第四十四章 妇女会(上)
素姐忙拉住他，摇着手儿道：“只怕还有后招，小声些吧。在人屋檐下总是要低头，如今反教他对你低头了，还不见好就收。”
狄希陈笑道：“从前你受了气，回来我是怎么劝你的，现在反倒回来劝我来了。”
素姐因小春香与小荷花在旁边，不好多说什么，伸出双手握住了狄希陈的一只冰手，微笑道：“是我的错，不该不相信你。”
狄希陈摇头道：“是我错在先，不怪你。”想起从小到大，素素对他都没有弹过一指甲儿，只有这次气极了动手打了几十下，她还时时过意不去，拖着素姐的双手伸进自己衣内暖着，又道：“是你打醒了我。我以为自己当个官，就了不起了，总想着要当救世主。”
“是我心眼儿小。”素姐的脸有些发红，当着两个丫头的面总有些不好意思，忙抽出手来。
狄希陈又拉回去，笑道：“咱们不能教坏孩子。罢罢，晚上再说罢。”说得两个小姑娘都低了头抿着嘴儿笑起来。
小春香见他二人再无话说，便将打听来的消息儿说与素姐听，都是些大小老婆争风，吴夫人发威吴大人背后发狠的八卦，连狄希陈都听得津津有味，心里更觉得自己老婆打两下是小菜，素姐平常还是很温柔滴。
到了县衙，小九顶着风雪已是站在门首候得久了。狄希陈见他身上积了厚厚一层雪花，心里十分感动，跳下车笑道：“九弟快家去。”
小九看他与下车的素姐都冲他笑，晓得无碍，也笑道：“我再等等儿，周师爷还在后边呢。”
春香与他擦身而过，瞟了他一眼，他笑了一笑，便走到后头去接周师爷的轿子。这边春香红了脸，生怕别人看见，到处瞧，结果人人都冲着她笑，羞得她也不去扶素姐，自己先跑了。狄希陈仍站在门口，吩咐道：“叫厨房做几个菜，晚上请周师爷吃饭。”
素姐应了一声儿，扶着小荷花慢慢走进院子里，因今日小荷花很是贴心，就问她：“从小儿家里与你许人家了不曾。”
小荷花大大方方笑道：“我爹娘生了七八个女儿，为养活两个兄弟，都是五六岁就卖了，哪里还会许人家。”
素姐穿越之前也看过几本书，心里以为小说家言，不可尽信。穿越之后又是生在富家极少出门，买几个丫头这样的小事都是狄婆子经手，不晓得穷人家的女儿养活艰难，卖给人家做婢女比沦落风尘总要好得多。她心里很有些可怜小荷花，便换了话题道：“我瞧你针线做得极好，明儿帮我绣几样小东西罢。”说话间已是到了上房，素姐坐下就觉得两腿发软，全身无力，只得靠着椅子叫小杏花去厨房问有什么吃的没有，过了半日柳嫂儿亲自过来道：“方才隔壁杨夫人命人送了几只极肥的野鸡，这几日都在下雪，菜都不好买呢。”素姐想了想道：“也罢了，拿今日那猪骨汤做锅底，涮了吃罢，我记得冬笋还有，与鸡都切了薄片，再配上几样周师爷与九爷喜欢的菜，一起送了前面书房去。”又叫小杏花寻了两坛金华酒也送出去。因前边是衙役服待，免不得又要柳嫂再煮上一大锅红烧肉，一大坛酒，又一大锅饭与他们吃。
柳嫂便问素姐想吃些什么，素姐道：“咱们中午还有那水煮鱼没有怎么动，热了送来。”
柳嫂陪笑道：“教三舅爷吃了，我另做罢。”
素姐皱了眉道：“现做怕你是没功夫了，随便炒两个菜就是。”待柳嫂出去，素姐就问小杏花，三舅在家做什么，小杏花却不敢说，跪下来只低着头看地板。素姐看了她半天，方叹气道：“去三舅那里把小桃花叫来。”
薛老三今日趁了良机与小桃花相会，两个人在床上拼命做了些活都饿了，想起中午没吃饱，小桃花便自己走到后边将那盆水煮鱼热了，另寻了些咸肉咸鸭之类切了一大碟蒸好，又倒了壶酒，方得意洋洋拿了去与薛老三同吃。小杏花在边上看着不过瞪眼罢了，哪里好意思说她。见素姐要她去叫小桃花，就不肯去，红了脸不肯站起来。
素姐也约略猜到小桃花与薛老三必是有什么话说，所以小杏花不肯踏这淌浑水，却是女孩儿尊重的意思，便教她起来，外边叫个媳妇子去说。
过了好半日，小桃花吃得脸红红的过来，摇摇晃晃站在那里，只晓得傻笑。
素姐细看她脖子上隐约有几点红斑，满面春色，身上又带着酒气，心里又好气又好笑。气她不懂事，笑她是个糊涂人。世间男子若是不得到手，还有三分爱敬，若是得了手，便觉得无味，更糊涂些的还道你能与我如此也能与别人如此，振振有词说你不守妇道，不肯娶回家去。所以私情传递的多没有好下场，她平日里看些话本，无事也将这些故事说给几个丫头们听,教导她们女孩儿要自尊自爱，所以小春香与秋香虽然有时花痴，都是发乎情止乎礼。
这个小桃花比不得春香点着就透，素姐只得与她明说：“就是把你给三舅做妾，也要三奶奶说个收字，不明不白的，进薛家门也没人敬你。”
小桃花冷笑道：“妾是个人呀，要人家敬我。”
素姐才穿越到明朝时打发小玉兰，因相处才一两天所以舍得。虽然小桃花不讨人喜欢，毕竟相处了也有一两年，见她糊涂的狠了，只得道：“也罢，我现在就将你送给三舅罢，通房也罢，妾也罢，看你自己造化。”
小桃花因素姐不管她了，反倒喜欢起来，跪下磕个头就去收拾自己的衣裳鞋脚。素姐见她如此干脆，倒发了呆。
小春香笑道：“大嫂休与她一般见识。”捧了盆热水过来与素姐洗脚。
素姐伸脚在热水里泡了半日，方笑道：“她就这么搬了去，可将九爷挪到哪里呢？”小春香却不答话，只低了头笑。素姐又想了半日，命小荷花跟狄周媳妇说，拿钥匙开了了后门边一个小院儿，小小三间房，就教小桃花先搬了过去收拾。
晚饭素姐就请了兄弟一处吃，对他说：“我将小桃花送你罢。”薛老三正忙着哄小紫萱吃豆腐，随便应了个是字。素姐又道：“我教她搬了后门口那个小院子里去，过几日收拾好了你就过去住罢。”
薛老三听得是后门口的小院子，离小寄家又近了几步路，笑嘻嘻道：“俺听姐姐的，就搬去罢。”
素姐见这两个天生不是一家人，不进一家门，倒笑了：“以后要是三弟妹埋怨我，可怎么处？”
薛老三此刻却不糊涂，笑道：“她不舍得，惹恼了姐姐，哪里去寻一年几百两银子给她花。”因提到银子，他来了这几日，见小九很有几个钱的样子，就道：“姐夫那里的钱都叫狄小九挣了一半去了。”
素姐笑道：“你比他强多了去，掂记他那点做什么，没得叫狄家人笑话咱们小家子气。”
薛老三教素姐大帽子扣了下来，得意的抱起外甥女笑道：“那是，咱不和他比。”这话说得站在边上的几个丫头媳妇子都要笑又不敢笑，素姐只当没听到，拿青菜汤泡了半碗饭喂女儿吃。
晚饭后薛老三还与素姐歪缠说狄家小九的不是，素姐只哄着他，说小九不如他。到狄希陈吃得有些醉回来，他却有两三分怕姐夫是个官，忙摸了摸坐在边上打盹的小紫萱的头，高高兴兴去了。
第二日早晨醒来，素姐就在枕边跟狄希陈说将小桃花送给了弟弟，狄希陈笑道：“你是不喜欢妾的人，偏生自己心爱的丫头一个两个都送了人做妾。”
素姐苦笑道：“我却觉得自己是个异类。像我这样现代教育的人，别说老公有了二奶，就是一夜情也受不了的。她们到好，偏自己哭着喊着要做二奶。就是人家大娘子罢，就没有听说哪一个喜欢自家男人纳妾的，明知是火坑还要跳，傻不傻呢。”
狄希陈知道素姐到了明朝，不晓得穷人的苦，道：“哪里是真愿意做妾！大户人家的丫头，比贫贱人家的女儿吃穿得都要好，再教她们嫁了去重操旧业，有几个吃得那样的苦，从早做到晚仅图温饱，多生几个孩子还养不活。做了妾，不过大娘子面前受些苦，也比做粗活强。要是生的儿女出息了，养老也有靠。就跟咱们那时女同学不论是不是城市户口都不愿意找农村出身的男人结婚是一个道理。”
素姐叹气道：“平民百姓就那么苦？”
狄希陈道：“肯定不如咱们新中国。就像县衙里的衙役捕快，照我看就是公务员了，一年银子也捞得上百两，很过得日子。他们家里的女孩儿们，若是生得好些儿，也是嫁给有钱有势人家做妾的多。毕竟咱们不是这个时代的人，没办法理解这种想法。”
这日上午隔壁杨刑厅家夫人亲自送了狄希陈的纱帽儿过来，要与素姐说话。素姐也久仰杨夫人使得好棒槌，又想讨教明朝女人驭夫之法，谁料杨夫人也是一般心思。
杨夫人进了小小暖阁，就瞧见两个穿着半新不旧衣裳的美婢含笑待立在门边，见她进来，就行礼问好儿，都极伶俐。杨夫人留了心看她两个，并不像通房丫头的样子，也就伏气，再瞧暖阁内靠着窗是张八仙桌，桌下有只黄铜火盆，一个五六岁的小姑娘正坐在那里描红儿。边上站着一个看长相分明是母女的妇人，料定是素姐，还没开口，素姐就先行了礼请她里边走。
里边一角却是拿木板围了一圈凳子一样，中间拿个没有底的大木桶罩着一只大火盆，上边拿铁架子架着，正烤着几块年糕。杨夫人不由走近了几步去瞧，果然暖和。素姐便请她脱了外边大衣裳，好坐下来说话儿。
杨夫人便脱了大衣裳，换了家常穿的小袄儿，与素姐两个坐在铁架子边说话。小春香捧了两碗茶与一盘点心过来，杨夫人见她也是少女打扮，笑道：“妹妹房内就没有个妾？”
素姐笑道：“我是容不下妾的人，要她做什么？”指着春香道：“她也是有主儿的了，许了我家九叔。”
杨夫人取笑道：“这么个美人儿，狄大人就舍得？”
素姐笑道：“是有些舍不得，说还要等回家领了父母之命方嫁了她。”说得小春香红了脸要退下去，那边小紫萱就叫：“春香姐姐，我写完了，你来瞧写得好不好。”
杨夫人娘家虽是诗书之家，她自己却不识字，见素姐房内使的丫头都识字，就哟了一声道：“这么个姐姐，生得好又识字，我都爱。不如给我了吧。”
素姐笑道：“也是因她伶俐，就娇惯了些，从前在老家求的人就不少，我家那个说当自己女孩儿一样养大，给人做妾总舍不得。”
杨夫人只是随口说说罢了，自己家里那几个还嫌多了呢，闻言笑道：“听说昨日狄大人很给了吴太守一个没脸。”
素姐微微笑道：“也是吴大人大人有大量，宰相肚里能撑船，不与咱们糊涂人计较罢了。”
杨夫人掩了口笑道：“我倒觉得很为咱们妇道人家出一口气呢。打两棍儿罢了，不是和他好打他做什么，吴大人偏看不得人家两口子亲密。”
素姐不想多谈，见女儿写完字，就道：“紫萱的功课完了，快过来跟杨夫人行礼。”
小紫萱便跳下凳，规规矩矩走到杨夫人面前福了一福道：“我是狄紫萱，杨婶子好。”
杨夫人笑着受了，递给她一个荷包，她又行了礼谢过了，方将荷包递给小春香，又自己爬到桌上去翻论语。
杨夫人又问：“就这一位令爱？”
素姐笑道：“还有个大的，因奶奶舍不得孙子，要留在膝下承欢，在老家呢。过了年就八岁了。”
杨夫人羡慕道：“还是妹妹有福气，有儿有女，狄大人拼着官不做了也护着你呢。”
素姐因她又绕了回来，只得道：“姐姐膝下有几位？”
杨夫人收了笑容道：“倒是有两三个男孩儿，都是妾生的，我亲生的只有两个女孩儿。”
春香坐在桌边听得真切，就与小荷花使眼色儿，小荷花省得，先退了出去又进来道：“厨房柳嫂子说米只够几天的了，要请大嫂的示下，是不是趁过年前多买几石。”
素姐便道：“那就去买罢了，又来问什么。”又笑道：“姐姐今日在这里便饭吧，我家厨子做的极好的狮子头。”
杨夫人也因提到孩子心里有些不快活，正好一打岔，就辞道：“左右几步路儿，常来常往的，要那么多礼数做什么。我家是一刻也离不得我的，明儿闲了再来与妹妹说话，这个饭就罢了。”
素姐便道：“去厨房说一声，蒸好了狮子头，给杨大人家盛几个送去。”
这里才送了人出门，小春香就嘟了嘴道：“这个杨夫人，大清早的来说了一车胡话。”
素姐笑道：“人家可不糊涂，你且往后看罢。”
第四十五章 妇女会( 中)
狄希陈因听说杨夫人走了，与小九两个回家吃中饭。待暖阁里八仙桌上菜都上齐了，见薛老三还没有来，因小春香站在边上，狄希陈就叫她去叫三舅来吃饭。
小春香巴不得借着这个机会退了出去，坐在自己房里叫个媳妇去叫，那个媳妇叫了半天回来道：“三舅老爷说在自己房里吃，不过来了。”小春香便走到上房在窗外边叫小荷花，道：“三舅老爷另叫了菜自己单吃，不来了。我有些头痛，就不上去了。”
狄希陈听了道：“叫个郎中瞧瞧。”
素姐正给小九布菜，笑道：“刚才还好好的，哪里是病了，学人家乔样儿，要回避呢。”
本来小九见到素姐就爱脸红，这下脸就更红了，就埋着头吃白饭。狄希陈笑道：“其实又有什么呢。”就问素姐，那个杨夫人来说了些什么。
素姐想了想道：“怕是有什么话想说又不好说的。她与吴夫人是不是处得好？”
小九忙吞了口饭道：“这几位唯吴夫人马首是瞻的，约齐了十日一会。”
素姐奇道：“难道学人家起了诗社做诗？”
小九笑喷了一身饭，手忙脚乱擦拭干净了方道：“这几位加起来识的字怕还没有小紫萱一天描的红多。不过拍马而已，无事了一起说说闲话。”
狄希陈顺口道：“怕是来找你一起去的罢。”
素姐笑道：“我和她们说不到一块的，都是有妾服侍的夫人，将我一个容不下妾的人摆在那里，衬得我都不贤惠了。”
狄希陈大笑道：“原来有妾还有这样的好处，你眼红人家贤惠？”
素姐放下筷子故意道：“我倒想学人家拿妾不当人的本事呢。”
他两个说着玩，小九却当了真，忙道：“五哥莫讨妾，害五嫂伤心，我就不和你好了。”
小紫萱也当了真，忙站起来道：“不要妾，妈妈打。”
狄希陈抱了女儿笑道：“不会的，爹爹有你们就够了。”
小九放下心来，就看不得他们一家三口肉麻，又想起来道：“昨日又有个人送了五百石的米票来，那状纸周师爷看了说无碍，就收下了。”就从袖内掏了出来搁到素姐面前。素姐看了看狄希陈，方拿起来摊开道：“这么左一张右一张的收，心里总不安得很。”
狄希陈与小九不约而同笑道：“不收才不心安呢。”
狄希陈心里算算差不多也有一千二三百石的米票，便道：“换一千石罢，那二三百，就拉了米来，也省得拿银子要买时他涨价。换了银子你也好打点过年的礼。”素姐点点头，便叫了狄周进来，将米票都给了他，让他去办。
小九吃完了去寻周师爷说话，狄希陈方得了空与素姐商量怎么防备吴大人。吴大人存了心要捉错处儿，哪里捉不得，只是要这样教他排挤了回家，两个人都心有不甘。自己挂冠归去，总还是个留了面子的事，若是教人开坏了评语回家官带闲住，就面子里子都没有了，回了乡说起来也叫人笑话。
素姐对钱财上远没有对妾那么在意，笑道：“不然再送他一千两罢。”
狄希陈摇头道不能再送，送的太易，人家只当你钱来的容易是个二百五，起不到应有的作用。他又想起来素姐带来的几十个工匠，道：“你带来的那些马仔怎么办？天天游手好闲，只怕时间长了要出事。”
素姐也是一时冲动，带了来再要一个两个找了借口打发，毕竟离家几千里远，这样行事太缺德，所以迟迟不好动手。忙道：“送给吴大人？也叫他开个作坊发财？”
狄希陈笑道：“他跟咱们一样，不能经商的。”
素姐苦笑道：“我面对吴夫人杨夫人，忍得很内伤。她们那个居委会我是没福气加入了。”
狄希陈大笑，将工匠的事先放下，也去寻周师爷商理那个官司去，留素姐一个人面对桌上的帐本绞尽脑汁。
果然杨夫人第二日就使人来请素姐道：“今天几位奶奶都在寒舍，还请狄奶奶一聚。”素姐也只得打扮了，先教人送了几盒点心，方找了两个丑些的媳妇子陪着自己过去。
几位夫人坐下说了半日的话，吴夫人才来。正主儿一进来，几位夫人忙都陪了笑赶着上前问好，吴夫人很有领导派头的端坐受礼，素姐方晓得自己那日到她家原来并不是她摆架子，是一向如此。这个情形很像从前她才到公司上班，一群小姑娘围着女上司的团团转，使出浑身解数大拍其马。拍马这种技术工作素姐虽然不擅长，毕竟也练过几年。女人的话题，不是衣服首饰就是男人。
杨夫人说起她前几日把自己的一个大丫头开了脸与杨大人做妾，倒比从前听话了些。吴夫人就冲着素姐笑道：“听说你家跟前几个都不错，狄大人就没有跟你讨？”
素姐笑道：“不过能使唤罢了，早都叫人讨了去了，如今正到处寻人呢。”
吴夫人便摆出了语重心长的表情教导素姐：“狄大人现在是七品，没有妾还使得，若是升到了五品六品，少不得也要几个摆摆门面的。不如自己先挑个听话的，也省得日日跟你淘气。”
素姐含笑点头道：“正是呢，所以寻人都只要小的，冷眼看几年再说罢了，如今这几个是指望不上了。”
吴夫人又道：“妾若是不好了，你提着她两脚卖了也罢。偏是心爱的丫头，打不得动不得。”众夫人都点头称是，素姐却有些纳闷，想起从前看红楼梦里说妻不如妾，妾不如偷，偷得着不如偷不着这几句，可是要问又要不好问的，怕这几句话这个时代没有，自己说出来也不合身份，反倒丢丑。
谁知吴夫人来之前是打听过的，素姐是小户人家出身，就替她解惑道：“咱们家的丫头比妾尊贵着哪，别说是妾，就是旁枝的正牌太太奶奶，也要让三分的。”
杨夫人也道：“也就风光那几年罢了，我家这个也是轻狂的不像了，我索性给她上了头开了脸，教她跟那几个一处斗去，如今倒老实了。”
同知李大人的娘子是个矮胖的妇人，生得圆圆一张脸，长的虽然平常，娘家却是个大族，她也道：“可不是呢，我在娘家里，姐妹几个，正经都是孙女，还不如个小书香在老太爷眼里有分量，宠得她眼睛生在头顶上看人，后来叫老太爷的学生讨了去，听说半年就教他大娘子打死了的。”
素姐奇道：“那不是要吃官司？”
吴夫人做出瞧不起的表情道：“深宅大院的谁敢进来。只是这打死了也还要费点银子，还是卖了的好，待知道了已是和人睡过，不好再讨回来。”
众人听了都掩口而笑，点头称是。唯有素姐脸上带着笑，身上出了一身冷汗，果然是男有政策女有对策，正妻们别看大多不识字，也会捡妾与奴仆等同的空子下狠手。换现代，男人们能不离婚，乐得家里红旗跟彩旗一起飘荡，小三们要是让她们做妾，每天清早起点打扮好了自己去黄脸婆身边捧镜子倒洗脸水试试？不把洗脸水泼人家脸上才奇怪。只有自己做不出来这样的事，把小寄姐哄进家门来千刀万剐是十分解气，也十分缺德。
素姐回到家就将听来的话都说给狄希陈听，狄希陈笑道：“这是娘家有势力的夫人做的事了，若是娘家败落了，宠妾灭妻的也不少见，红楼梦里林妹妹怎么说的？”
素姐笑道：“不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风。”
狄希陈道：“不错，就是这个理。何苦来，家里女人们一堆吵个不停，生一堆孩子再跟斗鸡一样，没有蓝色小药丸这样可靠的好东西，铁杆磨成绣花针，不用风吹自己就断了。”
