，大声道：“情愿拼死跟随桥本师父。”
“好。”桥本一巴喝道：“公主何在？”
6渐喜道：“东南方五十里。”桥本一巴哈哈大笑：“你这小子如此清楚，当真是奸细了，就算你有埋伏，老子长枪在手，又有何惧？”一伸手，将6渐抓上马鞍，打马狂奔。
不一阵，前方密林中现出，丝竹之声伴着女子笑语，随风飘至。6渐道：“到啦。”
“前面是一座废弃的神社。”一名武士疑惑道，“怎会有人？”
“管他是人是鬼。”桥本一巴道，“上去再说。”
此时月华深藏，夜如浓墨，大地升起蒙蒙岚蔼，浮在密林深处，令那也缥缈起来。
桥本一巴策马到神社之前，将6渐扔给属下，厉声道：“看住他，公主不在，便砍他脑袋。”翻身下马，提枪上前。
神社内酒香醉人，铺锦堆绣，几个妖艳女子玉体横陈，绣衣半遮，肌肤若隐若现，手足交缠如蛇，**香艳之处，令一众武士目定口呆。
神龛前红火翻腾，一只初生牛犊，剥皮去脏，涂满浓厚酱汁，在火上烤得滋滋有声。
一尊巨人盘坐龛内，即便坐着，也有一人来高，戴石盔，披石甲，遮得密不透风，乍一瞧，几疑为一尊石像，唯有盔后两点红光，闪烁不定。
“阿市公主！”6渐脱口大叫。众人之中，唯有他没被艳姬巨人所迷，一眼便瞧见阿市，她目光呆滞，躺在石甲人身前的供桌上，四肢摊开，被铁链绑在供桌的四腿上，秀后披，梢水珠滴落，衣衫被血红的液体浸得濡湿。
石甲巨人哈哈大笑，笑声洪亮，屋瓦皆震，他蓦地举起一只斗大金碗，在身旁一尊黄铜大缸内，勺起如血液体，碗倾水落，淋在阿市的脸上，阿市紧闭双眼，出呀呀哭声。
几名武士头上指，拔刀欲上，桥本一巴喝道：“别担心，那只是葡萄酒。”他一扬声，“你是天神宗吗？我是织田家枪术教师，桥本一巴。”
石甲人笑道：“你来干么，来瞧我跟你家公主亲热吗？”
桥本一巴面色丕变，喝道：“好狂徒！”一挺枪，欲要纵出，忽见精芒一闪，堂中有微风掠过，嚓的一声轻响，枪尖坠地，半截枪柄兀自握在桥本手中，他微微怔忡，低头望了望枪杆，又瞧了瞧左胁，忽觉眼前的景物无端动了。
倏忽间，桥本一巴从颈至胁，半片身子保持着顾看姿势，斜斜滑落，鲜血自他身前身后，喷涌而出。
“桥本师父。”众武士凄声惊叫。
天神宗的右手不知何时多了一柄九尺长的黑沉倭刀，左手拈着金碗，勺起一碗猩红酒液，直灌入喉。“痛快。”酒一入肚，他目中妖光更戾，“哈哈，痛快。”
剩下的三名武士手握长刀，自小腿起不住颤抖，渐渐有若筛糠，当啷一声，一名武士长刀落地，转身便跑，身下二人如法仿效，丢刀便逃。
又是一道冷电，掠过大殿。那三人一前两后奔出四步，忽地从头至胯，齐整整分成六片，残躯兀自向前蹿出丈余，方才仆倒，腑脏鲜血，遍撒殿前。
“哈哈，痛快。”天神宗又勺一碗酒，望着6渐笑道，“你怎么不跑，人小鬼大的小子，想瞧我跟你们的公主亲热吗？”他刀横膝上，慢慢抚摸阿市的脸。
6渐脸色苍白，嗓子干，一股冷气亘在胸腹之间，令他几乎直不起腰来，但见天神宗的手移向阿市胸口，也不知从哪来的气力，蓦地喝道：“拿开你的手。”
“哈哈。”天神宗抬起头，眯眼瞧来，“十年来，你是第一个说这话的人。唔，上次那个，好像是个城主吧，我跟他老婆亲热的时候，他也这么说。”
6渐被那一双妖目凝视，寒毛直竖，双腿有虚软之感，竭力定了定神，方道；“你的名字叫天神，既然是神仙，就不该行凶作恶。”
天神宗笑道：“这话不对，我既是神仙，那么天下凡人都是我之奴隶，不只他们是我的，他们的金银珠宝、娇妻美妾都是我的，做一个神，就该无法无天，为所欲为。”
6渐心目中的神仙都是从年画上瞧来的，无非相貌和蔼的寿星公公与姿容美丽的麻姑仙子，闻言大觉不解，忽见天神宗举起长刀，奋力劈下，这一斩之势，足将偌大神社斩成两半，落下之时，却只在那烤牛腿上割下其薄如纸的一片精肉，送入口中，细细咀嚼。
6渐一颗心几要跳出，眼见天神宗频频挥刀，每一刀都是力道千钧。落下之时，却只割下一片烤肉，他每食烤肉一片，必饮红酒一碗。
天神宗虽不正眼瞧来，6渐却觉那刀随时都会劈来，每次割中烤牛，如中己身，这般折磨，犹胜摧残**。
须臾，酒干见底，烤牛见骨，6渐却近乎虚脱。
天神宗蓦地侧耳，笑道：“露姬，取信长人头的人回来了，带他们进来。”
一名艳姬起身出殿。不一阵，带了两个蒙面黑衣人进来，那两人各抱一具尸体，其中一具尸身焦黑，手足俱无，另一具血肉模糊，惨不忍睹。
天神宗冷哼一声：“信长的头呢？”那两人齐齐跪倒，涩声道：“有辱使命，请宗主责罚？”天神宗怒道：“信长府中，还有人挡得住你们虎豹鹿蛇吗？”
一名蒙面人道：“我们本已潜到信长身边，眼看得手，不料飞来两道火光，轰然炸裂，虎、豹二人当场毙命，我们不知敌踪，不敢久待，只好带了尸体回来。”
天神宗沉声道：“将尸体放下。”两名蒙面人放下尸体。天神宗瞧了一回，喃喃道：“这是西城八部中的火部神通，而且一击必杀，莫非昆仑山来了高手？”说罢一阵沉默。
6渐却是心头一沉：“难怪宁不空不肯来救阿市，竟是为了守卫信长。”
忽听那蒙面人道：“看来信长的头，还得宗主亲自去取。”天神宗冷笑道：“我只因找到这个美人，又见织田家防卫松懈，才让你们四个废物去杀信长，没料到两个死了，另两个还敢回来。”那二人身子倏震，颤声道：“还望宗主从轻责罚。”
天神宗摆手道：“罢了，如今正当用人之际，且饶过你们小命。信长的头我明日去取。适才飞来五只蚊子，被我拍死四只，还剩一只，你们替我打了。时辰不早，我要和美人们睡觉取乐了，来来来，露姬、风姬，给小公主宽衣。”那两名艳姬嘻嘻荡笑，碎步上前，褪去阿市外衣。
6渐两眼喷火，忽见那两名蒙面人挺身站起，左方那人取出一根状若鹿角的拐杖，说道：“我是鹿。”另一人则抖出一根乌黑光亮的链子枪，说道：“我，是蛇。”
那鹿道：“我们两个，你喜欢死在谁手里？”他这话问得狂妄已极，6渐不由瞠目以对。
“既不答话，那就是鹿了。”鹿嘿嘿一笑，“蛇老弟，对不住，抢走你的乐子。”那蛇轻声冷哼，手指微动，链子枪缩进袖里。
一点星芒，来自鹿角拐端头的精钢锐刺，忽地在6渐眼前急剧扩大，钢刺下的黝黑孔洞清晰可见。
6渐出刀，切中钢刺，刀刺相交，他蓦地感知，那拐竟是空的，不自觉猛然低头。
“砰”，烟火迸出，空气中弥漫着刺鼻的硝味，神社的朽壁露出一个大洞。
鹿角拐竟是一支伪装起来的鸟铳。
鹿的必杀一击落空，微感怔忡，便听一声猫叫，手腕倏凉，鹿角拐当空一转，带着一只断手跌落在地。
鹿一声惨叫，同时乌光喷薄，蛇的“乌蛇枪”动了。
6渐长刀上削，乌蛇枪若有灵性，倏然下沉，绞住长刀，枪头一昂，绕过长刀刺向6渐。
6渐撒手弃刀，抓起一段织锦，凌空抖出，枪刺织锦，竟被绞住。6渐纵身前扑，左手攥起地上的龙角拐，只一送，噗的一声，**蛇的小腹。
蛇的喉间喀喀有声，面肌扭曲，眼中布满惊恐之色。
“啊呀！”鹿的左手多了一柄长刀，纵身劈下，6渐拧腰拔背，乌蛇枪绷直，嗡的挡下刀势，双足力撑，一头撞在鹿的胸口。
鹿倒退三步，定住时，忽地满目刀光胜雪，刀气掣空，萧萧有如幼时在森林听过的风声，眼前的景物急剧变幻，忽而屋顶变成地板，忽而地板变成屋顶，最后，他听到自己的头颅在地上滚动的骨碌声。
神社内一阵岑寂，夜风从鸟铳击穿的孔洞灌入，凄厉如哭。斑斓锦绣间，立着浴血的少年，掌中双刀迎着烛火，寒光刺目，一只波斯猫踞在肩头，幽幽蓝眼迸出骇人凶光。
“喵——”北落师门一声长叫，风、露姬二手足俱软，瘫倒在地。
“痛快！痛快！”天神宗大笑鼓掌，“我错了，哈哈，老子阅人无数，竟走了眼！”
6渐浑身软，嗓子似着了火，额上青筋突突直跳，他也不知何以如此之快，只知稍有迟疑，便会送命。此番是他次杀人，但不杀人，人便杀己，生死只在霎息。
“知过能改，善莫大焉。”天神宗笑抚膝上长刀，“此刀长九尺五分，重三百四十六斤，黑铁锻脊，精钢成锋，度人无数，是名‘慈航’，小剑客，记住了么？”
“记住了。”6渐点头道，“你放了阿市，大家两相罢手，岂不更好？”
“罢手？”天神宗纵声大笑，“慈航”刀光芒一炽，映亮大殿。刀锋未出，刀气已泄，裂帛声起，殿内锦缎无征而裂。
6渐手中刀沉，心更沉，如潮疲意汹涌而来，恨不得就此睡去，唯双手尚有知觉，感知慈航刀的刀气，判别着它的走向。
天神宗并未坐着，第一刀挥出，他已在三丈高处。他是无敌剑客，精于审敌，深知遇上如此快刀，绝非坐能致胜。
6渐连退三步。只此三步，天神宗精准入微的一刀，只劈中他足前两分，刀气排空，一道十丈裂缝如龙蛇蜿蜒，贯穿整座神社。
6渐衣衫尽裂，左手刀却已探出，触到“慈航”。那一瞬，6渐心中澄澈，忽地高高纵起，大喝一声，右手刀奋力斩下，劈中“慈航”柄下四尺七分八厘三毫。
慈航刀是倭刀，但就倭刀而言，太长太沉，虽有天神宗神力驾驭，本身却难承受如此挥动，6渐刀锋所向，正是天神宗神力所聚、慈航刀至脆至弱之处。
四尺七分八厘三毫，“慈航”刀断，天神宗坠地，轰然一声，数百斤的石甲令他双足深陷。
6渐双刀轮转，左刀探其虚实，右刀批亢捣隙，如解全牛，在石甲的缝隙间游走。眨眼间，一轮快刀使罢，他前蹿丈余，抢到阿市身前，大喘一口气，回头望去，天神宗犹然伫立，仿佛定住了。
嗒，一小块石甲落地，霎时间，天神宗周身石甲有如雨坠，筋肉虬结的裸背上白印纵横，血迹全无。
“没伤着他么？”6渐目定口呆。
天神宗抖了抖，身周残甲纷落，他慢慢摘下头盔，转过头来。6渐第一次看清这怪物的脸庞，鼻直口方，细目长眉，竟然甚为英俊，只是两眼血丝密布，倍增凶狠，他的身量高得出奇，修长剽悍，筋肉间似乎蓄有无穷精力。
“痛快。”天神宗双目微眯，红光更炽，“十年来，你是第一个将我逼到天上，又从天上逼到地下的人。”
6渐双刀撑地，气喘如牛，绝望已令他说不出话来。
“你知道我何以要穿这千斤石甲、使九尺重刀么？”天神宗微微一哂，“只因唯有这石甲重刀，方能限制我的神力，神力受限，我的杀戮之心才会平静。”
他赤手空拳，大步走来。“小子，你大可以此自傲。”天神宗声如冰锥寒箭，“你让北伊势的神魔醒来了，那一次，我斩杀千人。”
6渐一声低喝，纵身，出刀。他蓄力而，刀如故，而天神宗却快了数倍不止，左手二指拈住右刀，右手攥住左刃。
丁当不绝，左刀粉碎，右刀寸折，无俦巨力自天神宗双手涌来，咔嚓两声，6渐双臂齐肘而断，出惨哼。
天神宗纵声长笑，右拳一舒，细亮钢屑簌簌而落。
“你会死得很舒服。”天神宗狞笑道，“我先断你四肢，吊在梁上，让你亲眼瞧着我如何摆布这位小公主，然后再细细碎了你，丢在山沟里喂狗。”
“6渐……”阿市的声音微不可闻，6渐的心却似沉到千寻谷底。他感到阿市的眼泪滴落在他的手背上，骨骼断了，但肌肤的知觉仍在，刹那间，无名的悲凉涌上心来。
天神宗跨出一步，6渐不自觉闭上眼睛。
“……如是我闻，一时，佛在舍卫国祗树下给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。”不知何时，殿外传来悠悠的诵经之声，竟非倭言，而是华语。
6渐忍不住睁眼瞧去，却见天神宗的脚似被钉住了，脸上露出惊怒神气。
“尔时，世尊食时着衣持钵，入舍卫大城，乞食于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已……”那诵经声绵绵而至，天神宗破天荒露出烦躁之色，蓦地喝道：“洗足，洗足，洗你妈的大臭足……”骂的竟也是极粗野的华语。
6渐听得吃惊，忽见天神宗操起一截断刃，嗖地掷向门外，门外那诵经声兀自不绝：“……敷坐而坐。”天神宗怒道：“坐你老母，鱼和尚，有种的滚进来。”
“……时长老须菩提，在大众中即从座起，偏袒右肩，左膝着地……”随着念经之声，一个白眉灰袍的瘦小老僧左手竖立，右手二指捻着一截断刃，步子舒缓，飘然而入。
“左膝着地，哈哈，照啊，”天神宗笑道，“爷爷就是佛，鱼和尚，你见了爷爷怎么不左膝着地？”
那鱼和尚面容枯槁，闻言白眉微挑，淡然道：“大言无忌，不知所谓。不能啊不能，你不过是佛身上的一只跳蚤罢了。”
天神宗冷笑道：“谁是不能？老子叫天神宗，天神之长，万佛之宗。鱼和尚，你这十多年逼得老子好苦，今晚难得有点儿乐子，你又来坏我好事。”
“不能，这十多年来，你**掳掠，杀人无数。”鱼和尚叹道，“自九如祖师、花生大士以降，我门中从未出此妖孽，若不能将你度入无间地狱，和尚也无法解脱。”
“想杀老子？嘿嘿，怕有点难处。”天神宗笑道，“这两年来，老子的大金刚神力已有大成，力扛九鼎，越三界，你这把老骨头怕是经不住拆。”
鱼和尚叹道：“你若当真大成，又何必穿石甲、使重刀，强行压制体内大能？分明是能放而不能收、能行而不能止，顶多是个‘一合生相’。何况佛门善法，无相无法，无休无止，何来大成之说？”
天神宗冷笑道：“鱼和尚，你就是嘴巴厉害。当年遇上万归藏，还不是被他三下五除二赶来东瀛，做了个缩头乌龟？在比睿山，你持无法无相、无我无佛之说，舌灿莲花，三日三夜间，辩折千僧，将一向宗、真宗、日莲宗千余倭僧斩于舌下。结果如何，还不是被那帮东瀛和尚称之为目无佛祖的“佛敌”，下令天下信徒追杀。哼，老子便不吃那一套，嘴巴再厉害，也是空的；刀子砍头却是实的，辩折千僧算什么，在北伊势，我刀斩千人，杀得血流成河，从此之后，东瀛佛门闻风丧胆，若不是你处处作梗，老子早就直上比睿山，杀他个鸡犬不留。”
“罪过，罪过。”鱼和尚叹道，“不能，你入魔太深。”
天神宗笑道：“你不是常说无法不破，一切善法均有破绽，是故有法不如无法。既然都有破绽，佛法、魔法又有什么分别？与其行佛法行到你这个田地，还不如大行魔法，杀人放火抢女人，图个眼前痛快。嘿嘿，说起来，老子这也算无法，如来说法，名为无法无相，老子说法，叫做他爷爷的无法无天，我与如来，也算殊途同归了。”
“佛有道，魔亦有道，道臻无极，本无参差。”鱼和尚叹道，“故而佛法可破，魔法亦可破，佛有无相之说，魔亦有无穷之变化；佛魔之别，只在初衷。当日，世尊眼见众生经历生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五蕴盛种种苦状，心怜悯之，苦求无上妙谛，解脱众生苦难，故于菩提树下经历诸方魔劫，创设古今未有之法。佛之初衷，在于众生。而你则不然，为图一己之私欲，置众生于水火，杀人放火、淫辱妇女，无非图自身之享乐，故而你的初衷，在于我。只此一念，已入万劫不复。”
天神宗呸了一声，道：“你这么会说，怎么还是输给万归藏了？他为一己私欲，杀人如麻，算不算魔？道高一尺，魔高一丈，你的‘大金刚神力’怎么就破不了他的‘周流六虚功’？”
鱼和尚道：“既然无法不破，破与非破只在刹那。和尚的法尚未臻至空明圆觉之境，为万归藏所破，也是应当，若是花生大士今日尚在，万归藏岂能横行天下？”
天神宗哈哈大笑：“闹了半天，总是强者为王，咱们还是拳头上见高低罢。”说罢一拳挥出，这一拳并不迅捷，相反很慢，6渐似乎生出错觉，时光随他巨拳推移，竟也变得缓了。
鱼和尚神色凝重，也慢慢送出一拳。两只拳头，一只瘦小干枯，一只硕大丰满，撞在一起，偌大神社倏地一震，房顶尘埃瓦屑簌簌而下。6渐心头便似压了一块巨石，几乎喘不过气来。
两人纹丝不动，慢慢收拳，另一拳又缓缓打出，两拳未交，堂中已如飓风卷过，屋瓦哗啦啦跳跃有声，艳姬们面色惊恐，纷纷闪至墙边。6渐骤然惊悟，忽地挣起，挡在阿市上方，他双臂已断，无力支撑，竟压在阿市身上，阿市轻哼一声，6渐见她泪水滚动，不由窘道：“对不住。”话音未落，屋瓦坠如雨落，打在6渐头颈后背，6渐疼痛难忍，连连惨哼。
“6渐。”阿市眼泪终于流下来，“你别管我，快走呀。”她饱受惊吓折磨，声音极轻极细，6渐若不与她面面相对，也难听见，当下忍痛笑道：“不打紧的，我一定救你出去。”
忽听天神宗闷哼一声，倒退一步。两人见状，均是一喜。
“和尚早已说过。”鱼和尚踏上一步，“你能放而不能收，能行而不能止，伤敌八千，自损一万，终究难入神妙之境。”
他说一句，送一拳，天神宗则退一步，步步后退，已近墙角，蓦地他长臂后伸，抓住风姬，嘻嘻笑道：“这娘儿们皮肉细嫩，滋味绝佳，咱们师徒理当有福同享！”说着将风姬迎向鱼和尚。大金刚神力至大至刚，血肉之躯身当其间，便与蝼蚁无异，鱼和尚劲力疾缩，变拳为抓，接住风姬，但觉巨力涌至，顿时倒退一步，再瞧风姬，已是肋骨寸断，口吐鲜血，竟被天神宗趁势震死，不由得口宣佛号，流露悲愤之色。
天神宗哈哈大笑，一回身又抓住露姬，笑道：“这美人双腿浑圆修长，床第之间妙不可言，也请师父笑纳。”说罢骤然掷出。
鱼和尚无可回避，仍只得接住露姬，但天神宗将无俦大力注入露姬体内，鱼和尚接人，顿受莫大撞击，低头瞧时，露姬口溢鲜血，香消玉陨。不由白眉倒立，厉声喝道：“无耻孽障！”
天神宗反手又抓一女，笑道：“此女眉眼生动，媚态天然，哈哈，也是难得尤物呢。”挥手掷向鱼和尚，一时间他将诸女当做兵器，借物传功，以大金刚神力撞击鱼和尚。鱼和尚心忧诸姬安危，不敢运动抵御，连遭撞击，只觉喉头甜，眼前金星乱迸。那些姬女本是天神宗掳来，长久生于淫威之下，心胆已丧，此时惊得傻了，靠在墙边，如待宰羔羊，瑟瑟抖。
6渐瞧得心急，用倭语叫道：“你们快逃啊。”众女子耳中虽然听见，双腿却止不住软。天神宗出手如电，掷一人，杀一人，顷刻间六名姬女尽数毙命，他蓦然掉头，瞧见6渐、阿市，面露狞笑，纵身掠来。
蓦地人影骤闪，鱼和尚口噙鲜血，拦在前方，两人齐喝一声，四拳相交，鱼和尚噔噔噔倒退三步。
“师父承让！”天神宗狞声狂笑，一拳打中鱼和尚心口，忽觉这一拳中体，并无骨骼粉碎之势，鱼和尚的心口反而生出极大黏劲，将他拳头黏住，一股热流顺着手臂急涌而来，热流所至，天神宗筋脉胀痛，竟难提起气力，不由得骇然色变：“这是……”
“断生入灭，万象俱空，以我此躯，化彼红莲。”鱼和尚长叹道，“不能，你也当听说过‘红莲化身断灭**’。”
天神宗厉声道：“死和尚，你要跟我同归于尽？”
“善哉善哉。”鱼和尚叹一口气，眉间忽地流露凄凉之色，“你一身武功，由我而来，你之罪孽，也由我而起，今日你我师徒同归于尽，天意昭昭，合当如是。”
原来，鱼和尚被天神宗以姬女为武器，连番重创，心知无法再与此獠抗衡，当下毅然施展“红莲化身断灭**”，将浑身血肉化为无俦大能，注入天神宗体内。鱼和尚固然难免血肉化尽、枯败而死，天神宗也必被那绝世怪力冲破周身经脉，与鱼和尚同归于尽。
忽听天神宗狠啐一口，道：“死和尚，你想得美！”蓦地大喝一声，拼死跨出一步，鱼和尚伤损之躯，又展**，马步竟被拖动。天神宗身高臂长，一伸手已按住6渐后心，厉声道：“死和尚，你，你不撤功，老子，老子一掌震死他们。”
鱼和尚白眉紧蹙，6渐此时伏于阿市身上，天神宗若撇了性命不要，大力一吐，这对年轻男女必然双双毙命，但若就此放过此獠，固然放虎归山，自己三人也绝无幸理。鱼和尚不觉好生为难。
天神宗却觉气力渐衰，心知再拖下去，必死无疑，心一横：“老子先震死这个男的，死和尚慈悲为怀，必然心软，他心一软，便有机可趁。”他曾为鱼和尚的弟子，深知此老性情，算计已定，正待吐劲，忽觉头顶一沉，多了一个毛茸茸的物事，还未还过神来，左眼剧痛钻心，不由厉声惨叫。
“北落师门。”6渐惊呼一声，但见那波斯猫趴在天神宗头顶，前爪血淋淋的，攥着一只眼球，敢情它这一抓，竟将天神宗的左眼掏了出来。
第6章 桶狭间
天神宗痛极而呼，不觉撒手，扫向头顶。但北落师门一抓得手，早已跃往远处。天神宗一扫落空，哇哇怒叫，6渐趁机滚下供桌，伸嘴叼起一截断刃，以断肘**，向前一探，噗的刺入天神宗腰间。
天神宗先前连遭重创，金刚不坏身早已告破，只觉后腰一凉，浑身气力陡泻，再也抵不住“红莲化身断灭**”，眼耳口鼻，但凡孔窍之中，尽皆喷出数尺血泉，骨骼咔咔乱响，被鱼和尚的大力挤得粉碎。
6渐眼瞧着天神宗九尺雄躯，顷刻化为血肉模糊一个肉团，只惊得倒退几步，扑通一声，再度跌倒。
鱼和尚晃了晃，趺坐于地，长叹道：“北落师门，三十年不见，没料到今日重逢，便欠了你一条性命。”
6渐听得心头一震：“这位大师竟也认得北落师门？他说三十年不见，这猫儿岂不活了三十岁？”但想以猫类寿命而言，绝难活到如此年岁，一时好生不解，举目望去，却见那波斯猫也疲累至极，懒懒趴在地上，幽蓝双眼黯淡无神。
6渐欲要挣起，又觉乏力，但见鱼和尚慢慢起身，走到阿市身前，伸出二指，轻轻捻断她四肢铁链，将她抱到一处锦缎上，度入真气，阿市面颊渐趋红润，眼中也有了神采，想是安了心，一会儿便闭眼睡去。
鱼和尚安顿好阿市，又给6渐接好断臂。6渐称谢，鱼和尚注视他良久，眼中忽有悲悯之色，叹道：“此地藏垢纳污，不可久留，这些姬女都是孽徒不能掳来，命运凄惨，若是暴尸此地，荒野孤魂，更添悲凉。还请小檀越助贫僧一臂之力，让她等入土为安。”
6渐道：“大师说得是。”当下二人一起动手，将众姬女和桥本等人埋在神社附近，鱼和尚口诵经文，为之度。
事毕，两人返转神社，瞧见天神宗的残骸，鱼和尚说道：“孽徒虽作恶万端，但终究曾为沙门，当以佛门之法荼灭。你带这位小姑娘先到神社外面等候。”
6渐抱起阿市，又将北落师门放置肩头，出了神社未远，便见身后火光冲天，燃烧起来，遥见鱼和尚足不点地，飘然而至，忙道：“大师。”
鱼和尚点点头，道：“大家先找一地歇息。”
当下三人在旷野中燃起篝火，鱼和尚问起阿市如何被虏，以及6渐如何救援，不禁讶道：“你竟然斩断‘慈航刀’，破了不能的石甲？”
6渐挠头道：“我也觉奇怪，也不知怎样做到的。”
鱼和尚微一沉吟，含笑道：“也不奇怪，只因你从头至尾，便非一人作战。”6渐奇道：“还有谁？”鱼和尚瞧了萎靡不振的北落师门一眼，叹道：“那便是它了。”
6渐茫然不解，鱼和尚道：“北落师门乃是天下罕有的灵兽，能激你体内的潜能，若你只有五成本领，北落师门便能令你挥十成。只是，它从来只受女子驾驭，不认男子为主，此次与你并肩作战，却是奇哉怪也。”
6渐将北落师门认阿市为主的事说了。鱼和尚叹道：“难怪了，它虽是兽类，但情急护主，也懂得事急从权的道理。”
6渐点点头，正要询问鱼和尚为何认得北落师门，忽觉一股钻心奇痒伴随着巨大的空虚自“紫微”、“太微”、“天市”三脉同时涌起，急扩至全身，来势竟是前所未有的猛烈，6渐脑中巨响如雷，只来得及大叫一声，便失知觉。
恢复知觉时，6渐感到身子很轻，几失重量，眼前的一切却渐渐清晰起来，他觉自己身处一个奇特的地方，一面光明耀眼，一面黑暗深沉，而他则处于黑暗和光明之间，身体若无形质，缥缈不定，既不能归于黑暗，也无法融入光明，唯有在光与暗的交界处悠然穿行。
“我死了么？”6渐迷惑起来，黑暗中若有光芒闪烁，逐次明亮起来，6渐认得那是点点星光。无边的黑暗里，庞大的星图逐渐清晰，紫微、太微、天市、东方苍龙、西方白虎、南方朱雀、西方玄武，微茫众星以洹沙之数，斗转星移，永不停息。
蓦然间，南方一颗星灼亮起来，仿佛一团火球，刺伤了他的眼睛。
“北落师门。”6渐大叫一声，光明、黑暗、星辰，蓦地消失，只觉足下一虚，坠入万丈深渊。
6渐大声惨叫，忽觉背脊触到实地，眼前微微朦胧，忽又清晰起来，近在咫尺的，是一张美丽绝伦的脸，双颊挂泪，似哭非哭，似笑非笑。
“阿市。”他忽地清醒了，身子却依然空荡荡的，全无气力，“我活着还是死……”阿市忙掩住他的口，含泪笑道：“当然是活着了，多亏大师救你。”
6渐欲要起身，却连一根指头也抬不起来。“你别妄自用力。”鱼和尚慢慢走来，他的容色越枯槁，眼角皱纹也更见深刻，“我封住了你的‘三垣帝脉’，暂且延缓了‘黑天劫’。”
6渐诧道：“大师，您也知道‘黑天劫’？”
“略知一二。”鱼和尚道，“只因你遇上生平未有之强敌，借用劫力太甚，故而劫力反噬也极厉害，几乎要了你的性命。”
6渐心中升起一丝希望，忍不住问道：“大师，你神通广大，能帮我消除‘黑天劫’吗？”他二人以华语对答。阿市虽听不懂二人所说何事，但她冰雪聪明，察言观色，猜出是一件关系6渐生死的大事，禁不住双手合十，向鱼和尚冉冉跪倒，说道：“愿大师大慈悲，救救6渐！”
鱼和尚双目微闭，良久道：“孩子，你既是劫奴，劫主是谁？”6渐说了。鱼和尚叹道：“果然是八部中人。‘火仙剑’宁不空乃火部罕见奇才，并非易与之辈。”
罢这句，他再不多言，跏趺而坐，合十冥想。
6渐、阿市均是疲惫不堪，阿市伏在6渐胸前睡去。6渐心潮起伏，久久难以入眠，到得黎明之际，忽觉地皮震动。鱼和尚双目陡张，双手各拎一人，纵身跃上道边大树，藏入繁密枝叶。
不一阵，便见队队人马经过树下。阿市观其服饰，怪道：“这些士兵不是织田家的。”
鱼和尚叹道：“这是今川义元的大军，看来沓县已被攻破，这些兵马是往鹫津、丸根两城去的，听说今川此次攻打尾张，号称三万大军，织田家的败亡已不可避免了。”
阿市听得俏脸白，颤声道：“今川义元？大哥与他无怨无仇，他干么要攻打我们？”
鱼和尚道：“春秋无义战。乱世交战，利字当头，既无道义，更无道理可言。令兄织田信长虽然并未开罪今川家，但他统一尾张、西入京都，风头太劲，已深为各方诸侯所忌。今川家称雄东海，生恐信长坐大。前几日尾张东部遭遇海啸，今川义元趁机出兵，正是想要落井下石，一举灭亡尾张，拔除心头之刺。”
阿市听得悲愤难抑，眼中泪光闪动，忽听蹄声如雷，百骑人马呼啸而来，队中多人披戴盔甲，手提朱枪，后背插满小旗。阿市认得这是护卫国主的旗本，待得近了，又见那旗上写着今川的名号，不觉呼吸一紧，心儿突突直跳。
只听一个苍劲的声音叫道：“凌晨赶路辛苦，在树下歇一会儿，将养马力。”那队骑士勒马停住，一名戴着牛角头盔的武将跃下鞍来，早有随从展开软凳，那武将也不解甲，就势坐了。另有几名武将也下了马，围之端坐。众旗本则横枪立马，将树下围得如铁桶一般。树上三人一时屏息，不敢轻动。
那牛角武将手持折扇，呼呼扇道：“这天气邪门得很，才五月工夫，怎就这样热啦？要么就是近来打仗太少，心宽体胖，耐不住炎热了。”众将皆笑。
那武将又道：“前田利家，有信长的消息吗？”一名高瘦武将答道：“回义元公，只听说他率军离开清洲，现在何处却不清楚，我派出的十多名探子，竟然没有一个回来。”
阿市恍然明白，树下所坐的持扇武将，便是尾张大敌今川义元，顿觉心跳加快，纤纤十指攥捏成拳，身子不自禁起抖来。
“信长了不起啊！”今川义元叹道，“统一尾张，降服道三。晋见将军时，义辉也称赞他聪明贤能。这样的人物，是睡在我今川榻边的老虎，若不趁他熟睡未醒，将之灭亡。只怕将来后悔也来不及了。”
他顿了顿，又问道：“家康，你和信长是幼时的朋友，你说说，他到底是甚么样的人？”
一名矮个武将道：“他是个怪人，做事从不依循常理，喜欢玩印地打（按，掷石游戏），还爱跳舞，最爱跳的是敦盛一番之舞，因为他说人生五十年，不过梦幻而已。”
众将均觉有趣，一时哄笑，今川义元却悠悠哼起曲子：“人间五十年，与天相比，不过渺小一物……”哼到这里，拍扇笑道，“信长是位通达的人啊，能取下他的级，才是人生最大的乐趣。”
众将齐声道：“愿为义元公效此微劳。”
“好。”今川义元笑道，“听说信长有一位妹子名叫阿市，长得很美，你们谁取到信长的级，我就将阿市赏给他。”
阿市听得大恼，忽觉6渐轻拍自己肩头，回望去，见他连连摇头。不禁淡淡一笑，心道：“大白痴，你当我会下树去跟人拼命么，我才没那么傻。”想着在黑暗里摸索到6渐的手，紧紧握住，虽然身在险境，心中也觉无边喜乐。
忽听今川义元又道：“说起来，天神宗还没消息呢，那怪物夸下海口，要在昨晚把信长的级送来。哼，全是大吹牛皮，只可惜了那些黄金美女。”
众将纷纷称是。今川义元又道：“天神宗不能取，咱们自己去取，料得信长见我兵威，决不敢轻举妄动，我大可放开手脚，以重兵攻城。德川家康，你率五千人攻打丸根，前田利家，你率五千人攻打鹫津，毛利河内、鱼住隼人，你们各带三千人马，寻找信长的主力决战。我率余部，在桶狭间掌控全局。义元在此约定，后日傍晚，在清洲城与诸位痛饮。”
众将纷纷起身，轰然道：“后日傍晚，在清洲城与主公痛饮。”
这一声威武雄壮，阿市听得心神激荡，禁不住身子摇晃，触动枝条，叶片簌簌而落。
今川义元咦了一声，厉声道：“树上有人吗？”阿市吓得面无血色，瑟瑟抖，6渐不由将她紧紧抱住，只怕她一不小心，落下树去。
却听前田利家笑道：“主公多虑了，约莫呼声太响，惊了树上鸟雀。”
今川义元冷哼道：“管他是人是鸟，鸟铳伺候。”哗啦一声，众旗本取出鸟铳，燃起火绳。6渐、阿市心中绝望，双双闭眼，忽听耳边传来鱼和尚细若蚊蚋的声音：“向左歪倒，到我身后来。”阿市已吓得动弹不得，反是6渐奋起余力，拉着她向左歪斜。
铳声大作，6渐耳边风声劲急，铅丸中树的嗤嗤声连绵不绝，但觉阿市手心汗津津的，却无丝毫热气，如一块寒冰也似。
过得片刻，忽听今川义元叹道：“真的没人么？看来我年纪越大，胆子却更小啦。各位早早出，一战而胜，誓灭尾张。”
众军齐声应道：“一战而胜，誓灭尾张。”纷纷上马，如一阵旋风，呼啸着去得远了。
今川大军6续经过，足有半个时辰，四野方才安静。鱼和尚拎着二人跃下，将衣袍一抖，抖落许多铅丸。敢情他以大金刚神力挡下鸟铳，解了当时之困。
“大师！”阿市泪涌双目，蓦地屈膝合十道，“我一定要找到大哥，尾张国运将终，阿市不能独生。”
鱼和尚白眉微皱，向6渐道：“孩子，你说呢？”
6渐道：“我的‘黑天劫’作，不回去也是死。既然阿市要回，无论生死，我都陪着她。”阿市心中滚热，眼泪夺眶而出，渐自泣不成声。6渐见状，掏出手帕给她，阿市却不接下，抱住他大放悲声，6渐只道尾张将亡，她心怀恐惧，忙道：“别怕，有我呢。”
鱼和尚叹道：“既然如此，和尚便送你们前往清洲，只是你们须得答应和尚一件事。”阿市道：“大师请说。”
鱼和尚道：“你们须得誓。回到了家，他人问起脱难经过，你们不得说出和尚，便只当从没见过和尚一般。”
“那怎么成。”6渐急道，“天神宗是大师所杀，别人问起，我们又怎么说？”
鱼和尚摇头道：“谁说天神宗是和尚杀的，他分明死在你和北落师门手里。若以和尚的性情，不但杀不了他，死在他手里也说不定。”想到那时若非北落师门损了天神宗一目，自己或许当真收手，落得个全军覆没，不觉叹了口气，又道：“你们二人若不答应，和尚便不去了。”
6渐、阿市对视一眼，心知前方今川大军密布，若无鱼和尚护持，绝难回到清洲，只得道：“便依大师。”
商议已毕，三人向清洲城行去，6渐身子虚弱，此时反赖阿市扶持。鱼和尚走在前面，不住咳嗽。途中遇上好几股今川的人马，均被鱼和尚制服，但随人马增多，三人只得绕道而行，尽往今川军不及处行走。
行了一日，天色渐晚，三人便在一道小溪边歇足。鱼和尚始终咳嗽不绝，6渐则浑身滚烫，躺在地上胡言乱语，说的均是华语，阿市无法听懂，只听他话中反复出现“阿晴”二字，心中一时怪怪的，但何以如此，却不甚了然。
阿市原本娇生惯养，但到此时，也想方设法，竭力救治，她取了手帕，沾湿了水，给6渐擦拭身子，忽见鱼和尚坐在溪边，咳嗽之时，有团团猩红顺着小溪流下，不由惊道：“大师，你受伤啦？”
鱼和尚微笑道：“不打紧，旧伤而已。”说罢盘膝打坐，调理气息。
阿市给6渐喂了些清水，抱膝坐在他身边，心想一生之中，从没有经历这么多事，走过这么多路。低眼再瞧6渐，心中更是喜悦无比，不由忖道：“我这一生之中，也从没遇上这么值得托付的男子。”她抚着6渐的额头，凝视着他乌黑的眉毛，高高的鼻梁、瘦削的双颊、还有那苍白的嘴唇，似乎永远也瞧不够，真想一生一世，都这样瞧下去。
着看着，她困倦起来，伏在6渐身上，迷迷糊糊，睡了过去。
忽然间，流水声将她惊醒，抬眼望去，四野昏黑，不由一阵心悸，失声道：“大师，大师。”却不闻人应，阿市慌乱起来，抚摸身下，却觉6渐好端端的，呼吸平稳，烧也似乎退了许多。不由略略定心，蓦然间，前方火光一闪，伴有人语。
阿市转身摸到一根树枝，心想：“6渐拼命救我，现在他生病了，轮到我拼命救他了。”想罢挺身而起，将树枝横在胸前，默想以往兄长教过的剑术，揣度第一下如何出手。
眼见火光人语越来越近，阿市的心也越跳越急，忽见几个穿戴盔甲的人从树从中钻出来，当即娇叱一声，纵将上去，但事到临头，所有剑术统统忘掉，只顾高举树枝，拼命抽打。那几人猝然遭袭，抱头大叫。阿市抽打几下，便觉力乏，一个疏失，被一人抓住树枝，大叫道：“公主，公主，是我呀，我是胜家。”
阿市一怔，借着火光瞧去，不由惊喜道：“柴田大人，你怎么来啦？”柴田胜家捂着额上淤青，苦笑道：“我巡夜的时候，有个声音忽在耳边响起，说公主你在这里。我到处瞧了，却不见人，也不知道是妖是神，但又怕公主万一在此，岂不错过了？没料到公主果真在此，看来真是神灵显圣了。”
阿市舒了口气，心道：“那传话的必是鱼和尚[狠读整理]大师了。”又问道：“大哥呢？”柴田胜家道：“国主在前方不远的善照寺。”阿市指着6渐道：“你们将他扶起来，带我去见大哥。”
柴田胜家定睛一瞧，失声道：“这个不是跟天神宗勾结的小子吗？”
阿市怒道：“什么叫跟天神宗勾结？”柴田胜家便将前情交代了。阿市气得脸色白，说道：“若不是他杀了天神宗，我也不会在这里了。”
“他杀了九尺刀魔王？”柴田胜家目定口呆。阿市急催他前往善照寺，柴田胜家不敢违抗，让一名武士将6渐背起，又将自己的马给阿市骑上。
阿市一路上见众人闷闷不乐，不由怪道：“柴田，你们怎么不高兴？打仗不顺利吗？”
“打仗？”柴田胜家叹道，“这仗怎么打？今川有三万人马，咱们才不过两千，打不打都是输，刚才听说丸根、鹫津两城都丢了，现在的清洲城就像脱光了衣服的女人……咳……公主恕罪，胜家一急，说话就不大文雅了。”
阿市面红耳赤，轻轻啐了一口，心却渐往下沉：“尾张真的要亡了么？”又问道：“大哥怎么说？”柴田胜家叹道：“国主的脾性你又不是不知，天不怕地不怕的，这个节骨眼上，还在跟不空先生下围棋。”
阿市奇道：“不空先生是个瞎子，怎能下棋？”柴田胜家压低嗓子道：“公主，我老是觉得，那人的瞎子是装的，不但能下棋，我离开的时候，国主已输了两盘呢。”
谈论间，已到善照寺，早有人入内通报，织田信长快步迎出，兄妹二人劫后重逢，喜不自胜，阿市更是放声痛哭。
众人入寺坐定，信长问明脱难经过，惊诧不已，又听说6渐拼死苦战，先斩鹿、蛇，再杀天神宗，心中既是骇异，又生感动。
忽见宁不空拄杖而出，织田信长叹道：“不空先生，我真是临事糊涂，几乎错怪你的外甥了。”
宁不空一震，涩声道：“那小子也回来了，在哪儿？”信长将阿市之言略略转述，又道，“6渐受了伤，犯了重病，我让医官给他瞧瞧。”
宁不空道：“那却不必，我也通些医术，先待我瞧过再说。”当下走到6渐身前，把他脉门，忽地眉头紧蹙，将他扶起，度入真气。他真气一旦入体，6渐精力渐复，苏醒过来，与诸人见过。
织田信长笑道：“6渐啊，你救了阿市，功劳很大。我论功升你为奉行，随侍我左右如何？”
6渐不由一呆，阿市此时已换过衣衫，在堂后听到二人对答，奔出喜道：“6渐，还不快些拜谢大哥。”
6渐摇头道：“我不做奉行。”织田信长不悦道：“你嫌官位太小吗？”
6渐道：“爷爷从小便对我说过，无论如何，不能做海贼倭寇，织田家虽不是倭寇，却是倭人。我乃唐人，绝不做倭人的官儿。”
到最后两句，6渐嗓音陡扬，满堂皆震。众家臣纷纷低了头，偷觑信长，但见他双手握扇，面色阴沉已极。阿市花容失色，忙道：“哥哥，你，你别怪他，他傻乎乎的，什么都不懂，待我慢慢地开导他，他就答应啦。”
织田信长闻言，神色稍缓，笑叹道：“也罢，6渐，难得阿市这般看重你，尽说你的好话，我将她嫁给你如何？这样你便可做我织田家的家臣了吧。”
众家臣尽皆变色，阿市罕有绝色，众人无不垂涎，只恨无缘得手，不料竟被6渐夺魁。霎时间，数十道怨毒目光投射在6渐身上，恨不能将之扎出几个窟窿，有人更想：“大好一块雀儿肉，却掉进了狗嘴里。”
阿市羞喜交迸，啐道：“大哥你尽会拿人寻开心，从今以后，我不理你了。”织田信长笑道：“好呀，你既然不答应，我便收回成命……”阿市羞急万分，猛地起身，跌足道：“大哥坏死了，大坏蛋，我，我……”一急之下，眼泪已掉下来。
织田信长暗暗叹气，他原想将阿市嫁与别国少主，以便连横诸侯。但此时见她对6渐情深如此，若是择郎另许，只怕会闹出事来。他本是狂放不羁之徒，虽说依照俗法，阿市与6渐家世天差地别，不能婚配，而世俗常法在他眼里，全都一钱不值。何况此人能杀天神宗，若得此人，胜得千军，他从来惟才是举，当即慨然许婚，眼见阿市急，不觉笑道：“罢了，我跟你闹着玩呢。”阿市这才止住哭泣，心知大事已成，狂喜难禁，忙忙转身入内，却又忍不住躲在屏风后偷听。
却听织田信长笑道：“怎么样，阿市配你绰绰有余，6渐你也无话可说了吧。”
却听6渐始终沉默，阿市心中焦急，暗暗骂道：“大白痴，欢喜傻了么？”忽听6渐吐了口气，阿市芳心可可，扑通乱跳，但听他涩声道：“织田国主，我不能娶阿市……”
阿市千算万算，也没算到会是这句，只觉双目一眩，几乎栽倒，天幸侍女及时扶住，隐隐听得6渐嗫嚅道：“我有一个很喜欢的女孩子，除了她，我谁也不娶……”阿市心头似被万箭穿过，口中隐有腥咸血气，蓦地两眼一黑，失去知觉。
佛堂中寂静如死，织田信长面上如罩青霜，眼中透出慑人凶光。
“情之一物，多误世人。”宁不空忽地开口，“唐人有诗道：自古多情空余恨。有情人也未必能成眷属，更何况我这外甥另有所爱，与阿市公主难谐鸳梦，不足为奇。国主乃是通达之人，应当明白这个道理。”
织田信长喝道：“这个容易，将那个女子找来杀了，瞧他娶不娶阿市？”
宁不空失笑道：“这个怕难了些，那女子远在大唐，国主如何杀她？”织田信长怒极欲狂：“那便杀了这蠢小子。”宁不空道：“杀他却容易，但只怕阿市公主更加伤心。”
织田信长听得有理，虽在狂怒之际，竟也努力镇定下来，咔嚓一声，将手中折扇折为两段，厉声道：“6渐，你这颗级暂且留下，别再叫我瞧见你，更不许出现在阿市眼前。”
6渐拒绝婚事，心中歉疚，正要转身离开，忽又想起一事，说道：“织田国主，我和阿市回来时，瞧见了今川义元。”便将今川义元的话略略说了，似乎说出这些话，心中歉疚便能少上几分。
织田信长听罢，沉吟道：“桶狭间么？”宁不空笑道：“胜败之机已现，国主再不出兵，更待何时。”
这时间，一名家臣霍然站起，6渐识得是佐久间信盛，只听他厉声道：“不空先生，你是何居心？出不出兵，那也是国主的事，轮得到你说嘴吗？如今丸根、鹫津都已陷落，今川三万大军，正向清洲杀来，此时出兵，难道是嫌尾张国亡得不够快吗？”
宁不空道：“佐久间，你这话可没志气。”
佐久间冷笑道：“你们唐人，当年被蒙古人打败了，又有什么志气呢？蒙古人两次征讨日本，却都被我们打败了，说到志气，我日本比你大唐强得多了。就好比当年那个明太祖朱元璋，写信给我良怀亲王，要我国称臣，结果良怀亲王回信挑战，全不卖朱元璋的账，朱元璋纵然生气，却也无可奈何。”众倭人听得本朝快事，尽都连连点头。
宁不空却不着恼，微微笑道：“说到良怀给我朝太祖的那封回书，佐久间大人还记得吗？不妨念来听听。”
佐久间信盛一愣，悻悻道：“那信又不是我写得，哪记得那么清楚？难道你又记得了。”
“不巧的很。”宁不空笑道，“宁某恰好记得，要我背给你听么？”佐久间信盛涨红了脸，叫道：“好呀，你背呀，背不出的是狗屎。”说罢狠啐一口。
宁不空笑笑，徐徐起身，悠然道：“臣闻三皇立极，五帝禅宗，惟中华之有主，岂夷狄而无君。乾坤浩荡，非一主之独权，宇宙宽洪，作诸邦以分守。盖天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。臣居远弱之倭，褊小之国，城池不满六十，封疆不足三千，尚存知足之心。陛下作中华之主，为万乘之君，城池数千余，封疆百万里，犹有不足之心，常起灭绝之意。夫天杀机，移星换宿。地杀机，龙蛇走6。人杀机，天地反覆。昔尧、舜有德，四海来宾。汤、武施仁，八方奉贡。
“臣闻天朝有兴战之策，小邦亦有御敌之图。论文有孔、孟道德之文章，论武有孙、吴韬略之兵法。又闻陛下选股肱之将，起精锐之师，来侵臣境。水泽之地，山海之洲，自有其备，岂肯跪途而奉之乎？顺之未必其生，逆之未必其死。相逢贺兰山前，聊以博戏，臣何惧哉。倘君胜臣负，且满上国之意。设臣胜君负，反作小邦之差。自古讲和为上，罢战为强，免生灵之涂炭，拯黎庶之艰辛。特遣使臣，敬叩丹陛，惟上国图之。”
他朗诵已毕，佛堂中落针可闻，佐久间信盛固然羞怒交迸，座中倭人也是无不汗颜，自以为得意的良怀回书，座中倭人无人记得，反被这唐人一字不漏地背出，堪称奇耻大辱。
但听宁不空续道：“我太祖皇帝，以一介布衣，起于陇亩，却将蒙古数十万铁骑逐出中原，光复，日月永照，威德远迈汉唐。良怀当时一介亲王，既非将军，也非天皇。却敢下书向我太祖挑战，不论成败，胆识委实过人。其中有两句话说得很好：‘倘君胜臣负，且满上国之意。设臣胜君负，反作小邦之差。’移到今日来说，今川义元号称‘东海第一名将’，以十倍兵力来攻，倘若灭了尾张，也不过理所当然；但若一不小心，反被尾张国所灭，却是贻羞千年的大笑话。当年我太祖并非不敢攻打日本，怕的是，若一不小心，像蒙古人般遭遇神风，人死船沉倒不足惜，若是变成你国的笑话和谈资，却是大明朝永难洗刷的羞耻。”
他扫视诸将，扬声道：“大伙儿都认为尾张国运将终了吗？既然如此，宁某倒愿豁出性命，直捣今川腹心，或许一战成功，让今川义元留下无法洗刷的羞耻。这就叫做：顺之未必其生，逆之未必其死。”
“说得好。”织田信长忽地拍掌大笑，站起身来，舞扇蹈足，跳起敦盛一番之舞，口中唱道：
“人间五十年，与天地相比，不过渺小一物。
世事，梦幻似水。
任人生一度，入灭随即当前。
此即菩提之种、懊恼之情，满怀于心胸。
汝此刻即上京都，若见敦盛郎之级……”
跳罢此舞，织田信长贯甲跃马，独自飞奔而去，诸侍童、家臣无不大惊，跨马跟随，紧跟着的是二百士卒。
织田信长马不停蹄，沿途聚集起两千兵马，于次日午时，突然出现在桶狭间的狭长谷地，屡屡得胜的今川大军志得意骄，正在午休，不及穿甲上马，不及提枪铳，便被织田军冲得七零八落，尸横遍野。是役，桶狭间的今川大营全军覆没，四十二岁的今川义元被织田信长取下了级。二十七岁的织田信长则以少胜多，一战成名，开始了统一日本的漫长战争。
佛堂中，织田家的侍童家臣俱已走尽，宁不空却纹丝不动。6渐忍不住问道：“先生不去吗？”
宁不空淡然道：“胜负已分，我又何必去凑那个热闹？”6渐奇道：“胜负已分，谁胜谁负？”宁不空道：“自你告诉今川大本营的所在，今川家的末日便已到了。你虽不愿做织田的家臣，但你今日之功于织田一家，却是远胜众人。”
6渐听得呆，忽听宁不空道：“你随我来。”说罢拄杖漫步而行，6渐不知他心意，心怀忐忑，默然跟从。
走到寺后密林深处，宁不空驻足回身，伸出枯瘦大手，抚着6渐的头笑道：“乖孩子，你一向很听我话，必然不会骗我罢？”
6渐道：“我怎么会骗先生呢？”宁不空叹道：“6渐啊，你越来越不老实了。天神宗号称日本第一剑客，以你的本事，如何杀得了他？就算你借了劫力，但有借有还，要杀天神宗，得借多少劫力？别说你修为未深，劫力不足，就算劫力够了，仓促间偿还不了，你也早已死了，怎么还能回到善照寺呢？”
6渐虽知宁不空精明无比，却不料他疑心动得如此之快。但觉那手移至喉间，微微一紧，不觉慌道：“先生，我答应过人的，不能说出他。”
“连我也不能告诉么？”宁不空森然道，“原本普天之下，除了劫主，能封住‘三垣帝脉’的人寥寥可数，你不说，我也猜得出来。只不过，6渐啊，你若不告诉我实话，便是对我不忠，你若对我不忠，我又怎么放心留你在这世上呢？”
6渐左右为难，但鱼和尚的谆谆告诫尚在耳边，自己若是说出他，岂不成了无信无义之辈。一念及此，扬声道：“宁先生，并非我不老实，我过誓，死也不能说出那人的。”
宁不空嘿笑道：“若要一死，还不容易。”手上骤然加劲，6渐颈项欲断，气出不能，耳中嗡嗡作响，伸手欲抓那大手，却又提不起气力，只觉眼前金星渐渐化为一片白光，浑身劲力一泻而出。眼见断气，忽听佛号震耳，四野皆响，6渐顿觉颈上一轻，宁不空放开了手，6渐终能吸气，禁不住捂颈蹲下，大口喘息。
“西城之主，东岛之王，金刚怒目，黑天不祥。”宁不空呵呵一笑，“当今天下，有能为封住“三垣帝脉”的人，除了区区这个劫主，便只得三人。足下口宣佛号，当是‘金刚怒目’鱼和尚了。”
6渐举目望去，但见鱼和尚霜眉枯容，悄立远处，合十叹道：“足下动辄杀人，未免太狠。”
宁不空笑道：“若不行此苦肉计，哪能赚得大师现身？大师隐身暗处，还不是想趁机算计宁某？”
鱼和尚道：“你算计他人在先，和尚为何不能算计于你。你只需根除这孩子身上的‘黑天劫’，和尚便不与你为难。”
6渐恍然大悟，原来鱼和尚让自己与阿市不得说出他，竟是想藏在暗处，一举制服宁不空，逼他解除“黑天劫”，不由好生感动。
宁不空笑了笑，答非所问道：“大师当年与城主天柱山一战，竟能幸免，足见佛法精深。”
鱼和尚摇头道：“惭愧，天柱山上，贫僧仅接下万城主三招。事后被迫流落异邦，可谓落魄之人。”宁不空神色一黯，叹道：“大师何必自谦。倘若城主尚在人世，方今天下，谁又能接他三招？”
鱼和尚惊道：“万城主正当盛年，怎会不在人世？试问天下，谁能胜他？”
宁不空苦笑道：“城主纵然天下无敌，却敌不过天意。”鱼和尚动容道：“敢问其详。”
宁不空道：“十五年前，城主与大师相会于天柱山，事后返回西城，召集地、火、风、雷、山、泽六部，共商扫灭东岛余孽之事。”
鱼和尚叹道：“万城主一统八部，屡败东岛，后又放逐贫僧，已是武功盖世，何苦还要造就如此杀孽？”
宁不空冷笑道：“城主雄才大略，又岂是你空门弟子所能领会。”
鱼和尚道：“雄才也罢，大略也罢，均如梦幻空花。但为何只得六部聚会，却无天、水二部。”
宁不空道：“天部沈师兄行走不便，是以留在东南，监视东岛余孽；水部则因修炼禁术‘水魂之阵’，城主一怒之下，出手歼灭。是故当时只有六部在彼。大会前夜，城主命六部脑进入‘掷枕堂’，说道：‘天部来了消息，东岛余孽六月下旬要密会于灵鳌岛，以往他等倚仗茫茫大海，与我大捉迷藏。今次既然聚齐，定要将之一网打尽，不叫走脱一个……’当时宁某恰也在场，听到这里，忽见城主眉头紧皱，嘴唇颤抖，面肌微微抽搐。地母也瞧见了，她是西洋夷人，心直口快，便问城主身子是否有恙。当时大伙儿心中，还当城主与大师一战，受了暗伤，不料城主勃然大怒，破天荒呵斥地母说：‘你这番婆子罗里罗嗦，知道什么？’竟将地母逐出‘掷枕堂’，罚其终身不得入堂议事。哪知地母去后，他那颤抖更为厉害，竟至于说不出话，只得让众人先行退下。”
鱼和尚口宣佛号，连连摇头。却听宁不空续道：“到了次日，众人正式聚会。城主却似已康复，神采焕，交代完歼灭东岛之事，忽又说道：‘我近日修炼‘周流六虚功’，颇有所得，今日便演示一番，让诸位开开眼界。’说罢运转玄功，果然是周流六虚、法用万物，令我等眼花缭乱，不想突然之间，城主的真气剧烈搅动起来，继而土裂山崩，水火骤起，城主先后遭遇土掩、火焚、水浸、风裂、石雨、雷殛六劫，当着六部弟子，化为飞灰。”
鱼和尚听到此处，一时默然，良久叹道：“八大天劫，万城主竟然身遭其六，死得未免太苦。但他这般猝然亡故，西城八部岂非陷于莫大混乱？”
“大师神算。”宁不空叹道，“城主一死，天部西返，水部余孽也死灰复燃。可是，八部中谁也不服谁，新任城主迟迟无法选出。每次聚会，均起恶战，杀得天昏地暗，八部高手死伤惨重，最后一次战于天山瑶池，我火部原本占尽上风，不料却中了诡计，全军覆没，唯有宁某侥幸逃脱，几经辗转，流落倭国。”说罢不胜黯然。
鱼和尚思索片刻，忽道：“宁施主对和尚说了这么多内情，不知是何用意？”
“大师果然智慧渊深。”宁不空微微一笑，“大师乃是与城主齐名的高手，当年被迫离开中原，必然心怀怨恨。如今八部混乱，正是可乘之机。大师何不与宁某联手，返回中土，横扫西城，出一口当年的恶气。”
鱼和尚摇头道：“和尚乃出家人，怨恨只是过眼烟云，岂能放在心上？”
宁不空微一沉默，忽而笑道：“如此说，大师是不愿与宁某携手了？”
鱼和尚道，“当日我挑战万城主，不过因他自恃神通，杀孽太重，比武是虚，劝说是实。如今若听你之言，岂非又造无数杀孽？别说八部之中藏龙卧虎，高人辈出，和尚未必能胜？就算和尚武功再强十倍，又岂会做你手中之刀，为你杀害同门？”
宁不空面沉如水，嘿嘿阴笑。鱼和尚又道：“和尚今日前来，只为这姓6的孩子，宁不空，这‘黑天劫’你解还是不解？”
“解除‘黑天劫’？”宁不空哈哈大笑，“大师怕是高估宁某了。”
鱼和尚皱眉道：“何为高估？”宁不空道：“大师可曾瞧过《黑天书》么？”鱼和尚摇头道：“《黑天书》乃西城秘传，和尚略有所闻，却未亲眼瞧过。”
宁不空道：“《黑天书》开篇明义，便定下‘有无四律’。第一律叫做无主无奴，说的是劫主与劫奴的干系。但凡劫奴，不能离开劫主，劫主亡则劫奴亡；第二律，叫做有借有还，说的是劫力非借不用的道理，这一律传说至广，大师料来也有耳闻；第三律知道的人便少了许多，叫做无休无止。”
鱼和尚白眉一挑：“无休无止？”
“不错。”宁不空道，“《黑天书》暗合天象，诸天星斗依时运转，无休无止；敢问大师，就算如来再世，又能否法逆天地，让诸天星斗停止不动呢？”
鱼和尚道：“决然不能。”
宁不空道：“《黑天书》也是如此。三十一脉炼成之后，便不修炼，体内劫力也会如诸天星斗，自行运转。既然劫力永不消亡，那么‘黑天劫’也就永无休止，大师虽能封住这小子的‘三垣帝脉’，但也只得一时，他体内的劫力迟早冲破禁制，重新坠入无边天劫。”
6渐听得心如冰冻，鱼和尚长叹道：“西城八部以如此魔功炼奴，真是莫大罪过。不过，既是‘有无四律’，第四律却是什么？”
宁不空笑笑，淡然道：“第四律无关紧要，不说也罢。”
鱼和尚寻思道：“只怕这第四律便是解脱‘黑天劫’的关键。此人狡狯阴狠，必不肯说，莫如另想法子。”思索片刻，一晃身，已到宁不空身侧。宁不空目虽不见，心却有觉，轻飘飘点出一指，鱼和尚并不回头，自袖中脱出手来，食指如法点出。二人指尖一触，宁不空微哼一声，飘退丈余。鱼和尚也是一晃，伸手扶起6渐，叹道：“可惜，足下的‘周流火劲’出神入化，却不用之于正途。”
宁不空冷笑道：“鱼和尚，你想怎的？”
鱼和尚道：“当日我在天柱山败北之后，被迫立下誓言：只需万归藏在世，便终身不履中土。如今万城主既已仙逝，誓言自当失效，我要带这孩子前往昆仑山，寻求‘黑天劫’的解脱之法。”
宁不空神色阴沉，半晌方道：“如此说，大师定要与我为难了。”鱼和尚道：“宁施主何苦执拗，我带走这孩子，你不过少了一名劫奴，于你本人并无损害。‘有无四律’第一律是无主无奴，却非无奴无主。”
宁不空静默须臾，忽而笑道：“大师所言极是，宁某便瞧大师面子，放了这名劫奴。”
鱼和尚心头一喜，合十道：“难得宁施主有此悲悯之心，虽只一念之善，也得无上菩提。”
宁不空笑笑，转身欲行，拂袖间，袖中白光一闪，疾奔鱼和尚面门。鱼和尚一皱眉，左手扬起，五指如拈花枝，将那白光拈住，6渐定睛一瞧，却是一支嵌有钢刺的白木短箭，顿时惊叫道：“大师当心。”
“不打紧。”鱼和尚微微一笑，“这‘木霹雳’还奈何我不得。”6渐瞧那木箭并不爆裂，心中好生纳闷。
宁不空干笑两声，说道：“大师举手之间，便将‘周流火劲’化为无形，当真叫人敬佩。”说罢自袖间取出一张诸葛连弩，笑道，“但若一八箭，大师接得住么？”
话音方落，八支白木箭破空而来，每一支均蕴有‘周流火劲’，抑且嵌有钢刺，一经炸裂，木屑与钢刺齐飞，更具威力。
鱼和尚叹息一声，双手齐出，在空中划了半道圆弧。那八支白木箭如乳燕归巢，自行钻入他指缝之中。同时间，‘大金刚神力’已如悠悠凉水，将木箭中的火劲轻轻灭去，木箭无法爆炸，便与寻常弩箭无异。
嗖嗖嗖，第二轮木箭又至，鱼和尚不待箭矢射到，抢前一步，又将八箭接住，谁知木箭入手，竟是火劲全无，鼻中隐有硝磺之气。
轰隆一声，八支木箭齐齐炸裂，烟雾飞屑将鱼和尚一时笼罩。宁不空长笑道：“大师莫怪，这次可不是周流火劲，而是货真价实的火药了。”
原来，宁不空知道鱼和尚必能化解“周流火劲”，故此当先九箭，有意用了“木霹雳”。鱼和尚连接两次，已存定见：“每一箭均是如此。”不想此后八箭却是特制火箭，箭杆中藏有火药。前九箭不过是惑敌之计，后八箭才是致命杀招。
6渐悲怒莫名，正要扑上与宁不空拼命，忽见烟尘倏然四散，鱼和尚的声音悠然淡定：“宁施主无须客气，还有何种伎俩，不妨一并使出来吧！”
6渐又惊又喜，定睛望去，只见鱼和尚衣衫虽然破烂，肌肤却无丝毫伤损。
宁不空赞道：“如如不动，万魔降服，大师好神通。”谈笑间，弩箭尽，密如飞蝗，其中或有“木霹雳”，或是特制火箭，交相混杂，难分难辨。
鱼和尚却不再接箭，双腿分开，挡在6渐身前，双拳神力所至，带得箭雨彼此撞击，一时间，落在6渐眼中，有如在丈余之外，筑起一面无形障壁，壁外火光如雨，绚烂犹胜焰火。
倏尔火雨骤歇，宁不空抛开弩箭，后退两步，撑着一棵大树，微微喘气。6渐心头大喜：“他的箭用光了。”
鱼和尚摇头叹道：“宁施主，带走这名劫奴，于你虽无好处，也无损害，你何苦执著至此？”
“大师以为赢定了么？”宁不空手按大树，微微笑道，“要知木中藏火，进此林来，已入无边炼狱。”
鱼和尚白眉轩举，恍然道：“原来如此，宁施主布局可谓深远。”6渐正觉不解，忽听宁不空一声长笑，身边一棵合抱大树猛然炸裂，木屑飞溅。鱼和尚大袖疾挥，挡开木屑，身子却被气浪冲击，晃了一晃。
霎时间，四周树木纷纷爆裂，鱼和尚双拳越抡越快，6渐只觉两股绝大气流，一者向外，一者向内，彼此撕扯，自己身处其中，大受其苦。他渐渐明白鱼和尚话中的“布局深远”意在何指，敢情宁不空将自己引入密林，便已布下陷阱，只因他有“木霹雳”之能，密林中的树木枝叶交缠，盘根错节，“周流火劲”又是无远弗届，只需借一株树木传功，便可经由枝叶根结，引爆整座密林。
火光冲天，暴鸣迭起，鱼和尚虽凭“大金刚神力”将火光木屑隔在一丈之外，但随宁不空内劲波及，细枝碎叶尽成火器，在鱼和尚拳劲外游走，时时寻隙而入，便如一团巨大火球，裹着鱼、6二人，熊熊燃烧。不一阵，东南风起，火借风势，其势更强，灼人气浪滚滚而来，“大金刚神力”的威力圈越见收缩，片刻之间，已缩至六尺。