素姐因边上没有人，就笑他道：“那也给你寻一个磨针的罢，我也好实习一下今天学来的本事。”
狄希陈道：“咱俩体验古代生活，也不能糟蹋人家小姑娘啊。再说了，我又不上起点写书，还不想当太监呢。”
素姐伸手到他衣内捏了一下，笑道：“买本葵花宝典嘛，如今内相当道，像你这样的，还不如木有小JJ的有出息。”
狄希陈虽是与素姐说着玩，却怕她当真被居委会大妈说动了心思要给他纳妾。虽说种马流的小说他看得很爽，也曾经YY过自己跟楚留香一样玩暧昧。可是结婚过日子要的就是个踏实，找个古代姑娘，就算是有感情吧，一天两天还罢了，时间长了，一天到晚不是吃就是穿，再不然就是你在我床上睡少了，跟她睡多了，只能用言语无味面目可憎八个字形容。打死了他也不想有这么个人在眼前晃来晃去，脸上冲你抛媚眼，心里要对你儿子捅刀子。
想到这里他正色对素姐道：“你别让居委会大妈们教坏了，跟她们一样想着看谁不顺眼，先给个甜枣，再往死里踩。”
素姐道：“那样缺德事做多了，只怕生儿子没屁眼。”
因管家放出了风声县太爷要找几个小丫头，就有媒婆不住脚的领人来，素姐想着小荷花的话，只捡那些家里女孩儿多的挑了四个，一共花了不到二三十两银子。因小桃花送了老三，虽然没有过了明路，她却装了一副舅太太样子使唤人，就是素姐也瞧她不怎么顺眼。又另买了个十一二岁长相平常的小姑娘送给老三使唤。以前在家取名字都是婆婆的专利，什么春香秋香，倒像是韩剧跟港片开会，素姐腹诽罢了，到后来小桃花杏花都出来吓人，素姐连腹诽的力气都没有了。现在这四个小姑娘，虽然从六岁到九岁不等，都没有长开还不晓得长相如何，但是看眼睛一清如水，想来都是聪明孩子，素姐又教伸出手来与她瞧，手指甲除那个最大的拿凤仙花染过了，指甲缝里都干净，再看耳朵后边也不脏。素姐就依着长相从大到小取了名叫小梳子、小镜子、小雨点跟小露珠。取完了自己一笑，跟婆婆大人半斤八两，看来取名字也不容易呀。
因小九常进来，小春香都躲了不出来见人，素姐倒喜欢她自重，就将这四个人都交给她管，与小紫萱一处学做针线，学识字。过了几日，孩子们混到一处玩笑，若是不是小紫萱说话做事都稳重些，倒像是姐妹五个。素姐与狄希陈都非常满意，毕竟女孩儿不比男孩子可以出门走走，在家有几个年纪相近的玩伴，对成长有好处，不然长大嫁了人，与妯娌相处不好，在婆家就不好过日子了。
转眼又到过年，素姐备了四分厚礼与成都府四位上司，因夫人们处得好，都收了，也多少有回礼。素姐虽然觉得居委会大妈们开会无味，可是人家看得上她，要带她一起玩，也只好请三次去两次，免不得自家也要请一两回，却是与她们处得极好。狄希陈笑道：“敢情这几位都是夫人做官呢，自从你来了，我有事到粮厅跟军厅再没驳回过了。”
素姐笑道：“是吴夫人大力，她娘家兄弟听说已是称相了。连带着我这个狗腿也有面子，你是秃子跟着月亮走，沾光。”
狄希陈笑骂道：“难道狗腿也分一二三等，你是头等？”
素姐便过来扭他，吓他道：“再这样我就讨个面丑心恶的妾回家恶心你。”
吓得狄希陈抱头连道不敢了。
吴大人虽然畏妻如虎，本想借狄希陈开刀，一来做给别人看二来踢走眼中钉，如今反倒教人家与妻子处得极好，明面上更动不得手了，心里总想着哪里找回来方好。
这一日无事，与一个妾在房内说话，那个妾也不是个好的，背了大的埋怨她与别人面子上都好说话，唯有自己家的妾，总是下着死力气踩。
吴大人就有些烦，自己走到前边书房里闷了半日，教他想到一条妙计，要送个妾给狄希陈，教他家里也吵得不安宁才好。就让门子去寻传说的那个刘二海来，问他缘故。刘二海见了官，便有些害怕，将平日里那些胡话都收了起来，一五一十说了童寄姐故事。吴大人就命人去寻童氏母子来。
第四十六章 妇女会(下)
吴大人这里要去找女人吴夫人后边早有人报得一清二楚因她存了心要看看这个小寄姐何德何能教县太爷挨了几十棒就吩咐下边等人来了直接领到后边来。
吴大人等了半日方有个门子来报说是后边夫人接进去了转眼夫人就使了人来请他说话。吴大人心惊胆战挪到后边装腔作势坐下拿了茶碗挡着偷眼瞧去那个年小的果然好颜色站在那里将一屋子的女人都比了下去。只可惜经了夫人的眼不然养在外宅红袖添香研墨拂纸岂不大妙。
吴夫人见了这等美人喜欢的恨不能与她换换看吴大人眼睛都直了笑道：“可许了人家不曾？”
童奶奶忙又跪下一言不只是磕头。小寄姐直挺挺的跪下抬着头看吴夫人越显得眼如秋水面似芙蓉。吴大人不由自主道：“今年十几了？”
吴夫人狠狠剐了吴大人一眼道：“我们老爷怜你们母女二人孤苦想给你们说门亲事。”
童奶奶心里叫苦忙小心回道：“算命先生说小女命里克夫所以一直不曾许人家。”
吴夫人指了庭前经过的一个管家叫进来道：“不妨他也说是命硬我将你女儿许了他罢。”
童奶奶看那个管家胡子都花白了年纪只怕比她还大些隔老远就闻到身上一股狐臭地上待立的众人见他进来了都走得远远的。忙将地板磕得山响道：“小妇人不敢高攀。”
小寄姐偷眼瞧了那个小老头又羞又恼咬了牙站起来。就朝柱上撞去。柱子边正好站了个胖媳妇子将肚子一顶把小寄姐撞出了两三步。众人忙拉住了她。小寄姐一边挣扎一边哭骂道：“妈若是将我嫁了这个老头我就死在这里。”
吴夫人没想到小寄姐娇怯怯的。居然有这样的胆气忙改了心思笑道：“谁不知道你是狄大人地心头爱我试试你呢。”
小寄姐本来只求一死突然听了这样的话喜出希望之外。忙跪下谢吴夫人道：“请夫人做主我担着这个名声儿除了狄大人别人死都不能嫁的。”
吴夫人半晌不语边上一个管家娘子察言观色就笑道：“有我们夫人做主就是狄奶奶也没有什么言语儿狄大人必欢欢喜喜拿轿了来抬了你去。”
吴大人看妻子三言两语就将这个美人送了出去狄家必收地倒也趁他愿。也一本正经道：“叫书房拿了我的名贴儿送这两位去罢。”
吴夫人因他认时务也颇喜欢。至于狄家如何吵闹素姐喜不喜欢。她却不放在心上。谁家房内没有一两个妾烦心呢。
童奶奶与小寄姐坐了辆车童奶奶见前边只有个管家。就埋怨女儿道：“你只不说话罢了君子不开口神仙难下手。如今进不了狄家门可怎么处？”
小寄姐冷笑道：“我自有话说就是狄奶奶上吊也要先收了我进狄家门。我生是狄家人死是狄家鬼妈你放
童奶奶见女儿疯魔了也只得住口打定主意到了狄家拼死去求狄希林就是做妾也说不得了。正好这日有两个妈妈儿又带了几个小女孩子来给素姐看正站在堂下说话。吴家一个家人送了一张贴子带了两个人进来将贴子丢到了桌上拱了拱手道：“咱们大人过几日来吃喜酒。”言罢也不等赏封儿大摇大摆自去了.更新最快.
素姐看着进来地是童奶奶母女二人使劲掐了一下自己方知不是做梦伸手拾了贴子来看去掉那些咬文嚼字的套话大意就是：
阁下惧内有爱妾流落在外地方泼皮无赖欺凌不能度日本官做主要教有情人终成眷属料得夫人看本官面子不会如何如何。
素姐看了哭笑不得从没见过这样帮人拉皮条的官儿。因是日日与众夫人一处说话她也学了三分本领,也没慌了手脚只将两人晒在那里自与两个媒婆说话。
等狄希陈得了消息愁眉苦脸进来。童奶奶正坠坠不安的站在堂下小寄姐却稳如泰山。
两个媒婆子忙与狄大人见礼狄希陈摆摆手坐下道：“给童奶奶看坐儿。”
素姐含笑将贴子递给他他看了两眼气得狠狠拍了两下桌子就对童奶奶道：“这个吴大人怕是喝多了还请童奶奶不要放在心上。”
小寄姐便走上前一步道：“怎么不放在心上？满城都知道我是狄家的弃妾日日无赖们在门外抛石子说胡话道要送你顶绿头巾呢。”
狄希陈与素姐两个目瞪口呆相互望了两眼狄希陈清了清嗓子道：“当初蒋举人要寻姑娘是我多事坏了姑娘做蒋姨太太地好事。我与姑娘陪个不是罢。”说罢站了起点冲着童寄姐行了礼又坐下笑道：“怎么就成我家的弃妾呢？姑娘还请自重。”
素姐微微笑着并不说话狄希陈本来是个有点老实呆的厚道人今天说出这样的话来已是气极了。
童奶奶本来还打算要求狄希陈说句好话教小寄姐这样一拦也是呆因素姐微微笑她就朝素姐跪下道：“小妇人管教不严。”
小寄姐走过来拉起她妈妈冷笑道：“且看我是不是白担了这个虚名儿狄老爷若是不收留我们隔三条街就有个荷香院凭我的名声儿借县太爷的光也能养活妈妈。不要求她。”
素姐倒还不忙。狄希陈因小寄姐拿名声来压他果然要是传说他家的妾跑到妓院去做红姑娘一辈子的名声都叫她败坏了。他恨小寄姐恨得咬牙切齿就想甩她一耳光又因为打女人不光彩。在那里踌躇素姐就看出来了笑道：“收留你们。没名没份的说出去也不好听。”走到童奶奶跟着拉着她地手笑道：“实不是狄大人不想纳妾。只因家里地规矩儿妾必得在家生子儿。说起来你们是客哪里好意思开口。”就叫春香“正好这两个妈妈在这里你写张卖身契来。”
素姐又对童奶奶笑道：“我也心疼妹妹在外边过的苦。不如我出几两银先买了她认了狄周媳妇子做妈方好光明正大带了回山东见人。”说完了就冲着小寄姐笑狄希陈在边上急得直跳不知道素姐葫芦里卖地什么药却不好拆老婆大人地台。
小寄姐冷笑道：“身价一百两。”
素姐忙接口道：“一千两也买不来妹妹这么个美人儿只要一百是我赚了。”小春香早将卖身契与两个大元宝拿了出来小寄姐便走上前来画押。那两个妈妈也上来画了十字笑道：“恭喜奶奶家又添人口。”素姐便每人给了一两银地赏钱笑道：“这一百两银童奶奶拿去罢。”
小寄姐抢上来拿了银子递给她妈妈道：“妈妈收好了给兄弟留着。”
此时内堂家人们都在门口看热闹。狄周媳妇子大着胆子走上来道：“俺没有那么好地命认不起这个闺女。”
柳嫂子却是与素姐贴心。忙走上来笑道：“这个丫头给我使罢。厨房还少个烧火的。素姐故意叹了一口气笑道：“小寄姐你先跟着柳嫂子去罢。我且劝劝狄大人教他过一二十年消了气马马虎虎收了你罢。”
小寄姐再傻也知道是上了素姐地当此时卖身做了她家的奴婢娶不娶却是她说了算便冷笑道：“这世上没有强买强卖的。”
小春香将手里地卖身契一扬道：“你已是咱家的奴才了想赎身下辈子罢。”走上前来转了两圈笑道：“府里的丫头都归我管。”偷眼看素姐满眼笑意又道：“照家规不听使唤的二十棍妹妹仔细了。”
那童奶奶看他家都是一伙儿忙跪着膝行到狄希陈面前苦求道：“狄大人放咱们母女一条生路罢。”
素姐便冷笑道：“我狄家待下人最是宽厚你问问哪家肯一百两银子买你女儿？好贵的价儿自当好好使唤。”
狄希陈虽然不忍却气不过这母女二人都不知进退逼得他进退两难便板了脸不肯开口。
素姐又笑道：“你是我家小寄姐的妈教你住外边我也不放心狄周媳妇子收拾了三舅爷对面的小院给她住教她规矩不许出门丢人现眼。童奶奶心里叫苦怎么撞到这么狠人的手里却怕素姐打她女儿板子强装出笑脸来谢了素姐方一步三回头跟着狄周媳妇子走。
素姐见小寄姐脸色青便道：“小寄姐呀要做小老婆你还要学着点。我家小春香比你强多了去等哪日你比她出息了我才好意思摆酒请客不然教人家说我不贤惠什么脏的臭地都拉男人屋里就不晓得挑个出息的。”
又挥了挥手道：“你且跟你妈一起歇几日罢。”
柳嫂子就与一个身量高大的媳妇子一边一个架了她拖到后门地小院里去童奶奶眼泪汪汪的哭道：“柳嫂子你且与狄大人说说好话放咱们出去罢。”
柳嫂子笑道：“童嫂子且放心他日做了童亲家母有你乐地。”
还是跟着来地小板凳嘴快骂道：“咱们大人瞎了眼一路几万里带了你们来到处丢人现眼。要做妓女自去做呀唬杀人呢不关着你们教人家编了胡话笑话咱们？”
柳嫂子骂儿子道：“咱们做下人的操什么心指不定哪天她就是童姨太太了。”
小板凳骨嘟着嘴道：“她也配！咱们大哥与大嫂多好教她害得大哥被打了几十下连狄九爷都说她是个狐狸精谁挨谁倒霉。”
狄希陈却走了过来正听到小板凳说这个话。抬手给了他一个脑崩儿赶他出去对童奶奶道：“当初我带了你们四川来却是好心办了坏事。我狄希陈有儿有女。为什么要娶个妾回来自寻烦闷。今日令爱说地那些话换了别人如何童奶奶心里有数。不要以为咱们好性儿能由着令爱乱来。”
他想了想又笑道：“你们且住下罢贱内已是消了气也教你们安心住下她哄着写了个卖身契也是一时气不过。何况有了这个在手。那个吴大人便不安好心也不好下手。待你们回京自会将卖身纸还给你们。”
说罢拱拱手道了声得罪了就吩咐道：“后门给我锁上以后只许从前门出入。要是谁走丢了大明律怎么治逃奴的？休怪我不看往日情面。”
这里转身出了院子门素姐却站在门外狄希陈拉了她的手走回去道：“我们是不是做得过份了？”
素姐笑道：“你说的很好。我存了心要骗张卖身契却没有那么好心就是还不还。看我心情。”
狄希陈笑道：“罢了你若真是坏人早拖了她打几十下打她去做烧火丫头去了。我看你当时一点不恼。就知道你有招。”
素姐点头：“这个小寄姐放在外面与你我名声都有碍。若是没有这张纸。放在家里又名不正言不顺。我固然不会学人家怎么样可是防她一防。不算坏心眼罢。只今天说话刻薄了些。”
回到堂前那两个妈妈还等着素姐便胡乱又买了她们一个小姑娘笑道：“这个给那位童姨太太使罢咱们家地丫头哪一个比她都强她也使唤不动。”
那两个人贩子拍马道：“狄奶奶还是心好这们个人就该真卖了院子里去顺了她的心愿才好哪个好人家闺女说得出那样的话来。”
其实素姐心里倒是有三分佩服小寄姐胆子够大心够狠若是换做现代社会与她同事这样地人一定是女强人。只可惜这个脾气儿生错了时代又来抢她的男人只好关着她省得别人口舌。
第二日杨夫人又来请素姐过去一进门几位居委会大妈都在见她来了吴夫人先笑道：“什么时候摆喜酒？”
素姐笑道：“多谢夫人送了她来奴家本来早就想寻她来家只是他不知道我心事总是不肯。”
杨夫人也笑道：“她可是趁了愿了说是生是狄家人死是狄家鬼。”
素姐听了这话不免有些生气笑道：“且养着罢哪日去了那些毛病再收房不迟我与了她母亲一百两银写了卖身契先当丫头使唤若是当真不好也只得罢了。”
吴夫人与杨夫人都点头道：“狄奶奶好安排。”此话略过不表吴夫人因前几日素姐提到她家带了几十个工匠便有意想讨了来。问她道：“你家何时开作坊？”
素姐便说不开了开了春给了工匠银子要他们各自家去。吴夫人就说她娘家就是邻省离着这里不过两千里地正少这们几个工匠素姐便高兴道：“正愁养不活他们呢夫人娘家正找人正好雇了他们去。”忙忙地就要回家安排他们到吴大人府上。
吴夫人极是满意觉得小素姐知情知趣却不知素姐家这些工匠都是些傻不拉机的刺头。也等不及天气变暧头天送了来第二天就安排他们坐船送回娘家去了。
却说素姐与狄希陈本来都不是那心狠手辣的人过了不到一个月便教人开了童奶奶院子门的锁也让她们出来走动走动只不许出去。童奶奶心里不知道念了几千几万声阿弥陀佛只盼着狄希陈早日回京述职到时女儿虽然是十**岁的大闺女找个平常人家地女婿却也不难。
薛老三却十分为难自从小寄姐与他住了对门他就觉得小桃花碍眼日日夜夜想问姐姐讨这个小美人只是有贼心没贼胆走到素姐跟前见姐姐一笑两个膝盖就软。
第四十七章 关门
薛老三晓得姐姐姐夫必不会将这个女人真个收房睡梦里都想着将小桃花换了小寄姐。有一次就搂着小桃花叫寄姐姐小桃花正飘飘然做三舅太太的美梦想着回家将他正房大娘子一脚踢开自己做正房呢冷不防一盆冷水从头泼到脚底板童寄姐三个字就稳稳装在心里生了根长出刺来。
第二日早上起来小桃花头也不梳脸也不洗就跑到小寄姐住的院子门口拿了根板凳挡着门坐在那里骂：“一个做女人家的自己要跑去荷香院做婊子丢尽了你家祖宗的脸。还想着做姨奶奶做你娘的春秋大梦。也是大哥大嫂好脾气收留你就想着勾搭人家汉子休说狄家就是咱们薛家也不要你这种没屁股不能生养的小贱人。”
小桃花这里翻来翻去的数落家人里边虽然瞧不上小桃花的也多都道她骂的解气也没有人去劝她更无人去与素姐说。童奶奶在院子里死命的拉着女儿不让她出去哭道：“你消停些罢总是你不好说的那些话伤了人家体面。”
小寄姐咬着嘴唇心里也后悔脸上胀的紫红甩开了她妈妈的手道：“索性我一绳吊死罢了也省得丢人现眼。”
童奶奶唬的魂飞魄散冲她女儿跪下道：“咱们为什么千万里逃了成都来？你若是死了妈还能活着吗。狄大人跟狄大嫂都是心善的好人必不会真为难咱们。且过了几日等狄大嫂消了气我们去求她回京里去罢。”小寄姐年纪轻轻的哪里舍得真的去死。本想着唬一唬狄希陈却想起小秋姐的故事来教她妈一劝。也就顺势软了下来。
却说薛老三醒了枕边摸不到小桃花侧耳细听在前边与人吵闹。披件衣裳光着头就出来。那小桃花正对着三两个边上看热闹地人说的口水四溅冷不防薛老三一手抓住她的头踢了她两脚骂道：“大清早地在这里嚎丧小心请了家法侍候你。”
谁知他这样气势汹汹出门回手关了院子门。赶紧松了手又哄她：“那是咱姐夫的心头爱得罪不起地。”
小桃花本来哭哭啼啼因他说是咱姐夫自己那不也成了主子心里欢喜脸上就露出笑来呸了一声道：“她也敢想大嫂是什么脾气你不知道？你身上的青印子怎么来的？必是等坐船回乡拿麻袋扎紧了抛江里去。如今且哄着她呢。当我不知道。”
薛老三就问：“你是哪里知道的？”
小桃花道：“是小春香她们几个说起小荷花猜的还教小春香说了她几句呢。”
薛老三方晓得不是素姐话。这个小美人他还有三分指望笑道：“你休学人家。与她好好处。将来都是亲戚呢。”
小桃花半信半疑还想问他为什么做梦叫寄姐姐。因刚才吃他两脚踢得腰上生痛就不敢只得去厨房讨洗脸水。
童奶奶劝服了女儿就要去厨房拎洗脸水小寄姐道：“妈我和你一起去吧。天底下哪有做娘地日日与女儿拎洗脸水的理。”童奶奶觉着女儿经此一骂一劝也有些懂事了便依着她两人一起恰巧就在厨房门口遇着了拎了一锡罐洗脸水出来的小桃花.更新最快.因童奶奶略让的迟了些就让热罐擦着了手。小寄姐便忙拉着妈妈的手瞧正好挡在小桃花跟前。
厨房里边小春香与小荷花也拎了洗脸水因道上挡了三个人不得过去小荷香就先道：“桃花姐姐再不走水就冷了。”
小桃花移了半边身子还没说话小春香见是童氏母女因柳嫂得空与她提过说童奶奶想将寄姐嫁给小九做妾她就更不待见这两个了只是争风的话却说不上来就道：“桃花还罢了前面那是谁呢还不让开些回头主子洗脸水凉了咱们做丫头的可就要挨板子了。”童奶奶拉着女儿让开正要陪不是她又笑道：“瞧我这记性我家寄妹妹才做的奴才怕是不晓得规矩童奶奶是客么你怎么那么大胆让客自己走到厨房来。”说罢眼睛也不瞧他三人拉了小荷花衣袖一把要走。小荷花也瞧不上小寄姐说那些荷香院之类的话故意边走边笑道：“姐姐莫生气她本是要去院子里地姐儿哪里会做咱们丫头的活。还妾呢给咱们提鞋都不配。”
其实这几个丫头都是在素姐身边久了就是小桃花笨些也晓得素姐是不肯给狄希陈纳妾的不然在山东那么些人劝他两口儿都不为所动倒教小寄姐这几句话唬着便肯么。所以揣摩素姐地心思料素姐是要将人哄在家里慢慢修理方敢对她们冷嘲热讽。
童奶奶见女儿胀红了脸哆嗦着嘴唇忙拿手指甲死死的掐着她地手不让她动待这几人都走远了方放手走到柳嫂跟前笑道：“嫂子忙俺们来搭把手。”
柳嫂笑道：“不敢不敢教小寄姐拎了水回去罢哪里敢劳动童奶奶。”另换了面孔说小寄姐道：“咱们家不养闲人如今家里待换季了你分几件衣裳去做罢。”就将边上一个大包袱拿给她道：“你自己地跟小桃花的都是三套。”
童奶奶忙上前接了道：“可是怎好白吃人家茶饭正想着跟嫂子讨差使呢。”
柳嫂虽是不喜欢小寄姐也觉得童奶奶一向会做人不讨厌便道：“童奶奶是客哪能让你动手。实话跟你们说咱们大哥断不会纳妾地并不是怕娘子吃醋是打心底里头敬爱。以后这狄家人呀狄家鬼呀的就不必再提了。”说得小寄姐满脸通红拎着包袱与水罐先走了。
童奶奶便坐在灶下与柳嫂儿烧火说些闲话趁房内几个人都出去了方软语道：“其实孩子那些胡话是教吴夫人吓的不是她觅死觅活的只怕就教吴夫人配了个老头子了。”
柳嫂儿鼻内笑了一声。却不做声。童奶奶又道：“不知道九爷在不在家。一路上他倒是极和气的。柳嫂儿笑道：“九少爷与咱们大哥大嫂都是极好地日日一处吃饭。大嫂心爱的小春香都许了他呢还要等回乡正大光明的摆酒唱戏成亲。”
童奶奶呆了半晌道：“九爷家里没给他订亲。就让他娶个丫头？”
柳嫂子因从前童奶奶透了口风也明白她地心思。话里带着劝她的意思道：“小春香是大嫂跟前最得意地一个人儿九少爷有什么不愿意的？也是因家里订了亲不好没有妻先有妾要等娶了亲方抬她进门。”偷眼看了看外边无人方道：“论相貌论脾气就是第二个大嫂只怕他家的大娘子日后都不如她得意。”
童奶奶已是死了心。点头道：“你家狄奶奶说话不带笑脸不张口哪怕是对着下人都细气细语我却很有些怕她。”
柳嫂子笑道：“她本行的直坐的正凡事都讲道理。他们两口子只是不要讨妾万事好商量。就是咱爹咱娘下狠说了几次也不成地。”因锅上蒸的包子都好了柳嫂就捡起十来个装了盒子又一大罐粥一起递给她道：“童奶奶先请回罢若是教人上去说我让你帮忙就不好了。你看着小寄姐一点儿。休教她出门也省得这几个姐姐们为主人出气。”
童奶奶道了谢回家就见女儿站在桌前摆了碗筷等她。将盒子揭开道：“这是才蒸好的包子快趁热吃罢。”
小寄姐随手拿了一个咬了一口道：“什么好的。里边还不是肉馅呢。”
童奶奶气极。将手里的碗放下道：“如今你深宅大院里住着吃不愁穿不愁。说了那么些话人家也没有认真跟你计较还想怎么着。”
小寄姐道：“我不是卖给他们家了么不吃他的穿他的我傻呀。”
童奶奶骂她：“死妮子若不是你受不得人家激卖身契上画了押咱们说些软话儿已是回京去了。”
寄姐笑道：“回去还不知落在哪个手里不得好死呢我瞧这个薛素姐也是纸老虎说不定我哪天翻了身就在她上边。妈你不是常说吃得苦中苦方为人上人么我就先吃这苦罢了。”
童奶奶见这个女儿不可理喻必是前两年跟小秋姐一处学坏了气道：“你在这屋子里休出去讨骂。”自己气得头痛回里屋睡着去了。
小桃花当时教薛老三唬住等回屋梳了头洗了脸想了半日还是不放心就轻手轻脚溜到寄姐窗下偷听听了这些好话就忙忙的报与素姐知道。素姐听了面上虽还带着笑说道：“怕是隔得远些听错了罢。”心里恨不能将小寄姐碎尸成段只是她依稀还记得书里那位折磨死了一个小丫头差点见官的故事不好无缘无故下得手更不能让她在狄家出什么事。毕竟狄希陈与上司不合若是人家送来地人有什么不好就教人家捉到错处了。想了半日还是先由着这个小桃花与她闹罢。便笑道：“她是新来的万事你且让着她些说不定哪天攀上高枝儿做了狄奶奶、薛奶奶都说不定呢。看各人造化罢。”
小春香站在边上听素姐这样说意思是要看笑话了还怕小桃花听不明白也笑道：“我听说三舅爷以前常往后门外头不知道哪一家去也许喜事就近了呢。桃花姐要不要去认认门将来怕也是姐妹。”
待小桃花变了脸色忙忙走开小春香就跟素姐说：“那个童氏也太不像话了些大嫂你忍得我可忍不得。”
素姐笑道：“谁瞧得上她那样儿呢不过她是吴大人想找麻烦的一竿枪罢了。在外边与咱们名声有碍当初我又不好动手收拾得她怕人家说咱们强抢民女啦什么地。老天开眼教她自己送上门来还傻乎乎真写了卖身契。先看好她休教她近你大哥与九少爷的身。待过些日子吴大人丢开手咱们寻个人嫁了她罢就无事了。”
小春香因素姐提到小九就有些不好意思丢下梳子道：“大嫂好好地又拉扯上我做什么呢。”
素姐看了她笑了半日道：“那童奶奶可是十分有心想要你地九少爷做女婿的不然我去说合说合？”
小春香呸了一声道：“那个名声儿在外谁家肯让她进门还不如小桃花呢。”
素姐摇头笑笑其实她心里早就烦了照她第一时间地反应最好冲上去抽那个小寄姐几十下耳光再吊起来打一两百下然后卖到妓院去方解气。只是换了现代社会做小姐的想要嫁人还不难肯吃软饭的不少。这样的古代社会她虽不晓得多少民生疾苦也做不来草菅人命的事所以事事小心时时在意怕自己痛快行事却给别人带来一生的悲剧。古代人纳妾是理所当然的事若换了随便哪个只怕在船上就顺水推倒了然后妻妾表面上欢喜背地里互掐也这么着过了一辈子。只是她心里总有些担惊受怕她们穿越到古代来并没有什么高门大户的靠山一步错步步错若不是运气好当个小官儿只怕挣了几两银子也教人家抢了去。
待到吃早饭时素姐就当了丫头的面故意对狄希陈道：“你可当心了听说小寄姐要吃得苦中苦做我头上人呢。以后离她一百步远就绕开我怕她沾了你的气味就敢跑来跟我说她有了。”
狄希陈笑道：“不敢不敢你将她安在不顺路的后院我的气味儿一个月不洗澡也就三步远吧。倒是当心你家老三好老实的人么才来几天就拐了我家一个人千万让他将这个拐了去。素姐笑道：“你家不要的就想着丢我娘家来好让她回去跟你妹子吵架么？”
狄希陈因素姐这样说心里就有了防备进来出去身边总有人跟着就是小九知道了缘故笑了半日也跟小板凳两个形影不离。一大家子人冷眼看小寄姐跟了狄希陈十来天又教小桃花明里暗里盯着她严实走近几十步的机会也没有还是童奶奶最后知道了一把将她拉了回家关在房内不许她出来丢人现眼狄希陈才长吐一口浊气。
这一日本是居委会大妈开会的日子因过了午时还没人来请素姐乐得在家与女儿一起读书。就听见隔壁吵了起来他家隔几日总要闹半天的大家都习惯了。谁知小春香住了笔道：“平常总要大半个时辰的今儿倒快。”站起来就跑到后门去看就听得一个杨家的丫头棠裳敲门忙开了门引她见素姐那个棠裳道：“我们家大人刚才被布政使司传了去说话。听说要摘成都府还是成都县的印我们奶奶教你们快收拾些将细软零碎都藏起来经了那几人的手就什么都没有了。”
素姐吃了一惊一面叫人前边寻狄希陈与周师爷捎话一面就忙乱着收拾金银细软。
第四十八章 转机
狄希陈正与周师爷一处说话,听了这个消息不免慌了手脚丢了手上的文书就要回家。周师爷一把扯住他的袖子道：“莫急莫急八成是那位吴太守。先教人去吴府门口打听消息去。”
小九已是走到了门口闻言回头笑道：“我去。”坎上帽子便一路叫小板凳一路小跑着出去。
周师爷拉着狄希陈坐下道：“且坐坐罢等令弟回来就知道了。”
狄希陈想着素姐一个人在后边不知道怎样的担惊受怕人虽勉强坐在那里眼看着周师爷的嘴一张一合心里乱成一团麻。周师爷劝了他半日说得口都干了他什么都没听进去。
狄希陈正在想主意要学项少龙拖家带口大逃亡小九已是笑嘻嘻进来道：“是吴大人摘印了。一群人围着他家呢大门口四五顶大轿子我听得里边吵闹教小板凳在那看着。”
狄希陈就跳起来道：“你喝口水歇歇我去后边跟你嫂子说去。”飞一般走到后边。
素姐正在上房给女儿胳膊上套金镯子见他回来忙道：“怎么样？”
狄希陈笑道：“无事是吴大人家。”素姐哎呀叫了一声道：“就是他们家我们也要倒霉的送了他家差不多两千两呢。”
狄希陈也吓了一跳又急忙出去寻周师爷说话。素姐又将女儿胳膊上的几个金镯子都取了来并自己身上的十来个与小春香身上的十来个一一都放进盒子里收好自去收藏不提。转眼狄希陈就打了小九进来与素姐报平安道：“他家只是摘印。家都没有抄只教搬出去呢。想来无大事嫂子不要着急。”
因吴府外边围得紧。成都那几位与狄希陈都不敢买消息各自怀着鬼胎在家偷偷收拾细软。一连过了十几日。晚间素姐与狄希陈都是一夜没睡相互守着到了天明听雀儿在树梢上叫的欢了方无精打采开了门叫人进来。那一日小板凳却起得早等开了大门他就蹿了出去。早饭时方回来冲到厨房里抓了个包子边啃边跟他娘说：“那个吴夫人娘家连夜来人接了吴大人一家码头坐船走了。”
狄希陈与素姐虽然在家没有声张可是家人们都晓得些儿正是人人自危地时候听得小板凳这样说先狄周就道：“你先去跟大哥大嫂说知俺们几个分头去看看.更新最快.”便拉了几个老成的仆人分头去吴府与码头。
狄希陈已是吃完了早饭在自家院子里头转来转去。不想去县衙见周师爷听小板凳这样说了喜道：“我还当周师爷哄我的呢。原来真地无事呀。”等到狄周回来报了无事想了想又道：“这么忙着搬了出去。只怕是新官到了。我穿了大衣裳先出去罢。素姐你准备礼物罢等与隔壁杨大人家约齐了一起送去。”
素姐道：“他们走了就无事？”
狄希陈一边穿官靴一边笑道：“是革职。所以走得快。你想想吴夫人娘家来了人哪里会有事果然是朝中有人好做官呢只怕过几个月吴大人高升了还说不定呢。你放心罢。素姐赏小板凳一两银子那猴子却不肯要跪下来笑着求素姐：“俺就想吃那个水煮鱼还求奶奶亲手做一盆俺一个人吃。”地下的媳妇丫头笑得都抱着肚子骂他：“小猴儿快将银子交给你妈罢当心吃多了肚子痛。”
素姐含笑点了点头道：“这些天大家都受累了是得好好歇歇叫狄周跟狄九强去买鱼去就是。”又叫小春香拿了几吊钱出来道：“这些教柳嫂儿今晚上加菜要吃什么你们自己去说。”
小春香忙瞪了小板凳一眼道：“还不出去里边是你站地地方么。”拉着他一起去了厨房众人欢笑不提。
小寄姐先听说狄希陈要摘印也有几分担心待到童奶奶去厨房取了晚饭回家跟她说已是无事了想到素姐还是高高在上的县官夫人她又不快活起来闷闷的坐在那里拨饭玩。
童奶奶对她已是失望只要她在家不出去丢人现眼就好也不管她自己吃完了饭又去厨房帮忙。
谁知到了门口小荷花拦她道：“今儿我们大嫂要亲自做几个菜你且出去罢。”
童奶奶每日在奴仆堆里好话说尽也不见素姐放她们母女出去就想当面求素姐哪肯放过这样天赐良机就陪着笑脸儿道：“好姐姐你就让我进去罢咱又不是外人。”
小荷花冷笑道：“等咱们都死光了教你家小寄姐成了内人你才不是外人呢走远些。”
童奶奶因是自己说话造次了小荷花这样伤她也不恼又笑道：“姐姐说哪里话还求姐姐在大嫂面前说几句好话让咱们家去呢。”
小荷花道：“你住在这里是不像要走就走罢哪个留你。小寄姐却是咱们真金白银买了回来的……”
小春香就出来问：“谁在那里说话大嫂教带里边去呢。”看见是童奶奶就白了她一眼扭了头回去。
童奶奶当初在京里从富贵到贫贱什么样的人没有见过什么样地冷嘲热讽不能受得她只当没有看到还是笑嘻嘻跟在后边跨过门槛。素姐正和柳嫂儿都系了围裙在那里配汤料。小春香不说话素姐便当眼前没有这个人。柳嫂儿虽然可怜她也只当做看不见童奶奶足足等了小半个时辰素姐站不住了坐下喝茶方将那张笑僵了的脸递到素姐跟前就要跪下行礼。素姐等她跪下磕了个头方慢慢放在茶碗。待笑不笑道：“这不是童奶奶么还不快扶起来。”
柳嫂儿方做势要拉她起来童奶奶跪着向前又行了一步道：“都是我的不是。还请狄夫人消消气我们寄姐再也不敢了。您老人家抬抬脚。咱们就感激不尽了。”
素姐正色道：“这么说是我故意与你们为难喽。千万里将你们从京里骗了来好吃好喝当佛一样供着还要等小寄姐做我头上人原也是我的不是。”
童奶奶见素姐连她女儿在家说的那些体己话都知道料想再说好话也无可挽回。只拼命在地上咚咚将头磕地山响。
素姐终是不忍命柳嫂儿拉起来额头上已是鸡蛋大一个血包。素姐道：“可怜天下父母心。送她回去咱们狄家是不敢娶荷香院的头牌的你叫令爱死了心老老实实做几年活罢。若是她打了不该打地主意我拼着坏了名声儿也要遂了她地心愿送她去荷香院。”
童奶奶听素姐这话虽是严厉却大有正经忙谢素姐道：“小寄姐有奶奶调教。必能出息些儿。”素姐挥手道：“令爱能有你一半明白事理就好了你去罢。看她自己是要做人还是要做鬼你磕一千个一万个头也不顶事。”
柳嫂儿知道素姐看见童奶奶嫌烦。就拉着她出去背了人悄悄儿跟她说：“大嫂虽然严厉。并不做践下人地。你只管好了小寄姐休叫她再生事自有你们的结果。以后休在大哥大嫂眼前转。若不是大嫂挡着早叫大哥将你们送回京了我听说京里还有个蒋举人上告官府了海捕文书寻你们呢。”
童奶奶听说蒋举人还在寻她们也有七分相信满口道：“我们必不出院门地狄奶奶面前还请多美言几句。”童奶奶回到家想起自己这个女儿不晓得事换了别人家必先打了半死或配家人或叫媒婆子领了去如今吴大人已是走得远了又没人查考狄希陈是不是真纳了妾素姐待她们已是极宽大心里十分感激素姐行事。便日日安分看着女儿不许她出去苦口婆心的劝她：“将来找个小户人家咱们有这许多银子买上几十亩地一头牛哪里过不得日子。休要再赌气。”
小寄姐却道：“不把银子还她她肯放咱们走？娘别教他们哄住了。”自己走到一边捡起针线来做先做完了自己地才做小桃花跟她使唤地小铜钱的衣裳。
小桃花故意一日几十遍地使她的小铜钱来催好容易做得了又嫌这里不好那里不好教她改了袖子改领口要踩她取乐。小寄姐都低头一一受了童奶奶心里纳闷：难道真开窍了？
那成都府吴大人革了职暂知成都府的是南阳的同知林白林大人这位林大人却与相于庭是同年当初京里一处喝酒听曲的好朋友与狄希陈杨刑厅都是旧识。狄希陈送了厚礼他一句推辞没有都收了第二日林夫人亲自过来回拜送的自家酿的二十坛梨花白并十篓江鱼与些吃用之物。素姐也按品大妆与她见礼这位林夫人却也识得几个字房内并无妾待两个就极说得上话来。她也听说有小寄姐这么个奇女子便想请来见见素姐笑道：“罢了罢了论长相还不如我跟前这几个呢胜在不要脸罢了。”
林夫人因眼前这几个都算出色笑道：“不是她生地不好罢只怪姐姐会调理人儿。若我是男人天天对着她们也不想讨外头的。”素姐便调开话题道：“今日因姐姐来预备了些南方的点心姐姐尝尝？”
林夫人见天也晚了就道：“是特为我做地教她们装了盒子我家去吃罢不然我们家那位又要说我吃好吃的偏着他了。”就站起来请辞素姐一直将她送到中门
回家坐定素姐忍不住气道：“果然好响亮地名声。”因面前站了几个人就不好再说什么心里计较要将她送人。
第四十九章 狄神仙
这日正好初九是旧例放告的日子狄希陈在衙里坐了一天中饭都不曾回来吃。天都黑了方与小九回后衙吃饭。回到家见屋子里鸦雀无声小春香跟小荷花几个都在外边静静垂手站着。狄希陈以为林夫人还没有走掉了头就要去小九的院子小荷花上前一步道：“是三舅在里头。”
小九因小荷花叫住了狄希陈料得是素姐在里边教训教训薛老三就拉着狄希陈站在窗外听。
“姐姐那个小寄姐就赏了我罢一个丫头罢了横竖你是要送人的。”薛老三苦苦求道。
素姐哼了一声道：“休想你要是有什么歪心我就送了你回家去。”
狄希陈怕素姐说出什么不中听的话来忙高声笑着走了进去对小舅子道：“你姐姐待你如何？数一数二的小桃花都送了你了。这个实在是名声不佳又不贤良若不是吴大人插了一手早打了她。”
小九已是笑出了声道：“真讨了家去好不好人家也不跟你哭闹只吵着要去做婊子你还要出去见人么。”
薛老三虽然愣说到名声儿却也害怕回家教老古板的爹娘骂他只得含糊道：“可惜了她还有几百两银子不知道要便宜哪一个。”
素姐与狄希陈、小九三个相互看了一眼都不好说得话。小九识趣就说新来的知府林大人规矩与吴大人不一样儿如今成都县告状的都少了好些。素姐就问为什么。
狄希陈道：“吴大人手里被告是必出银子的若是告倒了。更是不得了所以人人抢着要做原告。这位林大人却是不论输赢。先人各一半。告状为的是什么？还不是银子。”指了指素姐那个放在条桌上地零钱箱子又道：“稳赚不赔的生意人人都肯做的。可是不论能不能告倒人家自己就要先出银子。就不划算了。差不多地就私了了。上行下效我有样学样也就少费了好些口水。”
素姐还没有怎么着薛老三就先替银子愁道：“那可怎么处？银子都飞了咱们吃什么呀。姐夫还是照吴大人手里的旧例罢。”
狄希陈心情却好慢算给他听道：“成都是附省地大县就是什么都不收一年也有近二千两银子呢。吴大人前车之鉴不远林大人新官上任还有三把火咱们跟在后边行事就是。”
小九也舒服的叹了一口气摊开手脚半躺在椅子上笑道：“就是照从前五哥肯收人家的银子的也不多。每次我将大把银子推出去。心都痛得打滚。”
薛老三本来就不忿小九以为他来得早狄希陈凡事都让他经手。老三是个不识字的浑人。哪里晓得收钱也是技术活不是伸手就行。小九做这个中间。一来是他乖滑。周师爷教了几天就会见人说人话见鬼说鬼话二来是他忠诚。从来不在中间打偏手欺下瞒上三来是狄希陈存心要拉他做一股。薛老三来了两个月因小九今天十两明天两个绸缎后天又五两地收钱他就眼红只是教素姐哄住了他无论如何不让他插手.更新最快.今日见狄希陈高兴他的心思又活动了笑道：“下次姐夫让我去罢我一个做舅老爷的人手里却没几两银子使。”
素姐怕狄希陈驳不开面子真应了他忙道：“忙什么呢我另有差使交给你。”递给他一盘点心道：“千万里央了你来就是要你帮忙的。”