忽听暴鸣声中，传来宁不空的笑声：“大师也当知道，‘周流六虚功’共有五要——时、势、法、术、器。如今东南风起为天时、地处密林为地势、‘木霹雳’为功法、宁某的计谋为心术，虽无绝强火器，却已深得‘周流五要’中的四要。周流五要，得四者无敌，大师还不认输，更待何时？”他说话之时，“大金刚神力”的威力圈已被压迫至五尺之内，6渐如处无边炼狱，口舌干燥，毛焦枯，端地酷热欲死。
忽听鱼和尚叹了口气，道：“万城主……”
宁不空冷笑道：“大师热昏头了吗？城主仙逝已久，你叫他做甚？”
鱼和尚闻如未闻，仍是淡淡地道：“万城主，你若出手，只须三要，和尚便已拱手认输，又何须四要？火部宁施主虽得四要，和尚仍有可趁之机。”
宁不空听了，没来由焦躁起来，喝道：“失心风的老和尚，有什么可趁之机，有胆给宁某瞧瞧。”
鱼和尚嘴角微有笑意，喝一声“有”，忽地右拳绕身，荡开火势，左手食指当空一划，五尺外的火焰如被凌空撕破，透出一个行书的“有”字。
宁不空若有所觉，失声道：“你……”不待他说完，鱼和尚又喝一声：“不。”在火幕中再写一个“不”字。只听他喝一声，写一字，食指如走龙蛇，由‘有’字起始，从上而下，在火幕中连绵写出七个大字。“大金刚神力”经久不绝，一气写完，字字兀自透火而出，体格怪谲，笔势雄奇，真如快剑斩阵，强弩破军，岳耸浪峙，雷霆相争。
6渐定睛一瞧，赫然竟是：“有不谐者吾击之”。
“啊呀……”这七字写在火上，却如写在宁不空心头，他目不能见，却似生了一双心眼，瞧得清楚无比，忍不住惨叫一声，“城主……”叫罢惊惶已极，双手乱挥，蓦地凄声叫道，“城主，不是我……不是我，都是他们……不是我，都是他们……”他大喊大叫，如癫如狂，跌跌撞撞向前飞奔，便是火燎衣，也不驻足，顷刻间消失在密林深处。
那火无人操纵，火势顿弱。鱼和尚拳劲所至，光焰无不泯灭，只见他左拳灭火，右手提起6渐，大步行到无火之处，盘膝坐下，脸色灰白中透出浓重黑气。
6渐回过一口气，忽见鱼和尚面色有异，脱口叫道：“大师，你没事么？”
鱼和尚睁眼笑道：“和尚不碍事，孩子，你真愿跟我走么？”
6渐点点头。鱼和尚叹道：“实话说，解开‘黑天劫’，和尚并无十足把握。”6渐大声道：“我宁肯死了，也不再做宁不空的劫奴。”他本就痛恨这劫奴的身分，只是以往一人计短，无力对抗宁不空，此时鱼和尚出手相助，令他本已绝望的心中重新燃起希望，只觉从此以后，自己再也不是孤身面对“黑天劫”，是故畏惧大减，勇气倍增。
鱼和尚点头笑道：“很好，你是个有骨气的孩子，自从听了你和织田信长的对话，和尚便知道，以你的本性，即便成为劫奴，也不会屈服于宁不空的淫威。‘黑天劫’名为天劫，实为心劫，若无绝强心志，势难免劫；若你没有如此心志，和尚就算有心救你，也是枉然。”
6渐这才明白，鱼和尚早先不肯露面，也有试探自己的意思。忽听木屐声响，转眼望去，但见一众侍卫侍女拥着阿市走了过来，想是被方才的爆炸声引来。
6渐一见阿市，便觉愧疚，欲要说话，却又不知从何说起。
两人默默对视良久，6渐终于道：“阿市公主，我要回大唐去了，你多保重。”
阿市木然听着，眼神渐渐凄楚起来。好半晌，她轻轻放下北落师门。那波斯猫向前走了两步，又回头瞧了阿市一眼，终于来到6渐身前，6渐俯身将它抱起，蓦地瞧见，两点晶莹的泪珠，滴落在阿市足前。抬头时，那白衣女子已转过身去，瘦削双肩微微颤抖，有如风中落叶。
6渐咬咬牙，站起身来，却见鱼和尚已在远处相候，他长吸一口气，向前走去。走了约莫十步，忽听身后传来一声凄楚的叫唤：“6渐！”
6渐身子一震，却没有勇气回头，举目望去，前方林莽幽远，尚有火后的余烬，明明灭灭，照亮夜里的前程，而身后的叫喊，却终于化作断续的哭声。
6渐不知道，在这个战乱频仍的国度，这位娇弱的女子，会面临何种莫测的命运，他只知道，从今以后，无论何种劫难，自己再也无法和她并肩面对。
想到这里，6渐只觉得心头空落落的，一种无可名状的伤感涌了上来，泪水模糊了他的眼睛。
星汉天流，晓寒尤轻，夜幕下大地微微跌宕，连绵无尽。
黎明前的道路分外漫长，鱼和尚大步在前，也不知走了多久，东方微白之时，两人在一处山坳歇了下来。鱼和尚闭目入定，6渐则感伤离别，无心言语，加之连夜苦战，须臾便即睡去。
睡梦间，忽觉周身激灵，6渐猛地挣起，却见曙色中，三道人影，一静两动，在远处纠缠。那两名动者快得出奇，绕着那静者飞盘旋。6渐识得那静者正是鱼和尚，见他被人围攻，一惊之下，操起身边一根树枝，正想上前相助，忽见那两名敌人身法一滞，微微踉跄，身形忽矮，消失不见。
6渐匆忙抢上，却见鱼和尚低眉伫立，脚边多有刀痕足迹，只不见了那两名敌人，不由得扭头四顾，却听鱼和尚叹道：“不用找了，那是伊贺的忍者，一击不中，早已远遁了。”
6渐听得诧异，忽听鱼和尚又道：“6渐，你扶我到那块石头上去。”6渐听他声音颤，更觉讶异，转身扶着鱼和尚，坐到一块岩石上。鱼和尚掩口咳嗽，6渐分明看到殷红鲜血自他指间涌出，不由骇道：“大师您受伤了么？是方才的忍者吗？”
鱼和尚摇头道：“伊贺忍者算不了什么，还伤不了和尚。”6渐道：“那便是天神宗，要么就是宁不空。”
鱼和尚道：“天神宗宵小之徒，殊不足道。宁不空神通虽强，却也无法伤我到这地步，我这伤，可久远得很了。”
6渐见他神色黯然，不便多问，只得道：“大师，我始终想不明白，为何宁不空一见火中的那七个字，便吓成那样？”
鱼和尚道：“那七字，是我模仿‘西城之主’万归藏的笔迹写的，然后再以‘他心通’的神通，将笔意渗透到宁不空心里。和尚原本只想借万归藏的神威，震慑宁不空，令他的火部绝学露出破绽。不想他一见那七字，便吓得落荒而逃，委实可怪。和尚至今也没想得明白。”
6渐道：“那‘有不谐者吾击之’是什么意思？我在宁不空的祖师画像上也曾瞧过。”
鱼和尚吃惊道：“你瞧过西城的祖师画像？”6渐道：“火部、水部、山部、泽部的画像，我都瞧过。”说罢便将当日听命宁不空、察看画像的经过说了。
“原来如此。”鱼和尚叹道，“难怪宁不空情愿与和尚一决生死，也不肯放过你，他若不能降服你，也唯有杀你一途了。”
6渐惊道：“为什么？”鱼和尚道：“只因那些祖师画像中藏有一个绝大的秘密，宁不空无论如何，也不想让你泄漏出去。这也是天意昭然，若非水火交煎，便无法显露图中隐语，若非宁不空双目被毁，你也无法看到这四幅画像了。”说着低眉垂目，若有所思。
不一时，他忽地张眼笑道：“孩子，你爱听故事么？”
“怎么不爱听？”6渐也笑起来，“以前爷爷常给我说一些出海的故事，奇奇怪怪的，却很有趣。”
鱼和尚道：“很好，此去海港，约有四日路程，我便给你讲四个故事，这四个故事横跨三百余年，牵动亿万苍生，其中的恩怨情仇，委实可悲可叹。”
第7章 故事
鱼和尚说罢，抬头望去，东方霞光初明，微云犹暗，一行白鹭，冉冉向西飞去。
“这第一个故事，说的是一样武器。”鱼和尚悠悠道，“去此三百年前，中土有一个了不起的地方，名叫天机宫，宫中藏书亿万，宫中的能人，多被称之为算家。他们学究天人，智慧卓。可惜，这智慧并没让他们永世无忧，终有一天，引来了绝大灾祸。
“那时恰是宋灭元兴之际，戎马当道，衣冠委地。天机宫凭着奇技异能，敌国之富，成为复兴汉室的唯一希望，天机宫的弟子中有许多杰出之辈，在南方屡兴义军，对抗元廷。但因为宫中出了奸细，元廷终于知道了天机宫的所在，派了水6大军攻打。那一役至为惨烈，元军五万精甲死伤过半，甚至元朝皇帝的儿子也战死宫中。但终究寡不敌众，天机宫的亿万藏书到底焚于熊熊劫火，化为灰烬……”
6渐忍不住问道：“那宫里的人呢？”
鱼和尚道：“天幸宫中先辈早有防范，留有一条秘道，是故宫中的人大多逃出来了。”6渐松了口气，连连点头。
“当时中土胡虏横行，那些幸存的算家无法立足，只得乘船退到东海的一座岛上。这些算家智慧出众，此时又身怀毁宫之仇，一致决意向元人报复。而在这一众算家之中，又有一位大算家最为了得，此人才智武功，俱通天道。可惜，他在毁宫之时身负重伤，待得伤愈，复仇之事已然定下了。
“这位大算家深知冤冤相报、永无了之，本不愿参与此事，但他为人甚重情义，几经周折，终于抗不过亲友苦求，加入复仇之列。此时元人势力如日中天，而天机宫新遭重创，若以人力对抗，不啻于以卵击石。是故那位大算家深思熟虑之后，提议建造一样威力绝大的神兵利器。而这一造，便花了十五年。”
6渐吃惊道：“十五年？这样久么？”
“这也不算久。”鱼和尚说道，“春秋之时，越王勾践复仇，尚且十年生聚，十年教训，前后花了二十年光阴。天机宫比之当日越国，尚且弱小许多。何况那武器规模庞大，构造精密，纵然智者云集、名匠荟萃，急切间也难造成。”
6渐好奇问道：“那武器究竟是什么样子呢？”
鱼和尚摇头道：“和尚也没瞧过，只是听先代祖师隐约提起，据说它能令地下泉眼迸裂，6上江河逆流，形成滔天洪水，吞没都市，还能激龙卷飓风，从海面刮到6地，更能聚云成雨，数月不止。”
6渐听得目瞪口呆，这些话若不是从鱼和尚口中说出，他必然当做是6大海所说的那些海外奇谈，纵然有趣，却不真实。但此时鱼和尚一派肃然，可见绝非诳语，而是确有其事了。
鱼和尚续道：“那一日，武器终于完工，在海上牛刀小试，一口气摧毁了三座无人荒岛。十五年之功终有大成，众人无不欢呼雀跃。唯独那位大算家闷闷不乐，他自设计武器之始，便觉犹豫，因为这武器威力太大，一旦运用，死伤必然惊人。但他既是绝世智者，沉溺于探究智慧之中，明知如此，仍然忍不住想要造出武器，一窥究竟，此时一瞧，不觉心生恐惧。
“武器既成，众人当即决意以牙还牙，先摧毁元人的京城大都，大都若被荡平，天下必乱，届时便可趁机复兴汉室。要知道，元大都军民百万户，那武器一旦运用，城中几乎无人能够幸免。只可惜，当时众人执著于复仇之念，早已顾不得这些了。”说到这里，鱼和尚不禁长叹一口气。
6渐忍不住问道：“这武器真的用了吗？”
鱼和尚道：“若是你，你会用吗？”6渐摇头道：“我不会。”鱼和尚道：“你纵不用，别人终归是要用的，若是如此，你又如何应付？”
6渐想了想，道：“我要么将武器毁了，要么将它藏起来。”
鱼和尚沉默半晌，叹道：“难得你有这份见识，与那位大算家不谋而合。他一见武器威力，便动了毁掉之念，但十五年心血，终究不忍一朝毁弃。他矛盾再三，与妻子商议之后，设下一个骗局，将众人骗离武器。然后，他夫妻二人驾驭武器，离岛远去。当时众人觉上当，纷纷乘船追赶，但那武器一旦运转开来，任是何种冲舟巨舰，都休想靠近，众人唯有眼睁睁瞧着他们驶向远方，从此之后，再也没有回来。”
6渐听罢，不由得长舒了一口气，心中却是怅然，遥想那对夫妇，背弃亲友，远别故土，也不知怀有何种心情。想了一阵，又问道：“那对夫妇带走了武器，剩下的人就再没造一个吗？”
“造是造了。”鱼和尚道，“但那位大算家临走之时，带走了所有图纸。更何况，没有他的神妙计算，众人所造武器，威力全无。又过了十多年，岛上众人一事无成，终于心灰意冷，放弃复仇之念。只不过，那位大算家从此背上无数骂名，终其一生，都被世人痛恨。”
鱼和尚说到这儿，再不多言，起身向西。两人走了一程，日已中天，6渐遥见路旁有一所旅舍，竹墙矮檐，门前冷清，当下提议在此歇息。
鱼和尚答应，二人来到门前，6渐见屋内昏暗，便扬声道：“有人么？”连叫两声，门内方才走出一个老妪，腰背佝偻，皱纹满面，两眼浑浊不堪，似乎有些畏光，瞧了两人一眼，便退后半步，缩到檐下，嘎声道：“原来是讨吃的和尚？”要知倭国崇信佛法，僧人行走于国中，永无饿馁之患，是故那老妪一见鱼和尚装束，便知来意，哼了一声，说道：“进来吧。”
鱼和尚施礼道：“女施主，有扰了。”老妪默然后退。二人入内，鼻间一股陈腐之气，袅绕不去，料是久无人来，窗沿壁角遍布灰尘。忽见那老妪从内室出来，端了一个竹盘，盘上搁着几个雪白饭团。
6渐见这老妪如此穷苦，尚且殷勤待客，心中感激，在身上摸索到几枚制钱，递到她手里，说道：“嬷嬷收下。”
那老妪捏住钱，眼也不抬，嘀咕道：“由来只有和尚要钱，竟有给钱的和尚吗？”6渐道：“我不是和尚，自然要给钱。”老妪一指鱼和尚，道：“你不是和尚，他却是的，你跟着和尚，就是和尚。”6渐见她年老昏聩，无从辩解，见那老妪退开，便伸手取了一个饭团，饭团入手，6渐心头忽惊，眼看鱼和尚也要去取饭团，急道：“大师，这饭团吃不得。”
鱼和尚闻言错愕，忽见6渐将饭团在桌上一摔，饭粒迸散，内中爬出一条三寸蜈蚣，颜色紫中透金，显是剧毒之物。
鱼和尚面色微沉，转眼瞧那老妪，却见老妪脸上流露一丝诡笑。6渐大喝一声，抓起一个饭团，向她掷去。饭团击中老妪，只听刷的一声，那老妪的身子竟应着饭团来势，塌缩下去，变成薄薄一片。
6渐从未见过如此诡异之事，大吃一惊，抢步上前，却见地上仅存一套衣裤、一张人皮面具。6渐拾起面具，入手濡湿，转过一看，几欲呕吐，敢情那面具之后血肉模糊，竟是刚从人身上剥下来的。
“当心。”鱼和尚一声骤喝，6渐后颈一轻，已被他提了起来，眼角余光到处，一道雪亮刀光正破土而出，自己倘在原地，势必这一刀断去双足。
继而身下一沉，已到梁上，转眼望去，鱼和尚正目视下方，面色凝重。6渐手按木梁，忽有所动，叫道：“横梁是空的。”
叫声方落，数道精光透梁而出，鱼和尚闻声，已然有备，拂袖将三支钢镖扫飞，右拳势如雷霆，击中横梁。
木梁粉碎，一道黑影激射而出，重重撞在墙上，豁剌一声，竹墙被撞出一个大洞，那黑影只一闪，便即不见。
横梁既毁，鱼和尚与6渐也坠之于地，尚未立定，土中白光骤闪，长刀已候在那里。鱼和尚大喝一声，不闪不避，左足踏中刀尖，当啷啷一阵碎响，长刀节节寸断。鱼和尚双足直直入地半尺，偌大旅舍竟震了一下，土里传来一声惨哼，蓦地一道黑影从两丈外破土跃出，疾如闪电，飞奔而去。
6渐拔足欲追，鱼和尚拉住他，摇头道：“不必追了，去内室瞧瞧。”6渐只得随他转入内室，方才入门，便觉血腥扑鼻。定眼瞧时，只见近门处仆着一具血肉模糊的男子尸体，男尸之畔，则是一具老妪尸体，老妪全身**，面皮从额至颈已被剥去。
6渐只瞧了一眼，便忍不住扶着门框，呕吐起来。鱼和尚也连称罪过。6渐心神甫定，怒道：“这些人可恶得紧，大师认得他们么？”
“和尚认得。”鱼和尚露出凄然之色，“这些人追了和尚已近十年，不想今日残忍至斯，竟连老人也不放过。”
6渐望着鱼和尚，满心疑惑，正想细问，鱼和尚已道：“先让这二人入土为安。”6渐应了，俯身去抱那男子尸体，方才触及那人衣衫，忽生异感。霎时间，那尸体也动了，一抹刀光，从尸体**反掠而出，直刺6渐小腹。
6渐异感一生，已施展跳麻之术，一纵数尺。刀光掠空，那尸体却一个筋斗翻转过来，竟是一个蒙面男子，正要转刀直刺鱼和尚，不防6渐凌空一脚，重重踢在他腕上。
诈死男子吃痛，长刀脱手。他见势不妙，只一矮，半个身子便已入地，忽听耳畔疾喝，腰腹微凉，继而剧痛难忍，上半身贴地滚出，当的一声，重重撞在屋角的米缸上。
那人尚未就死，瞪着鱼和尚，嘶声道：“和尚你杀我……你竟然杀我……”叫喊间，鲜血如泉，从口中咕嘟嘟冒了出来。
鱼和尚摇头叹道：“忍三郎，这一刀不是和尚砍的。”那男子忍痛转眼，但见6渐手持长刀，鲜血顺着刀刃点点滴落，不由恍然大悟，惨笑道：“你是谁？能杀我忍三郎？”
6渐道：“我叫6渐。”忍三郎道：“好汉子，请为我介错。”介错即是为剖腹将死的倭国武士砍掉头颅，助其往生。6渐从未为人介错，微一犹豫，忽见忍三郎两眼上翻，脸色渐灰，头一歪，便已断气。
鱼和尚与6渐四处察看，见再无敌人，方将室内的尸体埋了，又寻到一些米面，暂且果腹。用过饭，两人启程向东，途中鱼和尚容色冷淡，一言不，6渐猜想他必是恼怒自己杀人，但想当时情景，自己义愤填膺，若不出刀，反而有悖于本性，鱼和尚若要怨怪，那也是无可奈何了。
入夜时分，二人寻了一处洞**容身。鱼和尚盘坐良久，开口叹息道：“6渐，你可知道，你多用一次劫力，便如多欠了一笔债务，依照《黑天书》的第二律，将来势必偿还，劫力借用越多，黑天劫作之时，便越是痛苦。”
6渐道：“这我知道的，宁不空说过。”
鱼和尚道：“你既然知道，为何还要出手杀死忍三郎呢？那一刀之快，可是借了不少劫力。”
6渐不假思索，脱口便道：“这些人恁地残忍，连老婆婆都不放过，若不杀死，岂不害死更多人？就算‘黑天劫’再可怕十倍，遇上这等事，我也不能瞧着。”
鱼和尚摇了摇头，苦笑道：“6渐啊，你终是尘世中人，太过执著善恶之念。也罢，和尚传你一门功夫，将来若是遇上强敌，或许能够凭此保命。”
他站起身来，两臂交叉，左手反转过来，直到右腋之下，右手则笔直向下，握住右膝。6渐见他身子这般古怪扭曲，端地目瞪口呆。
只听鱼和尚徐徐道：“你记住了，这是‘我相’。”说罢又摆一个怪异姿势，右足反踢后脑，右手向下，抓拿左足颈部，说道，“这叫‘人相’。”其后又扭转肢体，6续变化出‘寿者相’、“马王相”、“猴王相”、“雀母相”、“雄猪相”、“神鱼相”、“半狮人相”、“白毫相”、“诸天相”等十六种相态，演示已毕，命6渐照此练习。
6渐初时修习，甚觉艰难，但劫力所至，渐渐便觉容易起来，到了半夜，已学会一十二相。鱼和尚忽道：“今日到此为止，睡去吧。”6渐正当兴头，便道：“再练两相，再睡也不迟。”
鱼和尚淡然道：“《黑天书》一旦练成，无论练功、动武，入手均是极快。比如这一十二相，即便天资卓绝，练来也须数年，而你三个时辰便有小成，全因借了《黑天书》的劫力。依照‘有无四律’的第二律，你体内劫力已然空虚，亟待偿还，虽说‘三垣帝脉’被封，黑天劫不致作，但再练下去，于你身子终然有损。”6渐只得作罢，调息片刻，倒头睡去。
睡梦中，6渐忽觉身子轻，飘飘摇摇，离地飞升，好半晌才渐趋清明，举目望去，竟又来到那个半是光明、半是黑暗的地方，黑暗中星辰如故，唯独“紫微”、“太微”、“天市”三垣被一团灰白迷雾笼罩，模糊不清。
“6渐……”忽有一个声音在耳边响起。6渐听得耳熟，懵懂间四面望去，却不见人，只听那声音又叫道：“6渐……”6渐忍不住循声向前，只听那叫声不绝，忽上忽下，忽东忽西。6渐随之茫然行走，也走了不知多远，忽听一声猫叫，6渐低头望去，却见一只波斯猫蹲在足前，静静望着他。
“北落师门？”6渐奇道，“你怎么会在这里？”
“6渐……”那呼唤声又响起来，几乎同时，北落师门一声长叫，这声猫叫锋锐如刀，竟将那叫声切割成无数片断，霎时间，四面八方均是“6——6——6——渐——渐——渐——”的断续之音，渐轻渐细，终如柳絮随风，飘然散去。
6渐神志稍凝，抬眼望去，忽见北落师门不知何时竟长大百倍，高如山岳，蓝莹莹的双目，如日月一般照着自己。
6渐肝胆欲裂，失声惨叫，蓦觉天旋地转，光与暗、星辰与巨猫尽皆消失，双足重又落回实地，他张眼望去，但见四周漆黑，树影参差，如魑魅潜行，身上尽被冷汗浸透，倏尔一阵晚风拂过，不觉打了个冷噤。
他狠狠拧了一把大腿，甚觉疼痛，方信此时并非梦境。回想起来，自己当在山洞中酣睡，却不知为何，竟然到此。正觉不解，忽又听一声猫叫，举目望去，却见北落师门蹲在远处，自顾自舔着爪子。6渐疑惑不已，自语道：“我怎么到了这里？”
忽听鱼和尚的声音悠悠传来：“你狂奔二十余里，难道还不自知么？”6渐回过头来，只见鱼和尚立在丈外，面带忧虑，不由怔怔地道：“大师，我，我一直做梦呢，梦里有人叫我，我就跟着那声音走了。”当下将梦境里的事情仔细说了。
鱼和尚道：“叫你的声音你还记得么？”6渐沉吟道：“听着耳熟，就像，就像……”蓦地脸色煞白，瞠目结舌。
鱼和尚见他神色，问道：“像谁？”6渐吃力地道：“像……像宁不空。”
鱼和尚却不惊讶，点头道：“果然是‘召奴’之术，依照《黑天书》的第一律‘无主无奴’，劫主生则劫奴生，劫主死则劫奴死，是故劫主遇险，可以神识召唤劫奴来救。这法子我虽有耳闻，却没亲眼见过。这会儿，宁不空想必正用此法，召你回去。”
6渐听得冷汗直冒，吃惊道：“那他岂不是随时都能召我回去。”
鱼和尚摇头道：“也不尽然，我自有法子破他。”
6渐心神初定，半晌问道：“可，可我怎会在梦里遇见北落师门？”鱼和尚沉吟道：“此事和尚也不明白。这只灵猫太多古怪，譬如它本来只认女子为主，为何会跟随于你？如今又进入你的梦境，破去宁不空的‘召奴’之术，端地让人无法理解。”
6渐不觉心生敬畏，抱起北落师门，叹道：“北落师门，多谢你啦。”那猫儿仍是懒懒的，只顾舔舐细软白毛。
忽听鱼和尚又道：“你说梦里瞧见了‘三垣’帝星么？”6渐点头道：“是呀，只是被浓雾罩着，瞧不太清。”
鱼和尚低眉沉思半晌，叹道：“很好，回去吧。”
二人返回洞**，6渐重又卧下。他梦中狂奔二十里，疲惫不堪，须臾入睡，此番再无异梦，隐隐觉得一股浩大暖流在体内徐徐流转，十分舒服。
这一觉直睡到日上三竿，方才醒转。抬眼望去，但见鱼和尚背对自己，端坐远处，觑其背影，益干枯瘦小。
“你醒了么？”鱼和尚便似脑后生眼，“今天我们来说第二个故事，这个故事，讲的是一门武功。”
6渐奇道：“武功？”
鱼和尚道：“要说这门武功，须得从一对男女说起。其中的这位男子，绰号‘镜天’，天生聪慧，集合数家之长，在他三十岁时，天下已没了敌手；至于那位女子，却是昨日说到的那位大算家的唯一弟子，时人称之为‘风后’。镜天、风后并称于世，若论武功，镜天略胜一筹，但不幸的是，他偏偏恋上了那绰号‘风后’的女子。
“襄王有梦、神女无心。‘镜天’爱慕‘风后’，风后心中却另有所属。可也很不幸，她所倾慕的，却是已然婚配的师父，是故这段情缘有如镜花水月，自也是永无着落。后来，也不知因何缘故，‘风后’与‘镜天’的亲友生极大的冲突，初时她师父尚在中土，还能压制她的心魔。不料那位大算家为了消除神兵之劫，终于告别故土，和妻子远走海外。‘风后’那时远在西域，事后得知，悲痛欲绝，继而由悲转恨，一口咬定是‘镜天’的亲友逼走师父。双方言语不合，大打出手，‘镜天’的亲友无人可敌‘风后’，好几人身受重伤。‘镜天’迫不得已，亲自出手。两人一场激斗下来，‘风后’终于败落，但‘镜天’却无法对她施以杀手，甚至不惜得罪亲人，将她纵走。”
6渐听到这里，心想这“风后”听起来也是一个聪慧女子，但为何恁地固执；至于那位“镜天”，却是一位痴情之人。想到这里，不由思念起姚晴来，设想自己若是“镜天”，姚晴却是“风后”，面对如此窘况，又当如何？
他神思翩跹，沉浸于想象之中，忽听鱼和尚道：“孩子，你在想什么呢？”6渐一惊，却见鱼和尚已转过身来，注视自己，不由面色一红，嗫嚅道：“没，没想什么。”
鱼和尚道：“这个故事与你干系极大，你务必用心细听。”6渐奇道：“与我有什么干系？”
鱼和尚却不回答，笑了笑，续道，“且说‘风后’败北之后，心中不忿，苦练武功，其后又几次挑战‘镜天’，却都输了。‘风后’羞怒之下，决意另辟蹊径，新创一门武功，出奇制胜。她苦思之下，便想到了‘隐脉’。”
6渐忍不住问道：“什么叫隐脉？”
鱼和尚道：“自古中土武人修炼内功，练的都是少阴、少阳、太阴、太阳、厥阴、阳明等十二经脉和奇经八脉；天竺与吐蕃武学练的则是‘三脉七轮’，名称虽有不同，但大体相通，并无太多差异，是以这些经、脉、轮，都可统称为‘显脉’。只不过，万事万物，有正必有反，有显达必有隐微。如果说‘显脉’是6地之上的江河湖海，那么‘隐脉’便是地底深处的暗流阴河，迥异于‘显脉’中的任何一经、一脉、一轮，自成体系，藏于人体至深至秘之处，自古以来，从未有人现，也不载于任何医家典籍。”
6渐听得入神，问道：“既然没人现，‘风后’又怎么现的呢？”
鱼和尚道：“这却不是‘风后’现的，而是她师娘现的。她师娘是一位大神医，精于经脉之学。她在偶然之间，现于寻常经脉之外，另有隐微脉流，当下一路探究，先后现三十一条隐微脉流，因其脉性与寻常经脉截然不同，故而称之为‘隐脉’。她的丈夫，便是那位大算家听说之后，认为这‘三十一隐脉’暗合天数，便以‘三垣二十八宿’为之命名。”
6渐听到这里，不觉心子狂跳，呼吸也紧促起来，敢情鱼和尚这番话，说的不是别的，正是《黑天书》的来历。
却听鱼和尚续道：“那女神医医道通神，当世无两。她深知‘隐脉’与‘显脉’互为克制，若是轻易开启‘隐脉’，有害无益，是故纵然现，却秘不外宣，只是记在一部医书的空白处，以便将来查用。不料这部医书，鬼使神差，竟落到‘风后’手里。她屡败之下，便设法开启‘隐脉’，想要练出一门前所未有的奇功。只不过，以她的天资才智，仍不足以独自创立这门奇功，而天下唯一有资质者，除了她的师父，便是能胜过她的‘镜天’了。
“‘风后’深知‘镜天’对自己情意深重，便约他一同参详，寻找开启‘隐脉’之法。‘镜天’为情所困，不疑有它，此人也是不世奇才，两人齐心协力，终于找到开启‘隐脉’的法门，记载下来，也就是后来的《黑天书》。”
他说到这里，住口不言，6渐忍不住问道：“后来呢？”
鱼和尚摇头道：“后来的事，非是和尚所能知晓。和尚只知道，从那之后，镜天风后，绝踪匿迹，再也没有任何消息。”
6渐大失所望，本以为能从故事里寻到‘黑天劫’的解脱之法，不想竟是如此结局。但转念一想，又觉欣慰，说道：“或许镜天、风后经此一事，终于做了夫妻，再也不用抛头露脸。”
鱼和尚摇头道：“怕只怕，他二人并非夫妻，而是主奴。”6渐心头一沉，猛然想到《黑天书》的第一律，《黑天书》既是两人合创，那么二人未必就能逃脱这一铁律，倘若如此，真是莫大悲剧。
鱼和尚说完故事，便即动身，他行走之时，步履沉滞，不如往日轻快，6渐却是神气充足，三两步便抢到他前面，回头笑道：“大师，你昨晚没睡足么？今天的精神可不太好。”
鱼和尚笑笑：“和尚年纪大啦，不如你年少力强。”
6渐嘻嘻直笑，忽听北落师门在怀里叫了一声，便道：“北落师门，你饿了吗？待会儿有小河小溪，我逮鱼给你吃。”话音未落，北落师门又叫两声，不知怎的，6渐便觉毛骨悚然，这等异感，当日营救阿市时也曾有过。
6渐转念之间，猛然有悟，脱口叫道：“大师当心。”叫罢向后疾跃，将鱼和尚撞倒在地，耳听暴鸣声迭起，两人早先立足之处，激起点点烟尘。
“鸟铳！”6渐心念电闪，挽起鱼和尚，足狂奔。身后鸟铳声此起彼落，蓦然间，鱼和尚身子一震，变得十分沉重，但6渐不及多想，只顾奔跑。
耳听那鸟铳声渐渐稀落，前方忽而传来哗哗水声，绕过一片翠绿竹林，但见前方大河奔流，水清如练，日光耀水，迸出万点碎金。
6渐喘了口气，回头望去，不由大惊失色，只见鱼和尚右腿被鲜血染红，血渍中弹孔分明。要知此僧身负大金刚神力，金刚不坏，当日曾以血肉之躯，挡下今川家的鸟铳攒射，不料今日竟挡不住一铅丸。6渐又惊又悲，不由脱口道：“大师，你怎么……”
鱼和尚不待他说完，截口笑道：“不碍事，和尚大意了些。”
忽听北落师门又叫一声，6渐心头异感又生，慌忙双手触地，蓦地知觉：四人八足，正以细碎脚步奔近，将近之际，忽地分做两队，左右掠出。
6渐闭眼默数：“两个上了竹子，一个在土里，还有一个……”念头未绝，一声水响，一道黑影从河中蹿出，手中倭刀迎头劈落，敢情倏忽之间，敌人竟已绕到二人身后。
但他快，6渐更快，并非向前，而是迎着刀锋向后撞出，那忍者不料刀未劈下，眼前敌人已失，继而胸口被重重一撞，喉头微甜，手中刀柄狠狠砸在6渐肩上。
6渐惨哼一声，双手上举，握住忍者双手。咔嚓两声，那人凄声惨叫，两根小指被6渐拧断，长刀脱手，6渐一把接过，想也不想，奋力掷出，正中鱼和尚右侧三尺，齐柄而没。刹那间，一股血泉顺着刀柄喷涌而出，那地动了一动，蓦地破开，跃起一名蒙面男子，后心露出一截刀柄，他歪歪斜斜走了两步，砰然伏地，再不动弹。
此时6渐已落入水中。他长于海畔，平素摸鱼捉虾，潜游盏茶工夫也是寻常，一旦入水，便与那忍者扭打起来，那人水性并非极好，深感缚手缚脚，急欲了结对手，便腾出手来，想取兵器。6渐凭借双手，水下情景了如指掌，一觉那人意图，便抢先自他腰间摸走两支钢镖。那人一摸落空，忽觉腰间剧痛，两支钢镖已然入体，当即忍痛去摸后腰匕，不料二度摸空，后腰又是一痛。
一时间，6渐凭着手快，料敌先机，在那人全身乱摸，但凡摸到匕、钢菱，无不刺在那忍者身上。直待刺到第七下，那忍者再不动弹，瞪着眼向河底沉去。他至死不悟，为何自家好端端的兵器，尽都落到对方手里。
6渐钻出水面，只觉一阵虚脱，遥见鱼和尚坐在岸边，正向水中张望，见他出水，方才松一口气。6渐爬上岸，哆嗦道：“大、大师，还有两个在竹林里。”
鱼和尚叹道：“忍者均是刺客，一击落空，势必远遁，你杀了忍二和忍十一，其他人便走了。”
6渐定眼望去，只见那地上尸体的衣角处绣了一个银色的“二”字，当是所说的忍二；至于水中那人，想必便是忍十一了。6渐想到方才的生死搏杀，不觉双手抖，蓦地鼻间酸楚，伏地大哭起来。
鱼和尚知他连杀二人，心中内疚，便抚着他头，叹道：“好孩子，别哭，别哭。要知道，这些忍者，你不杀他，他便杀你，生死之间，原本顾不得许多的。”
6渐哭了一阵，方才平静，抹泪问道：“大师，这些忍者为何要追杀你？”
鱼和尚叹道：“那是第四个故事。”说着举目眺望那条大河，说道，“今日暂不走了，你扶我去竹林，咱们说第三个故事。”
6渐自那忍者背上拔出长刀，将鱼和尚扶到林中，劈了竹子，燃起一堆篝火。鱼和尚也取了一枚无毒钢镖，自腿上起出铅丸，用布包了，忽见6渐又从林外回来，手持一根削尖的竹竿，上面穿了几只大鱼，不觉笑道：“你捉鱼的本领却不差。”
6渐道：“不知为何，练了《黑天书》，我不需用眼，用手便能知觉水下情形，有鱼经过，一刺便着。”
鱼和尚点头道：“若无‘黑天劫’，这《黑天书》可说是天下第一流的武经了。”
两人烤鱼吃了，6渐见鱼和尚气色衰败已极，便道：“大师你睡一阵子，我给你把风。”
鱼和尚笑道：“不用，我怕一觉睡去，再也醒不来了。”忽见6渐面露惊色，双目泛红，忙道，“孩子，别担心，和尚说笑呢，难道你不想听这第三个故事么？”
6渐见他谈笑风生，这才放下心来，说道：“自然想听的。”
鱼和尚道：“这第三个故事，说的是一座城。”说到这里，轻轻一叹，“两百年前，元人无道，终于惹起红巾百万。那时候，义军[狠读TxT整理收藏]蜂起，偌大中土陷入极大混乱。元人军队固然凶残可恶，义军之中也是良莠不齐。你见过天神宗，想也知道，他自恃武功，无所不为；当时的义军领也大多如此，胸无大志，只图一己之私欲，从不好生约束士卒。有道是‘师行如火’，军旅若无纪律约束，比燎原之火还要可怕十倍。往往便是元军刚刚屠戮焚烧，义军的乌合之众又蜂拥而至，恣意抢掠。那时的老百姓，日子过得很苦很苦。”
6渐忍不住道：“难道没有好的义军吗？”
鱼和尚道：“好的义军并非没有。但乱世之中，法术诈力远比仁义道德管用。若无过人的实力，仅凭德行，无以生存；那些有仁有义的义军领，没死于元人之手，却先死在同袍、部将的手里，委实令人痛心。就如此，几经征战，涂炭了千万生灵，终于换来些许转机。”
他顿了顿，问道：“6渐，你还记得第一个故事里的那座东海岛屿么？”6渐道：“记得。”
鱼和尚说道：“那海岛上的大宋遗民自宋亡之后，无时无刻不在图谋恢复汉室。元末大乱方兴，岛上弟子便在东南起兵，攻破州县，割据一隅，有名的便有张士诚与方国珍。可是历经数代，这些遗民后裔，早已忘记先人初衷，一味贪图权势，自以为是，不但不想着匡定社稷，解民于倒悬，反而各逞私欲，互相攻打，以至于被元军各个击破。最后，元朝大丞相脱脱亲率百万大军，将张士诚围困于高邮城，准备一战而定东南，彻底肃清南方义军。
“当此生死绝境，东海岛屿上的智者高士被迫尽弃前嫌，连成一气。所有的东岛弟子，无论亲疏贵贱，纷纷赴援高邮。那一战，可说是惊天动地、日月无光。元军人多势众，高邮外城几被荡平，内城也是岌岌可危。谁知东岛弟子不仅视死如归，抑且制造了许多可怕武器，屡屡重创元军。双方拉锯苦战，足有月余，元朝大军终于溃败，脱脱也被免职。从那之后，元廷再也无力聚集重兵，被迫放弃东南，退守北方。
“倘若此时，东岛弟子仍能齐心协力，大可乘胜北伐。谁知道，强敌方退，岛内又因功赏不一，生出龃龉。转眼间，南方再次陷于混战，百姓重又落入水深火热之中。也就在这时，一个年轻人驾乘孤舟，自海外悄然归来，登上了江南的土地……”
6渐脱口道：“是那位大算家么？”
鱼和尚笑道：“若算年纪，那位大算家已过百岁，如何能称年轻人呢？”
6渐微觉羞赧，讪讪道：“那便是那位大算家的后人了？”
鱼和尚道：“许多人也都如此认为。但因种种缘由，这人的生世始终成谜，就算多年以后，他对来中土之前的往事，也是绝口不提，甚至于他的姓名，也没有几人知晓。当年和尚年少好事，听到师尊谈论此人，甚是景仰，四处搜寻他的生平，乃至于偷入皇宫大内，翻阅文献。
“偷入皇宫大内？”6渐失声道，“大师胆子好大！”
鱼和尚摇头道：“皇宫大内，也不是什么龙潭虎**。说到胆子，和尚和那年轻人一比，可差得远了。为了查清他的生平，和尚先后出入大内七次，终于有所现，在一本残旧奏章中，提到他时，称之为‘梁逆’，可见他与那大算家同姓；此外，又有奏折称他为‘贼思禽’，足见他姓梁名思禽了。”
6渐喃喃念道：“梁思禽么？”
鱼和尚点头道：“却说这位思禽先生回到中土，目睹战乱之惨，心如刀割，遂动了匡定天下的念头。但他性子冲淡，并无王霸野心，通观南方群雄，大多贪婪暴虐，唯有本朝太祖、洪武帝朱元璋胸怀大志，待百姓多有善政，只苦于地势不利，被东岛群雄所包围，尾难顾，形势十分不利。
“思禽先生见状，便投入洪武帝帐下，助其治军整武，建造攻守利器，6续打败东岛弟子。东岛群雄感觉不妙，二度联合起来，围歼洪武帝。一时间，双方各自建造庞大可怖的武器，征数十万大军，打得难解难分；但思禽先生终是智高一筹，东岛无论运用何种机关计谋，均被破解，加之洪武帝又雄才伟略，经历几次大战，终将东岛群雄逼入绝境。这时间，东岛中人方才知道是思禽先生从中作梗，并猜出他的来历，双方百年旧仇，又添新恨，当下依武林规矩，寄刀留简，约在八月十五，灵鳌岛上，比武论道，一决生死。”
鱼和尚说到这里，不觉叹了口气，道：“说起东岛一脉，原本智慧渊深，武功通玄，若是用之于正道，乃是苍生之福。但他们入世太深，一朝涉及权力财富，便不能克制私欲，逐渐腐化而不自知，所有的才智武功，反而成了祸害天下的利器。甚至于到此地步，还想凭借武力，维系本岛权势，可谓走火入魔，至死不悟了。”
6渐深以为然，连连称是。
“灵鳌岛一战，不仅关系天下兴衰，抑且关乎武林运势。我派大苦祖师也曾有幸观战。据说当时，东岛的绝顶高手倾巢而出，先行布下阵势，准备让思禽先生有来无回。直到夜色将阑，圆月西坠，思禽先生也未露面，东岛诸大高手皆认为先生不敢来了，正在议论纷纷，忽听海上传来洞箫之声，思禽先生一人一箫，踏着一叶扁舟，飘然而至。”
6渐吃惊道：“他一个人么？”
鱼和尚道：“他在中土并无亲友，纵有远亲，也在东岛。只不过，东岛纵然人多势众，却没料到一事。”
6渐急道：“什么事？”
“那便是‘周流六虚功’！”鱼和尚道，“这门武学，在灵鳌岛上，第一次横空出世，令东岛中人措手不及。寻常武功，不过凭借兵刃拳脚，但这‘周流六虚功’，却可驾驭天地间诸般大能，天地山泽，风雷水火，无不成其利器，可说已不是人间的武功。这一战，东岛对‘周流六虚功’无法可施，被思禽先生连败九大高手，最后群起而攻，依然一败涂地。这一战之后，思禽先生在岛边石崖上裂石成纹，写下：‘有不谐者吾击之’。从此之后，这七字威震武林，而东岛却是一蹶不振，再也无力争夺天下。
“此后，洪武帝再无敌手，6续平定南方，并以破竹之势，挥师北伐，灭亡元朝，恢复大汉衣冠。然而就当此时，洪武帝与思禽先生之间，却有了极大分歧，终至于反目成仇。”
6渐讶道：“思禽先生帮了洪武帝那么多忙，交情一定很好，怎么会生出分歧呢？”
鱼和尚叹道：“对帝王而言，交情再深，也不及权势要紧。当时，思禽先生说了两句话，大犯洪武帝之忌。”6渐问道：“哪两句话？”
鱼和尚道：“第一句叫做‘抑儒术’、第二句则是‘限皇权’。”6渐听了，也不觉有什么奇处，浑不知为何这区区两句话，会令昔日朋友反目成仇。
鱼和尚瞧出他的心思，说道：“这两句话虽只有寥寥六字，却牵涉到我自古以来的两大弊端。自汉朝‘罢黜百家，独尊儒术’以来，考评人才，均以儒学作为准绳。而思禽先生却认为，儒学褒古贬今，愚民心智，理当加以抑制，便趁着新朝初创、制度未成之际，提出科举选士不能只以儒学为准绳，须得另设算科、格物科、天文科、医科、乐科、画科、商科、齐民科、百工科等九科，分门别类，挑选人才。”
6渐喜道：“这样挺好呀，比如出海打鱼，就有许多门道，按理说，还该设一个‘出海打鱼科’。”
鱼和尚摇头道：“若那样划分，却也太细。只此九科，便已震动朝野。不只洪武帝愠怒，朝中儒生，更是群起而攻之，就连开国名臣，如徐达、李善长、刘伯温也加入反对之列。双方当廷辩论数次，均无结果。思禽先生性情孤傲，愤激之下，竟私自开馆授徒，并在馆中设立九科。如此一来，更惹儒生怨恨。这也罢了，真正触怒洪武帝的却是后一句‘限皇权’。
“要知道，自古以来，君权天授，这天下便是一家一姓的东西。老子是皇帝，儿子也必然是皇帝，做了皇帝，自也就能为所欲为。开国之主，或许允称英明，而后世子孙，往往聪明能干者少，暴虐无道者多。比如秦二世、隋炀帝，都是任意妄为、不恤民力的千古暴君。思禽先生有鉴于此，认为皇权若无限制，必然祸害国家，于是提出‘法自民出，君权法授’，也就是说，由‘士、农、工、商’四民之中挑选德高望重者，订立律法，律法一成，即便贵如帝王，也当信守，若不信守，当可依法废黜。”
6渐听得目瞪口呆，喃喃道：“这可糟了。”鱼和尚奇道：“那你说说，怎么糟了？”6渐道：“若是如此，洪武帝一不小心犯了律法，岂不也要被废黜了。”
鱼和尚叹道：“这一语正好切中肯綮。6渐，是你自己想出来的么？”6渐摇头道：“这是宁不空说的，他常跟信长说，当皇帝，最不能放松的就是权力，权力一失，必然没命。”
鱼和尚叹道：“宁不空说的也并非全无道理。何况这位洪武大帝，虽说雄才大略，却是古往今来第一个视权如命的皇帝，一瞧思禽先生的奏章，龙颜震怒，当场驳回。若是换了他人，必然知难而退，谁知这位思禽先生却有些不同凡俗的呆气，竟将奏章重抄一分，再次送上，还请求群臣廷议。如此一来，洪武帝大生疑心，怀疑思禽先生意欲借此律法，夺取他的权柄。但他忌惮先生神通，表面上不露声色，反而在宫中设下酒宴，宴请先生。思禽先生不疑有它，欣然赴宴，不料洪武帝已在宫中埋伏三千甲兵，同时在先生酒里，下了见血封喉的绝毒。”
6渐失声道：“岂有此理？”
鱼和尚苦笑道：“这还不算什么，洪武帝晚年疑心更重，几将昔日功臣残杀殆尽，仅是胡惟庸、蓝玉两件逆案，便牵连杀害四万人之多。嗯，闲话休提，且说思禽先生应召入宫，他自来好饮，酒到杯干，并不推辞。半晌工夫，便连尽三壶……”
“不对。”6渐急道，“大师不是说酒中有毒吗？他怎能连尽三壶？”
鱼和尚微微一笑：“你这一问，恰也是朱元璋当时的疑惑。他只恐是手下太监糊涂误事，拿错了酒，便命再添毒酒。就这般，众人从未时喝到亥时，宫中秘藏的毒酒俱已告罄，思禽先生桌上的空酒壶也多了十余个，却始终谈笑风生，只是除他之外，其他人无不变了脸色，洪武帝更是如坐针毡。
“思禽先生却是从容不迫，喝完最后一壶，忽地笑问道：‘朱国瑞，还有酒吗？若还有酒，不妨再喝。’国瑞是洪武帝的字，思禽先生直呼其姓字，可见殊无敬意。洪武帝何等聪明，一听便知阴谋拆穿，当下作声不得。这时候，思禽先生才徐徐起身，说道：‘朱国瑞，我要杀你，易如反掌，但你纵然自私狠毒，终不失为盖世枭雄。如今天下初定，你若一死，这世上只怕又会陷入战乱，但若有你一日，天下百姓，便可多享一日太平。你既不肯授权于民，还请效法古之圣王，自省自律，好自为之。’说罢将杯一掷，飘然而出。
“洪武帝被他这一番话说得羞怒交迸，见他去远，摔杯为号，三千甲兵一时俱出，但思禽先生的‘周流六虚功’出神入化，上天入地，遇水化龙，甲兵虽众，却摸不着他的影子。
“思禽先生逃出宫城，召集情愿跟随的九科门人，杀出南京。洪武帝派兵追赶，思禽先生边战边走，一路向西，虽有千军万马围追堵截，还是被他逃了。洪武帝闻讯大怒，他对思禽先生的算学机关至为忌惮，深知先生的才智来自九科，倘若天下人人均如先生一般，他朱家的江山岂能稳坐？当即下召，捕杀未及逃离的九科门人，已逃走者，灭其满门，同时禁绝九科，连隋唐以来便有的算科也一并废了，代之以八股取士。从此以后，天下的读书人尽都沉溺于四书五经之中，再无新知锐见，大多成了不知变通的腐儒。”说罢，鱼和尚悠然长叹，流露遗憾之色。
“后来呢？”6渐忍不住问道：“思禽先生怎么样了？”
鱼和尚道：“思禽先生经历连场血战，逃到西域时，身边除了七名弟子，便只剩一名贴身小婢。思禽先生见状，伤心难过，不觉潸然泪下，于是将‘周流六虚功’一分为八，变化为‘天、地、风、雷、山、泽、水、火’八种神通，分别授予八人，并创立八部，命八人各领一部，以八部神通，在昆仑山建起一座恢弘巨城。城池竣工之日，先生号之为‘帝之下都’，意即是天帝在下界的都城，而武林中人，却将其比之东岛，称为西城。
“从此之后，思禽先生隐居城中，再不入世，终日精研算道、穷究物性，悠然度过三十年光阴。这一日，他将八部中人唤到堂中，说道：‘我当初少年意气，从海外返回中土，想以胸中才学造福万民，恰逢元末丧乱，苍生多苦，故而违背祖训，滥用智慧，造成无边杀戮。后来虽然天下一统，却也只填了独夫的欲壑，‘抑儒术、限皇权’的大道，终不可行。
“他说罢，取出精研算学、物性所作的笔记书稿，说道：‘如今八股取士，愚弄万民。然而民智一旦封闭，欲要重新开启何其难哉。先祖说得好，智慧一物，只可用于适当之时，适当之地，若不然，就好比春开秋菊，冬放桃李，成了不合节令的妖红。方今民智不开，尚不足以运用我之智慧，若然落入歹人之手，徒添无穷祸害。违天者不祥，我今已知之，天机一脉，绝于今日。’说罢将笔记书稿等毕生心血付之一炬。望着熊熊火光，思禽先生忽地拍手大笑，连道：‘妖红已谢，天下太平，妖红已谢，天下太平……’
“烧完笔记书稿，他又取出八幅画像，分授八名弟子，说道：‘这八幅祖师图像，各部须要好生收藏，不可遗失。若非万不得已，决不可将八图合一，只因八图合一，天下无敌。切记，切记！’说到这里，思禽先生忽地拍床太息，‘惜乎后世之人，不复知我也；惜乎后世之人，不复知我也……’如此连叫三声，蓦地抓起身畔软枕，猛掷于地，竟有火光迸出，巨响如雷。雷火之后，这一代奇人，盘坐而逝。”
鱼和尚说到这里，久久无语，6渐也沉浸于故事之中，忘了言语。
过了半晌，鱼和尚方道：“6渐，你听了这个故事，有何感想？”6渐想了想道：“这位思禽先生的做法奇怪得很，叫人无法理解，比方说，他为什么要将自己毕生心血烧掉，还拍手大笑？”
鱼和尚道：“这拍手大笑，却比那号啕痛哭更绝望十倍。当思禽先生觉，自己一意推崇的‘抑儒术、限皇权’的大道，在这世上终究无法施行，而大道不行，与这大道相合的智慧，不但难以推行，反而会成为帝王独夫的工具。与其贻害世人，不如毁之于烈火。他口中虽笑，心中之痛却鲜有人知，是故临终时大叫‘惜乎后世之人，不复知我也’。这一句话，才是他的心声。”
6渐听了，仍是不尽明白，欲要再问，忽生警兆，伸手扶住一根翠竹，翠竹中空，根连大地，将二里方圆的动静纤毫传来，但觉有几人伏在竹上，忽远忽近，游移不定。
6渐略一沉思，挥刀砍下几根竹枝，削成竹箭，向着一人藏身之处奋力掷出，但仅掷二十来步，便即坠地。
鱼和尚猜到他的心思，说道：“你用‘我相’试试。”6渐又取一支竹箭，依照“我相”扭转身形，蓄力已毕，猛然掷出。
锐响排空，那竹箭去似惊电，在林中一闪，便听一声惨叫，绿竹上坠下一人，黑衣蒙面，肢体扭曲，额上犹见竹箭箭尾。
6渐本只想惊走来人，谁知竟然射死一人，当真目定口呆。耳听得竹林飒然，剩下的那些忍者被竹箭惊吓，转眼逃得远了。
鱼和尚也甚吃惊，叹道：“此乃意外，和尚也没想到。”6渐一日之中连杀三人，心中极不痛快，了一阵呆，才选了根粗壮竹子，举刀砍削。
鱼和尚奇道：“你做什么？”6渐说道：“爷爷说过，大江大河，必通大海。我先造一个竹筏子，到了夜间，咱们悄悄顺水航行，到达海边。那些忍者一定料想不到。”
鱼和尚默默点头，寻思6上步步危机，随处皆是忍者陷阱，若是改走水路，可收出其不意之效。眼见竹竿粗大坚韧，6渐砍伐费力，几度被竹竿反弹，崩得长刀歪斜，便道：“你以‘寿者相’出手，刀至竹身，再变‘猴王相’。”
6渐依法施展，刀锋所向，断竹有如割草，变得十分容易，只是身子扭来扭去，甚为别扭。
鱼和尚道：“初习‘三十二相’，须得借用各种相态，激劲力。将来练得久了，相态尽被化去，仅存神意，神意一动，劲力自生，即便端坐也可伤人，到那时，也不会如此别扭了。”
6渐砍了十多根大竹，削去枝桠，并破开其中一根，切割成条，搓制竹索。鱼和尚便教他用“诸天相”结索，以“多头蛇相”捆缚竹筏，果然事半功倍。6渐不时感知四周情形，众忍者料是损兵折将，一时再无人来。
待得入夜，6渐将竹筏拖入水中，扶鱼和尚坐在筏，撑着篙顺流而下。
其时星月无光，水声如幽人呜咽，低微凄凉，两岸倾崖危岩，在天边勾勒出纤细模糊的影子，或如渴骥，或如奔麟，或如雄狮，或如饿虎，千姿百态，莫可名状。
6渐一颗心始终悬着，生怕哗啦一声，又从水中钻出人来。好在大半夜过去，也无动静，眼见天色将明，方才确信计谋成功，便坐了下来，正要打盹，忽听鱼和尚咳嗽一声，以倭语高声说道：“6渐，你可知道，忍者杀人，大有学问，若无必杀把握，决不轻。如今危险才刚开始，你千万不可大意。”
6渐腾地站起，脱口问道：“有敌人吗？”
鱼和尚声音一扬：“忍术的要旨只在八字‘出其不意，攻其不备’。他如何动手，何时动手，被你猜着，便不算高明。至于时机，必在你最无防范之时。而常人最为疏忽的时候，正是天亮之时。”
话音未落，忽听左岸传来一声低啸，几道黑影倏然纵起，如淡淡轻烟，缥缈逝去。6渐不觉冷汗迸出，他自以为得计，不料这一众忍者早已尾随，料是定在黎明动手，却被鱼和尚一口喝破，只得暂且放弃。
6渐当下奋起精神，力撑数篙，将竹筏撑得驷马难追，却听鱼和尚叹道：“你且坐下，我有话说。”6渐只得抛开竹篙，坐了下来。
鱼和尚道：“如今暂无危险，咱们来说第四个故事。这个故事，说的却是和尚自己。”6渐精神为之一振，凝神细听。
却听鱼和尚悠然道：“和尚我隶属禅宗。我派中人云游四方，从不大开山门，也不属临济、云门、沩仰、曹洞、法眼等禅门五宗，自成一派，消遥自在。
“自从九如祖师开启宗门、花生大士扬光大以来，三百年间，已传六代。每代均是一师一徒，单脉独传。何以如此？只因‘大金刚神力’练成之后，得如大力菩萨，越三界，倘若所传非人，必然造成无边罪孽。到和尚这一代，武林大势已生剧变，东岛西城遥相对峙，势如水火。
“想当年，思禽先生坐化之后，因为他终生不偶，并无儿女。是故依照先生遗法，西城城主由八部公选，十年一换，轮流统领西城……”
6渐奇道：“思禽先生怎会没有儿女？”
鱼和尚道：“此事也颇蹊跷，或许因为他厌恶父子相传的陋习，有意终生不娶，也未可知。但东岛挫败之后，始终怀恨，思禽先生在世之时，他们无如之何，先生一去，便大举进攻西城。虽说思禽先生将‘周流六虚功’一分为八，仍是非同小可，几次交战，东岛均没占到便宜。可这争端一启，东岛西城，一斗便是两百多年，为了取胜，无所不用其极。一百年前，西城不知从何处得到了《黑天书》，为了对抗东岛，竟妄顾天理，开始蓄养劫奴……”
6渐脱口道：“从百年前开始蓄奴，劫奴岂不是很多？”
鱼和尚黯然点头，续道：“经过多年争斗，东岛也好，西城也罢，都是死伤惨重，仇恨一代一代，自也越结越深。不料四十年前，西城之中，出了一个名叫万归藏的天部弟子，只因他天资卓绝，机缘巧合间，竟被他从本部绝学之中，现了‘周流六虚功’的奥秘，从而贯通八部绝学，周流六虚，法用万物，达到了思禽先生的境地。但他不仅悟性凡，野心也不凡，先凭武力废去公选的城主左梦尘，强行登上城主之位，其后更全力攻打东岛。东岛弟子几被灭绝，幸存者纷纷逃往海外避难。和尚虽是世外人，也觉瞧不过去，毕竟东岛西城，三百年前本为一家，如此赶尽杀绝，有悖情理，是故约了万归藏，在天柱山相会，劝他罢手。
6渐担心道：“此人如此残忍狠毒，大师见他，岂不危险得紧？”
鱼和尚叹道：“未见万城主以前，和尚也以为他必是骄狂自大、凶狠暴戾之徒。但当真见了，却大谬不然。这万归藏不仅潇洒如神，风度逸，而且才智高绝、言语可亲，与之相交，如品千年醇酿，不饮自醉。和尚纵是空门弟子，也是一见心折，相谈欢洽。也可以说，和尚未曾交战，气度上已先输给他了。
“既然相谈甚欢，和尚便劝他放过东岛残部，不料竟被一口回绝。劝说已久，终不免大动干戈；但‘周流六虚功’已破天道，和尚用尽全力，也只接下三招。从此之后，不但功力仅存一半，抑且伤势始终无法恢复。”
6渐心中大震：“大师的旧伤，竟是万归藏所为？大师如今功力减半，仍然这么厉害，当年全盛之时，却不知怎样了得？即便如此，也只接下三招。那万归藏真不知是何种人物？”
思忖间，却听鱼和尚叹道：“和尚既败，自然束手待死。却不料万归藏说道：‘贵我两派，渊源甚深。金刚一门，又是一脉单传，你这小徒弟神功未成，道兄一死，花生大士香火断绝，小弟九泉之下，无颜面对本派祖师。东岛则不然，与我派争斗两百年，仇深似海，若非一派灭绝，永无休止，是故唯有以杀止杀。道兄若瞧不过眼，大可远离中土，要么神通精进，有能为胜过小弟，否则小弟有生之日，还请莫要回来。’
“他说得客气，实则已将和尚放逐。但以他斩草除根的手段，能放和尚一条生路，确是瞧了花生大士与他祖师的交情。足见此人纵是一代枭雄，却也并非无情之人。”
6渐见鱼和尚被万归藏重伤放逐，言语间仍处处替他开脱，心中端地好生不解。
却听鱼和尚叹道：“和尚听了这话，无话可说，只好携了小徒不能，远赴东瀛。到达之时，却现这小国烽火连天，正处乱世。这也罢了。不曾想，东瀛的佛法处于乱世，竟也堕落不堪。出家的僧人，不事修行，反而倚仗信徒众多，骄奢**，娶妾生子，蓄养娈童；甚至于强夺民田，横征暴敛。佛法本为济世之法，到了此间，竟成了奸徒们愚弄世人、图谋私利的骗术。
“和尚目睹种种罪恶，忍无可忍，与小徒前往比睿山，与东瀛僧人理论。比睿山号称东瀛的佛法王城，住了许多所谓的高僧。和尚便在比睿山上，与众僧辩论佛法，辩了足足三日三夜。那些僧人沉湎于享乐，佛法粗浅，如何能当和尚的机锋，理屈词穷之下，恼羞成怒，竟宣布和尚为‘佛敌’，派出僧军追杀。
“事既至此，和尚虽不介意，小徒不能的心中却有了极大变化。他原本心地纯净，根性猛利，却坏在过于崇尚武力，见和尚败给万归藏，便对佛法生出极大动摇。到了东瀛，他目睹战乱，倭人残忍好杀的劣性与他的崇武之心一拍即合，再见东瀛众僧纵情享乐，他不但不以为耻，反而暗暗羡慕。
“那一年，我师徒被一向宗僧兵追杀，逃到北伊势时，和尚旧伤作，无力逃走，被僧兵堵在木曾川边。那僧兵领乃是一名力士，使一口号称‘日本第一大刀’的九尺长刀，耀武扬威，将我师徒视为砧上鱼肉。不能被他百般羞辱，终于忍无可忍，他那时神通已成，只一招便击毙那领，夺下长刀，然后不顾和尚喝止，杀入阵中。那一战他魔性大，将千余僧兵杀得一个不留，连木曾川的河水也被染红。事后他携刀而去，自号天神宗，横行日本，无恶不作。
“和尚待得伤势稍愈，便去寻他，那孽障自知不敌和尚，四处躲藏，甚至十年之中，也不敢公然作恶。可恨，和尚那时也麻烦多多，北伊势之后，比睿山虽不派出僧兵，却买通伊贺忍者，悬以巨赏，刺杀和尚。这些忍者手法诡异，耐力绝强，十多年来不舍不弃，我几度遇险，也多次制住他们，但终究不忍杀害。谁知他们知道和尚不杀，益肆无忌惮，和尚不胜其扰，以致于无法腾出手来寻那劣徒，让他造成更多罪孽……”
到这里，鱼和尚气血上涌，咳嗽几声，喘息道：“6渐，你要明白，武力并非久恃之道，黩武者必亡于武。万归藏如此，不能也是如此。这些忍者纵然可恶，却均是父母所生，天地所养，你再与他们交手，须得心存慈悲，万不可像不能一般，因为一时之怒，坠入不复魔道。”
鱼和尚说话声中，6渐忽觉他一手按在头顶，霎时间，一股绝大热流奔腾而下，6渐叫喊不及，脑间轰隆隆一声巨响，顿失知觉。
第8章 九变龙王
醒来时，已是朝阳如火，大河流金，6渐举目望去，鱼和尚盘膝坐在筏，双颊一改枯槁，澄澈莹润，微微透明，不觉诧道：“大师，你方才做了什么？”
鱼和尚淡淡一笑：“6渐，和尚要去了。”
6渐奇道：“去哪里？”鱼和尚道：“去西方极乐世界，参见我佛。”
6渐呆了呆，恍然惊道：“那不就是死么？”鱼和尚摇头笑道：“这不是死，死者必入六道轮回。和尚这一去，却是跳出生死外，不在五行中了。”
6渐心中大痛，不觉流出泪来，悲声道：“大师，你不是说好了，要带我去昆仑山，解开‘黑天劫’吗？”
鱼和尚叹道：“这几日，你体内的劫力反噬越来越强，和尚所设的禁制却越来越弱，此消彼长，所以宁不空才能用‘召奴’之术召你。若我无伤，倒也罢了，但与不能交手之后，我内伤复，神通日减，已然无力封闭‘三垣帝脉’。如此下去，不待离开日本，‘黑天劫’便会作，断送你的性命。和尚思来想去，唯有以‘红莲化身断灭**’，在你的‘三垣帝脉’处强行设下三重禁制。这三重禁制，足以支撑你回归中土，寻找‘黑天劫’的解脱之法……”
着，他勉力抬起手来，轻抚6渐头顶，微笑道：“孩子，和尚不能陪着你，你要好生保重。还须牢记那四个故事，或许，故事中的那些人、那些物，你都会遇上的。”
他说到这里，6渐已泣不成声，不甘道：“大师，咱们上岸去找大夫，求他治好你。”
“傻孩子。”鱼和尚叹道，“‘红莲化身断灭**’一经施展，浑身精血均会化为神通。当初在神社，我曾想用这法子与不能同归于尽，只因北落师门，方才苟存性命。如今却不同了，和尚此身已如空壳，只怕轻轻一碰，便会破碎。正所谓‘断生入灭，万象俱空’，这**行完之际，也就是和尚入灭之时。”