薛老三喜欢忙道：“是什么大事？”
狄希陈也乐得素姐调虎离山配合道：“你姐姐要做的事也只有你帮得了呢等无人了你们私底下说罢若人人都知道就不好了。”
说着小紫萱完了功课过来给舅舅叔叔请安素姐忙叫开饭。薛老三见又是米饭愁眉苦脸道：“水饭还罢了这样天天吃米饭肠子都打结了。”原来素姐跟狄希陈本是南方人不爱面食穿越之后吃了几年面食到了不吃面食的四川不过偶尔早上吃几个包子罢了恨不能天天吃大米的就是小九也不爱吃面食只有薛老三吃米饭总不管饱。素姐忙道：“我教他们现给你下些水面你先吃两钟酒罢。”
小九听他们两口子说的那些话却不以为意知道素姐哄着他呢见小杏花一盘一盘炒菜摆上来等不及道：“我要吃那个爆猪肝教柳嫂用干辣椒炒的。可有了？”
却见小荷花笑嘻嘻从外边捧了一个盒子道：“这不是？怕凉了等着她炒完了我亲自取了来。”
原来这个菜却是小紫萱最爱吃地所以小九总记着隔几天就要叫厨房做一次其实他吃不得辣。
素姐便道：“九叔休惯着她若是只拣爱吃的吃偏食了就长不高。”
狄希陈却有些溺爱这个小女儿夹了一筷子炒猪肝到女儿碗里道：“喜欢的多吃些不喜欢地少吃些有什么要紧。长那么高做什么。”
薛老三开窍了也忙夹了一筷子炒青菜给外甥女儿道：“都吃些。”
一家人正吃得热闹守门的柳荣面色如土跑了进来道：“门口来了一群人说是咱们家地亲戚要进来呢。”素姐放下筷子看他他又结结巴巴道：“一个个打扮地僧不僧道不道的领头地一个好像四房的三爷的样子。”
素姐与狄希陈便去看小九小九站起来道：“我去看看若真是我三哥千万不要教他跟我住一处。”薛老三见小九的样子笑道：“他们亲兄弟两个不住一处却像什么话？”
狄希陈想了想道：“若真是只怕也是想着要长住的毕竟是做哥哥的。我去看看去。”
这里素姐与薛老三自吃饭待吃完了方慢慢走到前边果然坐了一厅的人。那个狄希明三爷穿着僧衣。脚下却是粉底皂靴头上又是东坡巾。不伦不类地坐在上高谈阔论。狄希陈与小九都是坐立不安。下边坐着两个道婆打扮的婆子在那里与三爷一唱一和素姐在堂下听了半日已是听明白了：这位狄三爷的妻子没了他就被这两个装神弄鬼地女神棍哄的都不知道自己姓什么。此来是结社去峨眉烧香。两个女神棍哄他来找狄希陈要钱跟了来想打秋风。
薛老三因姐姐听得趣止住了不肯上前他就有些着急忙忙地走了上去与狄希明见礼道：“这位是三叔呀。”
狄希明昂然高座摆出一副出尘的模样来微微点头笑道：“就是你哪位？”
薛老三却是个白丁画个一字他当扁担的人。在家管得又严厉。衣裳等物薛教授都不给他做绸缎的只穿着紫花布道袍他偏要学人家读书人拱了拱手道：“在下薛三冬。”
狄希明方晓得是素姐弟弟。又见素姐素面含霜站在那里他是领过素姐大教的。立刻站了起来陪笑道：“原来是三舅。失敬失敬。”又冲着素姐做揖道：“五嫂。”
小九在边上臊得脸通红便是那两个女神棍都有些看不下去。一个长长脸儿薄嘴唇地就道：“三老爷这五嫂是咱们叫的您称声五弟妹就是。”借了这个话头就来与素姐行礼说话。
休说素姐就是狄希陈也没有见过这样嘴皮子利索简直是安利销售总监一样的人物。就听得她噼哩八拉说了几大车的话喷了薛老三一脸的口水素姐方回过神来道：“住口。”
那两位睁了牛一样大的眼看着素姐素姐方道：“我见这位嫂子说话前言不搭后语想来必是沾了荤腥教菩萨怪罪下来迷胡了快快送了大慈寺去教高僧念九九八十一天经咒。”就对另一个笑道：“拿了咱们狄大人的贴子去主持只收你们六十两银不然要足足一百二十两呢。”就一叠声叫底下人那两个女神棍如何不晓得素姐这是赶她们走只是狄三爷好不容易哄上手的一个羊牯舍不得就这么放手还要挣扎着说些场面话柳荣带着几个儿子连拖带拉就将那个能说会道的拖出门去后边跟着那一个夹着尾巴生怕放出屁来跟在后边走了。
素姐便笑道：“这二位在咱们明水镇也是出了名了我不出门都知道是两个女神仙三叔怎么与她们一处？”
狄希明哼呀哈呀半日方道：“也是我想念九弟了正好她们结了社要来烧香所以一路过来。”
狄希陈便道：“这样地人最坏哄人家的布施哪有一分半分到佛祖跟前都是自家拿去吃用了。三哥以后休与他们来往要烧香那大慈寺的方丈就是有道高僧明儿教三舅带你去烧香罢。”
狄三爷笑道：“日子长着呢不急。”又对小九道：“你出门将近一年了也不往家里捎个信儿都想着你呢。”
小九就有些不快活冲素姐使眼色儿素姐忙道：“也是我才来几日就过年一直没使家回家捎信正好三叔来了过几日回家帮咱们捎信回去。”
狄三爷道：“我来时你们老太爷吩咐了地说小五老实教我在这里看着些儿省得教人家哄了待任满了再回去呢狄希陈听了这话就觉得自己的头都大了三圈恨素姐当初怎么没有把他打傻。这么一个拿着自己当神仙地能人比愣头愣脑地薛三舅还教人头痛薛三舅就是浑些心里却是偏着素姐的比不得这个半瓶醋说话不经大脑好处都把自己摆前边。也不知道谁吹地邪风把他吹了这里来。
其实狄三爷是家里死了娘子家财几个月教他花用尽了狄家庄上薛如兼守得严密想到小九在成都吃香的喝辣的也要来分一杯羹。一路上带的银子早教那两个女神仙哄了去当了衣裳铺盖方到峨眉山还偷了人家和尚一件一口钟不然衣裳都没有的穿。
素姐就教薛老三回房去了两件布衣来与他换了僧袍又安排他吃饭。因小九说了不肯跟他一处住却没有别的地方可以安置他这样一个人若是放到前衙与衙役们住半日只怕狄希陈明日就使不动那些地头蛇。素姐思来想去只有童奶奶母女住的那个院子里还空着两间房薛老三的院子里也空着两间。因不晓得狄三在女色上如何只得先将他安置在三舅一处。
因此她就先叫了小桃花来道：“如今狄三爷要进来你们院里住你带着小铜钱去收拾出西厢房两间罢。”到了晚上就将狄三送了他们院子西厢歇下。
第二日清早狄三起来闲走见对面院门开着一个十七八岁的俏俊大闺女站在台阶上向下泼洗脸水他就留了心要去问薛三冬对门住的是谁。
薛三冬的门还关的紧紧的他敲了半日小桃花以为是小铜钱就骂道：“小贱人大清早的拍什么门仔细我揭了你的皮。”他方晓得这个桃花是通房自以为知情知趣笑着退了回自己屋子里坐等素姐来请他吃早饭。
小桃花披了件衣服出来开门门外却没有人薛老三就叫她：“快回来再睡一会。”西厢房里狄神仙都一字不落都听进耳里他独自坐在那里乐自以为自己是个秀才比薛三舅跟他家小九都强狄希陈必然待他不会薄。
原来狄府里与明水庄上不一样因狄希陈逢三六九要上堂放告起得就早些薛老三是不到日上三竿不起床小九早上也要多睡一会因此早饭是不一处吃的谁想吃什么自己使人去厨房说。
因狄希明是客又是头一天柳嫂儿便亲自送了早饭来狄三爷等不急的问她对面住着什么人。
柳嫂儿笑道：“是个才买的丫头因不服使唤正想着打了呢。”一头说一头已是将盒子里一小盆绿豆稀饭先放到桌上又是一碟大头菜一碟糟鸭掌又一大盘包子。
狄三又问：“我记得那个小桃花是咱们狄家的呀怎么给薛三舅做了通房？”柳嫂儿道：“也是因他身边无人服侍所以将小桃花送了他。”柳嫂儿是个精明的人见狄三这样问怕他有样学样也去跟素姐讨小春香又道：“就是小春香大嫂也送了九少爷呢。”
狄三听了这话心思就活动起来素姐身边的丫头个个水灵若是跟她讨一个自己家去方不被他们比了下去又有人服侍极是有面子的美事。
第五十章 寄姐出嫁
狄希明到狄府第二日就又穿上那件黄不黄红不红的一口钟要出去逛守门的柳荣见他这般神仙模样怕他一出门就教人顶了香烛跪拜死命的拦住了要把仙气都留在家里一面就教人快进去跟素姐说。
素姐无奈扶着小春香亲自过来劝他道：“三伯一路辛苦还是多歇几日待做几身新衣裳换上了再出去逛不迟。狄三听得要与他做新衣裳方不闹了笑眯眯道：“那俺过几日再去逛罢。”掉了头过来顺手就在小杏花脸蛋子上摸了一把又道：“老五好福气呀跟前人一个比一个水灵。”
小杏花何曾受过这个？薛三舅虽然浑还晓得挑人下手对着她们胡话都不乱说一句狄希陈待她们从来都是温和有礼。这个三老爷不找别人偏偏找了她气得她脸上的红都到脖子下边去了要哭又不敢哭移了几步躲到小春香与素姐身后去。
素姐的笑脸就收了起来冷眼看着他不说话。狄三爷端着大伯子的架子因狄希陈面上礼让了他几分就当自己是太爷才轻狂起来。因素姐当面就恼了方想起这个主儿是不讲情面的人心里有五分怕她翻脸忙退了两步道：“我先回去罢。”跟后边有狗咬他尾巴一样逃了。
素姐严令几个守门的不许放他出门方叫人出去找裁缝来与他做衣服。
狄希陈到成都也有半年多前前后后收了不少绸缎布匹。素姐便拿小春香抱了些出来要挑几样给裁缝。
正好狄希陈进来见桌上摆满了衣料就问道：“这是做什么呢？”
素姐正头痛呢见他来了笑道：“给你家三哥做衣裳呢。若不是柳荣拦住了他就穿着那件和尚袍出去了。”
狄希陈就有些不快哼哼道：“这么一闹就给他做新衣服。明儿得寸进尺还不知道要些什么呢。”
素姐道：“他这么出门不是丢你的人么！不给他做。难道叫他穿得高僧一样到处跑本来就一件都没有。也是要替他做几件的不然回了山东教他四处对了人败坏说你扣门你爹又要生气了。”
“不是说你不该做做几件换季的衣裳。夏布的就罢了。”狄希陈皱了眉道：“我记得他还是个童生没有进学地穿不得绸缎。”
素姐笑道：“我记得在家他身上哪有根线？怎么在家穿得到了这里就穿不得？”
狄希陈道：“他有银子自做咱们给他做了难免外头有人说些不中听的话。事虽小若教有心人拿住了也是费银子抹平的事何苦花了银子还找不自在。”就指着那两匹绸子道：“照这个给我多做几件罢。出门便服好穿。”
素姐便依了裁缝收下布料领了伙计就在小九地院子里做起来。狄三无事就在那里转两圈。不过一天功夫就先做了一件绸直裰出来。他劈手就拿了去穿在身上道：“大小正好。”便扬长而去。走到门还死活问柳荣要了几十文钱带在身上方慢慢踱着四方步出去逛。
那个裁缝愁眉苦脸的跟素姐说衣裳教宅里地一位老爷穿走了素姐笑了半日。只教他先做布的。
因裁缝说狄希陈的尺码狄三穿正好小春香就道：“这么着不如不做将大哥的衣裳挑些出来给他罢。”
小杏花在边上道：“就是大哥的衣裳穿在他身上他也变不成县太爷！”
素姐看小杏花还在那里生气笑道：“人家两手空空地来了总要做几件衣服的太小气伤了狄家体面大家脸上都不好看.更新最快.”
小春香道：“那件绸真裰连工钱怕不要七八两银子倒便宜他了。也亏的他身量与大哥差不多少若是五短身材就沾不了这样便宜。”
素姐因提到他身量与狄希陈差不多心里灵光一闪就想到若是将狄希陈的衣裳帽子给他装扮了只看背影必分不清是谁。那个小寄姐常常趁了童奶奶去厨房走了出来要寻狄希陈的若是让她拉住了这位狄大仙的袖子必要吃他亏。到时自己只说她不守妇道就够她吐血几斗了。素姐越想越畅快就教小春香将狄希陈常穿的衣裳家常戴的方巾以至于鞋子汗巾儿都找出几样来教先送了他屋子里去。想想还要添把火又叫了狄希陈近身的小厮小桌子来吩咐他：“这几日在宅里你只跟着三爷离他不远不近地就好若是他做下什么事来就来跟你春香姐说不必拦他。”
春香见素姐如此打小杏花跟小荷花去厨房看菜问素姐道：“若是他做出什么事来大嫂要我们做什么？”
素姐笑道：“叫齐了人围上去看热闹想说什么说什么就是。”
那个童寄姐时不时的在狄希陈经过的道上不是假装看花就是拨鞋无奈狄希陈总带着小桌子看见她绕路走。只要她一出门大家有事无事都看戏一般也在她前后走两遭儿说些风凉话取乐。小春香便笑道：“依我看大嫂待她也太厚了不妨减了她们地定例的饭食连灯油都克扣些好教她急着寻大哥哭才是。”
素姐含笑不语小春香便知道她是许了自去布置。小春香还怕小寄姐不着急又去小桃花那里说三舅这几日送了东西与童寄教小桃花有事无事走到寄姐门口指桑骂槐几句。小桃花受了春香地指点便依言行事专挑了童奶奶不在家地时候站在院子门口婊子长妓女短的说荷香院。
小寄姐起先还忍得住气。谁知渐渐吃用之物都短少起来童奶奶在厨房做活柳嫂儿偏要留她一处吃饭吃完了还要拉着说半日话。不是剩饭菜就是焦锅巴早装好了盒子教童奶奶拿回去。童奶奶也有心让女儿吃些苦。将来出去好过得日子并不说什么。
小寄姐毕竟是从小儿富贵日子过惯了地人就是这几年家里败落了。有童奶奶顶着也没有认真受过委曲吃过苦。进了狄府。素姐存心要惯她的坏毛病要教她将来出去过不得苦日子吃用之物与主人都差不多少。这样地饭菜她哪里吃得下就觉得日子难过起来有心去寻狄希陈。在家里就坐不住。
这日晚饭时小寄姐因童奶奶还有大半个时辰才回来趁天色昏暗走到前院树影里等狄希陈。过不多时就见小桌子先进来了仿佛没看到她自去厨房那边。落后狄希陈拿着几个大纸包差不多挡着半边脸进来。
小寄姐忙走到跟前笑道：“狄大哥去我屋里我有话跟你说。”
狄三爷先听见娇滴滴的喊狄大哥已是酥麻了半边。不由自主就教小寄姐拉着衣角牵到她的卧房里。
寄姐房里只点着一碗油灯灯油里不知道教小春香搀了什么。点起来忽明忽暗。所以小寄姐只看到衣裳是狄希陈地并不知道自己认错了人。
待她关上了房门解衣裳。狄三也猜她是把自己当成狄希陈了。有心要沾这场便宜不等她靠过来。就吹熄了灯。凭小寄姐叫了几百几千声哥哥他都不做声只是手底下不停脱了小寄姐的衣裳不算外连她地缠脚布都拉了下来抱着她的小脚亲了几口就将缠脚布拴了她的脚在床档子上。
黑夜里看不见五指只凭摸索行事狄三爷是久旷的人就格外勇猛。小寄姐受不得疼痛起先还能咬着牙承受待狄三了兴致用起大力来小寄姐顾不得害羞娇声哭道：“大哥慢些痛杀我了。”她这里越哭泣狄三那边越觉得有趣用力捣得床板吱呀吱呀直响。
却说小桌子远远的跟着童寄姐见她引了狄三进了她卧房就忙报于春香知道春香红了脸说与几个媳妇子听教点齐了家里男女奴仆悄悄儿围住了小寄姐卧房前前后后。
素姐与几个大丫头远远地站着见站在窗下的几个男仆脸上笑得猥琐到不能看了方道：“开门。”
几个男仆巴不得一声忙点亮了火把拿脚踢开了房门。就见一男一女两个在床上紧紧缠在一起。狄老三还罢了见人家来捉捞了件长衣服穿上爬了起来站在边上等落。
小寄姐却是上上下下都光着两只脚还系在了床档子上。这样七八个火把拿进去亮如白昼将她全身上下都教人看了个遍。素姐远远的见里边白花花一片忙叫个身边的媳妇子去给她穿衣却是迟了一个男仆装做好人去解小寄姐的缠脚布来来回回已是摸了十来下方解下了她的双脚中间还故意将她才拉起盖在身上的半幅被子掀开来。
小寄姐本来镇定拢了拢头在被内穿好了衣裳慢慢下床正想冲着素姐笑却看见边上的县太爷换了狄三爷。小寄姐方晓得是认错了人两腿软。两个媳妇子夹了她走到门口按她跪下。
素姐慢慢走到门口却不看她只冲着狄三爷道：“三爷若是真喜欢她也跟三舅要小桃花一样说一声儿能值几个钱何苦做贼。”又冷笑道：“也是这个丫头买了来才知道她名声儿不好听说跟个姓蒋的秀才偷上了所以咱们今日得了消息来竟真做下这等不知羞耻地事。”说完了冷笑着看小寄姐。
童奶奶教柳嫂儿稳住了到此时才来见围了一院子的人她女儿衣裳不整披头散教人按了在地上狄三爷光着腿披了件大衣服站在边上素姐冷着脸不说话。她急中生智忙走床前拉了沾血的床单到狄老三跟前跪下道：“我女儿教三老爷玷污了清白还请奶奶做主。”
素姐也没有料到小寄姐会这般无耻直接拉了男人到床上谈心不知道怎么处置她好如今天教童奶奶反客为主。只得说了句“丫头偷个把人也是常事。”便不开口。
童奶奶抱着女儿不敢再说话只是哭泣。
狄老三见素姐话虽说地轻巧却没有放过他的意思。思量着他若此时讨了这个丫头一床锦被遮了也就无事。吞吐了半日道：“我和她你情我愿五嫂子将她赏了我罢。”
素姐看看小寄姐已是进地气少出地气多脸色惨白虽是她自寻死路。也有几分心里不安便道：“也罢你二位情之所钟我也不做拆人姻缘地坏事就将她送你做个妾罢。”
狄三厚着脸皮道了声谢众人便都退了出去只留他们三个在内。
这个小寄姐虽然没有叫别人近过身一来名声不好二来方才已是叫人看了个饱。拼命也是扶不了正。狄三便走上前去给了她两个耳光道：“还等着摆酒与你上头开脸罢快去梳洗了来以后放老实些儿。不许跟男人说话不然我卖了你们母女两个到丽春院去。”说完了见小寄姐不动。又踢了她两脚。童奶奶死命拦住了。拉着女儿去自己房里梳头穿衣。
狄三也走回那边院里捡出衣裳来穿了就叫小铜钱去厨房搬了酒菜来。他本意偷个把丫头常事主人家不追究送了他那是赚到了也不管小寄姐被童奶奶推了来摆着一副死人脸不肯说话搂着她抚背扣乳吃了半夜酒方睡下了。
第二日早上小桃花就等在狄三门口冲里边跟小寄姐道喜：“果然成了狄家人呀童姨娘。”
童奶奶哭得两只眼红肿清早拎了洗脸水过来与女儿洗脸悄悄劝她道：“你自己打错了主意能怪谁这位狄三爷家里并没有正妻只有你一人独大。你哄得他喜欢了再有了一男半女人跟前就有了体面可不比守着那样杀人不见血地狄奶奶强。”劝得小寄姐哭了半日方慢慢梳洗了换衣裳。
童奶奶又领着她去给素姐磕头素姐隔着房门教小春香传话道：“好好服待三爷罢三爷可不似我们那位好性儿白挨了打也无人给你做主。待三爷娶了正头大娘子要晓得低头伏小不许争风吃醋。”说得小寄姐的脸红一阵白一阵最后还赏她两件绿比甲几对枕头鞋脚之类又一副新盆桶照着人家嫁丫头地嫁妆赔送了些东西又命厨房摆了两桌酒请春香桃花这些同事的姐姐们吃外头看也还体面。只是这家人地议论免不了传得前边周师爷都知道了都道这个小寄姐偷人胆子不小狄奶奶成*人之美。
唯有晚间狄希陈很是埋怨素姐道：“就是把她嫁了也罢何苦这样做作。”
素姐冷笑道：“可是她拉着三伯进的她卧房都传说你家老三甩了几次都没有甩开她呢。”
狄希陈想想也是狄三虽然急色就不见他拖着小春香如何如何若是小寄姐关了门坐在家里他也没有胆子敢进人家卧房扒人家衣裳。总是小寄姐把狄三当成了他方出行此不光彩的事。
“也是她自找的也是你推了一把。”狄希陈心里多少有些不快活嘟喃道。
“那我拿小荷花去换了回来就是。”素姐故意道。
“别别宁死不要她好容易教你甩了出门。”狄希陈笑着拉素姐的手道：“我只是觉得这样太过。做人总要给别人留三分退路
“人人都使得”素姐靠在狄希陈地怀里轻笑：“只有她不行谁教她跟我抢你来必教她永世不得翻身。你是我的是我一个人的谁也不许抢。”
“好好好你是我的我是你的咱位永远不分开。”狄希陈拍着素姐心里那块永远吊得高高的大石也放了下来。也是小寄姐自寻死路不然过几年回乡半路上放了她下船有她母亲再有那些银子哪里过不得日子。
过了几日素姐打点好了礼物命狄周押了回家。就教狄三回乡狄三失了面子存不住身好在小寄姐那里也有一二百的银子狄希陈又送了他二百金回家很可以过日就半推半就坐了江船带了童寄姐与童奶奶回乡。
狄府去了两个厌物狄希陈与小九都不必防贼一样出入自是快意只有薛老三叹息了几声只是小寄姐教人家看了个饱再是美人也不好拿出手去想了几日也就丢到脑后。
因春天将到狄希陈就问城西郊一个富商家借了花园择了好日子带全家去踏青。一家老小二三十个人坐车的坐车坐轿的坐轿离了城门口还不到一里地却有一个白胡子老头拦住了一顶轿子喊冤。
第五十一章 狄希陈的心意
狄希陈见一停下，四下里就围了成百上千的人看，教人拉了他到自己轿前，隔着轿帘道：“有讼事写了状纸，三六九日放告日去投。”
那老头因狄县太爷态度和蔼，周围又围着许多的人，跪下去就不肯起来，口口声声只是喊冤。狄希陈毕竟做了多半年的官儿，虽然也怀揣着做包青天的打算，却也没有蠢到在大街上拍胸脯说老人家我一定为你做主，只淡淡笑道：“有状纸投上来也罢。明日就是初九，早上到县衙来罢。”
那老头儿方从怀里取出状纸来，狄希陈就道：“小桌子，你接了马上送到衙门里给周师爷。”
小桌子会意，就接了拉着老头儿让到路边，待轿子车马都过去了，也不与老头儿说话，飞一般回县衙拿给周师爷看，周师爷看完了说是没什么要紧，就抄了一份儿给小九道：“这个差使给你罢，坐了一早上了，又想去又不好意思去。”
小九红了脸道：“不去。”
周师爷笑道：“去罢，我今儿要去守备府亲戚那里吃饭，都是内眷，不好带你去的。”
狄希陈今天借的，是蜀中有名的富商的花园，地方极大，又是初春天气正好踏青，小九其实想去。只是跟小春香碰了面，素姐跟狄希陈总是微微笑，笑得他浑身上下不自在，所以不好意思去。小板凳早就想去了，便拉着小桌子道：“不然咱们两个去罢，留九爷一人在家。”
小九看着外边的春光，心思活动，哪里肯一人对着空荡荡的书房，忙道：“那就去罢。”收了条子，小心折在荷包里，就兴冲冲跟在两个小厮后边朝城外去。
却说狄希陈借的这个花园，主人潘家是做扇子的，每年四川进贡的折扇五千多柄，有一多半都是他家所出。平常发卖各样折扇就更是数不胜数了。银子钱来的得容易，花起来也舍得，学人家修了这么个大园子，也只是闲时来住几日。成都士绅们常借了他的园子请客吃酒。
明朝毕竟不同现代社会，素姐一年到头都不好出得大门，一来是她小脚，二来是怕名声有碍。好容易离了本乡本土，就是与官太太们吃个饭，坐了车去都不好掀窗帘看。狄希陈也曾劝她：“你倒比古人还迂腐了，无事我陪你街上走走又如何？”
素姐苦笑道：“女人不比男人，哪里能由着性子乱来？我若无事出去转两圈，只怕你的名声儿就更不好了。你不记得了，就因为上过几次县城叫我爸爸知道了，还是跟几个女同学一道呢，就说我不老实在家呆着，一天到晚在外边疯，结果打断了一根晒衣竿。这几百年前的明朝，只怕没有县官太太去菜市场买菜的吧？”
狄希陈一听素姐说她的乡长爹就头痛，当初多纯洁的同学友谊，非要说是早恋，搞得初中班主任张老师天天找他麻烦，差点让他不能毕业。
狄希陈自从到了明朝，就觉得女人一天到晚闷在家里不是好事。她们无聊了，有妻有妾的还能没事进行有益身心健康的宫庭传统娱乐活动内斗着玩。素姐照说没有人陪她斗可以无事，谁料她闲下来总神经兮兮的在那里YY，书写着有个小老婆，又年轻又美丽还会生儿子，总有一天要找了来抢她男人，素姐就记在心上。狄希陈有时候郁闷的要死，穿越这种没有科学依据的事情都发生了，那本破书就肯定全写的是真事？难保不是狄希陈的仇人编了来取乐的。
自从到了四川，素姐常常晚上睡着梦里还要流眼泪，狄希陈问她却不肯说。其实两个人心里都有数，只怕这层纸揭开了影响感情，所以素姐待童寄姐这样，狄希陈心里觉得小寄姐是自寻死路，自己的妻子心理怕也不大健康，再这么下去，只怕去了童寄姐还有李寄姐王寄姐，总要胡思乱想找个假想敌。所以狄希陈就想给素姐找点事来做，正巧这个园子边上就有个扇子作坊，可以带了她去瞧瞧。女人么，都喜欢小玩意的，要是能引诱她把精力转移到手工制作DIY上，不要老把注意力放在他纳不纳妾这个牛角尖里，两个人相处才不会太辛苦。因此狄希陈就想了法子带她出来开阔眼界，不要做井里的小青蛙。
待到潘家花园，潘家守园的已是打开了大门，因先吩咐过了，只有两个管家妇子模样的妇人迎了上来。小杏花跟小荷花拿团扇挡了左右，扶着素姐在狄希陈身后进去。小桃花已是等不及跳下了车，那两个管家娘子看她的打扮，穿着一身的绸缎，先只道是县太爷的爱妾。又看她与个男人挨着过来，就不知道怎么称呼。柳嫂儿善解人意，在一边笑道：“这是狄大人的妻弟。
管家娘子忙以舅老爷呼之，就要引了他们进去。小春香方抱了小紫萱下车，领了四五个小姑娘也要进去。那一个管家娘子也有些见识，见这群小姑娘虽然穿的衣裳都差不多，其中一个站在大丫鬟身边的，不似那几个交头接耳东张西望。身上穿着蓝底白花棉布的小夹袄，下边系小裙子，站在那里直直的，看到人家也大大方方回视两眼，微微一笑。就知道这个是小姐了，忙弃了舅老爷走过来与她行礼。小春香忙挡住了笑道：“嫂子今日辛苦。还请带了我们进去罢。”
说罢递了两个荷包笑道：“这是我们小姐的意思，回头奶奶另有赏的。”
那两人欢喜接了，偷偷捏了里边硬硬的极少也有二钱银子，便是这个荷包儿也绣得好，忙又跪下谢了小姐，引了她们进门。狄希陈等女儿进来，就拉着她的手笑道：“这个园子可大，小心走丢了呢。”一群人顺着石子路慢慢走到一个水阁里坐下，那两个管家娘子方自去了。素姐笑道：“你们也各自去走走罢。”
薛老三等不及就被小桃花拉了走，小杏花与小荷花就带着小紫萱与小丫头们去池子那边掐了花斗草玩。狄希陈与素姐含笑看了半日，回头身边就只有一个小春香。素姐笑道：“你也跟他们一处去玩罢，我们也要四处走一走。”
春香笑道：“还得我扶着些儿，这石子路有些滑罢。”
素姐指指狄希陈，小春香忙笑着小跑了过去寻她们。
因四下里人都离得有些远，狄希陈便拉着素姐的手，要带她四处走走。此处狄希陈也来吃过几次酒，便拉着素姐穿过一丛女贞，带她走小道儿去看西边墙下才开的海棠。
一路走来，素姐便叹气道：“这得花多少银子才盖得起这么个公园。不自己住实在可惜。”
狄希陈笑道：“主人生财有道，我带你去瞧瞧你就知道了。”果然几枝海棠下有个角门儿，早有个妇人守在那里，见了礼带他们过去作坊里走了一圈。
狄希陈看素姐虽然尽理克制，可是眼睛一直在雕了花的扇骨，各式花样的扇坠子，扇套上打转，转完了出门小脸还兴奋的通红，就知道素姐的了新目标了。两个人走到一个亭子歇脚，素姐方长吐一口气道：“我说怎么金瓶梅里头一把扇子上边会咬得细细的牙印子，敢情这会子的扇子顶得上咱们那时的手机了。”
狄希陈笑道：“这是进上的，西门庆同学那把洒金川扇不过是大路货而已。”又笑道：“西门庆同学那把，其实是行院里人家送的表记儿。正经妇道人家都用的是团扇。这种纨绔子弟的标配，花花恶少的调戏道具你是不能用的了。还是我拿一把扮陆小风罢。”说着拿起刚才问人家要的棕竹骨白面扇扮恶少，伸过来挑素姐的下巴。
素姐让了开道：“我看他还有什么紫檀之类金晃晃的。你怎么要了把竹子的？”
狄希陈笑道：“那个俗气，咱们读书人就用这样素的，不比那个便宜多少呢。这样一把也要一两银子，再去求书画名家画个扇面儿，够中产之家吃用一年的了。”
素姐叹气道：“早知道这样，穿越之前我就该去学个工笔画什么的，一年画十副扇面儿就够了。”
狄希陈因素姐想得简单，正要与她细说卖字画的日子不一定好说的缘故儿，小九已是隔得远远的一路东张西望一路喊着五哥而来。
第五十二章
狄希陈见小九来了怕周师爷有什么话要说忙招手叫他过来。小九因素姐在后边就将周师爷抄的那张纸递给狄希陈笑嘻嘻的掉头去追小桌子小板凳。
素姐见他一蹦一跳的样子还像个孩子感慨道：“自从离了山东小九就活泼起来如今总算有几分孩子的样子。”
狄希陈笑道：“世人都教他这张脸唬住了经他手办的事儿人拿不住半点错。前儿他还跟我说呢教我将银子换了茶引盐引路上行李就看不出什么来到扬州再转手利也丰厚。”
素姐听了也说是好主意狄希陈道：“如何不是好主意呢只是他一个十来岁的孩子想出来的不免有些教人不放心他的来历。不如你再找个机会试他一试？”素姐想了想笑道：“是又如何？不是又如何？如今你都把他绑你一条绳上了你倒霉他也讨不到好去。好不好都是一个狄字依着我糊涂二字最好。”
狄希陈瞅了素姐两眼笑道：“这个时候你又讲糊涂了？依着我小寄姐半道上教她们下了船就是你打倒了还要踩上几脚非要拴在眼前何苦。”
素姐听他这样说冷笑道：“你来的一路上怎么不打人下船？总是碍着童奶奶罢了跟你说几句怕就心软了一路带回到山东去就名正言顺了！若是我不依你的令堂正好休了我只怕我那个娘家都不让我进门。纳不纳这个妾就不是你我说了算6游还斗不过他妈呢。”
狄希陈道：“大不了咱们一家四口搬走罢又不是什么难事。”
素姐看了狄希陈半天。方笑道：“你还是原来的脾气遇到搞不定的事情就拖拖不了的就躲。咱们好好过日子。凭什么教她搅和了？我不先下手除了后患躲她一世呢。也教那些动心思地人小心。自己先就通了省得我再动手。”
狄希陈皱眉道：“你还是太冲动了我怕你日后气平了后悔。以后回了山东亲族知道了不知道怎么说你呢。”
素姐板了脸道：“我恶名儿在外。也教人小心不要惹恼了我。当初要不是我妈心软死活拉着我不让我去那个贱人单位闹我一定闹得她被开除。好名声又不能当饭吃。”
狄希陈见素姐又提旧事忙道：“不能比的。也罢事都做出来以后咱们看着狄希明点儿不教他往邪路上走。也就对得起她们母女了。”
素姐笑道：“有童奶奶那个人精在只怕咱们回家小寄姐早踩他头上了.更新最快.”
狄希陈也笑道：“难怪你家老三问你讨。你死活不给原来是怕了她。”
“我家老三是个老实人。放她手里三天就教坏了。”素姐拍拍狄希陈身上的落花。笑道：“照老规矩这个人以后不再提。怎么样？”
狄希陈含笑点头摘去素姐头上地花瓣。他们确定恋爱关系是高三毕业那一年。素素的妈妈一个人不能支持大一地费用有个一直喜欢素素的二百五跑来说只要先订亲毕业结婚可以供她上大学。当时素素不愿拿堂弟妹们的学费上大学情愿去打工。他去建筑工地做了两个月的小工跟素素的家人一起凑够了报名费。临走时那个二百五还来纠缠让他跟素素地两个堂弟打了个半死自己也被人家揍得像个猪头素素抱着他哭的时候他就说过：“这个人咱们以后不提。”如今素素说这句话让他想起了自己那时的心情和此时的她并没有什么不同一样的害怕失去。当初红了眼要不是边上人拉着只怕那个二百五都会让他打死。现在回想起来只有后怕并没有后悔重来一次的话还想打死他。
素姐因四下里无人就想踮起脚来亲狄希陈一口狄希陈伸手搂过她眼角正瞥见一个人影在树影里一闪忙松了手道：“有人呢晚上交公粮呀。素姐红了脸四处看看只看到几条柳枝儿无风自动便道：“咱们看看孩子去罢。”狄希陈便扶着她走到水阁边坐下见女儿玩的正开心一群人在那里大呼小叫跟小九一起老鹰捉小鸡就不招乎他们坐下拿出那张纸细看。
素姐无事就靠过来瞧她平常看的都是楷书这样的狂草就有些不认得看了半天笑道：“说了些什么呢？”
狄希陈便将大意说给她听。这个老头是个小生意人给两个儿子订了一家地两个女儿为妻。谁知道那家的两个闺女跟街坊有私情跑了十来天才回来。现在他要退亲人家不肯退说女儿是清白的老头儿不愿要这样地媳妇来告官退亲。
周师爷的意思是这样地案子不牵连什么人该怎么办就怎么办。素姐一听是两个就想起来自己来时路上捡地那两个女子忙道：“只怕牵上我了。我们来时在三峡江里捞上来两个成都的姑娘呢。是大地与隔壁一个无赖有约结果教他卖到过路的什么公子了。两个姑娘倒是硬气跳了江。我怕问多了惹事上身什么都没有问她们到了成都她说有个舅舅在码头就领了去了因事忙就没想起来和你说。万一是这两个审起来只怕你要回避罢。”
狄希陈忙道：“这么着我明日先拖一拖他先教人打听仔细了再说。就是真牵上你了也无大事教个管家上堂就完了。”
素姐听他这么说料得无事。今日与狄希陈将心里的阴影都去除了十分的开心思便围着那个扇子转问狄希陈要了那把扇子拿在手里翻来翻去的看。
柳嫂儿因他们走了半日才回来。就将预备好的点心与茶送了上来。狄希陈揭开了茶碗比自己平常喝地要香得多就问是什么茶。柳嫂笑道：“这是主人家送来的还有一桌酒席。”狄希陈点点头。问素姐可准备好了赏钱。素姐放下扇子笑道：“有的。”看见桌上摆地点心有几盘是家里的还有几个盘子眼生地很怕也是主人家的就挑了一块红棱饼尝尝。不过比平常市买的精致些那几个盘子都是蜜饯玫瑰金桔之类便教柳嫂儿拿了个大盒子来将点心全倒在里边送到草地上给小九跟孩子们吃。狄希陈就想叫女儿先过来喝茶素姐忙道：“教她多玩会子吧过几年大了哪能这样疯。”
狄希陈看着素姐笑了笑道：“我还以为你要教出个笑不露牙齿的女儿来呢。”因难得偷半日闲不知不觉就靠在椅上睡着了。素姐见他睡得香甜。招了招手儿叫小春香拿了带来的一件夹袄给他盖上方与小春香走到厨房去看柳嫂儿备饭。
那个厨房极大。三间并不曾隔断一进门当中放着一张大桌。上边摆着糖仙与干果等吃酒之物。还有八盘凉菜。灶上几个厨娘正在忙碌柳嫂儿却坐在靠墙地一张小桌边与个管家娘子说话。见素姐进来。都站了起来那个管家娘子就要请安问安素姐笑问：“这位嫂子怎么称呼？”
柳嫂儿笑道：“这是钱嫂子烧得一手好菜我正与她说呢要请她教我几手
那钱嫂子陪笑道：“不中吃。”
素姐看都差不多了便点了点头。突然闻到一股子炒干辣椒的香味忙道：“这是什么？”
钱嫂子道：“这个是辣椒南方传来才得几年也只有咱们家种了些。”
素姐忙走上前几步钱嫂子就知道她是要看看了拉开一个大抽屉里边满满一屉的干辣椒又细又长素姐拿起一个来碾碎了与后世的味道差不多少比自己家种的可是辣多了。想来狄希陈在京里寻来的并不是良种。
素姐有心讨一些就笑道：“这个我们家也有却是磨了糊拌酱炒菜。”
钱嫂子笑道：“这个做法却新鲜我们只知道晒干了当香料用的。”
素姐道：“只怕是各地水土不同做法也不同。我瞧钱嫂子也是爱吃辣的不如咱们换了种子种吧。”
钱嫂子忙拿人去取了一包辣椒子来素姐就叫个人送回家去问狄周媳妇要前日山东带来的辣椒种子拿一包来。
待到菜摆到一个向阳地厅里一家人都坐下狄希陈见有半桌子菜都是红通通的冲着小九笑了笑道：“多吃些比咱们家做的地道。”
柳嫂儿上完了菜就笑道：“主人家送了咱们一大包干辣椒大哥若喜欢咱们明天也能炒辣子鸡。”
狄希陈冲素姐两手一摊那意思是咱们想借辣椒家致富地念头是打不起了。素姐也自好笑yy小说里边随便哪一样都能大财可是真穿到了明朝才现古代人聪明着呢一把小小的折扇就做出了极大地名堂。还好自己没有拿人家穿越红文当生活指南。
在坐地除了小九都是爱吃辣的看小九面前放了一个大碗捡起块红烧辣椒鸡水里洗洗才吃吃了半口又要喝茶薛老三笑得格外快意故意夹了大块鸡肉给小紫萱道：“好吃多吃些。”待到厨子上来割献素姐就将赏钱都了。因钱嫂子极识趣另赏了她二两银子。
临起身时那两个管家娘子又捧了两匣扇子来素姐看外边地匣子都是雕漆的就看狄希陈狄希陈见了那个盒子眼睛都放出光来笑道：“扰了一日子还这样客气做什么？拿上等赏封儿给这两位嫂子。”小春香忙拿出两包赏钱来与小荷花接了匣子。
待到了家狄希陈就先去找周师爷说明缘故周师爷想了想笑道：“且先审罢若真是再交上去。现在就回避倒显得有私了。”
狄希陈便依了两个人说些闲话。后边柳荣送了一碗烧鸭子、一盘清蒸鱼、一碗白菜烧粉丝、一碟凤爪并一壶酒到前边来给周师爷请狄希陈回家吃晚饭。周师爷笑道：“自从夫人来了日日如此多谢多谢。”
狄希陈心里记挂着那些扇子莫教薛老三要了去忙道：“应该的先生慢用。”言罢忙忙的回家。
第五十三章 无间卖花婆子
果然薛老三对几上的两匣扇子爱不释手，这把摸摸喜欢，那把扇扇极爱。小九也坐在边上一脸的期待，眼巴巴的看着素姐。
素姐白天把玩了半日那把素面竹扇，心里想着的就是若是回到山东，可做得来。休看此物不过几片竹子钉个钉子，若是要做到这么好，却不容易。扇骨要雕花，就要巧手工匠，扇面的用纸又要精良，只怕还得自己另起造纸做坊，再加上小小扇坠，就是拿绳子打几个结罢，自己那明水庄上的农妇还要现教，能不能学会更是两说。因此她越想越是泄气。
狄希陈进来，见老三跟小九都眼巴巴的看着素姐，素姐却在一边发呆，忙笑道：“这个你们一人挑一柄罢，这个不易得，我收着回山东要送人的。”
薛老三还有话说，见小九都伸了手去拿，生怕他捡了自己爱的那一柄，忙忙的去拿。狄希陈待他一人拿了一柄在手，自己也捡了一柄松竹梅结寿福禄扇在手，忙叫小荷花：“快收了里屋去，谁也不许动。”
又将手里这一柄递给小杏花道：“送了前边给周师爷。”
素姐见他们三个如此，笑道：“什么好东西，偏要这样抢。”
狄希陈便道：“我也去潘园吃过几次酒。他从来没有这么大方过，差不多的人问他要，送匣平常的就罢了。休看这二十四把扇子，每样进贡宫里边，一年不过一五柄。好容易得的么？”
小九也道：“就是那两个漆盒，也是难得的，嫂子莫要随便送人。这两个盒子并扇子差不多三百金了。”
素姐想了半日苦笑道：“我知道为什么了，他是见我们去他作坊逛，怕我们算计他。”