6渐终于明白，为何鱼和尚的身子会越来越弱，不但无法抵挡鸟铳，连走路也会输给自己，全因他这两日为压制黑天劫，自损佛体，以至于神通尽失。6渐越想越悲，哭道：“大师，你为什么不早跟我说？”
鱼和尚笑道：“你是个好孩子，和尚倘若说了，只怕你宁可死了，也不肯接受和尚的心意。”说到此处，他举目望西，悠悠道，“时辰到啦。好孩子，你若有心，可将和尚焚化了，所余舍利，携到天柱山三祖寺安放。”说罢，口颂一偈：
“劫因欲生，苦因乐苦，霜飞眉上，剑由心出；世间疮痍，众生多苦，茕茕菩提，寂寂真如。”偈中满是落寞悲悯，吟诵已毕，溘然化去。
6渐不禁号啕大哭，只觉今生今世，也从没如此难过。他虽不通佛法，心中却已将这佛门高僧看成祖父一般的长者，若是没有这位长者，今生今世，他也没有勇气对抗宁不空，更无法抗拒《黑天书》的铁律，必然甘心为奴，在这倭夷小国了此残生。虽只寥寥数日，鱼和尚却教会了他何为勇，何为信，何为苍生，何为慈悲。直到最后，竟为了这个无亲无故的年轻人付出生命。
6渐伤心之余，又觉茫然，鱼和尚在时，凡事均有他作主。而如今自己孤身一人，前途渺茫，不知何去何从。昆仑山在何方？西城又在哪里？谁又能解开“黑天劫”？前方的一切，都须他独自面对，莫名的恐惧涌上心头，令他越悲怆起来。
蓦然间，双手又生异兆，6渐一惊止泪。悄没声息间，水中探出一条长枪，直奔他下身。这一枪阴毒刁转，6渐大怒，反手攥住枪杆，使一个“神鱼相”，弓背弯腰，哗啦一声水响，一名黑衣忍者被拽出水面，不待他放开枪杆，6渐又变“人相”，反足后踢，正中那忍者心口。那忍者口喷血雨，飞出五丈，重重跌在岸上。
才一动手，便听鸟铳连响，6渐一顿足，竹筏一头下沉，一头竖起，有如一面大盾，挡开铅弹。
竹筏竖起，6渐也立足不住，背负鱼和尚的法体，纵身入水。法体入手，轻飘飘竟无几许分量，6渐心知必是精血耗竭所致，不觉悲从中来。
伤感之际，人已入水，但觉冥冥河水中，数张渔网，四面兜来，网上鱼钩密布，在水底微微闪亮。
6渐恍然大悟，忍者开铳，是想将自己逼入水中，再以渔网活捉。当即一沉身，奋力踩踏，沉沙泛起，河水变得浑浊不堪。众忍者视力受阻，6渐却凭借双手，洞悉入微，当下牵了西边渔网，缠住南边渔网，又扯东边渔网，裹住北边的忍者。众忍者牵扯不清，却均以为抓住6渐，奋力扪扯，被渔网裹住者犹为辛苦，鱼钩入体，钻心刺骨，欲要呼叫，河水早已入口，气泡咕噜噜乱冒。
趁着混乱，6渐身如游鱼，从渔网缝隙钻出，沿途踢起河沙，掩护身形，欲要上岸，忽又想到，岸上必有埋伏，略一沉思，默念道：“大师，得罪了。”当即放手，将鱼和尚的法体托出水面。
岸上忍者瞧见浮尸，低声呼哨，立时有人抛出长索，钩住法体，拖向岸边，却不料6渐藏在法体下，亦步亦趋，随之前行。
顷刻法体近岸，众忍者正要拉上，忽听哗的一声，一道水幕迎面扑来。众忍者大惊，纷纷铳，不料水幕落下，竟无人影。惊疑间，又听一声水响，6渐破浪而出。鸟铳只得一，再装弹药，已然不及。
6渐一旦上岸，使“神鱼相”贴地滚出，拽住一名忍者右足，以“诸天相”将他掷入河中，再以“马王相”翻身一脚，将一名忍者踢得倒地不起。剩下一名忍者抖手镖，不料镖未出手，6渐一展快手，抢先接住，反手扎在他腰上。那忍者至为剽悍，竟不惨叫，退后半步，反手抽刀。6渐大喝一声，飞身施展“大须弥相”，一肩撞在他胸口，那忍者巨力加身，叫喊不及，闭气昏厥。
6渐撞倒此人，转眼一瞧，却见河中那名忍者**爬上岸来，抱着鱼和尚法体飞奔，转眼便至五十步外。6渐情急，自那昏厥忍者背上抽出刀来，使一个“我相”，如射竹箭般奋力掷出，那刀去如流星，嗡的贯穿忍者小腿，将他钉在地上。
那忍者凄声惨叫，转手拔出刀来，一瘸一跛，还欲再逃，忽觉脑后风响，已着了6渐一记刀鞘，两眼黑，昏死过去。
6渐重又背起法体，忽听猫叫之声，遥遥望去，但见竹筏已翻了个身，北落师门**蹲在筏头，顺水漂下。6渐暗呼惭愧，心道怎将它忘在竹筏上了，慌忙转身奔回，拾起忍者惯用的长索，沿岸奔跑里许，掷向竹筏。索前铁爪勾住筏尾，竹筏前行，将那长索绷得笔直，北落师门也颇乖巧，顺着长索一溜飞奔，纵入6渐怀里。
6渐正舒一口气，忽又生出警兆，反手一鞘，击落一支钢镖。转眼望去，数道黑影正掠过来，急忙足奔逃。却见身周不时冒出黑衣忍者，不避身形，四面兜截而来。原来，众忍者所畏惧者，只有鱼和尚，一见鱼和尚坐化，再无所忌，一反常态，公然跳将出来。
忍者人多，奔跑迅捷。只一阵，6渐便被围在一片河滩上，众忍者目中凶光毕露，步步进逼。
忽听一名忍者沉声道：“不要争功。”众忍者闻声驻足，6渐定眼望去，但见那人装束与众忍相同，唯独衣角绣了一个银色的“太”字，不由忖道：“这些忍者以数字为名，既有忍二忍三，这人当为忍太了。”
忽听那忍太道：“年轻人，放下尸体，我饶你性命。”
6渐摇头不语。忍太扬声道：“我们都很敬重大和尚的为人，他两次捉住我，都放我性命，饶命之德，终生不忘。他待你不薄，我们也不想为难你。”
6渐扬声道：“既然如此，你们为何还要苦苦追杀他？”忍太叹道：“为人有信，我们先已答应比睿山，不能食言。”
6渐冷笑一声，道：“什么为人有信，怕是为了赏金吧？比睿山有钱有势，大师却只是一个一文不名的穷和尚。”
忍太被他一语道破心机，瞳子遽然收缩，他本想骗6渐不战而降，谁知计谋落空，当下冷哼一声，厉声道：“无论如何，和尚的尸体，我都要带回比睿山。”
6渐眼中露出轻蔑之色，放下法体，攥紧刀鞘，扬声道：“那便试试。”猛地踏上一步，呔然大喝，扭身挥鞘，劈向忍太，出手之时，用的是‘寿者相’，鞘到半途，却已变成‘猴王相’，正是鱼和尚所传的劈竹法门。
忍太见他大开大合，姿态怪异，微感吃惊，又见他只持刀鞘，当即挥刀迎出，仗着刀锋锐利，存心先断刀鞘，再斩6渐。
刀与鞘击，空响震耳，忍太只觉大力涌至，胸一闷，倒退两步，耳听吱嘎细响，定睛一瞧，只见刀锋裂纹如丝，扩散开来。
这口倭刀乃祖传宝刀，切金断玉，如割腐竹，此时竟被一柄木鞘震裂。忍太心惊之余，又是心疼，不及多想，6渐扭身挥鞘，二度劈来，忍太欲要躲闪，却不知为何，但觉那木鞘一挥之间，涵盖八方，来势竟无可避，惊怒间，只得挥刀再迎。
又是一声空响，伴随当啷之声，忍太断刀、吐血，木鞘其势不止，击中他左腿，咔嚓一声，忍太腿骨折断，向后跌倒。
忍者们见领败落，呜呜号叫，挥刀扑来。6渐却不管来者多少，均当成竹林中的竹子，先一个“寿者相”，再一个“猴王相”，木鞘挥转，如扫千军，无法可避，无法可当。
忍者以偷袭为主，正面相搏非其所长，6渐每挥一次刀鞘，便有忍者折刀断腿，场中二十名忍者，顷刻间倒了一半，忍太又惊又怒，急道：“快躲起来，镖……”话未说完，不防6渐回身一鞘，正中太阳**，当即昏了过去。
众忍者群龙无，被6渐一鞘一个，敲断手足，虽不致命，却失了行动之能。一时间，除了三两个忍者见机得快，溜之大吉，众忍者无一幸免，纷纷躺在河滩上哀嚎。
6渐环顾四周，也觉惊奇，本当必有一场生死恶战，谁料胜得如此轻易。他不知是“三十二相”威力太大，还只当这些忍者太过不济，不由忖道：“如此也好，大师叫我心存慈悲，今日一人未死，也算不违大师吩咐。”叹了口气，再也不瞧众人一眼，背起法体，顺河岸走去。
入夜时，6渐寻到一处干净空地，收拾柴火，将鱼和尚法体焚化，望着熊熊火光，6渐又不免大哭一场。待到火熄，上前收殓骨殖，却见灰烬中许多珠子，小如米粒，大如尾指，或者红如血滴，或者白如冰雪，晶莹剔透，色泽辉煌。
6渐寻思：“这该是鱼大师所说的舍利了。”细细一数，共有二十一颗，便用布小心包了，贴身收藏。他在林中睡了半宿，待到天明，方才漫步向西。走到午间，便瞧见茫茫大海。6渐久处深宅，此时沐浴海风，大生感慨。
他沿着海滩走了半日，傍晚时分，渔火星散，海港在望。打探之下，得知港内有不少船只前往中土，正想如何混上船去，忽听一个大嗓门以华语呵斥道：“罗小三，让你找通译，怎么尽找这么些半通不通、只会要钱的东西，误了老爷的大事，仔细你的皮。”
6渐乍闻乡音，倍感亲切，回望去，只见远处站了几人，均是唐人装束。其中一人身材高壮，紫袍玉带，蹬一双鹿皮快靴，衣饰可谓华美考究，却又贪图舒服，戴一顶道士用的网帽，故显得不伦不类，此时正吹须瞪眼，训斥一个年轻伙计。
6渐听那紫袍汉子所言，似乎是没有找到合用的通译，心念一动，上前施礼道：“诸位大叔安好？”那紫袍汉子睨他一眼，皱眉道：“你是唐人？”6渐道：“对，你们要雇通译吗？”紫袍汉子露出警惕之色：“你偷听老爷说话？”
6渐笑道：“只是顺耳听见。我会说倭语，大叔你雇我好么？”紫袍汉子眉头大皱，眼中疑惑挥之不去，说道：“光会倭语可不成，我们是来倭国做买卖的，你不但要会华语、倭语，还要通晓经济买卖。”
6渐沮丧道：“经济买卖，我却不会。”转身便走，忽听紫袍汉子叫道：“回来。”6渐回头道：“什么？”
紫袍汉子笑道：“你这孩子倒也诚实，做买卖，最难得的就是诚信二字。你我素不相识，你若说自己通晓经济买卖，我也不会知道。难得你竟不撒谎，那是很好。我们这些到外国走海货的，最怕就是到了地方，却遇上不老成的经济牙子，跟通译两相勾结，三两下骗得你血本无归。嘿嘿，若做通译，你要多少钱？”
6渐惊喜交加，忙道：“我不要钱，你们回中土的时候，捎上我一个便好。”紫袍汉子未料竟有如此好事，又生疑惑，皱眉道：“我带你回中土不难，但钱也不能少你，三两银子如何？”6渐志不在钱，当下便道：“也好。”
三两银子，不及寻常通译雇银的十分之一。紫袍汉子大喜过望，拍着6渐肩头，呵呵大笑。攀谈之下，6渐才知这紫袍汉子姓周名祖谟，闽北人氏，以往出海，去的都是南洋，来倭国却是头一次，正愁没有合适通译。找了几个，要么要价太高，要么华语粗疏，言不达意，难得6渐送上门来，解了燃眉之急。
周祖谟大约占了便宜，心中欢喜，说起话来，东一句，西一句，颇有些不着边际。6渐笑笑，问明他一行贩来货物，却是绸缎茶叶、瓷器药材，还有若干玉石。
6渐曾随宁不空做过账房，尾张一国的财物进出，大都经由他之手，是故这一船货物，仔细想来，竟也不算什么。
他以倭语问明行情，如实告知周祖谟，周祖谟权衡之下，再选择交易。其间，6渐又代他计算得失，两日交易下来，斩获颇丰。
周祖谟不料寻了个廉价通译之外，更白赚了一个精细账房，端地喜不自胜。次日入夜时，细问6渐出身，知道他是被人挟持来倭，不由一拍大腿，骂道：“他，定然是狗倭寇干的好事。”
6渐道：“却不是倭寇，劫我来的是唐人。”周祖谟道：“那就是假倭了，操他祖宗，哼，这些狗汉奸的祖宗怕也没脸见老子。”
6渐不由奇道：“周大叔既然如此痛恨倭人，怎会来倭国做买卖？”周祖谟皱了皱眉，神色颇不自在，左顾而言他道：“那些臭小子呢？难不成又去逛窑子了？”
6渐一瞧，果然不见了几个船工，便问道：“逛什么窑子？”周祖谟瞧他一眼，露出古怪之色，嘿嘿笑道：“逛窑子么，便是去女人成堆的地方，花钱挑上一个，跟她大行周公之礼。”
他见6渐懵懂，一拍他肩头，笑道：“你有三两银子的佣金，要不老爷带你去逛逛，挑一个中看的姐儿开荤？天南海北的窑姐儿我也见得多了，唯独这倭国的还没见识呢。”周祖谟一介粗人，兴致一来，大谈生平艳遇，聊得兴起，色心大动，见6渐不去，便另叫两个伙计，上岸快活去了。
片刻人去船空，仅留三两个护卫照看货物，闲极无聊，聚在舱中赌钱。6渐一贫如洗，自然无人叫他。6渐无所事事，想到所学的“十六相”，尚有四相未能练成，便自到船尾苦练，子夜方告成功，心道：“大师说的三十二相，我只学了一半，却不知另一半上哪儿学去？”想到鱼和尚，思念之余，又觉黯然。
次日，6渐又和周祖谟上岸交易，将存货卖了七七八八，再觑行情，低价购入硫黄、苏木、刀扇、漆器等东瀛土产，打算运归中土。
料是买卖顺畅，周祖谟甚是心宽，每晚都与众海客去妓楼寻欢，黄昏上岸，凌晨方回。6渐则苦练十六相，渐渐贯通，只是远未达到鱼和尚所说的“化尽相态，仅存神意”的地步。
这一日傍晚，周祖谟忽道：“小6，你今晚随我们去吧。”6渐吃惊道：“我可不去。”
周祖谟笑道：“让你去，不是逛窑子，而是做通译。”6渐道：“通译什么？有买卖吗？”
“怎么没买卖？”罗小三笑道，“周老爷新近勾搭上一个倭妓，想给她赎了身，带回去做小老婆。你说，这算不算买卖？”
周祖谟笑骂道：“死猴儿，尽会子虚乌有，损你老子。但说起来，那些倭婆子叽里呱啦的，也不知多收了老子的过夜钱没有。6渐你今晚去了，定要给我弄明白了，省得大叔尽花些糊涂钱。”
众海客你一句我一句，尽拿妓楼中的勾当说事。6渐听得面红耳赤，作声不得。周祖谟却不容他多想，连唬带哄，拖他上岸。
一行人吆喝笑闹，行了一程，转入一个小巷，巷内昏暗幽深，檐角风灯摇曳、珠箔飘转，映得众人的面孔忽明忽暗，巷子里气息颇是污浊，浓得化不开的脂粉气混合了一股奇特的**味道。两侧的小门开了又关，关了又开，偶尔能从门缝间瞧见一张素白如绢的脸。
走到巷子尽头一扇漆门前，周祖谟止步道：“你们在附近守候，我跟小6进去。”众人一反嬉笑神态，肃然转到檐下。
6渐但觉奇怪，却见周祖谟走到漆门前，敲了几下，漆门打开，露出一张敷满白粉的妇人圆脸，左眼下一粒朱砂小痣，分外惹眼。
只听那妇人道：“你们找谁？”6渐一怔，却听周祖谟道：“小6，你告诉她，我们来找龙崎先生。”6渐说了，那妇人露出疑惑之色。周祖谟忽地取出一大块银子，塞到她手里，那妇人怔了怔，退后关门。
两人立了半晌，那漆门忽又敞开，那妇人出门鞠躬道：“对不住，龙崎大人问有什么事？”周祖谟听了通译，举起手来，嘴里出砰砰砰的声音。
那妇人一呆，又关上门，半晌方出，说道：“龙崎大人有请。”周祖谟咧嘴一笑，当先入内，进门时还毛手毛脚，在那妇人身上摸了一把，惊得她后退两步，低声咒骂。周祖谟左右听不懂倭语，装聋作哑，扬长去了，6渐跟在后面，却连挨那妇人几个白眼。
漆门虽小，门内却别有乾坤，方一入门，便见回廊曲柱，围着一簇高及两丈、七孔八窍的峻峭湖石，回廊四角，朱灯流转，映照出奇花异卉，花香幽幽，弥漫中庭。
那曲廊十步三折，穿行其间，难辨东西，时见山石嶙峋，池沼溶溶，睡鹤惊起，寒凫飞渡。周祖谟不禁骂道：“这狗倭寇倒会享受，竟把苏杭的园林也搬来了。”
咒骂间，二人被领到一所小厅，那圆脸妇人一拍手，进来两名年少女子，身着短衣，眉眼清秀。那妇人道：“请二位更衣。”
6渐吃了一惊，周祖谟听了通译，笑道：“这些倭人倒也谨慎。小6你告诉她，更衣不必，若要搜身，大可搜来。”
6渐说了，那圆脸妇人点点头，示意二女上前。周祖谟乃是老手，放开四肢，任其摸索，面上露出陶醉之色。
6渐却觉那少女紧贴自己，娇躯火热，呼吸微闻，十指所过之处，有如蚁附蛇行，不自禁头皮麻，浑身燥热，当那少女摸到大腿根时，他再也忍耐不住，猛然后跃。那少女初时一怔，继而掩口轻笑，转身跟那圆脸妇人议论。那妇人不时瞥视6渐，眼角聚满笑意，6渐越羞赧，几乎抬不起头来。
搜身已毕，那妇人当先带路，又转过两道曲廊，忽见远处一座花厅通明，笑语时来。
那妇人走到厅前，躬身道：“龙崎大人，人带来了。”厅中一寂，有人以倭语高声道：“谁要买鸟铳呀？”6渐定眼望去，说话的是一个矮胖倭人，光头无须，大肚腆出，乍一瞧，绝似一尊弥勒佛象，他身周坐了几个美貌倭女，媚眼顾盼，向着二人打量。
却听周祖谟笑道：“小6，别只顾瞧娘儿们，那人说什么来着？”6渐含羞说了。周祖谟笑道：“你告诉他，我买鸟铳。”6渐大吃一惊，瞪眼望他。周祖谟拍拍他肩，叹道：“小6，什么都别问，自管通译便是。”
6渐满心疑惑，将周祖谟的话说了。那龙崎道：“你是唐人，按本国律法，不能卖鸟铳给你，若是卖了，便有莫大风险。”
周祖谟笑道：“一分生意三分险，三分险中十分利，没有风险，不成生意。风险越大，利就越多，龙崎先生想必也懂这个道理。”
龙崎道：“话是这么说，但若命都没了，再多的利也没用了。”周祖谟道：“此事你知我知，只要不传出去，谁又会要你的命？”
龙崎沉默半晌，问道：“你要多少支？”周祖谟道：“一千五百支。”6渐吃了一惊。龙崎听了通译，也是骇然变色：“什么？这么多？”
周祖谟笑道：“我这几天在附近的妓楼里打听清楚了，这个数目，别人拿不出来，但对龙崎先生而言，却不算什么？”
龙崎摇头道：“我只是一个卖铳的商人，并非造铳的豪强。一千五百支，委实太多，须得花时间凑齐，嗯，你给什么价钱？”
周祖谟伸出四个指头，道：“我给现银，四两银子一支。据我所知，这个价全日本也没有过。”
龙崎沉吟道：“不成，你是唐人，要数又多。一口价，五两银子一支，还要先付三成定金。”
周祖谟心中狗倭寇、死胖子一阵大骂，脸上却笑嘻嘻地道：“好说，一言为定。待会儿我便让人送定金过来。”
龙崎眉开眼笑，忙摆手道：“不慌不慌，来，来，大伙儿喝两杯，叙一叙。”
周祖谟笑道：“我有事在身，便不叨扰了。龙崎先生何时能凑足鸟铳？”龙崎沉吟道：“五天左右。”
周祖谟点头道：“好，我五日后再来。丑话说在前头，鸟铳须得支支精良，若有一支次货，休怪周某无礼。”龙崎笑道：“你放心，本处的鸟铳，全为名匠锻造，无论铳力准星，都是绝好的。”
周祖谟笑笑，拱手告辞。他出了漆门，满肚皮怒气才作出来，大骂龙崎。众海客一听五两银子一支，也都气愤，猪狗畜生一阵乱骂，直骂到船上，方才消气。
6渐心存疑惑，问道：“周大叔，你买那么多鸟铳作甚？而且七千五百两银子，账面上哪来这么多。”周祖谟摆手道：“小6，此事你不要问。只需知道，我买这些鸟铳，并不是为非作歹就是了。”言罢，命人抬出两口铁箱，揭开一瞧，尽是白花花的官银。
周祖谟称足二千三百两，对罗小三道：“你和小6带人送到龙崎那里，多出的五十两银子，就说是周某送给他身边姑娘的脂粉钱，望他笑纳。”
“送他娘的棺材钱。”罗小三怒道，“那奸商占了恁大便宜，干么还要多给他银子？”
周祖谟正色道：“骂人归骂人，做生意归做生意。我受先生重托，这笔买卖只许成，不许败。我瞧那龙崎眼神游移，性情奸诈，若不多赔些银子，怕是栓不住他。”
罗小三将信将疑，招呼两个伙计，与6渐扛了银子，送往龙崎府上。路上6渐忍不住问道：“罗大哥，你们不像是来做生意，倒像专门来买鸟铳似的。”
罗小三苦笑道：“是啊，早先那些生意都是顺手买卖，做做样子。这批鸟铳才最紧要；可惜买得太多，寻常商人供给不起，我们在妓楼里厮混了好几天，才知道龙崎这条途径……”说到这里，他自觉失口，忙道，“小6，你别太好奇，乖乖做你的通译。要么此事涉入太深，将来想脱身也难了。”
6渐不禁默然，两人将银子送到龙崎府上，领了收条，方才回船。
其后几日，周祖谟似乎忘了买铳之事，仍令6渐卖出存货，购入土产；初时周祖谟尚且自己经手，后见6渐诚实可靠，便乐得轻闲，放手让他交易。6渐却知这周祖谟外表粗鲁不文，实则内心精细，锱铢必较，当下不敢怠慢，每笔交易都做得勤勉小心，货比三家，始敢下手。但他心中却始终惦记那一批鸟铳，心道数目如此之巨，便是尾张一国，也不曾有过，但周祖谟一掷万金，购入恁多，真不知作何用途，倘若行凶做恶，那可大大不妙了。
疑虑间，五日过去。这日入夜，一个倭人找上船来，说道：“龙崎大人的货已备齐了，让你们带好银子，随我去取。”周祖谟听了，点头道：“你等一阵子，我们点齐银子就来。”
当下转入内舱，周祖谟取出四口银箱，装齐银两，又加了两口空箱，命众海客从各自房里取来刀剑弓弩、短枪盾牌等物，藏在箱内。
6渐看得楞，却见周祖谟神色郑重，沉声道：“咱们只防小人、不防君子。倭狗若守信用，那也罢了。若是不讲信用，大伙儿也不要跟他客气。”又对罗小三道，“若动起手来，你看好小6，莫让人伤了他。”罗小三笑道：“包在我身上。”
众海客扛箱出舱，随那倭人走了三里路程，到了海边一排木房前。还未走近，便见那龙崎光头腆肚，走出门来，笑道：“终于来啦。”寒暄两句，问道：“银子带来了吗？”
周祖谟揭开一口银箱，龙崎瞧得整齐银锭，眼中流露贪婪神气，招呼手下人验了成色，方笑道：“足下果然守信。”言毕引入库中，但见库内叠放百十口木箱，龙崎撬开两口，箱内均是簇新鸟铳，周祖谟取了一支细看，果然锻造精良，又随意抽查两箱，质地数目也无差池。
龙崎道：“每箱十支，共有一百五十箱，快些点完数目，咱们两清。”周祖谟命众海客各择一处清点，点完数目，在6渐处汇总。
周祖谟闻报不差，大拇指一跷，笑赞道：“龙崎先生好本事、好信用。”龙崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱银子，扬长而去。
周祖谟对三名手下道：“此处离船甚远，不好搬运，你们几个回去将船开过来，咱们就在这里装货。”那三人应了，径自回船。
罗小三皱眉道：“周老大，这买卖未免太顺了些，我总觉得蹊跷。”
周祖谟笑道：“有钱能使鬼推磨，咱们给的银子足，自然事半功倍。”众海客听了，纷纷点头。
不一阵，海面飘近，正是那海船来了。众海客嘴里说得轻松，货没上船，一颗心终究悬着，此时见状，不约而同，欢呼起来。
欢呼才起，忽见船上尽数熄灭，整艘船暗沉沉的，仅余一个朦胧轮廓，在波涛汹涌的大海上微微摇晃。
周祖谟不禁骂道：“这些直娘贼干什么勾当？黑灯瞎火的，怎么装货上船？”
话音未落，船尾一灯如豆，又燃起来。周祖谟瞧得不耐，逐一叫唤船工姓名，却不闻答应，顿时心头一沉，忽听罗小三颤声道：“周老爷，你瞧那灯，似乎不大对头。”
周祖谟皱眉瞧去，那盏孤灯如被阵风吹送，轻飘飘掠过船舷，飞到船头，蓦地凌空一跃，在空中画出一道绚丽火光，落在岸上，又向这边飘了过来。
海客们见那火光逼近，神为之夺，周祖谟蓦地大喝一声：“操家伙。”众海客纷纷取出兵器，布成阵势。周祖谟见那越飘越近，心头一紧，厉声叫道：“什么人？”
微微一亮，映出一个男子形影，衣若纯金，双颊雪白，鹰鼻凤眼，眉挑如飞，虽然俊美，却不知为何，始终透着一股莫名邪气。他的衣袖很长，右袖拖地，左手则穿袖而出，五指修美，轻轻拈着一盏黄铜油灯。
周祖谟涩声道：“你是谁？怎的在我船上？”那男子轻轻一笑，说道：“我姓犬火狄，你或许听说过。”
周祖谟喃喃道：“姓狄？”蓦地浑身一震，失声叫道：“九变龙王，东岛狄希？”那男子笑道：“好见识。”
刹那间，周祖谟只觉心跳如雷，嗓子干涩，张了张嘴，却吐不出声。
狄希笑了笑，道：“是沈瘸子派你来的么？天部似乎没有姓周的高手。”
周祖谟被他道破来历，心头又是一震，努力定一定神，冷笑道：“周某只是天部的小卒，算不得高手。”
狄希摇头道：“万归藏一死，八部越良莠不齐了。竟连奸商淫棍，也都成了天部中人？”
周祖谟怒啐道：“老子纵然奸猾好色，也比你东岛勾结倭寇、贻羞祖先的好？”
“谁说我东岛勾结倭寇了？”狄希神色一冷，“沈瘸子就会想方设法，污我东岛名声。”
周祖谟胆气稍壮，高声道：“你若不是勾结倭寇，怎么会来这里？是不是龙崎叫你来的？他想财货两吞吗？”
狄希笑道：“你却不笨。只不过也算不得勾结，龙崎原本就是我布在东瀛的棋子，他做买卖的本钱是我给的，赚的钱大半也是我的。这些年叫沈瘸子吃足苦头的鸟铳，也都是我让他买来的。沈瘸子不愧为天部之主，诡计多端，竟让你这痞子奸商冒充海贼，偷来东瀛购买鸟铳。只可惜，他心气太高，竟想一次购齐千铳，是故寻来寻去，竟寻到龙崎那里。哈哈，也罢，难得沈瘸子不惜血本，帮我收购鸟铳，狄希若不笑纳，岂不辜负了他的美意。”
众人无不变色，周祖谟厉喝道：“大家并肩子上。”众海客各持兵刃，方要动手，忽见狄希身形离散，幻化出十几道身影，重重叠叠，状如金龙摇尾，掠过当场，只听当啷之声不绝，三名海客刀剑落地，两眼直，额上多了一个小孔，血流如注。
一声轻笑，那幻影散而复聚，又合为一人，狄希手拈铜灯，立身原地，气度悠闲已极。
周祖谟失声叫道：“龙遁？”
狄希笑道：“不愧是天部的小卒，挺有见识。”他笑语晏晏，一双凤眼辉光流转，落到众海客身上，众人无不彻骨生寒，毛倒竖。
周祖谟脸色铁青，眼珠一转，忽地扬声叫道：“九变神龙，你是东岛五尊之一，‘龙遁’之法威震天下。我却只是天部一名小卒，武功低微得很。但老子武功不济，却不怕死，今天倒要跟你赌上一场。”
狄希笑道：“赌什么？若是赌逛窑子，那就免了。”
周祖谟面皮一热，呸道：“老子跟你赌武功。听说‘龙遁’是世间无双的身法，老子偏不服气，就赌你十招之内，抓不住我。”
狄希笑容渐敛，冷冷道：“你命在我手，凭什么跟我赌？”
周祖谟道：“凭你九变神龙的威名。你若不敢赌，将来传出去，江湖中人必然说，堂堂东岛五尊，害怕我这个天部的小卒；即便你丢得起人，东岛三百年声威，也只怕毁了。”
狄希失笑道：“你这厮不愧是痞子奸商，真会强词夺理。但你放心，今晚之事，一星半点都不会传出去的。”众人均是心头一沉，深知狄希此言一出，已存了杀光众人之心。
周祖谟计谋落空，额上冷汗迸出。忽又见狄希微微一笑，闲闲地道：“只不过，狄某却有些好奇，想瞧一瞧，你怎么逃过这十招？”
周祖谟喜出望外：“你答应赌了？”
“不错。”狄希道，“我若胜了，那便休提。你若胜了，我饶你不死。”周祖谟摇头道：“不成，我若胜了，在场的人都须活着离开，这批鸟铳，我也要带走。”
狄希眼神数变，忽而笑道：“也罢，若你真能接我十招，人货双收，也是理所应当。”
周祖谟干笑两声，将手掖在腰间。狄希笑意不改，掌心微暗，身形倏然而散，一叠金色幻影若有若无，扫了过来。
周祖谟蓦地抽出手来，掌心迸出一蓬白光，那白光射到半空，化作千百细丝，凌空交织，势成一张无朋巨网，罩向那重重幻影。
“敢情沈瘸子把‘天罗’传了你？”狄希轻轻一笑，“好，这算第一招。”倏尔幻影俱无，又归一人。那些白光也遽然收缩，化为蚕茧大小一团，在周祖谟右掌心游走。
周祖谟背上冷汗淋漓。这“天罗”是天部绝学，以“周流天劲”注入蚕丝，织就大网，一旦罩住对手，“周流天劲”一生二，二生三，“天罗丝”笼罩越广，韧性越强，韧比牛筋，坚如精钢，被罩之人若不懂破解之法，势难脱身。
周祖谟的“周流天劲”修炼未深，支撑如此绝学，端地辛苦。但他却知“龙遁”身法不仅包含轻功，更有极精妙的数术、幻术，多年来让西城高手吃尽苦头。狄希此时的幻影，也是一种幻术，虽不知他如何施展，但你若将它当做幻影，幻影立时化为真人；你若当他是真人，真人又会变成幻影，其中的虚虚实实，叫人无从捉摸。是故唯一之法，不管它是真人也好，幻影也罢，均以这张“天罗”一网打尽。
忽听狄希笑道：“第二招！”
周祖谟心神一凝，只见火光摇曳中，狄希幻影又生，当即张手，“天罗”满天罩出，倏忽间，狄希人影尽被笼住。
周祖谟但觉网内一沉，心中大喜，“天罗”瞬间收缩。却听一声惨叫，定睛一瞧，网中之人，竟是一名随从海客。惊疑间，忽听狄希轻笑一声：“第三招。”后脑锐风陡起，破空袭来。
原来狄希在“天罗”将收未收之际，凭着绝顶身法，偷梁换柱，抓了一个伙计掷入网中，骗得周祖谟收网。自己则转到他身后，周祖谟变招不及，“天罗”就此破了。狄希计谋得逞，一指刺向周祖谟后脑，不料身侧风起，忽地一只拳头，横空击来。
狄希但觉拳风凝若实质，雄浑无匹，心中暗惊，一转手，食指点中来拳，借势飘退两丈，定眼望去，却是一个衣衫粗陋的年轻男子，双拳紧握，神色颇为紧张。
周祖谟见了那人，不觉一呆，吃惊道：“小6？是你？”6渐点头道：“周大叔，你没事么？”周祖谟神色一灰，望着狄希，惨然道：“我输了”
众海客蓦地躁动起来，忽有两人一个向东，一个向西，足狂奔。狄希一声长笑，身形左右分散，化出两叠幻影，一叠向东，一叠向西，有如金鹏展翅，同时扫中二人，那两人脑后血如喷泉，扑地便倒。
那两叠幻影向内一收，合二为一，又向在场众人扫来。6渐见势危急，不及多想，迎着幻影，变一个“半狮人相”，屈膝蹲身，左拳后勾，右拳前送。
那幻影如被拳风激荡，向右一折，6渐正要随之转身，忽生警兆，忙变一个“雀母相”，矮身疾转，但觉一道锐风自左袭来，擦过耳轮，火辣辣生痛。
狄希一指落空，咦了一声，忽见6渐高高纵起，以肩撞来，不觉吃惊，心道此人竟能在幻影离合之间，辨出自己的真身，真是奇哉怪也。但觉这一撞重如山岳，刚猛异常，当下不敢怠慢，右手托住6渐肩头，足下陡转。
“龙遁”之法，不但能以身法躲避天下任何招式，而且能以身法化解天下任何劲力。6渐只觉这一个“大须弥相”仿佛撞在空虚之处，狄希疾风斗转间，竟如抽丝剥茧，将这一相中所蓄的劲力丝丝抽去。6渐心知劲力抽尽之时，便是狄希反击之机，急使“诸天相”，双手齐出，去缠他右手。不料狄希随他双手来势，身法转折，总不让他缠着。
时迟，那时快。两人变化虽繁，落到众人眼中，却是快如电闪。才见狄希实形虚影，散聚无方；转眼之间，又见6渐被狄希一手抄住，悬空飞旋起来。
众人瞧得眼花缭乱，唯独周祖谟眼力最强，瞧出若干变化，心中惊诧万分，万不料这朴实青年，竟然身负如此神通，又见6渐竭力去捉狄希右手，总不能够，不由为之心急。蓦然间，忽见6渐双手再伸，狄希也随之转折，却不料6渐右脚倏地反踢，这一踢直达肩头，狄希若不脱手，必被踢中手背，无可奈何，只得放手纵开。
6渐这一踢，正是出自“人相”。“人相”反踢可至后脑，踢中肩头只是等闲。他情急间想到这一变相，先以“诸天相”虚晃一枪，再行反踢，果然一举脱身，坠地之时，又以“神鱼相”翻滚变化，以防狄希趁虚施袭。但这一轮变相，几令他耗尽气力，若非劫力源源补充，早已累趴在地。
翻滚数匝，6渐起身瞧时，却见幻象尽消，狄希又归于一，拈灯含笑，身形若聚若散，莫知所出。
6渐见此情形，心念微动，蓦地双手撑地，拿个大顶，倒立起来。
众人均感奇怪：“这小子疯了么？这当儿还有拿大顶的心思？”狄希也是微露讶色。
6渐闭目凝神，劫力透过双手，密布数丈方圆，狄希双足所至，当即可知。如此一来，种种幻象，均然破灭，在6渐心中，仅余实相。
故此狄希一动，6渐亦动，狄希幻影才生，6渐便以“大自在相”翻转过来，左掌挥出，以“寿者相”出招，“猴王相”收势，刷的一掌，狄希左手倏灭，重重幻影一时尽消。
狄希幻术被破，但觉掌风扑面，冷哼一声，挥手抓出。6渐吃过苦头，心知一旦被他沾身，身上劲力势必被他借力打力，尽数化去，当下火变相，缩手后退。
周祖谟不由赞了声：“好。”再见一灭，幻影虚像均然不见，不觉叹道：“原来幻术的根源竟在这盏油灯，真真叫人意想不到。”
众人听了这话，恍然大悟，要知人眼喜光，畏惧黑暗，故而黑夜中一盏孤灯，往往能吸引众人心神。狄希正是借这孤灯光影，以身法与之配合，幻化出重叠虚影，扰得众人眼花缭乱，再施杀手。
狄希悄立半晌，忽地冷冷道：“小子，你能瞧破我的真身，确是不凡？不过，九变龙王，本有九变，你破了我的‘光明变’，却不知我还有‘无色变’。”
6渐皱眉道：“无色变？”狄希笑道：“没错，你瞧明白了。”话音方落，人影骤失，6渐但觉身周风起，慌忙变相。霎时间，连变三相，方才避过这一击。
一时间，众人借着星月光芒，瞧不见狄希的影子，却只见6渐独自一人，手舞足蹈，四肢飞扭转，仿佛正与瞧不见的对手激斗，不由得目瞪口呆，连呼古怪。
6渐只觉身周劲风掠来掠去，疾逾闪电，身子时被扫中，虽借变相化解，仍是疼痛难当，忽听狄希一声轻笑，火光一闪，那盏油灯又被点燃，将场中情景照得分明。
6渐一怔，忽觉冷风吹来，胸背凉，低头望去，不由大惊，敢情那件衣衫千疮百孔，经海风一吹，竟然片片散去。骇然间，下体又是一凉，慌忙低头，但见裤子四分五裂，处处见肉，6渐急忙攥住裤带，生恐一阵风来，将这裤子也吹没了。
“怎么样？”狄希笑吟吟地道，“再这么下去，你可要光着**跟我打了。”
6渐面红耳赤，怒道：“你，你不要脸。”狄希笑道：“害羞什么？你若光了**跟我打，我也不会笑话你的。”
他说不笑话，嘴里却哈哈大笑。6渐又羞又恼，偏又不敢挪身。狄希瞧他羞怒神色，心中快意，正想猫玩耗子，杀掉之前，再捉弄这少年一番，忽听周祖谟冷冷道：“狄希，你可记得，方才你和这位小6兄弟交手，用了几招？”
狄希道：“三四十招，怎么？”周祖谟冷笑道：“三四十招么？嘿嘿，你跟我约的可是十招。”
狄希笑容一敛，缓缓道：“我和你约了，却没跟他约。”
周祖谟道：“我是天部的小卒，他却是我的小卒。厉害呀厉害，堂堂东岛五尊之一，对付天部小卒手下的小卒，也要用上三四十招，厉害，当真厉害。”说罢大拇指一跷，哈哈大笑。
狄希冷笑道：“姓周的，你少给自己脸上贴金，这小子的本事强你多多，又岂会是你手下的小卒？”他对周祖谟了如指掌，对其手下海客也略知一二，唯独6渐是新进通译，又从不随众人冶游浪荡，是故狄希对他一无所知。
周祖谟笑道：“你若不信？大可问他。”狄希瞧着6渐，皱眉道：“小子，你说。”6渐点头道：“我确是周大叔手下的通译，帮他交易货物。”
狄希神色阴沉，半晌道：“以你的本事，何必做这奸商手下的小卒？不如入我东岛，不出十年，狄某包你飞黄腾达，跻身五尊之列。”
周祖谟听得脸色大变。6渐此时只需点头，便是东岛中人。狄希再也不用顾惜身份，便可大开杀戒。
众海客也知此理，纷纷盯着6渐嘴唇，大气也不敢出，忽见他摇头道：“我答应了周大叔，做他的通译。既然答应，就不能反悔。”此话一出，自周祖谟以下，众人无不松了口气。
狄希眼中怒意一闪即逝，冷笑道：“如此说，你真的自甘下贱，做这色鬼奸商的小卒了？”6渐点头道：“就算是了。”
“好个就算是了？”狄希冷笑一声，“周祖谟，算你厉害，藏了这么一步好棋。他既是你手下小卒，狄某十招不能败他，也算输了……”说到这里，他瞥了6渐一眼，长袖一拂，飘然去了。
众海客惊喜交集，周祖谟见狄希走远，方才叹道：“久闻五尊之中，‘九变龙王’最为清高自负，看来果真如此。若是换了别人，这激将法必不管用。”又瞧6渐一眼，叹道，“小6，你真人不露相，连周某也被你骗过了。”
6渐大窘，一手捏着裤带，一手连摆道：“我不是存心欺瞒大叔的。”
周祖谟点头道：“这我知道，小6你为人朴实，虽有大本事，大神通，也不会炫耀。”言罢，命众人收拾殉难海客的尸体，又上船察看，船上六名海客无一幸免，当下就地焚化了，只取骨殖归国，然后指挥众人，将鸟铳搬运上船。
忙碌已毕，罗小三嚷着要寻龙崎报仇。周祖谟喝道：“叫嚷什么？那厮恐怕早就躲起来了，何况有姓狄的给他撑腰，你这点猫狗把式，只合给他塞塞牙缝。”他生怕有变，下令连夜开船，离开东瀛。
升帆起航，众人转身回舱。才入舱门，忽见舱内烛火明亮，烛旁放置一座金丝鸟笼，笼中栖着一只信天翁，白羽间黑，有如雪中乌炭。鸟笼边，一人手持书卷，正瞧得入神。
众人见了那人，无不傻眼，周祖谟失声叫道：“狄希，你，你做什么？”
狄希听了这话，抬眼笑道：“看书呀，你没瞧见么？”周祖谟怒道：“谁问你看书了？所谓愿赌服输，你既然认输，就当守信。”
狄希笑道：“你我约定的是，我若输了，便饶你一船性命，让你带走鸟铳，对不对？”周祖谟道：“不错。”
“那就是了。”狄希道，“约定里可曾说了，狄某不能搭你家的船么？”
周祖谟脑中嗡的一声，顿时混乱不堪，吃吃地道：“你，你要搭、搭船？”
“然也。”狄希笑道，“这间内舱归我了，要睡觉的，都去别处。”说罢旁若无人，仍是低头看书。
众人面如土色，灰溜溜出门，到了船尾，方才咬牙切齿，低声咒骂。周祖谟苦着脸，跌足道：“只怪我未曾想得周全，如今这灾星上了船，大伙儿迟早被他害死。”众人一时寂然，默默点头。
其后的日子，端地难过无比。狄希俨然以船主人自居，对众海客颐指气使，呼来唤去。船上的底细他仿佛全都知道。茶非明前龙井不饮，酒非绍兴花雕不喝，鱼非肚尾活肉不食，水非至纯至净不用。船上炎热，便命周祖谟打扇，夜间出恭，就唤罗小三提壶。
众海客叫苦不迭，背着无不骂娘，商议之后，也曾想过几个法子，比如在茶里下毒，不料刚端上桌，狄希却一反常态，将茶赐予那位上茶的老兄，非看着他喝完不可，喝完之后，又慢慢盘问他出身来历，眼望着那位老兄的脸色由白变青，由青变黑，方才笑着放他出门，那位老兄事后虽服解药，保得小命，却从此歪嘴斜眼，卧床不起。也有海客趁狄希不在，在他床上埋伏机关，倒插匕数把，不料回房睡觉之时，由股至臀，均被匕扎穿，成了瘸子。事后查验，正是他当夜所埋匕，只不过匕长了脚，从狄希那里，跑到他自己床上。
总而言之，但凡众人设计暗算，狄希总能以人之道，还施彼身。众海客又恨又怕，偏又无可奈何。
如此航行十余日。这一日，6渐到船尾钓鱼，却见狄希立在舷边，望着远方出神，腕上立着那只信天翁，忽一振臂，那鸟蹿入青天，盘旋数匝，向西去了。
6渐奇道：“你做什么？”狄希笑了笑，说道：“这鸟儿关久了，也该放放风了。”忽见北落师门蹲在6渐肩头，不觉笑道：“你这猫儿却也有趣。”伸手去摸，不料北落师门身子后缩，眼露凶光，呜呜咆哮不已。
狄希皱眉道：“这畜生好大脾气。”6渐不想与他多说，自顾坐下钓鱼。
狄希却不走开，微微一笑，说道：“小6，你当真不想加入我东岛么？”6渐摇头道：“我喜欢自由自在的。”狄希叹了口气，连道可惜，又问道，“你的武功跟谁学的？”6渐心道《黑天书》不算武功，唯有鱼和尚传的勉强说得上，便道：“是一位大师。”
狄希道：“你的武功本也不坏，可惜不成气候，那天若非我没尽全力，别说三四十招，你能接三四招，也不错了。”
“是呀。”6渐点头道，“你仅用一只手，我也打不过你的。”
“却不是这个缘故。”狄希嘴角露出一丝笑意，“我以身法见长，一只手、两只手对我而言无甚分别。我说没尽全力，是因为我没用袖。”6渐闻言，细看他双袖，但见那袖盘在腕上，褶皱重重，显然极为长大，只不知他所说的用袖，是何用法。
他心中迷惑。狄希却不再说，跷腿坐在船舷，眺望远空。约莫过了两个时辰，忽见远方多了一个小黑点，须臾变大，正是那只信天翁。狄希伸手接住，从鸟足上取下一截竹管，从中抽出一卷纸条瞧了，失笑道：“这老东西真是蚂蟥见了血，来得好快。”说罢转头道，“小6，我不想见这老东西，可要走了。”6渐道：“你回舱吗？”
“不回舱了，”狄希乌黑的眉毛向上一挑，露出一丝诡笑，“我回家去。”6渐一愣。狄希口唇忽张，出尖锐鸣声，有如钢锥刺耳。6渐耳鼓欲裂，不禁哎呀一声，捂住双耳。
众海客听到叫声，纷纷奔来。狄希止声长笑，朗朗道：“诸位保重，黄泉不远，狄某就不送了。”说罢纵身一跃，竟向海中跳去，众海客又惊又喜，惊的是这人莫非疯了，竟然跳海自尽，喜的是老天有眼，竟让这大祸害自寻死路。
谁知狄希双足落海，并不下沉，反而蹈浪起伏。众人均是骇然：“这人难道是入水不沉的活神仙？”惊疑间，忽见狄希足下冒出几只大鱼，灰背尖喙，体形修长，在水中载沉载浮，狄希轮番踏着大鱼背脊，广袖凌风，奔腾若箭，转眼间消失在海天交际之处。
众人瞧得目定口呆。6渐吃惊道：“那是什么鱼？”
“这鱼我见过。”一个老海客叹道，“南海边的土著叫[狠读整理收藏]它海猪，文一点的则叫它海豚，剽悍善泳，能斗鲨鱼。这姓狄的好厉害，竟能将之驯化至此。”
忽见一名船工奔来，高叫道：“周老爷，有船过来了？”
狄希才走，便有船来。周祖谟心生不祥之感，抢到高处眺望，但见两艘黄鹞快舰如飞驶来，进到五里许时，当头一舰，打起一面旗帜，白底黑字，写了一个大大的“狱”字。
周祖谟神色大变，疾喝道：“快，加，左舷。”
众船工听令，将风帆扯满，向左摆舵。但那两艘快舰轻便快捷，须臾迫近，舰立了三人，个个黑布裹头，其中一人将手一挥，舰木炮霹雳声响，投出一个头颅大小的圆球，正中甲板，蓬然炸开，化为一团烟雾，近处的船工一但沾着，扑地便倒。
周祖谟厉声道：“大伙儿屏住呼吸。”但那两艘快舰轮番炮，不住投来圆球，整座海船尽被烟雾笼罩。6渐只觉四周扑通扑通，不住传来人体倒地之声，心头一慌，不慎吸入一丝烟气，但觉头晕眼花，耳听得周祖谟兀自大喊大叫，但那叫声却越来越远，越来越轻，蓦然间，6渐两眼一黑，失了知觉。
第9章 囚徒
6渐醒来之时，头痛欲裂，睁眼也觉乏力。但觉被人撬开了嘴，灌入一股冰凉液体，辛辣刺鼻，似是酒水。那液体一旦入口，6渐越昏沉，倏忽间又睡过去。
如此将醒未醒，总有酒水灌入，6渐深感四肢乏力，耳边人语细微，如蚊蚋嗡鸣，无论如何，也没法听清。
浑浑噩噩中，忽觉身子一震，似被人重重惯在地上。6渐背脊欲裂，骤然清醒，努力张眼望去，眼前却是漆黑一团，也不知身在何处。
6渐长吸一口气，忍着头痛，闭目冥思，昏迷前的情景渐渐忆起，不觉挣了一下，但觉四肢空虚，怎么也聚不起力气。须臾间，昏沉之感再度袭来，6渐生怕又是一睡不醒，狠咬一下舌尖，锐痛入脑，略略清醒。
正难受的当儿，眼角边忽有亮光闪过，接着便是门轴互相摩擦，嘎吱有声。
一扇门忽然开了，那道亮光直射到6渐面上，6渐久处黑暗，骤遇强光，一时睁不开眼，只听有人说道：“这个人是新抓来的，沙师父你瞧瞧，他资质如何？”
一个苍老的声音道：“不用瞧了，毕箕，这人交给你。先练‘苍龙七脉’，练完之后，我再来看。”
先前那人答应了，又道：“但他服了太多‘七煞破功酒’，昏睡不醒，怕是没法好生练功。”
“蠢材。”那老者怒哼一声，“跟你们说了多少次，《黑天书》练的是隐脉，‘七煞破功酒’破的是显脉中的功夫，跟隐脉有何干系？”
那毕箕诺诺连声，随后一阵脚步声响，似乎有人去了。猛然间，6渐只觉“苍龙七脉”的“左角**”一痛，耳听得毕箕吃吃笑道：“这下醒了吧？”
6渐睁眼望去，借着灯光，但见一张脸庞稚气未脱，嘴尖额宽，却是一个与自己年纪相仿的少年，不由问道：“这是哪里？”话一出口，他自己也觉吃惊，不知何时，他的声音竟变得沙哑无比，几难听见。
毕箕笑笑，说道：“这是东海狱岛的炼奴室。从今日起，你就是我的劫奴了。”
6渐真是哭笑不得，问道：“你是西城的人吗？”毕箕目有诧色，说道：“谁是西城的人？我是东岛的人。”6渐道：“由来只有西城炼奴，东岛何时也炼奴了？”
毕箕皱眉道：“要胜西城，我们东岛自也要有自己的劫奴；若不然，将来斗起来，岂不吃亏？”说到这里，他露出警惕之色，冷哼一声，“小子，莫非你知道何为炼奴？”
6渐叹了口气，合眼道：“我知道的。”
毕箕道：“你知道也好，不知道也罢。入了狱岛，便只有两条路能够出去。要么你死了，尸体会送到岛外的鲨池里喂鲨鱼；要么成为第一流的劫奴，将来随我出岛，到江湖上威风。”
6渐默不作声。毕箕笑道：“好死不如赖活，我先后炼过三个劫奴，他们都不喜欢喂鲨鱼，你想必也一样吧。”说罢开始解说《黑天书》的脉理，让6渐修炼“角脉”。
《黑天书》6渐早已练过，再练一遍，也无不可。但他一想到世人为求私利，总想奴役他人，便不由得心灰意冷，再无修炼之意。
毕箕解说完脉理，仍是按部就班，不住向“角脉”诸**打入真气。6渐但觉那真气入体，再没有向日那种喜悦满足之感，不由深感诧异，转念一想，旋即明白。原来，“有无四律”第一律便是‘无主无奴’。宁不空一日为主，终身为主，普天之下，惟有他的真气能与6渐的隐脉相感应，其他人的真气均不管用，是故一名劫主可以炼制数名劫奴，但一名劫奴却只能终生依附一名劫主，既有宁不空在前，毕箕此时所作所为，不过是白费气力。
6渐本想告诉毕箕，但心念一动，又将话咽了回去。毕箕却颇爱说话，又瞧6渐年纪相仿，故而不时询问他生世来历，但6渐心有所想，无心交谈，往往毕箕问上**句，他才敷衍一句。
毕箕不悦道：“你这人呆里呆气，就像一块大石头，我以后叫你石头人好了。”继而又道，“石头人，你如今或许还憎恨我，但若你将《黑天书》炼到一定地步，你喜欢我还来不及呢，只怕时时刻刻都想见我。”说罢哈哈大笑，笑了一阵，又道，“我教你的心法，你须得狠命苦练，才能成为第一流的劫奴。若不能成为第一流的劫奴，便出不了这狱岛，要么幽死在炼奴室里，要么将来劫奴多了，石室不够，你就得去喂鲨鱼。”
6渐越听越怒，咬牙合眼，不一言。毕箕讨了个没趣，指点完“角脉”诸**，便自去了。
6渐宁定心神，触摸衣衫，觉鱼和尚的舍利尚在，始才放下心来，寻思脱身之法，忽地想到那“沙师父”的话，不由忖道：“那老人说‘七煞破功酒’破的是‘显脉’中的功夫，与‘隐脉’并无干系。如此说来，或许我体内的劫力依然可用。”不觉精神一振，默察体内，但觉隐脉之中，劫力果然若有若无，流转不绝。
依照“有无四律”第三律“无休无止”。《黑天书》一经练成，只需劫奴不死，劫力运转便无止歇，即便显脉受损，隐脉受制，也无法消灭劫力。
劫力性质奇特，无阴无阳，无内无外，能够转化为人体任何力量。是故6渐感知到劫力尚在，惊喜难抑，当下咬紧牙关，努力施展“十六身相”，将劫力转化为内力外力，又因他的“三垣帝脉”被禁，大可长久借用劫力，无须担忧“黑天劫”之患。
此时他浑身乏力，便有劫力可借，变相依然艰难，花了一个时辰，才变完“我相”，又花两个时辰，才变完“人相”。而他每变一相，便觉劫力在隐脉中的流动快了一分，化为内外精气，注入显脉之中。
正觉气力渐复，忽听脚步声响，6渐一转念，低低呻吟起来。嘎吱一声，室门大开，毕箕哈哈笑道：“怎么，石头人，难受了吗？”蹲下身来，向“角脉”中注入真气。6渐练过《黑天书》，修炼中的诸般情景均曾领受，一觉真气入体，便装出欢喜之色。
毕箕不疑有诈，注入真气已毕，说道：“知道厉害了吧？方才那痛苦，普天之下，唯我能解。方才的快活，也只有我能赐予。你只要乖乖听我的话，我便常给你真气，若不然，嘿嘿……”他说到得意处，放下一个食篮，“你且吃些东西。石头人，只需你乖乖炼完二十八支脉，我便给你‘七煞破功酒’的解药，到那时，你就不会这样软绵绵的了。”
毕箕一边说笑，一边喂他汤饭，那眼神举止，仿佛将6渐当做小猫小狗，恣意调笑。6渐心中却知，若是练完二十八支脉，早已欲罢不能，届时就算没有“七煞破功酒”，这少年也大可从心所欲，控制劫奴，一念及此，他心中暗怒，恨不能一拳打断毕箕的鼻子。
毕箕喂食已毕，又命6渐修炼一遍“角脉”，6渐少不得装模作样一番。毕箕瞧得心满意足，收拾食篮，关门去了。
6渐吃饱，精力渐长，6续施展变相，转化劫力。每过三个时辰，毕箕便会前来一次，传授《黑天书》，却不知6渐体内已生极大变化，内外精力，渐趋充盈，待到毕箕教完“苍龙七脉”，6渐已将“十六身相”变了两次，精力如滚滚洪流，将“七煞破功酒”的药力冲刷得干干净净。
6渐气力一复，本想一举制住毕箕，但转念又想：“须得先问他周大叔一行和北落师门的下落，一出此地，便去营救。”
耐心等待半晌，毕箕又至，6渐便问周祖谟等人下落。毕箕素来多嘴饶舌，最恨无人攀谈，难得这“石头人”问，精神为之一振，嘻嘻笑道：“这个我却不大明白，这岛上关了几百号人，有犯了岛规的东岛弟子，也有被俘的西城部众，还有被掳来的海客。至于谁人关在何处，却只有岛上的主脑才知道。”
6渐听得暗暗愁，又听毕箕问道：“你那些同伴多大年岁？”6渐道：“这跟年岁有什么干系？”
“干系大了。”毕箕说道，“若和你年纪相仿，多半进了炼奴室；若是年过三十，先天之气亏蚀，不能炼奴，便会进入寻常牢狱。怕只怕，你那些同伴，既不能炼奴，又无甚拷问价值，沙师父一不耐烦，统统拉去喂了鲨鱼。”
6渐听得又惊又怒，忽听毕箕又道：“石头人，待会儿沙师父要来巡视，你好生应对，若不然，我也救不了你。”言下颇有关切之意。6渐听得心软，竟然狠不了心，对他下手了。
过了一会儿，忽听远处传来呼喝之声，间杂凄厉惨叫。6渐听得毛骨悚然，忽听毕箕低声道：“沙师父来啦，你当心些。”
那呼喝惨叫响了片时，脚步声响，似有人来，毕箕出门叫道：“沙师父，这名劫奴的‘苍龙七脉’也练完了。”
只听来人哼了一声，似乎颇不耐烦，旋即一名干瘦老者走了进来，只见他深目高颧，削颊薄唇，长相颇为刻薄，他打量6渐一眼，冷冷道：“你练完‘苍龙七脉’，有什么感受吗？”6渐心念疾转，随口道：“我的双手奇怪得很，放在地上，竟能知觉远处的人走来走去。”
那干瘦老者目光一凝，流露出专注之色，问道：“除此之外，还有什么？”6渐摇头道：“没有了。”
那干瘦老者沉吟良久，颔道：“如此看来，你或许能够练成‘四体通’的‘补天劫手’。”
毕箕忙问道：“沙师父，这‘补天劫手’厉害么？”
干瘦老者冷笑道：“既然号称补天，岂会不厉害？八十年前，西城天部曾炼出过一双‘补天劫手’，但自那劫奴死后，便再没有过。至于有多厉害，我也不大清楚，只知道，为了杀死那名劫奴，‘东岛五尊’死了两个。”
毕箕听得又是吃惊，又是不服，忍不住道：“但我们东岛还是杀了那劫奴，对不对？”
“杀死却未必，不过……”干瘦老者嘿嘿一笑，“这劫奴委实死在东岛手里，你可知道为什么？”
毕箕沉吟道：“既不是杀死，又委实死在我们手里？”蓦然双眼一亮，脱口道，“我们杀了他的劫主。”
干瘦老者露出赞许之色，点头道：“你须知道，无论劫奴有多厉害，劫主一死，劫奴亦死。是以你身为劫主，须得当心自身安危。”说罢微微一顿，又道，“毕箕，你从今日起，专一修炼此人，另外三名劫奴，便不用管了。”
毕箕吃惊道：“为什么？”干瘦老者道：“那三人没什么出奇的本领，只会白白浪费你的真气。”毕箕失声道：“但若他们‘黑天劫’作……”干瘦老者冷冷截口道：“作更好，早早死了，去喂鲨鱼。”
为那三名劫奴，毕箕花费不少心血，听得此言，心中不觉一阵难过。忽听6渐寒声道：“劫奴便不是人么？”干瘦老者瞥他一眼，笑道：“你说得对，做了劫奴，便不算人……”话音方落，忽觉劲风扑面，他心头一惊，纵身后掠，不料6渐忽自“大自在相”变为“诸天相”，抢到他身侧，左手缠住他左臂，右手已勒住他咽喉。
那干瘦老者面红气促，呲牙道：“毕箕这蠢货，你给他服了‘七煞破功酒’的解药么？”毕箕乍遇如此变故，两眼直，伶牙俐齿一时俱无，结结巴巴地道：“哪，哪里会？解，解药都在您手里呀。”那干瘦老者一听有理，但怎么也想不出6渐何以能够恢复气力。
6渐厉声道：“姓沙的，带我去找周大叔。”那干瘦老者怒道：“我沙天洹死则死矣，从不受人威胁。”6渐怒道：“你真当我不敢杀你，大不了同归于尽。”说罢右手一收，沙天洹颈骨喀喀作响。毕箕忙道：“沙师父，好汉不吃眼前亏，咱们暂且服输，事后再跟他计较。”
沙天洹话不能出，只能呜呜直叫，毕箕瞧他神色，忙道：“沙师父答应了。”6渐手臂略松，寒声道：“当真么？”沙天洹啐了一口，骂道：“小畜生下手好毒。”6渐冷笑道：“再毒也不及你们炼人为奴。”
沙天洹冷哼道：“你方才说要找谁？”
6渐道：“上次你们不是劫了一只海船吗？船上的海客，现今都在哪里？”沙天洹想了想，恍然道：“是狄希说的那艘船么？”
6渐一听这名字，便觉有气，说道：“不错，就是那无信小人做得好事。”
沙天洹蓦地怒道：“我也上了那厮的当，他给我送信，说是有一船二十人，都是炼奴的上好材料。害我火派了两艘黄鹞快舰，浪费了几十枚‘幻蜃烟’，谁知到头来，却只劫了一船废物，除了你，没一个人管用。”
6渐惊怒道：“你杀了他们？”沙天洹道：“那却没有。我一怒之下，本想将那些废物都喂鲨鱼。不料事后狄希又送来一封信，说是连人带船暂且留下，他有大用。哼，天底下哪有这等好事？我跟他说了，让他找二十个适合炼奴的年轻人给我，一个换一个。”
6渐听得亦喜亦怒，喜的是周祖谟一行尚在人间，怒的是这沙天洹丧心病狂，念念不忘炼人为奴，当下喝道：“带我去见他们。”
沙天洹命操人手，无可奈何，只得在前引路。6渐见毕箕欲要跟上，怕他从旁偷袭，便道：“你留在炼奴室，不许出来。”毕箕见沙天洹被擒，主意尽失，只得乖乖留下。
炼奴室内昏暗无比，室外巷道却每隔十步便有火炬，火光幽幽，照得巷中景物若隐若现。巷道两侧的石室中，不时传来呻吟之声。6渐深知必是某位劫奴“黑天劫”作，一时感同身受，心如刀割，厉声道：“沙天洹，你将这些人尽都放了。”
沙天洹嘿嘿笑道：“放却不难，但只怕我将门打开，他们也不肯走。除非，你将岛上的劫主也都带走，嘿嘿，劫主遍布岛上，你本事再大，又能将整座狱岛都搬走吗？”
6渐闻言，不禁默然，深知以自己一人之力，确乎无法带走这些劫奴，就算带走，也会白白害死他们，不觉悲愤难抑，恨不得手臂一收，将沙天洹的细瘦脖子拧成两截。
好容易按捺住心中杀机，却见迎面走来几名狱卒，见状无不瞠目。6渐心一紧，将沙天洹的脖子勒得更紧，忽觉地势渐高，蓦地踩中一级石阶，不禁喝道：“怎么回事？”
沙天洹道：“这座地牢在狱岛下方，炼奴室是第二层，你那些伙伴都关在岛面上，若不上去，怎么相见？”
6渐将信将疑，一面走路，一面默数石阶级数，但觉那石阶忽直忽曲，忽高忽低，约莫走了三百余步，蓦地白光刺眼，已到出口。
6渐走出地牢，但觉天朗气清，世界广大，举目望去，却见岛面上光秃秃的，不但草木稀少，一所楼宇也无，绝似一座无人荒岛，不由大为讶异，问道：“这岛面上没有人住吗？”
沙天洹冷笑道：“此乃韬光隐晦之法，你小子又懂什么？狱岛的所在本是东岛绝秘，故而隐蔽第一，倘若千檐万宇，华厦参差，海船过境，一瞧便知，还有什么秘密可言？如今这副样子，一瞧便是无人荒岛，自也没人有兴登临了。”
6渐默默点头，茫茫大海中，如此一座无人荒岛，确是叫人无法想到，在这荒岛之下就是地牢。想着心中生疑，问道：“既然如此，周大叔怎么会在岛面上？”
沙天洹支吾道：“岛面上也有几处土牢，关一些不打紧的犯人。”他指着远方近海处一块大礁石，道：“就在那边。”说罢当先走去，6渐只得跟随。
走了半晌，离那礁石尚有百步，沙天洹忽地一折，沿海边沙滩行走，走了约莫丈许，忽听沙天洹低喝一声：“陷！”6渐足底一软，身子不由自主，向下坠去。
6渐不料此地竟有陷阱，大吃一惊，方欲挣扎，却觉下方粘稠无比，若有莫大吸力，向下拉扯。
霎时间，6、沙二人双双陷没，四周充满粘稠淤泥。6渐呼吸不得，但觉沙天洹身如泥鳅，只一挣，便从他手底脱出。6渐伸手急抓，扣住沙天洹手腕，却觉滑不留手，难以扣紧，慌乱间，忽觉沙天洹身子一震，被无形之力向上推送，另一股绝大吸力，却将6渐向下拉扯，6渐只觉掌心一滑，沙天洹手臂脱出，他却被那吸力一扯，直坠下去。
那股吸力凶猛异常，6渐坠落极快，身周的淤泥也越来越黏，仿佛永不见底。淤泥向着眼耳口鼻汹涌灌入，6渐浑身血液似要迸出，心肺几乎爆炸开来，禁不住手舞足蹈，不经意间，忽觉四周淤泥向外轻轻一弹，那束缚略有放松。