狄希陈想了想，若是县太爷去自己家作坊看了半日，也怕他不是只看看。果然自己考虑的不周全，无意中教人家担惊受怕。只是事已至此，再有什么话说，人家惊疑更甚，便道：“却是我大意了。以后记着，不要再跟潘园的人打交道罢。若是他存了我们算计他的想头，我们一举一动都能看出别的意思来，反倒不好了。”
素姐也点头倒：“咱们为什么做官？早知如此就不要去他家作坊逛了。害人家担惊受怕的，怎么着也要把这几样东西还人家罢。”
因素姐这样说，薛老三忙将扇子揣到怀里道：“送出去的东西不能要回去。”
小九忙道：“收了没消息，他就安心了。还了，只怕人家更怕。”
狄希陈笑着称是，摆手道：“破家的衙役，灭门的知县，就这样罢，以后咱们回家买东西送人川扇这一项就不必了。”
素姐便将这事记在心里，虽是无意之举，若是原先的吴知府，只怕又有话说。这还罢了，那位潘员外，一定将狄希陈归到贪官那一类。偏偏狄希陈与小九说的都在理，此事只能不了了之。想了半日，狄希陈的官儿再做两年就能回乡，到时就不必这样步步小心了。
狄希陈看素姐想得出神，安慰她道：“咱们以前总说当官好，其实这个小官儿也不好当的。”
小九见饭摆齐了，就笑道：“朝中有人好做官呀。若是打出了杨尚书的旗号，吴知府也不敢拿咱们怎么着，他那位妻兄还是杨尚书门生呢。五哥就是太谨慎了。”
狄希陈见薛老三听得眉飞色舞，忙道：“咱们与杨大人合伙，这事不能提的。大家心知肚明还罢了，不然又可以参我一款狗仗人势的大罪了。”
素姐听了瞪狄希陈一眼道：“吃饭，今天的鱼不错。”
薛老三是个老实人，听不出狄希陈是敲打他，见素姐好好的又恼了，就不敢乱说话，低了头夹块鱼剔了刺给小紫萱吃。素姐就想起来问他：“你临走时三弟妹可是有了？”
薛老三笑道：“我哪知道她，每日里无事不是她姐夫考上秀才了，就是她兄弟又买了田地。”
素姐好意劝他道：“夫妻过日子这是正经，她也是想你上进的意思。”
因说到上进，薛老三怒道：“老头子偏心。当初咱们家请先生，说我小，不教我去。等你们都进了学，又说俺不是那块料，不给俺请先生。”
原来狄薛相三家合请程先生的时候，小三儿才两岁。等他大了，薛教授亲自教了他几日，那心思就似上好牛皮糊住了七窍，拿锥子扎也扎不出个眼来，就泄了气。因家里有举人秀才支持门户，这个小三虽是个白丁，有举人哥哥人也不敢对他怎么样，就罢了。当时薛三冬年小不教他读书大乐，如今见哥哥姐夫都做了官，他不说自己不是读书的材料，只说父母偏心。
素姐见他发作，忙替他布菜道：“还有五十岁的童生八十岁的举人呢。你若是真肯念书，自己也请得起先生了，念的慢些再过二十年也能进个学。”
说得薛老三面色如土，埋头吃饭。小九冲小紫萱做了个鬼脸儿，小紫萱忙站起来给舅舅夹了一块肉道：“舅舅吃肉。”小滑头看狄希陈似笑非笑，干脆又每人夹了一块，方坐下来等她爹爹夸她。
狄希陈道：“小紫萱也有六岁了，不如请个先生教她。”
素姐不肯，笑道：“女孩子家又不考秀才，认几个字我教就是，找个迂腐老头教傻了怎么办。还要学管家，学针钱，学这个学那个。”
说得小紫萱眉头都皱到了一处，抱着素姐道：“娘，俺就学识字好不好。”
素姐道：“不难的，很好玩。”
狄希陈笑道：“你娘会把荷包变成猪肚子，可有本事了。”说得一桌子人都笑了。
第二日狄希陈前边回来，素姐记着那个告状的老头，便问他审得如何。狄希陈笑道：“不过先问问罢，签了票找被告来堂审还要排日子呢。”便将故事说与素姐听。
原来这个老头姓李，家里在打铜街口开了个杂货铺子，日子也还过得。去年春天给两个儿子说了亲事，却是老朋友张家的一对姐妹。张家姐妹去年有一日说要去烧香，清早去了就没有再也没有回来。都以为必是让拐子拐了去，两家人找了十几天，居然让她们家舅舅送了来家。
李家就怕娶回家两个破罐，张家催着要办喜事，左推右推方说了要验验，谁知请了媒婆验了那个大还是女儿，小的却无论如何不肯让媒婆去验。李家就指了这个由头要退亲。张家抵死说两个女儿是赌气躲在舅妈娘家住了几日，本来无事，不能顶着这个名声退亲。因两家争吵不下，李老头气极了才来告官。
素姐便道：“是不是那两个呢？”
狄希陈笑道：“只怕就是了，日子都对得上，那个母舅又正好是在码头开茶馆的。我就没有着人去问。”
素姐忙道：“那我们要不要实话实说”
狄希陈摇头道：“还不到时候，他们自己吵了出来再说。咱们提了是坏人家名声儿，虽说验了是女儿，若真是教人拐了，也嫁不出去。”
素姐笑道：“原来我救个人也会惹麻烦上身，好人真是不能做呀。”
狄希陈笑道：“做人总要对得起良心，我想法子让他们和解罢。”
素姐点头，因小春香进来，就不再提，问春香有什么话说。
春香笑道：“新知府夫人荐了个卖花的王婆子来。大嫂可要见见她？”
素姐也知道古代有这种职业，因为大户人家的女人们不出门，就有妇人走东家串西家拎了头花、不值钱的首饰胭脂之类的小东西，半是人情半是货卖。只是在山东时，小门小户时人家不来，待有了钱又搬到庄上去住，就是没见识过这样的人。
狄希陈却道：“这种人也卖东西也拉皮条，远着些罢。”
素姐笑道：“林夫人荐了来的，只怕还是要见见，春香教人家进来罢，再去跟门上说，再有这类的人，必得跟我说过了才能放人家进来。”
狄希陈就道：“你心里有数就好，我还是到前边去罢，晚饭跟周师爷小九一处吃。”
那个王婆子跟着小春香一路走一路问她狄奶奶是哪里人，房里有几个姐姐等语。小春香因狄希陈说了要远着些她，只微微笑着并不回答。王婆子边走边看，后宅里的墙都拿石灰涮的雪白。进了上房，当中条桌上摆着一只青花瓷瓶跟一面铜镜。墙上挂着的画是松竹梅三样。椅子上摆着几个垫子都是平常的青缎子，一看就是自己家里缝的。狄奶奶穿着家常的夹袄儿白绫裙子，坐在东边屋里，面前圆桌上摆着茶壶茶碗笔砚等物，还有一面算盘跟一堆帐本堆在手边。
素姐见这个王婆子穿的豆绿夹袄，紫布裙子，头上插了好几朵花，一看就不是个老实妇人的样了，进来了一双眼睛先乱转，半日方福了一福问好。
只因是林夫人荐了来的，素姐只得笑道：“王妈妈好呀，搬个板凳来给妈妈坐。”
王婆子便将她带来的那个竹箱子搁在几上，笑道：“林奶奶那里常去，因说起狄奶奶会调理人，家里几个姐姐，今天一见果然生个好模样。”
素姐教她半文不白的官话差点呛到，忙放下茶碗道：“王妈妈带了些什么好东西，快教我瞧瞧。”
王婆子本来还想美言几句，拍素姐几句马屁，却不料素姐行事爽利，忙将那个箱子又拎到圆桌上，春香就将桌上的东西都搬走了，帮着王婆子开箱子。
素姐看那个竹子编的小箱子跟十七寸显示差不多大小，开了盖子，里边又跟饭盒一样分了三层，都拿出来摆在桌上。头一层是些通草编的花朵，各种花样的绒头花，并些打结的绳子之类。还有一层是装玉花玉结的翠叶，却比市面上卖的要精致些。落后一层却是几个盒子。王婆子见素姐盯着看，忙揭了盖子，都是些金银丝穿的珠花和挑牌。还有一大盒却是散珠子，大小不一，大的有绿豆大，小的只有半粒米大。
小春香拿起一朵盘成海棠花样的珠花细看了半日，方笑道：“这个是铜丝穿的罢？”
王婆子笑道：“就是铜线，小本生意，哪里用得起金了。”因素姐只是看看，没有动手，她还有些眼色，就不夸耀。
素姐因她还算识趣，方伸手在散珠盘里拨了拨，问她：“这些可卖么？”
王婆子忙道：“卖，这些本是小妇人在门房候着无事穿珠花用的。奶奶若想买了自己穿，家里还有好的呢。”
素姐笑道：“就这样的很好，穿着顽罢，还要问你买些铜线。”就教小春香去拿个小称来。
王婆子忙笑道：“有二斤多点，就算二斤罢，这样小珠不值什么钱的。五两银子。几根铜线值什么。”又自箱底取了一把铜钱出来。
素姐笑道：“果然不贵。”
小春香忙取了银子递给王婆子笑道：“你今日做成了生意，我问你要这个做中人钱。”便取了她两个翠叶道：“不拿你珠花，看你吓得，这两个可使得？”
王婆子忙笑道：“姐姐喜欢只管拿去。”又捡了两个翠叶与她，小春香取了笑道：“这两个给她们罢。”
素姐笑道：“也教她们两个上来瞧瞧。”笑对王婆子道：“她们捡的我自与你算银子，她哄你呢。小本生意不容易的。”
小春香就笑着去叫了小荷花与小杏花过来。小荷花见素姐买了珠子，知道她要自己穿珠花，笑道：“俺不要那些，大嫂穿的珠花若不喜欢，就给我了罢。”
王婆子这几个珠花手工粗糙，本就是准备卖给管家娘子们的。因素姐要穿，道：“我还有好些花样呢，不然我来穿几个给奶奶瞧。”
素姐上大学时女孩子都流行DIY，买了一袋一袋的小珠子穿项链，小动物之类的东西，在别人是娱乐，她却是穿好了要卖给学校门口的小店。穿这些东西却不在话下。只是铜线没有钓鱼线好用。此时教这些小东西引的手痒，立时抽了一根细铜线，又挑了几十粒一样大小的圆珠，边串边扭，手里就多出一朵小花来，再拿小银剪抵着紧了紧，将多的铜线剪去一些，两头都绞成扣眼儿，随手扔给小荷花道：“再打上结接上穗子，可以做扇坠儿。手生了许多，总不成个样子，要是有结实的线就好了。我还会编个小猫小狗呢。”
王婆子笑道：“那个有拿麻线泡过药料煮了的，我家里也有，明日送了来。”
素姐笑道：“我要什么你都有，哄我是傻子呢。还不是各处寻了来的。王妈妈你就明白赚个跑路钱罢了。”
王婆子道：“果然奶奶都知道了，实不瞒奶奶说，这个线也不是麻的，是人家不知道什么做的，却不好买。”眼见素姐淡淡的，就要辞了去。
素姐道：“春香将翠叶的钱算给她，王妈妈若是寻得了那线再来罢。”
那个王婆子得了钱出了狄府就真奔知府家去了。林知府与夫人正在一处说话，就问她狄奶奶如何。
王婆子笑道：“跟前几个人都是极宠爱的，管的也严，不肯沾我小便宜。不似人家说的那么泼悍，人极精明的，也还肯给人留个余地。”
林夫人打发了王婆子下去，就笑道：“我说的你还不信，偏说他与前头吴知府不是一路人，正好揪了出来跟那位示好。要从这里下手查过去怕是不易。我劝你还是算了吧，他们都是识趣的人，不如大家都闷声发财。”
林大人笑道：“也罢，只怕吴大人倒台是上边人寻不了那位的不是，借他开刀。我在这里最多不过大半年，且乐一日是一日。好容易到成都来么。”
第五十四章 难得糊涂
素姐一心想着要寻块地方种下潘家的辣椒，就与狄希陈商量问谁借几亩地。
狄希陈道：“在咱们是小事，别人眼里就是是非。你又不等那几个钱使，咱们过两年回家种罢。”
素姐不肯糟蹋了种子，又要在后宅找块地种，狄希陈又道：“也罢，就咱们那个后院罢，种了出来留种子也好。”
素姐方笑了道：“你今儿要去林大人家吃酒，我这里有两样东西你捎了给林夫人罢。”就从妆盒里取了一个锡盒来，下边垫着棉花，上面却是一枝珠凤，一枝小碎珠穿成了花骨朵的金簪。狄希陈对这些东西虽不大留心，也瞧得出来只是手工费了心思，并不值钱，接了笑道：“明儿买些好珠你穿，这个送人有些拿不出手。”
素姐冷笑道：“你糊涂了不是，那个卖珠子的可是谁荐了来的？你去了只教个人送了里边去，什么话也别说。”
狄希陈有些受不了这些女人神神秘秘的，问她：“难道她也是穿来的，你们要对个暗号儿？”
素姐推了他一把道：“哪有那么多穿来的。她荐了人来，我要谢她，只是个心意儿。你送去就完了。”
素姐打发了狄希陈出门，就叫了女儿和大小丫头们都到跟前来，道：“如今小姐也不小了，不能每日玩耍。除了读书识字，别的都得学学。”就将昨晚上与狄希陈商量好了的几条写到了纸上，命小荷花贴到里屋的板壁上，又念与女儿听，每日早起梳洗请安时要背前日的功课，然后半个时辰素姐自讲些书与她听，丫头们无事的也许来听。头一日早饭后到厨房跟着柳嫂儿学做菜。第二日跟着小春香或是小荷花学针线，第三日仍是去厨房，第四日自己教她算帐管家，第五日没有功课，任她玩耍。
因素姐板着脸说话，小紫萱心里不情愿也不敢说话，都应了。素姐就招了柳嫂儿带了孩子们去厨房帮着做活，叫小杏花在边上守着。
小春香舍不得紫萱吃苦，待房里无人就为小姐求情。素姐道：“孩子聪明尽有，却是教大人们宠坏了。我怕她长大了像那个小寄姐一般不知进退。”
春香鼻子里笑了一声道：“她不过是个破落铜匠家的女儿，能有什么家教。”
素姐叹气道：“童奶奶也是个好的，不是为了寻几两银子生活不管她，她哪里会是这样。虽说女儿要娇养，也要明白事理才对。惯得这样无法无天，将来到了婆家怎么得了？”
小春香笑道：“我从前不识字倒不觉得什么，自从跟着大嫂认得几个字，就觉得男人说话行事，不一定都有道理。”
素姐道：“可不是呢，不然怎么男人老说女子无才就是德，傻傻的人怎么说怎么好，才喜欢呢。有本事的女人，不知不觉就哄得男人跟着她走，我们要学的还多着呢。”
小春香教素姐说得脸都红了，低了头吃吃的笑。素姐就想起来道：“小九却是个好的，只是委曲你做妾，不知道将来正房如何。”
春香声如蚊蚋：“我学调羹那样。”
素姐笑道：“她也是个好的，你跟她学是不错。”想起来叹气道：“老太太也是容不得妾的人，偏偏不能动离不开她，两个人都可怜。”
小春香不好接口，就拿了自己穿的一个珠花来给素姐瞧。也不知道她是想做什么，看不出来形状，不等素姐说自己忙拆了。
素姐因大些的珠子都捡出来分形状摆好，盘内都是些颜色不一的小珠，长的扁的都有，正好能编几个蜻蜓蝴蝶。这样的小动物以前素姐都是拿细铁丝串的，用铜钱也趁手。
小春香见了如何不爱，就坐下来看素姐先拿珠子排出了形状，方一个一个拾了起来穿上。过了好半日，素姐觉得手都酸了，还有一个翅膀没有穿完，丢了笑道：“你的珠花呢？”
小春香摇头道：“我做这个却不如小荷花跟小杏花。”
素姐道：“你先拿简单的练手呀。”就手把手教她做耳坠子。她两个这里说得正热闹，狄希陈已经回家，见素姐的心思都在这上边，不像从前总嘀咕无聊，就觉得自己的主意高明，故意咳嗽了一声道：“天要黑了，开晚饭罢。”
春香忙收拾了桌子，一溜烟退了出去，生怕跟小九打照面。素姐靠着桌子见了她这样，就是想笑，狄希陈见她笑得跟人家妈似的，笑话她道：“你对她倒比对紫萱亲热些。自己女儿反倒是板着脸的时候多。”
素姐啐他道：“你已经是慈父了，我只能做个严母，不然咱们换换。”
狄希陈道：“家事都交付与你，你说了算。对了，方才隔壁杨家送了贴子来请你明日过去吃饭。”
素姐叹气：“还以为我下岗了呢。看见她们就头痛。”虽是这样说，吃过了晚饭，还是打点第二日要穿的衣裳首饰。
却说杨夫人的居委开会，并没有请林知府的夫人。素姐等吃过了茶，杨夫人就教屋里侍候的人都退下了，方问道：“有个王卖婆，可到你们家去过？”
素姐见人人都点头，也道：“我还买了她两斤碎珠呢。”
杨夫人就道：“这个王卖婆昨日犯了事，教人扭送到刑厅，我家那位略吓一吓，就什么都说了，因牵着林知府，只教书办拿了召供送了知府大人家去，今天早上听说已是打死了。”
素姐心里惊疑不定，难道那个林夫人荐了个卖花婆子没有安的好心？想来想去也想不出林知府要对付他们的理由，只愣愣的着着杨夫人。
杨夫人又道：“我们却是一根绳儿上拴着了，大家都小心些罢，只盼新知府早些来任上。”
说完了又笑道：“姐姐们都请回罢，不定让哪阵风就刮到了，还是回家与男人们商议要紧。”那两位告辞，素姐落后，杨夫人却拉了她到内室里坐下。
素姐此时草木皆兵，本来以为官官相护，大家糊涂好做官。现在看来满不是一回事，就是杨夫人，也不见得句句都是实话，若是自己不晓得深浅也一脚踩了进去，哪里找做阁老的兄弟来搭救。杨夫人说的那些话，听了越发觉得半真半假，只是随口含笑道：“不会罢，林大人光明磊落，是个好官儿。林夫人脾气很好。”等语，就不肯吐半个坏字。
杨夫人见自己劝说了半日，素姐都不开窍。本来那些话却是杨大人教的，杨夫人都说完了见素姐不上套，只当她是真是个老实人，无话找话又与她说些如今过日子艰难，一石米极少也要五钱银子，白面却要七钱。两人都是当家的女人，说起这个都热心，算起来杨家一个月柴米油盐七件事上花费总要三四十两银，素姐也知道这个数做不得准，虽然刑厅不似知县知府日日都有进帐，却是揪着一个最少总有一二百，哪里就过不得日子了。
素姐回家避了众人将王卖婆之事说与狄希陈听，狄希陈先是生气，半日不说话，最后却笑道：“林大人署印，想是怕阁老将气撒到他头上，所以必要找个替死鬼挡一挡。杨大人却是打错了主意。咱们不是送了几十个工匠给吴夫人娘家了么。他倒不倒台，咱们都无事。”
素姐便问：“若是这么着，这两位的聚会我都不必参加了，在家里装病就好。天天东家长西家短，还要小心不能说错一句半句，累。”
因白天杨夫人算她家一个月要三四十两银子，就问狄希陈道：“咱们家一个月总要六十来两的家用，杨家却只要三四十，是不是他家人少些儿？”
狄希陈道：“比咱们家还多着二十来个人呢。只是咱们日用没那么小气罢了，一个钱两个钱都要算。”
素姐不以为然，狄自强从小一路顺风，不知道什么叫穷。待到名字改成狄希陈，出门身上一两银子都不带的人，花钱更是大方，总说能挣的就能花。她心里就留了心，叫薛老三出去逛，人家交易他在边上细听都是多少钱，可怜薛三舅爷是个不在行的人，哪里做得来这样精细的事，没头苍蝇一样乱撞了几天一无所获，又怕跌了面子不敢跟素姐说，偷偷去求小九。
小九却是晓得些狄府家人的底细，那几个做买办家人都是到了成都才成的亲，娶的不是皂隶的侄女儿就是快手的妹子，心思自然就活，买什么总要从中取些利，也还是惧怕素姐的板子，小打小敲罢了。前些日子狄希陈与周师爷几个说起过，都说只要不打着主人的旗号在外边揽讼骗钱，这样的小事睁只眼闭只眼罢了。素姐若是认真去查，牵出的那些衙役们哪一个是省事的？
因此他就先拉着薛老三出去吃了半日酒，打赏了店内的伙计问他柴米油菜等物时价，待回了家一一记下来交给薛老三，老三忙捏在手里到素姐跟前表功。小九就寻着狄希陈将这事的轻重说与狄希陈听：“嫂子怕是不知道这些人的本事，五哥不妨劝劝她，得放手且放手罢。”
狄希陈笑道：“她若是要做什么，必要先和我商量的。待她算清了帐再将利害说给她听，她就信了。我打赌正在家算帐呢。”