6渐缓过一口气，劫力由双手扩散开去，知觉到东北角的淤泥略为稀薄，当下奋力向那方冲突，但只一瞬，淤泥再度八方压来，堵塞七窍。
6渐心知如此下去，必死无疑，不觉回忆方才。那时手足乱挥，无意间变出若干相态，而将淤泥弹开的，正是“神鱼相”。
他无法呼吸，显脉气力已衰，唯有隐脉中劫力未绝，当即借力，变出一个“神鱼相”，四周淤泥又被弹开。6渐稍一挣脱，连使两个“神鱼相”，冲向东北角，但觉前方亘着一块大石。
6渐绝处求生，双手奋力一撑，但觉那块大石略有松动，便使一个“大须弥相”，撞在石块上，那石块骤然向外脱落，露出一个大洞，淤泥忽地得了宣泄之处，循洞口一泄而出，将6渐冲将出去。
6渐压力一轻，一股腥咸洪流迎面涌来，竟是来到海里，回头望去，那洞口仍是不绝涌出浑浊淤泥。
四面海水冰冷黑暗，显见此处已然不浅。6渐精力耗竭，全凭劫力封住口鼻，才不令海水灌入。正想借力浮出海面，忽觉一股激流自左涌来，6渐两眼虽难视物，双手仍能清楚知觉，来者是一条庞然大鱼，长有丈余，巨口尖牙，样子十分凶恶。
6渐忙变一个“神鱼相”，翻转之间，闪过那大鱼的利齿，正要浮上，忽觉左上方又有一头大鱼张口咬来，只得再度变相。那鱼自他身下掠过，摆尾之际，扫中6渐腰胁，令他几乎岔气，呛入一口海水。
“鲨鱼。”6渐猛然惊醒，只觉前后左右，数头巨鲨蜂拥而来。他惊骇欲绝，反复变化“神鱼相”。这一相，在海水之中大有奇效，变相一生，海水辟易，是故6渐运动奇快，连番避过鲨鱼利齿，但群鲨既多且猛，更有增多之势。6渐拼死潜出一程，但觉身边海水激荡，也不知有多少鲨鱼在追赶堵截，直觉那些森然利口越逼越近，就在咫尺。绝望间，双手忽地知觉，附近礁石上有一个洞**，似能容人。
此时他只求逃脱鲨吻，也顾不得洞中有无危险，一头潜入。洞中逼仄，仅容一人，6渐才钻入内，便觉后方水流冲激，传来群鲨撞击洞口的声声钝响。
6渐听得魂飞胆裂，但觉那洞并非死**，似有通道，于是奋起余力，变化“神鱼相”，沿着通道潜去。
那通道时宽时窄，曲折向上，也不知游了多远，就当6渐劫力耗尽、行将就毙的当儿，水压蓦地一轻，一股潜流从下涌来，猛地将他托出水面。
6渐连呛了几口水，还未明白自己如何爬到岸上，便觉眼前一黑，昏了过去。
昏沉之际，仿佛神魂离体，又来到那个光暗交错的地方，形若无质，在黑白间穿行，抬眼望去，黑暗的一边，二十八宿一一显现，唯独“三垣帝星”所在的地方，多了三道血色的光环，层叠纵横，如是灼亮，以至于“三垣”诸星尽失光芒。
蓦然间，其中的一道‘血环’慢慢黯淡了。6渐正觉惊诧，忽见那道“血环”有如破碎的瓷器，迸出一道最后的闪光，终于缤纷消散。
血环消散的一刹那，6渐骤然惊醒，心头砰砰乱跳，他深知这梦绝非寻常幻梦，每次出现，均与体内的隐脉大有关系。而那三道“血环”，分明表征鱼和尚设下的三道禁制，如今一环破碎，正是暗示，三道禁制已去其一，只剩两道了。
6渐想到这里，不觉怅然，猜想这禁制被破，多半因为此次连遇奇险，几次濒死之际，全赖劫力方得脱困，但毕竟借用太多，劫力大举反噬，终究毁掉了鱼和尚的一道禁制。
6渐悔恨交迸，暗骂自己愚蠢，若非轻信沙天洹，岂会落到如此田地。然而转念一想，换了他人，遇此奇险，早已死了多次，自己能够苟活，全赖鱼和尚的遗泽，只是尚未回归中土，先损一道禁制，未免辜负了这位高僧的心意。
想到这里，6渐按捺心中懊恼，向着鱼和尚的英灵默祷片时，感知隐脉，果是劫力微弱，几不可觉，足见此次消耗太巨，短时内无法恢复。
内视已毕，他举目四顾，漆黑不见五指，伸手触摸，却摸到一片岩石，冰冷潮湿。6渐恍然有悟，自己所处的地方，乃是狱岛之下的一个洞**。这类洞**，要么是海岛生而有之，要么便是海水长年侵蚀而成。6渐叫喊一声，却听那叫声七转八折，阵阵传回，经久不绝，足见洞**庞大，绝非海水侵蚀可得，而是天生洞**了。
**中绝无光亮，天幸尚有空气流入，不至于令人窒息。6渐目不能视，但有一双妙手，摸索四周，但觉所处之地，乃是一个两人来高、数丈方圆的石窟，石窟下方，便是来时的水道，连通大海，有若一眼深潭。深潭向海一面，是嶙峋石壁。与石壁相对，则是一个半人来高的洞口，不知通向何处。
潭边还有若干实地，可供坐卧。6渐调息片时，饥饿起来，那潭中海鱼甚多，料来均如6渐一般，为了躲避群鲨，逃来此间，只可惜时运不济，才脱了群鲨之口，又入了6渐之腹。
6渐生食数条海鱼，寻干爽处美美睡了一觉，养足精神。洞中无日月，也不知睡了几多时候，醒来时，忽听沙沙之声，极轻极细，但传于空**之中，分外清晰。
6渐心头一惊，欲要凝神细听，那声音却又歇了，辨其来向，似乎来自身后洞口。6渐不觉心悸神摇，汗毛倒竖，可转念又想，此时精力俱足，就算洞中有甚怪物，也未必强过海中群鲨，与其不见天日，坐地待死，莫如豁出性命，一探究竟，如能找到出路，岂非大妙。
当下鼓足勇气，钻入洞中。那洞内十分幽深，地势始终向下，越走越低，通道则高低宽窄，时有不同，宽大高旷处可并行十人，低矮逼仄处，却唯有匍匐爬行。
也不知走了多久，约莫是降到海面以下，渐有水流浸入洞中，越往下去，空气渐浊，潮湿越重，到后来头顶生出积水，不绝如缕，在足下聚成片片水洼，6渐以双手承接积水，尝了一尝，但觉微咸还淡，远不如海水那般苦涩，不由心中大喜，饱喝一顿。
再往下走，水洼也随之变深，由足至胫，由胫而膝。6渐一度犹豫不前，但那沙沙声时断时续，始终不绝，令他的好奇之心难以克制。
待到水漫至膝之时，6渐终于听清，那声音并非沙沙之声，而是有人正用某种坚硬锐物，刮擦石头，只因这洞**结构奇特，有扩音之能，故而将之远远传出。
6渐不料此地竟会有人，欢喜得几乎窒息，循那声音奔跑十步，蓦地脚趾剧痛，踢到一面石壁，方知那刮擦之声正是从石壁中传来。
6渐循着石壁来回摸索，想要现门户，谁知那石壁高大宽广，严丝合缝，当真无隙可入。
6渐沮丧万分，忍不住高叫道：“有人吗？有人吗？”叫了半晌，也无人应，那刮擦声却停了，6渐正要再喊，忽听一个细弱的声音道：“向左走，到这边来。”
6渐惊喜无比，踉跄向左，却听那声音反复道：“在这边，在这边。”6渐循声摸索，蓦地摸到一丝极窄极细的裂缝，声音便是从中传来。
6渐喜极而泣，叫道：“你，你是谁？”那人道：“你呢？你又是谁？是人，还是鬼？”6渐忙道：“我是人，我是人。”
那人沉默一阵，忽地哈哈大笑起来，笑了好半晌，才道：“你分明是个冒失鬼，突然一叫，我都被你吓着了。以为要么是心生幻觉，嘿嘿，那可是疯的前兆；要么就是遇上鬼了。如此说来，你那边不是海了？”
6渐说了几句话，激动心情稍微平复，长吸一口气，说道：“不是海，是一个很大的洞窟。”
“洞窟？”那人一阵默然，忽地喜道，“我知道了，这座狱岛本就奇特得很。岛下中空，既无岩石填充，也无海水灌注，是故多有巨**深洞。其中暴露在外的几个，都被凿成地牢，至于别的洞**，深藏岛下，还没被现呢？”说罢哈哈大笑，似乎特别开心。
6渐道：“你说得不错，可我怎么过来。”那人笑道：“你想过来么？哈哈，我还想过去呢。”6渐奇道：“你想过哪里去？”那人笑道：“到你那里去呀。”6渐道：“我这里也出不去。”那人道：“绝无可能，你若出不了洞，又怎么能进洞来呢？”
6渐便将自己掉入沙天洹的陷阱，好容易脱险，又被群鲨所迫，钻入石**，来到这洞中的情形，一一说了。
那人静静听罢，方道：“你说的那个沙天洹，是不是干瘪瘦小，长相刻薄？”6渐拍手道：“正是这个样子。”
“那就是了。”那人道，“不过，你被他陷害也不冤枉。只因你不知道他的来历，若是知道了，有了提防，也就不会这样倒霉啦。”
6渐奇道：“他有什么来历？”
那人道：“沙天洹本是西城泽部的高手，当年争夺泽部之主，败给别人，故而一怒之下转投东岛。他陷你入泥沼，用的就是泽部的‘陷’法。据说在沼泽中动手，泽部绝学，天下无敌。他们所练的‘周流泽劲’，既能让他们在淤泥之中行动自如，又能将敌人陷入淤泥深处，束手就死。”
6渐不解道：“但那沙滩上怎么会有泥沼呢？”
那人呵呵笑道：“沙天洹是泽部高手，若无泥沼时常修炼，本部神通势必荒废。那泥沼便是他驱逐劫奴、私自建造的练功处。只是这老东西为人刻薄小气，生怕别人知道了泥沼的所在，偷瞧他的独门功夫，故而平素若不修炼，便用沙石覆盖，伪装成寻常沙地；但若遇上强敌，便设法诱至该处，破开沙石，将之陷入泥沼。一入泥沼，便是他的天下，任你是谁，也多半没命。”
6渐听他说得有如亲见，忍不住问道：“沙天洹建造泥沼的时候，你也在吗？”那人道：“不在。”6渐怪道：“那你怎么这样清楚，就像亲眼瞧见似的？”
那人轻笑一声，说道：“我虽不是亲眼所见，却也猜想得到。所谓‘秀才不出门，能知天下事’，便在于举一反三，闻一知百，凭借一星半点的消息，推断出天下大势。况且沙天洹那点豆腐脑子，也装不了什么高明主意，我用脚趾头一想，便想得出来。”
6渐听得佩服，说道：“他便不高明，我也想不到的。”
那人道：“你能逃出泥沼，摆脱鲨鱼，足见本领高强。是了，你怎么到这岛上来的？”
6渐便将自己如何做了通译；如何帮周祖谟购买鸟铳，遭遇“九变龙王”，又如何为救众人，与之苦斗；乃至于狄希如何不守信用，将海船出卖给狱岛；自己又如何凭借劫力脱困，挟制沙天洹，但终究功亏一篑，遭其暗算。
那人听完，笑道：“原来你是一名劫奴，也难怪了。但你说狄希不讲信用，却不尽然。他若不守信，大可将你们一口气杀光，除了老天爷，谁又知道？只是形格势禁，他虽不愿违约，却也不能让这批[狠读整理收藏]鸟铳落到天部手里，是以想出了这条‘借刀杀人’的毒计，借沙天洹之手收拾你们。你们所立赌约，只限于狄希，他不亲自动手，便不算违约。这个周祖谟自作聪明，定个赌约却漏洞百出，真不知道，他这大半辈子的生意，又是怎么做出来的？”
6渐没料这一纸赌约，竟有这么多弯曲，不觉好生感慨，叹道：“是啊，若有你在，我们也不会上那狄希的当了。”
那人笑道：“即便有我，也未必能成。东岛五尊之中，‘九变龙王’的武功不算最高，城府却是一等一的深沉。订约之时，后续的种种变化他怕是都已料到了，是故你们无论如何，也逃不出他的手掌心。说到底还是实力不济，一旦对手厉害太多，你们的退路也就有限得很了。”
6渐怅然道：“如此说，无论怎样，我们都逃不掉的了？”
那人笑道：“那也未必。”他言辞飘忽，忽东忽西，6渐听得头昏脑胀，吃吃地道：“难道还有别的法子？”
那人笑道：“你们落到这步田地，只因一开始便犯下了大错。做生意便如奕棋，一着不慎，满盘皆输。若换了是我，身处异国他乡，言语不通，风俗大异，更当小心谨慎。购买千支鸟铳，乃是少有的大买卖，容易惊动他人，这些人中有不相干的商家，更有敌人对头，轻则遭到暗算、赔光本钱，重则惹来杀身之祸。是故高明商人，每每成就大事，都会大事化小、变整为零，大生意若是能够分化成若干小生意，生意变小，风险自也随之变小了。
“按此道理，周祖谟贪多求快，只买龙崎一家的鸟铳，便是大错特错。换了是我，如此买卖，理当化整为零，分别以不同面目，向不同地方的不同倭商购买，每次不过百支，分时分批购入。如此一来，即便买了龙崎的鸟铳，也不会惹他生疑，乃至于惊动狄希。狄希若不知道此事，后来的事也就不会生了。”
6渐恍然大悟，拍手道：“若是如此，那就万无一失啦。”
“也不尽然。”那人冷笑一声，说道，“这天下绝没有万无一失的生意。即便分地分人分时分批购入，仍有偌大风险。卖鸟铳的倭商虽然不少，但倭国之中，制造鸟铳的地方却数得出来，据我所知，只有三处。一是种子岛，二是杂贺，三是堺城。我来此之前，听说尾张国的国友村也开始大批制造鸟铳，不知道真也不真？既然货源如此有限，每年造出的鸟铳数目也就很好计算。龙崎身为鸟铳商人的魁，一旦觉大批鸟铳不知去向，势必多方查探，以他的人脉本领，未始不能觉真相。那时候麻烦就大了。”
6渐想了一会儿，才明白他话中之意，点头道：“你说得对。”
那人叹了口气，说道：“所以说，购买鸟铳终是下策。上上之策，莫如招揽造鸟铳的倭人工匠，自己制造鸟铳。”
6渐道：“倭国人小气得紧，有点儿本领，也不外传。你去招揽，他未必会跟你走。”那人哈哈大笑，骂道：“笨小子，那些工匠不跟你走，你就不会强行抓上几个，绑架回国么？”
6渐听得一惊，忙道：“这样做，可有些不好。”
那人笑道：“有什么不好，成大事者不拘小节，何况又不杀害他们，只需逼着他们交出造铳的秘诀，再放他们回国便是。”说到这里，他蓦地住口，沉默半晌，喃喃道，“奇怪，奇怪。”6渐问道：“怎么奇怪了？”
那人道：“你说周祖谟是受天部差遣，到日本采购鸟铳的吗？”
6渐道：“狄希和周大叔交谈时，便是这么说的。”那人道：“这就奇怪了，这笔鸟铳买卖可说是破绽百出。他，沈瘸子何等人物？怎么会下这么一手屎棋？”
6渐忍不住道：“你们常说那沈瘸子，这人很厉害么？”那人冷笑一声，道：“他的绰号叫做‘天算’，有道是‘人算不如天算’，你说厉害不厉害？”
6渐心头咯噔一下，喃喃道：“确是厉害。”
那人道：“正因为如此，此事才奇怪得很。西城之中，姓沈的智算第一。以他的心计，怎么会弃上策而取下策，来做这笔鸟铳买卖？即便要做，也当派一个稳妥之辈，又怎能派周祖谟这个蠢材？即便派了这个蠢材，也当学那诸葛孔明，给他几条锦囊妙计，怎能让他随意胡来，买个鸟铳也买得惊天动地，世人皆知。”
那人说罢，又连道奇怪。6渐叹道：“再聪明的人也会犯糊涂，我认识一个极聪明的人，因为一时大意，双眼都被人弄瞎了。”
那人哦了一声，道：“这话却也在理，所谓‘智者千虑，必有一失’，或许姓沈的财大气粗，本就没将这笔生意放在心上，成了固然是好，败了也无所谓。”
6渐与此人隔壁共语，只觉他心思缜密，谈吐多智，对各方掌故了然于胸，想来必是一位久经世事的前辈人物，忍不住问道：“这位前辈，你那边是什么地方？”
“我这边么？”那人笑道：“你说你在炼奴室呆过，那里是地牢的第几层？”6渐道：“第二层。”
那人道：“我这里是第九层，狱岛地牢的最底一层。”6渐失声道：“什么？”那人又问道：“你从炼奴室到岛面，走了多久。”6渐想了想道：“三刻钟罢。”
那人笑道：“我从岛面来到这里的时候，弯弯曲曲，走了三个时辰。所以说，我每天只能吃一顿饭，因为那送饭的一来一去，便要六个时辰，一天工夫就算过去了。那帮小幺儿嫌麻烦，有时一次送几天的饭菜，嘿嘿，如此一来，就能偷上好几天的懒了。”
6渐吃惊道：“那些饭菜岂不坏了，不能吃了？”那人轻笑道：“坏了的饭菜算什么？若要活命，蛤蟆蛆虫也得吃。唔，二层还有。”6渐道：“有的。”
那人沉默许久，叹了口气道：“第七层便无了，我真想瞧瞧光是什么样子，哪怕一眼便好。”
6渐听得这话，不知怎的，心头一酸，涩声道：“前辈，你在这儿呆了多久啦？”那人道：“若按送饭次数来算，共有四百一十三次，且算四百一十三天。但若算上小幺儿们偷懒的工夫，须得再加一倍，嘿嘿，已有八百多天了。”
6渐吃惊道：“你在这里呆了两年半？”那人道：“怎么不是呢？”6渐怔忡半晌，叹道：“想必他们抓你来，也是为了将你练成劫奴吧？”
那人道：“若被炼成劫奴，我也谢天谢地了。”6渐惊讶无比，脱口道：“成为劫奴，是天底下最为不幸的事，你怎么还能谢天谢地呢？”
“你别愤激，且听我说。”那人道，“被练成劫奴，有三大好处。第一，若为劫奴，必有劫主，既有劫主，也就有人陪我说话解闷，不致如此寂寞；第二，只需有人跟我搭话，我便有了说服他的机会，若能说服他，便能脱困；第三，若有劫力在身，不仅身负异能，且能转化为内外之力，那么我脱困之时，又多了几分胜算。”
6渐听得目定口呆，半晌方道：“难道这两年半的时间，没有人跟你说话。”
“鬼都没有一个。”那人冷哼一声，“那些人并非不愿跟我说话，而是不敢，只怕被我言语蛊惑，放我出去，是故当初便有严令，与我搭话者，割舌穿耳。来送饭的人都是一次两个，互相监督，而且还用棉花塞了耳朵。
“所以啊，我起初身在此间，半点声息也无，几乎了疯。后来不知怎的，突然就冷静下来。我害怕日子久了，不会说话，便自己和自己说话。”
6渐奇道：“自己怎么能跟自己说话？”
“怎么不能？”那人笑道，“我每天一醒，就叫自己的名字，或者编了故事，讲给自己听，要么想一些艰深问题，自问自答。哈哈，日子久了，也就习惯了。”
6渐忍不住道：“但你不知，做了劫奴，便没有自由，要终身受制于劫主了。”那人轻轻一笑，说道：“这也不一定，倘若劫奴聪明了得，未始不能驾驭劫主。你说，古今的皇帝权力大不大，还不是常常被聪明的臣子摆布愚弄。故而事在人为，什么‘无主无奴’，都是大放狗屁，我就算做了劫奴，也能将劫主骗得服服帖帖的，乖乖给我出力。”
6渐听得哭笑不得，却又觉这人的话不无道理，再想到他在这不见天日、寂无声息的地方呆了两年半，心中大生同情，问道：“既不是为了炼奴，这些人与前辈有什么深仇大恨，要这样对待你呢？”
那人沉默良久，忽道：“这个说来话长了，将来有暇，咱们再说。”一顿又道，“我这边巨石坚壁，门户重重，你那边总算还有一条出路。你能否帮我一帮，让我过去？”
6渐迟疑道：“这石壁厚实得很。”
“厚实却罢了！”那人道，“可恨的是，这石头比他姥姥的精钢还硬，我用瓷片挖了两百多天，也只挖了碗口大一个小坑，若要挖通，一百年也不够。”
“原来我听到的声音，是你用瓷片在挖石头。”6渐恍然道，“不过瓷片跟石头一比，还不够硬，若有铁钎铁锤就好了。”
“铁钎铁锤？”那人冷笑道，“想得倒美。当初我刚进牢房，不但吃饭用的是木碟木碗，就连拉屎拉尿的便盆，都是木头做的，老子就算要挖洞出去，也不能用木头呀？是故便想了个法子，但凡他们送饭送水，我都假装愤怒，将木碗木盆敲得稀烂。日子一长，他们总不能每天都用新的木碗木碟吧。终于有一次，想是木器都被我砸光了，送饭的人到底改用瓷碗瓷碟了。我吃完饭后，也照样砸碎，瓷片坚硬锋利，用来挖洞，强了许多。你想一想，几块瓷片都来得恁地艰难，更何况铁钎铁锤了。”
这人两年来无人说话，难得遇上6渐，一时絮絮叨叨，说个没完，恨不能将两年憋下的陈言絮语一口气说完。6渐听了半晌，渐觉饥饿，便暂且告辞，那人一听他要走，忙道：“你什么时候再来？”
6渐道：“我吃饱了再来。”那人松了一口气，又促声道：“你一定要来，我等着你。”6渐嗯了一声，转身回去，却听那人大声叫道：“你一定要来呀，我等着你呢……”
走了好远，那叫声仍是不断传来，6渐不由得暗暗叹气。想来那人身处天底下至深至暗的幽狱之中，两年半来，不见光明，不闻人声，心中的孤独苦闷，远非世人所能想象，此时忽然有了说话之人，那分眷恋之情，端地无以言表。
6渐返回深潭旁，捉了海鱼果腹，又睡了一会儿，方才钻入洞中，返回石壁之前，大声道：“前辈，我回来啦。”话音方落，便听那人欢喜道：“你怎么去了那么久？哈哈，等死我了，哈哈，我，我当你不回来了呢……”说到这里，声音一沉，竟微微有些哽咽了。
6渐也很感慨，叹道：“前辈，咱们想个法子，打破这面石壁。”
那人沉默片刻，问道：“你那边可有刀剑或是别的铁器？”6渐道：“没有，这边只有石头。”
那人叹道：“若无刀剑铁器，便只有两个法子可以破壁。”6渐奇道：“哪两个法子？”那人道：“第一个法子是练成西城山部的神通‘裂石术’，只消这石壁生有裂纹，便可运劲裂解。”
6渐叹道：“可惜我不会这个。”
“你若会了，那还了得。”那人笑道，“至于第二个法子，便是你练成‘大金刚神力’，金刚不坏，无坚不摧，将这层岩壁强行震碎。不过，天下会这功夫的人，就跟会打鸣的母鸡一样多。”
6渐奇道：“这话怎么说？”那人笑道：“你见过母鸡打鸣么？”6渐摇头道：“没见过。”那人笑道：“不只你没见过，这天下谁也没见过，所以会‘大金刚神力’的人可说没有。”
“不见得。”6渐叹道，“我倒见过一个。”那人咦了一声，颇有些意外，问道：“他在哪里？”6渐叹道：“那位大师已经坐化了。”
那人颓然道：“便不坐化，也是远水难救近渴。”二人均是陷入沉默。6渐心道：“事在人为，无论成功失败，终须一试。”当下将双手按上石壁，凝聚精神，劫力从双手涌出，密布石壁之上。不一阵，他便知觉出这面石壁最为薄弱之处，当下寻来一枚尖锐石块，施展“我相”，变相力，夺的一声，砸在那薄弱之地。
那人正在苦思如何破壁，忽听声响，不由脱口问道：“你做什么？”6渐道：“用石块砸墙。”那人失笑道：“你又不是蛮牛，用石块砸墙，怎么能成？”却听6渐啊呀一声，叫道：“碎了。”那人道：“什么碎了，手里的石块吗？”6渐惊喜道：“不是石块，是石壁，石壁被我砸碎了一小块。”
那人喜道：“你怎么做到的？”6渐道：“那位会‘大金刚神力’的大师教了我变相，我用来砸石壁，本只试试，没料还真管用。”那人惊喜道：“变相？莫不是‘三十二身相’？这可是‘大金刚神力’的根基呢。”
6渐道：“大师也说有‘三十二相’，可惜形势急迫，只教了我一半，也不知成不成。”那人笑道：“管他多少相，能砸破石壁，就是好的。”
6渐道：“但愿如此。”于是依次变相，锤击石壁，渐渐将坚石砸出一个小坑，手中石块却完好如故。
6渐心中奇怪，却想不通其中缘故。其实这道理便如当日，他用一柄中空刀鞘，击碎忍太的宝刀，当时忍太也觉骇异，却不知这“三十二身相”乃是“大金刚神力”的入门功夫，6渐于变相之时，不知不觉，已将体内劫力转化为“大金刚神力”，注入刀鞘，虽不如鱼和尚那般威能，却已略具摧坚之势，是故能碎宝刀，而刀鞘不坏。而如今以石破壁，也是这个道理。
敲击许久，那石坑已有数寸之深，6渐备感疲乏，当下辞别那人，回到潭边，将养精神。待得精神渐复，又去石壁捶打，如此反复敲打数次，那石坑已深达尺许，敲击过去，再不如先前那般沉实，渐有空洞之声。
6渐心中喜悦，但疲累感也与时俱增，这日敲打半晌，忽觉“三垣帝脉”一跳，劫力微滞，那一相竟变不下去，不由得靠在石壁上，大口喘气。
那人见他久无动静，忍不住道：“你怎么啦？”6渐长吸一口气，方能出声道：“没，没什么，就是疲惫了些。”那人关切道：“若是累了，便去休息，这事不用太急。”
6渐此时全身乏力，欲要变相，也是不能，只得返回潭边，寻思道：“必是这几日全力破壁，借用劫力太甚，第二道禁制有了松动之象，若要保住禁制，唯有就此罢手……”但一念及此，心中大为惭愧：“我6渐能活到如今，全是鱼和尚大师所赐。大师舍身为我，不顾性命；我又怎能贪生怕死，不救这个身处绝境的可怜人？”
想到这里，豪气顿生，养罢精神，又去破壁。连砸两次，这一日，忽听豁剌一声，手底一空，那石壁终被洞穿，一股浊臭之气透过孔洞，扑面而来，6渐慌忙让开。
只听那人哈哈大笑道：“妙极，就是小了些，须得再大一些，我才能出来。”石壁既被洞穿，孔洞周边的岩石也都龟裂，再行敲击，容易许多，那人也在对面用瓷片撬开裂缝。
又不知过了多长时日。这一日，6渐正觉疲惫，忽听那人叫了一声：“成了，你退开些。”6渐后退两步，但觉那洞中伸出一只瘦骨棱棱的手来，继而便是头与肩，那人忽道：“拉我一把。”6渐拽住他手，向外力拽，那人借力一挣，哗啦掉进水里。
6渐将他扶起，但觉他浑身皮包骨头，不觉心酸，叹道：“你可真瘦。”那人嘻嘻笑道：“这是我故意饿的，若不瘦些，怎么钻得过来？”
6渐听得讶异，忽听那人道：“你叫什么名字？”6渐道：“我叫6渐，6地6，水斩渐，前辈你呢？”
“你问我吗？”那人道，“我若编一个假名字骗你，你会不会生气？”6渐奇道：“你干么要骗我？”那人冷哼一声，忽道：“你这种滥好人，这世上少得可怜，也最讨厌。”
6渐莫名其妙，便道：“前辈你不愿说名字，那也罢了，何必生气。”
那人微一沉默，冷笑道：“有什么愿不愿的？老子行不改名，坐不改姓，姓谷名缜，谷雨清明之谷，玉缜则折之缜。”
6渐听得糊涂，问道：“什么鱼针？只有鱼钩鱼刺，哪来鱼针呢？”
谷缜呸了一声，道：“玉是白玉无瑕的玉，才不是你这木鱼脑袋的鱼。缜是细腻温润的意思。这个字是我妈取的，说是出自颜延之的《祭屈原文》，文中有一句‘兰薰而摧，玉缜则折’，意思是说，兰花太香，容易凋谢，玉质太细，容易折断。”
6渐羡慕道：“谷前辈，你妈妈真好，竟懂这么许多学问，不似我，身上有什么胎记，就取什么名字。”
“狗屁学问？”谷缜冷冷道，“那臭婆娘就会伤春悲秋，她那些调调，我不喜欢。”
6渐吃惊道：“你怎么能骂，骂……”谷缜冷笑道：“骂我妈是么？她本来就是个臭婆娘，不说也罢。”不待6渐反驳，话锋一转，笑道，“你说有什么胎记，取什么名字，却又是怎么回事？”
6渐便将身上胎记形似“渐”字，祖父依此取名的事说了。谷缜听得哈哈大笑，拍手道：“你那祖父倒也有趣，男人的名字就该如此，无须太多弯曲。很好，你这名字得之于天，比我这假斯文的来历好得多了。”
6渐自小就羡慕别人有母亲疼爱，谁知这谷缜虽有母亲，却不尊重，心中好生不以为然，正想劝导他几句，忽听谷缜笑道：“这里果然好过地牢，竟有这么多水洗澡。”耳听哗啦之声，他竟就着地上积水，梳洗起来，足见此人入牢之前，当是好洁之辈。
梳洗已毕，两人来到潭边，谷缜道：“我饿得慌，有吃的吗？”6渐递过生鱼，谷缜也不挑剔，抓着便吃，边吃边笑道：“好久没吃肉了。”吃完之后，便呼呼大睡。
睡了许久，谷缜方才醒来，说道：“6渐，你说这潭下有一条水道，直通大海，对不对？”6渐道：“不错，这水道又长又窄，若无过人水性，难以潜过。即便侥幸潜过，洞口又有许多鲨鱼守着。”
谷缜叹道：“但也只有这条出路了。”6渐道：“地牢的门是什么做的，我用变相，或许能够砸开。”
谷缜嘿笑一声，冷冷道：“是精钢铸的，厚有三尺，而且不止一道，前后三道，均是千斤铁闸，凭借机关控制。只是那机关设得极为歹毒，开第一道门的机关在第二道门后面，开第二道门的机关却在第三道门后面，被困者要开前一道闸门，非得先开第二道不可。嘿嘿，就算你有通天的本事，连开三道闸门，后面还有无数守牢的劫主劫奴，等着你送死呢？”
6渐悲愤难抑，以拳击地，喝道：“谷前辈，这些东岛中人为何如此恶毒？”
“且不说这些。”谷缜淡然道，“这条水路可说是你我唯一生路，你当初怎么来的，须得仔细说与我听，不要漏掉半点。”
6渐仔细说了。谷缜沉吟道：“如今看来，你能活着到此，全凭劫力。不过听说借用劫力之后，必遭反噬，为何你却没事？”
第10章 逃亡
6渐叹了口气，将鱼和尚的来历和他舍身设下三道禁制的事说了。
谷缜听罢，冷冷道：“那鱼和尚跟你一般，太过老实蠢笨，所以处处吃亏。”
6渐听到这里，不觉怒气上涌，大声道：“谷前辈，你这话说得糊涂，若没有鱼和尚大师，我固然尸骨早寒，你也不能坐在这里，跟我说话。”
罢一怒起身，向那地牢走去，设法将壁上洞口扩大，钻入牢中。察其情景，果然与谷缜说的一般，6渐以石块捶打铁闸，却震得石块粉碎，虎口流血。
6渐没奈何，钻回洞**，忽听谷缜的声音传来道：“这座地牢，名叫九幽绝狱，乃是东岛前辈花费十年光阴，苦心建造。两百年来，除了我，便只关过两人，那两人都是惊天动地的人物，武功胜我百倍，最后也都幽死狱中。只不过，建造牢狱的前辈也好，被困牢中的前辈也罢，都没料到，在这石壁之后，竟有这么一座洞窟，若非你来，我也不会知道。”
他说到这里，悠悠叹了口气，说道：“6渐，我方才的话过了些，你多包涵。不过，我想到一个要紧事，或许能让我们出去。”
6渐见他认错，便也不放在心上，问道：“什么事？”谷缜笑道：“我先问一声，倘若没有鲨鱼，我们脱身的把握，能有几成？”6渐想了想，道：“五成。”
谷缜击掌笑道：“妙极，妙极。”6渐心中奇怪，问道：“我们如何引走鲨鱼？”
谷缜笑道：“若是我俩，血肉鲜活，只会招来鲨鱼品尝，引走它们万万不能。只不过，有人却能够。”6渐奇道：“谁这么好心？”
“他们也非好心，而是迫不得已。”谷缜道，“这狱岛形势，我未来之前，略知一二。狱岛分为内岛和外岛，内岛便是你我所处的这座岛屿，内岛上一无房舍，二无船舶，绝似一座荒岛。”
6渐想起当日所见，连连点头。却听谷缜又道：“内岛不设船舶，一则为了隐蔽，二是为了防止犯人夺船逃走，是故船只都在百里之外的外岛，若有要事，内岛脑可用信天翁联络外岛，调遣外岛船只。但即便如此，也难防万一，要知道，狱岛关押的囚犯，不乏武功绝伦、桀骜不屈之辈，为防这些要犯凫水逃离内岛，东岛的前辈在内岛四周围上重重铁网，并6续捕获了几百头鲨鱼，放养在内岛和渔网之间，形成一圈环岛的鲨池；若有人胆敢以身涉水，任他武功如何了得，也会被鲨群吞噬。
“这些前辈设想虽妙。却没料到，这些鲨鱼凶残成性，食量惊人，鲨池中的鱼虾远远不够它们果腹，于是纷纷拼死破网，乃至于同类相残。眼看鲨鱼逃的逃，死的死。无奈之下，外岛只好每日打捞几船鲜活鱼虾，按时投放到鲨池之中。故而投放鱼虾之时，鲨群必会聚到船边，争抢食物，我们正可趁着这段时光脱身。”
6渐听了，心中燃起一线希望，问道：“谷前辈，你知道他们什么时辰给鲨鱼喂食吗？”
谷缜笑道：“这我却不知，但也并非不能查探出来。”
“怎么查探？”6渐愁道：“这里不见天日，连时辰也不知道。”忽听谷缜嘻嘻一笑，伸手拿住自己脉门，不由问道，“谷前辈，你做什么？”谷缜道：“给你把脉。”6渐道：“我又没病，把脉做什么？”
谷缜道：“我不是给你瞧病，而是瞧时辰。”6渐怪道：“把脉也能瞧时辰？”
谷缜笑道：“医书中有一段医诀大大有名，叫做‘子午流注’。说的是在不同日子，不同时辰，人体气血会经过不同**位，好比甲日庚辰之交，血气会注入‘阳溪’**，而乙日己丑之交，血气会经过‘太冲’**。高明医者，往往依据这‘子午流注’之法，逐日按时，选择不同**道，治疗不同疾病。但若是反其道而行之呢？只需我精通脉理，便能根据气血经过哪一个**位，反推出人体处于何日何时。是故人体就如一具精巧无比的时钟，不但能告诉你我时辰，还能告知你我日期，这一点，便是西洋钟也及不上。”
6渐不禁笑道：“那谷前辈这一把脉，知道是什么时辰了吗？”
“本人神医也，岂能不知？”谷缜笑道，“如今你的气血正经过少商**，按照‘子午流注’的医诀所载，‘辛日卯时少商本’，此时正当辛日的卯时。”
两人似乎天生投缘，须臾间嫌隙尽无，说说笑笑，返回潭边。谷缜将“子午流注”之法，教授给6渐，6渐双手附有劫力，只需明白脉理，感知经脉运转，十分容易，不消三四个时辰，便即学会。
谷缜笑道：“如今计算时日已无问题，最叫人为难的是，你我须得轮流潜过那条水道，去礁石入口，窥探鲨群的动静。”
6渐叹道：“这可难了，我凭借劫力，或许还能一来一回，但你没有劫力，怕是不成。”
“6渐，你不要小瞧人？”谷缜冷哼一声，“我虽无劫力，但水性不比你差，潜到入口全无困难。难的是，游回来有些乏力，但也无须担心，山人自有妙计。”
6渐喜道：“什么妙计？”谷缜道：“咱们将衣裤尽数撕成细条，结成一条长索，一头系在下水的人腰上，另一人则执了另一头，留守潭边，下水之人若要潜回，便扯长索三下，潭边留守之人知觉后，用力拽索，助他一臂之力。”
6渐犹豫道：“如此岂不赤条条的。”谷缜笑道：“两个大男人，黑咕隆咚，怕个什么？嘿嘿，你若是个娘儿们，这法子倒有些麻烦。”
6渐怒道：“你才是个娘儿们呢。”当下两人脱了衣裤，撕扯成条，结成一条十来丈的长索。6渐将鱼和尚的舍利，用布缠了，挂在颈上，他自恃劫力护身，一意当先下水，顺水下潜，果然比逆流而上容易许多，但离那入口尚有数丈之遥，绳索便已放尽，6渐遥见入口处水光幽蓝变幻，却无法看清鲨群动向，当下转身，连扯长索三下，谷缜知觉，将他扯回。
听6渐说罢，谷缜沉默半晌，忽地寻了一枚尖薄石块，将满头长齐根截下，口中笑道：“头啊头，你辛苦长了两年半，我正嫌你太多太长，不想今日机缘巧合，竟能派上如此用场。”他拖腔拖调，一番话说得如唱戏文。6渐听了，不禁大笑，也将头截了，合二人头，又编了四丈长一段绳索。
6渐再次下水，离那入口又近了一些，但见幽蓝水光中，修长黑影纵横交织，匆匆来去，正是群鲨游弋。过得片刻，他但觉气促，扯动绳索，游回潭边，谷缜系上绳索，未潜入水，6渐关切道：“谷前辈，你别太勉强，若是气紧，马上扯绳。”
谷缜微一默然，忽地笑道：“你放心，我大事未了，绝不想逞能送命。”当下潜入水中，约莫过了一刻工夫，便扯绳潜回。
一时间，两人轮番入水，查探鲨群动静，约莫申时左右，6渐下水，忽见幽蓝入口景物明润，除了几丛海藻缥缈摇动，鲨鱼身影许久也无，不觉又惊又喜，扯绳返回。
谷缜听了，也潜入瞧过，方道：“果然是申时投食，但时辰甚为短促，我方才游回，那鲨群已回来了。前后不到两刻工夫。若要逃走，颇有不够。”
两人沉默半晌，谷缜道：“须得再瞧一瞧。”次日二人继续查探，不料这一日酉时方才投食，令二人大为困惑，但第三日又回到申时，第四日则又转为酉时，第五日再转为申时。
“据我推测。”谷缜沉吟道，“投食喂鲨的当有两班人马，一班出海捕鱼，二班则到鲨池投食，交替而行。但两班人捕鱼的渔场不同，来去耗时也各不相同，是故一班申时投食，第二班却须得酉时前后，才能赶回鲨池。抑且两班人马要么船只不同，要么捕鱼的能耐各异，第二班捕鱼较多，鲨鱼每次都能多吃半刻工夫，此时若走，凭添几分胜算。所以我们明日申时三刻动身，仍是一人潜水，一人留守，一旦瞧见投食开始，便扯绳索四下，召唤留守之人入水。”
是夜，二人想到次日冒险，都是辗转难眠，各自手按脉搏，谨记时刻。次日申时三刻，6渐当先入水，方到入口，未用双眼瞧看，双手便觉出鲨鱼正纷纷掉尾，向海面去了。情知投食开始，当即力扯绳索四下，当先冲出入口，升向海面。
海水一如既往，阴寒刺骨，海水的颜色却随着6渐上升，渐次明亮起来。6渐不禁生出一种破壳重生的感觉，并随着他接近海面，越强烈。
也不知升了多高。猛然间，6渐忽觉远水激荡，波浪扩散开来，他这几日窥探鲨群动向，对群鲨活动再也了解不过，心知此时投食已毕，群鲨开始四面分散，追逐投入海中的活鱼活虾，心头顿时一紧，奋力划水，忽觉白光刺眼，耳中水鸣声骤然消失。
浮出海面，6渐长吸一口气，抖擞精神，向内岛游去。不一阵，便近海滩。内岛岛众多在地下，鲜少来到岛面。况且其时已近傍晚，残阳入海，晚霞黯淡，沙滩上悄无人声，一片沉寂。
6渐爬上沙滩，手握腰间绳索，劫力顺着长索，传递入海，清晰知觉到谷缜将绳索栓在腰上，奋力向着这方潜来。6渐暗赞谷缜机灵，只需有绳相连，二人便不会失散，万一力竭，6渐可借劫力，谷缜却可借6渐之力。
谷缜离岸还有十丈，6渐心头忽动，但觉海水波动隐隐有异，凝神传出劫力，但觉两头巨鲨，由远处向谷缜火逼来。
谷缜毫无所觉，只顾划水。6渐大惊之下，急收绳索。不料那绳索乃是破布丝结成，屡经浸泡拉拽，已然松脱，骤然遭受大力，仅收丈余，便即断绝。6渐情急间纵身入海，变化“神鱼相”，辟开海水，向着谷缜游去。
俄尔间，水波激荡，潜流暗涌，6渐与一头巨鲨几乎同时抢到，6渐一把拽住谷缜，将他在水中抡了一个半圆，谷缜的左脚贴着巨鲨背脊掠过，只觉又冷又滑，惊讶之下，不由吐出一串水泡。
6渐救下谷缜，但觉身侧水响，另一头巨鲨抢至，他不及转念，一肘顶出，正中那巨鲨上腭，那巨鲸被顶的一偏，利齿划过6渐肘尖，带起一溜血光。
两头巨鲨长年饥饿，此时嗅到人体血气，俱都狂，转身冲向6渐。6渐手抓一人，无法变相，但觉身周海水急剧翻腾，有如沸了一般。正没主意，忽觉手中一空，谷缜奋力挣脱，搅起无数水花，向一旁游去，那两头鲨鱼感知水波，转而直奔谷缜。
6渐缓过气来，变相赶上，双手急出，拽住了一头巨鲨的尾鳍，鲨皮虽然光溜，但6渐双手附有劫力，瞬间寻着尾鳍虚弱之处，正是巨鲨尾骨与脊椎间的缝隙，6渐猛一运劲，咔嚓一下，竟将巨鲨尾鳍扯断。
巨鲨虽无痛感，但尾鳍忽被扯断，仍觉大不自在，只见那鲨尾软垂无力，巨鲨也随之偏来倒去，仿佛失了舵的船只，无法控制航向，欲要向西，游动之时，偏又向东去了。
6渐重创恶鲨，未及欢喜，忽觉另一头鲨鱼闪电转回，张口咬来。他躲闪不及，却觉那鲨鱼似被重重撞了一下，贴身而过，一口咬空。劫力传出，心知来得正是谷缜，眼见那巨鲨转身要咬谷缜，急变一个“大须弥相”，合身撞在巨鲨背上。
那巨鲨被撞沉丈余，6渐趁机拉着谷缜，奋力向岛上游去，那巨鲨不死心，从后追来。瞧它赶到，两人又度分开，巨鲨去咬6渐，却被谷缜从侧一脚，几乎踢破肚皮，转身欲咬谷缜，却被6渐一肘，顶得晕头转向，方想撕咬6渐，谷缜又踢过来。
一时间，那头巨鲨成了二人的皮球，踢来踢去，顾此失彼，竟不知咬谁才好，纠缠之中，二人一鲨已近沙滩。那头巨鲨终于筋疲力尽，无奈放弃猎物，转回大海。
两人爬上海岸，回头望去，一根尖利鲨鳍正缓缓没入水中，不由得相视大笑，此时天色尚未全暗，这一照面，6渐不禁张口结舌。谷缜却似忘了适才凶险，得意非凡，抓起石头，连番投入海中，大骂道：“死臭鱼，吃你爷爷？哈哈，门都没有。”说罢又是忘形大笑。
6渐呆了呆，吃吃地道：“谷……谷缜，你，你不是前辈……”
谷缜回过头来，借着荡漾波光，只见他眉浓眼亮，宽额鼻挺，双唇轮廓分明，有若刀削，一笑间露出雪白牙齿，观其相貌，竟是一个与6渐相若的英俊青年。
“我说了我是前辈么？”谷缜笑道，“你自己要叫，我有什么法子？”
6渐又气又急，跌足道：“你这人，你这人……”谷缜手指勾勾，嘻嘻笑道：“乖后生，叫前辈，快叫前辈。”6渐怒哼一声，转身便走，谷缜笑道：“小和尚，你光溜溜的，往哪里去？”
6渐闻言惊觉，自己全身**，头尽无，绝似一个赤身**的小和尚。不觉面红耳赤，双手掩住下身。谷缜哈哈笑道：“当务之急，便是先找一身衣裤。”
6渐道：“去哪里找衣裤？”谷缜道：“不入虎**，焉得虎子？自然去地牢找了。”6渐皱眉道：“才出地牢，又要进去？”谷缜道：“只是出了地牢，没出狱岛，便不算赢。”说到“赢”字，他的眼中锐芒一闪，流露兴奋之色。
待得天色黑尽，两人潜到地牢入口附近。谷缜拉住6渐，耳语道：“你不觉奇怪么？这地牢何等紧要，入口处却一个人都没有？”
6渐道：“确是有些古怪。”谷缜道：“这附近必有暗桩。”6渐奇道：“暗桩？”谷缜道：“便是潜伏在暗处的高手。”
6渐略一思索，双手按地，劫力扩散开去，低声道：“西北方十丈处有四个，东方十丈处有三个，东南方十丈有两个。”谷缜笑道：“这便是你身为劫奴的异能么？你怎么做到的。”
6渐说了。谷缜笑道：“妙极，如今之法，避强击弱，先活捉东南方那两个。”两人蹑足绕了一个大圈，到那两个暗桩附近，那两人正藏在一块巨石后，屏息以待。
谷缜运指在6渐掌心写道：“我做鱼饵，你做鱼钩。”
写了两遍，6渐兀自怔忡，谷缜倏地纵出，躬身蹑足，自那二人藏身处急掠而过，足下有意弄出细微声响。那两人听到，蓦然起身，一左一右扑向谷缜，眼见得手，却不防脑后巨力涌至，顿时头晕眼黑，双双昏倒。
谷缜转身，和6渐一人一个，将这二人拖到海边，方笑道：“真有你的。”6渐怨怪道：“你当真冒失，若我赶不上，岂不糟了。”谷缜笑道：“你若赶不上，我便认栽，只因你若无这个胆识能耐，不但我们出不了这狱岛，你也不配做我的合伙之人。”
6渐奇道：“什么合伙之人？”
谷缜嘿嘿一笑，答非所问：“先穿衣服再说。”当下扒了一名暗桩的衣裤，穿在身上。6渐如法炮制。
谷缜道：“6渐，我要审犯人，你须得答应我。不论我说何话，做何事，你都不许插嘴，也不许当真。”6渐心中奇怪，随口答应。
谷缜道：“君子一言，驷马难追。”6渐道：“那是自然。”谷缜嘿嘿笑道：“好个君子。”当下点了两名暗桩**道，先令一人昏睡，再用海水浇醒另一人。那人懵懂之中，先挨了谷缜两个嘴巴，方要叫喊，却被谷缜捂住嘴，厉声道：“我问一句，你须得答一句，待会儿再问你的同伙，若是供词不符，哼，一处不符，我割你鼻子，两处不符，我挖你双眼，三处不符，我把你一寸寸剐了，去喂鲨鱼。”
6渐听得倒吸一口冷气，但有言在先，只得缄口静观。却听谷缜道：“你答应的，就眨眨眼。”
那暗桩被他气势所慑，眼睛连眨，谷缜放开他嘴，问道：“外岛来内岛的给养船只，何时才来？”那人道：“通常都是午时。”谷缜道：“船有多大？有几艘？”
那人道：“四人的黄鹞快舰，共有三艘。”谷缜哼了一声，道：“狱岛岛主在内岛还是外岛？”那人道：“岛主常在外岛，鲜少到内岛来。”谷缜冷笑道：“内岛自不如外岛快活，叶梵这厮依然好逸恶劳，本性难改。”
那人奇道：“你认得叶岛主？”谷缜笑道：“何止认得，我还叫他叶叔叔呢。”那人吃惊道：“你，你是？”谷缜笑道：“我叫谷缜。”
那人一呆，失声道，“你，你不是在……”谷缜截口笑道：“在九幽绝狱是么？可惜，老子神通广大，已经出来了。”那人骇然欲呼，谷缜早已出掌，将他打昏。
谷缜又叫醒另一人，连哄带吓，同样问了一遍，核实无误，足见这两名暗桩保命第一，绝不是悍不畏死之辈。
谷缜将第二人也打昏了，搜索二人随身物品，寻到两口短剑，两块腰牌，若干飞镖暗器，还有一些过夜的干粮、清水，更有一条牛皮索，显然是捆人之物；
谷缜不觉笑道：“照啊，应有尽有。”用牛皮索捆住两人双手双脚，又用布条封住二人嘴巴，方道：“6渐，你带这两人藏到礁石后面，好生看守。我有要事，去去就来。”说罢拿起一口短剑，径自去了。
6渐看守二人，饿了便吃少许干粮，渴了便喝一点清水，眼望着天光渐白，不觉担心起来，不知谷缜所说的要事却是何事？若是孤身偷入地牢，未免太过凶险。又想起谷缜询问两名暗桩的话，不由寻思道：“他如此问法，莫不是要夺下运送给养的快舰，逃离海岛。”
正自胡思乱想，忽见谷缜持剑回来，容色疲惫，也不多说，吃了些干粮清水，倒头便睡。
不一阵，忽听远处传来呼叫声：“李甲，孙弓。”6渐一惊，谷缜也醒过来，笑道：“他们现设下的暗桩不见了。”6渐见他当此之时，仍是满不在乎，心中大为别扭。
那些人齐叫了几声，有人大骂道：“这两个兔崽子，必是偷偷溜回去，找间空牢房偷懒睡觉去了。”另有人也高声道：“是呀，吹了一晚上的海风，这守夜的暗桩真不是人干的，这一夜值完，老子要大睡三天。”一行人骂骂咧咧，须臾去得远了。
6渐回头望去，但见李甲、孙弓已然醒转，四只眼睛骨碌碌乱转，听得同伴远去，尽皆流露出恐惧绝望之色。
谷缜拍拍二人脸颊，嘻嘻笑道：“放心，好歹大家也有几分香火之情，待我逃走时，自然放了你们。”他笑容可掬，那两人眼中惊惧却无丝毫减少，仿佛面对鬼怪妖魔一般。
其后间有岛卒巡岛，四人随势转移，却也又惊无险。眼见日头渐高，谷缜忽地低声欢呼，手指远处，6渐举目望去，但见海面出现三艘黄鹞快舰，向内岛飞驶来。
谷缜望着李甲孙弓，森然一笑，那二人顿觉毛骨悚然，继而脑后一震，各挨谷缜一掌，昏了过去。
谷缜打昏两人，向6渐低喝道：“快走。”6渐道：“去夺船吗？”
“夺个屁。”谷缜拉着6渐，飞奔到一块礁石后，在沙里一掏，扯起一个尺许方圆、草茎编成的盖子，露出黝黑洞口，谷缜喝道：“跳下去。”6渐迟疑道：“为什么？”谷缜急道：“下去再说。”
6渐只得跳下，但觉其内沙土犹湿，竟是一个新挖出的沙窟，顿然明白，谷缜夜里出去，凌晨方回，正是为挖这个沙窟。但觉谷缜也跳入沙窟，入窟之后，抓了两把沙，撒在盖子上，方才小心盖上，笑道：“洞挖小了点，凑合凑合。”
6渐忍不住问道：“为何要藏起来？”谷缜笑道：“你以为我问那两个笨蛋的话，是想夺下运送给养的快舰，逃离内岛么？”6渐道：“难道不是？”
谷缜道：“就算能夺下快舰，那能载几人的小船，又能穿越茫茫大海，返回中土吗？”6渐明白过来，摇头道：“只怕不能。”
谷缜道：“别说船小不能渡海。就算咱们夺下快舰，也只得一艘。到时候外岛几十艘快舰围追上来，你还逃得了吗？”
6渐苦笑道：“逃不了的。”
“那就是了。”谷缜说道，“所以说，运送给养的快舰，我才不夺。若要逃命，须得夺一条战舰。这艘战舰不仅要大，还要覆盖铁甲，能挡炮击，抑且载有多门佛郎机火炮，足以击沉任何追赶船只。”
6渐吃惊道：“有这等海船？”谷缜道：“有的，那船我坐过。”6渐疑惑道：“但你怎么拿定，那艘船会来内岛。”
谷缜笑道：“虽不说十拿九稳，但七稳八稳，还是有的。”他顿一顿，又道，“你还记得我跟那个暗桩的对话么？我向他报了真名，对不对。”6渐道：“不错，他似乎吃惊得很。”
谷缜嘿嘿一笑，道：“不吃惊才怪，竟有人从九幽绝狱逃出来，抑且这个人还是狱岛第一要犯。你说，这会不会惊动狱岛岛主呢？”
罢，但听6渐久久不语，不觉怪道：“你怎么不答话？”却听6渐长吐了一口气，涩声道：“你是东岛第一要犯？到底犯了什么大罪？”
谷缜冷笑道：“欲加之罪，何患无辞。若有人要陷害你，定个罪名还不容易。”6渐释然道：“如此说，你是被人陷害的了？”
谷缜道：“这件事我也说不清，这次出去，就是要弄明白。”他这话模棱两可，6渐原本以为明白，这一听，又觉糊涂了，却听谷缜道：“我跟暗桩的对话，其实只是一个局。我是故意让他知道，再通过他的嘴告知众人：我谷缜不但逃出了九幽绝狱，还有可能混入了运送补给的黄鹞快舰，逃到了外岛，伺机夺船远走。”
6渐恍然大悟，点头道：“不错，想必人人都会如此想。”
谷缜笑道：“如此一来，狱岛上下必然要做两件事：第一便是封锁海路；第二，就是大肆搜索外岛，以防我夺船逃逸。但我根本没逃，他们若搜不到人，又会怎么样呢？”
6渐沉吟道：“若换了是我，会去九幽绝狱求证，瞧你还在不在？”
“你还不是木鱼脑袋呢，”谷缜轻笑道，“不过要开九幽绝狱，只有一个人可以，那就是狱岛岛主，东岛五尊之一，‘不漏海眼’叶梵。”
6渐骇然道：“又是东岛五尊？”谷缜笑道：“不错，这叶梵不仅是五尊之一，而且五尊之中，数他武功最高，而咱们要做的事，就是夺下他的座船。”
6渐听到这里，不由得呻吟起来。谷缜吃吃笑道：“乖后生，你被九变龙王吓破胆了吧。”6渐想到自己叫他前辈之事，恶向胆边生，使个“诸天相”，将谷缜双手反拧，恨声道：“你有多大，再敢叫我后生，哼……”沙窟窄小，谷缜腾挪不开，吃痛道：“君子动口不动手。”
6渐哼了一声，松开两手，忽被谷缜反手一肘，顶得痛彻心肺，当即甩头，一个“雄猪相”撞在他嘴上。谷缜嘴破血流，惨哼一声，顿足踩中6渐脚趾。6渐痛得倒抽一口冷气。他虽有劫力在身，但谷缜所用招数均极阴狠，除了踩脚趾，便是戳眼挖鼻，拧耳朵，掏下阴，当此逼仄之处，在所难防，6渐武功便高许多，一时也制他不住，反而吃了些许暗亏。
厮打正烈，忽听远处传来沙沙的脚步声，两人猛然住手，待那一串脚步声过去，6渐才低声怒道：“君子动口不动手，可是你说的？”谷缜冷笑道：“你是君子，我是小人，小人既要动口，又要动手。”
6渐大怒，正要再斗，忽听远处有人道：“葛老弟，我好像听到人声。”
窟中两人一时间噤若寒蝉，哪敢再动，却听另一人哈哈笑道：“哪有人了？这岛上鸟不拉屎，龟不生蛋的，你怕是呆久了，憋出病啦。嘿嘿，是不是想嫂子了，待挺过这两天，换了班，回了外岛，有你们乐的。”先前那人笑道：“你就会瞎扯，你光棍一个，哪知道什么夫妻之乐？”
两人说笑一阵，径自去了。谷缜吁了一口气，沉声道：“大家逃命第一，不要再打，我也不叫你乖后生啦。”顿了一顿，又问道，“是了，你有几岁？”6渐道：“我二十。”
谷缜咦了一声，道：“你竟大我两岁，算起来我十八。”6渐吃惊道：“这么说，你十五岁半就被关起来了？你那么大一点儿年纪，能犯什么罪？”谷缜嘿笑不语。
6渐知他断不肯说，便转过话头，说道：“你那计谋怕是行不通。若是狱岛岛主比九变龙王还厉害，我们怎么能夺他的座船？”
谷缜道：“他若在船上，再加十个你我，也是有去无回。不过，他既然来了内岛，又怎么会呆在船上？”6渐恍然道：“不错，他一定会去九幽绝狱。”
谷缜笑道，“不止他会去。如此大事，岛上三个总管多半也都会去。只消姓叶的不在船上，事情便轻易许多。那艘船是叶梵从红毛海贼手里夺来的，炮多船快，来去如风。”
6渐犹豫道：“若他此来不乘座船呢？”
“绝无可能。”谷缜道，“东海五尊，或大或小都有怪癖。好比九变龙王清高自许，而这‘不漏海眼’却最好排场，每日出行，非丝竹管乐不欢，若是行于6地，非驷马香车不乘，若是行于江海，必然要乘坐那艘红毛战船，一则显摆威风，二来只凭这一艘战船，狱岛方圆百里生任何变故，他均能应付自如。”
到这里，两人也无他法，唯有在沙窟中苦候。过了约莫一个时辰，忽听附近有人叫道：“不好啦，有人逃啦，不好啦，有人逃啦。”6渐听出是李甲的声音，不由一惊，却听谷缜吃吃笑道：“这个蠢货，我在绑他的牛皮索上轻轻割了一剑，足以令他挣开，他竟然现在才知道？”
不一时，那声音变成两人，料是李甲挣脱皮索，也解开了孙弓的束缚，两人边叫边跑，顷刻去远，继而便听远处有人高声响应，一众人狂呼乱叫，岛上喧哗一片，谷6二人只觉附近脚步声大作，似有无数人在上方来回跑动。
二人紧紧挤在沙窟里，均能感觉对方心跳加剧，要知此时不被岛卒觉则已，一旦觉，二人这般处境，除了束手就缚，再无他途。
天幸那些脚步响了一阵，便即寂然。须臾间，忽听鸟鸣声起，谷缜行险将盖子掀开一条细缝，向外张望，只见数只信天翁掠空而过，向着外岛翩然飞去。
谷缜掩上盖子，缩回窟中，笑道：“成了一半。”6渐闻言，大为振奋。
又过两个时辰，渐已入夜。谷缜不时掀起盖子张望，他所选地势，正对外岛，若有来船，便可瞧得十分清楚。
6渐久处窄洞，浑身酸痛，正觉难受，忽听谷缜低笑道：“来啦。”忙问道：“什么来了？”
谷缜道：“叶梵的座船。”6渐又惊又喜，不觉佩服起来，赞道：“谷缜，你真是神机妙算。”谷缜嘻嘻笑道：“若要活命，便得多花心思，其实我此次脱困，最难的地方倒是那面石壁，若是没你，我一百年也出不来。”
6渐道：“这得多谢鱼和尚大师，若不是他……”
谷缜冷冷截口道：“鱼和尚已经死了，就算他活着前来，也未必会救我，但你却着实救我一命，他是他，你是你，我谷缜今生今世，只感激你一个，那个死和尚关我屁事。”
6渐听得大恼，却又想不出话来驳他。忽听丝竹之声，悠然悦耳，继而便听谷缜轻声道：“这船来得好快，照啊，停下来了……唔，叶梵下船了，嘿嘿，这厮号称‘不漏海眼’，滴水不漏，如今也急了，看来老子的面子当真不小……，沙天洹这老小子，扯什么淡，有话不能边走边说么？”他一边偷看，一边低声咒骂，忽然轻轻欢呼一声：“好啊，进地牢了。”
6渐微微一挣，谷缜知觉，怪道：“你做什么？”6渐奇道：“不夺船吗？”
谷缜呸道：“哪有这么快，须得再等两个时辰，那时叶梵下到地牢的七八层，闻讯返回，也来不及了。何况这么大一只海船，你跟我开得走吗？”
6渐却没想到此节，不觉傻眼，脱口道：“那怎么办？”谷缜笑道：“我自有法子。”
6渐知他诡计无穷，便也懒得多问，只觉但凡劳心用智之事，尽数交与此人即可。
谷缜计算时辰，料得差不多了，忽道：“可以走了。”二人跃出沙窟，却见天色昏暗，众星寥落，6渐不由问道：“如今怎么办？”谷缜笑道：“去地牢啊。”6渐失声道：“什么？怎么进去？”
谷缜笑道：“自然是走进去了，难道我们这身服饰，不是狱岛弟子吗？”说罢拍去衣裤上的沙粒，将腰牌挂上，大步前行。
6渐瞧得咋舌，心道艺高人胆大，此人武功委实平平，却真有包天之胆，这世上的事，怕是没有几件他不敢做的。
方走二十来步，6渐忽有所觉，沉声道：“有人来了。”谷缜笑道：“知道了。”不待前方人影显现，蓦地大喝一声：“口令。”来人微微一愣，随口答道：“福禄寿喜。”
谷缜嗯了一声，笑道：“老哥也是来巡岛的么？”那岛卒道：“是啊，这岛上几十年都没出过这等越狱的怪事，总须装装样子。”谷缜道：“狱岛如此森严，我却不信那犯人逃得了。”那岛卒叹道：“难说得很，那畜生打小便难缠，要么怎么会关在九幽绝狱？二位兄弟，你们巡完了，要回地牢么？”
谷缜笑道：“不错，刚逛了一圈，回去交差。对了，这位老哥，你瞧过那逃犯的样子没有？”6渐听得这话，不觉心惊肉跳，但瞧谷缜，却是嘴角含笑，倒像是说的别人。
却见那岛卒笑道：“他入狱时我瞧过一眼，可惜他满脸血污，没瞧真切。”
谷缜叹道：“可惜兄弟来晚了些，无缘瞧见。”那岛卒冷哼道：“不见也好，这等衣冠禽兽，瞧了晦气。”谷缜嘿嘿一笑，道：“老哥说的是。”
三人擦肩而过，谷缜对6渐低声道：“我们只有两个时辰，须得抓紧。”步子一急，直奔地牢入口，尚未近前，便听有人低喝道：“口令。”谷缜笑道：“福禄寿喜。”
那人又道：“腰牌。”谷缜摘下腰牌，故意拿到偏暗处，晃了一晃，那暗桩也没瞧得真切，唔了一声，便即寂然。
谷缜笑道：“老哥们辛苦啦。”便与6渐大摇大摆进了入口。因是地牢层，多为岛上司职者居住。是故沿途火把甚多，亮如白昼，忽听喧哗之声，转过一道门，但见一大群狱卒正闹哄哄围着吃饭，瞧见二人进来，也不在意。
谷缜扯住一人，低声道：“老兄，岛主船上的一个兄弟不慎打破了一枚‘幻蜃烟’，迷晕了好几人，急着要解药，叫我来取，我刚来不久，不知道哪儿有呢。”
那狱卒愣了愣，道：“这个解药总管才有，但总管都下到九层去了。”谷缜一笑，弯眉露齿间，竟有些勾人魂魄，只听他恭声道：“方才有兄弟说沙总管还在，他住哪里呢？”
那狱卒见他笑容可亲，不自觉大生好感，也不疑有他，笑道：“是么，难不成他有事先回了。你从这里走，过去转弯第二间铁门就是。”
谷缜谢过，与6渐快步走到铁门前，却见门上一根铁闩粗过儿臂，上面挂了三把大铜锁。
谷缜觑得左右无人，手一晃，指间多了一根极细极韧的黑丝。6渐奇道：“这是什么？”谷缜道：“这是一根乌金丝，可刚可柔，入狱前我一直藏在头里，以备不时之需。不料入狱之后，全是千斤闸门，并无门锁，这东西根本派不上用场。”
话间，他将乌金丝**门锁，略一拨弄，便一一打开，沉声道：“你在门外放风，我去去便来。”6渐答应，靠在门外不远，觑看四周，过得半晌，忽听谷缜在门内询问是否有人，便答“无人”。谷缜闪身出来，手中提着一口木箱。
6渐怪道：“你真去拿解药么？”谷缜诡秘一笑，尚未说话，忽听脚步声起，似有几人前来，谷缜忙锁上门，与6渐并肩而立。
忽听来人一声厉喝：“你们是谁手下的，到处乱跑？”谷缜张口便道：“我们是沙总管的手下。总管去九幽绝狱前，吩咐我们给那帮海客送一点儿药，谁知这地牢繁复，我们又刚来不久，竟然迷了路。”
忽听另一人怪道：“你们也是沙师父的手下？”6渐听得心中咯噔一下，几乎站立不住，敢情这人竟是毕箕。
谷缜却快步迎上，嘻嘻笑道：“敢情遇上前辈，晚辈见过前辈。”说罢便鞠一躬，6渐原本心怀鬼胎，见状求之不得，忙也随之鞠躬。
毕箕见二人如此恭谦，心中受用，笑道：“免礼免礼，我怎么没瞧过你们？”谷缜道：“我们几日前方从外岛来的。”毕箕将信将疑，瞥了6渐一眼，6渐低着头，不觉心跳如雷，谁知他一头短，服饰也变，毕箕瞧了一眼，竟未辨出，只笑道：“你们怎么像两个和尚？”
谷缜笑道：“我们做过两天和尚，难得叶岛主收容。”毕箕肃然起敬，正色道：“敢情是叶岛主派来的。”转头问同伴道：“他们说的海客，莫不是上次抓了没杀的那几个，你们知道在哪儿么？”
一个同伴道：“我倒是送过一次饭，向前走，逢路口就左转，连转两次，左手第一到第九间牢房都是。怎么，你说送药，难不成是他们病了？”谷缜笑道：“是呀，听说病了好几个。”毕箕笑道：“箱子里都是药吧。”谷缜忙道：“前辈要不检验一下。”
毕箕摆手笑道：“说笑了，怎可如此生分？我叫毕箕，大家以后有的是见面机会呢。”说罢抱拳施礼，与同伴谈笑去了。
谷、6二人不敢言语，一路快走，待到无人处，6渐方才颤声道：“谷缜，方才好险。”谷缜道：“险什么？”6渐低声道：“那个毕箕认得我，想是我光了头，才没认出来。”谷缜笑道：“你这也算险？他若开箱验货，那才叫惨。”6渐奇道：“怎么？这里面是什么，难道不是药。”谷缜嘿嘿笑道：“药也是药，只是并非解药。”
6渐听得诧异。两人快步如风，顷刻已到牢房附近。谷缜沉声道：“从今开始，一旦见人，全力出手，不可留情。”
6渐一点头，刚过转角，便见两个狱卒，当即沉喝一声，纵身扑上，变化“半狮人相”，击倒一人，另一人不及叫喊，6渐再变“雄猪相”，一头撞出，正中那人胸口，那人一声叫喊堵在嗓子眼里，两眼翻白，昏了过去。
6渐击昏二人，谷缜却小心放下木箱，取出乌金丝，撬开一扇牢门，忽听门内有人厉声道：“又是哪个王八蛋？”
6渐听得清楚，喜道：“罗三哥。”那人正是罗小三，啊呀一声，颤声道：“你，你是小6。”说话间，谷缜6续打开余下牢门，从怀里取出一支瓷瓶，说道：“6渐，这是‘七煞破功酒’的解药，一人一粒，你来喂他们。”6渐接过瓷瓶，讶道：“你怎么拿到的？”谷缜笑道：“我不是进了沙天洹的房间么？”6渐又惊又喜，继而又担忧道：“这药不会有错吧？沙天洹房里可没什么好东西？”
谷缜笑道：“你放心，‘七煞破功酒’的解药，我六岁就认得了。”6渐听得怪讶，但不及细问，转身给众人服下。众海客解药入口，虚弱之感顿消，纷纷站起身来，询问6渐何以至此。
谷缜接口笑道：“待会儿叙旧不迟，咱们先得出去。”他又取出一支瓷瓶，道：“这里的药丸，你们一人一粒，含在嘴里，待会儿我叫一声‘屏息’，大伙儿千万闭住呼吸。”
众海客听得奇怪，纷纷含上药丸，由6渐率领冲出。沿途遇上几名狱卒，均被6渐变相击倒。不多时，接近入口，忽被几名狱卒瞧见，叫喊起来，霎时间，自两旁奔出二三十人来。6渐见守卫如此之多，斗不胜斗，正感头痛，忽听谷缜大喝一声：“屏息。”倏地从木箱中取出两枚圆球，奋力掷出，圆球着地，烟雾弥漫巷道之中。
6渐瞧那烟雾眼熟，转念间，猛然惊悟：“是那日迷昏我的毒烟。”原来，谷缜扔的，正是从沙天洹房中搜出的“幻蜃烟”，如今情状，与那日船上情状仿佛，只是敌我掉了个儿，狱卒们纷纷两眼翻白，昏厥摔倒，海客们却因为事先含有解药，均然无恙。
谷缜不断掷出“幻蜃烟”，巷道中浓烟滚滚，直喷出巷道之外，入口暗桩也受波及，众海客冲出巷道，竟无一人阻拦。
谷缜指着远处海边一艘大船，叫道：“大伙儿快冲，拿下那艘船。”众海客绝处逢生，无不勇气倍增，纷纷足，向那船冲去，若干巡岛弟子远远瞧见，奔来阻拦，却被6渐一拳一个，尽数打倒。
海船上的人听到动静，纷纷出舱。这些人均是岛主随从，武功不凡，正要上前阻挡，不料谷缜将所剩的几枚“幻蜃烟”尽数掷出。黑夜之中，浓烟腾起不易察觉。众随从吸入烟气，纷纷倒地，空负一身本事，却用不上半分。众海客跟随6渐蜂拥上船，有两名随从尚能站立，方要抵挡，却被6渐先一个“我相”，投掷石块，击昏一个；再一个“马王相”，飞起一腿，将余者踢昏。
众海客受尽关押之苦，纷纷扑上，想杀掉这些随从出气，6渐却喝道：“不得妄杀，将他们丢下船去。”
他屡屡显露武功，众海客均有畏惧之心，周祖谟忙道：“大伙儿都听小6的话，将这些人扔下船去。”众海客虽不甘心，也只得扔随从下船。
谷缜笑道：“大伙儿勿要耽搁，快快开船，返回中土吧。”
众人惊喜交迸，轰然应名。他们都是航海的惯家，当即扯帆的扯帆，起锚的起锚，摆舵的摆舵，这艘船乃是红毛海贼船，共有八桅十炮，舰头既高且利，船体流畅自如，须臾远离内岛。谷缜终于脱困，心中快美无比，立身船尾，纵声长笑。
“你先别自顾开心？”6渐出舱叫道，“周大叔问你，现今往哪里去？”
谷缜手舞足蹈，哈哈笑道：“如今炮舰在手，老子进退自如。既然如此，索性转守为攻，彻底断绝追兵。”说罢一声令下，将船驶往外岛。
外岛半晌即至，夜色中岛影崔嵬，如一头洪荒猛兽，雄踞波涛之上，较之内岛，果然壮阔许多。其时已是深夜，岛左港口阑珊，水中雾气升腾，笼罩得港内船只若隐若现。
外岛众人不知底细，瞧见岛主座船返回，纷纷出来迎接。谷缜命将船上十门佛郎机大炮填满火药，继而爬上桅杆，瞧得远近得宜，一声令下，左舷四炮，火光迸出，港中海船顿被击沉几只。
岛上诸人大惊，纷纷狂呼大叫，走散躲避。另有悍勇者，急乘黄鹞快舰冲突过来，谷缜声号令，将那战舰转到右舷，又是一轮火炮，将来船击沉，船上岛众纷纷惨叫落水。6渐瞧得不忍，高叫道：“谷缜，得饶人处且饶人，咱们走了便是，何必这样。”
“妇人之仁！”谷缜冷笑道，“你放了他们，他们放得过你么？”话音未落，两艘黄鹞快舰迫近炮，正中船身铁甲，偌大战舰，为之一震。
谷缜冷笑道：“瞧见了吗？”继而喝道：“船头，炮。”两声炮响，将那两艘快舰击成粉碎。6渐望着那快舰残骸打着旋儿，沉入海底，不由暗暗叹气：“难怪鱼和尚大师临死前说：‘世间疮痍，众生多苦’。只不过，这些疮痍苦难，大多是人自找来的。”想着不胜黯然，不忍再看炮击惨状，闷闷返回内舱。
谷缜频频令，十门火炮烈焰喷吐，有如火龙肆虐，将港口船只尽数击沉，然后环岛航行，见有船只，便炮轰击。直到绕岛一周，外岛再无一艘完好船只，谷缜这才令起航。众海客纷纷立在船尾，望着外岛，犹自恍惚迷离，如在梦幻，直待外岛消失在蒙蒙海雾之中，始才深信终于脱困，欢呼雀跃，欣喜无及。
周祖谟对谷缜一跷大拇指，笑道：“这位兄弟，你年纪不大，但指挥舰船，却比咱们这些几十年的老海客还要老道。”
谷缜从桅杆上飘然纵下，含笑道：“过奖了。”周祖谟见他笑容明爽、举止潇洒，不觉心折，拱手笑道：“区区周祖谟，足下贵姓？”
谷缜浓眉一扬，笑道：“免贵姓谷，名缜。”周祖谟一团笑容僵在脸上，两眼瞪着他，如见鬼魅，蓦地一个激灵，脱口叫道：“你，你是东岛少主。”众海客俱是骇然，呼啦一声，围将上来。
此时6渐正巧出舱，见状讶道：“周大叔，你们做什么？”周祖谟心神略定，叫道：“小6当心，这人是东岛的人。”
谷缜的身份，6渐早已猜到几分，只是无法确定，闻言也无太多惊讶，点头道：“东岛中人，并非都如狄希一般，谷缜是我的朋友，你不要为难他。”
周祖谟跌足叫道：“小6你不知道，别的东岛中人也就罢了，但这小子是东岛少主，他老爹就是东岛之王，灵鳌岛主谷神通。”
6渐对东岛西城的恩怨虽略知一二，但到底如何，却不甚了然。转眼望去，却见谷缜负着双手，俊目清亮，嘴角似笑非笑，满是嘲讽之意，不由叹道：“周大叔，此次若非谷缜，咱们也没法逃出狱岛。冤家宜解不易结，如今同舟共济，不妨将往日恩怨撇开。”
周祖谟怒哼一声，道：“久闻东岛少主狡计百出，一等一的难缠，谁知道他不是假意示恩，背地里却藏有歹毒阴谋。小6，我乃天部中人，与东岛余孽誓不两立，你想好了，帮我还是帮他？”说罢，两眼直勾勾望着6渐，大有希冀之色。
6渐眉头紧蹙，摇头道：“周大叔你待我不薄，但谷缜与我却曾同生死、共患难，乃是生死之交。”周祖谟变色道：“你要帮他？”6渐仍是摇头。
“好啊。”周祖谟喜道，“你只需两不相帮便好。”他自忖人多势众，对付谷缜不在话下，不料6渐眉间一舒，扬声道：“我虽两不相帮，但谁敢动手挑衅，休怪我翻脸无情。”
他此言一出，船上为之一寂，6渐容色虽然平和，众人却均能感知他身上那股迫人气势。周祖谟无法可施，恨恨一跌足，回舱去了。
众海客悻悻散去。6渐虽然镇住众人，却知从此与这些朋友生出芥蒂，不复昔日情谊，不觉心中黯然，信步踱到船头，望着苍茫大海，怔怔出神。
忽听谷缜在身后笑道：“你说咱们是生死之交，只怕是一厢情愿吧。”6渐道：“我当你是就成了，至于你如何想，那是你的事。”
谷缜默然一阵，忽地笑道：“你这人端地固执，不过，却很对我的脾胃。哼，你别瞧那周祖谟人多，真斗起来，他十九要吃大亏；你今日不是帮我，却是帮了那蠢材。”他见6渐望着远处，呆然不语，不由笑道：“你想什么？嘿嘿，想姑娘么？”
6渐摇头道：“我想北落师门。”谷缜怪道：“那不是天上的星星吗？”6渐道：“不是星星，而是一只灵猫，我被沙天洹抓住后，再没见它，也不知它流落到何方去了。可惜，狱岛太大，我不及去寻它了。”说到这里，心中伤感之情，溢于言表。
谷缜见他竟为一只畜类伤情，大为好笑，但见他神色惨然，却忍不住安慰道：“那猫儿只需活着，机缘所至，必能再见，你也无须如此烦恼。”
6渐点头道：“北落师门聪明机警，必有自救之法。”虽如此说，心中仍是耿耿。忽又问道：“谷缜，你真是东岛的少主？”
谷缜笑道：“以前算是，现在却不是了，如今我是东岛第一逃犯，人人得而诛之，你不怕被我连累吗？”6渐失笑道：“我已被你连累了，况且我见过的东岛中人大都邪僻狠毒，你做他们的逃犯，或许是好人也说不定。”谷缜不觉拍手大笑。
6渐打量他一眼，叹道：“我真服了你，不论坐牢也好，逃亡也罢，总能笑得如此开心。”谷缜挠挠头，道：“这却是天生的了，我从小便爱笑，小字便叫笑儿。但怕我的人，却叫我笑面老虎。”说到这儿，两人皆笑，6渐只觉与这生死朋友在一起，心中轻快无比，便有再大难处，也能化解了。
那战舰坚甲利炮，一无阻碍，乘风破浪，日行两百余里，不几日便将近中土。
这一日，6渐正在熟睡，忽觉有人拍打，睁眼望去，却是谷缜，但见他竖着食指，示意噤声，便爬将起来，又见谷缜向他招招手，当先出去。6渐懵懂之间，起身尾随。
两人蹑足而行，走到一面舱壁前，谷缜将耳朵贴在壁上，6渐如法施为，但听细微人声隐约传来，竟是周祖谟，只听他道：“如今丢了鸟铳，沈先生追究起来，大伙儿都不好受。唯一之计，便是将这艘战舰夺下，这艘船犀利无比，献给先生，或能将功赎罪。”
却听罗小三接口道：“但就怕那姓谷的不答应，这两日他在咱们面前指手画脚、阴阳怪气的，瞧着便叫人生气。”
周祖谟道：“姓谷的武功平平，并不足畏。最可虑的却是小6，若能制住他，姓谷的唯有束手就擒。若能生擒东岛少主，不止可以将功赎罪，更是大功一件，沈先生一高兴，日后我在天部的地位也必然不同了。”
6渐听得心惊，却听舱中沉寂片刻，罗小三又道：“但小6着实厉害，如何制得住他？”
“那个不识时务的小子。”周祖谟森然道，“我瞧过了，底舱里尚有十几坛好酒，料得再过两日，便可抵达中土。到时候，我们借口庆祝归国，邀那姓6的小子喝酒，灌他个烂醉。虽然最好生擒活捉，若遇抵抗，大伙儿便一起动手，将他宰了。”
6渐听得这话，如遭晴天霹雳，半晌也没还过神来，却听罗小三迟疑道：“周老爷，他两次救过我们性命，如此恩将仇报，似乎不妥。”
周祖谟道：“他虽救过我们，却与东岛余孽同流合污。东岛的朋友，便是我天部的敌人，对待敌人，岂可手软。但念在救命之恩，即便不杀他，也须挑断他的手足筋脉，废去他一身武功。”
罗小三欣然道：“这个法子最妙。”周祖谟道：“这两日大伙儿见了小6，不但要不动声色，还要假装笑脸。正所谓的‘兵不厌诈’，就是如此。”
众海客纷纷赞道：“还是周老爷高见。”周祖谟大为得意，呵呵直笑。
谷缜转身拉住6渐，但觉他掌心汗透，肌肤冰冷，不由暗叹一口气，将他拉回舱中，说道：“6渐，这世上的人，多数只认名利，淡漠感情。周祖谟不过是个不成器的奸商，自然处处只为私利，此时但求抵消丢失鸟铳的罪责，恩将仇报不足为怪。天幸我及早料中，他那些伎俩也就不足为惧了。”
他说完，见6渐仍是呆怔，不由忖道：“这人最大的毛病，就是将人心想得太好，容易遭人算计。”想着又叹一口气。
其后两日，6渐兴致万分低落，每每瞧见众海客虚伪笑脸，便觉心头如遭针刺。这日午间，已能望见大6轮廓，罗小三与两名海客果然来请，罗小三笑道：“小6，今日便可到中土了，周老爷说了，傍晚在海宁上岸，还说此次能够活着归国，多亏小6你屡次相助，是故定要请你喝上两碗，以表谢意。”
6渐瞧他满脸堆笑，想到那晚所听言语，心中苦涩无比，正想回绝，忽听谷缜笑道：“这酒该喝，不过须得算我一份儿。”罗小三一呆，却见门口人影一闪，谷缜着一身月白长衫，飘然而入，他久处绝狱，不见日光，故而肌肤白皙如玉，兼之这几日饮食无忧，渐趋丰盈，尤显得玉树临风，清俊不凡。
不待罗小三开口，谷缜又笑道：“罗兄，你们得出东海狱岛，区区便无功劳，也有苦劳。你们为何只谢6渐，却不谢我？如此忘恩负义，岂不成了白眼狼么，”他这一句戳中罗小三的心病，罗小三面皮滚烫，哆嗦了嘴，不知如何回答。
谷缜一拉6渐，笑道：“走，喝酒去。”竟不顾罗小三，径自前往周祖谟舱中。
周祖谟正设宴以待，见二人同来，不觉一怔。谷缜笑道：“周兄好，谷某适逢其会，也来叨扰两杯。”说罢大马金刀坐了下来，反客为主，提起酒坛，将桌上酒碗一一斟满，笑道“来来来，先干三碗，再叙情谊，若不喝的，都是我孙子。”说罢先干一碗。
他这话说得极为歹毒，众海客只为不当孙子，也不能不喝，三碗喝罢，面上均染酡红，谷缜却面色如故，又将众人碗里斟满，笑道：“大家这几日同舟共济，都很辛苦，尤其是周老大，劳苦功高，就象那诗里说韵什么来着，对了，‘伯仲之间见伊吕，指挥若定失萧曹’，若不喝下这碗，就是瞧不起周老大。“”
海客中谁敢担上瞧不起周老大的名声，也只得无奈喝了，周祖谟心头暗急，正想设计，劝6渐多唱几碗，不料谷缜将碗一搁，脸上露出狂醉迷乱之色，喝道“喝喝，不喝就是我孙子……”边说边举起板凳，对着那一排酒坛，手起凳落，稀里哗啦，将酒坛砸碎大半。周祖谟又惊又怒，喝道：“你做什么？”
不料谷缜醉醺醺地两眼一瞪，咄咄喝道：“你问老子吗，老子是地藏菩萨、托塔天王，奉玉皇大帝圣旨，前来消灭尔等。”说罢举起板凳，作势欲砸。周祖谟大惊，方欲躲闪，不科谷缜板凳来势一转，又将剩下酒坛敲了稀烂，醇酒流得遍地都是，舱中酒香弥漫。
酒坛破碎，周祖谟毒计落空，心中痛不可当，跌足怒道：“这厮疯了，你们还不拿下他。”6渐却知缘由，不觉莞尔，起身道：“罢了，他只是醉了酒疯，我扶他回去。”说罢去抓谷缜胳膊，不料谷缜挣开他，两眼瞪直，大喝道：“我乃诸葛孔明是也，且看我登台作法，借来东风吹旌旗，烧光曹营百万兵。”边说边自手舞足蹈，不知怎地，忽从袖间抖出一枚火折子，只一晃便点燃了，丢在地上。满地醇酒遇火即燃，一时间火苗乱蹿。
众海客无不惊恐，尽喊救火，不料火势未灭，谷缜又扔出两枚火折子，火势益猛烈，竟至于不可收拾。谷缜丢完火折，趁着混乱，拉着6渐转身出舱，又瞧火炮边有几桶火药，便丢了一个火折子过去，两人远远跑开，耳听得身后一声巨咱，战舰被炸了一个大窟窿，熊熊燃烧起来，众海客东边救火，谷填西边纵火，整艘战舰一时间陷入浓烟烈焰之中。
谷缜纵声大笑，与6渐抢上甲板，取了一艘救生小艇，掷入海中，双双纵身跳上。
6渐望着舰上冲天烟火，叹道：“谷缜，你这把火放得太狠了些。”谷缜仍是一副醉相，笑嘻嘻地道：“有道是，三杯通大道，一斗合自然，人喝醉了，无论做什么事，都是自然而然的，我既然喝醉了，烧他们也是自然而然的。”6萧呸道：”哪儿有这种歪理？”
两人将小艇划出数里远，忽见那些海客跌跌撞撞，纷纷奔上甲板，抢夺救生小船，有的更拆了甲板，抱在怀里，纵身入海。不多时，便听战舰内出一声如雷闷呐，滚滚气浪破船而出，偌大战舰须臾间四分五裂，变成一堆铁木碎屑。敢情那把火蔓延至存放火药的舱内，引爆火药，将战舰炸得粉碎，众海客虽然逃生，但灰头土脸，至为狼狈。
谷缜哈哈笑道：“6渐，我是瞧你面子，知道你不喜欢杀人。若不然，昨天夜里，我便放火烧船，这帮王八蛋，要么喂了鱼虾，要么成了烧鸡。”
划了半晌，两人弃舟登岸，6渐回望那群尚在海中挣扎的海客，叹道：“我不想再见他们，走吧。”
谷缜笑道：“你今后有何打算？”6渐道：“我想先回故里，探望祖父，然后将鱼和尚大师的舍利，送到天柱山安放。”
谷缜道：“天柱山钟灵毓秀，禅宗祖庭，我也想去瞧瞧，可惜始终不得其便。如今我尚有几件大事，要去南京了断，你不如与我一同办完了事，我陪你先去探亲，再往天柱山如何”
6渐寻思此间地处浙江，家乡却在苏鲁交界，此去南京也是必经之地，当下欣然应允。
商议已定，6渐急要动身，谷缜却摆手笑道：“不忙，海宁城就在不远，咱们先去打打秋风，躇几个盘缠。”
第11章 金龟
两人玩花赏景，来到海宁城外，谷缜道：“城里乌烟瘴气的，不入也罢。我知道一个绝好的去处。”
当下二人在钱塘江边、入海口处，寻到一座酒楼，楼名“观海”，轩敞宏伟，高有三重，当门处是一副书写工丽的对联：“楼观沧海日，门听浙江潮。”只此一联，将这满楼海天气象，烘托无余。
谷缜指着那对联笑道：“听说这两句，是唐人骆宾王写的，那会儿他跟咱们一样，都是刚刚逃过大狱的光头和尚。”6渐笑道：”你才是和尚，我可不是。不过，这诗气魄很大，那个骆什么王的，很了不起。”谷缜拍手笑道：“对对，那个骆什么王的，真是了不起。”6渐知他嘲笑自己，笑一笑，懒得计较。
两人漫步登上三楼．当面海处坐下。谷缜指点山川，说道：“这海宁城南滨大海，西南有赭山，钱塘江贯穿其间，东接苍茫大海，故而又谓之海门。”
6渐讶道：“这些你也知道”谷填道：“我曾在这一带经商。行商者，不知天时地理，不知风俗人情，必然要赔本遭殃呢。”
6渐更觉惊讶，说道：”你在牢里关了两年多，按理说当年不过十四五岁，这么小的年纪，便做生章了？”
谷缜微微一笑：“有志不在年高，何况经商之道本就有趣，比学文习武好玩多了。”
这时邻桌有几个儒衫文土，正在把酒吟风，听得这话，大为不快，其中一人喝道：“你这少年人光着脑袋，不僧不俗，说的话怎么也离经叛道？想当初，孔圣人的弟子中，颜回从文，子贡经商，怎么没人说子贡比颜回更好？子贡也说自己不如颇回，颜回闻一以知十，自己不过闻一以知二；你这小子，自己没本事从文，就不要信口雌黄，有辱圣贤。”
谷缜哈哈大笑。那文土怒道：“你笑什么？”
谷填忽地朗声吟道：“师与商孰贤？颜与回孰富？多少穷乌纱，皆被子曰误。”
众文土听得一呆，这口句诗分明说的是为师与经商谁更好，先看看于贡和颇回谁更富，子贡富比王侯，颜回却是活活穷死，但古今多少读书人，都被孔子对二人的评语骗了，落到穷困潦倒的地步。
众文士初时怔忡，随即大怒，纷纷啐道“有辱圣贤，有辱圣贤。”
谷缜笑道“你们说我有辱圣贤，敢问那颜回一辈子做过什么？除了读书，便是论道，于家无用，于国无益，白白赚了个‘亚圣’的名声，死了却连棺材也没有。而子贡出使四国，先后存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越，致使十年之中，这五国大势天翻地覆。他做商人又怎样了，孔子死后，还不是他出钱料理后事吗？皇帝老儿自然希望你们都做颜回，大家安贫乐道，他一个人逍遥快活；但若呈个个都像子贡，嘿嘿，他老人家的江山可就难坐了。”
他手指著一干文土，笑道：“你们这些读书人，不是常说‘书中自有黄金屋，书中自有颇如玉’吗？可见满嘴的仁义道德，骨子里还不是想钱想女人？你们谁若真能跟颜回学穷，死了连棺材都没有，我便佩服。商人赚的钱虽不怎么干净，但比起那些贪赃枉法的臭官儿，却要干净千万倍不止。”
那干文士被驳得张口结舌，唯有连骂：“荒唐，荒唐。”
谷缜却不理会，叫道：“伙计过来。”那伙计为人四海，眼神机灵，一瞧谷缜气派，便知不凡，听他跟众文士辩得有趣，在一旁忍不住偷笑，一听叫唤，忙道：“小爷有吩咐么？”
谷缜道：“有纸笔墨砚吗，”那伙计笑道：“有，有。”当下取来。众文土先前被谷缜驳倒，心中不忿，一人冷笑道：“这厮莫不是还想作两歪诗？若是作出来，一定臭不可闻。”
谷缜笑道：“老子歪诗没作出来，先闻到两声臭屁了，虽然臭不可闻，但爷爷气量大，再臭也笑纳了。”也不顾众文士怒目相向，饱蘸浓墨，在纸上写道：“旅途困顿，银两短缺。”写罢署上姓名，交给那伙计，笑道：“你拿这个去海宁城状元巷吴朗月府上，交给看门的老钟，再找他要二十两银子，做跑路费用。”
那伙计听得目瞪口呆，吃吃地道：“您、您说的吴朗月莫不是吴大官人？”谷缜笑道：“敢情他现在叫官人了，不错，就是这厮。”那伙计一怔，又道：“但，但他怎么会给我那些银子？”善缜笑道：“你若赚少，再要便是，一百两之内，都没关系。”
那伙计听得晕晕乎乎，脱口道：“二十两能到手就不错了，够，够我开一家小店呢。”
那几个文士听了，一人冷笑遭：“你这伙计不守本分，竟来听这个江湖骗子的撺扭，到时候上当挨骂，可别后悔。”
那伙计不觉犹豫起来。善缜笑道：“送一张字条，又不是去劫法场。伙计，你不妨赌一铺，若是赌对了，就是几十两雪花银子，若是赌错了，也不过挨上吴家门房的几记白眼，又能吃什么大亏？”
那伙计笑道：“小爷说得是。”当下双手捧了那纸，将浓墨细细吹干，然后足底生风，飞也似去了。
谷缜睨了那帮文土一眼，笑道：“你们要不要也帮我送条子？士农工商，士子居，各位既是读书人，这跑路费自当翻倍。”
那几人大怒，一人叱道-“你这厮也太放肆，辱骂圣贤在先，戏悔我等于后，当心我告到官府，治你个亵渎斯文之罪。”
谷续做出耳背模样，接口道：“你敢再说一遭，治我什么罪？”
那人血气上涌，大声道：“怎么不敢说，治你个亵渎斯文之罪。”
谷缜笑道：“说得好，大家都听真了。”那人冷笑道：”听真了又如何？”
“你这个罪名可谓稀奇古怪。”谷缜笑了笑，从容道：“《大明律》三十卷，四百六十条，我条条都能背出来，唯独没有听说过这‘亵渎斯文’之罪。《大明律》中《刑律》十一卷，中有骂詈八条，也止于子不骂父、妻不骂夫、臣不骂君，却没说过老百姓不能骂圣贤、骂书生。这《大明律》是太祖皇帝所定，难不成各位比太祖皇帝还高明，竟生生定下一条‘亵渎斯文’之罪。”
那几个文土一听这话，无不面如上色，这‘篡改《大明律》’的罪名有如泰山压顶，任是谁人，也担当不起。他们原本以为，这光头青年不过是个寻常百姓，只须抬出官府，随意罗织一条罪名，便能轻易将之压服。不料今日命逢太岁，遇上的竟是讼师一流的人物，不只口才犀利，抑且精熟律法，反过来给他们扣上一顶足以抄家灭族的大帽子。
谷填见诸生神色张皇，两眼纷纷盯着楼梯口，心中暗暗好笑，口中却大叫道：“楼上的人都听到了，这几人篡改《大明律》，罪不容诛。掌柜的，这几个人你都认识么？给我把他们的名字写下来，若有欺瞒，我便告到官府，治你个通逆包庇之罪。”
此时“观海楼“的掌柜听到喧哗，早巳赶来，闻言暗暗叫苦，莫知所出。那几个文士更是浑身抖，其中一人胆怯体弱，心急之下，竟昏了过去。
谷填还要再闹，6渐却瞧不过去，说道“谷缜，罢了，何苦为了几句闲话来害人。”
谷缜瞪他一眼，冷笑道：“就你心软。”转向那几十文士喝道：“算你们运气，我瞧这位6爷的面子，放你们一马，还不过来谢过6爷。”
那几个文士转悲为喜，也顾不得什么尊严，纷纷起身，向6渐躬身作揖，口称6爷，6渐涨红了脸，慌忙起身回礼。
谷缜哈哈大笑，将手一挥，喝道：“都绐我滚吧。”诸生哪敢有二话，匆匆会钞，下楼去了。
谷缜笑道：“这帮酸丁一去，这楼里真少了三分酸臭，多了七分清净。”6渐叹道：“难怪东岛的人都害怕你，你处处都要争个输赢，谁不害怕，谷缜正色道：“我跟别人都争辖赢，唯独跟你，我便不争。”
6渐摇头苦笑。谷填淡淡地道：“你不信便罢，我说话可是算数的。”
坐了一时，忽听“噔噔噔”上楼之声，却是那送字条的伙计回来，只见他满脸通红，双眼亮，手中提着一个包袱，气喘吁吁跑到桌前，道“小爷，小爷您真是通天的手眼。”
谷缜笑道：“赚了多少梭子？”那伙计摊开包袱，尽是一块块的整银，喘声道：“二百两。我，我原本只要二十两的，谁知钟老门房送了字条进去，回来便说，‘老爷说了，你给谷爷办事，只给二十两，太过寒磷，少说也得给二百两，才够意思’。还说了，谷爷一应所需之物，吴大宫人备好之后，全都亲自送来。”他兴奋难抑，说罢这几句，人都几乎瘫软了。
谷缜笑笑，道：“将包袱收起来，当心银子太白大亮，扎了别人的眼睛。”伙计转眼一瞧，果见一楼人瞪着自己，眼珠子都似要掉出来，心头一惊，忙将包袱裹好，却不走开。谷缜笑道：“怎么？还嫌少吗？”
那伙计蓦地放下银子，扑通跪倒，大声道“小人宁可不要这些银子，也情愿跟随谷爷，赴汤蹈火，在所不辞。”他年近三十，却对年少的谷缜称爷下跪，楼中人无不霓出鄙夷之色。
谷缜莞尔道：“你这伙计，算盘打得忒精，今日若放过我，不过能得二百两银子；但若能跟我扯上一星半点的干系，来日赚的，可远不止这些了。”
那伙计被他道破机心，讪讪道：“谷爷神算，小的这点私心，可瞒不过你。”
谷缜点头道：“经商之道，一在慧眼识人，你不畏他人讥讽，为我出力，是你的眼光；二在自身坦诚，你方才这句话，足见你不是遮掩之辈，三在舍小求大，当机立断，你能不被这二百两银子耀花了眼睛，可见目光长远。就此三点，让你做个酒楼伙计，太也委屈。好，再拿文房四宝来吧。”
那伙计大喜，忙捧来笔墨，谷绩道：“你叫什么名字？”那伙计道：“小的姓陈名双得。”
谷缜赞道：“好个一举双得的名字。”他运笔如飞，刷刷写满一纸，道，“我有事在身，先荐你到吴朗月那里，仍从伙计做起，你做不做？”
陈双得笑道：“就算谷爷要我做叫花子，我也照做不误。”谷缜一笑，将荐书递到他手上，陈双得如获至宝，双手不自禁微微抖。
谷镇道：“那二百两银于，你连着这纸荐书，一并交给吴朗月。”陈双得也是机灵人，浑知还银之举在于取信于人，当即连连点头。
谷缜眯眼望了望天，笑道：“时辰还早，6渐，咱们打一局双6吧。”6渐撂头道：“我不会。”谷缜笑道：“这个东西不比围棋象棋，劳心费时，而呈全在一个运气，下一盘，便会了。”
陈双得不劳他说，早巳端来棋具。谷缜演示道：“这黑于是我的，白子是你的，都是一十五枚。咱们先掷骰子，若是掷到一，棋子就走一步，掷到二，便走两步，谁的十五枚棋子先过对方边线，谁就算赢。”
6渐一瞧，果然易行，当下二人打起局来，光阴尽忘，直待楼上客人走尽，华灯初上，忽听楼下马蹄如雷，似来了无数兵马。6渐心中怪讶，眉头微蹙，谷缜却专注棋盘，眼皮也不稍抬。
又听细碎脚步，须臾间，楼口银釭红烛，映出十二名绝色女子，华衣缤纷，眼似秋水，玉簪栖鸾，步摇飞凤，纤纤素手托著朱漆食盒，须臾摆出一桌绝品盛宴；只见象鼻鲨翅，猴脑驼峰，油鲳胜鲟，巨虾如龙，火肉艳若胭脂，醉蛤色比春桃；牙箸点金，龙鼎燃麝，百果争鲜，名吞满楼，玉盘团团赛月，碧钟奇巧如峰。
设宴已毕，一名绝色女子冉冉上前，福了一福，笑语道：“大官人就在楼下，无谷爷叫唤，不敢擅自上来。他托我转告谷爷，车马备齐。马四匹，均为大食名驹车一乘，为安南沉香雕成，车内有黄金万两，明珠十斗；千套换洗衣衫，用的都是苏州织造的内用织锦，由京城‘天衣坊’留香山大师亲手缝织，百年佳酿一十八坛，绍兴花雕六坛，贵州茅台六坛，川中竹叶青六坛。至于此间女子，谷爷可任挑六人，作为侍婢。”
6渐听得心惊，忽听谷缜笑道：“6渐，你输啦。”6渐定神一瞧，谷缜的棋子果然都已通过边线。
谷缜欢喜道“好，再来一局。”他口中说话，手里拈子，正眼也不瞧那女子，那女子却始终低眉含笑，丝毫不以为窘。
6渐心中疑惑，耐着性子再下一局，这一局下了三炷香的工夫，却是6渐赢了。
谷缜推盘大笑，转眼望那女子，温言道：“美人儿，你站着不累么？”那女子笑道：“能为谷爷侍棋，再站一天，婢子也不觉累。”
谷缜笑了笑，点头道：“告诉吴朗月，车马留下，衣衫美酒留下，黄金明珠拿走，给我三十两银子。权作盘缠，至于美女佳肴，统统不要。陈双得！”
陈双得早巳目瞪口呆，闻言慌忙答应。谷缜道：“你让厨房给我们烙两只煎饼，煮两碗清水挂面、卤五斤黄牛肉，再去马车上取两坛花雕。”
那绝色女子也不惊讶，听了这话，只一笑，招呼众女收拾菜肴，下楼去了。
过了半晌，那女子又袅袅登楼，施礼道：“吴大官人极想面见谷爷，不知谷爷意下如何。”
谷缜一碗面吃得稀里哗啦，挥手道：“今日罢了，来日再说。”那女子不觉面有难色，踟躇半晌，方才下楼。不一阵，使听楼下马蹄声响，如风去了。
6渐叹道：“谷缜，你这样做故太不近人情。人家对你毕恭毕敬，又送你这么多东西，你竟连面也不见。”
谷填喝光一碗酒，笑道：“6浙，你瞧了这些事，似乎不觉奇怪。”6渐摇头道：“我是见怪不怪了。”
谷缜道：“好个见怪不怪。”又饮一碗酒，抹去嘴角酒渍，笑道：“你不知道。四年前，这吴朗月还是我手下伙计，如今却是一跺脚、便震动三州八府十六县的狠角色。这等人财大气租，狡计百出。我这两年囚于深狱，他们无人管束，就如出笼的猛虎、断锁的蚊龙，不知做了多少混账事。你当他的东西好吃好用么，他给你万两黄金，他吞没的黄金，少说也有三万；他给你明珠十斗，他污掉的明珠，少说也有八斛。至于美人香车、华服佳馔，那都是叫人神魂颠倒、晕眩迷糊的玩意儿，你一早陷进去，还有狗屁工夫跟他算账?”
他顿一顿，笑笑又道：“吴朗月百般示好，求见于我，难道因为老子生得好看，嘿嘿，只因我若见他，便意味羞既住不咎，我不见他，他就麻烦大了。不过，我收了他的车马美酒，也就是说，以前的事虽不一笔勾销，却可从轻落。即便如此，吴大官入今晚也睡不好了。”
陈双得忍不住叹道“谷爷年纪轻轻，竟将世事看得如此通透。”
谷缜笑道：“那只因为，吴朗月之流，纵然多财善贾，却是手中有钱，心中也有钱；唯独我手中有钱，心中无钱。心中有钱，易为金钱所驾驭，沦为钱奴，心中无钱，则可以钱为奴，驾驭天下之钱。”
陈双得听得出神，喃喃念道：“手中有钱，心牛无钱。”
谷缜摇头道：“双得，你便听了这话，也做不到的。我九岁时便听人说了．却直到半年之前，才悟通这个道理。”
6渐心想：“半年之前，他不是还在九幽绝狱么，”却听陈双得嘻嘻笑道：“那这位6爷，却又是有钱无钱?”
谷镇瞧了6渐一眼，笑道：“我这鼻子最灵，但凡人身上有一丝铜臭，不论是手上，还是心里，我都嗅得出来。唯独在这6爷身上，我一点儿都嗅不到，足见他手中无钱，心中也无钱。”6渐失笑道：“这话在理，我本就是一文不名，穷光蛋一个。”
谷缜摇头道：“你这穷光蛋，做得可不容易。富可敌国容易，穷可敌国却难。我虽然讥笑孔子颜回，但这等圣贤之人，贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈，就算一文不名，也是百代帝王之师。得一人，胜得一国，这就叫做穷可敌国。”
6渐末及答话，忽听楼下一个苍老的声音笑道：“好个穷可敌国，乖孙子入狱几年，果真长了见识。”
谷缜眼神微变，忽而笑道：“赢爷爷，深更半夜的，你不在家里数钱，却来这儿做什么？”
“这个钱字再也休提。”那老者嘿嘿笑道，“爷爷那点儿家当你又不是不知，给乖孙子你塞牙缝还不够呢。”
他一边说，一边走上来，似乎苍老无力，三步一歇。谷缜莞尔道，“赢爷爷来得挺快，我还当第一个来的必是九变龙王，不料乌龟爬得比龙还快。”
“乖孙子。”那老者呵呵一笑，”你虽然夺了叶梵的红毛战舰，但再快的船，也快不过天上的飞鸟，你头一天出狱岛，爷爷第二天便接到传书。大伙儿沿海守着，碰碰运气。爷爷只是运气好，就在附近，你找吴朗月，又闹出这么大动静，我就算是只真乌龟，也该听到了。”
话声中，自楼口转出一个耄壹老者，彩衣黄，长眉低垂，腰背佝偻如弓，手持一报绿竹杖，逍遥而来。
谷续笑道：“双得，还不看座，”陈双得机灵得紧，不待他出声，已端了坐椅，放在桌前。谷缜又道：“双得，此间无事，你下去吧。”
陈双得应了一声，方要下楼，那黄老者呵呵笑道；”这个是乖孙子新收的伙计吗，果然精乖，来，爷爷赏你一枚铜钱。”说丢慢腾腾伸手入怀，摸出一枚泛青的铜钱来。
陈双得正要伸手，谷缜蓦地双眉倒立，厉声道：“赢万城，你还想不想要钱？”
那黄老者一怔，收回铜钱，笑道：“想，怎么不想，”陈双得却不知自己方才已在鬼门关前转了一遭，手伸了一半，大为尴尬，忽听谷缜笑道：“双得，这位老前辈逗你玩呢，还不快走？”
赢万城闻言，浑浊老眼中精光一转，转眼望去，忽见6渐吐出一口气，身子松弛下来，不觉暗暗心惊：“这小子什么来路，竟能瞧出老夫的杀气。”
略一沉吟，他落座笑道：“乖孙子，你真好本事，九幽绝狱都困不住你，正应了那句老话，叫什么来着，是了，咸鱼翻身。呵呵，若不是爷爷我，这天下又有热闹可瞧了。”
谷缜笑道：“赢爷爷这话，是吃定我了？”
没有芭蕉扇，敢过火焰山么？”赢万城嘿嘿笑道，“你若要恨，就恨你自己疏于练武，若你有谷神通一半的本事，爷爷这把老骨头，岂敢送上门
谷缜笑到：“赢爷爷的‘龟镜’神通，我自来佩服，想当年我抓周的时候……”话未说完，赢万城冷哼一声，接口道“事过多年，还有什么好说的？”
谷续笑道：“这么有趣的事，我朋友还没听过呢。6渐，你想不想听？”
6渐笑道：“你小时候的事吗，说来听听。”赢万城重重哼了一声，老脸阴沉
谷缜喝一碗酒，悠然笑道：“那时我刚生不久，我老爹丢了许多物事给我抓，说是抓到什么，将来一定和那东西有缘，就好比捉笔从文，抓刀从武。而这赢爷爷却会一门厉害本领，叫做‘龟境’，不但能猜到对手的心思，就连小娃儿的心思，他都晓得。他当时就跟我爹打赌，说是我一定会抓算盘，赌注是一百两金子，对不对，赢爷爷？”
赢万城一吹胡子，瞪眼道：“那又如何，难道你没抓算盘，”谷缜笑道：“算盘我是抓了，所以说赢爷爷的‘龟镜’神通，不是吹出来的。不过，一百两金子是谁赢了？”
赢万城面肌抽搐一下，露出痛心之色，悻悻遭“你爹赢了。”
谷缜笑道：“6渐，你猜猜，为何赢爷爷明明猜中算盘，却输了金子？”
6渐想了一会儿，摇头笑道：“我猜不出来。”
“这个简单得很。”谷缜道，“因为他只猜中了一半。”
6渐讶道“怎么说？”谷缜道：“寻常小孩，都是一手抓周，但我却是两手齐出，右手抓了算盘，左手却抓了一艘玩具木船；而且两只手不分先后。赢爷爷以常理度之，自然只猜中一半，输了一百两黄灿灿的金子。”
赢万城听得烦躁起来，竹杖一顿，喝道“什么陈谷子烂芝麻的事，也拿来说嘴”
“赢爷爷会错意了吧，”谷缜冷冷一笑，目中厉芒大盛：“我说这事，并非叙旧。而是要你知道，从那一日起，我便是你‘金龟’赢万城的克星，除非你见面就将我杀了，要么一定要倒大霉。”
赢万城老眼一眯，将他打量一番，嘻嘻笑道：“爷爷老了，喝不了酒，吃不得肉，就是瞅着美貌女人，也是兴致全无，唯独爱一些黄白之物，这东西乖孙子你最多了，爷爷喜欢你还来不及，怎么舍得杀你？”
谷缜冷冷道：“你要多少？”
“爷爷最不贪心了。”赢万城叹道，“什么万两黄金，明珠十斗，爷爷统统不要，爷爷只要一枚翡翠戒指，你给了我，我便冒天下之大不韪，放你一马。”
“我当是什么好东西？”谷缜哑然失笑，“翡翠戒指，容易得很，我这就写张条子给吴朗月，你去他得珠宝斋挑，要几个有几个。”
虾之需黑宅盅黯岩二黜鬃旨意苎
赢万城眯起双眼，森然一笑，露出黑洞洞的一张嘴“乖孙子，你明知爷爷不要这些。爷爷要的戒指，普天之下只有一枚：翡翠之环，血纹三匝，财神通宝，号令天下。”
“有这种宝贝？”谷缜讶道，“我怎么没听说过？”
“胡说。”赢万城将竹杖狠狠一顿，哧的一声，竟贯穿五寸木板，“若没有那财神指环，以你这点几年纪，怎么可能号令天下豪商，调动世间财货?”
叱咤之间，赢万城一双老眼云翳尽去，澄如冰雪，两道冷芒，直逼而来。谷缜双眼也亮得骇人，四目相对，有如雷电交击，6渐忽觉身周一冷，身子有如弓弦，不由自主绷紧起来。
葛然间，谷缜又是一笑，这一笑，凝重气氛如遇夏日暖风，倏而冰消。只听他淡然道：“这件事，是吴朗月说的吗？”
赢万城干笑道：“这点小事，爷爷自有办法知道，何劳他说。”
谷缜道：“他亏空不小，我又不放过他，是故狗急跳墙，编造谎话，陷害于我。赢爷爷，你既有‘龟镜’神通，何不在我心里照照，有没有财神指环，还不是一照可知?”
赢万城摇头道：“乖孙子，你明知‘龟镜’只能照今，不能鉴古，只能猜到你当前的念头，却无法知道你的记忆。更何况，天下间，能克制自身记忆、不去想起的人寥寥可数，乖孙子你正好就是其中之一。爷爷上你的当，也不是一次两次了。幸好，我上一次当，学一次乖，这次你想糊弄我，嘿嘿，那是休想。”
谷缜笑笑，斟酒入碗，一口饮尽，他此时已干了十碗陈酿，眼神却是越喝越亮，殊无醉色。
“赢爷爷”谷缜忽道，“咱们来赌一次，你胜了，给你戒指，我胜了，你放我走路。”
赢万城两眼一翻，说道“赌什么？”
谷缜一字字道：“就赌‘金龟三关’。”
赢万城双眼眯起，笑道：“好，你若能破我的三关，爷爷也没脸难为你。”
谷缜道：“那就先赌第一关，设覆。我是鱼饵，你是鱼钩。”赢万城一愣，道：“鱼饵，鱼钩？这话怎讲？”谷缜笑而不语，赢万城但觉蹊跷，以“龟镜”探查，谷缜的思绪已向别处去了，不由冷笑一声，道“你先还是我先？”
谷缜道“我先。”赢万城背过身子，运转“龟镜”默查，但觉谷缜将一枚双6棋子扣在碗下，随即又觉他转过头来，笑道：“好了，赢爷爷，你射这酒碗下覆的是什么？”
赢万城盯着那碗，眯眼道：“是双6棋子吧。”谷镇微微一笑，掀起
赢万城转身盯着那碗，眯眼道：“是双6棋子吧。”谷镇微傲一笑，掀起酒碗，赢万墟不觉愣住，敢情碗下覆的，并非棋子，而是一枚骰子。
他一转念，厉声喝道“臭小子，你使诈。”谷缜笑道：“我怎么使诈，”
赢万城怒道：“我跟你射覆，却不是和他射覆。”说罢一指6渐，冷笑道，“乖孙子，你明知爷爷的‘龟镜’只能猜度一人的心意，不能同时窥探两人，是故先将棋子扣入碗中，其后转头不瞧，任由这小子将碗中的棋子换成骰子，‘龟镜’只能照出你的心思，你都不知他换了什么，‘龟境’自也无法照出了。”
谷缜6渐对视一眼，摇头道：“赢爷爷说得有理。但口说无凭，你有何证据，证明是他换了骰子？难道就不会是‘龟镜’神通出了差错？”
赢万城不禁默然，只怪一时大意，明知二人弄鬼，却没拿住证据，既无证据，也就无如之何，只得道：“好，轮到我了。你们若猜不着，这一关也只算平手。哼，你们两个，都给我转过头去。’
谷、6二人依言转头，须臾便听赢万城道：“转过来吧。”二人转身，但见赢万城身前，反扣一只酒碗。谷缜微微皱眉，再瞧6渐，但见他两眼紧闭、双手按桌，忽而抬起左手，轻轻摇摆，谷填心念一动，脱口叫道：“碗下是空的，什么也设有。”
赢万城神色大变，谷缜瞧他神色，哈哈笑道“如何，我射中了吧？”
赢万城狠狠瞪着他，也不揭碗，忽而阴森一笑，漫不经心地道：“这一关，算你破了。如今是第二关，藏物。”
罢取出一枚铜钱，稍一犹豫，折成两半，一半递给谷缜，说道：“将这半枚铜钱，藏在你身上，若是离身，便算你输。”
谷缜将钱搁在桌上，摇头道：“不用了，无论我藏在何处，都桃不过你的‘龟镜’。这一关我只盼打平，猜到赢爷爷藏在哪儿便可以了。”赢万城不料他有此一着，微觉诧异，又见他自信满满，不幽暗自纳闷，只好将剩下的半枚铜钱握在手里，张手之时，那铜钱已然不见。6渐见状，双手按桌，劫力顺着桌腿传递而下，又经过楼板，传到赢万城足下，须臾间，便觉那半块铜钱贴着赢万城的肌肤急滑落，嗖地钻入他左脚鞋底。正想设法暗示谷缜，忽见赢万城长眉一轩，目光狠狠逼来。
谷缜一瞄，便知赢万城动了疑心，此番将“龟镜”用到了6渐身上，忙笑道：“赢爷爷，你瞧我朋友做甚?跟你赌斗三关的，可是我谷填。”
赢万城冷哼一声，道：“我算是知道何为鱼饵，何为渔钩。敢情乖孙子你这个鱼饵只是摆摆样子，当真跟我斗法的却是这小子。但我有些奇怪，他是何以知道老夫的心意，难不成他也练了‘龟镜’？”话音方落，竹杖忽抬点向6渐，6渐急欲闪避，却被赢万城照出心意，半途变招，嗖地点中他期门**。
6渐显脉被制，隐脉劫力一涌，转化为内力，又将显脉冲开。赢万城方欲收—杖，忽见6渐稍一滞涩，便即动了，左手内勾，右拳直送，劲力重叠如山，奔涌而来。
赢万城措手不及，横杖一拦，便觉虎口热，绿竹杖几乎跃出掌心，不由得纵身后跃，才消去这“半狮人相”的拳劲，心中骇异,一转念，厉声道：“好小于，你是劫奴？”
6渐被他喝破自身隐秘，也是一惊。忽听谷缜击掌笑道：“赢爷爷高见。”赢万城冷笑道：“乖孙子，劫主是你吗？”
谷缜笑道：“我若说不是，爷爷你信不信？”他这话模棱两可，赢万城越狐疑不定，忽一抬手，绿竹杖直刺6萧眉心。他抖敌先机，6渐躲闪不及，索性使个“白毫相”，下退反进，以头相迎。佛经有言：“如来放眉间白毫相光，照东方万八千世界，靡不周遍”，是故这一相，能将周身神力聚于眉间，赢万城一杖点中，如中生铁，竟然无法戳入。
赢万城虽有料敌之能，却科不到6渐竟能以血肉之躯，硬挡自身兵刃，杖不及收，6渐已忍着眉间剧痛，变化“诸天相”，双手齐出，将竹杖捉住。
赢万城大喝一声，劲传竹上，那竹杖嗡嗡剧颤，6渐双手如遭电击，顿时撒手，但他右手奇快，方被震脱，又将竹杖握住，眼见赢万城腰腿破绽微露，急变“马王相”踢出。但腿脚方抬，右手劫力却经由竹杖，知觉出赢万城体内种种情景，此刻赢万城“带脉”中精气流转，“手太阴肺经”内真气骤增，依照脉理，正是身形右闪、五指下插的征兆，6渐这一腿若然踢实，势必被他锐如刀剑的五指贯穿小腿。
这念头只一闪，6渐便由“马王相”变为“大自在相’，生生收回腿脚，大喝一声，左掌成刀，先交“寿者相”，再变“猴王相”，以破竹之势，奋力劈出。
这一劈气势惊人，劲风满楼。赢万城纵然料到，也无法闪避，只得挥掌挡出。两掌交接，劲风陡溢，赢万城皱脸上闪过一抹潮红，6渐却觉胸闷心跳，忽又觉赢万城的“手太阳小肠经”中气机有变，后一招当是气贯食指，点刺自己“曲池**”，当即先下手为强，左手变“多头蛇相”，一转一折，缠绞赢万城五指，赢万城知觉6渐心意，又惊又怒，无奈撤劲变招，但他一变，6渐亦变。
一时间，两人各持竹杖一端，赢万城用的是“龟镜”神通，测6渐心思，但只须他出招，6渐便凭借劫力，由竹杖感知他劲力走向，变相应对。赢万城感觉6渐心思有变，急又变招，但他内息方动，6渐又已知晓，这般形势反复，竟成不了之局。
谷缜从旁瞧着，见那二人手舞足蹈，却无一招当真送出，端的又是奇怪，又是好笑。但6渐只会一十六相，反复施展，难免穷尽，赢万城却是招式幻奇，变化无方，渐渐占得上风。6渐情急之下，索性感知赢万城的内劲走向，予以模仿，一时间，赢万城抬脚，他亦抬手，赢万城举手，他也举手，赢万城凝神出拳，他亦出拳，有如一人立在镜子之前，镜中的影子除了形貌不同，举止均是一般无二。
谷缜也瞧得笑容渐敛，讶然道：“6渐，你怎会我东岛的功夫，这一招是‘捕鲸手’，那一招是‘无定脚’，哎呀，怪事，怪事。”
赢万城更是又惊又怒，任他如柯变招，6渐总能依葫芦画瓢，照搬无误，如此一来，更是永无了之。但他纵然恼怒，却想不透其中缘由。要知道，“龟镜”神通虽强，却有一个极大的破绽，那便是能照出显脉的功夫，却无法感知隐脉的运转。赢万城心急之下，忍不住厉声叫道：“臭小于，瞧你好头好脸的，为何定要为虎作伥，帮助这个奸妹弑母、勾结倭寇的孽障？”
6渐听得一惊，失声道：“你说什么？”赢万城本只是情急泄愤，但见6渐如此惊诧，“龟镜”一照，便知根底，嘿嘿笑道：“你莫非不知道？”这姓谷的小畜生，逼奸了妹妹，奸情被母亲现，又恼羞成怒，刺伤母亲。更有甚者，他勾结汪、徐、麻、陈四大倭寇，烧杀掳掠，无所不为，将太好江南，变成修罗屠场…”
到这里，6渐不觉松开竹杖，“噔噔”连退三步，两眼直，结结巴巴地道：“他，他怎么、怎么没给我说？”赢万城冷笑道‘“这等天大丑事，他怎么说得出口？若是寻常的罪责，他会被投入九幽绝狱吗？少年人，你也不笨，用心想想，便能明白。”
6渐呆了呆，回头望去，但见谷缜目光低垂，似乎不敢与自己正眼相对。刹那间，之前的种种情景一一掠过，在他心头豁然贯通：为何谷缜小小年纪，便会被投入无底深狱，为何他会辱骂亲生母亲，为何他始终不肯告诉自己犯了何罪――只因这罪恶之大，端的天理不容。
6渐想到此处，仍不死心，涩声道：“谷缜，他说的都是真的？”谷缜叹了口气，微微苦笑。
6渐望着他，只觉胸中剧痛，要知道，经过重重劫难，他已将此人当作今生无间至友。却不料到如今，竟是如此结局。
6渐悲愤难抑，忍不住厉声道：“谷缜，我好恨。早知如此，我宁可死在洞窟之中，也不会将你救出来。”说到这里，猛地抬拳，击向谷缜，但拳到中途，却终究收回，重重击在身旁木桌，砰的一声，将木桌震得粉碎。
他心乱如麻，一拳打罢，快步下楼。陈双得在楼前守候，见状道：“6爷，你去哪儿？我给你安排车马。”
6渐一言不，飞也似只顾狂奔，也不知跑了多远，忽觉双脚又冷又湿，始才惊觉，自己不知何时已奔到了海边，潮水阵阵涌来，淹没至膝。
6渐举目望去，海天一色，黑沉沉的波涛不住翻滚。霎时间，他心中又浮现出谷缜的那张脸，那张笑容明净爽朗，略带孩气，双眼望着自己，总有说不出的真诚。
“我做鱼饵，你做鱼钩我从小便爱笑，小字便叫笑儿我跟别人都争输赢，唯独跟你，我便不争”那一字一句，犹在耳畔。6渐郁愤难解，忍不住将头没入海中，任凭冰冷咸苦的海水灌入口鼻，直待一口气尽，方才拔出，寻思到：“看谷缜的样子，听他的说话，又怎会是那样的恶人？若这都是赢万城的污蔑，他又为何不出言辩解？他聪明绝伦，怎么到了这个时候，却成了一个傻子？”
6渐心意难平，只觉若不弄个水落石出，今生休想安枕，猛然转身，又向“观海楼”奔去。尚未奔尽，不觉心头一沉，奔到楼前，楼门已然紧闭，不由得心急如焚，举手敲打。敲了两下，便听陈双得道：“是6爷么？”说着拆开门板，走了出来。6渐脱口道：“陈大哥，谷缜呢？”
陈双得苦笑道：“6爷你折杀我了，‘大哥’二字万不敢当，您还是随谷爷叫我双得吧。至于谷爷，他和那个老爷子乘马车走了两个时辰了，临走时跟我说，您一定还会回来，让我在这等您。”
6渐听得一愣，却见陈双得转身取出一个包袱，说道：“谷爷说，您要回乡，不能没有盘缠，他让我将这一百两因子给您，还说这些银子是他早年做生意赚的，干干净净。”6渐接过包袱，只觉沉甸甸的，心中没的一酸，忍不住问道：“双得你说，谷缜象是一个大恶人么？”
陈双得听的一愣，摇头道：“我这双招子，南来北往的人也见得多了，看人虽不说百百中，却也能瞧出一些端倪。谷爷外表有些邪气，但内心坦荡，决不是什么奸恶之徒。要不然，，他怎么会跟6爷您做朋友呢？听他说话，便知道他很欣赏6爷的风骨，我陈双的若能得到谷爷如此赏识，就算眼下死了，也是甘愿。”
6渐默然半晌，忽道：“谷填和那老人住哪方去了？”陈双得道：“当是西北方。”6渐拱手道：“多谢。”说罢转身足，向西北方奔去。
6渐在夜色中狂奔数十里，仍没见到马车的影子。要知那挽车之马，皆是大食名驹，神骏无比，岂是人力可及。6渐直跑到筋疲力尽，方才驻足，望着茫茫四野，沮丧至极。
歇息半晌，他无可奈何，只得漫步向前，沿途询问路人，却没有半点消息，直走了一百多里，6渐忽地明白，要不就是自己追错了方向，要不就是赢万城诡计多端，沿途消灭踪迹。总之，以他的本事，要想追到二人，已是绝无可能。
6渐灰心丧气，只得转而向北走去，沿途但见荒村处处，人烟稀少，许多大好良田，杞棘丛生。询问幸存农夫，方知此地迭遭倭乱兵祸，初时是倭寇侵犯洗劫，其后官兵又来，这些官兵一听倭寇之名，十九望风而遁，对待百姓却是心狠手辣，无恶不作，更有甚者，专杀无辜百姓，取了级，冒充倭寇邀功。
6渐越听越怒，叫道：“难道便没有王法么？”那农夫呸遭：“什么王法?有刀枪的就有王法。”6渐道：”这些官兵，便没有将领约束吗？”
那农夫道：“将领多的是，约束土兵的却没得几个。除了俞大猷俞老将军，他的兵就很好，从不侵犯百姓，但只有他一个好将军，又济什么事？跟你打个比方，倭寇来了，就像梳子梳头，总还能留下一点儿头屑；这官兵过去，哼，就好像篦子，大到房子，小到针线，什么都不给你留…”
话间，忽听有人叫道：“官兵来啦。”那农夫脸色大变，跟随同伴足狂奔，钻入山林，顷刻不见。
6渐转眼望去，但见一队官兵气势汹汹，拍马赶来，其中一名军官怒道：“这些泥腿子越来越奸猾了，就像成了精的耗子，一见老子就溜了个没影，今日若不取上几颗级，怎么向大帅交代？”
他一眼瞧见6渐，呸了一声，道：“还有一个不怕死的，可惜只有一颗脑袋，凄不了数。”6渐胸中怒气勃，但听这人腔调，不似浙人，方觉疑惑，忽见那军官夹马赶来，挥刀便砍。6渐夹手夺过钢刀，将他揪下马来，再变个“多头蛇相”，右手幻如蛇影，左右开弓，连抽他十几个嘴巴，打得那军官眼前金砖乱飞，却又摸不着半个。
6萧打罢，重重一掷，将那人摔得昏死过去。众官兵一瞧，无不大惊，驻叫道：“倭寇，妈呀，是倭寇。”
6渐听得又好气又好笑，见那些官兵掉转马头，便要鼠窜，当即纵声长啸，施展跳麻之术，从众人身侧一一掠过，双手变化“诸天相”，此起彼落，将那些官兵揪下马来，远远掷出，摔得那干人头破血流，手足折断，躺在土[狠读倾情手打]垄水田之间，嗷嗷惨叫。
6渐掷飞最后一人，趁势坐上马鞍，厉声道：“你们身为大明官军，不敢抗击倭寇，只知欺凌百姓，可恶至极，今日暂作小惩，来日再若行凶，管教尔等人头落地。”
一声喝罢，拍马便走，而这一路行去，处处皆有烽火余烬，真如那农夫所言，“贼过如梳，兵过如篦”，江南繁华之地，屡经倭乱兵荒，竟成鬼蜮之乡，大城紧闭，小城严守，城外荒烟蔓草，万分凄凉。
6渐眼望着沿途惨状，不禁泪如雨落，忽想起鱼和尚临终偈语，寻思道，“劫因欲生，苦因乐苦，霜飞眉上，剑由心出；世间疮痍，众生多苦，茕茕菩提，寂寂真如。难怪大师坐化前那般悲悯不忍，这天底下的苍生，真的好苦。
他一念及此，看着这悲惨世界，竟有些愤世嫉俗起来。当下信马由缰，向北而行。这日傍晚，来到一座无人荒村，下马歇足。入夜间，尚未睡熟，忽被响动惊醒，张眼跳起，将破烂窗牖掀开一线，但见窗外黑影幢幢，也不知有多少人潜入村内，一个个蹑足躬身，行止诡异。
6渐瞧得心惊，忽听有一人用倭语道“这村子里怎地拴了马？”另一人则道：“村里有人吗，”6渐心头一跳：“来的竟是倭寇。”
只听前一人转用华语，低喝道：“你们进房搜搜，若是有人，立时杀了。”另有几人以华语应了，四面搜索。
6渐寻思道“这些人一会儿用倭语，一会儿又用华语，到底是真倭呢，还是假倭呢，”疑惑间，忽听嘎吱轻响，一道黑影掀开门，悄然潜入。6渐不待他搜索，急闪而上，一掌斩在他颈上，那人哼也没哼，便即扑倒。
6渐将他拖到墙角，忽听户外脚步急晌，有人用倭语促声道“禀毛君，那支官兵追上来了。”
“奇怪。”那毛君笑道，“这支官兵也不知星谁带的，恁不怕死。大伙儿都埋伏好了，待官兵进村，听我鸟铰号，便一齐杀出。”有人道：“但这马蹊跷得很，搜索的人还没回来。毛君断然道“兵贵神，顾不得了。”
罢，四周归于沉寂，料是众倭寇都藏于暗处，埋伏起来。
6渐掀开窗牖，凝神望去，遥见远处火把闪动，脚步杂沓，似有许多人来。6渐正犹豫是否提醒来人，忽听一声鸟铰暴鸣，远处一声惨叫，火把灭了一支。随即便听得鸟铰之声密如炒豆，砰砰乱响，不时有人中弹，凄声惨叫。
鸟钦声中，一群倭寇嘴里呜呜哇哇，从墙角钻出，从屋顶纵下，倭刀长矛舞得呼呼生风，忽听官军那方一个清劲的声音喝道“不得后退，结两翼雁行阵。”叫喊未绝，便听金铁交鸣，双方已成肉搏之势。
6渐久住苏鲁交界，听出那声音竟是山东口音，不由推门而出，遥遥望去，只见众倭好似虎入羊群，将那支官兵冲得七零八落，其中几名倭寇刀法尤高，右手持五尺长刀，左手持二尺太刀，长短兼施，杀入官兵阵中，左刺右劈，有如砍瓜切莱一般。
那队官兵抵挡不住，退到村外，忽又听一声喊，上百名倭寇从村边竹林钻将出来，断了官军退路，一个个跳跃出刀，势不可当。
官军阵中，那清劲声音兀自沉稳，连连喝叫：“盾牌，向左，东边弓箭，长枪手，列四方阵”但众士兵本就贪生怕死，此时兵败如山倒，哪还顾得什么盾牌弓箭，一个个如失魂魄，要么趴地等死，要么倒拖长枪，亡命狂奔，但早有倭寇纵身赶上，一刀一个，尽数劈翻，前后不足三炷香工夫，官军几乎死伤殆尽。
6渐瞧得目瞪口呆，他对倭寇官兵均无好感，原本立意两不相帮，但这些官军如此不济，却是大出他的意料。倭寇分明人少，官军分明人多，谁知以众敌寡，竟被倭寇顷刻全歼，不曾走脱一个。
惊疑间，忽听倭寇阵中，齐齐喝一声彩。6渐心头奇怪，纵身上房，奔出二十来丈俯视，但见倭寇们围成一圈，瞧着两人激斗。一人呈倭人装束，左手太刀，右手长刀，刀光如惊风吹雪，飘忽绝伦，竟是罕有的倭刀高手；另一人则是蟒袍鳞甲的明将，体格修伟，长须飘飘，颊上溅了几点鲜血，他使一口长剑，剑招朴实无华，但每一剑均是狠辣刁钻，往往能干如雪刀光中窥出破绽，攻敌必救，那侵入双刀虽快，却也一时奈他不得。
众倭人想是难得遇上如此对手，瞧得兴奋，指指点点，其中一个汉人装束的倭寇笑道；“辛五郎，怎么啦，这半晌还胜不了，要么我来战他？”
那倭人怒哼一声，刀法加紧，但刀法一快，破绽便生，那明将瞧得真切，让过长刀，抖手一剑，正中辛五郎大腿，却不防辛五郎左手太[狠读倾情手打]刀如电掷来，没入他的肩头。
两人一合即分，辛五郎踉跄倒遇几步，长刀拄地，单膝跪倒。他在倭寇之中，刀法称雄，双刀蹈阵，从无伤损，不料今日竟然中了一剑，心中又是惊怒，又觉佩服，以生硬华语叫道：“来将通名!”