果然两人进门，素姐正与小春香两个面前摊了七八本帐，在那里算盘拨得叭叭响，就是小紫萱面前也摆着一本帐，教她看着玩。
狄希陈笑道：“可算完了？”
素姐抬了头见他们兄弟两个笑嘻嘻过来，抱怨道：“若是和你一起来成都，他们哪敢这样欺骗主人。我才算了上个月的，若照老三抄的这个价，三十两顶了天了。居然敢多报四十两。”
狄希陈道：“我跟九弟这里还有一本帐，要算给你听。小春香，你把帐本儿都收了带小紫萱去厨房看看晚饭吃什么。”
小杏花送了三碗茶上来，又反手把门关上了。狄希陈方道：“杨夫人会算帐，管家们家里都无油水，手就朝外了。若是有什么不大不小，正好可以拿来沽名钓誉的事，就敢收了人家十两八两跟杨大人求情。若是不依，这些奴才就敢在衙门里求杨大人说那日夫人要打你是我报的信，那一日夫人打了你十来下不是我家媳妇死命挡了如何如何，必教杨大人招架不住才罢。”
狄希陈说到这里看着素姐笑。素姐道：“可有管家去求你？”
小九忙忍住笑道：“咱们家却无此事，一来他们有银子可赚，不必费心去跟衙役们勾通。二来凡事走的前头周师爷的门路，他心里明镜一般，当收的收，不当收的挡。所以咱们的名声儿好，成都府这些人都不如咱们呢。”
素姐想了想笑道：“难怪人说水至清则无鱼，原来鱼是这样养的。只是他们也太贪了些。”
狄希陈就劝她：“那几个买办不与妻家勾结讹打官司的小百姓的钱，就是心里装着主人了。多少几两银子，买忠仆家里没有口舌，好多着呢。”
素姐看了看帐本，还是有些气不平，笑道：“他有张良计，我有过墙梯。正愁家里人多了住不下，也要打发几房家人回去。”
小九忙摇头道：“你打发了，又有来投的。若是央求了林知府这些人，又不好不收他。到时候背着咱们不知道怎么行事呢。”
素姐想不通，就看着狄希陈。狄希陈苦笑道：“铁打的衙役流水的官。你可知道成都府有多少世袭的衙役，还有多少人靠官府吃饭？”就算给她听，皂隶、快手、健步、民壮、马快各样名目的有近两百，这些人都是有几个大马仔的，大马仔手下还有几个小狗腿，算起来一个正式工后边跟着近二十个临时工。这些人吃饭穿衣都指望着成都府这棵大树。做官儿的离了这些人是寸步难行，吴大人就是为人太贪，不管是不是他那份儿都搂了自己腰里，教底下人做了手脚，布政使官面上不好交待方摘了印。
小九又笑道：“那个林大人妆了几天清官，如今搂得比吴大人还狠些，只怕也不长久。咱们成都县不比他们那边有出息，狠人也少得多，常规旧律都一丝儿不改，底下人可是忠心多了。”
素姐以为当了官就可以为所欲为，却没有想到原来有这些诀窍在里边，果然什么职业都不好当，郑板桥做了几天县官，就会天天念难得糊涂呢。
想到这里方笑道：“这么说我是明白了，且随他去罢。”
狄希陈就夸她：“妻贤惹事少就是这个道理，其实那几位的夫人才真是不贤，总以为银子都搂到自己腰里才好，却不知道给男人惹了多少是非。”
素姐提到这个却心里十分抱歉，笑道：“却是我不好。”
狄希陈忙拦她道：“说了不提的，咱们吃饭罢。你那辣椒可种了下？”
素姐方想起来这几日就想着穿珠子玩，都丢到脑后了，忙叫一心想种田的狄九强进来，命他明日来后院整地。
饭桌上小九又道：“我在外边也吃过几样新鲜东西，嫂子不如去寻些来种罢。”就冲薛老三挤挤眼。老三忙接口道：“咱们今天外边吃了那个什么芋头丸子，又香又甜，可是中吃。”
素姐就教老三无事跟小九出去多逛逛，两个对看了一眼含笑应了。
第五十五章 心事(上)
狄希陈边洗脚，边拿了一本史记在看。素姐因烛光跳了跳，拿了剪子剪去灯花，问他：“要不要再点两支蜡烛？”已是去了杂物橱里取了两只白蜡出来，正要点亮，狄希陈道：“就睡了。你点油灯罢。”
素姐便将白蜡放回去，将晚上点的那盏油灯点亮了，搁到床上的隔子里，拿玻璃罩子罩上。又去外边问门窗可都锁好，上夜的媳妇子在外边小声道：“都锁上了。”素姐方回来坐在妆台上除簪环，又将头发解散了，编成麻花辫子，正要脱衣裳，狄希陈走了过来抱着她，半日不肯动。
素姐问他：“怎么了？想儿子了？”
狄希陈的头在素姐脖子上磨来磨去，渐渐素姐就觉得脖子上又湿又凉，扳了狄希陈的头来看，果然是流泪了。素姐伸手去擦，狄希陈道：“我想家了。”
素姐叹气道：“我想儿子了，也不知道他个子有没有长高，是胖还是瘦，功课好不好，将来的老婆在那里，会生孙子还是孙女儿……”
狄希陈道：“儿孙自有儿孙福。”
素姐便抱着他笑，笑容却越来越少，忍不住也哭了起来：“我想我妈。”
狄希陈止住了泪道：“其实咱们这样挺好的，你以前不是一直说坐吃等死乱花钱是你的人生理想么。换了现代，别说房子，猪肉都买不起了。对了猪肉现在多少钱一斤？”
素姐寻了那张纸来道：“八文。”说完了自己也笑了，本来想劝狄希陈的，却让他招的伤心了不算，又让他劝上了。
其实两个人自从穿越到明朝，没有哪一天不想着老天开眼能再穿回去，只是怕对方伤心，都不肯说出来。素姐毕竟是女人，容易适应环境，有了孩子之后心思分散了还好些。狄希陈却是越过越闷气。当然不是因为过不了YY小说那样，男猪穿越后吹口气儿就有英雄来投，江山我自有，美人如母狗的幸福生活。他觉得自己比古人多经历有见识，还读过几本厚黑学之类的书，做个县官儿足够。谁知道又要对得起自己良心，又要上司跟前过得去，还要自己的银子不吃亏，这个官儿越做越难。手底下的衙役更是比想像的还要强大。想起当初拍卖行的老板教育他时常说：“机关单位拉关系，头头的能量有的还不如老科员。小狄呀，上边不通的地方，下边肯定能打洞，再去跑跑，争取一下。”可是到了这里，随你是什么进士举人还是一字不识的睁眼瞎来做县令，县衙的运转都是他们衙役们自己的老一套。当官的过了三年拿些银子走路，这一亩三分地永远是他们说了算。更有狠角色，自己拿了萝卜豆腐干刻了长官的私章，私下里填了拘票乱和官司，遇着了这样的手下，那个官儿做得就更是可怜。狄希陈今日就是因县里的典史受了气来诉苦，他有感而发进而想起现代社会的好处来，伤感了一把。转眼就要给女儿裹脚了，到底是裹还是不裹，哪一样选择的后果都是狄希陈受不了的。他觉得要是能再让雷打几下，一家子穿回2007年就好了。
素姐已是铺好了被卧，等狄希陈吹了烛火与她并头躺在床上盯着头顶那一点豆大的昏黄灯光，素姐方道：“山东不知道今年年成可好，咱们家的地不算多，往年作坊里都是买粮食吃的。”
狄希陈一把拦住了素姐道：“不要想不要想，都交给你家老二了，让他操心去。咱们的银子白叫他拿的么。”
素姐笑道：“若不是我会打算，先分了银钱与老二老三，怎好叫他干活？给了人好处还要欠人情。就是老三，如今跟小九一处，听说有什么不好打发的人，你们都哄了他上前，几句话就把人厌走了是不是？也太不厚道了。”
狄希陈笑道：“不然怎么着？你带他来是怕路上有什么话说，没有男人上前做幌子不行。这样的人才能为我所用，又有何不可？”
素姐道：“他只是愣些，却是老实人，别教坏了他。”
“哪能呢，总是我的妻弟。”狄希陈搂着妻子的细腰，手底下就不安份。素姐也同他一样心思，回应的就热烈起来。他两个人都是怕爱人伤心，所以将心思放在心底，偶尔发作一回，也是点到即止。总要做些让人愉快的事情调节一下情绪。素姐怕他被明朝同化，狄希陈却怕素姐担心他，县领导工作压力太大，衙门里的事，不是处理好了的，都不跟她说。
薛老三最近觉得自己很受姐夫重用，不少人小九都对付不了，姐夫就会教他去，虽然十件里头总要搞砸三四件，也多少有些进益。他人虽浑，得了些银子就有些大手大脚，教素姐说了几次，方想通了把收得人家的礼物并银钱都交给素姐收着。
小桃花心里当自己是舅太太了，谁料薛老三有了钱不让自己给他收，反倒教素姐收起来。她心里就有些不快活，对着素姐自然不敢有什么话说，老三面前不住抱怨，总说自己穿得还没有人家管家娘子的好，连件像样的首饰都没有。说得多了，薛老三烦躁，骂她：“房里使唤的丫头，穿什么绸缎！”说得小桃花哭哭啼啼走到素姐房里，也不管小紫萱在素姐跟前背书，就冬瓜长茄子短数给素姐听。
小春香忙将小紫萱跟两个小丫头拉走。紫萱还问：“什么叫通房呀姐姐？”小春香红了脸道：“等你十五岁了，你娘教你的书里就有。”
素姐听到他两个说话，就想掐自己两下，耳朵自动张开，小桃花的话从左耳朵进就从右耳朵出，还要跟据她的语气适当的嗯嗯啊啊几声，待她说完了，方取了一对珍珠耳环送她，道：“等你见了大娘子，教你穿什么就是什么，若是太华丽了回家，比她还穿得好，不招她生气么。”
小桃花低了头，就想哭。素姐终是与她相处了几年，还是忍不住说她道：“你且守丫头的本份，将来回了家。若是大娘子无可无不可，自然磨不开面子要收了你。若是不喜你，也比顶着个妾的名声儿出来强。我家兄弟的脾气是吃软不吃硬的，恼了他的亏你又不是没有吃过。”
小桃花连连点头，素姐又道：“说起来你的针线也是好的，又有个小丫头做活，无事做些针线，厨房里跟柳嫂儿学些本领，样样都能拿得起来，又百依百顺，公婆也是喜欢的。”
这番话全都对了小桃花的心思，果然她就不闹了，跟小紫萱错开了日子去厨房走走。无事也肯坐下来做些针线，果然薛老三待她好得多了。
却说这一日狄希陈板了个脸回家，坐在那里生气。待到晚饭时已过，小九打发人来送话说他在外边吃过了。素姐猜是为了公事烦恼，也不劝他。
第五十六章 心事（中）
狄希陈一个人枯坐了半日，还是忍不住要告诉素姐缘故。原来前几日那个李老汉来告的张家，却有个亲戚在成都府衙门里做门子，不知做了什么手脚让李老汉撤了状纸，林知府又使了个管家出来做媒主婚。洞房那晚小的房里无事，大的那个却闹将起来，李家的大儿子道她是个破罐，就拎了她到院子里打了个落花流水，因吃了酒晚上劳碌了半日又累着了，就自己关了门进去睡到天明方起。开了门看那个张大妮子却在树上打秋千呢，解了绳子放下来，已是没了气。
那对小的高高兴兴起来要拜公婆跟大伯。堂上二老跟大伯都黑着脸，张大妮子真挺挺睡在门板上耍子，见张二妮子笑嘻嘻跟在二儿子后边进来，那个大的就抢上前给了弟媳妇一个黑虎掏心，先打倒了方捆在柱子上审她那十几日到底是怎么回事。张二妮子抵死只说是在舅舅家。待李二奔到他房里带血的白绫取了来给爹娘看过，解了妻子下来已是半死不活。李家父子因出了人命，偏要张二妮子说那十几日是私奔。张二妮就趁了人都去吃晚饭，穿好了衣裳走到后门外的一个池塘跳了下去。李家只当她受不得拷打逃回了娘家。张李两家一个在城东一个在城西，待打了一个来回方各自到处去寻，第二日在门后塘里才找着一个死人。那张家以为女儿又让李二捣子哄了去，纠了一群人找了一夜到赌场找到李二捣子打了个臭死方拖了回家，李家已是拉他家两个女儿的赔嫁并尸首摆在大门前，李老汉与李大都指手画脚在那里跳骂。众街坊多有耳闻，又见张家拎了奸夫来，越发确信是真的了。张家因知府那里有人，就拉扯着李家三人去成都府拼命。林大人各打了二十板又罚了四十两银子十刀纸，将李二捣子敲了八十棍，就当场敲死了他。此事死无对证，张李二家都是人财两失，告不起状，也只得偃旗息鼓自认倒霉。
素姐见狄希陈怒气冲冲说了半日，就亲手倒了碗茶给他道：“消消气吧。”
狄希陈将茶一饮而尽，把茶碗重重的放下道：“林白真不是个东西，三条人命呀，若是上边查起来，挨着点边的都得回家种田去。”又道：“此事杨大人想布政使前参他，叫我也写一本儿。周师爷说此事咱们远着些儿，我却气不过，你觉得如何？”
素姐吓得脸色发白道：“若是这么着，只怕参了他不顶事，却牵出咱们知情不报。”
狄希陈道：“咱们这不是还没有审么，牵连不了我们。”
素姐想了想道：“他是你上司，就是有什么不对，也是要替他挡着些儿，要是看不惯，远着些也罢了。”
狄希陈苦笑道：“这个道理我懂，一个总跟自己上司过不去的下属，换了人来，还是会跟上司过不去。做官的若是这样，这个官儿就到头了。可是，”摸了摸自己的胸口：“要对得起良心。”
素姐道：“周师爷必说的和我一样。何况杨大人也不像是个为民做主的人，你莫让人当枪使了罢。”
“他是不像那种人。也罢，我就等几天再说。”狄希陈想通了方道：“中午就生气没吃下去，肚子饿了，教厨房里有什么中吃的先给我来两样儿。”
素姐还是有些不放心，笑道：“千万不要冲动，丢官事小，小命最大。”
狄希陈道：“审时度势还是有的，真当我跟你家老三一样？”
说到老三，老三已是兴冲冲抱了一盆兰花进来，高声笑道：“姐姐，我寻了一本好兰花，客人只要二十两银，在门口等着呢。”
素姐叹了口气道：“还给他罢，休要再拿这些中看不中用的东西教人哄了钱去。”
薛老三教素姐一盆冷水浇下，垂头丧气教人把花盆送了出去还给卖花的客人。
素姐笑道：“我还要买些上等好珠，你且去找找，不要问价，价钱我自与他商量。”
薛老三方又喜欢了，高兴道：“我就去找。”
“明日再去，”素姐见饭都摆上来了，教老三陪狄希陈同吃，就问小九今儿哪里吃的饭。
狄希陈拿筷子拨了拨盘里的腊肉炒大蒜，道：“今日去码头送一个过路的官儿，他见着了小九，问我讨。所以这孩子回家关了门生气。”
素姐笑道：“我教厨房做些什么送过去吧，下次休带他出去就是。”就叫小春香去厨房吩咐给九爷做饭。
一连过了好几日，杨大人那边都没有什么动静儿，倒是几个人一处吃了两三次饭，林大人与杨大人越发的亲热，狄希陈看得心里暗暗摇头，也学素姐，再有什么一处吃酒之类的事情都推了，公事上越发小心，连小九与薛老三都禁了不许他们出门。
素姐因天气晴朗，指挥了众人在院内晒衣裳铺盖。正好杨夫人久不见素姐到她那里去，带了两个小婢过来寻她说话，见她们院子里牵了绳系在树上，晒着几床床单和被子，一床绸缎被面的都没有，全是拿棉布缝了布袋一样的东西把被絮罩在里头，就笑道：“这是什么？”
素姐忙得晕头转向的见杨夫人来了，解了包在头上的手巾，将身上的落毛飞絮打了干净，方笑道：“这个是南边传过来的被套儿，比咱们被面被里的还要钉一起可是容易的多了。”
杨夫人就道：“依我看还是省好些钱呢。我们家的被子一床都要一二十两银，全是买的松江被。”就走上前来捏捏面前一床洗得发白的蓝花布的被子，道：“也还松软，只是你也太省了些。”
素姐让了杨夫人房里坐，教小荷花沏了两碗茶来，杨夫人捧了茶碗在手，吹了半日方呷了一口道：“这个也是峨眉山的芽茶？”
素姐笑道：“那是进上的，我们哪里摸得着。就是平常市集上买的，不怎么好看，却中吃。”
杨夫人听了就放下道：“我却吃不惯这个。”又道：“前几日人家送了好几篓呢，回头我教人拿一瓶来你吃。”
素姐小心，道了谢就不先开口说话，自拿了珍珠与铜线在那里穿蝴蝶。杨夫人虽是有备而来，见了这样的小巧精致玩意就将来时想的那半车话都丢到爪洼国去了，伸了脖细看，叹道：“妹妹真是一双巧手儿，怎么想起穿这样花样来。”
素姐足足穿了一个多时辰。穿完了手上这一只，命小荷花取了装珠花的一个大盒子来，取出几个比了比，挑了一对蝴蝶一对蜻蜓递给杨夫人道：“给两位令爱玩罢。”
杨夫人拿起来对着亮处看了半日，笑道：“多谢。”就拿自己袖内的一块小帕子裹了交给带了来的丫头。看了看天道：“待中饭时了呢。妹妹无事带令爱过来耍。”走到门口，又回来教从人们都退去，方与素姐说成都府的同知报了丁忧，他家杨大人升了同知，就要搬同知府里去。
素姐想了半日，好像也没有听说有通判升同知的，不是都是京里选了来的么？看杨夫人含笑看着她，只得道：“那可要恭喜杨大人高升了。”送了得意洋洋的杨夫人出了门去，回家问狄希陈。
第五十七章心事（下）
狄希陈冷笑了一声道：“休听她胡说八道，只怕是杨大人教的话儿她又记错了。”
素姐叹道：“看来做个官太太也不容易呢，跟咱们那个时候差不多，好些个事都是夫人背后活动的。”
“背后莫道人是非。”狄希陈因受了杨大人愚弄，心里多少有些不乐意：“咱们说些什么，不小心传了出去，只怕人家都记在心里。”丢了茶碗出去看看，院子里没人有，方道：“这几日很有几家来投做仆役。因我说不短人使，转荐了林知府，居然都收下了。这个把月，他家也收了十来房了。自以为人丁兴致，就不想想，人家不是有所图，为什么要来投。”
素姐看了他笑：“刚才还说叫我不要说是非，原来只有州官说得，我这个老百姓就说不得？”
又倒了一碗茶，自己喝了半碗，狄希陈抢过来喝了，还要与她说话，却听见院门外笑语喧哗，小紫萱今日无功课，跟几个小丫头玩闹着进来。素姐看女儿红红的脸儿上渗出细细的汗珠，架上拿了手巾给她：“镜子前照照，成了野人了。”又问：“小镜子，小杏花哪里去了？”
小镜子有些害怕素姐，嗯了半天，边上小梳子就道：“杏花姐帮春香姐跟荷花姐收衣裳被子呢。”
果然门边几个人都抱了被子跟大毛衣裳进来。狄希陈正倒了茶给女儿喝，待她喝完了道：“跟妈妈站一块去，看她教你怎么收衣服。”
素姐自去门后拿了几根竹棍支在台阶前的树上，与春香将被子一床一床又架上去拍落了灰尘方将被套的带子解了下来，小荷花与小杏花就将被絮叠起收进大柜子。这边几个媳妇子拿了个筐来，把剥下来的被套都收起。待十几床被子都收起，又将大毛衣裳拍了灰，素姐便与春香两个在桌上教孩子们叠衣服，怎么放方不伤毛，又有哪几样防虫蛀的香料拿小布袋缝好了，再放进箱子的何处。小紫萱眼类，就在箱子角捡出几张纸来，看了道：“娘，这里有几张米票呢。”
狄希陈凑上来看，想了许久，笑道：“这是你还没来时，我收了随手扔进去的。女儿算算看看有多少？”
小紫萱就一张一张放在床上，算了两遍方道：“四百八十石。”
素姐听见不少，放下手里的活，过来看果然两张两百石，一张五十石，还有一张三十石，笑道：“加法而已，居然还要算两遍。”
狄希陈示意女儿将米票收起交给素姐，笑道：“我家女儿细心呢，人家做帐的难道就算一遍？”
又对女儿道：“就看你细心，想吃什么，晚上烧了奖励你。”
素姐忙道：“细心也应该，不当奖励。今儿你爹说了，就烧给你吃，下不为例，你们两个都记住了。”