那明将反手拔出肩头太刀，闻言晒道“我乃大明参将戚继光。”
辛五郎见他任凭肩头血流如注，眉不皱，色不改，不觉心中诧异，挣起身来，皱眉道：“戚继光，这名字没听说过。敢情你不是俞大猷吗?听说俞大猷剑法高强，乃是中华第一剑客，我早就有心一会，不想除他之外，还有英雄。”
那汉装倭寇笑道：“他再英雄又如何？手下的兵都是脓包，不堪一击。喂，戚参将，你胆子忒大了，别的将领都不敢来追我，你倒有种，带着这么一帮脓包，也敢追上来，莫非你不知道老子是谁？”
戚继光笑笑，淡然道：“我自然知道你是谁，你义父是四大寇之的汪直，你叫毛海峰，绰号‘寸草不生’，逢寨屠寨，遇城屠城，你这次连犯乐清、瑞安、临海，杀人近万，我若不追你，天理何存？”
“说得好。”毛海峰拍掌大笑，“看来毛某威名远播呢。不过，戚参将，你明知追来是输，就不怕死么？”
戚继光浓眉一扬，徐徐道：“国家遭难，此身何惜？”
“原来戚参将还是一个忠臣。”毛海峰哈哈笑道：”对付忠臣，毛某最爱把他们的心子掏出来，瞧瞧是不是红的。”
众倭无论能否听懂，尽都跟着毛海峰大笑。戚继光冷笑一声，高叫道：“废话少说，谁再上来？”
辛五郎面色一沉，方要挣起，毛海峰拍拍他肩，笑嘻嘻地道：“辛五郎，你腿脚不便，还是罢了，这一阵，交给我吧。”辛五郎露出羞怒之色，但眼下情形，势不容他再战，只得一跛一瘤，退到一旁。
毛海峰也是左手太刀，右手长刀，越众而出，长笑道：”戚参将，来生再当将军，一定要记好了，带兵就带些好的，千万别带一帮脓包。”
戚继光捏了个剑诀，微笑道：”足下放心，足下这样的兵，戚某是万万不会带的。”
毛海峰目中冷电闪过，怒哼一声，双膝微曲，便欲纵上出刀，不料一声大喝，如霹雳天降，众倭还没明白何事，一根长大翠竹破空扫来，三名倭寇被扫得横飞数丈，筋摧骨断，霎时毙命。
6渐一扫得手，信心大增，将手中翠竹舞得风雨不透，一路扫将过去，仍是以“寿者相”出手，“猴王相”收势。那竹子是他从村外竹林中连根拔起的，长有四丈，生得枝繁叶茂，一旦舞开，十丈之内，无人可以立足。
6渐见过这些倭寇的本领，个个骁勇善战，远非只会偷袭的忍者可比，当下全力出手，不敢留情，长竹所至，众倭寇汤着便死，碰着便伤，其中伤者多被竹枝拂中，伤口皮开肉绽，惨不忍睹。
倭寇纵然剽悍顽强，遇上如此古怪兵刃，也觉束手无策，无论长矛也好，长刀也罢，与那竹子一碰，均被磕飞。毛海峰眼见部下死伤惨重，不由得大喝一声，倏地纵起，矫若飞燕，落在那长竹之上，竟尔踏着竹枝竹干，向6渐奔来。
6渐吃了一惊，猛地摇动长竹，奋力一抖，这一招乃是他从赢万城那里偷师学来的，当日赢万城几度用此法抖动竹杖，想要震脱6渐的右手。6渐固有劫力，感知到他内劲变化，几次下来，竟然记住。此刻依法一摇一抖，内劲顺那竹干竹枝传将出去，毛海峰只觉一股**之感从双足传到头，三魂七魄都似被这一抖，离体而出，不由得惨叫一声，跌落下来。6渐见状，竹子一沉，压向毛海峰，不防一人飞身抢上，长刀从下挑中长竹。
这一刀力道甚强，6浙虎口热，定神一瞧，来者正是辛五郎，不由厉声大喝，手中竹干再抖，辛五郎长刀顿被磕飞，但只此间歇，他已将毛海峰搀起，两人相互扶持，齐齐向后纵出，避过6渐一扫。
6渐暗道可惜，见那戚继光就在左近，便叫道：“戚将军，走吧。”
戚继光瞧了瞧遍地的官军尸，长叹一口气，舞起长剑，向着6渐奔来，几名倭寇欲要阻拦，却被6渐将长竹东抖一下，西抖一下，抖得那些倭寇如放飞的风筝，高高飞起，远远跌出，落地之时，不死即伤。
6戚二人合在一处，且战且走。众倭不敢近身，纷纷扯起弓箭，填充鸟铰，但那长竹枝叶繁茂，着6渐施展抖劲，震颤之间，绝似一面密不透风的大盾牌，竟连羽箭、铅弹也尽数弹飞。
6渐退到村子正中，见马匹尚在树上，便道：“戚将军，你骑马先走，我来断后。”
戚继光笑道：“小兄弟，你小瞧人了。戚某纵是败军之将，却也不是独自逃生的懦夫。咱们走一起走，死一起死。”
6渐听得豪气顿涌，叫道：“好，将军你来牵马，我在后面，但瞧他们有什么法子？”
戚继光一笑，牵马在前，6渐倒拖长竹，大步紧随。众倭[狠读倾情手打]欲进不能，欲退又觉不甘，唯有远远叫骂。戚、6二人瞧得痛快，相对大笑。威继光扬声道“毛海峰，今日这一阵暂且记下，来日再会，戚某必当报偿。”
毛海峰浑身酥软未消，全赖属下扶持，听得这话，羞怒难当，偏被6渐一根竹子难住，空有满腹怒气，却又全无法子。
两人走了二三十里，临近城池，众寇不敢再追，悻悻收兵而去。戚继光见敌人遇去，身子微微一晃，徐徐移步，在一块大石上坐下，神色说不出的委顿。
6惭瞄他肩头创口甚深，半片征袍尽被鲜血染湿，当下抛了竹子，把他脉门，劫力传出．感知戚继光经脉虚实，再将劫力转化为内力，注入经脉之中，虚则补之，实则泻之。
如此真气数转，戚继光创口血止，精力渐旺，只是失血太甚，面色显得苍白，含笑道：“在下戚继光，字元敬，今日一败如水，多蒙阁下拯救，敢问尊名？”
6渐沮丧道，我叫6渐，字什么的却没有。今天的事，全都怪我。我只当倭寇坏，官兵更坏，明知倭寇埋伏，也不想理会。若早知道是你这样的好将军，我抢先动手，你们也不会全军覆没了。”
戚继光望着他，奇道“你为何说倭寇坏，官兵更坏？”
6渐将沿途所见所闻说了，又道：“这就叫做‘贼过如梳，兵过如蓖’，老百姓怕倭寇，更怕官兵，不少人甚至投奔四大寇，专跟官兵作对。”
戚继光起身踱了两步，叹道“你说的事，我虽然来浙不久，也有耳闻，但没料到竟至如此地步。这一来，我军不只与倭奴为敌，更与东南百姓为寇仇，岂有不败之理，可恨，这些倭寇竟比我大明官军更得民心，无怪能够屡蹶屡起，始终无法荡平了。”
两人默然半晌，6渐说道“听口音，戚将军是山东人吗?“
戚继光道：“戚某山东蓬莱人氏，将军二字就不要提了，戚某虚长几岁，你若不弃，叫我一声大哥好了。”
6渐笑道“我家乡离山东很近，戚大哥，你既是山东人，为何来浙江当官打仗呢？”
戚继光道：“浙闽倭乱最为猖獗，本地官军又御寇无力，朝廷因此抽调天下精兵，增赴浙闽。就说浙境之内的官兵，近的来自山东江西，远的来自两粤川贵，我原在山东防倭，前两年才来此间，至于带兵打仗，更是不久前的事了”说到这里，他若有所悟，眉头一皱，忽地陷入沉思。
6渐见他骤然不语，怪道：“戚大哥，你想什么？”
戚继光吐出一口气，叹道：“我忽地想起一件重大之事。6兄弟，你武艺高强，力敌千人。倘若现有两股倭寇，一股侵犯你的家乡，一股侵犯左近邻乡，你是先救家乡，还是先救邻乡？”
6渐脱口道：“自然先救家乡了。”戚继光道：”为什么？”6渐道：“因为家乡里有我的爷爷，还有许相识的乡亲，若见死不救，岂不是没天理么?”
戚继光点头道：”说得对，所谓‘人不为己，天诛地灭’，虽然有些难听，却是人之常情。能审度天下大势的人，毕竟不多；乡村百姓面临灾祸，自救尚且不暇，岂能顾及他人，浙境官兵军纪败坏，便坏在官兵多是来自外乡，这些人的父母子女、亲戚朋友都在家乡，自觉浙闽百姓的死活，便与自己没有关系，打起仗来，无不贪生怕死。加之[狠读熬夜手打]将官约束不力，更有无耻之徒，仗着远在异乡，无人督促，所作所为，更比倭寇可恶十倍。”
6渐恍然大悟，脱口道：“对啊，我一路上，瞧见的作恶官兵，说的话都不是吴越方言，南腔北调，哪里都有。”
戚继光点头道：“所以说，若要用兵，莫过于用本地乡亲，他们虽不懂什么国家大义，但若是守乡卫土，父母妻子的安危近在眼前，6兄弟，换了是你，你当如何？”
6渐慨然道：“我自当拼死苦战，决不后退半分。”
“说得好。”戚缮光拍手道，“这就叫做‘打虎还要亲兄弟，上阵须得父子兵’。要平倭寇，要之事，便是遣散四方兵马，练就一支浙地的子弟兵，若有这样一支精兵在手，倭奴宵小，何足道哉。”
6渐听得心潮起伏，一时也不知说什么才好。忽见戚继光因为过于激动，牵动伤口，面露痛楚之色，慌忙抢上，度入内力。戚继光痛苦略减，含笑道：“6兄弟，生受你了。”
6浙踌躇一阵，红着脸道：“戚大哥，我虽不是浙人，但也能随你打倭寇，救百姓么？”
戚继光一愣，哈哈笑道：“怎么不能，大哥我也不是浙人啊。其实出身何地，并不要紧，要紧的是，你有这份拯济苍生的胸怀。戚某方才所言，不过是纸上空谈，但若有6兄弟相助，戚某这颗心可是定了许多。”
6渐喜道：“好啊，我就做戚大哥魔下的第一个小兵，待我回乡禀过爷爷，就来会你。”
戚继光微微一笑，把住6渐之手，说道：“戚某落难之时，能得6兄弟这般义烈之士相助，真乃天授。6兄弟若不嫌弃，你我二人不妨结为异姓兄弟，同甘苦，共患难，荡平倭寇，重致太平。”
6渐又惊又喜，威继光拉着他跪下，撮土为香，向天拜了，两人互叙年纪，戚继光三十二岁，为兄，6渐二十岁，为弟。
三拜之后，戚继光并不起身，说道：“兄弟，哥哥还有一件事，想请你作个见证。”6渐道：“大哥请说。”
戚继光戟指上天，扬声道：“我戚继光对天立誓，今日之败，为我此生量后一败，来日戚某若能用兵，终此一生，永不言败。”说罢郑而重之，对天三拜，方才起身。
6渐听得又是吃惊，又是担心，戚继光立下如此毒誓，无疑已将自身逼入有胜无败的绝境。此人行事，真也如那谷缜一般，无时无地不透着几分不凡。
两人歇息片时，待得天亮，戚继光返回驻扎在乐清县城的军营，6渐瞧他伤重未愈，害怕有失，当下力请同行。走了一阵，方见乐清城郭，就看前方奔来一队官兵，瞧见二人，有人叫道“戚参将吗？”
第12章 六朝金粉
戚继光扬声道：“正是戚某，前面是卢游击么？”那队官兵奔近，一个蓄了两撇八字须的将官打量二人，讶然道：“参将大人怎的如此狼狈？其他人呢？”戚继光叹了口气，将全军覆没的事说了。
那卢游击叹道：“戚参将，这就是你的不对了。明知来的是那毛海峰，四大寇中，以他的这支贼兵最为精悍，你怎么还追上去呢？若跟大伙儿一样呆在城里，岂不甚好。”
戚继光道：“养兵千日，用兵一时，破贼荡寇，乃是元敬职责所在。我若守在城里无所作为，放他过去，岂不是将战火引到其他城池？更何况，若是任由这帮贼寇一路洗荡过去，又不知有多少百姓家破人亡，妻离子散。”
卢游击冷笑一声，道：“好啊，咱们都是不守职责，就你参将大人了得。嘿嘿，如今闹了个全军覆没，被胡大人知道了，瞧你怎么交代。”
戚继光不禁默然，卢游击幸灾乐祸，大摇大摆，带着一干人马去了。6渐不禁怒道：“他这会儿出城做什么？倭寇都跑得没影了，难道又是去找百姓，割头请功。”
“这却不至于。”戚继光道，“这人胆子甚小，素来讲究无过即是功，虽不扰民，遇上打仗，却总是落在后面，绰号便叫‘钻地老鼠’，若是瞧见倭寇，就算眼前有条地缝，他也立马钻得进去。”
他说得一本正经，6渐却听得忍俊不禁，扑哧笑了出来，继而又担心道：“听他说，大哥吃了败仗，似乎有些不妙。”
戚继光笑笑不语，入了军营，向监军道明战况，又让军中大夫包扎了伤口。两人吃过饭，泡了两杯清茶，在帐中静坐，戚继光沉默寡言，手捧茶杯，若有心事。
不多时，便听帐外脚步声急，6渐心有不祥之感，腾地站起，忽见帐幕拉开，大步走进几个官差，当头一人厉声道：“台州参将戚继光何在？”
戚继光早已有备，搁了茶，徐徐起身道：“我便是。”那官差厉声道：“给我拿下。”左右官差“哗啦”一声抖出铁链，便要上前。6渐大怒，抢前一步，双手分拨，正中两条铁链，那两名官差只觉铁链上大力永至，不由得脚下踉跄，双双横跌出去。当头的官差哇哇大叫，不料6渐身形一闪，右手已捏住他后颈，喝道：“你们凭什么拿人？”
戚继光不待官差答话，喝道：“6渐，不得放肆，我丧师辱国，理当接受军法处分。”6渐一怔，松开那官差，脱口道：“若是这样也要受罚，以后谁还带兵打仗呢？”
“兄弟，你有所不知。”戚继光叹道：“将军用兵，但求必胜，一旦败了，便会断送许多人的性命，我若不受罚，如何面对那些送命的将士？”
6渐被他两眼盯着，无可奈何，右手渐自松开。那官差原本面无人色，见他气馁，顿又嚣张起来，怒道：“好啊，戚继光，你竟然率众拒捕。”
“差爷言重了。”戚继光摇头道，“我这义弟不懂官场规矩，还望见谅。”
那官差冷笑道：“要见谅也可以。”说罢将手一伸，喝道，“拿来。”
戚继光一怔，道：“什么？”那官差睨他一眼，冷冷道：“你是榆木脑袋么？非要差爷说透不成？”
戚继光恍然道：“你要多少？”官差笑道：“你做到参将，官也不小，除了俸禄，平素又时时刮那些老百姓的油水，囊中的积蓄没有千儿也有八百，我也不要多，百两即可。”
戚继光一皱眉，转身入内，取出一个木箱，打开看时，只有若干碎银，不禁苦笑道：“戚某手里就这几两银子，差爷喜欢，尽都拿去。”
官差脸色一变，劈手便将木箱打翻，碎银撒得满地都是，他厉声喝道：“戚继光，你好大胆子，丧师辱国、公然拒捕不说，竟然还敢贿赂官差，可谓罪加二等，到了南京胡大人那里，我要你好看……”
戚继光浓眉一挑，目中涌出怒色，6渐蓦地踏上一步，从桌边拿起自家包袱，冷笑道：“不就要银子么？拿去。”那官差接过包袱，但觉十分沉重，打开一瞧，尽是白花花的官银，不由得眉开眼笑，递给属下，又亲自躬身，将满地碎银一一拾起，揣进袖里，呵呵笑道：“好说好说，银子够了，什么都好说。”转身招呼众差人道，“将这位参将大人锁了，别锁太紧，松动一些。”
众差人哄然应诺，将戚继光锁了，拉出帐外，此时帐前聚满了将士，立在两旁大瞧热闹，见了戚继光出来，无不指指点点，嘻嘻哈哈。
6渐见这些官兵恁地没心没肺，不由得悲愤莫名，一咬牙，大步随在官差之后。出了营地，那官差头目见6渐仍是尾随，不由怒道：“你去哪里？”6渐道：“我去南京。”那头目疑惑道：“放屁，我们去南京，你怎么也去南京。”
6渐冷笑道：“大路朝天，各走一边，我走我的，有碍你什么事了？”那头目吹起胡子，叱道：“你若想劫人，那是自找死路。”6渐道：“我若要劫人，凭你们几个废物，挡的住吗？”
那头目大怒，欲要喝骂，但想起6渐的身手，不觉又将满嘴狠话咽了回去，瞅了6渐一眼，颇有些惴惴。但听戚继光叹道：“兄弟，你不是说要回乡么？就不要跟来了。”
6渐摇头道：“我回不了啦，刚才的一百两银子，就是我回乡的盘缠，左右回不去，我就跟你们上南京，沿途还可蹭官爷们几顿饭吃。”那官差气得眉歪眼斜，恨不能黑6渐几个嘴巴，却又自忖无此能耐，唯有在心里想想解气。
戚继光却知6渐明说没了盘缠，实则是怕自己伤势未愈，路上再吃这些官差的暗亏，有意沿途护持。不觉心中感动，长叹一声，任他去了。
众人一路走去，沿途但凡吃饭，若要鱼肉鸡鸭，6渐便抢先动手，夺给戚继光先吃，若要喝水喝酒，6渐便抢过杯勺，给戚继光享用。
众官差又气又急，破口大骂，6渐笑道：“我不是送了差爷们一百两银子吗？差爷们财大气粗，不妨再买好菜，再开好房，干吗跟做囚犯的一般见识。”
他既非囚犯，武功又高，况且众官差先前不该收了银子，拿人的手短，纵然愤怒，却也不好彻底翻脸。戚继光却瞧得皱眉，沉道：“兄弟，你就算跟到南京，也于事无补，何苦跟哥哥受这些罪。”
6渐道：“大哥和我结拜时，不就说了同甘苦、共患难吗？这点儿旅途之苦，又算什么？我去南京，就是瞧那些大人们待大哥你公不公？若是不公，我便闯进牢里，将大哥劫出来，大家一起到江湖上逍遥快活去。”
戚继光正色道：“万万不可，我戚家自开国以来，六代将门，世受国恩，生为明臣，死也当为明鬼。何况我败绩在前，就算胡大人断我一个砍头受剐，也是应当。劫狱逃走之事，休得再提，若不然，你我就此恩断义绝，为兄再也不人你这个义弟。”
6渐听他这话说得如此之重，不觉哑口，心中定下的劫人劫狱的法子，统统派不上用场，情急间不由忖道：“若谷缜在这里，必然能想出一举两得的法子。可他如今也不知到哪儿去了？”想到自己那日因为嬴万城一面之词，真相未明，便弃谷缜而去，心中又是后悔，又觉难过。
一行人走走停停。不几日，已近南京。这一日，忽见前方一座凉亭，亭边有竹蓬茶社，招待远客。此刻日高人渴，正是思茶之时，众官差闹起来，快步到了亭间，讨了茶水牛饮。
戚继光手足被缚，行动难以自如，6渐端来两碗茶水，一碗给他，一碗自饮。正饮间，忽听轱辘之声，转眼望去，但见迎面推来一辆双轮小车，车上坐着一名青衣文士，长方脸膛，天庭饱满，丹唇墨须，宛若图画中人。
6渐瞧得心动，但减此人似曾相识，转念间猛然想起，敢情这人与那祖师画像上的男子颇有几分神似，只不过画中男子脸有疤痕，神采飞扬，较这文士豪迈许多。
推车的是一戴笠男子，麻衣草鞋，与一个老者并行，那老者头大颈细，脸额之间皱纹密布，身上本着儒衫，偏又裁去半截，如同仆童常穿的短衣，不士不仆，不伦不类。
6渐瞧这二人，不知为何，心中隐觉不安，恨不得跳将起来，跑得越远越好。好容易按捺住这怪异冲动，却见那三人已走得近了。青衣文士虽俊朗，年纪实已不轻，眼角布满鱼尾细纹，坐在车上，却不见双足着地，唯有长衫飘飘，随车摆荡。
6渐瞧得，心中大为感慨：“这人大好书生，竟是个无腿废人？”忽又听见嗡嗡鸣响，转眼再瞧，却是那大头老者双唇翕动，念念有词。唯独那麻衣人始终藏于斗笠之后，不见面目。
那青衣文士来到亭中，松了口气，说道：“未归，给我一杯茶水。”那麻衣人自车后取出一对茶壶，均是薄胎白瓷，剔透如玉，倾壶间，翡翠也似的茶水漫入杯中，白者爽净，绿者清新，令人一瞧，便消暑意。
那文士接过茶，品了一口道：“这碧螺春还是初泡时好，如今凉得久了，余香已，滋味不再也。”
那大头老者忽道：“碧螺春，又称洞庭山茶。唐代6羽《茶经？八之出》曾有言：”苏州长州生洞庭山‘。据近人《随见录》有载：“洞庭山有茶，微似芥茶而细，味甚而香，俗呼为’吓煞人‘，产碧螺峰者尤佳，名碧螺春……”
那青衣文士不待他说完，叱道：“又来胡说，我不过随口说说茶味，又没问茶的来历。”
那大头老者道：“宋徽宗《大观茶论》有道：夫茶以味为上，香甘重滑，为味之全。唯北苑壑源之品兼之……”那文士眉间透出不耐之色，冷冷道：“我说的茶味，不是味道，而是香味。”
那大头老者截口道：“仍衣上文《大观茶论》：”茶有真香，非龙麝可拟。要须蒸及熟而压之，及千而研，研细而早，则和美具足。‘又本朝朱权《茶谱》所载’熏香茶法‘：百花有香者皆可。当花盛开时，以纸糊竹笼两隔，上层置茶，下层置花，宜密封固，经宿开换旧花。如此数日，其茶自有香气可爱……“
那文士心知任他挥下去，势必将泱泱千年茶经从头背出，不觉苦笑道：“莫乙，闭口吧，非我有问，不得再吐一字。”
那大头老者悻悻闭嘴，那麻衣人则忽地房下茶壶，转身即走，只一步，便在两丈之外，再一步，已过四丈，初时尚是行走，转眼便成奔跑之势，从一个人影，化为一点流光，从浓而淡，倏忽不见。
茶社众人瞧得傻眼，只疑身在梦中，要么如何能见这等怪事。6渐更是震惊，心道自己即便有北落师门相助，也决然无法匹敌如此脚力，此人动将起来，远非奔跑所能形容，就是空中飞鸟疾翔，也有不及。
那青衣文士不觉摇头叹气，打量戚继光一眼，忽而笑道：“你这将官，瞧着长大威武，怎么却被锁起来了，是犯了军法，还是贪赃纳贿……”
那莫乙不待他说完，又插嘴道：“军法者，早见于《周礼？夏官司马第四》，后有《司马法》曰……”青衣文士皱眉道：“谁问你了？”莫乙挠挠稀疏的头，讪讪低头。
戚继光笑笑道：“贪赃纳贿不敢，戚某追寇不成，反为倭寇所败，算是犯了军法。”
那青衣文士含笑道：“兵法有云，穷寇莫追……”莫乙忙接口道：“这一句出自《孙子兵法？军争篇》，孙子曰，凡用兵之法……”兴致正浓，忽听那青衣文士重重咳嗽一声，心一惊，慌忙闭嘴。
戚继光摆手道：“戚某迫的倒也不是穷寇，而是精锐未战之寇。只因诸将之中，无人敢于出兵迎战，只是固守坚城，坐看贼焰张天。戚某年轻气盛，率师追击，反而落入埋伏，手下兵卒孱弱，被倭寇一鼓击破，叫人汗颜。”
那青衣文士沉默时许，微笑道：“所谓‘锐卒勿攻，饵兵勿食’，你连犯兵家两条大忌，焉能不败？”
戚继光平生好武，但有闲暇，无时不在思索如何用兵，此时城郊野外，竟然遇上如此好事书生，与自己议论兵法，不觉心怀大尉，长笑道：“先生句句不离《孙子兵法》，却不知《孙子兵法》十三篇，字句虽多，当真中用的，却不过一句而已。”
那文士哑然失笑，哦了一声，说道：“照你这样说，除了这一句，孙武的盖世兵法，大多都是废话吗？”
“戚某岂敢有辱先贤。”戚继光叹道，“只不过，孙武这兵法写出来，不是给他自己瞧的，而是给寻常王侯将相看的，这等人用兵的天分并非极高，所以孙武怕他们不懂，言辞务求精祥。若是依照那兵法所载，一板一眼，布阵行兵，就算是中人之资，也不会大败亏输，但如此拘泥呆板，却也不是常胜不败之。自古常胜不败之法，无不想人之未想，行人之所难行，故而能每战必克，胜无侥幸，又岂会拘泥于兵法，死与言下？”
那文士笑道：“说得倒好听，但不知你说的那句兵法，是哪一句？”
戚继光微微一笑，扬声道：“能因敌变化而取胜者，为之神！”
士不及答话，莫乙已接口道：“这是《孙子兵法》第六篇‘虚实篇’倒数第二句话。”
“足下好记性。”戚继光叹道，“当真临阵决机，生死只在一线，统兵者又哪有工夫去思索什么兵法，无非是料敌虚实、随机应变而已；戚某读兵书无算，但当真记得的，也只有这一句了。”
“好一个‘能因敌变化而取胜者，为之神’。”那文士哈哈笑道，“若你不是败军之将，这番话说来，倒也动人。”
戚继光不禁苦笑。那文士笑罢，文道：“怎么，泄气了吗？听你所言，当是深谙兵法，为何却不能料敌先机，明知不敌，也要追赶上去，子取其辱呢？”
戚继光摇头道：“我与足下所论，不过是兵家小道，而追与不追，却是国家大义。倭寇横行东南，所向无敌，并非他们本身如何厉害，而是我大明官兵贪生怕死，望贼风而先遁，见倭形而胆裂。当此诸将束手、万民哀号之际，戚某倘若爱惜一己性命，守城纵敌，龟缩养寇，岂非猪狗不如吗？戚某虽不是儒生，却也知道先圣有言：”子反而缩，虽千万人无往矣‘，千万人尚无所惧，何况区区数百倭奴？“
那文士听罢，低眉沉吟，久久也无话说。这会儿众官差也歇息够了，嚷着走路，那文士忽从袖间取出一块碎银，笑道：“诸位官爷，再歇一歇，敝仆取茶去了，须臾便回，我想与这位将官对饮一杯。”
众官差拿到银子，自无不可。戚继光叹道：“不劳足下破费，旧京非远，戚某也想快快赶到，是生是死，早作了断。”
那文士笑笑，一指远处道：“瞧，他不是来了么？”
众人望去，但见道穷处，一点褐影如风掠来，顷刻间形状可辨，正是那麻衣男子，只见他手提一只锡壶，转瞬奔到亭前，倏然止步。他于如此狂奔之际，说停就停，6渐更觉骇异。
那文士笑道：“斟两杯吧！”那麻衣人小心放下茶壶，取出两只瓷杯，注满茶水。
戚继光接过茶，见那茶水碧绿，沸腾未止，尚自吞吐蟹眼细泡，不觉讶道：“这茶是在附近煮的么？”
麻衣人一言不，那文士却笑道：“这茶是回城取来的。”
“穷酸你少唬人了。”一个官差笑道，“这里去南京城少说也有十里，来回就是二十里，这点儿工夫，从城里端茶回来，怎么能够，就算能够，这茶怎么可能还是沸的。”
戚继光却笑道：“世间多有奇人，即便如此，也不足为怪。”说罢轻轻吹开茶末，徐徐啜了一口，赞道，“好茶，可惜戚某粗鲁，不通茶道，说不出好在何处。”
那文士笑道：“这茶细若雀蛇，乃是洞庭碧螺峰的嫩芽斗品；水质清甘，为无锡惠山寺的顽石清泉。我不善酒，唯好品茶，故以杯茗与君勉之，来日将军若能脱出囚笼，还请牢记今日之言，千万不要忘了。”
戚继光气宇恢宏，文士既不通名，他也不勉强，洒然一笑，转身去了。6渐随他身后，走得两步，忽觉背脊生寒，蓦得转眼，但见那麻衣人的斗笠下闪过一道厉芒，有若刀锋划过。6渐眼中刺痛，慌忙转眼，却见那莫乙口中念念有词，双眼却目不转睛望着自己。
6渐心中一阵狂跳，不禁快走两步，紧紧随在戚继光身后。而那背脊寒气始终不散，直待走出数里，料得那麻衣人与莫乙再也瞧不见他，方才散去。
戚继光瞧他一眼，奇道：“兄弟，你的脸色怎么如此难看？”6渐道：“我也不知为什么，就觉心里难受。”戚继光只当他为自己的事操心，便道：“既到南京，听天由命而已。”
6渐默然不答，眼前却始终闪动着那斗笠下一抹寒光，想着想着，额上忽地流下汗来：“那两人到底是谁？为何我见了他们，就觉难受心慌，恨不得一口气逃到千里之外去。”6渐百思不得其解，思索间已近城池。
一行人从凤台门入城，果见通衢十里，纵横棋布，朱门万户，满城星罗；悲风清寒，凋残旧日宫阙，明湖沉碧，徘徊今时云影；东有珍怪琳琅之墟，西有四方七海之市，方物毕会，商贾齐集，仿佛江南繁华，尽于此地。
来到总督衙门，差官交割完毕，戚继光入牢候审。分别在即，6渐心中难过，不觉握住戚继光的手，两眼泛红。戚继光叹道：“送君千里，终须一别。兄弟，你送我到此，大哥今生今世，也无法忘记。”
牢头催促起来，二人无法，只得洒泪而别，6渐望着戚继光走入牢门，心也随之沉了下去，他在总督府前徘徊良久，瞧着拖朱曳紫的官员进进出出，却不知该求谁帮助才好。来回走了半晌，但觉饥饿，一摸身上，却无盘缠，方才想起，包中银子尽已给了官差，一时好不丧气，转身走在街上，望着两旁酒馆，嗅着饭香肉味，不由得大吞口水。
正自乱逛，忽觉小腿被人敲了一下。以6渐的神通灵觉，身入万众熙攘之中也是进退自如，被人在小腿敲上一下，觉无此理。惊讶间回头一看，却是“金龟”嬴万城，只见他额头上贴了一块膏药，双颊颈上各有几道血痕，6渐不由惊喜道：“怎么是你，谷缜呢？”
嬴万城面色阴沉，怒哼一声，道：“难道他没来找你？”6渐怪道：“他不是被你捉了吗，怎么会来找我？”嬴万城运起“龟镜”神通，两眼在6渐脸上转了几转，嘿嘿笑道：“你这小娃儿很好，比谷缜那兔崽子老实多了。难得咱们有幸再见，去酒搂喝两盅如何？”
6渐微感犹豫，但一心打听谷缜下落，只得答应，忽见嬴万城走在前面，左腿一跛一跛，竟然瘸了。
6渐瞧他浑身是伤，心中惊疑：“他武功如此高强，又有‘鬼镜’神通，谁能伤他到此地步？他明明跟谷缜在一起，他在这儿，谷缜却又上哪儿了呢？”
嬴万城在十字路口，挑了一座壮观酒楼，领6渐上了二楼，大剌剌一坐，招呼伙计道：“老爷点菜。”那伙计见他袍服华丽，心中先敬三分，忙笑道：“老员外请说。”
嬴万城道：“先来个三白三鲜，一蒸二炖。”那伙计一愣，赔笑道：“老员外请说明白些？”
嬴万城冷笑道：“亏你还是大酒楼的伙计，三白是太湖三白，小银鱼、白财鱼、白虾，三鲜是长江三鲜，刀鱼、鲥鱼、河豚。白虾、河豚均用蒸的，其他四鱼都用炖的。”
那伙计迟疑道：“这是六道菜，分量不少。”嬴万城冷笑道：“怎么？怕老爷吃不了。老爷吃不了也兜着走。”那伙计只得应了，正要转身。嬴万城喝道：“慢着，还有呢。卧龙凤雏汤一碗……”
那伙计大犯其难，讪讪道：“老员外，这汤没听说过，怎么个做法？”
嬴万城笑道：“用二两重的活鲍两只，去脏取肉，再将五只雏鸡脯翅的尖儿碎切成丝，这两样加上椒料、葱花、香菜之类，花半个时辰揭成清汤，干的丢掉，只留汤汁。鲍鱼是卧龙，雏鸡为凤雏，故有此名，你被跟老爷耍花枪，材料不对，老爷一尝就知。”
那伙计忙笑道：“我们百年老店，岂敢弄假。”
嬴万城点点头，续道：“还要铁板鹅掌一对，活烧甲鱼一只，糟蹄子筋一碗，破塘笋爆炒瓦楞蚶一碟，蕨粉红烧江珧柱一碗，瓦楞蚶、江珧柱非台州鲜货不可，别处的老爷不要。还要浦江的火肉，至于蟹嘛，江蟹老爷吃腻了，山阴的河蟹且蒸四对；漠北驼峰一只，用蜂蜜蒸煮；辽东熊掌一只，以山东大葱爆炒即可，三江的大白蛤，给老爷醉两对。嗯，老爷怕刑，活吃猴脑就免了。果脯粘牙，也罢了，且炼两碗西瓜膏解暑，这膏汁里的西瓜要杭州的，一点点捣得细烂，不得留有一瓤一丝，再去五月桃花汁，以文火煎至八分，搅糖细炼，记得这炼膏的次序，千万莫要错了。”
拔，又点陈年状元红一壶，川贵名酒两壶。他如数家珍，那伙计却写得满头大汗，待他点完，方哆嗦道：“这里面许多物事小店也不齐，须得去别的酒楼支借，万不会错了老爷的。”
6渐道：“这么多物事，吃得完么？”嬴万城冷笑道：“吃不完，丢了喂狗。”那伙计见此人如此阔绰，端地喜出望外，一溜烟往柜台去了。
一时间，那菜流水般将上来，大半时辰方才上齐。6渐饿得久了，狼吞虎咽，吃了三道菜便已饱足，嬴万城却这里拈一箸，那里取一勺，慢嚼细咽，每菜必尝，但无论菜也好，汤也罢，均不过一箸一勺，绝不多吃，他吃得考究，那河蟹剥得尤为精细，蟹甲瓦解齐整，八片胸甲，片片巧如飞蝶，若是拼凑起来，大可拼成一只空壳整蟹。
6渐瞧得不耐，忍不住问道：“嬴前辈，谷缜到底在哪里？”嬴万城正尝醉蛤，闻言支吾道：“跑了。”6渐一怔，心中恍然大悟：“原来这老头满身的伤，却是因为谷缜的缘故。”一想到谷缜如何捉弄这只金龟，6渐便觉忍俊不禁，低头暗笑。
嬴万城怒哼一声，说道：“我追那兔崽子一直追到南京，几次差点儿捉到他，都被着兔崽子用奸计摆脱，哼，如今他躲在这满楼人群里，老子一时半会儿，倒也抓不住他。”
6渐心中略顶，忽地想起一件事情，问道：“嬴前辈，我有一事请教，你见多识广，或许有些法子？”
嬴万城捧着西瓜膏，徐徐吸啜，睨了6渐一眼，问道：“什么事？”6渐道：“我有一个结拜大哥，打倭寇时吃了败仗，下在牢里，有什么法子能救他出来？”
嬴万城竖起两个指头，笑道：“这个容易，只需两个字。”6渐奇道：“哪两个字？”嬴万城嘿嘿笑道：“银子。”
6渐不解道：“这话怎么说？”嬴万城道：“你若有银子，先往牢头手里送五十两，你那大哥在牢里，就永无皮肉之苦；再望总督府的门子那里送一百两，托他见着府内总管，送总管三百两；通过总管，再送给师爷三百两；再由师爷，送给总督二千两，再通过总督，总给监军的太监二千两，嘿嘿，前后只需四千七百五十两银子，别说吃了败仗，就是偷了皇帝老子的亲娘，也能遮掩得过去。”
6渐摇头道：“要银子，我可没有。”嬴万城笑道：“你没有，谷缜有啊，你只需找到他，别若四千两银子，就是四万两银子，还不是在九牛一毛么？”
6渐冷笑道：“你就想让我去寻他，你好在后面跟着，我可不上当。”
“小娃儿精怪得很。”嬴万城笑道，“可惜，你不找谷缜，你那位劳什子大哥就得掉脑袋啦。”说罢，放碗抹嘴，徐徐站起身来，那伙计忙上前笑道：“老员外，结帐么？”
“放屁。”嬴万城两眼一瞪，“谁说是老爷结帐？”手一指6渐，笑道：“这位是财神爷，你找他结帐才是。”
6渐惊得目瞪口呆，那伙计瞧6渐衣衫敝旧，心生疑惑，猛地拽向嬴万城。但嬴万城身具“龟镜”神通，料敌先机，不待他抓到，哈哈一笑，纵出丈余，向酒楼下坠去。落地之时，他竹杖着地一撑，卸去坠势，然后一跛一跛，跑得飞快，一转眼便没了影子。
那伙计脸都绿了，抓不着嬴万城，唯有死死揪住6渐，大叫道：“我被你们害死了，被你们害死了……”说着不禁哭起来，6渐若要挣扎，一百个伙计也揪不住他，但见这伙计一哭，心一软，站立不动。此时酒楼的伙计听说有人白吃，纷纷扛了扫把板凳冲上二楼，向着6渐劈头便打，6渐不好还手，唯有傻傻站着。
先前那伙计怕众人打死6渐，无人会钞，忙道：“先别打，让他给钱。”6渐苦笑道：“大哥，我一文钱都没有，怎么给你？”那伙计听了，身子忽地瘫软，蹲在地上，号啕大哭。
6渐心中也难过已极，虽说中了嬴万城的圈套，但这顿饭自己也确是吃了，只得道：“这位大哥，你先别急，我给酒楼当伙计赚钱赔你。”
忽听有人冷笑道：“当伙计赚钱？这顿饭足足值五百两银子，你就算当八辈子伙计，也还不清。”众人转眼瞧去，却是掌柜的上来了，一时纷纷让开，地上那伙计害怕责骂，哭得越厉害。有人道：“既然给不出钱，就拉他见官去。”
那掌柜一张方脸，三绺长须，不怒自威，闻言冷笑道：“这人穷光蛋一个，见官就能还我银子吗？来人，给我绑起来，先拖到地窖关他三天，再让他做工赚钱。”
众伙计闻言，抖擞精神，拿麻绳将6渐捆了，拖到地窖，关了起来。
6渐坐在地窖里，不禁苦笑，心想捆他的是麻绳，一挣即断，那门也是木制，一拳便可粉碎，但若是如此，岂不是与嬴万城那老贼一般，成了个无耻无信之徒。
可他左思右想，也想不出从哪儿能找五百两银子，看来终此一生，只有在这酒楼做伙计还债了。但想到戚继光，又不觉悲从中来。
光阴渐逝，6渐慢慢饥饿起来，计算时辰，已是深夜。那酒楼掌柜大约怒气正盛，想饿他几顿，故而也不令伙计送饭来。6渐又饿又累，靠着一个酒坛，昏昏入睡。
睡得半晌，忽有动静传来，6渐悚然惊醒，循声望去，忽见一点火光从左边墙上破壁而出，继而灯光大亮，一面墙壁翻转过来，竟是一道暗门。地窖中竟有暗门，6渐惊奇无比，忍不住一纵而起，却见暗门中走出一人，借着，他瞧清那人面容，失声叫道：“掌柜？”
来人正是那方脸长须的酒楼掌柜，他掌着一盏油灯，含笑道：“6爷受苦了，多有得罪，还望见谅。”6渐莫名其妙，嗫嚅道：“掌柜的，你，你说什么，我不明白。”
那掌柜取出一把小刀，割开绳索，沉声道：“此地危机四伏，阁下不要多言，快随我来。”说罢掌灯先行，钻入暗门之中，6渐只得尾随。暗门之内是一个地道，低矮潮湿，仅容一人矮身行走，6渐心中惊疑，忍不住问道：“掌柜的，有什么危险，你又为什么放我？”
那掌柜道：“嬴万城就守在酒楼外面。”6渐怒道：“好啊，这无耻老贼，我正愁寻不着他。”说罢就要转身，那掌柜慌忙拽住他道：“万万不可，这南京城不止他一个东岛高手，酒楼之外，除了嬴万城，少说还有三个，东海五尊，便来了两个。”
6渐听得一惊。那掌柜叹道：“6爷还不知道，自你入城，便被盯上了，他们不来找你，是想用你作饵，引出那人。”
6渐恍然道：“谷缜么？”那掌柜默然点头。6渐道：“如此我更该出去，，跟他们大打一场，好叫谷缜知道对头来了，可以远远躲开。”
那掌柜笑道：“你小瞧谷爷了，说到武功，或许那些东岛高手厉害，但说到斗智，谁又斗得过谷爷？”6渐眉头一皱，讶然道：“你是谷缜的人？”
那掌柜点头道：“要么嬴万城怎会选在这酒楼陷害阁下，他也疑心这酒楼与谷爷的干系，是故有意先让你欠债，然后从旁窥伺，若有蛛丝马迹，便可顺藤摸瓜，找到谷爷。他唯一没料到的，或许就是这地窖的秘道了。”
6渐听得心惊，只恨自身大意，竟成了嬴万城的棋子，不由问道：“现在我们去哪里？”
那掌柜笑笑，道：“去了便知。”说罢躬身前行，6渐只好尾随。那秘道又窄又长，曲折难行，抑且多有岔路，令人莫辨方向，走了七八里，前方路尽，出现一面墙壁。
那掌柜在墙上摸索一阵，向前一推，墙壁应手翻转，墙后是数级台阶，缘阶而上，又是一道暗门，那掌柜推门之时，一股湿冷河风灌将近来。6渐钻出门外，惊觉自己身处在一座拱桥下，头顶砖石拱曲，苔藓丛生，脚下河水潺潺，带着浓得化不开的墨色，悠然远去。
那掌柜击掌三次，便见一艘小船从黑暗中钻将出来，停在桥下，船上立着一人，蓑衣斗笠，悄无声息。
那掌柜拱手道：“赵某就送到这里，6爷请上船。”6渐忙道：“掌柜的，那银子……”赵掌柜笑道：“酒楼都是谷爷的，阁下还用担心银子么？”
6渐略略放心，又道：“那位伙计大哥，掌柜的也莫要责备他。”赵掌柜叹道：“阁下真是厚道人，您放心，此事赵某自有分寸。”
6渐拱手上船，那蓑衣人摇橹击水，顺流而下。
行出里许，6渐回头望去，那座拱桥已湮没在诲暗夜色中，再也不见。和风阵阵，迎风吹来，两岸初时阑珊，渐渐繁密烂漫，胜如星河，炽亮处，不时传来琴瑟萧管，男女笑语。河面上游舫飘然来去，舫中灯烛随风摇曳，流光如织。
那蓑衣人忽地停橹，恭声道：“请上岸。”6渐一瞧，船边乃是一排石阶，当即告辞，踏阶而上，蓦地眼前一亮，出现一座壮丽大宅，辉煌，人声喧哗，诧异间，身边黑暗里钻出一个男子，低声道：“是6爷吗？”
6渐懵懂点头。那人道：“随我来。”说罢快步在前，6渐随他身后，绕墙而走，来到一道侧门前。那人敲开门，门内出来一个中年妇人，衣着华丽，淡施薄粉，虽是半老徐娘，风韵犹在，她开口先笑，脆生道：“6爷么？”素手一招，道，“随妾身来。”
6渐心中糊涂，只觉今晚之事，处处透着诧异。虽如此想，却不由自主随那妇人脚步，亦步亦趋，走了数十丈，也不见人，忍不住问到：“这位大婶，你怎么知道我的姓氏？”
那妇人回一笑，眼中水光流转，未语含情，6渐只觉那一双眸子直有勾婚夺魄之能，心头大震，慌忙低头，却听那妇人笑道：“原本不该我来接你，只是我想瞧瞧，能得谷爷赏识的人是什么样子？”6渐奇道：“你也是谷缜的人？”
那妇人掩口笑道：“你真人说话真是，什么叫也是谷缜的人？我倒一百个想做他的人，可惜那小兔崽子眼角高，瞧不上老娘。”
6渐见他举止妖娆，媚态横生，绝然不类寻常妇人，不自禁红透耳根，心道：“她怎么一会儿自称是妾身，一会儿又自称老娘，一会儿叫谷爷，一会儿又叫小兔崽子，最后这一个，口气倒与嬴万城相似。”想到这里，不觉狐疑起来，问道：“这是要去哪里？”
那妇人笑而不答，袅袅前行，6渐虽然怀疑，但抗不过好奇之心，快步跟上。
两人上了一条长廊，长廊两侧，红灯高挑，摇光曳影，间或还挂着镀金鸟架。方要转角，前方急匆匆奔来一个女子，她只顾低头快走，手足不住，一下撞在那妇人身上，手上托盘歪斜，当的一声，摔碎一只瓷杯。
那妇人怒道：“小蹄子，瞎了眼么？”劈手便是一掌，向来人刮去。
6渐眉头大皱，伸手拦住，说道：“罢了，不过一只瓷杯，也犯得着打人么？”转眼一瞧，那摔杯女子正抬起头来，这一瞧，6渐不禁骇然，却不为别的，只为那女子生得太丑，肤色黄肿，嘴角裂开，左眼眉毛也无，歪斜成一条细缝，不见眼白；右脸眉眼虽在，却生了一颗硕大脓疮，尚未愈合，抑且背脊佝偻，双膝弯曲，无法伸直，似乎患了软骨之症，总而言之，那模样叫人瞧上一眼，绝不想瞧第二眼。
那女子与6渐四目一对，右眼若有异彩闪过。6渐但觉这神采似曾相识，但何处见过，却又想不起来，正待细看，却见女子眼中神采一暗，眼皮耸拉下去。
“好啊。”那妇人喝道，“又是你这丑奴儿。你知道么？这杯儿是官窑的上品，一只的价钱，顶你十倍的卖身钱。”
那丑奴儿瞧着脚尖，低声道：“何妈妈，对不住。”声音如绳锯木，喑哑难听，令人无法相信出自女子之口。
那妇人面露厌恶之色，啐道：“若不是你有这么一份天上有、地上无的丑模样，我才懒得留你，不只败兴，更会败家。”
6渐瞧那丑奴儿低着头，双肩颤抖，似乎正在哭泣，心中大声怜悯，不忿道：“大婶说话太刻薄了些，容貌是天生的，谁有愿生得难看了？”
那何妈妈哼了一声，挥手道：“去去，今天遇上6爷，算你运气。要不然，我打死你这丑货。”
那丑奴儿如蒙大赦，飞也似去了。何妈妈笑道：“这小蹄子真是扫兴，原来留着她，专为对付那些胡搅蛮缠的客人，不料竟冲犯了6爷？”6渐怪道：“怎么对付胡搅蛮缠的客人？”
何妈妈一笑，答非所问道：“那边的人想是等得急了。”说罢便走，两人曲折数转，忽听男女笑声，何妈妈走到一间房前，房门大开，红光满室，内有屏风遮挡，因为正当盛夏，故而屏风上临摹了一幅宋代李成的“雪景图”，画中冰雪之气扑面而至，大减当前暑热。
忽听屏风后一个女子娇声道：“好弟弟，这盘你输了，给我什么好处？”一个男子接口笑道：“姐姐你千金难买一笑，什么好东西没有，何苦还来算计我？”6渐听这声音，不觉一愣，敢情说这话的，正是谷缜。
却听另一个女子呸了一声，脆生生地道：“菡玉姐，这小混蛋又想混赖了，这一遭你千万别心软饶了他，定要罚他学三声狗叫。”话音未落，又一个女子“扑哧”笑道：“秋痕你这才叫心软，你又不是不知他的德性，这小混蛋什么混帐事不敢做的？别说学狗叫，就算在南京城里当街学狗爬，怕也难不住他。我来出个题目，这盘若是输了，就罚他以身相许，今晚谁在菡玉房里。”
那菡玉啐道：“婉娘你不是害我么，他家那个母老虎凶得很，你别瞧平素威风八面，心里怕着呢，上次他灌了几杯黄汤，不知东西，涎着脸要我赔他，都入了房，躺在床上，结果等我梳洗了回来，哪还有他的影子？都不知道跑到几百里外去了。”
“有这等事么？”谷缜似乎颇为吃惊，“我怎么不记得了？”
“又跟我装呆？”菡玉冷笑道，“不过这回我有证人，素琴姐姐，那晚你也亲耳所听，亲眼所见，是不是？”只听一个女子嗯了一声，道：“我也不记得了。”菡玉急道：“姐姐，你怎么尽护社他？”球痕笑道：“素琴姐姐不护着他，谁护着他？也难怪，他俩一见面，就关在房里不出来，一关一天，都谈论什么诗呀词的。”
众女一听，都咯咯咯笑将起来，婉娘喘着气道：“秋痕你这个促狭鬼，素琴的诗词固然是极好的，但这小混蛋又懂什么诗呀词的。素琴，你不说明白，可了不得，你听秋痕的口气，醋劲大着呢。”
那素琴淡淡地道：“我跟他是君子之交，你们别以小人之心，胡乱猜度。”秋痕冷笑道：“好好，你是女中君子，我们都是浪荡小人，你会吟诗弹琴，我们就只会唱唱艳曲。”
谷缜见众女言辞不睦，咳嗽一声，正要劝解，何妈妈却忍不住出声道：“谷爷，6爷来了。”
谷缜啊了一声，笑道：“快请进。”6渐微一犹豫，转过屏风，却见谷缜戴一顶青纱方帽，披一袭青布长袍，神采俊逸，更胜从前。他坐在紫檀桌几前，正与一名美人打着双6。那女子贪凉，罗袜尽脱，轻纱半笼，露出两弯雪臂，两人身周还坐了三位丽人，其中二女与那打局的女子衣衫相若，一个倚床磕着瓜子，另一个则跷腿闲坐，双肩裸露在外，又白又亮，唯独一女衣饰严整，坐姿端庄，大约就是那素琴了。
谷缜含笑推枰道：“四位，这位6渐，是我朋友。”四女目不转睛望着6渐，均有好奇之色。
6渐何曾见过如此阵仗，不禁面色涨红，进也不是，退也不是，那打局女子菡玉笑道：“谷缜，我认识你也有四五年了，却没听过你叫过谁朋友，真是奇怪了。”婉娘也笑道：“是呀，难怪了，料是咱们的谷爷，不好女色，专好男……”风字尚未出口，那素琴忽道：“婉娘，这为6公子是正大之辈，不可乱说。”
那婉娘将手里瓜子一丢，轻轻哼了一声，拍手道：“罢了，人家来了朋友，双6也不打了，料也不稀罕咱们了，你们怎么样，我可走了，文大官人还等着我呢。”说罢一扭腰，当先去了，众女有的含笑，有的娇嗔，一忽儿，便都散了。
谷缜待众女走尽，方才笑笑，示意6渐坐下。两人相对无话，好半晌，谷缜才道：“我只当观海楼一别，便是永诀，每料到你我还有重逢之日。”
6渐也觉感慨，叹了口气，他心中虽有无数疑问，却又不敢贸然开口，只怕这一问，两人的交情就此决裂，再无丝毫转圈余地，忍了半晌，方迸出一句：“这里是什么地方？”
谷缜一笑，淡然道：“这里是萃云楼，秦淮河上最大的妓院。”6渐骇然道：“你竟然做这等生意？”
谷缜失笑道：“你会错意了，这天下的生意，我什么都做，唯有两样不做，第一是赌，第二是嫖。我呆在此间，只为逃避仇敌，这里的几为妈妈姑娘，早年受过我的恩惠，交情颇厚，所谓大隐于市，藏在这里，远比别处安稳。”
6渐望着他，不知说什么才好，此人似正非正，似邪非邪，总是叫人捉摸不透。沉默半晌，忽道：“我求你一件事。”
谷缜笑道：“你也有事求我？真是奇了。”6渐将戚继光被囚是事说了，迟疑道：“嬴万城说要救大哥，须得银子，你能否借我五千两银子？我好去疏通关节，至于银子，我将来一定设法还你。”
“五千两银子算不得什么。”谷缜沉吟道，“不过这行贿救人，换在两年之前，官贪吏横，或许还能成事，如今只怕不成了。”6渐惊道：“为什么？”
谷缜道：“去年中，江南明军换了总督，如今的总督名叫胡宗宪，极为了得。四大寇中，陈东、麻叶先后死在他手里，剩下的汪直、徐海处境也万分不妙。以此人的精明厉害，如何会被区区金银收买？”
6渐泄气道：“这么说，大哥当真没救了。”谷缜微微一笑，道：“那也未必，这得瞧那胡总督是诸葛亮，还是秦穆公了。”6渐奇道：“这跟诸葛亮、秦穆公有何关系？”
“关系大了。”谷缜道，“一样是全军覆没，马谡兵败街亭，被诸葛亮一刀斩了，结果三国之中，蜀国先亡；而孟明兵败崤山，不止全军覆没，甚至做了晋国的的俘虏，结果秦穆公非但不杀他，然而加以重用，故而能够先败晋国、再服西戎，开创秦国六世霸业；若胡大总督是诸葛亮，戚将军性命休矣，若他是秦穆公，那就恰好相反了。”
他见6渐愁眉不展，不由笑道：“咱们要不要赌一把，我赌这胡宗宪是秦穆公。”6渐不禁破颜而笑，叹道：“这我可不赌，若我赌他是诸葛亮，岂不是咒大哥送命么？”说罢，欲言又止，谷缜瞧他一眼，微笑道：“我瞧你有饿有累，不妨先吃些东西，睡上一觉，有什么事，待你醒后，再来问我。”
罢，他叫人送来晚点，6渐胡乱吃了，默默躺在床上，嗅着满室熏香，倦意涌上，朦胧睡去，其间迷糊醒了一次，隐约瞧见谷缜伏在桌上，奋笔疾书，桌边堆了高高一叠帐簿。
第二次醒来，那叠帐簿已不知去向。谷缜负着手，踱来踱去，似乎颇为烦恼，见6渐起身，转愁为笑道：“这么快就醒了么？”说罢递给他一袭白缎披风，说道，“我们去河边逛逛。”
两人出了门，天色未明，顺走廊行了一程，便至河边，此时残月西坠，晓星未沉，秦淮河的歌舞欢笑却已休歇，只有寥寥数点，在河面上漂泊。谷缜叹道：“如今还亮着灯的，这灯下的女子可不太好过。”
6渐问起缘由，谷缜道：“若还亮着灯，足见今晚没有客人，若没有客人，赚不了钱，必然要挨鸨母的叱骂，龟奴的毒打了。”说罢拍拍手，忽自暗处快步走出两个黑衣男子，躬身侍立，不见容貌。
谷缜道：“鱼传、鸿书，你二人拿银子去有等货的船上，若有姑娘没客人，便给他五十两。”那二人应了，躬身退入黑暗之中。
谷缜笑指着远处一座三层小楼，说道：“高处清寂，正好说话。”6渐默然点头，去那小楼只有五十来步，须臾可至，但不知为何，他心里却盼着这短短一程，永远也走不完。
两人逍遥登楼，凭栏远望，可见南京城重檐叠字，好比万千飞鸟展翅高翔，楼下一条墨玉也似的长河，残月余照，给河面上抹了一层淡淡的霜色。
谷缜指着那河，说道：“那条是秦淮河，既是流金之河，也是流泪之河。”6渐奇道：“什么叫流金？什么又叫流泪？”
谷缜道：“这里夜夜笙歌流宴，豪商巨贾、才子官绅，无不一掷千金，是可谓流金之河，而这浮华之后，却又不知有多少弱女子的血泪，故而又称流泪之河。”
6渐皱眉道：“当初是谁在这里开设这么多青楼妓馆呢？”
谷缜笑道：“若算起来，这始作俑者，却是本朝太祖朱元璋朱大皇帝，他在这秦淮河边开设官娼，本意是想天下豪商都来这里风流快活，他好大赚特赚，以充国库。却不料，商贾之辈，钱财来之不易，花销起来，自也颇多顾忌。倒是他手下那些文武大臣趁之若骛，夜夜来此，至于花的银子，自然都是国库中的公银了。这样一来无异于朱大皇帝自掏腰包请臣子们荒唐，偷鸡不着拾把米，成了这天底下最大的冤大头。”
“到了他儿子朱棣，因为是夺取侄儿的江山，故而上台之后，便大肆诛除异己，先有‘诛十族’、后有‘瓜蔓抄’，光是男子便杀了两万不止，至于这些男子的妻女姊妹，全部流放到这秦淮河边，削籍为娼，任由天下男子侮辱。说起来，这位成祖皇帝，也可谓子承父业，将这秦淮河扬光大了。”
谷缜初时尚且笑着，那笑容却渐渐变冷，以至于有若寒冰。6渐听得惊心，脱口道：“这两个皇帝，真，真不是……”谷缜瞧他神色，猜到他的后话，笑道：“真不是东西么？这话却不然，这两位皇帝，私德固然差劲，但若论治国才干，均是一时英主，只不过他们的子孙，倒是一个比一个不是东西，一个比一个荒唐。”
6渐摇头道：“皇帝尚且如此，更不用说下面的臣子了。”
谷缜摇头道：“这昏君佞臣倒也罢了，最让我思索不透的，却是这天下逆来顺受、任由昏君佞臣摆布的百姓。唐太宗说：”水能载舟，亦能覆舟‘，有什么样的水，就有什么样的船，有什么样的百姓，便会出什么样的皇帝。这么多年，只见载舟的水，却不见覆舟的浪了。“
6渐听了，心生怪异之感，但如何怪异，却又说不出来，忽听谷缜又道：“6渐，我知道你想问我什么，那些事我今生本不想说，但今夜我说出来，你信也罢，不信也罢，只须记住，这些事，普天之下，我只告诉你一个。”
6渐吸一口气，点头道：“好，你说。”
谷缜笑笑，说道：“我五岁时，我亲妈便跟人跑了。故而现在的是继母，至于妹妹，也是继来的，小我半岁……”6渐脱口道：“即便这样，你也不该……”
谷缜摆手道：“你听我说完。”6渐点头默然。
却听谷缜道：“我妈走时，我年纪还小，只知道第二天醒过来，她就不见了，爹说她跟别的男人跑了，然后天天喝得烂醉。如此过了一年，他又娶了一个女人，那婆娘人很美，心机更深，面子上对我很好，骨子里却厌恶得紧，她以为我瞧不出她的心思，但我年纪小，心却明白得很，所以从小我就跟她不和，但她很回伪装，计谋又多，每次跟她斗气，爹爹都是罚我。八岁的时候，有一次，我跟那婆娘大闹一场，事后挨了爹的打，气愤不过，就偷偷混上来中土的船，到了江南，想去找我亲妈，可是人海茫茫，我一个小孩儿，哪里找得到她？身上钱用光了，渐渐沦落成一个小乞儿，受尽世人的白眼。
到这里，他露出一丝苦笑，叹了口气：“不过，我最倒霉的时候，却遇上了一个人。那人见我跟被的小乞丐打架，即便不能力取，也能智胜，便觉得我很聪明，将我带离那群乞儿，让我学做生意。那人相貌平平，却有通天之能，说他富可敌国也不为过，他教我如何断事，如何用人，如何转运货物，逐那什一之利。可他本事虽大，身体却不好，过了五年，便退隐幕后养病，将一切生意交给我打理，我从一个小乞儿，一变为天底下最大的豪商，一时也忘了天高地厚，返回东岛，在继母妹子面前大大炫耀了一番。我爹见我有了出息，也不觉另眼相看，决意立我为嗣，接任东岛之王，可这件事，却给我带来莫大的麻烦……”说到这里，谷缜露出一丝苦笑，声音也沉了下去：“那一天，是爹的寿辰，我送了他许多珍宝，又喝了许多酒，酩酊大醉。不料，醒来之时，觉自己竟在妹子的闺房里，全身**，我那妹子也是一丝不挂，躺在旁边流泪。我这一惊非同小可，心头空白一片，只想逃走，便披上衣服，跳下床来，方要冲出门外，我那继母去突然跑进来，见这情形，尖叫一声，身手便从袖间抽出一口短剑。我只当她要杀我，惊得傻了，动也不敢动，不料她反手一剑，刺在自己腿上，然后大喊救命。
当时寿筵尚未散去，这一叫，顿时引来了许多人。那婆娘口口声声，硬说我逼奸妹子，被她撞破，又提剑杀她。我爹听了，虽然震怒，却又觉那妹子与我并无血缘，若要遮丑，唯有将她嫁我，至于弑母，毕竟只伤了她，并未闹出人命。因此他怒之后，便想取消我少主名号，重重惩罚一番了事。谁知这时间，他忽又瞧见地上散落了一封书信，上面写着‘缜弟殷鉴，兄汪直拜上’，拆开一瞧，竟是四大寇之汪直写给我的亲笔信，约我劫掠松江府。东岛岛规之中，勾结倭寇劫掠乃是死罪，众人大惊之下，搜我房间，又现好几封信，分别是徐海、陈东、麻叶写给我的，有的信是嘘寒问暖，有的信却是约我侵略洗劫，或是走私财货。
要知道，当时我有敌国之富，但这财富从何而来，却始终成谜，只因传我财富的那人生性冲淡，不许我泄露他的事情，因而我也绝口不提。故此大家一瞧书信，无不恍然大悟，认为这些财富全是勾结倭寇、劫掠所得。更可笑的是，他们不知从何处找来四大寇的笔迹，一一查对，证明这些信是那四人亲笔所写，而信中那些劫掠之事，经过核实，也都曾一一生。我既不能说出那名恩公，又无法说明这些书信的来历，如此一来，便犯下了奸妹、弑母、勾结倭寇三大罪行，论理应当处死，当众人却觉处死我太过便宜，理当将我囚禁于九幽绝狱，经受那不见天日的折磨，让我疯狂，孤寂而死。“
这等事匪夷所思，6渐只听得愣，半晌还过神来，皱眉道：“我也不知道你的话是真是假，但若是真的，必然是你那继母和妹子合谋算计你，你为何不想你爹说明？”
谷缜摇头道：“她们有备而，这些阴谋环环相扣，又岂会留下把柄。要知道我素来任性妄为，又跟继母斗气已久，用这等恶毒法子报复她们，也并非全无可能。既然我是如此凶毒之徒，那么勾结倭寇，肆虐，也就顺理成章了，故而一瞧那些倭寇信件，在场的人竟无一个心存怀疑，事后无论我怎样辩驳，也没人再肯相信于我。只不过，我那继母为了将我治死，不惜赔上女儿的清白，这等胆识决断，我谷缜好生佩服。”
到佩服二字，谷缜眼中寒光迸出，6渐瞧得心惊，说道：“你和她母女早有仇怨，那也罢了，但四大寇与你又有什么仇恨？为何要合谋算计你？”
谷缜淡然道：“我与他们不但有仇，而且这仇结得非同一般。只不过事关他人，说来不妥。6渐，该说的我都说了，不该说的，我无论如何也不会说。我这条命是你给的，你若不信，一拳一掌，便可取回。”
6渐盯着他，双拳紧握，阵阵抖，好半晌才慢慢松开，沉声道：“你有什么法子，可证清白？”
“有！”谷缜道，“有两个法子，第一，就是让我的继母妹子当众说出真相，但一来迫于伦理，我不能逼迫她们，二来全套阴谋出自她们之手，又岂会当众说出？这个法子，可说难比登天。”
6渐道：“那第二个法子呢？”