狄希陈吐了吐舌头，拉着女儿道：“走，咱们去厨房找柳嫂儿。”
素姐拿了米票收在妆盒里，见几个小的都在帮大的打下手，便坐下来看帐，因前几日家里买了三十石上等细米，报的价钱是七钱一石。细算这些米可吃一个多月，到新米上市还有五六个月，还要买一百石才够。后宅的仓库前些天又修过，就是一千石也装得下，不如趁这几日天晴都换了回家，那几百石也好趁现在青黄不接的时候多换些银子。
小春香领了人正扫地，素姐道：“去把买办叫了来。”
小荷花应了一声就要走，小春香笑道：“这个月是王老实，他自己改了名字叫狄长富的。”
待狄长富站在素姐跟前笑嘻嘻行了礼，素姐一边说话一边看他表情变化：“明儿还要去买一百石米。还有些米票要换银子。以前这事都是狄周的，你可做得来？”
那个狄长富先听得要买米，嘴角就微微上翘，又听得米票换银，那个笑脸就不知不觉摆了上来。素姐见了心里不悦，道：“现在米价天天都在变，我急着换了呢，你现在就去米店问好了，回家报于我知道。”
就教小春香送他到门口，再找着小板凳在门口等他回来先带他前书房里吃酒，。
素姐过了半日打听得狄长富已在前边吃喝上了，又叫小杏花叫了家里另一个买办胡三多。狄希陈已是带着女儿回来，见素姐前脚叫了人出去打听，后边又找了人来说了同样一篇话，安排小桌子门口候他到了家直接领了进来。狄希陈问小紫萱道：“你娘在做什么呢？”
小紫萱想了想说不敢说，狄希陈道：“想到就说，不怕妈妈生气。”
素姐白了他一眼，也笑道：“你说罢，妈妈哪里会生气。”
小紫萱方小心看妈妈脸色道：“前边叫个人去就罢了，再叫人去却是多此一举。”说完了躲藏到狄希陈后边伸头看素姐并不生气反笑眯眯看着她，方拍拍胸口跟狄希陈道：“我说对了？”
狄希陈也笑，跟她说：“你娘这是教你管家呢。这样分开了两个人，前后去问，明儿再教你九叔去问实了，三个人说话一比。就知道他们两个是不是老实，平时有没有勾结在一起哄主人家钱。”
素姐也笑道：“钱财过手，分润一二分都是常事，不聋不哑，不做管家人。可是咱们心里一定要有数，不能让人牵了鼻子走。”
狄希陈也道：“从来主人贤良，家人做了坏事又不察的也多，等到事发再补救就晚了。还有一等性子软弱的主人，教强奴欺负的说话做事教要看奴才脸色呢。”
素姐估计了时间差不多，先叫了狄长富进来问他，他道：“这两日米价又跌了，米票换银一石只得五钱。”
素姐笑道：“这样，你且站一会，我因你久不来，教胡三多寻你去了。”
过了不过一柱香时，胡三多已是来了，素姐先问他米价如何，胡三多也道：“米价跌了，要换银子，店家说只得六钱一石。”素姐就叫了狄长富来。
狄希陈微微笑道：“你们两问的不是一个人罢。”狄长富忙笑道：“俺问的是伙计，又没说县太爷家的，想来胡三多问的是老板。”
素姐也点头笑道：“你们做事各有各的长处，都很好。长富还是要跟三多学学，一钱银子虽少，几百石也有几十两呢，教店家沾了便宜去就可惜了。”
原来狄希陈才上任时，店人家不晓得他深浅，狄周去换银子都是一两，待到时间长了知道狄大人不比别个会钻营，虽不敢欺他，做生意都是求利的人，就按了市价与他家换。狄希陈却喜欢了，道这样最好，本来就不是能上台面的事，若能与店家都有利，才能保无事。
这两个买办退下去相互埋怨，胡三多说狄长富太贪心，狄长富说胡三多太多事，各自都指望明儿主人派他去办此事，还不敢大声音吵闹。
待小九进来吃饭，素姐就问他现在米价如何。小九却从袖内又掏出一张米票来，笑道：“这是那个老婆吊死了的陈监生送来的五百，我跟周师爷偏手各是五十，今天去换过了，七钱五。”
素姐就冲狄希陈笑笑，狄希陈道：“怎么涨了？”
小九笑道：“只怕还要涨呢，周师爷说西边两个土司知府干架，只怕事情闹大了他们要备粮草呢。听说米店的主人已是去了湖广买米去了。”
素姐迟疑道：“这么着，我们就不好买多了，也罢，明儿买两百石米就是。”收了米票。
第二日早上先教人将米仓打扫干净，就先给了一张二百石的米票教胡三多去换了米来家。因买得多了，店家就有个主管押着送货过来，素姐命款待他中饭，就教胡三多做陪，两个人正吃酒间，小春香就拿了米票过来，随口问道：“我们九爷昨儿可是去了你家。”
那个主管忙站起来笑道：“去过。”小春香就把几张米票丢给胡三多道：“你可仔细了，办得好奶奶自会赏你。”
待她走了，胡三多就笑不起来，那主管问他，他也不敢说什么，老老实实照着小九换的价钱将银子藏在几担上等精米里送了进上房与素姐看。素姐打发了闲人，与春香两个开了箱称了数目收起。因胡三多识趣，命小春香拿了五两银子两个绸子赏他，说他买的米好。自此管家们方明白他们打夹帐收人钱的事主人家都知道，琢磨今天主人的意思，肯定往事不究，只是将来却不好再这么大把搂银子。那几个不贪心心里明白的觉得主人宽厚，日后小心做事主人一样有赏。糊涂贪财的比如狄长富，本来在狄家这几年明里暗里也搂上不下三四百两银子，又借县太爷的势力娶了妻子，不感激主人还罢了，因这里发不了财，就想着要辞了回家去。
狄希陈道：“要去无妨，只我一日在成都任上却不能再在四川。”
几个人底下磕头道：“也是因想家才要辞了老爷，归心似箭呢。”
狄希陈听了笑笑，说：“你们也知道归心似箭呢，也罢，且收拾行李罢，我教胡三多码头上写只船，亲自送了你们家去。”丢下他们自进去了。
素姐听说狄希陈要亲自送他们，笑道：“可要放鞭炮？”
“不但要送，还要送得远远的。这几个我早看他们不顺眼了，只是不好打发的，正好周师爷的守备亲戚要进京活动，我教他们一路看着到南京罢。”狄希陈笑道：“这样要回来路费也要好些儿。”
素姐点了点他的额头道：“还说我小气，你呢？”
狄希陈道：“前日那件事吵了出来，原来是林家一个管家收了张家老头的钱，林大人并不知道。结果出了这样的事，让人查了出来，可是管家不严几个字就能将责任推出去的？咱们家这几位，近来买东西也学会了问人家要进场费了。你因我们前日说的那些话，只怕不肯查考也不知道。这胆子一大，过不多久只怕跟林家的那几位管家差不多。”
素姐见狄希陈这件事做得称心，笑道：“想吃什么？我去做。”
狄希陈道：“今儿前边跟周师爷一处吃，正有事找他呢。”
自从素姐到成都，敬周师爷为人，他的衣食都是自己小心料理，便命厨房做了周师爷与狄希陈小九三个人爱吃的几样菜，又是一小坛山东带来的秋露白，命人送了前边去。
果然过了几日，狄希陈就将这几房家人的投身纸找了出来当着码头众人赏了他们，又道：“你们此去，有周守备家人兵丁一路，可以放心回家。”这几个人带了成都娶的老婆，本想着辞了出来还能借狄知县的名头行事，哪知道一路上周守备家人得了主人的话，不肯放他们下船，直到了南京方道：“我们还要上京办事。”另赁了船头也不回的走了。丢下这些人要回四川已是离得远了，因手里都有些银子，都散了各自寻便船回家。狄希陈还怕他们回成都生事，在后门贴了告示道有几房家人，已是辞了回家，若有称是狄府家人某，必是冒名云云。
狄家去了这几房不安份的家人，花费减省事小，家人与前边衙役亲眷来往也就断绝，平常宅后门如同虚设，人来人往络绎不绝，小桃花一日总出去四五趟，不是买针线就是买零嘴。如今都关得严严的，全从前门出入。本来后门口摆的七八个小摊无生意都收了。
林知府与杨刑厅渐渐不睦起来，原来前头吴知府摘了印，杨刑厅就四处活动想得了这个巧宗儿，银子送出去一二千，本以为十拿九稳的事，却教一个林同知得了便宜。就暗暗在公事上拖林知府的后腿，又因林知府搂钱太狠，杨刑厅又与经历、照磨、检校、司狱这些人结了一伙，那个同知就是夹在中间为难，方丁忧了回家去。狄希陈本来与杨大人林大人都走得近，见苗头不对除非公事，日日都是抱病。这两位大人在布政使司那里各显本领，惹得省里的几位头痛，也不管任期有没有到，京里动了手脚，升了杨大人云南林雄知府，耳朵里方安静了。成都府去了领头，那几位大人为他人做了嫁衣，免不得被林大人看重，就是狄希陈，也嗔他不站在自己这一边，凡事百般刁难。狄希陈与周师爷都无二话，默默承受。
天气渐热起来的时候，果然西边两个土司知府真的打了起来，起先是家人互殴，接下来各向省里检举对方谋反，最后干脆两个人都反了。虽然离着成都还远，吃用之物慢慢都贵起来，布政使司发了几次告示平抑都不顶用。
第五十八章 新官上任三把火(上)
听说新任成都知府已是在路上，林大人方明白自己落在下风，杨大人是借他东风升了知府，他等正主儿来了还要回去当他的同知。因他锋芒太露，布政使司和提刑按察使司几位心里都有微辞，总归林大人是走了他们门路上来的，若处置了各人面上都不好看。成都府的属官日日跑了大人们面前叫苦，大人们都觉得他们不懂事。唯有成都县几位，都如狄希陈一般不言不语，就甚得上司喜欢。还算林大人知机，晓得风评不好，就慢慢收手，只是他的名声儿，也如前任吴知府一样可昭日月，算计着离任还想有几位士绅来脱靴，先放出风声儿，将妻子财物送回绵阳任所，自己等新官过来办交接。眼看着新知官还有十来天就到了，满城百姓再无半点动静，他就有些着忙，写了书信给狄希陈，教他吹吹风。
狄希陈与周师爷商议，周师爷笑道：“他不过是暂署，又不是正牌知府，这事不好科派得。”
狄希陈便将书信丢过一边，无事也不在衙里走动，吩咐了守门的带个林字的都回不在家，日日躲在树荫底下看书。
素姐这几个月请了绣娘教女儿女红，自己也跟在后边看，她本是心思灵巧的人，有了明师教导，又去了怕狄希陈纳妾的心思，哪用一个月，就能自己做件把衣裳了。请的那个绣娘叫是杨嫂子，能说会道，论起什么地方出什么布料可做什么衣裳说得头头是道。素姐想起家里收的那些布料，她只认得绸缎跟棉布，就每样取出一匹摆在厅上教杨嫂子来看，小春香与小荷花另取了一块白绫撕成小条，杨嫂子说一样叫什么名子，可做什么用处，就写上去让小杏花钉在角上。
素姐见杨嫂子都认完了，笑道：“不是杨嫂子说，我还不知道原来妆花锦就是云锦呢。”
那杨嫂子存心卖弄，又道：“我们四川的蜀锦跟宋锦、织金锦和妆花锦合称四大名锦呢。像蜀锦太过厚密，都是拿来做桌椅套儿。”又掩口笑道：“若是拿来做衣裳那就是笑话儿了。”看素姐听得出神，要讨素姐的好儿，又将些她也没见过的织物说了耍子，道：“听说松江如今新出了好些花样儿，还有双面绒的布料呢。”
素姐就问她：“大暑天，什么料子做衣裳最好？”
杨嫂子忙指了桌上一匹雷州葛道：“这个最好，南边的妇人家一年也只织得一匹，都是亲手做了给自己家汉子穿，极少有拿出来卖的，铺子里几十两都寻不出一匹真的来。”
素姐就笑道：“就是他罢，杨嫂子帮我裁了，我来做件儿。”
小春香就拿了狄希陈一件家常穿的紫花布道袍来做样子。小杏花忙将那些收了进去，把剪刀等物搬了来。杨嫂子日日做的都是这些活计，连拿粉块画线都不用，咔嚓几剪下去就剪好了。
素姐赏她二钱银子，杨嫂子笑道：“小妇人不要这银子，还请奶奶赏几升米。”
素姐奇道：“二钱银子也能买三斗米了，我再与你一钱就是。”
杨嫂子忙道：“哪里话，奶奶深宅大院里住着，不知道外边如今有银子咱们老百姓也买不到米去。”
小荷花也道：“今儿柳嫂子还抱怨呢，说鸡蛋都要三个钱一个。胡三多好容易才买了五百个来家。”
素姐定了家规，小帐都交给春香，家常日用五日与春香一算。春香听了也笑道：“可不是呢，若不是狄九强种了辣椒手痒不过，又去寻了好些菜来种，将他们住的几个院子空地都种满了，咱们买菜的钱就不少。”
素姐就叫春香拿个布口袋装了三斗米给杨嫂子，打发她家去。自已对着布片看了半日，方穿针引线缝起来，缝了几日方做成一件道袍，自己挂起来看十分得意，洗了一水给狄希陈穿上，狄希陈道：“果然凉爽，要是只穿个老头衫大裤叉就更好了。”
素姐道：“哪里就有那么热了？不过比咱们山东闷热些罢，还不到三十五度吧。”又想起来还有两匹葛，就教小荷花给狄希陈跟小紫萱再做两件衣裳。
“你不做了？”狄希陈凑到素姐跟前晃那个袖子道：“针脚虽然差些，也是你心意嘛。”
素姐揉手道：“累得不行，歇几日罢，只怕天气热了受不得，叫小荷花先做起来。”
狄希陈似笑非笑，素姐怕他笑话自己虎头蛇尾，忙道：“你的同年林大人可是离任了？”
狄希陈道：“新知府也是个能人，离了成都几日的路程，就派了师爷过来与杨大人办交接，按了葫芦扣子儿，一个钱两个钱的与他算呢。林大人恼得不行。”
素姐道：“只怕这位手底下也不容易混罢。”
狄希陈无所谓：“我以前也是因同年，所以走得近。待他来了，照样远着他就是，他才来的人总要妆妆幌子，不好就开坏我的评语。转过了明年，咱们就有三年，任满回家去，开坏了评语，正好省下上京述职的钱买几亩地。”
素姐叹气道：“以前在家总想着等你做了官，我要一路走一路旅游，好好看看明朝的风土人情。真等出了门才知道，丽妆靓服坐了船头指点江山的，都是名妓，没有良家妇女。跟吴夫人也上过一两次香，庙里和尚都看不到一个半个。”
狄希陈笑道：“我知道你是怕人家说我呢，等不做这个官了，咱们一路游山玩水回家去。可惜儿子不能一起。”
提到儿子，素姐笑脸儿还没来得及的摆上就收了起来，算了算日子道：“狄周也差不多要回来了罢。”
狄希陈想了想，笑道：“只怕还有些日子，今天开春后雨水少，长江比往年浅不少呢。”
新任知府谢大人与林大人磨了差不多二十天，硬要林大人赔了亏空五百两银子，户房书吏做好做歹出了一个“具结”，方给出保结，林大人忙不迭的就回了他绵阳任上，哪里想起还要演脱靴遗爱的故事。谢大人不慌不忙走了两站路又停下，使长随到成都送了一张红谕，把新官上任的旧例都做足了。成都府衙门自然也要粉涮墙壁、打扫庭院，等他再传牌票，方劳师动众分了批次去接他。其实成都本是附省，又是府县同治，新任知府知县上任，多是直接坐船到码头那里，马虎些儿就罢了，也免得布政使司并以下几位大人心里落下不好来。这样的排场，也只有无老虎的山里摆摆罢了。成都府的众人也晓得谢大人是要立威，大太阳底下站在东门边久候，连成都县四位也免不得要陪不同罚站。
狄希陈接了前边的信儿，大清早哎声叹气的穿了官服去了。素姐见太阳都转西了还没有来家，因天气炎热，心里担心，一边使小九去看，一边煮下了大锅绿豆汤晾凉，又备下洗澡水。
她心神不定在树荫底下不知转了多少圈，听见前边大门响，一群人进来，忙命小春香开了院子门。狄希陈满头大汗进来，一边走一边脱衣裳道：“我日，一个四品知府，搞得跟皇帝出巡一样，我今天才见识了。”
素姐忙道：“吃过了没有？”见狄希陈摇头，忙道：“先喝些绿豆汤吧，歇一会洗了澡再开饭。”
小杏花已是拿盘子捧了一大深碗绿豆汤来，狄希陈拿起全喝了，吐了口气道：“跟我去的人都有了没有？”
素姐道：“小春香去安排了，就是前边县衙里，我也送了一锅过去。你安心洗澡罢。”
狄希陈道：“那饭也有了？”看素姐柳眉都要竖起来，忙笑，“你办事我放心。”站在后门上吹了吹风，却不进洗澡的那间耳房，叫素姐道：“你来。”
素姐本要去厨房看柳嫂可备好了前边的饭食，听狄希陈叫她，只得先去帮他擦了一会背，方去厨房瞧。
厨房门口树荫下摆着两桶饭，又有一盆冬瓜海带咸肉骨头汤、一大盆虎皮青椒，一大盆羊肉烧粉皮。跟狄希陈去的十来个人都捧着大碗吃上了，见素姐来了都要行礼，素姐道：“先吃罢，晚上还有酒。”进了厨房见拿桶装着那汤跟虎皮青椒，另有一桶是肉烧扁豆，就问：“怎么是肉烧扁豆？”柳嫂儿笑道：“晌午才去买的菜，因猪肉不够，咱们自己才另杀了只羊。”素姐方点头道：“他们也是辛苦了，再拿一坛子家酿的酒一起抬前头去。教小九吩咐他们不许喝多了。”又教柳嫂儿再煮下两锅饭，怕不够吃，柳嫂儿说早煮下了，素姐方回去打发狄希陈吃饭，因自己中午也没有好生吃，拿了小碗拨了半碗饭陪他。
狄希陈就问送到前衙的都是什么菜，素姐说：“只比你吃的少个羊肉烧粉皮。”
狄希陈笑道：“多多的煮饭，有青椒他们肯定要多吃几碗。这一顿要吃掉你不少钱呢。”
素姐道：“他们一年到头送的小东小西也不少了，就当还情罢。昨儿李门子的娘子还送了一盒新下的樱桃来呢，我还了一盒点心让了好几回才收下了。”
狄希陈道：“咱们衙门还罢了。县丞、主簿、典史我们四个面上虽淡，都不是拿一个钱当十个钱使的人，还算这些地头蛇知道些好歹。成都府那几位大爷，通跟底下人成了仇人，比着抢钱，也没有上也没有下。”
“这位谢大人来了，怕要好些。”素姐道：“这么一丝不苟的人，治下必严。”
狄希陈笑道：“谁上任不先烧三把火来？慢慢再看罢。晚上还要陪这位大人去城隍庙上香，我吃完了先睡一会。”
素姐等狄希陈睡下，去女儿住的小院子又瞧了瞧，小杏花跟两个媳妇子，还有几个小丫头们围在一处，细听杨绣娘给小紫萱说绣树叶子要用乱针，正低了头手把手教她呢。素姐便走到大门前问前边可喝多了。前衙守门的叫了小九来回话，小九隔着传桶道：“嫂子不用开门，我跟周师爷守着呢，不会喝多的。”
素姐看他欲言又止，笑道：“还有什么话说？”
小九红了脸，突然掉了头走了，素姐纳闷，摸了摸头脸，并无什么不妥，正好小春香过来寻她，就问道：“你瞧瞧我是不是哪里不对？”
小春香转了几圈细瞧道没什么，素姐想了许久，方笑道：“是了，小九爱吃炒菜，方才不好意思跟衙役们一处吃，你跟柳嫂儿说，晚上多炒个扁豆给他。”小春香红着脸应了，就是不肯去说。素姐知道她必会想了法子让别人去说，也不理她，笑着回去又去穿珠子。狄希陈托人买了极好的珍珠，又均匀又圆大，素姐舍不得穿珠花，拿极大的镶了几只簪子，又编了两个手串，狄希陈说了她几次，方才动手要穿几个新花样儿，下边要教银匠打了发钗正经做头面。
狄希陈起来见素姐穿珠，女儿坐在一边看，笑着一人亲了一口，大步出门去了。
那个城隍庙离得并不远。狄希陈去时已是乌压压站满了人，本地生员倒占了大半，静悄悄儿都站在台阶下。狄希陈见只有成都府经历还没有到，忙走到自己县丞一处站好，到底谢大人还送了他一个白眼。