谷缜道：“第二个法子，就是活捉四大寇，只消捉住一个，当中证明他那书信纯属污蔑，那么其他三人的书信也都不攻自破。再说了，我那继母既能得到四大寇的书信，足见当真勾结倭寇的是她，只要抓住一个，就能供出她来。到那时，我跟她的境遇，须得掉一个个儿来。”
6渐道：“若那四个人不肯招供呢？”谷缜森然一笑，冷冷道：“我自有法子叫他们招供。如今要之事，并非他们招供与否，而是能否捉住他们，即便捉住，怕也未必是活的。”
6渐皱眉道：“什么意思？”
“你还记得我说过的话么？”谷缜长叹道，“陈东、麻叶已被胡宗宪杀了，我原有四次机会洗雪沉冤，如今只剩两次。别说四大寇中，以汪直、徐海最强，不易活捉，而且现在打他们主意的人，除了我，还有胡宗宪大总督，以及我那继母。”
6渐脱口道：“你继母？”随即醒悟道，“不错，她要自保，便须得杀人灭口，除掉四大寇。”
谷缜望他一眼，苦笑道：“6渐，你当真相信我了？”
6渐摇头道：“我也不知该不该信你，但当务之急，便是活捉汪直、徐海，若你果真冤枉，那是最好，若不然，我会亲手取你性命。”
谷缜叹道：“若要死，我宁可死在你手里。但如今我强敌无数，或许未等沉冤昭雪，便已死了。以防万一，我想求你一件事。”说罢凑近6渐耳边，低声道，“若我死了，你去南京旧皇宫东安门外，从门左的镇门石狮开始，向东南方走一百二十步，那里有一株老槐树，老槐树有六根老根裸露在外面，从正南边那跟老根往西数，第三条老根下埋有一个铁盒。你打开盒子，后面的事自然明白。”
6渐不悦道：“你别老提这个死字，我陪你去捉汪直、徐海。你我连狱岛都能逃出来，还有什么事做不了吗？”
谷缜望着他，双目微微一红，忽地别过脸去，大笑道：“不错，你我连狱岛都能逃出来，还有双目事做不了吗？”
笑声未落，忽而一阵疾风吹过，从河对岸的屋宇间飞出白茫茫一片，也不知何物，直奔萃云楼而来。
第13章 风刺鳞
楼上二人见状，均是一惊忽见那片白色物事随风飘转，宛若流云，饶过小楼，消失在萃云楼中。
6渐吃惊道：“那个像是一大群蝴蝶，奇怪，夜里怎么会有蝴蝶。”转眼间，咦了一声，俯身从槛栏尖拈起一只被木缝夹注的白色蝴蝶，说道：“这里有一只……”入手之际，猛然惊觉，脱口道：“这是纸的。”定神细瞧，那纸蝶为雪白硬纸折成，精巧之至，乍一瞧，宛然如生。
谷缜接过那纸蝶，双眉紧锁，蓦然间，小楼中拂来一阵微风，那纸蝶双翅震动，竟似活了过来，谷缜一怔，松开二指，那纸蝶翩然飞起，伴着那一阵风，向夜空中冉冉飞去。
两人循着那纸蝶，举目望去，遥见对岸屋檐边，不知何时立了一个白衣白、手撑白绸伞的男子，他的脸庞有如白玉雕成，俊美绝伦，眉也是霜白的，白长可委地，被夜风吹得飞舞不定。
纸蝶飞到白男子指尖，展翅歇住。那男子瞥了楼中二人一眼，忽而一步迈出，蹈向虚空，6渐几要脱口惊呼，但呼声方到喉间，却又噎住，却见那男子并不下坠，反而停在半空，白被风吹得笔直，双腿忽高忽低，悠然凌空，向着萃云楼走来，片刻间跨过一河之遥，逍遥一纵，便消失在围墙之后。
这情形委实太过诡异，6渐瞧得大气也不敢出，待那白男子没在墙后，方才颤声道：“谷缜，这、这便是鬼么？”
谷缜笑笑，道：“这把戏世人第一次瞧见，大半都会吓着，但若知道他是谁，便不足为怪了。”
6渐奇道：“你认识哪个鬼……嗯，人么？”谷缜道：“我虽不认得，却听说过。你可听过‘一智一生二守四攻’这句话么？”6渐摇头。
“这句话说的便是西城八部。”谷缜的神色正中起来，“一智便是天部，天部之主，智识最高，为西城的谋主；一生是地部，地部之主常为女子，称为地母，据传医术极高，能生万物；二守，说的是山、泽两部，这两部常年镇守‘天之下都’，极少离开昆仑山；而最让我东岛头痛的，就是这所谓的四攻。水、火、风、雷四部均主攻击，这两百年来，东岛的高手大多死在他们手里，其中的风部十分奇特，修炼‘周流风劲’到了一定地步，就会出现黑变白的异相，白越多，功力越强。”
6渐恍然道：“方才这人，敢情是风部高手？”
谷缜道：“此人白如雪，持伞蹈虚，足见‘周流风劲’练到出神入化。而看他的容貌，却年纪不大，俊美非凡，由此便可以猜见他的身份。”他略略一顿，眉见竟流露一丝愁意，徐徐道，“此人当是风部之主，‘风君侯’左飞卿。”
6渐吃惊道：“风部之主？风君侯？”
谷缜叹道：“左飞卿竟离开昆仑山，来到南京。莫非东岛西城，又要开战了？”
6渐想到鱼和尚说过的东岛西城的恩怨，不由皱眉道：“难道打了两百年，还不能化解仇恨么？”
谷缜摇头道：“东岛西城，仇深似海，若要化解，何其之难。我曾祖父死于水部神通，我祖父死于雷部神通。我大伯、二伯都被万归藏杀死，就说万归藏，他的父母兄弟，尽都死于‘龟镜’神通。你说，这般血海深仇，如何才能化解？”
6渐道：“那你想为亲人报仇么？”谷缜笑了笑，淡然道：“我自保尚且不能，还报什么仇呢？”说罢当先下楼。
两人并肩漫步，沿途但凡有风之处，均见纸蝶飞舞，走上长廊，两侧的灯笼尽已不见，廊间漆黑一团。
6渐隐觉不按，想起当日姚家庄的‘水魂之阵’，不由担心起萃云楼的安危来，也不知那左飞卿来到这里有何目的。
忐忑间，二人走到卧室前，室内如故，转过屏风，二人忽地愣住。只见檀木桌前，端坐一人，银衫黑，双颊窝陷，凝视桌上烛火，眼神凌厉。
“回来了么？”那银衣人目不稍转，声如寒冰。
谷缜叹了口气，笑道：“明叔叔好本事，竟寻到这里来了。”
银衣人道：“多亏有他。”说着抬起手来，将一颗血淋淋的人头重重放在桌上。
6渐瞧那人头方面长须，不由失声叫道：“赵掌柜。”谷缜面色也是一变，双眼透出沉痛之色。
那银衣人挺身站起，冷笑道：“谷笑儿，你知道，我明夷跟嬴万城不同。”
谷缜苦笑道：“不错，‘金龟’爱财如命，‘鲨刺’疾恶如仇，嬴万城想要我的钱，你却只想要我的命。”
“我早说过一刀宰了你，但他们偏要将你关起来，结果只是养虎为患。”明夷目中厉光一闪，一枚三尺白刺脱出袖外，冷冷道：“识得这个么？”谷缜笑道：“寒鲨刺，谁不认得？”
“好。”明夷冷道，“是死是活，你接我一刺。”话音方落，6渐忽声异感，但觉明夷人虽站在那里，却似凭空消失了，呼吸、心跳、脉搏，但凡生机无不静止，屋子里唯有死寂。
霎时间，四周房间在6渐眼前急扩大，直至大如天海，明夷却只好相反，随那房间变大，身子急剧缩小，由七尺之躯，化为针尖一点，转瞬之间，便消失在房间里，了无痕迹。
6渐骇然已极，既而迷惘起来，就当此时，忽听门外传来当啷一声，似有瓷器碎裂。
响声入耳，6渐浑身激灵，神智陡转清明，分明瞧见一枚细长白刺破空刺来，锐利的尖端，离谷缜咽喉仅有寸许。
6渐援救不及，变‘半狮人相’，左手内勾，右拳急送，‘大金刚神力’却怒潮汹涌，直奔明夷。
瓷器摔碎已是突然，而这一拳劲力之雄，更出乎明夷意料。他浑没料到，真正的对手并非谷缜，而是6渐。
接连失算，明夷唯有收刺，变招，再刺，刺向6渐。但谷缜却跳起来，拉住6渐，猛然后跃，背脊撞上屏风，屏风倒地，明夷脚下五尺方圆，应势偏转。
这一下，也出乎明夷意料，双足一虚，直坠下去。
谷缜、6渐去势不止，只蹿到门外。6渐转眼望去，忽见丑奴儿正呆立门前，手持一个托盘，地上尽是瓷杯碎片。
“快走。”谷缜喝道，“这翻板困不住他。”
6渐指着丑奴儿道：“她怎么办？”谷缜皱眉道：“带她一起走。”身手欲拉，但见丑奴儿的丑怪模样，又觉迟疑，6渐忽地伸手，将丑奴儿抱在怀里，飞奔起来；谷缜摇头苦笑，耳听得身后一声巨响，心知明夷破困而出，顿时足下一紧，哈哈笑道：“姓明的，老子在这里，有种来追呀。”
三人仗着地势熟悉，顷刻来到河边，谷缜躬身抓起两块大石头，一前一后扔进河里，石头落水，出两声闷响，然后他一拽6渐，闪到一面墙后。6渐未明其意，正要问，却被谷缜捂了嘴，耳听明夷一声冷哼，接着又是扑通一声，似有重物落水。
过得片刻，再无东经，谷缜这才放开6渐，捂腰大笑，却又不敢出声，直憋得眼角流下泪来。
6渐也吃惊道：“那人当真跳下河了？”谷缜笑道：“是呀，这‘鲨刺’在五尊之中，可说最不好骗，也可说最为好骗。”
6渐摇头道：“这话叫人糊涂了。”
“你不知道他的性子。”谷缜笑道，“这位明大刺客最为鲁莽，一见对手，不管三七二十一，就是一刺。天底下躲得过这一刺的人不多，是故无论你有多少计谋，遇上了他，也用不出来，所以说最不好骗。但他直肠直肚，想事情懒得拐弯儿，若有机会，骗过他却也不难，因此一听水声，他便以为我们跳河逃走，这会儿只怕正在河里摸呢，这河里屎尿齐全、污泥横流，待会儿明大刺客上岸，可要臭名远扬了。”
三人边说边跑，七弯八拐，来到一条巷道尽头，谷缜道：“如今没事了，你将这女子放了吧。”6渐放下丑奴儿，那丑女畏畏缩缩，靠在墙边，两腿不住抖。6渐忙道：“你别怕，我们不是坏人。”
谷缜失笑道：“就是坏人，见了她这模样，也都吓走了。她就是萃云楼专门养来吓人的。”6渐道：“什么叫专门养来吓人。”
谷缜道：“萃云楼里常有一些不知好歹的客人，死缠着楼里的姑娘不放，但有些姑娘是卖艺不卖身的，还有的红牌姑娘别有贵客。这时候，鸨母便叫这丑女进房，端茶送水，那些混帐客人一瞧她这模样，任是欲火万丈，也立马熄灭了。若他还不知趣，这丑女就再送点心，再若不成，就送手帕。通常一个客人瞧到第三次，往往溜之大吉，回到家里，还得再做两次恶梦，才能消停。”
6渐望着丑奴儿，叹道：“如此说来，她当真可怜。”谷缜道：“她可怜什么，身在那种地方，美貌是祸，丑陋反而是福了，至少没哪个王八蛋会打她的主意。”
6渐道：“无论如何，那等地方，也不是女子该留的。更何况，若不是她打碎瓷杯，我也无法从那幻觉中惊醒，看清明夷的招式。”
谷缜道：“你说的幻觉，是不是房间突然变大，明夷突然变小，就像一粒米落入茫茫大海，再也瞧不见他。”6渐点头道：“对。”
谷缜道：“这种心法，乃是东岛秘传，叫做‘一粟’。出招者一旦使出，便可令对手生出幻觉，空间瞬间变大，出招者却瞬间缩小，小如沧海一粟，不可捉摸。等你明白过来，他的寒鲨刺已刺进你的脖子里。而这一心法，最忌施术之时，突遭打扰，故而丑奴儿打碎瓷器，恰好破了他的心法。”说罢瞥了丑奴儿一眼，皱眉道：“你为何会在门外的？”
丑奴儿涩声道：“我，我正巧经过。”谷缜道：“这么晚了，你还没睡？那些茶杯，你又是给谁送的？”丑奴儿支吾道：“给，给一个姑娘……”
6渐见谷缜咄咄逼人，丑奴儿甚是窘迫，不忍道：“谷缜，无论有意也好，无意也罢，她也救了你我性命。”谷缜瞧他一眼，笑道：“难不成你要给她赎身？”
6渐道：“若能赎身，那最好不过了。”谷缜笑道：“若赎了身，你又如何安置她？要娶她做老婆么？”忽见6渐面色陡沉，忙道，“我说笑呢，也不用花钱赎身，我跟何巧姑说一声便是。”
6渐叹了口气，对丑奴儿道：“你有家么？”丑奴儿摇头。谷缜大皱眉头，道：“她这么柔弱，又无家可归，怎能跟我们逃命？还不如先回萃云楼的好。”
6渐听得有理，不料丑奴儿连连摇头，嘶声道：“我不回去！”谷缜怪道：“为什么？”丑奴儿道：“我，我打碎了茶杯……”谷缜失声笑道：“这也算回事？几个茶杯算什么？”
6渐却想起丑奴儿打碎茶杯后，那何妈妈的凶狠，便道：“既然出来，就不当再回萃云楼了，若无上好去处，我们先带着她吧。”
听到这话，丑奴儿独眼之中，流露感激之色。谷缜瞧着她，眉头微皱，随即舒展开来，笑吟吟地道：“好啊，那就带着。”
6渐扶着丑奴儿，随谷缜奔出二十来步，丑奴儿忽地哎哟一声，歪身便倒。6渐讶道：“你怎么了？”丑奴儿道：“我扭了脚。”
6渐向谷缜道：“且等一下。”谷缜露出不耐之色，哼了一声，止步不前。6渐将丑奴儿扶到街边，伸手摸她右脚伤处，但觉足踝肌肤滑腻如丝，不觉忖道：“这丑女虽丑，却也并非全身皆丑，总有美好之出。”想到这里，探她伤势，忽地一愣，未及说话，便听谷缜压低嗓子道：“噤声。”
6渐抬头望去，但见空旷大街上，飘来四只白皮灯笼，灯笼皮上还写着“萃云楼”三个大字。
6渐识得那灯笼乃是萃云楼后园所挂，此时不知为何，竟来这里，随那灯笼飘近，6渐不禁目瞪口呆，敢情那四只灯笼竟是无人把持，凌空飘来。
6渐心头剧跳，双腿一阵软，眼看那灯笼火光就要照至，谷缜忽地将他一拽，三人缩到街边一堆杂物后面。
那四只灯笼在空中东飘西荡，几度照到三人头顶，但终究无功，又飘飘摇摇，向远处去了。
谷缜吐了口气，道：“好险。”6渐涩声道：“这，这是什么鬼东西？”
谷缜道：“这是风部神通‘照魂灯’，方才大约是‘风侯君’左飞卿在御灯巡视。据说被这灯笼照到，就会不由自主吐露身份。比方说，照到你时，你就会稀里糊涂自报姓名。你报名还罢了，我若报上姓名，左飞卿听见，我就死了。”
6渐叹道：“东岛西城的武功，怎么都奇奇怪怪的。”
谷缜笑道：“斗了两百多年，除了‘周流六虚功’破不了，其他的武功，不奇怪的都被破了，破不了的一定奇怪。只不过，我也觉得奇怪，这左飞卿不像冲着我来的，倒似急着找别的什么人。”说罢沉吟片时，忽道，“6渐，你的身手比我敏捷，先去前面探探路，瞧瞧还有没有‘照魂灯’。”6渐点头道：“好，你瞧着丑奴儿，我去去就来。”说罢猱身蹿出，须臾间没入夜色之中。
待得6渐走远，谷缜蓦地转过脸来，瞧着丑奴儿冷笑道：“好你个丑八怪，装得倒像。”丑奴儿独眼中露出茫然之色。谷缜冷笑道：“还装么？你若去唱戏，定是名动两京的红角儿，演什么像什么。”
丑奴儿哑声道：“我，我不懂你说什么。”
谷缜道：“少跟我耍花枪，6渐为人善良老实，那些宵小就爱耍小聪明糊弄他。老子可不同，眼里揉不得半点沙子。你早不来，晚不来，偏偏在我跟他遇险时经过房门，本就可疑；后又不偏不倚，在明夷出手时打破瓷杯，破了他的‘一粟’神通，这时机未免太巧。”
丑奴儿嗫嚅道：“我听到他的话，以为他要杀你们，一吓着，就摔破杯子。”
谷缜道：“好，这事算你蒙混过去。但你明知我和6渐前途凶险，呆在萃云楼里，反而安稳许多，为何定要跟着我们历险？”
丑奴儿道：“你们是好人。我，我也不想回那个不干净的地方。”
谷缜呸了一声，道：“但方才那一下，我和6渐均没现‘照魂灯’，贸然前进，必然照着。这时你却又恰好扭了脚，让我们停下。6渐给你治伤，他虽没说出口，但瞧他神情，我就猜到，你的脚根本没伤。只因你早料到左飞卿会用‘照魂灯’，始终提防，是故比我二人更先现那灯过来，才设计让我们停下。”
到这里，他目光一凝，森然道：“左飞卿找的人便是你吧，他先去萃云楼，逼得你走投无路，便跟我二人逃出来，如今他知你逃了，追了上来，是不是？”
丑奴儿仍是一派迷惘，摇头道：“我不知道你说什么。”谷缜笑道：“还不承认？信不信，我撕了你的脸。”话没说完，忽地猛扑过去，抓那丑女面门，不料丑奴儿身子一缩，动若脱兔，竟躲过这一抓。
谷缜冷笑道：“好婆娘，狐狸尾巴露了么？”张牙舞爪，正要再扑，忽听6渐的声音远远传来：“谷缜，你要做什么？”
谷缜两手定在半空，干笑道：“我们在玩儿捉迷藏呢，丑奴儿，对不对？”丑奴儿缩在角落里，独眼晶亮，微微点头。6渐大为不解，说道：“这个时候，你俩还有闲心胡闹？”又道，“前面没有照魂灯，咱们走吧。”
丑奴儿闻言，抢上两步，拽住6渐衣袖。谷缜望着他微微冷笑。三人快步前行，穿过一条长街，正要转弯，忽觉身后旋风陡起，谷缜暗叫不好，回头望去，但见左飞卿手撑白伞，从天飘落，衣流转，有若下界仙人。
6渐但觉丑奴儿十指用力，将自己衣袖拽得更紧。左飞卿望着三人，淡然道：“将女的留下，你们两个，滚的越远越好。”
谷缜眼珠一转，啧啧笑道：“阁下容貌不凡，品味也不凡，这么丑的女人，你也喜欢？”
左飞卿冷哼道：“我数三声，要命的，就给我滚。”6渐闻言，瞧了丑奴儿一眼，但觉她浑身抖，似乎极为恐惧，也不禁疑惑起来，忽听左飞卿冷笑道：“一……”
话音方落，便听谷缜笑道：“二三四五六，后面的老子帮你数了。”这一下不知左飞卿白眉微蹙，丑奴儿眼中也有诧色。
“你这厮。”左飞卿叹了口气，“真不怕死么？”
“怕，怎么不怕？”谷缜笑道，“但这女人再丑，也是一个人，不是个玩意儿，你说留下便留下么？你又算什么玩意儿，怎么不撒泡尿照照自己的样子，白得跟兔儿爷似的。”
他这话骂得至为刻毒，左飞卿眼神遽然收缩，锐如钢针，双袖间呼啦啦一声响，飞出白茫茫一片，纸蝴蝶成百上千，伴着疾风，汹涌而来。
谷缜躲避不及，两只纸蝶掠身而过，不觉失声惨哼。6渐大喝一声，先变“寿者相”，再变“猴王相”，双掌抡出，劲风陡起，纸蝶被掌风冲散，却不落地，顺着6渐的掌风飞舞，若有灵性，抵隙而入。
6渐大惊，唯有反复变相，不让那纸蝶近身，转眼望去，却见谷缜腰肋左胸各有两道创口，血如泉涌，不由叹道：“谷缜，我当你有什么计谋，才这么嘴硬……”
谷缜苦笑道：“事到如今，也只能过过嘴巴瘾罢了。”
6渐用尽全力，也无法将纸蝶扫落，眼见纸蝶越来越多，不由暗暗叫苦。忽听谷缜喝道：“擒贼擒王，别管蝴蝶，对付本人。”
这一语惊醒6渐，他大喝一声，连番变招，扫开漫天纸蝶，冲向左飞卿。方要逼近，左飞卿倏尔轻笑一声，足不抬，手不动，持着伞向后飘飞，一阵狂风平地而起，纸蝶飞舞更疾，6渐但决手臂一痛，已被纸蝶割中，鲜血飞溅，染湿衣衫。
谷缜眼见败局已定，心中大急，他计谋虽多，武功却非所长，遇上“风君侯”这等绝顶任务，深感束手，连想了十几个法子，均不管用。抬眼一瞧，忽见那群纸蝶分作两股，一股围住6渐，另一股却向这方飞来。
谷缜大惊，喝道：“丑奴儿，快走。”回身一抓，却抓了个空，转眼望去，哪还有那丑女的影子。
谷缜心往下沉，眼下之势，既无法抵挡，又不能弃6渐而逃，正觉两难，忽地眼角边晶芒闪动，半空中飞来一蓬银雨，正正迎上群蝶，只听哧哧声不绝于耳，前方纸蝶纷落，不成漏掉一只，最近一只，距谷缜仅有尺许。
谷缜身子剧震，却如泥塑木偶，竟尔定住了。只听左飞卿轻轻叹道：“姑娘姓王？还是姓施？”说话间，剩余纸蝶倏而聚拢，有若一团乳白云气，钻入他双袖之中，十里长街，复归明朗。
6渐浑身疼痛，也不知中了多少纸蝶，衣衫尽被鲜血浸透，忽见纸蝶散去，不觉身子一软，单膝跪倒，耳听得一个脆生生的声音道：“我姓施。”
6渐回望去，远出袅袅走来一位女郎，银绡飘渺，宫髻高挽，容貌娇美绝伦，乌黑细眉微微挑起，益显得清贵高华，英气逼人。她左手挽着一只竹篮，篮身上编了一只跳波鲤鱼，摇头摆尾，跃跃欲活。
左飞卿道：“施浩然是你什么人？”那女子道：“他是我爹。”左飞卿道：“令尊还好么？”那女子黯然道：“家父已经作古了。”
左飞卿点头道：“如此说来，你已是五尊之一了。”那女子点头道：“妾身施妙妙，忝列尊位，着实汗颜。”
左飞卿笑了笑，道：“你爹见了我，也要退避三舍，你却有胆子，敢来惹我？”
施妙妙默然片刻，轻叹道：“情势所迫，不得不尔。”
“好个情势所迫。”左飞卿悠悠叹了口气，眼中透出惆怅之色，“一晃八年，风蝶之术，终于又遇上了‘千鳞’。”
施妙妙默默探手，从竹篮中取出一只银色的小鲤鱼，一扬手，银鲤腾空，倏尔解体，化为点点银鳞，满空闪烁。
纸蝶也从左飞卿的袖间呼啸而出，好似无穷无尽，狂风阵阵，向着施妙妙吹来，激得她裙裾纷飞，仿佛站立不住。
银鳞、纸蝶凌空交接，竟如活物般忽上忽下，忽左忽右，捉对儿厮杀起来，刹那间，细碎响声不绝，银鳞分坠，片片纸蝶，化为齑粉。
6渐恍然大悟，风蝶也好，千鳞也罢，均是主人以无上神通，凌空驾驭。故而这些暗器已非死器，而已是有知活物。
一刹那，施妙妙连射出十五只银鲤，初时一一只，接着一两只，然后一三只，终至于一五只，蓦然间，银光剧盛，施妙妙掷出六只银鲤，银雨如麻，霎时破开纸蝶阵势，射向左飞卿。
6渐又惊又喜，正要喝彩，忽见左飞卿倒转白伞，凌空一转，猛然间旋风如轮，数百点银光叮叮落地。
施妙妙一愣，再六只银鲤，左飞卿绸伞一转，复又挡开，微笑道：“一鲤百鳞，十鲤千鳞，敢情你只练到六鲤之数，远未大成。施浩然没告诉你么？若无千鳞，破不了我的‘风魔盾’。”
施妙妙心往下沉，她并非不知此理，风部与“千鳞”一脉素为死敌。两百年来，双方交手多次，各有攻防之。但左飞卿的“风魔盾”出神入化，自己的‘千鳞’却未练成，对方攻守俱强，已立于不败之地。正觉心急，忽见街道两侧布幌微微摇动，不由大吃一惊，失声叫道：“糟糕，起风了。”
左飞綮一声长笑，顺风掠出，施妙妙出六鲤，尽被挡开，谷缜蓦地喝道：“6渐，别让他占住上风。”
6渐闻声纵上，正要变相，却被一群纸蝶裹住，欲出不能。左飞卿飘然落在上风处，长笑道：“施姑娘，如今我占得天时，周流五要，已得其四。你到了阴曹地府，别忘了代我向令尊问候一声。”挥手之间，漫天纸蝶骤然变疾，叮叮之声不绝于耳，银鳞坠得满地。
施妙妙但觉头顶一轻，一只纸蝶突破“千鳞”阵势，将他束绸带割破，青丝如瀑泻落。施妙妙一咬牙，丢开竹篮，纤腰微拧，所披银绡褪到左手，正要挥出，忽见自那纸蝶阵中，身出一只手来，死死攥住了左飞卿的右腕。
左飞卿微觉吃惊，但觉大力涌至，只得运劲抵御，这时间，又觉右足一沉，一只雪白纤手，自地底破土而出，攥住他的足颈。刹那间，两股外力齐齐攻至，左飞卿顾此失彼，白玉般的双颊涌起一阵潮红，猛然挣脱那两只手，清风也似掠上房顶，那群纸蝶也如风吹云散，随他身后，冉冉消失在屋宇之间。
谷缜绝出逢生，有若梦寐，待得纸蝶散尽，正要叫喊6渐，却见长街空旷，哪有6渐的影子，唯有一他滩鲜血，在月光下分外刺眼。谷缜惊急交迸，但只一瞬，复又冷静下来，皱眉沉思。
忽听轻哼一声，转眼望去，只见施妙妙足下踉跄，扶住街边木柱，摇摇欲坠。谷缜抢上两步，脱口道：“妙妙……”方欲搀扶，忽觉喉头一痛，已被一枚锋利鳞片抵住。
谷缜望着施妙妙冷若冰雪的眸子，皱眉道：“妙妙，被开玩笑。”施妙妙冷哼道：“谁跟你开玩笑，你敢用那双脏手碰我一下，我立马割断你的脖子。”
谷缜额上冷汗流出，强笑道：“好，好，我绝不碰你，你把这劳什子拿开。”施妙妙眼中露出嘲讽之色，冷笑道：“你这不要脸的坏东西，也会怕死？”
谷缜笑道：“不要脸的人，未必就不要命。”忽觉喉头又痛，忙道：“妙妙，你若要杀我，又何必救我呢？”
施妙妙寒声道：“我救你便是为了杀你。”谷缜忍不住道：“放屁……”方才骂出，喉间又疼，眼间施妙妙美目中怒火喷出，忙道，“妙妙，我岂敢骂你，这个屁是我自己放的，你……你把这个玩意儿挪开些，有话好说……”
施妙妙苦笑不得，骂道：“你这坏东西，若，若我有力气，眼下便一寸寸割下你的肉来。”谷缜笑道：“我的肉有什么好，又酸又臭，又不能吃。”
施妙妙怒道：“你才吃人肉呢。”谷缜望着她，忽地叹了口气，幽幽地道：“妙妙，我好想你，若能再抱一抱你，就算死了，我也甘心。”
施妙妙一怔，眼神微微散乱，倏尔双目泛红，咬牙道：“你别想说好话来哄我，这一次，我便不亲手杀你，也要将你押回灵鳌岛，交与岛王处置。”话未说完，忽见谷缜望着自己，似笑非笑，不觉心慌起来，怒道，“你，你再这样瞧着，我把你的眼珠子挖出来。”
不防谷缜猛然伸手，攥住皓腕，施妙妙方要将银鳞刺下，却又不忍，稍一迟疑，已被谷缜紧紧抱在怀里，耳听得他轻笑道：“东岛五尊，各有怪癖，金龟爱财鲨刺莽直，叶梵好排场，狄希假清高，至于你这条小‘银例’，最大的怪癖，就是喜欢我这个坏东西，别人杀我还好，你要杀我，我死也不信……”
施妙妙又气又急，欲要挣扎，却不知为何，被他一抱，嗅着那熟悉的男子气息，竟然浑身软，气力俱失，两行眼泪不争气地流下来，骂道：“你这个大坏蛋，臭流氓，害人精，我恨死你，恨死你……”双拳齐出，一边骂，一边捶打谷缜肩头，谷缜任她打骂，默不作声。
施妙妙这两年多来身心备受煎熬，打骂一阵，疲倦起来，伏在谷缜肩上哭个不住。谷缜忽地笑道：“你这只傻鱼儿，别哭啦，再哭下去，我可要亲你了。”
施妙妙双颊一红，气道：“你敢胡来，我，我杀了你……”话未说完，脸上已被谷缜亲了一下，顿时面如火烧，方要怒，却被谷缜横抱起来，不禁急道：“坏东西，我，我的篮子。”
谷缜笑道：“我倒忘了，‘银鲤’吃饭的家伙莫要对了。”说罢将他放开。施妙妙怒也不是，笑也不是，狠狠白他一眼，拾起篮子，将篮口倾斜，十指微颤，地上散落银鳞竟也随她十指颤动起来，仿佛活了一般，接二连三，鱼贯跳入篮子，一眼望去，就似一条细长银线，被一寸寸收回篮里。
谷缜从旁瞧着，忽道：“妙妙，风部神通总不离风，故而左飞卿的‘风蝶术’我也能够想通，但这‘千鳞’神通却是什么道理？你为何能驾驭这么多细小钢鳞？”
施妙妙没好气道：“你不是很聪明么？干吗问我。”
谷缜笑道：“你考较我么？其实我已经猜到了。这道理跟船上的指南针差不多，靠的都是磁力吧，妙妙，你练的内力是不是跟磁力有关？”
施妙妙瞥他一眼，冷笑道：“你姓施还是姓王？我干吗要告诉你？哼，在我眼里，你不过是一个狱岛的重犯罢了，如今我就要抓你回去。”
谷缜冷笑道：“好呀，敢情你跟叶梵姘上了。”施妙妙面色陡变，厉声道：“你说什么？”
谷缜道：“镇守狱岛是不漏海眼的事。你若不是叶梵的姘头，干吗兴冲冲帮他捉我？”话未说完，已重重挨了一记耳光，谷缜的左颊眼瞧着肿起来，却仍是笑眯眯的，眼睛也不眨一下。
施妙妙恨声道：“我，我真恨我自己，那一天知道你的恶行，我就该将你杀了，省得你着大祸害到处害人。”
谷缜呸了一口，大声道：“你没听说过祸害遗前年吗？你要杀么，老子就在这里。你施大小姐本事大，我反正打不过你，十鱼千鳞，好啊，你今天若不把这一千个鳞片一个不落地钉到我身上，什么狗屁千鳞，从此江湖除名。”说罢转身就走。
施妙妙望着他，浑身抖，蓦地心算难抑，双腿软，蹲在地上放声大哭。谷缜听到哭声，没的心头一软，转身走回，掏出手绢，在施妙妙脸上乱抹。
施妙妙见他走回，心神稍安，夺过手绢，骂道：“蠢材，手绢都不会用？”谷缜笑道：“是手绢么？我还以为是抹布呢。”施妙妙几乎笑出来，好容易忍住，狠狠打他一拳。
谷缜吃痛怒道：“姓施的，你可是练过武的，我又不是你练拳的木桩，随便乱大。”施妙妙轻哼一声，抹完眼泪，忽觉那手绢香得出奇，忍不住借着熹微晨光细瞧，但见手绢上锈了一对鸳鸯戏水图，图边还有一句艳词：“敢做一生拼，尽君今日欢。”
施妙妙越瞧越觉不对，狐疑道：“这手绢又是哪个狐狸精的？”这手绢本是谷缜从菡玉那里随手要来揩嘴的，闻言心虚，笑道：“狐狸精那么多，一天七八十只，我怎么数得过来，也不知是哪一只揣在我这儿的。”
他索性夸大其词，施妙妙反而不信，将手绢扔还给他，呸道：“你少在这里臭美。”眼见天亮，只怕街上人多，惹来麻烦，便牵着谷缜衣角，转到僻静处，低声道：“你那朋友呢？怎么不见了，方才我见了你，一生气就忘了，若不是他冒死伤了‘风君侯’，今天你我必然无幸。”
谷缜摇头道：“我也不知，一转眼便不见他，只瞧见一滩血，想是被人趁乱带走了。”
施妙妙迟疑道：“你是说地里那人？看那人的身手，像是地部的高手。”
“是啊。”谷缜叹道，“这丑奴儿真是身藏不露，为了躲避仇家，竟不惜自毁容貌，藏在妓院里做一个最下贱的奴婢，这份忍劲耐性，真是令人佩服。”
施妙妙一听到妓院二字，其他的字句尽都忘了，一把拧住谷缜的耳朵，恨声道：“你说什么妓院？你去过，是不是？”
谷缜痛叫道：“你好歹也是五尊之一，怎么还像个小娘儿们？”施妙妙想了想，点头道：“不错，我现在是五尊了，不能再拧你的耳朵了。”说罢松手，瞪着谷缜，叱道：“你若不说清楚妓院的事，便试试我‘银鲤’施妙妙的千鳞。”说罢气呼呼拿起一只小银鲤。
谷缜一时傻眼，忙道：“妙妙，事有轻重，我那朋友死活还不知呢，咱们须得先去寻他。”施妙妙被着一岔，不自觉间放下银鲤，皱眉道：“不错，可你的朋友自来都是狐朋狗党，从没一个好东西，怎么又会有这种重义轻生的豪士？”
谷缜冷笑道：“你又知道我多少事？还不是人云亦云。”施妙妙呆了呆，凄然道：“是呀，我确是不知道你的事，今天我就要一一问个明白。”
谷缜望着她半晌，忽地叹道：“那我说自己是冤枉的，你信不信。”施妙妙也怔怔望着他，凄然摇头道：“那些事证据确凿，铁案如山。更何况，就算别的事是冤枉的，但你睡在萍儿的床上，还有那被单上的落红，却是怎么也赖不掉的……”说到这里，她嗓子颤，眼中泪水一转，滚将下来。
谷缜头大如斗，坐在身旁石阶上，望着远空愣。施妙妙望着他，目光渐渐柔和起来，叹道：“阿缜，你是绝顶的聪明人，当知道大错难返的道理，我的心也好痛，可，可我于公于私，都不得不捉你回去。我，我真宁可没有遇上你……”
谷缜冷冷道：“少来说这些假惺惺的废话。我若回去，必死无疑。我知道，我若死了，你就可以心安理得得嫁给他人，做你的少奶奶了。哼，施大小姐，到时候你有了孩子，记得叫他偶尔给我上上坟，免得老子一个人在下面，冷冷清清。”
施妙妙脸上红了又白，蓦地拈起一枚鳞片，割下一缕青丝，涩声道：“谷缜，我是‘千鳞’唯一传人，不能轻易言死。但我施妙妙断明誓，你若死了，我终身不嫁，若违此誓，天打雷劈。”
谷缜笑道：“这种誓言，你该跟西城的天部雷部去说，我一无天部神通，二无雷部电劲，怎么打你，怎么劈你？再说了，这等誓我从小就是着玩儿的，当得了真么？若是誓誓应验，我早就雷劈了几百次了。”
施妙妙苦心下的誓言被他说得形同儿戏，又羞又急，不自禁咬牙道：“好，你不就是要我陪你死么？这次回到东岛，你死了，我也不活，这下……这下你该满意了吧。”
“也不成。”谷缜摇头道，“若我爹大慈悲不杀我，又将我关起来呢？”施妙妙倒未想到这点，不觉愣住。
谷缜笑道：“这样吧，我若被关起来，你也要陪我坐牢，咱们两个老囚犯在牢里闲着没事，大可聊聊天，说说话，再生一堆小囚犯玩儿……”
施妙妙羞红了脸，啐道：“谁跟你生小囚犯玩儿。”谷缜盯着她，笑道：“好啊，说了半天，你就是想我被关起来，然后嫁给他人。”
施妙妙急道：“我哪有这种念头？”谷缜面色一寒，冷笑道：“若是没有，为何我在九幽绝狱三年，也没见你来救我？”
施妙妙不觉呆住，蓦地流下泪来，跌足道：“你到底要我怎么好呢？我没法下手杀你，但若将你带回去，又跟杀了你有什么分别？死谷缜，我，我该怎么办好呢？”
谷缜望着她，忽地叹了口气，道：“你问我吗？”施妙妙点点头，大声道：“我就问你。”
谷缜徐徐起身，摇头道：“傻鱼儿，你为何一定要杀我抓我，难道就不能帮我洗雪这莫须有的奇冤么？”
施妙妙一怔，脱口道：“难道，难道你真是冤枉的？可那些证据……”谷缜冷笑道：“欲加之罪，何患无辞？我若要害一个人，或许还能编造出更多更毒的证据。妙妙，你跟我一起长大，难道就不知道我的为人，只会听他人的一面之词么？”
施妙妙一愣，却听谷缜续道：“再说了，以我的心计，若要奸妹，会让继母撞见么？若要弑母，会让她有空叫喊么？若要勾结倭寇，又怎会留下一大叠书信？你这个傻鱼儿，不但将我想得太坏，更将我想得太笨。”
施妙妙听了，大觉有理，脱口道：“这些话，你当年为何不说。”谷缜冷冷道：“当时有人肯听我说话么？”施妙妙回想当时情景，确是群情激愤，就是自己，瞧见谷萍儿的样子，也是伤心欲绝，恨不得将谷缜一刀杀死。
想到这里，她不觉默然。谷缜淡淡地道：“妙妙，你若不愿帮我，还请瞧在往日交情，放我一马。若我谷缜不死，终有一天会真相大白。你今日的誓言……我统统都没听见，若我死了，或是日子太久，你也不必等我，嫁人生子，我也绝不怪你。”说到这里，他眼眶没地一热，急忙转过头，大步前行，走到二十步时，泪水却终于忍耐不住，夺眶而出。
谷缜走到街口，不见施妙妙追来，方才抹去泪水，暗骂道：“，不就是个傻女人么，天下女人多的是，老子又何必为她流泪？再说我跟她并无婚姻之约，她嫁不嫁人，关我屁事？”
想到这里，他心下稍安，望着繁华起来的街市和早起的行人，一种孤寂之感油然而生，不由得仰望天，喃喃道：“6渐啊6渐，你又在哪里呢？”
6渐又来到那个无形世界，黑白分明，星斗漫天，穿行在黑白的边界，望着漫天星斗，他又迷惘起来，这一次，没有了诡异的叫声，也没有了巨大的猫灵，“三垣帝脉”处，血环如故，只是其中一环，正在他的眼前慢慢淡去，终于，再也瞧不见了。
血环消失的一刹那，6渐忽然醒来了，周身伤口疼痛难当，又似乎涂抹了某种药物，一般凉意透肌而入，不时缓解那种痛苦。
6渐定一定神，但觉身上包扎了许多布条，身下晃荡不已，忍不住脱口道：“这是哪里？”
“这是船上。”一个喑哑的声音传来道，“你还痛么？”
6渐脱口道：“丑奴儿？”那丑女揭开船帏，钻了进来，独眼中透着关切。6渐道：“丑奴儿，谷缜呢？”丑奴儿道：“他跟那个银衫女子走了。”
“走了？”6渐心中茫然，蓦地想起那个女子自称东岛五尊之一，不由惊道，“遭了，他又被东岛捉住了。”说罢便欲挣起，却被丑奴儿按住，道：“你伤得重，不能动的。那个，那个谷缜很狡猾，定有逃跑的法子，你先养好伤，再去找他。”
6渐听得有理，不好违拗她，摇头叹道：“只有一道环了。”丑奴儿奇道：“什么一道环？”6渐不愿意惹旁人忧心，当下含笑不语。丑奴儿沉默一阵，说道：“你的体质好奇怪，那么多怕人的伤口，一夜间都愈合了，加上我的药，想必将来好了，连疤痕都不会留下。”
6渐心知定是劫力的缘故，但此次自己受创太深，恢复时借用劫力太多，劫力反噬，竟将鱼和尚第二道禁制冲破了。如今三大禁制去了两道，自己却连昆仑山的方向也不知道，若是就此遭劫身灭，岂不有负鱼和尚的厚望。然而这世间许多事，即便禁制尽破，万劫不复，也是不能不做的。
想到这里，6渐不觉叹了口气。却听丑奴儿又道：“不过你好厉害，遇上‘风君侯’的‘风蝶之术’，虽然伤得厉害，却避开了所有要害，要是刺中颈项，或是刺中心口，就算华佗在世，也救不了你。”
6渐笑笑，问道：“丑奴儿，真奇怪，‘风君侯’竟是来找你的，你跟他有什么仇？”丑奴儿淡淡地道：“你猜呢？”6渐摇头道：“我猜不出来。”
丑奴儿道：“你可真笨，若换了那个谷缜，一早就猜出来了。”6渐点头道：“谷缜神机妙算，跟他相比，我真笨得很，丑奴儿你说得对。”说罢，望着丑奴儿，呆呆出神。
丑奴儿怪道：“你这人好奇怪，别人瞧见我这鬼样子，跑都来不及，你却一点儿也不怕，还敢一只瞧我。”
6渐道：“瞧着你，总让我想起一个人。”丑奴儿道：“想到谁呢？”
6渐叹掏：“想到一个相识的女孩儿，这些年，我总想着她，念着她，连梦里也梦着她。”丑奴儿道：“是你的情人吗？她也跟我一样难看？”6渐摇头道：“她很美。”
“你打趣我么？”丑奴儿道，“她是美人儿，我怎么能比？”
6渐道：“虽这么说，可你的右眼，和她真像。”丑奴儿呆了呆，道：“是因为我右眼跟她的右眼很像，你才救我的吗？”
6渐笑道：“这却没干系，你不也救了我和谷缜么？这就是所谓的投之以什么报之以什么的……”
丑奴儿接口道：“投之以木瓜，报之以琼瑶。”6渐笑道：“对，还是你有学问。”丑奴儿道：“你这话可不对，木瓜是平凡之物，琼瑶却是难得美玉，难道说我救你们不足挂齿，你们救我就了不起了？”
6渐不好意思道：“这个，我不是没学问么？”说着转过话题，笑道，“丑奴儿，你怎么从来不笑？”
丑奴儿淡淡笑道：“我这个样子，笑起来会吓死人的。”6渐道：“你不笑怎么知道。”丑奴儿独眼中光芒一闪，忽地起身，出舱去了。
6渐养了一日，得劫力相助，疼痛大减，但心中挂念戚继光和谷缜的安危，总觉无法安寝，便挣扎着爬出舱外，但见四周烟水茫茫，一条辽阔大江，浩荡东去，身处的小舟系在岸边的一棵柳树桩上，岸上垂柳依依，翠华感人，是一个极幽谧的地方。
不一会儿，便见挎了一个篮子，穿过林子，快步回来，瞧见他，哑声道：“你出来做什么？当心着凉。”说罢从篮子里取出杀好的鸡鱼，就着船头的炉灶，将姜丝、椒料细细切碎，和着鸡炖得烂烂的，又在鱼身上割出细密齐整的刀口，用黄酒浸过，撒满葱蒜辣椒等调料，在锅里煎得香气四溢。两道菜出锅，6渐一尝，竟比当日酒楼上嬴万城点的菜还要美味几分，不由赞道：“丑奴儿，你真是好手艺。”
丑奴儿道：“这鱼是西南的吃法，略带辛辣，但你失血太多，胃口不好，吃一点，也好下饭。”6渐嗯嗯连声，风卷残云，将汤菜都吃了。丑奴儿又熬了补药递上。6渐喝罢，说道：“丑奴儿，你代我去城里总督府的牢狱前问问，有没有我一位大哥的消息。”说罢交代了戚继光的姓名官衔。
丑奴儿道：“我明天就去问，你安心养伤才是。
两人歇息一夜，次日凌晨，丑奴儿便去了，至午方回，说道：“牢狱前人多眼杂，我怕风君侯现，没敢上前。但听城里人说，这两日，那胡大总督要问斩几个带兵不力的将官，也不知有没有你那位大哥。”
6渐大吃一惊，急道：“你怎么不问清楚，不成，我要进城去瞧。”说罢起身，却又牵动伤口，呻吟起来。
丑奴儿道：“你伤得这么重，怎么能去？我留些风险，再去问问吧。”6渐摇头道：“不成，事关重大，我定要亲自去一趟。”
丑奴儿想了想道：“要去也成，我先化化妆。”手罢钻入舱内，半晌出来，竟成了一个满头白、容貌丑陋的老婆婆，手里提着一个包袱，说道：“给你也化化妆。”说罢从包袱里取出假假须，诸般颜料，不多时化妆已毕，6渐对水照影，只见水中倒影着一个须皆白、慈眉善目的老公公，不觉愣住。
丑奴儿又道：“你身子伤疲，脚步虚浮，学老人家倒挺像，但嗓子却太清亮，到时说话，定要压低一些。八部之中，风部的追踪术最为了得，有捕风捉影之能，那天晚上你也见识过了，所以一切小心，听我吩咐。”
6渐暗中寻思，但觉这丑奴儿浑身透着古怪神秘，人虽丑陋不堪，但心思灵巧多慧，抑且她一个青楼贱婢，又怎会跟威震天下的“风君侯”结下梁子？但她不说，6渐也不好多问，只点点头。
丑奴儿又折了两跟树枝当做拐杖，两人拄杖出林，敢情此地处于南京郊外，遥遥可见崔嵬城楼。
第14章 贵公子
两人沿官道走了数里，忽见远处来一对车马，那车青布小篷，驽马二驾，但随从马匹无不神骏非凡，银络金镫，雕鞍嵌玉。为的一名公子，目若朗星，眉若刀裁，双颊白里透红，十分俊美，他身周的四名仆役均是锦服皮靴，额缠珠玉，唯独他一身素雅青衫，尤为醒目。
那对车马行到6渐与丑奴儿近前，两人让至道旁，那青布小篷忽的掀开一线。传出一个柔美的声音道：“秀儿，先停一会，让老人家先过。”那青衫公子笑道：“好啊。‘一挥皮鞭，众仆役让到一旁，6渐听到那篷中女声和蔼动听，心有所动，微微出神，被丑奴儿拉了一把，方才还醒过头来，低头便走。
忽又听那柔美声音道：“这位老公公似乎身子不妥，老人家年级大了，又有病在身，日子必然艰难，秀儿……”那青衫公子笑道：“妈，我知道了，孙贵，给这两位老人家五十两银子。”说罢，一个锦服仆人跳马下来，取了一封银子交到6渐手上。
6渐不由呆住了，捧着银子，竟尔忘了说话，却听那篷内女子叹道：“好孩子，难得你这份心意。恤老爱幼，乃是自古相传的美德，你定要好好记住，一善一功德，平日要多行善事，方能得到佛祖菩萨的庇佑。”
那公子笑道：“妈，这话您都说好多次了，您说我又哪一次没听您的话？”那女子欣慰到：“好孩子，你心这么好不仅妈喜欢，佛祖也会保佑你的。”那公子笑笑，又道两位老人家快走吧，我妈还急着上妙化庵礼佛呢，再耽搁，可赶不上用斋饭了，“6渐和丑奴儿诺诺连声，加快步子。
那女子埋怨道：“秀儿你催什么？老人家别走快了，当心摔着。”那公子笑道：“是我错了，我怕您饿着。”那女子嗯了一声，再不多言。
待6渐二人走过，那队车马方才出。6渐走了一程，回头望去，轻轻叹了口气，丑奴儿问道：“你怎么了，伤口又痛了？”6渐摇头道：“不是，我是羡慕这对母子，母亲慈爱，儿子孝顺，而且都这么好心肠，老天爷定会保佑他们的。”
丑奴儿冷哼一声，道：“你没听过吗？‘杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸’，自古以来，老天爷就不保佑善人，专帮恶人。”
6渐虽觉不服，但仔细一想，自己所见的大富大贵者，如姚江寒，织田信长多是不仁，真正的好人如鱼和尚，戚继光却穷困潦倒，难得好报；更有阴九重，宁不空，天神宗之流为求一己私欲，无恶不作，更不用说那些虐民自称的官军了。惟有古缜能做到富贵而不据，可他虽然自称怨望，但若无法洗脱罪名，也终不过是人皆可杀之徒。
他边走边想，对这世道不禁深深绝望起来。走路约摸十里，忽听身后马蹄声响，须臾间，一匹高头骏马掠身而过，挡在道前，两人一抬头，正是那青衫公子的仆役孙贵。
孙贵一挥马鞭，狞笑道：“拿出来。”丑奴儿奇道：“什么？”孙二瞧她一眼，露出嫌恶之色，喝道：“丑老婆子，滚开些。”马鞭一指6渐，冷笑道，“公子给你的银子呢？拿给我来。”
6渐一怔，丑奴儿忍不住道：“这银子是你家公子施舍的，你凭什么要回去？”孙贵呸了一声，道：“这不过十公子爷做作样子，讨老夫人欢心罢了。就算买棺材，这些银子也可以买几十副了，你们两个老东西，消受得起吗？再说一次，银子拿来，若不然，我拆了你们的骨头，扔到乱坟岗喂狗。”
6渐听得怒从心起，沉声道：“你说清楚些，到底是你要银子，还是你家公子要银子？”孙贵笑道：“我要又如何，公子要又如何？你管得着么？”说罢四顾无人，便跳下马来，眼中杀机闪动。丑奴儿吃惊道：“你、你要做什么？”
孙贵哈哈大笑，抢前一步，右手夺过银子，左掌挥出，向6渐胸口拍下，丑奴儿一惊，方要阻拦，却见6渐微微摇头，示意她不可妄动。
6渐但觉孙贵掌中胸口，一股寒气直透心脉，当即运转劲力，将之化解，却又故作姿态，“哎呀”一声，跌倒在地。丑奴儿急道：“你怎么了？”身手抓住6渐，这时孙贵第二掌依然飘飘按向她后心，6渐早已算准时机，握住丑奴儿之手，将劫力转化为内力，护住她后背，孙贵掌力一至，便被化解。
孙贵将两人一上一下，匍匐不动，只当已被这两掌击毙，当下右足探出，在6渐身下一挑，将两人挑落在路边草丛之中，呵呵一笑，上马去了。
两人躺在草中，不敢动弹，6渐但觉丑奴儿腰肢细软，触之光滑，浑不似脸上那般粗丑，正觉惊疑，丑奴儿忽地推开他，哑声道：“你干吗装死？”6渐道：“这恶奴委实可恨，我想跟着他瞧瞧，若是他自己的主意，我便告诉那位公子，狠狠惩戒他一番。”丑奴儿冷道：“若是那公子的主意呢？”6渐默然一阵，摇头道：“应当不是。”
丑奴儿冷哼一声，见6渐纵身起来，欲要奔跑，忙道：“你伤还没好呢！”说罢赶上6渐，伸手扶住他肘，足飞奔。6渐耳畔风风生，讶道：“丑奴儿，你……你好轻功！”
两人循着孙贵马蹄痕迹，奔跑一程，遥遥已见孙贵骑马身影，他想必是杀人取财后悠然自得，马跑得并非极快，须臾来到一座庵寺前，他将马系在庵外，绕着寺墙来到后门，推门而入。
6渐和丑奴儿却是翻墙而入，眼见孙贵穿过两道小门，来到一座厢房前，房中隐约传来**浪语似有男女在内欢好。
6渐听得双颊烧，心中惊异，想这等佛门净地，怎会有如此之事，那孙贵却似乎不敢打扰，倾耳听着，面露艳羡之色，半晌听得房中**收歇，方才舔舔嘴唇，笑道：“我是孙贵，那……那事办妥了，银子也拿到了……”
但听房中嗯了一声。不多时，房门大开，走出一人，6渐一瞧，大惊失色。只见出门的正是那青衫公子，他脸上笑吟吟的，身后跟出一个眉眼秀丽的年轻女尼，僧袍凌乱，双颊春潮未褪。孙贵见状，不觉咽了口唾沫，递上银封。
那青衫公子接过，递给那女尼，笑道：“法净，这点儿银子你且收着，平素买些点心。”那女尼幽幽瞧他一眼，嗔道：“我不要你的臭银子，我只要你这个人。你答应过，今年让我还俗、娶我过门的，怎么老不见东经，这‘妙化庵’就是一座坟，住在里面，跟行尸走肉似的。”
那青衫公子笑道：“我不是来瞧你了么？还俗迎娶的事，我老头听了，不大欢喜，还须得我再下些水磨工夫，定要磨到他答应为止，这银子你先收着，别淘气。”那女尼这才接过银封，道：“你可不要骗我，要么我便告诉夫人。”那青衫公子笑道：“哪里会？我疼你还来不及，哪儿会骗你？你先回去歇着，晚上我再来疼你。”那女尼白了他一眼，含笑去了。
那青衫公子待他去远，笑容倏逝，淡然道：“银子拿到了，人呢？”孙贵笑道：“照老规矩，一掌一个，全都了帐。”
青衫公子点头道：“万莫留下把柄，叫我妈知道了，可不太妥。咱们做儿女的，孝心最为要紧，事事总要顺从她一些，只不过照她这么乐善好施，见人就给银子，就算金山银海也填进去了，故而咱们做儿女的，也须得想补救补救，总不能她做活菩萨，咱们做叫花子吧。”
孙贵笑道：“公子高见。”那青衫公子又道：“法净这妮子一心闹着还俗，太也麻烦。本想给她些银子，让她自生自灭，谁知她竟有些痴气，非我不嫁……”
孙贵接口笑道：“谁叫公子有潘安之貌、谢安之才，天底下哪个女人不喜欢。”青衫公子笑道：“你这马屁精，这马屁越拍越顺了。哈哈，潘安之貌，谢安之才，亏你说得出来，不过也算精当，但你说说，这法净如此胡缠，该当如何对付……”
孙贵欲言又止，嘿嘿直笑。那青衫公子瞧他一眼，笑道：“罢了，不用说，我明白你的意思了。”又道，“陈子单约我申时在燕子矶会面，你们须得准备准备。”
这时间，忽有一个小婢急匆匆走来，说道：“夫人礼佛完了，让你去用斋饭。”青衫公子笑道：“我知道了。”说罢整整衣，仪态潇洒，随那小婢去了。
6渐在暗处瞧得目眦欲裂，几欲冲出，却被丑奴儿扯住。待得孙贵去远，6渐闷生道：“丑奴儿，你干吗拦着我，这公子哥儿真是衣冠禽兽。”
丑奴儿冷冷道：“他武功很高，你又有伤，只怕对付不了。”6渐道：“武功高就可以胡作非为么？”丑奴儿道：“不错，若你武功天下无敌，自然可以为所欲为。”
6渐听得气恼，起身便走，走了一程，忽又道：“丑奴儿，那公子哥儿待会儿与人在燕子矶见面，会不会做什么可恶事，我们须得瞧瞧。”
丑奴儿道：“燕子矶便在不远，我识得路。”
二人沿江而行，来到燕子矶附近，伏在远处观望。过不多久，便见孙贵领着三名锦衣奴前来，背负刀箭弓弩，瞧瞧四周，便各自散开，藏在木石之后。6渐瞧得咬牙，心道：“这些人果然想做坏事，也不知是算计谁人，我可不能袖手旁观。”
不一阵，又见一个文士模样的中年男子飘然而来，站在矶前，左右顾望，神色破是焦虑。忽听有人笑道：“子单兄，久等了。”6渐掉头望去，只见那青衫公子手摇羽扇，牵一匹骏马，笑吟吟走了过来。
那陈子单见了他，松一口气，笑道：“沈秀老弟，你果然守约。”沈秀笑道：“子单兄有约，小弟岂敢不来？不知子单兄有什么事？”
陈子单苦笑道：“老弟就会打趣，我来还不是为了徐海大人么？不知胡总督意下如何，能否宽赦徐海大人的性命，容他将功补过？”6渐听得心中一震：“他们说的徐海，是否就是四大寇之一呢？”一想到与谷缜洗脱冤屈大有干系，便不由竖起耳朵，仔细凝听。
沈秀笑道：“你的话，我跟胡大人说了，你的银子珍宝，我也给了箍大人。”
陈子单笑道：“箍总督怎么说？”
沈秀抿了抿嘴，眼角厉芒一闪，嘻嘻笑道：“胡大人说，徐海纵横半生，怎么突然想起投靠朝廷？如今陈东、麻叶都被朝廷杀了，四大寇只剩其二，徐海若能将汪直和他的义子毛海峰献给朝廷，或能将功补过，在朝廷中混一个出身。”6渐听得心头突突直跳，心想这徐海果然是四大寇之一，这么说这陈子单也是倭寇一流，而这沈秀是何身份，听其言辞，与这陈子单似敌非敌，似友非友，浑叫人捉摸不透。
陈子单沉默片刻，作难道：“老弟，实不相瞒，汪直对徐海大人有知遇之恩。再说，那老狐狸年老成精，手下能人无数，要想赚他，难如登天。至于徐海大人为何投靠朝廷，一则慑于胡总督的虎威、沈先生的智计，自知无法抵敌；另则，徐海大人有一个对头，久在深狱，如今逃出生天，他一出来，海上的生意就难做了，唯[狠读精品收藏]有借朝廷的威势，方能与之抗衡。”
沈秀笑道：“竟有如此人物？他叫什么？”陈子单摇头道：“这个只有徐海大人知道，我也不知。”
沈秀面色一沉，寒声道：“你既是徐海的谋主，怎会不知？”陈子单尴尬道：“老弟休怒，此事陈某委实不知，徐海大人的事，我也不是事事皆知的。”
沈秀眼珠一转，笑道：“那么徐海如今在哪里？”陈子单道：“大人就在乍浦。”
沈秀笑道：“子单兄能道出令主上的驻地，果有诚意，但归降之事细节繁琐，待我禀告胡大人，再行定夺。”陈子单忙作揖道：“全赖沈秀老弟周旋。”沈秀笑道：“为避嫌疑，不能同行，子单兄请先走一步。”
陈子单笑道：“那是应当。”一拱手，掉头便走，未走丈许，沈秀忽一张手，掌心迸出一蓬白光，倏将陈子单浑身罩住，竟是一张蚕丝大网。陈子单大惊，欲要挣扎，那丝网遽然收缩，纤细蚕丝变得坚逾精钢，一跟跟陷入他的肉里。陈子单惨叫一声，欲要舌头，孙贵早已抢到，“吧嗒”一下，卸了他的下巴。沈秀叹道：“子单兄，对不住。沈某笑纳了一八万两银子，也只有等子单兄下辈子再还了，但依子单兄做的孽，下辈子多半只能做猪做狗，既然做猪狗，沈某这银子自也不用还了。”说罢哈哈大笑。
此时陈子单已被捆绑起来，两眼望着沈秀，无比怨毒。沈秀伸出一跟食指，忽地前送，陈子单喉间出艰涩声音，左眼流下血来。
沈秀掏出手绢，拭去指尖血渍，笑道：“我最不爱别人瞪我，留你一只眼珠子，不是我舍不得，而是怕爹怨我下手太狠，只知威压，不知怀柔。你也知道，老人家年纪越大，嘴巴越碎，心也变得慈悲了。”
6渐虽厌恶这沈秀笑里藏刀、阴阳怪气，但这陈子单假倭出身，生平作恶无算，受此折磨，也算罪有应得，当下懒得多管，任由那些锦衣仆抬起陈子单，塞入一辆马车。
沈秀将染血手绢丢入滚滚江水，翻身跨上马匹，笑道：“孙贵，今晚我陪妈歇在庵中，你将人带回城里，交给我爹。”说罢，挥扇夹马，悠闲如踏青游客，向“妙化庵”而去。
待矶上众人散尽，6渐叹了口气，摇头道：“真是恶人恶报，那陈子单是恶人，但遇上沈秀这等恶人，也算倒霉。”又问道，“丑奴儿，你知道乍浦是哪儿？”丑奴儿摇头道：“不大清楚。”
6渐皱眉道：“谷缜也在到处找徐海，这个消息，须得叫他知道。”丑奴儿冷哼一声，道：“你当陈子单说的话是真的？”6渐吃惊道：“不是么？”
丑奴儿道：“自然不是，你当他白痴么？这陈子单也是狡猾人物，只是不知为何鬼迷心窍，竟然相信了这个沈秀。这姓沈的别的本事也罢了，这骗人信任的本事可是厉害得很。”
6渐不是滋味，悻悻道：“厉害什么？就知道骗他妈、骗尼姑。”丑奴儿道：“你别不服气，这也是他的本事，你做得了么？”6渐怒道：“我做不了，也不会去做。”
丑奴儿道：“做不了却是真的。”6渐瞪她一眼，道：“你这个丑奴儿，怎么老将人想得这么坏。”丑奴儿道：“你若去妓院里呆大半年，你也一样。这世上便没几个好人，就有几个，也活不长的。”
6渐本就烦心此事，丑奴儿这话更如雪上加霜，令他一时没了言语，低了头，闷闷走路。进了城门，二人来到总督府附近监牢，果见牢前人多，有官有民，有提审犯人的，也有探望亲人的，6渐正想打听一下，却听有人在身后嘻嘻一笑：“老爷子，要喝酒么？”
第14章 斗奴
6渐回头一瞧，但见身后街边坐了一个闲汉，竹笠遮脸，捧着一手瓜子，每磕一颗，瓜子皮便吐得老远，专落到街上行人的鞋面上，可说百百中，惹来阵阵喝骂。
却听那闲汉嘻嘻笑道：“老爷子，喝酒啊，没听见么？”6渐微觉迟疑，那闲汉却又站起身来，拍手笑道：“我是鱼饵。”
6渐双眼一亮，见那闲汉当先便走，当即拄着拐杖跟上，丑奴儿却摸不着头脑，也只得跟上。
三人转过几条小巷，那闲汉忽地扯下竹笠，哈哈大笑。丑奴儿一瞧，不觉大惊。6渐也扯掉伪装，笑叹道：“谷缜，我们都化了装，你又怎么瞧出来的？”
谷缜笑道：“哪有老公公的眼睛像你这么亮的？”又瞥了丑奴儿一眼，笑道，“也没有哪个老婆婆像你这么丑的。易容这玩意儿，只能骗骗傻子，遇上我这双贼眼，怎么都能挑着破绽，就好比看货物，真的假不了，假的也真不了。”
“你是三句话不离本行。”6渐苦笑道，“但你怎么知道我们会来这里？”
谷缜笑道：“因为要斩失职将官的消息，便是我叫人放出去的。放出消息，我便守在这里。我知道你这个人，只要没死，一听消息，立马会来。”说到这里，一把抱住6渐，叹道，“6渐，我真怕你死了。”
6渐但觉他身子微微抖，也不觉心生波澜，叹道：“谷缜，你就知道变着法儿吓唬我。”谷缜放开他，摇头道：“我没吓你，斩将之事，确实有之。”
6渐大惊，谷缜挽住他手，笑道：“先别说这败兴之事，咱们生死重逢，我方才说了要喝酒的。”忽听丑奴儿冷哼道：“他伤还没好，不能喝酒。”
谷缜瞥她一眼，笑道：“6渐，敢情你选了个管家婆？嘿嘿，就是丑了点儿。”但见丑奴儿独眼中锐芒透出，便笑道：“气什么？既然伤重，那么他举杯，你喝酒如何？”丑奴儿呸了一声，道：“想得美，你自己喝去。”
谷缜哈哈一笑，拉着6渐，来到巷子尽头一个竹篷前，篷下一张朱漆方桌，四条白木长凳，一个中年男子衣善褴褛，摇着油晃晃的袖子，正站在一口铁锅前煎鱼，他每一铲均是极慢，两眼全神贯注，盯着那鱼，眉间充满苦恼神气。
6渐瞧得奇怪，说道：“这个先生奇怪，不似煎鱼，倒似绣花。”
“好家伙！”谷缜一跷起大拇指，“你不说则已，一说便中。这鱼就叫绣花鲈鱼，你瞧他这样子好笑么，但凡人全心投入某件事中，便是这个呆样。所以这里的每条鱼煎出来，枯嫩酸辣麻苦，条条滋味大不相同，却又都是美味无比。”
6渐讶道：“以他的本领，去大酒楼做厨子还不更好，为何呆在这穷街陋巷呢？”
谷缜摇头道：“大酒楼的厨子，男菜北菜，无所不通，无所不精。这位老板却只会一道菜，那就是煎鱼，而且只会煎扬子江里的鲈鱼。”
6渐摇头叹息，谷缜笑笑，道：“你也不用为他惋惜，在我眼里，普天之下，追逐潮流，看人做菜，给他提鞋也不配，这世上最难得的，就是‘专一’二字。”
6渐赞道：“这话说得妙，你我相识以来，数这句话最妙。”
谷缜摇头笑道：“我觉得最妙的一句不是这个，而是那句：”我是鱼饵‘，要不然，我怎能将你钓到这里来。“
6渐大笑，转眼望去，但见丑奴儿还站在远处，便道：“丑奴儿，别怄气了，快来吃鱼。”丑奴儿哼了一声，走上来道：“可是你求我来的，是不是？”6渐叹道：“是，算我求你。”
谷缜斟满两杯酒，递给丑奴儿一杯，笑道：“来来，大家恩怨两清。”丑奴儿接过酒杯，瞧了瞧，忽地抬手，尽都泼在谷缜脸上，6渐不禁喝道：“丑奴儿，你今日是怎么了？”
谷缜却面不改色，摆手笑道：“不妨，这杯酒算是丑奴儿亲手敬的，我谷缜用脸喝的。”
丑奴儿冷哼一声，道：“人不要脸，万事可为。”
谷缜摇头道：“不对不对，自古不要脸的人多了，但能用脸喝酒的却只有我一个。”谷、6二人均是大笑，丑奴儿却不笑，只冷冷瞧着谷缜。6渐也不知二人为何如此针锋相对，但见气氛凝重，便转移话题，将来路上所见所闻说了。
谷缜道：“沈秀么？我听说过，是新出道的风流人物，绰号‘小神算’。不过丑奴儿说的对，那陈子单没说真话。沈秀那厮也知道，所以才立意活捉他。”
到这里，他眉头大皱，喝了两杯酒，方道：“这事越纠缠不清了，我还当让四大寇陷入困境的是那胡宗宪，不料天部的人也卷进来了。”
6渐闻言，猛地想起一事，脱口道：“是了，沈秀擒陈子单，用的是天部的‘天罗’。”
“那沈秀算个鸟。”谷缜淡然道，“我怕的是他老子。”
6渐讶道：“他老子。”想到这里，他心中电光一闪，脱口道：“沈瘸子么？”
6渐点头道：“这世上能叫我十分忌惮的，只有两个人，一是教我做生意的那位，另一个便是这天部之主，‘天算’沈舟虚。”
6渐讶道：“他真那么厉害？”
谷缜道：“他不厉害谁厉害，他曾做过万归藏的军师，差点灭掉东岛。后来在生意场沙锅内，我遇上过他一次，前后三笔生意：第一笔，我陪了三十万两银子；第二笔，我陪了一百五十万两银子；第三笔，我赚回了一百六十万两银子，但终究亏了十五万。不过他在第三笔生意上也算吃了个大亏，原以为还有一场好斗，却不知为何，这人忽地销声匿迹，不再经商，我正纳闷呢，谁知他竟然入了官场。”
6渐对斗智之道一窍不通，听了也不觉如何了得，便道：“那斩将之事，到底如何？”
谷缜道：“你走后，我买通牢中牢子。听他们说，如今东南军纪太坏，胡宗宪有心整顿，决意斩杀几名将官，以正军法。”
6渐急道：“那大哥呢？”谷缜叹道：“听牢子说，你那大哥便在其列，怕是因他官衔本就不小，又是七世将门，若然斩了他，可收震慑众将的奇效。”
6渐听得气愤难言，狠狠灌了两大杯酒。谷缜瞧他神色，说道：“6渐，牢中大小官员，我都已买通，只须你一句话，我就能将他救出来。只不过，如此一来，戚将军再也做不得朝廷命官，只有跟咱们一道，做一个江湖亡命之徒了。”
6渐听到这里，不觉流下泪来，摇头道：“戚大哥宁可死了，也不会如此做。”谷缜摇了摇头，道：“所以说，忠臣最难做，岳武穆便是这么死的。”
这时，那中年男子已端着托盘，慢慢踱来，口中道：“鱼、鱼，来了。”谷缜学着他的口气笑道：“你、你，走了。”
那中年男子咧嘴一笑，在脏兮兮的围裙上抹抹手，退到竹篷边一张小板凳上坐下，望着天际流云，呆呆出神。
丑奴儿瞧了那鱼一眼，但觉色泽焦黑，并无香气，不由冷道：“这鱼颜色难看，连香味也无，又有什么好吃的？”
谷缜笑道：“你有所不知，寻常的煎鱼，必定香传数里，引人垂涎，但殊不知如此一来，鱼肉精华外泄，随风飘走的美味不比留下的少。而这绣花鲈鱼的香味始终不曾泄露半分，全都藏在鱼肉里，是故唯有吃到口中，才能品得。”说着瞥了丑奴儿一眼，笑道，“这倒和姑娘有些相似，丑陋其外，美质暗藏。”
丑奴儿呸了一声，掉过头去。谷缜又笑道：“6渐，如此美味，普天下没几人尝得到，民以食为天，若不吃饱，怎么救人？”说毕举筷夹了一小块鱼肉，送入口中，闭目摇头，露出陶醉之色。
6渐心事重重，无意中也夹了一块，送入口中，继而眼中慢慢透出惊色。丑奴儿忍不住道：“怎么样，比我做得煎鱼还好吃么？”
6渐目光有些呆怔，吃吃地道：“味道好怪，我，我的舌头都要化掉了。”
丑奴儿见他神色如此古怪，心中好奇难抑，也举筷拈起一块鱼肉，送入口中，才一咬破肉汁，便觉一时之间，千百种奇妙滋味在舌尖纷纭迸散，既有她尝过的，也有她没尝过的；既有她想得到的，也有她想不到的，诸般滋味糅合一处，却又层次分明，无有不谐，变化之神气，令她几乎喘不过气来，真如6渐所说，不止舌头快要化掉了，甚至于全副身心，也随这奇妙滋味，慢慢地化去了……
也不知过了多久，丑奴儿才略微清明一些，只觉嘴里淡淡的，方才那种神奇滋味却似乎仍在舌尖盘旋，忽感身上沉重，用力一挣，当啷作响，竟是被粗大铁链锁住。
却听6渐叹道：“丑奴儿，你醒了么？”丑奴儿定了定神，四面望去，却是一个茅竹小庐，堂中一张小木桌上燃着一盏油灯，奄奄欲灭，不觉问道：“这是哪里？”
忽听一个声音道：“这、这是我家。”说话中，那煎鱼男子推开竹扉，走了进来，右手提着一柄寒光闪闪的菜刀，却见他走到灯下，就着一块磨刀石，慢慢磨起刀来。
霍霍之声响在小屋之中，分外刺耳，被锁三人不禁毛骨悚然。谷缜强笑道：“老板，我和你也是老交情了，你怎么今天却来算计我。”
那男子手中磨刀不辍，口中闲闲地道：“我、我们交情虽好，但你不知道我是谁，我以前也不知道你是谁。但，但我今天知道了，你是主人的敌人。”
谷缜望着他，蓦地脱口道：“你是劫奴么？你的劫主是……”那男子点头道：“我、我的主人就是沈舟虚，你是他的敌人，也就是我的敌人。”
谷缜苦笑道：“我早该想到了，这世上怎么会无故出现你这种煎鱼的大宗师。听说山呢舟虚有六大劫奴：尝微听几不忘生；玄瞳鬼鼻无量足。你是……”
那男子接口道：“我、我就是‘尝微’秦知味。”
6渐听得心头一震，谷缜却奇道：“你不是五年前就死了么？”
秦知味摇头道：“我、我没死，知识有些厌倦了。我绰号‘尝微’，是因我的劫力聚在舌头，能分辨人世间最微妙的滋味。十年前，我学全了天下的菜式，北至大漠，南至南洋，东至东瀛，西至大食，人间至味，无不尝遍，世上美食，无不通晓。然、然后，我就开始杀人，罗浮山人你知道吗？”
谷缜点头道：“他是罗浮派的弃徒。”秦知味道：“他、他是吃我做的‘道菜’撑死的。太行十虎你知道吗？”
“听说过。”谷缜道，“是十年前有名的巨盗。”
秦知味道：“他、他们是吃我做的‘全牛宴’撑死的。”他说着放下菜刀，扳起指头，说道，“还、还有海南的残指头陀，粤南的死夫人，藏北的血手法王，四川娥眉的老淫翁……”说到这里，他摇摇头，“还、还有好多好多人，我都记不清啦。就看他们使劲吃呀吃的，突然眼睛翻白，肚子圆鼓鼓的，往上一挺，砰的一声，就破了……”
三人听得脸色白，谷缜苦笑道：“秦老板不会也想把我们撑死吧。”
秦知味摇头道：“其、其实我也不想杀人的，那都是主人的意思。后来忽然有一天，我觉得厌倦了，就算将一万道菜做出一万种美味，又算什么呢？最好的厨子，该是将同一道菜做出一万种美味。于是我就不再杀人，躲在这穷巷子里煎鲈鱼。天幸主人心好，也不为难我，让我在这里煎了五年鱼，常来吃的人只有两个，一个是主人，另一个就是你，你不但慧眼识人，而且有一条天生的好舌头，能吃出煎鱼的好来，说心里话，我真不想害你，你若死了，谁来品尝我的鱼呢？”
谷缜道：“既然如此，何不放了我们？”
“不、不成！”秦知味道，“我是劫奴，不能背叛主人。”他望着6渐道，“你也是劫奴吧，你说对不对？”
6渐吃惊道：“你怎么知道我是劫奴？”
“劫、劫奴见面，劫力必生感应。”秦知味道，“可、可惜，你是四体通，是劫奴中的下品，不能像我一样收敛劫力，是故你瞧不出我是劫奴，我却能瞧出你来。”
6渐冷哼一声，道：“我就算是劫奴中的下品，却不怕劫主。”秦知味听得这话，目瞪口呆，摇头道：“你、你胡说，你是劫奴，怎么能不怕劫主呢？无主无奴，天经地义。”
6渐瞧他惶恐神色，知他必是为奴已久，自尊尽失，不由得叹了口气。却听谷缜道：“秦老板，我跟沈舟虚没什么梁子的，你大约是误会了。”
秦知味摇头道：“你、你姓谷，跟主人的大对头同姓，总是可疑的。我还是将你们送给主人妥当。”
这时间，忽听门外传来马嘶声，秦知味道：“车、车来了，我送你们去主人那儿。”说罢出门，领进一个车夫，扛起萨那人，放在马车上，放下帘子。
车厢里漆黑一团，忽听谷缜叹道：“丑奴儿，你若一硬到底，不吃这鱼便好了。”丑奴儿怒哼一声，道：“你不是神机妙算，未卜先知么？还不是被人捉了。”
谷缜嘻嘻一笑，并不言语，6渐忽觉一双手摸索身上铁锁，一声细响，铁锁顿开，6渐心头一惊，欲要说话，却被一知手捂住。丑奴儿警惕道：“方才是什么声音？”谷缜笑道：“老子放了个屁，你也听到了？”
丑奴儿又气又急，慌忙憋住呼吸，生恐车厢狭窄，传来臭气。
那马车行了一程，却听有人喝道：“什么人？”但听秦知味道：“我、我是沈先生的仆人，这是入府的令牌，我、我姓秦，你对一对牌。”
不多时，马车又动，行了一盏茶工夫，倏而停下，秦知味掀开车帘道：“抬、抬他们下来。”那车夫应了，两人第一个扛的是丑奴儿，其次是谷缜，扛到6渐时，6渐忽地探出双手，拍在两人后脑，那车夫应手而倒，秦知味却向前一蹿，闷哼一声，方才扑倒。
谷缜身子一抖，摆脱铁链，嘻嘻直笑，拿起铁链，反将秦知味和那车夫锁住，用布条封了嘴，丢在车上，转眼见6渐抓住丑奴儿的铁锁，欲要扯断，便笑道：“且慢。”说罢伸手，将6渐拨开，但见丑奴儿独眼中喷出火来，当下笑道：“放你也不难，但你须得誓，在这总督府中，处处听我调遣。要不然我便将你丢在这里，不一会儿就有人来。”
丑奴儿一咬牙，忽道：“好，便依你。”谷缜这才从右手中指上解下一根细韧乌丝，拨开铁锁。6渐恍然大悟，脱口道：“乌金丝？”谷缜笑道：“不错，这玩意儿又救了你我一命。”
丑奴儿冷笑道：“怕没这么简单，你是不是早就设好了局，故意让秦知味擒了，好让他引我们进总督府。”谷缜眯眼笑道：“你猜呢？”丑奴儿跌足嗔怒，只是身在险地，欲呼不敢。
6渐不解道：“你们两个为何总是斗气？”
谷缜道：“你这位管家婆聪明厉害，以往都是她设计算人，不料遇到了我，反被我算，你说，他该不该生气？”忽见丑奴儿又要作，便道，“记得你的誓，这里闹起来，大家吃亏。”
丑奴儿只得忍气吞声。6渐道：“现今去哪里？”谷缜道：“去救你戚大哥。”6渐一怔，道：“去牢里么？”
谷缜摇头道：“不，去胡宗宪那里，既然戚将军不肯越狱，那只能让胡总督改变心意了。”说罢从怀里抽出一册文书，说道，“这个册子里，有百来个将官劫掠百姓，谎报军情、贪赃纳贿的证据，比起戚将军偶尔兵败，可谓罪加十等也不止。胡宗宪若要正军法，就该拿这些败类开刀。只不过，这里除了俞大猷，东南叫得出名号的统兵大将，几乎人人有份，胡宗宪若都杀了，岂不成了光杆儿总督？我只须将这册子在胡总督的书案上一放，这斩将之事唯有作罢，即便要斩，也轮不到戚将军了。”
6渐又惊有喜，道：“这册子你哪里来的？”
谷缜笑笑：“我不是很有钱么，钱可通神，更可通天。”丑奴儿哼了一声，道：“你果然早有预谋。”
“罢了。”谷缜笑道，“就算我早有预谋。其实，我几年前就猜到这鱼汉子是‘尝味’秦知味。但这总督府外有天部高手守护，若不设计，怎么进来？再好所，以我这点猫狗把式，就算混进来，还须金刚门人助拳，地部高手开路。”
6渐心中怪异：“我算是金刚门人，但地部高手在哪里？”正想询问，忽听丑奴儿接口道：“但若秦知味不想留活口，在鱼里下毒呢，你岂不是弄巧成拙？”
谷缜道：“秦知味是烹饪一道的大宗师，岂会干出这等下毒的勾当，若不能凭煎鱼的滋味迷倒你，便不算本事。再说他和我颇有交情，不会亲手杀我；再不成，那鱼肉我本就没吃，秦知味就算要下杀手，我也能够临时变计。”
丑奴儿道：“不对，你明明吃了鱼的。”谷缜笑道：“我在舌头上裹了一层纸，只须舌不沾鱼，那滋味就迷不住我，我瞧你们吃鱼的样子，有样学样，还骗不过秦知味那痴汉么？”
丑奴儿独眼中流露出迷惑之色：“这么说，你在竹篷里说的话，做的事，都是在演戏了？”谷缜笑眯眯地道：“你猜呢？”
丑奴儿猜测不透，唯有怒哼道：“你这厮定是狐狸投胎。”谷缜道：“狐狸也分公母，我是公的，你就是母的。”
6渐也觉此事匪夷所思，但当务之急，却是救出义兄，便道：“先别斗嘴，找胡总督要紧。”谷缜道：“我瞧过总督府的地形图，此地既是停车之处，书房当在那边。”说罢一指东南方向。
三人蹑足而行，绕过守卫，须臾可见书房，行得近了，但见房前守着两个小厮，一个丫环。
谷缜低声道：“胡宗宪还在房内，咱们绕到房后去。”三人潜至房后，却是一片花圃，花木间点缀几竿修竹，房后开了一扇圆窗，想是房中人劳累之后，留为观话赏竹、消乏解疲之用。
谷缜轻轻戳破窗纸，但见房内案卷堆积，灯下坐了一名五旬老者，华便服，正伏案奋笔，批阅公文。
谷缜猜到此人便是胡宗宪，正想设法引开他的注意，将册子丢上书案，忽听车轮轱辘之声，那丫环挑帘进来，恭声道：“大人，沈先生来了。”胡宗宪“哦”了一声，搁笔起身。
窥伺三人均是大惊。就瞧珠帘高挑，一个青衣文士推着轮椅倏然入内，6渐一见此人，几乎惊叫起来，敢情来人正是城外茶亭中所遇的残废文士，不料此人竟然是天部之主，“天算”沈舟虚。
胡宗宪迎上笑道：“这么晚了，沈先生还来书斋作甚？”沈舟虚也笑道：“这么晚了，大人还在书斋做甚？”
胡宗宪哈哈大笑，命小厮上茶，两人相对而坐。沈舟虚从袖间取出一卷文稿，说道：“那昏君祭祀东皇的青词我已写好了，大人照抄一遍即可。”
胡宗宪喜动颜色，展开瞧过，赞道：“好词，文气郁郁，华而不俗。”继而微露愁容，叹道，“圣上不恤民情，却一心向道，日日炼丹蘸神，自己祭神不说，还要大臣们每月写一篇祭神的青词，这大明朝长此以往，岂不成了一座道观么？”
沈舟虚笑道：“大人的老毛病又犯了。”
胡宗宪苦笑道：“胡某心有所感，随口说说罢了，自从先生屈尊为我幕僚之后，胡某再也不敢犯那刚疾之性。”
沈舟虚点头道：“大丈夫立世，当以天下百姓为重，不羞污君，不辞小官，治亦进，乱亦进。纵然皇帝荒唐**，不修国事，但身为臣子，却当踏踏实实，为天下苍生办事。只不过，在昏君手下为官，尤须忍辱负重，投其所好，方能获取权柄，以性善政。为官者，切忌做刚疾死忠之臣，轻生重义，于国于家皆无好处。而当如魏征所言，做一代良臣，良臣者，心在百姓，故能君明臣直，君昏臣曲，以屈曲之道，成鸿鹄之志，这才是真正的了不起。”
胡宗宪拍手道：“先生所言极是，宗宪受教了。想来，若无先生指点，只怕胡某至今还是一介县令。”
沈舟虚摇头道：“大人有王佐之才，只是当年刚直了一些，备受压制，如今头角尽去，正是一飞冲天之时，只是大人切记，不要和严嵩父子走得太近。”
胡宗宪怪道：“当年依附严家，也是沈先生的主意，如今怎么又变了？”
沈舟虚叹道：“既有昏君，必有佞臣，此乃万古不易之真理。严嵩虽是巨奸大恶，但却是权倾朝野，无可撼动，大人当年若不依附于他，决然无法获得兵权，镇守东南。只不过，时不同而势不同，老贼如今年事已高，圣眷日薄，严世藩那小贼纵然小有智谋，却不成大器。若我所料不差，数年之间，严架必败。严家一败，新宠上台，来日肃清严家党羽之时，大人躲得过么？”
胡宗宪不禁默然，半晌叹道：“我当如何免劫？还望先生指点。”
沈舟虚道：“第一，须得与严家日渐疏远；二，要借此数年间歇，火平息倭乱，若有此等大功，将来就算受到严家牵连，也不至于丢了性命；第三点最为要紧，须得提前找到那位倒严的新宠，极力拉拢于他。”
胡宗宪皱眉道：“前两条倒也罢了，但这第三条却太难，就好比一场豪赌，走错一步，满盘皆输。”
沈舟虚望着他，笑道：“大人真不知道那位新宠是谁么？”胡宗宪喜道：“莫非沈先生猜到了。”
沈舟虚笑笑，道：“两人同行，行藏在我。这八字之中，便藏了他的姓氏。”
胡宗宪喃喃道：“两人同行，双人旁也，行藏在我，我者余也，哎呀，莫非是徐……”
沈舟虚叹道：“不错，倒严者必徐阶也，只不过，这许阶阴谋有余而正气不足，终究不是一扫积弱、中兴明室的人哩。”说罢又从袖间取出一张纸来，“这是此次入京的礼单，那昏君喜欢祥瑞，尚白色，壶而我列了一对白鹿，一头白狮，昏君见了，必然高兴。至于严嵩那老贼那边的财礼，我扣下四分之一，你暗地里送给徐阶，将来他就算有心害你，也不会致你于死地。”
胡宗宪颓然靠在椅背上，叹道：“这官场真是凄凉，也不知什么时候，便掉了脑袋。”
沈舟虚徐徐道：“但能肃清倭寇，安定东南，生死荣辱，何足道哉。”
胡宗宪神色一正，点头道：“先生说的极是，胡某一己荣辱，与东南百姓相比，又算得了什么？”
沈舟虚笑了笑，又道：“我此来还有一事。”胡宗宪道：“先生请讲。”沈舟虚道：“听说大人要斩几名将官，以正军法。”胡宗宪起身，取来一本奏章，道：“我拟订了几人奏上去，本想明日与先生商量的。”
沈舟虚扫了一眼奏章，推车来到桌前，援起狼毫，在奏章沙锅内勾了一笔，还给胡宗宪。胡宗宪一瞧，皱眉道：“戚继光？先生为何独独将这人勾去。”
沈舟虚道：“此次就算将江南的统兵大将杀光，也不可杀这戚继光。”
“为何？”胡宗宪脱口道，“他一介败军之将……”
沈舟虚摆手道：“他这一败，情有可原。其一，他带兵不久，所率部下，又都是卫所里的世袭官兵，多年来养尊处优，最为怯战；其二，他所遇之敌乃是毛海峰，四大寇中，以他这支最为狡诈精悍。戚继光这一战，便如驱群羊而斗虎狼，岂有不败之理。”
胡宗宪道：“但明知不敌，他为何还要追战？”沈舟虚笑道：“若是人人遇上强寇，便袖手躲避，只怕四大寇的人马，早已经攻进南京城了。”
胡宗宪摇头道：“即便如此，沈先生也未免高估他了，难道他一人胜过江南所有大将？即便他胜过旁人，但又胜得过俞大猷么？”
沈舟虚一哂，道：“千军易得，一将难求。此人之才，可比白起、韩信、李卫公，若其得志，必为常胜不败之将。如今俞大猷虽然惯战，但年事已高，用兵又务求谨慎，少了一股无坚不摧的胆气。殊不知用兵奇正相合，方可所向无敌，而善用奇兵之将，须有包天之胆。这位戚将军不止将略不输于俞大猷，更有俞老将军所缺少的将胆，狭道相逢，将勇者胜。”
胡宗宪沉默半晌，瞥了沈舟虚一眼，苦笑道：“先生为何不早说？早知如此，也不必将他关在牢里。”
沈舟虚笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤。此人锋芒太露，难免招人嫉恨，让他坐两天牢，挫一挫锐气，也是好的。”说罢哈哈大笑，推着轮椅，徐徐向屋外去了。
谷缜见沈舟虚去了，将6渐拽离书房，低声道：“沈瘸子真有识人的慧眼，你那大哥的性命算是保住了。”
6渐喜不自胜，点头道：“不错，这位沈先生真是好人。”谷缜冷笑道：“你只知他的好，却不知他的可恶。”又低声道，“咱们现今须得跟着沈舟虚。”
6渐诧道：“做什么？”谷缜叹道：“徐海。”6渐恍然大悟，心知他想要知道徐海的下落。当下三人绕过书房，但见沈舟虚独自推着轮椅，缓缓前行。
三人追踪里许，来到一座小院，忽见一人提着灯笼匆匆迎来，鞠了一躬，道：“父亲。”
6渐识得来人正是那沈秀，不觉吃惊，心道他说了夜宿妙化庵，怎么又来到这里。又见他此知一副温良恭让的样子，越觉得此人虚伪透顶，心中好不厌恶。
却听沈舟虚冷冷道：“去书房说。”沈秀转到车后，小心翼翼推车而行，两人进了院落，尚未入房，忽见一盏灯笼从东边移来，一个柔美的声音道：“舟虚。”
叫声传来，6渐便觉身畔的谷缜身子一颤，呼吸变得粗重起来。却见沈舟虚掉头笑道：“清影，你也回来了？”
那妇人道：“你忽然召秀儿回来，我怕你又责怪他，便跟着回来了。”沈舟虚笑道：“我怎么会责怪他呢，难道他做了什么不好的事。”
“这却没有。”那女子道，“但你前两日无端罚他，我怕你又乱脾气，伤着孩子。”
沈舟虚苦笑道：“这孩子，都被你宠坏了。”
“他哪里有坏了？”那妇人道，“今儿我们在路上遇上一对穷苦老人，他还给人家五十两银子呢。这等事平素他做得多了，只是这孩子谦虚恭让，不告诉你罢了。”顿了顿，又道，“舟虚，我给你沏了一壶龙井，还有几样点心。”说罢上前两步，来到光亮处，6渐定睛细看，却见那妇人衣饰简净、温婉静美，年纪虽已不轻，笑容却娟秀非凡，依稀透着昔日无双风韵。
6渐瞧着这妇人，便觉心中说不出的温暖舒服，一时瞧得入神，忽觉谷缜的身子微微颤抖起来，似乎激动难抑。
方觉奇怪，只听那妇人又柔声道：“你父子俩也别说太久，早早歇息；舟虚你尤其当心，别凉了双腿。”沈舟虚含笑道：“我理会得，你先回吧。”那妇人道：“时辰还早，我去佛堂念一会儿经。”
沈舟虚嗯了一声，那妇人与丫环携着灯笼去了。沈家父子入了书房。6渐三人移到附近，忽听沈舟虚冷冷道：“那陈子单我已审过了，据说徐海竟躲在沈庄，倒令人意想不到。”
沈秀笑道：“要不孩儿带人将他擒了？”沈舟虚道：“此事我自有决断，不过陈子单说，他和你曾经义结金兰，事后又托你送十万两银子和各色珍宝给胡总督，是不是？”
沈秀道：“确有其事，孩儿若不如此，怎赚得他上钩？”
沈舟虚冷道：“银子和珍宝呢？”沈秀道：“珍宝还在，但银子……银子我已花光了。”
“混帐。”沈舟虚怒道，“谁让你花的。”沈秀笑道：“左右那银子也不干净，花了也不违天理，再说，除一个大倭寇，十万两银子的酬劳也不算贵。”
沉默半晌，沈舟虚徐徐道：“听说妙化庵有一个尼姑，名叫法净，你认得么？”沈秀似乎愣了一下，嘻嘻笑道：“孩儿陪娘上过几次香，似乎记得有这么一个人。”
沈舟虚冷笑一声，道：“你须得明白，我对你处处容让，只是怕惹清影伤心，她若知道你那些禽兽之行，只怕会难过而死。但你别以为我罪戾不说，心里便不知你的事，你那点小聪明，骗清影还成，骗我沈舟虚，还差得远。”
罢顿了一顿，淡然道：“后日午时之前，将那十万两银子送到我这里，若不然，就拿你脑袋来抵。”
沈秀失声道：“可那银子……”沈舟虚冷冷道：“你回去吧。”
却见沈秀悻悻退出房门，神色阴鸷，略一思索，低头去了。沈舟虚忽地轻轻叹了口气，道：“薛耳，你听清了么？门外有几只耗子？”
一个尖利的嗓音道：“三只。”
6渐闻言大惊，却听沈舟虚道：“全都捉了，但不要惊动清影。”
6渐慌忙拉着丑奴儿，纵身后跃，方才跃出院子，忽觉不对，掉头一瞧，竟不见了谷缜的影子，不由怪道：“丑奴儿，谷缜呢？”
“谁知道呢？”丑奴儿冷笑道，“她属狐狸的，多半见势不妙，撒腿溜了。”6渐心中疑惑，只觉谷缜应当不是弃友而逃的无义之徒，但此人心机多变，确是叫人捉摸不透，若说他抢先逃走，也并非绝无可能。
迷惘之际，他已被丑奴儿牵着衣袖，足狂奔，约摸百步，忽听冷哼一声，从暗处走出一个人来，麻衣斗笠，眼中精芒，闪烁如电。
6渐吃惊道：“是他。”丑奴儿怪道：“你认识他？”6渐点头道：“当心，他脚力很强。”
丑奴儿脱口道：“脚力很强，莫不是‘无量足’燕未归？”
那麻衣人冷冷道：“正是燕某。”
“燕”字出口，燕未归倏地消失，“某”字吐出，他的左脚已至6渐面门。
6渐竭力后掠，虽避过来脚，却避不过凌厉腿风，只觉疾风扑面，肌肤欲裂，四周狂沙猛起，花叶碎散，绕着燕未归足尖急飞旋。
一腿未尽，燕未归右腿又到，6渐沉喝一声，由“寿者相”变为“猴王相”，一掌扫出，忽听丑奴儿喝道：“不要硬接。”话音未落，掌腿相交，“咔嚓”一声，6渐小指、无名指齐根而折。燕未归也哼了一声，吃痛缩脚，右脚在地上不住画圆。
6渐二指方断，劫力便生，骨骼轻响，竟尔复位。
“你的劫力在手。”燕未归冷哼一声，“我的劫力却在脚。你没听说过‘手是两扇门，全凭脚踢人’么？”
6渐吸一口气，变化“诸天相”，双掌来回重叠，绵密无间，忽见燕未归足下如有机簧，陡然弹起，一腿扫来。6渐出掌本是虚招，见势倏变“马王相”，一脚迎出。
丑奴儿暗叫糟糕，心念方转，6渐已惨哼一声，向后飞出，落地时，先变“神鱼相”着地一滚，再变“雀母相”，才消去那一腿之力，忽听丑奴儿叱道：“我先走了。”说罢一纵身，向远处掠去，6渐见他独自逃生，大感错愕，忽见燕未归稍一犹豫，飞身足，追丑奴儿而去。
6渐瞧得呆，忽听有人嘻嘻笑道：“有什么奇怪的？一条猎犬总不能同时追两只兔子。”
6渐听得这话，猛然醒悟，原来丑奴儿见对手太强，故意纵身远走，燕未归如果一心对付自己，便会放走丑奴儿，权衡之下，若要活捉两人，自是先放过受伤的6渐，拦截丑奴儿要紧。
丑奴儿此举纯属诱敌。6渐想到这里，心中大急，方要追赶，不料眼前人影忽闪，一人拦住去路，笑道：“不用追啦，你的对手是我，我叫薛耳，绰号‘听己’。”
燕未归一旦动身，迅若闪电，不出三十步，已抢到丑奴儿身后，一把抓住，揪住她头，孰料那头应手而脱，燕未归深感意外，忽见丑奴儿身子一缩，嗖地没入土里。
燕未归有吃一惊，定神瞧那假，但见那假梢连着一张面皮，那面皮丑怪之至，令人不忍目睹。燕未归恍然大悟：“这丑女的脸是假的。”又见丑奴儿入土之处，竟是一个深**，不觉心生忐忑，怕丑奴儿破地偷袭，当下纵到一棵树上，居高四望。骤然间，忽见东北方的土地微微一动，当即低喝一声，右腿蹴出，势如雷霆，直没入地。
这一蹴之力，深至丈许，烟尘四散，大地震动，丑奴儿只须被这腿力波及，不死即伤。
但燕未归足才入土，便觉有异。他这双腿注满劫力，不止奔跃如飞，抑且坚逾精钢，百毒不侵，但此时土中既无刀剑，也无毒刺，却似有一张大网猛力牵扯。他转念不及，便见数十条粗藤破土而出，沿着腿“刷刷刷”缠绕上来。
此等事怪谲至极，燕未归一声断喝，挣断七八根藤蔓，但藤蔓一断，翠绿汁液流出，断口处复又生出新藤，断裂之藤则落地再生，故而燕未归越是挣扎，那藤蔓生长越多，一时间越缠越密，仿佛永无休止，燕未归一代强奴，竟被裹在藤蔓之中，动弹不得。
燕未归惊怒交迸，奋力一挣，但觉四周地面也是随之一动，藤蔓却无丝毫松动，还欲再挣，忽听丑奴儿微微喘息道：“不用白费气力了，你听说过厚德载物、化生草木么？”
燕未归大吃一惊，失声道：“你，你是‘地母’娘娘？”
丑奴儿冷哼一声，道：“我若是地母，你还能张嘴说话？”燕未归不解道：“你若不是‘地母’，何以能够施展‘化生’之术？”
丑奴儿冷笑道：“难道非得地母，才能练成‘化生’？”燕未归道：“但你练成‘化生’，不是‘地母’，也是未来的地母。说起来，我是天部的劫奴，你是地部少主，也算同出一门。”
“少来套近乎。”丑奴儿低喝道，“在你身周，我都种下了‘孽因子’，随时都会生出‘孽缘藤’，这藤根布十丈，除非你能将方圆十丈、数以万斤的泥石拔起，否则休想脱困。”
燕未归略一沉默，忽道：“这‘孽缘藤’全靠你的‘周流土劲’，才能断而续生。所以我既被困住，你也须得陪着，咱们就此耗下去，看谁的耐力更好。”
丑奴儿听的默然，她的“化生”之术远未大成，仅能困住燕未归，不能伤他，抑且燕未归说得不错，“孽缘藤”若要保持威力，便须源源不绝吸纳她的“周流土劲”。丑奴儿功力尚浅，遭遇如此强敌，无奈之余，才贸然使出“化生”，此时但觉内息点滴消逝，不由得焦急起来。
这时间，忽听嘻的一声笑，沈秀要着羽扇，从前方的墙角边笑吟吟转了出来。
6渐定睛望去，眼前之人个子中等，不胖不瘦，眼鼻均小，唯独一对耳朵大得出奇，随他说话，扇动不已。
如此大耳怪人，6渐生平未见，先是吃惊，继而忍不住问道：“你的耳朵肿了吗？”
薛耳目有怒色，叱道：“胡说，我这耳朵好端端的，怎么叫肿了？”6渐奇道：“若不是肿了，怎么长得像猪，猪……”
他虽不好说出“耳朵”二字，薛耳却已明白他的意思，气得哇哇叫道：“死小子，你敢取笑爷爷。”说着眼中透出怨毒之色，“我最恨别人跟我提这个猪字，本来只想活捉你，如今你可死了。”
6渐想到丑奴儿被燕未归追逐，凶多吉少，不耐与他纠缠，说道：“你就耳朵大些，有什么了不起的？”
罢纵身奔出，谁知举步之际，不曾向前迈出，却是身不由主，向后方大大退了一步。6渐心中骇异，掉头望去，但见薛耳左手一个金色木鱼，右手一支银亮短棒，但棒打木鱼，竟无声息。
6渐莫名其妙，举步再行，不料心中想着举步向前，出腿之时，却又大大后退一步。
6渐正感捉摸不透，却听薛耳嘻嘻笑道：“你猜我为什么叫‘听几’吗？这里的‘几’可不是几斤几两的意思，而是细微无比的意思。‘听几’，就是我能听见十分细微、寻常人听不见的声音，就好比蝙蝠的鸣叫、千里外的地震，还有人之心跳、脉搏震动。”
6渐惊疑道：“可是我为何明明前进，却，却……”
“却变成后退么？”薛耳接口道，“只须我用这跟‘惊魂棒’敲打这‘丧心木鱼’，想叫你做什么，你就做什么。”说罢两眼一翻，冷笑道，“方才你取笑爷爷的耳朵是不是？罚你自己掌嘴八次，先打左边，再打右边。”
着银棒一敲，6渐应势抬起左手，高起低落，重重抽了自己一记耳光，方觉头晕；薛耳再敲，6渐右手倏起，右颊又挨一下。一时间，6渐左起右落，右起左落，双手轮番掴打双颊，八个耳光打毕，只觉眼前金星乱迸，双耳嗡鸣，双颊一片麻木，已然没了痛觉。
“知道厉害了吗？”薛耳嘻嘻笑道，“再给我翻两个筋斗。”连敲两下木鱼，6渐身不由己，连翻两个筋斗，尚未落地，便听薛耳喝一声：“趴下。”
6渐凌空栽落，一头抢地，摔得头破血流，四肢仿佛不属自己，撑在地上，怎也无法动弹。
薛耳笑道：“你还笑爷爷的耳朵像，像那个，如今你跟一跳司狗有何分别啦？本想让你磕一百个响头解恨，哼，爷爷心好，饶过你了。不过你现在说，爷爷的耳朵好看不好看？”
6渐心中气急，冲口而出：“不好看，像猪耳朵一样。”
薛耳小眼中凶光暴出，哇哇怒叫，正要狠下杀手，忽听远处一个女子淡淡地道：“罢了，何苦折磨人？你被人叫猪耳朵，也不是一天两天了，叫一次气一次，你不怕被气死么？”
薛耳露出忧愁之色，喃喃道：“凝儿你也来取笑我，没天理了。你当我想长这么一对耳朵吗？”
那女子道：“大耳是福，三国时的刘皇叔不是双耳垂肩么？还有庙上的佛祖菩萨，耳朵也很大。”
薛耳眉透喜色，继而又愁道：“但怎没人说他们是猪耳朵呢？”那女子似被问住，一时寂然。
6渐趁二人说话，暗暗寻思：“那奴于分明有鬼，但既敲木鱼，怎地猪耳朵和这女子都没事，可见这木鱼只是针对我。不过，这木鱼敲着，何以却无声息？是了，猪耳朵号称‘听几’，能听见细微至极、常人无法听到的声音。蝙蝠的叫声我没听过，千里外的地震也跟眼下没关系，但这猪耳朵说能听见人的心跳，脉搏振动。难不成，这木鱼能出和心跳、脉搏一样细微的声音，以致我无法听见。”
想到这儿，他默运劫力，转化为内力。薛耳双耳微动，若有所觉，忽地冷笑一声，重重一敲沐浴，6渐内力尽散，血气生出异样波动。
6渐不禁生疑：“这木鱼果然与我本身气血有关。”他双手按地，劫力涌出，顺着大地传到薛耳足底，又由足底上传，抵达薛耳双手，再由双手抵达木鱼。
6渐虽然听不见木鱼声响，却能感知木鱼振动，当下将木鱼振动，与自身脉搏相印证，果觉两种振动遥相呼应，如出一辙。
6渐恍然大悟。原来，薛耳有“听几”之能，能听到6渐的气血流动，而那木鱼所的振动，却能引6渐气血共鸣，改变气血运转。比方说6渐心中想着迈步向前，薛耳听见，敲打木鱼，木鱼出振动，6渐体内气机随之振荡，气血之行立时逆转，变为撤步后退了。
薛耳听那女子久久不答，不由急道：“凝儿，你怎么啦？干吗不答话。”那凝儿冷冷道：“我不管你这小心眼了。”只听沙沙之声，似乎去了。
薛耳一呆，瞪着6渐道：“臭小子，都是你不好，害我被凝儿取笑，再罚你自打二十拳，先打左，再打右。”当下猛敲木鱼。
6渐应势挥起左拳，打在左颊，顿觉颧骨欲裂，口中腥咸，情知这二十拳打罢，不昏即死。当下凝神内视，感知举拳时的血气流动，待得右拳方举，忽将劫力转为真气，振动血脉五脏，倏忽之间，将周身气血冲得大乱，如此一来，气血自行自流，不受薛耳掌控，6渐的右拳顿又得了自由，舒展开来。
薛耳听得吃惊，疾敲木鱼，欲要重新驾驭6渐周身气血，但方一得手，又被6渐冲乱。
薛耳万没料到6渐不但猜出木鱼玄机，更不惜伤损身子，自乱气血。但如此一来，6渐的气血忽快忽慢，已全无节律可言，薛耳无从捉摸，木鱼的节律也因之大坏，再难掌控由心，眼见6渐的面色不定，双目尽赤，一只右拳忽而举到脸上，未及打落，又徐徐放下，倏尔再举，倏尔又落，起起落落，断地怪异之至。
如此较量数次，薛耳愈听不透6渐的血行节律，渐处下风，手中猛敲木鱼，额上却不住渗出汗来。霎时间，忽见6渐猛地抬足，大大迈进一步，这一步，全然乎木鱼节律，乃是6渐自之举。
薛耳惊惶失措，双足一撑，抽身便退，忽觉眼前人影晃动，左颊重重挨了一拳，打得他晕头转向，继而手中一空，木鱼已落到6渐手里。
6渐本就有伤，此时自乱气血，经脉内腑受创不轻，虽然拼死夺下木鱼，眼前却是昏天黑地，倏地喉头甜，咯地吐出一口血来。
薛耳木鱼离手，又惊又怒，大叫道：“还我木鱼，还我木鱼。”双手乱抓，扑向6渐。
6渐闪身让开，喝道：“这等害人之物，不要也罢。”将木鱼掷之于地，一脚踹上，只听“哐啷”一声，那木鱼变成一堆碎片。
薛耳呆呆望着那堆碎片，猛地扑上来，一把捧起，失声道：“我的木鱼，我的木鱼……”忽地两眼向天，张着嘴哇哇大哭起来。
6渐正要转身离开，忽见此人哭得如此悲痛，暗暗吃惊，说道：“谁让你用木鱼害人的？坏了也活该。”
薛耳仿若未闻，坐在地上，一手抓着木鱼碎片，一手抹泪，哭得伤心无比，就似一个孩子丢了最心爱的玩具。6渐瞧他如此模样，不觉嫌隙尽去，暗声愧疚，伸手拍拍他肩，道：“对不住，方才被你害得太苦，一怒之下，便下了重手，来日我去庙上找一个陪你。”
薛耳抽噎道：“庙上的有什么用？这丧心木鱼天下只有一个，被你弄坏啦。主人会打死我的。”说到这里，他哭得更是伤心，“主人也不须打死我，只消不给我内力，我就死啦。”
6渐听得感同身受，心中苦涩，一皱眉，叹道：“好了，你先别哭。待我帮同伴脱了身，就跟你去见你的主人，木鱼是我打坏的，让他找我好了。”
双方僵持之际，忽见沈秀，燕未归大喜，丑奴儿却是大惊。
沈秀目不转睛，望着丑奴儿，眼里异彩涟涟。忽听燕未归喝道：“少主，你给她一掌。”
沈秀瞥他一眼，冷笑道：“你这蠢奴才，没长眼么，这等如花似玉的美人儿，你也叫我给他一掌？奴才就是奴才，一点儿怜香惜玉之心也没有。”说罢拱手一揖，笑嘻嘻地道，“在下天部沈秀，这位地部的师妹不知如何称呼？”
他见丑奴儿不答，又笑道：“天地二部向来交好，何苦兵戎相见？不知温黛师姐如今可好，来日有暇，我定去西城拜望她老人家。”
但见仍是冷冷地不一言，沈秀不觉微笑，寻思道：“这位师妹却是个冷美人儿，待我逗逗她。”当下摇扇漫步，笑道：“哎哟，师妹流了好多汗，衣衫都湿了呢。”
丑奴儿此时苦苦支撑，汗如泉涌，是故衣衫紧贴肌肤，体态尽露，闻言羞恼交迸，叱道：“闭上你的狗眼，不许乱瞧。”
沈秀却不闭眼，反而目不转睛盯着她，嘴叫噙着一丝若有若无的笑意。丑奴儿被他这等眼神瞧得忒不自在，潜运内力，忽自土中刷地蹿出一跟“孽缘藤”，缠住沈秀小腿。燕未归惊道：“少主快躲。”
沈秀却一动不动，任凭那藤如灵蛇般顺势而上，将他周身缚住，脸上却依旧笑眯眯的，眉也不皱一下。
丑奴儿见他不挣不动，心中怪讶，冷笑道：“你不怕死么？被藤缠住，也不知躲。”
沈秀笑道：“这‘孽缘藤’是师妹的绝技，平素都不会轻易用的，沈秀能被缠上一缠，何幸之有。再说这藤名为‘孽缘’，大有深意，沈秀情愿被藤缠上一辈子，若能如此，岂不是我与师妹间莫大的缘分……”
丑奴儿听他话语暧昧，心中气恼，骂道：“你这厮尽会胡说八道，你信不信，我用藤绞断你的舌头。”说话声中，他藤尖一长，抵在沈秀的牙齿上。
沈秀吸一口气，将藤尖吹开，两眼定定望着丑奴儿，叹道：“师妹真是好看，就是骂人的样子，也胜过常人百倍，还有师妹的骂声，娇若黄莺，脆似银铃，沈秀若能再听两声，别说舌头绞断，就算碎尸万段，我也甘心。”
丑奴儿同时困住两人，兼顾不暇，忘了运劲变声，故而方才这一骂，竟吐出本来嗓音。此时听得沈秀如此夸赞，虽然明知此人劣行，仍是忍不住芳心激动，瞥他一眼，忖道：“这厮本也可恶，但人却生得好俊，这双眼睛就似能说话一般，再加上这条吐莲花的舌头，难怪连清修的尼姑也会被他骗着。”
却听沈秀又道：“师妹，这样下去，你徒自耗真气，也无益处。你既是地部同门，我天部岂能为难你。不如我数三声，大家就此罢手，师妹何去何从，还请自便。”
以丑奴儿之能，困住二人，实为勉强，想了一想，便点头道：“也罢，我信你这次。”
沈秀笑笑，数了三声。丑奴儿应声撤劲，那“孽缘藤”顷刻枯萎败落、化为飞灰，真可谓生也倏忽、败也倏忽。
燕未归一旦脱困，陡然纵出，一腿如风，扫将过来。
丑奴儿也有防备，双手按地，“坤元”动，泥土陡然拱起，被那腿风一扫，顷刻瓦解，但丑奴儿却借这一阻，飘然后掠。
燕未归你拧身，第二腿正要踢出，忽地一片白光罩了过来，缠住他的足颈，燕未归识得是“天罗”之术，吃了一惊，收劲道：“少主，这是为何？”
“你眼里还有我这个少主么？”沈秀冷笑道，“我说放了她，怎么还要动手？”
燕未归道：“她是主人吩咐捉的，我是劫奴，一切唯主人之命是从。”沈秀气得脸色青白，扬声道：“好啊，你要捉她，先须胜我。”
燕未归脱口道：“我怎敢与少主交手？”沈秀道：“你既不敢与我动手，那就放了她。”
燕未归左右为难，却见丑奴儿冷哼一声，道：“谁要你们放来放去的，本姑娘说来便来，说走便走，谁又拦得住么？”当下转身欲行，忽听沈秀笑道：“敢为师妹芳名？”
丑奴儿淡然道：“我叫秀叶，秀丽的秀，叶子的叶。”
沈秀笑道：“好名儿，这个秀字，与在下大是有缘。”丑奴儿一笑，快步疾行，顷刻不见。
沈秀望着她窈窕背影，想着她如花娇靥，一时神魂颠倒，喃喃念道：“秀叶，秀叶……”蓦然间，他脸色大变，失声道，“好丫头，竟然占我便宜。”
燕未归怪道：“占什么便宜？”沈秀脸色铁青，拂袖而去，燕未归将那“秀叶”两字念诵两遍，恍然大悟，脱口道：“秀叶？秀爷！这女的竟然自称少主的爷爷？”忽见沈秀转过头来，目有怒色，忙转口道，“但人逃了，如何跟主人交代？”
“你放心。”沈秀微微一笑，“我迟早带她回来。”
薛耳听得6渐之言，张大了嘴，澄瞪着6渐，忽地大耳连摇，道：“我不相信，你有这样好心？”
“这与好心无干。”6渐叹道，“总不能因为我，害你遭受‘黑天劫’的折磨。”
薛耳见他一脸诚恳，不觉有几分相信起来，又摇头道：“你要帮朋友逃走，只怕不成。燕未归是出了名的狗腿子，跑得有快，下脚又狠，你那个丑女朋友一定凶多吉少。”
6渐听得心急，忙道：“所以我去救她，你稍等一会儿，我送她出府，就去见你的主人。”
薛耳将信将疑，道：“你真的回来么？不要骗我。”
“君子一言，驷马难追。”6渐正色道，“我若骗你，天打雷劈。”
薛耳听了，露出感动之色，点头道：“那好，我就在这里等你。”6渐一点头，转身便走，忽听薛耳又道，“你一定要回来哦，我就在这里等着。”
6渐回头望去，但见薛耳呆呆立在那里，乍眼瞧去，竟有些伶仃可怜，不觉叹了口气，加快步子，边走边低声叫唤丑奴儿。
走了几百步，忽听一个声音道：“我在这儿！”那声音字一丛美人蕉后传来，6渐又惊又喜，上前道：“丑奴儿，你逃掉了吗？那个燕未归呢？”丑奴儿道：“他走了。”6渐正要上前，忽听丑奴儿喝道，“你别过来。”6渐闻声止步，一转念，吃惊道：“丑奴儿，你受伤了？”
“我没受伤！”丑奴儿道，“总之你别来，待会儿我先走，你跟在后面，不要抢上前来，瞧我的脸。”6渐道：“为什么？你虽然不大好看，但我不怕的。”
丑奴儿涩声道：“我知道你心好，但我说的话，你务必要听。”6渐叹了口气，忽道：“丑奴儿，我不能跟你出府了。”
丑奴儿吃惊道：“为什么？”6渐叹道：“你也知道，我是一个劫奴。”
丑奴儿微一沉默，道：“我听秦知味说过的。”
“但你知道什么是劫奴么？”6渐苦笑道，“劫奴是普天之下最可怜的人，受人奴役，还要时时遭受‘黑天劫’之苦，生不如死。我借用劫力太多，又背叛劫主，原本早该死了，但一位高僧用性命化为神通，封住了我的‘三垣帝脉’，我才活到现在，而那位高僧的三道禁制，如今已破两道，剩下一道，也不知何时就破，禁制破掉之时，也就是我丧命之时。所以说，我本就活不久的。”
丑奴儿蓦地喝道：“我不许你这么说。”
6渐道：“黑天书的‘有无四律’不可抗拒，便不想死，也没法子。如今好了，戚大哥出牢有望，徐海下落已明，谷缜洗雪冤仇也有望，你又逃出了燕未归的追踪，以你的本事，出府也不难。只是我还有萨那个心愿未了，真是遗憾得很。”
丑奴儿涩声道：“什么心愿？”
6渐道：“第一个心愿是我爷爷，他叫6大海，住在苏鲁交界的姚家庄，你若有暇，代我瞧瞧他好么？”
丑奴儿道：“这个不难，第二个心愿呢？”
6渐从贴身处取出鱼和尚的舍利，道：“这舍利是救我的那位高僧所留，请你代我送到天柱山祖寺安放。”说罢将放舍利的小包，送到美人蕉前。
丑奴儿伸手拾起，轻轻叹了口气，怅然若失，悠悠道：“那，那第三件事呢？”
6渐道：“你还记得我在小船上说过的女孩子么？”
“记得。”丑奴儿道，“你说她的眼睛和……和我很像。”
6渐露出惆怅之色，叹道：“她叫姚晴，三年前，一场大难毁了她家，她也身中水毒，被人带到昆仑山的西城医治。我这次回到中土，本想去瞧她的。丑奴儿，你我结识一场，将来若有暇去昆仑山，不妨代我看望她。若她还活着，你便告诉她，一个叫6渐的人，临死前都想着她的……”
他说到这里，半晌不闻丑奴儿答应，不由叹道：“罢了。那昆仑山也不知远在何方，你还是不去得好。”
6渐说罢转身便走，丑奴儿忽道：“你，你去哪儿？”6渐道：“你别问了，快快去吧。”
丑奴儿蓦地怒道：“你这傻子，我问你去哪儿？”6渐忽听这喝声清亮如玉石交击，迥异丑奴儿的嘶哑嗓音，甚为耳熟，不觉讶道：“丑奴儿，是你在说话么？”丑奴儿又是默然。
6渐心中虽疑，但也顾不得多想，一狠心，快步去了。丑奴儿望他背影去远，不禁咬牙顿足，转了出来，正要追上，忽见一只雪白的纸蝶翩翩而降，立在美人蕉的叶尖上，双翅微颤，有若一朵奇葩，在夜色中冉冉绽放。
6渐与丑奴儿一番死别，心神激动，走了百十步，忽觉四周景物不对，仔细一瞧，忙乱间竟然走错了道路，方要转回，忽听远处传来细微的木鱼声，他方才打碎了薛耳的“丧心木鱼”，心有所感，忍不住循声走去。
蹑过一道圆门，遥见微明，檀香氤氲，却是一座佛堂。
6渐透过雕窗，恍惚瞧见一个丫环没精打采，敲打木鱼，而那名为“清影”的温婉美妇，双手合十，正对着一尊观音塑像，低声念诵。
6渐不敢打扰，立在庭角，而那柔和的诵经声却漫如凉水，悄然淹来：“……妇还，睹太子独坐，惨然怖曰：‘吾儿如之，而进独坐？’儿常睹吾以果肉，奔走趣吾，艿馗雌穑韵残υ唬骸腹橐樱〖6ヒ樱穸焕矗植欢么Γ湟曰菟靠稍缦嘤铩５混肭ぃ槭的言疲酥铝妓谩＝穸肪吣嗯！⒛嗦怼⒛嘀怼⒃忧芍钗铮莺嵊诘兀弥母校崆曳⒖瘛＝⒗恰⒐眵取⒌猎敉毯酰考彩退菇幔岜厮酪印岜厮酪印?br/>
那美妇念到这段经文，语声悲切，渐至语不成声，6渐默默听着，虽然不大明白经文含义，心情却随那语调起伏，悲苦莫名。忽听那丫环吃惊道：“主母，你怎么又哭啦？”
6渐恍然惊醒，但觉脸上凉凉的，伸手一摸，尽是泪水，不由暗暗自责：“6渐你可真没出息，听几句经文也要流泪么？”
却听那美妇沉默半晌，叹道：“好孩子，你不知道，我是一个大罪之人，除了日日在佛前忏悔，再也没有别的法子。”那丫环道：“主母是天下少有的好心人，怎么会是罪人呢？主母若是罪人，那天下就没有好人了。”
那美妇道：“这世上有些罪孽并非你亲手所为，却是因你而起。那些罪孽不是今生所有，却是前世里带来的。唉，或许我前世里做下许多罪孽，才注定今生遭受此报。孩子，我流泪的是，你别跟舟虚和秀儿说，省得他们担心。”
那丫环对这番话似懂非懂，只得道：“主母放心，我理会得。”
这时间，忽听西北角的暗处有人冷笑道：“商清影，你以为求神拜佛就成了么？不要假惺惺地充好人了。”
6渐闻言吃惊，那说话的正是谷缜。佛堂中二人也大为吃惊，那美妇起身道：“来者是谁？”谷缜冷冷道：“十三年前，你抛弃过一个孩子，对不对？”
商清影玉容惨变，失声道：“你，你怎么知道？”谷缜道：“若要人不知，除非己莫为。总而言之，你别以为求求佛祖，念念经，就能安心。我告诉你，不止佛祖不会原谅你，那个孩子也会恨你一辈子，此罪此孽，你来生再世，也休想解脱……”
商清影身子轻轻一晃，涩声道：“你，你究竟是谁？”谷缜冷道：“你连我是谁都听不出来？果然是弃子淫奔、下流无耻的贱人……”
商清影眼神一亮，不怒反喜，脱口道：“你，你是缜儿……”忽地挣脱丫环，奔出佛堂，大声道：“缜儿，是你么？缜儿，你是缜儿么……”
庭中却是寂然无声，商清影张着手，在黑暗中四处摸索，边摸边叫：“缜儿，缜儿……”嗓子渐自哽咽。6渐听到衣袂破空之声，心知谷缜已然离去，暗暗叹一口气，也悄然退出院子，走出十来步，还能听到商清影凄切的叫唤声。
6渐本想追上谷缜，问个明白，忽觉身后异样，若有人尾随盯视，回头望去，却不见人，再转头时，那种异感却又消失了。
6渐寻思谷缜狡计百出，必有出府之法，自己与薛耳有言在先，不可失信。当下瞅准方向，来到与薛耳预约之地，谁想却不见人，正感奇怪，遥见远处沈舟虚的书斋正明。便走上前去，忽听书房中传来重重一声冷哼，只听沈舟虚喝道：“你们三个，倒有脸回来？”
却听燕未归闷声道：“放那女子，是少主的意思。”
沈舟虚哦了一声，却听沈秀笑道：“此事确是孩儿作主。孩儿以为，这三人深夜潜入总督府，本应擒捉。但怕的是他们别有同伙，若这三人就擒，同伙生出警觉，不易尽歼。故而莫如欲擒故纵，放走其中一人，再行跟踪，找到这干人的巢**，将之一网打尽。”
沈舟虚沉吟道：“有理，安排追踪人手了么？”沈秀笑道：“安排了。”
沈舟虚嗯了一声，又道：“莫乙呢？你捉的那人怎么丢的？”
莫乙正是6渐当日所见的大头怪人，只听他嘟哝道：“我追的人是个小子，胆子很大，竟想潜进内宅，我便拦住他，报上名号，先使了一招金山寺镇绝招‘蛟龙出窟’，左手虚晃，弯腰屈膝，头向左摆，右手化掌为指……”话未说完，沈秀扑哧一声笑将出来。
沈舟虚冷冷道：“罢了，莫乙你只须说出招式名称即可，至于招式变化，便不用在此演示了。”
“是。”莫乙应了一声，“那小子长得高大，功夫却稀松得很，被我一指戳中腰肋，顿时蹲了下去，打一个滚，还想爬起，我又使一招燕山派的绝招‘飞鹰三踢’，将他连踹了三个筋斗。”
沈舟虚道：“如此说，你是占尽上风了？为何又被他逃了。”
莫乙叹道：“那小子连挨三脚，却不着脑，笑嘻嘻地说：‘你说你叫莫乙，是不是天部六大劫奴之一的不忘生？’我说：‘是又怎样？’那小子笑道：‘听说‘不忘生’莫乙莫大先生记性凡，无书不读，过目不忘，区区一向很是佩服。’我听得高兴，便说：‘既然你如此佩服我，我就不打你了，你乖乖跟我去见主人。’不想那小子却说：‘不成，你说你是不忘生，难道我就信了？传说‘不忘生’莫大先生能一字不落背诵天下任何书籍，能一招不落施展天下任何武功，必定是一个风流倜傥、文质彬彬的人物，你这个头大颈细、相貌猥琐的家伙，怎么会是大名鼎鼎的‘不忘生’莫大先生呢？’”
沈舟虚听到这里，冷哼一声，道：“这小子忒也诡诈。这些话都是引你入套的先招。”
莫乙叹了口气，道：“现在想来也是，但我当时却不知道，一听之下，便觉气愤，说道：‘如此说，你怎么才肯相信我就是大名鼎鼎的‘不往生’莫大先生呢？’那小子便说：‘你若是大名鼎鼎的‘不忘生’莫大先生，理应无书不读，过目不忘，是不是？’我说：‘那是自然。’那小子说：‘那么天底下无论什么书，你都能背出来了？’我就说：‘我的劫力生在头脑里，过目不忘，无论何种书籍，我都能背。’那小子笑着说：‘好啊，我这里恰好有一本书，你若背得下来，我便相信你是大名鼎鼎的‘不忘生’莫大先生。’我一听背书，便觉欢喜，说道：‘好呀，是什么书，你说名字，我立马背出。’那小子就从怀里取一个册子来，说道：‘这本书名叫《苏浙闽三省将帅扰民贪功纳贿实录》，你能背么？’我一听，顿时傻眼，搜肠刮肚想了半天，终是没想出有这么一本书来。”
沈秀接口道：“蠢奴才，天底下哪有这么一本书，定是他自己胡乱编写的，你没瞧过，又怎么背得出来？”
莫乙呸了一声，道：“你才蠢呢，这一点我又不是没想到，但事先夸下海口，到了这时，怎么能够反悔？只好说：‘这本书我没瞧过，自然背不出来。但我只须瞧过一遍，就能一字不落地背出来。’”
沈秀颇是悻悻，哼了一声，沈舟虚叹道：“这话答得虽然不错，却又不知不觉，落如他第二个圈套了。”
莫乙叹道：“是啊，他一听这话，便笑起来，说：‘好啊，你拿去瞧，但瞧这一遍须多长时间？’我说：‘我看得快，一目能瞧一页，这册书不过一百多页，一盏茶的工夫就够了。’那人笑道：‘好，给你瞧。’说罢边便将那书给我，我拿到近亮处，须臾瞧完，转过头来，正要背给他听，不料这一瞧，竟不见了他的人影了。”
沈秀哈哈笑道：“你还说自己不蠢么？换了是我，便会先点了他的**道，再来看书。”
莫乙气哼哼地道：“好呀，你聪明，敢跟我比背书么？这书房里的书，大伙儿随便抽一本，背不出的就是王八蛋。”沈秀冷笑道：“你这奴才就会背死书，却不知活学活用，所以才会上当吃亏。想当年，宋太祖的宰相，只通半部论语，便能治理天下，可见读书不在多，而在于能否举一反三，领悟书中的精神。”
莫乙呸了一声，道：“好呀，说到宋太祖，赵普、《论语》，咱们就来背《宋史》的《太祖本纪》、背《赵普传》、背《论语》、背《孔子世家》，背……”
沈舟虚接口道：“罢了，莫乙，沈秀的话不无道理，但你身为劫奴，背书无算，只为我若有遗忘，随时询问，而不是要你炫耀学问。只不过，沈秀的话也有不妥，那小子诡计多端，未尝不能因人定计，他对付莫乙用这一条计策，若是对付你，或许别有计谋了。”
沈秀笑道：“我哪儿有这么好骗？”沈舟虚淡然道：“斗智更甚斗力，轻敌者必败无疑。”沈秀略一沉默，嘻嘻笑道：“父亲教训得是，孩儿知错了。”莫乙接口道：“主人你别信他，他嬉皮笑脸的，嘴里说知错，心里却一点儿都不服。”沈秀怒道：“姓莫的，我不惹你，你倒来惹我了……”
“够了！”沈舟虚沉喝道，“莫乙，那书册还在么？”莫乙道：“在这儿，我都背下来了。”
房内沉寂时许，忽听莫乙惊道：“主人，你怎么将册子烧了？”沈舟虚淡然道：“这《苏浙闽三省将帅扰民贪功纳贿实录》，你一个字都不许泄露出去，知道么？”莫乙嗫嚅道：“知道了。”
沈秀道：“但那厮潜入内宅，万一……”沈舟虚冷道：“不妨，有凝儿在，他一举一动，都在掌握之中。”沈秀笑道：“凝儿素来心软，只怕……”沈舟虚道：“那厮让他去了，我暂且不想拿他。”沈秀吃惊道：“莫非父亲猜到他的身份。”沈舟虚道：“此事不用多问。”
沈秀嗯了一声，意下颇为悻悻。却听沈舟虚徐徐道：“薛耳，你有‘丧心木鱼’，劫奴之中，神通仅次于凝儿，怎么也把人丢了？”
只听得薛耳呜呜哭道：“主人，我该死，我遇上的那人坏得很。他夺了我的木鱼，一脚踩碎，后来又骗我说他送走同伴，就跟我来见主人抵罪，没想到我等了好一会儿，他都没来，恰好主人有召，我只好回来了。”
沈秀笑道：“莫乙笨，你更笨。他让你等着，你就傻傻等着？现如今，他只怕溜之大吉，已在几十里外了。”薛耳抽抽搭搭地道：“我只当他是好人，不会骗我的。”
沈舟虚沉默半晌，道：“凡事必有赏罚，燕未归与沈秀欲擒故纵，以观后效；莫乙虽然大意纵敌，但拿道《实录》，功过相抵；至于薛耳，不但失了至宝‘丧心木鱼’，更加妄信敌言，纵走强敌，罪不可恕，罚你经受两个时辰的‘黑天劫’。”
薛耳尖叫一声，一迭声道：“主人饶命，主人饶命。”沈舟虚冷哼一声，道：“都散了吧。”
6渐屏息聆听已久，忽听得薛耳撕肝裂肺的尖叫声，忍不住朗声道：“且慢。”一声叫罢，迈开大步，走入书房。